Andrs Chowanczak

CORROSIN EN LAS INSTALACIONES CONTRA INCENDIOS

La corrosin es el proceso de deterioro de un metal donde una zona se reduce

y otra se oxida. Con el correr del tiempo el avance de la corrosin puede llegar a
inutilizar una instalacin. Es por ello que resulta de vital importancia conocer su
velocidad de avance a fin de lograr evitarla o al menos disminuirla.
La corrosin se puede clasificar:
17.1 Segn el medio: (importante cuando se estudian los mecanismos de ataque y
proteccin).

Corrosin qumica (en medio no inico)

Corrosin electroqumica (en medio inico)
Corrosin microbiolgica (en presencia de microorganismos, o de productos de
su metabolismo normal).

17.2 Segn la morfologa: (clasificacin til para evaluar los daos)

Corrosin uniforme: el ataque se extiende sobre toda la superficie

homogneamente, un ataque de este tipo permite calcular la vida til de la
instalacin en forma sencilla.
Corrosin por picado tambin denominada pitting: cuando la
corrosin se circunscribe a zonas muy pequeas, puede avanzar en
profundidad y los orificios suelen taparse con los mismos productos de la
corrosin. En estos casos es difcil notar la falla y esta puede perforar la
pared y provocar un accidente. La corrosin por picado puede presentarse
en piezas protegidas por pasivacin. Si la capa de xido protector se rompe,
se produce un sitio andico de pequea rea que se corroe en profundidad.
Esto ocurre especialmente en presencia de cidos reductores como el HCL
que dificultan la reposicin de la capa de xido.
Corrosin en placas: el ataque se extiende en algunas zonas, pero en
stas se presenta en forma uniforme.

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Corrosin nter granular: este tipo de corrosin se presenta como una

franja estrecha de ataque que se propaga a lo largo de los lmites de los
granos y se da en los aceros inoxidables. Se produce cuando se calienta una
pieza de acero inoxidable con alto contenido de cromo (Cr) a una
temperatura entre 600 y 800C. A dicha temperatura precipitan los
carburos de cromo y lo hacen preferentemente en los bordes de los
granos. Cuando esto sucede disminuye la concentracin de cromo disuelto
en las proximidades de los bordes de los granos. Si disminuye por debajo
del 12 %, el acero se vuelve oxidable, de este modo, en los bordes de los
granos hay acero comn, que se hace andico respecto al acero inoxidable
del resto de la superficie metlica y se corroe. Par eliminar la corrosin
intergranular se calienta la pieza hasta redisolver los granos de cromo y se
templa. El fenmeno de corrosin intergranular se suele dar en la soldadura
de los aceros inoxidables, se lo suele evitar agregando al acero
estabilizadores de carburos como el Niobio (Nb), (anteriormente llamado
Columbio Cb).

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Corrosin por tensin: los materiales metlicos pueden fisurarse por

accin combinada de corrosin y tensin. Se produce principalmente en las
soldaduras y en los trabajos de deformacin en fro. El proceso suele tener
comienzo en los pits o sitios de corrosin localizada, como fisuras
intergranulares o por entalla o grietas o cualquier sitio de nivel energtico
mas alto que el resto del material y por lo tanto susceptible de corroerse.
Se evita o reduce este proceso con un alivio de tensiones aplicado al
material antes de exponerlo al medio, con un adecuado diseo para evitar
grietas, ngulos o entallas de todo tipo, o bajando la corrosividad del medio
con el agregado de inhibidores de corrosin.
Corrosin por fatiga: en caso de intervenir tensiones alternadas, el
proceso de corrosin por tensin, se denomina corrosin bajo fatiga.
Corrosin bajo erosin: ocurre cuando existe un movimiento relativo
entre el metal y el medio corrosivo, el ataque confiere a la superficie del
material un aspecto caracterstico de hendiduras paralelas. Este proceso se
denomina corrosin por erosin. Es frecuente en piezas de bombas
centrfugas y vlvulas. Se produce sobre todo en los metales blandos y en
aquellos que se encuentran pasivados por una pelcula de xido. Son
determinantes en este proceso los slidos en suspensin y la velocidad de
circulacin del fluido sobre la superficie del metal en cuestin. El mismo se
evita con la eleccin del material apropiado y con el diseo adecuado del
equipo, por ejemplo: aumentando los dimetros de las caeras y accesorios
y aumentando el ngulo de los codos.
Corrosin por cavitacin: este tipo de corrosin se produce por la
formacin y ruptura (implosin), de burbujas de vapor provenientes del
lquido en contacto con el metal. Este fenmeno se da frecuentemente en la
succin de una bomba. La ruptura de las burbujas deteriora la pelcula
protectora de los metales pasivados y da origen a una corrosin localizada
que con el tiempo progresa en profundidad.
Corrosin selectiva: sucede cuando a consecuencia del proceso de
corrosin se elimina uno de los componentes qumicos de una aleacin
metlica. Los ms comunes son la descinficacin y la gratifizacin.
Descinficacin: es un proceso de corrosin selectiva que se da en el latn
(aleacin de Sn-Zn, estao-zinc), que en determinados medios corrosivos,
como por ejemplo del agua de mar pierden parte de su contenido de zinc.
Grafitizacin: es tambin un proceso de corrosin selectiva pero que se
da en las caeras de fundicin gris. El cao conserva su forma y el aspecto
de la fundicin con su superficie corroda, pero en su interior pierde sus
propiedades metlicas.

17.3 Corrosin qumica: la corrosin qumica se debe a la reaccin entre el metal y el

agente corrosivo en contacto directo. Es una reaccin de oxidacin reduccin en la
que no hay corrientes elctricas que recorran el metal.
4Fe (slido) + 3 O2 (gaseoso) = 2Fe2O3 (slido)
Una chapa de hierro sometida a alta temperatura en aire seco se oxida rpidamente en
forma similar a una combustin.

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Este tipo de corrosin no es importante a temperatura ambiente.

17.4 Corrosin electroqumica: la corrosin electroqumica implica la circulacin de

iones en el medio agresivo y simultneamente, de electrones libres en el metal
agredido. Este tipo de corrosin es una reaccin redox, como la que ocurre en las pilas
electro qumicas y en la electrlisis, en la que las reas de oxidacin-reduccin no
necesitan estar en contacto directo.
Este tipo de reaccin puede ocurrir por:

par galvnico: se debe a la diferencia de potencial entre dos materiales

diferentes que estn en contacto, por ejemplo un tornillo de bronce inserto en
una chapa de zinc. En las reas andicas ocurren las reacciones de oxidacin y
en las catdicas, las de reduccin. La corrosin del hierro puede interpretarse
como un proceso redox inico.

En las reas andicas el hierro pierde electrones:

Fe (slido) = Fe 2++ 2 electrones
(1)
Los iones hierro (II) se hidratan:
Fe2+ + n H2O = ( Fe (H2O)n)2+ (acuoso)
(2)
Los electrones fluyen por el interior del metal hacia las reas catdicas
y producen una reaccin segn el pH del medio y del grado de
areacin.
A pH menor de 4,3 (medio relativamente cido) y sin la presencia de
oxgeno, la reaccin catdica es la reduccin del in hidrgeno:
2 H+ + 2 electrones = H2 (gaseoso)
(3)
En medios agresivos con pH mayor de 4,3 en presencia de oxgeno en
las reas catdicas, el oxgeno es el que se reducir con formacin de
iones hidrxido:
O2 (gaseoso) + 2 H2O + 4 electrones = 4 OH(4)
A pH menor de 4,3 y con buena aireacin:
4 H+ + O2 gaseoso) + 4 electrones = 2H2O (lquida)
(5)
Los iones hierro (II) e hidrxido, generados en diferentes puntos de la
superficie de contacto metal-solucin acuosa, se desplazarn en el
medio lquido y en las zonas en que ambos se encuentran, formarn
xido hidratado (hidrxido de hierro (II)). Que se depositar en la
superficie hmeda.
Fe2+ + 2 OH- = Fe (OH)2
(6)
El oxgeno interviene en la corrosin del hierro, excepto cuando el
medio es tan cido que permite la formacin de hidrgeno gaseoso y,
su desprendimiento en el ctodo. La corrosin se produce en las reas
en que el acceso de oxgeno es ms limitado. La presencia de dixido
de
carbono
(C02)
en
el
aire
forma
carbonatos ferrosos (FeCO3) y carbonatos frricos Fe2(CO3)3.
En una oxidacin posterior ajena al proceso de corrosin, la presencia
de CO2 en el aire forma carbonatos ferrosos FeCO3 y carbonatos

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frricos Fe2(CO3)3. El depsito o mancha de hidrxidos y carbonatos se
denomina herrumbre. En una oxidacin posterior ajena al proceso de
corrosin ocurre la reaccin (7)

4Fe(OH)2 + O2 + 2 H2O= 4Fe(OH)3

(7)
Segn los aniones presentes, los compuestos as formados sern ms o
menos solubles en agua, y la evolucin del ataque corrosivo depender
en gran medida de la mencionada solubilidad; esto depender de que la
capa formada sea floja y porosa o bien adherente y protectora. En
general, iones como el cloruro (Cl-) originan productos inmediatos y
fcilmente solubles, que tienden a penetrar en la pelcula superficial
slida o impedir su formacin, los iones hidrxido (OH-) pueden
formar pelculas protectoras en algunos casos y los iones cromato
(Cro4)3- y fosfato (Po4)3- son an mejores formadores de pelculas
protectoras. Cuando el hierro est expuesto a la humedad y al oxgeno
atmosfrico forma hidrxidos con poca capacidad protectora,
incapaces de evitar la corrosin de las capas metlicas subyacentes. La
capa de herrumbre no logra aislar al metal de la pelcula de humedad y
por otra parte, limita el acceso de oxgeno a la zona atacada con lo cual
se vuelve ms andica. En cambio el aluminio; zinc, cromo forman
pelculas de xido que resultan realmente protectoras.

Por in homogeneidades: originadas por alteraciones de la estructura cristalina

del metal debido a la presencia de impurezas de otros elementos o por
tensiones acumuladas por la historia previa del material (trabajo en fro,
accidentes; etc.) Las diferencias de potencial propias de la estructura de distintas
reas de la superficie (micro electrodos) convierten al cuerpo metlico,
juntamente con el medio agresivo, en un gran conjunto de micro pilas
electroqumicas.
Lo podemos ver por ejemplo en un clavo que fue martillado en su cabeza y se
encuentra a la intemperie, la zona que primero se va a oxidar es la cabeza
debido a la diferencia de potencial que se form por la acumulacin de
tensiones. Si doblamos otro clavo y lo exponemos a un medio agresivo
podremos observar que el mismo se oxida primero en el lugar donde fue
doblado.
Por aireacin diferencial: Las reas con mayor presencia de O2 se convierten
en ctodos (ver ecuacin (4 y 5)) y las menos oxigenadas en nodos (ver
ecuacin (1)). Por ejemplo la zona ms propensa a oxidarse en un tanque
metlico es la lnea donde llega el nivel de agua. Esto tambin se puede dar en
una caera enterrada en zonas donde atraviesa terrenos de distinta porosidad o
que en un determinado punto cruza un ro.
Por corrientes inducidas o vagabundas: cuando el sistema metlico, an
siendo absolutamente homogneo, est enterrado en una zona donde hay
diferencias de potencial que generan la circulacin de corrientes vagabundas se
produce una corrosin electroltica. Ejemplo de este caso puede ser una
caera en una zona cercana a vas frreas.

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Diseo de Instalaciones Contra Incendio

Velocidad de corrosin: la corrosin es un fenmeno inevitable en las condiciones

termodinmicas de nuestro planeta. A los fines de seleccionar los materiales de los
equipos y su diseo, calcular costos de mantenimiento y amortizaciones es fundamental
conocer la velocidad de corrosin y por ende los mtodos de proteccin.
La velocidad de corrosin se puede expresar bsicamente de 2 maneras diferentes:

Masa de metal corrodo por unidad de superficie y de tiempo.

Masa /(superficie expuesta x tiempo) = g/(mm de espesor x ao)

Masa de metal corrodo por unidad de tiempo.

Masa /tiempo = g/ao

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Ejemplo de clculo:
Un cao de acero denominacin IRAM 100 (4) de 2 metros de largo y espesor 3,60
mm que conduce agua de mar y se encuentra sumergido en esa ha sufrido una prdida
promedio de 1 mm por cara al cabo de 1 ao de exposicin. Calcular la masa de hierro
pedida por corrosin y la intensidad de la corriente de corrosin.
Datos:
Densidad de hierro: 7,86 g/cm3
Masa atmica: 56 g
Superficie del cao:
Dimetro 114,3 mm = 11,43cm
Permetro: * dimetro = 3,14 * 11,43 = 36cm
Superficie: 2 * L * Permetro = 2 * 36 * 200 = 14.400cm2
L: Largo
Volumen: superficie * espesor = 14.400 * 0,1 = 1.440 cm3
Masa: densidad * superficie * espesor = 7,86 * 14.400 * 0,1 = 11.318g
Masa: 11.520g
I: cantidad de corriente/tiempo
Tiempo: 1 ao = 3.153.6000 seg
Fe (slido) = Fe 2++ 2 electrones
56/2 = 28g/eq
28g-------------------96.500 coulombios
11.318 --------------X = 39.006.679
I = Q/T = 39.006.679/31.536.000 = 1;23 A
Q: Coulombios
17.5 Polarizacin: el hecho de estar en contacto dos sustancias metlicas diferentes, por
ejemplo zinc y cobre , 2 zonas de diferente potencial elctrico de un mismo cuerpo
metlico aparentemente homogneo, no genera por s mismo una corriente elctrica. El
movimiento de electrones solo ocurre si la pila se completa poniendo el sistema metlico en
contacto con un electrolito, es decir exponindolo a lo que ha de ser el agente de corrosin
electroqumica. La diferencia de potenciales de electrodo existente antes de iniciarse el
proceso de corrosin, llamados tambin potenciales de equilibrio o de circuito abierto, tiende
rpidamente a cero a partir del momento en que la pila queda constituida, la diferencia
preexistente o inicial de los potenciales de electrodo Eo,c Eoa es la que corresponde a la pila
sin circulacin de corriente (intensidad igual a cero) y representa el mximo valor posible de
:
Ec - Ea

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Una vez constituida la pila (cerrado el circuito) comienza a circular la corriente y,
simultneamente, comienzan a actuar resistencias del circuito que se oponen a tal
circulacin:

la resistencia elctrica propia del electrolito en su estado inicial (resistencia interna

de la pila ).

la resistencia elctrica propia del sistema metlico (resistencia externa de la pila).

resistencias llamados de polarizacin, debidos a cambios que, como consecuencia

del proceso electroqumico, se producen en las zonas cercanas a los electrodos
(modificaciones en la composicin del electrolito, depsitos slidos o gaseosos, etc).

Generalmente, las resistencias a y b son de pequea magnitud en comparacin con los

efectos de polarizacin.
Las causas de polarizacin son las siguientes
17.6 Concentracin inica: en los electrodos de una pila en funcionamiento pasan
sustancias a iones o viceversa. A menos que la intensidad de la corriente sea prcticamente
nula, ocurre un aumento local en la concentracin de cationes en las cercanas del nodo y
una disminucin local en la concentracin de cationes en la regin catdica, puesto que la
difusin de iones en un medio lquido es lenta y no logra en cada momento homogeneizar la
composicin del electrolito cuando la intensidad de corriente es apreciable. Esta es una
contribucin a la polarizacin:, un enriquecimiento local de cationes en inmediaciones del
nodo, establece una fuerza contraelectromotriz interna en el electrolito con el efecto de
que el potencial de reduccin en el nodo aumenta. En forma similar, el empobrecimiento
local de cationes en las inmediaciones del ctodo hace que su potencial de reduccin
disminuya. Este fenmeno es conocido como polarizacin de concentracin.
17.7 Pelculas de superficie: cuando anteriormente se mencion la resistencia propia del
sistema metlico, se aludi al sistema con superficie limpia, es decir, libre de cualquier
pelcula de carcter no metlico que podra constituir una resistencia elctrica adicional,
generalmente elevada.
Tales pelculas superficiales pueden estar presentes desde antes que el metal y medio se
pongan en contacto. Tambin pueden formarse posteriormente como productos de las
reacciones de corrosin.
Las sustancias que la constituyen pueden ser slidas (por ejemplo un producto andico
insoluble, digamos un xido) o gaseosas (por ejemplo pelculas aun burbujas de hidrgeno
de oxgeno).
Estas pelculas tienen el efecto de impedir o disminuir la difusin de iones, como tambin la
de las sustancias sin carga que toman parte en la reaccin de corrosin (por ejemplo la
llegada de gas oxgeno o el desprendimiento de hidrgeno).
En esta forma, por aumento de la resistencia del circuito, las pelculas de superficie reducen
la intensidad de la corriente de corrosin.

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Las pelculas de superficie que ms frecuentemente se forman son las del xido del
respectivo metal andico. Cuando estas pelculas son adherentes y no porosas, las reas
andicas correspondientes adquieren un mayor potencial de reduccin, dado que el xido es
siempre ms noble que el mismo metal. Si el electrodo se recubre completamente por una
pelcula de este tipo, la corrosin ya no puede producirse y entonces se dice que el metal
est pasivado.
Las causas de polarizacin actan en general simultneamente y la contribucin individual
de cada una de ellas no es siempre fcil de estimar.
Como se mencion anteriormente, puesto en contacto el metal con el medio agresivo y una
vez comenzando el proceso de corrosin, el potencial de reduccin del rea andica Ea
aumenta y el del rea catdica Ec disminuye hasta que ambos potenciales se igualan en un
valor E lim, llamado potencial de reposo. En estas condiciones la diferencia, Ec - Ea
entre los ctodos y nodos locales se reduce a cero debido a la polarizacin causada por una
corriente de intensidad I lim, llamada intensidad lmite o corriente de corrosin.
En los casos ms sencillos, la interdependencia entre el potencial de cada electrodo con la
intensidad de la corriente se puede expresar mediante las siguientes ecuaciones lineales:
Ec= Eo,c PcI
Ea= Eo,a + PaI
Donde
I: intensidad de corriente
Ec: potencial del ctodo cuando la intensidad es I
Ea: potencial del nodo cuando la intensidad es I
Eo,c: potencial del ctodo cuando no circula corriente
Eo,a: potencial del nodo cuando no circula corriente
Pc = (Eo,c Ec)/I: Disminucin del potencial catdico por aumento de la intensidad I; Pc es la
medida de la polarizacin catdica.
Pa= (Ea + Eo,a)/I: Aumento del potencial andico por aumento de la intensidad I; Pa es la
medida de la polarizacin andica.
Ahora bien, la polarizacin catdica como tambin la andica pueden modificarse al cambiar
las condiciones en las cercanas de las respectivas reas. Si la magnitud de la polarizacin
catdica (representada por Pc ) aumenta sin que la polarizacin andica (Pa )cambie, la
corriente de corrosin Ilim quedar reducida a un valor menor y el potencial de reposo
quedar igualmente disminuido. Cuando aumenta la polarizacin andica, sin que se
modifique Pc, el potencial de reposo aumentar (ser mas catdico que antes), resultando
tambin aqu disminuida la velocidad de corrosin Ilim respecto de la original. Cuando ambas
polarizaciones se aumentan simultneamente, la corriente de corrosin se reduce aun ms.
Los valores absolutos de las pendientes Pc y Pa de las curvas de polarizacin, que
determinan el potencial de reposo y la intensidad de la corriente de corrosin dependen del
sistema metal-medio agresivo (1). Si la polarizacin andica es relativamente pequea (Pa
es mucho menor que Pc ) se dice que el sistema est bajo control catdico, puesto

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Diseo de Instalaciones Contra Incendio

que la corriente de corrosin slo podr reducirse significativamente alterando las
condiciones del ctodo de modo que aumente el valor absoluto de la pendiente de la
curva de Evans.

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Diseo de Instalaciones Contra Incendio

De modo similar se pueden interpretar situaciones de control andico y de control mixto.

Evidentemente es importante conocer cual es la condicin que prevalece, pues slo as
podrn adoptarse las medidas correctas para reducir la intensidad de la corriente de
corrosin y, correspondientemente, la velocidad de corrosin (2).
Diagramas de Porbuax: en estos diagramas que relacionan potencial de reposo y pH,
se pueden encontrar, conocidas otras condiciones de trabajo como la temperatura y
composicin del medio, orientaciones que permiten predecir el tipo de sistemas de
proteccin electroqumica que se pueden adoptar.
17.8 Corrosin Microbiolgica: La corrosin microbiana es un tipo de corrosin
electroqumica donde se desarrolla un proceso metablico bacteriano que
origina o acelera la destruccin de los metales. Sin embargo hay que tener en
cuenta que la corrosin inducida microbiologicamente no involucra
estrictamente una nueva forma de corrosin, puesto que los procesos de fondo
son de naturaleza fsico qumica pero se ven ampliados por la actividad de los
microorganismos.

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Andrs Chowanczak

Los microorganismos influyen sobre los procesos de corrosin a travs de mecanismos

que les permiten adquirir la energa necesaria para las actividades vitales. Esta energa
puede adquirirse principalmente a travs de 2 medios:

Respiracin aerobia: consiste en la eliminacin progresiva de hidrgeno de los

sustratos orgnicos en presencia de aire. El hidrgeno es oxidado por el oxgeno
del aire.
Respiracin anaerobia: el sustrato orgnico es tambin oxidado por
eliminacin de hidrgeno en ausencia de aire. El hidrgeno reduce los
compuestos inorgnicos.

Los microorganismos no pueden desarrollarse ms que en determinadas condiciones de

pH. Para cada grupo microbiano existen pH lmites y un pH ptimo. En general, los
medios neutros convienen a las bacterias hetertrofas que pueblan los medios
naturales. Los lmites de crecimiento de estas bacterias oscilan entre los pH de 5,5 a 8,5
9. Ciertas especies, como el Thiobacillus, se cultivan a pH muy bajos, de entre 1,8 y 2.
17.8.1 Corrosin aerbica: La colonizacin bacteriana y la formacin de biopelculas
que sucede en condiciones aerbicas, favorece la formacin de micropilas de
concentracin y de aeracin diferencial debido al consumo de oxgeno provocado por
la poblacin microbiana o la pelcula generada por la misma. La concentracin de
oxgeno bajo estas condiciones disminuye y comienza la corrosin localizada. En
presencia de bacterias oxidantes de metales como por ejemplo la Gallionella, se
forman tubrculos que favorecen la acumulacin de otros aniones agresivos como
cloruros. Como estos microorganismos tienen la capacidad de oxidar compuestos
solubles de hierro y manganeso, es comn la precipitacin de cloruros frricos y
mangnicos.
La tuberculizacin es uno de los signos ms caractersticos de bioensuciamiento y
corrosin bacteriana en caeras. Los tubrculos y sus reas subyacentes constituyen
ambientes heterogneos en los cuales la incrustacin qumica y biolgica aparecen junto
a los fenmenos de corrosin presentando interrelaciones complejas.
Inicialmente los tubrculos son blandos y porosos pero evolucionan con la edad a una
estructura ms dura, con aspecto de costras cristalinas de hierro.
Las tuberculizaciones se comportan de manera semejante a las biopelculas pues
proveen de un ambiente adecuado a las bacterias anaerbicas, por ejemplo a las
Bacterias Reductoras de Sulfatos, estas estimulan el proceso corrosivo por eliminacin
de un metabolito agresivo, el sulfuro de hidrgeno (SH2 gaseoso) que al diluirse en
agua forman cido sulfhdrico (SH2 acuoso).
La ms conocida es la Gallionella. La clsica reaccin de su metabolismo es la siguiente:
4 Fe (HCO3)2 (Soluble)+ 2 H2O (lquida)+ O2 (gaseoso) 4 Fe (OH)3 (slido)+
8 CO2 (gaseoso) + energa

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Diseo de Instalaciones Contra Incendio

La superficie de las incrustaciones y la del metal que est debajo de las mismas estn
sometidas a diferencias de concentracin de O2 lo que da lugar a micro pilas de
aireacin diferencial que generan picaduras.
17.8.2 Corrosin anaerbica: la corrosin anaerbica es el mecanismo de corrosin
ms asociado a la actividad bacteriana. La capa interna de la bio pelcula es un sitio o
microambiente anaerbico y por lo tanto un hbitat adecuado para las bacterias
reductoras de sulfato, estas tienen la capacidad de utilizar sulfatos u otros compuestos
del azufre como aceptores finales de electrones y producir sulfuro de hidrgeno como
producto metablico.
Hay otros microorganismos anaerbicos que pueden utilizar hidrgeno y algunos son
capaces de producir sulfuros a partir de sulfito o tiosulfatos.
Los
mecanismos que involucran a las Bacterias Reductoras de Sulfatos son muy complejos, y
no estn del todo dilucidados.

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Andrs Chowanczak
17.8.3 Tcnicas de verificacin de oxidacin bacteriana: la diferencia obvia entre
la corrosin e incrustacin bacteriana con otros tipos de corrosin se manifiesta con la
presencia de bacterias involucradas en estos fenmenos.
Los grupos bacterianos que suelen estudiarse desde el punto de vista cuali-cuantitativo
son los siguientes:

Bacterias aerbias totales (BAT).

Bacterias precipitantes, no oxidantes, del hierro (BPNM).
Bacterias reductoras de sulfatos (BRS).
Bacterias precipitantes y oxidantes del hierro (BPOM).

Se extraen muestras y se introducen en un caldo de cultivo.

Las muestras puede ser liquidas o slidas.
17.8.4 Preservacin de muestras bacteriolgicas: al tomar una muestra se debe
tomar en cuenta las siguientes consideraciones:
Anotar:

Hora
Fecha
Ubicacin
Desinfectante residual
Temperatura
El modo en que se tom la muestra

Transporte: las muestras bacteriolgicas se deben guardar en frascos estriles cuyo

volumen no debe ser inferior a 125 cm3. Los frascos estriles que contienen las
muestras se deben colocar inmediatamente en un recipiente aislado con algn tipo de
refrigerante, por ejemplo gel agar, adems el recipiente no debe permitir el paso de la
luz. Si se utiliza hielo como refrigerante es muy importante evitar que este al derretirse
entre en contacto con la muestra y la contamine (no hay que olvidar que el hielo no es
estril).
Al llegar al laboratorio, se deben introducir inmediatamente en una heladera a 4C.
Si no se dispone de refrigerante, el frasco estril con la muestra se debe ubicar en el
lugar ms fro disponible, alejado de la luz solar directa. Estas condiciones se deben
anotar en la hoja de informacin de la muestra con los detalles sobre la hora y la
temperatura de almacenamiento. Si este tipo de muestra no se puede analizar dentro
de las 8 horas despus de la obtencin, los resultados se deben considerar no vlidos y
se deber obtener otra muestra para su anlisis. El tiempo mximo de espera para
muestras bacteriolgicas de agua potable es de 30 horas. Toda muestra obtenida y
almacenada apropiadamente que se analice despus de este lapso se debe considerar
no vlida.

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Diseo de Instalaciones Contra Incendio

Si la muestra es slida se la debe procesar de la siguiente manera:
Para desprenderla de la superficie se utiliza una esptula pequea la cual fue
anteriormente flameada con alcohol medicinal, evitando tocar con los dedos el material
recogido.
Es importante obtener fotografas de la instalacin ya que el aspecto de los tubrculos y
algunos signos de deterioro pueden orientar respecto al origen biolgico de la
corrosin.
17.8.5 Forma de descartar los caldos de cultivo: Para descartar los caldos de
manera ambientalmente segura los mismos debern ser sometidos a esterilizacin por
autoclave a 121C durante 30 minutos.
17.8.6 Anlisis cualitativos: generalmente, las BRS y las BPNM suelen encontrase en
menos cantidad que las bacterias aerobias heterotrficas (BAT) por lo que suele aconsejarse
efectuar anlisis cualitativos para demostrar su presencia o ausencia.
En este caso se utilizan frascos de 20-25 ml de capacidad que contienen 10 ml del medio de
cultivo apropiado.
Una vez rotulados convenientemente se extrae una muestra de agua con jeringa descartable
estril de 10 ml de capacidad, se eliminan las burbujas de aire que pudieran quedar y se
inoculan los frascos empleando, en este caso la misma jeringa.
Los medios de cultivo a utilizarse son el medio C de Postgate para las BRS y el citrato de
hierro amoniacal para las BPNM.
Una vez inoculados los frascos, se llevan a estufa de cultivo a 35C durante 5 das teniendo,
efectuando lecturas diarias para observar los que manifiestan desarrollo positivo.
El tiempo de lectura se ajustar dentro de este perodo de 5 das teniendo en cuenta aquel a
partir del cual no se observan modificaciones posteriores en el caldo de cultivo (3).
17.8.7 Expresin de resultados: en el caso de los anlisis cualitativos los resultados se
expresan como:
+ = presencia
- = ausencia
Como observacin puede anotarse el perodo de tiempo transcurrido entre la
inoculacin y la aparicin de signos positivos en los frascos (por ejemplo: + 8 das) ya
que tiempos menos indican mayor cantidad o actividad de las bacterias en la muestra
original.

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Diseo de Instalaciones Contra Incendio

17.8.8 Anlisis cualitativos para BPOM: este grupo bacteriano presenta dificultades
para ser detectado mediante el uso de medios de cultivo. Por lo tanto, se utiliza una tcnica
que aprovecha la facultad que tienen estas bacterias de adherirse a superficies slidas.
Se prepara un frasco de boca ancha, de tapa esmerilada Pirex de 250 ml de capacidad.
En su interior se coloca un portaobjetos perfectamente lavado, enjuagado y seco y se
esteriliza el conjunto en autoclave a 121 C durante 30 minutos.
En el momento de obtener la muestra, se destapa y se introduce el agua evitando
tocar la boca y la tapa del frasco con las manos, para evitar su contaminacin y se
recoge un volumen de agua que llene las 2/3 partes del volumen del frasco tapando
inmediatamente el mismo.

Se rotula y se deja a temperatura ambiente durante 3-4 semanas.Transcurrido este tiempo,

se extrae el portaobjetos, se lo seca y fija a la llama y se tie con una solucin de cristal
violeta al 0,1 % durante 3 minutos. Se lava el colorante y se seca a calor suave,
examinndose con microscopio ptico (4) y se observa a travs de la gota de aceite.
17.8.9 Expresin de resultados: en el caso de presencia de BPOM se observarn
filamentos caractersticos en el caso de Sphaerotilus-Lephtotrix o pednculos
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Andrs Chowanczak
retorcidos en formas de trenzas tpicos de Gallionela as como otras formas
filamentosas caractersticas de otros gneros.
Despus de recorrer varios campos pticos y de acuerdo a la densidad de formas
filamentosas obtenidas puede informarse como: escasos, abundantes o regular cantidad
de formas filamentosas.
El reconocimiento de los filamentos requiere un entrenamiento previo del observador
para poder distinguir las diferencias morfolgicas que indiquen frente a que grupo se
est.
17.8.10 Anlisis de tubrculos: con una esptula flameada en alcohol medicinal se
retiran 10-20 gramos del material ferroso hmedo y se deposita en un mortero previamente
esterilizado. Se agrega la cantidad necesaria de agua destilada estril necesaria para lograr
una suspensin y se muele el material con el piln de mortero.
De esta suspensin se toman 10 ml con una jeringa descartable estril con aguja 40 x 8 y se
inoculan en los frascos que contienen los medios ya descriptos para BRS y BPNM (4).
La temperatura y tiempo de incubacin as como la expresin de resultados es igual que
para los anlisis cualitativos de muestras de agua.

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Diseo de Instalaciones Contra Incendio

17.8.11 Anlisis cuantitativos:
Tcnica de recuento de bacterias por el mtodo de dilucin por extincin:
Se utiliza la tcnica de dilucin por extincin que consiste en inocular una serie de frascos
tipo antibitico que contienen 9 ml del medio de cultivo de composicin acorde al grupo
bacteriano que se quiera cuantificar.
Se obtiene 1 ml de la muestra usando una jeringa descartable, estril, de 1 2 ml de
capacidad.
Se inocula el primer frasco, sin retirar la aguja del mismo, se invierte y se retira 1 ml,
el cual luego se inocula en el segundo frasco.
Con una nueva jeringa, se retira 1 ml del frasco 2, previamente agitado, y se inocula el frasco
3 y as sucesivamente, utilizando siempre una nueva jeringa para cada frasco.
Si no existe informacin previa sobre la cantidad de bacterias/ml de muestra es
habitual sembrar 6 frascos.
La manifestacin de crecimiento bacteriano es la turbidez del medio de cultivo que
se observa comparando con un frasco sin inocular y por transparencia (el medio puede virar
al amarillo o rojizo-amarillento).

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Andrs Chowanczak
Una vez inoculados, los frascos rotulados convenientemente, se llevan a estufa de cultivo a
35C durante 5 das, efectuando lecturas diarias para observar los que manifiestan
desarrollo positivo.
El tiempo de lectura se ajustar dentro de este perodo de 5 das teniendo en cuenta
aquel a partir del cual no se observan modificaciones posteriores en el caldo de cultivo (6).
17.8.12 Caldos de cultivo utilizados: para cuantificar bacterias aerobias,
heterotrficas, mesfilas, viables (BAT) se utiliza el caldo de cultivo rojo de fenol
glucosa modificado diluido 1:2.
Para BRS se utiliza el medio de cultivo que responde a la formula del medio C de
Postgate modificado.
Ya rotulados e identificados, se llevan a estufa de cultivo a 35C y se incuban
durante 21 das como mximo efectuando lecturas diarias.
Si la cantidad de BRS en la muestra es grande la positividad puede manifestarse
antes, a veces hasta en 48 horas.
Un frasco positivo es aquel que presenta un ennegrecimiento del mismo que
puede observarse como un precipitado negro (SFe) o como un espejado en las paredes
del frasco.
Para BPNM se utiliza el caldo citrato de hierro amoniacal, de aspecto
amarillento-verdoso. Ya rotulados e inoculados se incuban a 35C durante 21 das con
observaciones diarias.
La presencia de este grupo de bacteriano se manifiesta por la aparicin de un
precipitado color ocre y un sobrenadante incoloro y turbio.
Expresin de resultados:
Empleando la tcnica de dilucin por extincin los resultados se expresan como
bacterias/ml.
Por ejemplo: si los frascos presentan signos positivos hasta el 4 el resultado se
expresa como 1.000-10.000 bact/ml o tambin 103-104 bact/ml.
17.8.13 Diferentes tipos de caldos de cultivos preparados:

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17.9 Procedimientos de proteccin contra la oxidacin: las instalaciones contra

incendios estn construidas, principalmente con hierro. Por esta razn se enfatizar en
este captulo la corrosin del hierro y sus mtodos de proteccin.
Una forma de autoprotegerse de la corrosin que tienen los sistemas metlicos es la de
recubrirse con una copa de xido o de sal del metal en cuestin. Las condiciones que
deben tener las capas protectoras son las de ser:

continuas
adheridas firmemente al metal
poder reconstituirse rpidamente por si mismas en caso de saltarse o
fracturarse
y que la sustancia de la capa protectora (xido, sal, etc.) ocupe el mismo
volumen que el del metal que la origina.

Estas condiciones no se dan en todos los metales, como por ejemplo los aceros al
carbono expuestos a condiciones agresivas, aire hmedo, sales, etc., se corroen
velozmente, lo que obliga al uso de sistemas de proteccin.
La corrosin del hierro ocurre en las regiones del diagrama de Poubaix que
corresponden a la formacin de los iones Ferroso (Fe2+), Frrico (Fe3+), y Ferrato II
(HFCO2-).Hay pasivacin en las regiones donde se forman los xidos Frrico (Fe2O3) y
Magntico (FO3O4). Finalmente, existe una regin llamada de inmunidad donde el
hierro no se puede oxidar aunque no est recubierto por capa protectora alguna.
17.9.1 Tipos de proteccin:

Proteccin catdica
Proteccin andica
Aplicacin de capas de metales
Aplicacin de pinturas.

17.9.2 Proteccin catdica: Consiste en llevar el hierro de la zona superior de

corrosin (Fe2+ Fe3+)a la de inmunidad (Fe0). Para ello hay que disminuir el potencial
de reposo, para lo cual habr que aumentar la polarizacin catdica.
La proteccin catdica se puede lograr conectando elctricamente la pieza a
proteger, a otro metal de mayor potencial de oxidacin (o lo que es lo mismo de
menor potencial de reduccin) o sea menos noble. Ejemplos de este mtodo son:
conectar nodos de sacrificio a una caera enterrada nodos de sacrificio, por ejemplo
de magnesio y otro lo es tambin lo es la barra de magnesio que se encuentra en un
termotanque o las barras de este material que se utilizan para proteger las planchas de
acero de un buque.
Otra forma de proteccin es conectar al hierro, en forma permanente, al polo
negativo de una fuente de corriente continua regulada, este mtodo se denomina:
corrientes impresas. Tiene el riesgo de crear corrientes inducidas o vagabundas que
afecten corrosivamente a otros sistemas metlicos no protegidos.

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Diseo de Instalaciones Contra Incendio

17.9.3 Proteccin andica: la proteccin andica se logra con la formacin de capas
pasivantes de silicato, cromato o fosfato de hierro. Esto se puede logra adicionando por
ejemplo cromato de sodio al agua que circula en las caeras.

17.9.4 Aplicacin de capas de metales

Zinc sobre hierro (galvanizado): El recubrimiento con zinc se puede lograr

ya sea por inmersin en caliente o por deposicin electroltica. El zincado es un
medio de proteccin muy efectivo puesto que este material tiene un mayor
potencial de oxidacin que el hierro, en caso de desprendimiento lo que se va a
oxidar es el zinc antes y no el hierro, adems la capa de xido de zinc es
adherente y protectora.

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Estao sobre hierro (hojalata): este procedimiento tiene la desventaja de

que el estao es ms noble que el hierro y en caso de una rayadura lo que se va
a oxidar ms rpido es el hierro y no el estao. Esto lo podemos ver en una lata,
cuando se empieza a oxidar el proceso es muy rpido.

Cromo sobre hierro (cromado): aplicacin de pinturas: Las pinturas impiden

el contacto directo entre el hierro la humedad y el aire. Si el metal pintado se
encuentra a la intemperie es necesario tener en cuenta que la accin de los
rayos de sol acelerar la polimerizacin y producir el deterioro de la pintura, es
por ello aconsejable de que la misma contenga algn tipo de filtro UV.

17.9.5 Condiciones para la aplicacin de recubrimientos: los materiales utilizados

para el revestimiento de estructuras ferrosas enterradas o sumergidas deben poseer las
siguientes propiedades.
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Diseo de Instalaciones Contra Incendio

Alta resistencia elctrica.

Plegabilidad y conformidad. Resistencia a medios corrosivos.
Baja permeabilidad y absorcin de agua.
Condicin de permanecer adheridos sobre la superficie de la estructura
durante la vida til de esta.
Resistencia al dao mecnico durante la instalacin y operacin normal de la
estructura.

17.9.6 Recubrimientos con pinturas:

Los recubrimientos de pintura tratan de impedir, o al menos mitigar, el proceso
corrosivo del sustrato metlico por alguno de los efectos que se detallan a continuacin:

Efecto Barrera: consiste fundamentalmente en un efecto barrera, reduciendo el

acceso del oxgeno y humedad a la superficie del metal y por lo tanto inhibiendo
la reaccin catdica del proceso corrosivo. Son muy pocos los recubrimientos
que cumplen esta funcin debido a la elevada permeabilidad al oxgeno y agua
de la mayora de los recubrimientos de pintura.
Resistencia inica: El mecanismo principal de la proteccin anticorrosivo que
ofrecen los revestimientos de pintura es su resistencia inica. La pelcula de
pintura ofrece impedimento al movimiento de los iones del electrolito que se
forma en la interfase metal/pintura. La resistencia inica se ve afectada por los
siguientes tres factores:

presencia de electrolito en o debajo de la pelcula de pintura.

penetracin de agua u otros electrolitos a travs del
recubrimiento.
espesor de pelcula

Efecto inhibidor: Este efecto lo presentan aquellas pelculas de pintura que en su

formulacin contienen pigmentos que inhiben de algn modo la reaccin de
corrosin.
Efecto de proteccin catdica: Lo presentan aquellas pinturas ricas en cinc que
actan de nodo en beneficio del soporte metlico que acta de ctodo.

17. 10 Procedimientos especficos para la proteccin de instalaciones contra

incendio:

Evitar el contacto entre elementos de potenciales de oxidacin muy

diferentes, por ejemplo en una caera de acero no utilizar
accesorios de bronce.
Si esto no es posible, (por ejemplo algunas vlvulas especialmente
en tamaos pequeos se fabrican solo de bronce), es importante

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Andrs Chowanczak

instalarlas en lugares de fcil acceso de manera que si se corroe la

caera en las cercanas de estas, sea factible su reemplazo.
Utilizar recubrimientos que aslen la caera, por ejemplo pinturas.
Cabe destacar que si se pinta una caera es fundamental que el
trabajo este bien realizado sino es posible que se formen diferencias
de potencial entre las zonas pintadas y las que no lo estn y eso
genere graves problemas debido a la diferencia de aireacin que se
puede originar entre esas zonas.
Utilizar agua de red en las reservas de agua.
Si las caeras se encuentran embutidas en paredes es necesario
prever un recubrimiento confiable. Jams se debe cubrir una
caera de acero con cal.
Se puede proteger las caeras enterradas conectndolas a nodos
de sacrificio

Referencias: las letras en cursiva corresponden al texto SIC de las obras que se
mencionan.
1. Qumica Aplicada A-B Captulo I al XIV y XVI 43.02.05 Secretara de Materiales de
Estudio y Biblioteca Facultad de Ingeniera U.B.A. Buenos Aires 1985. (Pg 68,69,70).
2. Qumica Aplicada A-B Captulo I al XIV y XVI 43.02.05 Secretara de Materiales de
Estudio y Biblioteca Facultad de Ingeniera U.B.A. Buenos Aires 1985. (Pg 68,69,70).

3. GARIBOGLIO M. STUART A. Corrosin e incrustacin microbiolgica en sistemas

de captacin y conduccin de agua. Aspectos tericos y aplicados. Buenos Aires: Serie
Investigaciones Aplicadas, Coleccin hidrologa subterrnea., Consejo Federal de
Inversiones. 1993. ISBN 950-9899-33-X. Pg. 43.
4. GARIBOGLIO M. STUART A. Corrosin e incrustacin microbiolgica en sistemas
de captacin y conduccin de agua. Aspectos tericos y aplicados. Buenos Aires: Serie
Investigaciones Aplicadas, Coleccin hidrologa subterrnea., Consejo Federal de
Inversiones. 1993. ISBN 950-9899-33-X.. Pg. 44.

5. GARIBOGLIO M. STUART A. Corrosin e incrustacin microbiolgica en sistemas

de captacin y conduccin de agua. Aspectos tericos y aplicados. Buenos Aires: Serie
Investigaciones Aplicadas, Coleccin hidrologa subterrnea., Consejo Federal de
Inversiones. 1993. ISBN 950-9899-33-X.. Pg. 45.
6. GARIBOGLIO M. STUART A. Corrosin e incrustacin microbiolgica en sistemas
de captacin y conduccin de agua. Aspectos tericos y aplicados. Buenos Aires: Serie
Investigaciones Aplicadas, Coleccin hidrologa subterrnea., Consejo Federal de
Inversiones. 1993. ISBN 950-9899-33-X.. Pg. 42.

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Diseo de Instalaciones Contra Incendio

Figuras
68, 70, 71, 72 en base a las figuras 11,12,13 y 10 del libro GARIBOGLIO M. STUART A.
Corrosin e incrustacin microbiolgica en sistemas de captacin y conduccin de
agua. Aspectos tericos y aplicados. Buenos Aires: Serie Investigaciones Aplicadas,
Coleccin hidrologa subterrnea., Consejo Federal de Inversiones. 1993. ISBN 9509899-33-X..
69. Gentileza Andrea Gariboglio, Laboratorios Mag.
Tablas
20,21,22,23,24,25. Gentileza Andrea Gariboglio, Laboratorios Mag.

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