A companhia: breve histrico de uma empresa revolucionria

Ualace Roberto de Jesus Oliveira 1

No livro A Companhia, John Mickletwaith e Adrian Wooldridge trazem tona a

histria de como as companhias se tornaram as instituies mais poderosas do mundo.
Como escreve os prprios autores a questo primal deste livro , basicamente, tentar
mostrar o surgimento desta instituio extraordinria. Como podemos ver na obra, os
autores fazem aluso desde os empreendimentos que remota a antiga Assria, at as
modernas operaes de aquisio e fuses no sculo XXI. Os autores argumentam
tambm que a empresa moderna foi uma das principais inovaes que impulsionaram a
Revoluo Industrial..
Estruturalmente, o livro alm da introduo apresenta oito captulos. Na
introduo os autores apontam que trs temas se destacam ao longo da obra: em
primeiro lugar, o passado da empresa muitas vezes mais difcil do que o presente.
Livros modernos de gesto empresarial tm ttulos heroicos, como Brbaros no porto e
s os paranoicos sobrevivem, mas os comerciantes antigos arriscaram suas vidas para
alm da sua fortuna. A segunda questo se relaciona com a primeira, em que as
empresas tem se tornado mais honesta, responsvel e tica, mais humana e social. A
histria da companhia comea muitas vezes com o imperialismo e especulao, saques e
at mesmo massacres. A terceira questo que a empresa um dos maiores bens que o
Ocidente teve de competir.
No primeiro capitulo os autores abordam o comrcio na antiguidade,
notadamente na mesopotmia, perpassando pelo comercio praticado pelas cidadesestado mediterrneas e pela importncia dos sindicatos, indo s guildas como entidade
mercantil mais importante durante boa parte da idade mdia.
No capitulo 2, os autores destacam o surgimento das entidades comerciais mais
notveis que se tenha visto, (empresas criadas por decreto real), mais precisamente a
companhia das ndias orientais, com toda sua estrutura complexa. Nesse mesmo
capitulo o autor traz tona as incurses de John Law que no anseio frentico de
especular quebrou o sistema financeiro francs no sculo XVIII.
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Mestrando em economia UFBA

No capitulo 3, os autores destacam os avanos institucionais que permitiram

empresa moderna se consubstanciar a partir dos anos 20 do sculo XIX. Dentre tais
avanos esta a questo da preveno ao risco no intuito de evitar o mesmo processo que
ocorreu com as companhias do Mar do sul; as corporaes privilegiada, no caso norteamericano dotados com direitos especiais de monoplio, para construir infra-estrutura
vital da nova nao. Os autores ainda destaca a viso de alguns autores clssicos, como
A. Smith, sobre o conceito deles acerca das sociedades de Responsabilidade Limitada
(Smith tinha uma pssima impresso sobre tais sociedades).
No capitulo 4, os autores destacam a importncia de grandes empreendimentos
para a criao da infraestrutura dos Estados Unidos. Nesse processo, deve-se destacar
tambm que, como escreveu os autores do livro surge uma nova figura em uma
sociedade agrria: os indivduos que no eram donos da empresa, mas que dedicavam a
sua vida a ela. Eles inventaram muitas das ferramentas administrativas da economia
moderna (...). Estes gigantes tambm ajudaram a colocar em prtica grande parte da
infraestrutura de uma economia moderna. No obstante os autores apontam as
transformaes socioeconmicas pelas quais a sociedade estava vivenciando no sculo
XIX. Nesse processo intensificaram-se os conflitos de classe entre o capital e trabalho e
medida que novas empresas mudaram a sociedade, a sociedade estava mudando as
empresas. Um exemplo o crescimento dos sindicatos. Os anos 1890 marcaram o
amadurecimento dos sindicatos e grandes empresas, bem como uma srie de confrontos
sangrentos entre os dois.
No quinto capitulo os autores apontam o modelo empresarial adotado por trs
pases, Alemanha, Gr-Bretanha, Japo, evidenciando a fundamentais diferenas entre
eles. No caso Ingls, Mickletwaith e Wooldridge destacam que a Gr-Bretanha foi
pioneira em liberar as empresas da tutela do Estado. Ademais, durante a Segunda
Guerra Mundial, a maioria das empresas britnicas foi dirigida pelas famlias
fundadoras que eram quem tomavam a deciso. Para os britnicos essas empresas
familiares eram mais um meio do que um fim. Era um meio para uma existncia
civilizada. No caso alemo, as companhias eram semelhante a dos Estados Unidos, com
foco em metais, produtos qumicos e mquinas. A lei alem no proibia as associaes
empresariais de restringir o comrcio, tampouco havia legislao antitruste. Os autores
ainda destacam que outra diferena importante foi o sistema de gesto empresarial, que
seria de dois nveis de conselhos e rgos de fiscalizao. No caso japons os autores

apontam a importncia dos Zaiabtsu. Nesse processo, como eles destacam, o Japo deu
um salto adiante a partir 1870 e adotou um conceito de empresa que combinava o
profissional mais moderno com o nacionalismo. Ademais, o estado forou o samurai
aderir ao ritmo de vida ocidental, enquanto abria oportunidades mercantis ditando leis
para criar sociedades annimas.
No capitulo 6 o carro-chefe da discusso diz respeito a gesto empresarial.
Como destacam os autores por trs do sucesso est a nova cultura de gesto (...). Os
gestores foram a pedra fundamental da indstria. Uma boa gesto atraia o crdito dos
trabalhadores e dos clientes. Ainda nesse mesmo capitulo os autores destacam a
importncia dos governos na imposio s empresas e aos sindicatos para colaborar no
processo do aumento da produtividade e evitar greves. Os autores destacam tambm
eventos histricos importantes, como domnio da economia pelos governos na Europa
ocidental no ps-guerra, domnio da economia pelas empresas nacionais, o
espraiamento das empresas dos Estados Unidos pelo mundo, e o fato das companhias
se tornarem mais burocrticas e a descentralizao para criar postos de trabalho para os
gestores.
No stimo capitulo 7, os autores abordam sobre os acontecimentos histricos
que puseram em cheque os anos dourados do capitalismo. Assim, eles discutem a
ascenso do neoliberalismo com os governos de Reagan e Thatcher, nos EUA e
Inglaterra respectivamente, e no mundo e os reflexos das polticas de privatizao,
desregulamentao financeira adotadas no decurso do advento neoliberal. No obstante
os autores apontam as razes que corroboraram para que a economia japonesa perdesse
dinamismo na dcada de 1990 e dentre eles est a m gesto macroeconmica e o
capitalismo pautado no bem-estar. Ainda neste mesmo capitulo os autores discutem as
mudanas pelas quais passou a companhia. Para eles as ideais de negcio que o vale do
silcio foi pioneiro, combinados com a tecnologia que John Perry Barlow, mudou ainda
mais a companhia. Ele mudou a companhia de duas maneiras. Uma das alteraes foi a
criao de uma forma distinta da vida dos negcios. Os autores discutem tambm
sobre o processo de transnacionalizao na era da globalizao, mais precisamente na
dcada de 1990, em que a empresas comearam a levar suas sedes para fora dos centros
urbanos.

No ltimo capitulo podemos observar que os autores retomam a discusso

concernente ao empenho da Alemanha, Gr-Bretanha e EUA para se tornarem potencias
econmicas, evidenciando a participao das multinacionais nesse processo. Neste
capitulo tambm os impactos das atuaes das multinacionais tambm so discutido.
Nesse processo foram criados exitosos empreendimentos empresariais como o
McDonalds, Coca-Cola e a Disney, e fracassos como os financeiros envolvendo os
imprios do mundo americano dos negcios . Aceleraram tambm a primeira grande
era de globalizao atraindo milhes de indivduos e modificou a maneira pela qual s
pessoas comiam, trabalhavam e se divertiam. De acordo com os autores a histria das
multinacionais aponta duas concluses contraditrias: A primeira que, em geral, se
tornaram uma fora para o bem, ou pelo menos tem deixado de pecar to
escandalosamente. A segunda que nunca as multinacionais tiveram apreo, nem no
seu pas de origem nem no estrangeiro.
Sintetizando o que quer mostrar o livro, o jornal The Washington Post publicou:
"ao mesmo tempo sucinto e magistral, (os autores) argumentam de forma convincente
que a empresa moderna foi uma das principais inovaes que impulsionaram a
Revoluo Industrial". Uma fora histrica capaz de rivalizar com as religies, as
monarquias e at mesmo os Estados, as companhias produziram tanto a Bolsa de
Valores quanto o prprio Imprio Britnico. Criaram conceitos como o "homem da
empresa", "a cidade da empresa", "a era da empresa". Possibilitaram xitos empresariais
como o McDonalds, a Coca-Cola e a Disney, e fracassos como os recentes escndalos
financeiros envolvendo os gigantescos imprios do mundo americano dos negcios
analisados em profundidade no livro. Aceleraram a primeira grande era de globalizao
atraindo milhes de indivduos e modificando a maneira pela qual comiam, trabalhavam
e se divertiam. As empresas so a base da prosperidade e do desenvolvimento
econmico do Ocidente e constituem a melhor esperana para o nosso futuro. E
mostram como esta organizao tem sido eficiente, de forma inigualvel, para tornar
produtivo o esforo humano.