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Agricultura
orgnica:
entre a tica e
o mercado?*
Schmidt, Wilson**
Resumo
A agricultura orgnica (AO)
tem sido apontada como um
meio para a construo de um
novo padro de produo agropecuria e para a reconstruo
da cidadania no campo. Para
isso, necessrio ampliar fortemente e em um prazo relativamente curto o nmero de
agricultores que a praticam; o
que, na prtica, exige a mudana dos circuitos de comercializao. O artigo procura discutir
se, com isso, a AO fica imediatamente submetida aos mesmos modos de organizao e comercializao da agricultura
convencional, perdendo o seu
contedo tico e o seu carter
contestatrio. Inicialmente, ele
trabalha a passagem da AO de uma situao
de marginalidade para outra em que vista
como elemento estratgico. Em seguida, ana-
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* Este artigo se beneficiou dos comentrios e sugestes feitos por Vanice D. B. Schmidt, coordenadora tcnica, at fins
de 2000, do Programa Desenvolver - Desenvolvimento da Agricultura Familiar Catarinense pela Verticalizao da
Produo. Atualmente, ela realiza, na Frana, estudos sobre os "sinais oficiais de qualidade" utilizados na agricultura.
** Doutor, Professor do Programa de Ps-Graduao em Agroecossistemas da Universidade Federal de Santa Catarina
(PGAGR/UFSC). Atualmente, Bolsista da CAPES - Braslia/Brasil, para realizao de Ps-Doutorado no CRBC/
EHESS (Centre de Recherches sur le Brsil Contemporain - Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales), em Paris.
Dentro das atividades de extenso do Departamento de Zootecnia e Desenvolvimento Rural da UFSC, tem assessorado,
nos ltimos anos, a Associao dos Agricultores Ecolgicos das Encostas da Serra Geral - Agreco, que tem sede em
Santa Rosa de Lima, Santa Catarina.
E-mail: wschmidt@mbox1.ufsc.br
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impactada pelos preos e pela certificao, que
so importantes para o consumidor. Finalmente, conclui que a estreita associao da AO
com a agricultura familiar a melhor forma
de fazer prevalecer as suas dimenses ticas.
Palavras-chave
Agricultura orgnica, Agroecologia, cadeia produtiva, comercializao, agricultura familiar.
1 Introduo
A perspectiva de trabalhar a agricultura
orgnica no como um fim em si, mas como
um meio para a "construo de um novo padro de produo agropecuria e para a reconstruo da cidadania no campo", para usar
uma expresso da Carta Agroecolgica do Rio
Grande do Sul (I Seminrio Estadual sobre
Agroecologia, 1999), exige a ampliao do nmero de agricultores familiares presentes
nesse tipo de cadeia produtiva. A experincia
parece indicar que os circuitos curtos de comercializao (feiras, vendas diretas na propriedade ou via "sacolas" ou "cestas" entregues a domiclio) dificilmente do conta dessa "incluso". Uma opo consciente e pragmtica pelo grande circuito percebida, contudo, como uma via dominada por uma lgica
exclusivamente centrada no produto, desconsiderando as dimenses ticas pregadas pelo
movimento de agricultura orgnica. Entre os
objetivos econmicos desse movimento esto,
por exemplo, trabalhar com empresas escala humana, preos equitveis, negociaes
em todos os nveis da cadeia, vendas de proximidade. Entre os objetivos sociais e humanistas, a aproximao entre o produtor e o
consumidor, a cooperao e no competio,
a eqidade entre todos os atores; mas, tambm, a manuteno dos agricultores na terra
e a defesa do emprego rural. A pergunta que
se coloca se a busca pela ampliao da agricultura orgnica - e dos seus mercados - faz
com que ela seja, imediatamente submetida
aos mesmos modos de organizao e comer-
cializao da agricultura convencional, perdendo, por isso, o seu contedo tico e o seu
carter contestatrio.
Para procurar respond-la, estruturou-se
este artigo - que tem caracterstica de um
ensaio - em quatro partes. Inicialmente, trabalham-se as relaes da agricultura orgnica (AO) com o seu ambiente tcnico, procurando ressaltar a passagem de uma situao
de marginalidade para outra em que vista
como elemento estratgico ou como "um prottipo da agricultura diferente" (Inra, 2000).
Em seguida, analisam-se as mudanas nos
circuitos de comercializao e no perfil do
consumidor dos produtos da AO. Procura-se,
ento, discutir como a agricultura orgnica,
vista como prtica e no como produto, pode
ser impactada por dois aspectos julgados importantes pelo consumidor: os preos e a certificao. Finalmente, conclui-se que a associao entre AO e agricultura familiar a
melhor forma de fazer prevalecer no mercado
e entre os atores da cadeia produtiva as dimenses ticas da agricultura orgnica.
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A pergunta que se coloca se a
busca pela ampliao da agricultura orgnica faz com que ela seja
imediatamente submetida aos
mesmos modos de organizao e
comercializao da agricultura
convencional, perdendo, por
isso, o seu contedo tico e o seu
carter contestatrio
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talecimento da proposta de um desenvolvimento sustentvel e a clara mudana na postura do consumidor, que passa a estar preocupado com sua sade e com a qualidade de
vida em geral 1 . Essa "institucionalizao" da
AO vista, de um lado, como bastante positiva. Mas, de outro, como trazendo o risco de
uma descaracterizao ou mesmo de uma "industrializao" da agricultura orgnica.
O desenvolvimento deste tipo de agricultura depende, no entanto, de uma construo
nova, feita da confrontao de saberes entre
os sistemas de pesquisa e desenvolvimento
voltados ao agrcola e ao rural e os agricultores familiares; de um trabalho efetivo de desenvolvimento, a ser animado por uma rede
de tcnicos competentes, sensveis e motivados; e de apoio financeiro produo orgnica e aos esforos de reconverso de agricultores convencionais para esse tipo de agricultura. indispensvel, portanto, que as estruturas, as competncias e os recursos do
Estado sejam mobilizados neste processo.
Um ponto positivo para terminar com a
incompreenso recproca e a rejeio mtua
entre ONG e instituies pblicas, no campo
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indispensvel que as estrutugao de valor. Isto porque essa estratgia
(temporria) de aumento da renda, pela venda de produtos diferenciados a um preo mais
alto, pode contribuir para a consolidao desta proposta nesse perodo de "transio agroecolgica" (Costabeber e Moyano, 2000). Mas
preciso que, contraditoriamente, esta estratgia contenha em si o seu prprio fim: a
incluso de cada vez mais agricultores e, por
conseqncia, a ampliao dos volumes comercializados. Isto exige, claro, a baixa
gradativa de preos.
Recorde-se que a comercializao dos produtos da AO era feita quase que exclusivamente em circuitos curtos (venda direta ou
feiras), para uma clientela geralmente iniciada nos debates sobre alimentao e sade e
j motivada para a compra deste tipo de produto. Tratava-se de uma opo _ normalmente feita pelos tcnicos _ que era o fruto da prpria resistncia ideolgica dos militantes das
ONGs insero nos circuitos longos. E, ao
mesmo tempo, o resultado de uma incapacidade (quantidades e regularidade, padronizao, logstica, gesto) de se inserir nestes
mesmo circuitos.
Ora, a perspectiva de trabalhar a agricultura orgnica no como um fim em si, mas
como um meio de resistncia e de permanncia da agricultura familiar, dentro de um programa maior de desenvolvimento rural sustentvel e solidrio, faz com que se venha trabalhando a ampliao do nmero de agricultores orgnicos. No se pode esquecer, porm,
que os agricultores orgnicos ou em reconverso, que foram _ ou esto sendo _ animados a entrar neste processo, so, antes de tudo,
produtores e contam com esta atividade para
ter uma remunerao satisfatria do seu trabalho e, assim, viver dignamente e criar seus
filhos. Vai se precisar, por isso, mais e mais
consumidores deste tipo de produto. A experincia parece indicar que os circuitos curtos
dificilmente daro conta dessa expanso. Assim, para realizar-se uma efetiva ampliao
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aqueles que participam (ou tendem a participar) de esforos maiores de produo e comercializao em grupo, que resultaro em uma
escala maior nas vendas.
claro que as grandes redes de supermercado no passaram, repentinamente, a ter
simpatia pelas teses e a prtica ideolgica da
agricultura orgnica. Como destaca Hatrival
(1993), suas motivaes so bem mais simples: a vontade de melhorar e consolidar sua
imagem de marca e a presso do mercado ou
dos concorrentes5. Em suma, o supermercadista est interessado em reforar junto ao
consumidor a percepo de uma oferta comercial diferente daquela dos seus concorrentes
_
percepo capaz de atrair novos clientes - e
em harmonia com as aspiraes que ele (consumidor) tem _ percepo capaz de fidelizar a
clientela (Pontier, 1998). Ou seja, o produto
orgnico se transforma em um instrumento
de promoo.
Quanto ao "novo consumidor"6, normalmente durante uma ida ao supermercado, motivado por outros tipos de compra, que ele vai
dirigir sua ateno aos produtos orgnicos. Em
geral, trata-se de consumidores "no dedicados" comida orgnica e que alternam os tipos de alimentao. Eles desejam encontrar
os produtos orgnicos nos circuitos de comercializao que esto acostumados a freqentar: os supermercados. Ora, esse consumidor
"ocasional" parece estar muito mais prximo
da mdia da sociedade _ em termos econmicos, de hbitos, de educao formal e de informao _ do que o consumidor "convicto".
Talvez por isso, ele mais sensvel aos elementos mais perceptveis do produto, como
preo (relao produto orgnico versus convencional), disponibilidade e certificao.
4 Produzir mais!
Isso tem um "preo"?
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pode estabelecer com o seu ambiente tcnico, so praticamente ausentes na AO. As dificuldades ainda existentes de relacionamento entre os tcnicos que trabalham com a AO
e os tcnicos da pesquisa agrcola, j mencionadas neste artigo, explicam esse fato.
O que se pode deduzir desta anlise que
o desenvolvimento da AO necessita do crescimento do nmero de agricultores familiares
envolvidos e de organizaes regionais destes produtores. Essa organizao deve se dar
tambm a jusante da produo _ beneficiamento, transformao e comercializao _ o que
vai permitir a reduo das margens aplicadas ao longo do circuito de comercializao e
uma baixa no preo ao consumidor, ao mesmo tempo que favorece a adoo da AO por
um nmero maior de produtores. E, nestas
condies, os agricultores orgnicos podem se
inserir nos circuitos de comercializao j
estabelecidos. Para isso, ser necessrio que
os atores da AO passem a conhecer o mercado, a entender de comercializao e a trabalhar informaes econmicas. De outra forma, ter-se-, mais uma vez, a transferncia
das fontes de poder para os agentes a jusante
da AO. Dizendo de outra forma, deve-se pensar em maneiras de criar efetivamente, a
montante da cadeia, um poder de negociao
que permita que os agricultores se apropriem
dos resultados da qualidade por eles produzi-
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da. Evitar que,
de novo, ocorra
uma fuga do valor gerado para
os beneficiadores e os distribuidores. E,
como destaca
Plassard (1993),
o momento de
faz-lo quando
o mercado est
em expanso e
a demanda puxa a oferta. No se pode esperar
que o mercado esteja saturado para faz-lo.
5 Certificao: entre a
desconfiana dos atores da AO e
a confiana dos consumidores
Com a intensificao da produo agrcola, a industrializao da alimentao e a urbanizao da populao, os consumidores se
sentiram, cada vez mais, em um estado de
insegurana em relao aos produtos industriais (Sylvander, 1993). As polmicas sobre a
"vacalouca", a contaminao com dioxinas ou
a utilizao de transgnicos s reforam esta
insegurana. Face a esse quadro, constatase que os produtos orgnicos desfrutam de
uma excelente imagem em termos de "valor
sade". Isso por causa das tcnicas de produo, em especial pela no utilizao de adubos qumicos de sntese e de agrotxicos. Outros produtos, no entanto, procuram aproveitar os segmentos de mercado abertos pelas
Na percepo do consumidor, a
vantagem do produto orgnico se
baseia quase sempre na confiana
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preocupaes
do consumidor. Trata-se
dos "produtos
imagem biolgica", mencionados por
Sylvander
(1993). Ou
seja, os produtos "naturais",
da "agricultura de preciso" ou da "produo integrada" ou, ainda, os
selos de qualidade de redes de supermercado.
Isso pode ser considerado como uma aproximao entre "oferta convencional" e "oferta
orgnica", o que pode gerar confuses mesmo
nos consumidores mais atentos (Pontier,
1998). Na percepo do consumidor, a vantagem do produto orgnico se baseia quase sempre na confiana que ele tem em uma certificao.
Na Europa, essa certificao se d dentro
das normas dos selos de qualidade oficiais
regulamentados pelos Ministrios da Agricultura de cada pas e pela Comunidade Europia. Um "selo" na embalagem informa ao consumidor que o produto ou seus ingredientes
foram obtidos segundo um modo de produo
orgnico. Fundamentalmente, o sistema de
certificao julga se um processo de produo est em conformidade com as regras estabelecidas pela normalizao. Para a produo orgnica esta normalizao probe, por
exemplo, a utilizao de adubos e de produtos
fitossanitrios de sntese, de organismos geneticamente modificados ou de radiaes
ionizantes. No h, a princpio, a anlise intrnseca da qualidade dos produtos, ou a chamada obrigao de resultados. Caplat e
Giraudel (1996) destacam o artigo 10-2 da regulamentao europia sobre a agricultura
orgnica8: "no pode ser feita nenhuma afirmao no selo ou na publicidade sugerindo
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ao comprador que a indicao de conformidade com o regime de controle
constitui uma garantia de uma qualidade organolptica, nutricional ou
sanitria superior". Para estes autores, "a agricultura orgnica garante
ao consumidor, portanto, somente
uma metodologia". Ou uma prtica,
como preferimos falar no Brasil. Os
controles ou fiscalizaes permitiro
unicamente verificar se h o respeito s tcnicas de produo da agricultura orgnica. por isso que h uma
grande discusso sobre o que se entende por
produo orgnica.
Normalmente, os setores ligados agricultura familiar defendem uma definio que
seja a mais precisa e restritiva possvel, levando em conta, exatamente, os princpios
ticos da agricultura orgnica. Porque a tolerncia _ ou a frouxido das normas _ vai favorecer, claro, os oportunistas e os que aceitam ou querem uma agricultura orgnica "patronal" ou empresarial. Tambm por isso, se
defende a certificao por um "terceiro" _ nem
produtor, nem o distribuidor e nem algum a
eles ligado _ , que seja, portanto, independente e imparcial, alm de competente e eficaz.
No se pode esquecer que o comportamento
oportunista ou os "atalhos" tambm so tentadores. Ter a cobertura de um selo orgnico
(e os possveis diferenciais que ele traz ) sem
o nus de produzir organicamente , sem dvida, o melhor "negcio".
No caso brasileiro, o Ministrio da Agricultura e do Abastecimento estabeleceu, atravs da Instruo Normativa (IN) 007, de 17 de
maio de 1999, "as normas de produo,
tipificao, processamento, envase, distribuio, identificao e de certificao da qualidade para os produtos orgnicos de origem vegetal e animal" (Brasil, 1999)9. Segundo a IN007, "os produtos de origem vegetal ou animal, processados ou in natura, para serem
reconhecidos como orgnicos10 devem ser
certificados por pessoa jurdica, sem fins lucrativos, com sede no territrio nacional,
credenciada no rgo Colegiado Nacional ()".
A denominao "produto orgnico" dever ser
mencionada no rtulo e deve constar da embalagem um "selo de qualidade" da entidade
certificadora credenciada.
As ONGs ligadas agricultura familiar e
Agroecologia tm participado ativamente dos
debates e da montagem das estruturas que
se seguiram IN-007 (como a constituio
dos Colegiados Estaduais, a discusso sobre
os protocolos para o credenciamento de
certificadoras ou a realizao de seminrios
sobre o tema). Uma parte de seus militantes,
no entanto, considera que se trata de uma
burocratizao ou de uma estatizao da relao entre o produtor orgnico e os consumidores, que _ e deveria continuar sendo, fundamentalmente, uma relao de confiana.
Outros, julgam que se trata de mais uma forma de complicar a vida dos agricultores e de
faz-los pagar por mais um servio, em um
quadro em que seus rendimentos j esto
bastante achatados. H tambm os que tm
carreado seus esforos para a construo de
uma espcie de sistema hbrido: a certificao participativa. Ela seria feita atravs de
uma rede de associaes de agricultores orgnicos, mas teria uma estrutura capaz de
atender s exigncias da IN-007 (comisso
tcnica, conselhos de certificao e de recur-
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A certificao participativa seria
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suficientes); que se coloque no mercado de forma a valorizar os seus produtos com um diferencial de preo (condies econmicas), que
permita a evoluo das competncias de seus
atores (condies organizacionais); que seus
produtos sejam certificados por um organismo
terceiro; que saiba fortalecer as relaes institucionais nos diferentes nveis; e que realize uma comunicao (informao, propaganda) sobre os seus produtos em conformidade
com a legislao (condies institucionais).
6 Concluso
Existe, hoje, uma preocupao com a formao de um agri-organic-business. A melhor maneira de evitar uma especializao,
uma concentrao da produo, um nivelamento por baixo dos preos e da qualidade na
agricultura orgnica, associ-la diretamente com a agricultura familiar e com propostas
de desenvolvimento regional sustentvel.
Ora, para ser reconhecida como sustentvel,
a AO deve manter a sua dimenso tica. E
essa dimenso tica deve se impor, cedo ou
tarde, at mesmo para os industriais. Para
isso, necessrio que se d condies para
que os agricultores familiares se apropriem
pura e simplesmente da AO. Dizendo de outra forma, precisa haver a construo de instrumentos que faam saber ao consumidor que
este tipo de agricultor que produz essa qualidade, graas aos seus conhecimentos, ao seu
trabalho e ao seu talento. E a certificao pode
servir como um instrumento de reforo a esta
estratgia. Uma vez informados, os consumi-
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dores de produtos orgnicos tambm devem
fazer sua escolha. Eles precisam diferenciar
claramente quando a tica aparece como um
simples argumento publicitrio de quando ela
tem uma clara ligao com a realidade. E ir
no sentido desta ltima, ou seja, optar por uma
AO que esteja contribuindo, de fato, para a
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Notas
produtos agrcolas e os alimentos".
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Tramita na Cmara Federal o Projeto de
Lei n 659, de 1999, de autoria do Deputado
Murilo Domingos, que "define sistema orgnico
de produo agropecuria e produto da
agricultura orgnica, dispe sobre a
certificao, e d outras providncias."
10
A In-007 considera "produto da
agricultura orgnica, seja in natura ou
processado, todo aquele obtido em sistema
orgnico de produo agropecuria e
industrial". Este sistema de produo, por sua
vez, "abrange os denominados ecolgico,
biodinmico,
natural,
sustentvel,
regenerativo, biolgico, agroecolgico e
permacultura".
11
O uso da expresso no representa
nenhuma ironia. H, na verdade, limites para
o seu credenciamento e sua legitimidade.
Alguns apresentados rapidamente a seguir.
Pode se pensar, de fato, em uma certificao
feita por um organismo independente, com
esta rede participativa funcionando como um
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