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La centralidad de la Economa Poltica de la Comunicacin (EPC) en la

construccin del campo acadmico de la Comunicacin: una contribucin crtica.
Csar Ricardo Siqueira Bolao
Resumo: Este texto procura retomar sinteticamente partes do projeto
terico mais amplo do autor, explicitando alguns elementos de ordem
epistemolgica, com o objetivo de mostrar o alcance da Economia Poltica
da Comunicao como eixo central para a construo de um paradigma
crtico, no exclusivo, para o campo da Comunicao no seu conjunto.
Palavras chave: economia, poltica, comunicao, teoria.
Abstract: The article presents a synthetic view of the authors theoretical
project. The aim is to emphasise a few epistemological matters, in order to
point out how Political Economy of Communications may become a
valuable axis for the development of a critical paradigm for the
Communication field, not only restricted to it but extensive to others.
Key words: political economy, communication, theory.
Resumen: Este texto busca sintetizar partes del proyecto terico ms
importantes del autor, exponiendo algunos elementos de orden
epistemolgico, con el objetivo de mostrar el alcance de la Economa
Poltica de la Comunicacin como eje central para la construccin de un
paradigma crtico, que no sea exclusivo, para el campo de la
Comunicacin en su conjunto.
Palabras-llaves: economa, poltica, comunicacin, teora.

De la Crtica de la Economa Poltica...

Economa Poltica ha sido el nombre, dado por sus padres fondadores, a la nueva
ciencia, surgida a lo largo del proceso que ha conducido a la Revolucin Industrial y a
la consolidacin del Modo de Produccin Capitalista en Europa. Ciencia burguesa por
su naturaleza, la Economa Poltica se destinaba a justificar el capitalismo naciente y los
beneficios de la separacin entre los campos de la poltica y de la economa, ramo muy
importante que fue de la teora del Estado liberal, pero, representaba tambin un real
avance del conocimiento humano sobre la realidad social del nuevo sistema. Su carcter
ideolgico, progresista en el comienzo, en el momento del fin del Antiguo Rgimen,
limitaba, sin embargo, su contribucin al conocimiento de las leyes generales propias de
la produccin capitalista y sus consecuencias, convertindola, as que la burguesa

Periodista graduado en la ECA/USP, doctor en economa en el IE/UNICAMP, profesor del DEE/UFS y

del programa de posgrado en comunicacin de la UnB.

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industrial asegurase su hegemona, en medio de justificacin de un sistema de poder
basado, como los anteriores en la explotacin del hombre por el hombre.
La crtica de la Economa Poltica, desarrollada por Marx, rompe esos lmites,
sacando de la nueva ciencia sus ms radicales consecuencias, descubriendo y aclarando
los detalles de lo que la economa vulgar, con los medios de la teora clsica, intentaba
esconder. Su inters no era la defensa de un sistema o un campo, pero cambiar el
mundo. De tal modo, era fundamental conocer de forma precisa los mecanismos de
funcionamiento de la nueva lgica social, basada en la dicha separacin de campos y en
la hegemona de lo econmico sobre lo poltico. De esta forma, Marx no fue solamente
el ltimo de los padres fondadores de la Economa, pero el creador de un paradigma
alternativo, que ampliar sus ramos tericos sobre el conjunto de las Ciencias Sociales,
en especial la Economa, la Sociologa y la Teora del Estado, adems, evidentemente,
de la Historia y de la Filosofa, influyendo todava perspectivas crticas en Psicologa,
Antropologa, Educacin, Comunicacin.
Despus de Marx, el campo acadmico de la Economa Poltica jams podra ser
el mismo. La constitucin de una ortodoxia econmica y ms adelante su
formalizacin, con el consecuente efecto aislamiento, para lo cual la matemtica
adquiere un papel crucial tendr que negar, no solamente la contribucin marxiana,
pero el conjunto de la teora del valor trabajo y, con ella, el elemento crucial de la teora
clsica. Ese retroceso referente a la pretensin bsica de cualquier Ciencia, de buscar las
leyes generales que explican el movimiento superficial de las cosas, ser reeditado,
dcadas ms tarde, en otros campos, por las teoras de la posmodernidad. En la
Economa, despus de un importante momento de reconocimiento acadmico del
pensamiento de Marx, la hegemona del pensamiento neoliberal, sustituindo al
keynesianismo, que presidi la gran expansin del posguerra, profundizar el efecto
aislamiento, estableciendo un nuevo consenso, conocido como pensamiento nico.
La gran tsunami posmodernista y neoliberal dejar un rastro de destruccin en
todos los campos de las Ciencias Sociales, devastando el pensamiento crtico. Incluso
los prometedores Estudios Culturales, que tienen entre sus fondadores figuras como E.
P. Thompson o Raymond Williams, van a incorporar la influencia nefasta del
posmodernismo.1 Sin embargo, siendo la comunicacin un campo en construccin,

Para una historia crtica de los Estudios Culturales ingleses, vide MATTELART, Armand; NEVEU,
Eric. Introduccin a los estudios culturales. Barcelona. Paids, 2004.

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como parece ser el consenso,2 ciertos espacios crticos an sobreviven. Los grupos de
trabajo de Economa Poltica de la Comunicacin existentes en muchas organizaciones
del campo son un ejemplo. Actualmente la expresin Economa Poltica expresa lo
contrario de lo que expresaba en la poca de Marx, refirindose, en Economa, al
conjunto del pensamiento no ortodoxo, en especial el marxista, pero no solamente.

...A la Economa Poltica de la Comunicacin

En las llamadas Ciencias de la Comunicacin, los grupos de Economa Poltica
incorporan, en distintos pases y organismos internacionales del rea, una parte
significativa del pensamiento crtico en la materia. Pero la importancia de la EPC para
el conjunto del campo, puede ser todava ms grande, pues representa un paradigma
terico completo (no hegemnico, por cierto), que se origina de la Crtica de la
Economa Poltica, transversal a los distintos campos de las Ciencias Sociales y, en ese
sentido, holstico. Ciertas caractersticas de la nueva estructura del capitalismo (surgida
de la crisis de los ltimos veinticinco aos del siglo XX) van a dar a la comunicacin y
a la informacin un papel crucial en el desarrollo econmico. De modo que el
paradigma terico de la EPC (y en especial la Crtica de la Economa Poltica del
Conocimiento) adquire importancia para el conjunto de las Ciencias Sociales (incluso la
Economa), caminando, de esta forma, el sentido de la determinacin presente en la
gnesis del campo acadmico de la Comunicacin.
As, por ejemplo, la idea de lmites a la subsuncin del trabajo cultural
formulada en el interior de la EPC para aclarar las especificidades de su objeto puede
ser ampliada para exponer la subsuncin del trabajo intelectual en su conjunto, visin
superior al campo de la Comunicacin y de la Cultura, pudiendo ser til para explicar el
sentido de la actual reestructuracin produtiva.3 De esta manera, el concepto de
subsuncin del trabajo, formulado originalmente en los marcos de la Crtica de la
Economa Poltica e incorporado al cuadro categorial de la EPC, vuelve a ella

BRAGA, Jos Luiz. Os estudos de interface como espao de construo do campo da comunicao.
So Bernardo do Campo. XIII Comps, 2004, mimeo. En realidad, no estoy seguro como el autor, en
aceptar ese consenso. En todo caso, es importante aclarar que, cuando utilizo el trmino, no asumo, en
hiptesis alguna una perspectiva epistemolgica que condiciona el status de campo a la unificacin de los
objetos (ontologa), de los conceptos (teora), de los abordajes (metodologa), de los valores (axiologa), y
que estos sean consenso entre todos los integrantes de la comunidad cientfica. La idea de que a un campo
corresponde un nico un paradigma es, en las Ciencias Sociales, no solamente imposible, pero indeseable,
como se observar arriba.
3
BOLAO, Csar Ricardo Siqueira. Trabalho intelectual, comunicao e capitalismo. In: Revista da
Sociedade Brasileira de Economia Poltica, 11. Rio de Janeiro, dez., 2002, p. 53-78.

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transformado, influyendo de alguna forma en la Economa y la Sociologa del Trabajo.
Pero, es el propio proceso histrico concreto que determina ese movimiento en el campo
de las ideas, cuando torna la informacin y la comunicacin cada vez ms constitutivas
de las fuerzas productivas en el capitalismo avanzado.
Esa perspectiva holstica de la EPC fue presentada en Indstria Cultural,
Informao e Capitalismo,4 empezando (en el primer captulo) por el mtodo de la
derivacin de las formas, desarrollado con especial percepcin en los aos 70, en el
llamado debate alemn sobre la derivacin del Estado.5 As, fue posible presentar
definiciones no idealistas de conceptos como comunicacin, informacin, publicidad,
propaganda, rigurosamente adecuadas al movimiento lgico de esclarecimiento de las
relaciones fundamentales del modo de produccin capitalista, realizado por Marx en su
obra mayor. La definicin de comunicacin, de este modo, como la de informacin, no
viene a partir de la Fsica, o de la Biologa, pero de la Crtica de la Economa Poltica;
no es determinista, ni tampoco organicista, pero dialtica; no se adecua a los anlisis de
la informacin entre las clulas o de la comunicacin entre los animales, pero solamente
a las relaciones sociales asociadas a la forma mercanca y sus contradicciones. No se
limita, por otro lado, a los medios, pero dedica una gran importancia y prioridad a las
mediaciones.
Entonces, puede situarse completamente en el interior del campo de la
Comunicacin, en su nucleo consensual, y de forma contraria a la de la Economa tout
court, o de alguna otra area de interface.6 En el interior de ese nucleo, la EPC ofrece
un cuadro categorial heredado de la Crtica de la Economa Poltica (pero elaborado
especificamente para dar cuenta de los objetos de estudio pertenecientes a ese nucleo) y
coexistente con ella y, por lo tanto, con el conjunto de las disciplinas acadmicas en el
interior de las Ciencias Sociales para las cuales sirve como paradigma transversal y
completo. Permite, as, hacer realizaciones hacia las fronteras, explorando
interdisciplinaridades de forma no ecltica, en especial, pero no solamente, con la
Economa. Permite, por otro lado, construir algunos medios con otros enfoques tericos,
4

BOLAO, Csar Ricardo Siqueira. Indstria Cultural, informao e capitalismo. So Paulo,

Hucitec, 2000.
5
Una coleccin fundamental, reunindo los principales textos del debate fue organizada, para dar a
conocer al pblico ingls por HOLLOWAY, John; PICCIOTTO, Sol. State and Capital: a Marxist
debate. Londres. Edward Arnold, 1977. Vide tambin BOLAO, Csar Ricardo Siqueira. Da derivao
regulao: para uma abordagem da Indstria Cultural. In: Eptic On Line V (3), set-dez, 2003.
Especial Epistemologia. URL: <http://www.eptic.com.br>.
6
BRAGA, Jos Luiz. Os estudos de interface como espao de construo do campo da comunicao,
op. cit.

5
de forma tambin no ecltica, en el interior del propio nucleo central, como se ver ms
adelante, cuando me refiera a los Estudios Culturales.
Antes, es ms interesante, para no haber malentendidos, aclarar lo que se
entiende aqui por EPC, pues no se considera, como muchas veces se imagina en Brasil,
de los enfoques setentistas de las Teoras de la Dependencia Cultural o del Imperialismo
Cultural, bastante influenciados por el estructuralismo althusseriano. La EPC
latinoamericana, como los Estudios Culturales, surge precisamente como crtica
marxista a esos enfoques. En el caso brasileo, el primer trabajo publicado en el rea
fue Mercado Brasileiro de Televiso,7 totalmente influenciado por los economistas
heterodoxos poscepalinos de la escuela de la UNICAMP, crticos de las Teoras de la
Dependencia. En Europa, ms o menos en la misma poca, sucedi lo mismo. La propia
trayectoria intelectual de un autor fundamental como Armand Mattelart, fondador de las
Teoras de la Dependencia Cultural en Amrica Latina y, ms tarde, figura importante
de la EPC francesa, es ilustrativa de los caminos seguidos por el pensamiento
comunicacional crtico a partir de los aos 80.8

Cerrando el agujero negro

Este texto tiene otro objetivo.9 Lo que se busca aqui, en estas informaciones es
reanudar sobre el asunto, hablando solamente sobre algunos elementos, interesantes
para la discusin epistemolgica del modelo terico presentado en Indstria Cultural,
Informao e Capitalismo.10 Tal vez sea mejor empezar por la metodologa, con una
breve referencia a la crtica que hice, en aqul momento,11 al trabajo clsico de Dallas
Smythe, quien ha creado, por primeira vez, un concepto de mercanca audiencia. Su
falla metodolgica estara en la reunin que hace de una serie de conceptos, como
informacin, mensaje, imagn, entretenimiento etc., considerndolos como entidades
mentales subjetivas referidas a las apariencias superficiales enmascaradoras.

BOLAO, Csar Ricardo Siqueira. Mercado Brasileiro de Televiso. Aracaju. PEUFS, 1988.
Para una revisin de la trayectoria intelectual de Mattelart, vide GMEZ de la Torre, Alberto Efendy
Maldonado. Do Pato Donald e das fotonovelas at a epistemologia histrica da comunicao. In:
Eptic On Line V (1), jan-abr, 2003. URL: <http://www.eptic.com.br>.
9
Para una perspectiva crtica del campo en este sentido, vide BOLAO, Csar Ricardo Siqueira;
SIERRA Caballero, Francisco; MASTRINI, Guillermo. Global Changes in the Economic System and
in Communications. A Latin American Perspective for the Political Economy of Communication.
EURICOM Colloquium, set, 2003, Piram, Eslovnia. Publicado en The Public, vol. 11 (2004) 3, 47-58.
10
Op cit.
11
Idem, p. 142 a 144.
8

6
Pero, la accin de desenmascarar, justamente, se relaciona con la incorporacin
y con la crtica de cada una de las categoras aparienciales, realizando el movimiento de
la apariencia a la esencia, como hace Marx, empezando por la mercanca, o como hice,
con toda la modestia, empezando por la informacin, en el primer captulo del libro
mencionado. Solamente de esta manera es posible describir la crtica de los conceptos y
desvelar lo que est, efectivamente, por detrs de la mscara. Adems, el autor amplia el
concepto de trabajo para abarcar una serie de actividades, como los desplazamientos del
local de trabajo a la vivienda y viceversa, o la atencin a la Industria Cultural y a la
publicidad. Una ingeniosa solucin, pero evidentemente sin base: la relacin entre los
medios y el pblico no es de trabajo, pero de comunicacin simplemente y las
especificidades de ese tipo de comunicacin son objeto central de la EPC, que busca
explicar la expansin de la lgica del capital para allende los lmites de la produccin
industrial strictu sensu.
Despus de observar que la contradiccin principal de los medios de
comunicacin de masa se debe al hecho de que, a la vez en que forman parte de la
superestructura, estn unidos indispensablemente a la ltima etapa de la produccin de
infraestructura, donde se produce la demanda y la satisfaccin por la compra de bienes
de consumo,12 Smythe llama la atencin para la incertidumbre de la posicin de Baran
y Sweezy sobre los gastos de publicidad, comprendidos como gastos de circulacin
(improductivos)

necesarias

la

produccin

capitalista

(productivos).13

En

contraposicin a eso, busca en la Introduccin a la Crtica de la Economia Poltica, de

Marx, un fragmento famoso que habla de la relacin entre produccin y consumo,
considerndola como punto inicial ms correcto para una teora de la publicidad y de las
mercancas con marca en el Capitalismo Monopolista.14
La solucin para ese problema est, decierto, en el propio Marx, pero no a.
Tanto en El Capital, en distintos fragmentos de los libros I y II, cuanto en los
12

SMYTHE, Dallas W. Las comunicaciones: agujero negro del marxismo occidental. In: RICHERI,
Giuseppe. La televisin: entre servicio pblico y negocio. Barcelona. Gustavo Gili, 1977, p. 75.
13
BARAN, Paul; SWEEZY, Paul. Capitalismo Monopolista. Rio de Janeiro. Zahar, 1978. BARAN,
Paul; SWEEZY, Paul. Teses sobre a publicidade. In: COHN, Gabriel. Comunicao e Indstria
Cultural. So Paulo, Nacional, 1975. Para una crtica, vide BOLAO, Csar Ricardo Siqueira. Indstria
Cultural, informao e capitalismo, op. cit., p. 138 a 141.
14
As, el contrario d O Capital, en que Le preocupaba a Marx el anlisis de la operacin del capitalismo,
bajo las condiciones hasta el momento realistas de la concurrencia perfecta, no considerando la
preeminencia de las mercancas con marca y tampoco la posicin preponderante de la publicidad. La
Introduccin podra aclarar que la negativa de la produtividad para la publicidad es desnecesria y
desorientadora. SMYTHE, Dallas W. Las comunicaciones: agujero negro del marxismo occidental,
op. cit., p. 91.

7
Grundrisse, como tuve la oportunidad de recensear,15 Marx se refiere a las inversiones
en lo que llama de sector de transportes y comunicaciones, donde incluye el telgrafo,
como gastos de circulacin productivos (de forma distinta de los gastos de circulacin
comunes), que aaden valor a la mercanca porque son indispensables como
infraestructura sin la cual la mercanca no puede llegar hasta el consumidor. El trabajo
en esos sectores sera, entonces, productivo. Ese mismo raciocinio, que, en s, es
insuficiente para la formacin de una teora marxista de la comunicacin, puede ser
extrapolado al sector de publicidad, comprendida, siguiendo el propio Smythe, como
una infraestructura indispensable para la realizacin de la mercanca en el Capitalismo
Monopolista.
El trabajo cultural es dos veces productivo porque produce no una, pero dos
mercancas: el objeto cultural, tangible o intangible, y la audiencia. Es esta buena
solucin para la cuestin central de Dallas Smythe, en la cual describe su concepto
original de mercanca audiencia, el encuadramento ms correcto y tenindolo
nuevamente en el eje central de la EPC: del trabajo cultural y sus especificidades. Lo
que distingue el campo de la Comunicacin y de la Cultura, de acuerdo con la EPC, en
sus diversas vertientes, son las especificidades del trabajo cultural, que convierten su
subsuncin en el capital limitada. As, se puede observar todas las caractersticas
fundamentales de esos sectores de la produccin, en especial el carcter aleatorio de la
realizacin de los bienes culturales.

Sobre nucleo central, interface e interdisciplinaridad.

La escuela francesa de la Economa de la Comunicacin y de la Cultura define la
aleatoriedad en el nivel de la produccin misma del valor, como fruto de la
permanencia, en la Industria Cultural (que incluye siempre las industrias de la
comunicacin) de la unicidad de la obra de arte burguesa. La cuestin es compleja y
polmica, pero no necesita ser tratada en este contexto.16 Lo que se defiende en
Indstria Cultural, Informao e Capitalismo es que la especificidad del trabajo cultural
es su carcter de mediacin simblica, lo que evidentemente transpone los lmites de la
EPC. Es la capacidad de crear audiencia, o de atraer la atencin del pblico, si se
prefiere, lo que distingue ese tipo de trabajo productivo.
15

BOLAO, Csar Ricardo Siqueira. Indstria Cultural, informao e capitalismo, op. cit., captulo 1.
Sobre el tema, vide BOLAO, Csar Ricardo Siqueira. Indstria Cultural, informao e
capitalismo, op. cit., cap. 4.

16

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Del punto de vista epistemolgico, eso significa que hay un elemento de orden
extraeconmica fundamental para la comprensin de la economa de los medios de
comunicacin de masa.17 Solamente un determinado tipo de trabajo y no otro puede ser
utilizado para eso. Claro que la industrializacin de la cultura sigue, justamente, en el
sentido de acabar con ese obstculo, que en el campo de la produccin material fue
rompido con la Primera Revolucin Industrial, abriendo espacio para la expansin del
capitalismo como modo de produccin hegemnico. En este sentido, la subsuncin del
trabajo en el capital pude tener lmites y ellos son dados, desde mi perspectiva, por el
carcter de mediacin y, portanto, por el carcter comunicacional que el trabajo cultural
possee.18
Interface? Pero, aqu estamos en la esencia del fenmeno de la Comunicacin y
no en la periferia del campo. Y an, en un nivel donde medios y mediaciones estan
intrisecamente estructurados. Es siempre util clasificar la cuestin en los trminos de
Habermas, de las relaciones entre sistema y mundo de la vida. La Industria Cultural y
los medios de comunicacin de masa en general son elementos de mediacin entre los
poderes del Estado y del capital y las masas de ciudadanos y consumidores. La forma
comunicacin

de

inters

del

sistema,

es

una

forma

contradictoria

(publicidad/propaganda), que ser, en el nivel terico ya de las funciones,

constantemente cuestionada, pues los intereses del capital individual y del capital
colectivo en idea no son necesariamente coherentes y, por otro lado, articuladas con un
tercer nivel de determinaciones, impuesto por la propia audiencia (funcin programa),
pues forma parte de un sistema de convencimiento y no de imposicin por la fuerza, lo
que no funcionara en absoluto.
As se da la colonizacin de la Lebenswelt por el sistema. Es obvia la posibilidad
de incorporacin, en este contexto, de los avances trados por los llamados Estudios
17

Observe que eso no es nuevo. Marx expone muy bien, por ejemplo, en el captulo 4 del libro I de El
Capital, que marca la transicin de la apariencia a la esencia, con la explicitacin del concepto de
plusvalia y el conocimiento del carcter explorador del sistema, que hay dos factores extraeconmicos
fundamentales, sin los cuales la explotacin econmica no se explica: la duracin de la jornada de trabajo,
que, dependiendo esencialmente de la correlacin de fuerzas polticas, est en la base de la determinacin
da tasa de explotacin, por un lado, y la definicin de la canasta de mercancas con base en la cual se
determina, por otro, o valor del salario, lo que depende tambin de factores de orden poltica y cultural.
18
El fenmeno no se explica por la sobrevivencia de una supuesta unicidad de la obra del arte en la
cultura industrializada del Capitalismo Monopolista, porque, como muestran autores importantes de lucha
del campo de la EPC, como Morin, Barbero, Thompson y otros, las races de la cultura de masas del siglo
XX no se encuentran en la cultura burguesa de la obra de arte nica, pero en la fiesta popular, en el teatro
de la calle, en el folletn. Enfin, en la cultura popular medieval para la cual la marca del artista no
importa.

9
Culturales. Pero tambin es obvia la inadecuacin de los desvos relativistas
posmodernistas de estos ltimos, que, en nombre de la crtica (correcta, como se sabe)
al determinismo de ciertos anlisis en trminos de Teoras de la Dependencia, van hasta
al lado opuesto, donde la dominacin parece que no existe, ya que la manipulacin de
las conciencias sera lgicamente imposible, tal la autonoma del receptor. Por outra
parte, se articulan aqui tambin, los micropoderes internos al mundo de la vida,
caracterizando un modo de dominacin macrosocial, muy bien explicado por los
tericos marxistas que tuvieron la capacidad de incorporar, corrigiendo, lo fundamental
de la teora del poder de Foucault.19 El concepto de sociedad de control, en especial, es
de la mayor importancia.
Pero, siguamos. Ese amplio trabajo de mediacin es realizado, no de acuerdo
con una dinmica del tipo estructuralista, segn la lgica de la metfora de la base y de
la superestructura, pero a travs de un campo particular de prcticas, la Industria
Cultural, compuesta, en realidad, de un conjunto de industrias y de empresas que
contratan el trabajo cultural, nico capaz, en principio, de producir un estado de espritu
que transforma multitudes en audiencia. Son empresas capitalistas en competencia,
estructuradas en mercados, las que aseguran el cumplimiento de la funcin de
mediacin, vendendo en buena parte de las veces sus mercancas audiencia al capital.
Para tanto, cada una escoge una estrategia empresarial capaz de definir una mercanca
audiencia cuantitativa y cualitativamente particular. En ese contexto, se produce una
compatibilizacin, de forma evidentemente siempre precaria y capaz de ajustes, entre
las necesidades de diferenciaciones de la industria (del anunciante) y las de distincin,
digamos, del pblico.
Eso se puede llamar de segmentacin. Su accin real depende, por otro lado, de
una complejidad de actores sociales, entre los cuales los institutos de investigacin de
opinin, el conjunto del mercado publicitario, sus agencias, anunciantes, rganos de
regulacin, Estado, distintos medios de comunicacin, cada uno de ellos con estrategias
de pblico particulares. Una red compleja, que solamente puede ser comprendida a
travs de un instrumento de anlisis muy fino, como el concepto de campo de
produccin de Bourdieu, por ejemplo. Uma vez ms: interface? Todava no nos
alejamos del nucleo consensual de la problemtica de la comunicacin y ya pasamos
19

POULANTZAS, Nikos. O Estado, o poder, o socialismo. Rio de Janeiro. Graal, 1981. JESSOP, Bob.
Recent theories in capitalist state. In: Cambridge Journal of Economics, 1, 1977. JESSOP, Bob.
Regulation theory, post fordism and the state. In: Capital and Class, Londres, 1988.

10
(sin nos alejarmos de la EPC) por la Antropologa de los Estudios Culturales, o la
Sociologa de Habermas, Foucault o Bourdieu, referencias, todas estas, necesarias para
la construccin de nuestro objeto.
Podramos hablar de interdisciplinaridad, con la condicin de establecermos, al
principio, el carcter no ecltico del proyecto. As, la articulacin de las distintas
matrices tericas en un cuerpo conceptual unificado solamente ocurre si la
incorporacin de cada una de ellas, garantizando una efectiva ampliacin del poder
explicativo del eje terico central, puede estar precedida de la explicitacin de su forma
compatible con l, detectadas y purgadas las incoherencias. As, la incorporacin, al eje
bsico de la EPC, de elementos tericos de los Estudios Culturales, por ejemplo, puede
ser muy extensa, pero no puede afectar la jerarqua categorial que define el trabajo
(cultural, en este caso) como elemento central de la articulacin, sob pena de
contaminacin del cuadro general por el relativismo posmodernista donde todo puede
disolverse.

Trabajo cultural y competencia

Para el funcionamiento normal del sistema, el trabajo del productor cultural
directo ser dos veces expropiado: apartado de los medios de produccin cultural,
propriedad del capital cultural que lo emplea, y sometido, para poder comunicarse con
el pblico, a la mquina de intermediacin de la Industria Cultural. Se establece
portanto uma doble contradiccin: capital/trabajo economa/cultura. Es la dinmica de
esa doble contradiccin, que deben dedicarse anlisis empricas de la EPC, en esta
perspectiva, y por cierto en este sentido que se puede buscar una articulacin con
determinadas contribuciones provenientes de los Estudios Culturales, para los cuales el
concepto de mediacin es fundamental. El problema es que, con la Industria Cultural, la
mediacin se hace, como vimos, a travs de la concurrencia capitalista.
La crtica externa que he formado a la escuela francesa de la Economa de la
Comunicacin y de la Cultura fue justamente sobre la negligencia en la consideracin
del problema de la competencia, lo que si, por un lado, ha permitido el desarrollo de un
aprimorado anlisis de los procesos de trabajo y de valorizacin en las industrias
culturales y de la comunicacin debidamente incorporados al marco terico propuesto,
en el momento de la crtica interna, 20 del anlisis de la produccin ha limitado, por
20

BOLAO, Csar Ricardo Siqueira. Indstria Cultural, informao e capitalismo, op. cit., cap. 4. La
crtica interna, ms compleja, que no ser discutida aqu, relacionase, por ejemplo, con la discusin,

11
otro, su comprensin del conjunto de las articulaciones entre Industria Cultural y
Capitalismo Monopolista. As, la trayectoria que parte de la apariencia (Erscheinung) y
sigue hasta la esencia, como en Marx, debe reanudar a la apariencia (Scheim) y entonces
mostrar como las leyes imanentes se manifiestan concretamente, muchas veces de forma
inversa, y surgen en la conciencia de los agentes como motivos que los impelen a la
accin.
As, el ejecutivo de la principal red de televisin, basado en pesquisas de
opinin, planea la programacin que tiene por objetivo simplemente la manutencin (o,
si posible, ampliacin) de sus ndices de audiencia, variable crucial para la negociacin
con los anunciantes y, conque, para la determinacin de la parte que la empresa tiene en
la distribucin del pastel publicitrio. Que determina su decisin? El conocimiento que
tiene de la concurrencia y del pblico, proveniente de su inserccin en el campo.
Cuando se observa una empresa que no es lder o un capital que quiera entrar en el
mercado, la cuestin es ms compleja, pero el mecanismo no cambia. En el primer caso,
se trata de preservar la barrera a la entrada o ampliarlas, en el segundo, romperlas. En el
primero, la aleatoriedad, inherente como se ha visto, a la produccin cultural,
desaparece, en el segundo, se manifiesta con mayor intensidad, en el caso de estrategias
de conquista, o se queda neutralizada, en un mercado estabilizado, en algn momento.
Cada empresa define un modelo tecnoesttico, capaz de garantizar la fidelidad
de un determinado segmento (ms o menos amplio) de pblico, para ser transformado
en mercanca audiencia. As, las determinaciones de la concurrencia se manifiestan en la
produccin, definiendo modelos, formatos etc. En este momento, la aceptacin del
pblico es en absoluto fundamental y es por eso que el modelo propuesto no se limita a
las funciones publicidad y propaganda, pero incluye aquella tercera determinacin, ya
referida, apta para definir una interface analtica, cumplidas las exigencias antes
referidas, con los propios Estudios de Recepcin o equivalentes. La interpretacin
general, en todo caso, puede hacerse, esencialmente, en el sentido de la relacin entre
produccin y consumo, excelentemente expuesta por Marx en la Introduccin a la
Crtica de la Economa Poltica, con lo que respondemos tambin a la ltima cuestin
de Dallas Smythe.
anteriormente referida, sobre el carcter aleatorio de la realizacin, la sobrevivencia de la unicidad en la
produccin cultural industrializada o las formas de incorporacin de la contribucin de Bourdieu sobre la
conversin del capital simblico en capital econmico, en especial en su trabajo fundamental sobre la
obra de arte (BOURDIEU, Pierre. La production de la croyance. In: Actes de la Recherche em Sciences
Sociales, 13. Paris, 1977)

12

La interdisciplinaridad en la prctica
A partir de todo eso, sera posible, evidentemente, reanudar toda una extensa
discusin microeconmica, en el sentido, ahora, de una frontera del conocimiento
particular (y los conceptos de barreras a la entrada y modelos tecnoestticos,
mencionados solamente, en passant, en los dos ltimos prrafos, estn ya en ese
sentido), pero no es este nuestro inters aqu.21 Tampoco me detendr en los modelos de
regulacin o en la taxonoma de las industrias culturales, lo que tambin se pone en este
nivel de abstraccin.22 Lo ms interesante para los objetivos de este texto es reanudar,
rpidamente, la discusin sobre tcnica, uso social y modelos de financiamiento,
relacionada a la innovacin tecnolgica en comunicacin. Ms especificamente, interesa
definir como se determina la estructura en el interior de la cual estn presentes las
empresas de las distintas industrias culturales y de la comunicacin. Podemos observar
el caso del audiovisual.
El primer nivel de determinacin ha sido dado por la tecnologa, es decir, por las
amplias posibilidades que el desarrollo tecnolgico en los sectores dominantes, del
punto de vista de la dinmica industrial, en el interior del llamado macrosector de las
comunicaciones: la informtica y las telecomunicaciones. La eventual efectivacin de
una de esas posibilidades, que depender de los dems niveles de determinacin,
definir una trayectoria tecnolgica especfica, en el interior de la cual se establecern
los capitales individuales en concurrencia. En lo que se refiere al audiovisual, las
trayectorias hoy existentes, en distintos estadios de desarrollo, son las del cine, de la TV
de masa, de la TV segmentada y de la TV llamada interactiva. sta, por ejemplo, en fase
de lanzamiento, an no se puede decir que est totalmente constituda. El elemento
central de su desarrollo todava es la propia tecnologa y los dems niveles de
determinacin an no se establecieron.
El segundo nivel de determinacin podra ser dado por la articulacin entre uso
social y modelos de financia, de los cuales hablan algunos autores de la escuela francesa

21

Sobre ese tema, adems de Indstria Cultural, Informao e Capitalismo, op. cit., la segunda edicin,
revisada y ampliada de BOLAO, Csar Ricardo Siqueira. Mercado Brasileiro de Televiso. So Paulo.
EDUC, 2004.
22
BOLAO, Csar Ricardo Siqueira. Indstria Cultural, informao e capitalismo, op. cit. p. 236 y
segs., Los modelos presentados en el libro han sido ampliados ms tarde, en distintas ocasiones, para
incluir, por ejemplo, el anlisis de la convergencia y de la internet, pero eso no tiene importancia para esta
discusin.

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de la Economa de la Comunicacin y de la Cultura,23 garantizando la existencia
efectiva del nuevo medio. As, una vez definida la configuracin de una comunicacin
puntomultipunto para la radio, apoyado en el financiamiento publicitrio o estatal, se
establece el modelo de la industria radiofnica, que ser heredado ms tarde por la TV
de masa. La TV segmentada, al contrrio, va a constituirse como lgica social, para
usar la expresin francesa, alternativa, centrada en un sistema de financiamiento directo
por los consumidores, lo que introduce en el sector una lgica de exclusin por los
precios, adecuada al nuevo modo de regulacin del capitalismo surgido de la crisis del
largo periodo expansivo de la posguerra. La internet seguir tambin un modelo de
exclusin, pero la cuestin, en ese caso, parece ser ms compleja, pues no se trata de un
nuevo medio, pero de una plataforma de convergencia, como puede ser la futura TV
digital, en que distintas lgicas sociales y modelos de financia (adems todava no
completamente definida) se entrecruzan.24
El tercer nivel de determinacin es aquel em que se establecen las funciones
publicidad, propaganda y programa a que me referi antes. La mayor parte de las teoras
de los medios de comunicacin de masa y de las industrias culturales est centrada en
una de esas funciones.25 En el primer caso, se trata de, al lado del crdito al consumo,
acelerar la rotacin del capital en los sectores productores de bienes de consumo
diferenciado, aportando, as, para la dinmica de la acumulacin del capital. En el
segundo, garantizar las condiciones de legitimidad del sistema poltico y la hegemona
y, en el tercero, la reproduccin simblica de un mundo de la vida cuya autonoma se ha
perdido progresivamente a lo largo del proceso de colonizacin de que habla Habermas.
Teora macroeconmica, Teora del Estado, Teora Social, Antropologa, cada una de
esas disciplinas va a ofrecer instrumentos de anlisis importantes para el
esclarecimiento de los distintos aspectos abarcados en la regulacin del conjunto, que se
materializa, en cada situacin histrica particular, en compromisos institucionalizados,
determinantes de las polticas pblicas de comunicacin. As, tambin el Derecho ejerce
su papel.

23

FLICHY, Patrice. Les industries de limaginaire. Grenoble. PUG, 1980. SALAN, Jea-Michel. A
qui appartient la tlvision? Paris. Res-Babel, 1989.
24
BOLAO, Csar Ricardo Siqueira; HERSCOVICI, Alain Pierre Claude; CASTAEDA, Marcos
Vinicius Nascimento Gonzales; VASCONCELOS, Daniel de Santana. Economia Poltica da Internet.
UFS. Aracaju, 2003, mimeo.
25
El tercer captulo de Indstria Cultural, Informao e Capitalismo, op. cit., ofrece una revisin crtica
de los principales enfoques parciales en el campo del marxismo, clasificados segn el nfasis en la
funcin publicidad o progaganda.

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Adems, debe considerarse una larga cadena productiva que organiza las
distintas industrias de edicin, las artes del espectculo y el espectculo deportivo al
sector audiovisual en su conjunto y al pblico consumidor de cultura. Es sobre ese eje
que se establece la relacin entre produccin y consumo que forma la columna vertebral
de todo el resto del sistema de las industrias culturales y sus interligaciones con el poder
econmico y poltico. El trabajo cultural es el elemento estructurante del conjunto, que
replica la contradiccin Economa/Cultura, en los marcos del Capitalismo Monopolista,
en la vieja contradiccin capital/trabajo.

Un eje paradigmtico no excluyente

El problema a que se refiere la EPC es el de la extensin de la lgica capitalista
para el rea de la Comunicacin y de la Cultura. La incorporacin de instrumentos
tericos de la Crtica de la Economa Poltica no proviene, como se debe entender, de
una preferencia personal del autor, pero de necesidades intrnsecas a la propia realidad
en examen. La Comunicacin no es simple objeto que puede (o debe) ser estudiado por
distintos angulos, cada uno de ellos unido a un cuerpo terico completo, autoreferido y
exterior al campo, pero el operador de una construccin nueva, que se apropia de los
elementos conceptuales externos que se hagan necesarios. Pero, eso solamente ser
posible a partir de un eje central, como podra ser la Ciberntica o como puede ser, en la
hiptesis defendida en el texto, la Economa Poltica de la Comunicacin.
Observe que no se asume aqui la necesidad, o mismo el inters, de la existencia
de un nico paradigma en el interior de un campo. Las referencias iniciales a la
Economa deben haber dejado esto claro. Tal vez fuera incluso ms adecuado hablar, en
vez de paradigma, en programa de investigacin cientfica26 para la reconstruccin
epistemolgica de la constitucin y desarrollo del campo de la Comunicacin.27 No es
necesario, sin embargo, entrar en esa discusin ahora.28 En las Ciencias Sociales, en
realidad, lo ms frecuente es la cohabitacin siempre de dos paradigmas en disputa
permanente, que muchas veces se presentan como dos campos aislados, aunque
26

LAKATOS, Imre. La Metodologa de los Programas de Investigacin Cientfica. Madrid. Ed.

Alianza, 1993).
27
De esta forma, vide CORTASSA, Carina; PORTUGAL Escbar, Rigliana. La Metodologa de los
Programas de Investigacin Cientfica. Las Ciencias de la Comunicacin frente a la Sociedad de la
Informacin. In: SIERRA Caballero, Francisco; MORENO Glvez, Francisco (eds.). Comunicacin y
Desarrollo en la sociedad global de la Informacin. Actas del III Encuentro Iberoamericano de
Economa Poltica de la Comunicacin, Edicin Universidad de Sevilla, 2003.
28
En todo caso, debe estar claro que no pretendo defender aqu una nocin kuhniana ortodoxa de
paradigma.

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compartan en general problemticas, objetos particulares, instrumentos de anlisis.29
Una reconciliacin, con la constitucin de un paradigma nico, es imposible, sin
embargo, en las Ciencias Sociales, mientras exista lucha de clases.
En el campo de la Comunicacin, en esas condiciones, la EPC se presenta como
una poderosa alternativa para la constitucin de un paradigma general, adecuado a la
comprensin del fenmeno cultural y comunicacional bajo el capitalismo, basado en la
perspectiva heredera, en los trminos propuestos arriba, de la Crtica de la Economa
Poltica, en disputa con el paradigma posmodernista, hoy en dia hegemnico. As, sera
posible tambin recuperar, adecundolas, las contribuciones fondadoras, por ejemplo,
de los tericos de Frankfurt y otros, pero no por cierto el nucleo duro del pensamiento
posmodernista, contra el cual se dirigen los instrumentos de la crtica y de la razn que
nuestra tradicin nos ensea a manejar.

29

La fuerte identidad del anlisis de Schumpeter, un neoclsico walrasiano, sobre la innovacin, con la
perspectiva de Marx ofrecida en el captulo 9 del libro I del El Capital (y su incompatibilidad, con el
fluxo circular de Walras que, no obstante, el autor asume dogmaticamente), es prueba de eso. Hoy, el
pensamiento neoschumpeteriano, en su mayora, forma parte en buena medida al main stream, mientras la
heterodoxa reivindica el propro Schumpeter como un autor de los ms importantes en el campo de la
Economa.