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Residuos forestales
Los residuos de procesos forestales son una importante fuente de biomasa que actualmente es
poco explotada. Se considera que de cada rbol extrado para la produccin maderera, slo se
aprovecha comercialmente un porcentaje cercano al 20%. Se estima que un 40% es dejado en
l, en las ramas y races, a pesar de que el potencial energtico es mucho y otro 40% en el
proceso de aserro, en forma de astillas, corteza y aserrn.
La mayora de los desechos de aserro son aprovechados para generacin de calor, en sistemas
de combustin directa, en algunas industrias se utilizan para la generacin de vapor. Los
desechos de campo, en algunos casos, son usados como fuente de energa por comunidades
aledaas, pero la mayor parte no es aprovechada por el alto costo del transporte.
Desechos agrcolas
La agricultura genera cantidades considerables de desechos: se estima que, en cuanto a
desechos de campo, el porcentaje es ms del 60%, y en desechos de proceso, entre 20% y
40%.
Al igual que en la industria forestal, muchos residuos de la agroindustria son dejados en el
campo. Aunque es necesario reciclar un porcentaje de la biomasa para proteger el suelo de la
erosin y mantener el nivel de nutrientes orgnicos, una cantidad importante puede ser
recolectada para la produccin de energa. Ejemplos comunes de este tipo de residuos son el
arroz, el caf y la caa de azcar.
Por otro lado, las granjas producen un elevado volumen de residuos hmedos en forma de
estircol de animales. La forma comn de tratar estos residuos es esparcindolos en los
campos de cultivo, con el doble inters de disponer de ellos y obtener beneficio de su valor
nutritivo. Sin embargo, cuando existen cantidades elevadas de estircol esta prctica puede
provocar una sobrefertilizacin de los suelos y la contaminacin de las cuencas hidrogrficas.
Desechos industriales
La industria alimenticia genera una gran cantidad de residuos y subproductos, que pueden ser
usados como fuentes de energa, los provenientes de todo tipo de carnes (avcola, vacuna,
porcina) y vegetales (cscaras, pulpa) cuyo tratamiento como desechos representan un costo
considerable para la industria. Estos residuos son slidos y lquidos con un alto contenido de
azcares y carbohidratos, los cuales pueden ser convertidos en combustibles gaseosos. Otras
industrias tambin generan grandes cantidades de residuos que pueden ser convertidas para
su aprovechamiento energtico, entre estas tenemos a la industria del papel, del plstico, las
destileras, etc.
Desechos urbanos
Los centros urbanos generan una gran cantidad de biomasa en muchas formas, por ejemplo:
residuos alimenticios, papel, cartn, madera y aguas negras. La carencia de sistemas
adecuados para el procesamiento de estos residuos genera grandes problemas de
contaminacin de suelos y cuencas, sobre todo por la inadecuada disposicin de la basura y
por sistemas de recoleccin y tratamiento con costos elevados operacin.
Por otro lado, la basura orgnica en descomposicin produce compuestos voltiles (metano,
dixido de carbono, entre otros) que contribuyen a aumentar el efecto invernadero. Estos
compuestos tienen considerable valor energtico que puede ser utilizado para la generacin
de energa limpia.
Biomasa en el ecuador
Aceite Vegetal de Pin. Proyecto piloto desarrollado por el Ministerio de Electricidad y
Energa Renovable cuyo objetivo es reemplazar el diesel utilizado para generacin elctrica de
la Isla Floreana-Galpagos por aceite vegetal de pin, obtenido del desarrollo agroindustrial
de las cercas vivas existentes en la provincia de Manab.
Residuos agropecuarios. Los procesos agrcolas y pecuarios producen desechos que no son
aprovechados energticamente y en la mayora de los casos no reciben una disposicin final
apropiada, ocasionando contaminacin ambiental. Dichos desechos, dependiendo de su
naturaleza y composicin qumica pueden por ejemplo alimentar un biodigestor y producir
gas metano para usarlo en procesos de calor y electricidad o ser quemados de manera directa.
Residuos slidos urbanos, son los que se originan en la actividad domstica y comercial de
ciudades y pueblos. Es todo el material y/o producto no deseado considerado como desecho y
que se necesita eliminar.
Gasolina EcoPas
Dentro del proceso de cambio de la matriz productiva que lleva adelante el Gobierno, uno de
los sectores que se busca impulsar es el de los combustibles alternativos a la gasolina.