La mandolina es un instrumento musical de 4 cuerdas dobles que forma parte de la familia

de los cordfonos. El nmero y tipo de cuerdas de la mandolina ha variado con el tiempo y

el lugar, pero la configuracin predominante hoy en da es la de la mandolina napolitana,
con cuatro cuerdas dobles afinadas como el violn (sol-re-la-mi). A diferencia del mojon,
las cuerdas de la mandolina se pulsan con una pa o plectro. La caja de resonancia puede
ser cncava o plana. Actualmente se usa para diversos usos, parecidos al de la Bandurria.

[Historia
A finales del siglo XVI, en Italia, aparece un instrumento conocido como mandola,
precursor de la mandolina. El trmino mandolino, nombre italiano del instrumento, se cita
por primera vez en 1563, refirindose, a una variante de la mandola, de menor tamao.
Durante el siglo XVII se fabricaron mandolinas en Italia; en el Museo Stradivariano de
Crema se conservan los patrones de construccin de varias mandolinas, con anotaciones a
mano del propio Antonio Stradivari, el famoso constructor de violines.
A partir de finales del siglo XVII, muchos grandes compositores comienzan a utilizar la
mandolina en sus obras: es el caso de Antonio Vivaldi (1678-1741),quien compuso obras
para mandolina y orquesta; Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791), quien la utiliz en su
pera Don Giovanni, Ludwig van Beethoven (1770-1827) o Niccol Paganini (1782-1840).
Actualmente, la mandolina est muy extendida en la msica folk britnica e irlandesa, en la
msica country y bluegrass de Estados Unidos, y en el choro y la samba brasileos.
Tambin se encuentra en algunos conjuntos de msica tradicional portuguesa, mientras que
en Espaa ha sido desplazada por la bandurria y no es frecuente su uso en la msica
tradicional. En Mxico , durante aos fue la primera voz de los conjuntos estudiantiles
llamados Tunas o estudiantinas (nacidas en las primeras Universidades Europeas) , pero en
la actualidad ha sido reemplazada por la bandurria y el lad. Se encuentra tambin en los
conjuntos folclricos de algunos pases latinoamericanos, sobre todo de Chile, Bolivia,
Per, Colombia y Venezuela.
La forma de afinar la mandolina es la del violn, es decir, la siguiente: Sol, Re, La y Mi,
siendo Mi la ms aguda y Sol la ms grave. La sucesin se da por intervalos de quinta justa
entre una cuerda y otra. Por convencin, se llama primera cuerda a la ms aguda (mi),
siguiendo en progresin descendente hasta la cuarta cuerda (sol). Hay que destacar que se
debe afinar cada par de cuerdas al unsono, ya que la mandolina suele contar con rdenes
dobles de cuerdas, a fin de hacer posible la ejecucin libre del trmolo, efecto necesario a
fin de alargar un sonido. Adems de esta popular forma de encordar la mandolina, muchos
mandolinistas eliminan de sus instrumentos los ordenes dobles dejando nicamente cuatro
cuerdas afinadas Sol, Re, La, Mi como ya antes est descrto, el objetivo de encordar la
mandolina con solo 4 cuerdas, es evitar la desafinacin de una cuerda con respecto a su par,
adems de que permite al mandolinista virtuoso imprimir ms velocidad y ms pulcritud en
el sonido.
El famoso Mandolinista brasilero Hamilton de Holanda ha vuelto popular un mandolina de
10 cuerdas, que agrega un orden doble ms grave a la ya tradicional forma de encordar el

instrumento; Es por ello que la afinacin de sta mandolina de 10 cuerdas, partiendo desde
la nota ms grave a la ms aguda, es Do, Sol, Re, La, Mi.

[editar] Variantes
Existen numerosas variantes del instrumento, pero todos ellos pueden integrarse en tres
tipos principales:

Mandolina italiana: es la utilizada en la msica clsica. Tiene la caja abombada en

forma de pera formada de 12 a 47 costillas), y una boca por lo general de forma
elipsoidal (ovalada). Por lo general tiene la tapa dividida en dos placas que forman
un ngulo obtuso. De persistente resonancia, es utilizada en la ejecucin de msica
italiana.

Mandolina folk: a diferencia de la italiana, tiene la boca redondeada (Aunque

algunos fabricantes han adoptado el modelo de "efes" utilizado en los violines) para
aumentar la sonoridad. Variantes de este tipo son los bandolines brasileos y las
mandolinas irlandesas. Su tapa est formada por una sola placa plana. Dependiendo
del lugar de origen, el fondo de la tapa puede ser abombado o plano.

Mandolina bluegrass: empleada en el estilo musical conocido como bluegrass.

Muy utilizada en la actualidad.Existen gran variedad de modelos, pero en general se
clasifican en "A" (En forma de gota y semejante a la mandolina Folk) y "F" (Con un
enorme adorno semejante a las volutas en los violines y que le da su forma
caracterstica), basndose en los primeros modelos de la marca "Gibson" que
popularizaron el instrumento en Estados Unidos a principios del siglo pasado.

Bandola: usadas hasta le siglo XV por los Espaoles hasta pasar a la cultura Latinoamericana, se presenta ms que todo en el norte de suramrica; es un istrumento que
hace gran parte del Folklore colombiano(Bambuco, Trova antioquea, copla
santandereana...)