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"RELACIN BURGUESA CAPITALISTA Y CIENCIA EXPERIMENTAL MODERNA"

Por

Cicerchia, L.; Llansa, S.; Molten, R

Una perspectiva interesante para analizar la relacin existente entre la ciencia moderna y el poder burgus ser dada por
el socilogo alemn Max Weber. Segn este autor:
"...el capitalismo moderno ha sido grandemente influenciado en su desarrollo por los avances de la tcnica; su actual
racionalidad hallase condicionada por las posibilidades de la ciencia occidental, especialmente de las ciencias naturales exactas y
racionales,, de base experimental y matemtica. A su vez, el desarrollo de estas ciencias y de la tcnica basada en ellas debe grandes impulsos a la aplicacin que, con miras econmicas, hace de ellas el capitalista, por las posibilidades de provecho que ofrece.
El origen de la matemtica y de la mecnica no fue condicionado por intereses capitalistas, pero la aplicacin tcnica de los
conocimientos cientficos (lo decisivo para el orden de vida de nuestras masas) s que estuvo, desde luego, condicionado por el
resultado econmico aspirado en Occidente precisamente por ese medio; y ese resultado se debe justamente a las caractersticas
del orden social occidental."1
En el transcurso del siglo XVI la incipiente burguesa comercial europea estar centrada en la expansin martima y los
intercambios internacionales. Las luchas por el dominio de los mares y de las rutas comerciales sern distintivas del perodo. A
finales del siglo surgir la Banca, institucin encargada de receptar el capital excedente del comercio urbano y de la sustraccin
de metales preciosos de las colonias, conjuntamente con la financiacin y el otorgamiento de crditos. Aparecern en este
perodo las primeras manifestaciones de la ciencia experimental moderna.
La ciencia moderna luchar contra la concepcin de conocimiento sostenida en el medioevo, la cual reconoca dos
principios: el principio de revelacin que emana de Dios por medio de las Sagradas Escrituras y el principio de autoridad
sustentado en la obra de Aristteles. El saber terico de la teologa y la filosofa postulaba la verdad eterna e inmutable que se
ajustaba a la cosmovisin geocntrica y divina del mundo. En contraposicin, el saber prctico de la El diseo de la Ley cientfica
resultar esencial para la nueva ciencia. La ley -entendida come relaciones invariantes entre dos fenmenos- permite predecir la
evolucin de esos fenmenos uno de los cuales ser considerado causa y el posterior, efecto. Desde la ptica moderna, dado
que se pensar en cambiar el mundo natural, la ciencia tendr la funcin de aportar conocimientos que hagan posible ese
cambio. En tal medida, el conocimiento ser verdadero si tiene una aplicacin inmediata, su valor surgir de su utilidad y de su
capacidad de prediccin. La nueva ciencia buscar la verdad en la naturaleza. Junto a esta concepcin de conocimiento,
aparecer la cosmovisin heliocntrica y antropocntrica del mundo sustituyendo a la anterior cuya manifestacin histrica se
presentar en el Renacimiento.
La nueva ciencia presentar entre sus principales exponentes a Nicols Coprnico y Kepler (astronoma), Galileo Galilei
(fsica), Francis Bacon (metodologa cientfica), Boyle-(qumica), Leonardo Da Vinci y Rafael (arte urbano); y designar, como
objeto de estudio la naturaleza y como mtodo la observacin experimental. El carcter experimental de la ciencia moderna
surgir de la observacin y del ordenamiento de los datos observados segn su magnitud, para concluir en la elaboracin de la
Ley general.
El diseo de la Ley cientfica resultar esencial para la nueva ciencia. La ley -entendida como relaciones invariantes entre
dos fenmenos- permite predecir la evolucin de esos fenmenos uno de los cuales ser considerado causa y el posterior,
efecto. Desde la ptica moderna, dado que se pensar en cambiar el mundo natural, la ciencia tendr la funcin de aportar
conocimientos que hagan posible ese cambio. En tal medida, el conocimiento ser verdadero si tiene una aplicacin inmediata,
su valor surgir de su utilidad y de su capacidad de prediccin.
De acuerdo a esta caracterizacin de la ciencia, la Ley resultar esencial porque ilustrar la evolucin del mundo y en
consecuencia, har factible su transformacin y la prediccin de sucesos futuros.
La ponderacin de la Ley cientfica que emana de la Razn, suscitar por lo menos dos ideas, la idea del sometimiento de la
naturaleza a la accin humana, y la idea de que la ciencia experimental moderna, enfundada en la autoridad que emana de la
Ley, constituir el conocimiento ^privilegiado y valioso" que invalida a los dems saberes. En las afirmaciones precedentes se
materializa una ruptura con el mundo antiguo y medieval, en cuanto a la concepcin de la ciencia y en lo relativo a su funcin. Sin
embargo, no se comprende el nuevo proceder cientfico en su conjunto si no se examina el cambio de mentalidad en el que
se produce.
Desde el Renacimiento en adelante, se afirmar la idea que el hombre ya no es slo una parte del mundo sino que
interviene directamente en l y lo forma a su imagen y semejanza. Al interior de la ciencia las implicancias de esta idea son claras;
es el hombre quien interroga, mi-d, predice, y, al hacerlo, impone su Razn. Motivado por el resultado concreto de sus
investigaciones, ejerce poder sobre la naturaleza.
La revalorizacin de la personalidad a la que se asiste durante el Renacimiento va en consonancia con el inters burgus
por el perfeccionamiento de la tcnica. A partir de entonces el incipiente desarrollo del modo de produccin capitalista requera
aplicaciones concretas (cientficas y tcnicas) lo cual conduje a promover la labor de los cientficos5, una vez comprobadas las
ventajas comparativas del nuevo modo de interrogar a la naturaleza. Legitimada por el sostenimiento financiero de la burguesa,
la ciencia moderna se transformar en una nueva visin del mundo ocupando el lugar de la religin como proyecto de
unificacin social.

Dentro de los pensadores que se han ocupado del tema nos encontramos con dos vertientes antagnicas: una de ellas
adhiere a la idea que la ciencia nos conducir al mejor de los mundos posibles, y, oponindose a esta tesis, aparece una
perspectiva crtica. Dentro de la primera lnea de interpretacin, a favor de la ciencia, se han encontrado Francis Bacon, y los
socilogos positivistas Augusto Comte y Emile Durkheim. En contra, se ha manifestado Michael Foucault; prximos a esta
perspectiva se ubicaran Karl Marx y John Maynard Keynes por las consecuencias de la aplicacin prctica en la produccin en
gran escala y la (consecuente) desocupacin; pensando que tendra consecuencias desfavorables para el proletariado. El filsofo
argentino Mario Heler advierte la necesidad de recuperar el concepto de eticidad en el trabajo cientfico.
La afirmacin "ciencia es poder" con la que Francis Bacon0 inaugura el nuevo modo de interrogar la naturaleza, vincular
el conocimiento de los secretos de la naturaleza con el poder para transformarla. En la poca en que este autor desarrolla su
pensamiento, el poder transformador de la ciencia se inscriba en la necesidad de explotar los recursos naturales que haran
posible el progreso. Sin embargo, los comienzos de este revolucionario modo de conocimiento no fueron simples: Galileo Galilei
fue obligado a abjurar y Giordano Bruno muri quemado en la hoguera condenado por pantesmo. Junto a estos obstculos
institucionales (politices y religiosos), la ciencia moderna tambin deber luchar contra los prejuicios" instalados en la sociedad. El
comn de la gente se resista a los cambios toda vez que vean afectada "su mentalidad de seguridad".
Por ejemplo, les costaba creer que la Tierra era uno ms entre los planetas, y se preguntaban cmo podran vivir estables
3i el planeta se mova. La desconfianza inicial hacia los cientficos se desvanece, cuando se comienza a comprender que tienen en
sus manos muchas de las respuestas a los interrogantes cotidianos. Es ms, eso dar lugar a un creciente inters por conocer los
secretos de la ciencia.
Con el transcurso del tiempo, 3e terminar ubicando al cientfico en un lugar de privilegio desde el punto de vista del
reconocimiento social. Un dato simblico interesante para comprender la evolucin de la consideracin social hacia el cientfico,
se encuentra en lo sucedido a Galileo y a Newton. En la etapa fundacional de la nueva ciencia Galileo puso en discusin la verdad
establecida, por eso suscitaba temor y por este motivo se lo conden. Aproximadamente un siglo despus, el cientfico ingls
Isaac Newton ser nombrado Seor de la Corte por la reina Ana de Inglaterra, ttulo que -an hoy- confiere autoridad a quien lo
recibe. De todos modos sera ingenuo pensar que el reconocimiento social deriva de un cambio espontneo de mentalidad, por
el contrario, se debe articular ese cambio con la expansin del capitalismo y, por ende, con el desarrollo de la burguesa
capitalista.
A medida que la Razn ocupa un lugar fundamental la monarqua absoluta quedar establecida en toda Europa. En ese
rgimen poltico el diseo de la poltica econmica estar a cargo del Estado; el conjunto de ideas a que dio lugar el
mercantilismo ser apto, desde el punto de vista financiero, para la consolidacin y evolucin del absolutismo. Los monarcas
-igual que los burgueses- advertan la importancia del desarrollo cientfico y por eso lo alentaban. El camino que la ciencia inicia
en el siglo XVI no tendr retorno, y, encontrar su mxima expresin emprica en 3a Revolucin Industrial y su mxima referencia
terica en el positivismo, corriente de pensamiento que continuar la tradicin de discurso que inaugurara Bacon.
Segn Comte la funcin de la ciencia ser conocer las leyes de la sociedad para ordenar sus cambios. El orden es esttico y
el progreso es dinmico; ste es necesario e inevitable. El conocimiento cientfico ordenar el desarrollo social al describir,
explicar y prever. As como Bacon aportar la metodologa cientfica en el momento que las ciencias naturales adquieren
estatuto de cientificidad, el pensamiento de Comte se orientar a conocer la evolucin de la sociedad cuando la sociologa
adquiere legitimidad cientfica. Una de las objeciones a la ciencia experimental moderna deriva de su carcter mecnico y
determinista. Algunas crticas al positivismo10 tendrn que ver con la dificultad cientfica de estudiar la sociedad como si fuera un
sistema natural de evolucin predecible; se aducir que la heterogeneidad de la accin humana imposibilita el estudio de la
sociedad desde el punto de vista del desarrollo progresivo y lineal.
Desde la perspectiva crtica, se denunciar
y. -consecuentemente- con la sociedad.

el efecto de poder de la ciencia moderna en relacin con los otros saberes

Mario Heler, quien reclama revisar la concepcin predominante de la ciencia, sostendr:

...La ciencia moderna es una Cenicienta reivindicada y triunfante. Como ella, sufri humillacin, maltrato y hostigamiento.
Como ella, logr convertirse en una reina, la reina de los saberes. Pero en su victoria no hay nada de mgico. Fue obra de una
lucha contra el saber hegemnico: la ciencia medieval. Reina despus de haber destronado a la reina vieja. Como en la fbula, su
xito estara justificado en sus mritos, y tambin se espera que reine haciendo slo el bien. La historia oficial se enorgullece de
contar el triunfo de la ciencia como un combate contra sus enemigos: los dogmas, los prejuicios, la arbitrariedad, el
autoritarismo, el oscurantismo: en suma: la irracionalidad. En esta narracin queda entonces del lado de la actividad cientfica, y
como su arma primordial, la razn (en realidad, su racionalidad)..."11
Hay otras objeciones que se sumar: y completan a las anteriores. Se aducir que, para el caso especfico de la ciencia, por
el poder que ejerce, los riesgos se acentan cuando los requerimientos externos comprometen la bsqueda de la verdad, factor
clave en la produccin cientfica. En ese sentido, resultar interesante la propuesta de Foucault en relacin con la construccin
cientfica de la verdad.
Michel Foucault, para quien va a -ser la ciencia en su funcin de articular polticamente la verdad, la que permita el
desarrollo del capitalismo, propondr:
"El problema poltico esencial para el intelectual es saber s es posible constituir una nueva poltica de la verdad. El
problema no es cambiar la conciencia de la gente o lo que tienen en la cabeza, sino el rgimen poltico, econmico, institucional
de la verdad. No se trata de liberar la verdad de todo sistema de poder -esto serla un quimera, ya que la verdad es ella misma
poder- sino de separar el poder de la verdad de las formas hegemnicas (sociales, econmicas, culturales) en el interior de las
cuales funciona por el momento."12

Las palabras de Foucault adquieren especial significacin en el nuevo orden mundial donde se percibe una revalorizacin
de lo tcnico-administrativo, y una elevada competencia profesional que plantea crecientes exigencias y cargas individuales que
obstaculizan la labor cientfica pues se ligan a lo verdadero efectos polticos y econmicos de poder. En las ltimas dcadas,
sumados a la velocidad de la ciencia y de la tcnica, han tenido lugar una serie de cambios econmicos, culturales y polticos, a
travs de los cuales parece haberse consumado la experiencia que comienza en el siglo XVI. La ciencia moderna, que nace contra
el poder establecido, termina siendo sostn de la burguesa y del Estado moderno.
BIBLIOGRAFA
Bengoechea. Sonia, El Mundo Moderno. Una aproximacin desde la
Ciencia Poltica, la Economa y
la Sociologa. Introduccin a las Ciencias Sociales, Rosario: Homo Sapiens, 1994.
Foucault, Michel, Microfsica del Poder, Barcelona: Ediciones de la Piqueta, 1993.
Heler, Mario, tica y ciencia: la responsabilidad del martillo, Buenos Aires: Biblos, 1996.
Weber, Max, La tica protestante y el espritu del capitalismo, Barcelona: Pennsula, 1993.

1 Weber, Max, La tica protestante y el espritu del capitalismo, Barcelona: Pennsula, 1993, pgina 16.
2 El problema de la observacin est explicado en el texto "La Nueva Ciencia" del libro de la Ctedra: Bengoechea, Sonia, (como),
El Mando Moderno, Una aproximacin desde la Ciencia Poltica, la Economa y la Sociologa. Introduccin a las Ciencias Sociales,
Rosario: Homo Sapiens, 1994, pginas 16 a 18.
3 En cuanto a la ley, su importancia deriva del efecto de verdad que produca en tato procedimiento a travs del cual circulaba
que era lo justo o verdadero para todos. Cada hiptesis de los cientficos, cuando era confirmada por los experimentos,
proclamaba la eficacia de sus mtodos e investa de mayor autoridad al criterio empirista.
4 La aplicacin del principio de causalidad establece la relacin necesaria, no arbitraria, entre la causa y el efecto que la Ley
vincula.
5 Al respecto conviene recordar el papel de los mecenas italianos en la proteccin de las ciencias y de las artes que contribuan
al embellecimiento de la ciudad. La proteccin a los tecnlogos tambin involucraba financiamiento para el desarrollo de la
tcnica -necesaria para afianzar las observaciones-, que no se puede desligar del progreso cientfico. Hay muchos ejemplos que
muestran la contribucin de la tcnica: la Brjula (siglo XII), la Cartografa, la Imprenta de Gutteraberg (siglo XV). Por otra parte*
dos inventos que posibilitaron la Revolucin Industrial en Inglaterra fueron la Mquina a Vapor de Watt en 1769, y el Gas para
Alumbrado de Minckelaers en 1784, que favoreci el desarrollo intensivo industrial por la instalacin de turnos rotativos. Las
consecuencias sociales del desarrollo intensivo industrial se estudiarn en el mdulo siguiente.
6 "Francis Bacon es uno de los fundadores de la ciencia moderna, con su propuesta del mtodo inductivo y su idea de que el
conocimiento cientfico permite el dominio de los fenmenos, razn por la cus la ciencia es podar", en: Bengoechea, Sonia, op. cit.,
pgina 154.
7 En la Inglaterra sabeiina del siglo XVI se advierte la direccin que seguir el mundo; los requerimientos del capitalismo
incipiente se centraban en la necesidad de promover el mercado de trabajo para la explotacin de los recursos naturales
descuidados per el "ocio feudal". Es posible encontrar, en los cambios -econmicos y religiosos- que afectan a la sociedad inglesa
de esa poca, una de las razones por la cual se veia a la sociedad como una guerra do todos contra todos que necesitaba un estado
fuerte, mercantilista en lo econmico, para que la contenga {Hobbes}. Ser distinta la mirada de Locke, y ser
tambin otro
el clima social de su poca.
8 En el transcurso del siglo XVI, Francis Bacon denomin dolos a las falsas nociones instaladas en la sociedad, y que impedan el
progreso cientfico. Estableci una clasificacin de los dolos segn el lugar de donde provinieran los prejuicios, a saber: dolos de
la caverna, dolos del teatro, dolos del foro e dolos de la tribu. El socilogo francs Emile Durkheim (1857-1917) retomar el
concepto y destacar la importancia de dejar de lado los preconceptos o pre-nociones en la construccin cientfica del
conocimiento.
9 La expresin es una adaptacin del pensamiento del socilogo norteamericano Talcot Parsons. Este autor encuentra en la
mentalidad de seguridad una de las fuentes de resistencia al cambio tecnolgico.
10 En el transcurso de la segunda mitad del siglo XIX, el historicismo alemn puso en duda la concepcin de ciencia
Imperante dando lugar a la Disputa Metodolgica: Historicismo-Positivismo. La polmica comenz al interior de la
economa y se extendi luego a otras ciencias. En el caso de la sociologa, corresponder al socilogo Max Weber la
disolucin del empate. Otras refutaciones, sumamente significativas al positivismo datan del ao 1934, cuando se
publican las obras de Karl Popper La Lgica de la investigacin cientfica, y de Gastn Bachelard La formacin del
espi rita ci en tfico.
11 Heler, Mario, tica y ciencia: la responsabilidad del martillo, Buenos Aires: Biblos, 1996, pgina 27.
12 Foucault, Michel, Microfsica del Poder, Barcelona: Ediciones de la Piqueta, pgina 2000.