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1.
INTRODUCCION
A finales de la dcada
sobre
el
comportamiento
del
concreto
expuesto
al
congelamiento
En la actualidad se acepta que el concreto debe ser producido para resistir procesos
de deterioro por congelacin y deshielo y que una de las formas es empleando aire
incorporado en una pasta de alta calidad y agregados durables. Igualmente se acepta que
si no se toman las medidas lquido al slido pueden dar lugar a agrietamiento y deterioro de
la pasta.
2.
Todo concreto al secarse se contrae y la pasta puede reabsorver slo el 95% del
agua que originalmente era capaz de contener. Si al concreto se le elimina el aire de sus
poros y luego se le satura l tiende a disgregarse rpidamente al slo resistir el 95% de los
ciclos de congelacin que inicialmente poda tomar. El concreto totalmente saturado no es
capaz de resistir las presiones que se desarrollan cuando el agua congela en los poros
capilares. Si los concretos aparentemente saturados no fallan en la primera congelacin, es
La importancia del grado de saturacin y su relacin con el deterioro del concreto fue
estudiada por Zeitung. El mtodo consisti en exponer los especimenes saturados en agua
a una temperatura de -15 C y despus permitirles descongelarse, repitiendo el
procedimiento hasta que se notaran defectos o hasta despus de 24 repeticiones, momento
en que se acept que la resistencia de los especmenes era suficiente para sufrir
modificaciones de temperatura sin dao en el concreto. Hirshwald objet el procedimiento
aduciendo que el agua se expande un dcimo de su volumen cuando cambia a hielo.
Cuando los poros de la roca estn uniformemente llenos con agua hasta los nueve
dcimos, los resultados del congelamiento podran no someter los poros a presiones
excesivas, de tal manera que la roca permanecera invariable, independientemente de la
accin del congelamiento.
A partir de esta tesis, Hirswald sostiene que slo cuando la saturacin es mayor a
los nueve dcimos el hielo formado por congelacin del agua no tiene suficiente espacio
para expandirse, por lo que se producen tensiones y como consecuencia grietas. El
sostiene que las rocas completamente saturadas sufren daos frente a la accin de
congelacin sin importar su resistencia, mientras que las rocas no saturadas resisten esta
accin an cuando su resistencia sea baja, indicando que el ensayo comnmente aceptado
de exponer especmenes completamente saturados es muy estricto para materiales que no
son nunca saturados por accin de la naturaleza, dando lugar a que un material apropiado
para otros usos sea eliminado como no resistente al congelamiento.Como una de sus
conclusiones, igualmente afirma que el concreto puede tomar muchos ciclos de congelacin
y deshielo sin desintegrase, si su contenido inicial de agua es menor del 90%; y sufrir poco
o ningn dao si el grado de saturacin est por debajo del 80%.
MECANISMO DE DESINTEGRACION
Aceptada la teora que explica la accin del grado de saturacin se puede llegar a
las siguientes conclusiones referidas al mecanismo de desintegracin:
a)
b)
menos saturado.
d)
f)
h)
i)
Los daos por congelacin son funcin del grado de saturacin del concreto,
dando lugar a que la presin en los poros, generada en el agua no congelada
por expansin durante la formacin de hielo, fuerze a sta hacia los poros
menores.
Power efectu, entre 1933 y 1961, experiencias sobre la accin de congelacin del
concreto en un intento de desarrollar hiptesis que explicaran el mecanismo de las causas y
consecuencias de la congelacin del agua en el concreto. De sus estudios pudo establecer
que si el concreto se congela en estado fresco puede presentar en su superficie fisuracin,
descascaramiento,
ablandamiento,
debilitamiento
fragilidad.
Internamente
puede
En base a estos resultados Powers opin que la congelacin del concreto fresco
deba evitarse, debendo ser mantenido por encima de OC el tiempo necesario, el cual
dependera de la temperatura y velocidad de endurecimiento. Recomend igualmente la
incorporacin de aire y proteccin contra la congelacin en las primeras 48 horas.
Igualmente indic que si el hielo comienza a formarse a partir de los OC, en este valor el
agua remanente no se congela, pero
En sus trabajos, entre 1945 y 1956, Powers atribuy los daos por congelacin en la
pasta a los esfuerzos causados por presin hidrulica en los poros, siendo sta debida a la
resistencia al movimiento del agua fuera de la regin de congelacin. En esa epoca se crea
que la magnitud de la presin dependa de la velocidad de la congelacin, grado de
saturacin y coeficiente de permeabilidad de la pasta, as como de la distancia a ser
recorrida por el agua para llegar a un punto por donde pudiese escapar. El beneficio del aire
incorporado se explicaba en trminos del acortamiento del factor de espaciamiento a ser
recorrido por el agua para llegar a dicho punto.
Revisando su teora original Powers y Helmuth han indicado que el agua de la pasta
est en la forma de una solucin alcalina dbil. Cuando la temperatura del concreto cae por
debajo del punto de congelacin, hay un perodo inicial de superenfriamiento, despus del
cual los cristales de hielo debern formarse en los grandes capilares. Ello da por resultado
un incremento en el contenido de lcalis en la porcin no congelada de la solucin en esos
capilares, creando un potencial osmtico el cual impele agua en los poros no congelados
ms cercanos empezando la difusin de la solucin en las cavidades congeladas. La
dilucin resultante de la solucin en contacto con el hielo permite el crecimiento futuro de
los cuerpos de hielo en forma de aumento de ste. Cuando la cavidad est llena de hielo y
solucin, cualquier futuro crecimiento de hielo produce presiones causadas por la
expansin, las cuales dan lugar a la falla de la pasta. Adicionalmente comprobaron que
cuando el agua es expulsada de los capilares no congelados, la pasta tiende a contraerse,
ocurriendo sta, al igual que en el concreto, durante el ciclo de congelacin.
A finales del siglo XX Litvan encontr que el agua absorvida sobre la superficie del
concreto o contenida en los poros del mismo ms pequeos no puede congelarse debido a
la interaccin entre la superficie y el agua. A causa de la diferencia en la presin de vapor
del agua superenfriada y no congelada y el hielo presente en el contorno del sistema pasta,
deber producirse migracin del agua hacia las ubicaciones en las que ella es capaz de
congelar, tales como los grandes poros o la superficie exterior. Este proceso produce
desecacin parcial de la pasta y acumulacin de hielo en las cavidades y grietas. El agua
en estas ubicaciones congela, haciendo ms anchas las grietas, y si el nuevo espacio se
llena con agua en la nueva parte del ciclo de deshielo, deber de producirse nuevas
presiones internas y grietas.
ser preparadas
completamente inmunes a
daos por congelacin empleando aire incorporado, a menos que condiciones especiales
de exposicin den por resultado el llenado de las burbujas de aire. Sin embargo, la
incorporacin de aire por si misma no excluye la posibilidad de daos en el concreto
debidos a congelacin, desde que ste fenmeno deber ser tomado igualmente en
consideracin en las partculas de agregado.
Las burbujas de aire incorporado deben ser consideradas como puntos de disipacin
de presiones en los que el agua, al ser forzada fuera de los poros capilares por el proceso
de congelacin, penetra por accin de fuerzas capilares. Si la distancia, conocida como
factor de espaciamiento, entre los poros capilares y las burbujas de aire no es mayor de
0.1mm no se desarrollarn presiones destructivas en la pasta. Se presentar una presin
muy baja o despreciable si los poros capilares no estn totalmente saturados, dado que
una baja o ninguna cantidad de agua necesitar ser expedida
la
congelacin. Por lo que la cantidad de poros capilares y contenido de agua son factores
determinantes en la vulnerabilidad de la pasta a daos por congelacin.
5.-
5.1.- HISTORIA
Muchos de los agregados tienen poros cuyo tamao es mayor que aquel que podra
presentarse en la pasta y Powers encontr, en 1945, que dichos poros expelen agua
durante la congelacin. Las investigaciones de laboratorio han permitido determinar que la
teora de la presin hidrulica, descrita para la pasta, tiene un rol importante en estos casos.
En 1965 los investigadores Dunn y Hudec indicaron que la causa principal del
deterioro de las rocas no es la congelacin sino la expansin del agua absorvida, la cual
no
es congelable.
arcillosos refuerza esta conclusin. Sin embargo, la teora enunciada no es consistente con
los resultados de las investigaciones efectuadas en el mismo ao por Helmuth, el cual
podran
La presin hidrulica que puede desarrollarse durante la congelacin del agua en los
poros del agregado depende de la cantidad, distribucin por tamaos, y continuidad de los
poros; grado de saturacin; velocidad de conversin del agua a hielo; permeabilidad del
agregado; y distancia que el agua bajo presin debe desplazarse para encontrar un
desfogue.
la
congelacin
ocurre
bajo
condiciones
comunmente
experimentadas,
En los casos mencionados, el rol del aire incorporado es proporcionar un alivio a fin
de que el efecto de la congelacin de las partculas del agregado grueso sea mnimo. En
conclusin, el empleo de aire incorporado posibilita el uso de determinados agregados
aunque puede no ser suficiente para compensar sus deficiencias. Hay opiniones que el
concepto de "tamao crtico" debe ser modificado en la medida que no toma en cuenta la
pasta.
Algunas rocas tienen la propiedad de tomar el agua de una fuente cercana a medida
que los cristales de hielo empiezan a formarse, con una mecnica similar al desarrollo de
hielo en los capilares de la pasta de cemento Portland. Esto se considera de menor
importancia debido a que la diferencia de energa libre entre el agua de gel de la pasta de
cemento y los cristales de hielo dentro de las partculas de agregado se limitar a la porcin
de la superficie de la roca inmediatamente adyacente al gel de cemento.Cualquier partcula
de agregado que tenga gran afinidad con el agua absorver la que se encuentre disponible,
por lo que se estima que otros mecanismos juegan roles ms importantes en el deterioro de
las rocas que el posible efecto del desarrollo de cristales de hielo dentro de las partculas de
agregado.
.
Sin la presencia de aire incorporado, la pasta que rodea las partculas de agregado
podra fallar cuando est crticamente saturada y congela. Si la pasta contiene una
distribucin apropiada de burbujas de aire incorporado, caracterizadas por un factor de
espaciamiento menor de 0.20 mm, la congelacin no producir efectos destructivos. Existen
rocas que prcticamente no contienen agua congelable. Un concreto con aire incorporado
preparado con un agregado compuesto enteramente de tales rocas deber resistir procesos
de congelacin por largo tiempo, an bajo condiciones de exposicin continua. Este tiempo
puede acortarse si los vacos de aire se llenan con agua y materia slida.
Algunas rocas, cuando estn secas y son colocadas en agua, son capaces de
absorverla rpidamente y llegar a la saturacin prontamente; siendo descritas como del tipo
rpidamente saturable. Este tipo de rocas, an cuando est seco al inicio, puede alcanzar
altos niveles de saturacin an en la mezcladora, no debiendo llegar a estar lo
suficientemente secas an por auto-desecacin; por lo tanto, con tales materiales podran
existir dudas sobre el comportamiento si no hay un perodo seco lo suficientemente largo
antes que llegue la estacin de invierno.
El
agua
en
el
concreto
no
est
porosidad
ser
mnima
la
mayores y el punto de congelacin del agua en ellos mayor que en la pasta que los rodea.
El dao en el concreto ser causado no tanto por el incremento del agua en los poros en el
momento de la congelacin como por el posterior crecimiento del hielo y su concentracin
en los poros.
colocacin, acabado y curado, resisten ciclos de congelacin y deshielo por muchos aos.
Los pavimentos deben, por lo tanto, estar protegidos contra todos los mecanismos que
producen
deterioro
por
congelamiento
descongelamiento.
Las
especificaciones
Las grietas en lnea D son causadas por el agua que se congela en los vacos de la
pasta y los agregados. Cuando las fuerzas
Una tercera teora que involucrara la forma de los especmenes de concreto podra
explicar el agrietamiento en lnea D, el cual se desarrolla en esquinas verticales y
horizontales y en bordes de fragmentos rectangulares. En base a los resultados de
experiencias con estructuras que han estado expuestas por ms de 20 aos sin ningn
deterioro, algunos investigadores han sugerido que las concentraciones de esfuerzos que
1.-
2.-
3.-
4.-
5.-
7.-
por
de la superficie,
descongelantes.
8.-
9.-
ejemplo, un incremento en la cantidad de los finos, por el empleo de una mayor cantidad de
cemento de mayor fineza, tiende a reducir el tamao de los capilares de la superficie, los
cuales incrementan las fuerzas capilares de compactacin. Esto podra parcialmente
explicar porque los cementos con menor fineza pueden dar concretos ms durables.
no
habra
ocurrido.
Sin
embargo,
es
importante
indicar
que
El agrietamiento patrn puede definirse como grietas muy finas abiertas sobre la
superficie del concreto. Este generalmente ocurre en las superficies del concreto cuando
experimenta una reduccin de volumen sobre dichas superficies o un incremento de
volumen en el interior del concreto. El congelamiento y deshielo podran causar un
agrietamiento patrn en la superficie del concreto por la expansin de agua congelada tanto
en los vacos de la pasta de cemento como en los poros del agregado grueso.
7.-
de
Aunque, en general, se acepta que los diferentes ensayos permiten clasificar los
agregados, desde el punto de vista de su capacidad de resistencia a la congelacin, de
excelentes a pobres en un orden aproximadamente correcto, ellos no permiten predecir si
un agregado en particular se comportar satisfactoriamente cuando sea empleado en un
concreto con un determinado contenido de humedad y expuesto a ciclos de congelacin y
deshielo.
8.-
REQUERIMIENTOS Y DEFINICIONES
1.-
2.-
3.-
4.-
Materiales de calidad.
6.-
7.-
Especial atencin a todas las etapas del proceso constructivo, con especial
atencin al tipo y tiempo de curado.
Todos estos aspectos son analizados en detalle en los siguientes acpites: Se debe
mantener el grado de saturacin del concreto tan bajo como para lograr que el dao por
congelacin sea mnimo. Es recomendable:
a)
b)
c)
Se conoce que desde que la vulnerabilidad del concreto a los ciclos de congelacin
est influenciada en forma importante por su grado de saturacin, se debern tomar
precauciones para minimizar que l tome agua. Puede lograrse mucho en este aspecto por
un cuidadoso diseo inicial de la estructura.
Las precauciones fundamentales que deben ser tomadas en cuenta incluyen las
siguientes:
a)
c)
d)
e)
f)
g)
Deber evitarse zonas de acumulacin de agua, tales como las que podran
resultar de diafragmas extendidos.
h)
Deber tenerse cuidado para minimizar las grietas estructurales las cuales
pueden colectar o dejar pasar el agua.
En algunos casos es posible dejar sin utilizar registros anteriores para llegar a la
conclusin sobre la conveniencia o inconveniencia de aceptar o rechazar el agregado con el
que cuenta. Cuando ello no es posible, la atencin debe ser puesta en una cuidadosa
interpretacin de los resultados de los ensayos de laboratorio que incluyen absorcin, la
cual nunca debe ser mayor del 1%, gravedad especfica, estabilidad de volumen, y peso
unitario. Sin embargo, la atencin principal debe estar en los ensayos del comportamiento
del concreto preparado con los agregados en cuestin. Adicionalmente se debe tener en
consideracin los resultados de ensayos complementarios, incluyendo los petrogrficos, de
absorcin, y de estructura porosa interna del agregado.
Los aditivos se utilizan en este tipo de concreto para incorporar aire a la pasta y
as crear un sistema el cual permita la deseada disipacin de las presiones que se originan
durante el peso del agua a hielo. Algunos aditivos pueden incorporar aire sin lograr la
esperada resistencia a la accin de las heladas debido a que producen un sistema de
a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)
i)
Los aditivos incorporadores de aire debern cumplir con la Norma ASTM C 260. Los
aditivos qumicos debern cumplir con la Norma ASTM C 494. Los aditivos para empleo en
concretos fludos debern cumplir con la Norma ASTM C 1017. En la Recomendacin ACI
213.3R se encuentra una detallada gua del empleo de aditivos.
9.-
RECOMENDACIONES
a)
b)
c)
d)
Las muestras para determinar el contenido de aire debern ser tomadas tan
cerca del punto de colocacin como sea posible. La frecuencia del muestreo
debe ser la indicada en la Norma ASTM C 94.
f)
g)
del
concreto
al
descascaramiento
por
accin
de
los
descongelantes.
.-
Secciones delgadas
0.45
.-
Otras estructuras
0.50
.-
0.45
ambiente
de
10C
la
mayora
de
los
concretos,
adecuadamente
antes
de la
prcticas indicadas
por congelacin
pueden extender su vida til si se les aplica una pelcula de proteccin para mantener el
agua fuera del concreto.
Los revestimientos con aceite de linaza pueden dar una pelcula protectora,
debiendo evitarse un revestimiento impermeable que pueda impedir prdidas de humedad
TABLA 9(a)
AIRE ATRAPADO
3/8"
3.0%
1/2"
2.5%
3/4"
2.0%
1"
1.5%
1 1/2"
1.0%
2"
0.5%
3"
0.5%
TABLA 9(b)
TAMAO MAXIMO
EXPOSICION
EXPOSICION
SUAVE
MODERADA
SEVERA
3/8"
4.5
6.0
7.5
1/2"
4.0
5.5
7.0
3/4"
3.5
5.0
6.0
1"
3.0
4.5
6.0
1 1/2"
2.5
4.5
5.5
2"
2.0
4.0
5.0
3"
1.5
3.5
4.5
6"
1.0
3.0
4.0
NOMINAL
-El contenido de aire incorporado se determina restando del valor de esta Tabla, el del aire
atrapado dado por la Tabla 9(a)
MAXIMA EN
CONCRETOS CON
AGREGADO DE
PESO NORMAL
RESISTENCIA EN
COMPRESION EN
AGREGADOS
LIVIANOS
0.50
240 kg/cm2
0.45
240 kg/cm2
0.45
Sardineles, cunetas,
secciones delgadas
(b)
Otros elementos
0.45
300 kg/cm2
0.50
300 kg/cm2
0.40
325 kg/cm2
0.45
325 kg/cm2