Cielo y Tierra en La Novela

Entretextos
N 4 Noviembre 2004
Revista Electrnica Semestral de Estudios Semiticos de la Cultura

ISBN 1696-7356
hhtp://www.ugr.es/local/mcaceres/entretextos.htm
CIELO Y TIERRA EN LA NOVELA1

MARIA LUISA MENEGHETTI
Empezar evocando una hermosa escena de asedio medieval.

Estamos aproximadamente a un tercio del Cligs, novela caballeresca del
francs Chrtien de Troyes, escrita hacia 1176. El rey Arts, con su ejrcito,
est a punto de apoderarse del castillo de Windsor, donde se ha atrincherado el
traidor Angrs, cuyos hombres intentan una ltima resistencia mientras los
habitantes civiles, dominados por el pnico, exhalan agudos quejidos, tan
agudos que Chrtien comenta: ... se tonast li ciaus./ cil del chastel rien nen
ossant (Si tronara el cielo/ los del castillo no oiran nada). Esta anotacin
(que entre otras cosas contiene una de las rarsimas apariciones del trmino
cielo en las obras del mayor novelista medieval), pese a su valor genrico poco
ms que proverbial, es indicativa, a mi juicio, de la actitud ante la realidad
ultramundana que caracteriza buena parte de la novela de caballeras. No cabe
duda que el cielo existe: ningn hombre medieval se atrevera a ponerlo en
entredicho. Pero en el modelo del mundo que caracteriza la novela corts, no
hay lugar para este cielo: nadie oye ya el retumbar del trueno, la seal de una
presencia, ni que sea amenazadora, de una divinidad que desde lo alto esto
es, desde fuera controla los acontecimientos terrestres y juzga los
comportamientos humanos.
Qu significa todo esto desde el punto de vista de la semiologa de la
cultura? En mi opinin, algo bastante importante que aqu quisiera, si no
demostrar por extenso cosa que no me permite el poco tiempo a
disposicin por lo menos tratar de explicar: es decir, el hecho de que, en la
representacin de la realidad, o cuadro del mundo, que ofrece toda obra de
arte, las reglas de funcionamiento del gnero especfico en que la obra se
inserta reglas de funcionamiento que en cierto modo presentan un carcter
metahistrico o que, en cualquier caso, pueden permanecer intactas, o casi,
durante largos perodos de tiempo, desempean una funcin mucho ms
decisiva que las convicciones culturales dominantes en el momento histrico
en que la obra de arte aparece.
Este trabajo fue presentado en la Reunin Internacional In Memoriam Iuri M. Lotman,

celebrada en Granada en octubre de 1995, y se public en M. Cceres, ed. En la esfera semitica
lotmaniana. Estudios en honor de Iuri Mijilovich Lotman,Valencia, Episteme, 1997, pginas 372-383.
1
Direccin y edicin: Manuel Cceres Snchez Universidad de Granada Facultad de Filosofa y Letras Departamento de Lingstica
General y Teora de la Literatura Campus de Cartuja, s/n 18071-Granada (Espaa) redaccion.entretextos@gmail.com
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Maria Luisa Meneghetti
Cielo y tierra en la novela
En un bellsimo ensayo de 1969, O metajazyke tipologieskich opisanij

kultury (El metalenguaje de las descripciones tipolgicas de la cultura), Iuri Lotman ha
sido el primero en plantear la cuestin de los modelos espaciales a travs de los
cuales cada cultura expresa su representacin del mundo. Lotman parece estar
convencido de que, por lo que se refiere a la relacin con el otro, la actitud de
toda cultura pertenece a uno de esos dos tipos esenciales: un primer tipo, que
niega dignidad a todas las culturas distintas de la propia, y un segundo tipo que,
por el contrario, acepta la existencia de culturas otras, dotadas de coherencia y
autonoma interna. De qu modo se suceden esas dos formas de actitud o a
partir de qu bases histrico-polticas, geogrficas, ideolgicas, religiosas,
etc., en ciertas situaciones epocales o en determinados pueblos, un tipo
prevalece sobre el otro. Lotman no lo dice con claridad. Lo nico cierto es que,
segn Lotman, la imagen del mundo elaborada por una determinada cultura,
presenta caracteres de invariabilidad y de no-contradiccin interna,
independientemente de la variedad de textos en que sta se manifieste, porque
representa el modelo abstracto de realidad en que se basa aquella cultura en su
conjunto.
Pero si volvemos a nuestro texto de partida una novela de
caballeras francesa de la mitad del siglo XII, parece que suprimiendo, como
deca, lo sobrenatural, contradice la idea lotmaniana segn la cual todos los
productos de una determinada cultura son coherentes con la imagen del
mundo expresada por esta misma cultura, y esto porque, precisamente en un
punto fundamental, el de la relacin realidad terrena /realidad sobrenatural, la
imagen del mundo a que la novela se refiere parece alejarse de la imagen
corriente en la cultura de su tiempo.
Para que resalte mejor esta particularidad, creo que lo ms oportuno
es establecer una rpida comparacin entre el modelo del mundo de la novela y
el modelo del otro gran gnero-gua de la literatura medieval, la pica. En sta,
la realidad se presenta en un doble orden de biparticin: en el plano inferior
terrestre, existe una biparticin horizontal entre la tierra de los paganos, el
reino peligroso de los infieles, catico y ajeno a la ley, y por consiguiente
desprovisto de cultura, y la tierra de los antepasados, la patria familiar,
ordenada y acogedora, habitada desde siempre por las estirpes cristianas. Entre
ambas tierras los contactos son intensos, y con frecuencia belicosos, ya que
consisten en violentas incursiones que miran a extender el rea de dominio del
uno a expensas del otro. En el eje vertical, se observa una ulterior biparticin,
que separa el mundo de los hombres del de la divinidad, es decir, la tierra del
cielo. Sin embargo, los contactos que se producen entre estos dos planos se
distinguen por una fuerte asimetra, en el sentido de que afectan tan slo a la
tierra de los cristianos y al cielo. El modelo del mundo pico, en efecto, parece
negar toda consistencia metafsica, ni que sea de tipo demonaco, a los dioses
paganos: prueba de ello es la dramtica escena donde, en la Chanson de Roland, la
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esposa del rey moro de Zaragoza, tras la derrota que Carlomagno ha infligido a
su ejrcito, destruye los dolos, los cuales se han revelado incapaces de asegurar
una autntica victoria a los Musulmanes.
Para las suertes de la narracin pica, por el contrario, las relaciones
entre el mundo cristiano y el cielo son intensas y esenciales. Imagino que todo
el mundo recordar, por empezar, el episodio de Fernn Gonzlez, poema
castellano de clereca, donde la intervencin de Santiago y de los ngeles en
ayuda de las tropas cristianas que combaten a Almanzor intervencin que
San Milln ha prometido en sueos a Fernn, se realiza ante los ojos
estupefactos del conde de Castilla y de sus guerreros, con un enfoque escnico
de abajo a arriba que dirase casi cinematogrfico:
Querellandos a Dios el conde don Ferrando
...
Oy una grrand voz que le estava llamando:
Ferrando de Castie lla, oy te crez muy grrand bando
Al suso sus ojos por ver quien lo llamava,
vyol santo apostol que de suso le estava,
de cavalleros con el grrand companna llevava,
todas armas cruzadas com a el semejava (cc. 560-6l).
El fenmeno aparece todava

con mayor evidencia en algunas obras
de carcter figurativo que ilustran o se
refieren a textos picos. He elegido dos,
sumamente indicativas de las intensas
relaciones entre el mundo de los
buenos y el cielo, que caracterizan la
poesa pica. En la primera, que se
encuentra en la caja-relicario de
Carlomagno, estupendo testimonio de la
orfebrera mosana del siglo XII
conservado en la capilla Palatina de
Aquisgrn, se evoca un episodio de la
Prise de Pampelune [Imagen 1]: aqu la
peticin de ayuda por parte del
emperador, que con slo las fuerzas de
su ejrcito no consigue someter a la
ciudad navarra, en manos de los
paganos, se resuelve con la milagrosa destruccin de la misma, visiblemente
provocada por la potencia de Dios.
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Los vnculos entre

tierra y cielo se hallan asimismo
enfatizadas en la segunda
ilustracin que propongo, sacada
de una miniatura del Salterio de
Lambert le Bgue: la escena
[Imagen 2] se refiere a la clebre
leyenda de lo que se ha dado en
llamar pecado de Carlomagno,
o sea, el incesto del emperador
con su hermana Gisla, de quien
habra nacido Roldn, incesto
nunca confesado por el
emperador, pero revelado por un ngel al obispo Saint Gilles, durante la
celebracin de la misa, con la entrega milagrosa de una cartula debidamente
explicativa.
En ambas ilustraciones me parece evidente la voluntad de subrayar,
por un lado, la biparticin vertical que separa el mundo de los hombres de
los cristianos del cielo de la divinidad, y por el otro, la existencia de una
especie de dialctica cielo/tierra, siempre vertical, capaz de anular, aunque slo
sea momentneamente, dicha biparticin (obsrvense, como seales tangibles
de esa dialctica, las manos del ngel que, en la miniatura del salterio, tienden la
cartula hacia el altar de Saint Gilles, o, en el bajorrelieve de Aquisgrn, la mano
celestial que irradia su divina energa hacia las murallas de Pamplona).
Partiendo de dichos elementos, se podra esquematizar, para el modelo pico,
una distribucin de las relaciones cielo/tierra de este tipo:
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En comparacin con la pica, el cuadro del mundo que subyace a la

novela de caballeras est ligado a una sensible simplificacin de las relaciones
que unen los diversos componentes de la realidad. Podra decirse que el
impulso simplificador arranca de un hecho muy concreto: la desaparicin del
gran tema de la lucha entre paganos y cristianos que constituye el ncleo de la
pica. En un cuadro donde desaparecen los antagonistas que representen las
fuerzas de un antimundo agresivo, abocadas a la destruccin de la verdadera
religin y de sus seguidores, deja de ser determinante la presencia de una
divinidad dispuesta a defender a sus elegidos: la eliminacin de la tierra de los
paganos del cuadro del mundo de la novela tiene como consecuencia lgica la
desaparicin del cielo de su horizonte ultramundano. Lo cual no significa, ni
mucho menos, que en el modelo novelesco haya desaparecido la conciencia de
la existencia de realidades referibles a mundos distintos del mundo terrestre, o
a la misma realidad ultramundana, pero esas realidades se perciben como
totalmente inmanentes y, por consiguiente, situadas, en la jerarqua topolgica,
en el mismo nivel de la realidad terrestre. Explico tambin este caso con otro
ejemplo figurativo [Imagen 3]: se trata de una miniatura sacada de un
manuscrito del Lancelot, otra novela famosa de Chrtien de Troyes: en la
miniatura se ilustra una de las escenas intensamente dramticas de la narracin,
o sea la llegada de Lanzarote al reino de Gorre, lugar de connotaciones
misteriosas e inquietantes donde ha sido llevada prisionera la raptada Ginebra,
esposa del rey Arts. Desde el principio, la novela subraya el carcter otro del
reino de Gorre con respecto al territorio donde suelen acaecer las aventuras de
los hroes arturianos: para entrar en l, se dice, quienquiera que llegue del
mundo exterior tiene que superar una doble, terrible prueba, eso es, atravesar
un puente constituido por el filo cortante de una espada, y luego combatir
contra dos leones feroces. La imagen miniada pone de relieve todos los detalles
de la empresa que Lanzarote debe llevar a trmino, pero, pese a ello, el
espectador no tiene la menor impresin de hallarse ante la representacin del
paso dramtico de un mundo a otro: ntese, en efecto, cmo los dos territorios
unidos (o separados? por el Puente de la Espada se hallan exactamente en el
mismo plano, y cmo la presencia del mismo tipo de rbol en ambas orillas
subraya la simetra entre los dos territorios; por ltimo, obsrvese la
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normalizacin de la presencia de los leones obtenida con la insercin de la

figura del guardin con la correa, que casi transforma la prueba maravillosa en
simple evocacin de una de las tantas modas exticas tpicas de las cortes
medievales. Resumiendo: cuando la novela de caballeras evoca realidades
diferentes del mundo pseudorreal (o, si se prefiere, pseudohistrico) del reino
arturiano cuadro de referencia casi obligado de las historias narradas
tiende a suprimir la calidad ontolgica de cualquier tipo de trascendencia,
suprimiendo tambin aquella dialctica vertical entre cielo y tierra que, como
he revelado, es caracterstica de la pica.
En este punto cabe ya preguntarse si esta especie de exclusin del
cielo pertenece tan slo a esa primera fase medieval del gnero novelesco o si,
por el contrario, es parte integrante de la ley constitutiva del mismo. En el
desarrollo sucesivo de la que ha sido llamada, en el fondo no sin razn, la
epopeya burguesa, el mundo trascendente, en efecto, tampoco aparece nunca
como objeto de una representacin autnoma. Incluso en Los Novios (Promessi
Sposi) de Alessandro Manzoni, novela impregnada en grado sumo de espritu
cristiano, lo divino se manifiesta slo en su aspecto ms inmanente, es decir, en
la accin de la Providencia entre los hombres: nada de Prlogos im Himmel, con
la actuacin de arcngeles, de Mefistfeles o de Dios Padre en persona, nada
de finales con figuras sagradas en estado de levitacin, como ocurre
puntualmente en el casi coetneo Faust de Goethe, un texto que, pese a su
forma de grandiosa tragedia, debe considerarse en su sustancia ms profunda,
una obra-mundo (tomo la definicin de un ensayo reciente de Franco Moretti
[1994]), lugar de interseccin de otros grandes gneros, como la epopeya, la
comedia, el poema alegrico, pero no, justamente, la novela. Pero volvamos de
nuevo por un instante a la novela medieval. Deca que los lugares otros de lo
cotidiano, o de lo histrico, que evoca carecen de connotaciones
trascendentales: en realidad, por lo menos vistos superficialmente, son lugares
del todo parecidos a los que se encuentran en cualquier regin de la tierra: su
ordenamiento poltico es anlogo al de los reinos feudales de la realidad del
siglo XII: hay vasallos, senescales y chamberlanes, sus habitantes se dedican a
las usuales prcticas religiosas, y as sucesivamente. Son lugares que no tienen
nada que ver con los anrquicos y tenebrosos territorios donde, en la tradicin
pica, se hallan instalados los paganos.
Cules son entonces los rasgos que, en la narrativa corts, marcan la
diferencia y en el plano topolgico, la discontinuidad entre nuestro
mundo y otro mundo? En la prctica, dirase que esos rasgos pueden
reconducirse a dos nicas categoras: una destinada a crear una diferencia de orden
sustancial y otra una discontinuidad de orden espacial. La primera est formada por la
presencia en el otro mundo de algn elemento extraordinario con funciones
connotativas en aquel mismo mundo puede tratarse de la posesin por parte
de uno o ms de sus personajes de un objeto o talismn mgico (pinsese en el
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Grial), o bien de la posesin, reservada siempre a uno o ms personajes, de

alguna capacidad sobrehumana (prncipes, por ejemplo, capaces de
transformarse en pjaros), o de la existencia de algn uso o costumbre
excepcionales. En cambio, la categora que crea la discontinuidad est
constituida por la presencia de una serie de elementos de carcter fsico que
trazan una frontera ms o menos marcada, que circunscribe, cuando no lo asla
completamente, el otro mundo respecto al nuestro: puede tratarse de un
simple sendero, de un bosque o tambin, ms vistosamente, de un ro, de una
cordillera, de un brazo de mar o incluso de un paso subterrneo.
Dado que entre el mundo pseudorreal o pseudohistrico que
constituye el cuadro de partida de la novela corts, y los mundos alternativos
en que se desarrollan las aventuras, no hay, como en la pica, distancias
trascendentales que sea necesario colmar milagrosamente, la puesta en contacto
de ambos mundos se verifica mediante el simple mecanismo del movimiento,
mediante el desplazamiento ms o menos radical del protagonista. Ese dato, por
otra parte, confirma la observacin que hiciera en su da Mijal Bajtn (cfr.
Estetica e romanzo), segn la cual uno de los rasgos que mejor identifican, en el
plano estructural, el gnero novelesco es el uso del cronotopo, o sea la
capacidad de la intriga novelesca de hacer resaltar los nexos espaciotemporales, decisivos para el desarrollo de las varias tramas, insistiendo en la
variabilidad de las relaciones recprocas entre los dos constituyentes de tales
nexos.
Sea como fuere, cuanto acabo de revelar consiente la esquematizacin
del modelo del mundo propio de la novela corts en los siguientes trminos:
Ahora bien, lo ms interesante es que ese tipo de modelo sigue

teniendo validez ms all de la poca medieval, dira incluso hasta nuestros
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das, sobre todo en aquellas novelas en que prevalece el deseo de explorar las
dimensiones de la otredad (individual o social). En Pedro Pramo, obra maestra
del mejicano Juan Rulfo, publicado en 1955, la ciudad de Comala a donde se
dirige el protagonista en busca del padre eso es, Pedro Pramo tiene todas
las connotaciones de los lugares otros de la novela de caballeras medieval: su
permetro est perfectamente delimitado por un crculo de montaas y colinas
que marcan la frontera; sus habitantes, aparentemente iguales a todos los
habitantes de este mundo (Me di cuenta que su voz estaba hecha de hebras
humanas, que su boca tena dientes y una lengua que se trababa y destrababa al
hablar, y que sus ojos eran como todos los ojos de la gente que vive sobre la
tierra, dice el protagonista, refirindose a una de las primeras figuras
femeninas que encuentra en la ciudad), los habitantes de Comala, deca,
presentan una particularidad sin duda extraordinaria: todos estn muertos.
Ese de Pedro Pramo es un caso muy evidente de persistencia de un
modelo espacial del mundo de tradicin medieval en un texto contemporneo.
Sin embargo, si tuviramos ms tiempo, podra mostrar cmo tambin en otras
numerosas e importantes novelas de nuestro siglo, por ejemplo en el Ulises de
Joyce o en El Castillo de Kafka, sigue funcionando este mismo modelo, de
forma sin duda ms subterrnea que en Pedro Pramo, pero no por ello con
menor eficacia.
En fin: a lo largo de toda su trayectoria, desde sus primeras pruebas
medievales hasta sus realizaciones ms recientes, el gnero novelesco parece
referirse siempre a un modelo propio del mundo, insensible, en cierto modo, a
los cambios que sufren las convicciones ideolgicas, religiosas y artsticas de la
sociedad que lo produce, o sea, a los cambios que sufre la cultura de esta
sociedad. Una constatacin que, a mi juicio, obliga, a quien pretenda describir
el modelo del mundo caracterstico de culturas con elevado ndice de expresin
literaria, a considerar un aspecto ligado, no a lgicas externas al producto
artstico, sino a aquellos factores constructivos tpicos de cada gnero literario
en que ha insistido un gran formalista como Iuri Tynianov [Archaysty i novatory,
1929].
______________
Maria Luisa Meneghetti, 2004-2010. El copyright de los artculos publicados en Entretextos

pertenece a sus autores, del mismo modo que, en el caso de las traducciones, los derechos de
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permiso previo por escrito de Entretextos.
Esta edicin en pdf, revisada y corregida, est disponible desde noviembre de 2010.
Cmo citar este documento:
Maria Luisa Meneghetti. Cielo y tierra en la novela. Entretextos. Revista Electrnica Semestral de
Estudios Semiticos de la Cultura. N 4 (Noviembre 2004). ISSN 1696-7356.
<http://www.ugr.es/~mcaceres/entretextos/pdf/entre4/meneghetti.pdf>
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