El mtodo cientfico en la arqueologa

A medida que se desarrollaron los campos cientficos, las leyes naturales fueron
incorporndose a sistemas formalizados o teoras para la comprensin y la
explicacin de los fenmenos de la naturaleza, la formulacin y confirmacin de
tales leyes y teoras es el objetivo primario de la ciencia.
Primer parte: La naturaleza de la explicacin en arqueologa. Un rasgo distintivo
de la arqueologa cientfica es su consciencia de que le incumben la formulacin y
contrastacin de leyes hipotticas generales. Concebir la arqueologa como una
disciplina cientfica universal con la misma estructura lgica que todas las dems
ciencias. Las cuestiones cruciales son epistemolgicas es decir tienen que ver con
el cmo conocemos. Los temas epistemolgicos fundamentales se pueden
sintetizar baja tres epgrafes: 1) conocimiento del mundo, 2) verdad y 3)
explicacin y leyes generales. La diferencia entre explicacin y prediccin no es
lgica si no practica. La clase de explicacin que se est discutiendo se denomina
nomolgica-deductiva que es igual a proceder de lo general a lo particular. El
investigador formula explicaciones llamadas hiptesis y tales hiptesis hacen
referencia a leyes confirmadas, pueden obtenerse de cualquier fuente. Las
hiptesis son necesarias para dirigir la investigacin y a la vez para determinar
qu datos adicionales deben ser recogidos y para guiar el anlisis de los datos.
Por otra parte, la contrastacin de la hiptesis nos sirve para contrastar la
explicacin hipottica la cual se deduce de implicaciones que son comprobadas
viendo si el caso particular en cuestin est cubierto por las leyes implicadas. La
posicin del arquelogo cientfico con respecto a la verdad es la que todos los
dems practicantes de la ciencia: no espera, alcanzar la certeza absoluta, pero
considera como ms probables aquellas hiptesis que estn mejor confirmadas en
un momento dado.
Es el esfuerzo por interpretar y explicar el conjunto total de diferencias y
semejanzas fsicas y culturales, caractersticas de toda dimensin temporalespacial de la existencia del hombre. S. y L. Binford dicen que hay dos aspectos
en teora arqueolgica: 1) consiste en el supuesto y proposiciones relativos al
propio registro arqueolgico, que tienen que ver con los orgenes de los materiales
inducidos en l y 2) en otro aspecto se refiere a registro arqueolgico formado
como un gigantesco laboratorio tiempo-espacio para las ciencias sociales. El
registro arqueolgico revela, en el modelo esttico del material directamente
observable, de lo que la gente hiso realmente en el pasado.
Segunda parte: Marcos explicativos para la arqueologa: la teora de sistemas y el
enfoque ecolgico. Una de los principales objetivos de la arqueologa debe ser
correlacionar la estructura de los restos materiales con los elementos de conducta

de un sistema cultural. La teora de sistemas nos dice que su supuesto bsico es

que hay sistemas de naturaleza tan fundamental que su actuacin puede ser
virtualmente en todo los campos. En cuanto a la teora general de sistemas, esta
pretende establecer un cuerpo de construcciones tericas sistemticas centradas
en las relaciones generales en el mundo emprico. Los dos modelos bsicos de los
sistemas culturales son: 1) el modelo mecanicista que trata a la cultura como una
mquina y la relacin est determinada por las reglas 2) el modelo organismico o
funcional que dice que cada elemento del sistema es interdependiente, actuando
junto a los dems y funciona para mantener en actividad a los dems. En si la
teora general de sistemas trata de clasificar los sistemas segn la forma en que
sus componentes se organizan e interrelacionan y obtener leyes y patrones tpicos
de comportamiento para las diferentes clases de sistemas. La perspectiva
sistemtica de la cultura nos dice que los principales objetivos de la cultura deben
ser: correlacionar la estructura de los restos materiales con los elementos de
conducta de un sistema cultural.
La perspectiva ecolgica de la cultura contempla a la cultura sobre un trasfondo
ambiental y enfatiza a la naturaleza sistemtica de las relaciones del hombre con
su entorno. La obtencin de datos sobre clima, flora, fauna prehistricos al igual
que sobre la distribucin de los sitios arqueolgicos. Desde el punto de vista de la
ecologa como principio organizativo, la cultura es considerada como parte de un
sistema ms amplio en estrecha interdependencia con el ambiente biofsico
humano y tambin tiene que ver con los sistemas de comercio, fronteras y esferas
de interaccin y con los estudios de patrones de asentamiento.
Tercer parte: La incorporacin de la lgica de la ciencia al mtodo arqueolgico. El
enfoque tradicional del registro arqueolgico suele subrayar las limitaciones de la
informacin disponible debidas a problemas de preservacin. Los datos relevantes
son aquellos necesarios para comprobar las implicaciones y pueden incluir
cualquiera de los observables en el sitio arqueolgico. El muestreo arqueolgico
trata de un medio de obtener la representacin adecuada de un universo de datos
sin tener que recurrir a todos los datos que contiene. Los procedimientos analticos
se trata en los que la hiptesis escoge mtodos y tcnicas de excavacin y
registro basada en procedimientos adecuados de muestreo y en que datos son
relevantes. La clasificacin y tipologa, trata del proceso de ordenacin de
materiales, en cuanto a tipos, tcnicas estadsticas que proporcionan tres usos
generales en la arqueologa, los cuales son: un medio eficaz de representar los
datos, la influencia estadstica que es ayudad para formular hiptesis y la
estadstica que es utilizada para contrastar hiptesis. Los tipos de escalas,
variables y dimensiones, medidas de las relaciones entre dimensiones y anlisis
multivariante. La teora arqueolgica es un cuerpo de leyes relacionadas entre si

pero tambin pueden ser hipotticas y estar abiertas a la contrastacin en su

totalidad. En cuanto a la direccin del proyecto debe estar a cargo de varios
arquelogos y especialistas colaboradores y al finalizar dicho proyecto debe de
hacerse la publicacin de informes y debe ser una publicacin total o un resumen
interpretativo.

Bibliografa
Watson, P., S. Le Blanc y Ch. Redman. (1974). El mtodo cientfico en la
arqueologa. Ed. Alianza: Madrid.