Clnica y Anlisis Grupal

N.47, Pgs.98-116

Copyright 1988 por el Grupo Quip 1988, Vol. 10(1),

de Psicoterapia, S.C.L; 0210-0657

La ficha telefnica: piedra angular de la primera entrevista con la

familia 1.
Paola Di Blasio y Jean-Marc Fischer, Giuliana Prata

Introduccin
El objetivo de este trabajo es hacer hincapi en la importancia que se le debe conceder al
hecho de saber construir una ficha relacional por telfono antes de embarcarse en el proceso de
una terapia familiar. La ficha consiste en la recogida de informacin que es indispensable para
la preparacin de la primera sesin con la familia. En el curso de una entrevista telefnica que
se ha llevado a cabo con destreza, es posible distinguir y luego ensamblar particulares
elementos interactivos particulares que estn en conexin con las modalidades
organizacionales especificas del sistema familiar. Habiendo sido construidas a lo largo del
tiempo, estas modalidades reflejan como tantos otros modelos histricos repetitivos,
algunos de ellos disfuncionales caractersticas del modo en que la familia establece el
contacto con el equipo teraputico. Durante esta fase la familia como una entidad fuera
(out there) (10), es decir, un sistema distinto y separado del teraputico expresa modalidades
de funcin que son tpicas del juego en curso y que todava no han sido influenciadas por la
terapia. Estos son los elementos ms importantes que nos muestran qu sendero hay que seguir
para poder empezar a dibujar un mapa del complejo juego patolgico en la cual se encuentra
,1a razn del ser de sntoma.
Empezar la primera sesin teraputica sin informacin y sin hiptesis ante la posible
presencia de modelos histricos disfuncionales, expone al terapeuta al riesgo de no
reconocerlos y como consecuencia evitarlos, por esa razn socava su propio rol teraputico.
Saber construir una ficha relacional, que contiene no slo los datos comunes sino la
informacin particularmente ms significativa acerca de las diversas relaciones, permite al
1

Los autores han sido miembros del staff del Nuovo Centro per lo Studio della Famiglia hasta junio
de 1985. Agradecen al profesor Mar Selvini Palazzoli sus tiles crticas.
Publicado en el Journal of Strategic and Systemic Therapy., nmero especial sobre Entrevistas
Sistmicas, Primavera 1986.

Giuliana Prata. Va Frua, 6 20146 Miln.

Traduccin: Olga Guerra.

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terapeuta entrar a la primera sesin bien preparado, siendo capaz de evitar desde el comienzo
la aprobacin de aquellas jugadas particulares que el sistema familiar pone en marcha en sus
relaciones con el sistema teraputico.
Por qu es necesaria una entrevista telefnica inicial?
De acuerdo con Mar Selvini Palazzoli, desde el mismsimo momento en que la familia y
el terapeuta se ponen en contacto, forman un conjunto (ensemble), es decir, un sistema
mentat que comienza su progreso evolutivo a travs del tiempo y sobre el cual el terapeuta
tiene la responsabilidad profesional1121. La primera sesin familiar, momento crucial en el que
tal "conjunto" empieza a tomar forma, es una ocasin importante desde el punto de vista
teraputico, y su preparacin no debe dejarse a la suerte, improvisacin o a la habilidad del
terapeuta, sino todo lo contrario, tiene que ser preparada con extrema atencin y cuidado. Para
poder alcanzar este objetivo es necesario llevar a cabo algn trabajo preliminar como la
recogida de informacin sobre las relaciones de los distintos miembros que integran la familia.
Esto puede ser hecho durante la conversacin telefnica en otras palabras, en una situacin
donde la familia no est en contacto cara a cara con el terapeuta y es todava una entidad
distinta del sistema teraputico. Como ya se ha dicho anteriormente, cuando la familia est
en una situacin fuera (out there) el terapeuta est en mejor situacin para identificar los
hilos de aquellos aspectos disfuncionales del juego que caracteriza la composicin
organizacional de la familia que se manifiesta desde el principio por la forma en que el sistema
expresa su demanda de asistencia.
Un par de breves ejemplos nos ayudarn a esclarecer esta nocin: En un reciente artculo
(11)
Mar Selvini Palazzoli menciona un ejemplo, un ejemplo impresionante: cuando describe
un caso clnico que fue tratado con xito, seala como, una peticin para el tratamiento de una
hermana enferma que provena de su propio hermano, que al mismo tiempo gozaba de gran
estima por parte de toda la familia, es un inequvoco signo de un modelo disfuncional histrico
que va unido con el sntoma en cuestin. La implicacin del hermano en los problemas de la
familia y la posicin de autoridad que l ocupa hace que el terapeuta crea que su rol en la
familia no es uno ms de hermano. Esta pieza de informacin contenida en la ficha ser el
punto clave, que inducir a los terapeutas a analizarlo posteriormente durante la primera sesin
para evitar caer en el juego que perpeta los sntomas del paciente identificado.
De forma similar, cuando un padre pide al terapeuta no convocar al hermano pequeo del
paciente identificado, o se niega a venir a la entrevista en presencia de los padres de su mujer,
estos elementos constituyen una importante informacin acerca de las relaciones dentro de la
familia nuclear; si se detecta a tiempo, le permitir al terapeuta adelantar suposiciones
concernientes al juego y estrategias teraputicas eficaces.
En un Centro privado de terapia familiar como el Nuevo Centro para el estudio de la

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Paola Di Blasco, Jean-Marc Fischer, Giuliana Prata

Familia, la entrevista telefnica entre el terapeuta y el que llama es una oportunidad ideal para
observar a la familia en la situacin fuera (out there) (+) (2). El conceder una entrevista directa
a un slo miembro de la familia con el propsito de recoger una informacin relacional
presenta un gran nmero de riesgos: es obvio, por ejemplo, que algunos miembros de la
familia vendrn a la primera sesin pensando que el equipo teraputico puede quiz haber sido
influenciado. Tal sospecha (en nuestra experiencia no muy frecuente) puede existir incluso
cuando la entrevista ha sido correctamente conducida, aunque el terapeuta puede disipar las
dudas durante la primera sesin haciendo preguntas primero al padre que no ha telefoneado, o
cuando sea apropiado, poniendo al tanto a ese padre de la informacin que contiene la ficha
relacional que se ha proporcionado. En nuestra opinin es tambin un error, responder a la
peticin de la familia dndoles una cita inmediatamente, limitando la informacin contenida
en la ficha a datos personales bsicos, o dedicar la primera sesin a la tarea de recoger
informacin apropiada. Adems, esta manera de proceder slo permite invitar a la primera
sesin a la familia nuclear, y a aquellas personas que conviven dentro del hogar. Por ejemplo,
en el caso de un nio problemtico, cuya custodia haya sido concedida a la madre tras el
divorcio, no habra suficiente informacin para decidir si se le deber pedir al padre natural
asistir, y ser casi imposible determinar qu miembros de la familia extensa debern ser
invitados. Llamar de inmediato a la familia nuclear e invitar a los abuelos y otras personas a
las sesiones siguientes constituye un enfoque opuesto al sistmico. Ya que, de acuerdo con la
epistemologa sistmica, es lo ms complejo lo que explica lo ms simple (5) y no al contrario.
Lo primero a hacer, por lo tanto, es ampliar el campo de observacin de tal manera que las
caractersticas de la familia nuclear puedan ser examinadas a la luz de la compleja naturaleza
del sistema extenso.
Debe tambin tenerse en cuenta que es mucho ms fcil, y menos molesto, incluir en la
primera sesin a otras personas adems de las que componen la familia nuclear ya que los
terapeutas necesitan la ayuda y la cooperacin de todos los implicados. Por otra parte, si se les
llama, despus a estas personas, el contexto queda implcitamente marcado, convirtindose en
similar a una entrevista judicial donde se buscan testigos o acusados.
Esta es la razn por la cual el proceso teraputico debe comenzar por ampliar el anlisis a
niveles ms complejos, es decir, invitando a la primera sesin no slo a los miembros de la

No es siempre posible recoger informacin en la manera descrita aqu. En un lugar de servicio

pblico de primera lnea donde el consejo se dispensa a todos los que vienen, el primer contacto que la
persona tiene es normalmente directo, con alguien que no es terapeuta. La actividad de recogida de
informacin debe ser por lo tanto organizada de forma diferente, aunque teniendo claro, sin embargo,
que no hay que confundir el contexto de una terapia con este objetivo al recopilar la ficha de la familia.
2
Para posteriores anlisis de este problema en el contexto de servicio pblico, verCoviniA., Fiocni
E., Pasquino E., Selvini M., Alta Conquista del territorio. La Nuova Italia Scientifica, Roma, 1984.

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familia nuclear y a las personas que habitan en la misma vivienda, sino tambin a aquellos
miembros de las familias extensas y otros (tales como derivantes, profesores, etc.) que
parezcan estar implicados en el problema particular. En sesiones posteriores la composicin
del grupo puede ser alterada. El terapeuta puede proceder con la dada o incluso con el
paciente slo, una vez que desde el principio se hayan analizado los niveles ms complejos
que permiten al terapeuta entender los aspectos fundamentales del juego que est siendo
llevado a cabo.
Es por ello que una entrevista telefnica nos capacita para decidir a qu nivel del sistema
extenso de comunicacin debe comenzar la relacin teraputica.
Por las razones mencionadas anteriormente, juzgamos til y consistente con nuestro
enfoque llevar a cabo sta primera entrevista a fin de:
1) Recoger informacin que nos permita construir una primera ficha relacional a utilizar
como base para: (a) formular hiptesis a contrastar posteriormente en la entrevista
directa y (b) decidir a quin invitar a la primera sesin;
2) Percibir los tpicos y redundantes modelos disfuncionales que a menudo se manifiestan
desde la primera etapa de peticin de terapia y tienden a reproducirse ms adelante en el
curso del tratamiento.
3) Informar al que llama de los mtodos de trabajo usados y convenir de ese modo
implcitamente los criterios fundamentales .sobre los que la terapia se basar, as como
definir las reglas del acuerdo teraputico.
Es importante, cuando se realiza una entrevista, permanecer neutral, cortando de raz
cualquier intento por parte del entrevistado de manipular al terapeuta o de tratar de formar con
l una coalicin. Es por ello aconsejable que la llamada telefnica sea atendida por un
miembro del equipo teraputico, ya que l ser capaz de captar significados escondidos en la
conversacin y no se limitar a anotar simplemente sobre el papel los datos personales usuales.
Ms all de la mera recogida de informacin
Toda pregunta destinada a recoger informacin tiene su origen en el propio metido que
guiar la terapia. En nuestro caso, fue el ineludible requisito de formular hiptesis a fin de
conducir la primera sesin correctamente, y la necesidad de definir desde el principio el
contexto teraputico para la familia entera, la que nos condujo a perfeccionar an ms el
mtodo de recogida de informacin de la ficha telefnica.
Al comienzo de la actividad del Centro, los terapeutas acostumbraban a aceptar ms o
menos pasivamente cualquier informacin proporcionada por el que llamaba. La tcnica de la
entrevista telefnica se desarroll posteriormente de manera gradual, teniendo presente la
tendencia a ir hacia una forma de pensamiento cada vez ms circular. En la actualidad la clase

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Paola Di Blasco, Jean-Marc Fischer, Giuliana Prata

de preguntas realizadas, y la forma en la que son formuladas, transmiten y exigen informacin

ms all de la mera recogida de datos. De hecho, las preguntas se centran de modo particular
en las relaciones intrafamiliares, es decir, son formuladas a fin de informarnos acerca de
ciertas diferencias (4). Por ejemplo, durante la entrevista, se otorga suma importancia al
descubrimiento de los lazos existentes entre dos o ms miembros de la familia nuclear, y entre
ellos y los miembros de la familia extensa.
Se pregunta, igualmente, acerca de cualquier cambio en dichas relaciones que se haya
podido producir desde la aparicin del sntoma.
Esta indagacin debe ser realizada con suma habilidad y tacto a fin de evitar sospechas o
reticencias.
Adems, cuando presenta su propia versin de los hechos el que llama por telfono (que de
acuerdo con las cifras del Centro suele ser casi siempre uno de los padres (+)) suele explayarse
en los sntomas del paciente y exponer su opinin sobre las posibles causas de la enfermedad.
El terapeuta contrapone a este pensamiento lineal una visin centrada en tas relaciones
interpersonales e intenta, asimismo, delimitar las personas y relaciones de significacin real, es
decir, intenta establecer quienes son los principales partcipes del juego que est teniendo
lugar. En consecuencia, el que telefonea no puede sino definirse en su relacin con los dems
componentes del grupo familiar.
La habilidad del terapeuta consiste en ir paulatinamente introduciendo en la conversacin a
los miembros ausentes del sistema, mientras permanece neutral respecto a ambas partes, el que
llama y los dems miembros.
Para mantener esta neutralidad, es necesario evitar preguntas que puedan inducir al que
llama a hacer comentarios y juicios pasados sobre el comportamiento, opiniones o
sentimientos de los miembros ausentes. Contrariamente a lo que sucede durante una sesin, en
la que el tipo de entrevista circular requiere que el terapeuta pregunte a A sobre la relacin
entre B y C o sobre lo que B y C piensan acerca de un suceso especfico (8), en la conversacin
telefnica no permite al terapeuta observar las reacciones inmediatas de los miembros ausentes
y favorece la opinin del que llama, inducindole a asumir el papel de co-terapeuta respecto a
los otros miembros.
En realidad, el terapeuta debe desalentar est tipo d conducta mediante la no demostracin
de aprobacin o desaprobacin alguna sobre los comentarios y juicios acerca del
comportamiento o sentimientos de las otras personas. Mediante la conduccin de la entrevista
en forma activa, y siguiendo su propia secuencia de investigacin, el terapeuta comunica

El Centro referido es el Nuovo Centro per lo Studio della Famiglia; Mara Selvini Palazzoli es su
Director y Giuliana Prata fue Co-Directora hasta junio de 1985.
En su gran mayora, (en un 90%), el Centro trata casos en los que los padres han solicitado terapia
familiar para un hijo que es el paciente identificado.

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implcitamente a su interlocutor su neutralidad respecto a puntos de vista personales, slo pide

una descripcin de hechos y comportamientos. Por ejemplo, el terapeuta puede preguntar si
el paciente designado ve con ms frecuencia a los abuelos maternos o a los paternos, la
frecuencia con que la familia nuclear se rene con sus distintos familiares, el origen de la
iniciativa de tales reuniones, quin visita a quin, quin telefonea a quin, con quin se puede
contar, o quin echa una mano cuando se necesita, quin viene a casa con ms o menos
frecuencia desde la aparicin de sntomas en el paciente designado. De esta forma, el terapeuta
puede deducir el hecho de que desde que Mara se convirti en anorxica, no permite a nadie
de su familia materna venir a casa o llamar por telfono, o. que Gianni se calma cuando el
hermano del padre est con l". En resumen, en el curso de la conversacin, el terapeuta pide
cierta informacin sin convertirse en receptor pasivo de la comunicacin de acontecimientos y
hechos. Va uniendo los diversos sucesos que le han sido descritos, y a travs de la secuencia
de preguntas el terapeuta reformula y clarifica los trminos del problema. Slo de esta forma,
puede l recoger la informacin necesaria para formular hiptesis sistmicas, es decir,
hiptesis en las que se debe por lo tanto incluir a todos los componentes de la familia y debe
formularse una hiptesis sobre la funcin global del juego relacional (8)
En esta fase preliminar, de elaboracin de la ficha telefnica, el equipo teraputico intenta
hacerse una idea del juego relacional existente entre los miembros de la familia nuclear y de la
familia extensa, y as poder decidir quin debe ser llamado a participar en la primera sesin,
Esta decisin es la primera intervencin en respuesta al requerimiento de terapia, lo que
define la posicin del terapeuta como la persona que fija las reglas del contexto teraputico y
de la relacin.
Los terapeutas intentan tambin distinguir, incluso antes del comienzo de la terapia, qu
modalidades disfuncionales del juego emergen de la terapia, qu modalidades disfuncionales
del juego emergen de las relaciones con el equipo teraputico. Esto se lleva a cabo para evitar
la involucracin y el aval de aquellas reglas de la relacin que sustentan precisamente el
sntoma.
A fin de ilustrar prcticamente lo que se ha expuesto hasta el momento, puede ser til
presentar y comentar una ficha relacional iniciada a partir de una llamada telefnica, y
elaborada por el equipo teraputico en preparacin de la primera sesin de terapia.
El caso descrito a continuacin se refiere a una familia con una hija anorxica de 15 aos.
Ficha telefnica relacional
Derivante: Profesor Rossi; habiendo sido dada de alta la paciente identificada del hospital,
el da 25 de octubre, tras un tratamiento sin xito de 2.1 das, el profesor Rossi aconsej a la
familia el centro.
Persona que hace la llamada: el padre de la paciente; telefone el 8 de noviembre de
1984.

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Paola Di Blasco, Jean-Marc Fischer, Giuliana Prata

Razones para solicitar terapia familiar: la hija mayor, Nadia, de 15 aos de edad, lleva
con anorexia nerviosa desde 1982; mide 1,72 m., pesa 38 Kg.; no ha tenido el periodo en los
ltimos 18 meses.
Apellidos:
Direccin y nmero de telfono:
Composicin de la familia nuclear:
Padre: Giuseppe, 44 aos, delineante mecnico, posee y dirige una empresa con 50
trabajadores. Su trabajo no requiere viajar pero raramente se encuentra en casa
debido a su gran carga de trabajo y a sus actividades polticas.
Madre: Ida, 38 aos, ama de casa; trabaj como secretaria de direccin hasta el nacimiento
de su hija Nadia. Su marido afirma que sinti abandonar su trabajo, aunque la
decisin fue suya.
Fecha de matrimonio: 4 de mayo de 1968.
Hijos por orden de edad:
Nadia: nacida el 25 de febrero de 1969, actualmente cursa el segundo ao de bachillerato,
seccin de lenguas. Siempre ha sido una excelente estudiante, obteniendo las
mximas calificaciones en todas las asignaturas. Sola practicar varios deportes hasta
que enferm por anorexia.
Giovanna: 13 aos; va bien en el colegio; de salud delicada de pequea.
Rosetta: 11 aos; sin problemas en el colegio.
Otros miembros en la casa: La abuela paterna vivi con la familia por cortos perodos de
tiempo hasta su muerte en 1978.
Composicin de las familias extensas:
Familia paterna: El padre muri en 1975; la madre en 1978. Giuseppe es el pequeo de
cinco hijos, dos de los cuales murieron hace muchos aos. Los restantes hermanos son: Luigi,
57 aos, casado con dos hijos; y Marcello, 46 aos, casado, con dos hijos adoptados. Los
contactos entre hermanos son raros o inexistentes. Los hijos raramente se ven los unos a los
otros.
Familia materna: El padre. Dio, tiene 65 aos; la madre. Luisa, tiene 64 aos. Viven a
tres Km. de distancia de los Bianchis, a los que estn muy unidos y visitan con mucha
frecuencia. En los dos ltimos aos, las visitas de la madre se han hecho menos frecuentes, ya
que .sta tiene dificultades al andar, pero, sin embargo, llama por telfono a menudo. Desde la
enfermedad de Nadia, Ida, que es hija nica, va a visitar a su madre casi todos los das,
mientras su padre visita a Nadia a diario. Ida est muy influenciada por sus padres y hace
cualquier cosa que ellos deseen. En la casa de los Bianchis, los padres de la mujer tienen
mucho ms que decir en los asuntos familiares que el propio marido. Ida y sus padres,
convencidos de que Nadia (la paciente identificada) estaba poseda consultaron a una

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hechicera. Los espritus de los muertos evocados por sta, aparentemente aconsejan siempre a
la familia rezar. Este tratamiento ha sido realizado por un periodo de tres meses, sin
resultados. La propia Nadia se muestra escptica acerca de este tipo de terapia.
El problema: A pesar de las medidas teraputicas adoptadas en los dos ltimos aos, el
estado anorxico de Nadia y su comportamiento han permanecido sin cambios. Se han
intentado dos terapias individuales, una con una duracin de diez meses y otra de quince
meses, con dos sesiones por semana. Durante este tratamiento fueron consultados curanderos y
brujos. Antes de su admisin en el hospital, Nadia haba sido sometida a prcticas ocultas
llevadas a cabo por un mdium. Hubo breves mejoras seguidas inmediatamente por recadas.
Desde que fue dada de alta del hospital, Nadia se viste con cuidado, se maquilla y sale
ocasionalmente con sus hermanas. No hay cambios en sus hbitos alimenticios. Sin embargo,
rehsa comer slidos; slo toma papillas. Hace un uso frecuente de laxantes y vomita a
menudo. Toma regularmente neurolpticos recetados por el profesor Rossi.
Citados a la primera sesin: FAMILIA nuclear y abuelos maternos.
reas sobre las que centrar la investigacin.
En relacin a la ficha de la familia Bianchi, buscamos, en primer trmino, los aspectos ms
significativos a analizar con mayor profundidad durante la entrevista. Como primer punto el
derivante y las circunstancias de la derivacin a terapia familiar.
Este espinoso y tambin crucial problema ha sido tratado extensivamente por Mar
Selvini Palazzoli y colaboradores (9 y 11) a los que nos referimos al lector para un anlisis ms
detallado. Es til, sin embargo, sealar que, cuando el derivante es un miembro de la familia o
alguien de fuera (mdico, psiclogo, psicoterapeuta, amigo, etc.) prximo y muy implicado
con la familia, el terapeuta no debera, y no debe, empezar antes de desarrollar estrategias para
el caso en concreto, a fin de sortear el obstculo tendido por la propia implicacin en el caso
del derivante. De hecho, en situaciones tales, el derivante se ha convertido, o ha sido siempre
(si se trata de un miembro de la familia), en una parte misma del juego disfuncional, lo que
constituye a su vez la raz del problema que ha impulsado la peticin de terapia.
En el caso anteriormente descrito, sin embargo, el derivante se encuentra en una situacin
diferente: de las propias respuestas del que realiza la llamada, el terapeuta comprende que la
recomendacin de terapia procede de un mdico de hospital que slo entr en contacto con la
familia cuando el paciente designado fue admitido en el hospital. El derivante es, por lo tanto,
un miembro de la profesin mdica, y no tiene ni lazos familiares ni amistosos con la familia.
Ni siquiera mantiene relacin psicoteraputica con alguno de los miembros de la familia
nuclear.
De otro lado, en el caso en cuestin, se encuentra algo que ocurre con bastante frecuencia:
la recomendacin de terapia familiar fue inmediatamente aceptada y quiz haya podido ser
utilizada por el padre en contra de sus suegros. Fue slo durante la segunda sesin cuando

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Paola Di Blasco, Jean-Marc Fischer, Giuliana Prata

pudimos comprobar la solidez de nuestra hiptesis: que el inters del padre por esta clase de
terapia no surga solamente de su deseo de ver a su hija curada, sino tambin del deseo de
invalidar las prcticas ocultas realizadas por consejo de los suegros, que interferan en las
decisiones familiares. Trataremos, no obstante, estos elementos que constituyen indicios del
juego familiar ms adelante y con mayor detalle.
Continuando con nuestro anlisis de la 'ficha relacional, llegamos a la composicin de la
familia nuclear. Adems de los datos biogrficos, nivel de educacin y experiencia
profesional, debemos adentrarnos en ciertos aspectos que son con frecuencia causa de los
conflictos latentes o manifiestos alrededor de los cuales las jugadas y contrajugadas continan
desarrollndose, haciendo el juego progresivamente ms complejo y ms repetitivo. Nos
referimos en particular a la actividad profesional de la mujer, a los cambios o interrupciones
del trabajo por parte de uno u otro cnyuge, a los viajes frecuentes de negocios, a los traslados
a otra casa o ciudad, a la presencia en casa o en su proximidad de padres y/o parientes de los
padres.
Con respecto a estos puntos, la ficha de los Bianchis nos informa que el marido est a
menudo ausente de casa, bien por motivos de trabajo o bien por actividades polticas, mientras
la mujer permanece en casa no por propia eleccin, sino porque tuvo su primer hijo justo a
los nueve meses de matrimonio y se mantiene totalmente ocupada en el cuidado de sus tres
hijos. Pero no podemos profundizar en estos datos que apuntan el descont de la mujer desde
hace ya largo tiempo; deberemos, a cambio, ampliar nuestro campo de observacin a las
familias extensas para saber ms acerca del conflicto latente entre los esposos. As, surge en
primer plano la existencia de un lazo estrecho entre la mujer, nica hija, y sus padres, un lazo
que ahora se manifiesta como una coalicin negada en la que el marido no tiene cabida. A esta
altura de la investigacin, es imposible determinar si la preocupacin del marido con su
trabajo ha empujado a la mujer a estrechar los lazos con sus padres o viceversa, es decir, si la
persistencia de la unin de hija y padres tras la boda condujo al marido a dedicar ms tiempo a
sus actividades fuera de la familia. Tampoco, por otra parte, sera til determinar tal secuencia,
porque muy bien podra ser una secuencia arbitraria. En realidad sabemos que el presente
explica y contiene el pasado (11).
La situacin presente es, por lo tanto, el resultado de una serie entera de movimientos
singulares que crean al final un juego en el cual se han fusionado las estrategias de los
jugadores individuales. Es, por lo tanto, til, comprender los acontecimientos pasados slo en
tanto que contribuyen al desarrollo del juego que est siendo llevado a cabo. Podemos, por ello
suponer que el repentino embarazo de Ida, antes que una relacin estable entre marido y mujer
pudiese desarrollarse, exigi de ella abandonar su trabajo, estrech los lazos con sus padres,
siempre dispuestos a cuidar a Ida y a la nia, y quiz condujo al marido a un compromiso
mayor con su trabajo, a la vista de una responsabilidad aadida como padre.
Con respecto a la posible posicin de Nadia, nos result fcil percibir cmo su situacin se

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convirti, con el tiempo, en la de una persona siempre en medio de dos facciones

contrincantes. El disconfort relacional deba haber ganado gradualmente fuerza en un nio que
siempre haba sentido que no exista y que no era reconocido como persona por sus padres,
pero que, sin embargo, era usado como pretexto para los conflictos entre las dos partes. Ms
an, el verdadero objetivo de los padres, lejos de surgir por una preocupacin genuina por la
salud de la hija, no era otro sino la derrota del contrario.
Vimos el repentino estallido de los sntomas anorxicos en Nadia como una rebelin contra
la situacin existente, as como una forma de afirmacin de sus propios poderes en contra de
las dos facciones: de hecho, ninguna de las dos facciones podan obligarla a comer, ni
acudiendo a las brujas ni a los mdicos. Era, sin duda, un poder ilusorio, porque,
comportndose de esta forma, nadie era parte del juego en la que las dos partes contrincantes
continuaban haciendo uso de ella como arma en sus conflictos, y con el agravante para ella de
tener que cargar con sus sntomas.
Volviendo a la ficha, reparamos en otra informacin importante: la presencia ocasional en
la vivienda, hasta 1978, de la abuela paterna. Esto nos condujo a pensar que el marido tambin
tena una relacin estrecha con su familia, que probablemente contrarrestaba la unin existente
entre su mujer y sus suegros. Carecamos no obstante de informacin sobre este valioso punto.
Durante la conversacin telefnica, el terapeuta juzg inconveniente adentrarse en este punto y
pospuso su anlisis para la primera sesin, dado que la muerte de los padres del marido
colocaba en un segundo lugar a esta familia extensa en comparacin con la familia materna.
Debemos, sin embargo, hacer hincapi en la importancia de considerar con sumo cuidado
la presencia de otras personas en la casa familiar, ya sean los padres u otros familiares. Ellos,
al igual que los dems miembros de la familia, son parte del sistema que mantiene el sntoma.
La aparicin de un nuevo miembro en la casa, en un momento dado de la historia de la familia,
conlleva, inevitablemente, una reorganizacin de las relaciones. Crea un equilibrio diferente
en el sistema, con formacin de nuevas alianzas o coaliciones, que pueden exacerbar un
conflicto latente, revelar su existencia o ser su propia causa.
Por lo dicho anteriormente debera quedar claro, que el objeto de la investigacin de las
familias nucleares la comprensin de su estructura relacional. Similarmente, la recogida de
informacin sobre las familias extensas, ms all de simples y breves datos personales, que
son por otra parte siempre necesarios, se propone trazar un primer mapa de las relaciones
existentes entre los diferentes miembros de la familia nuclear, las familias extensas y los
familiares de ambas partes. Por ejemplo, puede suceder que un miembro de las familias
extensas (abuelo) sea atrapado en el juego, y acepte jugar el papel de padre sustituto en
relacin a la tercera generacin (nietos); es posible que adems existan diferentes coaliciones
negadas entre miembros de diferentes generaciones, ya sean simples (abuelo/nieto) o
diagonales (suegro/nuera) que implican a los respectivos esposos, adems de los miembros de

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Paola Di Blasco, Jean-Marc Fischer, Giuliana Prata

la tercera generacin.
Para poder comprender estos aspectos, es necesario entresacar de la informacin y de los
comportamientos hechos tales como, con qu frecuencia se realizan visitas, quin se pone en
contacto, quin llama a quin, y con qu frecuencia, etc. En el caso de la familia Bianchi, las
respuestas a las preguntas precisas formuladas por el terapeuta muestran que no solo los
contactos entre la familia y los abuelos maternos son extremadamente frecuentes, sino que
estos dos ltimos ejercen una gran influencia sobre su hija, tanto es as que tienen ms que
decir en las decisiones familiares que el propio marido. Tambin hemos percibido que el
abuelo es el nexo entre su mujer enferma y la familia de su hija. Una hiptesis probable podra
ser la existencia de una clase de ncleo alternativo en el cual el rol parental es asumido por Ida
y su padre, con exclusin del mando. De hecho, ste dijo por telfono que, a pesar de sus
objeciones, su hija anorxica haba asistido a prcticas ocultas, una decisin de su mujer y de
sus suegros. De esta informacin se desprenden diferentes hiptesis acerca de la clase de
relacin entre la familia nuclear y las personas significativas en torno a ella.
Es slo despus de completar esta clase de informacin, cuando empezamos a tratar en
mayor detalle el problema que se encuentra en la raz de la peticin de terapia. Este aspecto es
tratado en ltimo lugar para as permitir al terapeuta proceder gradualmente con la
investigacin y dibujar un mapa de las interconexiones relacinales. De este modo, ser capaz
de notar la coincidencia existente entre determinados acontecimientos y la aparicin de los
sntomas; y ser capaz de dirigir al que llama preguntas adicionales y especficas sobre las
repercusiones que el comportamiento sintomtico ha tenido, o tiene todava, en el sistema
relacional: si tales comportamientos han alejado del ncleo a ciertas personas o han acercado a
otras; si un miembro de la familia es responsable de refrenar al paciente identificado, etc.
Intencionadamente el terapeuta evita detenerse mucho tiempo en la historia personal del
paciente identificado, sabiendo de antemano muy bien que ser de poca utilidad anotar
acontecimientos y sntomas sin conexin con el contexto, ms amplio en los que ellos se han
desarrollado.
En la ficha descrita anteriormente, parece que la aparicin d los sntomas precede, en
cerca de dos aos a la peticin de terapia, y coincide con el paso de la paciente identificada a
la autonoma de la adolescencia, y con una relajacin de los lazos de Ida con su familia
extensa, atribuible a la enfermedad de la abuela materna. El efecto de los sntomas de la
paciente identificada ha sido acercar de nuevo a la familia nuclear a los abuelos, y ms
concretamente, implicar de nuevo al abuelo materno en -los problemas familiares. Por estas
razones, y dadas las relaciones no significativas con la familia extensa del padre, el equipo
teraputico decidi invitar a la primera sesin a los padres de Ida.
Al final de la entrevista telefnica, el terapeuta establece las bases para la primera
definicin del acuerdo teraputico, pregunta si los otros miembros de la familia conocen la
peticin de terapia y si estn de acuerdo. Informa que el nmero mximo de sesiones es diez y

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que el intervalo mnimo entre dos sesiones es de un mes. Describe la tcnica, es decir, el uso
del espejo unidireccional y de la cmara, el rol del supervisor detrs del espejo. Tambin
informa que el contenido de la conversacin telefnica ha de ser discutido por el equipo a fin
de decidir qu otras personas, adems de la familia nuclear y, en su caso, otros miembros de la
casa debern asistir a la primera sesin. Tambin encarga a su interlocutor la tarea de informar
a los otros miembros de la familia sobre el enfoque utilizado, y le pide que llame de nuevo
para que le sea comunicada la fecha de la cita. Si la familia vuelve a llamar para acordar la
cita, el terapeuta les indicar qu personas debern asistir a la sesin. Tocar entonces a la
familia invitar al resto de los asistentes.
Como se puede comprobar, no se concluir el contracto teraputico hasta que la familia se
muestre de acuerdo no slo con los aspectos formales (precio, nmero de sesiones, tcnica),
sino tambin con el enfoque metodolgico que contempla la posible inclusin de otros
miembros de la red familiar, la circulacin de la informacin, y el acuerdo sobre la necesidad
de iniciar la terapia familiar. Es de la mxima importancia que todos los anteriores puntos sean
clarificados en la entrevista telefnica, evitando de ese modo, una situacin en la que algunos
miembros de la familia, peor informados que el resto, puedan ser inducidos a comenzar el
tratamiento en contra de su voluntad.
Cmo fue utilizada la ficha
Consideraremos ahora cmo fue utilizada la ficha relacional en ste caso especfico. La
informacin recogida de la conversacin telefnica nos permiti la preparacin de la primera
sesin, a saber:
1) la formulacin inicial de hiptesis sobre el juego que est siendo llevado a cabo por la
familia, y enumeracin de los puntos que debern ser comprobados.
2) la decisin sobre los miembros de la familia extensa a invitar a la primera entrevista.
3) la comprensin de los modelos repetitivos disfuncionales que se haban manifestado en
contacto con el equipo teraputico y que no deberan ser avalados.
Como en muchos otros casos, los tres puntos anteriores estn interrelacionados, en el
sentido de que la habilidad para comenzar a desvelar el juego patolgico, como uno
desenredara una madeja, nace de la comprensin misma del lugar que ocupan las personas
significativas que giran alrededor de la familia, y, as mismo, de la capacidad para sealar con
precisin las jugadas repetitivas que se manifiestan ya en el momento de la peticin de terapia.
En el caso de la familia Bianchi, debe haber quedado claro ya por qu la invitacin a la
primera sesin incluy a los abuelos maternos. De acuerdo con nuestra hiptesis el juego
patolgico giraba en torno a una coalicin negada entre la mujer, Ida, y sus padres o, ms
concretamente, su padre. Debe tenerse en cuenta que, en este punto de la investigacin, la
hiptesis es todava muy parecida a un complicado rompecabezas en el que faltan muchas
piezas. Durante la primera sesin la presencia de los abuelos deber ser utilizada para

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Paola Di Blasco, Jean-Marc Fischer, Giuliana Prata

reconstruir la relacin de la pareja con las respectivas familias extensas, y el tipo de lazo,
pasado y presente, existentes entre abuelos y nietos. Otra tarea ser la de averiguar el lugar que
ocupa el marido en el juego.
De hecho, cuando llam por telfono, el marido acus a su mujer de fragilidad y de
excesiva dependencia de sus padres. Pero, al tiempo, busc el apoyo del terapeuta, intentando
implcitamente su reaccin en contra de las prcticas ocultas acordadas por los suegros. Un
terapeuta sistmico, sin embargo, se preguntara qu obstculos dictados por el propio juego
impiden al marido ejercer su autoridad como cabeza de familia en relacin a sus suegros, y por
qu trata de convertir al terapeuta en su aliado. Se podra adelantar la hiptesis de la existencia
de un reto velado entre los suegros y su yerno, reto que sera ahora expresado en la pugna por
ver quin ser capaz de encontrar la mejor terapia para la paciente identificada.
La alternancia de terapias individuales (habr de comprobarse si estas fueron iniciativa del
padre) y de sesiones .de espiritismo acordadas por los abuelos nos conduce a pensar que, en el
juego entre las dos partes, toca ahora al padre realizar la jugada siguiente. A l corresponde
tomar la iniciativa y tratar de encontrar una cura apropiada para la hija, mientras que la mujer
y los suegros permanecen como espectadores ms o menos crticos, si es que no intentan
sabotear sus planes. Esto es precisamente un modelo repetitivo disfuncional del juego que se
manifiesta en el momento de la peticin de terapia. Es obvio, que el modelo acta
independientemente de los deseos de las personas por ver a la paciente curada, pero es
igualmente cierto que es en ste preciso punto donde el terapeuta corre el mayor riesgo de
dejarse instrumentar, avalando el modelo disfuncional. En otras palabras puede fcilmente
cometer el error de despreciar los mtodos, empricos y ocultos, utilizados, provocando as un
boicot silencioso de todos sus esfuerzos por parte de los abuelos maternos y de la madre de la
paciente identificada.
El hecho de que hubiramos identificado este problema nos ayud a sortear una jugada
potencialmente arriesgada. En efecto, al telefonear para confirmar la asistencia de la familia a
la primera sesin, el padre, Giuseppe, pregunt al terapeuta si la asistencia de su hija a una
sesin de espiritismo podra causarle (a la paciente designada) algn dao psicolgico. Su
desaprobacin se trasluca muy ntidamente en el tono de su voz, pero no se atrevi a atacar
abiertamente a sus suegros, cuyas sugerencias eran secundadas por su mujer.
El terapeuta no puede rehusar contestar, pero es perfectamente consciente de las
implicaciones relacinales inherentes a su respuesta, implicaciones relacionadas con las
caractersticas del juego de esta familia particular. Es obvio que la aprobacin o desaprobacin
de las sesiones espiritistas podra significar colocarse del lado de los abuelos, respaldados por
la madre, o del lado del padre. Una respuesta tal no hara sino perpetuar el conflicto
subyacente y complicar al terapeuta en un modelo disfuncional en la etapa inicial, fase
extremadamente delicada donde est tomando forma el contexto teraputico. El terapeuta,
tomndose todo el tiempo necesario, discute el problema con el equipo: se decide no

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implicarse con el contenido de la pregunta, y dar una respuesta destinada a restablecer los
niveles jerrquicos, atacando directamente la raz del problema.
La respuesta dada al padre fue la siguiente: Con respecto al problema que Vd. nos ha
presentado, estamos convencidos de que cualquier decisin que Vd. tome como cabeza de
familia no perjudicar en modo alguno a su hija. El padre no hizo ninguna objecin a esta
respuesta. Dio las gracias al terapeuta, y confirm que todos los miembros de la familia
invitados asistiran a la primera sesin.
Como pudo comprobarse posteriormente en el curso de la terapia; esta respuesta dada, fue
el primer paso teraputico de acuerdo con las intervenciones siguientes, al estar dirigida al
restablecimiento firme de los niveles jerrquicos en la familia, y al evitar los riesgos inherentes
a toda respuesta directa relacionada con el contenido de la pregunta.
Observaciones finales
Es clara responsabilidad del terapeuta evitar cometer ciertos errores, cayendo en las
trampas del juego familiar, o avalando los modelos disfuncionales que sustentan el sntoma.
Esta responsabilidad estar naturalmente presente a lo largo de toda la terapia, pero aparece de
modo crucial en la delicada fase inicial de la relacin con la familia.
La ficha relacional construida a partir de una entrevista telefnica es una herramienta
vlida no slo para recoger el curso a seguir, sino, sobre todo para ayudar al terapeuta a
descubrir a tiempo qu ruta evitar a todo trance. Sin embargo, la ficha es slo til en tanto que
los hechos que contienen no permanezcan dispersos, sino que por el contrario sean
estructurados en una hiptesis probable basada en datos fehacientes. Es slo mediante la
comprobacin de la validez de las suposiciones cmo adquirimos el conocimiento que nos
indica lo que no debe ser hecho.
La programacin de la actividad teraputica se vale de los-instrumentos que permiten hacer
comparaciones y definir semejanzas y diferencias. Cuanto ms apropiados sean estos
instrumentos desde un punto de vista metodolgico, mejor estarn adaptados para dirigirnos
hacia una intervencin teraputica cada vez mas oportuna y eficaz.
La ficha relacional de la que hemos tratado en ste artculo es un instrumento de
investigacin que surge de la constante lucha por combinar la actividad teraputica y la
investigacin. Una ficha as cuenta con los requisitos que la convierten en herramienta
particularmente apropiada para comparar datos; De hecho:
1) Es realizada por un terapeuta, y siempre bajo las mismas condiciones, es decir, cuando la
familia est todava fuera con respecto al sistema teraputico.
2) Est organizada en reas de investigacin usual y modelada en base a los parmetros
organizacionales de la familia.
3) La estructura de la ficha relacional nos permite discernir los acontecimientos repetitivos,
a la vez que conectar situaciones que, a primera vista parecen no tener nada en comn, la

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informacin anotada en ella constituye datos objetivos que nos permiten, a posteriori, entender
por qu las hiptesis avanzadas resultan no encajar con el juego.
Slo si la actividad teraputica no ceja en sus esfuerzos por desarrollarse y organizarse a s
misma en todos sus aspectos incluyendo la investigacin, podremos aprender de nuestros
errores pasados cmo evitar el realizar ciertas intervenciones.
Bibliografa
1) Bateson, G., Steps to an Ecology of Mind, Chandter, San Francisco, 1972.
2) Covini, A., Fiocchi; E., Pasquino, E., Selvini, M., Alia Conquista del Territorio, La Nuova
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10) Selvini-Palazzoli, M., Review of: Keeney, B.P., Aesthetics of Change, in Family Process,
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11) Selvini-Palazzoli, M., The Problem of the Sibling as the Referring Person, Journal of
Marital and Family Therapy, 1985, 11, 1, p. 21-34.
12) Selvini, M., (Compiled by), Cronaca di una Ricerca, 1'Evoluzione della Terapia Familiare
nelle Opere di Mar Selvini Palazzoli, La Nuova Italia Scientifica, Roma, 1985. (Tu be published by Jason Aronson).
RESUMEN
El objetivo de este trabajo es hacer hincapi en la importancia que se le debe conceder al
hecho de saber construir una ficha relacional por telfono antes de embarcarse en el proceso de
una terapia familiar.

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SUMMARY
This paper underlines the importance of constructing a relational recording by phone before
undertaking a family therapy process.
RESUME
Lobjetive de ce travaux c'est de souligner 1'importance d'une bonne construction de la
fiche relationelle par tlphone avant de commencer la processus d'une thrapie familialle.
Palabras clave: Entrevista familiar. Comunicacin. Ficha relacional.
Key words: Family interview. Comunication. Relational Record.
Mots cles: Entretien familial. Comunication.