JASN COMO

HROE CIVILIZADOR

Ignacio Sanz Extremeo

Mitologa Griega
4 de Grado en Filologa Clsica

0. Sumario.

1. Introduccin. .....................................................................................................Pg. 2
2. Los dientes de dragn en las Argonuticas. .....................................................Pg. 2
3. Relacin con Cadmo. ........................................................................................Pg. 4
4. Relacin con Prometeo. ....................................................................................Pg. 5
5. Relacin con Medea..........................................................................................Pg. 6
6. Conclusin. .......................................................................................................Pg. 7
7. Bibliografa. ......................................................................................................Pg. 8

1. INTRODUCCIN.
Partiendo del episodio de los dientes de dragn, el objeto del presente trabajo es
comprobar hasta qu punto podemos decir que Jasn es un hroe civilizador, dado
que dicho episodio le pone en relacin tanto con Cadmo (fundador de Tebas) como con
Prometeo (impulsor de la civilizacin). Para ello, se estudia la relacin que tiene con
ambos personajes en tanto que antecedentes, como con Medea, como colaboradora en
sus victorias.

2. LOS DIENTES DE DRAGN EN LAS ARGONUTICAS.

Apolonio de Rodas, en el canto III de su obra, relata la superacin por parte de Jasn
de una serie de pruebas impuestas por Eetes como condicin previa para devolver el
vellocino de oro a Yolco, pruebas que el hroe no habra superado de no ser por la ayuda de la hija del rey, la princesa Medea, que se enamora perdidamente de l. As, tras el
desembarco en la Clquide, Jasn se present ante Eetes para exponerle el encargo de
Pelias. El rey puso como condicin para entregarle el vellocino de oro una primera
prueba que consista en someter al yugo a dos toros que tenan las pezuas de bronce y
que despedan fuego por la nariz. En la segunda prueba el hroe deba trabajar un campo
con los toros y sembrar los dientes de un dragn. Jasn dudaba cmo lograra someter al
yugo a los toros cuando Medea, impulsada por su amor hacia el hroe y sabiendo que su
padre le haba mentido a este, le dio un blsamo mgico que tena la propiedad de volver invulnerable al fuego y al hierro a aquel que se untara su cuerpo con l. Tambin le
revel que de los dientes del dragn que deba sembrar brotara un ejrcito de hombres
armados que trataran de matarlo y que la nica manera de vencerlos sera lanzar una
piedra en el centro del grupo para que unos se culparan a otros y se mataran mutuamente. Prevenido de esta manera, Jasn consigui colocar a los toros debajo del yugo y posteriormente ar el campo y sembr los dientes del dragn. Luego, cuando surgi el temible ejrcito de entre los surcos, lanz una piedra y los soldados se mataron entre s.
Una vez superadas las pruebas, Eetes se neg a entregarle el vellocino a Jasn, a pesar
de que se lo haba prometido. As que Medea interviene de nuevo durmiendo con sortilegios al dragn que estaba encargado de su custodia mientras Jasn se hace con su trofeo. A continuacin, la princesa y el hroe, se dan a la fuga en la nave Argo donde se
casan.

Para centrar el tema concreto de los dientes de dragn y su funcin en el mito, creo
conveniente acudir al texto de las Argonuticas. Para ello, emplear la traduccin de C.
Garca Gual (1987).
En primer lugar, es interesante comprobar cmo se define a Jasn, como hroe proveniente de la civilizacin, frente a la barbarie a la que han llegado. La primera
presentacin la hace Argos a su abuelo Eetes:
A ste, por el que los dems han sido conducidos desde Grecia, llaman Jasn, hijo de
Esn el Creteida. Si es de verdad de la estirpe de aqul, de Creteo, nos resultara as pariente por parte paterna. Los dos, Creteo y Atamante, eran hijos de Eolo. (Arg.3,356361)

Ms adelante es el propio Jasn el que explica su origen a Medea:

Hay una tierra rodeada de escarpadas montaas, muy abundante en rebaos y muy frtil,
donde Prometeo, el hijo de Jipato, engendr al buen Deucalin, quien fue el primero en
formar ciudades y edificar templos a los inmortales, y fue el primer rey de los hombres.
Hemona la llaman sus vecinos. En ella existe Yolcos, mi ciudad, y tambin otras muchas
donde ni siquiera se ha odo el nombre de la isla Eea. (Arg.3,1079-1093)

En cuanto a los dientes, veamos primero cmo propone Eetes las pruebas a Jasn, en
la confianza de que sera incapaz de realizarlas:
Pero, como prueba de tu valor y resistencia, tendrs un trabajo que, aunque es terrible,
yo lo cumplo con mis manos. Tengo dos toros que pacen esta llanura de Ares, dos toros
de pies de bronce, que resoplan llamas por la boca. Despus de uncirlos los empujo a lo
largo de la dura tierra de Ares de cuatro acres; abrindola en seguida con el arado hasta su
lmite, lanzo a los surcos, no la semilla para el grano de Demter, sino los dientes de una
horrible serpiente que al crecer se cambian en guerreros armados. A ellos luego los destruyo y los siego bajo mi lanza, a la que se enfrentan todos en torno. Por la maana unzo
los toros y al atardecer dejo la cosecha. T, si realizas estas cosas igual, en ese mismo da
te llevars el vellocino a casa de tu rey. Antes no te lo dara ni lo esperes. Pues es vergonzoso que un hombre nacido noble ceda a un hombre inferior. (Arg.3,407-421)

La procedencia de los dientes nos es explicada posteriormente:

Cuando llegaron les entreg el poderoso Eetes los dientes, difciles para la prueba, de la
sierpe Aonia, a la que en la Ogigia Tebas, Cadmo, al arribar buscando a Europa, mat, ya
que la sierpe era el guardin de la fuente Aretada. All tambin se estableci, en seguimiento de la vaca que le procur Apolo por sus vaticinios como conductora de su marcha.
Arranc los dientes de sus encas la diosa Atenea Tritnide y se los entreg a Eetes como
regalo para l y el matador. En los llanos Aonios sembrlos Cadmo Agenrida, y all ins3

tal a su gente nacida de la tierra, con todos los que escaparon de la lanza en la cosecha
de Ares. (Arg.3,1176-1187)

3. RELACIN CON CADMO.

El ltimo de los textos est enmarcado en la secuencia que describe los preparativos
de Jasn para realizar las pruebas impuestas por Eetes. Dado que los dientes del dragn
son uno de los elementos fundamentales, el poeta nos describe su origen pormenorizadamente, con detalles sobre Cadmo, dnde muri el dragn, qu hizo con ellos Este
excursus no pertenece a la saga argonutica, sino que se retrotrae al ciclo tebano; debido
a esto, interrumpe la narracin que, como decamos, est dedicada a narrar los preparativos de Jasn para la prueba. Sin embargo, aun siendo un elemento erudito y ornamental, tiene dos funciones: por un lado nos muestra el origen de esta curiosa simiente, que
formar parte de los trabajos de Jasn, con los que termina el libro III; por otra parte,
anticipa lo que suceder tras la siembra, enlazando los sparto tebanos con los que aparecern posteriormente. Este paralelismo entre Cadmo y Jasn pone de relieve la condicin civilizadora que tiene Jasn en las Argonuticas, similar a la de Cadmo. Si embargo, este paralelismo no es completo, ya que lo que en uno es accin civilizadora, en
el tebano es ms bien colonizadora, fundacional.
De esta manera, la narracin muestra una oposicin entre Grecia y la Clquide y, al
mismo tiempo, matiza este contraste, suavizando las diferencias entre los habitantes de
ambos lugares. Cuando Cadmo sembr los dientes del dragn, los guerreros armados
que brotaron de la tierra se mataron unos a otros, a excepcin de cinco, que fundaron las
principales familias de Tebas. Atenea regal los dientes restantes a Eetes. As que la
historia que se narra retrata la civilizacin, como consecuencia de la fundacin de una
ciudad a consecuencia de la destruccin de las monstruosas fuerzas primigenias que
encarna el dragn. Esto, a su vez, est relacionado con la muerte de Pitn por parte de
Apolo, con el fin de establecer su santuario en Delfos.
Como decamos, esta duplicacin del mitema de los dientes de dragn puede leerse
de dos maneras opuestas a la vez. Por un lado, la historia de Jasn, que consigue el vellocino de oro y lo lleva de vuelta a Gracia, puede ser interpretado como un arquetipo de
misin civilizadora: se reivindica la civilizacin griega mediante el rescate de un objetotalismn que es propiamente del mundo pre-cultural griego, brbaro. Al mismo tiempo, no deja de ser curioso que Tebas, una de las ciudades ms importantes de Grecia
base su fundacin en esas condiciones pre-civilizadas y que contine esa conexin a
travs de los descendientes de los sparto, que sern las familias aristocrticas de la ciudad.
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4. RELACIN CON PROMETEO.

Prometeo dio a los humanos los fundamentos de la cultura. En este sentido, Prometeo
representa el progreso y los logros culturales de los que, a menudo, los griegos se enorgullecan. Jasn, por su parte, expresa la distincin de los griegos frente a los nogriegos, los brbaros.
Pero Prometeo enga a Zeus, y se vio encadenado en un pico de las montaas del
Cucaso que se elevan, precisamente, por encima de la Clquide. Por lo tanto, pertenece
a la etapa pre-cultural de la historia y es sinnimo de la resistencia que Zeus tuvo que
vencer con el fin de instaurar el nuevo orden. Como hroe de la civilizacin y como
desafiante del poder de Zeus, Prometeo es a la vez una figura progresista y regresiva.
Un detalle interesante que aprendemos en el libro III de las Argonuticas es que el frmaco de invencibilidad que Medea da a Jasn fue hecho del jugo de una planta que se
origin a partir de la sangre que goteaba en el suelo del hgado de Prometeo, que el
guila llevaba de vuelta de su espantoso banquete; un filtro que, por tanto, fue llamado
prometeico (Arg.3,844).
Est Prometeo asociado a la magia que expresa el lado brbaro de la naturaleza de
Medea? O es, como vctima, un monumento al triunfo de la civilizacin a travs de la
violencia primitiva y el desorden que proviene de la victoria de Zeus sobre l? En este
caso, el que Jasn unciera los toros de bronce y matara a los guerreros nacidos de la
tierra (en este caso, una tierra brbara) con la ayuda de ese filtro, reitera el triunfo y
las hazaas similares de Cadmo en Tebas y Apolo en Delfos, con la derrota de lo nocivilizado, expresado como la victoria de los griegos sobre lo brbaro. De qu manera se pueden compaginar las dos posibilidades? Parece que Jasn ana ambas. Dado que
conecta la Clquide con Grecia y ambos significan el orden civilizado y el caos primigenio, Prometeo es un emblema adecuado de las ambigedades de la identidad cultural
del mundo helnico. Al pertenecer de modo significativo tanto a Grecia como a las
montaas del Cucaso, da un espacio fsico a ambas posibilidades, por ambiguas que
nos parezcan.
Prometeo, de este modo, rene a Grecia y la Clquide, el aqu y el all. Su oposicin subyace en una parte importante del relato en el episodio de la Clquide, pero un
modelo dualista no bastara para un poema tan complejo. Esta oposicin se basa en una
representacin simplificada del espacio: aqu frente a all, ambos lados de la oposicin relacionados por el movimiento que se da entre ellos. Pero esta dualidad no resulta
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adecuada para explicar la experiencia del lugar extranjero, ya que se manifiesta como
un espacio relacional de contacto cultural. Prometeo bien podra servir como paradigma
de la Clquide como espacio ambiguo y contradictorio.
Es esta experiencia de la ambigedad de la Clquide retratada como un espacio representativo lo que nos ofrece el episodio. Precisamente, la historia de Jasn refleja los
puntos de contacto cultural en los lmites de la identidad propiamente helnica. Navega
a un lugar que es culturalmente otro, en donde los restos de las primeras etapas de la
instauracin del orden an no ha terminado y est todava activa; donde un rey todava
siembra los dientes de dragn (Cadmo lo hizo una sola vez, para fundar una ciudad),
despus de uncir bueyes de bronce forjados y animados por Hefesto; donde un dragn
monstruoso (como los ya vencidos en Grecia) guarda el objeto de su bsqueda en un
bosquecillo consagrado al dios de la guerra, Ares. De qu manera se pueden mantener
intactas las normas de conducta de su pas enfrentndose a esas fuerzas? Y as, logra
vencer de una manera que, para el modo de pensar griego, resulta muy poco heroica: no
por su propia fuerza, sino recurriendo a la magia y a la ayuda de una mujer, a travs del
poder de Eros. Los rasgos primitivos, irracionales, no pueden ser proyectados solamente en los pueblos distantes, sino que se demuestra que tienen su lugar en el mismo
Jasn. Al mismo tiempo, la gente que encuentra en el camino tiene su propio punto de
vista y, en algunos aspectos, no parecen muy diferentes de los griegos. Esta experiencia,
mezcla de extraeza y familiaridad, no borra la distincin entre el yo y el otro, entre
el griego y el brbaro, pero abre el camino para cuestionarla y redefinirla.

5. RELACIN CON MEDEA.

Caracterstica de esta dualidad que se percibe en Jasn, est tambin su relacin con
Medea. Como explica C. Garca Gual (1987) en su prlogo:
mulo de Ulises el prdigo en recursos (polymchanos), es caracterstica de Jasn su
incapacidad de recursos (amechana) frente a los riesgos de la aventura. Demasiado civilizado tal vez para su destino aventurero, sin el coraje vital de los hroes arcaicos ni una
fuerza pasional como la de Medea, parece limitarse a cumplir con la penosa tarea impuesta. () Es un protegido de las mujeres, de las diosas (Hera, Atenea y Afrodita) y de las
princesas (Hipspila y Medea), y a este apoyo femenino debe buena parte de sus xitos.
(Pg. 22)

En este sentido, es curioso cmo el hroe civilizador necesita la ayuda de Medea, que
podra representar todo lo opuesto a la civilizacin helnica: mujer, maga y brbara.
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Parece que el mensaje que subyace es que, por muchos progresos que haga la civilizacin, cuando se trata de enfrentarse a lo no civilizado o a las fuerzas de la naturaleza, es
preciso echar mano de lo incivilizado, lo no evolucionado. As, Medea encarnara, precisamente, lo contrario en tres de las facetas ms importantes para la cultura griega:
mujer frente a un mundo eminentemente masculino; maga frente a una civilizacin filosfica y alejada de ese tipo de rituales y conexiones con fuerzas ancestrales; y por ltimo, extranjera, ms an, brbara, frente a un helenocentrismo recalcitrante.

6. CONCLUSIN.
Probablemente Jasn es el menos hroe de todos los hroes de la pica griega. Sin
duda, esto tiene que ver con que su personalidad nos ha llegado fundamentalmente a
travs de Apolonio de Rodas, un escritor de poca helenstica en la que la pica haba
perdido gran parte de su poder de identificacin de los hroes con lo mejor del ser humano y, en gran medida, el gnero est ms cerca de la novela posterior que de las obras
homricas.
A pesar de eso, parece quedar claro que Jasn es un personaje fronterizo. Se mueve
entre la civilizacin y la barbarie; entre el hombre autosuficiente y el que necesita el
apoyo de la mujer; entre la heroicidad clsica y la que ms tarde configurar Virgilio
con Eneas: un hroe ms humano y, en gran medida, ms pasivo.
El episodio de los dientes de dragn, como hemos visto, posee fundamentalmente
dos significados: por una parte, enlaza con la tradicin de los mitos griegos, as como
con el sentido civilizador de la cultura helnica; pero a la vez, hace ver que el hombre,
por muy civilizado que se crea no puede deshacerse de su faceta brbara, de su apego
a lo ctnico y ancestral.
De esta manera, Jasn se nos revela como un personaje complejo, no desdibujado
sino poseedor de una personalidad con varias facetas, probablemente reflejo del sentimiento del autor (y posiblemente de la sociedad de su poca) acerca del sentido del progreso.

7. BIBLIOGRAFA.
C. Garca Gual (ed.), Apolonio de Rodas. El viaje de los Argonautas, Madrid 1987.
P. Grimal, Diccionario de mitologa griega y romana, Barcelona 1981.
C. Harrauer - H. Hunger, Diccionario de mitologa griega y romana, Barcelona 2008.
R. L. Hunter, The Argonautica of Apollonius, Cambridge 1993.
W. G. Thalmann, Apollonius of Rhodes and the Spaces of Hellenism, Oxford 2011.
M. Valverde Snchez (ed.), Apolonio de Rodas. Argonuticas, Madrid 2011.
, El aition en las Argonuticas de Apolonio de Rodas, Murcia 1989.