SIGLOS XIX y XX: DE LA PERA AL SIMBOLSMO

LA PERA
La pera nace en Italia en el siglo XVII. Este hecho hace justicia a un pas que, desde el teatro antiguo romano,
pasando por la Edad Media y el Renacimiento, marca la pauta en Europa, entre otras innovaciones: por el uso de la
msica y el canto en el espectculo, por las investigaciones escenogrficas, por la cultura de sus magnates y mecenas
que al buen gusto unen el deseo de ostentacin y lujo como demostraciones de poder.
COMPONENTES PRINCIPALES
La escenografa: La pera lleva al grado mximo de su desarrollo las invenciones de las que el artesano y el artista
del teatro han hecho gala, desde el theologion, o cielo de los griegos, hasta los ingenios renacentistas, pasando por el
teatro medieval con sus originales Misterios.
Vestuarios: En principio no solan atenerse al criterio de fidelidad a la realidad o a la poca, pues ello habra ido, en
muchos casos, contra el boato y el lujo que la pera deba mostrar. Por otro lado, los anacronismos en el vestuario no
son infrecuentes en la pintura posrenacentista y barroca de los grandes maestros, como tampoco lo son los referidos a
los ambientes naturales o arquitectnicos. Por su lado, los accesorios y los muebles son menos usuales en este gnero.
Iluminacin: En este punto se limitan a perfeccionar los inventos de Serlio y de Sabbatini, de los que ya hemos
hablado al tratar del Renacimiento italiano, a fin de hacer visible el lujo escnico y crear ambientes de magia y de
misterio. En 1822 tuvo lugar un acontecimiento capital en la Opera de Pars: la iluminacin por gas, al que ya nos
hemos referido al trmino del captulo anterior.
Interpretacin: Los cantantes-actores constituyen el componente ms delicado y controvertido del espectculo. Ante
todo han de tener buenas dotes musicales, pero deben poseer tambin genio interpretativo, pues representan a unos
personajes. Aunque, desde un principio, los compositores advierten que el cantor no debe olvidarse del actor, hemos
de confesar que, en la pera, prim ante todo el canto y el marco escenogrfico. Dicho de otro modo, la msica era el
objeto del espectculo, mientras que el drama constitua slo su medio o marco argumental. Este gnero necesitaba de
espacios apropiados, por lo que pronto se ech de ver la conveniencia de disponer de teatros dedicados
exclusivamente a l. El primero de ellos no se hizo esperar. Fue construido en 1637 en Venecia. Pero fue tan
frecuentado que a final de siglo ya contaba esta ciudad con diecisis teatros de pera. No hay que decir que a Venecia
no tardaron en sumarse de inmediato Roma, Florencia y otras ciudades italianas.
LA PERA BUFA
Pronto prendi por toda Europa la pera italiana. Era lgico que, bajo la tutela de Mazarino, se la favoreciese en
Francia. Cuando, en 1647, Luigi Rossi represent su Orfeo en Pars, dej admirado al pblico francs con sus efectos
y portentos. Durante el reinado de Luis XIV, los italianos fueron los maestros de ceremonias en la Corte francesa.
Ellos organizaban los cortejos, las parades, las comedias-ballets. Pero pronto, los franceses pasaron de discpulos a
maestros, con la pretensin incluso de competir (Mansart, Boucher, Rameau...) con los propios italianos.
Hay algo todava ms destacable. Los franceses fueron los creadores, en el siglo XVIII, de un subgnero operstico
conocido como pera bufa. Sus precedentes habra que buscarlos en la propia tradicin francesa, en sus comedias con
cantos y sus recitales juglarescos.
WAGNER
Wagner fue un autor exigente hasta el mximo consigo mismo, en primer lugar, y con los dems, en segundo trmino.
Particularmente, con los cantantes. Al tiempo que grandes intrpretes deban stos ser grandes actores, sobrepasando
a los del drama o de la comedia. Y con razn, pues dada la larga duracin del canto, el actor de pera debe contener el
gesto; administrar con medida los movimientos; reflejar el impacto de las rplicas de sus interlocutores o del coro. No
hay que decir que Wagner prohibi radicalmente todos los guios de connivencia entre cantores y pblico (no se
deba, segn l, lanzar la voz a la sala; haba que acompasar los recitativos al mismo ritmo que el canto...).
SIMBOLISMO Y TEATRO TOTAL
Los inicios: Resulta del todo imposible e inadecuado estudiar el teatro simbolista separndolo del movimiento
artstico global en el que se produce. El simbolismo conecta, a este respecto, con tres predecesores de talla: Hegel, en
el terreno de la intuicin pensante; Baudelaire, en el redescubrimiento de las correspondencias de todos los seres,
cosas y sensaciones que el hombre encuentra en su caminar; Wagner, en el intento de reunin de todas las formas de
la expresin artstica en un espectculo total capaz de despertar en el espectador modos y mbitos de percepcin
muchas veces dormidos. (Por estas razones, aunque el simbolismo pueda explicarse en sus inicios como una reaccin
contra el naturalismo, o como un cansancio del detallismo realista -como veremos en el prximo captulo-, nos ha
parecido adecuado presentarlo aqu, en este momento.)
Los primeros teatros: El Teatro de Arte abri sus puertas en 1890. Sus primeras escenificaciones fueron Los Cenci
de Shelley, el Fausto de Marlowe, as como poemas "irrepresentables" entre los que destacamos El cuervo de Edgar
Allan Poe y El barco ebrio de A. Rimbaud.