Abuso verbal, cmo identificarlo?

El abuso verbal es un problema que nos atae a todos. Es tan comn en la cultura
latinoamericana que se vive como algo "normal", pero est muy lejos de serlo. Este tipo de
violencia existe en cualquier tipo de relacin en la que uno considera al otro como
inferior (sea entre padres e hijos, compaeros de trabajo o parejas heterosexuales u
homosexuales). Pero, debido a que vivimos en un sistema de valores predominantemente
machista, las situaciones ms evidentes se dan en relaciones en las que el hombre agrede
verbalmente a la mujer.

El abuso verbal toma muchas formas, desde la burla hasta los gritos, pasando por
comentarios entre dientes hasta la descalificacin. Se da cuando el lenguaje ya no sirve para
construir lazos afectivos sino para destruir al otro, para ponerse en una supuesta posicin
de superioridad, para evadir la responsabilidad de un acto o para enmascarar una
mentira o un error.
Desafortunadamente, el que toleremos este tipo de relacin viene de un prejuicio cultural:
nos han hecho pensar que no tener una relacin de pareja es un rasgo sospechoso, o bien,
que una tiene que aguantar lo que sea para que los hijos no sufran, pero el costo de los
abusos es altsimo. Aunque no deja huellas fsicas, el abuso verbal provoca heridas
emocionales profundas. Quienes lo sufren tienen su autoestima erosionada, y los nios
que lo presencian desarrollan una visin pobre y torcida de las relaciones de pareja.
Nuestra capacidad de adaptacin es tan alta que, para sobrevivir, muchas mujeres hacemos
como que no pasa nada. Toleramos las agresiones hasta que la violencia pone en peligro
nuestra salud fsica y mental. En ese punto ya no se puede negociar nada, la mujer siempre

pierde, no importa cuan dcil o amable sea, siempre se siente en falta, al grado que ella
tambin comienza a creer que de verdad se merece la agresin que recibe.
Antes de llegar a ese punto donde se borran los lmites, es necesario identificar cundo se
est en una situacin de abuso verbal. La psicloga y terapeuta Marie Hartwell-Walker,
considera que hay varios signos que revelan este tipo de violencia:
1. El sarcasmo. Es la cara amable del abuso verbal. Ejemplo: Juan hace bromas sobre
Mara, tanto en pblico como en privado. A Mara le pareca gracioso al inicio, pero cada
vez las bromas le resultan ms difciles de tolerar porque la hacen sentir humillada. El
sarcasmo tiene el objetivo de vulnerar al otro, de menospreciar sus logros, sus
pensamientos y todo aquello que le resulta significativo. El lmite se vuelve difuso porque
uno se pregunta cmo es que alguien tan carismtico y gracioso puede ser tan hiriente. Si tu
pareja te usa para hacer bromas y a ti no te causan gracia, hay abuso verbal. No lo permitas.
2. Ests loca. Cuando le expresas a tu pareja que te lastim, l alega que ests
exagerando, que eres demasiado sensible o que ests loca, histrica, neurtica. Si le sealas
que ha dicho algo inapropiado, l responde: Yo estoy mal, pero t ests peor. Si le dices
que no est siendo cordial en su trato, l te acusa de hacerlo quedar como el malo de la
pelcula. Si no hay forma de que asuma su responsabilidad y construye un argumento tan
torcido que te persuade de que si algo est mal es por tu culpa, hay abuso verbal.
3. Tienes que tratarlo con pinzas. La casa, ese lugar que era un refugio para ti y para tu
familia, es donde ms amenazada te sientes. Los nios y t tratan pasar tanto tiempo como
puedan fuera de casa para evitar las agresiones. Si no puedes relajarte ni un momento
porque cualquier pequeo error puede desatar la furia de tu pareja, hay abuso verbal.
4. Del dicho al hecho. El abuso verbal crnico suele derivar en altercados fsicos. Si
empez con palabras pero comienza a golpear objetos que aprecias o a amenazarte con
agredirte o lastimar a las personas que quieres, hay abuso verbal.
5. Las palabras no son slo sonidos. Se ha documentado que el abuso verbal produce
dolor fsico. Aunque uno lo toleres por el motivo que sea, aunque uno haga como que no
pasa nada, el cuerpo termina por dar muestra de ello a travs de enfermedades crnicas,
alergias, etctera. Si en tu relacin te sientes menospreciada por tu pareja y de pronto tienes
dolencias inexplicables, lo ms probable es que haya abuso verbal.
El amor no admite ningn tipo de agresin, nadie tiene por qu tolerar el desprecio. La
nica forma de evitar esa forma de violencia es poniendo lmites y estableciendo distancia.
Pide ayuda si es necesario y no te avergences. Lo que el otro diga o haga no tiene que ver
contigo sino con sus inseguridades, con la necesidad de sentirse omnipotente, con tener el
poder a costa de lo que sea. No te aferres a una relacin violenta, no vale la pena. Recuerda
que no puedes evitar lo que no controlas, pero s puedes ponerle un alto al impacto que
provoca en ti.