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Cirrose heptica

Causas, sintomas e formas de preveno da doena que se traduz na morte das clulas do fgado
O fgado o maior rgo do corpo humano e pesa cerca de 1,5 kg. Localiza-se na poro superior do abdmen, direita, debaixo das
costelas. O fgado normal liso e mole. Funciona como uma fbrica que produz e armazena produtos qumicos.
Este rgo tem mltiplas funes, nomeadamente a produo de protenas, blis e factores fundamentais na coagulao do
sangue assim como o armazenamento de energia para os msculos.
Para alm disso, o fgado responsvel pela regulao de muitas hormonas e vitaminas, eliminao de medicamentos e toxinas
incluindo o lcool, mantm a concentrao de acar no sangue dentro dos valores normais, filtra o sangue proveniente do estmago
e intestinos e tem um papel fulcral na defesa do organismo contra as infeces.
Cirrose heptica: o que ?
Cirrose heptica o termo utilizado quando as clulas do fgado morrem e so substitudas por tecido fibroso, semelhante a cicatrizes.
A estrutura fica alterada, formando-se os chamados ndulos de regenerao que perturbam a circulao do sangue atravs do fgado.
A substituio do fgado por este tipo de tecido leva perturbao do desempenho das suas funes. A sua consistncia fica muito
dura e a superfcie irregular e nodular.
Deve promover-se a no partilha de seringas ou outro material utilizado no consumo de drogas, bem como o uso do preservativo.
O que causa a cirrose heptica?
A causa mais frequente em Portugal a ingesto excessiva de bebidas alcolicas. A cirrose causada por mltiplas situaes, como
a ingesto excessiva de bebidas alcolicas (causa mais frequente em Portugal), hepatites provocadas por vrus, as hepatites C e
B, excesso de gordura no fgado (a chamada esteato hepatite no-alcolica, associada principalmente obesidade e diabetes)
e doenas mais raras (cirrose biliar primria, hepatite auto-imune, hemocromatose, etc).
Como identificar as causas da cirrose?
Pode existir um passado de ingesto de lcool em excesso, ou seja, mais de duas ou trs bebidas no homem e mais de uma a duas
na mulher por dia, consoante o peso, por um perodo superior a 5 anos.
Para este efeito considera-se que, um copo de vinho, uma cerveja, um usque, um copo de vinho de Porto ou um shot contm idntica
quantidade de lcool. Apesar da diferente graduao, contm tambm quantidades diversas de lquido por bebida o que as torna em
termos de contedo de lcool praticamente idnticas.
Nas hepatites B e C o diagnstico efectuado atravs de anlises sanguneas. Tm que ser pedidos os marcadores das hepatites.
Por vezes necessrio recorrer biopsia heptica, isto , colher um fragmento do fgado atravs de uma agulha apropriada e analislo ao microscpio.
As hepatites causam sempre cirrose?
S uma determinada percentagem dos infectados com as hepatites vricas vm a ter cirrose.
A hepatite A nunca provoca cirrose. Dos que contraem hepatite B, 5% ficam com o vrus para sempre, dos quais 20% evoluem para
cirrose a mdio/longo prazo.
Naqueles com hepatite aguda C cerca de 80% permanecem para sempre com o vrus; destes 20% vm a desenvolver cirrose.
Quais os sinais e sintomas?
A maioria dos doentes com cirrose heptica no apresenta sintomas. O aparecimento desta doena silencioso e pode desenvolverse durante muitos anos sem que estes se apercebam.
Em muitos casos o mdico suspeita da existncia da cirrose atravs de anlises sanguneas ou dos resultados da ecografia
abdominal.
Este perodo sem sintomas a chamada fase da cirrose heptica compensada.
medida que a doena progride as alteraes da estrutura do fgado tornam-se mais intensas, podendo aparecer sintomas como
emagrecimento, cansao, olhos amarelos (ictercia), acumulao de lquido no abdmen (ascite), vmitos com sangue (chamadas
hematemeses, muitas vezes provocadas pela rotura de veias do esfago dilatadas, as chamadas varizes esofgicas), alteraes
mentais (encefalopatia heptica), diminuio da resistncia s bactrias com infeces muito graves (septicemias, peritonites).
Uma das complicaes mais temveis da cirrose o cancro do fgado chamado carcinoma hepatocelular. Qualquer pessoa com
cirrose tem um risco muito aumentado de lhe surgir este tipo de cancro.

A fase, de maior gravidade, em que surgem estas complicaes chama-se cirrose descompensada.
Como evitar a cirrose e as suas complicaes
Deve evitar o excessivo consumo de bebidas alcolicas, vacinar-se contra a hepatite B.
Quanto hepatite C, actualmente, os grupos de maior risco so os toxicodependentes e os que mantm relaes sexuais de risco
(mltiplos parceiros, relaes desprotegidas).
Deve promover-se a no partilha de seringas ou outro material utilizado no consumo de drogas, bem como o uso do preservativo.
Qual o tratamento?
Depende da causa e da fase da doena. Considerando as trs causas mais frequentes (lcool, hepatite C e B), na fase compensada,
deve ser abandonado o consumo de lcool.
Para as hepatites existem medicamentos que em muitos casos conseguem eliminar ou controlar os vrus.
Na cirrose descompensada, o tratamento varivel podendo constar de antibiticos, diurticos (para eliminar lquidos em excesso),
endoscopia com teraputica para as varizes do esfago e tratamentos para impedir o crescimento do carcinoma hepatocelular.
Nalguns casos, poder ter que se recorrer ao transplante heptico, cuja taxa de sobrevivncia prxima dos 80%

Encefalopatia heptica
A encefalopatia heptica (tambm denominada encefalopatia do sistema porta, ou coma heptico) uma perturbao pelo qual a funo
cerebral se deteriora devido ao aumento no sangue de substncias txicas que o fgado devia ter eliminado em situao normal.
As substncias que so absorvidas pelo intestino passam para o sangue atravs do fgado, onde so eliminadas as que so txicas. Na
encefalopatia heptica, isto no acontece devido a uma reduo da funo heptica. Alm disso, em resultado de uma doena heptica,
podem ter-se formado conexes entre o sistema porta e a circulao geral, pelo que algumas destas substncias txicas podem aparecer na
circulao geral sem passar antes pelo fgado. Pode acontecer a mesma coisa quando se corrige uma hipertenso portal por meio de uma
operao derivativa (bypass). Seja qual for a causa, a consequncia a mesma: as substncias txicas podem chegar ao crebro e afectar o
seu funcionamento. No se conhece exactamente quais as substncias que podem ser txicas para o crebro, mas parece desempenhar um
certo papel a elevada concentrao no sangue dos produtos procedentes do metabolismo proteico, como por exemplo o amonaco.
Em pacientes que sofrem h muito tempo de uma doena heptica, a encefalopatia desencadeia-se, em geral, devido a uma infeco aguda
ou ao excesso de bebidas alcolicas, o que aumenta a leso do fgado. Tambm se pode desencadear por causa da ingesto excessiva de
protenas, o que aumenta os valores no sangue dos produtos procedentes do metabolismo proteico. A hemorragia no tubo digestivo, como a
que se deve rotura de varizes esofgicas, tambm pode contribuir para a formao destes produtos e afectar directamente o crebro. Certos
medicamentos, especialmente alguns sedativos, analgsicos e diurticos tambm podem originar encefalopatia. Quando se suprime a causa
desencadeadora, a encefalopatia pode desaparecer.

Sintomas e diagnstico
Os sintomas da encefalopatia heptica so o resultado de uma funo cerebral alterada, especialmente uma incapacidade de permanecer
consciente. Nas primeiras etapas, aparecem pequenas mudanas no pensamento lgico, na personalidade e no comportamento. O humor
pode mudar, e o juzo alterar-se. medida que a doena avana, aparece sonolncia e confuso e os movimentos e a palavra tornam-se
lentos. A desorientao frequente. Uma pessoa com encefalopatia pode agitar-se e excitar-se, mas no habitual. Tambm so frequentes
as convulses. Finalmente, a pessoa pode perder o conhecimento e entrar em coma.
Os sintomas devidos alterao da funo cerebral numa pessoa com uma doena heptica fornecem informao importante para o seu
diagnstico. A respirao pode ter um odor adocicado; alm disso, ao estender os braos no consegue manter as mos imveis,
apresentando um tremor notrio.
Um electroencefalograma (EEG) pode ajudar o diagnstico precoce de uma encefalopatia. Mesmos nos casos leves, observam-se ondas
cerebrais anormais. Em geral, as anlises de sangue mostram concentraes anormalmente altas de amonaco.

Quais as principais funes do fgado?


Lus Caetano da Silva O fgado um rgo de funes mltiplas e fundamentais para o
funcionamento do organismo. Entre elas, destacam-se:
a) Secretar a bile

A bile produzida pelo fgado em grande quantidade, de 600ml a 900ml por dia. Num primeiro momento,
ela se concentra na vescula e depois enviada para o intestino, onde funciona como detergente e
auxilia na dissoluo e aproveitamento das gorduras. Por isso, quando os canais da bile entopem, o
metabolismo das gorduras fica prejudicado;
b) Armazenar glicose
A glicose extrada do bolo alimentar armazenada no fgado sob a forma de glicognio, que ser posto
disposio do organismo conforme seja necessrio. Nesse caso, as clulas hepticas funcionam como
um reservatrio de combustvel. Quando o crebro, o msculo do corao, os msculos esquelticos ou
qualquer outra parte do corpo precisam de energia, a glicose enviada para a circulao. Se no
houvesse esse sistema de estocagem, teramos de comer o tempo todo para garantir o suprimento de
energia. Doenas hepticas em fase avanada provocam a perda dessa capacidade e prejudicam o
fornecimento de glicose;
c) Produzir protenas nobres
Entre elas, destaca-se a albumina, uma substncia muito importante para o organismo, porque mantm
a gua dentro da circulao. a propriedade osmtica ou onctica. Quando a produo de albumina
diminui, a gua escapa das veias, extravasa para os tecidos que esto debaixo da pele e produz
inchao, ou seja, edemas nas pernas, barriga dgua (ascite), etc. Alm dessa, a albumina tem outra
funo curiosa. Serve de meio de transporte, na corrente sangunea, para outras substncias, como
hormnios, pigmentos e drogas.
A falta de albumina no a nica explicao para o inchao caracterstico dos alcolicos. Na cirrose, por
exemplo, doena comum nos usurios de lcool, os rins retm gua e sdio o que tambm ajuda a
produzir inchao.
importante, ainda, mencionar as protenas ligadas ao processo de coagulao do sangue. Se o fgado
no est trabalhando bem, o nvel dessas substncias baixa e aumenta a probabilidade de
sangramentos abundantes, que podem ser provocados por ferimentos ou ocorrer espontaneamente pelo
nariz (epistaxe), pelas gengivas, pela urina ou em menstruaes exageradas;
d) Desintoxicar o organismo
O fgado tem a capacidade de transformar hormnios ou drogas em substncias no ativas para que o
organismo possa excret-los;
e) Sintetizar o colesterol
No fgado, o colesterol metabolizado e excretado pela bile;
f) Filtrar micro-organismos
H uma extensa rede de defesa imunolgica no fgado. Alm das clulas hepticas, existem inmeros
tijolinhos responsveis por segurar bactrias ou outros micro-organismos que transmitem infeces.
Algumas doenas hepticas, a cirrose, por exemplo, interferem nesse processo e tornam os indivduos
mais vulnerveis a infeces;
g) Transformar amnia em ureia
O fgado um rgo privilegiado. Tem uma artria e uma veia de entrada e uma veia de sada. A veia de
entrada recebe o nome curioso de veia porta e responsvel por 75% do sangue que chega ao fgado,
levando consigo substncias importantes, como as vitaminas e as protenas. No entanto, por ela chega
tambm a amnia produzida no intestino e derivada especialmente de protenas animais para ser
transformada em ureia. Se o rgo estiver lesado, a amnia passar direto para a circulao e alcanar
o crebro, provocando, no incio, alteraes neuropsquicas (mudanas de comportamento,
esquecimento, insnia, sonolncia) e, depois, pr-coma ou coma.
Drauzio Por que o fgado sangra muito?

Lus Caetano da Silva O fgado um rgo embebido em sangue. Por ele passam um litro e duzentos
ou um litro e meio de sangue por minuto. Esse sangue sai pelas veias supra-hepticas e vai para o
corao. Se o corao, que nossa bomba, estiver com problemas, o sangue ser retido no fgado que
aumentar de tamanho. Os sintomas que surgem, ento, aparentemente ligados insuficincia heptica,
referem-se aos problemas cardacos instalados.
CAPACIDADE REGENERATIVA DO FGADO
Drauzio O fgado um rgo de intensa capacidade de regenerao. Gostaria que voc se
detivesse um pouco nessa maravilha que ele representa para o corpo humano.
Lus Caetano da Silva Se retirarmos metade do fgado, em poucos meses, ele voltar ao tamanho
normal. Isso extremamente importante. porque justifica os transplantes intervivos feitos atualmente. O
pai ou a me podem doar parte de seu fgado para o filho contando com o crescimento posterior desse
rgo no doador e no receptor.
Essa capacidade regenerativa pode ser comprometida por certas doenas. Na cirrose, por exemplo,
algumas clulas morrem, enquanto outras, que se mantm vivas, regeneram-se e tentam compensar as
perdas sofridas. Infelizmente, essa regenerao bloqueada pelas cicatrizes fibrosas que se formaram
no fgado, tornando-o menor e mais rgido. Nessa tentativa frustrada de recuperao, as clulas formam
ndulos que devem ser observados constantemente.
Drauzio Quais so as consequncias dessa transformao patolgica?
Lus Caetano da Silva O fgado fica rgido como uma malha grossa o que dificulta a penetrao e a
circulao do sangue. Como consequncia, ocorre a hipertenso portal, isto , aumenta a presso na
veia porta. Esse aumento de presso se reflete nas veias do estmago e do esfago, produzindo varizes
internas que podem sangrar no futuro. O bao, localizado esquerda do abdome, tambm se altera.
Uma de suas funes destruir glbulos vermelhos, brancos e plaquetas. Se a hipertenso portal
provocar o crescimento do bao, seu funcionamento se intensificar e sero destrudas mais clulas do
que seria desejvel. Por isso, no raro encontrarmos pacientes cujo exame de sangue revela um
nmero baixo de plaquetas, indicativo de cirrose heptica absolutamente assintomtica.
RGO SILENCIOSO E RESISTENTE
Drauzio Fale um pouco sobre a enervao do fgado. O fgado pode doer?
Lus Caetano da Silva Dentro do fgado no h nervos. Portanto, ele no di. Entretanto, a cpsula
que o envolve bastante enervada. Por isso, quando nele se introduz uma agulha para retirar material
para bipsia, preciso anestesiar no s a pele e o msculo entre as costelas, mas tambm a cpsula.
Quando o rgo aumentou muito de volume ou est comprometido por abscesso ou tumorao que
comprimem essa cpsula, ela a responsvel pela dor que a pessoa sente .
Drauzio O fgado um dos rgos mais importantes do organismo e, ao contrrio da maioria,
trabalha sem estardalhao. O corao bate o tempo inteiro. Se voc corre ou fica nervoso, parece
que ele quer saltar pela boca. O pulmo, voc sente funcionar sempre. As vsceras responsveis
pela digesto do sinal quando sobrecarregadas por excessos na alimentao ou na bebida. O
fgado sofre calado. Que males esse silncio pode esconder?
Lus Caetano da Silva O grande problema do fgado que as patologias hepticas so silenciosas.
Muitos pacientes que nos procuram esto com cirrose sem terem notado sintoma algum da doena. No
entanto, ele produz sinais sugestivos. A ictercia, por exemplo. Esse amarelo que tinge os olhos um
sinal importante, que no deve ser confundido com o amarelo isolado da pele, quando se come muita
cenoura e mamo, alimentos ricos em caroteno. Importante tambm o aparecimento sob a pele de
sinais semelhantes a pequenas aranhas formadas pelo cruzamento dos vasos sanguneos, que recebem
o nome sugestivo despider, e que permitem fechar, com grande margem de segurana, o diagnstico de
cirrose heptica.Drauzio Parece que a evoluo da espcie humana, durante milhes e milhes
de anos, veio selecionando essa glndula para ser extremamente resistente aos efeitos deletrios
das substncias nocivas ao organismo. Quando os sinais dos maus tratos aparecem o problema
pode ser antigo. Em geral, o indivduo descobre que tem cirrose depois de ter bebido muito, ou
de ter sido infectado pelo vrus B ou C, h bastante tempo.
Lus Caetano da Silva verdade. O fgado muito resistente. Inclusive resistente a alimentos.
comum os pacientes com cirrose ou hepatite crnica estranharem que o mdico no lhes prescreva uma
dieta alimentar, mas ela absolutamente desnecessria. Na verdade, no o fgado, mas o estmago, o
esfago, o duodeno ou o intestino que reagem mal ingesto de alimentos gordurosos ou muito
apimentados. O fgado, porm, no tolera lcool nem certas drogas.
Drauzio - Os remdios usados para proteger o fgado so eficazes?

Lus Caetano da Silva - A inteno boa, mas os remdios no so eficazes. O fgado como uma
indstria que precisa trabalhar. Estaremos ajudando muito, se no prejudicarmos sua atividade com
drogas, bebidas alcolicas e evitando adquirir alguns vrus que possam minar sua resistncia.

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