O Monotesmo na Religio Tradicional Yorb

Por: Kofi Johnson, Ph. D. (Fayetteville State University), e-mail: kofijohnson@hotmail.com; e

Raphael Tunde Oyinade, Ph. D. (Claflin University), e-mail: rapheal.oyinade@claflin.edu

Traduzido por Mrio Filho*, M.A., (PUC/SP), e-mail: yezezide@terra.com.br

Original

em:

http://organizations.uncfsu.edu/ncrsa/journal/v03/johnsonoyinade_yoruba.htm

(Thinking About Religion, Magazine, Volume 3, 2004)

Ateno: Este texto foi traduzido com a autorizao expressa dos autores e do editor. Qualquer
utilizao deste texto traduzido dever ser feita com as competentes citaes e com a autorizao
expressa do tradutor.

Introduo

Os Yorbs, populao aproximada em 40 milhes, ocupam o sudoeste da Nigria. um

dos maiores grupos tnicos daquele pas, dotado de uma rica cultura e, de vrias maneiras, uma das
populaes mais interessantes da frica. Sua tradio lhes d um lugar nico entre as sociedades
africanas. Tm contribudo pelo estabelecimento das culturas do Caribe e da Amrica do Sul,
particularmente Cuba e Brasil, locais onde a religio Yorb praticada. Na Nigria os Yorb so
um dos trs maiores grupos tnicos. Segundo dw (1962) os Yorbs compreendem vrios cls
que se aproximam pela lngua, tradies, crenas religiosas e prticas (p.4).

O propsito deste paper descrever o conceito monotesta de Deus entre os Yorb e suas
divindades (r ) de apoio. nossa convico que qualquer tentativa de construir uma teoria que
descreva o conceito de Deus entre os Yorb no nos dar um quadro verdadeiro; portanto, este
trabalho discutir os pontos de vista de alguns estudiosos, seguindo por descries dos atributos do
Ser Supremo, concluindo com uma discusso de Oldmar como um Deus monotesta,
comparvel com o conceito judaico-cristo.
Uma certeza sobre os Yorb o fato de que muito difcil encontrarmos um Yorb que
no creia no Ser Supremo. Se existe tal pessoa, ele ou ela deve ter sido exposto/a a influncias noafricanas. Os Yorb crem no Ser Supremo, que responsvel pela criao e manuteno do
Universo (Awll 1979).
Baudin, Sacerdote catlico de descendncia francesa, escreveu sobre o Deus Yorb nestas
palavras:
os negros no possuem esttuas ou smbolos que representem Deus. Consideram-nO como
Ser Supremo Primordial, criador e pai das divindades e seres espirituais. Ao mesmo tempo,
crem que este Deus, aps iniciar a organizao do mundo, encarregou btl de conclulo e govern-lo, ento Ele se retirou para descansar e desfrutar de Sua felicidade (Awll
1979, P. 4).

Baudin est absolutamente correto ao dizer os negros no possuem esttuas do Ser

Supremo (Awll 1979). A razo que Deus demasiadamente grande e impressionante para
ser retratado ou ter uma forma concreta (P. 4). Ele est em todo lugar e Ele o Ser Supremo. O
que preocupante na anlise de Boudin que isso parece implicar que o Ocidente tem uma clara
compreenso do conceito de Deus na cultura Yorb. Este no o caso como anota dw (1962):
os autores desse conceito erraram; eles erraram dessa maneira porque ignoraram aquilo que
constitui o verdadeiro ncleo da religio que se esforam em estudar (p.44).
dw (1975) aponta que o Ocidente no tem uma clara apreenso do conceito de Deus. O
conceito de Deus no um monoplio da sociedade ocidental tradicional. Examinando-se
minuciosamente a declarao de Boudin, observa-se que ele no aprecia a idia fundamental de
Deus como concebida pelos Yorb, especialmente no que diz respeito criao. O mais
preocupante sua insinuao racial e sua atitude condescendente com os Yorb.
Outro erudito francs, Bouche (Awll 1979), diz:
O homem Yorb pensa que Deus demasiado grande para tratar diretamente com Ele, e
Ele delegou os cuidados dos negros aos r . Senhor do Cu, Deus desfruta da abundncia
e do descanso, guardando Seu favor para o homem branco. Que o homem branco reza a
Deus natural. Quanto as negros, eles devem sacrifcios; suas oferendas e oraes so
somente para os r . (P. 4)

As observaes de Bouche demonstram sua carncia de compreenso das crenas e

simbolismo da cultura Yorb e suas relaes com as prticas religiosas. O etnocentrismo de
Bouche resulta em uma interpretao baseada na opinio pessoal [que] inspirada pelo orgulho
racial e pela cegueira (Awll 1979 p.5). Se Bouche houvesse sido mais sensvel culturalmente

em seus estudos das crenas Yorb, saberia que os Yorb crem que todos os seres humanos so
criados iguais por Deus e so, de fato, todos da raa humana. Ademais, observamos que Bouche no
entendeu a relao entre o Ser Supremo e as divindades (r ) (Awll 1979).
No sculo XIX, um oficial britnico, chamado A. B. Ellis, afirmou:
l run o deus do cu dos Yorb, quer dizer, Ele o firmamento deificado, o cu
personificado Ele meramente um deus-naturado, a personificao divina do cu, ele
controla somente os fenmenos conectados, na mente nativa, como o telhado do mundo.
Posto que Ele demasiado preguioso ou completamente indiferente para exercer o
controle sobre os assuntos terrenos; o homem, por sua vez, no perde tempo em esforar-se
para propiciar-lhe algo, mas reserva sua adorao e sacrifcios para agentes mais ativos. De
fato, cada deus, l run inclusive, tem, por assim dizer, seus prprios deveres [...] ele no
pode violar os direitos de outros (P. 5)

Novamente, percebe-se o etnocentrismo dos eruditos ocidentais. Na observao anterior, a

primeira, Ellis mostra sua falta de entendimento sobre l run, associando-O a um deus naturado.
Em seguida, Ellis mescla l run con l d. O que Ellis diz est longe da verdade (Awll, 1979;
dw, 1975) quando afirma que l d e l run significam duas coisas diferentes.
l run, na terminologia Yorb, se refere ao Ser Supremo e l d se refere a Aquele que
controla a chuva, enquanto Oldmar o Recompletador dos riachos. Atualmente, esses termos
( l run, Oldmar, e l d) so intercambiveis para o mesmo Deus, l run.
l d, na lngua Yorb, significa aquele que cria e Oldmar significa o Todo Poderoso,
o Ser Supremo. O erro de Ellis que ele coloca

l run num mesmo patamar com as divindades,

quando diz: l run no pode violar os direitos dos outros (Awll, 1979, p.5). Ellis indica que
l run no , de maneira alguma, superior s divindades. Isto falso (Ibid). Os Yorb crem que
os r no podem existir independentes do Ser Supremo. Os Yorb vem as divindades como
seres espirituais e intermedirios entre o homem o Ser Supremo. Pode-se compar-los aos anjos
de Deus, que so os intermedirios do Ser Supremo, de acordo com os conceitos cristos. Ellis
demonstra, claramente, sua ignorncia quando ele aponta que a adorao feita inteiramente aos
agentes que seriam mais ativos que l run. Seus comentrios refletem outras inadequaes quando
diz que o Ser Supremo muito preguioso, distante e indiferente.
Em resposta aos erros de Ellis, Fdp (Awll, 1979) diz:
Nenhuma outra observao poderia apontar o quo Ellis ignorante sobre a rotina diria
dos Yorb. Apesar de l run ser uma concepo distante para o povo, o Yorb mediano
usa o nome freqentemente em provrbios, oraes e desejos, promessas, no planejamento
do futuro, em tentativa de se livrar de acusaes, para lembrar seu oponente do dever de
falar a verdade em nome dEle etc. De fato, para todos os fins, muito natural invocar o
nome de l run que o de qualquer outro r . (p.6).

Fdp aclara os erros de Ellis e exibe o impacto de l run sobre os Yorb.

S.S. Farrow apia Fdp e vai mais longe, afirmando que encontramos entre os Yorb
() uma crena em um Ser chamado

l run, cuja posio nica em vrios aspectos Esta idia

no advm dos muulmanos ou cristos (P. 34). O problema com Farrow, honestamente, encontrase no seu entendimento do conceito de l run, especificamente na frase um Ser chamado l run

(Lucas 1948). Ele parece sugerir que o Deus concebido pelos Yorb diferente do Deus Supremo,
que o Criador de toda a terra (Lucas 1948; Awll 1979).
A melhor investigao acadmica sobre o conceito do Ser Supremo entre os Yorb vem de
E. B. dw. Em seu livro, intitulado Oldmar God in Yorb belief, no qual dw afirma que
Oldmar o nome tradicional do Ser Supremo e que

l run, embora comumente usado na

linguagem popular, acabou se tornando proeminente em conseqncia do impacto do cristianismo e

do islamismo sobre os Yorbs. (Awll, 1979).
Nomeando Deus: Terminologia Yorb e suas definies
Nossa reviso das opinies dos estudiosos acerca do conceito de Deus foi uma tentativa de
identificar importantes erros em suas assertivas acadmicas. Infelizmente a maior parte dos
estudiosos citados demonstra, em suas anlises, uma carncia de senso cultural para aqueles que
lhes so diferentes. Para alcanar um acurado olhar do conceito Yorb do Ser Supremo,
importante examinarmos os nomes e significados que so associados a Ele. Deve ser enfatizado que
os Yorb, alternativamente, usam os termos listado abaixo para descrever o Deus Supremo, que
so conhecidos como oriki, traduzido livremente como apelidos.
Segundo dw, o Ser Supremo
reconhecido por todas as divindades como o Lder a quem pertence toda autoridade e a
quem devido lealdade. Ele no ningum entre muitos. Seu estado de supremacia
absoluta Na adorao, os Yorb O tm como ltima instncia, considerando-O o
primeiro e o ltimo de cada da. Ele o proeminente. (Ibid, p.53).

Esses nomes e suas definies esto abaixo (ver Bascom):

Oldmar: O conceito denota aquele que tem a plenitude ou grandeza superlativa, a
majestade eterna sobre tudo aquilo do qual o homem possa depender;
l run: literalmente o dono do Cu. O dono do cu ou senhor do lugar que est acima. s
vezes os Yorb usam

l run Oldmar juntos. Esta dupla palavra significa o supremo cujo

domiclio est no cu.

l d: O criador. Como o nome sugere o Supremo. responsvel por toda a criao.
ly: A palavra significa o vivo. Isso significa que o Yorb cr que Deus eterno.
l m: Encarregado da vida, Senhor do sopro vital. Usado para se referir ao Ser Supremo,
sugere que todos os seres vivos devem sua respirao ao Supremo. Os Yorb crem que ao ser
retirada a respirao vital pelo doador da respirao a alma tambm retirada.
l j

ni: Significa o dono ou o regulador deste dia ou dos sucessivos dias. Para chamar o

Ser Supremo de
Ser Supremo.

l j

ni depreende-se que todos os homens e mulheres dependem totalmente do

Atributos do Ser Supremo

Para reforar melhor a compreenso da crena Yorb, necessrio explorar as
caractersticas de Oldmar que O diferenciam de todas as outras coisas que Ele criou. Ele o
Criador. Entre os Yorb, o mito da Criao sustenta que no princpio o mundo era um pntano, um
deserto aquoso. Oldmar e algumas divindades viviam no cu, descendendo e ascendendo atravs
de teias de aranha ou de correntes. Eles freqentemente visitavam a terra, especialmente para caar.
A humanidade ainda no existia, pois no havia terra (Parrinder 1986)
Um dia, Oldmar convocou Seu Comandante-em-chefe, r -l ( btl), a Sua
presena e lhe disse que Ele (Oldmar) queria criar a terra firme e que r -l seria responsvel
por isso. Como materiais Oldmar lhe deu terra fofa, uma casca de caracol, um pombo e uma
galinha. r -l desceu terra pantanosa. Ele lanou a terra da casca do caracol, colocando o
pombo e a galinha sobre a terra e eles comearam a ciscar e a dispersar a terra ao seu redor. r l reportou-se a Oldmar dizendo-lhe que o trabalho havia terminado. Oldmar, ento, enviou
um camaleo para examinar o trabalho. O camaleo voltou e disse a Oldmar que o trabalho
estava feito, mas a terra no estava seca o bastante. O camaleo foi enviado uma segunda vez. Desta
feita relatou que a terra era grande e seca.
Oldmar orientou novamente a r -l, o Chefe das divindades, a equipar a terra. r l tomou para si rnml, a divindade do orculo, como seu conselheiro e orientador. A misso
era plantar rvores e dar alimentos e riquezas aos seres humanos. Ele providenciou a palmeira (Igi
pe) que ao ser plantada proporcionaria alimento, bebida, azeite e folhas para abrigo.
Aps equipar a terra, r -l pediu para liderar uma delegao de dezesseis pessoas j
criadas por Oldmar. Para povoar a terra, Oldmar pediu a r -l que moldasse formas
humanas. r -l moldou formas humanas e as guardou sem vida, ainda. Ocasionalmente,
Oldmar viria e sopraria a vida nestas formas. Tudo o que r -l poderia fazer era modelar as
formas humanas, mas lhe faltava o poder de lhes dar vida. A crio da vida era confiada,
unicamente, ao Deus Supremo, Oldmar. Diz-se que r -l chegou a ficar com inveja de
Oldmar por no compartilhar a capacidade para criar vida com Ele. Ento, um dia, quando ele
havia terminado de moldar formas humanas, ele se escondeu, prximo s formas moldadas, durante
a noite, de modo que pudesse ver Oldmar. Mas, Oldmar, sendo Onisciente, colocou r l para dormir, e quando este acordou, as formas humana moldadas haviam vindo vida (Parrinder
1967). Esta a histria da criao contada pelos Yorb.
Ele nico. Os Yorb crem que Oldmar nico. Isso significa que Ele nico; no
h nada como Ele. Esta crena em sua unicidade previne as pessoas de criar imagens gravadas ou
pinturas ilustrativas dEle. H smbolos ou emblemas, mas nenhuma imagem que possa ser
comparada a Ele. Talvez, essa seja a razo pela qual os observadores estrangeiros da religio

Yorb, afirmem, equivocadamente, que Oldmar um Deus distante e sobre quem os homens
so incertos.
Ele Onipotente. Como Onipotente o Yorb cr que para Oldmar nada impossvel.
Descrevem-no como ba a kan ma k (o Rei cujos trabalhos so feitos com perfeio). As
coisas que ele aprova so bem sucedidas, mas as que no recebem sua bno tornam-se difceis ou
impossveis. Os Yorb cantam: A dn

bi ohun t Oldmar l w s. A r

bi ohun t

lodumar k l w s (Fcil de fazer como aquilo que recebe a aprovao do criador; difcil
como aquilo que o criador no aprova). Por esse motivo chamam-no tambm de

l run Algbra

(Deus poderoso), ba ti dandan r ki s l (Rei cujas ordens nunca deixam de ser cumpridas).
Ele Imortal. Oldmar nunca morre. Os Yorb crem que inimaginvel para o l m
(O Dono da Vida) morrer. Eles o louvam cantando A k gb ik Oldmar (Nunca se ouvir
sobre a morte de Oldmar).
Ele Onisciente. Oldmar sabe tudo. Nada Lhe ocultado. Ele o Sbio. Tudo est ao
alcance de Oldmar. O Seu conhecimento penetra todas as coisas (Mbiti, 1975). Os Yorb
descrevem-nO A rn rode Olm

kn (Aquele que v o exterior e o interior do corao).

Ele rei e juiz. Os Yorb vem Oldmar na importante posio de Rei. Eles o chamam
de ba run (Rei do Cu). Referem-se, s vezes, a Ele como ba a dk dj (O Rei que se
senta em silncio e distribui justia).
l run, conhecido como Oldmar, o Senhor do Cu, conceito reminiscente do Deus
judaico-cristo ou do Allah dos muulmanos. O Senhor do Cu o criador de todas as coisas e de
outros r , e parecido com o Nyame dos Ashanti e de outras culturas da frica Ocidental. Ele
est acima e alm de outros semi-deuses. Ao contrrio de outros r , Oldmar no possui
templos; no entanto, oraes Lhe so dirigidas, mas no Lhe so oferecidos sacrifcios. Oldmar
no somente cria, mas sustenta e protege os homens; Ele tambm protege as pessoas de
maquinaes de outros homens. Por sua vez, Oldmar no est distante e nem desligado para que
no intervenha nos assuntos terrenos. A maioria dos sacrifcios prescritos pelo Bblwo, Sacerdote
de rnml, so levados a l run por . De acordo com os Yorb todas as pessoas so crianas
de Deus. Como deidade a quem se atribui o controle do destino da humanidade,

l run pode ser

considerado como Deus do destino. O que devemos destacar que os Yorb do ao Ser Supremo
vrios nomes e que as r no vivem independentes do Ser Supremo, pois Ele O Criador deles.
O papel das divindades
Para complementar a compreenso do leitor sobre a crena Yorb, , tambm, importante
entender as divindades. Nosso trabalho ir, agora, identificar as divindades e explicar seus papis.

- , o mensajeiro divino:
, tambm conhecido como Elgb ou Elgbra, o mais jovial e astuto das r
(Bascom, 1969). Ele o mensageiro divino que entrega os sacrifcios prescritos pelo Bblwo a
l run, aps terem sido colocados nos altares. O altar feito de um pedao de laterita (uma terra
vermelha) encontrada em Il-If , Nigria.
Os Yorb crem que um trickster que se delicia em causar problemas ou que ele
serve outros r trazendo problemas aos seres humanos que os ofenda ou que os negligenciem.
Para ilustrar, vejamos o que dizem de ng, deus do trovo, que desejava matar uma pessoa com
seus raios: ele deve, primeiro, pedir a que desobstrua os caminhos para ele. Esse pensamento
errneo!
, nada verdade, pode utilizar vrias penalidade que tem sua disposio, pois ele
conhecido como guardio da lei,

l p, porque ele pune aqueles no fazem os sacrifcios

prescritos pelos Sacerdotes e recompensa aqueles que os fazem. Quando algum dos r deseja
recompens-los na terra, envia para faz-lo. Alguns estudiosos ocidentais tm feito grandes
esforos para pintar como o equivalente do Diabo judaico-cristo. Isto um erro. O papel de
o de um mensageiro que entrega os sacrifcios a

l run e para outros r . Sua notvel

destreza em realizar seu papel como guardio divino no coerente para identific-lo como o Sat
dos cristos ou dos muulmanos (Bascom 1969). Sem se importar a qual r devoto, todos
rogam a com freqncia de modo que ele no lhes traga problemas.
- Ifa (rnml), r da adivinhao:
um amigo muito prximo de . conhecido como clrigo de outros r e visto
como Bblwo. Bblwo definido como um homem instrudo ou um erudito por causa de seu
conhecimento e sabedoria nos versos de If. Ele trabalha como intrprete das mensagens entre os
r e os seres humanos. l run, o Deus Supremo, deu-lhe poder ( ) de falar para os r e se
comunicar com os seres humanos atravs do orculo. Por exemplo, quando o deus do trovo ou
qualquer outro r requer um sacrifcio especial, ele envia essa mensagem aos seres humanos por
meio de If. Importante frisar que

rnml aquele que transmite e interpreta os desejos de

l run humanidade.
rnml prescreve sacrifcios os quais so levados por . Qualquer r pessoal pode
ser adorado, porm todos os crentes da religio Yorb recorrem a If em casos de necessidade.
Baseados no parecer do Bblwo, os sacrifcios apropriados a so identificados e feitos sendo
levados por a l run (Bascom 1969).
Nem todos os devotos de Ifa podem se tornar um Bblwo. O ttulo de Bblwo dado
somente aos devotos especiais que tenham um largo conhecimento de If. Requer-se uma iniciao

de alto custo financeiro e muitos anos de aprendizagem para interpretar as figuras (Od), prescrever
sacrifcios e remdios.

- Odduw. O Criador da Terra

Os Yorb crem que ele o criador da terra. Consideram-no como progenitor de todos os
Yorb e o primeiro a governar a terra como rei de Il-If .
- r -l. Grande r
r da brancura. r -l, l ou

btl melhor descrito como o rei da brancura.

Acredita-se que ele seja o criador da humanidade, fazendo os primeiros homem e mulher. Tem o
papel de amoldar os seres humanos no ventre, antes que nasam. Trabalha na escurido com uma
faca; ele esculpe seus corpos como um escultor, separando os braos, pernas, dedos das mos e dos
ps e faz as aberturas para os olhos, nariz e boca. Aquele que ele formou como albino (fn),
corcunda (abuk), aleijados (ar ), ano (arr) e mudos (odi) sero consagrados a ele. No so
resultado de erros; ele os faz assim para marc-los como seus seguidores e que sua adorao no
ser esquecida. r -l conhecido como o Rei do pano branco. Seus devotos podem usar
outras roupas, mas o branco lhes o traje mais apropriado.

- gn, o deus do ferro:

gn deus do ferro e patrono de todos aqueles que se utilizam de ferramentas de ferro.
Conhecem-no como patrono dos caadores, e dos guerreiros e, em conseqncia, deus da guerra,
patrono dos ferreiros, barbeiros e, recentemente, patrono das locomotivas e automveis. Os Yorb
crem que sem gn as pessoas no poderiam cortar seus cabelos, fazendas no poderiam ser
lavradas, os cursos dos rios e nascentes seriam tomados pelo crescimento de ervas daninhas e
ningum poderia fazer fogo sem as fascas que eram usadas antes dos fsforos serem importados.
Os demais r dependem de gn porque ele limpa os caminhos para eles com seu machete. Ele
notabilizado como ferreiro e guerreiro. Se gn enraivecido ou luta contra qualquer um dos
inimigos de seus seguidores, ele poder causar a morte destes. Por exemplo, a pessoa pode ser
mordida por uma serpente; levar um tiro, por engano, de um caador; ser ferido em um acidente de
veculo; ser cortado por uma faca ou um ferreiro pode atingir seu dedo. gn sempre utilizado
para validar um juramento, enquanto os cristos usam a bblia para faz-lo.
rnmyn (rnyn), o filho de gn e de Odduw:
Diz-se que rnmyn possui dois pais gn e Odduw. Um mito conta que gn, certa
vez, trouxe muitos escravos da guerra e os deu a Odduw, o rei, exceto uma mulher, conhecida
como Lankange. Como gn se apaixonou por Lankange, ele a manteve consigo. Quando

Odduw soube disso ele deu ordens para que gn lhe trouxesse Lankange. Antes de faz-lo,
gn explicou a Odduw que ele havia copulado com Lankange. No obstante, Odduw tomou
Lankange como sua esposa. Quando Lankange deu a luz a

rnmyn, a criana era meio branca

como Odduw e meio negra como gn (Bascom, 1969).

- ng, o deus do trovo:
Filho de

rnmyn. Vivendo no cu, ele lana tempestades de raios terra, matando

aqueles que o ofendem ou deixando suas casas em chamas. ng luta contra aqueles que causam
problemas e com os que se utilizam de magias para prejudicar outros, bem como seus devotos que o
ofendem. ng ligado ao fogo porque ao falar, fogo sai de sua boca. Veneram-no pelos seus
poderes mgicos. Segundo um dos mitos,

ng deixou Il-If (cidade a sudoeste da Nigria)

quando foi derrotado em um combate mgico e, por isso, se enforcou. Quando comeou a
relampejar, seus devotos gritavam: ba k so (o Rei no se enforcou) (Tidjani-Serpos, 1996).
Discusso
Os Yorb, assim como os Akan de Ghana, reconhecem o providencial cuidado de l run e
de deuses menores dos quais eles se aproximam quando esto em apuros. Crem que a maioria dos
deuses menores so agentes de

l run, o Deus Supremo.

l run no destri a vida, ele cria e

alimenta a vida. Ele aquele que atribui o destino. Quando l run lhe d enfermidade, Ele o prov
da cura apropriada. Antes do nascimento de uma criana, a alma se apresenta ante

l run, para

receber um novo corpo, novo sopro e seu destino para sua vida na terra. Ajoelhando-se ante l run,
essa alma recebe a oportunidade de eleger seu prprio destino. Acredita-se que a alma pode fazer
qualquer pedido, seja razovel ou no. Destino envolve um dia fixado, no qual a alma retornar ao
cu, a personalidade individual, a ocupao e a sorte. A hora da morte no pode ser adiada, mas
outros aspectos de seu destino podem ser modificados pelos atos humanos. Os r ajudam os
indivduos a usufruir o destino prometido por Deus ( l run). Como resultado, por toda sua vida,
dever fazer sacrifcios ao seu guardio ancestral e aos deuses. Os encantamentos e as magias sero
prescritas pelo Bblwo para assistir os indivduos quando em apuros. Quando se est em apuros,
deve-se consultar um Bblwo para determinar o que dever ser feito para melhorar seu legado na
terra.
O Yorb acredita que quando a pessoa morre, ela se despede visitando os membros do cl.
Se a pessoa teve uma vida repleta, suas mltiplas almas prosseguem para o outro mundo, onde vive
o Deus do Cu. Quando a alma alcana o cu, ela prestar contas a

l run. Se a pessoa foi boa e

destacada na terra suas almas sero enviadas ao cu bom (run rere). Se seus atos foram maus,
como o envenamento de seu vizinho, assassinato de algum de quem tinha confiana, ser mentirosa
e fraudulenta, ela ser condenado ao cu mau (run bur) ou ao run pad pelo Deus do Cu.

Aqueles que no viveram completamente suas vidas permanecero na terra como fantasmas. Por
exemplo, aquele cuja vida foi tirada por um acidente de automvel ficar na terra como um
fantasma. Uma coisa certa sobre o destino atribudo: nenhum mortal poder mud-lo.
Se cada ser humano vem ao mundo com um destino pr-fixado e se l run to bom, como
os Yorb explicam as ocorrncias de morte prematura? Os Yorb tentam responder a tal
questionamento das seguintes maneiras:
primeiro: a pessoa pode ter ofendido aos deuses menores de tal modo que atraram para si
o castigo;
segundo: a pessoa pode ter sido destinada a isso, e isso o que ela requereu a l run antes
de ter nascido;
terceiro: podem culpar outras pessoas por terem colocado um feitio nele de modo a lhe
causar a desgraa.
Portanto, os Yorb crem no poder benevolente de

l run, ainda que para eles seja

possvel a ambos (homens e poderes sobrenaturais) induzir as pessoas em certos atos que
interfeririam no destino designado por

l run a cada ser humano individualmente. Assim, quando

infortnios acontecem ningum culpa

l run, pois os Yorb crem que os agentes (r ) de

l run que so os culpados, por terem sido irresponsveis (Agyakwa 1996, p.59). A questo
central : Como poder o criador africano, tal como Oldmar ser supremo e no ser adorado? A
resposta a essa questo levou S. S. Farrow, J. O. Lucas e outros a interpretar erroneamente as
funes e as relaes entre as deidades e Oldmar (Awll P. 7).
Em resposta a Farrow e Lucas, John Mbiti e B lj dw esclarecem esse mal entendido
que tem afetado o monotesmo africano. Esses eminentes eruditos evidenciam que os deuses
supremos africanos so, de fato, estreitamente envolvidos nos assuntos humanos e foram objeto de
adorao religiosa em muitas sociedades. (Ray 2000, P. 25-26). Ambos enfatizam que o conceito
africano de Deus se encaixa perfeitamente no modelo de monotesmo judaico-cristo (Ibid.). B lj
dw, em sua obra, Oldmar: God in Yorb Belief, apresenta evidncias de que o conceito do
Ser Supremo um princpio monotesta da religio Yorb. Segundo dw, a religio Yorb
um monotesmo difuso na qual muitas divindades Yorb no so mais que conceitualizaes de
atributos de Oldmar, o Deus Supremo Yorb. (qtd. in Ray).
Como Ray aponta em African Religious: Symbol, Ritual and Community, dw baseou sua
interpretao no fato de que a religio Yorb concebe Oldmar como o regente ( ba) e os
deuses menores podem ser pensados como Seus ministros, analogamente hierarquia poltica da
tradio na qual o rei Yorb estabelecia regras aos seus subordinados por meio de seus ministros
(veja Awll, p. 17-18; Ray 2000, p. 26). Outra perspectiva diferente que apia as observaes de
dw foi feita por Philip John Niemark em seu livro The way of Orisha no qual considera
Oldmar como o Deus Supremo da religio Yorb o que significa que o Yorb monotesta.

Ele concebe os r ou deidades como energias ou intermedirios de Oldmar, que lidam com
os seres humanos nos afazeres dirios ou frustram o cumprimento dos destinos na terra (ver
Neimark, p.14 e Ray. p. 26). A fim de colocar em discusso o argumento de o Yorb ser
monotesta, Ray escreve:
Semelhante a um regente Yorb, ou ba, Oldmar reina supremo no cu distante e
regula o mundo atravs de seus intermedirios, os r . Oldmar habita o cu e Ele
transcendente, Onisciente, Todo-Poderoso. Diferentemente dos r , Ele no tem templos
ou sacerdotes, e nenhum sacrifcio ou oferendas Lhes so feitas, porque ele no pode ser
influenciado ou conquistado por isso. Ainda assim, Oldmar pode ser invocado por
qualquer pessoa, em qualquer lugar, em qualquer hora e deix-Lo saber das necessidades
do peticionrio. (Ibid. P. 10)

Opoku (1978, p. 5) apia o posicionamento de Ray ao afirmar que um erro descrever a

religio Yorb como politesta. Segundo ele,
(...) politesta grosseiramente inadequada como descrio da Religio Tradicional
Africana, pois uma religio no pode ser tachada de politesta simplesmente por haver
muitas divindades nesta religio. A questo fundamental no que diz respeito ao politesmo
est na relao existente entre os deuses e o panteo, e aqui, a crena religiosa dos egpcios,
babilnios e gregos, que so exemplos clssicos do politesmo, pode lanar considervel
luz na nossa compreenso do termo. No politesmo clssico, os deuses no panteo so
independentes uns dos outros. Um dos deuses pode ser considerado como chefe, mas ele
nunca poder ser visto como criador dos outros deuses. Na Religio Tradicional Africana,
no entanto, o quadro totalmente diferente: Deus, o Ser Supremo, est fora do panteo de
deuses. Ele o Criador eterno de todos os demais deuses, do homem e do Universo. Isto O
faz absolutamente nico, e Ele se distingue de outros deuses aos ter um nome especial. Este
nome sempre no singular, e no um nome genrico, como Obosom (para os Akan) ou
r (para os Yorb). Todas as outras divindades possuem um nome genrico em adio
ao seu nome especfico. Esta a maneira africana de mostrar a unicidade de Deus.

Isso ilustra a estrutura hierrquica da tradio Yorb. Awll lamenta que algumas
pessoas que escreveram sobre a religio Yorb falharam em considerar a interao da cultura e
como esta transmite as crenas religiosas aos Yorb. O uso do domnio secular para ilustrar o
conceito monotesta de Deus pelos Yorb demonstrado na posio do

ba como Pontifex

Maximus (Awll, P. 17) e, perceptivelmente, Oldmar representa o Deus conceitual, assim

como ele percebido na cultura ocidental. Awll observa que dessa maneira, Oldmar tem a
palavra final (Awll, P. 17). Esta interpretao errnea da posio de Oldmar levou TidjaniSerpos (1996, p. 18) a nos advertir:
Sim, ns podemos, com humildade e tolerncia, ouvir conscienciosamente a crtica nossa
herana cultural, sem, no entanto, recusar-nos a estar em completa sintonia com nosso
tempo. Ns podemos, calma e abertamente, discutir com serenidade nosso passado sem
optar por olhar nossa prpria cultura atravs do ponto de vista dos valores de outros povos.

Essa a razo pelas qual alguns estudiosos como Mbiti, dw, Awll, apenas para citar
alguns, no quiseram iniciar um debate entre as antigas e as modernas crenas, mas sim definir um
correto registro.

Concluso
Os modernos investigadores so tendenciosos e prejudiciais em suas anlises do conceito
Yorb de Deus. O que aprendemos ao examinar o conceito de Deus pelos Yorb que a religio
Yorb monotesta. Dos vrios nomes dados a Oldmar, um claro quadro de Deus emerge.
Vem-nO como o Senhor do cu, o Criador de toda humanidade, o Doador da vida e Ele
entendido como invisvel. Por Sua invisibilidade, os Yorb no se preocupam em Lhe erigir um
altar ou uma representao fsica (Opoku, P. 18). Ainda que as divindades sejam reverenciadas,
elas so criadas por Deus para realizar funes especficas, semelhana dos anjos, que foram
criados para servir a Deus.

Referncias
Agyakwa, K. O. (1996). The problem of evil according to Akan and Whiteheadian metaphysical systems. mdyE: A
journal of African philosophy, 2, 45-61.
Awll, J. O. (1979). Yorb beliefs and sacrificial rites. London: Longman Group Ltd.
Bascom, W. (1969). The Yorb of southwestern Nigeria. New York: Holt, Rinehart, and Winston.
dw, E. B. (1962). Oldmar: God in Yorb belief. Ikeje: Longman Nigerian Plc.
dw, E. B. (1975). African tradition religion. Maryknoll, N. Y.: Orbis Books.
Lucas, J.O. (1948). The religion of the Yorbs. Lagos, Nigeria.
Mbiti, J. S. (1975). Introduction to African religion. Postsmouth: Heinemann Educational Books, Ltd. Niemark, P. J.
(1993). The way of Orisha. New York: Harper Collins.
Opoku, K. A. (1978). West African traditional religion. Accra, Ghana: FEP International Private Ltd.
Parrinder, G. (1954). African traditional religion. Westport: Greenwood Press.
Parrinder, G. (1967). African mythology. New York: Peter Bedrick Books.
Parrinder, G. (1969). Religion in Africa. New York: Praeger Publishers.
Ray, B.C. (2000). African religions: Symbol, ritual and continuity (2nd ed). Upper Saddle River, New Jersey: PrenticeHall.
Tidjani-Serpos, N. (1996). The postcolonial condition: The archeology of African knowledge: from the feat of gn
and ng to the postcolonial creativity of Obatala. Research in African Literatures, 27, 3-19.
Thinking About Religion, Volume 3
Copyright 2004

* Mestre em Cincia da Religio e em Cincias Policiais. Professor universitrio no CAES/SP.