PAGS BLANCH, Joan. 2011.

Reflexiones sobre algunos problemas tericos y de

mtodo de la investigacin en Didctica de la Historia y de las Ciencias Sociales1 .
Reseas de Enseanza de la Historia n 9. APEHUN, agosto, p. 41-60

Joan Pags es profesor de Didctica de la historia y de las ciencias sociales (Universidad

Autnoma de Barcelona) y coordinador de GREDICS (Grup de Recerca en didctica de
les cincies socials).

La reflexin cobra especial importancia en la enseanza de los estudios

sociales, porque, sin ella, estas enseanzas pueden degenerar fcilmente en
poco ms que la memorizacin de la informacin que los estudiantes perciben
como irrelevante para sus vidas.
THORTON, S. J. (1994): Perspectives on Reflective Practice in Social Studies
Education. IN ROSS, E. W. (ed.): Reflective Practice in Social Studies.
National Council for the Social Studies. Bulletin number 88

Cul es mi intencin al reflexionar sobre la investigacin en didctica de la historia y

de las ciencias sociales, sobre algunos de sus problemas tericos y de mtodo dentro de
una concepcin que vincula la investigacin a la formacin social y ciudadana de los y
de las jvenes?

Fundamentalmente exponer algunas de mis inquietudes en este campo ante el poco

impacto que suelen tener los resultados de nuestras investigaciones a la hora de cambiar
las prcticas. Pero tambin algunas de las conclusiones a las que nos conducen los
resultados de las investigaciones y que, en mi opinin, podran facilitar la innovacin y
el cambio de las prcticas. Y como que no creo que el problema est en la prctica ni en

Este artculo se basa en la conferencia que con el ttulo de Investigar para formar social y cvicamente a
los y a las jvenes. Problemas tericos y de mtodo de la investigacin en Didctica de la Historia y de
las Ciencias Sociales, le en las II Jornadas Internacionales de Enseanza de la Historia y XI Jornadas de
Investigacin y Docencia de la Escuela de Historia de la Universidad Nacional de Salta, 17-20 de
noviembre de 2010

41

los docentes, intentar reflexionar en voz alta sobre algunos de los problemas de la
propia investigacin y de quines nos dedicamos a ella.

Centrar el artculo en tres apartados. En primer lugar, har una breve reflexin en torno
a la necesidad de una investigacin centrada en la formacin social y ciudadana de los
jvenes. En segundo lugar, plantear algunos problemas tericos y metodolgicos de la
investigacin en Didctica de la historia y de las ciencias sociales y, tambin, algunas de
sus principales caractersticas y, finalmente, concluir con unas breves reflexiones sobre
las relaciones entre la investigacin y la formacin del profesorado.

1. Investigar para formar social y cvicamente a los y a las jvenes.

Formamos socialmente a nuestros jvenes para que se ubiquen en el mundo y sean

capaces de transferir el conocimiento histrico a su realidad? Probablemente, no. Voy a
citar un ejemplo que me parece especialmente relevante en un tiempo que en el viejo
occidente vemos brotar Tea Partys. nuevas modalidades de fascismos, de integrismos y
de fundamentalismos de todo tipo que buscan en las personas dbiles, marginadas,
diferentes, el chivo expiatorio de una crisis econmica provocada, como siempre, por
los fuertes, por los poderosos. De una poca en la que no hay ms responsables de lo
que ocurre en el mundo que los mercados. Howard Gardner (2000) escribi hace unos
aos:

(...) Me gustara que todo el mundo comprendiera la cadena de sucesos que recibe el
nombre de Holocausto: la matanza sistemtica de judos y de otros grupos por los nazis
antes de la Segunda Guerra Mundial y, sobre todo, durante la misma. Aunque este
acontecimiento tiene una significacin personal porque mi familia vino de Alemania y
varios de sus miembros fueron vctimas del Holocausto, creo que todo el mundo debe
comprender lo que el ser humano es capaz de hacer, a veces en secreto, a veces con
orgullo. Y aunque, ms que nada, el Holocausto es un caso de maldad humana sin
precedentes, incluso en un captulo tan nefasto de nuestra historia se encuentran, aqu y
all, episodios espordicos de bondad y herosmo. (p. 18)

Se podra pensar que la comprensin de unos temas tan conocidos ya debe de estar
bastante extendida. () En cuanto al Holocausto, cerca de una tercera parte de los
42

estudiantes suecos de secundaria cree que el mismo no tuvo lugar. Tambin

encontramos un escepticismo comparable (si no una negacin rotunda) en varios grupos
de Estados Unidos: el 20% de los estadounidenses admite desconocer lo que ocurri en
el Holocausto y el 70% deseara tener ms informacin al respecto. Robert Simon, que
ensea filosofa en la Universidad de Hamilton, explica que entre un 10 y un 20% de
sus estudiantes estadounidenses es incapaz de decir que el intento nazi de genocidio
estaba mal. (p. 19)

Por qu ocurre esto?, por qu an hoy hay personas que no saben que supuso el
Holocausto, que no utilizan la historia para comprender los problemas de su mundo?
En la literatura actual encontramos muchos autores preocupados por este hecho. Es
habitual encontrar trabajos, reflexiones e investigaciones que denuncian el abismo, el
divorcio, entre la historia escolar y la vida y sus problemas (por ejemplo, TutiauxGuillon y Mousseau, 1998). O que denuncian un uso espurio del saber histrico para
justificar determinadas situaciones del presente o determinados valores hegemnicos.

Por qu los saberes sociales e histricos impactan tan poco en las conciencias de los
jvenes estudiantes y de la ciudadana en general?, por qu, a pesar de las
declaraciones de intenciones que presiden todos los currculos y todos los cambios
curriculares chocan contra una realidad que parece que se niega a cambiar?, por qu
los resultados de las investigaciones no presiden los cambios de aquellas prcticas que
no generan aprendizajes? Probablemente porque entre las intenciones y su desarrollo
existe un abismo insalvable que afecta tanto al contenido que se ensea en las aulas
como al profesorado que lo ensea. Jelin y Lorenz (2004: 2-3), por ejemplo, avanzan
una posible respuesta: Histricamente, las polticas estatales tendientes a homogeneizar
a las sociedades en torno a elementos culturales comunes encontraron en la enseanza
de la Historia un vehculo para la definicin de un modelo de Nacin y de un arquetipo
de ciudadano (encarnado, por ejemplo, en las virtudes de los prceres). A travs de
estas construcciones, un relato comn a travs del pasado nacional cobr las
dimensiones de una clara apuesta al futuro. A un determinado futuro que nunca se
ensea a construir y a un presente que nunca se relaciona con el pasado objeto de
estudio en las aulas. Unos elementos culturales comunes que esconden la diversidad,
que niegan la interpretacin y que son presentados como la consecuencia lgica y
natural de una continuidad histrica entre el pasado, el presente y el futuro.
43

Esta historia comn, este modelo de historia patria, nacional, conlleva, como es sabido y
la investigacin se ha encargado de demostrar, unos programas cargados de contenidos
definidos por las autoridades polticas que casi nunca pueden terminarse y que el
profesorado transmite con el apoyo de los libros de texto y el alumnado se limita a
memorizar y repetir. Supone una determinada seleccin de los hechos histricos a
ensear, siempre de naturaleza poltica y una periodizacin basada en una cronologa
lineal tambin centrada en perodos polticos. En las clases no hay tiempo para el
pensamiento, para la reflexin y el anlisis crtico, para la emisin de juicios morales
basados en argumentos. Los y las jvenes no desarrollan su pensamiento histrico, no
forman su consciencia histrica crtica y ni siquiera relacionan lo que pas con lo que
est pasando o lo que podra pasar en el futuro. Simplemente, no creen que entre lo que
estudian y lo que viven exista ninguna relacin. Ni creen que pueda existir
(Baiesi/Guerra, 1997).

La historia y las ciencias sociales que se programan, que se publican en los libros de
texto y que se ensean siguen siendo un instrumento de gran utilidad para "adormecer"
las conciencias de los y de las jvenes.

Mientras que en las aulas sigan predominando los mtodos transmisivos, centrados en el
profesorado y en la pasividad del alumnado, ser difcil que los y las jvenes aprendan a
ubicarse ante hechos como el Holocausto y a denunciarlos, que relacionen las crisis
econmicas que peridicamente afectan el mundo con las crisis del pasado, que
aprendan a participar en la construccin de su mundo y a defender la democracia y la
justicia social.

La investigacin en didctica de la historia y de las ciencias sociales nos indica que los
y las estudiantes aprenden

ms y mejor cuando son activos y creativos

en su

aprendizaje y no pasivos, cuando se les propone ejercer su juicio crtico y no

simplemente memorizar informacin factual, cuando los contenidos se refieren a la
vida y se presentan como problemas de hombres y mujeres del presente, del pasado y
del futuro. Tambin nos indica que la clave est en el profesorado, en su formacin y en
su desarrollo profesional, en su dignificacin profesional, en su autonoma, su
capacidad crtica y creativa, en el trabajo cooperativo, en su capacidad para tomar
44

decisiones sobre el por qu, el qu y el cmo ensear y evaluar en el complejo mundo

de la prctica.

Sabemos que la prctica slo cambia cuando el profesorado quiere cambiarla, y no

cuando lo prescribe el currculo o la investigacin educativa. Sabemos que el alumnado
aprende cuando activa procesos neuronales y no se limita a escuchar y repetir.

Cmo convertir la investigacin educativa en didctica de la historia y de las ciencias

sociales en una de las herramientas tiles para el cambio de la prctica, para la
innovacin?, qu hacer desde la formacin del profesorado para que la investigacin
sea til al profesorado para comprender lo que ocurre en la prctica y poder iniciar, si es
su deseo, procesos de cambio y de innovacin?

2. Algunos problemas tericos y metodolgicos

Mi intencin inicial era presentar un estado del arte de la investigacin actual para
demostrar que se est investigando mucho y que se est investigando en muchos
campos. Pero he optado por centrarme en algunos aspectos del mbito terico y
metodolgico enmarcndolos dentro de un estado de la investigacin que ya existe.

La investigacin en didctica de la historia nos informa de las cosas que van bien y de
las que no van tan bien. Por ejemplo, Barton (2008) nos presenta un exhaustivo estado
de la situacin en la enseanza de la historia en el mundo anglosajn que retrata un
panorama optimista. Doussot (2011), en Francia, investiga para ilustrarnos sobre el
valor educativo de los instrumentos grficos en las clases de historia. Investigaciones
recientes (por ejemplo, Funes, 2010, o Jara, 2010) ponen de relieve el valor de sus
descubrimientos para enfocar de otra manera las prcticas docentes y la formacin del
profesorado de historia. El Handbook editado por Levstik y Tysson (2008) evidencia el
dinamismo de la investigacin en este campo. Pero prosiguen los problemas y los
obstculos para llegar a cambiar las prcticas. Qu problemas?

El primer problema tiene relacin con la utilidad de la investigacin didctica: por qu

y para qu se investiga?, quin va a beneficiarse de esta investigacin?, a quin va
45

dirigida? El segundo problema podramos ubicarlo en el campo de los objetos de la

investigacin y, en parte, es una consecuencia directa del primer problema. Y
finalmente, un tercer problema tiene relacin con la metodologa y con los mtodos que
se usan y la manera como se usan.

En mi opinin, en algunos pases, la investigacin en didctica de la historia y de las

ciencias sociales que se ha realizado y se est realizando est dirigida fundamentalmente
a la academia, a los propios investigadores e investigadoras y tiene ms relacin con la
promocin universitaria que con la comprensin de los problemas de la prctica y su
utilizacin por el profesorado en sus aulas y en la formacin del profesorado. Un
ejemplo que ilustra esta situacin es el complejo lenguaje que a menudo acompaa los
resultados, los informes, de las investigaciones, lenguaje que se convierte en un
obstculo para el profesorado que podra utilizarlos. En consecuencia, el profesorado no
las utiliza pues no le ayudan a comprender qu ocurre cuando ensea y cuando se
aprende historia ni le permite hallar vas alternativas a los problemas de sus prcticas.
Hacen falta ejemplos?

Otra evidencia de este desinters, al menos relativo, de la investigacin por los

problemas de la prctica tiene relacin con los mbitos de investigacin. En didctica de
la historia y de las ciencias sociales, una lnea de investigacin predominante es la que
se dedica al anlisis de la evolucin de los currculos y de los contenidos de los libros de
texto. Investigaciones muy interesantes sin duda y que dicen mucho de la procedencia
de algunos investigadores pero bastante alejada de lo que ocurre cuando se ensea y se
aprende historia y ciencias sociales en las aulas. Un ejemplo: sabemos mucho de los
contenidos de los libros de texto de lo que hay y de lo que no hay- sin embargo no
existe o es muy escasa- la investigacin sobre los criterios por los que el profesorado
elige un determinado texto y mucho menos an sobre cmo lo utiliza en las aulas o
como lo utilizan los alumnos y alumnas para aprender (Pags, 2009).

Ciertamente, no hay que generalizar. Estoy sealando algunos problemas de la

investigacin que se relacionan con la propia conceptualizacin de la didctica de la
historia y de las ciencias sociales y con su objeto de estudio. Si revisamos Handbooks
como el de Shaver (1991) o el de Levstik y Tyson (2008), veremos que el panorama no
es as, no es tan negro como lo acabo de pintar, pero
46

Existen investigaciones muy tiles, pero tal vez poco conocidas. Y este es otro
problema. Es necesario dar publicidad a aquellas investigaciones cuyo impacto pueda
suponer cambios en la prctica. Por ejemplo, investigaciones sobre la enseanza y el
aprendizaje de conceptos histricos como la de Deleplace y Niclot (2005), sobre la
memoria como la del francs Falaise (2009), o sobre las narrativas y la formacin del
pensamiento histrico como las del mexicano Pl (2005)por citar y hay
afortunadamente muchsimos ms en todos los pases del mundo- de otras enfoques
investigativos ms centrados, a los problemas de la prctica2.

Por otro lado, en algunas investigaciones nos presentan posibles alternativas a algo tan
complejo como el conocimiento de lo que ocurre en la prctica. Falase (2009: 71), por
ejemplo, nos presenta en su reflexin algunos de los problemas metodolgicos de la
investigacin que nos permitirn enlazar este punto con el siguiente. Es decir, los
contenidos de la investigacin con los mtodos.
El mtodo de la entrevista siempre es muy rico en informacin. De entrada parece ms
fcil expresar las propias prcticas profesionales que escribirlas o ensearlas. Esto
reenvia a un tipo de comunicacin aparentemente ms cmodo y, en todos los casos,
ms claro: desde el momento en que se acepta el principio de contestar una entrevista,
todo el mundo ha hecho una eleccin pedaggica y piensa que la puede defender. As
como nos fue difcil encontrar colegas dispuestos a contestar un cuestionario del INRP,
aparentemente demasiado oficial, casi evaluador, sobre un tema tan minado y lleno de
retos como ste [la enseanza de la Shoah y de las guerras de descolonizacin, el
genocidio armenio, la historia de la inmigracin], las personas que aceptaron responder,
manifestarse oralmente, no plantearon ningn problema particular, con una o dos
excepciones. Este sesgo del mtodo esta muy presente en la encuesta y hace falta
recordarlo a lo largo de todo lo que se presenta aqu: los hechos ordinarios de la clase
han estado siempre menos descritos que las prcticas excepcionales o marginales, las
que rompen las rutinas o innovan. Somos conscientes que solamente hemos recogido

En este sentido, los artculos de la revista Enseanza de las Ciencias Sociales, una
de las pocas revistas escritas en espaol dedicadas a la investigacin, se han abierto
al pblico gratuitamente en el web http://www.raco.cat/index.php/EnsenanzaCS
47

testimonios de los y de las que se sentan dispuestos a drnoslos. Tanto porque el tema
les interesaba como porque trabajaban prioritariamente en l.

En torno al tercer problema, la metodologa y los mtodos de la investigacin, voy a

analizarlo desde la ptica propuesta por Barton (2006) en una excelente obra editada por
este autor y dedicada a la metodologa de la investigacin en didctica de las ciencias
sociales que, parcialmente, comparte algunos de los puntos de vista sealados por
Falaise.

Barton (2006) empieza planteando la importancia de las finalidades y de los mtodos de

la investigacin en didctica de las ciencias sociales. Seala que el fin ms conocido de
sta es su contribucin al conocimiento de la docencia y del aprendizaje. En su opinin,
la investigacin permite comprender bien cmo el alumnado piensa y aprende, cules
son sus preocupaciones y sus inquietudes y los contextos en que sus ideas y actitudes se
han desarrollado. Tambin permite averiguar cmo el profesorado toma decisiones,
cmo se construye el currculo escolar y se desarrolla en la prctica y en los textos.

La investigacin tanto sobre el profesorado como sobre el alumnado permite ir ms all

del sentido comn ya que

contribuye al conocimiento acadmico y

ayuda a

comprender mejor el pensamiento y la accin humana. Y, adems,

facilita

conocimientos para aplicar tanto a las prcticas educativas como al diseo del currculo
y a la elaboracin de materiales curriculares.
Una finalidad muy importante de la investigacin en didctica de las ciencias sociales
y en general poco explorada- es que se puede utilizar el proceso de investigacin para
mejorar las experiencias educativas de aquellos con los que trabajamos a travs, por
ejemplo, de la investigacin-accin. En su opinin, ayudando al profesorado a llevar a
trmino sus propios proyectos de investigacin basados en la prctica, los acadmicos
podran ser capaces de influir en la escuela ms directamente de lo que podran hacer a
travs de estudios que derivaran nicamente de las preocupaciones de los investigadores
e investigadoras.

Barton sintetiza los objetivos de la investigacin en didctica de las ciencias sociales en

cuatro mbitos: mejorar la preparacin del profesorado, cambiar los mtodos de
48

intervencin docente, influir en las polticas curriculares y ayudar a las comunidades.

Afirma: Algunas preguntas y constructos tericos son ms fructferos que otros,
algunos diseos consiguen sus objetivos mejor que otros y algunos instrumentos ofrecen
unos datos ms tiles que otros. () tener conocimiento de la gama de mtodos a
nuestro alcance debera permitirnos seleccionar de forma ms efectiva aquellos que se
ajustan a nuestras necesidades. Sin embargo, la investigacin en didctica de las
ciencias sociales no se caracteriza precisamente por fomentar el debate metodolgico
como pone de relieve analizando la produccin que, al respecto se ha realizado en los
Estados Unidos (los trabajos de Cornbleth del 86 y el de Shaver del 91). Su pregunta es
clara: por qu discutir sobre los mtodos es tan raro?.
La respuesta la atribuye a dos factores que comparto plenamente. El primero es una
acechante falta de confianza en nosotros mismos, un miedo de que estemos haciendo
algo mal. Ejemplifica inicialmente este miedo en el uso de la estadstica y de las
inferencias estadsticas. Pero lo hace extensivo a otros mtodos al afirmar que No hay
formas correctas o incorrectas de entrevistar a los y a las participantes, observar las
clases o disear encuestas; hay slo modos ms o menos fructferos de hacerlo con unas
poblaciones determinadas y para unos propsitos determinados. La incertidumbre
intelectual genera conformidad metodolgica en todas y cada una de las perspectivas
de investigacin (las positivistas, las etnogrficas, las fenomenolgicas y las crticas).
Pero, adems, en las tradiciones interpretativas algunos investigadores e investigadoras
hacen afirmaciones de propiedad sobre mtodos determinados que, conjuntamente
con la primera situacin, cierran la posibilidad a abrir debates sobre

mtodos de

investigacin.

El segundo factor que ha impedido la discusin metodolgica ha sido el debate entre lo

cuantitativo y lo cualitativo. En su opinin este debate no siempre fue fructfero para
la investigacin en didctica de las ciencias sociales. En las investigaciones que
introduce se pone de relieve que representar los datos cualitativos y cuantitativos como
si fueran mutuamente excluyentes () tiene poca visin de futuro: las entrevistas
cognitivas pueden usarse para explorar la comprensin de los entrevistados acerca de las
preguntas de la encuesta (y su respuesta a ellas) y por consiguiente la investigacin
cualitativa puede mejorar las medidas cuantitativas. () la validez de las encuestas
cuantitativas internacionales se basa en apreciaciones de contexto que necesariamente
49

derivan de informacin cualitativa. En resumen, la construccin de cualquier medida

cuantitativa siempre depende de la investigacin cualitativa (sea formal o informal),
porque el contenido de estas medidas siempre deriva de conceptos que han sido
expresados en trminos verbales.
Barton cree que evaluar este debate en trminos de erudicin o moralidad verdadera
es improductivo: Los que proponen investigacin cuantitativa normalmente desestiman
los estudios cualitativos por su falta de precisin, pero el hecho que tantos estudios
cuantitativos hagan un mal uso de las inferencias estadsticas indica que los nmeros no
son ninguna garanta para la calidad acadmica. Los que abogan por la investigacin
cualitativa, por otro lado, a veces describen los estudios cuantitativos como
inherentemente conservadores y represivos, como si existiesen solapara reforzar el statu
quo; los estudios cuantitativos, a su vez, pueden ser descritos como fundamentalmente
reflexivo, participativos e incluso, emancipadores.

Es hora de pasar pgina y de abordar el debate sobre las aportaciones que ambas
metodologas pueden hacer, y hacen, al conocimiento de lo que ocurre cuando se
ensean y se aprenden ciencias sociales e historia en las aulas.

El propio Barton (2008) ha puesto de relieve los puntos fuertes y los puntos dbiles de
la investigacin y de sus mtodos con su revisin de una de las lneas de investigacin
ms potentes en los ltimos tiempos: la que se refiere a las ideas del alumnado sobre la
historia (Barton 2008). Es una lnea en la que han participado investigadores de distinta
procedencia, tanto del campo de la psicologa como del de la didctica de las ciencias
sociales y, adems, es una investigacin comn a distintos pases. Barton considera que
las ideas de los estudiantes acerca de la historia se pueden clasificar en tres categoras:
(1) la investigacin sobre lo que los estudiantes saben acerca del pasado y cmo
estructuran este conocimiento, (2) la investigacin sobre la comprensin que tienen los
estudiantes de las pruebas histricas y las explicaciones que dan a las acciones de las
personas en el pasado, y (3) la investigacin sobre los contextos sociales de las ideas de
los estudiantes acerca de la historia.

La mayora de investigaciones son estudios descriptivos que retratan las ideas de los
estudiantes en un momento dado de su proceso de aprendizaje. Algunas, sin embargo,
50

evalan el impacto de la enseanza a travs del anlisis de las prcticas docentes. Y de

esto es de lo que ha de ocuparse la investigacin en didctica y de lo que hemos de
preocuparnos en nuestra docencia.
Escriba con Henrquez (2004: 63) que el conocimiento de las didcticas especficas, se
nutre de los resultados de la investigacin en contextos educativos en los que se ensean
y se aprenden unos determinados contenidos, y de la investigacin en la formacin del
profesorado, es decir en los contextos en los que se ensea y se aprende a ensear unos
contenidos concretos, en nuestro caso la historia y las ciencias sociales.

Los

descubrimientos procedentes de estos dos campos han de redundar en unos mejores

currculos de formacin del profesorado y en el desarrollo de los profesores y, como
consecuencia, en unos aprendizajes de los que se beneficiar la poblacin infantil y
juvenil escolarizada que es, en ltima instancia, la que realmente ocupa y preocupa a
quienes hemos hecho de la educacin, y en particular de la didctica, nuestra profesin.

Para que ello sea posible, hemos de intentar que la investigacin en didctica de la
historia y de las ciencias sociales sea:

1. una investigacin educativa, centrada en los problemas de la enseanza y el

aprendizaje de contenidos sociales e histricos o de estrategias de enseanza y
aprendizaje relacionadas con ellos , una investigacin que tiene poca relacin
con la investigacin de la ciencia de referencia y con la didctica general,
2. una investigacin holstica,

centrada fundamentalmente en el anlisis, la

comprensin y la interpretacin de los problemas de la enseanza y el

aprendizaje desde la perspectiva de los protagonistas que participan en la
prctica educativa: el alumnado, el profesorado y los contenidos o saberes
escolares. Dar sentido a las relaciones entre los tres ejes del tringulo didctico
es uno de los objetivos de la investigacin didctica aunque no se debe descartar
la investigacin, ms parcial sin duda, sobre cada uno de los tres ejes,
3. una investigacin contextualizada tanto desde una perspectiva poltica

el

contexto general- como desde una perspectiva social el contexto en el que se

produce la enseanza y los aprendizajes,

51

4. una investigacin que parte de los problemas de la prctica y se dirige a la

transformacin de las prcticas y, en consecuencia, una investigacin que no
puede hacerse al margen de quienes protagonizan la prctica,
5. una investigacin que ilumine los cambios en la enseanza y el aprendizaje
tanto los generales como los concretos, es decir tanto los cambios curriculares
hasta hora casi nunca se han basado en el conocimiento aportado por la
investigacin didctica- como los cambios de prcticas concretas (a partir de las
aportaciones de los estudios de caso),
6. una investigacin que necesita una informacin procedente de fuentes diferentes,
de los protagonistas en primer lugar, pero tambin de las producciones de stos,
de observaciones participativas, de documentos de todo tipo,
7. una investigacin que no pretenda prescribir sino orientar, inducir, sealar
posibles vas, posibles itinerarios para el cambio de la prctica,
8. una investigacin que debera realizarse de manera cooperativa tanto entre la
universidad y el resto de docentes del sistema educativo como entre los docentes
de cada centro.

Tal vez as, la investigacin en didctica de la historia y de las ciencias sociales se

convertir en una herramienta para la comprensin de las prcticas y para el cambio de
las mismas. Y, a su vez, la historia se convertir en una herramienta para que los y las
jvenes aprendan a pensar crtica y creativamente su mundo y quieran participar en l.

3. La investigacin y el profesorado
A la luz de los resultados del presente informe, debemos concluir que la percepcin
segn la cual el profesorado muestra poco inters por la investigacin en su dominio
est mal fundamentada. Hemos constatado que una mayora de los que respondieron la
encuesta participa en actividades relacionadas con la investigacin, consultando los
resultados de investigaciones y que un buen nmero de ellos los utilizan en su prctica
profesional. Por el contrario, algunos comentarios nos llevan a pensar que un buen
nmero de profesores desconocen la verdadera naturaleza de la investigacin. Una vez
definido el trmino con precisin, las percepciones negativas parecen difuminarse. En
este sentido, las universidades no deberan subestimar la aportacin de la investigacin
en la educacin preescolar y en la enseanza primaria y secundaria. Los esfuerzos
52

deberan redirigirse sobretodo hacia la vulgarizacin de la investigacin para el

beneficio del personal de estas etapas educativas puesto que existe una necesidad
evidente en este campo (Berub, 2005).

Las palabras con las que Brub (2005) concluy su informe sobre las relaciones entre
la investigacin educativa y su utilizacin por el profesorado canadiense quebequenseno son, lamentablemente, extrapolables a otras realidades educativas, pero si sugieren,
en mi opinin, algunas ideas que vale la pena considerar al menos desde la
investigacin en didctica de la historia y las ciencias sociales. En primer lugar, el
desconocimiento de la verdadera naturaleza de la investigacin por parte de un buen
nmero de profesores, desconocimiento que podra difuminarse cuando se define el
trmino con precisin. En segundo lugar, la llamada a que la Universidad no subestime
la aportacin de la investigacin en la educacin preescolar y en la enseanza primaria y
secundaria. Y, en tercer lugar, la necesidad de pensar y hallar herramientas para dar a
conocer nuestra investigacin ya que es beneficiosa para el profesorado de estas etapas
educativas. Ciertamente, la situacin del Canad francfono no es generalizable, pero
ideas como las que contiene el informe final si lo son.

Puede la investigacin en didctica de la historia y de las ciencias sociales convertirse

en una herramienta til para comprender las prcticas y su racionalidad y ayudar al
profesorado a cambiarlas de manera realista y eficaz? Sin duda.

Para ello, habra que empezar, en mi opinin, repensando la formacin inicial y

continua del profesorado.

La formacin inicial debera pivotar sobre los problemas de la prctica de ensear que la
investigacin nos facilita y debera generar unas prcticas que fueran en ellas mismas
educadoras de las propuestas de cambio sugeridas. O en otras palabras, en la formacin
inicial deberan hacerse visibles las propuestas de cambio a travs del cambio de
nuestras propias prcticas docentes. La didctica no se predica, se prctica. Y se
prctica, e investiga, tambin en la propia universidad o en los Institutos terciarios.
Unos de los principales razones, en mi opinin,

de que los resultados de las

investigaciones no sean utilizados por el profesorado es que no son crebles. El

profesorado no ve la coherencia entre lo que los profesores universitarios decimos que
53

hay que hacer y lo que realmente hacemos. Y este es un problema que hay que empezar
a combatir desde la formacin inicial, convirtiendo nuestras prcticas tambin en objeto
de la investigacin didctica a travs del anlisis y de la comprensin de lo que ocurre
cuando enseamos didctica de las ciencias sociales a unos jvenes que quieren ser
maestros pero que ya tienen unas representaciones de lo que significa ensear que
muchas veces desconocemos y que casi nunca hacemos emerger para estudiar sus
orgenes y para que el alumnado las pueda contrastar con otras. O que, y esto es ms
grave, las reforzamos con nuestras propias prcticas en vez de intentar que las pongan
en duda a travs de mtodos ms participativos e interactivos, mtodos que narramos
pero que no siempre practicamos.

Y algo parecido en relacin con la formacin continuada de los docentes. El cambio de

las prcticas docentes no ha sido nunca una consecuencia directa e inmediata del
cambio curricular. Este no es el man que cae del cielo y alimenta a las multitudes. Al
contrario, el cambio curricular puede provocar ms hambre, puede atrincherar al
profesorado en sus aulas para hacer odos sordos al bello canto de las sirenas
anunciadoras de un nuevo currculo. Es, en buena parte, lo que est sucediendo en
algunos pases, entre ellos Espaa, con el currculo por competencias. Cuando ya haban
aprendido a programar segn los principios del modelo curricular de la reforma LOGSE
y saban formular sus objetivos en trminos de capacidades y los contenidos los
clasificaban en conceptos, procedimientos, y actitudes y valores, ahora tienen que
hacerlo en trminos de competencias. En fin

Y tambin sera hora, en mi opinin, de empezar a pensar en nuestra propia formacin

continuada, en la formacin continuada del profesorado universitario y de los Institutos
de formacin para que aplique los descubrimientos de la investigacin educativa a su
propia prctica docente. Empecemos a aplicar con realismo las ideas de Donald Schon,
en El Profesional reflexivo para que la reflexin y la investigacin puedan contribuir a
nuestro propio desarrollo como docentes y al desarrollo curricular. Y as, tal vez, se
hagan visibles a quienes formamos maneras diferentes de pensar la prctica e intervenir
en ella que les ayuden cuando se conviertan en prcticos a hacer frente a la complejidad
de la enseanza. No es fcil.

54

Ahora mismo se estn poniendo en evidencia en Espaa las dificultades para

implementar Bolonia, es decir un cambio metodolgico en la docencia superior. Las
resistencias, directas o indirectas, implcitas o explcitas, al cambio de la prctica
docente son enormes. Y no proceden de facultades de ciencias duras, se dan en ciencias
de la educacin o en historia, facultades en las que se supone que habitamos los que
mejor entendemos de que va esto de la educacin y del cambio social, de la
investigacin educativa y del compromiso social. Si nosotros no cambiamos, cmo
vamos a pretender que cambien los jvenes profesores o los ciudadanos y ciudadanas en
general!

En cualquier caso tenemos delante un futuro esperanzador. La investigacin en

didctica de la historia y de las ciencias sociales, como en el resto de didcticas y la
investigacin educativa en general, tiene un largo camino por recorrer. Los problemas
educativos no van a desaparecer sino, al contrario, aparecern nuevos problemas,
nuevos retos, que exigirn ms y mejor investigacin. Parece que estamos condenados
dichosamente condenados- a

seguir debatiendo los resultados de nuestras

investigaciones futuras. Parece que si reflexionamos sobre nuestros problemas y los

compartimos avanzamos un poquito en el camino para que los y las jvenes puedan ver
en la historia la herramienta que les va a permitir participar en la construccin
consciente de su futuro.

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Resumen
En este artculo se reflexiona sobre las relaciones entre la investigacin y las prcticas
docentes en historia. Se parte de la constatacin de la poca utilidad del conocimiento
histrico para los jvenes que se atribuye a la existencia de unas prcticas rutinarias y
poco relacionadas con los problemas de la vida. Esta situacin se debe en gran parte a la
poca utilizacin de los resultados de la investigacin para comprender las prcticas y
para cambiarlas. El artculo se divide en tres apartados: 1) investigar para formar social
y cvicamente a los y a las jvenes, 2) algunos problemas tericos y metodolgicos de la
investigacin en didctica de la historia y de las ciencias sociales y 3) la investigacin y
la formacin del profesorado en el cual se destaca la responsabilidad de la didctica y de
los didactas en la situacin descrita.
Abstract
In this article we reflect on the relationships between the researches and the history teaching
practices. We note that the formal and routine teaching practices which are few connected
with the life problems contribute to the fact that young think that history knowledge is
unhelpful. This situation is because research conclusions are underutilized to understand the
teaching practice and to change them
This report is divided in three parts: (1) the research about the teaching civics and social
thinking to the young, (2) some theorist and methodological problems to research in history
and social studies education, and (3) the relationship between the research, the teacher
education and the situation we have mentioned before.

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