A Apropriação de Aristóteles Por John Dewey

Educao e Filosofia Uberlndia, v. 25, n. 49, p. 43-70, jan./jun. 2011.
ISSN 0102-6801
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A APROPRIAO DE ARISTTELES POR JOHN DEWEY1

Rita de Cssia Pimenta de Arajo*
Marcus Vinicius da Cunha**
RESUMO
Este artigo analisa as relaes entre as filosofias de John Dewey e
Aristteles, tomando como objeto de estudo o livro Logic: the theory of
inquiry. Nesse livro, publicado em 1938, Dewey conclui suas reflexes
sobre a teoria lgica apresentadas principalmente em Como pensamos,
obra que mostra a relevncia desse tema para a educao. A primeira parte
do artigo composta por um breve histrico da lgica, desde Aristteles
at o incio do sculo XX; as duas partes seguintes apresentam o argumento
do autor acerca da lgica aristotlica; a quarta parte expe a teoria proposta
por Dewey e as duas ltimas sees analisam como Dewey v Aristteles,
considerando a via interpretativa oriunda da escolstica e o movimento
contemporneo de reviso das ideias aristotlicas. No intuito de oferecer
contribuies para futuros estudos, o trabalho tambm discute a apropriao
de Aristteles por Dewey e sugere algumas hipteses sobre esse tema.
Palavras-chave: John Dewey. Aristteles. Lgica. Teoria da Investigao.
ABSTRACT
This article analyses the relationship between John Deweys and Aristotles
philosophies, adopting as reference the book Logic: the theory of inquiry.
In this book, published in 1938, Dewey concludes his reflexions about
logic theory, specially presented in How we think, a work that shows
the relevance of this theme for education. The first part of the article is
Doutora em Educao pela Universidade Estadual Paulista e Professora Adjunto da
Universidade Federal do Piau. E-mail: ritapimentar@yahoo.com.br.
**
Doutor em Educao pela Universidade Estadual Paulista e Professor de Filosofia da
Educao e Histria da Educao do Curso de Pedagogia da Faculdade de Filosofia,
Cincias e Letras de Ribeiro Preto, Universidade de So Paulo. E-mail: mvcunha@
yahoo.com.
1
As pesquisas que originaram este trabalho foram subsidiadas pelo Conselho Nacional
de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (CNPq).
*
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Educao e Filosofia Uberlndia, v. 25, n. 49, p. 43-70, jan./jun. 2011. ISSN 0102-6801
composed by a brief history of logic, since Aristotle until the early 1950s;
the two subsequent parts explain the authors arguments about Aristotelian
logic; the fourth presents the theory proposed by Dewey and the last two
analyses how Dewey sees Aristotle, considering the interpretative way
originated from scholastic and also the contemporary movement that
review the Aristotelian ideas. In order to offer contributions to future
studies, the article also discusses the appropriation of Aristotle by Dewey
and suggests some hypothesis about this theme.
Keywords: John Dewey. Aristotle. Logic. Theory of Inquiry.
Introduo
Por ser a filosofia um campo de intensa circulao de idias, em
que pensadores frequentemente dialogam entre si independentemente da
distncia temporal que os separe, torna-se relevante compreender eventuais
relaes entre concepes filosficas diversas. Um dos primeiros a realizar
esse empreendimento focalizando John Dewey e Aristteles foi Chambliss
(1990, p. 114), para quem, em ambos os filsofos, o fazer e o empenhar-se
em fazer melhor nosso fazer no possuem nenhum padro extra-natural
a que se possa recorrer; tais padres so construdos na experincia de
fazer, o que situa nossas aes no contexto natural e humano em que
buscamos significado e integridade. Ao encontro da tese de Randall Jr., o
autor considera que certas ideias de Aristteles so no apenas compatveis
com a filosofia de Dewey, mas componentes integrais dela.2
Mais recentemente, Garrison (2006, p. 23) considerou que o
conceito de razo tornou-se culturalmente to carregado de significado
que Dewey condenou-o morte, preferindo falar em deliberao
inteligente, tomando a expresso de emprstimo tica a Nicmaco de
Aristteles. Garrison (2006, p. 24) afirma que, em Dewey, a deliberao
inteligente e reflexiva a chave da liberdade, pois permite reflexo e
escolhas inteligentes, tal qual na filosofia aristotlica; esse modo de
ver a liberdade, a distncia de teorias que a concebem como substncia
metafsica misteriosa, seria uma evidncia da dvida do filsofo americano
com o pensador de Estagira (GARRISON, 2006, p. 33).
2
Randall Jr. (1989) discute a interpretao deweyana da histria da filosofia.
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Dentre os pesquisadores brasileiros, Cunha (2005a) sugeriu ser

importante investigar possveis semelhanas entre a filosofia educacional
deweyana e as concepes de Aristteles, ainda que Dewey sempre tenha
se mostrado avesso viso filosfica e pedaggica vigente entre os gregos.
Analisando as proposies deweyanas acerca da necessidade de afastarmos
a busca de certezas fundamentadas em verdades absolutas, como se
encontra defendido principalmente no livro The quest for certainty, de
1929, Cunha (2006) afirma que Dewey prope uma cincia baseada no
em saberes teorticos, mas dedicada habilidade para emitir juzos sobre o
que adequado no momento oportuno (kairos), o que constitui uma forma
de racionalidade, ou virtude, designada phronsis por Aristteles, a qual
se ocupa com o mbito do transitrio, do contingente, no qual o que conta
a capacidade humana de deliberar.
O trabalho de Cunha & Sacramento (2007) centralizou a discusso
do mesmo tema no livro Democracia e educao, de 1916, no qual
Dewey situa as correntes filosficas em seus ambientes sociais e culturais
prprios e examina as respostas que oferecem aos problemas de seus
respectivos contextos. Quanto filosofia grega, em especfico, os autores
consideram que Dewey a v como perfeitamente adequada sua poca,
mas absolutamente incapaz de oferecer parmetros para a era moderna e a
contemporaneidade.
O livro Como pensamos, de 1910 (reformulado por Dewey em
1933), foi objeto do trabalho de Cunha, Ribeiro & Rassi (2007), no qual
se observa que a concepo de pensamento como meio para a busca de
conhecimento, compondo um processo investigativo, encontra-se tanto
nessa obra quanto nos Segundos analticos de Aristteles. Para ambos os
filsofos, o pensamento que Dewey denomina reflexivo tem incio
com uma situao problemtica cuja soluo buscada por intermdio
da experincia, a qual desempenha papel decisivo na constituio do
conhecimento. Embora no compartilhando a mesma noo de cincia, a
conceituao deweyana assemelha-se de Aristteles nos Tpicos, tratado
que expe uma forma de racionalidade no demonstrativa, a dialtica, um
mtodo de investigar aplicvel a todos os assuntos. Os autores sugerem
haver indcios de proximidade entre Dewey e o movimento de reviso da
filosofia aristotlica desencadeado na primeira metade do sculo XX, cuja
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caracterstica foi ampliar, e mesmo contrariar, em muitos aspectos, certas

interpretaes cannicas, oriundas especialmente da tradio escolstica.
O presente artigo buscar dar continuidade a essa linha de
investigao, tomando como objeto de estudo o livro Logic: the theory of
inquiry, obra de 1938 em que Dewey concluiu suas reflexes apresentadas
inicialmente na coletnea Studies in logical theory, de 1903, retomadas
mais tarde em Essays in experimental logic, de 1916, e depois sumariadas,
com destaque para a problemtica educacional, em Como pensamos.3
Examinar esse tema decisivo para o adequado entendimento das propostas
educacionais deweyanas, o que se comprova pelo valor conferido pelo
prprio filsofo ao assunto, como se l nas duas verses de Como pensamos.
Trabalhos anteriores sobre o Logic expuseram os seis argumentos
centrais que compem o livro, bem como o debate feito por Dewey para
firmar suas teses perante diversos interlocutores (ARAJO & CUNHA,
2008; ARAJO, 2009). Neste estudo, iremos nos ater especificamente ao
argumento cuja concluso afirma ser a lgica de Aristteles inadequada s
caractersticas da cincia moderna. Essa concluso sustentada por dois
raciocnios: o primeiro diz que a lgica aristotlica, que constituiu a base
da cincia clssica, opera com substncias fixas; o segundo sustenta que a
cincia moderna requer uma formulao lgica capaz de lidar com objetos
instveis. A partir desse raciocnio, Dewey prope uma nova lgica, por ele
designada investigao.
Para situar adequadamente o tema em pauta, a primeira parte
do presente artigo ser dedicada a um breve histrico da lgica, desde
Aristteles at o incio do sculo XX, ocasio em que o livro de Dewey
foi publicado. Nas duas sees subsequentes, apresentaremos o argumento
deweyano acerca da lgica aristotlica. A quarta parte trar uma exposio
da teoria proposta por Dewey, sem outra pretenso que no a de mostrar
que suas teses emergem de uma crtica das teorizaes aristotlicas. Nas
duas ltimas sees, analisaremos o modo como o filsofo americano
v Aristteles, considerando a via interpretativa oriunda da escolstica
Das obras de Dewey aqui mencionadas, no Brasil foram publicadas Democracia
e educao (DEWEY, 1959b) e as duas verses de Como pensamos (DEWEY,
1953; DEWEY, 1959a).
3
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e o j mencionado movimento de reviso do Estagirita. Para concluir,

apresentaremos novas hipteses sobre as relaes de Dewey com filsofo
de Estagira, visando continuidade das investigaes sobre esse tema.
Breve histrico da lgica
A lgica denominada tradicional constituda pela codificao
elaborada por Aristteles no rganon, obra que contm os estudos do
filsofo sobre esse tema, compreendendo os seguintes tratados: Categorias,
Primeiros analticos e Segundos analticos, em que se apresenta a
demonstrao da verdade por meio do silogismo, e Tpicos, em que se
encontra a arte de conhecer e estabelecer o verossmil, mediante a
dialtica (MEYER, 2000, p. 11); por fim, para examinar os procedimentos
argumentativos dos sofistas, o rganon traz ainda as Refutaes sofsticas.4
Nos Analticos anteriores (I, 1, 24a10), Aristteles esclarece que
o objeto de seu estudo a demonstrao, a qual pertence ao mbito de
uma cincia demonstrativa. Os objetos investigados nesse tratado so as
proposies e seus termos, do que se origina o silogismo, cuja forma geral
frequentemente exemplificada com o seguinte raciocnio, sobejamente
conhecido: Todo homem mortal (premissa maior); Scrates homem
(premissa menor); logo, Scrates mortal (concluso). A demonstrao,
ou silogstica, se faz por meio do silogismo, que , segundo Aristteles
(Analticos anteriores I, 1, 24b20), uma locuo em que, uma vez
certas suposies sejam feitas, alguma coisa distinta delas se segue
necessariamente devido mera presena das suposies como tais. O
silogismo, portanto, um argumento em que uma concluso inferida
de duas sentenas que operam como premissas, sendo cada uma delas
formada por um sujeito e um predicado, unidos por um verbo (ver COPI,
1978, p. 168).
Aristteles especifica dois tipos de discurso: o dialtico e o
demonstrativo. Nesse ltimo, tanto o ponto de partida quanto o ponto de
4
No rganon no h referncia palavra lgica, nome dado pelos comentadores
gregos ao conjunto da obra lgica de Aristteles (ABBAGNANO, 2000, p. 734).
Neste trabalho, utilizaremos a edio brasileira do rganon (ARISTTELES,
2005), indicando as passagens textuais por meio do padro firmado por Bekker.
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chegada do raciocnio o verdadeiro; assim, as premissas e a concluso

devem ser verdadeiras, no havendo espao para a dvida. No discurso
dialtico, no entanto, o ponto de partida o problemtico, o provvel, sendo
este tambm o ponto de chegada. Na dialtica, as premissas so sujeitas
contestao, pois a sua caracterstica o embate entre teses apresentadas
por oradores que disputam o aval de uma audincia. O que h de comum
nos dois discursos a estrutura silogstica, pois ambos so construdos por
premissas, uma maior e uma menor, e levam a uma concluso, fixando-se
a diferena entre eles, portanto, no carter demonstrativo ou provvel das
premissas e, obviamente, da concluso.
Na Idade Mdia, a disputa entre realistas e nominalistas para
compreender a natureza dos objetos com que se ocupa a lgica representou
um significativo desenvolvimento. A questo era saber se os universais
(categorias, gneros, espcies), que parecem constituir propriamente os
elementos nos quais se resolve o discurso lgico, so substncias reais
ou no? (ABBAGNANO, 2000, p. 625). O aprofundamento do tema,
buscando decidir se o objeto da lgica diz respeito a fatos mentais ou a
formas estruturais intencionalmente dirigidas para a constituio de
contedos semnticos, deu origem ao que se convencionou denominar
lgica formal (ABBAGNANO, 2000, p. 626).
Novos desdobramentos ocorreram no sculo XIX, mais precisamente
a partir de 1849, com Boole, que lanou as bases da simbolizao ou
matematizao da lgica; sua meta era fazer, numa linguagem simblica,
artificial, o que Aristteles havia comeado em grego (MORTARI, 2001,
p. 28). Essa linguagem artificial constituda por smbolos bsicos que
formam um alfabeto da linguagem, bem como por uma gramtica (ou
regras de formao) que determina como combinar os smbolos para
obter as expresses bem formadas da linguagem, como os termos e as
frmulas (MORTARI, 2001, p. 34).5 Com suas gramticas precisas, as
linguagens artificiais conseguem evitar as ambigidades to comuns nas
lnguas naturais, o que certamente vantajoso (MORTARI, 2001, p. 35).
Por intermdio de filsofos e matemticos ingleses, como Bentham
e De Morgan, a lgica comeou a se transformar em disciplina matemtica.
5
Neste trabalho, todos os grifos no interior de transcries so dos autores citados.
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Foi principalmente graas a Hamilton que surgiu a noo de quantificao

do predicado, que a anlise das proposies segundo formas que
introduzem quantificadores (todos, algum) no s para o sujeito, mas
tambm para o predicado. Essa nova concepo fez com que a analtica
de Aristteles fosse substituda por uma espcie de clculo das classes
(MORTARI, 2001, p. 628).
Em 1879, Frege fundou a lgica clssica, tambm conhecida
como lgica de primeira ordem, lgica elementar ou teoria da
quantificao, que ainda , hoje em dia, a lgica mais difundida e mais
usada (MORTARI, 2001, p. 63). O cerne dessa lgica o clculo de
predicados de primeira ordem, no qual se trabalha com sentenas
diretamente em vez de proposies, o que significa ater-se a objetivos que
possuem uma estrutura facilmente reconhecvel e eliminar coisas como
tempo, imprecises, ambigidades, facilitando assim uma modelagem
matemtica (MORTARI, 2001, p. 68). O clculo de predicados, resultante
da formalizao das regras de demonstrao, permitiu que a lgica se
tornasse um instrumento de anlise, uma espcie de linguagem ideal ou
perfeita, firmando um esquema geral (porque meramente simblico),
pelo qual se podem construir linguagens (ou fragmentos de linguagens)
cientficas, cujos enunciados podem ser traduzidos, isto , analisados
segundo as estruturas lgicas daquela linguagem ideal (ABBAGNANO,
2000, p. 629).
A preocupao de Frege, seguida mais tarde por Russell e Whitehead,
no era identificar as formas vlidas de argumento, mas encontrar uma
caracterizao precisa do que uma demonstrao matemtica, o que
significa dizer que a verdade de uma proposio estabelecida por meio
de uma demonstrao dela, por uma seqncia argumentativa (dedutiva)
mostrando que ela se segue logicamente de outras proposies aceitas (ou
j mostradas verdadeiras) (MORTARI, 2001, p. 29).
Com esses desenvolvimentos, a lgica contempornea passou
a ser chamada de simblica ou matemtica, contando hoje com
dezenas de especialidades resultantes do acelerado progresso ocorrido
nessa rea, no sendo mais considerada parte da filosofia, mas uma
cincia independente, como a matemtica ou a lingstica (MORTARI,
50
2001, p. 29).6 Na avaliao do lgico contemporneo Newton Da Costa

(1980, p. 1), a lgica, no seu estado presente de evoluo, , por motivos
bvios, simblica e matemtica, e no levar em conta tal fato seria, pura e
simplesmente, proceder de maneira anacrnica.
Mas a herana de Aristteles no desconsiderada em tais
elaboraes contemporneas, pois nela que se encontra o fundamento
de que a natureza estvel, o qual garante ser possvel conhecer. Da Costa
(1980, p. 76-77) assim resume as formulaes aristotlicas: as leis lgicas
so leis do ser; por trs do mundo das aparncias, das mudanas, h a
realidade imutvel do ser, cujas categorias determinam a forma do discurso
e a atividade racional; nas prprias coisas que se localiza o substrato
que torna legais as conexes lgicas; a razo no opera legitimamente
seno quando respeita e reflete a ordem real do ser.
Dewey e a lgica aristotlica
Dewey examina os principais desenvolvimentos da lgica ocorridos
at a poca em que o livro Logic foi escrito, dedicando especial ateno s
teorizaes de Aristteles, as quais, como ele diz, ainda constituem a base
das formulaes inovadoras nessa rea. Dewey (1938, p. 83) considera que,
na Grcia clssica, o homem era visto como parte da natureza, a qual era
concebida como composta por substncias fixas, imutveis: A distino
e a relao entre o permanente, o fixo, e o varivel e mutvel constituiu o
problema ltimo da cincia e da filosofia dos gregos, tal qual formulado
por Aristteles. Na sociedade grega, a cincia e a filosofia eram uma
coisa s, dedicando-se s formas superiores de conhecimento e atividade,
racionalidades puras e emancipadas da prtica; j o conhecimento emprico
dizia respeito satisfao de necessidades e desejos, tidos como baixos e
indignos (DEWEY, 1938, p. 73). Essa diviso entre teoria e prtica, de um
lado, e experincia e razo, de outro, fez com que a atividade cientficofilosfica se tornasse suprassocial, bem como supraemprica.
Com base nessa concepo, as formas do discurso racional
foram isoladas das operaes de onde se originaram, resultando no
6
Uma ampla exposio das muitas lgicas existentes feita por Haack (2002).
51
hipostasiamento da razo. Os sentidos foram ordenados segundo a estrutura

de classes da sociedade grega, dando origem ao dualismo do conhecimento,
isto , consagrao filosfica e ontolgica de condies culturais que
impossibilitam chegar ao conhecimento a partir de atividades que so
consideradas inferiores, porque ligadas a procedimentos experimentais.
Quando isso se formulou reflexivamente, converteu-se no dualismo entre
o emprico e o racional, entre a teoria e a prtica e, em nossos dias, entre o
senso comum e a cincia (DEWEY, 1938, p. 73). A lgica, ento, assumiu
a tarefa de organizar esse sistema, dando a ele um sentido.
Para ilustrar a fixidez dos objetos em Aristteles, Dewey cita uma
passagem da Metafsica que corrobora a noo de que a natureza se oferece
mente como uma hierarquia qualitativa de coisas, desde o nada at o Ser
em seu sentido pleno:
[...] na base de nosso juzo acerca da verdade, absurdo conceber que
as coisas desta terra mudam e nunca permanecem as mesmas. Porque,
ao perseguir a verdade, tem-se que partir de coisas que esto sempre
no mesmo estado e nunca mudam. Assim so os corpos celestes, que
no se apresentam agora com uma natureza e logo com outra, mas so
manifestamente sempre os mesmos e no mudam (ARISTTELES
apud DEWEY, 1938, p. 130).7
Para Aristteles, o que verdadeiramente no pode mudar; a

existncia da mudana, portanto, prova da ausncia do Ser completo,
comenta Dewey (1938, p. 84), lembrando que tal concepo foi determinante
para a cosmologia grega e para a teoria do Ser. Dewey (1938, p. 130)
explica que, na filosofia aristotlica, certos objetos, como as espcies, so
sujeitos lgicos por Natureza, uma vez que so substncias na Natureza, e
por isso somente proposies que tm substncias como seus sujeitos podem
fazer parte do conhecimento racionalmente demonstrativo, ou cincia.
Ainda segundo a anlise de Dewey (1938, p. 87), na perspectiva
aristotlica a razo pura atividade automovente, que no depende nem
Metafsica XI, 6, 1063a10. Utilizamos a edio brasileira (ARISTTELES,
2006, p. 275).
7
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mantm qualquer intercmbio com qualquer coisa fora dela mesma. As formas
reconhecidas no so independentes dos sujeitos conhecidos, representando,
ao contrrio, as formas de tais sujeitos. O conhecimento, em suas formas
lgicas, traduzido pelas operaes de definio e classificao; a primeira
capta a essncia que faz com que as coisas sejam o que so, verdadeiramente,
e a segunda diz respeito s excluses e incluses ontolgicas das espcies
naturais reais. Tanto a excluso quanto a incluso so formas necessrias do
conhecimento porque so expresses de formas necessrias do Ser.
Dewey (1938, p. 200) mostra que, para Aristteles, a quantidade era
algo acidental e, por esse motivo, representava a distino entre o particular
e o universal. Alm disso, todos significava o todo, qualitativamente
completo, e por isso qualquer proposio acerca do todo era necessria,
o que prova o carter fixo das substncias com que a cincia clssica se
ocupava.8 Assim, compreende-se por que, na lgica aristotlica, no havia
lugar para a descoberta e a inveno, pois descobrir significava adquirir o
j conhecido, e aprender exprimia apenas o sentido etimolgico literal de
encontrar-se com algo que j est a (DEWEY, 1938, p. 88).
Dewey (1938, p. 89) diz ainda que a cincia clssica era constituda
por qualidades, restando s determinaes quantitativas o status de
acidentes. Como o acidente algo externo coisa, no podendo constituir
fundamento para o conhecimento, Aristteles no via sentido em praticar
mensuraes, a no ser para fins prticos, os quais eram considerados
inferiores. Como a quantidade diz respeito mudana, a mensurao tinha
utilidade apenas para os procedimentos do artfice com coisas fsicas,
fato que indica o abismo que separava quantidade e mensurao de cincia
e racionalidade.
Na modernidade, porm, quando os problemas fsicos, como os
da geometria e do clculo analtico, passaram a requerer novos meios
simblicos de registro e manipulao, as noes de quantidade, mudana
e movimento deixaram de ser tomadas como acidentes irracionais,
8
Parodi (1989, p. 230-231) avalia que, para Dewey, o grande erro da filosofia, desde
a antiguidade clssica, colocar o esttico acima do movimento e da mudana;
considerar o conhecimento como um conjunto de verdades e certezas absolutas, a
moralidade como obedincia aos princpios ou aos fins tambm absolutos.
53
tal como ocorria na cincia clssica (DEWEY, 1938, p. 75). A partir de

ento, foi possvel perceber que a validade dos conceitos formulados
pelo discurso racional dizia respeito ao material qualitativo da existncia,
e a verdade no podia ser deduzida de um discurso racional isolado; ao
contrrio, os conhecimentos vlidos deviam ser extrados e organizados a
partir do material qualitativo do senso comum.
Comparando o contexto cosmolgico e ontolgico da filosofia
aristotlica com o da cincia moderna, compreende-se que, enquanto
no primeiro a mensurao no tinha lugar, podendo at auxiliar nas
atividades prticas com matrias que mudavam constantemente, mas no
levavam ao conhecimento demonstrativo, na cincia moderna a medida
passou a ocupar posio decisiva, pois as proposies particulares
constituem determinaes do material de um problema para investigaes
posteriores (DEWEY, 1938, p. 201). A cincia moderna ocupa-se com
o estabelecimento de relaes, encontrando na mudana a fonte dos
problemas que investiga. Enquanto o pensamento clssico concebia o
universo como finito, definido, perfeito, o pensamento moderno o v como
aberto, em processo. O infinito era o indefinido e, por isso, no podia ser
conhecido. Por esse motivo, na lgica formal as proposies universais e
necessrias so, em seu contedo lgico, no-existenciais, enquanto todas
as proposies existenciais so singulares ou mltiplas (DEWEY, 1938,
p. 95). O que era rejeitado pela cincia e pela lgica dos gregos constitui a
chave da cincia moderna.
Dewey (1938, p. 215) argumenta que a cincia moderna tambm
compara coisas qualitativamente diferentes entre si, mas esse procedimento
no implica a existncia de entidades operando como padres em
absoluto, isto , por si mesmas. Um padro de medida, como o metro, por
exemplo, no indica uma propriedade intrnseca, de longitude absoluta,
mas apenas um meio para facilitar e executar todas as espcies de
transaes sociais, cujo sentido definido por motivos histricos e sociais
(DEWEY, 1938, p. 216). Assim, todos os padres podem ser revistos e
modificados, pois a natureza no possui incios ou fins absolutos; o que h
so estgios relativos estritamente direo objetiva que a investigao
impe qualidade problemtica de uma dada situao, o que dispensa a
noo de substncias fixas (DEWEY, 1938, p. 222).
54
A crtica deweyana da lgica aristotlica

Dewey (1938, p. 74) avalia que o legado dos gregos, cujo mrito
considera inegvel, converteu-se em uma maldio para o progresso da
experincia e da cincia. O rganon aristotlico era adequado cultura e
ao senso comum de determinado grupo, no perodo em que foi formulado,
mas inadequado para fornecer a formulao lgica no s da cincia,
mas at mesmo do senso comum da presente poca (DEWEY, 1938, p.
65). Dewey no retira a importncia lgica da silogstica, mas prope
uma reviso da teoria aristotlica (DEWEY, 1938, p. 324), entendendo
o silogismo como uma frmula generalizada das condies lgicas que
devem ser satisfeitas para fundamentar o juzo ltimo, cuja solidez dada
pela conexo que se estabelece na forma se-ento entre dados observados
e um conceito definido (DEWEY, 1938, p. 323).
Dewey (1938, p. 324) explica que, no silogismo, a proposio que
funciona como premissa menor genrica e no universal, uma vez que
tem uma referncia existencial, e em qualquer caso real ela pertence,
portanto, a certa ordem de probabilidade. A premissa maior enuncia a
essncia que determina ontologicamente uma espcie, ao passo que a
menor afirma que algumas espcies esto existencialmente dentro da
espcie mais ampla. Em havendo uma relao rigorosa entre a definio
estabelecida pela maior e as questes de fato que a menor exprime, o
silogismo expressa uma concluso logicamente garantida; ou seja, a
concluso significa a convergncia entre uma operao do discurso e uma
observao experimental de determinadas existncias.
O cerne da questo reside na noo de natureza formulada pelos
antigos, na qual os seres so fixos, imutveis, impedindo a apreenso do
existencial. Sendo esse o parmetro da lgica tradicional, o silogismo se
apresenta como um modo de demonstrar, por meio de uma linguagem
especfica, a demonstrativa, o conhecimento captado pela inteligncia,
ocultando o fato de que as formas eram as da existncia (DEWEY, 1938,
p. 83-84). Ao considerar que ambas as premissas possuem a mesma forma
lgica, a abordagem tradicional reteve apenas a forma e repudiou sua
base ontolgica (espcies e essncias fixas), perdendo de vista que uma
das premissas no-existencial, e a outra, existencial, ou seja, que a
55
observao e o discurso so operaes distintas (DEWEY, 1938, p. 324).

Ao identificar a forma silogstica com a forma dedutiva, a teoria tradicional
converteu em fetiche a idia de que s pode haver duas premissas em uma
srie dedutiva (DEWEY, 1938, p. 323).9
Para Dewey (1938, p. 96), a lgica de Aristteles foi instrutiva e
significativa para a lgica formal, pois inclua em um s esquema unificado
os contedos do senso comum e da cincia de seu tempo. Porm, tal
unificao foi obtida por um caminho que j no pode mais ser percorrido,
uma vez que j no podemos tomar os contedos e procedimentos do
senso comum e da cincia como intrinsecamente fixos, situados em uma
hierarquia qualitativamente fixada, diferenciando-os somente por grau
e classe. Ao ser purificada de todo carter emprico, a lgica tornouse to formalista que no se aplica a outra coisa que no a si mesma,
resultando inoperante para a cincia moderna. Faz-se ento necessria uma
abordagem radicalmente diferente e um tratamento distinto, do comeo
ao fim, de todo o objeto lgico (DEWEY, 1938, p. 80).
Dewey (1938, p. 91) concorda que a lgica contempornea
tem avanado bastante ao criticar a velha forma lgica, mas discorda
do movimento que tende a tomar as proposies de maneira isolada,
fornecendo uma classificao das premissas com base em razes que so
gramaticais, mais do que lgicas (DEWEY, 1938, p. 312). Fixando-se na
gramtica, no se percebe que, do ponto de vista lgico, toda existncia
tem que ser determinada com respeito a uma data e um lugar, e que uma
mesma existncia no se apresenta de maneira fixa. A proposio Scrates
mortal, por exemplo, significa que Scrates (era) um ser humano que
viveu em um tempo e lugar determinados e que morreu em circunstncias
espao-temporais determinadas (DEWEY, 1938, p. 313).
Ao manter as formas lgicas da teoria tradicional, a lgica
contempornea concebe as proposies universais como substncias que
so todos existenciais autossuficientes, impedindo perceber que as
9
Dewey (1938, p. 85) reconhece que h em Aristteles duas formas de silogismo, a do
conhecimento racional ou pleno, forma necessria e demonstrativa, e a que expressa
um conhecimento contingente, com diversos graus de probabilidade; e afirma que
ambas so permeadas pela relao de incluso, o que implica tambm excluso, o
termo mdio representando o princpio de incluso e excluso na natureza.
56
proposies particulares se referem a coisas que, por estarem expostas

mudana, so, por natureza, parciais, incompletas (DEWEY, 1938, p. 95).
A rejeio aos fundamentos existenciais da lgica aristotlica representa
hoje a principal fonte da confuso que existe na teoria lgica e a razo
ltima de as formas lgicas serem tratadas como meramente formais
(DEWEY, 1938, p. 94).
A lgica deweyana
Investigao o nome dado abordagem que Dewey considera
radicalmente diferente, capaz de oferecer um tratamento distinto, do
comeo ao fim, de todo o objeto lgico. Segundo Dutra (2005, p. 169),
a teoria da investigao a que Dewey atribui o nome de lgica, no
[...] uma teoria abstrata (no sentido lgico) de meras relaes formais e
dedutivas entre enunciados, mas uma teoria que nos revela fatos sobre a
interao dos seres humanos com seu ambiente. A inteno de Dewey
que essa lgica responda s condies presentes, da mesma maneira como
o fez, em sua poca, a teoria aristotlica.
Conforme j mostramos neste trabalho, os alvos principais da
crtica expressa no Logic so a formalizao e a matematizao da lgica
aristotlica, processos que mantiveram exclusivamente as formas lgicas,
deixando de perceber os fundamentos existenciais contidos nas teorizaes
de Aristteles. Dewey entende que a noo de natureza fixa, imutvel,
rgida e finita, decorrente do Estagirita, ainda persiste nas abordagens
contemporneas.10 Assim, a reviso deweyana da teoria aristotlica tem por
base o reconhecimento de que as formas lgicas no so independentes dos
objetos da existncia. preciso buscar a convergncia entre as operaes
do discurso e as observaes experimentais dessas existncias, mantendo
o vnculo entre proposies universais e particulares na formulao de
conhecimentos confiveis.
Esse vnculo, antes delimitado pela noo de natureza que definia
como conhecimento apenas o que se exprime pela demonstrao, hoje
alargado por uma concepo flexvel, aberta e indeterminada, na qual a
10
Ver as manifestaes de Da Costa acerca de Aristteles apresentadas acima.
57
natureza torna-se passvel de investigao. Para Dewey, assim como a lgica

de Aristteles era adequada ao seu prprio contexto, hoje se faz necessria
uma lgica condizente com a cincia que temos, a qual se caracteriza pelo
termo investigao. Investigao, para Dewey (1938, p. 104-105), a
transformao controlada ou dirigida de uma situao indeterminada
em outra, a qual, por sua vez, to determinada em suas distines e
relaes constitutivas que converte os elementos da situao original
em um todo unificado. Para isso, cinco etapas so cumpridas, a comear
pela constatao da referida situao indeterminada; em seguida, d-se o
delineamento das causas existenciais do problema, o que se complementa
com o levantamento de uma ideia, uma antecipao de possibilidades de
soluo que deve ser funcional, estabelecendo relaes coerentes entre
fatos; a quarta etapa o raciocnio que, por meio de smbolos, visa dirigir
as atividades que fornecero o necessrio material de prova (DEWEY,
1938, p. 112). Por fim, os fatos e os contedos ideacionais so relacionados
entre si, de maneira a oferecer uma clarificao do problema implicado
e a proposta de uma possvel soluo; surge uma idia modificada (ou
hiptese) que ocasiona novas observaes que determinam uma nova ordem
de fatos, e assim por diante, at que se alcance uma ordem unificada e
completa (DEWEY, 1938, p. 113).
Tal proposta no se confunde com cientismo dogmtico, uma
vez que Dewey enfatiza a provisoriedade das proposies resultantes da
investigao, afirmando a impossibilidade de afirmaes absolutas e a
consequente necessidade de dar prosseguimento ao processo investigativo.
Para que situaes indeterminadas tornem-se determinadas, faz-se
imprescindvel a deliberao, e a genuna deliberao a que procede
do exame de cursos alternativos de atividade e da considerao de suas
respectivas consequncias; a deliberao permite realar a natureza
funcional das proposies disjuntivas e hipotticas (DEWEY, 1938,
p. 170). Dewey (1938, p. 172) explica que tais proposies tm estreita
relao com os juzos prticos, pois deliberar sobre materiais relativos
conduta requer o exame de possibilidades alternativas comparveis entre
si. O raciocnio se-ento oferece fundamento para uma aceitao ou
rejeio cujo carter sempre provisrio.
58
Deliberar, portanto, envolve a constituio de juzos valorativos, o

que uma operao nitidamente intelectual (DEWEY, 1938, p. 172). As
valoraes representam uma fase inerente ao prprio julgar (DEWEY,
1938, p. 179), mas antes de valorar preciso estabelecer o significado dos
fatos na situao presente, o que s possvel por meio do cumprimento
dos passos da investigao. Para Dewey (1938, p. 174), o juzo valorativo
um juzo prtico, e todos os juzos prticos so avaliaes, sendo
por intermdio deles que julgamos o que deve ser feito a partir de
consequncias existenciais. Assim, investigar no prescinde de juzos
prticos, identificando-se precisamente com essa atividade humana e,
portanto, falvel que a deliberao.
O que Dewey v em Aristteles
Chambliss (1990, p. 4) considera importante entendermos o que
Dewey v em Aristteles, e aconselha prestarmos ateno tambm ao que
ele no v.11 Para cumprir essas metas, devemos notar que a trajetria da
filosofia do Estagirita, da Grcia clssica ao sculo XX, foi tortuosa. Uma
parte de seus escritos os chamados esotricos, de carter didtico,
destinados exclusivamente aos alunos do Liceu ficou desaparecida
por muito tempo, permanecendo acessveis at o sculo I a.C. apenas os
exotricos, dedicados ao pblico em geral. No sculo III, os padres da
Igreja, buscando acomodar a filosofia grega doutrina crist, equipararam
as concepes de Aristteles s de Plato, e, mais tarde, quando da
cristianizao do Imprio Romano, o Estagirita foi considerado hertico.
Suas obras, no entanto, sobreviveram, sendo levadas para o Egito aps
a ciso que originou o Imprio do Oriente em 395. O Ocidente voltou
a manter contato com Aristteles por ocasio das Cruzadas, e no sculo
XIII Toms de Aquino o transformou em fundamento da escolstica (ver
REALE, 2002; BINI, 2002; CUNHA, 2007a).
Entre os sculos XVII e XVIII, a filosofia aristotlica foi
dominante nas universidades europias, onde eram estudados seus vrios
componentes, da lgica metafsica, passando por sua filosofia prtica
11
Chambliss dialoga novamente com o mesmo trabalho de Randall Jr. j referido.
59
(tica e poltica), pela retrica e pela potica (BERTI, 2002, p. 7-8).

Em meio a essa multiplicidade de perspectivas, no sculo XIX ainda se
fazia presente, e com significativa influncia, a interpretao catlica de
inspirao escolstica (BERTI, 2002, p. 18), representada principalmente
por Brentano, cujas teses reduziam os quatro significados do ser examinados
por Aristteles na Metafsica o ser por acidente, o ser por si, ou seja,
segundo as categorias, o ser como verdade e o ser segundo a potncia e
o ato a apenas um, o ser por si, o qual, por sua vez, era reduzido
substncia (BERTI, 2002, p. 60).
Tal concepo univocizante que transporta a noo de ser como
uno decorre do neoplatonismo transmitido escolstica pelos rabes e
aplicada relao entre Deus e as criaturas: Deus o ser por essncia
e as criaturas so o ser por participao, isto , seres derivados do ser de
Deus (BERTI, 2002, p. 60). Essa viso influenciou diversos pensadores
no sculo XX, como Heidegger, por exemplo,12 sendo expressamente
assumida por Giovanni Reale (2002, p. 344): o centro unificador dos
significados de ser a ousa, a substncia, pois a unidade dos vrios
significados de ser deriva do fato de serem ditos em relao substncia; o
ser enquanto ser a substncia e tudo o que, de mltiplos modos, se refere
substncia. Entre a substncia e as demais categorias h uma diferena
radical, uma vez que o ser das categorias depende inteiramente do ser da
primeira categoria, ou seja, da substncia (REALE, 2002, p. 352).13
Reale (2002, p. 355) explica que, segundo a Metafsica, pode-se
entender substncia (ousa) como forma, no a forma extrnseca ou a figura
exterior das coisas, mas a natureza interior das coisas, sua essncia
ntima, como a alma a substncia do homem; como matria, aquilo
que constitui a concretude das coisas, o objeto que concretiza a forma,
como esta cadeira realiza a essncia de uma cadeira, por exemplo; e como
Sobre a influncia de Brentano sobre Heidegger, ver o captulo 2 de Berti (2002).
Na Metafsica (IV, 2, 1003b5-10), Aristteles diz que ser usado em diversos
sentidos, mas sempre com referncia a um nico princpio, e que todas as
coisas so ditas em relao s substncias. Adiante (Metafsica VII, 1, 1028a2831), completa dizendo que em funo da substncia que cada uma dessas
categorias existe. Por conseguinte, a substncia necessariamente aquilo que
primariamente, no num sentido qualificado, mas simples e absolutamente.
12
13
60
snolo, ou seja, o todo, a concreta unio de forma e matria. Enquanto a

matria s substncia em sentido muito fraco e imprprio, a forma e o
snolo tem todas as caractersticas da substancialidade (REALE, 2002,
p. 357). O snolo, porm, no pode esgotar a substncia enquanto tal,
pois, se assim fosse, nada que no fosse snolo seria substncia, o que
no verdade, pois h coisas imateriais como Deus e as inteligncias que
movem as esferas celestes que so substncia (REALE, 2002, p. 358).
Assim, seguindo Aristteles, Reale conclui que o ser, no seu
significado mais forte, a substncia; a substncia, num sentido
(imprprio) matria, e num sentido mais prprio o snolo; e em um
terceiro sentido, por excelncia, a substncia a forma. O sentido mais
forte de ser, portanto, a forma, motivo pelo qual o Estagirita a chama
de causa primeira do ser (REALE, 2002, p. 358). Enquanto a matria
potncia, isto , potencialidade, no sentido de que capacidade de assumir
ou receber a forma, a forma anterior matria, configurando-se como
ato ou atuao da capacidade (REALE, 2002, p. 362). O ato condio,
regra e fim da potencialidade, uma vez que impossvel conhecer a
potncia como tal, seno reportando-a ao ato do qual potncia (REALE,
2002, p. 363).
Matria e forma constituem as substncias perecveis (os seres que
nascem e morrem) e tambm as substncias imperecveis (os cus, os planetas
e as estrelas) que so, do ponto de vista de Aristteles, formados por ter
puro, a quintessncia. Acima dessas duas substncias sensveis encontramse as substncias imveis, eternas e transcendentes ao sensvel, que so
Deus ou Motor imvel e as outras substncias motoras das vrias esferas que
constituem o cu (REALE, 2002, p. 364-365). A substncia suprassensvel
incorruptvel, forma pura absolutamente privada de matria, e dela que
trata a metafsica aristotlica, conclui Reale (2002, p. 365).
Podemos notar que o que Dewey v em Aristteles assemelhase, se no for idntico, ao que acaba de ser exposto, o que nos permite
concordar com Chambliss (1990, p. 4): a interpretao deweyana da
filosofia aristotlica advm da tradio escolstica.14 Esse modo de ver
O comentrio de Chambliss feito a propsito do mesmo trabalho de Randall
Jr. j mencionado.
14
61
o Estagirita claramente exposto por Geoffrey Lloyd (1999, p. 303):

Aristteles no s declara que o cu completamente imutvel, mas
tambm assume que as espcies naturais da regio sublunar so fixas e
permanentes. Isto se explica porque as mudanas mais importantes que
afetam a terra so pensadas como se formassem um ciclo que repete a si
mesmo continuamente, sendo o ideal de Aristteles a completa ausncia
de qualquer tipo de mudana; ideal comparvel a certos paradigmas dos
primrdios da filosofia grega, como a concepo de ser de Parmnides e a
teoria das formas de Plato.
O problema, do ponto de vista de Dewey, no est no que dito sobre
a regio supralunar, o mundo em que nada muda, porque tudo imutvel,
onde nada medido, porque no existe quantidade. Seu questionamento
dirige-se ao que se afirma sobre o mundo emprico, pois a fixidez concebida
por Aristteles resultou em uma lgica que no cede espao inveno e
descoberta, uma vez que formula o que j se conhece, o conhecimento que
jaz espera da inteligncia humana para ser expresso; e quando, por meio
do raciocnio e do discurso, o homem exprime esse conhecimento, nada
mais faz do que contemplar a forma perfeita do cosmos.
O que Dewey no v em Aristteles
Se o que Dewey v em Aristteles coincidente com a tradio
escolstica, o que Dewey no v so os novos desenvolvimentos
interpretativos acerca da filosofia do Estagirita que j estavam em andamento
na poca em que o Logic foi publicado. Esses desenvolvimentos tiveram
origem no interior de um movimento voltado anlise no da linguagem
cientfica ou formalizada, como feito por Russell e pelo primeiro
Wittgenstein, mas da linguagem comum ou ordinria, a linguagem
no cientfica que abrange temas relativos tica, poltica e esttica
(BERTI, 2002, p. 139).
Berti (2002, p. 145) explica que o precursor desse movimento foi
George E. Moore, que, embora no fosse um aristotlico, deve a Aristteles
a concepo de filosofia como anlise da linguagem e investigao do
significado dos termos por meio da eliminao de sua ambiguidade,
concepo que ele introduziu no incio do sculo em Cambridge e, depois,
62
em Oxford. A tradio de estudos aristotlicos na Inglaterra vem do

sculo XIX, sendo tica a Nicmaco a obra que mais atraiu a ateno
dos pesquisadores naquela poca. Em 1903, Moore publicou Principia
ethica, negando a possibilidade de fundar a tica sobre um conhecimento
cientfico ou, de qualquer modo, rigoroso, posicionamento que deixava
transparecer seu inegvel carter aristotlico (BERTI, 2002, p. 143).
Novos desenvolvimentos ocorreram aps a II Guerra Mundial,
destacando o valor de obras como a Potica e a Retrica de Aristteles, e
revitalizando conceitos centrais da filosofia do Estagirita. Peter F. Strawson,
por exemplo, reviu o significado de substncia primeira, um dos pilares
da interpretao escolstica, conforme foi mostrado neste trabalho (ver
BERTI, 2002, p. 183-199); diversos pesquisadores colocaram em pauta
a noo de filosofia prtica (ver BERTI, 2002, p. 229-299), como Leo
Strauss, que examinou a distino aristotlica entre cincias teorticas e
cincias da praxis, evidenciando as relaes entre poltica e phronsis (ver
BERTI, 2002, p. 233-238).
Berti (2002) apresenta um extenso rol de pensadores
contemporneos que integraram Aristteles s suas prprias formulaes.
Autores de orientaes to diversas quanto Cham Perelman, Karl O. Apel
e Jrgen Habermas buscaram inspirao em uma filosofia aristotlica
revista, evidentemente, muito distante dos cnones escolsticos. O que os
unifica, de maneira geral, o entendimento de que Aristteles no discorre
apenas sobre as coisas imutveis, pois sua obra abrange uma profunda
reflexo sobre as coisas que no podem ser apreendidas pela racionalidade
demonstrativa no mundo emprico, no mbito da vida social e poltica.
Berti (1997, p. xii) avalia que o movimento de revitalizao do Estagirita
tornou-se patente a partir da dcada de 1960, com a percepo de que
Aristteles teorizara e tambm praticara toda uma srie de procedimentos
racionais, ou seja, de formas de racionalidade, no-redutveis lgica
dedutiva, e que tais procedimentos, e no a sua lgica, que constituam
verdadeiramente seu mtodo.
No que tange ao mtodo, Porchat Pereira (2001, p. 374) afirma que
o Estagirita no elaborou suas principais obras deduzindo rigorosamente
suas concluses a partir de princpios assumidos no ponto de partida como
verdades indubitveis e por si mesmas conhecidas; ele no se limita a
63
expor os resultados obtidos pelo conhecimento cientfico, nos diferentes

ramos do saber, mostrando como decorrem silogisticamente das premissas
indemonstrveis, anteriores e mais conhecidas que garantem sua mesma
cientificidade. O que Aristteles faz apresentar os meandros de sua
investigao em marcha, o lento tatear do trabalho preliminar de pesquisa
que antecede aquisio de cada uma daquelas premissas e que, por isso
mesmo, prepara a emergncia das condies de possibilidade do silogismo
demonstrativo (PORCHAT PEREIRA, 2001, p. 374-375). Em suma,
o mtodo aristotlico consiste em pr em prtica os procedimentos
dialticos de pesquisa, tal qual se encontra nos Tpicos.
Consideraes finais e contribuies para novos estudos
Tomando os termos antinmicos mobilidade e imobilidade,
podemos dizer que a linha interpretativa oriunda da escolstica caracteriza
o pensamento de Aristteles por meio do par filosfico que privilegia
o segundo desses termos, enquanto o movimento revisionista o faz por
intermdio do primeiro.15 A viso escolstica pe em destaque noes
associadas imobilidade (como esttico, eterno e imutvel), ao passo que
os revisionistas empregam conceitos relativos mobilidade, considerando
que, embora se ocupe com as coisas cientficas e, portanto, imutveis ,
Aristteles deve ser visto preferencialmente como um pensador envolvido
com a transitoriedade, esfera examinada por ele com o mesmo rigor e o
mesmo grau de racionalidade que emprega para conceituar o que estvel
e inamovvel.
O quadro apresentado a seguir traz os pares filosficos
correspondentes a cada uma das linhas interpretativas aqui examinadas e
as noes a eles associadas. A disposio grfica dos pares a sugerida por
Perelman & Olbrechts-Tyteca (1996) para significar que o Termo II o
que exprime o critrio privilegiado em determinado discurso, e o Termo I
abrange as noes que, no mesmo discurso, a ele se submetem.
Sobre a dissociao de noes, tcnica argumentativa da qual decorrem os
pares filosficos, ver o captulo IV da Terceira Parte de Perelman & OlbrechtsTyteca (1996).
15
64
Linha Interpretativa
Par Filosfico
Escolstica
Termo I: mobilidade
Termo II: imobilidade
Revisionista
Termo I: imobilidade
Termo II: mobilidade
Noes Associadas
Esttico
Eterno
Imutvel
Seguro
Mvel
Transitrio
Mutvel
Falvel
A anlise feita neste trabalho acerca do livro Logic buscou mostrar

que Dewey emprega raciocnio muito semelhante ao da escolstica:
Aristteles o filsofo da imobilidade, para quem tudo o que atingido
pela mudana no passvel de ser apreendido e expresso pelo pensamento
racional. Como a filosofia deweyana dirige-se ao mbito do transitrio,
compreende-se por que Dewey considera suas ideias incompatveis com as
teses aristotlicas assim interpretadas. A argumentao de Dewey possui
um elemento que torna sua lgica decisivamente vinculada mobilidade:
a falibilidade. Os juzos prticos deweyanos, que destacam a relevncia da
deliberao, situam o homem no universo das atitudes incertas, mveis,
circunstanciais.
Cabe destacar que a lgica de Dewey pode ser caracterizada
por meio de noes associadas ao mesmo par filosfico empregado
pelo movimento revisionista para descrever Aristteles. Os trabalhos
mencionados na Introduo deste artigo confirmam ser possvel localizar
indcios de conceitos aristotlicos em vrios escritos de Dewey, no s no
Logic. Percebendo a amplitude do problema em pauta, Chambliss (1990, p.
4) entende ser decisivo distinguir entre o que Dewey faz com as ideias de
Aristteles e o que diz sobre elas. E o que Dewey faz uma adaptao
de certos elementos fundamentais da filosofia aristotlica o naturalismo
e o funcionalismo, em particular ao seu prprio modo de pensar; h
mais proximidade entre os escritos deweyanos e os tratados aristotlicos
do que o prprio Dewey tinha condies de ver (CHAMBLISS, 1990,
p. vii). Garrison (2006, p. 18) procura explicar esse fenmeno afirmando
que o filsofo americano procede a uma reconstruo do Estagirita,
65
especialmente aps 1905, quando, ao ingressar na Columbia University,

teria passado por uma virada neo-aristotlica.16
Utilizando os termos sugeridos por Cunha (2005b; 2007b), podese dizer que Dewey faz uma apropriao de Aristteles, incorporando
as teorias do Estagirita ao seu prprio discurso no intuito de atender s
necessidades especficas de sua filosofia e de sua poca. Nesse processo,
efetiva uma recontextualizao, ou seja, retira certas ideias de seu
contexto original e as ressignifica em outro contexto. Apropriao e
recontextualizao so recursos largamente utilizados em atividades
que envolvem intercmbio entre teorias, seja quando um terico deseja
aproximar-se das teses de outro, seja quando pretende afastar-se delas.
No se trata de procedimentos dolosos, especialmente porque costume
o agente apropriador explicitar quais conceitos anteriormente formulados
fazem parte de suas teorias, e de que maneira; tais teorias, ento, so
admitidas como total ou parcialmente descendentes de outras.
Essas explicaes, no entanto, no nos parecem suficientes para
esclarecer devidamente o problema em causa, pois, se Dewey adapta ou
reconstri ou recontextualiza a filosofia aristotlica, por que no se empenha
em explicitar seu procedimento apropriador? No agindo assim, o filsofo
fica a um passo de cometer o que um jurista denominaria apropriao
indbita ou, talvez mais acertadamente, plgio.17
Acreditamos ser necessrio acrescentar quelas explicaes
que Dewey realiza o que Cunha (2007b; 2007c) denomina desleitura,
mecanismo que consiste em elaborar uma verso do que se leu,
desconsiderando determinados aspectos do material lido. A desleitura
enquadra-se na esfera das peculiaridades da memria, dizendo respeito
ao modo como se organizam a ateno e os interesses de qualquer leitor
diante de um texto, do que resulta um entendimento pessoal da obra lida,
no necessariamente coincidente com as formulaes de seu autor. Sendo
Antes de Nova York, Dewey trabalhou em Michigan (1884-1894) e Chicago
(1894-1904) ver Cunha (1994).
17
Enquanto a primeira expresso diz respeito a apoderar-se de alguma coisa sem
o consentimento do legtimo proprietrio, a segunda refere-se circunstncia em
que uma obra apresentada sem o devido crdito de autoria.
16
66
assim, se Dewey elabora concepes semelhantes se no, idnticas s

de Aristteles, sem declarar sua proximidade com a filosofia aristotlica,
porque no se d conta dessa proximidade, uma vez que sua leitura
foi guiada pelo cnone escolstico, filtro interpretativo que impediu a
assimilao de determinados conceitos do Estagirita. Quando emprega
esses conceitos, eles assumem, a seu ver, o status de formulaes originais.
As relaes de Dewey com Aristteles ainda no se encontram
devidamente esclarecidas, com certeza. A noo de desleitura, aqui
apresentada como possvel explicao para o problema levantado, serve
apenas como hiptese para novas investigaes, as quais devero analisar
outras obras de Dewey, bem como recorrer a outros estudiosos do tema.
A ttulo de sugerir diretrizes para esses estudos, devemos registrar a
possibilidade de haver diferentes formas de apreciao da filosofia grega
e, em particular, de Aristteles, em outras obras deweyanas. A seguinte
passagem, em que Dewey examina as caractersticas do seguidor da
tradio escolstica, comprova a complexidade e a extenso da tarefa que
ainda est por realizar:
O carter do velho escolstico reside no tratamento que deu a Aristteles.
Primeiro, ele transferiu Aristteles da translcida atmosfera da vida
grega para sua prpria cela opressiva. Ele subtraiu Aristteles da vida,
das circunstncias do tempo, do lugar, da vida social e intelectual que
lhe conferia significado, e o considerou in abstracto, isto , no ar. [...]
quis guard-lo para si mesmo, para uso de seu sistema particular, de
seu interesse de classe (DEWEY, 1969, p. 148, 149).18
Ao questionar se o escolstico estaria morto, Dewey (1969, p. 149)

indaga: Aristteles, por exemplo, foi plenamente trazido de volta terra,
isto , s condies concretas da vida humana? Ele pertence multido,
massa, ou ainda possudo [...] por filsofos que se apropriaram dele para
si mesmos?
Trechos de The scholastic and the speculator, ensaio de 1891, pertencente

primeira fase da produo intelectual de Dewey.
18
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Data de Registro: 16/09/2009
Data de Aceite: 08/08/2010

A Apropriação de Aristóteles Por John Dewey

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A Apropriação de Aristóteles Por John Dewey

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Educao e Filosofia Uberlndia, v. 25, n. 49, p. 43-70, jan./jun. 2011.

A APROPRIAO DE ARISTTELES POR JOHN DEWEY1

Randall Jr. (1989) discute a interpretao deweyana da histria da filosofia.

Dentre os pesquisadores brasileiros, Cunha (2005a) sugeriu ser

caracterstica foi ampliar, e mesmo contrariar, em muitos aspectos, certas

e o j mencionado movimento de reviso do Estagirita. Para concluir,

chegada do raciocnio o verdadeiro; assim, as premissas e a concluso

Neste trabalho, todos os grifos no interior de transcries so dos autores citados.

Foi principalmente graas a Hamilton que surgiu a noo de quantificao

2001, p. 29).6 Na avaliao do lgico contemporneo Newton Da Costa

hipostasiamento da razo. Os sentidos foram ordenados segundo a estrutura

Para Aristteles, o que verdadeiramente no pode mudar; a

tal como ocorria na cincia clssica (DEWEY, 1938, p. 75). A partir de

A crtica deweyana da lgica aristotlica

observao e o discurso so operaes distintas (DEWEY, 1938, p. 324).

proposies particulares se referem a coisas que, por estarem expostas

Ver as manifestaes de Da Costa acerca de Aristteles apresentadas acima.

natureza torna-se passvel de investigao. Para Dewey, assim como a lgica

Deliberar, portanto, envolve a constituio de juzos valorativos, o

Chambliss dialoga novamente com o mesmo trabalho de Randall Jr. j referido.

(tica e poltica), pela retrica e pela potica (BERTI, 2002, p. 7-8).

snolo, ou seja, o todo, a concreta unio de forma e matria. Enquanto a

o Estagirita claramente exposto por Geoffrey Lloyd (1999, p. 303):

em Oxford. A tradio de estudos aristotlicos na Inglaterra vem do

expor os resultados obtidos pelo conhecimento cientfico, nos diferentes

A anlise feita neste trabalho acerca do livro Logic buscou mostrar

especialmente aps 1905, quando, ao ingressar na Columbia University,

assim, se Dewey elabora concepes semelhantes se no, idnticas s

Ao questionar se o escolstico estaria morto, Dewey (1969, p. 149)

Trechos de The scholastic and the speculator, ensaio de 1891, pertencente

ARAJO, R. C. P. Lgica, investigao e democracia no discurso

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