M O N O G R A P H I E S

LE CONVENT DE LAUSANNE

Vers le Convent de Lausanne.

Le Convent de Lausanne de 1875 constitue plus d'un titre une tape majeure
dans l'histoire deux fois centenaire du Rite cossais Ancien et Accept ; son
retentissement sur l'Ordre maonnique tout entier fut considrable son poque ;
ses rpercussions nous atteignent et nous concernent aujourd'hui encore. Pour bien
en comprendre tous les tenants et aboutissants, il conviendrait de prendre en
considration les diverses raisons qui le motivrent : maonniques, historiques,
philosophiques, religieuses et politiques.
Le XIXe Sicle fut l'un des plus complexes et des plus tourments de l'Histoire
europenne mais aussi du continent amricain, en juger par le nombre de
soulvements populaires, d'insurrections ou de rvolutions (triomphantes ou
crases), par l'volution acclre de la pense, par les bouleversements
scientifiques, industriels et technologiques qui l'maillrent. Les mentalits,
individuelles et collectives, profanes et maonniques, changrent parfois
radicalement. A l'instar de toutes les institutions de l'poque, la nature, l'esprit et le
fonctionnement des organisations maonniques s'en trouvrent affects. Leurs
dirigeants, souvent engags dans la vie intellectuelle, sociale ou politique de leur
pays et confronts des troubles intrajuridictionnels ou inter-obdientiels,
prouvrent la ncessit de se concerter pour tenter de remdier ensemble aux
tensions qui opposaient, au sein de leurs Juridictions respectives, les rformistes,
adeptes proslytes des rformes et de la modernit, et les traditionalistes, partisans
du maintien du statu quo institutionnel et doctrinal de l'cossisme.

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Le Trait d'Union, d'Alliance et de Confdration

maonnique de Paris (1834)
Les Grandes Constitutions de 1786 avaient dfini les modalits de cration des
Suprmes Conseils mais n'avaient pas prvu que leur multiplication impliquerait la
ncessit de rompre leur isolement, d'unifier la pratique du Rite, de lgifrer en
matire de cration de nouvelles Juridictions et de codifier leurs relations
internationales. Telles furent les intentions d'une premire rencontre internationale
prise, en fvrier 1834, l'initiative du Suprme Conseil de France et qui regroupa
autour de lui les Suprmes Conseils du Brsil et de l'Hmisphre Occidental (sant
New York) cr par le Comte ROUME de SAINT-LAURENT ; celui de
Belgique se ralliera l'anne suivante. Le Trait d'Union, d'Alliance et de
Confdration qui fut labor constitue une premire mais modeste tentative (vu le
nombre rduit des cosignataires) pour formuler les principes de l'Ordre, affirmer
l'indpendance absolue du Rite, prconiser les moyens d'assurer sa dfense et sa
prennisation, mais il constituera la base de celui que le Convent de Lausanne
tentera d'instaurer et de gnraliser.

Les prludes du Convent de Lausanne

L'ide de convoquer un Convent universel, possibilit prvue par le Trait de 1834
mais jamais concrtise, fit son chemin. Aprs des changes de correspondance, la
Juridiction Sud des tats-Unis proposa de l'organiser Washington. En raison de
l'loignement, la France suggra plutt Bruxelles mais le Suprme Conseil pour la
Belgique dclina la proposition ; finalement tout le monde se ralliera autour de
l'ide d'en confier la mission au dernier Suprme Conseil en date, celui de Suisse,
qui donna son accord ; la France fut charge de la mise en uvre des prparatifs,
notamment en invitant tous les Suprmes convis formuler pralablement leurs
desiderata. La date de convocation fut fixe au 6 septembre 1875.
Les assises du convent se tinrent du 6 au 12 septembre 1875 et se rpartirent en
11 sances plnires, entrecoups par des journes de travaux en commission.
Le Trs Puissant Souverain Grand Commandeur Adolphe Crmieux, souffrant,
s'excusa par tlgramme.
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Les discours inauguraux

Discours d'accueil du Grand Commandeur Jules Besanon, prcisant
l'importance, le cadre et les objectifs du Convent :
" ... La Maonnerie entire a les yeux fixs sur nous. Les uns persuads que
le pass est une sre garantie de l'avenir, conoivent les meilleures
esprances ; les autres jettent sur notre uvre un regard dfiant. Nous en
avons la certitude absolue, le Convent dissipera de funestes prventions et
remplira de joie le cur des Maons de bonne volont.
" Son influence s'tendra bien au-del des intrts maonniques. Le but que
nous poursuivons, c'est la rgnration de l'humanit. Nos moyens ne sont
pas les coups d'tats, les rvolutions ; la politique est interdite nos Ateliers.
Pensant avec raison que le progrs dans la socit dpend du progrs dans
l'individu, la Maonnerie s'applique dvelopper les facults les plus nobles
de l'tre humain, combattre l'gosme, source fconde d'erreurs et de
misres. Ce travail, elle l'accomplit lentement. Sa marche est imperceptible,
mais sre. Elle ne frappe point de grands coups, sa douce lumire pntre peu
peu les curs rebelles et les fait palpiter d'amour fraternel.
" Tel est, Illustres Frres, en quelques mots, le cadre de nos futurs travaux ;
nous de le remplir avec l'aide du Grand Architecte de l'Univers, source de tout
bien et de toute oeuvre utile".
N.B. Ce discours d'accueil annonce quelques ides-forces :
- dissiper les prventions que le Convent pourrait susciter.
- souligner l'ambition humaniste et universaliste de la Maonnerie,
- prciser son champ d'application,
- placer ses travaux sous l'invocation du Grand Architecte de l'Univers.

Discours du Grand Orateur du Suprme Conseil de Suisse :

" ... En vous voyant accourus des diverses parties du monde pour cette
fraternelle runion, nous sentons vivement qu'au-dessus de chaque tat,
au travers des guerres qui les ensanglantent et malgr les haines que
sment l'ambition ou le fanatisme, la grande ide de l'humanit vit. Pour
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nous, tout Maon est un Frre ; que dis-je? tout homme est un Frre,
quelle que soit sa race, sa couleur, sa religion ou sa langue. Ici, nous
sentons battre le cur de l'humanit. "
(Louis Ruchonnet).

Discours de remerciement au Suprme Conseil de Suisse,

par le TIF Georges GUIFFREY, Grand Secrtaire Grand Chancelier du
Suprme Conseil de France, au nom des Suprmes Conseils prsents, pour
l'hospitalit donne aux reprsentants de la Maonnerie universelle.
Rappelant la grandeur de la tche qu'auront accomplir les dlgus, il ajoute :
" ... Nous nous levons au nom de la conscience, au nom de la libre pense.
Prenons l'engagement de rpandre l'instruction et la science autour de
nous, seuls moyens d'apprendre aux hommes connatre leurs droits et
leurs devoirs".

Bilan des dcisions du Convent de Lausanne

Furent adopts, l'unanimit des dlgus prsents, les points suivants :
- dfinition collective des Principes du REAA et des critres de sa
rgularit,
- reconnaissance de la rgularit de 11 Suprmes Conseils,
- dlimitation des territoires dvolus aux Juridictions,
- garantie de la souverainet inalinable des Suprmes Conseils,
- non ingrence dans les affaires d'un autre Suprme Conseil,
- institution d'un tribunal pour rgler les diffrends entre Suprme Conseils et
examiner les recours,
- dtermination des conditions qui prvaudront pour la cration d'un Suprme
Conseil rgulier et leur agrment par tous les adhrents de la Confdration,
- obligation de ddier les Travaux la Gloire du Grand Architecte de l'Univers,
- laboration, confie au Suprme Conseil de Suisse, d'un Tuileur applicable
dans toutes les Juridictions,
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- actualisation des Grandes Constitutions,

- fixation de 9 33 du nombre des Membres actifs des Suprmes Conseils et la
dsignation de leurs officiers par voie lective,
- organisation de Confrences dcennales,
- changes de Grands Reprsentants,
- appel lanc aux Suprmes Conseils absents Lausanne pour qu'ils rejoignent
la Confdration,
- prvision d'un nouveau Convent en 1878 ( Rome ou Londres) pour entriner
l'adhsion des nouveaux venus, aplanir les questions non encore rsolues
Lausanne et raliser une union intime gnrale.
Le grand commandeur Adolphe Crmieux n'arriva que l'avant-dernier jour. Le
Prsident lui cda le maillet de sorte qu'il dirigea les travaux de la 11e sance
(22 septembre). La question fut souleve de savoir s'il convenait de livrer la
publicit un abrg des travaux du Convent. Reconnaissant qu'un tel abrg
n'offrirait que peu d'attrait pour le public, le Trs Illustre Frre Crmieux prfra
que soit rdig un manifeste renfermant la Dclaration de principes dj adopte
lors de la cinquime sance. Cette proposition ayant t agre l'unanimit, les
trs illustres frres Crmieux, Besanon et Montagu furent dsigns pour la
rdaction de ce manifeste.

Discours de clture du Prsident du Convent

Le 22 septembre 1875, Jules BESANON, Grand Commandeur du Suprme
Conseil pour la Suisse, conclut en ces termes les travaux du Convent :
"... Elles taient d'une haute gravit, les questions soumises vos
dlibrations et que vous avez rsolues :
- Achever l'uvre de 1786, en appropriant les Grandes Constitutions aux
aspirations de notre poque et sans leur enlever ce caractre de haute
sagesse qui distinguait nos anctres en Maonnerie. Nos efforts ont t,
nous osons l'esprer, couronns du plus entier succs ; nous n'avons eu
vaincre aucune rsistance, et chacun de nous a pu apporter sa pierre
l'difice commun ;
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- Affermir les bases du Trait d'Alliance entre les Suprmes Conseils

cossais et resserrer plus troitement les liens qui les unissent. L encore,
de grands progrs ont t accomplis ; la Maonnerie ne formera qu'un
faisceau
indestructible, qu'une seule famille, malgr l'loignement, malgr les
diffrences de murs, de nationalits, de religions ; c'est l'idal de la
Maonnerie.
Le Convent n'a pas voulu se sparer sans adresser un manifeste
chaleureux tous les amis de la Lumire et du Progrs. La Maonnerie
cossaise les associe ses travaux et les invite lutter avec elle contre
l'intolrance et les prjugs.
Ces grandes, ces importantes dcisions ont t entreprises d'un seul cur,
d'une seule me, comme il convient de vrais Maons. L'Art Royal y
puisera de nouvelles forces pour lutter avec avantage contre les tnbres de
la superstition et de l'ignorance. La foi maonnique se rallumera ; tous
les Ateliers seront autant de foyers de Lumire dont l'influence
bienfaisante envahira le monde profane et le transformera. Puisse le
Grand Architecte de l'Univers combler nos esprances et fconder le champ
o nous avons travaill !
Au nom de Dieu, de Saint Jean et des Suprmes Conseils Confdrs, je
ferme les travaux du Convent de Lausanne ! "

L'aprs Lausanne
Hlas, le bel difice conu Lausanne, dans la concertation et un enthousiasme
partag, ne se ralisera pas. Les raisons : la non ratification par les Suprmes
Conseils des dcisions pourtant agres unanimement par leurs dlgus, la
rupture entre la Juridiction Sud des tats-Unis et le Suprme Conseil de France,
la controverse propos de la dfinition du Grand Architecte de l'Univers et de
l'affirmation de l'immortalit de l'me, certaines dispositions du Convent juges
trop contraignantes, la runion dimbourg de cinq Suprmes Conseils qui,
revenant sur la dclaration de Principes de Lausanne, raffirmrent un
positionnement thiste. En ces conditions, le Convent prvu en 1878 pour finaliser
celui de Lausanne devint caduc. Une occasion historique fut manque, obrant les
possibilits futures de rels rapprochements. En l'absence d'une rglementation et
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d'une lgislation communes, s'ensuivirent une prolifration de Suprmes Conseils

irrguliers, des drives doctrinales, des actes arbitraires et des relations
internationales claniques. Lausanne avait cru que l'union ferait la force et la
prosprit de l'cossisme. La complexit des hommes, les vises hgmoniques et
les difficults de l'poque en dcidrent autrement.

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