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Funes Plenamente
Reconhecidas de Nutrientes
Fibra Alimentar
Eliana Bistriche Giuntini
Laboratrio de Qumica, Bioqumica e Biologia Molecular do Departamento de
Alimentos e Nutrio Experimental da Faculdade de Cincias Farmacuticas da Universidade de So Paulo
ILSI BRASIL
INTERNATIONAL LIFE SCIENCES INSTITUTE DO BRASIL
Rua Hungria, 664 - conj.113
01455-904 - So Paulo - SP - Brasil
Tel./Fax: 55 (11) 3035 5585 e-mail: ilsibr@ilsi.org.br
2011 ILSI Brasil International Life Sciences Institute do Brasil
ISBN: 978-85-86126-36-9
1. INTRODUO
O componente fibra teve longa trajetria desde sua primeira definio, por volta de 1953, at a atual
definio sugerida pela Comisso do Codex Alimentarius (Codex Alimentarius, 2010). No incio
da dcada de 1970, conhecia-se apenas a celulose, a hemicelulose e a lignina, frao denominada
de fibra bruta, importante para o funcionamento intestinal e de valor energtico nulo. Em meados
dessa dcada, Trowell (1976) criou uma definio de natureza essencialmente nutricional, que foi
utilizada por um longo tempo: A fibra alimentar (FA) constituda principalmente de polissacardeos
no amido das plantas e lignina, que so resistentes hidrlise pelas enzimas digestivas humanas.
Essa definio passou a incluir outros componentes, alm dos que j compunham a fibra bruta.
Os primeiros processos qumicos para quantificao de polissacardeos no amido extraam
diferentes fraes de fibra a partir do controle do pH das solues; nesse contexto, surgiram os
termos solvel e insolvel. Essas denominaes proporcionavam uma classificao simples e til
para a fibra alimentar, com diferentes propriedades fisiolgicas, conforme entendimento na poca.
Eram consideradas fibras solveis aquelas que afetavam principalmente a absoro de glicose e
lipdios, por sua capacidade de formar solues viscosas e gis (ex.: pectinas e glicanos). J as
fibras com maior influncia sobre o funcionamento intestinal eram chamadas de insolveis (ex.:
celulose e lignina). Atualmente, ficou evidente que essa distino fisiolgica de forma simplificada
inadequada, porque determinados tipos de fibra insolvel so rapidamente fermentados, e alguns
tipos de solvel no afetam a absoro de glicose e lipdios (Gray, 2006). Dessa forma, a FAO/
WHO (1998) recomendaram que os termos fibra solvel e insolvel no deveriam mais ser
empregados por induzirem a erros de interpretao.
Nas ltimas dcadas, muita informao foi descoberta sobre as propriedades fsico-qumicas dos
diferentes compostos presentes na FA, culminando no surgimento dos prebiticos (devido ao
perfil de fermentabilidade de substncias especficas e sua interao com a microbiota colnica),
bem como na informao sobre a eficcia da FA na reduo do risco de doenas crnicas no
transmissveis (DCNT). Esses achados desencadearam mudanas tanto conceituais quanto na
metodologia analtica. Atualmente, a FA (carboidrato no disponvel) o principal ingrediente
utilizado em alimentos funcionais, constituindo mais de 50% do total de ingredientes utilizados no
mbito mundial (Saura-Calixto, 2006).
2. DEFINIO CODEX ALIMENTARIUS COMMISSION
O Codex Committee on Nutrition and Foods for Special Dietary Uses (CCNFSDU) coordenou as
discusses para definio de FA. Na 30. reunio do CCNFSDU (Codex Alimentarius, 2008), foi
acordada a seguinte definio para FA: Fibra alimentar constituda de polmeros de carboidratos1
com dez ou mais unidades monomricas2, que no so hidrolisados pelas enzimas endgenas no
intestino delgado e que podem pertencer a trs categorias:
1
Quando derivada de plantas, a FA pode incluir fraes de lignina e/ou outros compostos associados aos polissacardeos na parede celular. Esses
compostos tambm podem ser quantificados por mtodo(s) especfico(s) para FA. Entretanto, tais compostos no esto includos na definio de FA
se forem extrados e reintroduzidos nos alimentos. Nota concluda na 31. reunio do CCNFSDU (Codex Alimentarius, 2009).
A deciso sobre a incluso de carboidratos com 3 a 9 unidades monomricas na definio de FA deve ser tomada pelas autoridades nacionais
(Codex Alimentarius, 2008).
- Polmeros de carboidratos comestveis que ocorrem naturalmente nos alimentos na forma como
so consumidos;
- Polmeros de carboidratos obtidos de material cru por meio fsico, qumico ou enzimtico e que
tenham comprovado efeito fisiolgico benfico sobre a sade humana, de acordo com evidncias
cientficas propostas e aceitas por autoridades competentes;
- Polmeros de carboidratos sintticos que tenham comprovado efeito fisiolgico benfico
sobre a sade humana, de acordo com evidncias cientficas propostas e aceitas por autoridades
competentes.
Na 31. reunio do CCNFSDU (Codex Alimentarius, 2009) foram definidos os mtodos analticos
para quantificao de FA e de componentes especficos, bem como foi finalizada a nota1 da
definio. A comisso do Codex Alimentarius acatou a recomendao do CCNFSDU e adotou
esta definio de FA para rotulagem nutricional (Codex Alimentarius, 2010).
A principal controvrsia sobre a definio de FA do Codex refere-se incluso de polmeros de
carboidratos com trs a nove unidades monomricas, deciso que deve ser tomada individualmente
pelas autoridades de cada pas, uma vez que no se atingiu um consenso na 30. reunio. Neste
contexto, algumas reflexes podem ser mencionadas e devem ser consideradas, uma vez que a
principal meta da rotulagem nutricional auxiliar o consumidor na seleo de alimentos saudveis:
1. No h justificativa cientfica ou fisiolgica para assumir que os carboidratos no disponveis
tenham comportamento diferenciado quando o nmero de unidades monomricas < 10 ou 10;
2. Os oligossacardeos j fazem parte da definio de FA proposta e adotada por inmeras
instituies de especialistas na rea (ex.: AOAC, AACC, EC, ILSI), por se comportarem de
forma similar FA no organismo humano e/ou por apresentarem inmeros efeitos benficos
para a sade intestinal (prebiticos);
3. Pelos motivos mencionados e considerando que diversos pases j vm adotando a incluso dos
oligossacardeos na definio de FA, a continuidade desse critrio pode facilitar a harmonizao
da rotulagem nutricional e reduzir barreiras junto ao comrcio internacional;
4. Como o consumidor entende que FA um grupo de compostos que proporciona efeito
benfico ao organismo, qualquer alterao conceitual pode proporcionar confuso e interferir
na adequada seleo dos alimentos, consequentemente afetando sua ingesto diria.
Os Comits de Carboidratos Alimentares do ILSI Europa e ILSI Amrica do Norte organizaram
um frum em 2010, dentro do Ninth Vahouny Fiber Symposium, em Maryland, EUA, para discutir
aspectos crticos da definio de fibra alimentar do Codex que interferem em sua implementao
global, considerando um contexto de harmonizao, e propiciar um frum de especialistas na rea
para debater tais impactos. Duas questes foram discutidas e, aps a sesso, foi feita uma pesquisa
entre os participantes para avaliao do grau de consenso sobre os temas (Howlett et al., 2010).
A primeira questo referiu-se excluso/incluso de polmeros de carboidratos com trs a nove
unidades monomricas. A discusso e o nvel de apoio apresentado pela pesquisa indicam, juntos,
um convincente consenso entre os especialistas na rea de que a cincia apoia a incluso dos
polmeros de carboidratos com trs a nove unidades monomricas na definio de FA e fornece
uma lgica para a tomada de deciso pelas autoridades nacionais na implementao da definio
do Codex, baseada em fatos cientficos. Dos 75 entrevistados na pesquisa, 86% foram a favor da
incluso de carboidratos no disponveis entre trs e nove unidades monomricas na definio e
3% foram contra. Por razes desconhecidas, 11% dos entrevistados no responderam pergunta.
A segunda questo referiu-se ausncia de uma descrio do que constitui um efeito fisiolgico
benfico e critrios apropriados para sua comprovao em concordncia com a definio de
FA (Howlett et al., 2010). Durante a discusso, houve claro apoio ao estabelecimento de uma
lista de efeitos fisiolgicos benficos associados ingesto de fibra alimentar. Mais de 80% dos
entrevistados pela pesquisa indicaram apoio incluso de, no mnimo, os seguintes efeitos na lista:
1. Reduo no nvel sanguneo de colesterol total e/ou LDL-colesterol;
2. Reduo no nvel sanguneo ps-prandial de glicose e/ou insulina;
3. Elevado bulk fecal e/ou tempo de trnsito reduzido;
4. Fermentabilidade pela microbiota colnica.
No caso dos trs primeiros efeitos, o apoio foi de mais de 95%.
Quase um tero dos entrevistados (30%) props a incluso de efeitos adicionais aos quatro citados.
Essa resposta representa apoio adoo de uma lista de efeitos benficos aberta, compreendendo
primeiramente as quatro funes mencionadas anteriormente e deixando aberta a possibilidade de
serem adicionados outros efeitos conforme estes atinjam certo nvel de aceitao como resultado
da cincia em desenvolvimento.
Dessa forma, as discusses e resultados da pesquisa realizada neste frum indicaram que a
comunidade cientfica concorda em manter um consenso mundial em relao incluso dos
carboidratos no disponveis maior ou igual a trs unidades monomricas como FA e uma lista
simplificada de efeitos fisiolgicos benficos que FAs apresentam (Howlett et al., 2010). Esse
artigo ser disponibilizado em portugus pelo ILSI Brasil.
3. COMPONENTES DA FIBRA ALIMETAR
Os diversos componentes da FA so encontrados principalmente entre os vegetais, como cereais,
leguminosas, frutas, hortalias e tubrculos. Os principais componentes da FA, como polissacardeos
no amido, oligossacardeos, carboidratos anlogos (amido resistente e maltodextrinas resistentes,
obtidos por sntese qumica ou enzimtica), lignina, compostos associados FA e fibras de origem
animal esto apresentados na tabela 1, e alguns desses componentes so descritos a seguir.
3.1 Celulose
Esse polissacardeo linear composto de at 10 mil unidades de glicose/molcula e o principal
componente da parede celular dos vegetais, por isso considerada estrutural; vrias molculas
compactadas formam longas fibras resistentes digesto pelas enzimas do sistema digestrio.
Devido sua estrutura cristalina, insolvel tanto em meio alcalino quanto em gua. A celulose
apresenta capacidade de reteno de gua; cada grama de celulose pode reter 0,4 g de gua no
intestino grosso. Embora essa quantidade seja considerada modesta em relao a outros componentes
mais viscosos, contribui para tornar o bolo fecal mais pastoso, facilitando a evacuao. A celulose
est presente principalmente nos cereais, hortalias e frutas (Anderson e Chen, 1979; Gray, 2006).
A celulose modificada e derivados da celulose so utilizados como ingrediente alimentar; essas
modificaes podem ser fsicas (ex.: celulose em p e celulose microcristalina) ou qumicas (ex.:
hidroxipropilmetilcelulose, metil ou carboximetil celulose). Esses produtos tm alta solubilidade
e formam solues viscosas decorrentes de alteraes na estrutura cristalina. Forma, tamanho
de partcula e capacidade de reteno de gua so fatores determinantes das propriedades e
funcionalidade dessas celuloses (Cho e Samuel, 2009).
Tabela 1. Componentes da fibra alimentar e suas principais fontes.
Componentes
Principais grupos
Principais fontes
Polissacardeos
no amido
Celulose
Hemicelulose
Gomas e mucilagens
Pectinas
Oligossacardeos
Frutanos
Carboidratos anlogos
Amido resistente e
maltodextrinas resistentes
Snteses qumicas
Snteses enzimticas
Lignina
Plantas lenhosas
Lignina
Fibras de plantas
Fungos, leveduras, invertebrados
3.2 Hemicelulose
A hemicelulose contm outros acares alm da glicose e est associada celulose na parede
celular; so molculas lineares ou ramificadas com 50-200 unidades de pentoses, alm de unidades
de hexoses. Existem mais de 250 tipos desses polissacardeos, que podem estar na forma solvel
ou insolvel. Assim como a celulose, uma fibra de caracterstica estrutural e tem a capacidade
de reteno de gua e ctions; pode ser encontrada em frutas, hortalias, leguminosas e castanhas
(Anderson e Chen, 1979; Gray, 2006).
3.3 glicanos
Os glicanos so polmeros de glicose com variveis ligaes entre as unidades, que possuem
estrutura linear e so menores que a celulose; so solveis em gua e bases diludas e formam
solues viscosas e gis. O aquecimento diminui a viscosidade, que se reverte com o resfriamento;
essas propriedades dos glicanos permitem que sejam utilizados na elaborao de produtos
industrializados, como espessantes em bebidas lcteas, sopas, molhos, sorvetes, e tambm como
substituto de gorduras; dessa forma, tm grande aplicao do ponto de vista industrial (Cho e
Samuel, 2009). Os glicanos so componentes estruturais da parede celular de fungos, leveduras,
de alguns cereais e gramneas, sendo encontrados principalmente em aveia e cevada e seus derivados.
Esses compostos tm despertado interesse por sua capacidade de retardar ou reduzir a absoro
de nutrientes. Dos produtos elaborados com aveia no Brasil, o farelo de aveia apresenta maior
concentrao de glicanos (de Francisco et al., 2006).
3.4 Pectinas
Pectinas so polissacardeos estruturais de cadeias de cido galacturnico e unidades de ramnose,
pentose e hexose; so solveis em gua quente e formam gis depois do resfriamento, por isso so
usadas como espessantes em alimentos. So quase completamente fermentadas no clon, restando
menos de 5% nas fezes; tm capacidade de reteno de gua, ctions e material orgnico como
a bile. Esto presentes principalmente nas paredes celulares de frutas e hortalias, mas tambm
podem ser encontradas em leguminosas e castanhas (Anderson e Chen, 1979; Gray, 2006).
Diferentes tipos de pectinas so obtidos de frutas (ex.: ma, casca de ctricos) (Cho e Samuel,
2009).
3.5 Gomas e mucilagens
Esse grupo compreende polissacardeos hidrocoloides viscosos, provenientes de exsudatos de
vegetais, sementes e extratos de algas, mas no fazem parte da parede celular. As mucilagens esto
presentes nas clulas externas de alguns tipos de sementes. Ambas so utilizadas como espessantes,
geleificantes, estabilizantes e emulsificantes; no intestino, podem reter cidos biliares e outros
materiais orgnicos (Anderson e Chen, 1979; Gray, 2006; Cho e Samuel, 2009).
3.6 Frutanos
Os frutanos so carboidratos de reserva, naturalmente presentes em inmeras espcies vegetais,
como cereais (trigo, centeio, cevada e aveia), razes tuberosas (yacn e chicria), bulbos (alho,
alho-por e cebola), frutas (banana, ma, pera e ameixa) e hortalias (tomate, almeiro, aspargos,
alcachofra e cebolinha). So polmeros formados por 2 a 70 unidades monomricas de frutose,
sendo que os fruto-oligossacardeos (FOS) ou oligofrutose tm grau de polimerizao (GP) menor
que dez, enquanto a inulina, mistura de oligmeros e polmeros, tem GP maior que dez (mas
variando de 2 a 70). A inulina tem moderada solubilidade em gua e baixa viscosidade, e extrada
industrialmente da raiz da chicria (Cichorium untybus). Os FOS so produzidos por hidrlise
enzimtica parcial da inulina (Franck e Bosscher, 2009). Os frutanos so altamente fermentveis
e possuem propriedades prebiticas, alm das tradicionais de FA (Gibson et al., 2004; Franck e
Bosscher, 2009; Roberfroid et al., 2010).
3.7 Polidextrose
Polidextrose um polmero de carboidratos no disponveis, com grau mdio de polimerizao (12),
sintetizado a partir da glicose e sorbitol. A polidextrose parcialmente fermentada pela microbiota
colnica (50%), apresenta propriedades prebiticas, de FA e reduz o impacto glicmico (Stowell,
2009). Em funo de seus efeitos fisiolgicos e atributos tecnolgicos, vem sendo aplicada em
alimentos (Gray, 2006; Stowell, 2009).
3.8 Amido resistente
Segundo Asp (1994), amido resistente (AR) a soma de amido e produtos da degradao de
amido que no so absorvidos no intestino delgado de indivduos saudveis. O termo amido
resistente considera basicamente quatros tipos de amido (Champ et al., 2003):
- AR tipo 1: amido fisicamente inacessvel, presente em gros e sementes (leguminosas) parcialmente
triturados devido presena de parede celular rgida e intacta;
- AR tipo 2: grnulos de amido resistente nativo presentes na batata crua, banana verde e amido de
milho rico em amilose;
- AR tipo 3: amilose e amilopectina retrogradadas formadas nos alimentos processados (po e
corn flakes) e alimentos cozidos e resfriados (batata cozida). O amido insolvel em gua fria,
porm se gelatiniza em presena de gua e calor; durante o resfriamento, ocorre a retrogradao
do amido, tornando-o resistente ao da alfa-amilase;
- AR tipo 4: amido quimicamente modificado, incluindo teres e steres de amido, amidos com
ligao cruzada e amidos pirodextrinizados.
O contedo de AR presente nos alimentos ou refeies bastante varivel, e afetado pelos
diferentes tipos de processamento, variadas condies de armazenamento e pelas diferenas
genticas das fontes de amido (Tribess et al., 2009; Perera et al., 2010). Alimentos com gros
integrais e leguminosas apresentam naturalmente alto contedo de AR, entretanto, esse contedo
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Implicaes
Reteno de gua
Volume
Aumenta o volume
Altera a mistura do contedo
Viscosidade
Adsoro e ligao de
compostos
Propriedades
Implicaes
Disperso em gua
Volume
Adsoro e ligao
Fermentao
Aumento da microbiota
Adaptao da microbiota aos substratos polissacardeos
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Quanto maior a capacidade de reteno de gua de uma fibra, maior ser o peso das fezes e
menor o tempo de trnsito intestinal, o que pode provocar menor absoro de nutrientes e menor
aproveitamento energtico. A motilidade do clon e a acelerao do trnsito intestinal podem ser
explicadas de algumas formas. Com a fermentao, h produo de gases e aumento de volume
fecal, que distendem a parede da regio e estimulam a propulso (Cummings e MacFarlane, 2002);
a produo de cidos graxos de cadeia curta (AGCC) tambm estimula a contrao do clon.
Outros fatores estariam relacionados superfcie de partculas slidas, que estimulariam receptores
da submucosa, levando a maior propulso (FAO/WHO, 1998). O aumento do volume fecal uma
consequncia da reteno de gua e da proliferao da microbiota decorrentes da fermentao da
FA; a capacidade de reteno de gua modifica a consistncia das fezes e aumenta a frequncia das
evacuaes. J a FA pouco fermentvel e com menor capacidade de reteno de gua participa da
manuteno da estrutura do bolo fecal no clon (FAO/WHO, 1998).
A capacidade de associao da fibra aos cidos biliares uma ao local, mas que pode promover
efeitos na absoro de lipdios e no metabolismo do colesterol. Um dos mecanismos propostos para
a hipocolesterolemia que, com a excreo de molculas de colesterol atravs dos cidos biliares
nas fezes, h necessidade de aumento de sntese desses cidos a partir do colesterol presente na
circulao; outro pela reduo de sntese de colesterol, a partir da elevao do propionato, um dos
AGCC produzidos pela fermentao da FA no intestino grosso (Anderson e Chen, 1979; Anderson
et al., 2009).
Tanto a FA fermentvel como a no fermentvel tm efeito sobre a permeabilidade paracelular,
impedindo que macromolculas pr-inflamatrias atinjam o meio interno. Diferentes mecanismos
podem estar envolvidos, um dos quais no depende da produo dos AGCC (Gray, 2006).
A fermentao colnica corresponde degradao anaerbia provocada pela microbiota intestinal
de alguns componentes da dieta que no so digeridos por enzimas intestinais, nem absorvidos no
trato gastrintestinal superior. Esse processo modulado pela quantidade e estrutura do substrato
disponvel, quantidade e espcies de bactrias do clon e tempo de contato entre as bactrias e
o substrato (Goi e Martn-Carrn, 2001, MacFarlane e MacFarlane, 2003). O substrato para a
fermentao, chamada frao no disponvel dos alimentos, constitudo por FA, AR, protena
resistente, oligossacardeos, lipdios, polifenis, outros componentes associados e tambm por uma
poro considervel de mucina, clulas epiteliais, enzimas e outros produtos de origem endgena
(Cummings e MacFarlane, 1991).
A microbiota intestinal composta de micro-organismos benficos, patognicos e neutros, dos
quais 90% so micro-organismos anaerbicos, bacteroides e bifidobactrias. As bifidobactrias
produzem vitaminas B1, B2, B6, B12, cido nicotnico, cido flico e biotina, e tm tambm
efeito protetor sobre o fgado, ao evitar o predomnio de organismos patognicos, produtores de
substncias txicas. No intestino grosso, as bifidobactrias fermentam os carboidratos que no
foram digeridos no intestino delgado, formando gases (hidrognio, dixido de carbono, oxignio,
amnia, metano) e produzindo cido ltico e AGCC, principalmente acetato, propionato e butirato
(Goi e Martin-Carrn, 2001; Topping e Clifton, 2001; Menezes et al., 2010).
Os produtos da fermentao estimulam de forma seletiva a atividade e o crescimento de bactrias
benficas (bifidobactrias e lactobacilos) e inibem, paralelamente, o desenvolvimento das
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auxiliar na perda de peso, aumentar a saciedade, evitar a constipao intestinal, diminuir a glicemia
ps-prandial, entre outras (Buttriss e Stokes, 2008; Anderson et al., 2009; Quiang et al., 2009; Nair
et al., 2010).
De acordo com a WHO/FAO (2003), h evidncias convincentes de que a ingesto de FA, bem
como de frutas e vegetais (por serem fontes de FA), reduz o risco de desenvolvimento de obesidade
e provavelmente de diabetes, doenas cardiovasculares (DCV) e alguns tipos de cncer (cavidade
oral, esofgico, gstrico e coloretal). Os gros integrais esto relacionados provvel reduo de
risco de DCV.
Com relao s DCV, provavelmente a FA diminui seu risco quando aliada a outros fatores,
como atividade fsica, consumo de frutas e hortalias e controle de ingesto lipdica (Liu et al.,
2002; Pereira et al., 2004; Oh et al., 2005). Liu et al. (2002), em estudo prospectivo por seis anos
com cerca de 40 mil mulheres, utilizando questionrio semiquantitativo de frequncia alimentar,
concluram que a alta ingesto de FA est relacionada reduo de DCV e infarto do miocrdio.
Os autores recomendam que o aumento de consumo de cereais integrais, frutas e vegetais em
geral uma medida primria para a reduo de risco. Na anlise de dez estudos tipo coorte
realizados nos Estados Unidos e Europa (5.249 casos de doena coronariana e 2.011 mortes por
essa doena entre mais de 95 mil homens e 245 mil mulheres), concluiu-se que, para cada 10 g/
dia de ingesto de fibra de cereais integrais e frutas, houve uma reduo de 14% de DCV e de
27% na mortalidade (Pereira et al., 2004). O mecanismo mais aceito para essa funo protetora
da FA seria a hipocolesterolemia e hipoinsulinemia. A hipocolesterolemia pode ser decorrente da
adsoro dos cidos biliares pela fibra ou inibio da biossntese de colesterol no fgado devido aos
AGCC, principalmente propionato, produtos da fermentao (Pins e Kaur, 2006; Anderson et al.,
2009). Deve-se lembrar tambm que uma dieta com maior quantidade de FA tem menor densidade
energtica, predispondo menos obesidade, que tambm fator de risco coronariano. A FA ainda
favorece fatores antitrombolticos e status antioxidante.
Anderson et al. (2009) avaliaram dados de inmeros estudos relacionando o risco relativo de
desenvolvimento de algumas DCNT e a ingesto de FA. Em sete estudos do tipo coorte, totalizando
158 mil indivduos, constatou-se que houve prevalncia 29% menor de desenvolvimento de DCV
entre os que tinham alta ingesto de FA, em comparao com indivduos com menor ingesto; no
caso de acidente vascular cerebral, a prevalncia foi 26% menor em quatro estudos com 134 mil
indivduos que apresentaram alta ingesto de gros integrais ou de FA.
A ingesto de quantidades adequadas de FA contribui para a reduo do desenvolvimento de
diabetes tipo 2, principalmente pelo melhor controle na liberao de insulina. Alimentos com
elevado teor de FA tm absoro mais lenta, em funo do retardo no esvaziamento gstrico e da
diminuio do tempo de trnsito intestinal, dessa maneira podem evitar picos glicmicos (Salmeron
et al., 1997; Schulze et al., 2004). Em estudo prospectivo que durou mais de seis anos e com 65
mil enfermeiras saudveis americanas, concluiu-se que dietas com alta carga glicmica e pobre em
FA aumentam em 2,5 vezes o risco de desenvolver diabetes tipo 2 (Willett et al., 2002). A hiptese
de que a hiperglicemia ps-prandial, em pessoas no diabticas, um mecanismo universal para
a progresso de DCNT foi confirmada por meta-anlise avaliando 37 estudos observacionais
(Barclay et al., 2008). Os autores concluram tambm que dietas com baixo ndice glicmico e/ou
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carga glicmica esto associadas independentemente com a reduo de risco de certas DCNT. No
diabetes tipo 2 e na doena coronariana, a proteo comparvel com a observada no consumo de
cereais integrais e de alta ingesto de FA.
Em estudo de reviso sobre a prevalncia da diabetes entre os americanos, constatou-se que a
alta ingesto de FA importante na reduo do desenvolvimento da doena, independentemente
de fatores como etnia e sexo. Analisando cinco estudos epidemiolgicos, verificou-se que houve
reduo de risco de desenvolvimento de diabetes na ordem de 19% quando havia alta ingesto de
FA; em outros onze estudos, totalizando 427 mil pessoas, essa reduo foi de 29% para aquelas
com consumo elevado de cereais integrais e fibra de cereais. Esses dados indicam que pode haver
risco 62% menor de progresso da pr-diabetes para diabetes num perodo de quatro anos somente
com a elevao da ingesto de FA (Anderson et al., 2009).
Estudos comprovam que a elevada ingesto de FA pode diminuir o risco de obesidade quando
aliada atividade fsica. Vrias publicaes relataram que a ingesto de quantidades adequadas
desse componente, participando de uma dieta equilibrada, estimula a perda de peso (Liu et al.,
2003; WHO/FAO, 2003; Pereira e Ludwig, 2001; Slavin, 2005).
O consumo de alimentos com elevado contedo de FA e reduzido aumento da resposta glicmica
(ou baixo ndice glicmico) beneficia a perda de peso de duas formas: atravs da liberao de
peptdeos gastrintestinais que atuam sobre a saciedade (Mattes et al., 2005); regulando a ingesto
energtica da refeio seguinte (Cani et al., 2006, Archer et al., 2004) e/ou promovendo a oxidao
lipdica. Alm disso, a FA tem sido apontada como fator de saciao e saciedade, pois pode
promover distenso gstrica, reduo do tempo de trnsito gastrintestinal e modulao de absoro
de nutrientes (Mattes et al., 2005). Esses fatores alteram os nveis de grelina, hormnio orexgeno
produzido pelo estmago, que responde a estmulos pr e ps-absortivos (Williams et al., 2003);
a grelina alta antes do consumo, cai imediatamente aps e comea a se elevar novamente aos 60
minutos.
Anderson et al. (2009) ponderam que h evidentes dados de ensaios biolgicos com animais e
voluntrios, alm de dados epidemiolgicos, indicando clara associao entre perda de peso e
elevada ingesto de FA, em funo do retardo do esvaziamento gstrico, aumento da saciedade e
dos hormnios relacionados a ela; em quatro estudos coorte com 116 mil indivduos, a ingesto
de FA reduziu em cerca de 30% o risco de ganho de peso. Estudos observacionais mostram que
os cereais integrais apresentam reduzida resposta glicmica e esvaziamento gstrico prolongado,
o que eleva a saciao e saciedade, alterando a resposta hormonal ps-prandial (Seal e Brownlee,
2010).
A diminuio de risco do cncer provavelmente est envolvida com o consumo de frutas e hortalias
(ricos em FA) (WHO/FAO, 2003; Nishida et al., 2004). A produo de AGCC e a acidificao do
ceco, decorrentes da fermentao, podem diminuir o risco de cncer clon-retal. Outros estudos
tm associado a fermentao da FA diminuio de produo de amnio (possvel agente de
crescimento de clulas neoplsicas), em funo da menor disponibilidade de nitrognio que est
sendo utilizado pela microbiota intestinal e da menor produo de agentes pr-carcinognicos,
como os cidos biliares secundrios. O aumento de volume fecal e a reduo do tempo de trnsito
intestinal tambm podem reduzir o tempo de exposio a fatores carcinognicos, assim como a
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234
239
225
183
250
210
158
238
211
Fibra alimentar
2000
2002/3 2008/9
259
219
194
166
218
189
251
197
170
141
154
155
207
178
1970
1980
1990
18,7
17,9
21,7
17,8
18,8
20,8
19,3
16,9
13,4
17,7
15,9
15,3
16,7
16,0
15,7
8,5
15,3
10,3
9,3
15,0
12,4
2000
2002/3
2008/9
18,0
16,1
14,4
11,6
18,7
13,7
18,3
12,4
11,2
9,5
12,1
11,7
15,4
12,5
Dados de Menezes et al. (2001); Menezes e Giuntini (2008); Brasil (2004, 2010).
interessante frisar que trs alimentos feijo, po francs e arroz respondem por mais de 60%
do total da FA ingerida pela populao brasileira em todo o perodo, sendo que nas trs primeiras
dcadas esse percentual era de 65% e em 2008/2009 correspondeu a 61%. Desses alimentos,
somente o feijo poderia ser considerado fonte expressiva de FA, mas o po e o arroz, em funo
da regularidade e quantidade consumida, fornecem significativas quantidades de FA. Entre 1975 e
2009, o arroz polido teve reduo de 54% na quantidade anual per capita disponvel para consumo
no domiclio, passando de 31,6 kg/ano em 1975 para 14,6 kg/ano em 2009; o feijo teve sua
aquisio anual reduzida em 49% e o po francs em 29%. Como esses alimentos tiveram seu
consumo reduzido ao longo das dcadas, isso acarreta menor ingesto de carboidratos totais e,
consequentemente, de FA (Tabela 3).
Fontes tradicionais de FA, como hortalias e frutas, tinham e ainda tm consumo reduzido no
Brasil, e so representados basicamente por tomate, cebola, alface, repolho, banana e laranja.
Resultados similares foram observados por Mattos e Martins (2000) em inqurito alimentar junto
populao adulta de uma regio metropolitana de So Paulo.
A figura 1 mostra a contribuio de cinco grupos de alimentos fonte de FA, para o perodo de
2008/2009. As leguminosas, representadas pelo feijo, continuam fornecendo o maior aporte de
FA da dieta em todos os Estados brasileiros; no Par, tambm muito consumida a farinha de
mandioca, uma expressiva fonte de FA, j no Rio Grande do Sul, a farinha de trigo tem consumo
significativo.
17
Figura 1. Contribuio estimada de fibra alimentar por diferentes grupos de alimentos em seis
Estados brasileiros de acordo com a POF 2008-2009 (Brasil, 2010).
18
19
- Quantificao de polissacardeos resistentes, lignina e parede celular para alimentos com menos
de 2% de amido3 AOAC 993.21
- Quantificao de FA como acares neutros, cido urnico e lignina de Klason3 - AOAC 994.13
2. Mtodos gerais que quantificam tanto a frao de alto (unidades monomricas > 9) e de baixo
peso molecular (unidades monomricas 9)
- Quantificao de polissacardeos resistentes solveis e insolveis, maltodextrina resistente,
lignina e parede celular de plantas - AOAC 2001.034
- Quantificao de polissacardeos resistentes solveis e insolveis, lignina, AR e oligossacardeos
- AOAC 2009.01
3. Mtodos que quantificam individualmente as diferentes fraes ou componentes da FA
- Quantificao de fibras insolveis em alimentos e produtos - AOAC 991.42
- Quantificao de (13) (14) -D-glicanos - AOAC 992.28, AOAC 995.16
- Quantificao de fibras solveis em alimentos e produtos - AOAC 993.19
- Quantificao de frutanos - AOAC 997.08; AOAC 999.03
- Quantificao de polidextrose - AOAC 2000.11
- Quantificao de transgalacto-oligossacardeos - AOAC 2001.02
- Quantificao de AR - AOAC 2002.02
4. Outros mtodos
- Quantificao de glicanas e mananas insolveis de parede celular de levedura - Eurasyp
- Quantificao de fruto-oligossacardeos - Ouarn et al., 1999
- Quantificao de polissacardeos no amido - Englyst et al., 19944
9. CONCLUSES E DIREES FUTURAS
- A FA um componente diferente dos demais nutrientes, pois no digerida e absorvida no
intestino delgado e serve de substrato para a microbiota intestinal, exercendo inmeros efeitos
positivos para o organismo humano.
- A FA tem importante participao na diminuio do risco de DCNT, em funo das propriedades
fsico-qumicas dos diferentes componentes dessa frao.
- A FA no est presente s na parede celular, como se pensava no passado, mas no alimento como
um todo, podendo pertencer a trs categorias de polmeros de carboidratos: 1. comestveis, que
ocorrem naturalmente nos alimentos na forma como so consumidos; 2. obtidos de material cru
por meio fsico, qumico ou enzimtico; 3. sintticos; sendo que as duas ltimas devem apresentar
comprovado efeito fisiolgico benfico sobre a sade humana (Codex Alimentarius, 2010).
4
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