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A palavra qumica

A nomenclatura empregada no estudo dessa disciplina

Fbio Rendelucci*
Especial para a Pgina 3 Pedagogia & Comunicao

Se h algo mal interpretado em conversas e textos a palavra "qumica", utilizada tanto como
substantivo quanto como adjetivo. Quem de ns nunca ouviu uma frase como "Esse produto
contm muita qumica"? Minha pergunta a seguinte. O que no contm qumica? Partindo do fato
de que tudo composto por tomos e que cada tomo de um elemento qumico, a nica
concluso que h qumica em absolutamente tudo!
Qualquer coisa, viva ou morta, orgnica ou inorgnica, tem sua origem em ligaes ou reaes
qumicas. S estamos vivos porque nosso organismo capaz de realizar reaes. O vegetal que
comemos na salada cresceu base de reaes e at a pedra que chutamos na calada tem sua
composio determinada por ligaes ou reaes qumicas.
Afinal, o que queremos dizer com "contm muita qumica"? Que algo existe?
Voc dir que estou sendo radical e corporativista e que s estou defendendo a qumica para
garantir a audincia deste site. Dir que usamos essa frase para qualificar um produto como
natural ou no. Tudo certo, mas rebaterei suas afirmaes com o seguinte. O que podemos
considerar natural? O que so os produtos e as substncias que produzimos? Sobrenaturais? No
natural que o homem promova reaes qumicas e busque novas tecnologias para melhorar sua
vida? Se continuarmos nessa linha de raciocnio, teremos que admitir que morar em apartamentos,
falar ao telefone ou utilizar um computador conectado internet no natural.
Radiao e radioatividade
Assim como no uso da palavra qumica cometemos equvocos, tambm nos equivocamos com
uma srie de outros termos, como radiao e radioatividade, por exemplo.
Radiao uma forma de propagao de energia. Sentado agora na frente de seu monitor lendo
este texto, voc est exposto radiao luminosa proveniente da tela. Muito provavelmente,
tambm est exposto radiao luminosa emitida por uma luminria e pela radiao trmica solar.
Radioatividade a emisso espontnea de partculas ou de energia por um ncleo atmico. Como
voc v, poderamos colocar uma placa na praia com os dizeres "Proteja-se da radiao" e todos
fugiriam, acreditando tratar-se de contaminao radioativa.
Falando ainda de radioatividade, podemos citar certos radiofrmacos (medicamentos que possuem
em sua composio istopos radioativos), que so ministrados nos pacientes para a realizao de
alguns exames. Esse o caso do mapeamento (ou cintilografia) da glndula tireide, que utiliza o
I-123 (istopo 123 do iodo). Nesses casos, diz-se ao paciente que ele deve tomar um "contraste".
Ningum usa o termo radiofrmaco ou medicamento radioativo.
Ditos populares
Temos que tomar alguns cuidados com os ditos e com a sabedoria popular, no apenas no tocante
aos termos utilizados, mas tambm ao seu contedo. Quer um exemplo de incoerncia popular?
Todo mundo sabe que, quando algum fica alcoolizado e precisa ser levado a um pronto-socorro,
com certeza receber "glicose na veia", certo? Ou seja, faz-se com que o paciente receba uma
grande dose de acar. S que quando nosso paciente, em vez de ir ao hospital, consegue voltar
para casa, preparamos para ele um caf forte e sem acar!
Pois bem, qual a utilidade de todo esse discurso que mais parece aula de portugus? Fazer voc

prestar bastante ateno aos termos que utiliza, para no us-los de maneira incorreta. E tambm
fazer voc prestar ateno sabedoria popular, que nem sempre expressa verdades cientficas.
Lembre-se de que, numa conversa informal, voc corre o risco de parecer pedante ao utilizar
terminologia tcnica e preciosista, mas em uma prova de qumica a coisa pode ser bem diferente.
*Fbio Rendelucci professor de qumica e fsica, diretor do cursinho COC-Universitrio de
Santos e presidente da ONG Sobreviventes.