Legislation Primitive de Bonald

-
-4.
UVRES
DE
M. DE BONALD.
PARIS.
TYP. ADRIEN LE
CI, ERE,
RUE CASSETTE,
2\).
LGISLATION PRIMITIVE
(
iiWIU T.KK DANS LES DERNIERS TEMPS
PAR LES SEULES LUMIRES
LA HAISo.N
l)K
SOIVIE DE
DIVERS TRAITS ET DISCOl'RS POLITIQl ES
PAR
,: VICOHTE DE BO\tLI).
11.
qui a perdu ses murs en voulant

donner des lois crites, s'est impos la
dure ncessit de tout crire et mme ses
Un peuple
se
>
murs.
B^ni
IIMii:
Disc,
prli.m.)
DITION.
PAKIS
LIBRAIRIE ADRIEN LE CLERE ET C IB
liaprimeun de N. S. P. le Pape e( de l'Archerch de Perte
RUE CASS1 ll'. 29, nii-.s s.uyi-sm.lic
1
867
"TO
^ **
*
DISCOURS PRLIMINAIRE
L'ouvrage que je donne au public

dont
est divis
en quatre parties,
premire est purement rationnelle ou de thorie
la
les
sont exprimentales et d'application.
trois autres
La premire partie, qui
fait
exclusivement
la
matire de ce
discours prliminaire, la partie rationnelle, est divise en deux

livres,
dont
premier
le
traite
des tres, objet de tout ordre en
gnra], et des manires d'tre relatives
ou rapports sont
les relations
ticulier.
Le second
diverses personnes.
partie.
en dtail de l'ordre social et de
traite
la l-
les
Le discours prliminaire a aussi deux par-
qui correspondent
mire
de l'ordre social en par-
en coordonne et en maintient leur place
sion, qui
ties
l'objet
ou despersonnes, dont
une une aux deux
livres
de
la pre-
L'une considre, non les opinions des philosophes
(car qui pourrait compter les penses qui s'lvent dans le
de l'homme?) mais
doctrines gnrales de philosophie qui
les
hommes el
ont partag les
cur
enfant les diverses opinions; l'autre
en gnral,
traite
de
la lgislation
cit,
et
sur la France en particulier, soumise, depuis peu
d'annes,
la
et
de ses
effets sur
la so-
plus grande exprience qui jamais ait t laite en
dation.
La partie thorique de cet ouvrage est divise en chapitres,

el
les chapitres
sentir la liaison
I
o elle
voil
est
des ides que de dtacher
continue.
il
l'ait
mieux
les propositions.
Le
alors o la chane des ides est interrompue, et
prdcesseur a
direction
en propositions ou articles, liien ne
Un
commenc
n'y a rien
parce que l'un
crivain peut revenir
la
s'garer, et suivre
de perdu pour
reprend
au point o son
l'autre
les
l'a
une meilleure
progrs de
laisse.
la
vrit,
Le style con1
DISCOURS
tinu, plus agrable
pour
l'crivain, et surtout plus

le
le lecteur, est aussi
plus ais pour
propre en imposer l'attention sur
dsordre des ides ; mais
moins favorable
est
il
l'exposi-
tion de la vrit, et c'est ce qui a fait adopter par les gomtres
en propositions.
la division
partie traite de l'tat ancien
La seconde
en France,
ministre public
et par cette expression la fois religieuse et poli-
tique, j'entends,
pour
au
mme
de
la religion.
sens qu'on appelle l'ordre
un
Dans
corps de la
la socit politique, le
gistrature civile et militaire, vrai ministre
torien, et
du
ou service de l'tat,
du sacerdoce
cette partie, l'auteur
ma-
le ministre
ne peut tre qu'his-
historien qui, plac entre le pass et l'avenir, sans
aucune intention sur
le prsent,
raconte les gnrations qui ne
sont plus, pour l'instruction de celles qui ne sont pas encore.
La troisime
partie d'application traite de l'ducation publi-
que, objet dont tous les gouvernements, et celui de la France en

particulier, sentent toute l'importance.
j'indique les bases, crit et
ne
s'est
Il
imprim
pas rencontr avec celui que
cemment
mer.
mme
Ce plan d'ducation dont
le
il
y a longtemps,
gouvernement a
r-
adopt, et je n'ai pas cru pour cela devoir le suppri-
faut
peuvent pas
montrer
le
bien aux
le faire
le
mal ne
hommes, mme
vient pas de ce
vernements font fausse route, mais de ce
au hasard
et sans se
peut tre que
le
mme quand on
La quatrime
chrtienne et
que
qu'ils
les
ne
gou-
marchent
proposer de point fixe d'arrive, qui ne
bien absolu, et auquel
il
faut toujours tendre,
devrait n'y jamais parvenir.

partie traite de l'tat politique
mahomtane
peu prs a paru par

anne, jusqu'
lorsqu'ils
c'est
un
essai,
de l'Europe
dont
la moiti
au Mercure de France de cette
articles
de
la discussion
la constitution
propose
la
Pologne par Mably, aprs laquelle l'auteur n'a plus rien insr
dans ce journal de
tel qu'il
En donnant cet essai

au vu d'un grand nombre
relatif la politique.
a t compos, on obit
d'abonns, qui ont tmoign
le dsir
que
l'on runt
corps ces diffrents articles, et que l'on en compltt
On
y a joint un morceau sur
le trait
en un
la suite.
de Westphalie, qui avait
PRLIMIH
paru beaucoup plus
est
tt.
VI1U..
Le but de ces considrations politiques
de tain voir l'influence de

4
la Lgislation
politique et reli-
gieuse des tats sur les vnements de leur vie, et surtout d'a-
grandir l'tude de l'histoire moderne, en prsentant, ainsi que
Bossue! la
pour
l'ait
ainsi dire
ancienne,
la raison
gnrale, ou
vnements de ce monde, que nous pelons,
plutt divine, des
pour
l'histoire
un un, sans en considrer l'ensemble
liaison secrte,
et la
que nous nous accoutumons regarder
et
comme uniquement soumis aux caprices deshommes, et n'ayant

d'autre rgle que leurs passions.
Peut-tre quelques lecteurs trouveront que ces quatre parties

n'ont pas entre elles
plus d'attention,
toutes
un rapport assez immdiat; mais, avec
est ais
il
de remarquer qu'elles
un secours mutuel. En
de
saire entre les lois
cute les
lois
de
effet,
se prtent
y a un rapport nces-
il
la socit, le ministre public, qui
au ministre public; enfin les vnements de
ex-
l'homme
qui dispose
la socit; l'ducation,
la socit
qui
tiennent la fois de la nature des lois et de l'tat des personnes.
Aprs tout,
les diffrentes parties
un centre
commun,
entre eux ni
et elles sont toutes lies entre elles par
comme
un but uniforme,
allis,
de l'ordre social se rattachent
tous les
sont unis par
hommes,
le lien
Je dois, avant d'entrer en matire,
qui m'a t
l'ait,
traite
gnral de l'humanit.
me
d'noncer mes ides sur
nire trop absolue.
du gnral,
Il
sans tre parents
justifier
du reproche
la socit
d'une ma-
faut s'entendre. Toutes les fois qu'on
la vrit est
absolue
car absolu et gnral
sont synonymes. Elle n'est que relative, lorsqu'on traite
Et pour appliquer cette distinction
particulier.
vrit est absolue
nrale de
la
quand on
traite
de
du
la socit, la
la constitution,
rgle g-
socit; et elle est relative dans les dtails d'admi-
nistration, rgle particulire des individus. Ainsi le pouvoir,
considr en gnral, est bon d'une bont absolue, et

qui L'exerce, tre particulier, n'est
De
pouvoir,
et
ti\e.
nistration.
bon que d'une bont
suivent et la fixit ncessaire dans

les
De
la
diffrence
rcla-
constitution
modifications ncessaires dans les

la la
l'homme
lois
du pouvoir absolu en
du
d'admiconstitu-
DISCOURS
tion,
au pouvoir ncessairement moins absolu en administration,
et par l plus arbitraire.
des
lois fixes et
tout ce
fondamentales,
qu'on
fait est
(1). Ainsi,
nul de
douceur
doit administrer avec
maine
Le pouvoir absolu
est constitu sur
contre lesquelles, dit Bossuet,
soi, et
l'homme qui
et gard
pour
l'exerce
la faiblesse
hu -
dans les sciences mathmatiques, on suppose
toutes les lignes en gnral absolument droites, toutes les surfaces en gnral absolument planes, tous les solides en gnrai
absolument compactes, tous

durs, le
qui
mouvement en
met en uvre
cela, et
les
est oblig
il
corps en gnral absolument
les
gnral absolument libre
mais l'artiste,
corps particuliers, ne trouve rien de tout
de tenir compte des dviations des lignes,
des asprits des surfaces, de la mollesse des corps, de la rsistance des milieux, etc. etc. La comparaison est parfaitement
exacte, et je l'emploie d'autant plus volontiers, que je regarde
comme une
les
haute importance de faire remarquer au lecteur
harmonies du monde intellectuel
monde de
La
la cause et
du monde des
et
du monde
effets.
vrit relative doit tre dite avec
prudence
et circonspec-
tion, parce qu'elle est incertaine par cela seul qu'elle n'est
absolue ; raison pour laquelle
pour prononcer sur
pour la
de
il
la rvler, et c'est
pas
faut tre d'une extrme rserve
les individus et les faits particuliers.
vrit en gnral,
du
matriel,
ou sur le gnral,
il
est toujours
toujours le temps qui la rvle
Mais
temps
veritas
fdia temporis.
Je m'attends ce que la manire gnrale dont

les objets
au commencement de
sortes d'esprits,
mme
cet
j'ai
considr
ouvrage dplaira deux
droits et justes. Elle dplaira ces esprits
plus agrables que forts, qui ne peuvent sortir de la sphre du

particulier,
ne reconnaissent plus un pouvoir,
pelle le roi
d'Espagne ou
ne l'appelle un chef de
(1)
le czar
bataillon,
ni
l'on
ne
de Russie; un ministre,
ou un
conseiller
Le pouvoir despotique, au contraire, ne connat
stitution
si
temprament dans l'administration
l'apsi
on
d'Etat; des
ni fixit
dans
et c'est ce qui
la
con-
rend
si
des sujets, soumis toutes les volonts d'un matre qui
dure
la condition
n'est
soumis lui-mme aucune
loi.
PRLIMINAIRE.
sujets,
on ne
si
Pierre ou Paul, sans rflchir
les appelle
l'norme distance qu'il peut y avoir entre l'homme, souvent

imparfait
chef de
tel
lument bon; entre
ou
les
tat, et le pouvoir en gnral abso-
tel
hommes
qui servent, souvent vicieux
Tordre du ministre social absolument bon, et qu'on ne peut
et
pas affirmer du particulier tout ce qu'on peut affirmer du

gnral.
La manire gnrale ou mtaphysique ne trouvera pas
plus de grce aux yeux de ceux qui tiennent la philosophie
de leur cole,
comme
les professeurs
tenaient celle d'Aristote
au temps de Descartes
esprits propres retenir la vrit
acquise, mais incapables de l'acqurir, parce que, dans leur
improbation prcipite et de prvention,
maxime de
chrtiens qu'ils sont, cette
oublient, toui
ils
l'Aptre
Ne mprisez
aucune doctrine, prouvez-les toutes,
sont bonnes. Ces dernires considrations nous conduisent
traiter
de
et retenez celles qui
la philosophie.
I.
DE LA PHILOSOPHIE.
La philosophie, qui
sagesse, et qui
vrit,
ne
signifiait
signifie
chez les paens Y amour de la
pour nous que
commenc pour l'homme avec
la
recherche de la
la parole,
et
pour
l'univers avec rcriture.
Comme
la vrit n'est
que
autre chose que la science des tres
el
compromis sous
(!<
leurs rapports, et
les
expressions gnrales de cause et d'effets, la philosophie,
les tres sont tous
considre en gnral, suivit d'abord cette division.

La plus ancienne philosophie crite qui nous soit connue,
celle des
Hbreux, s'attacha
intelligente, ternelle
les lois
la
faire
connatre la cause suprme,
de l'univers, et sa volont gnrale, dont
fondamentales (U^ tres sont l'expression
elle
en
tira
connaissance des devoirs de l'homme, et elle parla de cette
cause suprme
m minet tous
et
de L'homme, son plus noble
les autres
s;i
pense OU
effet, et celui qui
son action, avec une
hauteur d'intelligence, une force de sentiment, une magnifi-
DISCOURS
cence de style proportionne
la
majest des objets auxquels
langage des autres peuples ne peut atteindre.
le
Les
mme purement
effets
Hbreux ne
les considra pas
pas dignes de ses
matriels, la philosophie des
en eux-mmes
recherches;
Y action merveilleuse de
la
les
parurent
considra
comme
ils
cause souverainement puissante,
franchissant ces lois gnrales
dont nous sommes
elle
du mouvement
pniblement occups,
si
ne
lui
et
de
la
elle vit
et,
matire
dans
les
cieux le pavillon qu'tendait sur l'univers la main du Trs-
Haut, dans les nues son vtement, dans
la terre
son marche-
pied, dans les foudres et les temptes ses messagers et ses
hrauts. Si elle admira la puissance infinie
grands phnomnes de
bont dans
de
la
De
la nature, elle bnit
les plus petits effets
de
la cration.
terre furent le repas prpar
animaux furent les

l ces
du Crateur dans les

son inpuisable
Les productions
pour l'homme,
et les
serviteurs destins l'aider dans ses travaux.
hymnes
la gloire
de
tout bon,
l'tre tout-puissant et
ces cantiques de reconnaissance et d'amour, qui font de la plus
haute philosophie la posie tantt la plus sublime et tantt la

plus gracieuse, et qui traduisent des penses divines en langage
divin.
Les autres peuples perdirent de vue cette haute philosophie,

transmise d'abord dans toutes les familles par une tradition
orale, et depuis
maintenue pure
hbreu par une transmission
et entire chez le seul peuple
crite. Ils s'arrtrent
plation des effets, y cherchrent tout, et
mme
ligente, et multiplirent la cause proportion
de
la varit
des
et les
du
ciel ; les
animaux;
intel-
du nombre
et
les
astres., et
servirent
gyptiens, sur la terre, dans les plantes
Grecs, dans les
hommes,
leurs passions. Toutes les causes secondes,

la terre et ses
cause
effets.
Les Chaldens virent leurs dieux dans les

la milice
la
la contem-
et surtout
l'air, le
dans
feu, l'eau,
atomes, leur parurent tour tour la cause pre-
mire de l'univers. Dans leurs vaines imaginations, ces philosophes corpusculaires voulurent peindre aux sens ce qui ne doit
tre
exprim qu'
la
pense;
ils
ne virent dans l'univers que des
prdliminairt:.
images de corps , au lieu d'y voir
comme
les
Hbreux
hbreux s'appelaient avec
figures de vrits. Les philosophes
raison les voyants. Les philosophes grecs se dcorrent
de sages
(1);
vrit, et
songe
Il
mais
ils
du nom
cherchrent la sagesse hors des voies de
ne rencontrrent que
la
corruption et le
la
men-
(2).
y eut alors,
doctrines
l'homme, sur
Cependant
tine. Elle
divine, qui se confondit avec la
une philosophie humaine, que l'homme associa la
morale; car
dans
comme aujourd'hui, deux philosophies ou deux
une philosophie
religion, et
livres
ils
des
les
philosophes grecs dissertaient beaucoup sur
sa nature et sur sa fin.

la doctrine
des Hbreux se rpandait avec leurs
les parties d'Asie et
d'Europe voisines de
ne fut pas inconnue aux Grecs,
et
la Pales-
donna sans doute
la
philosophie de Platon ce caractre d'lvation et de vrit qui
la
distingue des autres doctrines de ses compatriotes. Platon
de
la
philosophie avec sa raison, ou
gence;
les autres
en
firent
du moins avec son
avec leurs passions
fit
intelli-
les stociens,
avec l'orgueil; les picuriens, avec la volupt; le sceptique

douta, les pyrrhoniens nirent, les clectiques cherchrent
uns dirent l'homme

ceux-ci
lui
les
Jouis; les autres lui crirent Abstiens-toi ;

:
apprirent ne rien affirmer, ceux-l ne rien croire.
Cette confusion de doctrines passa chez les Romains, mais

assez tard.
pntra
La philosophie des Grecs, vain luxe de
Rome
l'esprit,
qu'avec tous les autres genres de luxe qui
devaient venger l'univers de sa dfaite (3), et faire expier

ses succs. Mais les
luises, choisirent
ne
Romains, svres
et
Rome
occups de grandes
ce qu'il y avait de plus sage ou de moins
draisonnable dans
la
philosophie des Grecs,
comme
ils
avaient
retenu ce qu'il y avait de plus grave dans leur culte; et de toutes

les sectes
(i)
On
de philosophie,
l'appelait
Mors sage
les plus
comme
considres
Rome
furent
dans notre rvolution on
t'est
appel vertueux.
(2)
Graci sapienUam quanmt
dicentes se esse sapientes
saut. (Epit. aux Romains.)

(3)
l.n.rurid incubuU
vidumque uciscitw orbem. (Juven.)
stulti facti
DISCOURS
celle des stociens, qui parlaient
de
la vertu, et celle
dmie, qui cherchait de tous cts, ne se
de l'Aca-
que dans son
fixait
incertitude, et n'affirmait pas de vrit, de peur de soutenir
une erreur.
Les opinions d'un
homme
forme sa philosophie, mais
philosophie d'un peuple est sa lgislation
hommes
les
des
raison pour laquelle
avides de domination imposent au peuple,
lois, leurs
la
comme
propres opinions, et veulent faire une doctrine
gnrale de leurs sentiments particuliers. Chez les Hbreux,
une doctrine
intellectuelle avait produit
ou plutt
nable,
paens,
absurdes
s'tait
une
confondue avec
lgislation raison-
elle
mais chez
une philosophie sensuelle enfanta des

:
les
lgislations
funeste exemple, et depuis trop souvent rpt
L'univers prissait sous ces opinions insenses et ces lgislations
corrompues. La doctrine mystrieuse
tive des
Hbreux ne pouvait pas plus convenir l'homme,
devenu en grandissant avide de connatre

jouir,
que leur
lgislation,
la
vrit et d'en
purement locale, ne pouvait con-
venir la socit tendue sous l'empire romain.

qu'il
en expecta-
et toute
Ce
fut alors
parut chez les Juifs, et qu'il sortit en quelque sorte de
leurs doctrines et
de leur
lgislation
une doctrine plus dve-
loppe et une lgislation plus gnrale. La doctrine des Hbreux

avait rvl la cause, la philosophie des paens s'tait arrte
aux
effets; le christianisme vint rvler
au monde
la
connais-
sance du moyen universel, mdius, ou mdiateur, de
l'tre
qui unit la cause universelle l'universalit des effets, ou

l'univers, et qui
forme le rapport entre
le
crateur et la crature.
Alors tout fut connu , tres et rapports , tout ce qui est
mme
et
tout ce qui peut tre dans l'ordre des tres, tels que notre
raison les peroit; car,
ou
la
raison
humaine
n'est
qu'une lueur
vaine et trompeuse, ou tout, tres et rapports, existants et
mme
la
possibles, est compris dans cette catgorie gnrale, et
plus gnrale possible, cause, moyen,
effet (1).
Et
comme
le
Le rapport de cette proposition purement philosophique, mais fondamentale, de la philosophie, avec les dogmes fondamentauxs du christia(I)
nisme, deviendra vident.
PRLIMINAIRE.
moyen
avec
et
la
en rapport la
est
l'effet
pour lequel
connaissance du
a t lait
l'effet.
avec la cause de laquelle
fois m
est, la
il
il
est,
philosophie des chrtiens, ou
moyen universel, du mdiateur, par
ou rpar dans Tordre moral,
fit
qui tout
connatre la cause et
Dieu et l'homme, autant qu'ils peuvent tre connus
ici-
bas par la raison humaine. Cette doctrine, scandale pour les
Hbreux, qui se croyaient
les seuls
voyants
doctrine des uns, et d'absurdit
et par la rectitude qu'elle

les
hommes
la
mit dans
philosophie des autres;
les penses,
murs
la perfection des
pour les Grecs,
convainquit d'insuffisance
qui se croyaient les seuls sages,

la
; folie
prpara
elle
mme
et des lois, et
au
progrs des lumires dans tous les arts de l'intelligence.
La doctrine des Hbreux

Dieu
et ses desseins sur
nisme
lit
l'homme,
l'homme
doctrine
la
du
christia-
connatre les rapports ou la socit de Dieu et de

et des
paens dans
pratique.
connatre la puissance de
faisait
la
hommes
entre eux, totalement ignors des
spculation, et horriblement dfigurs dans
La grande nigme de
eut plus rien rvler
l'univers fut rsolue.
l'homme, rien prescrire
Il
la
n'y
la socit,
hors de cette doctrine et de ses lois; et le fondateur de cette
sublime doctrine, mourant pour la propager, put dire, sous

l'expression la plus simple, cette vrit profonde
Tout
est
consomm,
La philosophie des chrtiens leur aurait
le
plus savant de leurs docteurs
suffi
sans doute, et
ne voulait pas en connatre
d'autre; mais, forcs de combattre les paens, les premiers
dfenseurs du christianisme
Grecs, dont une
la
nombreuse
tudirent
partie
la
philosophie
de l'glise chrtienne
langue, et dont les coles avaient fourni
la
des
parlait
religion plusieurs
de ses plus savants interprtes.

Platon, avec sa doctrine intellectuelle
tions,
devait plaire
retrouvrent des
et
ses nobles
concep-
aux premiers docteurs chrtiens, qui
dogmes de
la
religion hbraque,
et
mme
crurent y dmler quelque connaissance des plus hautes vrits
du christianisme. A mesure
les
erreurs,
il
tait
qu'il s'tendait,
combattu par tous
ennemi de toutes
les esprits.
Les Grecs.
DISCOURS
10
comme
disputeurs subtils
tous les esprits faibles,
commen-
crent ces controverses pineuses qui durent encore, o Ton
met Fadresse de
la dialectique
la place de la force des raisons;
permit ses dfenseurs ces armes fragiles , mais
et la religion
compose ne manque
acres, avec lesquelles Terreur adroite et
presque jamais de surprendre

dialectique des Grecs, unie
scolastique
du
prcises
tives
du moyen
la vrit simple et confiante.
De la
aux ides chrtiennes, naquit
la
ge, qui, pour traduire les ides justes et
christianisme dans les langues fausses
ou
transposi-
des paens, donna au langage des Romains une construc-
ou analogue contraire son gnie. De
tion naturelle
nom de latin de Vcole, qui subsistait

sous la mme forme dans nos tudes de tho-
moderne, connu sous

encore peu prs
logie,
l ce latin
le
de philosophie, de jurisprudence
car
est des
il
langues
dans lesquelles on ne peut penser juste sans parler mal.
Avec
la dialectique
des Grecs, on tudia leur philosophie de
mots, leur politique de crimes, leur physique de prjugs

tout, dans le
moyen
la seule partie
et
ge, fut admir de ce peuple enfant, hors
dans laquelle
et excell,
il
la
potique et la
rhtorique, trop fortes pour nos langues encore incultes et
pour des
Ce fut
esprits encore
ainsi
cette poque,
de
peu exercs.
que l'Europe parvint au quinzime
un dbordement de Grecs dans
subtilits dignes
sicle.
Vers
notre Occident,
des Grecs dans l'examen de nos dogmes
d'ides renouveles des Grecs dans nos gouvernements, de
modles grecs dans nos
arts, produisit cette
philosophie d'abord
irrligieuse,
amie
des arts des Grecs, admiratrice de leurs ftes, de leurs
insti-
religieuse
ou plutt thologique, depuis
tutions politiques,
et
mme
de leur culte thtral et voluptueux,
que l'Europe a signale aux
philosophie moderne,
nom
si
sicles venir sous le
de rprobation
et d'injure
nom de
car,
en
morale, toute doctrine moderne, et qui n'est pas aussi ancienne
que l'homme,
est
une erreur.
Cependant cette philosophie

le
n'est pas aussi
moderne qu'on
pense. Disme ou athisme, on la retrouve chez les Grecs,
o de beaux
esprits avaient ni la Providence, et ni la Divinit;
11
PRLIMINAIRE.
mais au moins
ne mconnaissaient
les paens
prs Tavoir dfigure, et en avoir
t'ait
des
la Divinit qu'a-
hommes impurs ou
des animaux sans raison; au lieu que nos sages, clairs par
une doctrine qui leur montre en Dieu une intelligence
un amour immense, une action

mlange d'imperfections,
beaut. Chose tonnante
Fart de
lois
dcomposer
de
les classer,
elle
cration.
les
le laboratoire
moyens de
sa
de
les
la Divi-
(1); pareils des enfants

les rarets
leur doctrine corpusculaire s'arrte
ne voit que des lments
secondes,
prend
mconnatre
le matre,
dans
de calculer
un cabinet, qui n'en considrent que
ne saluent pas
aux causes
mme
hommes qui leurs progrs dans
de leurs mouvements, ont ouvert
introduits dans
et
des
les corps,
nit, s'obstinent la
et
toute-puissante, sans aucun
mconnaissent
le
infinie,
la conservation
Comme celle des Grecs,
et
pour
des germes, et
les agents
de
la
dans ses penses
elle est vaine
superbe dans ses discours. Elle a pris des stociens l'orgueil,
et des picuriens la licence. Elle a ses sceptiques, ses
pyrrho-
niens, ses clectiques, et la seule doctrine qu'elle n'ait pas
embrasse est
celle
des privations.
Cette philosophie
paens., et
moderne ignore Dieu plus que
celle des
ne connat pas mieux l'homme; encore moins con-
nat-i'llt' la
socit.
L'homme,
cette intelligence servie
organe, est pour nos sophistes,
comme pour
par des
le sophiste grec,
un coq deux pieds, sans plumes, un animal dbruti, une masse

organise, dit
un
crivain encore vivant, qui reoit l'esprit de
tout ce qui l'environne et de ses besoins
doctrine abjecte et
funeste, aujourd'hui paisiblement et universellement enseigne
dans les coles, o l'on s'occupe bien moins de prolonger
la Vie
de l'homme physique, que d'touffer toute connaissance de
l'homme moral. La
qu'un
la
lien
socit n'est,
de convention que
la
pour
les sages
volont du peuple a form, que
volont du peuple peut dissoudre; semblable
(1)
Les anciens jugeaient
nature,
el
la
prsence
les
tente
la
des dieux an dsordre
pour eui uhaque vnement remarquable
une monstruosit physique
modernes,
modernes,
force
tait
que
de
la
annonc par
devoir L'immutabilit
de l'ordre physique, eu mconnaissent l'auteur. C'est la
mme
disposition.
DISCOURS
12
le
berger dresse pour une nuit, et

Ainsi la philosophie
avec
les organes;
avec ses
effets, et elle
enlve au poin du jour.
moderne confond, dans l'homme, l'esprit
dans la socit,
dans l'univers, Dieu
qu'il
mme
avec
le
souverain avec les sujets;

partout la cause
la nature,
dtruit tout ordre gnral et particulier,
en tant tout pouvoir rel l'homme sur lui-mme, aux chefs

des tats sur le peuple, Dieu
Cependant
s'tait lev vers le
il
une autre philosophie que
la
sur l'univers.
milieu de l'autre sicle,
celle des chrtiens,
non
mais une autre
celle des anciens, c'est--dire
de
recherche de la vrit; aussi l'ouvrage de
la
mthode de philosopher que

procder
mme
philosophie la plus clbre qui parut alors,
nouvelle mthode, fut intitul avec raison
fait
d'aprs cette
De la Recherche de
la vrit.
Au
milieu de cet asservissement gnral des esprits la
mthode
d'Aristote,
l'esprit
indpendant de Descartes osa
discuter les titres de ce sage la domination tyrannique qu'il

s'tait
arroge sur l'enseignement public. Les coles
tirent, et
elles doivent toujours
qu'apporte
la rsistance
tard efficace contre ses succs
combat-
sonner l'alarme. Les dlais

sont
un
protestation tt
ou
au triomphe de
obstacle aux progrs de l'erreur,
le
ou une
la vrit,
quarantaine que l'on
c'est la
aux marchandises qui arrivent des pays suspects. La

doctrine de Descartes l'emporta (1). Le raisonnement humain,
fait
subir
en matire
sorti
littraire, a dit
errasson, n'est, pour ainsi dire,
de l'enfance que depuis Descartes, et la philosophie n'est

chose que l'esprit de ce grand homme. Et ailleurs
systme de Descartes est un systme philosophie; le
autre
Le
(1)
Descartes, j'entends
le
moraliste, et non
le
physicien, a
fait
une
rvolution dans les penses. Voltaire a excit une rvolte dans la socit;
Voltaire a joui, de son vivant, de toute sa gloire, et dj elle
plir; Descartes n'a point joui
de la sienne, mais
elle s'est
commence
accrue aprs
grands gnies, pareils aux difices levs, veulent tre

vus une juste distance. Tous les deux ont t accueillis par des rois qui
aimaient la vrit, ou ce qu'ils prenaient pour elle. Aujourd'hui, les rois,
honteux d'avoir t tromps par nos charlatans n'accueilleront plus que
lui,
parce que
les
des artistes; et
got pour
la
le
monde mme, dtromp
vrit.
de ses erreurs, n'aura plus de
13
PRLIMINAIRE.
un systme gomtrique ou phy-
systme de Newton
sique
depuis Newton, connue l'loquence franaise
Lionne depuis Descartes.
est
aussi l'loquence anglaise ne s'est pas perfectionne
Cependant
il
s'est perfec-
y a deux principes admis dans la philosophie de
Descartes qui ont besoin de dveloppement, et qui, prsents

sans restriction, peuvent tre, et mme ont t sujet ou occasion
d'erreur: je veux parler dudoute et des ides innes. Les rflexions
auxquelles ces deux principes vont donner lieu, utiles en
mmes, complteront
Le doute rel ou
les
le
des opinions philosophiques.
par lequel Descartes a commenc, et
feint,
comme
qu'il conseille
naissance de
l'histoire
moyen de
plus sur
la vrit, doit tre,
pour un
que dans
sciences physiques
parvenir la con-
esprit sage, autre
les sciences
mme
la vrit;
du pouvoir
les sciences
et des devoirs,
gnralement
il
faut respecter ce
examiner ensuite
s'y
tromper,
lui
commencer par
qui distingue
croire,
rvoquer en doute. Une

suit
ou ne
et Descartes n'a
nettement ce
si
la thorie
des
lois
lois
et
utiles
en quilibre.
du sang,
et
expriences sur
la
les
(le
et
On
pesanteur de
mme
eil
l'air.
cours
et
de
la consti-
ne tendent pas moins
ils
saignait avant
pompes Ont t
le
Kepler
soient la nature des fluides et
tution de leurs parties lmentaires,
lation
qui
en physique, ne peut dranger
rgulier des saisons ont prcd les calculs
se mettre
qu'il faut
c'est--dire
et
de ncessaire. Les mouvements plantaires
Newton. Quelles que
eu garde
physiques n'en sont pas
l'homme, qui peut dcouvrir,
dcouvert tant de choses
rien
La
de l'ordre physique
moins observes dans ce qu'elles ont de gnral,

de ncessaire;
les jours la
de ce qu'on peut commencer par
pas connue, les
soit
que Ton trouve
n'y a point d'erreur.
s'il
raison de cette diffrence est sensible
de
faux ce
morales, au contraire, qui traitent
pour ne pas recommencer tous
tabli,
socit, sauf
comme
plus gnralement adopt, et chercher ensuite
le
dans
dans
morales. Dans les
sciences purement physiques, on peut rejeter
qui est
elles-
de connatre
la
circu-
usage bien avant
On
les
peut donc supposer
sans danger qu'il y a erreur dans l'explication de ces phno-
14
DISCOURS
mme
mnes, on doit
le
supposer; car,
on
si
les
suppose
connus, on ne trouvera plus de raison suffisante d'y rechercher

Terreur,
s'il
y en
a, et les sciences
ternelle enfance.
Aprs tout,
il
y a quelque
vrit
importe peu de se tromper en
mme
physique, et d'abandonner,
examen, une doctrine,
il
physiques resteront dans une
ft-elle vraie
dans ce
monde
par prjug et avant tout
en elle-mme,
si
toutefois
d'images qui passent , livr
nos disputes
comme une nigme que Ton
de gens
Mais pour les sciences morales ou sociales, et
oisifs.
propose un cercle
la
connaissance du pouvoir et des devoirs, par cela seul qu'on est
et
qu'on
vit
au milieu d'une socit quelconque, on obit
quelque ordre d'actions qui suppose invinciblement quelque

vrit
dans
les opinions; car l'erreur et le
dsordre sont inspa-
rables. L'idoltrie elle-mme, la plus absurde des croyances,
donne quelque connaissance du pouvoir de
la Divinit et
des
devoirs de l'homme, et cette connaissance, toute confuse qu'elle
a maintenu ou maintient encore chez les paens quelque
est,
ordre de socit, selon la remarque de Bossuet, parce qu'une
mme
notion
imparfaite de Fauteur de tout ordre ne peut se
trouver parmi les
hommes
sans y produire de l'ordre.
On ne
peut donc pas rejeter, sous prtexte d'erreur, toute croyance
morale ( car l'athisme n'est pas une croyance, mais l'absence de

toute croyance), sans faire cesser en mme temps dans
et
dans
et alors
la socit (1) le
il
motif ou la pratique des actions morales
est craindre
que
ne veuillent plus reprendre

par
le
chemin
facile
l'homme
les passions
le
une
fois
dchanes
joug, et ne conduisent l'homme
du doute l'abme sans fond du pyrrho-
nisme absolu. L'homme qui commencerait par supposer que

ses thories physiques sont vraies n'aurait
les
examiner de plus prs; car
ni plus
mal avec des opinions
la socit
vraies
aucun motif pour

ne va ni mieux
ou fausses sur la physique
mais l'homme qui commence par supposer que sa doctrine en
morale est bonne, a toujours une raison suffisante pour en

(1)
Ainsi les actions d'humanit ont cess chez beaucoup de Franais,
lorsque la socit est tombe dans Terreur, et que les institutions publiques
de charit ont t abolies en France.
15
PRELIMINAIRE.
approfondir
parce qu'on ne
La vrit,
y a dsordre dans
qu'il
commit jamais
la socit tant
qu'on n'a pas
de
En nn mot,
ei entire
sance pleine
la
la
vrit.
connais-
la
et
assez, et
me
pour
rsumer, on peut prjuger en physique des erreurs particulires;
on
doit prjuger
en morale des vrits gnrales,
et c'est
pour
avoir fait le contraire, pour avoir prjug la vrit en physique,
que
le
genre humain a cru
comme
physique ancienne,
dans
longtemps aux absurdits de
si
la
pour avoir prjug l'erreur
c'est
morale gnrale des nations, que plusieurs ont, de nos
la
jours, fait naufrage sur les cotes arides et dsertes de l'athisme,
d'o,
comme
les sirnes,
mers orageuses de
que nous savons
le
par
la facilit
de leur doc-
malheureux navigateurs qui parcourent
trine licencieuse, les

les
attirent,
ils
la science.
On ne
moins, ce sont
jamais assez; ce
le dira
les vrits
de l'ordre phy-
sique; ce que nous savons le mieux, ce sont les vrits de

l'ordre
moral
nous disputons en physique sur
les raisons
de
phnomnes que nous voudrions connatre ; mais nous contestons en morale sur les rgles de nos devoirs que nous voudrions
Descartes aurait
ignorer.
l'existence
qu'il
de
la Divinit,
en a donne,
homme
pu
dont
feindre
il
avait
que Condillac
et
un moment de
dans
l'esprit la
nier
preuve
n'a pas comprise. Jamais
de gnie n'a ni srieusement
la Divinit,
dont
il
est
l'expression la plus vraie et l'manation la plus sensible. Mais

<
doute
d'un
esl
tre
mortel pour les esprits vulgaires. La connaissance
infini
avec
raison, ei qu'elle porte
de
le
poids dont on a charg leur faible
Bfituti
reprendre toute seule,
vient a s'en dbarrasser
mais
facilit;
si,
elle n'a plus la force
('gare par L'imagination, elle
un moment.
L'autre observation regarde l'origine de nos ides; question
d'une hante importance, surtout aujourd'hui qu'on a

cette recherche
une science particulire sous
logie: preuve certaine

et, j'oserai dire,
de
la
que
le
temps
est
le
nom
d'ido-
dcider.
Pres de l'K-lise, l'cole

L'adopta.
de
venu de l'approfondir,
L'opinion des ides innes vient de trs-loin.
Descartes
fait
du moyen
ftge,
Nos philosophes
l'avaient
modernes
Platon,
Les
soutenue;
s'en
sent
DISCOURS
16
moqus;
et
douter, lorsqu'il dit
ne
mme,
Rousseau y revient sans s'en

Ce que Dieu veut que Fhomme fasse, il
cependant
le lui fait
J.-J.
pas dire par un autre
et Fcrit
homme,
au fond de son cur.
il
le lui dit lui-
IX
prise des paens, et qu'on retrouve dans Lucain, liv.
Nec vocibus
Numen eget,
reste
ullis
dixiique semel nascentibus auctor
Quidquid scire
licet.
Et dans Cicron : pro Mil.
quam non
au
Doctrine
scripta, sed nata lex,
Est non
didicimus, accepimus, legimus, verim ex naturel ips
arripuimus, hausimus, expressimus.
Les thologiens de la rformation n'avaient garde de rejeter

bien avec leur
dogme
Y illumination particulire;
et les
l'opinion des ides innes, qui s'accorde

favori
du
sens priv et de
thologiens
catholiques
si
respectaient,
d'aprs
l'cole,
une
opinion qui leur paraissait purement philosophique, et qui leur
l'homme dans une communication plus intime
semblait mettre
et plus
dtache des sens avec l'intelligence suprme. Male-
branche,
le plus
profond des disciples de Descartes,
son gnie inditait de plus hautes penses, et
il
avait vu
de l'homme." Leibnitz y revint, mais sa manire
il
au del
(1),
aprs qu'elles eurent t combattues par Locke, dont

la
la rejeta
mme
trouvait
doctrine trs-mince sur la nature de l'me, et qu'il a rfute
dans de* .-nouveaux Essais sur l'entendement humain. Cependant, je ne crains pas de le dire, on ne s'tait jamais entendu
dans cette dispute, et Malebranche
l'avait
que ces ides innes prsentes notre

daient toute instruction? Si Dieu les
ment l'homme
comme
naissait,
bien senti. Qu'tait-ce

esprit, et qui
y prcy gravait lui-mme, com-
parvenait-il les effacer? Si l'enfant idoltre

l'enfant chrtien, avec des notions distinctes
comme une statue est dans

marbre d'o elle doit tre tire. Cependant il y a cette diffrence, que pour faire un Apollon d'un bloc de marbre, il faut ter ce
qu'il y a de trop, et que, pour faire un homme raisonnable d'un homme
ignorant,
faut lui donner ce qui lui manque.
(t)
le
Leibnitz croit que les ides sont en nous
bloc de
il
17
PRELIMINAIRE.
d'tm Dieu unique,
comment
ses parents pouvaient-ils le faire
une multitude de dieux? D'o vient
croire
des athes,
trialistes et
si
qu'il
y a des ma-
nous apportons en naissant des ides
innes de l'existence de Dieu et de l'immortalit de l'me? Si

les
hommes
apportent tous en naissant les
quoi tant de varit dans les opinions?
11
mmes
y a donc des ides
comment
innes et des ides acquises; et
ides, pour-
les ides
acquises
font-elles oublier les ides innes? car enfin
on ne peut perdre
comme on ne
peut acqurir que
que ce qu'on peut acqurir,

ce qu'on peut perdre; et
perd
qu'il a acquises, et
de
tient
fallut
fit
sa nature.
en
faire
ici
l'homme conserve
les ides vraies
la
quelque chose, et
route de la vrit
lui, et qu'il
la
le
placer quelque part.
les
il
On en
pense. L'exprience, qui est
comme
systme, et
contrarier ce
nes avec
Ces ides antrieures toute instruction,
des tres, et on en peupla
dans
les ides fausses
bton de l'aveugle, venait
le
petit
trouvs dans les forts, hors de tout
nombre
d'tres
humains
commerce avec les hommes,
ds qu'ils avaient pu parler, interrogs sur leur premier tat,

n'avaient pu, la grande humiliation des thologiens et la
satisfaction
de leurs adversaires, rien apprendre, sur leurs ides
innes, de Dieu, de l'me, d'une autre vie, etc.

tait aussi ridicule
de leur demander ce
Cependant
il
qu'ils pensaient ajrant*
d'avoir aucune expression de leur pense, qu'il le serait de
demander
un enfant ce
ou d'interroger un
qu'il pensait
homme
dans
le sein
qui ne se serait jamais
sur les traits de son visage
ou
la
de sa mre,
vu au miroir,
couleur de ses yeux.
Un
ne aussi incomplet ne pouvait se soutenir: attaqu avec
avantage,
On
il
tait
cherchait
la
dfendu d'une manire faible et embarrasse.
solution du problme des ides dans les hau-
teurs inaccessibles
pour
ainsi dire,
du pur
sous
la
intellect; et la religion la mettait,
main de tout
le
monde et dans la bouche
des enfants.
On voulait une explication philosophique et

commenl se persuader que la religion ft une
une connaissance de
la vrit,
ft naturelle, et la plus naturelle
de toutes
--dire,
et
naturelle; et
philosophie,
encore qu'elle
les doctrines, lors-
18
DISCOURS
que
lments de notre croyance nous enseignent qu'elle
les
de ce mot nature
est surnaturelle? Ici revenait l'quivoque
naturel
qui a produit de
invitable, de
surnaturelle,
et,
par une suite
grands dsordres. La religion, sans doute, est
si
si
grandes erreurs,
si
et
de l'homme son igno-
l'on appelle la nature
rance et sa corruption natives, dont
ne peut se
il
tirer
par ses
seules forces; et, dans ce sens, toute connaissance de vrit
morale
plus naturel
actions,
dans
mais
lui est surnaturelle;
si
l'homme pour former
Fon voit la nature de

de
la plnitude
parfait; tat
de
l'tre,
ce qu'il y a de
la religion est
sa raison et rgler ses
o elle
l'tre l
dans
de
l'tat
est, c'est--dire,
accompli et
l'tre
de l'homme physique, oppos
virilit
d'enfance ; tat de lumire pour l'homme moral

l'tat
d'ignorance; tat de civilisation pour
l'tat
de barbarie. La religion est ce
qu'il
que parce qu'elle
Un
partie
oppos
y a de plus naturel,
mme on
peut
l'homme ignorant et corrompu,

l'homme
est naturelle
clair et perfec-
un rapprochement impor-
tionn. Ici je prie le lecteur de faire

tant.
oppos
la socit,
parce qu'elle est ce qu'il y a de plus parfait, et

dire qu'elle n'est surnaturelle
l'tat
de thologiens, qui date de l'autre
sicle,
ne voit
dans l'homme que sa nature corrompue, dgrade, originelle,

inerte, selon eux, impuissante tout bien,
qu'on veut
lui faire; et les
table nature de
l'homme
mme
aider celui
philosophes modernes voient la vrisocial
dans
l'tat faible,
misrable,
ignorant, barbare, de la vie sauvage. Je reviens l'origine des

ides.
Malebranche
par excs de christianisme
dire, dpassa la solution
du problme ,
et fut la
si
je puis le
chercher dans
des communications directes avec l'ternelle raison; opinion

excessive et peu dveloppe, qui supprime trop d'ides intermdiaires. Condillac
de
la solution
pcha par
le
dfaut oppos, et resta en arrire
dont ses recherches sur
l'approchent sans cesse
au point
qu'il
les signes
des penses
semble quelquefois y
toucher, mais dont ses prjugs distes Floignent toujours.
ne leur manqua l'un

lectuel
et l'autre
une application
mental de
que de
faire
relle et positive d'un
la socit intellectuelle
ou
Fhomme
dogme
Il
intel-
fonda-
religieuse, de conclure
de
19
PR] LIMIH \n;r.
Dieu l'homme, ton image
ressemblance, et de dire:
et sa
Qu'ainsi que Dieu, intelligence suprme, n'est connu que par
pression et image de
son Verbe,
V homme, intelligence
finie
n'est
sa
substance; de
mme
connu que par sa parole,
expression de son esprit, ce qui veut dire que l'tre pensant

s'explique par l'tre parlant. Alors le mystre de nos ides leur
et t dvoil;
auraient vu que la connaissance des vrits
ils
morales, qui sont nos ides, est inne, non dans l'homme, mais
dans
la socit ;
dans tous
dans ce sens qu'elle peut ne pas se trouver
hommes,
les
et
qu'au contraire
elle
ne peut pas ne
trouver plus on moins dans toutes les socits, puisqu'il
ie
ne peut
mme
y avoir aucune forme de socit sans connais-
sance de quelque vrit morale. Ainsi l'homme entrant dans

socit
comme une
y trouve cette connaissance
la
substitution
toujours ouverte son profit, sous la seule condition de l'acquisition
De
de
la parole,
perptuellement subsistante dans
la socit.
une
vient qu'on trouve dans toutes les socits, avec
langue articule, une connaissance plus ou moins distincte de

divinit, d'esprits,
d'un tat futur, etc., qu'on peut ne pas la
trouver chez tous les
hommes,
qu'on ne
et
l'a
mme
jamais
trouve chez (eux que des accidents avaient squestrs de

tout
la
commerce avec
les
hommes,
de
et privs
la rvlation
de
parole*
Il
faut
donc apprendre aux hommes ces
qu'ils les connaissent,
qu'ils aient la
et leur parler la
pense Dieu;
il
faut
vrits,
si
l'on
veut
parole de Dieu, pour
mme
les instruire
ds les
premier! jours de leur existence, former leur raison avant leurs

sens, parce
que ce qui
est
destin
commander
doit,
sous
peine de dsordre, prcder dans ses dveloppements ce qui

destin a obir,
l'i
-prit
et
et
rserver les tudes physiques, qui
occupent
irruption dans
le
le
corps, pour l'ge
cur de l'homme,
suit,
les
amusent
passions
et mettent,
dire, leur disposition toutes ses facults
Grces l'auteur d'Emile, on
est
font.
pour ainsi
physiqoetel morales.
dans l'ducation actuelle,
une mthode absolument inverse \ nous avons des naturalistes

de huit ans,
et
des allies de vingt
on donne aux sens
la
20
DISCOURS
raison former,
le droit
de
faire
comme
dans
son souverain,
et
on
attribue
au peuple
nous savons tout de
la nature,
la socit
On
hors par qui elle a t faite et ce que nous devons y faire.

dira peut-tre
que des hommes levs sans connaissance de
Divinit formeront
trouvera pas
une
socit
cette connaissance
la
ne se
mais une socit sans connaissance de Dieu,
si
un rapprochement sans runion , un
elle tait possible, serait
ordre sans rgle indpendante
il
y aurait des forces, et point
d'autorit; des volonts, et point de raison
plante dessche
dans son germe qui ne saurait se reproduire;
et la question
de
Bayle sur la possibilit d'une socit d'athes est plus inepte
encore en philosophie, qu'elle n'est scandaleuse en morale.

Cette proposition rationnelle
La pense ne peut
connue que par son expression ou la parole,
toute la science de l'homme,
comme
mme
science de Dieu, et par la
La parole
renferme donc
maxime
la
Dieu n'est connu que par son Verbe,
tre
chrtienne
renferme toute
la
pense ; ncessaire
la
raison.
est l'expression naturelle
de
non-seulement pour en communiquer aux autres

sance , mais pour en avoir soi-mme
la
connais-
la
connaissance intime, ce
qu'on appelle avoir Inconscience de ses penses. Ainsi, l'image
que m'offre
le
miroir m'est indispensablement ncessaire pour
mes yeux
connatre la couleur de
ainsi la
lumire m'est ncessaire pour voir
La pense
se manifeste
nous par
ma
la
mon
donc l'homme, ou
l'expression et par l'expression
natre
et les traits
lumire et avec
la
comme
de
lumire. Mais
la
si
est
se rvle avec
je
montre
ne puis con-
rende sensible, je
ne puis entendre une expression qu'autant qu'elle

et
visage
propre corps.
le soleil se
pense sans une expression qui
une pense,
mon
sert revtir
une expression qui n'a pas de sens ou de pense
un son, un bruit aux
oreilles (1).
La
solution
du problme
Un
enfant qui a l'esprit plutt dvelopp que l'organe vocal, ce qu

frquemment entend le sens des paroles qu'il ne peut rpter et
donne des signes non quivoques d'intelligence. Le perroquet
en qui
(1)
se voit
l'organe vocal est dvelopp et qui n'a pas d'intelligence, rpte des paroles
dont
il
n'entend pas
le
sens
et
ne donne aucune marque
qu'il
les
corn-
21
PRELIMINAIRE.
de rintelligence peut donc tre prsente sous cette formule
que l'homme pense
est ncessaire
Il
pense.
sa
sache
Ce qui veut
sa parole avant
de parler
que l'homme
dire qu'il est ncessaire
parole avant de parler; proposition vidente, et qui
la
exclut toute ide d'invention de la parole par
l'homme. Cette
impossibilit physique et morale
que l'homme
ait
invent sa
parole, peut tre rigoureusement
dmontre par
la
considra-
tion des oprations de notre esprit,
combine avec le jeu de nos
mme
de cette parole intrieure,
organes (1), et
dont
la
mystre
le
parole extrieure n'est que la rptition, et, pour ainsi
aux yeux de
dire, ['cho, certain
doctrine religieuse, et l'on y
lit
raison, se montre dans la
la
ces paroles qui le prouvent:
Si nrem lingn, spirifus meus orat
quand ma langue prononce.
)>
il
(2)
des ides pour parler et tre entendu

est
native
en nous, puisqu'elle
homme
peut concevoir un
Mon
esprit parle
donc des paroles pour penser
faut
est
comme
ses ides,
(3).
La
faut
il
facult de penser
nous-mmes,
et
qu'on ne
sans facult de penser; mais
de
l'art
parler est acquis, et nous vient des autres, puisqu'on voit des
hommes
et
qui ne parlent pas, parce qu'ils n'entendent pas parler,
qu'on voit parler tous les
hommes
qui entendent parler les
autres. L'un et l'autre sont insparables dans leur opration
prenne
parole
L'enfant a la
intrieure ou l'intelligence; la brute a
la
parole extrieure ou L'articulation; l'un rend des penses, l'autre rend des
qui expriment nos penses et
(1)
Les uns ont trait de l'me,

!
o Ton
traite
de
Epit.
la
les siennes.
autres des organes;
Ainsi,
dans
la Bcience
religion, les autres de la politique
politique dans
aux Corinth.,
il
nous manque
de l'me relativement aux organes, et des
mes relativement rame.

onl trait de
non pas
les
la
c. 1
il
de
la
faut,
religion, et de la religion
socit, les
pour bien
dans
uns
l'air 1
i.
(2)
(8)
Les muets parlent par gestes, parce qu'ils pensent par images, et
esl
est
L'expression de L'image,
mie ide; arbre
explique. An peste,
ture;
Us
la
la politique.
comme
la
le
parole Test de l'ide. Justice
une image. Cette distinction fondamentale sera

sourds-muets peuvent recevoir la parole par rcrine Vouassent pas, et c'est l l'objet de l'ducation
est
Les
voient et
qu'on Leur donne. Cette note a paru ncessaire pour cJaireir L'objeCtiOQ
des sourds-muets, qui aurait pu arrter
Le
Lecteur.
99
DISCOURS
On ne
mutuelle, et s'exercent simultanment.
peut donc penser
sans se parler soi-mme, au moins pour les ides dont l'objet
ne peut
tre figur par le dessin
vous
de
savez; car l'esprit
le
l ces
passages de
qu' l'aide
mot de
la parole est
me
Preuve de l'opinion
venue l'homme par
langues sont un don. De l enfin ce
les
comme un homme
une porte pour

langue bien
sortir
L'homme,
qui va ttons trouve quelquefois
Une mthode de
tombe dans
science n'est qu'une
Ce qui veut dire qu'on a toutes
faite.
ses d'une science
donc reu
ne marche
parat avoir t
Gondillac lui-mme, qui de temps en temps
la vrit,
L'esprit
et la parole
que
que
et
Dites-moi son
pour inventer la parole.
tait cet crivain,
transmission
Rousseau
J.-J.
expression de
du discours
fort ncessaire
l cette
nom, si
ne cherche jamais que des noms
l'criture, en parlant de la sagesse
de
quand on en a tous
les
pen-
les
mots.
quelque instant qu'on suppose de la dure, a
la parole, et n'a
pu
l'inventer,
comme il la reoit
au-
jourd'hui, et ne l'invente pas (1). Et admirez la fcondit, et,
pour
ainsi parler, le
l'tre
suprme
bon sens naturel de ce principe.
l'homme
cr
ait
moyens qui nous sont inconnus ,

connatre,
lui ait
il
donn
certain, c'est--dire,
que cet
n'a
vrit.
comme
Il
croyance
(1)
Un
parlant, soit que, par des

et qu'il
nous
parole aprs l'avoir cr
conforme toutes
lui
il
les
les notions
de
(2),
il
de
est
la raison,
organes de l'homme que des paroles de
n'a mis dans son intelligence
que des ides de
a donc donn avec la parole des
et des rgles
de conduite, des
lois
maximes de
pour ses penses
enfant sourd ne reoit pas la parole et ne l'invente pas; mais
entant dou de l'organe de l'oue
devant lequel
pas plus que
le
tait
s'il
dirait toujours des paroles l'orges, sans liaison et sans

terait
est inutile
tre infiniment sage, puisqu'il est infiniment puissant,
pu mettre dans
raison,
la
que
Soit
sourd parler raisonnablement
possible
aucun
de manire a
et
un
on
sens, n'inven-
et
tre
entendu.
(2)
La
version de Septante
chap.
XXXVIll,
verset
H,
porte
Est-
ce vous, dit Dieu Job, qui avez pris de la terre d'argile, et qui, en
ayant form
terre?
l'tre
anim,
lui
avez donn la parole
et l'avez
mis sur
la
23
PRLIMINAIRE.
des
pour ses actions;
lois
avec
la
et, sur ce point, la raison s'accorde
doctrine des Hbreux, qui nous montre L'tre suprme
conversant avec
premier
le
homme,
et
donnant des
lois crites
au premier peuple, parole qui se retrouve avec mille modifications diffrentes
dans
les familles les plus
barbares;
lois qui,
travers mille altrations, s'aperoivent chez les peuples les plus
sauvages j
et la
mythologie paenne nous montre aussi
conversant avec les mortels, et
du
venir
ciel les lois qu'ils
les lgislateurs
donnent
Les thologiens, partisans des
dieux
paens font aussi
la terre.
ides innes,
entendues dans
historiquement certain de
le
sens absolu, insistaient sur le
la
rvlation crite de la doctrine; mais
le
les
fait
ne connurent pas
ils
physiquement ncessaire de la rvlation parle qui avait
l'ait
prcd. La vrit historique peut toujours tre combattue,
hommes, tous
parce que, quoique certaine pour tous les
temps
en
et tous les lieux, elle n'est vidente
a t le thtre, le
temps qui en a t l'poque,
qui en ont t les tmoins, et

faiblir
mesure que
nuit des ges, et
que pour
mme
le lieu
les
les
qui
hommes
cette certitude parat s'af-
les faits s'enfoncent
davantage dans
la
dans ces temps o l'Histoire est contempo-
raine del Fable; mais la ncessit physique est vraie, est vidente; toujours, partout et
ne peut recevoir
la
pour tous:
si
parole que par transmission,
pu l'acqurir par invention; parce que,
un
l'homme aujourd'hui
affaiblissement dans ses forces,
si
l'on
il
n'a jamais
peut supposer
on ne peut supposer une
rvolution dans sa nature.

Ainsi
ei
si
d'une
la
preuve de l'existence d'un tre suprieur l'homme,
loi
antrieure sa raison,
Ton dmontre que, pos
humaine,
sible
e
les
et
pu, >ans
que,
la
toujours galement forte,
oprations de L'intelligence
concours ncessaire de se organes,
L'homme de dcouvrir
a
,
et le
est
la
parole
et
loin d'avoir Invent la parole,
parole, avoir
la
pense
mme
il
impos-
est
(\\'\i l'aire
un lan-
L'homme
n'aurait
de l'invention
(1).
(1) Toua ceui qui supposent que l'homme a invent La parole tout
mouvoir ;i leur gr leurs personnages, h leui prtenl leurs^propres op6-
21
DISCOURS
ne
distinction de religion naturelle et de religion rvle
La
contribuait pas peu loigner les esprits de ces recherches.
comme une
regardait la religion naturelle
On
religion inne, et
cette opinion se liait celle des ides innes; car ce n'est pas
pour
laisser
afin qu'il
son Emile dans l'ignorance de toute religion, mais

J.-J.
Rousseau
dans la religion, parce
qu'il sup-
ne suive que la religion naturelle, que
ne veut pas qu'on
l'instruise
pose que l'enfant peut connatre sans instruction la religion

naturelle. Mais la religion mme naturelle, la connaissance de
Dieu, de notre
apprise
auditu
ou
:
me
rvle,
de ses rapports avec Dieu
et
comme
la religion
gion dite naturelle; mais l'une a t rvle par
ture, et elle est naturelle
Sans doute
luire
du
la parole, et
et l'autre est rvle
la religion naturelle est
soleil, et sans laquelle
La parole
la reli-
un rayon que Dieu
la parole est la
il
dans
fait
lumire distincte
ne pourrait frapper mes regards.
homme venant
est la lumire qui claire tout
et qui luit
par l'cri-
aux hommes runis en corps de nation.
dans nos mes; mais
monde ,
que
aux hommes en socit de famille primitive
de toute autre socit
isole
veut tre
appele rvle, fides ex
et la religion rvle est aussi naturelle
elle est naturelle
en ce
obscure de notre intelligence,
le lieu
comme la lumire
physique, pntrant dans un lieu obscur, me fait voir mme
mon propre corps. Les chrtiens disaient, comme Cicron en
pour nous y
faire voir
nos propres penses,
parlant de la loi naturelle, nata lex

loi
inne
quam non
que nous n'avons pas apprise ;
disaient de la Divinit
Nec
hommes),
comme
numen
vocibus ullis
rations. Ces enfants (supposs ns et levs
commerce avec
et
didicimus, cette
dans
Lucain ,
ils
eget, la Divi-
les bois, et
hors de tout
com eux-mmes,... et tout cela avant la

parole, moyen de pense de rflexion
de comprhension de jugement,
expression du discours mme iriiricur... Cependant on ne voit pas autre
et ils font raisonner l'homme sans
chose dans Condillac et ses disciples
les
disent-ils, pensrent,... rflchirent,...
prirent,... jugrent,... ils se dirent

,
voix articule, et par consquent au dernier tat de brutalit, prcisment
comme
raisonnait en lui-mme Leibnitz
toutes les langues de l'Europe ancienne et
une langue nnivprsell<\
qui
avec
les
connaissances de
moderne, cherchait inventer
25
PRLIMINAIRE.
aucun langage pour
nit n'emploie
qu'on crut plus digne de
instruire
Il
semble
grandeur de Dieu, de supposer
la
nous donne des penses immdiatement

d'aucun moyen ou milieu qui
diaire
l'homme.
qu'il
et sans l'interm-
les ralise et les
rende sen-
Sans doute l'intelligence absolument incorporelle peut
sibles.
avoir des ides de cette sorte; mais l'intelligence organise

n'a
un
esprit qu' la
charge de se servir d'un corps
si
elle est
pense; elle en a ou en acquiert l'expression, et Dieu, soumis
lui-mme, et plus que l'homme, aux
donn
blies, a
donn
la
de l'oue
lois
gnrales qu'il a ta-
comme
pense condition del parole,
la
il
vision condition de la vue. et l'audition condition

(1).
Les sophistes, plus clairs sur leurs intrts, s'emparrent
du poste que
pour ruiner
leur laissait la ngligence de leurs adversaires, et
de
la certitude
tablir l'inutilit
de
la rvlation crite, ils
la rvlation orale,
que l'homme et lui-mme invent

par sparer l'une de l'autre,
du monde moral
ples
rvlation ne
la
cherchrent
en supposant possible
la parole. Ils
et relguer
commencrent
chacune aux deux
rvlation et la raison;
devait pas tre raisonnable,
comme
ou que
la
si
la raison
ne tut pas acquise par une instruction, qui n'est autre chose
qu'une rvlation divine ou humaine.

par beaucoup de chrtiens, qui
l'orgueil
de
faisaient
presque douter
une raison
!.i
Ils
furent aids en cela
force de vouloir dprimer
raison pour relever le bienfait de la rvlation,
suffisante
si
l'homme
pour recevoir
fait
l'image de Dieu avait
la rvlation; et qui,
autre cot, faibles thologiens, pour parler avec

Parole, vision, audition, sont l'action de l'me
(I)
oue, sont le jeu des organes. Ainsi

elle
regarde ce que
UiH/ud,
s \>i ri lus
urat
our,
"ii
B'exprime
ce
qu "" appelle
sont
le trait le
mme
dans
le
comme on
sans
prouve mieux
la
pins
cette expression
l'oreille
ce que la langue articule S
Ainsi on peut articuler sans rien dire
entendre, voir sans regarder,

silence. Rien ne
Bossue
voir,
les
n'est autre
de
l'esprit et
yeux dans
chos
out;
on
our sans
mme
par
des organes
figure
qui
le,
et
humaine
que ce regard de l'me
gnrale de nos sentiments habituels
repos de uns organes.
la
on entend sans
sans gesticuler, et
parler,
la distinction
physionomie, dont
marqu,
regarde suis
articulation, vue,
l'me entend, quand
l'il voit; elle dit
meus
d'un
<'t,
se manifeste
26
DISCOURS
croyaient, ce semble, la raison assez pntrante pour ruiner
par ses recherches
ou du moins
que
rvlation, et qui ignoraient
que lorsque
Quoi
qu'il
affaiblir la certitude
la foi n'est
de
la
jamais plus simple
la raison est plus claire.
en
et quelquefois
soit, les sophistes,
dbarrasss de
la rvlation,
comme
avec des protestations de respect,
de
jeunes libertins se dbarrassent de la prsence d'un vieillard
incommode,
naturelle
et rests seuls
avec leur raison qu'ils appelaient
cherchrent au plus tonnant de tous les phno-
mnes, celui de
la
parole
une explication
naturelle, et voici
ce qu'ils imaginrent de plus naturel.
Les uns, sans tre retenus par ce respect qu'un crivain

doit toujours conserver pour ses lecteurs, doutrent
n'avait pas
pu
natre sans pre ni
si
l'homme
mre de son espce, ou sans
l'intervention d'un tre suprieur lui, et par la seule nergie
de
la
matire. Les autres se contentrent de supposer qu'il
avait t, ds sa naissance, spar
de ses parents,
et
que cet
tre faible, indfendu par la nature, avait pu, seul et sans art, se
dfendre contre
les accidents extrieurs et contre ses
propres
besoins. Cette dernire hypothse, tout aussi impossible que

l'autre, mais
un peu moins absurde,
fut celle sur laquelle
Condillac leva, grands frais d'imagination, l'difice de son
roman
sur l'invention de la parole.
avait
Il
suppos l'homme
une statue, pour nous apprendre comment il pensait; il en

brute, pour nous apprendre
comment
il
fit
une
avait invent de parler.
Pour mieux prouver que des enfants abandonns avaient pu

inventer la parole
il
s'appuya trs- propos de l'exemple de
quelques tres figure humaine, trouvs dans les bois,
deux ensemble, dont aucun ne

seul
mot
faisait
mme
entendre un mot, un
articul, et dont quelques-uns poussaient des cris
semblables ceux des animaux au milieu desquels
ils
vivaient
nouvelle preuve que l'homme apprend plutt l'accent de la

brute, qu'il ne peut se faire lui-mme sa parole.
Jamais plus de rves extravagants, de suppositions gratuites,
de prodiges en un mot, ou plutt de monstruosits pour donner
une explication naturelle,
et jamais
on ne
s'leva avec plus
PRir.nnwiRr.
d'impudence contre l'exprience,
fenelle que
la
parole* (|ue
si
elle
ne
genre humain, de
le
l'homme
reoit,
transmet, modifie dans ses
accents suivant
les
ancienne et aussi uni-
transmission ncessaire de
la
transmise; ignore,
elle luiesl
si
pas ou ne peut pas
l'est
aussi
27
l'tre; reoit telle
qu'on
suivant les nations, dans ses
lois
contres, souvent dans ses habitudes sui-
vant les familles. Aussi J.-J. Rousseau, frapp de

diction qu'il y a supposer
sans se parler, de
partout les
hrents,
tel
ou
que
les
hommes
avoir discut cet
soient convenus,
amas de rves
Pour moi, convaincu de
par dire:
contra-
la
langage, et de ses rgles gnrales*
tel
mmes, aprs
finit
la lui
inco-
l'impos-
presque dmontre, que les langues aient pu natre
sibilit,
et se
qui voudra l'entreprendre la discussion de ce
blme.
former par des moyens purement humains,
je laisse a
pro-
difficile
Et remarquez quelles consquences importantes
opposes
et
naissent en foule de ces opinions contradictoires. Si le genre
humain
a primitivement reu la parole,
plus haut,
la
il
de toute ncessit qu'il
est
connaissance de
la vrit
morale.
Il
comme nous
ait
l'avons dit
reu, avec la parole,
y a donc une
loi
primitive,
fondamentale, souveraine, une loi-principe, /e./>/y/-///6'^;s, comme
une
l'appelle Cicron,
peut abroger,
de vrits
saire
y a
li
fait la
socit,
d'institution
a tout
droit
qu'on a
)>
et
Le peuple
la
dit
est
la
comme une
socit
Un peuple
avec
parole est
con-
a toujours
les meilleures; car,
la
le droit
s'il
de
le
veut
l'en
souverainet du peuple,
seule autorit qui n'ait pas besoin
d'avoir raison. Et effectivement
laire
que
c'est
il
allant plus loin encore, et dchi-
couvre
la
a fait sa loi,
peut tout dtruire; et
mme
que Jurieu,
rant le voile officieux qui
OS dire
il
il
mal a lui-mme, qui est-ce qui a
empcher?
ne
l'homme, au contraire,
parti qui soutient
de changer ses lois,
faire
et
si
a fait sa pense,
humaine, on regarde
vention arbitraire,
il
fait,
mme
le
faite, et qu'il
donc une socit ncessaire, un ordre nces-
sa parole,
il
raison que dans
que l'homme n'a pas
de devoirs. Mais
et
lui-mme
fait
loi
la
raison
et
l'autorit
ne se trouvent que bien rarement ensemble.
popu-
28
DISCOURS
comme
l'imprimerie
et la boussole, la parole n'est pas ncessaire
l'homme en
humaine,
Si le langage est d'institution
que l'homme invente
socit (1); car rien de ce
n'est ncessaire
la socit, puisque la socit existait avant l'invention. La

socit ,
mme
domestique , n'est plus ncessaire l'homme;
car l'accord libre
du preet de
la
mre pour
la conservation
de
l'enfant suppose volont, pense, expression par consquent

et
si
pas
l'homme
le
a invent la parole,
mariage, mais
l'homme a
Et quand
la famille.
faut entendre l'expression de la pense,
invent, je ne dis
je dis la parole,
mme
il
par gestes,
parole de ceux qui n'en ont pas d'autre, des sourds et muets,
comme
mais parole transmise ,
hommes;
l'autre
par
le
commerce des
car les animaux n'ont point de gestes, quoiqu'ils aient
des^mouvements,
et
des aveugles n'ont point de gestes, quoi-
qu'ils aient la parole.
Des enfants abandonns hors de toute com-
munication avec des hommes parlants, ne feraient point de gestes

imitatifs, quoiqu'ils eussent
des
mouvements animaux,
donnassent des signes involontaires de
plaisir,
et qu'ils
de douleur, ou de
besoin. Mais pour faire des gestes imitatifs, dlibrs et avec

intention
que
il
tel geste
faut avoir
vu des actions imiter, avoir observ
correspond
telle action, et avoir
quent en socit avec des tres qui pensent

Si la parole est d'invention
humaine,
il
vcu par cons-
et qui s'expriment.
n'y a plus de vrits
ncessaires, puisque toutes les vrits ncessaires
ou gnrales
parole, et que nos sensations
ne nous sont connues que par
la
ne nous transmettent que des
vrits relatives et particulires.
J]
n'y a plus de vrits gomtriques, car
autrement que par

lignes
absolument
la parole et le
et
comment
raisonnement
qu'il
sais-je
y a des
ncesairement droites, des cercles abso-
lument ronds, des triangles absolument rectangles, lorsque mes

(1) On veut que l'homme sans parole soit un animal. Il n'est rien, parce
que l'animal muet est dans sa nature , et que l'homme sans expression
n'est plus dans la sienne, et qu'un tre qui est hors de sa nature n'est pas.
Ce qui prouve que l'homme n'est point un pur animal, mme sous le
rapport de
la
qu'il est plus

civilis.
reproduction
sauvage
et
que l'animal est plus ardent mesure

l'homme plus froid mesure qu'il est moins
,
c'est
29
PRLIMINAIRE.
me
sens no
rapportent jamais que des lignes relativement
droites, et des cercles relativement ronds, etc.!
c'est
carmes sens ne
arithmtiques,
vt-ritts
ma
compte
parole qui
trois, quatre, cent, mille, etc., et
tomberont jamais sous mes sens.

car toutes
ces vrits
de
voient qu'un, un, un, et
combine des valeurs qui ne sont jamais tombes
qui
Il
et qui
ne
n'y a plus de vrits morales,
ne nous sont connues que par des
formes de langage que l'inventeur,

a
n'y a plus
11
libre
dans
pu ne pas inventer, ou inventer toutes
qu'elles sont aujourd'hui,
ou
ses inventions,
encore chez
diffr< nies
de ce
diffrentes
les diff-
rents peuples; car pourquoi n'y aurait-il eu qu'un inventeur?

Il
l'homme ne
n'y a plus de vrits historiques, et
touche
qu'il voit et ce qu'il
et encore,
de
la
pense exprime par
parole
la
que ce
saisit les tres,
s'il
combiner leurs rapports, puisqu'il ne
peut-il
l'aide
sait
ne
combine qu'
les
(1).
Et remarquez que presque toutes ces conclusions ont t

modernes, parce qu' cause de
tires par les sophistes
l'homme
ncessaire de nos ides, l'esprit de
dans l'erreur
comme
dans
la vrit.
La
mme
tenu l'invention arbitraire de
la
de toutes
et historiques,
les vrits
morales
consquent
cole qui a sou-
parole, a ruin le fondement
qu'aux vrits physiques et gomtriques,
est
la liaison
et n'a fait grce
vaine pture des
esprits curieux et faibles. dit Bossuet, parce qu'elles

l'orgueil
rissent
peu de
frais
demandent aux passions aucun
pour
Toute
la
la
si
question de
dispute entre les
nour-
et qu'elles
ne
sacrifice.
Qu'on cesse donc de s'tonner

haute importance
l'esprit,
deux
nous avons mis une
la rvlation
de
si
la parole.
partis qui divisent l'Europe
Bavante, les thistes et les athes, les chrtiens et les sophistes,

(1)
uns
L'uniformit des langages, dans
les autres,
et font
entendre
dpose contre l'invention attribue
le
sens qu'ils se traduisent tous les
mme
la
pense chez
l'homme.
Il
y a
les
divers peuples,
un instituteur gn-
donn une langue gnrale, qui s'est modifie suivant les lieux,
lestempsel les hommes ; comme un mme matre
crire donne cent
ral <|ui a
>
lves u
citde
.
tenture diffrente, selon
l'esprit, et
comme
la
construction de l'organe
cent idiomes diffrents rendent une
cent critures dilerentes rendent une
mme
parole.
el
la
mme
viva-
pen-
30
DISCOURS
se rduit ce
de Dieu,
et
de
le
ce seul
fait,
fait
preuve de l'existence
l est la
motif des devoirs de l'homme,
la socit; l est la raison
du pouvoir
du pouvoir domestique, en un mot

monde moral ou social, que l'art de la parole a
du chaos de Terreur. Je
et
aux ennemis
cette question est, dans le
morale contre Terreur ,
vrit
dont
deux armes
se disputent
tir
du nant
et
grand combat de
la
le dis
ces postes importants
campagne
et
que
avec opinitret. Les esprits obser-
vateurs qui voient poindre
le
jour de la vrit dans les der-
ombres de Terreur, peuvent dj s'apercevoir que X ido-
moderne, occupe depuis longtemps des
logie
du
la raison
aux amis
possession dcide le succs d'une
la
nires
comme
lois
du pou-
religieux,
voir civil,
de l'ignorance
des
la ncessit
signes et de
leur influence sur la pense, provoque elle-mme, sans le vou-
dcision de la question
loir, la
du langage invent ou reu ,
et
sous ce rapport on peut assurer que Yidologie tuera la philosophie moderne.
Avant de
gage
et
traiter
dans
les
de Yidologie
qui a remplac dans le lan-
tudes la mtaphysique
parce que la philoso-
phie moderne ne voit dans l'univers d'autres ides que celle de
l'homme, nous nous arrterons un moment pour
faire
remar-
quer au lecteur une consquence bien vaste des principes que
nous venons d'exposer. Nous sommes au haut d'une montagne

d'o Ton peut dcouvrir un immense horizon. Si nos penses
sont exprimes par nos paroles,
sion naturelle de nos penses,
sera
ou
aussi
que
fera
nos paroles sont Texpres-
une rvolution dans
une rvolution dans
l'criture, ce livre
si
les
o tout
le
langage
penses, et remarquez
se trouve, assigne la con-
fusion des langues pour date et pour cause la rvolution que

produisit dans la doctrine morale la dispersion des peuples,
d'o suivit l'oubli des traditions primitives. Le plus profond de
nos grammairiens, Tabb Girard, pense,

son,
que
la
avec
rai-
rvolution qui s'opra dans le langage, et que rien
n'oblige croire instantane, pas plus

division en langage analogue,
tres,
et, je crois,
que
la cration, fut la
ou conforme Tordre naturel des
langage vrai, conserv, dans l'antiquit, chez
le
peuple
31
PRLIMINAIRE.
o
conserva
le
dpt de toutes
les vrits (t)>ei
ou contraire l'ordre naturel des tres
transpositif,
faux, et par cela plus propre aux passions,
Diderot,
On
que
et
en langage
retrouve chez toutes
l'on
comme
les
langage
remarque
le
nations paennes.
peut faire une observation semblable sur les peuples chr-
tiens en gnral,
que
leur langage
beaucoup plus
ou plus analogues dans
vrais
les (irees et les Latins,
mais plus ou moins
analogues entre eux dans leur idiome particulier, selon qu'ils
OU moins naturelles de socit
obissent des lois plus
que;
la
pour en
et
citer
tangue allemande,
a suivi toutes les
un
la
seul exemple, Leibnitz
phases de
constitution germanique,
la
arrangement de ses parties;
et l'on
se prpare des
il
beaux
constitution, les
remarque que
plus transpositive des langues modernes,
irrgulire des constitutions chrtiennes,
moment o
politi-
malgr
la
plus
laborieux
le
peut assurer que dans ce
changements importants cette
du Nord
esprits
essaient d'introduire
dans leur langue une construction plus naturelle. Ces consid-
en gnral, demanderaient un
rations, vraies
qui paratra peut-tre
nous occupe, de
Au
un jour
les avoir
reste, les anciens se
il
suffit
trait particulier
aujourd'hui l'objet qui
indiques la sagacit du lecteur.
rapprochaient beaucoup plus que
les
philosophes modernes des traditions hbraques sur l'origine
du langage. Leur mythologie

au milieu des hommes,
mme
des arts
tre invente
et
attribuait des dieux
descendus
conversant avec eux, l'invention
mcaniques. Cicron
parmi simple mortel,
dit
que
l'criture n'a
pu
Meroure-
et effectivement
Trismgiste ou Herms, qui les gyptiens en faisaient hon-
noms de
neur, sont des
divinits.
Il
semble
mme
que
les
anciens connussent cette vrit, que toutes nos penses sont
dans nos paroles, lorsqu'ils comprenaient presque toutes

aces bous,
(i)
\.<
le
nom
deux langues
llibi
la
les
Burope
Boni
le
ce
el
qui
dpt des vrits,

cctt>'
rend
qui est proprement
il
sont
extrmement
plus beaux morceaux de notre
l'hbreu.
Si
la
semble qu'elle en eut
noble prrogative!
monde
l'art
peutp-tre celle-ci
qui bit que les
traduits ou imites o
ne \^> perdre
plus vraies ou les plus analogues du
firan
traduire Pautre,
posie
de grammaire
les
France n'avait pas en

la
garde; puisse-t-etle
32
DISCOURS
de parler,
mme nom
Grecs appelaient du
et lorsque les
logos
la parole et la pense.
Nous terminerons
l'histoire
de
la philosophie
par quelques
observations sur Y idologie.
Chez
le
peuple
le
le
plus clair de l'Europe dans ses penses,
mieux ordonn dans
plus naturel dans son langage, et le
lois religieuses, politiques et civiles,
nombreux
et leurs
l'origine des ides,
ses
Descartes, Malebranche
disciples avaient spiritualis la question
au point (Malebranche surtout) de n'y
de
faire
entrer que le pur intellect, presque sans mlange de sensa-
Locke, sous
tions.
l'influence d'une autre religion, d'un autre
gouvernement, d'une autre langue, chez un peuple exclusive-
ment
aux soins
livr
terrestres;
Locke, esprit patient et subtil,
propre suivre une route- trace
(1),
voulut s'en frayer une
nouvelle, et matrialisa la question des ides, dont
gine uniquement dans nos sensations, regardant

incertain
si
l'on
ne pouvait pas l'attribuer
Gondillac, qui a t
cartes
la
la
il
vit l'ori-
mme comme
pure matire
Locke ce que Malebranche
fut
(2).
Des-
enchrit sur la doctrine de son matre, porta l'excs
manire aride et glace qui caractrise l'cole de mtaphy-
sique matrialiste,
animal sauvage
fit
de l'homme tantt une statue, tantt un
ta l'tre infini les ides gnrales
comme
indignes de lui , et les attribua la brute ; toute forme humaine,

tout esprit de vie, tout caractre d'intelligence disparurent sous
le
scalpel de cette dissection idologique, et
mots son
triste
systme
rsumant en deux
Gondillac appela nos penses des
sensations transformes.
Ce systme a prvalu dans

imagin
(1) Il
entre
le
le
comprendre
les coles
modernes, o
l'on s'est
on y jure par Condillac, comme on
a donn aussi dans Terreur du pouvoir conditionnel ou du contrat
souverain et les sujets.
Ba^le demande
si une rpublique d'athes peut subsister; Locke, si

matire est susceptible de la facult de penser? Les hommes superficiels
prennent ces questions pour un doute savant elles ne sont que l'irrsolution de Tignorance; Descartes ou Leibnitz ne font pas des questions pareilles
(2)
la
qui ruinent par leurs fondements
l'homme
et la socit.
piui.iMiN
33
viiir.
niait jadis par Aristote; el sa doctrine
bieo tablie, que
qui
dans
influence sur
F art dpenser
ne craint pas de dire
et
membre de
de leur
L'Institut,
Je pars ici du principe reconnu aujour-
(Thui par tous les philosophes,
connaissances
de
est dans
que
les
et
c'est
par L'analyse
Cette opinion cependant
plus grands philosophes des sicles
passs, Platon, saint Augustin, Descartes, Malchranche,
lon
Leibnitz, et elle est encore formellement
et
nos
L'origine de toutes
nos sensations,
commence.
sensation que je
combattue par
a t
Des Signes,
(4), L'auteur,
la
si
dernier ouvrage sorti de cette cole
le
paru but ces matires, intitul
ait
des .sensations y est
Fne-
combattue par
Ketnty lephilosope le plus accrdit de notre temps.
Le
croirait-on
c'esl
une malheureuse quivoque qui
qu'on ne pense, contribu dcrditer
le
a, plus
gnie minent des
philosophes de L'autre sicle, et entre autres de Malebranche.
de Port-Royal, suprieure en littrature, outre en
oie
L'(
morale, aigre et orgueilleuse dans
combat (car
on mettait
alors
combattre par
la
commena
le
pour
la
la vrit assez d'intrt
raisonnement) contre
le
dispute,
l.i
philosophie de Male-
branche contraire ces opinions trangres, sduisantes d'ausqui se sont naturalises parmi nous, et y ont fait tant
trit,
de bruit
de maux. Elle opposa sa morale chagrine et
et tant
son style froidement correct
cette doctrine vivifiante et
genenuse. qui s'nonce ou plutt qui se colore dans un

anime, plein de force
travers
un
Dans un
i"
de grces,
et
comme une
style
lumire brillante
cristal.
sicle qui sortait peine
des vaines et barbares
Peut-on appeler du mme nom de signes le rire et les larmes,

nu de la douleur que je puis contrefaire quoique je ue
la
is, et que ceui qui me voient n'prouvenl pas comme moi; et
expression toujours vraie d'une pense actuelle
rle et le geste,
des autres
l'espril
dire
L'ai
'
de penser,
un art,
mais pensi
voir.
.
li
i
On
est
et
r,
el
penser
est-il
un
pas
l'arl
manire absolue,
:
L'arl
qui
ou
telle
de bien penser sur un
n'es!
du mouvement,
2 Peut-on
art ? Bien penser sur telle
toute science n'est que
pris d'i
dil
une pense toute semblable?
el
pas pins un arl une
Ton
di1
une suite de mouvements ordonns pour une
lin.
L'art do
la
34
DISCOURS
on
arguties d'Aristote,
un crime, ou peu
de parler un langage conforme de hautes penses,
faut,
donner
blait
Malebranche
fit
la vrit
une expression digne de sa beaut
qu'on ne pt enchanter
illusion
le
de
sem-
lecteur par le style sans faire
son esprit. Fontenelle, esprit brillant, mais sans cha-
leur, qui crivait avec grce des dissertations

et
et
il
s'en
mathmatiques
avec froideur des pastorales, Fontenelle dcida
beaucoup d'imagination dans
la philosophie
qu'il
y avait
de Malebranche
parce qu'il trouvait beaucoup d'images dans son style, et
il fit
sur cette imagination, dont Malebranche se servait en se cachant
phrase que tout
d'elle, cette jolie
svre mditatif qu'il y
dans son
par
style,
ait
pour un
homme
qui, dans
un
monde
connat.
Le plus
jamais eu, qui ne met d'images que
qui pense
le
aux
la seule intelligence
le
plus rationnellement, et s'lve

vrits les plus gnrales, passa
imagination, tandis que Locke et Gondillac,
style
continuellement abstrait et sans figures, ne
pensent qu'images de corps, organes dans l'homme, sensations

et sens dans ses penses, passrent
La
tions.
pour des hommes concep-
vrit est prcisment dans les assertions contraires.
Descartes et Malebranche sont des
Locke
et Condillac des
hommes
hommes
conceptions,
imaginations, parce que
l'imagination est en nous la facult qui image ou imagine, et
que
l'on ne peut imaginer
que des choses
solides, des corps
des sens, des organes, et de l vient que l'imagination domine
chez les artistes occups de l'imitation des choses physiques.
Au
contraire, Descartes et Malebranche
lorsqu'ils ont
le
se sont
tromps que
voulu imaginer, l'un ses tourbillons, l'autre son
tendue intelligible
Dieu
ne
encore cette dernire opinion, qui met en
type des vrits gnrales de l'ordre physique,
que-t-elle plus de
dveloppement que de
comparer ces quatre
esprits,
Malebranche avaient
le
trompe dans
man-
vrit. Si l'on voulait
on pourrait dire que Descartes
et
gnie qui gnralise, et qui souvent se
les particularits,
et
que Locke
et
Condillac
avaient l'esprit qui particularise, et qui se trompe toujours
quand
il
veut gnraliser
et l'on peut assurer que,
mtaphysique, un style continuellement sec
mme
et diffus, sans
en
cou-
35
PRLIMINAIRE.
leur
sans chaleur, o l'abstraction des mots est
e1
de
place
la
gnralit
d'un esprit indigent,
mise
des ides, est l'expression
et la
la
infaillible
preuve certaine d'un systme mal
conu.
Mais
la solution
si
trouve pas dans
dans
innes, ni
le
de
la question sur l'origine
des ides ne se
systme trop purement spiritualiste des ides
systme purement matrialiste des sensations
le
transformes, ne pourrait-elle pas se trouver dans
systmes
L'erreur spare et la vrit runit
la fois!
rapport cuire les objets, et
extrmes,
ce
elle est
vertu eonsiste viter tous
embrasser tous
vrit consiste
paratra ('vident tout
(pii
dans
la
la
si
deux
les
bon
les
les rapports. C'est
esprit qui jugera qu'il y a
quelque ebose de fondamental qui ne vient pas
les ides
des sens, puisque nous avons tous sur beaucoup d'objets une
pense uniforme avec des sens extrmement varis en force et

en perfection; que nous pensons ce que nous n'avons jamais
comme
peru par les sens,
en gnral, quoiqu'il n'y

culires
ait
que nous pensons
lorsque nous pensons la couleur
de sensible que des couleurs partile
contraire de ce
rapportent, puisque nous redressons
mme
que nos sens nous

par
erreurs de nos sens; enfin, parce que nous pensons

et <pie
nos sens ne nous rapportent que
aussi
y a
il
dans
la
le
les
gnral,
le particulier
mais
pense son expression, parole ou image, qui
vient par les sens, qui
laquelle
pense
la
nous rend
sensible notre pense, et sans
nous ne pourrions connatre nous-mmes,
ni faire
connatre aux autres notre pense; expression qui nous est
transmise par
sens de la vue,
si
elle est la figure
Hgurable ou une image, et par
le
sens de l'oue,
le
d'un objet
si
elle est
parole ou l'expression d'un objet intellectuel, fuies ex auditu.

Ainsi, ce qu'il y a
de gnral, de fondamental dans
qui nr vient point des sens, est le
ce qu'il y a
(le
particulier, et qui
mme
vient
l'ide,
et
chez tous les peuples;

des sens, varie
elle/.
tous les peuples: c'est l'expression au thoyen de laquelle mille
mme pense. Ainsi l'ide n'est

transforme, comme l'appelle Condillac
idiomes diffrents rendent une

point une sensation
mais l'expression ncessaire et naturelle de notre ide est une
36
DISCOURS
sensation de la vue ou de l'oue transforme en image
que Phomme
parole, parce
forc de se servir
ou en
du moyen ou
ministre de ses organes pour les oprations de son intelli-
gence, pense par

tre
par
le ministre
du cerveau,
de l'organe vocal, voit par

le
le
parle par le minis-
moyen de
ses yeux, saisit
ministre de ses mains, etc. Et c'est cet assujettissement
des organes, dont l'imperfection retarde et entrave
gence, qui
fait le
dsespoir des
l'intelli-
hommes qui aiment la vrit
et
soupirent aprs sa possession.
La parole
donc, dans
est
l'argent est dans le
le
commerce des penses , ce que
commerce des marchandises,
expression
relle des valeurs, parce qu'elle est valeur elle-mme.
sophistes veulent en faire
comme
le
un
signe de convention,
Et nos
peu prs
papier-monnaie, signe sans valeur, qui dsigne tout
ce qu'on veut, et qui n'exprime rien, qu'autant qu'il peut tre
volont chang contre l'argent, expression relle de toutes

les valeurs.
Cependant
est
il
extrmement remarquable que
philosophes qui, plaant

et
les
mmes
Phomme tout entier hors de lui-mme,
dans ses sensations extrieures et ses organes matriels,
devraient se borner en tudier Panatomie et en dissquer le

tissu, aient introduit cette doctrine
que de l'entendement,
stance chimique.
et qui le
L'idologie
voit
et fausse
Dieu
et
de leurs rap-
que l'homme
dans ses sensations
matrialisme en doctrine,
en politique
tudiait
et sans s'occuper assez
moderne ne
intellect, qu'elle place
dans son objet,
dcompose comme une sub-
La mtaphysique ancienne
l'homme en eux-mmes
ports.
idologique qui ne s'occupe
et
son pur
science incomplte
dans sa mthode, qui conduit au

1
egosme en morale, l'isolement
ne s'occupe que d'abstractions sans
sans application, et dans laquelle
Phomme,
ralit et
tudiant son intel-
ligence avec son intelligence, et pensant en quelque sorte sa
pense, ressemble celui qui voudrait s'enlever sans prendre
au dehors aucun point d'appui, ou qui
s'efforcerait
de voir son
il sans miroir, et de connatre son tact en lui-mme, et sans
l'appliquer
un corps.
37
PRELIMINAIRE.
doute lorsqu'on tudie
faut diviser sans
substance complexe, compose d'un

ties
d'lments;
el
corps humain
nombre
infini
de par-
runir, gnraliser, voir des rap-
faut
il
le
ports, lorsqu'on traite de l'tre simple
et
j'avoue que cette
dissection de la facult pensante, laquelle on attache
d'importance dans l'cole de Locke et de Condillac
tant
cette
(1)
dcomposition en pense, perception, attention, comprhension, rflexion, etc., etc.,
etc.,
ces distinctions minutieuses
me
entre des oprations indivisibles et instantanes,

aussi
peu propres apprendre Y art de penser,
art.
que l'analyse pdantesque des sons par
gues de Molire est propre apprendre

principe de
la liaison
penser est un
si
le
paraissent
matre de lan-
l'art
de parler. Le
des ides, dont Condillac
tant de
fait
mme tre regard comme une dcouverte, et

recommand comme un prcepte? Penser est-il autre chose
bruit, peut-il
que
lier des ides ?
mme
N'y
a-t-il
plus involontaires
les
pas une liaison dans nos ides

et
jusque dans
les rves les plus
fantastiques? Ce principe n'est-il pas puril force d'tre vrai,
pas aussi inutile pour former et diriger
et n'est-il
qu'il le serait
Il
est
marche
la
est la liaison
temps de
le dire, le
but de
hommes ce
la
philosophie morale
qu'ils ignorent
convenir de ce qu'ils savent, et surtout de
tiquer. Elle ne consiste pas entretenir
le
l'homme de lui-mme,
en
faire
et qui s'vanouit
le
personne
de soi-mme.
dans ses propres penses; mais
Vn
semblables, et en faire
,
une personne dans
physiologiste allemand a
loge du courage,
du jugement,
allait
arrt la contemplation
pour
elle consiste
rappeler sans cesse la connaissance de ses rapports avec
les tres
(1)
les
leur faire pra-
des mystres impntrables de sa propre intelligence
un idologue
es1
que de
et
mou-
des
moins d'apprendre aux

taire
pense,
de poser en principe, lorsqu'on veut apprendre
un enfant marcher, que

vements
la
la
etc...
trop loin,
el
un
tre
moral
la famille,
et social,
une
une personne dans
rcemment trouv dans le cerveau la

mmoire, la loge
loge de la sensibilit, Ut loge de la
Cette
l'ont
fois
nos physiologistes franais on trouv
Srieusement rfut.
qu'il
38
DISCOURS
une personne dans
l'Etat,
parlante
dont
la religion,
une personne pensante
faut tudier la pense dans la parole
il
et
et la
volont dans les actions. C'est, jose le dire, ce qu'on n'a pas
encore
rempli toutes
me
sur quoi je ne
fait, et
mes
flatte
pas
moi-mme
d'avoir
penses.
Descartes prouva Dieu, et expliqua l'homme et ses passions
Malebranche
un pas de
fit
tudia leurs rapports
mme
plus sur la
route
il
mais des rapports trop purement intel-
communications ineffables del raison humaine
lectuels, et les
avec l'ternelle raison. Leibnitz entrevit au del

ncessit de la socit extrieure
connut
et
la
de Dieu et des hommes,
socit qu'il appelle l'tat le plus parfait sous le plus parfait
des monarques.
humaine; mais parce
l'intelligence
vrit,
ils
Ces systmes, o tout
n'y a pas toute la
qu'il
sont incomplets, et ne peuvent tre appliqus dans le
dtail la socit, et
humaine
honorent
est vrit,
est
ils
en Dieu,
montrent plutt comment
qu'ils
la socit
ne montrent comment Dieu
est
gouverne par
de
prsent la socit humaine,
et la
les lois
l'ordre social.
En
voil assez sur la philosophie.
Nous
l'avons toute
com-
prise sous trois systmes gnraux, auxquels toutes les opinions
particulires se rapportent
Dieu qui
toute
est
fut celle des
humaine qui
systme de
la cause, doctrine
Hbreux ; systme des
la
philosophie moderne
du moyen ou mdiateur, doctrine de Dieu

l'effet
doctrine
fut l'objet de la philosophie paenne, et qui
encore l'objet exclusif de
cause et de
effets,
de
et
doctrine
de l'homme, de
la
par la connaissance qu'elle donne du rapport
qui les unit, et qui, mettant la rectitude dans les penses de
l'homme, a
qui est
fait
dirig son intelligence dans la recherche
pour
lui, et
de tout ce
qui est mieux connu depuis le christia-
nisme.
Nous
allons
nous occuper de
la
socit, laquelle toute
philosophie, toute connaissance, toute doctrine se rapportent,

et
les tres se
trouvent dans leurs rapports mutuels
correspondant chez
leurs connaissances
les divers
socit
peuples aux divers systmes de
socit judaque
l'on
ne voit que
30
PRLIMINAIRE.
Diea
et
son empire souverain; socit paenne o Ion ne voit
que l'homme
releve
et
en rapport Dieu
mise sur
et
et
l'homme,
chemin de
le
la
et la faiblesse
perfection
chrtienne
meilleure que la socit judaque
l'homme y
est plus
paenne
parce que
mieux
est
rgl
socit
que
parce
que
libre; meilleure surtout
l'homme y
o Ton
socit chrtienne
su
ensemble
voit
corruption
et
la
socit
doctrine des
Hbreux, ducation de l'enfance; doctrine des chrtiens,
insti-
lage mr; philosophie du commencement des temps,
tution de
philosophie de
qui
la fin, et
leur origine semblable, leur
considres l'une et l'autre dans
dpendance mutuelle
et leur dt s-
tination diffrente, sont vritablement la lgislation primitive,
considre dans tous les tats de la socit, et dans ses institu-
fondamentales
tions
(1).
II.
DE LA SOCIT.
La
lgislation
a pris, chez tous les peuples,
diffrent, et relatif la diversit
la
des doctrines.
qui ne voyaient dans l'univers que la cause
Les Juifs,
suprme,
un caractre
placrent la tte de la socit,
ou plutt
elle s'y
plaa elle-mme. C'est par moi, dit-elle dans les livres h
Dreux, que les rois rgnent, et les lgislateurs ne publient
des
lois
reniement
niais
que
ils
justes qu'en se
les Juifs virent
conformant mes volonts.

en Dieu
l'Etat fut constitu
par ses
Non-
souverain de leur socit,
le
immdiat;
virent en lui leur chef
lois, la
et
en
mme temps
nation se crut gouver-
ne par ses ordres.
Chez
II
les paens, la lgislation fut
n'y a d'institutions publiques
que
de l'homme non que leurs

:
le
ministre public, et l'duca-
tion qui y prpare. Les hpitaux, institution ;i la fois religieuse et politique n'ont pour objet que de soulager les maux personnels. Aujourd'hui
.
l'on
regarde l'opra,
ou de peinture,
les
comme
messageries, une fabrique,
ments purement particuliers,

.
Bocit,
''t
di nt
les
mme quand
de musique
l'autorit les sanctionne et les
uns Bout utiles aux particuliers,
dont aucun
uni' cole
des institutions publiques. Ce sont des tablisse-
n'est ncessaire.
les
autres funestes
la
40
DISCOURS
anciens lgislateurs n'eussent retenu et
plus
tte
de leurs codes
le
dogme fondamental de
de l'honneur qui
Divinit, et
d;
lui est
il
mme
plac en
l'existence de la
des milliers
fallait
d'annes et de grands progrs dans la philosophie humaine
pour en venir disputer
l'tre
suprme une place dans
code constitutionnel du grand peuple
une conqute d'avoir pu en

Dieu
les Juifs,
des
lois
de lui-mme l'homme et
parlait
comme une
de l'homme
seul,
loi.
Divinit, et lui
Et certes, tout
donnait
ou amusrent leur
de l'homme,
et
des peuples
la patience
donc
fut
le
dogme au moins
Numa
pratique de la lgislation paenne. Si
Rome
le culte
crdulit.
La souverainet de l'homme
ciel
tait
imposa
dans ces lgislations religieuses ou politiques,
dont les philosophes grecs tentrent
tique. de
lui
Je suis le Seigneur ton Dieu.... Chez les paens,
venues du
comme
sculariser la lgislation. Mais chez
l'homme parla l'homme de la

des Dieux
regarder
et
le
quelques pratiques de culte,
comme
supposa
la lgislation poli-
com-
fut tout entire l'ouvrage discordant et
pliqu de l'homme, et Cicron en dveloppe le principe dans

ces paroles
Populus romanus pnes quem
rerum ; au peuple romain appartient
le
omnium
est potestas
souverain pouvoir sur
toutes choses.
Les chrtiens hritrent des croyances politiques des
comme
de leurs dogmes religieux.
Le pouvoir
de conscience.
mires maximes politiques que publia

prte
du
de Dieu ;
est
non-seulement par crainte, mais
obissez ce qui est juste,
encore par principe
christianisme, qui posa alors
Telles furent les prele
plus profond inter-
comme
fondement du
le
pour
droit public des nations chrtiennes, l'obissance active
bien, et la rsistance passive
En mme temps que

la constitution
le
du ministre
grand entre les
Mot sublime
il
sur
leur
social dans ces
paroles, qui n'avaient pas encore t entendues
serviteur,
hommes
et les devoirs des sujets
apprit la nature et les fonctions
qui veut tre le plus
Le
au mal.
christianisme claira les
du pouvoir
Juifs,
hommes ne
Que
soit
devenu usuel dans
les
celui
que leur
langues
I>Ki.LIMl\
chrtiennes, o
Qommenl an
41
a t appliqu au ministre politique
il
.m ministre religieux, puisque

n'\
MRE.
fonctions les plus leves
les
que juger
service, et
comme
et
combattre* s'appellent
set rir.
La socit vcut, pour ainsi dire, sur cette doctrine jusqu'au
quinzime
sicle,
les
opinions de Wiclef
commentes par Luther, tendues par
de Jean Hus
et
Calvin,
pousses aux
et
com-
plus extrmes consquences par nos philosophes, vinrent
mencer en Europe cette sanglante tragdie qui dure encore,

et
dont
sera
le
la
rvolution prsente est une catastrophe, et peut-tre
dnouement.
Jusqu' cette poque, les chrtiens avaient profess qute

est
de Dieu, toujours respectable par consquent, quelle
soit la
bont particulire de l'homme qui l'exerce, auquel
pouvoir
que
on doit se soumettre quand

est injuste,
s'il
un
il
que fcheux
n'est
refus insurmontable d'obir
opposer,
et
pouvoir
lgi-
non dans ce sens que l'homme qui l'exerce y soit nomm

par un ordre visiblement man de la Divinit , mais parce
time,
qu'il est constitu sur les lois naturelles et
Tordre social
tout
ce qu'on
dont Dieu est l'auteur;

fait,
dit
Bossuet,
quelles, en cas d'infraction,
l'homme
Wiclef, dans le pouvoir, ne
pouvoir
lois
contre lesquelles
nul de
est
soi,
ramen par
aux-
et
la force
des vnements.
irrsistible
le
est
fondamentales de
mme
L'exerce est
vit
politique n'est
bon lui-mme,
et
que l'homme;
il
soutint
bon que lorsque l'homme qui

qu'une femmelette en tat de
grce a plus de droit gouverner qu'un prince drgl

lois
il
attribuait
que, de
la
suivirent,
aux sujets
et conditionnel
Contrat tonal de J.-J. Rousseau,
de Jurieu,
etc.,
entre
les
de T. Hobbes
la
De
la
doctrines du
et
de Locke,
Souverainet populaire
il
dut,
el s'exercer suivant certaines
Conditions imposes par l'homme,

faites
les
etc. Le pouvoir ne fut que de L'homme;
pour tre lgitime, tre constitu,
ds
de censurer l'autorit publi-
des consquences forces,
pouvoir conventionnel
le
le droit
juger, et de s'lever contre elle par les armes.
comme
que
hommes, auxquelles
ou certaines conventions
il
pt, en cas d'infraction.
42
tre
DISCOURS
ramen par
toutes
de l'homme
car c'est l le fond de
opinions des publicistes du seizime sicle et des
les
dveloppes alors et depuis
sicles suivants,
difies,
la force
dans de nombreux
appuyes
crits, et
mo-
quelquefois
mme
de nos
jours par de grands et terribles exemples.
Tel est cependant le dsordre des ides que la sagesse n'or-
mme cole
donne pas, que de
la
la rsistance active
aux volonts
d'un pouvoir lgitime,
sortit la
qui professait la lgitimit de
arbitraires
de l'homme revtu
doctrine illimite de Yobissance
passive. Cette doctrine, clbre chez les anglicans, fut
seulement soutenue dans
les crits,
une patience sans exemple chez
du tyran
le
le
plus cruel et
le
les
mais mise en pratique avec

peuples chrtiens, l'gard
plus oppresseur qui ait dshonor
pouvoir dans les temps modernes, de cet Henri VIII

jamais ne refusa
neur d'une femme ses
le
dsirs
cune de ses passions, et qui
mer
leur
C'tait
homme
sang d'un
non-
les
sa haine
qui
ni l'hon-
qui ne put matriser au-
Anglais permirent de rfor-
foi.
un trange dmenti donn
qui enseignait que
de Wiclef,
pouvoir n'est respectable que lorsqu'il est
le
entre les mains d'un
la doctrine
homme
vertueux
entier en souffrir de la part d'un
que de
voir
un peuple
monstre de cruaut
et
d'impu-
dicit, l'abus le plus rvoltant.
Encore aujourd'hui, dans l'ouvrage de politique
rcemment
sorti
de l'cole anglicane,
les Traits
plus
le
de Lgislation
de Jrmie Bentham, jurisconsulte anglais, publis en franais cette
anne par M. Et. Dumont, de Genve, on
faut toujours reconnatre
qui demeure matresse des rgles
sa
manire
d'agir.
a qu'il
en politique une autorit suprieure
toutes les autres, qui ne reoit pas la
et
lit
Maxime
loi,
mais qui
mme qu'elle
la
donne,
s'impose dans
fausse etservile qu'une philoso-
phie claire ne pourrait appliquer Dieu lui-mme
dont
la
volont est rgle par les lois immuables de l'ternelle raison
mais maxime, aprs

celle
le
du Jurieu
peuple
tout, qui n'est l'examiner
de prs, que
prsente d'une manire plus gnrale
que
est la seule autorit qui n'ait pas besoin d'avoir
43
PRia.iMix ure.
raison pour valider ses actes politiques
doctrines al>jcctc> sont loignes de
Bossuet, lorsqu'il
dit
que
le
Combien ces
(1).
doctrine gnreuse de
la
pouvoir
le
plus absolu est rgl
rclament sans cesse,
contre
pardes loisfondamentales
lesquelles tout ce qu'on fait est nul de soi.... Et ailleurs
On
cpii
peut dire que Dieu lui-mme a
doctrine de l'glise chrtienne sur

la
d? avoir
rouan.
rsistance passive
lire, la
pouvoir enseigne l'obis-
h;
;
et les doctrines philoso-
phiques enseignent l'obissance passive

et elles placent
de tout ce qu'on vient de
Ainsi, et c'est le rsultat
sance active et
!)(*<><
et
et la rsistance active,
l'homme perptuellement entre
la
servitude et
l'insurrection.
L'tude du droit public et des constitutions des tats com-
mena en Europe avec

Ce
fut sous le
dAllemagne,
les nouvelles doctrines
rgne de Sigismond de Luxembourg, empereur

et sous ses auspices,
mires lueurs de
la politique (2).
volurent s'opposer ce
qu'on
vit paratre les pre-
Mais parmi les crivains qui
torrent d'rudites erreurs, les uns,
par ignorance, indiffrents sur
la politique, se
contentrent de
combattre en faveur de l'autorit religieuse que

attaquaient
plus directement
dfendre
gouvernements
les
les
autres
ils
portes l'autorit des chefs,
plutt
la
les
s'attachrent
que
les
coups dirigs
constitution naturelle des tats. Bossuet lui-mme,
net populaire et le pouvoir conditionnel
Les Etats d'Europe, o
(1)
lois
repoussrent les atteintes
dans ses Avertissements, s'leva avec force contre
des
novateurs
quels qu'ils fussent, et par la
seule raison de \& possession, et
contre
sur la socit.
fondamentales, sont
les
lo
dont
la
il
souverai-
dmontra
pouvoir du prince est moins rgl par
tats rforms; ce sont des princes protes-
d'Allemagne qui donnent L'exemple de l'usage le plus tendu de

pour in; pas dire le plus excessif, L'usage de trafiquer de leurs
tants
l'autorit,
Bujets avec des puissances trangres; et
partisans de
tait !<
nom
la
de Wicli
en France,
combien de
por-
de loil
.1. Huss commena dogmatiser en
i07.
ampereuren 1410. Luther naquit oent ans aprs la mort
Wicl ftait mort en 1394.
mond
mme
libert ont profess l'obissance passive tout ce qui
lut lu
44
DISCOURS
Fabsiirdit
mais
il
n'entra pas dans la discussion
constitutives de la socit, qu'il supposa bonnes,

suffisantes, lorsqu'elles sont
'pouvoir est
une
loi
bonne
reconnues.
et sage
bonne
dire qu'elle est la seule
mais
soutint
Il
ment
populaire partout o
le
jamais qu'au besoin
dcouvre, et
et
l'unit
de pouvoir
ne
pour-
le
respecta le gouverne-
il
peuple
ou plutt
tait
temps,
c'est le
n'est
il
naturelle
se croyait
du
les titres
encore venue. La vrit ne se dveloppe
pas
n'tait
que Yunit de
, il
en possession du pouvoir. L'heure de discuter

peuple
ou du moins
loi, c'est--dire la loi
son propre terrain
lois
ne fut pas jusqu'
il
des socits, et content de repousser l'ennemi

suivit pas sur
des
non l'homme qui
et
la
devenu indispensable de prouver que

des socits
est la loi naturelle
dmocratie en
qu'on a avanc que
la
tielle et primitive, et
que toute autre constitution
que
lors-
est la condition essenest
un
atten-
de l'homme, et une offense sa dignit.
tat la libert
Cependant Bossuet,
meilleur esprit dans la science de la
le
socit qui et paru jusqu'alors, sentait le faux et le faible des

institutions populaires.
Dans son loquent Discours sur V histoire
universelle, aprs avoir parl
tions politiques des Grecs,
d'examiner
si
avec quelque dtail des

il
ajoute
Il n'est
ses ides sont aussi solides
institu-
pas question
que spcieuses
Ce qui prouve que ces
ides ne charmaient pas l'excellent
jugement de ce grand
enfin, la
homme,
Grce en
charme.
tait
et qu'il les trouvait plus spcieux
Leibnitz lui-mme, la lumire
magne, quoique n dans
le
du Nord
que
solides.
de l'Alle-
et le Platon
sein de la rforme,
ne partageait
pas plus ses opinions politiques qu'il n'approuvait au fond ses

opinions religieuses
(1). Il
volumineux Pufendorff,
n'avait pas
une haute estime pour
et ce publiciste,
dont on a
de mieux, un auteur classique, ne remplissait pas
fait,
le
faute
l'ide
que
Leibnitz, dans ses vastes tudes et ses profondes mditations,
(1)
Les ministres luthriens
lui
prdications; et rimant avec son
Er glaub
riens
nichls
il
reprochaient un dfaut d'assiduit leurs
nom
ne croit rien. On
aux catholiques,
Leibnitz,
sait qu'il
et qu'il y a travaill
ils
disaient en allemand
a voulu runir
avec Bossuet.
les
luth-
45
PRELIMINAIRE.
vtait
forme de
la
science de
vernent. J'ai remarqu,
la
socit ei des lois qui la gou-
dans une
dit-il
publie la fin de l'ouvrage de Pufendorff sur
r homme
du citoyen
et
Cel auteur pntre
Samuel Pufendorff
principes de
devoirs de
les
remarqu de grands dfauts dans
j'ai
anonyme.
lettre
les
rarement jusqu'au fond de
la
matire, et ce qu'il
des vrits morales, qu'il soutient arbitraires
gine
faux....
combien
de meilleurs principes de
la
donne
va jusqu' dire
nant qu'un sujet aussi
net n'ait presque t touch par personne; mais
il
importe
cet auteur.
jeuin isse,
la
Et
il
l'ori-
est trs-
parce que nous avons
continue-t-il,
parait,
11
sur
dit
et
mme
a l'Etal
dit,
d'tablir
science du droit que ceux que
commun que
la
est trs-eton-
11
nature de
souverai-
la
la
raison en
(ces paroles sont remarquables) que la plupart des cri-
sont travaills d'une maladie qui
vains
pour
Aussi,
le
moderne,
quand
ils
leur tant tout got
ne sont curieux que de l'antiquit.
l'ait <//r ils
parlent
du
du
droit public et
droit des gens,
On appren-
quelquefois des choses pitoyables
ils disent
dra plus dans un recueil de gazettes de dix annes, que dans
cent auteurs classiques.
Les connaissances politiques n'avaient pas pris dans notre
une meilleure
sicle
immdiats de toutes
direction, et nos philosophes, hritiers
les
erreurs qui avaient prcd
s'taient
empresss d'accueillir et de propager des maximes favorables
la
licence de tout penser, de tout dire et de tout faire.
hommes, que
leurs contemporains ont
nomms
des
hommes
de gnie, parce qu'ils ont jug leurs crits sur leur style,
doctrine sur
juge
le bruit qu'elle a fait, mais
parleurs rsultats
les crits
ments, appellera des
avec esprit,
et
m
autre
l,t
vrit
La
-'t
socit
qu'un
sicle dtruit trop
avec l'attraction de son rival. Mais

iOCit, l "il r 's>r
la
d'esprit (car
morales, car ce
marche avec
l-s
la postrit,
Montesquieu
par excellence, parce qu'il n'y a
physiques,
sile.
les sciences
(1),
qui
et
n'est
ni
bien
souvent
on erre
Jean-Jacques
proprement que
ni mal dans les
1rs
opinions d'un
tourbillons de Descartes,
morale,
vrit nait In dsordre.
et leur
opinions par les vne-
hommes de beaucoup
non avec gnie)
Pentends dans
(1)
lqu'esl
et les
que
Deux
el
dans
la
comme
science de
la
46
DISCOURS
Rousseau crivirent tons deux sur

ga^ parce que
semblables, et que les inten-
les talents taient
Tous deux admirent comme
tions n'taient pas trs-diftrentes.
ou du moins tablirent ds
base de la science de la socit
un prtendu
Fentre la bont native de l'homme, et
humain dpure nature

que
la socit.
tat
antrieur la socit, et meilleur
(1)
L'homme
est
n bon,
Tout ce qui
socit le dprave....
avec un succs
la politique
dit J.-J.
n'est pas
Rousseau, et
dans
la
la
nature a
des inconvnients, et la socit civile plus que tout le reste.
Dans
l'tat
de pure nature,
Montesquieu, les
dit
hommes ne
chercheraient pas s'attaquer, et la paix serait leur

loi naturelle (2) .
Montesquieu, partisan de l'unit de pou-
voir par tat et par prjug, et du

affection philosophique
aveux,
et
gouvernement populaire par
favorable aux socits unitaires par ses
aux socits opposes par
ses principes, sans plan et
sans systme, crivit Y Esprit des Lois avec le
dans quelques endroits, avec

Persannes
les Lettres
; et
la
mme
lois les
mme
manire
plus contradictoires
et
mme
il
esprit, et,
qu'il avait crit
cherchant sans cesse
qui est, et jamais la rgle de ce qui doit tre,

des
premire
l'esprit
de ce
trouva la raison
des
qui sont
lois
contre toute raison. L'auteur du Contrat social dans\& socit ne

vit
que
l'individu, et
fondit dans
l'homme
dans l'Europe ne
la
vit
que Genve
domination avec
la
libert
socit la turbulence avec la force, l'agitation avec le
ment, l'inquitude avec l'indpendance,

thorie le
gouvernement populaire,
stance et ordonner le dsordre.
et
il
il
con-
dans
la
mouve-
voulut rduire en
c'est--dire fixer l'incon-
L'instruction politique de la
gnration prsente fut toute renferme dans ces deux ouvrages
l'un,
consquent ses principes, appelant tout
la domination
est fait
le
monde
pour sduire des hommes orgueil-
leux et avides de pouvoir l'autre, heureusement inconsquent,

;
rachetant l'erreur des principes par de grandes vrits dans les

dtails, est fait
pour en imposer des esprits
inattentifs et des
curs honntes ; l'un et l'autre soutenus par un

(1) C'est le
(2)
La paix
paradis terrestre des philosophes.

est
un
tat et
non une
loi.
style qui blouit
47
PRLIMINAIRE.
par son clat, ou qui tonne par sa prcision^ accrdits par
noms fameux,
des
et,
ce qui
est
plus dcisif, appuys par
parti puisant. L'Esprit des Lois fut l'oracle des philosophes
monde,
ni
jours quelque chose du

les
du
Contrat social fut l'vangile des philosophes
le
de collge ou de comptoir;
fondateurs,
un
comme
les
coles tiennent tou-
tour d'esprit du
caractre de leurs
adeptes de
et
comme
Rousseau, tranchants
J.-J.
leur matre, attaqurent fora ouverte les principes de l'ordre

4
que
social,
la
les partisans
faiblesse et
voque
de Montesquieu ne dfendirent qu'avec
un matre timide
et
C'tait assez, c'tait
que l'Europe
que donnent une doctrine qui-
L'irrsolution
lit
et indcis.
mme
trop de thories;
il
temps
tait
un cours pratique de gouvernement populaire,
France, destine tre un exemple pour les autres nations,
et la
quand
elle
renonce en tre
le
modle, fut choisie pour cette
terrible exprience.
Elle n'a pas t favorable
aux partisans des principes popu-
laires, et leurs assertions prcipites et
dure des Etats populaires, surtout des Etats fdratifs,
et la
sur
fastueuses sur la force
dont on y jouit, sur les vertus qui en sont le

qui s'y dveloppent, ont t cruellement dmenties
libert
la
principe
par des vnements trop publics et trop rcents, pour qu'il

soit
ncessaire d'en retracer
ici
L'ineffaable souvenir (1).
L'erreur de ces crivains politiques vient de
que
celle qui a gar Les inventeurs
ques
(i)
Ils s,-
populaires;
rheure,
cit tout
//
(!
ii>'
'
des
et
la
Lochs
mme
cause
de tant de systmes physi-
sont hts de faire des thories, avant
Les vnements on1 clair
thories
mme
la
i<'s
que
philosophes sur
le
te
temps
vice des
dans l'ouvrage de M. Bentham , que nous avons
doctrine du pouvoir conventionnel et conditionnel de
et
le
Contrat social de
Rousseau, sont appels
J.-J.
pures actions qui n'existent que dans l'imagination de leurs auteurs,

ta
,j
qu'a tant laisser des enfants.
honte native que
J.-J,
antrieurement a
la socit, serait
sans droits, BtC
Rousseau
lui
attribue,
sans
luis,
io
il
difier qu'a dtruire.
mme
l'homme sa
avance que l'homme,
sans obligations, sans
L'auteur va plus loin encore
naturelle .pie celle du plaisir et de la douleur,
heureux
Il
et
;t
il
nie
dlits,
toute autre
en gnral
il
est
loi
moins
48
DISCOURS
un
leur et rvl
assez dcisifs.
Il
de tous
dcisif
nombre de
surtout manqu leur
assez grand
vnements,
les
des
et
faits,
faits
instruction le plus
rvolution franaise, rser-
la
ve, ce semble, pour la dernire instruction de l'univers. Mais
aujourd'hui, que nous avons vu la nation la plus forte et la

plus claire
du globe tomber, dans
de Punit de pouvoir
le
plus concentr dans la dmagogie la
plus effrne et la plus abjecte

gieuse,
du thisme
sa constitution politique,
et,
dans sa constitution
reli-
Pidoltrie la plus infme
le plus parfait
aujourd'hui, que nous avons vu cette
mme
nation revenir,
dans son tat politique, de cette tonnante dissipation de pou-
un usage plus sobre
voir
et
mieux rgl de
l'autorit, et
dans son tat religieux, passer de l'absence de tout culte au

respect, et bientt la pratique de son ancienne religion, tous
accidents de la socit sont connus, le tour du monde social
les
est fait
nous avons voyag sous'les deux ples
plus de terre dcouvrir, et le
l'homme
de l'univers moral, et
la carte
Mais qu'est-ce que

ral
la socit ?
ou mtaphysique,
dfinition, qui
est
venu
de
la thorie
ne reste
d'offrir
et
la socit.
La socit, dans un sens gn-
est la runion des tres semblables
de leur reproduction
la fin
moment
il
de leur conservation
ne parat d'abord convenir qu'
corps, s'applique galement la socit morale
et
pour
cette
la socit
ou des
des
esprits,
parce que leur production est l'instruction, et leur conservation la connaissance
de
la vrit
ou
la raison. Mais la socit,
dans un sens plus restreint et mieux appropri au sujet

culier
que nous
traitons, est le rapport des personnes sociales
entre elles, c'est--dire le rapport
pour
le
du pouvoir
et
du
ministre,
bien et l'avantage des sujets.
Cette dfinition est vraie de la socit domestique,
du pre
parti-
et
de
la
mre
se rapporte la reproduction et la
conservation des enfants.

cit religieuse,
nistres ont
Cette dfinition est vraie de la so-
les rapports
pour objet
o l'union
de
la Divinit et
la perfection et le salut
de ses mi-
des hommes.
Cette dfinition est vraie de la socit politique, o le service

public que les officiers civils et militaires doivent au chef de
49
PRLIMINAIRE.
pour unique objet L'ordre public, fondement du bon-
l'tal a
heur des peuples
donc
y a
Il
de
et
pouvoir, [esofl
la
prosprit des empires.
la
personnes dans toute socit:
trois
ou ministre,
runion de ces
trois
sujets
et les
personnes s'appelle
chef ou
le
ou
peuple;
le
socit, et ces
la
personnes sont domestiques ou publiques, religieuses ou
comme
ques,
la
socit.
Le lecteur qui
lira
d'existence des tres dans
Tordre
le
d'un ct,
o nous retrouvons tous
rapports compris sous ces trois ides gnrales,
plus gnrales possibles, de cause, de
ont entre elles
avec quelque atten-
socit se lient
plus gnra] de l'univers,
les tres et leurs

et les
la
politi-
remarquera que ces trois
tion la premire partie de cet ouvrage,
modes
le
mmes
les
relations
sujet; et de [l'autre, qu'ils se
et d'effet, qui
que pouvoir, ministre,

au systme
lient
l'homme, qui
intellectuel et corporel de
moyen
particulier,
une
est
intelligence
ou volont servie par des organes pour agir sur un

telligence, organes
objet,
que pouvoir, ministre
qui ont entre eux les
et sujet
dans
la socit,
et
objet: in-
mmes
rapports
quecanse, moyen,
dans l'univers.
effet
Ces trois personnes sont sparables l'une de l'autre, c'est-dire amovibles,
ou
amovibles dans
la
dans
elles sont fixes et indissolubles
caractre de conscration ses ministres
par
les institutions
populaires, qui font
n'imprime aucun
amovibles dans l'tat
du pouvoir et du minis-
perptuellement rvocables
fonctions
dei
sont
elles
du divorce, amovibles
famille par la facult
religion par le presbytrianisme, qui
la
et
ligibles.
Elles sont, au contraire, fixes et inamovibles dans la famille par

l'indissolubilit
cration qui
Gdle,
irrvocablement
par consquent les
et
de tous
ciennes
is
lien conjugal,
le
lie
les
la
religion par la cons-
ministre
Divinit et au
la
entre eux; dans L'tat, par
phnomnes que prsentent
modernes. Plus
y a d'amovibilit
il
personnes entre elles, plus
de faiblesse dans
ports
dans
ou L'hrdit du ministre politique. La seulement
fixit
(1
lie
du
plus
il
y a
la
socit
il
y a d'instabilit,
plus
il
de force, de raison
et
est la
les socits
dans
a de fixit
les
la
an-
rapports
de dsordre,
dans
de dure. Ainsi
I
les rap-
les so-
50
DISCOURS
cits les plus fortes
de
hbraque et
la socit
l'antiquit ont t la socit gyptienne,
romaine, o
la socit
le ministre poli-
tique, patriciat chez les Romains, ministre lvitique chez
chez
Juifs, guerriers
les
gyptiens, tait
fixe, hrditaire et
les
pro-
dsordon-
pritaire. Ainsi les socits les plus faibles, les plus
nes de l'antiquit, ont t les empires despotiques de l'Asie,
de
et les Etats populaires
tuelle mobilit
qu'il n'y
le
il
rgnait une perp-
pouvoir et ses fonctions
et
remarquez
a eu en Grce de force relle que chez les Spartiates
Macdoniens, o
et les
tions
dans
Grce, o
la
et
mme
y avait plus de
il
quelque hrdit dans
fixit
dans
les fonc-
les personnes.
Ainsi les socits les plus fortes des temps modernes sont
celles
monarchies chrtiennes et chez
cond ge,
comme
se trouve la fixit des personnes,
et
quia son Khan
de Tacite, auquel
il
le Tartare, socit
comme
et ses Mirzas,
ressemble,
avait,
dans
les
son se-
le
Germain
sous d'autres noms, ses
chefs et leurs compagnons. Ainsi les socits les plus faibles
des temps modernes sont celles o l'on retrouve l'amovibilit
dans les personnes, la Pologne,
la
Turquie, la Chine , et
les
Etats populaires de Suisse et de Hollande, etc.
Rien ne prouve
Pologne, o
le
la vrit
pouvoir
et la
Turquie, o,
taire
mme
la Chine, le pouvoir est hrdi-
tombes l'une
et le ministre lectif,
rence oppose
institutions
Lorsque
et
mmes
malgr
domestiques,
le ministre
voir et l'exerce
il
est
la
prodigieuse diffrence de leurs
la magistrature
comme en
pouvoir
s'empare du pou-
Pologne, Berne
il
gouverne
et sous cette forme,
il
il
se
selon les diffrentes formes
du pouvoir:
aristocratique,
patriciens sont hrditaires, et oligarchique,
gogique,
si
si
s'ils
en
n'est
noms,
si
les
sont en petit
les patriciens sont lectifs, et
tous ou la plus grande partie
nomme
patriciat, et l'Etat, toujours populaire, reoit diffrents
nombre ; dmocratique,
la
civiles et religieuses.
ou
en corps
dans
et l'autre
dsordres, par une cause en appa-
Sude, Venise, ce ministre ne sert pas,

plus ministre,
de voir la
tait lectif et le ministre hrditaire,
comme
faiblesse et les
comme
de ces principes,
dma-
des citoyens sont
51
PRLIMINAIRE,
appels au pouvoir; car mme dans
mite,
il
la
dmocratie lupins
illi-
de sexe, d'tat et de procapacit du pouvoir. Ainsi le patri-
conditions d'ge,
y a des
prit, (jui restreignent la
partout o plusieurs citoyens, quels que soient leur
cial existe
nombre, leur naissance, leur fortune, leur profession habituelle,

ont par les institutions politiques, le pouvoir le plus
de tous,
pouvoir par excellence, celui de faire
le
minent
la loi
soit
qu'As l'exercent temporairement, viagrement ou hrditaire-
ment. C'est ce que

cit.
J.-J.
est certain
Il
Rousseau observe avec beaucoup
qu otant l'extrme
disparit des
rpubliques,
ment
son gouvernement n'est pasplus aristocratique que
Il
y a
mais
le patrieiat
n'y a pas
destine
Comme
elles sont
der
de noblesse, parce qu'
exclusivement servir,
ment destine
rgir
ou
faire
il
des
le ntre.
patrieiat lectif;
place d'une classe
la
y a une classe exclusivelois.
semblables dans leur constitution,
les socits sont
semblables dans leurs accidents; et l'on peut regar-
comme un axiome
la
science de la socit, axiome dont
refigions presbytriennes,
l,s
lubles par
de
une continuelle application, que
l'histoire offre
laires.
deux
vnitien; abstraction faite de la grandeur,
donc aujourd'hui en France un vritable

il
le
Genve reprsente exaete-
bourgeoisie de
la
<
divorce
le
mmes
peuples,
trains;
comme
BOnnesdans
et
gnralement dans
M, lis les effets
tre aperus
indissoluble,
dans
la religion,
mmes
les
de ces
que dans
m comprime
peut apercevoir
disso-
gnralement chez
les
ou l'inamovibilit des perdans
la famille, s'aperoit
socits.
dont aucune force extrieure
les tats
intrieure, qui ont en
principe de leur indpendance,

leurs voisins
et les familles
gnrales des socits ne peuvent
lois
L'action
la
popu-
quelquefois malgr des apparences con-
le lien
l'tat,
se retrouvent
les tats
et
qui
des
lois
morales
le
ne demandent pas
garantie de leurs propres

l'effet
eux-mmes
lois.
(pie
Ainsi l'on ne
chez un
homme
qui a son franc arbitre.

(le serai!
sion d'un
mie autre erreur de vouloir assigner a\ee

chronologiste un
commencement
la
prci-
certaines lois.
52
DISCOURS
mme
que Ton
fondamentales,,
Les mauvaises
lois
commencent
voit en usage dans la socit.

;
mais
comme
bien suprme, sont ternelles
hommes les crivent, elles

loin, et comme l'homme lui-mme,
que
les
bonnes, manes du
les
lui.
quelque instant
viennent toujours de plus

elles taient avant de natre.
Ainsi en France, le ministre, d'abord lectif,
comme le pouvoir, sous la premire

est
et
devenu
avec
le
hrditaire, et
mme la
seconde,
propritaire sous la dernire race
et les exceptions
qu'on peut y trouver, et
certains esprits saisissent toujours
les vrits gnrales,
vrai
ou
pouvoir lui-mme. Mais cette observation n'est vraie
que gnralement,
que
race,
ou amovible
ne sauraient en
beaucoup mieux que

la force.
affaiblir
Il
est
que gnralement le pouvoir n'a t dfinitivement hrgnralement fixe et propritaire, que
ditaire, et le ministre
depuis la
fin
de
la
seconde race, quoiqu'avant cette poque
y et des familles distingues par leurs richesses et
il
la consid-
ration dont elles jouissaient, et des princes qui avaient succd
leurs pres. C'est ici
d'appliquer ce passage remar-
le lieu
quable du prsident Hnault:

dise
que
telle
anne,
On
tel jour,
il
veut,
dit-il,
que
l'on
vous
y eut un dit pour rendre,
par exemple, vnales les charges qui taient lectives. Or,
n'en
il
va pas ainsi de tous les changements qui sont arrivs
par rapport aux murs, aux usages,
constances ont prcd, les
plies, et
la discipline
des
cir-
particuliers se sont multi-
faits
ont donn, par succession de temps, naissance la
loi gnrale sous laquelle
on a vcu.
Mais la nature ou l'ensemble des
lois
gnrales de la repro-
duction et de la conservation des tres, tend ncessairement

les placer dans l'tat
le plus durable, celui
le
plus fort, c'est--dire le plus fixe et

les tres font effort
pour revenir. L'tat d'amovibilit ou

les tres
un
faiblesse
tat
de passage.
dans
Les socits o
les
d'instabilit est
est par
d'inquitude et de trouble
comme pour l'homme,

virilit.
Il
pour arriver ou
donc pour
consquent un tat de
c'est
pour
la
socit
l'enfance qui prpare et conduit la

il
n'y aura que
peu ou point de
fixit
personnes seront donc dans un tat de faiblesse tant
53
PRLIMINAIRE.
ne seront pas encore parvenues
qu'elles
un
de dsordre
tat
vaillent y revenir.
gouvernements
si
elles s'en sont
Del
ou dans
l'tat tixe;
cartes, et qu'elles tra-
dsordre de certains
la faiblesse et le
de certaines religions anciennes ou moder-
et
nes, de l la force toujours croissante et la dure indestructible
de quelques autres; de
l'tat
Ce
pass et prsent des socits, et conjecturer leur tat futur.
avec ces donnes, que l'auteur
fut avec ces principes et
de cet crit entreprit de
traiter
dans la
tique et religieux
sentit
des principes srs pour juger
l enfin
de
socit civile.
Cet ouvrage se res-
moins peut-tre des ttonnements insparables de toute
que des circonstances pnibles au milieu des-
thorie nouvelle,
quelles
fut
il
compos. Les vnements politiques ne tardrent
pas justifier les conjectures de l'auteur.

1
7'.)i) les
malgr
la
et la faiblesse relle
modernes
de cette socit,
lui
avaient faite; le peu de fonds
Provinces-Unies devaient faire sur leur puissance, mme
fdrt ive; l'inconsidration
ger qui pouvait
la suivre;
de l'Angleterre, que
chute dont
la
la
o Venise
germanique
et le
les
dan-
et invi-
embarras intrieurs
paix ne fera peut-tre qu'accrotre;
Turquie est menace
les Etats-Unis
tombe,
tait
changements prochains
les
tables dans la constitution
que
y annonait (ds
rputation de force que quelquesantiques faits d'armes
et les philosophes
les
Il
malheurs dont la politique vasive de quelques cantons
ne garantirait pas la Suisse,
que
du pouvoir poli-
la thorie
le
la
principe de discorde
portent dans leur sein, et dont les symptmes
se sont dj manifests; la sparation des Pays-Bas del
maison
d'Autriche, et jusqu' l'accroissement probable de la puissance

qui se trouve l'entre de
l'Italie, et
de Sardaigne. L'auteur, en
F raine
il
et
dans
raison d'accroissement,
il
179-4, osait
le roi
ne pas dsesprer de
la
dcouvrait dans son antique constitution un principe
de restauration,
dj
qu'on appelait alors
a t
les circonstances
mme
question de
lui
dans
rendre
le
la
de sa position une
nouveau continent,
Louisiane. Ces
et
mmes
principes, appliqus aux socits religieuses, donnaient lieu
des
conjectures semblables sur
la
force indestructible
croyances religieuses qu'on a voulu dtruire
et
la faiblesse
des
des
DISCOURS
5\
opinions soi-disant religieuses qu'on a voulu tablir. Cet ouvrage^ qui traite non-seulement de la constitution des socits,
mais de l'administration des tats, obtint des suffrages honorables,

crit
malgr ses nombreuses imperfections
mais
par l'inquisition directoriale, et trs-peu
fut pros-
il
d'exemplaires
chapprent ses recherches.

Ces
mmes
principes ont t reproduits sous une forme abr-
ge, et trop abrge peut-tre, et dgags de toute application

historique dans
un Essai analytique sur
les lois naturelles
rcemment encore, quoique plusbrive-
l'ordre social, et plus
vement, dans l'application que l'auteur en a

la
vime
sicle
titre
Le
question
faite la
plus fondamentale de la socit, la question
l'ouvrage qui a pour
de
du
divorce, dans
divorce, considr au dix-neu-
relativement l'tat domestique et V tat public de
socit.
Aprs avoir
Thorie du pouvoir,
fait la
des ides et des vrits de traiter des

blic
et
il
tait
dans l'ordre
du
ministre pu-
lois et
considrs en gnral, et c'estl'objet spcial de la premire
de la seconde partie de cet ouvrage; la troisime a un rap-
port immdiat aux deux premires, et la quatrime est relative

toutes les autres.
Le pouvoir est
de
la socit.
ment.
Il
l'tre
qui veut et qui agit pour la conservation
Sa volont s'appelle
veut par lui-mme,
il
loi, et
son action gouverne-
agit par ses ministes
vent (ministrant) clairer la volont
du pouvoir, excuter
son action envers le sujet pour l'avantage gnral

tre le
terme de
la
qui ser-
volont du pouvoir, et
du
qui doit
service
du mi-
nistre.
Ainsi le ministre, dans la socit, est le cooprateur subor-
donn, mais naturel et ncessaire du pouvoir

l'tat politique
dont
il
et c'est
dans
est ici question plus particulirement, ce
qu'on a appel de nos jours fonctionnaires publics ,
civils
ou
militaires.
de
Ces ministres sont
les
excuteurs de Y action du pouvoir, et
que, sous
les
premires races,
l vient
les
commissions qui
55
PRLIMINAIRE.
confraient des offices publics portaient
Tibi
actionemad aqen-
duin regendumque committimus.
suprme du pouvoir consiste porter
L'action
faire excuter, parce
que le"pouvoir suprme
connatre la
et combattre,
la
est essentiellement
subordonne du ministre consiste
justice et force. L'action
juger
loi et
la
loi,
et la faire observer
par ceux qui, au dedans et au dehors de la socit, voudraient

troubler l'ordre social
(1).
Ainsi juger et combattre sont les fonctions naturelles et es-
du ministre
sentielles
car
le
le
public, politique, et
mme
religieux
ministre religieux, milice spirituelle, juge et combat, et
ministre politique, milice sculire, est aussi institu pour
higer et pour combattre.
On
voit tout
de suite
la raison
pour laquelle
il
tait
dfendu
en France, au moins par l'opinion, certaines personnes, de se

livrer
des professions mercantiles, ou de contracter des en-
gagements pcuniaires qui

sonnelle
de
clusif
les
soumissent
la socit,
ne pouvaient disposer de leurs facults
pour leur
utilit
mme
quelquefois de leurs
que des substitutions domestiques ou

dans
l'inalinabilit conservaient
voil assez sur cet ouvrage.
ques rflexions
1 L'institution
faire sur la
in-
personnelle, de leur corps pour
des engagements particuliers, ni
En
per-
des personnes engages, mes et corps, au service ex-
tellectuelles
biens,
la contrainte
la loi
les familles et
Il
ne
gnrale de
dans
me reste
les corps.
plus que quel-
seconde partie.
du ministre public, qu'on appelait
noblesse,
n'est
en elle-mme, ni une dcoration pour l'tat, ni un lustre
pour
l'individu. Ces figures oratoires
peuvent embellir une ha-
rangue, mais elles ne rendent pas raison de cette institution.
La dcoration de l'tat
sa vertu.
11
est sa force, et le
n'y aurait jamais
eu de
lustre
de l'homme,
noblesse dans
aucun tat
O l'homme ait des ides justes du

elle net t qu'une dcoration: et
chrtien OU civilis, les seuls
pouvoir
(1)
el
des devoirs,
si
Le pouvoir est plus considr mesure qu'il a plus de ministres ou
de pouvoirs subordonns. Ainsi

d'un rgiment,
le
capitaine
&
le
colonel est suprieur tons
tous cetu d'une compagnie, etc., etc.
officiers
56
DISCOURS
elle n'aurait
pas t, parce qu'elle n'aurait rien t. La noblesse
une fonction gnrale ,
est
ciales. Elle est
un
et le sminaire des fonctions sp-
mme
devoir, et loin qu'elle ft,
le
patrimoine exclusif de quelques familles,
le
terme des
de toutes
efforts
en France,
elle tait l'objet et
qui toutes devaient
les familles,
tendre s'anoblir, c'est--dire, passer de
l'tat priv l'tat
mme
chrtien de passer
public, parce qu'il est raisonnable et
d'un tat o l'on n'est occup qu' travailler pour
du
tat o, dbarrass
la
suppose
faite
servant l'tat.
Une
un
une fortune, puisqu'on
soin d'acqurir
l'homme
soi,
en
est destin servir les autres
famille, en France, sortie de l'tat d'en-
fance, et de ce temps o elle dpend des autres familles pour ses
premiers besoins , se proposait l'anoblissement pour but ultrieur ses progrs.

fixait.
Une
fois qu'elle
tait
parvenue,
elle s'y
L'individu, sans doute, pouvait avancer en grade, de lieu-
tenant devenir marchal de France

chancelier; mais ces grades,
s'ils
et
de conseiller devenir
n'taient pas gaux, taient
semblables: les fonctions, pour tre plus tendues, n'taient
pas diffrentes ;
ractre, et
faiture.
une
la famille
fois
ne pouvait en recevoir un autre ca-
reu, elle ne pouvait le perdre que par for-
Dans les gouvernements populaires, une famille ne peut
aspirer qu' s'enrichir, et s'enrichir davantage,
mme
lors-
qu'elle est opulente. Jamais elle
ne reoit de caractre qui
voue spcialement au service de
l'tat, et
publiques auxquelles
le
mme
la
les fonctions
citoyen riche est passagrement lev,
ne sont souvent qu'un moyen pour

plus d'avantage pour sa fortune.
la famille
On
de spculer avec
n'est pas capable de rap-
procher deux ides, lorsqu'on ne sent pas l'extrme diffrence

qui doit rsulter pour le caractre d'un peuple et les sentiments
qui sont la force ou la faiblesse des nations, de cette disparit

totale dans leurs institutions.
Un commerant
peut faire un excellent juge, et un artisan
un trs-bon soldat; mais
la profession
pas moins incompatible avec

et la
la
du commerce n'en
est
profession de la magistrature,
pratique des arts mcaniques avec le mtier de soldat.
On ne
rgle
un peuple que par l'exemple de quelques-
57
PRELIMINAIRE.
uns, qui sont dans la socit ce que les corps d'lite sont dans
une anne. Or, on peut rgler quelques citoyens,
les
sou-
mettre, et beaucoup plus aisment qu'on ne pense, des lois

particulires.
Nous en avons
la
preuve sous nos yeux dans
les
corps militaires, o tout est rgl jusqu'aux plus petits dtails,
avec une prcision rigoureuse;
et l'on doit tout
rgler chez les
/tommes qui doivent tre la rgle de tous.

3
Rien n'est impossible de ce qui a t pratiqu; tout
est
possible, lorsque tout esta faire, et lorsqu'il s'agit d'institutions
ncessaires la socit, ce que les
souvent ne peuvent pas
sous
la loi
le fait
ascendant courbe
de
fer
de
les
le
conser-
avec des vnements dont
hommes
et leurs passions
la ncessit.
Nous avons cherch connatre

l'ordre qui constitue les socits;
et la
veulent pas, et
avec des rglements,
faire
vateur suprme de la socit

l'irrsistible
hommes ne
marche du dsordre qui
les principes
et les lois
nous allons examiner la cause
les renverse.
Lorsqu'une socit religieuse ou politique, dtourne de

constitution naturelle des
l'erreur et
de
socits,
la licence, les
se troublent et cessent
combl
la
fonctions naturelles
les
de
la
mesure de
du corps
social
rapports naturels des personnes
entre elles font place des rapports arbitraires; le pouvoir
conservateur de la socit se change en une tyrannie faible ou

violente, la subordination et
servitude aveugle
esclavage
vil
ou
le
service
du
ministre en une
intresse, l'obissance
ou sditieux
du
sujet
en un
(i).
Cet tat, appel dsordre, est toujours passager, quelque
prolong d'ailleurs qu'il puisse tre, parce qu'il est contre

nature des tres,
et
que
la
l'ordre est la loi inviolable (ou plutt
essentielle) des tres intelligents (2).
(1)
hommes
Les
ne peuvent exister ensemble dans
la
mme
socit Bans
tre entre eux
dans des rapports quelconques. Ces rapports, vrais ou taux,

sont extrieurement les mmes, toujours les uns commandent rt 1rs autres
obissent
mais leur rsultai
es1
inverse
positives et ngatives de l'analyse.

(2)
Malebranche.
ce sont exactement
les
quantits
58
DISCOURS
Une
effort
tombe dans cet
socit
pour en
sortir
l'action
si
donc ncessairement
tat fait
mrite ce nom) qui Ta
elle
carte de l'ordre a t lente et presque insensible; l'action qui

l'y
ramne, ou qui
et violente, et
Une
dispose y revenir tt
la
ou tard,
est presse
ressemble une tempte.
socit trop faiblement constitue
pour se
propres forces du dsordre o elle est tombe,
par ses
tirer
finit
confondue
avec d'autres socits, et rentre ainsi dans un tat de socit

qui n'est pas le sien. Le paganisme,
le christianisme, qui
pire
la
prit
en vain par
ne put sauver l'empire de sa ruine ; l'em-
romain lui-mme
Nord,
Rome,
et cette socit
dmembr par
prit
les
peuples du
jamais fameuse, qui avait triomph de
puissance des monarques de l'Orient , ne put rsister la
Germains tenaient de
constitution
que
dit Tacite
regno Arsacs
Dans
les
nature
Germanorum
acrior est
la socit religieuse, les sectes
la
ou
socits
quipp,
libertas.
particulires
spares del socit gnrale, aprs avoir vcu dans le trouble

et la guerre, ont fini par disparatre et se
grande socit;
agite a
Mais
fini,
il
et la socit politique
confondre dans
la
de Pologne longtemps
partage entre les tats voisins.
est d'autres socits
dont l'administration peut tre
trouble passagrement par le dsordre que les passions y ont

introduit, sans
que leur constitution
soit
pour toujours renver-
se, parce qu'elle repose sur la base indestructible des lois na-
turelles
tout
la
de
la socit,
ce qu'on
de ces
fait est
lois, dit
Bossuet, contre lesquelles
nul de soi; c'est la maison btie sur
roche, que le vent et les
flots
battent en vain, tandis qu'ils
em-
portent jusqu' la dernire pierre de l'difice bti sur le sable.
Ces socits ne peuvent prir, mais
elles
d'une guerre intestine entre l'ordre et
deviennentle thtre
le
dsordre
guerre
d'autant plus anime, que les dsordres sont plus graves, et les
lois
que
fondamentales plus naturelles et mieux connues; en sorte

les crises seront
au plus haut point de violence, lorsque
passions, toujours les

esprits
les
mmes, mais mises en uvre par des
parvenus au plus haut degr de connaissances et de
pntration, auront combattre les principes de l'ordre ports
PRLWINA1RF.
par
le
temps
loppement,
et les lumires
et par
au
ternit,'
consquent de leur
59
extrme de leur dve-
stabilit.
La socit en gnral, considre sous ce double aspect, peut
compare L'homme d'un temprament
tre
maladie de langueur jette dans
le
qu'une
faible
dprissement
et
conduit
lentement au tombeau, ou l'homme d'une constitution robuste

qui rsiste aux accs d'une maladie aigu
et qui
dbarrass
des mauvais levains qu'un rgime vicieux avait introduits dans
organes de
lis
la vie,
puise dans son rtablissement de nou-
velles forces, et parvient l'ge le plus avanc.
On
pourrraii faire l'application de ces propositions toute
constitution de socit, religieuse
gnral, et
ou
compare une autre
en
politique, considre
comme, par
constitution,
exemple, au catholicisme compar au presbytrianisme,
au
et
monarchisme compar au popularisme; mais pour nous arrter

une application locale et particulire, et par
si
nous ne sortirons pas de
nsible,
la
mme
France, l'ane
plus
et la plus
constitue des socits religieuses et politiques de l'Europe.

11
impossible d'assigner une poque prcise certains
est
changements qui arrivent dans
les tats, soit
mal, parce que les erreurs des
hommes
en bien,
sont de la
il
vrit
s'tait introduit
la
similitude des
deux
socits et le
des
dsordres dans l'administration religieuse et politique de

France, et telle est
en
mme date
que leurs passions, ou leur raison aussi ancienne que la

mais depuis un temps dj loin de nous,
soit
la
nud
mystrieux qui les unit, que des dsordres exactement correspondants

fois
et
pour
ainsi dire parallles s'taient manifestes la
dans l'une et dans l'autre socit
Ainsi,
(1).
pour en donner un exemple, lorsque
les fiefs militaires
avaient pass dans les proprits de l'glise, les dmes ecclsiastiques avaient pass, par l'infeodation, dans les proprits sculires; et lorsqu'il
titres
s'tait
sans fonctions, et souvent sans proprits,
duit dans l'ordre politique
devoirs
(1;
introduit dans l'ordre
et
Voyez
des
la
titres
seconde
ou
la
du clerg des
il
s'est intro-
noblesse des dcorations sans
sans fonctions, en sorte que l'un

parti.'.
et
l'autre
60
DISCOURS
ordre taient,
si
mende. La rvolution, qui n'est que
pour revenir Tordre,

la
tombs
l'on peut le dire,
tait
maladie avait eu des
l'effort
en com-
la fois
que
fait
une socit
donc commence depuis longtemps
crises, et la
gnration encore vivante
a vu les dplorables querelles religieuses et politiques sur

affaires
du temps
et des parlements, qui
comme une
fit
commenait
d'administration.
nonce
(1).
la
rvolu-
la tte des affaires, et des formes nouvelles
La rvolution, sans doute,
poque ; mais
de la socit,
en 1789. La plupart crurent que
alors seulement, parce qu'ils aperurent des
hommes nouveaux
cette
paisse
l'ruption prochaine d'un grand incendie.
L'explosion se
tion
les
annonaient l'explosion
gnrale dont nous avons t les tmoins',
fume annonce
elle tait bien
et depuis
monde
vint au
auparavant conue dans
longtemps
elle
Le grand nombre en attribua
h,
le sein
y tait prvue et anla
cause des fautes
qui n'en furent que l'occasion. Telle est en effet la ncessit des
lois
(1)
gnrales qui rglent les vnements de ce monde, que,
Voyez
du Clerg
les
Sermons du Pre Neuville
mais voici ce qu'on
et les dernires
dans un ouvrage
lit
d'un Philosophe provincial, par M. Ch. Lejeune, 1767

Toutes les ides
sont
remontrances
intitul
renverses aujourd'hui, on est
si
murs
et la
loin des
si
notions les plus claires, les vrits qu'on a toujours regardes
rudiment des
Varits
comme
le
source de l'honntet publique, ont tellement
on a tellement oubli les maximes

du patriotisme mme et de la saine philosophie qu'aon n'entendra raison sur
vant trente ans suppos que cela continue
rien. Le brouillard gagne et s'tend, sur toute l'Europe au point qu'on
dgnr en problme et en paradoxes
fondamentales
n'y verra plus en plein midi.

Je conseillerais tous ceux qui esprent vivre
et
qui
le
dlire pi-
dmique n'a pas encore fait tourner la tte, de recueillir bien prcisment
bon sens, et d'crire, comme quelque chose de fort
rare, ce que du premier coup d'il leur esprit dcidera juste et conve nable. Surtout qu'ils prennent garde de se rebuter par la raison que
cela leur paratra trop vident. En 1797 ou 98 au plus tard il sera
alors on trouvera neuf ce qu'il y a
temps de faire imprimer le recueil
de plus simple; et je craindrais mme, vu les progrs de la draison,
que ce livre ne part encore trop extraordinaire. Cependant je pense
que peu peu on s'y accoutumera. Ainsi un malheureux tout coup
les lumires de leur
sorti
du noir cachot o
il
de la premire vue du soloil
languissait depuis bien des annes

;
mais
il
ne tarde pas
s'y faire.
souffre
PagelW.
PRLIMINAIRE.
()1
lorsque certains effets prpars par des causes loignes sont
devenus invitables par de nouvelles opinions introduites dans

de nouveaux arrangements dans
les esprits et
dmarches
mme
les
plus indiffrentes,
les
choses, les
quelquefois les plus
el
louables, donnent aux vnements la dernire et fatale impulsion.
temps a min dans un antique
Ainsi, lorsque le
cipe del dure, le plus faible moteur,
l'air,
un son, peut-tre
travaux souterrains d'un faible animal, dterminent l'instant
les
de son entire ruine.

dit
Il n'arrive
jamais de rvolution subite,
Mably, parce que nous ne changeons point en un jour notre
manire de
changer brusquement de murs, de gnie
de penser
voir,
et
de
sentir... Si
d'vnements
et
suprme,
intelligence
pose,
cause,
effet,
si
s'ensuive
il
elle
lois,
parait
soyez sur
une longue
lgislatrice souveraine
de l'ordre physique, que l'excution
il
de
attentif l'existence
mme
gnrale qui veut qu'une cause,
loi
un peuple
suite
par une longue fermentation des passions.
Rien ne prouve mieux l'homme
comme
et
rvolution a t prcde par
(pie cette
difice le prin-
un
effet ncessaire;
ne produisait un
effet
et
de cette
de l'ordre moral
infaillible
de cette
contingente, tant
car elle ne serait pas
s'il
n'y avait ni cause ni
n'y aurait rien, rien ne serait.
Cette intelligence, suprme lgislatrice de Tordre ternel, les
philosophes anciens ne
modernes
tin, et la
ci
la
la
connaissaient pas, et les philosophes
mconnaissaient. Ceux-l Dvoyaient que
main de
le
fer d'un aveugle et inflexible ncessit;
des-
ceux-
ne voient que leur nature, qu'ils font aussi rigide que

supposer plus intelligente;
fatum, sans
la
ont
la science, et le secret
sit.
la clef
Ils
de
savent (pie
l'tre'ncessaire et
la
(1)
Un
potier fait
la
la
nature et de la nces-
ncessairement tout-puissant; (pie de cette

il
suit entre
eux des (l)rap-
librement des vases; niais par cela
ensemble,
ils
seul qu'ils
sont
se trouvent ncessairement on rapport
entre feui de forme, de capacit, de distance;

volontiers de
chrtiens seuls
cration libre des tres est naturelle
cration libre et naturelle des tres,
laits et qu'ils existenl
de
les
le
,j>'
me
sers d'autant plus
comparaison du potier, que l'criture L'emploie souvent,
et elle sert a faire
comprendre comment
duit entre eux des rapports ncessaires.
la
cration libre des tres pro-
62
DISCOURS
ports ncessaires exprims dans les lois naturelles, et que c'est
par l'observation de ces lois naturelles que
le
Crateur conduit
les tres leur fin ncessaire.
La France laquelle
je
reviens, considre dans le long
cours de sa vie sociale et dans ses relations avec les autres

Etats,
semble
ou de
la chrtient,
tre,
dans
la socit
ce qu'est
vernement d'un tat. Ne de

Charlemagne,
elle a agi
gnrale de l'Europe civilise
un premier ministre dans

la
nature
homme
mme
grande famille,
ses enfants fut
la
prminence dont
exprime dans le
la
s'est fait
prodigieux; et
qu' considrer l'Europe chrtienne
gou-
leve par
ou concouru dans tout ce qui
d'important en Europe depuis cet
semble
mme, mais
le
France
il
comme une
jouissait entre
de Fils an de l'glise et
titre
de trs-chrtien , depuis longtemps attach au pouvoir su-
prme de
La
cette socit.
France,, forte
politique
de seize sicles de constitution religieuse et
tombe depuis longtemps dans des dsordres d'ad-
ministration qui s'taient successivement accrus, et qui avaient,
comme
les lois
il
arrive toujours, altr les
murs
avant de renverser
ne pouvait tre ramene l'ordre que par des
proportionns
la force
de sa constitution,
et l'importance des fonctions, et
pour
la gravit
ainsi dire,
de
efforts
du mal
la
magis-
trature qu'elle exerait sur l'Europe.
Aussi la rvolution franaise prsenta, ds les premiers instants, des caractres particuliers et extraordinaires aperus
depuis longtemps par l'auteur
des clbres Considrations
sur la France, mais aujourd'hui plus dvelopps, et par l
mme
plus remarquables.
Aussitt que la rvolution clata en France

civil, c'est--dire
conservateur des
hommes
et des proprits,
cessa dans l'tat; ce qui n'est jamais arriv
au
dsordres particuliers, mais o

inverse e( ngative,
mme
degr
mme en Angleterre, o y eut

individuelles, et peut-tre mme plus de
dans aucune autre socit, pas

autant de violences
tout pouvoir
si
et distribua L'injustice,
il
il
n'y eut pas cette constitution
j'ose le dire, qui contrefit l'ordre public
comme un gouvernement
rgulier dis-
PRELIMINAIRE.
().'5
tribue la justice entre les citoyens; et
s'leva sur toute
il
France un pouvoir essentiellement destructeur, sous

gouvernement rvolutionnaire, qui soumit
le
nom de
dsordre des
le
hom-
rgles, constitua l'oppression, et dtruisit lgalement les
mes
et les choses.
Alors la France passa tout entire de

conservation
>
l'tat
lois civiles, et
tomhe sous
exleges,
les
pays
Dans
dans
l'ordre public est mis hors
nations
appelons hors
parce qu'ils sont proscrits par
11
Bacon,
dit le clbre
hommes que nous
de ces
comme
l'action des lois criminelles.
peut en tre de quelques
comme
ou de
l'tat civilis
sauvage ou de destruction,
mchant qui trouble
la socit le
des
la
les lois,
de tous
les lois civiles
(1).
mmorable catastrophe,
cette
les
hommes
struments plutt que ministres d'un pouvoir
furent in-
irrsistible,
qui
se jouant de leurs volonts et de leurs passions, se servit d'eux,

et ne voulut pas qu'ils le servissent, encore
servissent de lui
pour leurs
fins
moins
qu'ils se
personnelles; et qui repoussa
galement, et souvent punit exemplairement l'homme fort qui

voulut combattre
la
rvolution et
tromper, l'ambitieux qui crut

la
l'homme
faible qui voulut la
la diriger, et le
sclrat qui osa
dpasser et en quelque sorte la drgler.
Ds
lors la
France
fut, l'gard des puissances trangres,
comme un homme condamn

sous
la
main de
la justice, n'a
comme
geance; ou
une peine afflictive
et
qui,
la
ven-
plus rien craindre de
ces clbres coupables dont l'antiquit fa-
buleuse nous a transmis
le
crime et
les
chtiments, et que les
paens regardaient avec une religieuse terreur, tels que des

victimes dvoues aux dieux, dits meer. Aussi la France ne
triompha pas au commencement des puissances coalises contre elle,
par
raux ou
la
(1)
la
supriorit de sa tactique, l'habilet de ses gn-
sagesse de ses conseils; mais elle rpandit en Eu*
Quemadmodm eukn homines quidam suni
proscripti Bcilicet pr leget civiles
qudam
reperiuntur.
quot exleges appellarmu,
divwtarum rtgiomm, Ha etiam

Bac.
(le
Bello sacro.
nationes
6i
DISCOURS
rope
la terreur qui a toujours
mme
discipline
si
prcd ses armes, par Pin-
redoutable de ses soldats, la fougueuse
tmrit de ses gnraux, le dlire surnaturel de ses adminis-
Comme
trateurs.
la
France n'avait reu
conservation, elle
fit
non avec plus de
gloire,
que pour sa
toujours la guerre prs de ses frontires,
mais avec plus de
au
loin, et elle est la seule
et
modernes, qui
ait fait
de tous
fruit
que
la
guerre
les tats populaires, anciens
avec un dsavantage constant
maritime toujours offensive de

nentale
la force
la
guerre
d'une puissance conti-
la part
diffrence totale entre la rpublique franaise et la
rpublique romaine, qu'on veut toujours comparer ensemble.
Car
Romains
les
faisaient la guerre
heureusement qu' leurs portes

dans
marine
la
Carthage
comme
ils
et,
triomphrent de
au
loin
beaucoup plus
quoique sans exprience

puissance navale de
la
des armes de Pyrrhus
de Perse
et
de Mi-
tridate.
Cependant ceux qui avaient
fait
des lois de la socit et des
leons de l'histoire l'objet de leurs mditations, jugeaient l'im-
portance de
dure de
la
la
cause par
maladie sur
la gravit
la
des effets et calculaient la
violence des accs ;
ils
cherchaient
estimer jusqu' quel point un sicle entier d'erreur dans

les leons et
de licence dans
les
exemples, depuis
la
rgence
jusqu' nos jours, ne pas remonter plus haut, avait affaibli

la
croyance des vrits fondamentales de l'ordre social et accru
la
fougue des passions;
et ce
que dix
sicles d'instruction et
de discipline , depuis Charlemagne jusqu' Bossuet, pouvait

avoir mis de force daus la raison et de solidit dans les vertus.
Ds lors
ils
en esprer
purent tout craindre des Franais, et ils durent tout

;
et
il
fut raisonnable
de conjecturer que cet enfant
prodigue, aprs avoir dissip dans la dbauche son antique et

brillant patrimoine, tomberait
malheur
et
dans
les dernires
extrmits du
de l'opprobre, mais que, rentr en lui-mme,
jetterait enfin les
yeux sur l'abjection de son
remonter au rang dont
La rvolution
il
tait
il
tat, et voudrait
dchu.
franaise a pass,
craintes et toutes les esprances.
et
de bien
loin, toutes les
Assemblage inoui de
faiblesse
05
PASLIMINAIBE.
el
de force, d'opprobre et de grandeur, de dlire et de raison,
de crimes
dans
et
mme
de vertus,
la tte
les enfers, elle a atteint les
Ligne qu'il a t
dans
les
les pieds
cieuxet
deux points extrmes de
donn l'homme de parcourir,
la
et elle a offert
l'Europe, dans tous les genres, des scandales ou des modles

qui ne seront jamais surpasss.
Aujourd'hui que
troit
de
la
la
France cherche rentrer dans
sagesse, et qu'aprs avoir dict des lois l'Europe,
veut s'en donner elle-mme,
elle
le sentier
le
moment est venu
d'offrir
sa raison incertaine ces principes qui jadis firent sa force, et
hors desquels elle chercherait en vain le bonheur. C'est la tche
que
j'ai
entreprise. Ancien habitant de cette contre dvaste,
j'indique ceux qui sont ns aprs les jours de dsolation les
commun
antiques limites de notre
Dj des codes de
hommes
hritage.
criminelles, mdits par des
lois civiles et
verss dans l'tude de la jurisprudence, ont t ou
seront bientt l'objet d'une discussion solennelle devant nos
nombreux
lgislateurs (1). L'intention de
de s'entourer de toutes
les observations, et
aucunes lumires, permet tous

quelques-uns
le
ceux qui gouvernent,

de ne repousser
les citoyens,
impose
mme
devoir d'offrir leur patrie le tribut de leurs
connaissances, au hasard qu'il n'en
soit
pas favorablement
accueilli.
L'auteur de ces principes de lgislation a dj

sa rclamation sur la plus
civiles, sur la question
fondamentale de toutes
du divorce
et
de
fait
entendre
les
questions
l'indissolubilit
du
lien
conjugal; sa voix, favorablement coute du public, partie
dans ce grand procs, n'a pas encore pu flchir l'opinion des

juges; et, jusqu' prsent, des motifs
du moment
l'ont
em-
porte sur des raisons d'ternelle vrit. Cependant tous serontils
malheureux, parce que quelques-uns sont corrompus? tous
seront -ils dpravs, parce
pables? et
[\
la
France, riche autrefois de tant de
Depuis que ceci est
gouvernement.
que quelques-uns ont
crit, ce
code
.1
t retir
de
In
lois
cou-
de raison
discussion par
le
66
DISCOURS
de vertu
et
une
Il
recevra-t-elle,
que, dans
la discussion sur le
venge du mpris que
la raison s'est
sions sur le divorce qui ont
opinants
de son ge,
eu
lieu
On
vorce soit trop facile,
dans
le
fait
les discusles
dsordre , chercher
le di-
l'on divorce sans motifs jugs; de
si
comme
voit
d'un ct, craindre que
l'autre, craindre qu'il soit trop public,
motifs jugs; et
divorcer.,
aux diverses poques,
pniblement occups rgler
une route entre deux cueils
mode de
novateurs avaient
les
dans la dclaration du principe.
d'elle
sicle
fausse qu'elle a rejete dans son enfance?
loi faible et
est vrai
au quinzime
l'on divorce avec des
si
dit l'Evangile, rejetant le
moucheron
chameau, se dcider pour une lgislation
lorsqu'ils avalent le
hypocrite qui redoute le scandale, et non pas le dsordre,
comme
si
dans
dale que celui
Quoi
civil,
qu'il
il
pouvait y avoir un plus grand scan-
du dsordre permis par
en
mais sur
de cet
la socit
soit
le
la loi.
ce n'est plus sur un article isol du Gode
Code
civil
lui-mme
essai vient proposer
et tout entier,
que l'auteur
quelques rflexions, non assur-
mme
ment pour en
nier l'utilit, ou
mais pour en
faire sentir l'insuffisance
en contester
la sagesse,
et tablir la ncessit
le
code des devoirs,
et les rglements variables d'une discipline
humaine, parles
de
prcder le code des facults par
faire
lois
immuables de
l'ternelle raison.
Je dois, pour expliquer toute
ma pense,
jeter
un coup
d'il
gnral sur notre lgislation depuis 1789.
La
rable
lgislation
que
commena par
l'homme
(1) et
du
la
France reut cette poque
mmo-
la Dclaration solennelle des droits
citoyen. C'est
une
srie
nrales , mais, ce qui est bien diffrent,
de
non de maximes gde maximes indter-
Droit, au singulier, veut dire rgle, de dirigere, directum. Droit

ou rgle du citoyen sont la mme chose; mais droits au pluriel,
a pris une tout autre acception. Ce mot employ pour exprimer indistinctement tous les rapports, et mme les plus opposs, n'en dsigne aucun
avec prcision. Ainsi l'on dit galement les droits du pre et les droits du
(1)
civil
les droits
du mari
du serviteur,
quefois
dsigne
fils
les droits
il
et les droits
les droits
de
la
femme
de l'homme et
la proprit, et c'est
les droits
les droits
dans ce sens qu'on
du matre
et
de Dieu. Quel-
dit: J'ai
desdroits
67
PIIKLIMI.XAIUE.
minces
places en tte de
(1),
ombres vaincs
Virgile les
PS
comme
dans
songes lgers l'entre des
et Les
propositions vagues
constitution,,
la
logique des passions trouve
la
seule un sens clair et prcis, et que les gens simples prirent
pour
les principes
de
la
science, uniquement parce qu'elles
commencement du
taient le
prambule digne de cette
livre;
capitulation entre les opinions, de cette composition entre toutes

les
de KO,
tution
le
et
dont
les
auteurs, en finissant
maintenir.
la
A peine ces oracles double sens, comme ceux des sibylles,

comme eux profrs au milieu des convulsions et des
que
frayeurs, eurent t entendus,
comme
d'un long sommeil
luisait sur elle.
Ce
(lavoir usurp l'autorit,
pauvret une injustice,

eut pas jusqu'
et les
deux
L'homme en
fut
un
mme
mme
tort,
l'homme
m-
place fut honteux
l'infrieur d'avoir prostitu
et
la
que chacun
la socit, et
obissance. La richesse parut
bonheur,
trompeuse que tous exa-
fut cette lueur
content de soi ou des autres.
n'y
France entire se rveilla
la
blouie par le jour nouveau qui
minrent leur position dans
Il
recommandrent
parce qu'ils sentaient trop bien qu'ils avaient t au
pouvoir public tout les moyens de
la
consti-
maintien aux pres, aux mres, aux instituteurs, aux sujets
enfin,
et
du nom de
passions et tous les intrts, qu'on dcora
son
au propritaire
oisif
ou
dissipateur.
mdiocrit qui ne mconnt son
parties de la socit, et de toute socit,
sur cette terre, sur cet hritage... Cette expression plusieurs sens est
commode dans
s
la
conversation familire
quand on voyage; mais en
comme
ces
meubles plusieurs
politique elle n'exprime rien de juste,
et elle a t funeste.
(1)
//
maxime absolue
n'y a pas d'effet sans cause est une
vrit ncessaire jamais.
Honore ion pre
et
ta mre est une
et
d'une
maxime
h raie, parce que pre signifie le pouvoir en gnral, et qu'honore

exprime tout ce qoi lui rst d. Fais l'aumne Vaut est une maxime
gi
particulire
locale
libres
el
et
parce qu'elle particularise
conditionnelle*
gaux
l'indtermin, que
l'ambitieux de
richesses.
Si c'est l
On
la
La maxime,
droits,
le
n'est
les
on de
Vhomme;
hommes
supriorit
d'une
est
et
vrit
demeurent
tout cela; c'est du vague et de
voluptuenx explique de
de domination
accus de mtaphysique
elle
naissent
les
la
libert
des jouissances,
l'avare de l'acquisition des
auteurs de cette Dclaration.
un reproche, d n'y en eut jamais de moins mrit.
DISCOURS
(58
ou plutt
les forts et les faibles,,
les ans et les plus jeunes,
qui avaient march jusque-l entre la religion et le gouverne-
ment, sur la
proques
ligne
commune o
des services rci-
les plaaient
car les premiers servaient , et taient
mme
faits
pour
servir), se sparrent avec clat, firent front l'un l'autre
comme deux armes en
prsence, et commencrent cette lutte
insense, impie, o le succs ne pouvait tre qu'une calamit
de tous
La
malheur
les autres.
ne fut pas longtemps indcise. Le pouvoir avait
victoire
dout,
mme du
seul homme heureux,
un
et qui n'a pas fait
il
fut vaincu. Les vainqueurs, leur tour, se divisrent.
Le nouvel ordre de choses
comme
l'ancien
entre les
comme
hommes
uns avant
avait ses premiers et ses seconds
tout ordre quelconque
n'est autre chose
les autres, afin
Les plus diligents ou
que
l'art
de
que tous puissent
les plus
heureux
car l'ordre
faire passer les
arriver temps.
combls d'honneurs
et
de biens, ne manquaient pas de proclamer haute voix pour

la
conservation de leurs avantages
sur les
murs
prit
un
ou
mme
d'crire jusque
dernier des droits de l'homme
l'article
est
inviolable
droit
mais
et sacr;
La proles
der-
niers venus la distribution leur rpondaient par l'article pre-
mier
Les
hommes
naissent et
droits. Si la proprit tait
ticle, l'galit
de
droit,
Lgalit de proprit.
demeurent
un droit selon
consacre dans
Ce
libres et
n'est pas
le
le
gaux en
dernier ar-
premier, emportait
qu'on ne pt rpondre avec
des distinctions; mais les passions raisonnent moins de

et
frais,
emploient d'autres arguments. La rvolution eut ses pro-
motions;
elle
eut
aussi
harangues fut souvent
Cependant
l'affreux
le
ses
disgrces,
et
si
la
tribune
aux
marchepied de l'chafaud.
commentaire que
tt de la Dclaration des droits de
dcrier le texte
et
les passions firent bien-
V homme, ne tarda pas en
cette Dclaration fut
compromise pour
avoir t place la tte de la constitution de 1789, mise
prliminaire la constitution de 1793
elle fut
pour
jamais dsho-
nore.
Enfin, aprs de longues et sanglantes erreurs
on comprit
G9
PRELIMINAIRE.
l'homme un peu moins de
qu'il fallait parler
peu plus de
ses droits,
un
Les droits de V homme tombrent en
ses devoirs.
dsutude, et furent abandonns aux dmagogues de province;

ce ne fut que de loin en loin,
et
la veille des crises rvolu-
tionnaires, qu'on entendit retentir dans l'arne lgislative ces
mots effrayants,
de mort ,
tels
de l'homme, signal de dsolation et
les droits
que ces coups de canon qui partent longs
in-
tervalles d'un vaisseau en perdition.
Cependant l'invention de
du citoyen
et
n'tait,
la
Dclaration des droits de V homme
comme tout
hommes appellent
ce que les
erreur, qu'une vrit incomplte, et elle avait sa raison dans
une grande pense.
Dans
l'ordre des vrits morales, le gnral
renferme
le particulier et le
physique
le
germe contient
compos
ou
simple
le
comme
(1)
dans l'ordre
corps organis qui doit en
le
sortir.
Le dveloppement tout
entier d'une partie des connaissances
humaines, qu'on appelle art ou
nombre de
petit
principes
commence
science,
par un
ou d'axiomes o sont implicitement
comprises, et d'o sortent l'une de l'autre, et chacune son

rang, toutes les consquences, jusqu'aux plus loignes,
plus petites feuilles
les
du dernier rameau de
plus haute
la
branche de l'arbre sortent de proche en proche de

qui
le
produit. C'est ce qui fait sans doute qu'on dit
comme
la
graine
une branche
des connaissances humaines, et que l'on reprsente quelque-
sous
fois,
la
forme d'un arbre gnalogique, un systme entier
de connaissances, ou
maines, nes
C'tait
les
systme de gnrations hu-
unes des autres, et que l'on appelle une famille.
donc raisonner consquemment, que de penser que
premire de toutes
comme une
avait
mme un
les sciences, la science
autre, et
mme
de
la
la lgislation,
plus qu'une autre, ses prin-
cipes qui prcdent, ses consquences qui suivent, et sa partie
gnrale ou simple, d'o doit sortir
ti)
Le gnral ou
1<>
la partie
plus simple est trs-diffrent
compose
du
collectif, qui est le
plus compos. Condillac et J.-J. Rousseau 1ns ont confondus

_;
m1
ei
peur en idologie <h on politique.
et par-
c'est la leur
70
DISCOURS
ticulire
que ces axiomes doivent renfermer
et
mme
tendu, mais en
temps
le
mieux dtermin, sous
comme
pression la plus abrge et la plus prcise,
un arbre
contient
ainsi
graine
formellement, ou par quelque sen-
timent confus de la vrit, avaient sous les yeux
code
la
l'ex-
volume.
entier sous le plus petit
Ceux qui raisonnent
le sens le plus
texte
le
du
le
plus ancien qui nous soit connu, et que nous prsente
le livre
qui le contient, et mieux encore le peuple qui Ta reu,
ce
peuple,
mme
dtruire, ni
de
la
Rousseau, que cinq mille ans n'ont pu
dit J.-J.
altrer, et qui est l'preuve
fortune et des conqurants.
mosaque, incontestablement
A la
la plus forte
lations, puisqu'elle a produit le plus stable

ils
la lgislation
de toutes
de tous
les lgis-
les peuples,
une exposition solennelle de maximes simples,
lisaient
claires et
de
tte
du temps,
en
petit
nombre
lgislation primitive, dclaration
de
principes de toute lgislation, qui prcde tous les codes, et
particulirement le Lvilique, code

et local
civil, c'est--dire
des Juifs, qui contient leurs
lois rituelles,
particulier
crmonielles
et de police.
Les auteurs de
la
Dclaration des droits de l'homme et du
citoyen retrouvaient ce
ainsi dire,
civilise,
mme
Dcalogue mis en rimes,
en proverbes, dans toutes
sous
nom
le
et
qu'il
met plus de
fant qui sait et
parat qu'ils n'taient pas

lgislation sont le
vrits distinctes
comprend ces
pline
ils
la
maximes de
l'esprit
de l'en-
dix prceptes, que toute la secte
et
la tte
en quelque sorte
socit chrtienne, rduite aussi
conurent
dans
le
de ses philo-
voyaient la lgislation particulire et de disci-
du christianisme,
rimes, sous
germe
ne se doutaient pas que
ils
acadmique ne mettait de doutes dans

sophes. Enfin
langues de l'Europe
les
y a jamais eu de lgislation au monde
de civilisation en Europe, et
christianisme
il
que ces dix axiomes de
unique de tout ce
pour
de commandements de Dieu; mais quelque
clairs qu'ils fussent d'ailleurs,
assez persuads
et,
nom
un
le
petit
code civil de la
nombre de
lois
de commandements de V Eglise, et
ils
pense de publier peu prs sous cette forme
les
le
la lgislation civile, et
d'en faire en quelque sorte
piuxnnwiRF.
les
commandements de V Etat
(!)
71
Ide vaste et profonde, mais
dont l'excution fnt confie l'ignorance prsomptueuse, qui,

sous
le
nom
de philosophie,
il
avait t
peuples, aprs s'tre trompe elle-mme,
donn de tromper
les
de prvaloir contre
et
toute autorit, sans pouvoir affermir la sienne.
Cependant les dsordres qui taient rsults dans
les opinions,
par une consquence ncessaire dans les actions, de
et
la
Dclaration des droits de l'homme, loignrent toute ide d'une

dclaration semblable des diffrentes lgislations! par lesquelles
on
sortit
insensiblement de
la
lgislation rvolutionnaire.
uns crurent avec une tonnante simplicit,

encore, que
la
de toute lgislation, mais
cacher soigneusement aux
de
recevoir.
les
reuse, ou
que
peut-tre croient
et
Dclaration des droits de l'homme renfermait
vrais principes
les
Les
Ils
hommes
qu'il fallait les
qui n'taient pas capables
ne savaient pas qu'une vrit
dange-
n'est
mme funeste (car une vrit n'est jamais indiffrente),

aux hommes sans que sa venue
lorsqu'elle apparat
prpare, et
comme annonce
par tout
le
ait t
cortge des vrits
antcdentes et intermdiaires entre cette vrit nouvelle et les

vrits anciennes
dont
les
hommes
sont dj en possession.
Cette vrit ainsi isole, qui vient au milieu des siens (/), c'est-dire au milieu des
hommes
qui sont
faits
pour
elle, et qu'ils
reoivent pas, parce qu'ils la voient sans la connatre, est
ne
comme
hommes sans aveu qui se prsentent dans la socit, et que

tout le monde suspecte par cela seul qu'ils ne peuvent se
rclamer de qui que ce
soit, et qu'ils n'ont
de liaisons avec
aucune personne connue. Mais cette connaissance prparatoire

ne peut tre ncessaire que pour
les vrits
naissent de quelque autre vrit, et

diales
et
on absolues, qui, formant
le
non pour
subsquentes qui
les vrits
premier anneau de
la
primorchane,
ne dcoulant d'aucune autre vrit, sont elles-mmes
SOUVOe
don
considres
(1) Je crois
dcoulent
comme
m
in>e
que
la
la
les
raison divine,
et
peuvent tre
en tant qu'elle claire
Dclaration des droits dr l'homme a t mise
en rimes.
(2)
autres vrits
la
Kvanîlo de saint Jean.
72
DISCOURS
immdiatement la raison humaine. D'autres s'imaginrent

n'existe
aucun ordre, aucun principe, pas plus pour
qu'il
la socit
que pour l'homme; que l'homme marche en aveugle au gr de

ses passions, et le
monde au hasard
parce qu'eux-mmes,
vils
par l'arbitraire de sa force,
esclaves de leurs passions et des pas-
sions des autres, ne connaissaient d'autres principes
T intrt ou
bition, la volupt,
la crainte
que l'am-
d'autres enfin pen-
srent qu'il y avait des principes de lgislation qui n'taient
pas ceux de
la
Dclaration des droits de V homme, mais qu'il
mme
renoncer
fallait
les chercher, puisque d'aussi grands
philosophes ne les avaient pas trouvs; et

peut-tre que le pre des humains, dont
mis
d'ailleurs l'existence, avait
les
se persuadrent
ils
ils
hommes
ne niaient pas
sur la terre pour
penser et pour agir, sans placer dans la socit ni une lumire
pour leurs penses, ni une rgle pour leurs actions.
Quoi
ment
qu'il
en
soit,
ces diffrents motifs, agissant simultan-
sur divers esprits, ont contribu faire disparatre des
codes constitutionnels
et civils toute dclaration prliminaire de
principe de lgislation, et dans un temps o l'on a rvl au
peuple
de
est vrai
l'tre
que
le
au Corps
Code
lui a
donn une
de toutes
un
commence par
droit universel et
les lois positives. Il n'est
tant qu'elle
gouverne tous
les
que
cette
maxime
droit
ou une
lation
rgle,
un peuple
qu'il n'existe point
donne
la raison naturelle,
hommes.
en
comme fondement
il
existe
de toute la
un
lgis-
qui l'on apprend depuis cinquante ans
de rgulateur, ne peut
lui
prsenter aucun
ou ne lui prsente qu'un sens incomplet. Lorsqu'on com-
mence par
dire
aux hommes
qu'il existe une rgle, source
toutes les rgles qu'on impose leurs passions,
quand
ils
sont clairs,
demander o
vient, et qu'on la leur montre,

le
immuable, source
Mais cette proposition abstraite et indtermine,
sens,
lgislation
discut au conseil d'Etat avant
civil,
lgislatif,
1 er . 11 existe
Art.
de Dieu, on
ne peut apercevoir que l'homme.
il
Il
qu'il n'y a point
lgislateur
humain
ils
de
doivent,
est cette rgle, d'o elle
pour comparer
leur donne, la rgle
les rgles
donne au
que
lgis-
73
PRELIMINAIRE.
lui-mme; voir
lah'iir
une raison
lui
elles sont
suffisante
de prescrire,
o Ton a vu paratre
conformes,
lgislateurs et
d'attribuer au
difficile
immuable universel, n'est-on pas fond conclure
existe
aucun? Mais
niisi,n naturelle, et si celte
raison n'est naturelle qu'autant
ou
hommes
qu'il
(car
ici
y a qui-
il
y a obscurit dans
l'ide),
qui ne peuvent entendre par ces mots, raison natu-
que leur propre raison, ne
relle,
immuable
la
voque dans l'expression, parce
hommes
qu'il existe
est
si
en tant qu'elle gouverne tous les
les
ce droit
droit
consquent
droit contradictoire, variable et local, et par
qu'il n'en
pas en droit de con-
sont-ils
clure qu'il n'existe point dans ce sens de raison naturelle
puisque certainement
elle
ne gouverne pas tous
par consquent point de droit immuable
et
comment peut-on donner aux hommes

unique de toute
(1)
Dans un ouvrage de
Dumont,
principe de la rgle immuable
1rs
nous pres-
abandonne,
si
publicistes depuis Bobbes,
et
et qui
raisonnables, d'ex-
lgislation d'un jurisconsulte anglais,
thara, rdig et publi par II.

le
universel? Et
et
comme fondement
mme
permettait aux Romains, ces Romains
(1\,
hommes,
les
lgislation, cette raison naturelle qui
nous de recueillir l'enfance,
crit
de
disparatre tant de lois trs-
et
pontives, qu'il est assurment
un
pour
y a
et s'il
pour eux une raison
e1
Aprs une rvolution de
suffisante d'obir.
lois
si
M. Ben-
citoyen de Genve, l'auteur rejette
ternelle de druil
Le
premier de tous
s'lve contre la multitude des profes-
il
seurs, des juristes, des magistrats, des philosophes, qui font retentir vos
oreilles
l'homme
la loi
,
et
il
de nature,... droit naturel, auil naturelle, droits de

va chercher la raison de toutes
de plaisir et de peine. Ce n'est pas

l'auteur prouve la ncessit d'un
ici le
lieu
1rs lois
dans
les
sensations
de discuter ce systme; mais
fondement plus
quels on a bti l'difice de la socit. Voyez,
solide
que ceux sur les-
dans quel cercle on

se jette... Je dois tenir ma promesse. Pourquoi) Parce que ma consience me le prescrit. Pourquoi devez-vous obir votre conscience ?
Parce ipie Dieu est l'auteur de ma nature, el qu'obir ma conscience,

dit-il,
c'est obir Dieu. Pourquoi devez-vous obir
Dieu? Parce que
c'est
mon premier devoir. Gomment le saves-vous? Parce que ma conscience

me le prescrit, etc. Voil, dit-il, le cercle ternel d'ol'on ne sort jamais.))
On en
sort cependant,
lation positive,
c'est l'objet
de
ri
cel
ou l'on peut
en en dmontrant
essai.
la
sortir, en B'appuyant sur
ncessit
physique
et
une rv-
morale;
el
74
DISCOURS
poser leur naissance
dfend de
mme
leurs propres enfants; qui nous
homme
dfendre un
laisser prir sans le
expos aux
coups d'un assassin, et qui permettait aux Romains d'lever,

de former des
hommes
s'entretuer sur l'arne pour l'amuse-
ment des citoyens; qui nous prescrit de
murs de
veiller sur les
nos enfants, et qui permettait aux Grecs, ces Grecs

ingnieux, de prostituer leurs
si
filles
dans
mot, qui ne nous permet nous que des

qui permettait ces peuples
Mais sans vouloir

lgislation
plaisirs lgitimes, et
ici justifier
en
dtail les principes
dont je prsente une esquisse, je prie
comme
rainet est
le
la
Le pouvoir
en Dieu
le
sa dignit,
est
et
social
de Dieu.
de
la
lecteur
le
qu'on peut
Il
La souvetrouvera
principe de la souverainet, la
source du pouvoir, l'origine des
une haute ide de
commence,
fondement de Tordre
dans cette proposition
la fois
temples; en un
les
vants des amours abominables?
si
de rflchir cet axiome qui

regarder
polis et
si
en
Elle
lois.
lui
donne l'homme
rappelant qu'il est par sa
nature indpendant de l'homme et sujet de Dieu seul; elle
donne au pouvoir une ide svre de

nant
qu'il tient
son autorit de Dieu
compte de l'usage
qu'il
lgitime?" sa puissance,
bont de Dieu sur
ment de
fait
mme,
elle lui dit
les
appre-
lui
et qu'il lui doit
que,
s'il
nglige de
en l'employant faire rgner
ou divines des
naturelles
la
en
en
ses devoirs
les lois
cesse d'tre le ministre de
socits,
il
hommes,
et
il
n'est plus
que
l'instru-
sa justice.
Cette proposition, la loi est la volont de Dieu et la rgle
des
de
hommes, pour
la
maintien de
la socit
accompagne
dclaration textuelle des lois fondamentales de toute
lgislation
subsquente et locale
Dieu, l'homme
sensibles
dit
le
la socit;
Dieu, dans les
porte sur des tres connus,
non-seulement connus, mais
lois
mme
gnrales et primitives, qui sont,
Ch. Bonnet, l'expression
l'homme
mme physique
et la socit directement et
de sa volont;
en eux-mmes. Elle pr-
sente galement trois ides distinctes, volont, rgle et conservation
ces tres et ces ides se rapportent
parfaite justesse, volont Dieu, rgle
un un avec une
l'homme, conservation
75
PR&IMOTAIRE.
la
socit, qui est le rapport de Dieu
de l'homme,
et
et la
dpositaire de toutes les volonts de Dieu, et de toutes les

rgles ncessaires l'homme. Ces dfinitions, par consquent,
parlent au
eur
en donnant au cur des tres
et l'esprit,
aimer, l'esprit des ides qui l'clairent; elles montrent

fois le principe, l'objet et la fin
pourquoi
des
lois,
elles sont faites; elles disent
hommes
par qui, pour qui et
au plus grand nombre
tout ce qu'ils peuvent apprendre et tout ce qu'ils
doivent savoir sur
ear
les lois,
prenne parfaitement qu'une

socit ne saurait tre
la
des
la
la
loi
il
aucun qui ne com-
n'y en a
qui drgle
l'homme
et trouble-
volont de Dieu. Si l'on juge impor-
tant l'ducation de l'enfant de lui
donner des ides justes
sur les diffrents objets de ses tudes, croit-on qu'il soit indiffrent la raison
du peuple de
lui
donner des ides justes sur
ces grands objets qui forment sa premire, et
mme
sa seule
ducation morale? Et quelle diffrence, par exemple, entre

les
sentiments de dpendance noble et fire qu'inspire aux
hommes
pense
la
leurs chefs ne sont
qu'ils n'ont
que
l'homme, sditieux
que
la
de souverain que Dieu, et que
ses ministres, et cet assujettissement
qui rsulte de l'opinion
la fois et servile,
souverainet rside en eux-mmes, et qu'ils peuvent en
disposer leur volont
C'est cette doctrine vraiment divine
dveloppe, lorsqu'il
n'est
dit
fond que sur ce
qu'il est fait l'image
/'homme notre image
commande.
donation de tout pouvoir, et
dit
C'est l le titre
face, c'est--dire, si le
Ils
Dieu dans
je ne
Gense,
et qu'il
et la charte primordiale
le
pouvoir cesse,
que
dit,
ont rgn, mais je ne
tabli de* princes, et
la
de Dieu. Faisons
si
de
la
l'image s'ef-
pouvoir n'agit pas conformment
raison divine, a Et c'est ce
phte Ose
Bacon
le clbre
que le pouvoir que l'homme exerce
la
que
les ai pas
parlant de Dieu, le pro-
les ai
pas envoys;
connus
ils
mit
(i).
Xon fundalur dominium niai in imagine Dei. (Fariamns hominom ad

imaginom nostram et dominetur.) Verissimum et plane dn-inum a\)hnrismnm lue habomus rhartam dunationis o)nnis dominii. Imatrinem si
(1)
76
DISCOURS
Quoi
en
qu'il
de cette maxime abstraite, et
soit
mme
sus-
pecte de naturalisme, place en tte du Code
civil, et
en tre regarde contre
au commentaire
le texte
je passe
si
qui peut
qui la suit, et que j'ouvre au hasard le Code pour y chercher

ces lois, qui, selon l'article
immuable
er
,
ont leur source dans
des faits individuels,
cours ordinaire des choses,
mme
m'y prendre pour
mon ami
de
mme
et
que
me
mais sur ce qui se passe dans
le plus
trouve, poux mcontent
j'y
grand
sparer de
ma femme
le
comment je dois
et
pouser celle
consentement de ceux qui m'ont donn
former contre leur gr des

je
dtail,
enfant irrespectueux ou dnatur, que je peux
moi sans
disposer de
le jour,
dans
ne statuent point sur
prsumes disposer, non
et qui sont
sur des cas rares et singuliers,
et volage, et
droit
qui n'est lui-mme que la raison natu-
et universel,
relle; ces lois, est-il dit, article 7, qui
le
le
liens indissolubles
et
ne dois mes parents des aliments qu' propor-
tion de leurs besoins. Voisin inquiet et usurpateur, je trouve
dans
on
le
les
Code comment on commence des procs
comment on
prolonge,
comment on
les attaque, et
se
dfend de ses semblables
hommes
et
dans combien de temps on prescrit
contre celui qu'on a dpouill. Mais
des
comment
et
si
j'y
cherche
les
rapports
avec l'auteur de l'ordre gnral de l'univers, d'o
suivent leurs rapports entre eux dans l'ordre particulier de la

socit domestique et de la socit publique;
rapports des
hommes
si
je
les
entre eux dans la famille, des familles
entre elles dans l'tat, des tats entre eux dans le
un mot
cherche
les rapports et les lois
monde, en
des tres intelligents, connais-
sance qu'une socit avance peut recevoir, et qu'il est ncessaire
de rendre ou de donner une socit drgle
un cesst. Und Osea propheta Jpsi regnaverunt

me ; principes constituer unt, et non cognovi. (De Belle- sacro.)
deleas, jus
Si l'image s'efface
sens que
le
le
pouvoir cesse
est
ne que Wiclef
;i
donne
lois
h cette
et
je
ne
non ex
une proposition vraie dans ce
pouvoir ne doit pas tre obi, quand
manifestement contraires aux

absolu.
il
commande
des choses
divines; mais on sait l'extension erro-
maxime,
qu'il
a entendue dans un sens
77
PRLIMINAIRE.
me
trouve rien, absolument rien, sur ces grands objets. Je

rappelle, au contraire, avoir lu dans
maxime sous-entendue dans tous
de l'homme cette
qu'on nous a donns depuis
Tout ce qui
ne peut tre empch,
parla
taire ce qu'elle n'ordonne pas.
loi
soustrait
l'homme aux
dans
chanes des
les
Dclaration des droits
la
Codes
dfendu
n'est pas
nul ne peut tre contraint
et
Maxime
d'esclaves, qui
de sa conscience pour
liens
jeter
le
pnales, qui dispense l'homme
lois
ou oblige
vertus hroques,
les
jusqu'aux
le lgislateur rgler
actions individuelles. Ainsi j'apprends dans ce Code, que je
nuds
briser les
me
plus respectables,
procds
que
plus sacrs,
les
les plus
loi
sans avoir appris de la
nuds, pratiquer ces
les autres
de moi
et
ne dois aimer
je
me
pour
m'apprend ce
qu'il faut
civil est
fcheuses, et non
que
je fasse
j'vite
aucun motif
servir
pris hors
ma raison,
lgislateur me place
comme
le
Code criminel, dont

pour
n'tre pas
l'un
tromp,
pour n'tre pas puni.
donc un code de
facults, souvent tristes et
un code de devoirs sacrs
et indispensables.
peut former des juges, des avocats et des plaideurs, servir aux
poux mcontents, aux

il
et sans
civil et le
que
appris dans
j'ai
que moi-mme, ou ne
moi, mes motifs
l'autre, ce qu'il faut
Le Code
Il
ni servir
Code
devoirs, aimer
par les exemples les plus accr-
former aux bonnes actions,
entre deux codes, le
et
lorsque
dis-je ?
que par rapport moi
et suprieur
les
mme
fcheux
mes semblables. Que
que
aux devoirs
soustraire
les
les crits les plus artificieux et

dits,
peux
permettre envers mes semblables
je dois respecter ces
et servir
me
(\v<>
ne saurait
faire
des
mables
non
moyens de
les
il
donne
fils
rebelles,
hommes vertueux
les rgles
la
aux voisins inquiets; mais

et des citoyens esti-
du combat entre
paix; et
le
les
lgislateur qui
le
hommes,
promulgue
comme l'unique rgle de l'homme, et sansparlcrd'aucune

ressemble un mdecin qui, consult sur
le
et
autre,
rgime propre
conserver la sant, au lieu de donner les grands prceptes de

la
temprance, de
propres arrter
Ces
lois,
la
sobrit,
la livre
du
travail
ou apaiser
prescrirait des
les
remdes
douleurs.
ou plutt ces ordonnances, sont malheureusement
78
DISCOURS
ncessaires, mais elles ne le sont
que subsidiairement, et dfaut
d'autres qu'elles supposent. Avant d'apprendre aux
formes arbitraires de
les
la lgislation civile,
il
hommes
faut leur incul-
quer les principes ternels, naturels, ncessaires de toute

lation sociale
il
faut leur tracer les rgles de ce qu'ils se doivent
uns aux autres, avant de leur donner
les
lgis-
la
mesure de ce
qu'ils
peuvent les uns contre les autres.
Et qu'on ne dise pas que les anciennes ordonnances

n'taient en France, et
ne sont encore chez
que
les
ordonnances de formes,
que
les
nouvelles sur les rapports des
et
leurs devoirs dans la socit; car
dans les temps et dans
les
il
peuples
ne prescrivent rien de plus
hommes entre eux,
et sur
y aune extrme diffrence
hommes. La
lgislation civile repo-
tout entire sur le fondement inbranlable (on le
sait autrefois
du moins) des lois morales, de
croyait
les autres
civiles
divine, car ces expressions sont
la loi naturelle,
synonymes;
de
la loi
et le Dcalogue se
trouvait la premire page de tous les codes civils et criminels
des peuples chrtiens,
comme il formait la premire instruction
de tous les hommes.
L'empereur Justinien, dont

erreurs
du paganisme (1),
les lois se ressentent
cependant
dfinit
la connaissance des choses divines et
commence au nom de
par
la
jurisprudence,
humaines, et son code
de
la sainte Trinit et
la foi chrtienne,
dclaration la plus solennelle et la plus expresse de la
souverainet de la religion, de
et
la
encore des
la
primaut de l'glise romaine,
par une invitation tous ses sujets d'embrasser la doctrine
du christianisme,
populos,
etc.
de prendre
et
le
Pour aller du premier
nom
de chrtiens, cunctos
lgislateur politique de l're
chrtienne nos jurisconsultes modernes, le clbre Domat, qui

est
nos philosophes rcents
est l'esprit,
les plus
vants ce que la raison
dans l'introduction de son immortel ouvrage sur
les lois civiles,
s'nonce ainsi
La
religion chrtienne
nous
Le droit naturel dit-il , est celui que la nature enseigne tous les
animaux. (Titre II.) Justinien avance l une erreur grossire, et prend
videmment la loi physique pour la loi naturelle cette erreur nous vient
(1)
des paens, et
elle s'est
perptue dans nos opinions.
79
PRELIMINAIRE.
dcouvre quels sont
poux
qui sont
le fondement
ijuit.
les
Les
de l'ordre de
comme
Dieu,
(de
il
l'a dit
la
hommes
et
de l'homme,
loi
recherche du souverain bien
plus haut), est
principe de toutes les autres
socit des
Ainsi la premire
qui lui commande L'amour et
la
sources de toutes les rgles de lu justice et de -
Et plus loin
))
premiers principes que Dieu a tablis
fondement
le
et le
lois.
Je vais pins loin. Les lois civiles qu'on propose aujourd'hui
tous les citoyens, qu'on discute devant tous les citoyens, sur
lesquelles on consulte tous les citoyens devenus tous juges les
uns des antres, au
connues
alors
(pie
civil et
mme
au criminel, ces
lois n'taient
de ceux qui se dvouaient par de longues
tudes une pratique de toute la vie, et qui regardaient la

l'onction
de juger
les autres
comme une
laquelle quelques-uns taient

et
profession pnible
condamns pour
l'utilit
de tous,
non comme une jouissance que tous fussent appels
tager. Alors la loi
tribunaux; mais
humaine ne rendait
la loi
ses oracles
par-
que dans
morale ou divine, promulgue
les
et inter-
prte par la religion, faisait partout entendre sa voix svre,
dans
nos
les foyers
cits
dans
les
et
domestiques et sur
les places
dans nos campagnes, dans
camps. Chacun, quelle que
les
publiques, dans
temples
si
mme
fut sa profession, trouvait
l'homme dans
la sagesse assise sa porte; elle se montrait

toutes ses voies (1), et
et
partout elle n'tait pas coute, nulle
part elle n'tait contredite. L'difice social reposait alors sur ses
fondements ternels; une secte insense n'avait pas

socit, avec ses vains systmes
fait
de
la
de pouvoir qui se combattent,
de forces qui se pondrent , de devoirs qui se discutent, un

ballon arostatique balance dans les airs, port sur
par
le
vent, o les peuples sont
appendus
el
le
feu, pouss
flottants
dans
la
rgiOD des brouillards et des temptes, et une horde accourue
des confins
les
plus reculs de L'espce
irruption dans le
domaine de
humaine
la justice,
de
la
n'avait pas fait
morale
et
de
la
raison. C'est a nos jours qu'il tait rserv de voir la religion
(1)
Sagesse ch.
,
vi.
80
D1SCOUKS
de l'athisme
et le rgne de la terreur, la justice
bunaux rvolutionnaires ,
la
dans des
tri-
force publique dans des armes
rvolutionnaires , l'administration dans des comits rvolutionnaires, l'tat tout entier sous
et
jusque dans
un gouvernement rvolutionnaire,
ques pour nier tout ce qui
pour profaner tout ce qui
est vrai,
pour proscrire tout ce qui
est saint,
des institutions publi-
les lieux les plus ignors,
est juste,
pour dpouiller
jusqu' l'indigence, pour accabler jusqu' la faiblesse; d'autres
hommes, une
dieux, d'autres
murs,
autre socit, d'autres
d'autres lois, d'autres crimes; enfin d'autres vertus, et,
un prophte, de nouveaux
parler avec
Et
terre....
ont
fait
pour
cieux et une nouvelle
lorsque tant d'erreurs, de crimes et de folies
c'est
perdre une nation toute ide de droit, de raison, de
nature, d'immutabilit dans les principes, d'universalit dans

la
morale, de spiritualit
mme dans l'homme,
de toute autre chose que de matire

bouleversement
total a t fait
au
et
d'existence enfin
de formes, et que ce
nom de la loi
et par l'autorit
publique....; c'est alors que l'autorit publique s'nonant dans
une
loi
nouvelle, pour rendre au peuple quelque rectitude dans
les ides,
donner un
frein ses passions,
un motif ses devoirs, lui apprend
une rgle
qu'il existe
ses vertus,
un droit immuable,
source de toutes les lois , une raison naturelle qui gouverne tous
hommes. Hlas
les
source des lois
annes
et
comment
croira-t-il
un droit immuable,
ce peuple qui a vu passer dans quelques
comme
amuse
ces reprsentations fugitives dont on
l'enfance, cinq six constitutions toutes fondamentales, et
quarante mille
lois toutes
d'urgence
Quelle ide se
de cette raison naturelle qui gouverne

t
gouvern
si
il
hommes,
lui
qui a
longtemps par un dlire presque surnaturel,
source de tant de
et
les
fera-t-il
maux ? On lui donne le
Trait des obligations,
a perdu toute connaissance positive de ses devoirs;
prescrit avec la dernire exactitude les clauses
mariage
on
et
conjugal ;
il
aux pieds,
et
lui
permet d'attenter
a besoin enfin
on
lui
on semble craindre
du code de
du contrat de
l'indissolubilit
la
morale oubli
donne le code des hypothques

qu'il n'ait trop
on
du
lien
et foul
Quedis-je?
de respect pour
les lois, ce
81
PRJLlMUfURE.
peuple qui
force
de
de Lgislateurs en est veau au point
lois et
de voir tout passer, lgislateurs et
lois,
aveu une gale indii-
rence>et qu'une nouveaut au thtre intresse bien plus qu'un
A un
code nouveau.
peuple qui
bouffons des contres lointaines,

lgislation qui vienne
du
ciel, et
venir grands frais des
fait
faut plus
il
que jamais une
Ton s'applaudit comme d'un
succs d'avoir pu enfin sculariser la lgislation (1), c'est-dire, sparer les lois civiles des lois religieuses, l'ordre particu-
de l'ordre gnral, l'homme enfin de
lier
trinesjBOpti/atrsi
influence,
la divinit
Les doc-
menacent encore l'Europe de leur pernicieuse
vent soufflera longtemps de la rgion des tem-
le
de
ptsj et au lieu d'lever des digues insurmontables autour
ee sol nagure couvert par les eaux, et de creuser jusqu'au
rocher pour en asseoir
les
fondements, nous nous contenterons
d'amonceler du sable sur
bords du fleuve
les
et tels
malheureux naufrages, nous nous construisons

frles abris,
ques
comme
si
nous n'avions
pris terre
la
que de
hte de
que pour quel-
instants.
Mais, dit-on, ces lois fondamentales de toute socit par les-
quelles vous voudriez
commencer
eiules, sont graves par
hommes,
(pie
ne
tout code particulier de lois
nature au fond du cur de tous les
la
et c'est les affaiblir
que de
Dieu veut que l'homme fasse,
le lui fait
homme,
fait
religieuses ne sont pas les lois ecclsiastiques.

fait
en Europe des
faire
lois
promulguer.
dit J.-J.
Expression employe dans un rapport
(1)
les
Rousseau
il
Ce
(1),
il
le lui dit lui-
au corps lgislatif. Les lois

n'est que depuis qu'il se
Ce
fausses que cette sparation s'est faite et a
se
car la sanction divine ne pouvait pas tre employe consacrer
l'imperfection des lois qui n'avaient rien que d'humain.

(l)
Lorsque
les
chrtiens dfendaient leur croyance par l'autorit, les
philosophes leur opposaient sans cesse

chrtiens, devenus plus forts,
sur leurs devoirs, mais sur
mme
les
son claire par leur croyance,

losophes leur opposenl
sm>
par
la
raison
le
combat,
car
il
la
raison
mme
la
lafl
non
rai-
de leur croyance, ces phi*
cesse l'autorit de quelques crivains
comme
nous
et
ils
citions l'autorit de
Men prendre garde que saint Augustin,

mme, n'ont sur les chrtiens que L'autorit
faut
saint Lon, Bossuet, l'vangile
que leur donne
aujourd'hui que
et plus instruits,
principes de l'ordre, cherchent dans
citent J.-J. Rousseau, Voltaire, Helvtius,

La socit religieuse;
l'gii
82
DISCOURS
mme,
avait dit
et rcrit
au fond de son cur
Ce que Dieu veut que
pas dire, mais
fait
de sa nature,
il
la brute fasse,
lui-mme,
le lui dit
fond de leur cur, sans

lire,
eux dont
les
hommes
au fond
graves au
les lois
la
aveugle nces-
qu'on
qu'il soit besoin
le lui
dans ces paroles
je le croirais, et je lirais
de ses mouvements. Mais
ne
il
et rcrit
raison de l'instinct invariable de la brute et de

sit
Si ce sophiste
(1).
les leur fasse
les volonts sont si varies et les actions si
diverses? Je vois des pres tendres et des pres dnaturs, des
enfants soumis et des enfants rebelles, des poux unis et des
poux
sins
diviss, des bienfaiteurs
de leurs semblables et des assas-
de leurs frres; laquelle de ces
de leur cur? ou
les
les autres? Je vois ce
uns
lois est
grave au fond
mme homme
vertueux aujourd'hui jus-
qu' l'hrosme, demain vicieux jusqu' la bassesse

lois diverses
non pas
ont-ils des lois graves et
a-t-il
tour tour graves au fond de son cur? car
au fond du cur, que l'homme connat
enfin, des lois graves
un autre
sans aucune communication avec

sont des lois ncessaires,
comme
les lois
de
tre intelligent,
la digestion et
sommeil, que l'homme connat sans instruction, et
peut enfreindre, parce

lois innes; et
les plus
qu'il
ne peut
remarquez que
n'taient pas des ides. Mais les lois
damment de
brutes.
(1)
des
les partisans
Il
lois
innes sont
n'est pas jusqu' la circulation
La doctrine du luthranisme
avec cette diffrence que
les
est fonde sur
purs distes
les lois
si
notre organisa-
ne sont pas ncessaires absolument,
et
comme
toute volont de notre part,
ne
ce sont des
comme
mmes de
qu'il
du
les ignorer
grands adversaires des ides innes,
tion physique
des
indpen-
chez les
de notre sang
et la
un principe semblable,
comme
Jean-Jacques
jamais exist de rvlation extrieure de Dieu
pensent
humaine,
et que l'homme trouve toutes les lois au fond de son cur, au lieu que
Luther admet l'existence d'une rvlation primitive
mais il pense que
l'homme trouve dans sa raison les lumires ncessaires pour l'expliquer,
c'est--dire que les uns veulent que l'homme soit sa loi lui-mme, et les
autres veulent que l'homme soit lui-mme son magistrat. La doctrine de
Kant, ne au scinde l'cole luthrienne, ne me parait pas tre autre chose,
qu'il n'a
la socit
autant qu'on peut juger

l'expression.
la
pense
travers
le.
voile
mystrieux
de
83
PRELlMINAIItl:.
digestion de nos aliments, les plus involontaires de nos fonctions vitales, qui
ne supposent
manger
volont de
la
et
mme
de respirer. La mort est sans doute ncessaire pour l'homme,

ne dure qu'autant qu'il
niais la vie
le
veut; et ce n'est pas la
facult de vivre et de jouir qui le distingue de la brute, mais le
pouvoir de s'abstenir de tout avec volont,

car
si
et
mme
l'homme sensuel, l'homme physique trouve du
vivre, et se plaint
l'homme dont
la
de
ntiel
moins
exerce,
qu'il
le titre primitif
mme
de sa dignit.
cur de
subsister sans lois civiles,
que
hommes, pour-
tous les
fond des curs , dans ce sens

visible
pour nous
lois
ne
qu'il
lois
fon-
la socit est aussi naturel,
l'ordre gnral
Laissons donc cette expression,
mme
humaine ne peut pas plus
de l'univers,
quences aussi naturelles, aussi ncessaires que
rite
mais
domination univer-
genre humain sans
le
damentales. L'ordre particulier de
que
la
ses facults,
qui sont tout aussi naturelles, et
tout aussi ncessaires? car la socit
aussi ncessaire
dont
et necis,
fondamentales, qu'on appelle
Si les lois
lois civiles,
de?
sur ses semblables, et le caractre
naturelles, sont graves dans le
quoi pas les
plaisir
de mourir: pouvoir dvie
l'homme abuse sans doute comme de toutes
selle
vie;
raison est claire, gmit de la ncessit
de mort sur soi-mme, jus supremum vit
qui n'en est pas
la
de mourir, l'homme moral,
la ncessit
vivre, et souvent reconnat le devoir

et
de
et les cons-
les principes.
naturelles (1), graves au

soit
besoin d'aucune auto-
les faire connatre (2) et
nous
les faire
observer, ces lois que l'on croit graves au fond des curs,
parce qu'on ne peut se rendre compte du
moment o
l'ins-
truction des leons et des exemples en a dvelopp l'ide, et
(t)
Je ne doute pas que cette erreur sur les
Bance dans
L'article 1 er ,
quod nalura omnia animalia docuit
est
lois
naturelles n'ait pris nais-
dj cit, des Institutese Justinien
nature enseigne a tous les
animaux.
Jus naturale
Le droit naturel est celui
que
la
si lea lui- naturelles taient graves au fond des curs, et (pie nous
connussions Bans instruction prcdente, nous aurions tous un langage
uniforme et inn pour Les exprimer, et ce qui prouve que nous ne Les
(-2)
Les
connaissons que par transmission, c'est que nous

dans la langue que nous avons apprise.
les
expliquons chacun
84
DISCOURS
qu'on croit avoir toujours sues, parce qu'on ne se rappelle pas

les avoir jamais apprises.
Ces
expriment ce que Dieu veut
lois
que l'homme fasse, mais Dieu a voulu que

ret d'un autre tre semblable
orale
et
ou
crite
comme
hommes,
que
et
en sorte que ces
patrimoine de
le
par une transmission
lui,
sont
lois
la socit,
l'tre intelligent les
un fonds commun,
que son auteur, pre des
a substitu ses enfants de gnration en gnration,
le
pouvoir domestique dans
domestique,
la socit
le
pouvoir public dans la socit publique, font valoir, et doivent
mme
au
accrotre
de leurs subordonns.
profit
Ainsi, loin de dire avec les distes
l'homme
il
ne
le lui fait
lui-mme
et l'crit
au fond de son cur,
fasse,
le lui dit
il
dire avec la raison et l'exprience
l'homme
lui parle ainsi
fait
fasse,
lui-mme par
le
moyen de
entendre, ou de l'criture qu'il
parole et l'criture,
ou plutt
signes sensibles l'oreille
de communication entre
la
il
faut
homme,
par un autre
le lui fait dire
il
homme,
la
et
il
parole qu'il lui
lui fait lire. Ainsi la
pense exprime par des
ou aux yeux,
moyen unique
est le
les intelligences, et
par consquent
d'instruction.
Ici
Pufendorff rfute l'erreur de
J.-J.
Rousseau,
et
tombe
lui-mme dans une autre erreur.
On
dit
ordinairement,
Devoirs de V homme
et
du
citoyen, liv. I, ch. 3,
(naturelle) est naturellement
qui ne doit pas s'entendre
ainsi dire,
premier
au
dit cet crivain,
connue tout
comme
si
trait
que
le
des
cette loi
monde, ce
elle tait ne,
pour
avec nous, et imprime dans nos esprits ds
moment de
le
notre existence, en forme de proposi-
tions distinctes et actuellement prsentes l'entendement;
mais
s'expriment les crivains sacrs, grave dans les curs des
hommes en
elle
lumires
est
comme
tant qu'elle peut tre dcouverte par les seules
de sa raison...
pu dcouvrir
puisque
connue de chacun naturellement , ou,
la loi naturelle
les plus
Il
n'est
pas vrai que l'homme
ait
par la seule lumire de sa raison,
beaux gnies,
et les philosophes
de l'antiquit
85
PRLIMINAIRE.
paenne, les pins appliqus
L'homme
et
du pouvoir de
la
recherche des devoirs de

n'ont eu sur ces grands
la Divinit,
objets que des notions trs-imparfaites, et qu'elles n'ont t
ces notions des lois naturelles, que chez le
et distinctes,
sres
peuple qui en a conserv
bien
le texte crit
prendre, Pufendorff parle
le
dans ses
comme
livres sacrs.
J.-J.
Rousseau,
quoiqu'il paraisse combattre son opinion; aussi
il
lui-mme, en ajoutant ce que nous venons de
lire
maximes
leurs, les
de cette
on
a une
nos esprits
les
sont
loi
les plus
si
se corrige
:
D'ail-
gnrales et les plus importantes
claires et
manifestes, que ceux qui
si
propose les approuvent aussitt, et que, quand on les

connues, elles ne sauraient plus tre effaces de
l'ois
o Ton
voit
deux choses,
l'une,
que nous ne
con unissons ces lois qu'autant qu'on nous les propose; l'autre,
que leur naturalit, pour

respondance avec
me
Ici, l'on
nature de notre raison.
la
permettra une digression sur
naturel3 et sur l'abus qu'on en a
Nature vient de
une
fin,
et
ses
mot nature
un
tre nat
sa nature.
et
fait (1).
natre, natura,
cr, et elle est la condition et
serait
le
de nasci
avec les moyens d'y parvenir; cette
moyens composent
Un
dans leur cor-
ainsi parler, consiste
et ces
fin
La nature suppose donc
non
tre qui n'aurait point les
la
pour
l'tre
cause de son existence.
moyens de parvenir
sa fin
hors de sa nature, et un tre qui ne se servirait pas de
moyens pour parvenir
sa lin, serait encore hors de sa
nature.
Ce que nous venons de dire convient
l'homme,
socit
l'tre social
commence,
comme
et qu'elle a
la socit
comme
l'tre individuel, puisque la
une
fin et
des moyens d'y par*
venir.
L'homme
il
vcut d'abord en socit domestique ou de famille;
dut donc anter ses premiers regards sur
tique,
puisqu'il n'en connaissait
pas d'autre
exclusivement socit naturelle la socit de
(1)
Voyez
la fin
de
la
la
premire partie.
la
nature domesaussi
il
appela
famille, religion
86
DISCOURS
naturelle la religion de la famille, lois naturelles les lois de
Tune
et
La
de l'autre socit.
socit grandit; elle sortit de la socit domestique,
mais
veux dire
qu'il
sans passer encore la socit publique
je
n'y eut de constitution vritablement parfaite et naturelle que
dans
la famille,
ou
car les tats anciens, tous despotiques
dmagogiques, n'avaient point de constitution politique,

Montesquieu en convient. Ainsi
la qualit exclusive
et
de naturel
resta la famille, et tout ce qui semblait lui appartenir; et
parce que
rapports domestiques,
Justinien
lui-mme commena
Institutes par cette dfinition impie,
qu'une ignorance grossire
quelques gards, en
les brutes sont entre elles,
Le
Le
que
droit naturel, la loi naturelle, la socit naturelle, la
religion naturelle furent
gion de
l'tat naissant,
donc
les coles,
errons, et, par
dans
une
le droit, la loi, la socit, la reli-
domestique, familier de l'homme, et ce
langage devenu faux, parce
dans
chose
droit naturel est celui
nature enseigne tous les animaux.
la
tait autre
si elle
ses
perptua
qu'il tait exclusif, se
des jugements
le discours, et produisit
suite ncessaire, des actions perverses.
Les philosophes, partant de cette ide
trs-juste,
nature d'un tre est sa perfection, puisqu'elle est
que
la
l'tre fini,
accompli, attriburent toute perfection cet tat naissant,

natif, originel,
de l'homme
et
de
la socit, qu'ils appelaient
l'tat naturel.
Ainsi
ils
mirent
l'tat
domestique bien au-dessus de
public de socit, et ds lors le sauvage au-dessus de

civilis.
l'tat
Les classes infrieures de
rieures, et les enfants furent plus naturels
Ainsi
relle,
il
en religion que
la famille n'tait
de socit.
la religion naturelle,
que
les
hommes faits.
que
la loi natu-
en droit que
la socit naurelle
et
sup-
le droit
mme, comme
pas une socit, ou que l'homme pt natre
et vivre sans famille,

tat
les classes
n'y eut rien de parfait en lgislation
naturel, en socit
si
que
l'homme
plus voisines de
la socit,
domestique, furent plus estimables que
l'tat
on opposa
l'tat
de pure nature tout
87
PRELIMINAIRE.
C'est l
grande erreur de
la
YEsprit des Lois, et Ton est

aussi
un
J.-J.
Rousseau,
serait la
premire
buer
les
dsordres de l'homme
et le
remde,
et sans laquelle
Jean-Jacques
la socit
mme
il
paix
la socit, oh la
comme
loi naturelle, et
de
de voir Montesquieu rver
afflig
de pure nature antrieur
tat
mme
et
qui en est
attri-
le frein
n'y aurait bientt plus
d'homme.
Cependant
l'tat
naturel de
l'homme
et
de
Un
plus, depuis longtemps, l'tat domestique.
ne peut pas demeurer
la socit n'tait
tat
l'tre
n'est pas sa fin, son tat naturel, et la
socit ne pouvait pas plus stationner dans l'tat domestique
que l'homme ne peut
rester enfant.
Aussi nulle part les familles n'avaient
donner un gouvernement public,
pu
subsister sans se
la religion naturelle se
con-
server sans s'appuyer sur la religion rvle, ni la loi naturelle

se maintenir sans des lois subsquentes et positives.
La
vritable nature
de socit ou
l'homme
de
la socit est
publique,
la socit
son tat ncessaire est
et
donc
comme
le
dernier tat
nature de
la vraie
la socit
en gnral.
Ainsi la socit publique est la perfection de la socit
domestique,
Ainsi,
et la socit
comme
dans
en gnral
les
la perfection
premiers temps
l'tat
de l'homme.
naissant tait
l'tat naturel ou plutt l'tat natif, dans les derniers temps

l'tat
naturel est l'tat
fini,
accompli.
C'est faute d'avoir fait cette observation, qu'on a jet
de
l'odieux sur les lois et les institutions les plus ncessaires,
parce que, disait-on, elles n'taient pas naturelles, et que l'on

a
prsent
la
croyance des
hommes
absurdes, et quelquefois les

qu'elles taient
plus funestes,
la
sous prtexte
nature, et
une
comme une
institution
violation manifeste de ses lois les
plus ncessaires, et l'on a oubli de distinguer entre
de l'homme domestique, dont

un autre soi-mme, et
est le service
les plus
naturelles.
Ainsi le clibat religieux a t attaqu

contraire
les opinions
la
la fin est sa
la
nature
reproduction dans
nature de l'homme public, dont
des autres, auquel
le
la fin
clibat rend l'homme plus
88
DISCOURS
dgageant de tous
propre, en
le
ce qui
que
fait
comme
par
le clibat s'introduit
dans le sacerdoce.
Il
personnels; et e/est
les liens
est vrai
dans
le fait
que
la
le militaire
profession militaire
a t comprise dans l'anathme philosophique, et traite aussi
comme
d'institution contraire la nature,
s'il
y avait quelque
chose de plus naturel au monde, que de se consacrer corps et

biens, la dfense de ses frres et au maintien de la socit.
Ainsi
il
ne faut employer aujourd'hui, dans
qu'avec une extrme circonspection,

relles, droit naturel,
-dire
du raisonnable
le
mot
la lgislation,
naturel, lois natu-
qui semblent exclure du naturel, c'estet
du juste, tout
droit positif et toutes lois
subsquentes, tandis qu'il est vrai de dire que les
de
tutives et rglementaires
lois consti-
sont toutes des lois
la socit
naturelles, lorsqu'elles sont bonnes. Ainsi la loi qui institue
des tribunaux pour punir les crimes, et la
loi
qui dispose de la
succession au pouvoir en faveur des mles, sont des lois naturelles, et tout aussi naturelles
rer
le
pre
et la
que
celles qui
flotte ici
distingue trois tats de nature
entre l'erreur et la vrit;
le
premier est
V homme, considr en tant que Dieu

les
animaux
Le second
oit
d' hono-
mre, et qui dfendent de tuer et de voler.
Le baron de Pufendorff
de tous
ordonnent
l'a fait le
la condition
il
de
plus excellent
(1).
tat de nature est la triste condition o l'on con-
que serait rduit V homme fait
donn lui-mme en naissant,
comme
il l'est, s'il
tait
aban-
de tout secours de ses
et destitu
semblables.
Le troisime
est celui
l'on conoit les
hommes
totalement
trangers les uns aux autres, et qui n'ont de liaison que celle
de
si
la
condition humaine,
des
hommes
commune tous les hommes; comme
qui ne sont pas
membres de
la
mme
socit
domestique ou politique ne faisaient pas tous partie de
Les
(1)
fait
hommes
la
vritablement instruits sentiront que la dfinition qui
de l'homme un animal
mme
raisonnable
ne convient plus nos
L'homme,
est une intelligence

par les organes. Le dveloppement de cette dfinition fera quelque
our un trait intressant de psychologie ou de physiologie.
lumires, et, j'ose

servie
le
dire, nos erreurs.
89
pri:mmi\ urf.
mme
socit religieuse,
mme
enfants du
comme
n'taient pas tous frres,
il
pre, quoique
mres ou
quelquefois de
d'glises diffrentes.
peu
Je n'ai pas besoin de faire observer au lecteur combien

il
y a de prcision et d'exactitude, combien de vague et d'in-
correct
le
y a dans toutes ces dfinitions de l'auteur classique
il
plus estim.
Je reprends le
C'est,
du discours
fil
prliminaire.
dira-t-on, du pouvoir domestique de
ducation, que l'homme doit recevoir

primitives, fondamentales de toute
la
premire
la
connaissance des
morale
lois
de toute socit,
et
non en aucune manire du pouvoir public. Mais o en
est
compte sur
les
parents? Les parents sont pervertis, et
les lgislateurs les
ont
corrompus. Vous parlez de
quand l'homme n'en a
et
la socit,
plus, et
la
si,
que
pour
le lien
instruire les enfants, elle
la famille,
sacr et indissoluble
convention temporaire,
pour
le bail
volupt, qui
finit
L'ducation
est-ce l'ducation
entants, lui qui,
terme de
que
le
celui de
quand
le
intrt, et
lui-mme;
tourment par
donner
la
matin
le
le riche, rentre
sa faim est assouvie, et ne peut
par
fort.
par consquent
lui qui,
pain que lui vend
elle n'est pas avilie
la
tre plus ais,
au soir
ses enfants
d'autres leons que l'exemple d'une vie agite par
quand
de
pauvre peut donner ses
notre luxe, plus encore que par ses besoins, sort ds
pour aller chercher
devenu
du plus
devenu plus corrompu sans en
que
est
l'intrt et
la fantaisie
le faible
ne connat d'autre dieu que son

d'autre culte
du mariage
la
cupidit,
misre? Est-ce l'ducation que
du riche reoit dans la maison paternelle? Hlas! dans

ces temps dj Loin de nous, o Ton ne renfermait pas tout
l'homme dans ses organes, et ses destines immortelles entre
les deux termes si rapprochs d'une enfance ignorante ou d'une
L'enfant
vieillesse dbile; Lorsqu'il y avait
que
le
dieu
(les
riches,
dans
le
monde un
un autre culte que
autre dieu
celui des volupts,
d'autres aftaires que des intrigues d'ambition ou de plaisir, on
vo\
ait
frquemment des hommes
des nations, gars un
moment
puissants,
mme
des chefs
par l'ivresse du pouvoir
et
de
la
90
DISCOURS
vengeance, revenus a eux-mmes, se reprocher amrement des
exemples pernicieux, des actions

lgitime,
de
s'ils
avaient excd la
faire ses
les deniers
de
mesure du mal
qu'elle
guerre
permet
ennemis; fonder des tablissements pieux avec

des institu-
l'iniquit, offrir la justice ternelle
tions d'une utilit durable
maux
mme une
injustes,
passagers
faits
pour
quelques
ments publics de leur
la socit,
hommes,
en expiation des
et laisser des
monu-
la Divinit, de leur esprance une
foi
meilleure vie, de leur charit envers leurs semblables; des
monuments
qui attestassent leur repentir,
l'histoire aurait oubli leurs fautes.
mme
Mais aujourd'hui que l'uni-
vers plus clair s'est dbarrass de cette censure

et
que l'homme a
rejet ce frein
incommode,
importun, on boit dans des
maux que
l'oubli des
coupes dores
aprs que
l'on a faits;
on fonde des
lieux de volupt, pour expier d'atroces barbaries; l'artiste
ou
inutile
courtisane effronte sont les nouveaux
la
dieux
auxquels on consacre ces dpouilles opimes, enleves sur de
malheureux orphelins ou des veuves dsoles;

plaisirs
en amne
la satit, si ces fronts
et
si
l'excs des
rayonnants de joies
insenses se couvrent de sombres nuages, l'amiti
mme la plus
intime ne peut percer au fond de ces abmes, et y distinguer

les
remords de
vertu des regrets de l'ambition trompe,
la
ou
d'une haine que rien ne peut assouvir.
Ce
n'est plus
mme
qu'il faut attendre le
vrits
aujourd'hui de la religion toute seule
retour aux ides conservatrices et aux
fondamentales de l'ordre sociale. Sans doute,
la religion
remplissait cette honorable fonction, lorsqu' elle seule taient

confis l'enseignement public dans
la socit et l'ducation
domestique de l'homme ; lorsqu'elle
scellait toutes les alliances
des familles, sanctionnait toutes les
lois
mme
aux
traits solennels
de l'tat, intervenait
des nations, et que toujours com-
battue par les passions, et toujours respecte par l'autorit,

elle
marquait du
mme
sceau, elle instruisait par les
leons, elle recevait la
mme
toutes les faiblesses, et les bergers
mmes
table toutes les grandeurs et
comme les rois.
Mais aujour-
d'hui qu'elle partage avec les sophistes l'ducation de la jeu-
91
PRLIMINAIRE.
nesse, et avec des histrions renseignement publie;
d'hui que l'on s'abonne des cours de morale
aujourprdica-
le
teur sans mission et les auditeurs sans devoir n'ont d'autre
rapport entre eux que celui de quelque argent gagner et de
quelques moments perdre; aujourd'hui que, rcemment
chappe ces temps dplorables o, timide
une prostitue qui attend

pour
les inviter voix
elle laissait
les passants
et
honteuse
comme
dans des lieux carts
basse, elle tait objet de scandale,
si
hors des temples apercevoir son existence, elle por-
tera longtemps la
marque des
fers
dont
elle a t fltrie; lui
confier exclusivement la restauration de la morale, ce serait
dcrditer
la
morale mme, ou du moins en interdire
naissance tous ceux qui ont
rompu
con-
la
sans retour avec la reli-
gion, et qui lvent leurs enfants dans l'loignement de ses

instructions et la haine de son culte.
dre
comme
le
La religion,
autrefois consi-
plus riche propritaire, dpouille aujourd'hui
de ses biens, partagera
le
mpris qui
pauvret dans une
suit la
socit de propritaires; elle donnait des leons
pain au pauvre
quand
elle
au riche
le
toute autorit s'lvera contre la sienne. Le bel esprit

tier lui disputera sa mission, et
pourrait-elle faire
du
n'aura plus que des leons don-
ner au pauvre, et qu'elle demandera du pain tout
Que
et
l'homme puissant son
monde,
du quar-
influence.
pour affermir l'Etat, lorsqu'elle ne pourra
plus assurer la famille, et qu'au mpris de son enseignement

le
le
plus formel et de sa pratique la plus constante, la loi civile
permettra peut-tre
sparera ce
la
dissolution
du
lien conjugal, et
Les gouvernements rvolutionnaires
coup
V homme
que Dieu a joint?

(et ils le
sont dans beau-
d'Etats), instruments aveugles d'une philosophie insen-
se, ont dtruit la souverainet
de
la
religion, l'autorit de la
morale, l'influence d'une bonne ducation,

pouvoir,
le
le
principe de tout
motif de tout devoir; c'est une meilleure philo-
sophie et des gouvernements plus claires
la rtablir.
sophistes oui
morale taient
dit
que
les lois ternelles
graves au fond des curs, et
ils
de
la
Les
ont jug superflu d'instruire
l'enfant connatre l'auteur de toute morale.
Lue meilleure
92
DISCOURS
philosophie mettra toutes ces vrits sous les sens, et elle en

fera la fois le lait de Fenfance et le pain des forts. L'ensei-
gnement en
ne se
nelles
ge
tait circonscrit
lisaient
dans les temples, et ces
que dans
le livre
lmentaire du premier
des gouvernements clairs les feront retentir dans les
tribunaux, et les placeront dans

le
lois ter-
code de ses
lois, et ils
en feront
le
mme
de
la
nation et
complment
et
comme le
le livre
couronnement de l'ducation publique, de

qu' prsent
si
cette ducation jus-
dplorablement nglige, ou
si
faussement
diri-
ge, qui menaait galement la socit de tout ce qu'elle enseignait aux jeunes gens, et de tout ce qu'elle leur laissait ignorer.
de
C'est principalement cette partie intressante
ou plutt cette nation qui nous succde, que
On
ouvrage.
l'homme;
lui
apprend beaucoup de choses
l'esprit, elle
l'homme
social
Un
devoirs.
utiles
seulement
de connaissances qui ne donnent que
joigne la seule tude qui forme la raison de
en
donnant
lui
la raison
du pouvoir
et des
auteur clbre a donn Y Esprit des Lois;
temps de donner ou de rappeler

cher moins
consacre cet
qu'elle s'instruise de la seule science ncessaire
la socit, et qu' tant
de
je
la nation,
l'esprit
de ce qui
la raison des lois, et
est,
que
la raison
il
est
de cher-
de ce qui doit
tre.
Un
jour, les gouvernements, clairs par les erreurs et sages
de leurs fautes, proclameront hautement la tte de leurs
lois
ces lois ternelles dans leur principe, primitives dans la date
de leur promulgation, fondamentales de tout l'ordre moral et

social,
germe fcond de toutes
les lois
subsquentes,
trouvent, dit Bossuet, les premiers principes
Dieu
et
de
la socit
humaine;
ces
lois,
du
o se
de
culte
premire parole
de Dieu, premire pense de l'homme, ternel entretien de

socit
l'difice
et qui seront l'avenir l'inbranlable
de
lgislation,
La
loi
la socit, et le frontispice
que nous
te
gouvernements sages
donne sera
donnons sera
lui
diront:
ta seule loi.
fondement de
auguste du temple de
Des gouvernements insenss ont
la
dit
la
l'homme
et
des
La morale que Dieu
t'a
ta seule
morale,
93
pr^limiuaire.
Une vaine philosophie
cru, depuis quarante ans, rvler
adeptes une vrit inconnue, en leur disant dans
ses
trat social
Si
un principe
Con-
trompant dans son objet,
Lgislateur, se
le
le
diffrenl de celui qui nat
de
nature des
tablit
choses, l'tat ne cessera d'tre agit, jusqu' ce qu'il soit
dtruit
ou chang,
empire
et
que
et la religion
la
l'invincible nature ait repris
depuis quatre mille ans,
son
faisait
chanter aux plus simples de ses enfants ces paroles dont

passade qu'on vient de
Dieu ne
Si
en vain
11
faut
btit la
(1).
lire n'est
le
maison, ceux qui
fastueux commentaire
la btissent travaillent
donc placer
lgislation, et se
souverain lgislateur la tte de
le
la
pnrer de cette vrit philosophique et la
plus philosophique des vrits
par
que
le
que la rvolution a commenc
la Dclaration des droits de
l'homme, et qu'elle ne finira
que par la dclaration des droits de Dieu.
Ecoutez, sur
la ncessit
de commencer
morale, et de fonder
la religion et la
justice divine, le premier publiciste

le
la
jurisprudence par
la justice
humaine sur
de son temps,
et peut-tre
plus grand philosophe de tous les temps, le rival de
en gomtrie,
et qui lui tait
si
suprieur sur tout
serait aussi fort utile, dit Leibnitz,
de
la
faire entrer
Newton
le reste.
dans un
11
systme de droit naturel
Romains,
les jurisconsultes
droit,
M'ience, elle consiste plus en thorie qu'en pratique, et on
ne l'applique gure au.r affaires de la

Il
de
au
et
mme
celles
de droit
civil
des
de droit divin. Les thologiens et
pourraient plus aisment faire Usage du
que de
lieu
les lois parallles
la
manire dont
ils
enseignent cette
vie.
s'lve contre les auteurs qui sparaient la jurisprudence
l.i
dorff,
religion, et
il
pour avoir
dit
renferme duos
les
accuse d'athisme
que
l fin
la
politique de Pufen-
de lu science du droit nattirel
bornes de cette
rie.
Pour
avoir,
reprend
Leibnitz, tronqu /a fin
festement engag resserrer trop son objet. Ngliger
(1)
Psaume
126.
du
droit
naturel,
il
s'est
est
ainsi
manila
94
DISCOURS
considration d'une autre vie
rcompenses) a une liaison insparable avec
qui (par ses peines et ses
divine, et se contenter d'un plus bas degr
qui peut avoir lieu
l'ai
belle partie,
Providence
de droit naturel,
par rapport un athe,
voir ailleurs, c'est priver la science
fait
plus
mme
la
comme je
du droit de sa
mme
temps plusieurs
La philosophie paenne
est ici plus sage,
et
en
dtruire
devoirs de la vie...
plus svre, plus sublime que celle de Pufendorff, et je
m'tonne que, malgr toutes
cet
aussi absurdes. Les platoniciens, les stociens, les potes
mmes
offrir
tet.
phie, qui a t
ques paens?... La justice,
qui ne sont pas moins fondes sur la nature immuable des
choses et dans les ides de l'entendement divin, que les prin-
cipes de l'arithmtique et de la gomtrie. C'est surtout dans
l'attente
et entire, et qui ait
d'observer les rgles de la justice et de l'quit.., Et telle
homme
clbre ait
Les chrtiens
de
si
laisseront-ils
sainte et
de
dit-il
fort
dgnrer la philoso-
ailleurs, suit certaines rgles
qu'on trouve
la force
homme
si
justice et d'honn-
noble entre les mains de quel-
si
la justice divine
de ce grand
la ncessit pleine
par rapport tous les
hommes,
la ncessit de ces vrits fon-
la socit,
dont
il
annonait ds lors
prochaine, qu'aprs avoir donn dans une de ses
la subversion
moyens d'tendre l'empire de
les
charit universelle,
Si
chapper des paradoxes
un cur pntr des sentiments de
damentales du bonheur de
laisser
lumires de notre sicle,
enseignent qu'il faut imiter les dieux, qu'on doit leur
tait la foi
lettres
pu
les
il
finit
la religion et
de
la
par ces paroles remarquables
nous tions assez heureux pour qu'un grand monarque
voult un jour prendre cur ces moyens, on avancerait
plus en dix ans pour la gloire de Dieu et le bonheur
humain, qu'on ne fera autrement en plusieurs

Mais
mme
il
ne
que
suflit
du genre
sicles (1).
pas de reconnatre en principe, de proclamer
la loi doit tre la volont
de Dieu
et la rgle
de
(1) Monita ad Pufendorffii principia, epist. ad Placcium, Bierlingium,

ad P. Grimaldum; Principia philosophi.
95
PRIX! MIN VIRE.
l'homme;
caractre de
foi
que
faut
il
la
Divinit.
Des peuples ignorants ont pu, sur
de leurs chefs, recevoir,
extases de
comme
absurdes, et croire
lois fausses et
empreintes du sacr
les lois soient
inspires par les dieux, des
nymphe de Numa ou aux
la
Mahomet; mais un peuple raisonnable veut
briller sur le front
du
sainte avec les tables
lgislateur qui descend de la
de
garantit la vrit de ses
communications avec
ne reconnat pas ce signe auguste dans une
et
montagne
lui
la Divinit, et
il
lgislation faible et
mme
drgle, complice de ses passions, ou
voir
mystrieuse qui
la loi, l'aurole
ses dsordres. L'erreur la plus
la
instigatrice
de
grave des lgislateurs sophistes,
des sophistes lgislateurs de notre sicle, est d'avoir t
chercher leurs modles dans un autre inonde tout

ger celui que nous habitons, dans
pas vu que l'imperfection,
le
monde
le
fait
tran-
paen; de n'avoir
dsordre, disons mieux, la bar-
barie de la lgislation grecque et romaine ne pouvaient convenir
k des peuples parvenus l'ge de raison, et de n'avoir pris en
aucune considration tout ce que vingt

de
la
morale pure du christianisme
qu'elle prescrit, avaient mis,
sicles
de pratique des vertus
et
mme
d'enseignement
Finsu des peuples, de
justesse dans leurs ides, de temprance dans leurs habitudes,
de force enfin et de
fixit
Quelques personnes,
viennent de
base
la
la
dans leurs principes.
mme
claires et
vertueuses,
con-
perfection des lois civiles qui prennent pour
morale religieuse; mais
son, et elles ont sans cesse
la
dsesprent de notre
elles
rai-
bouche ces mots de Solon
Je n'ai pas donn aux Athniens de bonnes lois, mais les
meilleures qu'ils pussent recevoir.
plus dangereuse consquence, et
comme une
monde
si
Cette erreur serait de la
elle
pouvait tre adopte
rgle de lgislation, elle renouvellerait dans le
chrtien,
dois sicles, par
terme extrme
ou
le
elle prolongerait le
scandale donn,
et
y a
luthranisme, d'une socit qui, parvenue au
(le la
civilisation, revient
d'elle-mme en arrire,
renonce au bien qu'elle connat, se dgote de
mme,
il
retombe dans
l'tat faible et
la
perfection
corrompu dont
elle a
eu
tant de peine sortir. Les lgislateurs anciens ne pouvaient
90
DISCOURS
pas donner leurs peuples des

n'avaient pas
mme
dont ceux-ci
lois parfaites,
d'ide. Les philosophes d'alors s'levaient
contre les abus du divorce ; mais nous ne voyons nulle part

qu'ils se soient levs contre le divorce
grand des abus, et
mme, comme
graves personnages de l'antiquit
les plus
obissaient toutes les extravagances
du
culte idoltre, et
toutes les barbaries de la politique paenne!
Soyez parfaits,
Il fallait
un autre
aux hommes, au temps de la plus effroyable
lgislateur pour dire
corruption
le plus
et
pour leur donner
la force
de
le
devenir, en rejetant de la socit toutes ces lois imparfaites,

atroces, infmes, qui dshonoraient
la
paenne.
lgislation
Aussi ce lgislateur donnait pour preuve de sa mission ceux

redress
boiteux,
qui l'interrogeaient,
qu'il
entendre
et voir les aveugles; et ces lgislateurs
qui,
les sourds,
prenant pour guide
avait
les
la faiblesse incurable
fait
de nos pen-
chants, plutt que la force toujours croissante de notre raison

et de nos lumires, veulent
le
don
cleste,
ramener des nations qui ont got
pourront un jour rpondre
compte de
la
du premier ge,
qui leur demandera
l'ignorance et l'infirmit
la postrit,
l'usage qu'ils ont fait de leur pouvoir, qu'ils ont t
lumire des peuples qui l'avaient reue, rendu sourds
vrit des
les voies
hommes
de
qui l'avaient entendue, et fait boiter dans
la sagesse
chaient d'un pas sr.
des nations qui depuis longtemps y mar-
Au
lieu
lgislation cet adage, que le
un sophisme qui
parat
quer
des
donc de prendre pour rgle de
mieux
est
consiste appeler
mieux l'homme,
l'art
lois
la
et qui
V ennemi du
la
fond sur
bien,
mieux en lui-mme ce qui
souvent est mal,
ce qui a t dit de
l'art
il
faut appli-
des vers
Qui ne vole au sommet, tombe au plus bas degr;
parce qu'
ser la plus
la plus
extrme corruption des murs,
grande perfection des
absolue dans
lois, et
il
faut oppo-
placer la rectitude
la rgle universelle.
Et qu'on ne dise pas
qu'il faut des lois diffrentes selon les
diffrents climats, car c'est
en vain qu'on voudrait rchauffer
une erreur dcrdite du vivant
mme
de ses plus zls
parti-
97
PRELIMINAIRE.
Le climat peut influer sur
sans.
manires;
comme
deviennent
les lois
de
rissent
hommes
les
sont blancs
<>u qifils
couchent
des
le rsultat
lois,
des murs. Ce n'est pas
le rsultat
ou
ou des produits de leur
fruits
sous lerre
habitudes physiques ou les
mesura ne sont jamais que
les
parer que
les
nour-
noirs, qu'ils se
classe, qu'ils habitent
l'air, qu'il leur faut des lois;
mais parce qu'ils sont ambitieux, avares, voluptueux, froces

or ces passions, partout originellement les
du ple comme sous
les glaces
Cosaque Pugatoshew
niello; le
ambitieux
tait
Lapon qui vend
les
ses
comme
comme
peaux de renne
mmes
l'Africain. Mais
il
il
y aura moins de
fixit
Mazza-
cupide
comme
est
d'amour consume
l'homme
il
nat avec les
dans
le
pouvoir, plus de cupidit
favoriser la fois, et
en politique,
augmenter
forfaits,
en
mme
la
les arts
au
livrs
mme
de vertige,
esprit
exclusivement, les doctrines popu-
fureur du commerce, le luxe des arts,
somme
ainsi la
mme
y a de quoi trembler de voir tous les
gouvernements chrtiens,
laires
le
y aura plus d'ambition
il
y aura plus de commerce, plus de volupt
seront moins retenus; et
et
si
l'Italien
passions, la socit accrot leur violence en proposant
plus d'objets leurs dsirs. Ainsi
vivent sous
feux de l'quatcur. Le
l'Asiatique qui pse ses perles, et la fivre
Kamtschadale
mmes,
temps
maux
des passions, des
qu'ils laissent
la religion, et qu'ils atlaiblissent
et des
dtendre le ressort de
eux-mmes
leurs lois civiles
et politiques.
Et voyez ce qui rsulte de cette lgislation faible, et propre
au plus
tout
un peuple enfant. On porte dans
l'indulgence de Solon, et bientt
Dracon dans
mais dfinie
la
police.
dage qu'avec
les lois les
dures sur
la glbe, el
fait
de
fait
il
les
est,
faut porter
la
rigueur de
d'une libert illimite et ja-
de l'homme et
premire
la
ne peut aujourd'hui rprimer
et l'on
On
l'attribut primitif
del socit,
les plus
On
il
morale
la
le vagabon-
plus svres, et puisqu'il faut
passeports.
ou peu s'en
['galit l'essence
L'homme
mme
dire,
le
plus attach
n'esl
faut, attache
loi
sa
commune.
de l'homme, et
angulaire de l'difice social, et l'on ne peut contenir
la
le
pierre
brigan-
DISCOURS
98
dage qu'avec des tribunaux de commission

et l'autorit est
les plus redoutables,
force d'employer, pour la sret publique,
souvent abus.
ces formes extraordinaires dont la tyrannie a
si
On
mme
au citoyen que de sa dignit
n'a parl
et
de sa sou-
que
verainet, et la police intrieure est une guerre savante
gouvernement, pour
le
faire
l'intrt
du
avec une arme de soldats
temps que
l'on pose
en principe
gal, les discussions qui ont
eu
citoyen, est oblig de lui

d' clair eur s.
et
la dissolubilit
lieu
du
En mme
conju-
lien
au conseil d'Etat annoncent
des peines plus svres contre l'adultre. Ces
quelque
lois,
dures quelles paraissent, sont absolument ncessaires, parce

qu'il faut
loi
le
que
la loi civile atteigne toutes les actions, lorsque la
morale ou religieuse ne peut plus diriger
Dans
rapport sur le nouveau Code de commerce, la commission,
excusant d'avoir ajout
s'
les volonts.
donnances de 4673
force de convenir
sion
la
rigueur
de 1681 sur
et
que
les
et la prcision
le fait
des or-
du commerce,
est
circonstances exigeaient la rvi-
de ces belles ordonnances... Le temps avait amen de
du com-
nouveaux abus,
et la rvolution prcipita la ruine
merce par
du crdit
furent une spculation, et
ver es en tout genre doivent plus que jamais tre opposes aux
passions,
celle
comme
et des
le
murs. Les banqueroutes
crime une science. Des
lois s-
des digues plus fortes des torrents plus ra-
pides.
Dj l'on est oblig de prolonger
vernement a
senti la ncessit
encore quelques annes,

la
la
peine de mort; le gou-
de rtablir celle de la marque
et peut-tre
on sera forc de revenir
question aprs condamnation mort. Nagure nous avons
vu, dans des rapports d'autorits suprieures, des termes inouis
pour exprimer de nouveaux
attentats,
une horrible conspiration
attaquer l'homme qui n'est pas encore, et la mort devancer
mme la
vie.
Et lorsqu'une
lgislation
morale plus forte et plus
austre permettrait d'allger un jour le joug de la lgislation

civile (car c'est l'esprit
tomber en dsutude
ment
de l'vangile qui avait en Europe
fait
les peines trop cruelles, et particulire-
celles contre l'adultre,
si
rigoureusement puni chez
les
PRLLIMI1N uni
peuples naissants); on s'exposerail
puissanl de
la
ferait
non dans
loi, et
la
le
frein
d'un peuple chrtien un peuple a
fois craintif et licencieux, tout
dans
en affaiblissant
morale, tre forc d'aggraver de plus en plus
nos chanes, et Ton
lirait
99
la
semblable au peuple
juif,
qui
pour ne
faire
que
sa conscience,
ce qui est positivement ordonn, et n'viter que ce qui est ex-
pressment dfendu; un peuple chez qui
occups proportion que
l'tal seraient
ligion seraient dserts, et qui, dlivr
la
tribunaux de
tribunaux de
les
de
les
la re-
croyance des peines
d'une autre vie, ne pourrait tre contenu que par
la
crainte
toujours prsente des supplices de celle-ci.
Mais o se trouvent,
demandent
les
philosophes modernes,
ces lois ternelles, fondamentales de toute lgislation civile
demandez
criminelle, dont vous
Elles se trouvent partout, partout

tige
de socit,
et
la solennelle
promulgation?
o Fon aperoit quelque ves-
des traditions immmoriales, transmises de
gnration en gnration, en ont conserv quelques traces
o un texte
crit
tion (1). C'est
un
chez
les
n'en a pas prserv le souvenir d'altralivre
peuples
mme
demi dchirs.
Ainsi,
dont on trouve chez
plus barbares des feuillets pars et
les
et
les
paens qui adorent une multitude de dieux, et chez le
ngre qui se prosterne devant son ftiche, on retrouve une

connaissance confuse de cet article de
seul Dieu.
La
loi
du culte, ou de
la loi:
Tu adoreras mi
la sanctification
du jour de
repos, s'aperoit dans tous les tats, et tous, la France rvolutionnaire excepte, l'ont fix au septime jour.
honorer son pre
croit
pour sa
vieillesse, et
cit (2).
pour
mme o
le
il
le
tue par compassion
dlivrer des misres de la cadu-
Les Romains, qui rduisaient des peuples entiers eu
Les recherches de
L'homme
dam
la
Socit littraire que les Anglais ont ton
Bengale, ne laisstnl aucun doute sur l'identit des traditions Indienne* et dea tradition! juives, tandis que les dcouvertes faites
Calcutta,
dans
les
mme
le
antiquits mythologiques des peuples septentrionaux tablissent
vrit
la
pour rentre extrmit de l'univers.
Dans la Taprobane, selon Diodore; Sardes, en Lydie, selon Elienj

chez plusieurs races des sauvages, selon uos voyageurs. Voyei un dtail
de ces horribles lois ^\\> un discours de Barbeyrac, sur la permission des
(2)
et
DISCOURS
100
esclavage, qui dvastaient d'immenses contres et permettaient

le
meurtre de l'enfant
l'homicide tait
et
mme
du sexe
le
Romains, chez qui

et lgal
des per-
plus faible, de l'ge le plus
innocent; les Romains interdisaient

ils
les
l'amusement public
les plus graves,
sonnages
de l'esclave ;
et l'assassinat, et
le vol
poussaient leur orgueilleuse humanit jusqu' dfendre de
battre de verges
un
loi
mutuel des formes judiciaires,
tait
qui dfend de dsirer la
dans les
sacrifices
idoltres
dans
de
le sacrifice
la
sanctification et le sacrifice de
la religion et le
chez tous les peuples
pudeur de leurs
du
la loi
V homme,
premier devoir de
la
son prochain. Jusque
offerts
Grecs vouaient Vnus, on retrouve
de
un hommage rendu
femme de
de sang humain
les
qui soumettait le divorce
plus licencieux des peuples, la
loi
eux-mmes,
citoyen. Chez les Grecs
filles
culte
que
les
ou de
la
l'acte le plus solennel
Mais tous ces
la socit.
peuples corrompus ou imparfaits, anciens ou modernes, dont

l'ducation ne fut jamais acheve,
sont encore
si
ou dont
les
connaissances
peu avances, tantt comme les Grecs
et les
Ro-
mains, ont pass d'une jeunesse orageuse et brillante la dcrpitude de la vieillesse, sans parvenir l'ge de la raison
et
de
tt
la virilit, et
comme
ont
fini
dans
la servitude
l'anarchie
ne sortent de leur longue enfance qu'
mme
la
voix de la raison qui
socits, l'une ancienne, et
qui, juger de l'avenir par le pass et
mme
par
subsistera jusqu' la fin des temps, et dont les

lois et les rites, dit J.-J.
monde, malgr la haine
l'autre, plus
moderne,
et
rement la naissance de
marques
lois,
le prsent,
murs,
les
Rousseau, dureront autant que
et la perscution
dont
le
du genre humain;
la lgislation
remonte ncessai-
l'univers, car les rapports naturels des
tres qui en sont la base ont exist aussitt
mmes;
tan-
vivre. Je ne vois dans l'univers
que deux peuples, ou plutt deux
modernes, idoltres ou musulmans
les infidles
leur apprend tout, et
ou
que
les tres
eux-
l'une esclave chez tous les peuples, et portant des

visibles
imprime
PutendorlL
d'une grande et mmorable infortune; l'autre
la suite
des Devoirs de l'homme
et
du citoyen
de Sam.
101
PRELIMINAIRE.
souveraine de tous les peuples, tendant sur eux
de sa force, de ses
nonant dans
la
de sa politique, de
arts,
l'autre
et telle
illimite
qu'elle ne
l'a
sa religion, et an-
aujourd'hui quelle tait
dans ses progrs,
l'une arrte dans sa
il
l'autre
de
la
y a cinq mille ans;
plus forte aujourd'hui
et
jamais t (1); l'une doue de
de rsistance,
domination
force de sa raison et dans l'clat de ses lumires
l'incontestable grandeur de ses destines
marche,
la
la
plus grande force
plus grande force d'expansion
le
Juif enfin et le chrtien, frres diviss sur la possession de l'hritage paternel, et qui, tous deux, invoquent
du pre commun.
testament
Or, o se trouve
est,
dans
en leur faveur un
la socit
se trouve la raison; car la raison
la force, l
comme
dans l'homme,
le seul principe
de
la
force durable et continue, bien diffrente de cette violence passa-
gre,
commune
tous les peuples enfants. Mais la raison d'une
socit est dans sa lgislation
ncessairement
meilleure et
la
chez
je retrouve
le Juif et
la socit la plus forte a

la
chez
donc
plus parfaite lgislation, et

chrtien le texte entier de
le
cette lgislation primitive et gnrale
o tous
les
peuples ont
puis leur lgislation locale et subsquente; ces axiomes de

lgislation rvls par Dieu,
dans
la socit, je les
et les chrtiens
entendus par l'homme, dvelopps
trouve dans
gardent chacun de leur ct, et dans des motifs
bien diffrents; ce livre, matriellement

soit
clbre que les Juifs
le livre
connu, modle
le
plus ancien qui nous
plus parfait de vrit dans
le
la
pense,
d'lvation dans le sentiment, de sublimit dans l'expression.
Que
ciales
sont auprs de ces grands motifs, de ces preuves so-
de
la vrit
des livres sacrs, les lucubrations de
critique sur leur authenticit matrielle?
socits aussi fortes en tout genre
que
Qu'on
la
me montre
judaque et
la
la
des
chr-
tienne, et je croirai la divinit de leur lgislation. Sera-ce leChinois, le plus

tiplie
(l)
par
la
On en
nombreux
polygamie,
et le
pins
et se
faillie
consomme
par l'infanticide, dont
peut juger, en B'imaginant ce que serait de nos jours une
croisade de chrtiens contre les Turcs,
douzime
des peuples, qui se mul-
Sicle et Les
moyens
militaires
faite
avec
du ntre.
le
zle
religieux
du
DISCOURS
102
les
mme avec de l'arflches; qui, mme avec
troupes innombrables n'ont pu rsister,
tillerie,
quelques hordes
armes de
Timprimerie et quatre-vingt mille caractres, n'a pu encore se

faire
une langue commune que
la nation puisse parler, et
que
l'tranger puisse apprendre; qui, avec quelque connaissance
nos
arts, et la
vue habituelle de notre industrie, n'a pas
fait
de
un
pas hors du cercle troit d'une routine de plusieurs mille ans;
peuple endormi dans

vie,
les
ombres de la mort, o
dpos depuis quelques
fruits;
cupide,
sicles, n'a
corrompu,
vil,
et
le
germe de
la
pu encore porter des
d'un esprit
si
tardif,
qu'un
clbre missionnaire crivait qu'un Chinois n'tait pas capable
de suivre dans un mois ce qu'un Franais pouvait
dans une heure ?
lui dire
Mais vous, qui vous croyez dgags de prjugs, quand vous

n'tes
que
que vides d'ides
et
de connaissances, qui pensez physi-
morale, vous dont quelques
et qui parlez
dans ces augustes archives de
la socit
faits
consigns
pouvantent
la foi, et
qui rejetez ce que vous n'avez pas la force de porter, faibles

esprits, levez plus
ceinte
haut vos penses, largissez r troite en-
o quelques sophistes ont circonscrit votre
embrassez le systme entier du peuple
juif,
modle, exemple, prophte pour tous
raison, et
de ce peuple figure,
les peuples, lgislateur
de socit dans son code, historien de
la socit
dans ses
annales. Voyez dans les faits raconts par ce peuple les
faits
prdits et prvus des autres nations; observez dans sa sortie
d'Egypte, de la maison de servitude, et dans ses efforts pour

arriver la terre promise, le passage de tout peuple de l'tat
servile et prcaire
de
la barbarie,
la dignit de la civilisation,
comme la religion nous enseigne y voir le passage de tout

homme de l'esclavage du vice la libert de la vertu. Vous ne
voulez pas des figures religieuses que les sicles passs y ont
rvres; croyez au moins aux figures politiques que
des ges et
l'tat
marche
prsent de la socit vous rvlent. Vous re-
fusez d'ajouter foi ce

Thistoire
la
que ces
livres
mystrieux vous disent de
du commencement des temps
admirez
la
prescience
divine qui y a cach l'histoire de la fin des temps, et dans la vie
103
PRKLMIWlP.r.
domestique, politique
les traits divers et
de tous
ciale
pais dans toutes
peuples
les
les histoires,
le
la vie
so-
avec son histoire

prsent par-
yeux, dans un tat de socit bien plus mer-
que son
Voyez
figuratif
comme une pure allgorie, admirez-le
tout, et sous vos
veilleux
de
Et cependant, de peur que vous
(1).
ne soyez tentes de regarder ce peuple

merveilleuse
lisez
d'une seule socit,
et religieuse
histoire (2).
peuple hbreu commencer par
nomade, quelquefois polygame de

pitalire envers l'tranger et le
pasteur,
l'tat
socit patriarcale, hos-
la
voyageur, trangre elle-mme
voyageuse sur la terre qu'elle parcourt, et vous reconnatrez
et
encore aujourd'hui ces
du Tartare, errante
traits la famille
(huis ses vastes pturages,
avec ses femmes, ses enfants et ses
troupeaux. Les familles se multiplient et deviennent un peuple
sont
tombent sous
elles
la
dpendance d'une nation voisine,
condamnes aux durs travaux de
la servitude, ces
et
tra-
vaux qu'attestent encore, selon l'opinion de quelques savants,

les
monuments gigantesques pars dans
la
Haute-Egypte. Ou-
vrez l'histoire, et voyez tout peuple devenu
nombreux tomber
sous la domination de ses voisins, tant qu'il s'obstine rester
dans
domestique, et
l'tat
ment public qui
soit
de murs
diffrent
qu'il
ne se constitue pas un gouverne-
lui; et voyez
et
le
de religion,
joug s'aggraver,
il
si,
trop
ne peut se confondre
avec ses matres par des alliances, et vous reconnatrez ces

ces peuples de Grce esclaves d'autres peuples, Ilotes,
traits
Periciens, Pnestes; vous y retrouverez les Gabaonites chez

les
Hbreux,
les
Ngres dans nos colonies,
les Indiens,
au Mexi-
que, les Grecs chez les Turcs, les Juifs modernes partout. Pour(1)
Je suppose l'histoire sacre familire
ble, dit
qui notre histoire sacre

(2)
si
LeibaiU, de convaincre
Le peuple
el
<!<
la
mes
vrit
de
lecteurs.
la
Il
<'st
religion des
impos-
hommes
profane n'est pas assez connue,, a
juif tait la figure
vivante des autres peuples,
comme
[sae
schiel, (aisanl au milieu de Jrusalem des actions extraordinaires,
taienl
une figure vivante des vnements qui devaienl leur

mots ou des apologues, et les allgi
ou des figures. Tarquin,
abattam des ttes de pavot p. .m
pour
arriver.
11
d'action,
apprendre
les Juifs
y a des allgories de
son
gorie d'action.
iil>
ce qu'il devait
faire, faisait un'' figure, ou
une
all-
DISCOURS
104
suivez, et dans ces
malheureux Hbreux, qui fatiguent leurs
oppresseurs de leur population toujours croissante, et qui sont

enfants, vous retrouvez l'horrible
condamns exposer leurs
dgnration laquelle se sont condamns eux-mmes tous les
peuples paens, anciens et modernes, qui ont permis
comme un remde un
cide
l'infanti-
accroissement excessif (1). C'est le
dernier degr de l'oppression, et une socit ne saurait des-
cendre plus bas. Mais
pour
la socit
ne peut
elle
comme
Le mal
s'y fixer.
n'est,
pour l'homme, qu'un tat de passage,
o un peuple tout entier, toujours ceint et toujours debout, n'attend que le signal pour avancer. Il le reoit d'un homme sauv
lui-mme de l'oppression
tion, instruit
de
l'art
dans
et
la science
la religion et
de l'ignorance qui pse sur sa na-
de Dieu
dans celle des
et
du gouvernement,
et revtu
rois,
dans
de l'auguste
ministre de former une socit. Et n'est-ce pas des
hommes
d'un grand caractre de politique et de religion, qui, dans tous
temps, ont arrach
les
les
l'oppression, travers la
guerres civiles
hommes
peuples l'ignorance, l'erreur,
mer de sang des
ou trangres? Et
rvolutions et des
pas encore des
n'est-ce
brlant de zle, pleins de science et de courage, qui,
tous les jours, vont travers les mers instruire les peuples
barbares qui se mettent en marche sous leur conduite, laissant

derrire
eux l'ignorance
de leur premier
et les erreurs
tat,
quittent la maison de servitude, et avancent vers la terre
lumire et de raison promise tous

cette terre
que tout
se perfectionne,
les
de
peuples? C'est dans
mais
les arts, et
surtout
le
premier de tous, l'agriculture, et jusqu'aux productions de
la
nature
sage de
de
(2)
l'tat
l'histoire
c'est l
pour un peuple Y re du passage, du pas-
barbare
de toutes
l'tat civilis
les nations,
la vertu est l'poque la plus
Mais un peuple chapp

(1)
ney
fleuve.
re la plus remarquable
comme
heureuse de
la barbarie,
Les Chinois noient leurs enfants et
a Vesprit du
Ce sont
le
passage du vice
la vie
aux flaux sans nombre
les sacrifient,
la lettre
de l'homme.
selon lord Macart-
des victimes immoles
la
Divinit.
(2)
On
se rappelle ces belles productions
par Josu rapportrent de
la terre
du
promise.
sol,
que
les
Hbreux envoys
105
PRLniINAIIK.
qu'elle produit, et aux obstacles qu'elle oppose, erre long-
temps
clans le dsert,
dans cet tat incertain et inquiet d'une
raison faible et naissante, qui succde une longue enfance,
aux dsordres produits par une ignorance invtre.
et
avance cependant, toujours plus voisin de
incommode
libert, terrible ses chefs,
au
frein, sans force contre les revers, et
civilisation, regrettant les jouissances
forme sous
se
il
meurent toutes
la
tente,
la
lui-mme, indocile
dans
de
les travaux
:
il
la
s'lve,
commencent ou recom-
boudoirs et sur les thtres;
les
que de
la licence
de l'esclavage
mme
les nations, et
11
celles qui ont fini
dans
toujours arm et toujours
combattant, marchant entre ses nouvelles lumires et
les t-
nbres de son ancienne ignorance, subsistant d'une manire
comme
prcaire, et
manne qui tombe
nourri de la
(1).
cun de ces moyens ou de ces ressources qu'emploie

d'une administration claire pour prvenir ou
la
sans ausagesse
be-
satisfaire les
soins d'un grand peuple.
Mais
l'tat
l'homme qui
d'une nation qui
la conduit, doit
commence
sous les ordres de
succder l'tat lgal, celui o une
nation se constitue, et o tous, chefs et sujets, reconnaissent
des
Le peuple
lois.
est tabli sur le territoire qu'il a
maux de la guerre
a pos les armes, les

les
maux de
dieux de
la
la paix
commencent,
conquis
se sont loigns
le culte
il
mais
des faux dieux, des
volupt et de la cupidit, de ces dieux que
fait la
corruption de l'esprit et du cur. Ce peuple, miraculeusement
chapp l'tat le plus malheureux, a dj oubli ce
qu'il a
vu
et ce qu'il a souffert. Livr la mollesse, en attendant des lois
svres,
jouer
il
(2).
s'asseoit
Et mme, lorsque
tagne sainte avec
camp
les
pour manger
les tables
chants de
stern devant
le
la
foule; mais continuons.
(1)
De
(2)
Exode,
l les
famines
:{-2.
si
La
bliques paennes,
et
le
de
la loi,
Ici les
et
boire, et se lve
il
il
descend de
la
pour
mon-
entend retentir dans
le
un peuple pro-
voit tout
applications se prsentent en
religion se constitue
frquentes dans
Besoins et
pour
le lgislateur
dbauche,
veau d'or.
et
les
plaisirs, c'est le
comme le
gou-
premiers ^vs des nations.

panent
et
circetues
*\<->
rpu-
seulsoi de tout peuple qui n'a pas encore de
lois.
106
DISCOURS
vernement
la
ne aussitt que l'homme,
famille au milieu de ses enfants et
comme
sjourn,
dans
elle,
du combat.
de
voyag avec
ses troupeaux, et
cabane du pasteur;
la
err dans le dsert avec la nation, et
tente
elle avait
comme
elle avait
elle habit
sous la
Elle se pose avec l'tat; les personnes pu-
bliques, chefs, ministres, sujets, les proprits publiques de

l'une et de l'autre socit se distinguent et s'tablissent; le
pouvoir religieux s'unit insparablement au pouvoir politique,

et
Mose
est frre
d'Aaron. Les arts emprunts d'Egypte, parce
qu'un peuple barbare dans ses
lois
peut tre poli dans ses
arts,
sont consacrs la religion. Des chefs sous divers noms, et
mme du
dont
sexe
le
du pouvoir,
plus faible, prcdent l'hrdit
chances quelquefois fcheuses conviennent moins
les
une socit naissante
encore mal affermie. L'hrdit vient
et
son tour, dernier tat, tat le plus fixe de toute nation. Alors
la religion s'asseoit
lais.
dans un temple,
C'est l l'histoire
de tous
mais admirez ce dernier

premiers rgnes de
la
les
trait, et
et la royaut
dans un pa-
peuples qui se
voyez dans
premire race des
rois
loquent
et
(2),
le roi
l'histoire
des trois
hbreux
(1), l'his-
toire entire des races les plus longues des rois
peuples. David
civilisent
de tous
les
digne d'tre aim , le roi religieux,
commence; Salomon, le roi pacifique

et avec lui commencent les dpenses immo-
valeureux,
et fastueux, le suit
dres, les impts excessifs, l'empire des
femmes,
le culte
des
dieux trangers, peut-tre l'abus des sciences humaines. Ro-
boam,
le roi
qui loche
le
peuple, le roi faible, lui succde.
recueille l'hritage de l'adultre et de l'impit, et
fautes de son pre et de celles de son aeul.
;i
Des
est
puni des
conseillers
(1) Sal (en hbreu, qui est demand), mort sans postrit, n'appartient
aucune race. Le gouvernement des Hbreux a toujours t monar-
chique,
est dit
s'il
n'a pas toujours t royal
ia lin
temps-l,
il
Il
il
du Livre des Juges
ou hrditaire. C'est ce qui

pour exprimer
n'y avait point de chef en Isral, et
le
dsordre
chacun
fait qu'il
:
faisait ce
En
ce
qui
lui
semblait bon.
(2)
David, en hbreu, veut dire aimable; Salomon, pacifique; Roboam,
qui lche
le
et
grand
dans
rle
On sait que Salomon tait trs-instruit dans les sciences

nom, comme celui (VHiram, son ami, joue encore un
peuple.
humaines,
son
les
sciences cabalistiques et les socits occultes.
107
PRLIMINAIRE.
sans exprience garent sa jeunesse,
dix dernires tribus
se
le
peuple
sparent des devx premires
consomme.... L'Hbreu sera men en
tion est
se rvolte, les
:
la
rvolu-
captivit. Ainsi
tout peuple divis dchoit de l'indpendance, asservi par ses
ou domin par des
voisins
tyrans. L'Hbreu cependant revient
d'esclavage, etrelve, malgr les ennemis de son culte, le tem-
du
ple
vrai
Dieu sur ses antiques fondements
Ici le
rideau
se tire, les rois et les peuples en savent assez sur leurs desti-
Le peuple hbreu rentre dans
nes.
l'ordre gnral des socits,
et son histoire cesse d'tre extraordinaire, l'instant qu'elle
cesse d'tre prophtique.
Que
demander, auprs de ces mmorables
sont, j'ose le
le-
ons, de ces sublimes considrations, qui vivifient la pense
comme
l'imagination; que sont ces tristes objections contre la
rvlation mosaque, ces difficults que l'on croit srieusesparce

qu'elles sont tranges, et savantes, parce qu'elles forment de
gros livres; ces objections que les uns vont chercher dans les
autres dans la rgion des toiles?
Que
sont tous ces calculs astronomiques dont on nous menace,
faits
de
entrailles
a Paris,
et
la terre, les
imports d'Egypte (1)? N'avons-nous pas vu les
antiquits chinoises rduites de quelques mille ans, et ce peuple
rentrer dans la chronologie de tous les peuples? Ignorons-nous
donc ce que
terre,
les
les
gologues peuvent faire avec leurs couches de
chronoloîstcs avec leurs dynasties, les astronomes
avec leurs priodes? Et n'y

riens et des
astronomes qui
inductions tout opposes

(1)
On
a-t-il
pas des gologues, des histo-
tirent
w
(
des
mmes
observations des
2)? Les philosophes
ne veulent pas
vu aujourd'hui quoi se sont rduites ces menaces. L'arriv.'
du fameux zodiaque de Denderah

l'incrdulit, et la
il.-
sur
les
Paris a drang tous les petits calculs

Gense a triomph de toutes les esprances fondes
prtendues antiquits gyptiennes.
M. de Luc, clbre professeur de Gottingue, qui a donn dans ses

Lettres gologiques nu commentaire physique df* livres de la Gense;
(2)
l'abb Gurin
du Rocher, qui, dans sou ingnieuse Histoire vritable des
temps fabuleux
rois
dans
rduil
d'Egypte, niant
sait
les
Recherches sur
que
les
leur juste valeur les prtendues dynasties des
l'astronomie, voici nu' note curieuse, nui se trouve
prophties
le
'le
Christianisme de Ch. Bonnet, de Genve

Daniel sont celles qui exercent
le
plus
la
On
saga-
108
DISCOURS
que Dieu ait parl aux hommes,
on
le sait
mais ne leur
ont-ils
afin
de leur parler eux-mmes,
pas assez parl?
aprs tout
et,
ce que nous avons vu et entendu, leur reste-t-il encore quelque
chose nous apprendre? Le livre des Ruines
Tunique
fondement de toutes nos connaissances morales? Le roman
de J.-J. Rousseau, ou le pome de Voltaire la seule rgle de
murs ?
nos
N'est-on pas las de combattre une religion qui
mme
renat
de
de frapper une enclume
la rvolution franaise,
qui a us tant de marteaux, et

esprit?
doit-il tre
mme
ceux du temps
et
du
bel
Revenons aux lois gnrales, dont cette digression nous
a carts
(1).
cit et le savoir
des plus habiles interprtes
plus profonds astronomes; car j'en connais
jours la
mort prmature, qui
je pourrais ajouter des
un dont
tou-
je regretterai
avait fait dans ces admirables prophties
des dcouvertes astronomiques qui avaient tonn deux des premiers

astronomes de notre sicle,
M. de Gheseaux, mort
nombreuses connaissances
MM.
de Mairan
et Gassini.
Je parle de feu
trente-trois ans, en 1751, et dont les rares et
taient releves par une modestie une canune pit plus rares encore. Voyez l'avertissement de ses
Mmoires posthumes sur divers sujets d'astronomie et de rnathma tiques, Lausanne, 1754, in-4; ouvrage profond, trs-peu connu et digne
de l'tre mais qui ne saurait tre entendu que des savants les plus
initis dans les secrets de la haute astronomie. 77 n'y a pas moyen de
deur
et
disconvenir des vrits et des dcouvertes qui sont prouves
dans votre
Mairan au jeune astronome; mais je ne
comment elles sont aussi renfermes dans
dissertation, crivait l'illustre
puis
comprendre pourquoi
et
l'Ecriture sainte.
(1)
Aujourd'hui, la grande objection contre la religion chrtienne est
hommes n'ont jamais rendu de culte qu'au soleil. Mais si les

hommes adoraient le soleil, ils croyaient donc quelque chose digne d'tre
ador, comme un enfant qui a peur d'un masque croit qu'il y a quelque
chose qu'on peut craindre. Les hommes avaient donc une ide de la Divique
les
nit, dont
ils
faisaient
vraie, et ne pche
une fausse application; car une ide
que faute d'tre complte. Dieu
vant ces nouveaux interprtes;
de Pque l'entre du
a des analogies entre
le
la
la
il
l'univers,
dcouvrir. Mais je tremble qu'il ne s'lve
la
Adam
prochant des attributs du

de
sui-
du zodiaque,
celle du bouvier,
au signe du blier, etc., etc. Sans doute

y
monde moral et le monde physique qui sont le
un des grands mystres de
l'clat, de. la force,
est toujours
le soleil,
soleil
principe de tout style figur et mtaphorique

c'est
donc
les aptres sont les signes
sainte Vierge est la constellation de la vierge

fte
est
soleil tout ce
et tout style
et sur lequel
un jour un
que
les
il
est
y a
figur
le
) ;
plus
historien qui, rap-
contemporains ont
dit
de
vigueur du rgne de Charlcniagne, de cette puis-
109
PREL1MI3 UHF.
Mais ces
lois
gnrales, axiomes de
la
science de
la lgis-
lation, ont besoin d'tre dveloppes dans les lois particulires
qui en sont les consquences. Les socits juives et chrtiennes
qui ont
mieux connu toutes les
le
du monde;
fortes des socits
gnrales sont les plus
lois
niais,
parmi
les socits
cons-
tiennes, celles chez qui les lois particulires sont les
quences
les
plus naturelles des lois gnrales, sont les plus
fortes des socits, de cette force
tauration qui tire une socit
heurs:
chr-
seulement
de conservation ou de
mme
est la raison
des plus extrmes mal-
de l'incontestable supriorit
de certaines socits religieuses et politiques sur toutes

autres; en
sorte
queminent
la
que
la lgislation
et cons-
claire,
sera le plus et le
gnrale,
mieux en harmonie
comme l'homme
plus vertueux
le
dont les actions individuelles sont les plus conformes
est celui
aux principes de Tordre gnral,

instruit
les
plus forte, sera, toutes choses gales, cclie dont
la lgislation particulire
avec
socit la plus
la
res-
comme
en gomtrie est celui qui a port
le
le
savant le plus
plus loin les cons-
quences des premiers principes de cette science.

Ces consquences sont prochaines ou loignes, morales ou
physiques,
comme
personnes
les
et leurs rapports.
Les hommes
an monde polic, ne soutienne que Charleque le soleil de la fable; il verra dans les courses rapides do
magne
ce prince d'un bout de l'Europe l'autre, la marche du soleil autour du
sance claire qui dicta des
lois
n'est
globe,
ii)
le
temple du
soleil
ut des peuples polaires
du Nord,
les
dans
dans
le
la
beau palais d'Aix-la-Chapelle, son loigneguerre que Charlemagne
douze signes du zodiaque dans
les
douze purs de
ronde, l'entre du soleil aux quatre saisons de L'anne dans

solennels tenus aux quatre grandes ftes.... Louis
aux peuples
fit
le
les
la
table
parlements
Dbonnaire, qui ruine
l'empire de son pre, sera Phaton, qui veut conduire
le
char de Phbus,
embrase l'univers. Les vques rebelles seront les chevaux fougueux;

quelque rudit ne manquera pas de trouver entre leurs noms des rapprochements premptoires mme dans quelques mille ans les distances disparatront, et l'on mettra sur le compte de Charlemagne le Boleil, emblme
de Louis XIV, et, pourvu que l'auteur de ce systme ait soin de le faire
un peu moins long que le system.' in-folio donl je veux parler,
paratra
beaucoup plus vraisemblable. L'Histoire de France tout entire ne sera
et
qui
il
plus alors qu'un tissa de fables renouveles de
la
mythologie paenne, ima-
gines par des imposteurs, et adoptes par des imbciles
V Origine des gouvernements, qui fera
le
et
nous aurons
pendant de V Origine des
cultes.
DISCOURS
110
sont dans
nistre,
socit pre
la
sujet
ou
ce sont l les personnes sociales ou morales,
avec leurs rapports et leurs

propritaires de leurs biens
la ville
reurs
ou
campagnes
les
ou
chacun de ces
sions
ils
peintres,
De
commerciales,
ou
mme ou
maons ou
sont encore
ils
habitent
soldats, labou-
mchants,
tailleurs, etc.
comme ils
et comme
chacune de ces profes-
que Ton appelle
ordonnances judiciaires
l les
et militaires,
municipales et coloniales, rurales et
etc.
sujets, c'est--dire
dans des rapports moraux,
morales qui fixent
membres de
ou
sont plaideurs
ou
Si tous les citoyens sont pre
nistres
hommes
ses rgles particulires,
criminelles,
civiles et
Les
arts a ses rgles spciales,
ou de ces tats a
ordonnances.
lois.
meubles et immeubles;
ou commerants, bons
sont potes
poux ou pouse, chef, mi-
fils,
ils
si
poux ou pouse, mi-
tous les citoyens sont entre eux
doivent donc tous connatre les lois
les rapports des
la famille,
fils,
hommes
entre
des familles entre elles
des tats, des tats entre eux
comme membres
comme membres
universelle
du christianisme, qui comprend
car toutes
les nations
eux comme
de
la socit
genre humain;
le
appartiennent actuellement ou
ven-
tuellement au christianisme. Mais chaque citoyen exerce une

profession particulire
doit
il
donc apprendre encore
donnances particulires sa profession;

lgislation
la
gnrales,
comme
communes
il
en
la
est
et
commune
celle
du
en sera alors de
a des rgles
syntaxe de tous les peuples, et des
grammaire de chaque peu-
y a aussi dans chaque socit une langue courante
il
culire
il
du langage qui
rgles spciales, particulires la

ple
et
les or-
tous les citoyens,
chaque profession
du matelot,
et la
et
une langue technique
car la langue
du peintre n
partiest
pas
langue du jurisconsulte n'est pas celle
guerrier.
C'est, j'ose le dire,
sous cet aspect gnral qu'il faut consi-
drer la lgislation d'un grand peuple. Ces
lois
gnrales, d-
veloppes dans leur application, doivent tre le livre de tous

les citoyens, le
le
premier entretien de
complment de son ducation.
la raison
C'est la
de l'homme,
France en
et
offrir
PR&.IMIN
l'Europe
le
modle, puisqu'elle
vi
111
est la
seule qui trouve dans
des circonstances, inoues jusqu' nos jours, la ncessit de se
crer un systme entier de

tionner.
Nous avons vu
lois, et les
le
perfec-
toutes les erreurs de lgislation, et
connaissons tous les principes.
-n
moyens de
Nous avons vu
de l'homme,
nous
la lgislation
la lgislation
de
la raison
ternelle et celle de nos petites passions, la doctrine
du
christia-
de Dieu et
nisme
la lgislation
et celle
du philosophisme,
tout recevoir, puisque
non comme un modle
comme une
nous sommes capables de
nous avons t capables de tout endurer.
C'est cet essai de lgislation

blic,
et
morale que
au pu-
je prsente
un plan achev, mais
suivre et
esquisse de ce grand ouvrage, et des jalons sur
une route que d'autres parcourront avec plus de
de
talent,
connaissances et de bonheur. Ce sont moins les connaissances

qui nous manquent, que le courage d'en
si
Depuis
faire usage.
longtemps, nous sommes accoutums ne penser qu'en foule,
ne parler qu'en public, ne rdiger des lois qu'en comit,
ne
les
discuter qu' la tribune, ne les porter qu' la pluralit
des voix, que les
hommes
qui ont le plus de talent et de con-
naissances ont peur ds qu'ils sont seuls, et n'osent faire un
pas sans je ne sais quel bruit souvent imaginaire, qu
comme
pellent l'opinion publique:
ils
ap-
pouvait y avoir une
s'il
autre opinion publique que la Vrit, seule opinion publique,

puisqu'elle seule embrasse tous les
qu'elle doit rgler tous les
Qu'on ne s'tonne pas
temps
et tous les lieux, et
hommes.
si j'ai
parl dans ce projet des pres,
des mres, des enfants, des domestiques, des compagnons, etc.
Ceux qui ont

n'avait pas
crire,
et
dtruit en France les
de
lois crites,
mme
murs, par
nous ont impos
murs. Dans
les
socit .les lois de la famille forment,
de
l'tat qui sort
la famille
la
fin
de
murs OU
les
lois
recle; sur
les
de
la
les
la
ncessit de tout
en se dveloppant,
comme un
arbre
famille, parce
former par ses
que
le
chne,
et le
chne
la
les lois
du germe qui
peuvent plus se conserver sans l'tat ni hors de

gland produit
motif qu'elle
commencements de
socit, l'tat doit
de
la
le
le
lois
les familles
ne
l'Etat. Ainsi le
son tour produit des glands.
112
DISCOURS
L'Europe a cess de nous combattre,
nous juger.
et elle va
Jusqu' prsent, occupe de ses propres revers, elle a peine

arrt ses regards sur le prodige d'une nation
o une partie
nombreuse des citoyens est constamment assemble depuis tant

d'annes pour donner des
lois
l'autre partie,
o ces
lgisla-
teurs se remplaant les uns les autres par des renouvellements
ou
priodiques,
se dplaant par
des secousses irrgulires,
entretiennent sans interruption cette lgislation permanente,
comme
ces machines destines lever
comment
besoins de nos cits. L'Europe admirera
de temps, de lgislateurs
dans
et
les arts
de
et
de
de Franais, renouvels
comme
les
aprs tant
nation la plus avance
lois, la
une nation de
l'esprit,
de l'eau pour
trente millions
d'hommes
hommes de Deucalion et
les
de Cadmus, comment aprs douze ans, cette nation a pu attendre encore un code
civil,
un code
criminel,
ignorer encore
si
le
îen
moins avance dans sa

son ge
de ses
et aprs tant
mme
de
lgislation,
mme
que provisoirement,
religieux, n'avoir des peines capitales

'.
un code
la famille sera respect;
au quatorzime
sicle
de
de lgislatures, qu'une peuplade qui sort
forts, et qui a des usages fixes et des
coutumes
qu'il
ne faut que rdiger!
N'en doutons pas,
les
encore que
l'histoire
dans
de
le loisir
peuples trangers, qui ne connaissent
de nos expditions
la paix, et sans
militaires,
doute avec
la
reliront
malignit de la
haine, l'histoire de nos expditions lgislatives, et le mpris
que nos
folies passes leur inspireront
les
payera de ce qu'il
leur en a cot d'admiration pour nos succs.

rions
en vain leur juste censure ces
faits
prodiges de valeur et d'habilet qui ont
Nous oppose-
d'arme
fait
brillants, ces
leur dsespoir et
notre gloire. Soit que la guerre ne paraisse qu'une vivacit de
jeunesse aux nations parvenues

les
la virilit,
qu'elle
semble
rapprocher un peu trop des hordes conqurantes avant
d'tre civilises; soit
comme une
que regarde par
triste ncessit, elle soit
malheurs qu'on vite de rappeler;

la
et
guerre
comme
dans tous
les
les
peuples raisonnables
mise par eux au rang des
soit enfin
autres,
les
que, dans fart de
hommes
fassent
113
PRELIMINAIRE.
plus de cas
du gnie,
ne l'tudi pas dans

soudaine,
comme
cette
poque de
les livres,
une illumination
alors qu'il est
ou que
l'appelle Bossuet,
o l'homme
la socit
le
gnie guerrier
perdu quelque chose de son clat depuis qu'on en a
ait
une profession, un
corps, et
que
la
fait
guerre est devenue un art
qui sVxi'ireavec des ingnieurs et des machines ingnieuses,
mesure que
est certain qu'

la gloire
gnrale fera des progrs,
la raison
des armes ne brillera qu'au second rang chez les
peuples chrtiens; quoique cependant
ils
plus d'art et
et
mme
mme
de tous
soient,
peuples anciens et modernes, ceux qui font
riers la
il
les
guerre avec
la
de courage, puisqu'ils exposent leurs guer-
mort sans aucune arme dfensive qui
les
en spare,
sans qu'ils puissent se dfendre, par leur valeur, de
l'effet terrible
de ces machines que
ne pardonne plus un historien ces
gnie a inventes.
le
dtails
de combats
si
On
in-
tressants pour les acteurs, et dans les journaux contemporains
on aime mieux rencontrer un acte d'humanit au milieu des

combats, et
les
sentiments de la paix ne plaisent jamais plus
nos curs que lorsque nous

de
la
trouvons au sein des fureurs
guerre.
Non, ce ne
que
les
la
sera pas avec des victoires, mais avec des vertus,
France rpondra
la postrit
bunal dont aucune considration ne

rendra compte
comme
raine de
fait
la
ce qu'elle avait reu pour la prosprit

qu'elle a fait
et
lorsque
cite ce tri-
chanceler l'quit, elle
grande famille
commune,
et
de tout
de l'usage
de tant de talents naturels, de tant d'instruction
de tant de gloire.
Contrainte d'avouer tant de forfaits divers,
Et des crimes peut-tre inconnus
la
France devra
offrir
aux
enfers.
des journes de sagesse
plutt que des
journes de gloire, en expiation de quelques journes d'inexpiables horreurs; et

le
si
ces crimes inous n'ont
supplie de leurs auteurs
avec
Ce
la
tre effacs par
que peuvent-ils avoir de
mort honorable de nos guerriers
serait
pu
commun
en vain que nous voudrions jeter
le voile brillant
des arts et des sciences physiques sur les plaies pouvantables
DISCOURS
i!4
que nous avons
tait
faites
l'humanit. La France
(et elle
n'en
pas moins la premire des nations), la France a t gale
ou surpasse par
physiques,
peuples dans l'invention des arts
les autres
comme
elle les
a surpasses tous dans les arts de la
Newton et Kepler, Linne et Bergmann, Boerhaave

et Galile, Winslow et Haller, taient trangers la France.
Nos peintres le cdent ceux des coles trangres, et nos
pense.
sculpteurs dsesprent d'galer les statuaires de la Grce antique

la
mme
de
les arts d'imitation se ressentent aujourd'hui
dgnration de nos penses
a ramens l'enfance
et
d'une rvolution qui nous
car les arts n'imitent que ce qu'ils ont
sous les yeux. Nos grands peintres du dernier sicle honoraient

leur art par les imitations des scnes
sonnages clbres de
artistes
mmorables
et des per-
la socit politique et religieuse
les
de nos jours prsentent surtout notre admiration
les
scnes voluptueuses ou puriles de l'homme priv et de la vie
domestique;
passions,
effets
de
ils
cherchent moins imiter les vertus que les
l'homme moral moins que l'homme physique, ou
la
nature matrielle
les
leurs expositions n'offent presque
jamais qu'animaux, fleurs, individus, hommes, femmes, enfans,
souvent inconnus
mme quand
ils
seraient
nomms. Nous
revenons aux imitations de la vie sauvage et
nudit des
la
sexes, qui est le caractre de l'extrme barbarie (1). Hlas
pense eux-mmes, ces
de
une
haute perfection , semblent tendre leur
(1)
si
On
arts
et
que nous avons ports
les arts
la
fin
en
a voulu nous faire croire que les chefs de deux armes
serait-il
d'hommes
arms de pied en cap se mettaient nus pour combattre avec des boucliers.
Gela rappelle ces chanoines d'Ethiopie dont parle madame de Svign,
qui chantaient
l'office
tout nus
avec leur aumusse sur
hommes
le
bras.
La nudit
Ton peut en
honteuse chez les Romains pour les
Grecs
des temps
voir la preuve dans le Trimalcion de Ptrone. Les
hroques pensaient de mme. On sait que ce ne fut que plus tard qu'un
tait
de leurs rois se mit nu pour lutter, et
la
libres
et
nudit n'tait permise qu' ceux
qui se donnaient en spectacle. C'est un reste d'extravagance rvolutionnaire.
Un jour
en public.
Il
Nous souffrons
donnons aux enfants.
sister.
ou ne paratront pas
subnudit des statues grecques comme nous la par-
ces tableaux recevront des draperies
n'y a en tout genre que le

la
bon
et le dcent qui doivent
PREL1MJJN
de ces
plaisirs
de
l'esprit
VI
plus douces de la jeunesse, que

le
de
gravit de l'ge viril
la
par
les
de toutes
de ces illusions
laisse derrire lui
L'art
dramatique prit sous
mul-
la
considration usurpe un
la
la
hauteur de leurs pr-
toutes les rgles de l'art sont connues, toutes
combinaisons de
tation
l'homme
comdiens a pri sous
les
Quand
tentions.
comme
titude de nouveauts,
moment
mme
vie, et qui ne lui paraissent plus dignes
dans
la
comme
dans une socit qui avance,
de ces amusements de l'enfance, ou
voyage do
115
HK.
la
langue employes, et peut-tre
l'imi-
scnes de la vie publique et domestique
les
puises, alors sans doute
la carrire
de
l'art est
parcourue. Les
pices de Jodelle et celles de Racine en sont les deux extrmes;

il
n'est plus
donn aucun crivain de descendre
de s'lever plus haut,
peut plus prtendre

il
fallait
et
la
mme avec des succs gaux on ne

mme gloire. A la naissance de l'art
pour se distinguer
aussi bas, ni
en atteindre
les limites
il
faut
son dclin les dpasser pour tre remarqu. Les anciens ont
atteint le
on veut
le
sublime du naf, et
les
modernes le sublime du grand;
aller plus loin, et l'on outre le naf jusqu'au puril, et
grand jusqu'aux monstrueux. Ainsi un
paratre jeune
et finit
homme
veut toujours
par tre ridicule. Alors la comdie
devient une farce licencieuse ou une imitation de purilits, et

la tragdie
une reprsentation gigantesque ou un
tissu d'extra-
vagances. Quelquefois elle est une machine o Ion supple par
des illusions d'optique, les prestiges des dcorations, ou

le
jeu des animaux
de son
art.
La
la
satire
strilit
n'est
du pote ou l'puisement
plus qu'un libelle diffamatoire;
l'glogue, la fable, l'idylle sont renvoyes l'enfance

tre,
mme
et
peut-
dans notre situation prsente, ne pouvons-nous plus pr-
tendre qu'au funeste honneur de fournira un pote, dans
quelques sicles,
le
sujet (Tune
socit menace de retombrer dans

efforts surnaturels contre cette
Milton a chant
le
Tasse
le
la lutte
pope o
la
il
chanterait la
barbarie, luttant avec des
pouvantable rvolution,
combat des bons
et des
comme
mauvais anges,
et
sanglante dos chrtiens contre les infidles.
Les lgislateurs de collge qui nous ont rgentes ont voulu
116
DISCOURS PRLIMINAIRE.
en vain nous ramener aux dieux, aux jeux, aux
nisme
comme
ils
du paga-
ftes
en avaient ramen parmi nous
les
murs
et
les lois. C'est surtout ce ridicule qui a fltri la rvolution fran-
aise, et la raison
est
y a eu plus de part que
comme
Nous apprcierons dans ces
socits
venu o nous jugerons
nous jugeons
ses dieux.
Le temps
la force.
hros du paganisme
les
trop vantes ces vertus prives qu'on nous oppose sans cesse, et
ces crimes publics dont
on
n'a garde de nous parler
retrouverons la temprance dans la pauvret, et

effrn dans
la richesse
l'enfant, par le
des
par
lois faites
mari contre l'pouse
par
le
luxe le plus
le
le
nous y
pre contre
matre contre
l'es-
clave, par le crancier contre le dbiteur, par le citoyen contre
l'homme; un amour pour

autres peuples
un peuple tout
haine des
entier passant des jeux obscnes de Flore
qui ont brill
un moment sur
tombs,
Bossuet,
scne du
la
uns sur
les
aux
Et au milieu de ces empires
effroyable, et
tombs d'une chute
commenc
l'autre
la
l'assemblage de la volupt et de la barbarie, et
jeux sanglants des gladiateurs
dit
que
la patrie qui n'tait
consomm
les
monde
et qui sont
autres avec
un fracas
ternelle,
deux peuples, l'un
mais tous
les
deux
le
peuple
de Dieu, parce que l'un a t conduit par ses ordres, que l'autre
doit tre
gouvern par ses
deux peuples resteront debout
lois,
au milieu des ruines du monde ancien,

de tous
les
peuples modernes
dessus de tous les lgislateurs
peuple juif; l'autre

tout pouvoir a t
monde
deux
et leurs
l'un, objet
de
au-dessus
lgislateurs aula
vnration
du
objet de l'adoration des chrtiens qui
donn sur
des corps
et s'lveront
le
monde des
intelligences et sur le
devant qui tout genou doit flchir
et qui
doit runir toutes les nations dans une mme lgislation, comme
le pasteur runit ses
la
France y entrer
entreront aprs
l'clat
ne
troupeaux dans
elle.
la
premire
sagesse de ses
mme
bercail. C'est
et toutes les nations
Alors, laissant l'Europe s'entretenir de
de ses victoires, et admirer
s'enorgueillira
le
que de
la perfection
la dignit
de ses
arts, elle
de ses murs , et de
lois.
FIN DU DISCOURS PRLIMINAIRE.
la
LGISLATION PRIMITIVE
CONSIDEREE
PAR LA RAISON.
LIVRE PREMIER.
DES ETRES
ET DE LEURS RAPPORTS.
CHAPITRE PREMIER.
DE LA PENSE ET DE SON EXPRESSION.
I.
L'homme n'a
la
connaissance des tres que par les penses
prsentes son esprit.
L'homme n'a la connaissance de ses propres penses que

par leur expression, qui lui est transmise par ses sens.
2
De
ces deux principes dcoule la science des tres et de leurs
rapports
(a)*.
II.
L'homme a deux sortes d'expressions de ses penses donc

l'homme a deux sortes de penses , donc deux sortes d'ares
:
sont.
III.
La pense
exprime par des gestes qui la figurent, ou

par le (\(^>\n qui fixe le geste. Ainsi exprime, elle s'appelle
image ou figure; la facult qui s'exprime en nous s'appelle imagination L'tre exprim s'appelle corps ou matire,
2 La pense est exprime par une parole qui la nomme ,
ou par une criture qui fixe la parole. Ainsi exprime cil
s'appelle proprement ide; la facult qui s'exprime en nous
1
est
* Les notes indiques par

des Lettres dans ce chapitre et les suivants se
trouvent la fin le la Lgislation primitive
LEGISLATION PRIMITIVE.
118
s'appelle intelligence, l'tre
exprim s'appelle tre
intellectuel
esprit.
IV.
y image , je me figure (mots tous synonymes) en moi-mme un arbre , un animal ; je le figure au

Ainsi,
dehors par
l'imagine,
le geste, je fixe
ce geste par le dessin
(1). 2
Vide
ou je conois, je nomme en moi-mme justice, raison ; je nomme

au dehors, ou je prononce raison , justice , et je fixe cette parole
par l'criture.
V.
Ainsi on peut regarder
que
l'tre intelligent,
que
le
comme un axiome
le geste est la
muets manquent de l'expresminemment celle du geste ; les
dessin en est rcriture. Les
sion de la parole
et
ont
aveugles manquent tout

lent
de la science de
parole de l'imagination, et
beaucoup
fait
de l'expression du geste,
et par-
(b).
VI.
Tantt l'image emprunte l'expression de l'ide ou la parole,

ou j'cris arbre, animal , au lieu de les figurer par le
geste ou le dessin ; tantt l'ide revt l'expression de l'image
et au lieu de dire ou d'crire justice , je la figure sous la forme
et je dis
dme femme
mile
voile qui tient
un
glaive et des balances. J'assi-
au matriel, ou l'tre matriel l'intelUne pense prompte comme l'clair , un clair

pense. On voit la raison de toute mtaphore
l'tre intellectuel
lectuel, et je dis
rapide
comme
comparaison
commune
la
,
parabole
hiroglyphe
des figures dans
symboles
et la source
des allgories dans le

,
discours , des emblmes dans les arts qui consistent gnralement spiritualiser les images des corps ou matrialiser les
le style
ides d'tres intellectuels, c'est--dire figurer les ides, et ider

les figures.
VII.
Les images et les mots sont donc plus que les signes de nos
penses; ils en sont l'expression, et de l vient que les mots
s'appellent des expressions , et que l'on dit, avec raison , d'un
homme qui parle Il s'exprime bien ou mal.
:
VIII.
L'homme
a deux expressions de ses penses
parce qu'il a
(l) De l vient que les enfants appellent tous les dessins des images
pensent et parlent en cela parfaitement vrai.
ils
LIVRE
r,
CHAPITRE
i.
deux penses principales auxquelles tontes ses penses se rapportent, pense aux corps, pense aux esprits. L'homme a deux
parce qu'il na que
signes de ses sensations joie on tristesse
auxquelles
deux sensations principales
toutes ses sensations
s.- rapportent, sensasio de plaisir, sensation de peine, et deux
,
sentiments auxquels tous ses sentiments se rapportent, amour

et haine. Ici la diffrence est sensible entre les signes et les
expressions. Le rire et les larmes, signes de mes sensations
de plaisir ou de peine, ne produisent pas sur ceux qui en sont

tmoins la mme peine on le mme plaisir que j'prouve mais
mon geste OU ma parole, expression de ma pense, 'veillent
en eux la mme pense qui m'occupe ; ils n'ont pas senti ma
joie ou ma douleur, mais ils pensent ma pense. Si je conviens
avec quelqu'un que je lui ferai signe que j'ai rencontr telle
personne', en portant la main mon chapeau , ce mouvement
est un signe de ma pense, qui suppose une parole qui a prcd et se confond avec elle ; c'est une sorte d'criture en
chiffres, dont celui qui je parle a la clef. En un mot, je
dsigne mes affections , y exprime mes penses ; et telle est la
diffrence des signes des affections aux expressions des penqu'une expression juste ne peut rendre qu'une pense,
au lieu qu'un signe dnote des affections quelquefois opposes,
comme les larmes, signe de douleur, qui dsignent aussi l'excs
de la joie.
;
Cette distinction entre les expressions et les signes n'a pas t

/.observe par l'idologie
moderne.
IX.
Si
l'homme ne connat
les tres
que par
ne
ne connat donc
ses penses,
s'il
connat ses penses que par leur expression , il

les tres matriels que par les images qui les figurent son
esprit, comme il ne les fait connatre aux autres que par les
images sous lesquelles il les leur ligure il ne connat les tres
:
nomment a sa propre
autres
aux
que par les paroles
il m- tes t'ait connatre
pense,
qu'il leur (ht
et si une image rend prsent OU reprsente un
objet matriel, une parole rend prsent aussi ou reprsente un
intellectuels
que par
les
paroles qui les
et
tre intellectuel.
X.
Donc
tout tre matriel qui ne peut pas tre figur ne peut
pas tre connu

n'est pas
donc
il
n'est pas
dans
les
penses de l'homme il
ne peut pas tre nomm
toul tre intellectuel qui
120
LGISLATION PRIMITIVE.
l'homme, il n'est pas. Il faut nier
rsoudre admettre une longue srie de con-
n'est pas dans les penses de
ce principe, ou se
squences.
XI.
Donc
peut
tout tre matriel qui est ou peut tre figur, existe
exister.
Donc
tout tre intellectuel qui est
ou peut
ou
tre
nomm,
est ou peut tre, et Ton peut dfier tous les philosophes

de Punivers de figurer ou de nommer un tre impossible ; car
comment ce qui n'est ni ne peut tre pourrait-il tre reprsent
ou rendu prsent par le nom ou par la figure ?
XII.
Donc
toutes les penses de
Phomme
sont vraies ou repr-
sentatives de Ptre.
XIII.
Mais avec des penses vraies, Phomme porte des jugements

faux, et suppose entre les tres des relations qui ne sont pas ou
qui ne peuvent pas tre ; et comme il a deux sortes de penses;
il tombe dans deux sortes de jugements faux, Pun d'imagination qu'on appelle fiction , l'autre d'ide qu'on appelle
erreur.
XIV.
J'ai
l'image d'une femme, d'un poisson, de chants, de rochers;
ces penses sont vraies et reprsentatives de ce qui existe. Je
forme un jugement de toutes ces penses , et j'imagine une

femme-poisson qui habite des cueils o elle attire les navigateurs par ses chants ; je forme un jugement d'imagination
qui est faux, parce que cet tre appel sirne n'existe pas ce
jugement s'appelle fiction.
:
XV.
de force , de prfrence ; ces penses
sont vraies ou reprsentatives de ce qui est. J'en forme un
jugement, et je pense ou je dis que la force est prfrable la
sagesse : ce jugement est faux, parce qu'une force qui l'emporte
sur la sagesse n'est plus force , mais faiblesse ; ce jugement
s'appelle une erreur.
J'ai l'ide
de sagesse
XVI.
Il
y a cette diffrence entre les faux jugements de l'imagi-
nation et les faux jugements de l'intelligence
entre la fiction
LIVRE
et Terreur,
lement de
CHAPITRE
I,
que Terreur manque de
ralit.
Une
vrit
sirne n'existe pas
impossible qu'elle existe, puisque je ne

tait impossible, et
puissance qui a
tre qui soit
que
fait les
Tun
121
I.
et la fiction seu-
mais
n'est pas
il
la figurerais
pas,
elle
si
mme
je conois distinctement
que
femmes
peut faire un
qu'une force
et les poissons
et l'autre la fois
(c).
Au
prfrable la sagesse ne peut pas tre
lieu
la
puisqu'elle cesse
d'tre force l'instant qu'elle se prfre la sagesse, et parce
que
cette force prfrable la sagesse
ne peut pas
tre, je
ne
nommer, comme j'ai nomm sirne ; je ne connais

pas de mot qui exprime une force prfrable la sagesse , et
puis pas
la
pour en
faire
mieux
sentir l'impossibilit
sagesse par ce qui doit diriger

dirig, et
Ton verra
on n'a qu' traduire
et force par ce qui doit tre
qu'il est impossible
ou contradictoire que
ce qui doit obir soit prfrable ce qui doit commander.
XVII.
Ainsi un faux jugement d'imagination
manque de
un
Tun
ralit,
faux jugement dans les ides pche contre la vrit ;

conduit h l'inexistence actuelle , l'autre aboutit la contradiction, et c'est
mal
que Condillac lve des diflicults

de Terreur dans nos jugements.
propos
sur cette preuve infaillible
XVIII.
Ainsi les
hommes n'inventent
pas les tres,
ils
les dplacent,
supposent entre eux des rapports. Ils peuvent se tromper

dans leurs jugements, mais leurs penses ne les trompent pas,
et
XIX.
Il
faut revenir sur
une assertion laquelle
le lecteur
peut-
donn toute l'attention qu'elle mrite. Non-seulement la figure et la parole sont l'expression ncessaire de nos
penses l'gard de ceux qui nous voulons les communiquer;
mais elles en sont l'expression ncessaire pour nous entretenir
avec nous-mmes ou pour penser. Ainsi nous ne pouvons
tracer au dehors la figure d'un corps par le geste OU le dessin,
sans en avoir en nous-mmes La reprsentation ou l'image, car
et la figure est une image
l'image est une figure intrieure
rendue extrieure. Et de mme nous ne pouvons mettre au
dehors une parole ou la fixer par l'crit ure, sans en avoir en
tre n'a pas
nous-mmes
la
prononciation intrieure. Ainsi penser, 'est se

, et parler, c'est
(
parler soi-niine (Tune parole intrieure
penser tout haut
et
devant
les autres. Ainsi
Ton peut regarder
122
comme une vrit

sion de sa pense
comme
je Fai dit
gnrale, qu'il est ncessaire d'avoir l'expres-
pour pouvoir exprimer sa pense , ou bien ,

ailleurs, que Phomme pense sa parole avant
de parler sa pense proposition certaine

mystre de Ptre intelligent.
:
et qui explique le
XX.
Ainsi Ptre intelligent conoit sa parole avant de produire sa
il y a conception et production de Phomme moral,
pense, ainsi
comme
y a conception et production de Phomme physique ;

de la similitude des ides que nat la similitude des
expressions, autre axiome de la science de Ptre intelligent (d).
car
il
c'est
XXT.
Donc la parole n'est pas une invention de Phomme, puisqu'il

ne peut y avoir mme pense d'inventer sans une parole qui
exprime cette pense. Donc le ris et les larmes , par lesquels
nous manifestons nos affections, vraies ou feintes, de plaisir ou
de peine, sont des signes natifs (1) , au lieu que la parole et
mme
le geste
car
il
l'tat
Donc
sont des expressions acquises, aclventiti.
elles sont naturelles, c'est--dire
conformes la nature de
l'tre;
n'y a rien de plus naturel Ptre qui doit acqurir
acquis
perfectible
et la perfection est l'tat le plus naturel
que
de Ptre
(e).
XXII.
l'homme connat les tres par ses penses, et ses propres
Ainsi
penses par leur expression. Ainsi, au lieu d'tudier la pense

de Phomme dans le sanctuaire impntrable du pur intellect
comme on
dans
le fait aujourd'hui,
le vestibule
de
la parole
il
pour
faut l'tudier,
et
expliquer l'tre pensant par
comme on connat Phomme conu

par Phomme produit au monde.
Ptre parlant,
de sa mre,
La
pense de l'homme
est
l'idologie,
mot,
chose
la science
des tres
la science
des ides.
le sein
fon-
la parole de
fondement de
Comme il n'est aucun
la reprsentation de ses penses
ou de
dans
est la reprsentation des tres
dement de Y ontologie, ou de
l'homme
ainsi dire,
abb de l'pe, qui ne reprsente quelque

aussi aucune chose , quelque indpendante
dit le clbre
,
il
n'est
(1) L'homme seul peut rire, parce que le rire nat d'un contraste ou rapport que l'homme seul peut saisir par la pense, et voil pourquoi l'intelligence se peint principalement dans le sourire.
LIVRF.
CHAPITRE
I,
123
II.
de nos sens, qui ne puisse tre explique clairement par une analyse compose de mots simples, et qui ,
en dernier ressort, n'ait besoin d'aucune explication.
qu'elle soit
XXIII.
L'expression de nos penses nous est transmise par les sens
de la vue ou de l'oue mais la pense elle-mme est distincte
de son expression et la prcde c'est la conception qui prcde la naissance. L'homme a la pense en lui-mme , puisqu'elle se rveille l'occasion de la parole orale ou crite
qu'il entend
car si l'oreille out, si les yeux lisent, c'est L'esprit
qui entend. La pense est native , la parole est acquise mais
:
pense n'est pas
la
et l'expression n'est
visible sans
pas intelligible sans une pense qui l'anime.
Une expression sans pense

expression n'est rien
est le
une expression qui
la ralise
moyen de
est
une pense sans

a dit saint Paul (1).
un son
nihil sine voce est
conciliation entre les partisans des ides
des sensations transformes, entre les

de Malebranche, et ceux de Locke et
spirituelles et les partisans
disciples de Descartes et
de Condillac
(/*).
CHAPITRE
II.
DES TRES ET DES M AN HUES D'ETRE.

I
I.
L'homme
s
wnmes,
ils
mme
le
plus born dit
Je
sais, ta es, il est
sont, et chez les peuples les plus abrutis
l'expression de ses penses.
En
parlant ainsi,
les
nous
on retrouve
hommes
s'en-
tendent eux-mmes et sont entendus de leurs semblables; ils

agissent les uns envers les autres l'occasion de cette intellidonc ces paroles sont des
gence mutuelle de leurs penses
expressions de penses; donc L'homme partout a des ides
:
d'tre, d'tre singulier et d'tre pluriel, d'tre motet d'tre lui.

Non-seulement l'homme dit Je suis mais il dit J'ai t , je
serai
f aime ou je suis aimant je suis aim et dans les diverses
modifications du verbe, il exprime [ride de la distinction des
personnes, de l'a diffrence des temps, des progrs de l'action
:
(1) Epist. I
ad CoHtUh. cap.
iv.
124
de Faction reue , de Pactif et du passif. L sont les

racines du langage, et la raison pour laquelle verbe et parole
sont synonymes. En effet, le verbe est la parole par excellence,
parce qu'il est Y expression exacte de l'tre intelligent , et de
toutes ses manires d'tre, de pense, de sentiment et d'action,
et que nul autre que l'tre intelligent ne peut dire : Je veux }
faite et
j'aime, j'agis, je suis
(a),
II.
Les tres sont, et ils sont tous d'une certaine manire propre
chacun ; car , s'il n'y avait qu'une manire d'tre, on ne distinguerait aucun tre , il n'y aurait qu'un tre. Je ne distinguerais pas mon esprit de mon corps , mon esprit d'un autre
esprit, mon corps d'un autre corps, je ne distinguerais rien (6).
III.
L'homme
est une intelligence capable de pense, et
il
a un
corps ou des organes capables de mouvement; organes qui

transmettent l'esprit l'expression de ses penses , et en
reoivent la dtermination de leurs mouvements.
d'tre propre de
l'homme
est
donc
La manire
d'tre une intelligence servie
par des organes.

IV.
La pense qui dtermine
mouvement
le
mouvement
s'appelle volont, le
qui est dtermin par la pense s'appelle action.
V.
La pense a un objet de ses dterminations , un terme, et le

mot mme de dtermination indique un terme. Ce terme est
Y objet de
que
la volont
l'tre se
le sujet
propose. Cette
plutt le mieux-tre
de l'action
fin
la perfection
qui conduit la fin
est d'tre
ou
le bien-tre
la plnitude
de
ou
l'tre
car quelle autre fin que l'tre, l'tre libre de vouloir et d'agir,
pourrait-il se proposer
dans sa volont
et
dans son action ?
VI.
La perfection de
de
la volont s'appelle la raison
l'action est la vertu
virtus
action forte
mme avec la faiblesse physique, virtus

comme le crime est faiblesse mme
perficitur
force
physique, impotentia, et c'est ce qui
mchant
est
un enfant
robuste.
fait dire
la perfection
car la vertu est

in infirmitate
avec
la force
Hobbes que !e
LIVRE
CHAPITRE
I,
125
II.
donc une action commande par une volont
La vertu
est
raisonnable
(c).
VIL
Ainsi , intelligence
pense
volont
constituent l'tre intel-
lectuel.
Organes, mouvements, action, constituent

Intelligence et organes
l'tre organis.
constituent l'homme.
l'homme t'ait.
l'homme parfait, l'homme moral
Volont et action, constituent

liaison et vertu, constituent
ou
social, (d).
VIII.
L'homme passe
par deux tats trs-distincts. Dans le premier,

une intelligence sans connaissance de ses penses , sans
volont , et des mouvements sans action. C'est l'tat natif de
l'homme, tat originel, tat imparfait, et dont ii fait effort pour
se tirer. Au sortir de cet tat , trop souvent il tombe dans un
tat vicieux et dgnr , celui o sa volont est sans raison et
son action sans force ou sans vertu ; ou bien il passe l'tat
perfectionn, celui o sa volont est claire par la raison,
et son action forte et vertueuse
c'est l'tat naturel de
l'homme , tat bon , tat accompli , tat de la fin e l'tre
bien diffrent de cet tat natif eu imparfait qui est l'tat du
commencement , et o J.-J. Rousseau et ceux de son cole ont
plac l'tat naturel de l'homme , erreur fondamentale qui
infecte leurs crits , et qui , malgr les couleurs brillantes (Je
a
il
leur style
d'tre
les
rendra inutiles
dangereux
mme alors
qu'ils
auront cess
(e).
IX.
Nous avons vu
intelligence
manire de
1 er
de ce chapitre
et qu'il a des organes.

l'tre
que l'homme est une

L'avoir est donc une
et la plus gnrale possible
puisqu'elle
ou
les autres. tre est absolu ,
Avoir est relatif, et susceptible d'augmentation ou de
diminution; et, comme les organes peuvent tre pins ou moins
disposs servir la pense, les connaissances dont ils transmettent l'expressjon sont plus ou moins tendues. VA mme
comprend toutes
l'tre est
n'est pas.
tout ce que
l'homme peut acqurir,
il
peut
le
perdre, et cecser
d'avoir sans cesser !tre
X.
Ainsi avoir est accessoire d'tre
est accident, modification,
manire
tre est substance
avoir
d'tre. titre est invariable;
126
manire
ou
ou avoir est variable. On ne peut pas

on peut avoir plus ou moins.
d'fre
tre plus
moins,, mais
XL
Nous avons considr
l'intelligence et ses organes
temps de considrer la volont

le mystre de l'tre.
et l'action
il
est
c'est ici que s'claircit
XII.
L'homme, capable dpense

parler
crire
labourer
et
de mouvement, veut
ses organes obissent
il
agit
(1)
soit
immdiatement par lui-mme et ses seuls organes , ou mdiatement en ajoutant ses organes la force auxiliaire d'instruments, comme d'un porte-voix pour parler, d'une plume pour
crire, d'une charrue pour labourer. Dans ces diffrentes op1 La pense qui
rations il y a trois choses trs-distinctes
:
dtermine
dtermins;
organes s'exercent,
les organes; 2 les organes qui sont
3 le sujet de la dtermination, sur lequel les
ou autrement
la volont
Y action , Y objet.
XIII.
Ces manires d'tre sont relatives l'une l'autre la volont

sans action n'est pas une volont , mais un dsir ; action sans
volont n'est pas une action, mais un mouvement : un effet
sans action et sans volont serait un hasard, et le hasard n'est
pas. Le hasard , dit Leibnitz , n'est que l'ignorance des lois
:
naturelles.
XIV.
Ces manires d'tre relatives l'une l'autre s'appellent des
rapports. L'ensemble des rapports ordonns pour la fin de
l'tre , c'est--dire son bien-tre ou sa perfection , s'appelle
Y Ordre.
XV.
systme de l'homme, les organes sont le moyen, le
milieu , mdius (car moyen vient de mdius) , de la volont ,
comme cause , pour obtenir un effet. Ils sont donc interposs
entre la volont et son objet. C'est ce qui fait qu'on appelle
milieu certaines substances interposes en une chose et une
autre, comme l'air et l'eau. La volont dtermine les organes
agir, comme les organes dterminent par leur action l'effet
Dans
le
(1) C'est l'amour de soi ou des tres semblables qui dtermine

tre une volont, et le mouvement tre une action.
la
pense
LIVKE
natre; ainsi
I.
CHAPITRE
l'homme voulant
127
III.
et agissant est tout entier
exprim dans cette proportion continue

La volont est l'action des organes comme l'action est
Tellet qui en rsulte. L'extrme fcondit de ce principe se
dveloppera peu peu.
:
XVI.
comme
Ainsi en mtaphysique
en gomtrie les proportions

sont formes de rapports, et dans l'une et dans l'autre science
ces rapports s'appellent aussi raison. (Test dans ce sens que
Cicron a dit
Lex est ratio profecta natur rerunt ; la loi
est un rapport qui drive de la nature des choses
a el
avec une si noble nergie
Dieu est la suprme
Leibnitz
o raison des choses, parce qu'en Dieu est le rapport gnral
de tous les tres, c'est--dire celui auquel tous les tres se
rapportent, comme tous les points de la circonfrence au centre,
et qu'il est la raison gnrale de leur existence.
:
)>
XVII.
La volont est donc active par elle-mme, elle se dtermine;

ou sujet est passif , il est dtermin ; les organes sont
passifs et actifs la fois, passifs l'gard de la volont qui
dtermine leur action actifs l'gard du sujet ou objet sur
l'effet
lequel
ils
excutent leur action.

XVIII.
tre
et
avoir, ides fondamentales de l'tre
rapports fondamentaux des tres; tre et avoir
actif et passif
actif Qi passif,
fondements de toutes les langues qui sont l'expression des

tres et de leurs rapports (/").
CHAPITRE
DE
LA.
III.
VRIT ET DE LA
UA1SO.N
(I).
I.
La vrit
la
esl
la
connaissance des tres
et
de leurs rapports;
raison est la connaissance de la vrit, elle est l'esprit clair
par
1)
la vrit,.
Il
;i
un
Iiyiv
dfectueux, parce que
intitul
la
De
vrit
la
liaison
prcde
la
et
de la Vrit. Ce
la tonner.
raison pour
titre
128
II.
La
raison est
nat esprit, et
il
donc active ou adventive , adventitia. L'homme

apprend raisonner ; il est intelligence , il a de
la raison.
III.
Ou les tres sont corporels, et leurs rapports sont des

rapports de nombre, d'tendue, de mouvement, objet des
sciences physiques ; ou ces tres sont intelligents et organiss
et leurs rapports sont des rapports de volont et d'action , de
pouvoir et de devoir , objets des sciences morales : nous ne
parlons que de ces derniers rapports.
IV.
Si la connaissance
de la vrit forme la raison de l'homme

l'homme n'a donc pas de raison avant de connatre la vrit
;
il ne dcouvre donc pas la vrit par sa raison
; il reoit donc
de
d'un autre tre la connaissance de la premire

premire connaissance de la vrit qui forme les
premires lueurs de sa raison , et qui se dveloppe avec elle.
Ainsi loin que l'homme dcouvre la vrit par la seule force
de sa raison , il n'a de la raison que lorsqu'il a connu la vrit.
D'ailleurs , l'homme ne connat ses propres penses que par
leur expression or , il a reu ses premires expressions , donc
il a reu la premire connaissance de ses penses.
la raison
vrit,
ou
la
V.
Cette raison qui claire l'esprit de l'homme est la raison de
celui qui lui a donn ses premires expressions , et par con-
squent la connaissance de ses premires penses, et qui est

son gard une autorit , puisqu'il est Y auteur de la raison (1)
qui dirige et ordonne ses actions. Cet enseignement ncessaire
de la vrit s'appelle rvlation , manifestation faite par l'tre
qui sait l'tre qui ignore ; et quoique cette expression ne
s'applique qu' la connaissance des vrits primitives donne
par Dieu mme aux premiers hommes , il est vrai de dire que
, mme aujourd'hui, ne reoit ses premires connaissances que par rvlation , c'est--dire par la transmission que
l'homme
ses instituteurs lui font de l'art
connaissance de
(1) uctoritas
garantie , etc.
la vrit
de
la parole
moyen de
toute
on ne
la lui
parole qu'il ignore ,
synonyme d'auctoramentum
si
signifie sret, sanction,
LIVRE
CHAPITRE
I,
129
[II.
transmel pas, qu'il n'invente pas quand il l'ignore, et qui seule

remplit L'intervalle immense qu'il y a entre un enfant stupide
trouv dans
les
l>ii>
et
l'homme
civilis.
VI.
Ainsi le premier
reue de
toi et
moyen de
toute connaissance
sans examen, et le premier
moyen
est
la
parole
d'instruction
Discentem oportet <Tcth>f<>, dit Bacon, doctum

expendere. C'est celui qui apprend croire, celui qui sait
examiner... ((L'autorit, dit saint Augustin, au traite De In
l'autorit.
vraie
Religion,
raison
demande
la docilit, et
conduit l'homme
la
(a),
VII.
L'absence de toute vrit est l'ignorance absolue, le dfaut

de dveloppement de la vrit est l'erreur; car Terreur, comme
le m, il n'est qu'un dfaut, une privation, une ngation, et Ton
se rappelle que nous avons dit, au chapitre I er , que la vrit
tait toujours dans nos penses, et trop souvent l'erreur dans
nos jugements, parce que nous aurions presque toujours
besoin, avant de juger, d'un plus ample inform,
VIII.
Ainsi, plus
un
tre intelligent a
de connaissance de
ou de science des tres et de leurs rapports, plus il

en sorte que la souveraine raison, Yomni-science et
vrit ne sont
qu'une seule
et
mme
manire
la vrit,
a de raison,
la
suprme
d'tre.
IX.
Si
l'homme acquiert del
raison, la raison, et par consquent
connaissance de la vrit, commencent pour l'homme (h)

se dveloppent ensemble, et l'une par l'autre, faibles
d'abord et obscures cause de l'imperfection des organes qui
la
elles
transmettent l'esprit l'expression de ses penses, et qui sont

le moyen de la connaissance de la vrit; plus fortes, plus
tendues mesure que les organes acquirent leur maturit.
Ainsi
la
mesure que les organes eux-mmes

penchent vers leur dissolution (c).
s'altrer
et
raison doit s'affaiblir, et la connaissance de la vrit

s'affaiblissent,
i)
130
CHAPITRE
IV.
de l'tre gnral et suprme, de l'tre particulier
et surordonn, ou de dieu et de l'homme.

I.
Si l'homme ne peut inventer la parole, le genre humain

son origine a reu d'un tre suprieur l'homme la parole, par
le moyen de laquelle il connat ses propres penses. Donc la
premire connaissance de l'homme pensant a t la connaissance
d'un tre suprieur l'homme. De cette connaissance ont d
suivre ncessairement des sentiments d'amour pour le bienfait,
de crainte de la puissance, la volont de les tmoigner, l'action
qui les tmoigne
l'adoration a t la premire pense
et la
premire parole a t un culte.

II.
L'homme, cause seconde de
comme
tous les effets, a transmis la
transmet la vie, et avec la parole la connaissance de ses penses. Partout o il existe des hommes qui
parlent un langage articul, on doit donc trouver la connaissance
de quelque tre suprieur l'homme, le nom de cet tre, objet
de l'amour ou de la crainte de l'homme , et les actions extrieures qui sont l'expression de cet amour et de cette crainte (a).
parole,
il
III.
Or, partout o les hommes ont rencontr de leurs semblables,

ils ont trouv un langage articul, et la parole qui exprime l'tre
suprieur l'homme, objet de son amour ou de sa crainte; ils
ont trouv sous des formes diffrentes la connaissance, l'adocroyance de tous les
ration et le culte de quelque Divinit
peuples, que Cicron appelle la voix de la nature et la preuve
:
de
la vrit,
Vox natur
et
argumentum
veritatis.
IV.
Cet tre, les hommes l'appelrent Dieu, ou de tout autre mot

correspondant (presque toujours monosyllabique) universellement entendu de tous les hommes qui parlaient la mme
langue
(/>).
LIVRE
CH
Y1>1! ni:
131
iv.
V.
Mais par cela seul que les hommes s'entendaient en parlant

de Dieu, ils avaient tous uni' mme ide de Dieu, et de ce
Dieu leur gard. En effet, comme l'homme n'a de

connaissance des trS que par ses penses, il s'ensuit que
qu'tait
l'homme
voit ses
penses,
par consquent se voil lui-mme
et
Ainsi
l'homme conut avec
dans tous les tres.

pense d'une volont qui a produit
la
facilite
la
gnralit des tres, et
les conserve, comme il concevait en lui-mme

propre volont qui reproduit les tres partide
sa
pense
culiers, el de son pouvoir particulier sur les tres subordonns.
L aurait d s'arrter la raison, et Dieu tait connu de
du pouvoir qui
la
L'homme
(c).
VI.
Mais l'imagination voulutaller plus loin. L'homme avait l'ide

clai e ri di itincte de la volont de Dieu; il voulut se faire l'image
de Y action de Dieu dans

il
la
production des cratures, et comme

de son action
voyait ses propres organes tre l'instrument
particulire, il attribua des organes la Divinit, pour expliquer son action, et il s'en iil des images tailles. En lui attribuant ses sens, il lui attribua ses sexes, ses passions, ses faiblesses; de l les absurdits de l'idoltrie, et les abominations
de son culte, qui commena par faire un homme de Dieu, et
cjui huit par faire ses dieux des hommes.
ML
La connaissance de la Divinit donne aux peuples en tat
ou naissant, conserve lu-/ les peuples en tat naturel OU
corrompu,
perfectionn, s'altra donc chez les peuples en et
et les Grecs, peuples dgnr et cause premire de la de
ration des peuples, peuple mauvais, accuse par toute l'antiquit d'avoir altre les traditions primitives, parce qu'am< u-
natif
it
reiix
de fables
les tir es
et
d'allgories,
dfigurrenl l'ide
il
de
mit
la
vrit en vaines images,
la Divinit,
au point que leurs
sages, ne la reconnaissant plus, prfrrent d'en nier l'existence.
l'fiiuitni
/.'.s/
gravit homo um talet
culot uusus...
toller oontra,
132
CHAPITRE
V.
DES RAPPORTS DE DIEU ET DE L'HOMME.

I.
peuples ont donc connu la cause la plus universelle

ou Dieu, l'effet le plus universel ou l'homme universel puisqu'il renferme en soi l'esprit et la matire, hors desquels il n'y
a rien dans l'univers ; universel encore, parce que tout se rapporte lui, comme objet de ses penses ou sujet de son action.
Tous
les
II.
Mais ces deux termes extrmes de tout
le
systme des tres,
la
nomms, ces deux

puisque le mot d'effet exprime
cause, et le mot de cause un
cause et Y effet, partout penss, partout
termes en rapport ncessaire ,

par lui-mme un rapport la
rapport Y effet; ces deux termes, dis-je,ne donnaient pas aux
hommes des lumires sur la nature de leurs rapports avec
Dieu. Quel tait le moyen de leurs relations avec l'tre suprme,
ou plutt, par le moyen de quel tre la grandeur de Dieu,
tre gnral, se proportionnait-\\Q la faiblesse de l'homme,
tre particulier et local, et l'infirmit de l'effet la perfection
de la cause? C'tait l la grande nigme de l'univers, dont la
solution a t un scandale aux Juifs et une folie aux Gentils.
Ici, l'importance des objets, et, j'ose dire, la nouveaut des
raisons, sollicitent l'attention des esprits, mme les plus prvenus! contre le fond des croyances religieuses, ou contre
toute nouvelle forme de les prsenter; car, si les uns ne lisent
pas, parce qu'ils ne veulent pas apprendre, les autres condamnent, parce qu'ils croient ne rien ignorer,et qu'ils ne peuvent
pas se persuader cette vrit fondamentale, que pour l'intrt
de la socit, la vrit se dveloppe mesure que l'erreur s'aggrave
et
s'tend, et qu'il n'est aucune vrit, absolument
aucune, qui
soit
positivement interdite l'intelligence humaine.

III.
L'homme avait donc, ds son origine, une connaissance

des deux termes extrmes de l'univers, Dieu et Y homme, la
cause et Yeffet. Mais pour tablir entre eux une proportion qui
ft le fondement de l'ordre gnral et particulier, il fallait un
LIVRE
CHAPITRE
I,
133
V.
terme moyen, rapport ou raison entre les leux autres, un tre

mdius ou mdiateur; car il n'y a, en gnral, de rapports
connus, ci de proportion dtermine, que lorsque les trois
ternies de toute proportion, extrmes et moyen, sont connus (1).
IV.
Proportion, rapports ou rois/m, tres ou termes extrmes de

la socit, tre moyen, ou mdiateur (car ces mots sont synonymes), toutes ces expressions, non-seulement peuvent tre
employes en parlant de Dieu et de l'homme, et de leurs

rapports, mais elles sont usites; et dans quel ouvrage sur ces
matires ne trouve-t-on pas ces locutions
Dieu a propor tionn sa grandeur la faiblesse de sa crature, les rapports
de Dieu l'homme, et l'homme Dieu...? Et la religion
chrtienne tout entire, qu'est-elle autre chose que la connaissance du rapport entre l'extrme puissance de Dieu et l'extrme
infirmit de 1 homme et du moyen de leurs relations? et n'est-ce
pas dans cette connaissance qu'est la raison de toute socit?
:
mmes expressions, proportions,
rapports ou raison,
extrmes, moyen, etc., se retrouvent dans la science des tres
physiques, et de leurs rapports de nombre et d'tendue : ces
Mais ces
communes l'ordre moral et l'ordre

physique. Elles sont donc gnrales ou math'- nui tupi es, car
mathmatique veut dire doctrine en gnral, la science par
excellence, et sous cette acception tendue, elle peut embrasser
expressions sont donc
i<
nes morales
comme
les sciences physiques.
VI.
Or, ou le langage
tit
humain
des expressions dsigne
des vrits; car

parole,
la
si
comment
les
penses diffrentes?
Il
n'est
la
qu'un vain bruit, ou l'iden-
similitude des penses,
et l'unit
pense ne nous est connue que par la

mmes paroles exprimeraient-elles des
faut contester ce principe,
ou en admettre
toutes les consquences.

Vil.
s'accordent avec le raisonnement, et nous monun tre moyen ou mdiateur, connu dc> nations du monde
Ici les laits
trent
(1) Ici je suppose au Lecteur quelque connaissance des proportions, une

des plus belles et des premires parties tirs mathmatiques.
les plus claires
dans
la
science des choses morales,
comme le
rapport ncessaire et le moyen d'union entre Dieu et l'homme

le voyons dans les livres hbreux promis au genre humain,
et cette promesse toujours subsistante dans la socit o Dieu
et l'homme taient le mieux connus, former le dogme fondamental et constitutif de ce peuple qui attendait le mdiateur
sous le nom de Messie ou d'envoy, et qui l'attend encore aprs
:
nous
qu'il est
venu.
VIII.
L'tre
moyen ou mdiateur
est
dpnc
l'tre
qui unit
l'homme
Dieu, et qui est le rapport entre eux. Mais les tres ne nous
sont pas connus en eux-mmes, et ne le sont que par leurs
rapports. La connaissance du mdiateur entre Dieu et l'homme
fait donc connatre Dieu et l'homme. Ainsi il y aura connais-
sance de Dieu et de l'homme partout o le mdiateur sera

connu, et ignorance de Dieu et de l'homme partout o le
mdiateur sera ignor. L o il y a connaissance de Dieu, de
y a ncessairement
des lois parfaites qui sont l'expression des rapports naturels il
y a civilisation, qui est la perfection des lois religieuses et poliet l o il y a ignorance de Dieu,
tiques, divines et humaines
de l'homme et de leurs rapports naturels, il y a des lois fausses
qui sont l'expression de rapports contre nature; il y a barbarie,
l'homme
et
de leurs rapports naturels,
il
qui est la dpravation des lois. La civilisation suivra donc de la

connaissance du mdiateur, et la barbarie de l'ignorance du
mdiateur; et il y aura plus de civilisation l o il y aura une
connaissance plus dveloppe du mdiateur , et plus de barbarie
l o il y aura plus d'ignorance. La question est donc rduite
des faits. Or, il y a eu ignorance profonde de la nature de
Dieu et des besoins de l'homme, absurdit dans le dogme,

abomination dans le culte, atrocit dans les lois, frocit dans
les murs, peur de Dieu, haine de l'homme, barbarie enfin chez
les idoltres qui ont ignor le mdiateur, et il y a plus de connaissance de la nature de Dieu et des devoirs de l'homme,
moins d'absurdit, de dsordre, d'atrocit, de frocit, de peur
de Dieu, de haine de l'homme, de barbarie, en un mot, chez les
mahomtans, qui ont une connaissance confuse du mdiateur.
Ainsi il y a eu connaissance de la nature de Dieu et des besoins
de l'homme, raison dans le dogme, sagesse dans le culte,
bont dans les lois, vertus dans les murs, amour de Dieu et
de l'homme, ordre enfin ou civilisation commence chez les
Juifs qui ont une, connaissance certaine du mdiateur promis;
et
il
IVI1J
CU
PITIU
y a toute connaissance de la nature
l'homme, du pouvoir de
(le
ton:
>n,
tic
Dieu
l'un e1 des devoirs
et (les
35
besoins
de l'autre, toute
toute bout.', toute vertu,
amour
partait
de Dieu et de l'homme, ordre parfait ou civilisation consomme

dans la socit chrtienne, qui a une connaissance pleine et
re du mdiateur venu (a).
IX.
Ainsi,
tout
y a eu oubli de Dieu et oppression de l'homme, parva eu ignorance du mdiateur entre l'homme et Dieu.
il
il
X.
Pour rsumer en peu de mots la srie des propositions

nonces dans les chapitres prcdents, qu'on peut regarder
ami' une introduction toute science morale:
"
La raison est une pense conforme la vrit; la vertu
est une action conforme la raison.
La vrit est la science des tres et de leurs rapports.
2
La
!it des tres est comprise sous ces expressions
abstraites (M, muse, moyen, effet, hors desquelles nul tre n'est,
ni ne peut tre, puisque ces expressions comprennent tous les
tats mme possibles de l'tre, et que la pense ne peut en
ider ou en concevoir d'autres.
Si les tats possibles de l'tre sont tous compris sous ces
trois expressions, cause, moyen, effet, les rapports des tres
entre eux sont tous compris dans cette proportion continue:
La cause est <m moyen ce que le moyen est l'effet, ou, l'effet
n ce que le moyen est la cause; ce qui veut dire
(pie la cause agil sur le moyen pour le dterminer, comme le
moyen agil sur Yeffet pour le produire (c). Ainsi le chef commande a ses officiers, et les officiers aux sujets. Ainsi le pre a
autorit sur la mre, et la mre sur l'enfant, etc. etc.
5" Donc il n'y a de vrit, qui est la COnnaiSS ince des tres et
de leurs rapports; de raison, qui est connaissance de la vrit;
de vertu, qui est conformit dr> volonts et des actions a la
de civilisation enfin, qui est raison et vertu dans la
-n
que la ou les termes de La proportion et la proportion
elle-mme ont ete connus {//).
1
13G
CHAPITRE
VI.
DE L'ORDRE GNRAL ET PARTICULIER.

I.
La
cause, le
moyen, Y effet, comprennent tous
les tres; la
cause est au moyen ce que le moyen est l'effet, comprennent

tous les rapports,, les rapports universels, X ordre en un mot de
l'univers; car Tordre est l'ensemble des rapports des tres (a).
IL
Cet ordre gnral se subdivise et se particularise en deux
ordres moins gnraux, appels aussi mondes: le monde physique et le monde social.
III.
Dans chacun de ces ordres particuliers (relativement l'ordre

gnral), les
noms
expressions, cause, moyen,
particuliers, et par la
mme
prennent des
proportion, de
effet,
raison, la
gnrale qu'elle tait, devient particulire.

IV.
La
cause conservatrice
du monde physique
s'appelle premier
moteur ;\e moyen gnral de conservation est le mouvement ; les

sont les corps. Cet ordre du monde physique se subdivise
encore en systmes particuliers, o le moyen ou mme l'effet,
dans un systme suprieur, devient cause dans un systme infrieur; ce qui a fait donner au moyen et l'effet le nom de
causes secondes. Ainsi le soleil, qui est un effet del cration et
le moyen gnral de reproduction, devient cause seconde de
fcondation lorsqu'on considre les vapeurs qu'il lve, et qui
se rsolvent en pluie comme un moyen de fcondit. L'homme
effets
du mouvement gnral, devient moteur

moyens ou instruments par
lesquels il applique le mouvement gnral un systme particulier; car tous les arts mcaniques ne sont que le mouvement
gnra! appliqu une fin particulire (b).
physique, qui est
lui-mme ou
effet
cause, et emploie des
V.
Dans
ici, et
le
monde
social
ou moral,
le seul
dont
il
soit
question
qui est Tordre des tres intelligents et organiss, des tres
LIVRE
qui veulenl
le
nom
el
qui agissent
particulier
CHAPITRE
I,
qu'on appelle
de pouvoir,
moyen
le
137
VII.
cause prend
socit, la
celui de ministre, lVil'ci
celui de sujet ; pouvoir, ministre, sujet, qui comprennent tous

les tres de la socit, comme cause, moyen, effet, comprennent
tous
les tres
de l'univers.
M.
Ainsi les rapports des tres en socit sont tous compris sous
cette proportion
Le pouvoir
comme
au sujet,
est
au ministre ce que
le
minisire
rapports des tres qui composent I'univers sont tous compris sous cette proportion
La cause est au
est
les
moyen
ce que le
constitu
comme
moyen esta
socit et
la
l'homme lui-mme.
comme l'univers, l'homme conl'effet;
et
systme particulier d ses facults morales et

est
tout
compris sous cette proportion La volont
physiques,
agit sur les organes, et les organes agissent sur un objet.
sidr dans
le
VII.
Le ministre
est le
moyen terme,
le
moyen proportionnel entre
pouvoir et le sujet. Cette proposition nous ramnera l'ordre

de la socit, lorsque nous aurons considr le moyen universel,
mdiateur, ministre universel, pontife; sanctorum minuter,
mediator, mediator unius non est, dit saint V[\\\\,pontifex, etc.;
le
car les livres saints lui donnent tous ces noms.
CHAPITRE
VII.
DU MOYEN UNIVERSEL, OU DU KDIATEUft.

I.
Le langage universellement entendu
nomme
le
moyen;
la
raison en conoit la ncessit, les laits en prouvent l'existence.

II.
Quel
et
est
l'effet
entre
La
ce
moyen
universel plac entre
universel? ou plutt
cause
nomme
Dieu,
comment
et
['effet
la
cause universelle
se nomme ce moyen
nomm homme? Les
hautes considrations dans lesquelles nous allons entrer sont,
une consquence
l
ou
il
n iturelle
de ces principes dj noncs, que

il
y a similitude de peu
y a identit d'expressions,
138
dans les vrits; que s'il y a rapport de Dieu l'homme,

eux proportion possible dterminer, puisqu'une
entre
a
y
proportion n'est qu'un ensemble de rapports; que si notre
et unit
il
des proportions entre des tres diffrents, il ne

connat pas deux genres diffrents de proportions ; et dj nous
avons remarqu dans les locutions les plus familires de la
esprit connat
langue, les rapports gnraux ou les harmonies de l'intellectuel

et
du physique
{a).
III.
Nous nommons Dieu et X homme, termes extrmes entre

lesquels nous cherchons connatre, c'est--dire nommer un
rapport qui les unisse, et par le moyen ou ministre de qui
Dieu et l'homme, la perfection et la faiblesse, puissent se
proportionner l'un l'autre et se rapprocher.
IV.
Mais avant de tirer de ces expressions, rapport ou proportion,

dmonstrations qu'elles peuvent nous fournir, il faut
remarquer que notre raison consent cette vrit : qu'un tre
les
par
le
moyen ou
ministre de qui deux tres s'unissent, doit
tre ncessairement
sans quoi
il
ne
d'une nature
pourrait tre
commune
l'un et l'autre,
moyen proportionnel ou d'union
il doit tre corps entre deux corps, ligne entre

deux lignes, nombre entre deux nombres, esprit mme entre
deux esprits. Cette vritest de tous les systmes, parce quelle
est une vrit gnrale. Ainsi la raison nous dit que l'tre qui
doit tre moyen ou mdiateur entre le fini et l'infini, l'intellectuel et le physique, Dieu et l'homme, doit tre lui-mme
entre eux. Ainsi
ncessairement
infini
intelligence et corps,
sous un rapport, et
Dieu
et
fini
sous un autre,
homme.
V.
Mais si nous cherchons nous rendre une raison plus gnrale

encore de la justesse de ces penses sur la nature du moyen,
et que nous rappelions les expressions gnrales de proportion
et de rapport que nous avons employes, nous trouverons dans
les lois gnrales de la formation des proportions, lois gn-
dont nous faisons une application particulire la science

de l'tendue linaire et numrique; nous trouverons, dis-je, des
manires gnrales aussi de rsoudre le problme cherche, et
de trouver le nom du moyen, puisque nous connaissons le nom
rales
des extrmes.
livre
i,
cn\ pitre
vi
130
r.
VI.
que nous consultions ces lois gnmme pour l'ordre moral,

rales dee proportion* Bl
puisque l'identit d'expressions nous est un sur garant de
l'unit de vrits. Et d'ailleurs le raisonnement (pic nous allons
Or,
riw ne s'onposc
ce
&rapports,
l'aire
sera soumis l'exprience
du langage universel,
nous cherchons par cette voie ne sera pas,

dj nomm ou connu par son nom (b).
(pie
s'il
et l'tre
n'est pas
VII.
Ainsi en consultant la rgle gnrale, et la plus gnrale des
proportions, le moyen gal aux extrmes, et construisant ainsi
Dieu est au moyen

cherch ce que ce moyen est l'homme, ou bien en renversant
la proportion, commenant par l'homme et finissant par Dieu,
nous trouverons toujours le nom, et par consquent l'tre
Dieu-Homme ou Homme-Dieu, comme moyen ou mdiateur
entre Dieu et l'homme. Cet tre prodigieux, s'il existe aura un
nom, et ce nom ne sera pas inconnu aux hommes je le demande
aux peuples modernes civiliss, et mme les seuls civiliss qu'il
y ait, et ils me rpondent qu'il est parmi eux, depuis dix-huit
sicles, un signe de contradiction, sujet la fois d'adoration et
de scandale; je le demande au seul peuple de l'antiquit qui
ait t civilis, au peuple le plus ancien des peuples, au Juif, et
il me rpond qu'il le connat ds les premiers jours du monde
sous le nom de Messie, qu'il l'a attendu, et qu'il l'attend encore
dans le. derniers temps.
la
proportion gnrale ou mtaphysique
VIII.
l'IIomme-Dieu est le moyen ou mdiateur cherch entre

Dieu et l'homme, on peut donc dire
Dieu est au DieuHomme ce que le Dieu-Homme es1 a l'homme^ ou bien
Si
)>
l'homme
l'Homme-Dieu ce que l'Homme-Dieu est

Dieu comme on dit La cause est au moyen ce que le
moyen est a l'effet, ou, l'effet est au moyen ce que le
moyen est la cause. Non-seulement on peut le dire, mais
on le dit, qiioiqu'eu d'autres termes. Tout l'enseignement du
<(
)'
est
christianisme, principalement dans les pttres de saint Paul, se

rduit cette proportion dveloppe sous mille formes, et
traduite de nulle manires dans
tianisme
(c).
la
langue particulire du chris-
140
IX.
Ainsi, depuis dix-huit sicles, la religion chrtienne entretient
avec simplicit les plus petits de ses enfants de ces vrits que
mditation la plus svre du philosophe lass de contradictions n'abordent qu'en tremblant, et comme ces terres
inconnues o le navigateur est jet aprs une longue tempte.
Ainsi il se trouve mme dans la philosophie ce mdiateur inefla
fable entre
Dieu sur
et
la
Dieu
les
et
l'homme, ce ministre universel du pouvoir de
hommes, moyen par
raison montre
la
qui tout a t
ncessit
de
l'tre
fait et
dont
rpar,
la religion
enseigne l'existence. Qui n'admirerait cette doctrine sublime

qui humanise Dieu, qui divinise l'homme, qui fait connatre
comme Dieu, qui rend prsent rellement comme homme (d),
fils de Dieu et fils de V homme, envoy par l'un,
Vautre
faisant, dit-il lui-mme, la volont de celui
venu pour
;
qui Va envoy, et qui tout pouvoir a t donn sur le monde
des esprits et sur le monde des corps; runissant dans sa seule
personne la nature divine et la nature humaine, toutes les
cet tre auguste,
grandeurs de la Divinit, et toute l'infirmit corporelle de

l'humanit? Mais l'admiration n'est-elle pas son comble,
lorsqu'on voit cette substance des forts mise en lait pour nourrir
les faibles, et la religion chrtienne dduire de ces hautes
vrits les
consquences usuelles
les plus utiles
au bonheur de
l'homme,
la prosprit des familles, la puissance des tats,

propres porter les hommes la vertu, les dtourner
du vice, leur inspirer la modration dans la bonne fortune,
la patience dans l'adversit, la fermet dans le malheur, leur
enseigner les devoirs domestiques et les devoirs publics, l'amour
les plus
l'amour de leurs frres? Et cependant on voit des

de quelques sciences particulires, et
nier hardiment ces vrits sur
amis
la
sagesse,
de
qui se disent
lesquelles ils n'ont arrt que le regard du mpris et de la
haine, et blasphmer ce qu'ils ignorent, dtourns, comme dit
Bacon, par un peu de science, du but et de l'objet de toute
philosophie
Certes, lorsqu'on mconnat d'un bout de l'Europe l'autre
ces vrits ncessaires et fondamentales de tout ordre social,
lorsqu'il n'y a plus de foi sur la terre, c'est--dire de foi extrieure dans les socits, dont le plus grand nombre des gouvernements font de la religion leur moyen, au lieu de se regarder
eux-mmes comme ses ministres, serait-il besoin de se justifier
devant des esprits timides et des Ames timores, d'oser soulever
de Dieu
hommes
et
livrs l'tude
LIVRE
un coin du
I,
CHAPITRE
lil
VIII.
drobe ces vrits aux regards inattentifs?

foi assez faible pour penser
qu'elles seront moins respectes mesure qu'elles seront plus
connues (e)f
voile qui
El v aurait-il des chrtiens d'une
CHAPITRE
VIII.
DE LA SOCIT ET DE SES PROGRS.

I.
Dieu
et
l'homme,
les
hommes
entre eux, tres semblables de
volont et d'action, mais non gaux de volont et d'action, sont

le l'ait seul de cette similitude et de cette ingalit,
tous, par
un systme ou ordre ncessaire de volonts et d'actions,

appel socit; car si Ton suppose galit de volont et d'action
dans les tres, il n'y aura plus de socit, tout sera fort ou tout
sera faible; et la socit n'est que le rapport de la force la
flans
faiblesse.
II.
La
socit est religieuse
tre considre
ou
chacune
politique, et
en tat domestique ou en
d'elles
peut
tat public.
III.
La socit est religieuse lorsqu'elle embrasse les rapports de

Dieu et de l'homme; elle est politique lorsqu'elle embrasse les
rapports des
L'tat
hommes
entre eux sou.s
purement domestique de h
religion naturelle, et l'tal public

l:i
religion rvle;
l'tat
la
souverainet de Dieu.
socit religieuse s'appelle
de cette socit
/:'////
chez nous
purement domestique de
politique s'appelle famille, L'tat public de

s'appelle
est
la
la
socit
socit politique
ou goinernemenl
IV.
Ainsi la religion naturelle a

primitive, considre avant tout
rvle
est
la
religion de l'tat
la
religion de
gouvernement,
et
la
la
famille
religion
(a).
V.
La connaissance de Dieu, venue primitivement par la parole

de Dieu mme a l'homme, et transmise par l'homme ses
142
descendants par la parole et avec la parole, produisit dans les

premires familles un culte ou action domestique d'adoration
de la Divinit, appele religion, de religare, ou lien universel
des tres intelligents. La religion est encore domestique dans les
peuplades qui vivent en familles, et c'est ce qui a t cause que

quelques voyageurs, n'apercevant pas chez elles de culte
public, ont conclu qu'elles n'avaient aucune religion. Mais les
familles se multiplirent, se
dispersrent, se divisrent.
La
connaissance de Dieu, comme nous l'avons vu, se chargea de

vaines imaginations, le culte de pratiques bizarres ou cruelles,
dans les familles, selon le bonheur ou

malheur des vnements, la reconnaissance ou la crainte des
hommes. Cependant les familles qui habitaient un mme territoire, ayant des besoins communs satisfaire, ou des dangers
communs viter, se runirent en corps d'tat pour se dfendre
ou mme pour attaquer tout devint public dans ces familles
devenues publiques, les fonctions, les vnements, et les
et ces pratiques varirent
le
sentiments qu'ils faisaient natre. Alors la religion passa des

familles entre lesquelles elle tait sujet de division par sa diversit,
dans l'Etat o
uniformit
car
il
elle devint
moyen
puissant d'union par son
n'y a d'union qu'avec l'unit. Ses sentiments
comme
les vnements ; le culte devint public

sentiments: c'tait la mme religion, comme les
familles runies en corps d'tat taient les mmes familles, et
taient publics
comme
les
comme les hommes devenus

Le culte
publics taient les mmes
hommes.
pour qu'il ft
public. De l naquirent le paganisme, religion de plusieurs
dieux ou plutt des dieux de plusieurs familles, qu'elles
adorrent en commun, et la religion judaque, religion publique
ou plutt nationale, religion du vrai Dieu, du Dieu un, uniformment ador dans toutes les familles de cette nation, que
l'oppression de matres idoltres et la foi inbranlable aux
mmes promesses prservrent dans un temps de l'idoltrie,
malgr les nombreux exemples qu'elle en avait sous les yeux,
et que l'criture du dogme, moyen merveilleux particulier au
peuple hbreu, en prserva dans la suite, malgr sa pente
prodigieuse adorer plusieurs dieux (b).
fut plus sensible, et cela devait tre
VI.
Mais
si
la religion patriarcale, si la religion
religions de vrit,
Vrit
comme
le
judaque sont des

soutiennent les chrtiens, la
fondamentale de toute religion vritable,
la vrit
nces-
U\
II!
CHAPITRE
143
vill.
connaissance de Dieu, de l'homme
sain- la
el de leurs rapports,
mdiateur, doit y avoir
connu. Or, nous voyons dans Ks livres qui contiennent
l'histoire des premires familles et du peuple juif, le mdiateur
je
veux
dogme du moyen ou
dire le
promis; cette promesse toujours subsistante dans

its, plus obscure dans les socits patriarcales, plus
dveloppe chez les Juifs, et toujours plus expresse mesure
que les temps de la venue du mdiateur (1) approchent;
accomplie enfin dans la personne du divin fondateur du christianisme foi constante au mdiateur, qui est prouve galement
par les chrtiens qui ne l'attendent plus, et par les Juifs qui
:
l'attendent encore.
VII.
dveloppement, l'accomplissement de la
socit religieuse a t de faire passer le genre humain de la
religion domestique des premiers hommes la religion nationale des Juifs, et de celle-ci la religion gnrale du christianisme (c), qui doit runir tous les hommes dans la croyance
(i( s mmo dogmes, et la pratique de la mme action religieuse
Ainsi
le
le pi
ou du mme
culte (d); socit la plus parfaite ou la plus civiparce qu'elle est la plus claire, la plus forte et la plus
stable des socits, mme ne la considrer que politiquement.
lise,
VIII.
Ainsi
erfectionnement de
le pi
en Europe a t de
tique, erranl
monde,
la
de
passer les
socit politique
hommes de
haute Asie, OU Chez les sauvages du nouveau

peuples civilises qui composent
la
Car
chrtient;
sunies
domes-
a l'tat public ci fixe ^('^
peuples naissants
les
sont
divises par familles, et les peuples civiliss sonl

r
l'tat
des peuplades scythique, germaines

l'tat social se retrouve encore chez les
ier
ou teutonm
Tartan
Paire
la
en corps de nation. Famili gentium,
dc>
nations
des familles
dit l'criture.
IX.
Ainsi,
observer, depuis
(l) Tacite el
pour dous ceui
ni
dans
la
jusqu' nos jours,
tous les deui que vers ces
les
temps, qui sont
chrtienne, l'univers attendait un grand
homme,
Jude et comme U
deux prcisment
ions, on serait tent <!< croire que ce sont celles qui
bouche de tout te monde, et les propres termes de la
qui devait sortir de

mi
l're
Homre
!<
prdiction qui courait.
144
progrs de la littrature, qu'on peut regarder comme l'expression

de la socit, on la voit passer graduellement du genre familier
et naf, et
en quelque sorte domestique, au genre d'un naturel
plus noble, et qu'on appeler public

1
().
X.
Ainsi la famille elle-mme, qui, dans l'tat civilis, s'lve
d'une condition prive aux emplois publics, avance dans la vie
sociale, et passe de l'tat priv l'tat public (f).
XL
La
que l'homme, par plusieurs tats

peut comparer entre eux; la socit a,
socit passe donc, ainsi
diffrents, et
comme
que
l'on
son enfance, son adolescence et sa virilit.

1 L'homme nat imparfait, avec une pense sans volont, et
la socit politique (g)
des mouvements sans but dtermin
l'tat
dans
d'ignorance
des lois et de faiblesse
commence aussi
d'action, tait imparfait de la socit naissante.
2 L'homme se corrompt et passe un tat de volont sans
l'individu,
raison,
d'action sans force
robuste,
comme
passe
l'tat
l'appelle
et sans vertu,
Hobbes;
l'tat d'enfant
la socit se
corrompt,
d'erreur et de passion des peuples paens
et
ou maho-
mtans, peuples qui avaient ou qui ont encore tous les dfauts
de l'enfance, sans avoir aucune des vertus de l'homme fait;
peuples sans raison, au mililieu de l'clat de leurs conqutes,
et quelquefois des progrs de leurs arts.
3 L homme se perfectionne et parvient son tat naturel,
l'tat de raison dans sa volont, de vertu dans son action; la
socit se civilise et parvient son tat naturel, l'tat de
sagesse dans ses lois, de force et de vertu dans ses institutions :
tat de la fin et de l'accomplissement, tat bon, qui a constitu
au moins jusqu' nos jours la socit des peuples chrtiens.
XII.
Le progrs de la civilisation et celui de la raison de l'homme

ne sont donc que le dveloppement de la vrit morale, comme
la politesse dans un peuple est le dveloppement des vrits
physiques. Ainsi une socit peut tre police sans tre civilise, comme l'homme peut tre trs-habile dans les arts sans
en tre plus raisonnable (h)
.
UVRE
CHAPITR
I,
145
VIII.
XIII.
Ainsi ce n'est pas

la
connaissance
progrs de la civilisation qui dveloppe

vrit; mais c'est la connaissance de la
le
(le la
vrit qui hte le progrs
de
la civilisation.
XIV.
L'absence de toute vrit constitue L'ignorance de L'homme
l barbarie de la socit. Le dfaut de dveloppement de la
vrit produit L'erreur dans L'homme et le dsordre dans la
ci
socit.
XV.
Ainsi
tombe ou reste dans des erreurs

ou ne peut y parvenir; et telle
toute socit qui
graves, dchoit de la civilisation
correspondance ncessaire de la volont et des actions,

y a de grands dsordres partout o il y a de grandes
cireurs, et de grandes erreurs partout o il y a de grands
est la
qu'il
dsordres
().
XVI.
La connaissance de
dans la socit est proportionne

connaissance de la vrit dans
L'homme est relative son ge. Ainsi la religion naturelle a d
tre connue avant la religion rvle; ainsi le pouvoir domestique a t connu avant le pouvoir public, et le devoir d'obir
a t prescrit aux enfants avant de l'tre aux sujets.
L'tat
de
la socit,
la vrit
comme
la
XVII.
Ainsi tout peuple chez lequel le pouvoir domestique est plus
dvelopp que le pouvoir public, est un peuple encore dans
et par la raison contraire,
L'tal d'enfance ou voisin de cet tat
on doit regarder comme hvs-avanc, et peut-tre trop avanc
dans la vie sociale, tout peuple chez Lequel le pouvoir public
s'est dvelopp aux dpens du pouvoir domestique (k),
;
XVIII.
L'autorit dans
L'homme forme
la
raison, en clairant L'esprit
a mfe dans la socit

le germe de la civilisation
en fixant et rendant publique la
connaissance de la vrit vrit rvle la premire famille,
et transmise au commencement parla parole de gnration en
par
la
connaissance de
la vrit; L'autorit
,
ration; vrit fixe plus tard
et
transmise par l'criture,
H)
146
lorsque les familles ont pass
tat public, et se sont
formes
en corps de nation. En effet, l'analogie est sensible ici entre le

et son effet. L'criture est le moyen public de transmission, comme la parole est le moyen domestique, parce que la
parole n'est entendue que d'un petit nombre d'hommes prsents, parmi lesquels elle s'altre aisment lorsqu'elle est confie la tradition, au lieu que l'criture fixe la parole pour tous
les hommes absents ou prsents, pour tous les temps et pour
tous les lieux, et fait mme converser les vivants avec les
morts (1). C'est parce que les lois ont une origine commune
et que les hommes en ont altr la tradition, qu'on retrouve
partout des principes conformes et des applications diff-
moyen
rentes
(/).
XIX.
Ainsi la vrit
est,
comme l'homme
et
comme
la socit,
un
germe qui se dveloppe par la succession des temps et des

hommes, toujours ancienne dans son commencement, toujours
nouvelle dans ses dveloppements successifs.
XX.
Ainsi toute opinion qui se
lie
une vrit antrieurement
connue, peut tre une erreur ou une vrit mal ou peu dve; mais une opinion qui ne se lie aucune vrit est un
monstre , n'est rien. L'idoltrie est une fausse application du
dogme de l'adoration due la Divinit , et se lie ainsi une
vrit fondamentale de la socit ; mais quelle vrit antrieure se lie l'opinion de l'athisme, ou celle qu'il ne faut point
parler de religion un enfant avant quinze ou dix-huit ans,
qu'il faut sparer avec soin, dans un tat, le religieux du civil,
ou enfin que les enfants ne doivent plus rien leurs parents,
ds qu'ils peuvent se passer de leurs soins (m) ?
loppe
XXI.
Si le
temps amne
dveloppement de
le
la vrit,
l'homme
qui la dveloppe aujourd'hui n'a pas plus d'intelligence que

celui qui l'a dveloppe hier ; mais il a l'intelligence de plus
de vrits, parce que venu plus tard, il trouve plus de vrits
connues, et
mme
on pourrait penser qu' mesure que
Lorsque Jsus-Christ
(1)
quelque devoir important,
mais
11
est crit,
il
scriptum
dans Tvangile, veut rappeler

ne leur
est.
dit pas
Il
est juste,
il
les
hommes
la
est naturel, etc.,
LIVRE
CH WMTIU:
socit avance
moins
l\.
pe,
il
faut
\1
l'homme
nouveaux
our faire faire la vrit (Je

qu'on y voit mieux pour avancer lorsqu'on est
clair par plus de lumire. Aii>si la vitesse des corps tombants
de la dure de leur chute
est acclre en raison cr<
(Tintcllij
xxii.
perfection est la fin des tres ;
la
Si
ment fa raison , et la socit

s l'homme, |e trouble dans
illibles
L'homme
la
la
l'homme tend
civilisation.
invincible-
L'inquitude
socit, sont les
symptmes
de cette tendance ncessaire vers leur fin naturelle.

est malheureux par ses passions qui l'cartent de la
raison;
socit est trouble par les erreurs e1 les de
la
dres qui l'joignent de

lateur, se
la parfaite civilisation
trompant dans son objet, s
dii
Car
trs-bien
si le
J.-.J.
lgis-
Rous-
seau, o tablit un principe diffrent de celui qui nat del

nature des choses, l'tat ne
cessera d'tre agit jusqu' ce
ou chang,
soit dtruit
qu'il
et
que
l'invincible nature ait
repris son empire. Mais tous les principes naturels s'ta-
blissent, parce
que toutes
morales , dit
unes dans les autres
vrits
dcouvrent; Car
Ch. Bonnet, sont toutes enveloppes
,
les vrits se
et la mditation parvient tt
les
les
ou tard
extraire.
CHAPITRE
IX.
DES DIVERS TATS DE SOCIT.

I.
La socit en gnral
mxel de
c'est--dire Tordre gnral des tres
exprim dans cette proportion

Le pouvoir est au ministre comme le ministre
au sujet proportion qui n'est, comme nous lavons vu, qu
traduction, en langage particulier la socit, de celle autre
i
gnrale
leurs rapports, est
proportion gnrale exprii

lans le langage le plus abstrait
ou l<- plus analytique La cause esl au moyen ce que le moyen
l'effet. Le pouvoir, [eministre, le sujet s'appellent
les;
:
son ns de
la
socit.
II.
Cette proportion, qui exprime l'ordre gnral de

s<
'
de
traduit en
la
socit.
un
agag
particulier
la
socit,
aux divers tats ou ordres
1*58
1 Cette
proportion gnrale , traduite dans
culire de la socit religieuse
envoy son
Fils,
comme son
la
langue parti Dieu a
devient celle-ci
Fils envoie ses ministres. Sicut
me
misit Pater, et ego mitto vos ; et cette autre qui en est le

complment : Jsus-Christ est ses ministres ce que ses minis-
aux fidles ; proportion que Ton retrouve aussi

dans ces paroles de l'Evangile Enseignez aux hommes ce que
vous avez appris de moi, et donnez comme vous avez reu... et
ailleurs Nous remplissons votre gard le ministre de JsusChrist. Pro Christo lgat ione fungimur. Ces deux proportions
constituent les personnes de la socit religieuse, et Tordre de
trs sont
leurs rapports.
La proportion gnrale, le pouvoir est au ministre ce

que le ministre est au sujet,... traduite dans la langue particulire de la socit domestique, devient celle-ci
Le pre
est la mre ce que la mre est l'enfant ; proportion qui
2
constitue les personnes domestiques
ports
et Tordre
de leurs rap-
(a).
3 Enfin la proportion
de
en gnral, le pouvoir
dans la langue particulire
de la socit politique, devient celle-ci
Le chef, prince,
empereur roi, kan, etc., est ses magistrats ou officiers ce
est
au ministre
la socit
etc., traduite
que ceux-ci sont aux
sujets; proportion qui constitue les per-
sonnes publiques-politiques, et Tordre de leurs rapports
(b).
Dans ces trois proportions particulires, qui ne sont chacune

que la traduction diffrente de la proportion gnrale du pouvoir traduite elle-mme
de
proportion universelle de la
la
cause, est tout Tordre des tres
en
socit.
m.
Ainsi cette proportion gnrale, la cause est au
que
le
moyen
est
l'effet,
peut tre considre
: b : c; dont on
expression algbrique, a b
toute sorte de valeurs particulires.
:
moyen
ce
comme une
fait l'application
IV.
Dans tous ces ordres particuliers de socit, la premire personne, ou le pouvoir , veut la socit, c'est--dire sa conservation ; la seconde personne, ou le ministre, agit en excution
de la volont du pouvoir ; la troisime personne , ou le sujet,
de la volont du pouvoir, et le terme de l'action des
ministres. Le pouvoir veut, il doit tre un ; les ministres agis-
est l'objet
LIVRE
CHAPITRE
140
IX.
doivent tre plusieurs, car la volont est ncessairement simple, et l'action ncessairement compose.
sent,
ils
V.
L est la raison mtaphysique ou gnrale des trais personnes

de toutes les langues, exprimes dans la langue familire de la
socit domestique ou singulire par je, tu, U, et dans la langue
plus noble de la socit publique OU plurielle, par nous, vous,
eux. Je et /tous, premires personnes, expression de supriorit,
servent exprimer, l'un le pouvoir domestique, l'autre le pouvoir public, auquel il est spcialement affect; tu et vous,
secondes personnes, s'emploient pour commander directement
ceux dont on exige le service ; il et eux, troisimes personnes,
expriment la dpendance, et mme quelquefois sont interdites
par la civilit, comme expressions de mpris (c).
VI.
Dans tous
de socit, le ministre, interpos entre la volont du pouvoir et la dpendance du sujet,

le moyen terme entre les deux e., i reines; le prtre, moyen entre
Dieu et les hommes, participe par sa conscration du pouvoir
de la Divinit, et par ses besoins, de la dpendance du fidle;
le magistrat, moyen entre le prince et le sujet, participe de la
dpendance du sujet et de l'autorit du pouvoir, et la mre
elle-mme, vrai ministre de la socit domestique, moyen entre
le pre et l'enfant, pour recevoir de l'un ce qu'elle transmet
l'autre, participe, dans sa constitution physique et mme morale,
de la force de l'un, et de la faiblesse de l'autre.
les diffrents ordres
VII.
cette hirarchie de rapports, ceux de cause, de moyen,
tous les autres dans Leur universalit. Ainsi
embrassent
d'effet,
c'est considrer Dieu sous un rapport plus gnral, de le considrer Comme cause universelle de tous les tres, que de le considrer comme pouvoir suprme de la socit. Ainsi .lesusChrist est le moyen universel de rdemption de tous les hommes,
cl en particulier le pontife suprme de la socit religieuse du
Dans
christianisme. Ainsi tous les
hommes
universelle, tous appels a jouir

les
chrtiens seuls sont les sujets,
Dieu
fait
homme.
sont les effets de la cause
du moyen de
la
rdemption,
et les disciples, les
enfants
et
(le
150
VII.
Ainsi rHomme-Dieu est envoy de Dieu, missus Deo, pour

conserver la vrit et le bien parmi les hommes , et comme
juge suprme de tous les bons et de tous les mchants;
l'homme-roi est envoy de Dieu pour le bien de l'tat, pour y
maintenir l'ordre, minister Dei in bonum, y rcompenser les
bons et y punir les mchants, ad vindictam malefactorum,

lavdem ver bonorum; l'homme-pre est envog de Dieu pour
le bien de sa famille, pour y maintenir l'ordre, y rcompenser,
y punir; et les livres sacrs, dpositaires de toutes les vrits,
recommandent aux pres et aux rois d'user de leur pouvoir
comme tant man de Dieu, et aux enfants et aux sujets d'y
obir, comme reprsentant leur gard le pouvoir divin. Ici la
plus saine philosophie est en accord parfait avec la religion,
qui a appel les hommes la libert des enfants de Dieu , en
leur apprenant que l'homme ne peut rien sur l'homme qu'en
qualit de ministre de Dieu, et pour la portion qu'il exerce du
pouvoir gnral de la Divinit (d).
IX.
pouvoir souverain, que nous appelons souverainet,

Je suis le Seigneur ton Dieu;... et le pouvoir
immdiatement subordonn Dieu, que nous appellerons simplement pouvoir, est de Dieu : Potestas ex Deo est (e).
Ainsi
est
le
en Dieu
X.
Ainsi Dieu , pouvoir souverain sur tous les tres ; l'HommeDieu, pouvoir sur l'humanit tout entire qu'il reprsente dans
sa personne divine ; l'homme chef de l'tat, pouvoir sur les
hommes de l'tat qu'il reprsente tous dans sa personne

publique; l'homme-pre, pouvoir sur les hommes de la famille
qu'il reprsente tous dans sa personne domestique, forment la
chane et la hirarchie des pouvoirs sociaux (/).
XL
Dans
cette hirarchie
parler ainsi
de pouvoirs concentriques,
si
l'on
le plus gnral embrasse celui qui lui est
peut
imm-
diatement subordonne. Ainsi le pouvoir de Dieu est suprieur

celui de T Homme-Dieu, puisqu' il l'a envoy; celui del'HommeDieu suprieur celui des rois, princeps regum terne;... celui
LIVRE
ou
criMM nu:
151
r\.
pouvoir domestique, non pas pour l'affaile pouvir domesindpendani d tout pouvoir humain, mais pour en
rois supri<
blir
tir ali
mme le pa
tique esl
maintenir
et
en protger l'exercice. Ainsi
public seul petit, par
un pre coupable,
la
force dbfil
il
comme
pou-
le
dispose, ter une famille
chef de tout pouvoir, celui qui tout pouSur lu terre, peut seul, par les vnements qu'il permet ou qu'il dirig, changer dans un tat un
chef prvaricateur \ et l'on peut regarder comme une preuve
voir a t donn,
le
mme
de cette dernire proposition, que l'affaiblissement du christia<> que

les chefs des nations cessent de protger, a t eu
Europe le principe de ces terribles rvolutions dans lesquelles
les nations ou t entranes
et O leurs chefs ont pri par
mains des peuples que l'irrligion' avait pervertis (g),
,
l(
XII.
Dans la religion primitive ou patriarcale, qui formait le culte

premires familles, tout tait domestique; le ministre ou
(\c+
ni
et
c tait uni la paternit; les fidles taient la famille,
Dieu lui-mme, pouvoir suprme, ne voulait pas tre rendu
ou images tail-
public au dehors, et reprsent sous des figures
connue il le dit lui-mme dans le Dcalogue. Aussi, lorsque par la multiplication des familles la paternit devint une
les,
sacerdoce s'unit naturellement la dignit politique, et cet usage se retrouve chez tous les premiers peuples,
les Hbreux excepts, et s'apercevait mmechezlesRomains(A).
ute,
le
XIII.
Mais mesure que la religion devint publique, tout dut y

devenir public, lois et personnes. Ainsi Dieu donna aux Hbreux
des lois crites, et lui-mme manifesta sa prsence d'une manire
Le sacerdoce se distingua du
de la nation juive, comme la nation elle-mme, revtue
l'univers d'une sorte de sacerdoce, se distinguait des
rieure dans
le
tabernacle.
autres peuples. Enfin, lorsque la religion nationale des Juifs

n'a plus convenu l'tat avanc du genre humain, et qu'elle a
d devenir non-seulement publique, mais gnrale,

divin s'est manifest d'une manire plus gnrale,
le
pouvoir
et
la
plus
pour les hommes,puisqu'il s'est fait homme; il

a publi les lois de l'amour de Dieu et de l'amourdu prochain
lois les plu
;, puisqu'elles comprennent la loi, et m*
prophtes .In hisduobusmandatis unn
ndet et prophte. Ses ministres ont r< u une mission gnrale pour instruire
raie possible
<
LGISLATION PRIMITIVE,
152
omnes gnies, et les sujets ont d tre actuellement ou ventuellement le genre humain, et fietunwn ovileet
unus pastor. L'ordre public politique s'est galement distingu
de l'ordre domestique ; l'tat a eu son chef, ses ministres, ses
sujets autres que ceux de la famille. L'homme de la religion,
l'homme de l'tat, l'homme de la famille, ont t distingus
l'un de l'autre, an point que le ministre de la religion, et quelquefois celui de l'tat, n'ont plus t des hommes de la famille.
C'est l la raison gnrale du clibat, si justement prescrit aux
prtres, et dont nos lois mme militaires font la plus grande
partie des guerriers une ncessit. L est la raison de la dfense
du mariage faite aux membres des ordres religieux et politil'univers :Ite, docete
ques, vritables familles, les plus anciennes, les plus puissantes

de toutes, et dont le clibat des membres a fait la fcondit, la
force et la dure.
XIV.
considrer la socit dans ses diffrents tats , et
les comparer entre eux , on pourrait dire que la religion est le
pouvoir, et que la famille et l'tat sont ses ministres , et les
Enfin
moyens qu'elle emploie pour conserver l'espce humaine par

la
reproduction des individus, la connaissance de la vrit, la
rpression
du mal; minister Dei
in
honum. Malheur aux gou-
vernements qui renversent cet ordre
comme leur moyen
et
regardent
la religion
LIVRE SECOND.
DE LA LOI GNRALE, ET DE SON APPLICATION

AUX TATS PARTICULIERS DE LA SOCIT.
CHAPITRE PREMIER.
DE LA
GNRALE, PRIMITIVE ET FONDAMENTALE.
LOI
I.
Je rpte pour la dernire fois des principes dont
il
est
impor-
tant de suivre l'enchanement.

1
L'ordre de la socit est l'ensemble des rapports, vrais ou

moraux, c'est--dire entre
naturels, qui existent entre les tres

les
personnes de
la socit (a).
La science des tres de la socit et de leurs rapports naturels est la vrit morale ou sociale. La connaissance de la
vrit morale forme la raison; la raison est la perfection de la
volont; la volont est la dtermination de la pense; la pense n'est connue de l'homme que par son expression.
3 Ainsi l'homme priv d'expression et t priv dpense,
de volont, de raison, de connaissance de la vrit , il et vcu
dans l'ignorance des personnes et de leurs rapports, tranger
2
toute socit
[h).
II.
Pense, connaissance de
la vrit,
science des tres, raison,
tout naquit pour l'homme, connue tout nat

encore pour lui avec l'expression des ides ou la parole voix
socit
enfin,
puissante, qui
l'ait
tire
du nant
le
monde de
l'intelligence, et qui
au milieu des tnbres cette lumire qui refaire tout

venant en ce momie; eai' il ne viendrait pas dans ce
luire
homme
monde,
de la soeiet l'tre malheureux qui natrait prive des sens de la \ ne et de l'oue, par lesquels l'homme
participe au bienfait de cette lumire en acquranl l'expression
de ses penses, et dont l'intelligence solitaire serait condamne
une ternelle viduit (c).
et
il
serait hors
154
III.
Mais
la
parole ne peut tre venue l'homme que par trans-
mission ou rvlation
rapports lui est venue,
donc
la science
comme nous
des personnes et de leurs
l'avons fait voir, par voie
d'autorit.
IV.
La connaissance des rapports vrais des
tres, rvle
ou
trans-
que
de lgre ,
,
cette transmission , faite d'abord avec la parole la premire
socit domestique, a plus tard t fixe par l'criture pour la
premire socit publique (d).
mise par l'autorit
s'appelle loi
lire
pai ce
V.
La
dente
de l'criture, qui fixe et tend la parole, est vipuisque nulles autres socits au monde n'ont retenu
loi orale, que celles qui ont connu la loi crite (/').
ncessit
(e),
toute la
VI.
Cette loi, transmise l'homme au moyen de la parole , fixe
au moyen de l'criture, de par l'autorit de l'tre tout-puissant et tout sage souverain de la socit , cette loi est vraie
naturelle, parfaite comme son auteur. Or, la perfection tant
la fin des tres, l'tat auquel ils tendent invinciblement, et le
seul par consquent o ils puissent trouver le repos et la stabilit, nous devons trouver la connaissance entire et I'ciutuue
de cette loi (s'il existe une loi semblable) dans les socits les
plus stables et les plus fortes.

VII.
La question
trouver
se rduit
preuves de fait, et pour

dans le monde, puisque le
langue), pour trouver la vrit, il faut
donc
des
la vrit (et la vrit existe
mot vrit existe dans la

chercher la force. Je dis la force et non la violence, car la violence se trouve avec la faiblesse ; mais la force n'existe qu'avec
la raison.
VIII.
Or
la socit
judaque, que cinq mille ans, dit J.-J. Rousmme altrer, et qui est l'preuve
seau, n'ont pu dtruire ni
du temps, de
et les
murs
la
fortune et des conqurants... dont les
(c'est--dire, les lois
de famille et
lois
d'tat) sub-
riYRF.
encore y
sistehl
H, CIFVPHT.r
dureront autant que
e1
socit chftientte, qui s'tend partout,

au;:
par
its
n
de
sont les socits ou nous
inonde,
et la
rgne sur toutes
les
sa religion ei
devons trouver
la
de
sa politique
rvlation de la
loi
ou autrement l'criture <le la loi gnrale, dont tous

autres peuples nous offrent dans leurs lois locales une con-
crite
les
e1
le
force de son industrie, de ses lmii
de
155
l.
naissance imparfaite.
IX.
Effectivement les Juifs

chrtiens nous montrent un
plus ancien qui soit connu, sublime dans les peudans les sentiments, dans le style, qui nous fait connatre Dieu
et l'homme, et qui nous instruit dans un petit nombre d'axiomes
des rapports naturels et gnraux des personnes sociales entre
livre, le
fondamentales, dont nous retrouvons des

moins altrs jusque dans les socits les plus
plus corrompues.
elles, et de ces lois
vestiges plus ou
ignorantes et les
X.
un
Ainsi c'est
fait
que le Pentateuque est le livre le plus

connu, celui o l'on trouve le plus de
ancien qui nous soit

hautes penses exprimes dans le style le plus simple , et les
plus grandes images rendues dans le style le plus magnifique.
C'est un fait qu'il n'existe que chez les Juifs et chez les chrun fait qu'il contient dix lois nonciatives des rapts fondamentaux de la socit, lois dont on aperoit des
traces chez tous les peuples de
a jamais
dans
les
ae
civilisation
lois,
et
!
eu de
s
loi
<
de force dans
les
c\
si
Un
c'st--dire
institutions,
fait qu'il
n'y
de raison (1)
que dans
les
chrtienne, les seules de boutes qui n'aient pas

.
absurdes, atroces, contraires Id nature des

>us ces faits, si l'on y prend gardi
de leurs rappdi
e1 si l'on
a bien suivi la chani
au seul
fait,
la terre;
au momie,
la
lisonnements, tiennent
ncessite physique de
parole, et
de
la
transmission ou
l'impossibilit
de son inven-
tion.
XI.
Voici
.
(1)
'nn.'
ci tic loi primitive et gnrale, cette loi naturelle, pardivine (tous muis synonymes), telle qu'elle se trouve au
Je dis raison des
aux
i" -
lois, el
plus conl
non pasesprti des UAt; bar

ison.
il
y a
de
l'esprit
156
des rvlations divines, conserv chez les Juifs et chez les

chrtiens avec une religieuse fidlit, quoique dans des vues
diffrentes et mme opposes, et port jpar les uns et par les
livre
autres dans tout l'univers (1).

1 Je suis le Seigneur ton Dieu, qui
de servitude
Dieu devant
aucune
et
de
la terre
d'Egypte.
t'ai tir
Tu n'auras
de
la
maison
point d'autre
ma
face ; tu ne te feras point d'image taille, ni

de choses qui sont sous le ciel, sur la terre et
dans les eaux, pour les adorer et pour les servir (g)
2 Tu ne prendras point le nom du Seigneur ton Dieu en
vain
le Seigneur ne tiendra pas pour innocent celui qui aura
pris en vain le nom du Seigneur son Dieu.
3 Souviens-toi de sanctifier le jour du sabbat; tu travail leras et feras tous tes ouvrages pendant six jours. Le septime
est le jour du repos du Seigneur. Tu ne feras aucune uvre
en ce jour, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni
ta servante, ni tes bestiaux, ni l'tranger qui est parmi
vous (h).
A Honore ton pre et ta mre, afin que tu vives longtemps
sur la terre que le Seigneur ton Dieu t'a donne.
5 Tu ne tueras pas.
6 Tu ne commettras point d'adultre.
7 Tu ne droberas pas.
8 Tu ne porteras point faux tmoignage contre ton profigure
chain.
Tu ne dsireras point la femme de ton prochain.

Tu ne dsireras point sa maison, ni son serviteur, ni
10
sa
son buf, ni son ne, ni aucune autre chose qui

appartienne (i).
servante, ni
lui
XII.
Ces paroles
dclaration crite des personnes sociales et de
leurs rapports naturels, sont la promulgation de la vrit, l'in-
de
stitution
la raison
humaine
Declaratio sermonum tuorum
(1)
fondement de
L'existence des Juifs a quelque chose de
ne peut tre explique que par
de l'univers,
loi crite
ane de
cl
et le
dit
homme
pour tous
la
les
grande famille
la ncessit
non-usage.
si
extraordinaire, qu'elle
d'attester tous les peuples
les
et elle
le
dpt des
cent fois et toujours avec raison;

d'esprit
socit.
temps de sa dure, l'authenticit d'une

peuples et pour tous les temps. C'est la branche
dans tous
et
la
illumint, et intellectum dat parvu-
titres
mais,
originaux. Cela a
comme
les penses vieillissent par l'usage', et les
l'observe
mots par
un
le
LIVRE
II
LPITRE
Cil
157
II.
Et comme l'criture donne un corps la parole, en la mettant sous les sens on peut
avec Ch. Bonnel appeler la loi
'(rite L'expression mme physique de la volont de f)ieu, de
la volont du plus gnral des tres [k). On peut donc, dfinir
la loi ['expression d'une volont gnrale, et la dclaration des
rapports drivs de l'tat naturel des tres : dfinition philosophique donne par tous les publicistes, absolument tous,
depuis Gicron qui appelle la loi un rapport driv de la
nature des choses, ratio profeeta nature rerum, jusqu'
lis.
Rousseau qui appelle la loi l'expression de la volont

et qu'il confond avec la volont populaire; dfinition enfin qui, traduite du langage philosophique en Langage
J.-J.
gnrale,
familier, veut dire que la

de rhomme.
loi est la
volont de Dieu, et la rgle
XIII.
Cette loi parat, dans son
nonc, plutt relative l'tat

domestique qu' l'tat public de socit, parce qu'elle a t
donne un peuple naissant, et qui sortait de l'tat domestique. En elle est le germe de toutes les lois subsquentes ,
parce que le germe de tout tat ultrieur de socit est dans
la famille, et c'est de cette fcondit de la loi primitive que
parle le Psalmiste, quand il dit Dieu Latum mandatum
:
tuum
iiimis.
CHAPITRE
II.
DES LOIS rARTICULIRES ET SUBSQUENTES.

I.
La loi
est
donc
la
volont de Dieu et la rgle de l'homme.

II.
immdiatement dans la loi priprimitive quant au temps,

mitive, gnrale, fondamentale
gnrale quanl aux tres, fondamentale quant la socit;
loi-principe, lex-prineeps, dit Cicron, et que l'on appelle comniuiieiucnt In loi naturelle : mdiatemenl dans les lois particuLa
loi est lu
volont de Dieu,
lires,
secondaires, Locales, qu'on appelle quelquefois loisposi-
qu'on pourrait appeler lois-consquences ,$axce qu'elles

des lois fondamentales.
la consquence naturel!!
C'esl ce que veuf direMably: a Les lois sont bonnes si elles sont
tives, et
doivent tre
158
des lois naturelles; eU.-J. Rousseau : Les lois

politiques sont fondamentales elles-mmes , si elles sont
le rejeton
sages.
III.
La
loi est
une volont;
elle est
donc
la
pense de
l'tre
qui
veut, du pouvoir. L'expression de cette pense , la dclaration

de cette volont est donc la parole du pouvoir ; ainsi la loi
gnrale est la parole du pouvoir souverain , de Dieu mme,
et la loi locale est la parole de l'homme, pouvoir subordonn
Dieu dans le lieu et dans le temps Homme-Dieu dans la religion, homme-prince dans l'tat , homme-pre dans la famille;
roi
et de la vient que la langue hbraque donne ab, pre et
pour racine d'aba, je veux {a).
IV.
de l'homme, soit qu'elles prescrivent,

rgle de la gnsoit qu'elles prohibent. La loi gnrale est la
de
la localit. Les
ralit, et les lois particulires sont la rgle
dans ses rapports avec
lois religieuses sont la rgle de l'homme
de l'homme dans
rgle
la
sont
la Divinit, et les lois politiques
la morale sont les
ses rapports avec les hommes. Les lois de
Les
lois sont la rgle
rgle
rgles de ses volonts, et les lois de la police (1) sont la
l'homme
conduit
qui
rgle
la
de ses actions. Les lois civiles sont
l'ordre ; les lois criminelles sont la rgle qui le ramne

Tordre; les lois domestiques sont la rgle de la famille , les
du droit des gens la
lois publiques la rgle de 1 tat, les lois
des nations, etc.,

rgle
G'
[b).
V.
gnrales et particulires, religieuses et politiques,
civiles et criminelles, prives et publiques, impratives et prohibitives; semblables dans leur cause premire ou pouvoir sou-
Les
lois
verain qui est Dieu, dans leur moyen ou organe, ministre, cause
seconde, pouvoir subordonn qui est l'homme, dans leur effet
ou leur sujet qui est le peuple, semblables dans leur principe
bien absolu,
qui est la raison suprme, dans leur fin qui est le
ne peuvent tre contraires les unes aux autres dans leurs dispositions, parce qu'il ne peut y avoir en Dieu des volonts
J'entends par 'police toute rgle des actions humaines. C'est dans ce
police du mot polis, ville,
les Grecs le prenaient. Ils tiraient le mot
que
sens
la socit. De l vient
parce que la cit chez ces petits peuples tait toute
loi politique de la ville, et la loi politique
la
est
police
la
nous
chez
que
(!)
est la police
de
l'tat.
LIVRE
II
Cil
LPITRE
II.
que l'homme ne peut dans Le

de
s opposes (c).
contradictoi
mme
tat
59
de
socit, obir la luis
VI.
La loi est la rgle de V homme, puisqu'elle

chemin le pins court au !>icn o il tend, en
qu'il
ir
le
conduit parle
apprenant ce
doit fajre et ce qu'il doit viter. Elle est la pense de Dieu
former la pense de l'homme, la raison de Dieu pour
lui
l'homme, la volont de Dieu pour diriger

iptioQs de L'homme elle suppose en Dieu l'intelligence qui
peut enseigner, parce que cette intelligence sait tout d'ellemme, et dans l'homme l'intelligence qui doit appren
que cette intelligence ne sait rien d'elle-mme; en Dieu
ouvoir dcommander, dans l'homme le devoir d'obir,
et par consquent la facult de no
pas obir, ou le libre
clairer la raison de
arbitre (d).
M.
La
lgitimit des actions
formit
aux
lois
locales.
ncessit;
L'tat
le
lgal, et
est
convenance
meilleur de soci
1
bont absolue,
bont relative, utilit.
Lgitimit est perfection
lgalit
humaines consiste dans leur con-
gnrale, et leur lgalit dans leur conformit
la loi
est celui
l'tat
lgitime
tal Lgal est Lgitime, c'est--dire celui
o les
est
lois
consquences naturelles de la loi gnrale, o

st
une loi. et o toute loi est bonne.
tout ce qui est bon
la ce (pie veut dire J.-J. Kousseau dans ce passage dj
cite, o distinguant les lois fondamentales des lois politiques,
Les lois politiques sont fondamentales elle-inines, si
il dit
locales sont des
elles
sont sagi
VIII.
Tout peuple dont les lois particulires ou locales, loin d'tre

des consquences naturelles de la loi gnrale et fondamentale,
permettent l'infraction de cette
mme
loi,
comme
l'idoltrie,
ou licencieux, le droit illimit de la guerre, la

qu :lquc poli qu'il soif
pas un peuple
d'ailleu
:s dans les arts et dans le commerce (/).
Le civilisation n'a donc commenc que chez Les Juifs; elle n'a
t consomme que chez les chrtiens, et L'on peut avancer,
comme un l'ait attest par l'histoire de toii^ les temps, qu'
considrer l'univers ancien ou moderne, n. v a. oubli de DfEi et
OPPRESSION DE l/tfOMltE PARTOUT
SCE,
aile barbait:
polygamie, n
J60
adoration et culte de i/homme-dieu. Toute la science de la

toute l'histoire de l'homme, toute religion et toute
politique sont dans ce passage srieusement mdit.
socit,
IX.
Il
est
temps de passer l'application du Dcalogue aux
di-
vers tats de socit, et de suivre le dveloppement de la loi

lois locales et subsquentes, puisque le germe
de toutes les lois particulires se trouve dans le Dcalogue, et
qu'il renferme, selon Bossuet, les premiers principes du culte
de Dieu et de la socit humaine. Ce n'est pas sans raison
que ce grand homme, profond dans la science de la socit,
runit ici le culte de Dieu et la socit des hommes ; il avait
connu l'identit de leur constitution, lorsqu'il avait dit Jsus Christ, en formant son glise, en tablit l'unit sur ce fon dment, et nous montre quels sont les principes de la socit
humaine.
gnrale par les
CHAPITRE
III.
CONSTITUTION et administration de la socit.

1.
La
socit dfinie en gnral
blables
est la
pour leur reproduction
runion des tres sem-
et leur conservation.
II.
manire moins gnrale, est l'ordre

des rapports naturels entre les personnes sociales ().
La
socit, dfinie d'une
III.
Les personnes sociales peuvent tre considres sous deux

rapports de volont et d'action. Le pouvoir veut avec le conseil des ministres ; le ministre agit sous la direction du pouvoir. La volont et l'action ont pour terme le bien du sujet.
:
IV.
De
ou de dclarations de rapports.
manire d'tre des personadministratives ou rglementaires, qui
deux espces de
lois
1 Lois constitutives qui fixent la
nes ou leur tat; 2
lois
LIVRE
rglent
la
CHAPITRE
llj
161
II'.
manire d'agir des personnes ou leur action. La

donne la mesure du pouvoir (car le pouvoir tant
constitution
rgl, rgle toutes les autres personnes); l'aministration est la
rgle des devoirs

Ainsi
d'tat
(b).
question
car s'il ne
la
si
un enfant
l'est
est lgitime est
pas, le pre
et la
mre
une question
n'taient
pas
poux, et il n'y a ni pouvoir, ni ministre, ni sujet, ni socit:

la question si un entant a manqu OU non la rvrence filiale,
intresse l'administration de la famille et a rapport aux devoirs.
V.
Tordre intrinsque, et comme Pme de

la socit; l'administration en est l'ordre extrinsque et peut
en tre regarde comme le corps.
Quelquefois, on prend gouvernement pour constitution, sou-
La constitution
est
vent pour administration, presque toujours pour les deux ensemble.

VI.
Une
socit, pour tre parfaitement constitue, devrait avoir
tout<
lois
ncessaires sa conservation,
et toutes natu-
de lois porter, e! il suffirail de

par l'action continuelle de l'administration,
contre l'action continuelle du temps et des hommes, qui tendent aies dtruire. Ainsi, dans cette socit, le pouvoir lgislatif devrait tre toujours en repos, et les fonctions executives
toujours en action.
n'y aurait plus
L,
maintenir,
relles.
les
il
Vil.
mieux ordonne mesure que la constitution

4 plus en harmonie avec l'administration, et le pouvoir
ainsi l'homme est plus
slatif avec la l'onction excutrice
a
plus d'accord et d'harmonie entre
tueux mesure qu'il y
La socit
est
sa
rais:::
actions
(c).
VIU.
11
va
constitution et administration, ordre intrieur, ordre
extrieur, lois, en
un mot
excution des
dans toute socit religieuse eu politique, domestique ou publique, o les

Dmes sociales SOn1 distingues les unes des autres, et sont
toutes a la place que la nature de la socit leur assigne.
Il y
a donc constitution ci administration dans la religion,
dan
ei les lois constitutives et adminisaille, dans l'Etat
et
lois,
11
162
tratives
de toutes ces socits, pour tre naturelles, doivent

ou moins tendues de la loi gnrale.
tre des applications plus
CHAPITRE
IV.
CONSTITUTION ET ADMINISTRATION DE LA RELIGION CHRTIENNE.

I.
La
constitution de la religion s'appelle le dogme, son admi-
nistration s'appelle culte et discipline.
IL
Les lois dogmatiques de
la religion, et
de toute religion, ne
sont que l'application vraie ou fausse de cet article de la
Je
loi
Seigneur ton Dieu; tu n'auras point

d'autre Dieu devant ma face; tu ne te feras point d'image
ni de figure taille pour les adorer et pour les servir
tu ne
prendras point le nom du Seigneur en vain. Et ailleurs
Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de toute ton me, de tout
ton cur et de toutes tes forces.
gnrale:
suis le
III.
de toute discipline religieuse ne

sont que l'application vraie ou fausse de cet autre article de la
Souviens-toi de sanctifier le jour du repos (a).
loi gnrale
Les
lois
de tout culte
et
IV.
La
le
religion la plus parfaite et la
dogme
est celle
et le culte sont l'application la plus naturelle
plus tendue de
le
mieux ordonne
mieux ador,
la loi gnrale, c'est--dire celle
et le jour
de repos
le
et la
o Dieu
est
plus sanctifi.
V.
minemment la religion chrpeuples

civiliss, puisqu'elle est le
tienne, seule religion des
premier moyen de toute civilisation ; et c'est uniquement sa
perfection, qui est vrit dans ses dogmes et saintet dans son
culte, qu'il faut attribuer la raison de sa force, c'est--dire de
la dure de ses croyances et des progrs de son culte (b).
(les
caractres conviennent
li\
m:
il
eu
\ei
ki
iv.
63
VI.
La nature de
ouvrage ue perrael pas d'entrer dans le dtail du dogme ef du culte de la religion chrtienne. Nous
avons montr qu'elle a , comme toute socit constitue, un
pouvoir envoy par le souverain qui est Dieu, des ministres
envoys parle pouvoir, des fidles ou sujets qui doiventtre un
avec les ministres et mme avec le pouvoir. Ce ministre appel,
<hict\ ordonne pour la lin de la gloire de Dieu et de la
sanctification des hommes, suivant une hirarchie dtermine
de grades et de fonctions, sous un chef vicaire, vicei grent, du
pouvoir, sert (ministrat) au pouvoir dont il accomplit L'action
dans le sacrifice, sert aux nommes, en leur rendant propre et
cal
fructueuse l'action du pouvoir, et exerant sut eux la double

fonption de juger l'erreur et de combattre le Nice, soit dans
l'homme par
la
sures publiques
censure secrte,
soit
dans
la socit
par
les cen-
(1).
VII.
chrtienne est une consquence naire et naturelle de ses dogmes, caractre d'une religion
Le culte de
la religion
bien ordonne; car
la lin
d'une religion vritable tant d'ado-
rer Dieu autant que le mrite un tre infiniment pariait, et de

sanctifier l'homme autant qu'un tre imparfait et born en a
in, un culte qui adore Dieu et qui sanctifie l'homme par le
ministre, le moyen, la mdiation d'un Homme-Dieu, est le
seul qui honore Dieu et qui sanctifie L'homme d'une manire
proportionne a la grandeur infinie de l'un et aux besoins immenses de l'autre, puisqu'il runit tous les hommes dans un
homme pour l'adoration de Dieu, et qu'il l'ait servir Dieu luimme a la sanctification de l'homme. L est tout le christianisme (c),
VIII.
Toutes les croyances propres au christianisme, et toutes les

pratiques de son culte, drivant de la connaissance du mdiateur, taient implicitement contenues dans la religion patriarcale, ou
dans
i,
me
la
le
mdiateur
annonc, et elles taient figures

o le mdiateur tait attendu.
tait
religion judaque,
Tout ministre, religieux nu politique,

je ni'' dvoue.
///<;,
s'appelli
milict,
de milita, ou
16^
CHAPITRE
V.
DE LA SOCIT POLITIQUE EN GNRAL.

I.
Dieu et des hommes, ou la religion, est unipeut

et doit comprendre les hommes de tous les
;
les
lieux, parce que des rapports d'intellitemps et de tous
gence, ou des intelligences en rapport, n'occupant ni lieu ni
temps (1), peuvent toutes se runir dans une pense gnrale
et une affection semblable. Mais la socit des hommes entre
eux, en considrant les tres sous des rapports physiques, ne
La
socit de
verselle
elle
peut tre que locale et temporaire, parce qu' cause des lois
des corps Faction physique est ncessairement limite un
temps, un lieu et un nombre dtermin.
II.
Cette socit, qu'on appelle politique , pour la distinguer de
a socit religieuse, est plus ou moins tendue ;

tique ou publique, famille ou Etat.
elle est
domes-
III.
domestique ou public de socit , ont une

forme de trois personnes domestiques
pouvoir,
man de la souverainet de
d'un
ou publiques
Dieu; d'une autorit subordonne ou d'un ministre par le
moyen de qui le pouvoir, dans la famille, reproduit et conserve
l'individu, et dans l'tat, conserve et mme multiplie et fait
prosprer les familles; enfin d'un sujet qui, dans la famille et
dans l'tat, est conserv par le pouvoir (a).
Ces deux
tats,
constitution semblable,
:
IV.
Ces deux tats, domestique ou public, de socit ont une

administration semblable, domestique aussi ou publique, et
qui consiste, pour l'une et pour l'autre, dans la direction des
personnes et le soin des proprits
(b),
Espace et temps sont des ides de mme nature; de la vient qu'on

indiffremment la distance d'une heure ou d'une lieue, l'espace d'un
(1)
dit
jour ou de dix
1
toises.
autre sont successiuii.
Espace
est contigut,
temps
est continuit; l'un et
LIVRE
II
CHAPITRE
V.
\Ch)
V.
Ainsi la socit politique (domestique
lois constitutives
personnes,
e1
qui fixent
L'tat
ou
la
ou publique)
a ses
manire d'tre
1rs
ou d'administration qui
ses lois rglementaires
rglent leur action; les unes qui fixent
le
pouvoir,
les autres
qui rglent les devoirs,

VI.
Les
de la socit politique ne sont toutes

dveloppement de cette loi fondamentale de toute constitution de pouvoir et de ministre
Honore ton phre et ta
mre, parce que pre et mre dsignent tout pouvoir et toute
autorit qui <'n dcoule, et que la fin de toute constitution est
de faire honorer h- pouvoir clans lui-mme et dans ses minis-
que
lois constitutives
le
tres (c).
VII.
Les
lois
rglementaires ou d'administration, c'est--dire les

criminelles, qui fixent les devoirs ou la facilit
lois civiles et
mme des nations entre elles, ne

dveloppement plus ou moins gnralis
de ces lois fondamentales de tout gouvernement de socit
Tu ne tueras point; tu ne droberas point; tu ne commet
ras point d'adultre; tu ne porteras point de faux, tmoignage (outre ton prochain, etc., parce que la fin de tout
gouvernement et de tout ordre parmi les hommes, les familles
et les peuples, est de garantir L'homme social sa vie et ses
des hommes, des familles, et
doivent tre que
le
)>
proprits morales
et
physiques.
VIII.
La
mieux constitue
est celle o le pouvoir est le

dans ceux qui le reprsentent, et
mieux administre est celle o la vie et les pro-
socit la
plus honor en lui-mme,

la
socit
la
et
de l'homme sont les mieux dfendues contre l'oppresLa

sion.
socit dont la constitution est la plus naturelle, et
qui
;i
l'administration
la
alors elle vit longtemps

socit, qui
est sui
constitution
et
plus sage,
s///-
la
plus civilise
parce (pie
la
proportionne la
de son administration,
juris, est
la sagesse
esl
in terre,
(<l)
<
dure d'une
force de sa
106
CHAPITRE
VI.
DE LA FORMATION DE LA SOCIT DOMESTIQUE, OU DU MARIAGE.

I.
La
socit domestique
ne peut tre forme que par
le
mariage.
II.
Le mariage, dans l'tat civilis, est l'engagement de former

une socit domestique , que contractent librement et volontairement, et sous l'obligation mutuelle de leurs personnes et
de leurs biens, un homme et une femme qui jouissent des
facults suffisantes de l'esprit et
du corps.
III.
Il
n'y a point de mariage, et par consquent point de
form, 1 sans facults suffisantes d'esprit

et de corps dans les personnes; 2 sans volont dans l'engagement; 3 sans libert dans le choix.
socit,
si
le lien est
IV.
La
religion lgitime le mariage, en consacrant le lien; l'tat
en y apposant certaines conditions ncessaires pour

volont des parties, et garantir leur libert morale
et physique de surprise, de sduction et de violence
unique
motif des lois sur les empchements dirlmants , portes par
l'Eglise et reconnues par l'tat.
le lgalise,
constater
la
V.
du mariage lgitimement et lgalement contract est

indissoluble, parce que les parties, runies en un corps social,
Le
lien
intrieurement uni par la religion, extrieurement li par l'tat,

ont perdu leur individualit, et n'ont plus de volont particulire qui spare,
les motifs
contre
opposera
le
la
volont sociale qui runit. Tous
divorce peuvent se rduire cette raison;
divorce suppose des individus, et

plus; et erunt duo in carne un (a).
!e
le
mariage
fait,
il
n'y en a
r.IVRK
II
1G7
CHAPITRE vu.
CHAPITRE
VII.
CONSTITUTION DE LA SOCIT DOMESTIQUE.

I.
La socit domestique est forme ncessairement do trois

personnes domestiques prsentes ou supposes, actuelles ou
ventuelles, rapproches partes manires d'tre physiques et
individuelles de pre, de mi e, dniants, unis par les rapports
sociaux ou gnraux de putfbir) de ministre
mmes que
sont les
moyen
cause, de
el
les relations
universelles
et
ou
de siyet, qui
rationnelles de
d'effet.
II.
Ces rapports, et les
lois
qui les dclarent, forment
la consti-
tution de la socit domestique.

III.
Le pouvoir est un, indpendant, immuable, et mme il peut

survivre l'homme jusqu' tre perptuel dans ses dernires
volonts et ses dispositions testamentaires
(a).
IV.
Le pre de famille a le pouvoir de manifester sa volont par

des lois OU ordres, et de les faire exeuter; mais comme il n'est
que le ministre immdiat de la Divinit, pour la reproduction
et la conservation des tres, il ne peut porter des lois que
comme des consquences naturelles des lois fondamentales, ni
employer
les lins
personnes el ls proprits de la famille que pour

de reproduction et de conservation.
les
V.
et
Le pre de famille sera honor, o'est--dire aim et respect!

tes volonts obies comme celles de Dieu, dont son pouvoir
mane,
lois (\\\\\
videmment contraires des

ordre suprieur L'ordre domestique.
lorsqu'elles ne sont pas
VI.
du pouvoir domestique, dont

elle est l'agent m iessaire ou le moyeu naturel. Son autorit
esl non gale, mais semblable celle de son poux, el lui est
La
mre de
famille participe
168
inamovible, parce que le lien conjugal est

indissoluble. La sparation de corps et de biens, qui suspend
l'exercice de son autorit, ne peut lui en ter le caractre (b).
subordonne;
elle est
YI.
La mre de
respects
famille sera honore
comme ceux
comme le pre,
et ses ordres
de son poux.
vm
Les enfants n'ont dans la famille que des devoirs remplir
et ils sont toujours mineurs ou sujets dans la famille, mme
alors qu'ils sont majeurs dans l'Etat (c).
IX.
Les devoirs des enfants sont d'honorer leurs parents, ou ceux

qui les reprsentent , et de leur obir en tout ce qui n'est pas
videmment contraire des lois d'un ordre suprieur.
X.
Les parents ascendants, raison de leur proximit du pre
et de la mre, participent du pouvoir domestique, et les
enfants leur doivent tous, dans la mme proportion, honneur
et dfrence.
XI.
Les vieillards participent de la paternit raison de leur ge,

et les plus jeunes leur doivent, en cette qualit, de la dfrence
et
du
respect.
XII.
Les
hommes
faibles d'esprit
ou de corps, de sexe, d'ge, de
condition ou de conduite, participent tous des infirmits de

l'enfance, et ont besoin de protection. Les hommes plus forts
de moyens naturels ou acquis doivent tre pour eux comme

dos pres de famille, ministres de la Providence pour leur faire
du bien ; Unicuique Deus mandavit de proximo suo. La socit
est toute paternit et dpendance, bien plus que fraternit et
galit.
XIII.
Les hommes, quels qu'ils soient, ayant tous la mme origine

et la mme fin, quelques-uns dans la mme famille, plusieurs
dans le mme tat, tous dans la religion pres et frres les uns
r.IVUF
II,
CHAPITRE vin.
109
des autres ; et sujets aux mmes besoins, sont, les uns l'gard
des autres, dans un tat de socit mutuelle qurmel entre
eux tous les rapporta de service, d'affection, de dpendance

unique raison, non-seulement de l'assistance rciproque, mais
:
mme
dr> signes extrieurs d'honntet et de bienveillance

les uns aux autres dans le commerce
que les hommes se doivent

de
la
vie
(<l).
CHAPITRE Mil.
ADMINISTRATION DE LA SOCIT DOMESTIQUE.
I.
Au pouvoir domestique du pre et de la mre appartient

exclusivement l'administration domestique, qu'ils exercent
conjointement dans la proportion de leurs facults, l'ordre de
leurs rapports, et selon la nature des objets rgir ().
II.
Les enfants doivent obir au pre et la mre pour la direction do leurs personnes, et L'administration des biens communs.
m.
La famille peut avoir besoin du service extraordinaire de
compagnons de
s, serviteurs, apprentis,
mtier, personnes domestiques, mais accidentelles, et dont les
rapports avec La famille sont purement temporaires.
IV.
Les apprentis et compaLes serviteurs et hommes;':
gnons de mtier, et gnralement ions ceux qui engagent
Librement, et pour un temps dtermin, leur travail au service
de la famille, sous La stipulation d'un avantage quelconque,
font partie de la famille pendant le temps de leur engagement.
Qs n'ont dans la famille que des devoirs remplir et un service
h faire, et comme, sous ce rapport, Ils participent de la dpendance <l( a entants, ils doivent participer aux soins, a la sollicitude et a la protection du pre et de la mre.
V.
Les personnes de
la
famille sont
naturellement justiciables
170
du pouvoir domestique pour
domestiques ou leurs
diffrends particuliers; mais si l'autorit domestique est insuffisante, si les dlits sont publics, si l'homme qui exerce le pouvoir domestique est lui-mme coupable ou partie, la socit
domestique est justiciable de la socit publique.
les dlits
VI.
Si la paix entre les familles est trouble
par des discussions
aux personnes ou aux biens, la famille lse en tat

purement domestique, et antrieurement tout tat public,
aurait le pouvoir et mme le devoir de veiller elle-mme sa
relatives
conservation, en repoussant par
la
force l'agression injuste;
que la socit civile est forme par le passage de

Ftat purement domestique l'tat public , tout exercice de la
mais une
fois
force prive est suspendu, et la famille appelle son secours

la force
publique de l'tat.
CHAPITRE
IX.
FORMATION DE LA SOCIT PUBLIQUE, OU DE L'TAT.

I.
Toute famille propritaire forme elle seule une socit

domestique, naturellement indpendante de toute autre famille
dans ses personnes et dans ses proprits.
II.
Telles sont les passions des
hommes
et la force des circon-
indpendance naturelle de la famille est

souvent trouble par quelque autre famille. Ces familles ainsi
divises sont constitues en tat d'opposition rciproque; tat
lgitime ds qu'il est ncessaire leur conservation, et que l'on
stances
que
cette
appelle Ytat de guerre.

III.
dont aucune force ne

(si l'on suppose qu'il
n'y et pas d'autre force que celle de la famille), amnerait invitablement la destruction de toutes les familles, s'il ne s'levait
au-dessus d'elles, en vertu des lois gnrales et ncessaires de
la conservation du genre humain, un tre qui et le pouvoir de
soumettre un ordre gnral de devoirs , c'est--dire aux lois
Cet tat de guerre entre
les familles,
pourrait limiter la dure ou la violence
livre
d'une constitution
partielles
e1
il
en \pithe
e1 l'action
divises
x.
171
d'ne administration, ces socits
(</).
IV.
Cet
tat est
appel
l'tat
gnral ou public de socit, qui
form de plusieurs socits particulires ou domestiques ; el

ces familles ainsi runies en un corps forment une nation sOus
le rapport de la communaut d'drigine, xmpeuple sous le rapport de la communaut de territoire, un Etat sous Le rapport
de la communaut de lois.
est
CHAPITRE X.
CONSTITUTION DE LA SOCIT PUBLIQUE.
I.
Puisqu'il y a
un pouvoir public, il y a des sujets publics et

il y a
une socit publique, parce que
des ministres publics;
manires d'tre sont essentiellement relatives, et les personnes sociales ncessairement homognes entre elles (a).
les
IL
Les rapports des personnes publiques entre elles, exprims
dans les lois, forment la constitution de l'Etat ou de la socit
publique,
III.
Le pouvoir public
doit tre, connu." le pouvoir
domestique,
indpendant des hommes, c'est--dire
qu'il doit tre un, masculin, propritaire, perptuel; car sans
unit, sans masculinit, sans proprit, sans perptuit, il n'y
a pas de vritable indpendance.
oumis a Dieu seul
et
IV.
Le pouvoir public porte les lois, et lestait excuter par

ministres. Ces loisdoivenl tre lssi l'expression 'de la volont
gnrale, c'est--dire qu'elles doivent tre des consquences
plus ou moins loignes^ mais toujours naturelles, des lois fondamentales, qui sont la volont de l'tre suprme, dont le
pouvoir est l'organe et le ministre immdiat, et qui assurent la
onservation de l'ordre public comme de l'ordre domestique.
<
172
V.
Les ministres, dans un tat constitu, participent des foncpar consquent del nature du pouvoir, et pour tre
indpendants des hommes et ne dpendre que du pouvoir, ils
doivent, comme le pouvoir lui-mme, tre du sexe fort, tre
uns, c'est--dire former un corps perptuel et propritaire.
tions, et
VI.
Leurs fonctions se rduisent deux,

infractions faites
nir
les
aux
infracteurs.
lois, et
(Voy,
la fonction
e juger
les
la fonction de combattre ou pula
constitution de
la socit reli-
gieuse).
VIL
Les sujets publics, ou le peuple, est le terme de la volont
du pouvoir et de Faction du ministre, et c'est son utilit que
tout se rapporte dans la socit, constitution et administration.
VIII.
Le pouvoir et ses ministres doivent tre honors, et tout ce

que nous avons dit du pouvoir domestique doit tre appliqu
au pouvoir public (b).
CHAPITRE
XI.
ADMINISTRATION DE LA SOCIT POLITIQUE, RELATIVEMENT

AUX PERSONNES.
I.
Les rapports d'tat ou de pouvoir entre les personnes

forment la constitution de l'tat; les rapports d'action et de
devoir entre les personnes forment l'administration dont l'exercice appartient au pouvoir public, et aux ministres sous ses
ordres et par sa direction.
II.
Le pouvoir
public, ncessaire
pour conserver
les familles, et
constitu cette lin, remplit cette destination en les dfendant
au dedans contre les passions de leurs membres , et y maintenant l'exercice du pouvoir et l'observation des devoirs; et en
les dfendant au dehors de toute violence de la part des autres
familles, et rglant entre elles leurs intrts respectifs.
LIVBE
II
173
CHAPITRE M.
III.
Les lois par lesquelles le pouvoir public assure la constitution des ramilles, en maintient le gouvernement et y rgle
les intrts, sont les lois sur les personnes et sur les biens, sur
la possession et la transmission des proprits \ ordonnances
civiles,
commerciales, rurales, municipales, etc., dont
il
l'ait
l'application par ses ministres.
IV.
pouvoir public n'a pu prvenir la guerre entre les faleur permet le combat devant ses tribunaux, et il en
fixe les rgles dans les ordonnances sur la plaidoirie; car un
procs est un dbat lgal et judiciaire, o les parties belligrantes mettent les voies de droit la place des voies de fait ().
Si le
milles,
il
V.
L'homme ou
quia recours sans ncessit aux voies

redescendre la socit dans l'tat natif et
imparfait, et la faire dchoir de la civilisation, puisque la
socit n'a pass l'tat public de socit civile que lorsque
les voies de droit ont pris la place des voies de fait, et que la
de
fait,
tend
la famille
faire
vindicte publique a remplac la
vengeance personnelle.
VI.
Les voies de
fait
contre l'tat, contre
peuvent tre diriges contre
la famille,
la religion.
Vil.
Les voies de fait diriges contre la famille peuvent attaquer

hommes oues proprits de la famille. Elles peuvent tre
les
portes contre les proprits jusqu' leur soustraction par le

ou leur destruction par bris, par incendie, etc. Les \oies
vol,
dfait peuvent tre portes contre l'homme jusqu' l'homicide, contre l'poux jusqu' l'adultre, contre le pre jusqu'au
rapt ou la sduction de ses enfants, contrla femme jusqu'au
viol, contre l'enfant jusqu' l'abandon, etc. (b),
VIII.
Les voies de
hommes
et les proprits de la
des
dlits; les voies de l'ait
ou
contre les hommes et les proprits de l'Etal sont des crimes
d'Etat, tels que la rbellion, la trahison, ltaux monnayage, etc.
fait
contre les
famille s'appellent des crimes
174
IX.
Les voies de
fait
contre les
hommes ou
les proprits
de
la
un degr de gravit de la gnralit et de

l'importance de Tordre auquel elles attentent : de la vient
religion reoivent
nom de sacrilge.
empches par le pouvoir public, gardien de
extrieur de la socit, comme dpositaire de
qu'elles portent dans nos anciennes lois le
Elles doivent tre
tout l'ordre
toute sa force extrieure
(c).
X.
La connaissance et la poursuite des dlits contre l'ordre domestique, public ou religieux, et leur punition afflictive ou infamante, personnelle jusqu' tre capitale, pcuniaire jusqu'
confiscation entire, sont l'objet des lois criminelles, appliques
par
le
pouvoir public, reprsent par ses ministres
CHAPITRE
(d).
XII.
ADMINISTRATION DE LA SOCIT PUBLIQUE RELATIVEMENT
AUX CHOSES.
I.
L'administration a rapport , non-seulement la direction

des personnes publiques, mais encore au soin des choses
publiques (a).
II.
Toute chose abandonne, tout homme qui n'appartient pas

une famille dlaisse, sans proprits, sans moyens ou sans
volont d'en acqurir au moins par un travail lgitime, appartient toutes les familles ou l'tat, qui doit prendre soin
des hommes, et jouir des choses pour l'avantage [commun.
III.
Ainsi, les enfants exposs , les mendiants, les vagabonds et

gens sans aveu, etc., et gnralement tous ceux qui n'ont aucune famille, ou qui troublent celles des autres, appartiennent
la grande famille de l'Etat, et doivent tre reus temporairement ou viagrement dans les maisons publiques de charit
ou de correction, o ils puissent trouver la discipline, l'instruction le travail et la subsistance.
LIVRE
175
CHAlMTRi: MI.
II,
IV.
L'Etat, rcmplissaiit l'gard des personnes faibles et dlaisles devoirs d'im pre, en acquiert sur elles le pouvoir, et
s
peutles faire servir ses besoins, suivant leur force et leur

capacit
lf>).
V.
veloppement <le
l'emploi de tpus
homme
mme
dans tous les sujets le dL'industrie honnte, propre chaque sexe, et
L'tal permettra, facilitera
les
moyens
puisse s'occuper,
et
n iturels et acquis par Lesquels tout
toute famille acqurir quelque pro-
fondera des tablissements publics

d'ducation, de police, d'arts, de communication par terre et
par eau; il veillera la sret des personnes, la salubrit des
prit. L'Etat, a cet effet,
des subsistances, et pour renferme]' ses

peu
devoirs en
de mots, il fera peu pour les plaisirs des hommes, assez pour leurs besoins, tout pour leurs vertus (c).
lieux, l'abondance
VI.
Dans une socit constitue, toutes
les familles,
en travaillant
accrotre leur fortune par des voies lgitimes, doivent se pro-
poser, pour terme leur industrie, de sortir de
pour
l'tat
purement
au service de l'Etat dans l'exercice

des fonctions publiques, et l'Etat doit y admettre toutes les
familles qu'une fortune suffisante et une conduite irrprochable rendent dignes de cette honorable promotion. C'taient
l'esprit et Le motif de ce qu'on appelait autrefois en France
priv,
se consacrer
Yannoblissement.
VIL
Le pouvoir public conserve l'Etat comme il conserve les
il y empche 1rs dimensions intestines en suspendant
l'action desforces priv *, et il dfend contre L'invasion tranfamilles
gre en rendant une
el
rgulire l'action de
la
force publique.
VIL
Ainsi, l'Etat se rserve Les voies de
droit a la famille
fait, et
Laisse les voies
de
par celle disposition, les familles peuvent

vider leurs dbats sans pie l'tal en soit agit, et les nations
se
et
combattre sansque
les familles
en soient troubles
(rf),
l\.
Le pouvoir public emploie la dfense de L'tal une partie

seulement des hommes ci des proprits de la famille.
176
X.
y dvoue des familles entires, dont il forme

soumis des lois spciales ; mais partout
il a recours un service extraordinaire d'hommes et de choses,
dont la leve gratuite ou exige s'appelle conscriptions ou engagement pour les hommes, don gratuit, contribution, subvention, impt pour les choses.
Quelquefois
un ordre
il
particulier
XI.
La leve et le service des hommes, la perception et remploi

de Fimpt, sont l'objet de rglements ou d'ordonnances militaires et fiscales, etc.
CHAPITRE
XIII.
DE LA SOCIT GNRALE DES NATIONS CIVILISES,

OU DE LA CHRTIENT.
I.
Le genre humain peut
tre considr tout entier
comme
runi en une socit universelle, sous le pouvoir suprme de

Dieu et les lois gnrales de l'humanit; mais les nations chrtiennes ou civilises forment une socit spciale sous les lois
particulires
du christianisme, appliques aux
relations
ou rap-
ports des nations entre elles.
IL
Les relations que l'humanit en gnral, et la religion chrtienne en particulier, tablissent entre les nations, sont exprimes dans les lois appeles lois du droit des gens;jus gentium (a).
III.
Ainsi, les rapports entre les nations sont l'objet
gens,
comme
les
rapports entre
du
droit des
les familles sont l'objet
du
droit civil.
IV.
La socit gnrale des nations chrtiennes, rgie par les lois

du droit des gens, s'appelle la chrtient, ou la rpublique
chrtienne.
u\ re
if
CHAPJ
ini
177
\iv.
V.
Les nations,
comme
les
dans des
a donc les
familles, sont entre elles
rapports de guerre, ou des rapports de paix

lois de la guerre el les lois de la paix (0).
Il
CHAPITRE XIV.
de l'tat de guerre.
I.
Tout ce qui a t dit de L'indpendance rciproque, et des

rapports des familles entre elles, peut s'appliquer l'indpendance
et aux rapports des nations entre elles, avec cette diffrence toutefois, que les familles en tat civil ont au-dessus
d'elles le pouvoir publie, qui les ramne l'ordre par la force
(\v> lois, et que les nations n'ont au-dessus d'elles que le pou-
ou
vnements.
voir universel
s
divin, qui les
ramne
l'ordre par la force
II.
Chaque nation forme doue une
socit naturellement ind-
pendante de toute autre nation, moins que, dtourne de
la
constitution naturelle des socits, et soumise des lois faibles
demander d'autres nations
et
variables, elle ne soit oblige de
la
garantie de sa propre existence {a).

111.
Telles SOnl les passions (les hommes et la force des circonstance, que cette indpendance de droil de chaque nation est
souvent trouble de fait par une agression force ouverte de
la part
de quelque autre nation.

IV.
Comme
pouvoir public ne dfend pas le dbat entre dr^

qu il en lixe les rgles, ainsi le pouvoir suprme
Dieu ne dfend pas le combat entre les nations, mais il en
I
familles, mais
fixe les lois (6).
V.
La guerre que se
fonl entre elles les nations
pour maintenir
l'honneur de leur indpendance, ou [intgrit de leur territoire,
12
178
mme
celle
qu'une nation peut
tat lgitime,
de
s'il
comme
faire
une autre pour tendre
procs entre les familles, un

est ncessaire pour maintenir l'ordre gnral
sont,
la civilisation,
la socit; lgal,
s'il
circonstance de la socit
les
est rgl par les lois propres cette

(c).
VI.
Les conqutes qu'une nation peut
faire
dans une guerre
commence par des
motifs lgitimes et soutenue par des voies

lgales, et les indemnits qu'elle peut exiger, sont lgitimement
acquises, comme les dommages et les dpens que les tribunaux
accordent une partie contre l'autre dans les
affaires civiles.
VII.
Les manifestes
justificatifs
puissances la veille de
mage rendu
de leurs
commencer
griefs,
la
que publient
guerre, sont
les
un hom-
la justice ternelle, souveraine des nations, et

de guerre qui avertissent les sujets respectifs
les dclarations
de prendre des prcautions pour la sret de leurs personnes

et de leurs biens, sont une mesure que prescrit l'humanit (d).
VIII.
La premire
loi
du
droit
de guerre entre
les tats, et la plus
sacre, est que l'tat ne fait la guerre qu' l'tat, et
non
la
famille. Ainsi, l'tat belligrant doit respecter l'honneur et la
personnes de la famille, ne point en exiger de service

personnel militaire, prserver ses proprits de destruction et
d'enlvement gratuit, sauf le cas d'absolue ncessit. Il doit
conserver les familles dans la jouissance des proprits communes, morales et physiques, tablissements de religion,
d'ducation, de police, de subsistance, de salubrit, etc. (e).
vie des
IX.
La famille par consquent ne doit pas, sous des peines graves

dans le droit public et l'usage des nations chrtiennes,
prendre part la guerre que se font entre elles des armes
campes sur son territoire, ni directement, ni indirectement,
par l'espionnage, l'embauchage, etc.
tablies
X.
La course sur mer contre les btiments de commerce n'est

point une violation du droit des gens, parce que le commerce,
LIVRE n
ciiaim
::i:
xiv.
171)
son objet, public autant que domestique, ajoute

aux moyens que l'tal a de continuer La guerre, et peut tre
regard connue une proprit nationale (/*).
quel que
soit
XI.
Le vainqueur tranger peut exiger, des peuples qu'il a soumis, des contributions, et mme des serments de fidlit son
gouvernement, comme le prix de la protection qu'il accorde

aux personnes et aux biens, protection que le vaincu accepte
par cela seul qu'il en jouit; domination de la l'ore, (pie le
trait subsquent peut convertir en pouvoir lgal.
XII.
Les lois de la guerre, qui ne sont que les lois naturelles de

l'humanit appliques cet tat particulier des nations, interdirent de faire aucun mal aux hommes dont il ne puisse pas
rsulter un plus grand avantage pour la nation
lu
que
le droit
de
guerre autorise le l'aire; elles dfendent d'aggraver les

la nature, et de dtruire l'homme lorsqu'on l'a mis
maux de
hors d'tat de nuire. Ainsi elles dfendent de faire mourir le

prisonnier de guerre, de se servir d'armes inusites et cruelles,
d'empoisonner
la
les sources,
peste, de tirer en
ser des secours
mer
de bombarder une
ville afflige
sur un vaisseau qui brle,
un navire en
pril.
De
de
ou de refu-
l l'obligation
toute
puissance en tat de guerre de nourrir les prisonniers, de faire

panser les blesss, et inhumer les morts de l'ennemi que le sort
de la gu< ne a fait tomber entre ses mains. De l enfin ces pro-
cds
n pleine guerre, et
mme
au milieu des combats, qui
connus que des peuples chrtiens, et o la gnrosit

va souvent plus loin que les lois mmes de l'humanit (g).
n ont ete
VIII.
La
loi
d'empcher
les
maux
pas de pousser L'opinitret de
inutiles et excessifs
ne permet
dfense plus loin que la probabilit du salut, moins que le plus grand bien de la socit
ne rende ncessaire et exigible le sacrifice de quelques hommes.
et ce
don de
soi, que, tout
la
homme
doit la socit.
XIV.
La puissance belligrante qui se permet de manquer la premire aux lois de la guerre autorise de justes reprsailles (pie
80
l'humanit permet, et quelquefois prescrit, pour empcher la

continuation ou le retour des mmes excs.
CHAPITRE XV.
de l'tat de paix.
I.
La guerre ne pouvant avoir d'autre terme que la paix, F humanit commande de l'acclrer, et il doit tre permis, mme
au
envoys ou messagers de paix de

passer et repasser librement travers les pays occups par les
armes; et toute cessation d'hostilits par armistice, trve ou
capitulation, cartel d'change, convention prliminaire ou dfi-
de
fort
la guerre, tous
nitive, doit tre religieusement excute.

II.
La cessation de la guerre entre deux nations les fait rentrer

dans l'ordre gnral des relations pacifiques, qui avait t suspendu par les hostilits rciproques, et quelquefois dans un
ordre particulier d'alliance offensive et dfensive.
III.
Les ambassadeurs et envoys des puissances trangres

doivent, en se conformant aux lois, jouir auprs de
ils
dont
la
nation
rsident, des honneurs attachs au caractre public
ils
sont revtus, et auquel
porter atteinte
mme
la
guerre ne peut
(1).
IV.
Ce caractre, tant essentiellement pacifique, leur interdit,

comme une violation du droit des gens, toute dmarche hostile
(1)
contre la nation qui les reoit, et toute infraction ses
Les Turcs seuls, en Europe, renferment jusqu', la paix
des puissances avec lesquelles
ils
sont en guerre. L'usage
duit un peu tard dans leur politique
dans
les
les
lois.
envoys
qui s'est intro-
d'envoyer des ambassadeurs rsider
cours trangres, doit mettre
lin
reste, les puissances chrtiennes n'usaient
cette coutume barbare; au
jamais de reprsailles.
LIVRE
II
CHAPITRE
1S1
X\ll.
CHAPITRE XVI.
TES TRAITS ENTRE LES NATIONS.
I.
Cette
partie de la lgislation
du
droit des gens, soumise
ne peut tre rgle

par des considrations gnrales. Elle est toute comprise dans
L'influence de circonstances
eux-mmes,
les traits
rvocation expresse;
particulires.,
vritables lois entre les nations jusqu'
lois
passagres
et variables,
si
elles
ont
t imposes par la violence contre Tordre naturel, politique

et
religieux de socits; lois durables,
si
cet ordre naturel a
t respect par la modration, qu'on peut appeler la sagesse
de
la
force
(a).
IL
Les puissances chrtiennes commencent leurs traits d'alune formule religieuse qui les met sous
la protection de l'tre trois fois saint, prsent aux conventions
solennelles des peuples, comme aux penses intimes des
liance et de paix par
usage vnrable, aveu de foi et hommage envers la

Divinit, et le seul acte public de religion que puissent faire
les peuples runis en un corps.
hommes
CHAPITRE
XVII.
SIRVEIILANCE ET BIENVEILLANCE EXVERS LES TRANGERS.

I.
Tel
est le
vu de
la
nature, que
parents qui lui ont donn
l'homme
reste auprs des
le jour, et sur le sol qui
l'a
vu
que la qualit d'tranger est regarde chez tous les

peuples, ou connue une prsomption de fuite qui autorise un
gouvernement demander L'tranger dr>> preuves lgales de
bonne conduite ou connue un malheur qui mrite de sa part
une protection particulire (a).
natre
IL
De
peuples,
la
et les
fois le
droit d'hospitalit,
sacr chez tous les
violences exerces autrefois, ou
la
surveillance
exerce aujourd'hui, non-seulement envers l'homme tranger
182
la nation chez laquelle il voyage, mais mme, dans certains

cas, envers le citoyen tranger la commune o il se trouve.
III.
Lorsque
tranger,
il
le
gouvernement
s'est
assur de
la
probit d'un
doit lui accorder protection et assistance, et se
regarder comme remplaant son gard son gouvernement

naturel, et mme sa famille; mais comme il ne peut pas
l'assujettir tous les devoirs de citoyen, il ne doit pas lui en
permettre toutes les facults.
IV.
Les facults de citoyen appartiennent aux familles indignes, et particulirement la facult de possder exclusivement, et comme leur patrimoine, le sol natal qu'elles ont
fcond par leurs sueurs dans la vie domestique, et dfendu

par leurs soins, et souvent de leur sang, dans la vie publique.
V.
L'tranger qui a rendu ou qui peut rendre l'tat des services distingus, par une industrie productive, ou dans des
fonctions publiques, partage les devoirs de citoyen, et l'tat
doit lui en accorder les facults par des lettres de naturalisa-
tion
(6).
VI.
L'tranger prvenu d'un dlit dans son pays, et rclam par

son gouvernement, doit lui tre rendu, mais seulement dans
des cas spcifis d'avance, et pour des crimes manifestement
attentatoires aux lois fondamentales des socits, et punis chez
tous les peuples civiliss de peines capitales l'extradition ne
doit pas tre accorde pour des dlits locaux et politiques, et
si le droit d'asile n'est pas attach aux temples, l'univers entier
est un temple pour l'homme infortun.
:
VII.
Toute introduction d'trangers qui, par leur constitution

morale ou physique, peuvent dtriorer les murs d'une
nation, ou mme en altrer la race, doit tre resserre dans
d'troites limites, si elle ne peut tre entirement empche. De
l venaient les difficults que les gouvernements apportaient
l'admission des races d'une couleur diffrente de la couleur
europenne, ou de religions ennemies de la religion chrtienne.
LIVR
ii,
183
CHAPITRE xvnr.
CHAPITRE
XVIII.
DES CODES DES LOIS, OU CORPS DE DROIT.

I.
rsulte de tout ce qu'on vient de dire,
Il
que toute
la lgis-
renferme dans trois codes de lois, ou corps de droit,

relatifs aux trois tats de socit.
"
Un code domestique ou code des familles, qui compose le
corps de droit civil ou prive, et qui comprend les lois domestiques qui fixent le l'apport des personnes domestiques dans la
lation est
famille, et
les lois' civiles
qui fixent les rapports des familles
entre elles dans l'Etat. La connaissance de ces lois est l'objet
de
la
2n
7
jurisprudence.
Un code public ou des nations, qui compose le corps de

publia, et qui comprend les lois politiques ou publiques
qui fixent les rapports des personnes publiques dans l'Etat, et
du
les lois
droit des gens qui rglent les rapports des nations
entre elles dans

l'objet
de
la
la
chrtient.
La connaissance de ces
lois est
science du publiciste.
Un code
religieux, appel corps
du droit canonique
(1),
comprend les vrits dogmatiques, loi ou rgle de la pense

de l'homme dans ce qu'il peut connatre de Dieu et des perqui
sonnes divines; les vrits de culte et de discipline, rendes rapports de l'homme avec la Divinit, et les vrits morales, rgle
rapports des hommes entre eux cause de Dieu. La connaissance de ces lois est l'objet de la science du thologien.
IL
On
en comparant ces diverses lois, que les lois doglois domestiques, les lois politiques fixent la
constitution du pouvoir; et que les lois de discipline, les lois
civiles ci les lois du droit des gens rglent L'exercice des
voit,
matiques,
devoirs
les
(a).
m.
du droit des gens sont aux nations ce ques
sont aux familles (/>).
Ainsi les lois

lois civiles
(1)
Ce
ni"'
dire rgle,
el
droit canonique a souvent
convient pur excellence
un sens plus
la
religion.
restreint.
les
Canon veut
5-
V.
Les
sont les rgles de la paix que la socit met

les lois criminelles sont les rgles del
pouvoir dclare aux ennemis de l'ordre social.
lois civiles
entre les
hommes;
guerre que
le
V.
Les
sont domestiques, politiques, religieuses,

elles ont un effet passager ou irrvocable,
lois criminelles
comme
comme
la socit
le dlit.
VI.
Les chtiments que le pre de famille inflige ses enfants

pour des fautes lgres, sont les peines passagres de la socit
domestique; l'exhrdation, et autrefois la maldiction, en sont
les
peines irrvocables
(c).
VIL
La
socit politique inflige, suivant la gravit et l'espce des
dlits,
que
des peines passagres,
afflictives
la prison, l'exil, l'exposition,
ou pcuniaires,
telles
l'amende, et des peines
irr-
vocables, afflictives et pcuniaires, telles que la peine de mort

et la confiscation.
VIII.
Il
y a dans
la socit religieuse, suivant la gravit et l'espce
des dlits, des peines passagres, appeles satisfactions, pnitences, censures, et des peines irrvocables, qui sont les peines
de
l'autre vie,
connues chez tous
les
peuples
(d)
IX.
Ainsi, rapports des individus entre
eux dans
des
familles entre elles dans la nation, des nations entre elles dans
le monde, des hommes, des familles, des nations entre elles, du
genre humain tout entier avec Dieu dans la religion; lois
domestiques et civiles, lois publiques et du droit des gens, lois
la famille,
de la religion et de la morale ; lois criminelles dans la famille,

dans l'tat, dans la religion, forment la socit en gnral, ou
l'ordre moral de l'univers.
LIVRE
II,
185
CHAPITRE XIX.
CHAPITRE XIX.
ACCORD DE LA RELIGION ET DE L'TAT.
T.
La religion est la raison de toute socit, puisque hors d'elle

on ne peut trouver la raison d'aucun pouvoir, ni d'aucuns
devoirs. La religion est donc la constitution fondamentale de
tout tat de socit.
II.
donc compose de religion et d'Etat,

l'homme raisonnable est compos d'intelligence et
La socit
comme
civile est
d'organes.
III.
L'homme
est
une intelligence qui doit faire servir
ses
organes
de son bonheur et de sa perfection. La socit civilise

chose que la religion qui fait servir la socit politique la perfection et au bonheur du genre humain.
la fin
n'est autre
IV.
Si la constitution
du pouvoir
politique a sa raison dans la
qui nous la reprsente comme le ministre de la

minuter Dei in bonum, l'administration politique a
rgle dans la morale.
religion,
Divinit,
sa
V.
Ainsi la socit
la
la
plus parfaite est celle o
la
constitution est
plus religieuse, et l'administration la plus morale.

VI.
La religion doit donc constituer l'tat, et il est contre

ire des choses que l'Etat constitue la religion (a),
la
VU.
Mais afin que l'tal soit constitu par
saire qu'il en rgle les ministres, dont
la religion,
les
il
est
nces-
passions pourraient
altrer la religion, et branler ainsi la constitution
(le l'Etat.
VIII.
Ainsi l'tal
doil
obir
la
religion, cl les ministres
de
la
,,
186
religion doivent obir Ptat dans tout ce qu'il
ordonne de
conforme aux lois de la religion, et la religion elle-mme
n'ordonne rien que de conforme aux meilleures lois de Ttat.
IX.
Par cet ordre de relations, la religion dfend le pouvoir de

Ptat dfend le pouvoir de la religion (b).
l'Etat, et
CHAPITRE XX.
CONSIDRATIONS GNRALES.
Socit domestique ou famille, socit publique ou Etat

ou religion chrtienne, la fois domestique
et publique, sont, non gales, mais semblables dans leur con-
socit universelle
stitution, ou dans le nombre et le rapport des personnes;

semblables dans leur gouvernement , qui est la direction des
personnes et l'administration des proprits pour l'utilit com-
mune; semblables dans leur principe, qui est la raison; dans

moyen qui est l'ordre ; dans leur fin , qui est le bien
leur
alpha et omga des tres; mais elles sont diffrentes d'tendue,

et telles que des cercles concentriques, qui ont le mme nombre
de parties, et galement disposes, et qui ne diffrent que de
grandeur;
pouvoir au centre, le sujet la

semblable au rayon qui joint le
centre chaque point de la circonfrence, plac entre le pouvoir et le sujet, pour lier la volont de l'un l'obissance de
P autre. Telles sont les lois gnrales de toute socit, et les
harmonies du monde moral. Tout y est vrai dans les principes, tout y est rel dans les personnes. Les lois n'y sont pas
crites au fond du cur des hommes, comme le veulent les sophistes, car l'homme pourrait les mconnatre ou les nier; elles
ne sont pas uniquement confies la tradition, car l'homme
pourrait les oublier mais une fois rvles l'homme par la
parole, moyen unique et ncessaire de toutes ses connaissances
morales, elles sont fixes par l'criture pour les nations, et elles
deviennent ainsi une rgle universelle, publique, invariable,
extrieure; une loi qu'en aucun temps et en aucun lieu personne ne peut ignorer, oublier, dissimuler, altrer; et pour me
servir des expressions de Bossuetet de Leibnitz, deux des plus
beaux gnies qui aient honor l'intelligence humaine , diffelles
circonfrence,
ont toutes
le
le ministre,
T.IVIIF.
II
187
CU \r\TWT XX.
de broyrttfe sur certains

points, mais se runissant proclamer, dfendre les vrits
fondamentales de l'ordre social Dans celte parole de Dieu
(le Decalogue), dit Hossuet, sont les premiers principes du
culte de Dieu et de la socit humaine; et dans sa Politique
rcils de nations, diviss peut-tre
Ocre, expliquant w.> paroles,
dexoirs de
fin
la
socit.
qui est Dieu
n'ont tous qu'une mme

Seigneur de tout ton cieur,
8* Gel amour de Dieu oblige tous les
uns les autres. Dieu est notre pre
Les
hommes
Tu aimeras
de toute ton me, etc.
hommes s'aimer les

commun, et son unit est
l'onde sur cinq motifs tous les
il
le
notre lien.
Il
est naturel
que
celui
aussi, pour l'amour de lui, tout ce qui

son image. .T Tous les hommes sont frres, enfants
d'un mme Dieu. Ils naissent tous d'un mme homme, qui
esl leur pre commun, et qui porte en lui-mme Vimage de
la paternit de Dieu, i" Chaque homme doit avoir soin des
qui
aime Dieu, aime
est fait
hommes;
nous sommes tous faits l'image de

si nous sommes tous une
mme race et un mme sang, nous devons prendre soin les
uns des autres: Unicuique Deus mandavit de proximo suo.
.7' Les hommes ont besoin les uns des autres. Dieu veut que
Chacun trouve son bien dans la socit c'est pourquoi il a
donn aux hommes divers talents, par cette diversit de dons,
le fort a besoin du faible, le grand du petit, chacun de celui
qui parait le plus loign de lui, parce que le besoin rapproche tout et rend tout ncessaire. Jsus-Christ, en formant
autres
si
snn Etjlise
car
Dieu, et galement ses enfants;
en etBlit ls principes sur" ce fondement, et nous
montre quels sont
de la socit humaine,
1rs pi'ineipcs
Knfin, Leibnitz, dans ce passage d'une haute philosophie et
d'une profonde connaissance
dfi
principes de l'ordre, passage
qui n'est que l'expression gnralise
Bossuet:
La
de Dieu, et le
et
))
ti
OU analytique de
collection de fous les
monde moral dans
celui
esprits constitue
de
Incit
inonde physique. Rien

dans les uvres de Dieu de plus sublime et de plus divin
c'est In monarchie vraiment univerBelle, et l'Etat le plus parfuit so//s le plus parfait des monarques.
le
NOUS Sommes parvenus au terme de

avons considre, par
(1)
les
les seules
Je dispeul-tre, car Libniti
issertiona
notre carrire.
lumires de
t'ait
la
;tmit monleril ls
blUa favorables* la doctrine de l'glise
raison,
Nous
la legis-
avx, et avance
Romaine.
188
de l'ordre social; nous en avons fait l'applicanous en avons trouv

tion aux
la raison dans l'homme et le principe dans Dieu car la socit,
si l'on s'obstine n'y voir que l'homme, n'est qu'un long supplice, un lieu de confusion et d'horreur; et certes, ils sont
consquents eux-mmes les publicistes modernes qui, ne
voulant pas admettre Dieu dans la socit humaine, la regardent comme un tat contraire la nature de l'homme, et celui
lation gnrale
lois particulires des socits;
il
est le plus
malheureux
Nous ne pouvions
et le plus dprav.
parler de Dieu et de l'homme, sans con-
sidrer leurs rapports, dont l'ensemble et
l'ordre
s'appellent
la socit religieuse, rapports qui sont la rgle et la
de ceux des
hommes
mesure
entre eux dans la socit politique
car
de Dieu, ne peuvent lgitimement

rien les uns sur les autres, ne se doivent rigoureusement rien
les uns aux autres, et tout devoir cesse entre les tres, l o
les
hommes,
s'il
n'existe pas
cesse le pouvoir sur tous les tres.
Mais en considrant la socit, mme religieuse, semblable

en tout la socit politique, et compose de personnes semblables dans leur nombre et dans leurs rapports , nous avons
du considrer l'accord des vrits fondamentales que la religion propose notre foi, avec les conceptions les plus gnrales
de la raison, parce que le temps est venu de considrer ainsi la
vrit, que nos erreurs le demandent, et que nos lumires le
permettent. Ici nous avons craindre que les mmes hommes
qui ont jusqu' prsent accus la foi des chrtiens d'tre trop
simple et trop crdule , ne l'accusent aujourd'hui d'tre trop
haute et trop raisonne. Cette inconsquence ne devrait pas

surprendre. On nous a contest la raison, lorsque nous n'opposions que la foi ; on nous contestera peut-tre la foi, lorsque
nous opposerons la raison, parce qu'on ne sait pas que pour
toute connaissance, mme profane, la foi prcde la raison
POUR LA FORMER, ET QUE LA RAISON SUIT LA FOI POUR l' AFFERMIR.
Il serait temps cependant de faire cesser cette guerre civile, et
mme
domestique, entre
combat
raison et foi
laisse sur le
champ de
C'est parce
et ce
que
la foi
bataille
la foi
et la raison,
o tout
opinitre entre les esprits
prit
qui ne
que des morts.
commence
la raison et
que
la raison
achve la foi, qu'il a paru de sicle en sicle des crits solides

et lumineux, dans lesquels les motifs de la foi ont t prouvs
LIVRE
II
CHAPITRE
189
\\.
parla raison de l'autorit, et qu'il en paratra l'avenir o ces

motifs seront prouvs par l'autorit de la raison
et il ne faut
pas regarder cette expression oppose en apparence, raison de
;
'autorit, autorit de la raison
car
il
es! vrai
de dire que
la
connue une vaine antithse,
seule autorit qui
ait
pouvoir sur
Ces discussions, il est vrai,

instruits; mais cela suflit
pour le bon ordre de la socit, parce que l'exemple des gens
instruits est la seule raison de ceux qui ne peuvent pas l'tre.
l'tre
raisonnable, est
n'clairent la raison
Que
les
la raison.
que des hommes
analogies que j'ai cru apercevoir entre les ides gn-
dogmes fondamentaux del religion, et

de porter plus loin, soient ou ne soient pas
justes, toujours est-il certain qu'il y a dans ce genre des vrits
dcouvrir, parce qu'il y a des erreurs combattre, et qu'il y
a des explications donner, tant qu'il y a des obscurits
dissiper. Que si les explications que j'ai donnes ne sont pas
suffisantes , d'autres iront plus loin, mais, si je ne me trompe ,
il suivant la mme route, et profiteront mme des erreurs de
rales de ta raison, et les
qu'il serait ais
ceux qui les auront prcds; car rien n'est perdu pour les
progrs de la vrit, et dans la science des rapports moraux
comme dans celle des rapports numriques, on parvient des
nltats vrais,
mme
par de fausses positions.
Les hommes exercs la mditation me pardonneront la

forme dialectique que j'ai suivie dans quelques endroits de la
premire partie. C'est sous cette forme (pie la vrit, ou ce que
s'est dveloppe dans mon esprit, et je l'ai
j'ai pris pour elle
exprime dans le mme ordre, pour la faire mieux entrer dans
l'esprit des autres. Peut-tre aussi (pie, me dfiant de moi,
mme, car l'homme ne doit jamais accorder ses jugements

une confiance sans rserve, j'ai laisse au raisonnement cette
forme rigoureuse, comme un appui ncessaire La raison, ainsi
qu'un architecte qui a construit une vote d'un trait hardi, laisse
les cintres pour s'assurer contre les accidents. Il me serait possible, siih doute, d'crire d'une manire plus oratoire ; mais j'ai
toujours pens qu'il ne faut chercher a entraner le lecteur (pie
lorsque la conviction a aplani les voies dans Lesquelles on veut
le faire marche!', parce qu'alors on l'entrane bien moins de
frais, et qu'il se prcipite de
la vrit,
mme
il
est
lui-mme
ia
ou VOUS voulez
le
mener.
beaucoup d'hommes qui sepiquentde raison,
m -Iructioii
sur d'autres objets, nui ne veulent tre

ni convaincus de certaines vrits, ni entrans dans de cer-
et
.;
LGISLATION PRIMITIVE. LIV.
190
II,
CHAP. XX.
taines voies, et qui prennent le parti trs-peu raisonnable de
nier ce qu'ils n'osent pas approfondir. Ces personnes ont
pu
se
dans un temps o ceux qui voud'une rgle fcheuse Famour-propre, et

incommode aux passions, se contentaient de quelque chose qui
ressemble des raisonnements; mais aujourd'hui que ces
matires sont plus approfondies, et rendues sensibles par des
expriences dcisives, le titre de philosophes sera plus haut
prix; on ne l'obtiendra pas en rptant les sophismes de J.-J.
Rousseau, les extravagances d'Helvtius, les logogryphes du
baron d'Holbach, ou les sarcasmes de Voltaire (1). Et les chrtiens aussi ont tudi l'homme et son esprit, la socit et son
contrat , la nature et son systme, et ils savent sur quelles voies
se trouve la lumire , et quel est le lieu o habitent les tn-
donner
le titre d'es/jrits forts,
laient se dlivrer
bres {%).
(1)
J.-J.
Rousseau, auteur du Contrat Social; Helvtius, auteur du livre

le baron d'Holbach, auteur du Systme del Nature.
de l'Esprit;
(2)
Job, xxxviii, 19.
NOTES
DE LA LGISLATION PRIMITIVE.
NOTES DU CHAPITRE PREMIER.

premier de ces deux principes est plus convenu que le
bien des gens s'imaginent connatre leur pense en pjlee et sans li- secours d'aucune expression. /.'/ pense n'est connue
que }><ir lu parole
Dieu intelligence suprme, n'es/ connu que par
Le
[a
second,
et
sou Verbe. Propositions semblables, dont l'une

l'autre
connatre Dieu,
fait
connatre l'homme.
l'ait
<r ei dlmaninn' SOHt trs-distinctes 1*11116

de l'autre. La source de beaucoup d'erreurs est de les confondre, et
de vouloir imaginer la o l'on ne peut quHder, ou ider ce qu'on ne
Les deux
f.icu! ts </'/</.
peuJ ({n'imaginer. Je connais ou j'ide
pas ; j'imagine
C
ncois pas.
la
ne l'imagine
et je ne le
concevoir
on conoit
sagesse
je
mcanisme de mon propre corps
le
On imagine
le
solide sans
le
hommes
l'iqtUectuel sans l'imaginer. Les matrialistes sont des
imagination. Leur pense ne voit qu'images ou figures, et cependant

leur style sec et triste en est totalement dpourvu. L'intellectuel
ne peut l'imaginer que lorsqu'il prend un corps qu'il se ralise
qu'il se rend prsent nos sens, en un mot, qu'il devient sensible;
,
non pas solide
je dis sensible
branebe
sensible n'est pas
le
et
le
car,
comme
Male-
dit trs-bien
solide.
(r)
Il
y a des relations de voyageurs anciens, qui parlent de
quelque animal marin de ce genre, qu'ils prtendent avoir aperu.
Ils se trompent sans doute
mais leur rcit taux n'est pas absurde
comme le serait celui d'un voyageur qui assurerait avoir vu un
pays o la ligne droite n'est pas la plus courte entre deux points
et ou la famille est gouverne par les entants; et ce n'est pas sans
raison que ce mi indien ne voulait pas croire un Hollandais qui lui
disait que, dans son pays, le peuple tait souverain.
;
(d) Que cher lie notre esprit quand il cherche une pense ? Le
mot qui l'exprime et pas autre hose. Je veux reprsenter une
l
04
rUine disposition de
let, curiosit,
l'esprit
pntration
expriment
dans
la
recherche de
finesse, se prsentent
la
vrit; habi-
moi
la
pense
pas celle que je cherche ,

ne
je les
S'aCCOrde pas avec ce qui prcde et avec ce qui doit suivre
rejette. Sagacit s'otlre a mon esprit
ma pense est trouve elle
n'attendait que son expression. 146 et 287 me prsentent deux ides
de nombre 1res -distinctes. J'en veux former une seule ide, ou une
qu'ils
n'est
parce qu'elle
:
ide collective.
Hue
lais-je
pour
la
trouver, et pourquoi ne l'ai-je
NOTES DU LIVRE
192
pas aussitt que je
le
veux
? C'est
je la cherche, je la trouve
que son expression
demande
et j'ai l'ide
me manque
433. Tous les
exemples peuvent tre rduits ceux-l et je fais alors comme un

peintre qui, voulant reprsenter la figure d'un ami absent, retouche
son dessin jusqu' ce qu'il ait trouv l'expression du visage qu'il
,
reconnat aussitt. Cette vrit que la parole n'est pas d'invention

et que les langues sont un don, est la dernire peut-tre
qui reste prouver pour la connaissance des tres et l'affermissement de la socit. Condillac et autres supposent l'homme seul
humaine,
dans les forts et l'homme ne peut natre et de longtemps vivre

qu'en nombre trois. Or, entre trois tres formant une famille, il y a
par toute la terre un langage articul, et mme un langage complet,
semblable dans ses parties d"oraison et dans leurs modes essentiels,
,
diffrent seulement dans le vocabulaire et le
Or
nombre des mots.
cette unit dans le langage
puisque toutes les langues ne

,
sont qu'une expression de la mme pense, et qu'elles se traduisent
toutes rciproquement, prouve un instituteur un, une institution
,
unique et mme une famille une ; car les langues ne se transmettent que par la famille et pass les premires annes o les
organes sont trs-flexibles, il serait presque impossible d'apprendre
parler. Les plus gs transmettent le langage aux plus jeunes ,
comme ils leur ont transmis la vie, et ils leur donnent, en quelque
sorte, de leur intelligence, comme ils leur ont donn de leur corps.
L'enfant exprime par le geste et mme par le dessin les objets
qu'il a vus
comme il exprime par la parole les ides qu'il a
entendues; mais il ne parle pas plus sans avoir entendu, qu'il ne
figure sans avoir vu. La parole est la monnaie du commerce des
,
intelligences
comme
entre elles
reprsentative
de
toutes les ides
monnaie est reprsentative de toutes les valeurs. Un

langage inconnu dans un pays est une monnaie qui n'a pas de cours,
et qui n'est pas marque au coin du prince. L'interprtation des
langues trangres est une opration semblable celle de la banque,
qui, pour traduire la monnaie trangre en monnaie nationale
la
observe les diffrences et en tient compte.

Je reviens la supposition de nos sophistes. La nature fait natre
l'homme en
traire
socit.
socit, et ses vices l'isolent.
Nos philosophes, au con-
commencent par
11
isoler l'homme, et lui font inventer la

faudrait s'expliquer nettement sur cette question. Croit-on
que dans aucun temps l'homme

matire en fermentation
ait
pu natre de
la seule
nergie de
mcanisme de l'organisation de son corps et le prodige de son intelligence? Si les partisans de Condillac repoussent cette hypothse,
pourquoi en font-ils la base de leur systme P S'ils admettent un
Dieu crateur, pourquoi refuser de reconnatre un Dieu lgislateur
ou conservateur?
la
et qu'il en ait reu l'admirable
Pourquoi recourir des absurdits pour expliquer l'exercice

ncessaire de facults ncessaires l'homme ? Peut-on admettre
CHAPITRE
103
I.
qu'une intelligence infinie ;iit cre l'homme, et supposer que, telle

qu'une martre cruelle
elle ait abandonn son existence Bociale
au hasard de ses inventions, en sorte que si un homme n'eut pas
eu assez d'esprit pour inventer la parole
le genre humain tout
bien
au-dessous
entier serait aujourd'hui dans un tat
de celui des
plus vils animaux PLe sauvagede l'veyron a certainement la facult
de penser et d'articuler. Depuis deux ans on l'instruit avec zle
et intelligence
et il n'a pas mme de gestes imitatifs d'aucune
pense quoiqu'il montre du doigt quelques objets prsents relatifs
,
ses besoins.
Sans doute
le
moyen de
la
premire transmission de
la
parole
l'homme nous est inconnu, et l'imagination n'en fournit

aucune image; mais la raison conoit et peut dmontrer qu'il est
faite
impossible, c'est--dire contre la constitution physique et morale

de l'homme, qu'il puisse inventer l'expression de ses penses, car
ce serait inventer son propre tre intellectuel. Cette dmonstration
est suffisante, puisque l'homme ne reoit de
et que
que de sa raison et non de ses sens
l'attestation
mrite
crance
sans
elle-mme
ne
aucune
l'imagination
et le visa de la raison. Et prenez garde que dans la question qui
nous occupe, si la raison parle, l'imagination se tait; il n'y a pas
entre elles conflit de juridiction , et l'imagination ne fournit pas
d'images contraires aux perceptions de ma raison, au lieu que dans
la dmonstration des asymptotes, que personne ne rvoque en doute,
purement rationnelle
certitude
la
se
infaillible
raison et l'imagination sont en opposition formelle; car la raison

dmontre elle-mme par le calcul que deux lignes prolong
et s'approebant toujours ne peuventjamais se rencontrer.

L'imagination, au contraire, se ligure nettement que deux lignes,
s'approebant continuellement, doivent finir par se rencontrer en un
et la raison elle-mme murmure contre le calcul qui la
point
a l'infini
subjugue,
et
trouve maigre elle de
la
contradiction
admettre deux
lignes infinies qui s'approchent toujours et s'vitent sans cesse.

Il
faut faire ici
une observation importante sur la rectitude de nos

purement
rectitude des jugements sur les objets
jugements. La
physiques tient la force de nos passions; un homme intemprant
juge en gnral trs-bien des jouissances physiques, et un homme
intress, de la boute d'un march; mais la rectitude du jugement
en moi aie lient a la rpression de nos passions, et voil pourquoi
l'habilet dans certaines affaires va rarement avec l'habitude de
Certains devoirs. Les enfants du sicle, dit le grand matre, sont
plus prudents en affaires que les enfants de lumire.
la parole est ncessaire pour penser, il
parole des image.-, comme celle des sons. Lcssoiirds-
Quand nous disons que

tant
entendre
la
miiets pensent par images et parlent par gestes. Les
mots qu'on leur
transmet arrivent a leur esprit par les yeux, comme aux ntres par
1rs oreilles, et sont pour eux une image, el pour nous un son. Et
pour nous-mmes, quand nous ne faisons que penser les mots ne
,
13
194
NOTES DU
sont pas un son
homme
dans un
fication
LIVR1 I,
ne sont qu'une image. Le mot cause rveille
ils
instruit l'ide de cause, et
je crois
que
il
porte avec
lui sa signi-
pour un sourd-muet il ne marche jamais

qu'on lui a donn pour exemple et ils sont
,
sans l'image de Yeffit

comme des enfants qu'on instruit perptuellement avec des tableaux
et des comparaisons sensibles. Les partisans de l'invention du
langage veulent que le geste ait conduit la parole. Le geste ne
peut tre d'aucune manire l'lment d'un son, et il y a entre eux
,
au contraire, parce que les hommes s'entendent par

que jamais ils n'auraient song inventer la
parole, si la parole pouvait tre une invention car l o il y aurait
un moyen suffisant de s'exprimer il n'y aurait jamais de motif
ncessaire ou de raison suffisante d'en inventer un autre.
l'infini. C'est,
le
moyen du
geste
hommes
ont des images avant d'avoir des ides ils voient

de connatre les esprits. De l vient que les enfants
et les peuples naissants gesticulent beaucoup, et mme dessinent
volontiers. 1! est vident que le dessin est un geste fix, car le geste
significatif d'une chose n'en exprime que les contours, et les
premiers dessins des peuples et des enfants ne sont aussi que des
contours et des linaments sans ombres et sans relief. Le premier
progrs est de colorer les objets le dernier d'y mettre les ombres et
l'on peut dire qu'il faut tre fort clair pour apercevoir les effets de
la lumire sur les corps. Les hiroglyphes taient une criture de
contours, un dessin des objets. Aussi les hommes ou les peuples
qui pensent beaucoup par images, s'expriment beaucoup par gestes,
(e)
Les
les corps avant
aiment
et
(/)
les arts d'imitation.
Le lecteur
le
remarquera combien ces locutions

et son image ;
par laquelle la pense se produit ; ne faisant qu'un
moins
attentif
familires, la parole, expression de notre intelligence,

fille
de la pense,
et
cependant en tant distingue ; ne de la pense et

son gale, etc., etc.; combien, dis-je, toutes ces locutions, qui dves'accordent avec celles que la
loppent le mystre de l'homme
religion emploie pour mettre notre porte le mystre de la nature
divine, en qui elle nous montre aussi une parole ternelle ou verbe,
expression de l'intelligence suprme et image de sa substance; fils de
Dieu, et cependant gal, son pre, par lequel il se produit et se maniavec la pense,
et
feste, etc.
etc.
etc.
Je laisse
ici le
lecteur ses rflexions
mais
qu'il ne s'effraie pas de ce rapprochement. Ce n'est pas une vaine

parole que l'homme a t fait l'image et la ressemblance de la
,
Divinit]; et
Bossuet lui-mme, traitant ces hauts sujets, dit Et

n'avons-nous pas en nous une intelligence dont
:
nous-mmes
notre parole est le fruit P
Ces deux propositions

son verbe
l'intelligence
V intelligence divine n'est connue que par

n'est comme que par sa parole ,
humaine
peuvent servir instruire

et celui qui croirait n'tre
le chrtien dans la science de l'homme

que philosophe dans la science de Dieu.
CHAPITRE
En
105
il.
persuad par la fol de la premire propolui-mme par

de la 'vrit de la
nde, et Irait ainsi de Dieu l'homme
le philosophe, a]
s'tre pi
lui-mme par la raison
la vrit de la seconde
proposition, pourrait en << nelure la premire
el verrai! en nousmmes la raison des locutions les plus tonnantes de la religion
et irait ainsi de l'homme Dieu; car. encore une lois
on peut
dmontrer la raison que notre pense n'est exprime l'esprit
autres, n'est connue notre propre esprit que parla parole.
effet
le
chrtien
sition
se prouverait
NOTES DU CHAPITRE
II.
Les mots n'ont par eux-mmes aucune vertu, quoiqu'il soit

purement arbitraires mais la parole
a la vertu d'exprimer la pense. Ici les partisans de l'invention du
langage tombentdans une grande absurdit; il fautqu'ils soutiennent
que invention la plus merveilleuse , et qui ne peut tre le produit
d'un vnement fortuit, comme le sont toutes les dcouvertes des
arts, mais qui aurait t le fruit des plus profondes combinaisons, si
()
vrai de dire qu'ils ne sont pas
combine; une invention qui n'est pas ncessaire

l'homme au premier ge de la socit, puisqu'alors, selon eux,
uniquement occup d'actions physiques, il peut agir sans parler;
que cette invention, dis-je, remonte au temps d'un peuple le moins
elle avait t
fertile en inventions, puisqu'on voit des langues avec toutes leurs

combinaisons, des verbes avec leurs temps et leurs modes, des noms
de nombre, des noms appellatifs, des substantifs et des adjectifs,
(< grand esprit, chez
la terre
des langues qui nomment le ciel
des peuples qui n'ont pas la premire notion de nos arts et des
,
choses les plus ncessaires la vie, pas mme quelquefois l'art de

faire du feu. Explique qui voudra comment toutes les combinaisons
merveilleuses de la parole ont t inventes chez des peuples qui
ne connaissent pas les moyens les plus simples de rendre la vie
commode, de se couvrir, de prparer leurs aliments, etc. mais,
en vrit, j'admire comment des hommes si difficiles sur les preuves
de l.i vrit, admettent sans preuve cette trange assertion.
;
Les langues ont un rapport vident l'tat des peuples dont elles
sont l'expression, transposilives, bruyantes, hardies drgles chez
,
mieux
,
harmonie plus douce et plus I) vraie chez les
peuples chrtiens, (/est parce que les langues transpositives confondent la place des tres, que l'on a t force, pour se reconnatre,
les
peuples (tassions
rgles
(!)
On
el
les
peuples paens
plus analoguei
d'une
pourrai! soutenir ojne noire Langue eel plus baraumieuse, qaeiqee
tante que
la
qu'il
n'j
bibles,
de
langue
Iran.
lai
une
latine, parce
pas d'harmonie
dans
bruits,
le
t>i
j'u:>e.
que
la
dire,
i;i
langue latine n'a
nature sans an
masculins
el
<i'"'
des sont pleins
mlange de sons
fminins,
caractre
moins claet
forte, et
forts et
de ions
distiactif
de
la
9G
INOTES
DU LIVRE
1,
d'inventer les dclinaisons, qui ne sont que le signe du rang que le

devrait naturellement occuper dans la phrase. Ainsi une langue
mot
Dieu commande aux princes de conduire leurs sujets

dans cette phrase Dieu souverain, \esprincrs ses
ministres, les peuples qui sont les sujets
le verbe commander qui
exprime la relation du pouvoir au ministre, le verbe conduire qui
exprime la relation du ministre au sujet, la vertu enfin , fin de
toute volont de Dieu et de toute action de l'homme sont placs
dans la phrase comme ils le sont en eux-mmes et dans la pense.
Les Grecs et les Latins tourmenteraient cette phrase de mille
manires, toutes peu prs dans le gnie de leur langue, hors la
analogue
dit
la vertu. Et
manire naturelle.
Quant a l'invention du langage l'auteur du Monde primitif pense
que le langage est de Dieu qui a donn les signes radicaux, que
l'homme a tendus par drivation, ou qui se sont modifis par succession de temps et varits dans les organes. Leibnitz crivait
Il ne faut pas s'imaginer que les langues soient d'une institution
,
arbitraire
et se soient
formes par des conventions rflchies....
une chose digne de remarque dans une grande partie de notre

continent, les langues modernes nous fournissent la trace d'une
langue ancienne extrmement rpandue... d'une langue commune,
et cette conclusion s'accorde mieux avec les saintes critures.
M. Hugh Blair, encore vivant, clbre professeur Edimbourg, dans
son Cours de rhtorique nonce le mme sentiment sur l'institution
du langage. M. Sicard pense que le Crateur a fait l'homme parlant.
J.-J. Rousseau combat le systme de l'invention humaine, en sorte
que Ton peut regarder cette opinion comme dominante et M. de
Grando, quia prfr le sentiment de Condillac, convient luimme qu'elle est fort commune. La difficult est du plus au moins
de mots donns mais Ton peut croire que le mot principal, le verbe,
dont le geste ne saurait figurer les modifications intellectuelles est
un signe radical, mais qui n'a eu dans le principe (et Ton en juge
par l'hbreu) que les temps et les modes ncessaires. Sans doute
on peut figurer par le geste l'action de manger; mais comment en
figurer les temps et les modes ? Comment figurer le croire
dans
ses modifications diverses
aux yeux de celui qui n'en aurait pas
eu l'ide dans l'esprit? Il n'y a qu' voir dans M. l'abb de Vpe
tout ce qu'il faut crire de mots pour faire comprendre aux sourdsmuets ce mot croire avec ses modifications personnelles, temporaires et successives. Disons donc que le verbe a t du commen C'est
)>
cement, et qu'il est le moyen de toute instruction carie substantif

prsent peut tre monir par le geste, et absent il peut tre figur
par le dessin (1).
;
(1) Il n'est pas inutile de remarquer que l'ducation actuelle ne

enfants que des nomenclatures de substantifs. La religion, comme
met dans
la tte des
mtaphysique, ne
toole l'instruction qu'elles donnent est sur les
nomme que deux tres, Dieu et l'homme, et

rapports qui les unissent. Les sciences physiques exercent
la
raison.
la
mmoire
la
les autres
forment
chapitre
107
nr.
(b)
[/galit absolue est confusion, au physique
(c)
Dans ce
sicle,
on
a dfini la vertu
comme
au moral.
une disposition faire du

mu' disposition; chez
bien. I.a vertu, fiiez les paens, pouvait tre
nne action, parce que l'amour, qui en est le

est, operatur; ul> non est amor t non
les chrtiens, elle esl
principe, veut agir. Anuiv ubi
operatur, dit un Pre de l'glise.
organe, pense a mouvement, volont

l des relations, et l'attention a les
observer toutes dans le discours est la premire condition d'un bon
style, d'un style vrai, expression d'une pense juste.
(rf)
Ainsi esprit rpond
action, raison vertu. Ce sont
(e)
ou
Nous retrouvons les mmes
natif, l'tat idoltre
naturel de
la
socit.
tats
ou corrompu,
Dans
le
dans
l'tat
la
socit, l'tat sauvage
chrtien ou civilis, tal
premier, ignorance et faiblesse; dans
second, erreur et violence; dans le dernier, raison et force.

L'tat naturel de l'homme, dit trs-bien Burlamaqui, est, par)>
1er en gnral, celui qui est conforme sa nature, sa constitu tion, sa raison, et au bon usage de ses facults, prises dans leur
point de maturit et de perfection. (Voyez la fin de lapremire
partie sur le mot nature. )
le
(/") Les mots tre et avoir sont

implicitement exprims dans les
langues anciennes; ils le sont dcouvert dans les ntres, o ils
se joignent, sans se confondre plusieurs temps du verbe, dont ils
sont les auxiliaires ncessaires. Les motifs de ces diversits ne sont

lias arbitraires; ils sont peut-tre dans la diffrence des ides
modernes ou chrtiennes sur Vitr et V avoir, aux ides des paens,
qui ne connaissaient pas plus Vitre qu'ils ne respectaient l'ovotrou
proprit. Mais ce n'est pas
ici le lieu de dvelopper ces vrits;

de
dire
suffit
que l'homme raisonnable ne croit point au hasard;
que plus l'effel
rai, plus il lui suppose une raison importante; que si la parole est l'expression de la pense d'un homme,
la
il
une langue entire est l'expression des penses d'un peuple, qui
lois, ses coutumes, ses habitudes. Les raisons des rgles
du langage humain peuvent n'tre pas celles que je donne; mais il
sont ses
faut les chercher; car
l'homme doit travailler sans cesse a (tendre

raisonde l'homme consiste connatre les raisons
de tout, ou la vrit, surtout dans les objets qui tiennent a son
intelligence d'aussi prs que sa parole.
s.i
raison
or, la
NOTES DU CHAPITRE
III.
L'eneignemen1 de tout art. de toute science, commence par

et ne peut commencer autrement. Quel est l'lve
qui ne reoive de cette manire les lmentsde la grammaire, de la
(a)
voie d'autorit,
NOTES DU LIVRE
198
I,
gomtrie, de Yanalyse, et qui ne suppose sans examen les notions

prliminaires de l'tendue, des nombres, de la quantit, du mouvement, etc., sur lesquelles les savants disputent depuis des sicles?
Je dis plus, et il serait impossible d'instruire des hommes qui com-
menceraient par disputer de ces vrits. Un enfant passe son

matre, sans contester, des points sans tendue qui t'ont de l'tendue, des lignes sans largeur qui font des surfaces, des surfaces sans
paisseur qui font des solides il lui passe plus par moins qui donne
moins, moins par moins qui donne plus. Si l'on disputait, sur les
bancs, des mathmatiques comme on dispute de la thologie et de
la philosophie on dsolerait les gomtres(l). O en serait le genre
humain, si l'enfant et le sujet ne voulaient obir que lorsqu'ils
auraient compris la raison de l'obissance ?
;
(b) L'histoire de toutes les sciences, et particulirement de la

science de la socit, n'est que l'histoire des dveloppements de
la vrit, et consquemment des progrs de la raison.
le moyen du cerveau, et parle parle moyen

regarde par les yeux, coute par les oreilles,
agit par les mains il ne faut pas dire qu'elle digre par l'estomac,
parce qu'elle n'est pas matresse de cette fonction, ou du moins elle
ne l'est pas immdiatement. Ce sont l les lois de l'union de l'me et
du corps, matire importante, et qui n'a pas t traite comm* elle
peut et doit l'tre. L'inaction de nos organes enchane l'activit de
notre me, plus active que le corps n'est agissant, et c'est ce qui
faisait dsirera saint Paul la dissolution de ses organes, pour jouir
dcouvert de l'ternelle vrit; Cupio dissolvi et esse cum Christo.
Les matrialistes confondent la pense et le cerveau, la cause et le
moyen, le pouvoir et son ministre. Les gens instruits les distinguent, et ne sont pas plus tonns de voir la raison s'affaiblir
par le desschement ou tout autre tat du cerveau, que la vue baisser par l'obscurcissement des yeux, et l'oue devenir plus dure par
le racornissement de l'organe auditif. Ce qui est essentiel au corps
)>
d'un homme, dit Malebranche aprs Descartes, est une certaine
partie du cerveau laquelle l'me est immdiatement unie.
L'me est une lumire enferme dans un verre, qu'elle use par son
activit. Les matrialistes n'y voient qu'un verre lumineux, a Brisez
(c)
de
L'me pense par
la voix,
comme
elle
;
le verre, disent-ils, et vous n'y verrez plus rien
brisez le verre,
disent les chrtiens, et vous y verrez beaucoup mieux. On sera

charm de trouver iciun passage deFnelondansson Trait del' ducation des Filles, qui s'exprime ainsi sur le ministre du cerveau dans
l'opration de l'esprit. Le temprament du cerveau des enfants
leur
donne une admirable
facult pour l'expression de toutes les
images. La substance de leur cerveau est molle, et elle se durcit
(!)
Cest
l'opinion
du
rltfiro
Kant.
CITAPIT.F.
109
III,
Pour leur esprit, il no sait rien, et tout lui c-i

nouveau. Celte mollesse du cerveau fait que tout s'y empreint
facilement, el la surprise de la nouveaut fait qu'ils admirent
aisment, et qu'ils son! forl curieux. 11 est vrai aussi que cette
mollesse et cette humidit du cerveau, Jointes a une trs-grande
chaleur, leur donnent un mouvement facile et continuel.
tous les jours.
Dans ce passage, il faut distinguer l'ide gni*ale du miniitre

du cerveau dans l'opration de la pense, de l'explication particulire qu'imagine Fnelon, d'aprs la mauvaise physiologie de Des-
On peut bien imaginer, mais on

it certainement
rapport qu'il y a entre la mollesse el l'humidit du cerveau,
et l'ignorance) la curiosit, la lgret de l'enfance; et puis que
veulent dire ces Impressions faites sur notre cerveau? Va-t-ii rien
cartes.
pas
le
d'empreint sur
cet gard,
le
cerveau de l'homme le plus savant, et aperoit-on

au microscope, la plus lgre diffrence entre le
mme
cerveau de l'homme instruit et celui d'un Imbcile? Et comment

unsi petit espace peut- il recevoir l'empreinte du pass, du prsent,
de l'avenir, de l'existant et mme du possible:' La vrit gnrale
est connue par une exprience gnrale, et par ces locutions com-
munes
toutes les
pour
langues, qui toutes prennent
mme
le
une bonne
cerveau ou
la
une tte
sans cervelle, etc., et qui nomment ainsi le ministre pour le;mwroir; mais quand on veut en expliquer le comment, on tombe dans
le particularisme de l'imagination, qui ne prsente que sous de
vaines ligures les relations certaines entre des qualits physiques
des oprations intellectuelles. Dans tons les cas pareils, la
't
rponse la plus sage est celle du docteur dans Molire
Quare
'rit dormir e? Quia habel
virtutem clormitwam. Toutes nos
connaissances sur la manire dont la pense et l'organe agissent
l'un sm- l'autre ne vont pas plus loin, et nous, qui nous croyons si
habiles en physique, nous ne savons rellement que les gnralits,
n ce que nous connaissons le mieux est la mtaphysique.
par une dernire observation sur l'organe vocal. La
tel"
l'esnrit
avoir de
la tte,
tte,
de
l'il
voir. la lsion (le l'organe vocal (le par-
empche de
dWcrvr, etc.; mais la lsion de

de l'organe
empche de parler on esl muet des qu'en nail sourd, quoiqu'on puisse tre muet sans tre sourd. Cet effet, particulier a ces
deux organes, prouve mieux que de longe raisonnements que la
ler, la lsion
l'OUe
olfactif
parole ne peut venir que par transmission. Le sauvage de Aseyron,

actuellement l'aris, n'est ni imbcile, ni sourd, ni muet; mais
1
l'extrme difficult de parler, quand on n'a pas appris a le

des ses premires annes, que cet enfant, g de quatorze
quinte ans. entour depuis deux ans de leona continuelles, et
ise avec des hommes qui lui parlent, ne peut faire entendre
de parole, quoiqu'il entende celle des autres, et que lui-mme articule /"'/, mais par exclamation seulement cl en signe de joie, a la
vue du mets qu il aime le plus; car il n'attache a ce mot aucune
tell
l'aire
esl
200
NOTES DU LIVRE
signification. Or, je le demande, qu'on suppose, avec Condillac,

une troupe d'tres pareils, et qu'on les mette ensemble pour inventer un verbe et les autres parties d'oraison, et en faire des phrases.
La parole, venue par le commerce des tres parlants, se conserve
par le mme moyen, et on lit dans Hisloire des voyages que Selkirck, cossais, avait oubli sa langue et mme perdu la facult de
l'le de Juan Fernands. M. Pinel, mdecin de l'hospice de Bictre,dansun ouvrage
sur l'alination mentale, rempli d'observations profondes et de vues
parler, pour avoir pass cinq ans tout seul dans
utiles, a
remarqu que Yidiotisme te l'homme
la
parole, et le
conduit au mutisme et une preuve frappante de la correspondance

ncessaire de la pense et de la parole, c'est que l'homme qui n'a
reu aucune parole ni orale ni de geste soit un idiot, et que lorsqu'il est idiot, il perde la parole qu'il avait reue; galement dgrad de l'humanit, soit qu'il ignore l'art de parler, soit que la
facult de penser lui manque.
:
NOTES DU CHAPITRE
IV.
(a) Il n'est pas d'absurdits que les philosophes modernes n'aient

dvores, plutt que de supposer l'homme sorti primitivement des
mains du Crateur, form dans son corps d'lments terrestres,
puis son corps se rsout en terre, anim d'un esprit non gal, mais
semblable l'esprit divin, puisque son esprit pense l'esprit divin.

Mais comment et par quels moyens cette cration s'est-elle opre,
demande l'imagination? L s'arrte la pense, car l'homme a plus
d'ides que d'images, puisque l'ide est gnrale, et que les images
sont locales et particulires. Ainsi l'ide conoit gnralement le
temps
et l'espace
l'imagination compte une une l'heure, et mesure
le corps.
(b) Dieu, venu du latin Deus, du grec Theos, se retrouve dans le
Thaut gyptien et le Theutatcs gaulois, comme le Jchova hbreu se
trouve dans le Jou grec, dont on a fait Joupaler ou Jupiter, qui fait
aux cas suivants Jovis, Jovi, Jovem. La remarque est de Leibnitz, car
il faut
rendre chacun ce qui lui appartient. Ce grand homme
attache beaucoup d'importance ces antiques tymologies, et les
regarde comme les dpositaires des premires vrits.
ternel serait-il l'adjectif form du mot tre, comme temporel
l'est de temps, annuel d'an, etc. ? Car tre, tymologiquement si
diffrent de Yesse latin, semble prsenter dans sa dernire syllabe
ire, qui est la mme chose que ter, l'expression des trois temps de
la dure qui composent l'ternit, viternus ou ternus.
donc il est; car s'il n'tait
Dieu est possible
dit Descartes
pas, il ne serait pas possible qu'il ft, puisque nul autre tre
ne pourrait raliser cette possibilit, et le faire tre. Il faut, pour
ruiner celte preuve, soutenir que Dieu est impossible, et c'est ce
qu'on n'a pas essay. Condillac n'a pas compris cette preuve de
,
CHAPITRE
artes.
lia
preuve
est
201
V.
plus simple
hommes nomment
Les
De serait pas nomm.

Donc Dieu est cause universelle, moteur suprme, pouvoir souverain, attributs consquents l'ide (le Dieu, el dont aucun n'im
Dieu, donc
il
est;
car.
s'il
n'tait pas,
il
plique contradiction, comme rond-carr, peuple-souverain, filspre, SUJet-pOUVOil dans le mme tat. Aussi Condillac a atiaqu
le principe de la contradiction, qui est l'preuve de la fausset de
nos jugements.
(r)
Partout o
nation,
r homme
la
raison de
l'homme ne sera pas gare par l'imagiconsquences si naturelles,
tirera sans effort ces
conclura de l'ordre particulier l'ordre gnral, etde l'ordregnral, la ncessit de l'ordre particulier. Le plus simple bon sens
s'accorde parfaitement dans ces conclusions avec le gnie ce sont
les deux extrmes de l'homme, el ils se lou< lient. Ils sont tous les
deux de la famille de la raison; mais le bon sens, plus modeste
dans ses gots, s'occupe d'affaires domestiques le gnie, plus entreprenant, se lance dans la carrire publique. Un homme est
:
plus grand gnie, dit Terrasson, mesure qu'il est plus
d'tat, et qu'il voit
mieux ce qui va au bien de
la
homme
socit civile.
Le bon sens conoit que le Tout-Puissant a pu tout faire, et le

gnie dmontre la ncessit de cet tre tout-puissant; mais combien d'imagination ne faut-il pas pour se figurer un monde qui se
fait tout seul avec des atomes ronds et crochus, force de mouvements sans impulsion, d'ordre sans loi, d'effets sans cause, l'homme
n d'un poisson etde la chaleur du soleil! Quand ma raison me dit
qu'il existe un tre ncessaire, que ce! tre est ncessairement
tout-puissant, que le Tout-Puissant a tout fait, qu'ai-je besoin
d'imaginer comment il a fait la moindre chose? car la difficult est
la mme pour le plus petit germe qui renferme un monde de germes,
le monde qui renferme tous les germes, il m'est aussi
de concevoir pourquoi l'homme, avec toute la matire sa
disposition et son tonnante industrie, ne peut pas faire une graine,
lui qui fait des navires et des palais, que d'imaginer comment Dieu
comme pour
difficile
a fait les
germes sans une matire prexistante.
NOTES DU CHAPITRE
V.
(a) Les expression s jpropor lion, rapport, moyen, extrmes, et autres

semblables, dsignent des gnralits, et par consquent n>nviennent toute science des tres en gnral; raison carre ou
cubique dsigne <\e& particularits, et ne convient qu' Tordre partila langue mme avertil du point o l'on peut
de celui o l'on doit s'arrter, et elle se refuse exprimer
ce qu'on ne doit pas penser. On dit vertu superficielle, superficie des
corps, toliditi, tendue, lgret, forer de l'esprit, solidit, tendue,
culier ou physique;
aller, el
lgret , force des corps: c'est
la
langue des gnralits, qui.
NOTES DU LIVRE
202
comme
la monnaie d'un grand tat, a cours partout; au lieu que

langue de l'ordre particulier ou physique, de mme que la monnaie d'un petit tat, n'a pas de cours hors de ses limites. Ces considrations, extrmement belles dans leurs dtails, favorisent l'opinion de Maebranche sur Vlendue intelligible que nous voyons,
selon ce philosophe, en Dieu, rgion ternelle des essences ou des
gnralits, comme l'appelle Leibnitz, et dont l'univers physique
la
que Vaciion.
dit donc les rapports de l'homme Dieu, parce que le mot
abstrait rapports est de la langue mathmatique ou de la science en
gnral, et reprsente une ide gnrale qui appartient l'ordre gnral des vrits, et on ne dit pas racine carre de Dieu et de
l'homme, parce que le mot concret racine carre ou cubique est de
la langue arithmtique, ou de la science des nombres en particulier,
et reprsente une ide particulire qui ne convient qu' un ordre
particulier de vrits. Le mot puissance est encore l'expression
abstraite d'une ide gnrale, et peut s'appliquer l'ordre moral
comme l'ordre physique, et il serait franais de dire que dans cette
sublime expression, Je suis celui qui suis, Dieu semble, par cette
multiplication dans l'expression de son tre, s'lever lui-mme la
plus haute puissance de l'tre.
n'est
On
Les ides gnrales ou simples sont exprimes par des mots

dans les mots, la gnralit dans les ides.
C'est ce que Condillac a confondu perptuellement, comme il confond le gnral et le collectif, c'est--dire l'esprit et la matire.
Voici un exemple sensible de la diffrence du gnral au collectif.
Arme est l'expression particulire d'une ide compose ou collective, qui comprend tout le matriel de l'arme. Gnral (dux) est
l'expression abstraite d'une ide gnrale qui comprend toute la
pense ou la volont de l'arme. Les ides gnrales sont toutes
simples et indcomposables; les ides particulires sont toutes composes ou de parties, comme un arbre, un animal, ou d'individus,
comme arme, multitude, genre, espce, et ces dernires ides s'appellent collectives. Justice, raison, sagesse sont des ides simples ou
gnrales, des ides unes, et voil pourquoi on ne dit pas au pluriel
les prudences, les sagesses, etc., comme on dit des armes, des
genres, etc. Toutes les ides unes ne sont au fond que l'ide dun
seul et mme tre, de Dieu. Ides particulires ou composes, ides
simples ou gnrales toute autre division rentre dans celle-l. Il
(6)
abstraits. Vabstraciion est
faut peu diviser en mtaphysique.
L'expression est , caractristique de toute proportion, parce

qu'elle exprime tout rapport en gnral, se traduit autrement dans
la langue de la gomtrie. Dans celle-ci, est veut dire contient;
A contient^, comme 8 contient 4. Dans l'autre, est veut dire agir
(c)
sur, dtermine, produit.

(d)
La philosophie tout entire n'est que
la
science de
la
cause,
CHAPITRE
du moyen
20.3
VI.
do Y effet. Elle est parement rationnelle, si elle s'lve

$mpiriq%u on exprimentale. Bielle se borne mw'ffets.
Le matrialisme ne connatl qne des effets, des faits, et Patnisme
nie la cause; ce qui revienl an mme.
Le disme, qui est la doctrine des plus sages dos anciens et des
moins sages des modernes, ne connat que la cause et les effets, et nie
et
an causes;
le
moyen ou mdiateur, To
on, dit Platon, /o (/-'mi/miii,

qui est,
La philosophie chrtienne connat seule la cause, le
seule elle connat Dieu, l'homme, leur nature et
l'effet
;
ee qui est fuit.
moyen
et
leur rapport. C'est avec raison que saint Paul dit qu'il ne veut eon natre d'autre science que celle du mdiateur, puisque toute
science en morale est renferme dans
la
connaissance de
l'tre
qui tout a t fait ou rpar dans l'ordre moral, et il semblerait
dans l'ordre matriel. En
par
mme,
dans les livres qui contiennent

que la religion chrtienne
regarde comme la personne du Verbe ou du mdiateur, assistant
o la cause suprme de l'univers, lorsqu'elle tendait les cieux, creusait
9 les abmes, renfermait la mer dans ses bornes, affermissait la terre
sur ses fondements, balanait le globe sur ses ples; architecte
universel de ce souverain propritaire des mondes, se jouant dans
ces haut'
ses
vrits,
ouvrages,
et
la
effet,
on
voit
sagesse de Dieu,
faisant ses dlices d'tre avec les enfants des
description sublime, tonnante de
pompe
hommes
de magnificence, et
laquelle on ne connat rien qui puisse tre compar. 11 semble que
quelques Pres, dit Leibnitz, aient conu deux filiations dans le
Verbe de Dieu, avant qu'il se soit incarn
celle qui le fait fils
unique, en tant qu'il est ternel dans la Divinit, et celle qui le rend
l'an des cratures, distinguant et sparant le (ils unique du pre miern; et concevant que, ds le commencement des choses, le
Verbe
ternel a t revtu d'une nature cre, la plus noble de
toutes, qui le rendait l'instrument de la Divinit dans les pro duclions des autres natures, etc. L'autorit religieuse n'a
pas prononc sur cette opinion inutile au salut des hommes, et je n'ai moimme voulu autre chose que faire voir que le philosophe pouvait
aller sur ces matires aussi loin que le docteur.
et
NOTES DU CHAPITRE
VI.
du mo?/cn explique tout. L'homme, par exemple, ne

moyen ou intermdiaire, et l'intelligence dans l'emploi
et la recherche des moyens est ce qui le distingue des brutes. Il exprime Ses penses par le moyeu ou le ministre (1) de la parole et il
accomplit sa volont par le moyen ou le ministre de son action. H
tend et multiplie son action physique par le moyen d'instruments il
(fl)La science
l'ait
rien sans
(i)
Ce qui prouve l'identit de ces deux expressions, est qu*on pom dire ralemenl
te moyen d'un ministre, la cause agit juir le ministre du moi/en.
plince }oge pur
Le
NOTES DU LIVRE
20-1
I,
apprend par le moyen d'un matre; il enseigne par le moyen d'une

mthode. Les sciences et les arts ne sont que des moyens. La mdecine est le moyen de gurir, la jurisprudence le moyen de concilier
moyen de construire une arme

un moyen d'attaque ou de dfense la charrue est un moyen entre l'homme et la terre qu'il cultive. L'intelligence humaine consiste connatre la ncessit de moyens, sa curiosit les chercher,
sa sagacit les dcouvrir, son industrie les mettre en uvre. Cette
intelligence est refuse la brute, qui n'emploie gure d'autres
moyens extrieurs que ses aliments et son nid, moyens dont l'invariable uniformit dans chaque individu de la mme espce annonce
qu'une intelligence autre que celle des brutes les a renfermes dans
les limites de l'troit ncessaire qu'elles n'ont jamais tent de dpasser. Le seul art de faire du feu par le moyen de l'air et de matires
combustibles, met entre l'homme le plus stupide et la brute la plus
intelligente l'intervalle de l'tre au nant.
les diffrends; l'architecture est le
est
(6)
L'homme ne peut imaginer ou
se figurer, sous
particulire, la premire impulsion, mais
il
aucune image
en conoit
la
ncessit
gnrale, et cela suffit; et lui-mme, lorsqu'il donne le mouvement

son bras, imagine-t-il comment sa volont s'excute, et peut-il se
figurer cette relation de sa pense ses muscles, ou celle de ses
organes sa pense? caries nerfs sont le moyen de transmission la
pense, et les muscles le moyen d'excution de la volont. La vue,

l'oue, le tact, qui comprend le got et l'odorat, transmettent la
pense la prsence et les qualits des corps, les organes de la locomotion excutent les volonts qui naissent l'occasion de ces trans-
missions; mais les relations de la pense aux organes

moyen de transmission, et celles de la volont aux organes
moyen d'excution, nous sont galement inconnues.
NOTES DU CHAPITRE
(a)
Voyez
la
note
(a)
du chapitre V,
comme
comme
VII.
qu'il est utile
de relire
ici.
encore sur la vrit de ces

(6) Je ne peux m'empcher de revenir
expressions gnrales, rapport et proportion, moyen, etc., propres
l'ordre gnral, et sur le transport, pour ainsi dire, que j'en ai fait
l'ordre de la socit. Vertu superficielle, esprit tendu, caractre
solide, sont les expressions usuelles, etpartoutentendues, de penses
Pourquoi cela ? Parce que ces mots solide, superficiel, tendu,

autre ct, caractre, vertu, csprit,sont tous des expressions
d'un
et
abstraites de penses gnrales de l'ordre physique et de Tordre
moral, et qu'il y a accord parfait entre toutes les penses qui sontgnrales, et leurs expressions qui sont abstraites. Mais si je dis vertu
vraies.
ou bien carr vertueux, surface ingnieuse, etc.,

quoique je me serve de mots usits. Il y a
entendu,
pas
je ne suis
parce qu'il y a fausset dans les penses,
l'expression,
dans
ridicule
carre, esprit long,
CHAPITRE
205
Vif.
dfaut d'accord et d'harmonie, et que j'unis des penses de l'ordre

gnral ou moral, esprit, vertu, etc., a des penses de l'ordre particulier ou physique, Umg tarte
ces deux mots n'expriment rien,
}
:
ici un exemple
remarquable de cette correspondance de gnralits de mots et de
penses mconnue parCondillac un point, qui prouve combien peu
ses ides taient dveloppes sur ces objets importants, et sa doctrine
petite et errone. Maiebranche dit a Ainsi que l'auteur de la nature
est la cause universelle de tous les mouvements qui se trouvent dans
parce qu'ils n'expriment pas d'ide une. Je citerai
la
matire, c'est aussi lui qui est
la
cause de toutes
les inclinations
naturelles qui se trouvent dans les esprits, etde mme que tous les
mouvements se tout en ligne droite , s'ils ne trouvent quelques
causes trangres et particulires qui les dterminent et les chanen lignes courbes par leur opposition, ainsi toutes les
inclinations que nous recevons de Dieu sont droites, et eiles ne
pourraient avoir d'autre lin que la possession du bien et de la
vrit, s'il n'y avait une cause trangre qui dtermint l'impression
del nature vers de mauvaises fins. Qu'aurait fait Malebr anche,
s'i rie Condillac, si celte expression, inclinations droites, n'etpas t
franaise P Sur cette exclamation seule, un homme instruit pourrait
fermer le livre, assur qu'il peut tre de n'y trouver qu'erreur
dans les principes, puisque c'est l le principe de toute erreur;
gent
comme
en gomtrie, tout est vrai ou tout

ne dis pas d'un mme livre, mais
d'un mme ordre, car un livre contient toujours des vrits de
plusieurs ordres. Comment Condillac n'a-t-il pas vu que l'expression, inclinations droites, n'est pas permise, parce qu'elle est dans
la langue; mais qu'elle est dans la langue, et permise ceux qui
la parlent, parce qu'elle est juste et qu'elle est l'expression d'une
ide vraie'.' 11 croit que le mot a produit l'ide, au lieu de sentir
qu'il ne fait que l'exprimer, et l'on dirait qu'il pense qu'il n'et
dpendu que des inventeurs du langage de dire tout autrement
pour que les hommes dussent penser le contraire de la vrit
profonde que Bfalebranche dveloppe dans le passage que nous
venons de citer. Je ne cesserai de rpter combien les expressions,
bien ou mal entendues, influent sur nos jugements. En voici un
autre exemple. Aujourd'hui tous nos sages veulent tre de la
car en mtaphysique
est faux
dans
les
principes
religion naturelle, et
je
aucun de
la religion catholique. Si l'on tradui-
expression de naturelle par primitive, et l'expression

que de catholique par l'expression franaise de gnrale, qui
lui correspond, personne ne pourrait se refuser sans absurdit a
tre de la religion gnrale, ni s'obstiner aujourd'hui tre de la
sait
cette
religion du premier ge.

dire
mais
le
la
Or
religion chrtienne catholique veut
la
religion gnrale, non pas
cause de
la
;t
cause de l'universalit des lieux,
ncessit des principes. Elle est gnrale
comme
sont les vrits gomtriques, qui ne cesseraient pas d'tre des
vrits gnrales,
mme quand
il
n'y aurait pas
un gomtre au
JVOTES
201)
monde,
religion
et la
DU LIVRE
mahomtane,
I,
ft-elle
rpandue dans tout

une opinion de
l'univers, ne serait qu'une religion particulire,

particulier, appele en grec hrsie.
(c) Tout ce qu'il y a de plus mystique, de plus asctique dans

l'enseignement du christianisme, comme tout ce qu'il y a de plus
familier dans ses pratiques, n'est que la traduction en diffrentes
langues, pour ainsi dire, de cette proportion
L'homme est
l'Homme-Dieu ce que l'Homme-Dieu est Dieu.
:
(d) Le
La parole
sensible, dit trs-bien
est sensible
Malebranche, n'est pas
et n'est pas solide.
L'me
le solide.
est sensible et
Assurment, dans des moments de passions fortes,

et, pour ainsi dire, sort tout entire par les
quelquefois mme par toute l'habitude du corps, l'me
n'est pas solide.
quand l'me parle,

yeux,
et
est sensible et n'est pas solide.

(c) Il y aurait une gale faiblesse d'esprit rejeter ces demonstions gnrales, et vouloir les particulariser. Je le rpte, ces
vrits sont incontestables dans la gnralit, mais lorsqu'on veut
en passant du systme moral au systme physique,

langue manque, et on ne peut plus exprimer ce qu'on ne peut
pas penser.
Ces considrations sur la religion ne parlent pas au cur, me
diront les mes tendres, je le sais, mais qu'on y prenne garde, il
faut commencer par le cur l'instruction des enfants, du peuple,
des socits naissantes, o il y a plus d'affection que de raison;
mais il faut continuer et achever par la raison l'instruction des
hommes clairs dans les socits avances, parce qu' mesure que
l'homme et la socit avancent en ge, la raison devient plus forte
et les affections moins vives. Aussi remarquez que saint Paul, en
parlant des progrs futurs de l'homme, ne parle que de ceux de
l'intelligence, lorsqu'il dit que nous verrons la vrit face face,
)> etque nousconnatrons, comme nous serons nous-mmes connus.
Les preuves de sentiment s'moussent chez presque tous les
hommes, k mesure qu'ils ont plus vcu, et les dsordres particuliers, fruits de leurs passions, les loignent peut-tre de croire
l'auteur de l'ordre gnral. Les preuves historiques s'affaiblissent,
en s'loignant des poques qu'elles racontent, comme l'objet diminue,
mesure qu'il s'loigne de notre il; mais les preuves rationnelles
augmentent de force, parce que la raison s'claire davantage,
mme par les erreurs. Ainsi le grain destin la nourriture de
l'homme se mrit galement par les glaces de l'hiver et par les
chaleurs de l't; ainsi la vrit, premier aliment de l'homme
moral, est, comme les aliments qui servent la nourriture de son
corps, toujours proportionne son ge, tantt lait et tantt pain;
ainsi les bornes de l'horizon moral, semblables celles de l'horizon
physique, reculent sans cesse devant nos pas.
Les personnes qui aiment les preuves de sentiment en trouveront
particulariser
la
\1M1 RE
VIII.
en abondance, ornes de toute la pompe et de toute* les grces

du
dans le Gnie du christianisme. La vrit dans les
ouvrages de raisonnement, est un roi a la tte le son arme au
jour du combat dans 1rs ouvrages d'imagination, elle est comme
une reine au jour de sou couronnement, au milieu de la pompe
des ftes, de l'clat de sa cour, des acclamations des peuples, des
rations et les parfums, entoure de tout ce qu'il y a de magni!
fique et de gracieux.
NOTES DU CHAPITRE
VIII.
(a) Voyez ee que j'ai dit sur le mot nature dans le discours
prliminaire, et la fin de l'ouvrage, la note sur la nature, que je
n'ai pu insrer ici cause de sa longueur.
Les sectes qui, dans ces derniers temps, ont mconnu l'autode l'ordre sacerdotal, vrai ministre de la religion publique,
attribuent, comme au temps des patriarches, le sacerdoce au pre
de famille ce qui est le caractre essentiel de la religion domestique ou naturelle. Elles donnent ainsi une religion domestique
pour base a un tat public de socit. Il est sensible qu'il y a dans
cette disposition discordance ou dfaut d'harmonie, et de l sont
venus les troubles qui ont agit tous les tats o ces opinions ont
(6)
rit
hommes
persuadent que ces troubles viennent du

ou de l'intrt, et que, s'il n'y avait
ni enthousiastes, ni orgueilleux, ni hommes avides de domination ou de richesses, cet ordre de choses pourrait s'affermir, ils
se trompent de ne pas voir que les passions des hommes sont
indestructibles, et que le vice de tout ordre de choses purement
humain est de ne pouvoir les rprimer. Les lois faibles ou vicieuses,
celles qui ne supposent pas les passions, ne s'auraient s'affermir,
mme quand tous les hommes le dsireraient, semblables a des
m ides que la seule intention de tous les hommes ensemble
pntr. Les
se
zle religieux, de l'ambition
ne pourrait faire tenir sur la pointe.

On peut remarquer que ces mmes sectes, qui veulent ramener
le
mondi
comme dit saint Paul et retourner la

repassent en rtrogradant par le judasme, et
,
religion naturelle,
prennent l'esprit dur, craintif et intress. Elles adoptent de

rene pour prnoms des noms hbreux, et eu gnral elles
s'occupent beaucoup de l'tat futur des Juifs dans leurs croyances
en
C'est cet esprit qu'il
qu'on
que
ont
(c)
la
faut attribuer la contradiction
pu remarquer, dans notre rvolution, entre

philosophie moderne dit. des Juifs, et
bls par nos lgislateurs.
I
Toutes
n're,
mal effroyable
!Urs dont ils
prsentent ce sens
grand lgislateur vient, mm
mai cc o mplir ; partout c'est Dieu, c'est son lils, c'est sa
qui doivent tre jlorifis, manifests, rendus publics,
partout c'est
religion
expressions de
le
les
la
loi
primitive que
l'vangile
le
NOTES DU LIVRE
208
annoncs sur
les toits, etc. Pater, clarifica Filium tunm, ut Filius

manifeslavi
nomen sunm hominibus etc. ; partout la
clarifieel
;
l'vangile
doctrine de
est prsente sous des ides d'universalit^de gnralit, et non de localit et de temporalit. Bientt, dit
:
te
on n'adorera plusnisurcette montagne ni Jrusalem... Allez par tout l'univers, dit-il ses Aptres... enseignez
toutes les nations, etc. La religion chrtienne doit avoir pour
lieu l'espace, pour temps la dure, pour disciples la socit.
Jsus-Christ,
)>
Dans la liturgie de la religion chrtienne, le sacrifice qui

base du culte est appel action par excellence, actio.
(d)
la
(e) Voyez sur

note rejete la
fait
modernes, une
la
littrature des anciens et des
fin
de de l'ouvrage cause de sa longueur.
l'ennoblissement n'tait
(/) Ce qu'on appelait jadis en France
pour une famille que le passage de la condition prive l'tat
public, puisque la famille renonait exercer des professions
domestiques, arts ou mtiers, pour se dvouer exclusivement la
profession publique de juger et de combattre.
(g)
Je parle ici des divers tats de socit publique,
tels qu'ils
ont exist ou qu'ils existent encore dans l'univers. Les familles

patriarcales taient en tat purement domestique, et professaient
la religion naturelle dans toute sa puret. Ce passage ncessaire
de l'tat domestique de socit l'tat public est marqu chez
tous les peuples par l'agitation et le dsordre. La socit n'est
plus dans la famille, et l'tat n'est pas encore form. C'est la
fivre des passions qui consume l'homme dans le dangereux passage
de l'enfance la virilit. Cette poque, que les Hbreux passrent
dans le dsert sous la conduite de Mose, fut remplie par des
murmures, des rvoltes et un penchant extrme l'idoltrie. Dieu
lui-mme leur eu fait des reproches Quarante ans, dit-il, j'ai
march dans le dsert avec cette gnration indocile l o leurs
pres m'ont tent, et j'ai dit
Leur cur s'gare sans cesse...
:
Quadraginta ann proximus
fui gcnerationi huic, et dixi
hi errant corde, in dcserto, ubi
tentavemnt me patres
Semper
vestri.
(h) L'histoire de toutes les sciences n'est que l'histoire de leurs

progrs. Le christianisme, qui a donn la pleine et parfaite connais-
sance des personnes sociales et de leurs rapports, n'est lui-mme,

depuis la publication du livre qui contient le germe de toutes les
vrits morales ou sociales, jusqu'aux actes de ses dernires
assembles, et aux crits de ses derniers docteurs, qu'un long
dveloppement de la vrit, semblable, dit son fondateur, au grain
qui mrit ou la pte qui fermente. C'est l recueil o l'orgueil et
l'ignorance des novateurs ont fait un si triste naufrage. Faute
d'avoir connu ce dveloppement ncessaire, ils ont tax d'inventions
modernes des institutions moins aperues dans les premiers temps,
et plus publiques dans le ntre. Ainsi les athes ont regard comme
(i! 1PJ
i;i
m.
d'antiques
inventions les dogn es de L'existencl de Dien et de

l'immortalit de l'Ame, des peines el des rcompenses de l'autre
vie, parce qu'ils m' les voient pas aussi distinctement marqus dans
les livres saints au temps de la religion patriarcale, que sous le
el dans les ouvrages desinl Augustin et de Leibnitz.
vrits fondamentales, publies depuis sur les toits, taient, sous
christianisme
rgne de la religion patriarcale

conserves dans la famille
sous le christianisme, la vrit a en ses progrs et son
dveloppement. Ses premiers docteurs connaissaient toutes les
vrits que nous connaissons; mais ils ne connaissaient de ces
vrits que ce qui tait ncessaire au temps o ils vivaient, et
nous connaissons de plus ce qui est devenu ncessaire au ntre.
le
mme
Les vrits dogmatiques sont plus et non pas mieux expliques

dans le concile de Trente que dans les premiers conciles, et Bossuet
lui-mme dit en parlant des premiers Pres de l'Eglise Ils se
sont etoiiu, s pourquoi parmi tant d'hrsies, le Saint-Esprit n'avait
marqu que celle-l, et ils ont rendu des raisons telles qu'Ut
:
font
pu en
leur temps.
llist.
des Variai.)
[ii Cette rflexion est applicable l'tat prsent de l'Europe. Les

dsordres effroyables qu'il y a eu en France, produit invitable
des erreurs monstrueuses de la philosophie moderne sont la
porte de tous les tats. L'Europe, avee ses principes sur la souverainet, son got exclusif pour le commerce et l'argent, la prminence donne aux sciences physiques sur les sciences morales,
et aux plaisirs sur les devoirs, et surtout la haine qui se manifeste
de tous cts contre la religion chrtienne que l'on bannit, ou
peu s'en tant, de l'ducation; l'Europe, pour un observateur attentif, est dans un tat (outre nature, o elle ne saurait rester. Elle
en sortira, et s'il le faut, par des malheurs. Leibnitz, aprs avoir
annonce, au commencement du sicle dernier la rvolution qui
en menaait la lin, dit a Tout la lin <fc>ii tourner pour le mieux.
Pense profondment vraie, parce que le bien est la fin des tres.
Voltaire a ridiculis Cet optimisme qu'il n'a pas compris, parce
(ju'il a applique l'homme ce qu'il ne faut attendre que de la
,
trouve tout entire dans ces paroles de

le scandale arrive; ce qui veut dire
que les rvolutions qui sont les grands scandales de la socit,
ramnent au bien, car il n'y a que le bien de ncessaire. Dans une
rvolution, les hommes, fatigus de marcher, voudraient s'arrter
socit. Cette doctrine se
l'vangile
// est
ncessaire nue
,
et qu'ils regardent
au moins mal qu'ils prennent pour le bien
comme un lieu de repos; marche, leur crie la nature, q u ne tient
,
pas compte de leurs fatigues, et qui n'a place

a la
le
repos qu'au terme,
perfection.
(k)
On
peut remarquer un grand talage d'affections domestiques

les seeles et ehe/. tOU8 les peuples qui peuvent rame-
dans toutes
ner
la
religion domestique dans
la
socit publique, et en
mme
NOTES DU LIVRE
210
I,
temps une grande indiffrence pour les devoirs publics. Chez ces
la profession du commerce est plus honore que celle des
armes, et mme que celle du magistrat.
peuples,
(/)
Il
n'y a tout
nement, que
la
la fois
rien de plus ais tablir par le raison-
ncessit de la rvlation, rien de plus impossible
se figurer pour l'imagination, que les moyens de la rvlation;

car comment imaginer ou se figurer les moyens de la premire
transmission de la parole, lorsque nous ne pouvons nous-mmes
rien comprendre aux moyens par lesquels notre parole, transmise
l'enfant, rveille ou fait natre dans son esprit des penses cor,
respondantes nos penses P Et cette facult prodigieuse de la

mmoire, ce dpt immense de mots et de faits est-il plus ais
comprendre pour ceux qui ne veulent croire que ce qu'ils comprennent? Quant la ncessit de la rvlation, elle est vidente
pour la raison.
L'homme ne peut se faire lui-mme, donc il a t fait, donc il
a reu l'tre d'un tre plus puissant que lui.
L'homme ne peut s'instruire lui-mme; je veux dire inventer ses
penses et les paroles qui les expriment; donc il a t instruit et
a reu la parole d'un tre plus sage que lui.
Or, cet tre puissant n'a pu le crer que pour le conserver, cet
tre sage n'a pu l'instruire que pour le perfectionner; donc il lui a
appris des paroles de vrit et de raison
etc. Voil la rvlation
et sa ncessit. Elle roule sur un fait que la raison dmontre, et
que l'exprience confirme, savoir, que l'homme est toujours passif
dans son instruction premire comme il l'a t dans la production
de son corps, qu'il est enseign et produit. Ainsi, comme l'homme
le plus fort et le plus adroit est celui qui dveloppe le mieux les
organes qu'il a reus avec la vie, le plus grand gnie est celui qui
tire le plus de consquences des premires instructions qu'il a
reues. Quant au fait de la transmission ncessaire de la parole,
moyen de toute instruction, il peut tre physiquement ou plutt
physiologiquement dmontr que l'homme a besoin de parole
mme pour penser; ce qui exclut mme la possibilit de l'invention de la parole.
,
(m) Hrsie veut dire opinion particulire et locale; vrit, une

opinion gnrale ou naturelle. Cicron les distingue trs-bien, lorsqu'il dit: Opinionum commenta dclet dies , nalur judicia confirmt ;
le temps fait disparatre les vaines erreurs des opinions humaines,
et confirme les jugements de la nature.
dans les arts, le trotypage a t plus facile dcouque l'imprimerie, et l'invention du baromtre a suivi naturellement la dcouverte de la pesanteur de l'air. Ce sont des consquences qui suivent du principe avec plus ou moins de facilit.
(n) Ainsi,
vrir
cil \im!;i;
NOTES
Dl'
2ii
i\.
CHAPITRE
IX.
Les personnes qui s'tonneraientdu nom masculin de minire

donn a la femme, peuvent remarquer que nous avons appel
ministre dans a socit, l'tre par lequel le pouvoir reproduit et
serve les tres, ce qui convient entirement la femme Aussi
elle est appeler aide dans la Gense, expression synonyme de celle
de m>i,isi,<\ et peut-tre est-ce ce que les livres sainis ont voulu
(a\
ces paroles du
mme
chapitre:
Celle-ci
(la
femme)
s'ap-
nom
qui marque l'homme. M. de Scy dit qt

nom, tir de tr, ne peut se rendre en franais, et qu'il est l'quivalent de celui de virago, et effectivement en hbreu, ai, homme;
femme, sont comme vir et vira, si on pouvait le dire.
pellera d'un
(b) Les mots iwtt, lnti<j. fcfaf, etc., qui expriment, dans les
langues <lu Nord, la personne du chef de l'tat, sont des drivs
qui signifie pouvoir. Ich kanii, je peux. La
dtl verbe konnen
remarque est de Leibnitz.
,
On
pour laquelle la civilit, qui n'est que l'application de la civilisation aux relations domestiques, ne permet
pas de dire trop souvent jV, parce que c'est affecter une sorte de
supriorit sur les autres que de les forcer s'entretenir ainsi de
de dire tu en public et hors de sa famille, parce que c'est un
terme de familiarit qu'on emploie l'gard de sa femme, de ses
enfants, de ses domestiques, de ceux qui dpendent de vous; de
dire il en parlant d'une personne prsente, parce que c'est une
expression de hauteur, et mme de mpris. Les pouvoirs des Liais
modernes, dont la constitution est faite pour reunir tous les
hommes, disent nout dans les actes publics, pour exprimer cette
runion de tous les hommes de l'tat dans un seul. Auguste disail
(c)
voit la raison
Cicron
quelquefois nostra djgnitas, c'est qu'il se

d'un corps, dpositaire collectif de i'autorit. Le roi d'Espagne est peut-tre le seul roi de l'Europe qui
dise
Moi le roi; mais aussi le pouvoir y vise l'arbitraire, et
contenu par aucune institution politique. S'il n'y avait plus
de religion en Espagne, il y aurait moins d'obstacle au despotisme
ego,
et
irde
si
dit
comme membre
'
qu'en Turquie, et alors le dogme de la souverainet du peuple y

ferait ncessairement ruption. Ainsi, s'il y a plus de religion en
Espagne qu'ailleurs, c'est que le pouvoir y a plus besoin qu'ailleurs
de ce frein, et la nation de ce recours.
Les hommes entre eux se parlent plus au pluriel, a mesure qu'ils
rapprochent desconditions leves, et qui participent en quelque
cln.se de l'autorit publique, par leur ge, leurs emplois, ou leur
se
considration. Ce sont cependant les langues de peuples appels

barbaret par les Grecs et les Romains, qui ont introduit dans le
commerce des hommes ces expressions si nobles, si dcentes, si
NOTES DU LIVRE
212
I,
expressives des vrais rapports des hommes. Nous leur devons encore
ces locutions sublimes d'amour des autres, et de prfrence donner au prochain sur soi-mme lui et moi, loi et moi, vous et moi,
eux et nous, etc. Galba dit Pison en plein snat, ego ac tu liodi
:
simplicissim inler nos loquimur etc. etc. Les langues paennes

sont l'expression de peuples gostes; nos langues sont l'expression
,
de peuples charitables et humains. On ne saurait assez le dire,

avant le christianisme, la socit tait dans Ttat d'enfance corrompue,, l'tat du je et du tu; et remarquez que nous y sommes
retombs en France, lorsque le christianisme y a cess et que le
tutoiement y est devenu usuel. Ce sont encore des langues barbares qui ont appel service, servir, toute fonction publique; et
lorsqu'il a
l'vangile a introduit cette locution dans la socit
Que celui d'entre vous qui veut tre le plus grand soit le
dit
serviteur des autres.
,
Non-seulement on retrouve dans
les personnes
de
la socit la
raison des appellations personnelles, mais on retrouve dans la con-
du discours, ou
de sa construction appele aussi syntaxe. Dans la construction
analogue, le rgissant de la phrase ou le nominatif, qui en rgit
stitution de la socit la raison de la constitution

,
toutes les parties; le rgime, appel aussi attribut, qui est rgi par
nominatif; le verbe, mot-lien ou copule, qui sert fixer le rapport du rgissant au rgime, et lier l'un l'autre, moyen aussi
entre deux extrmes, sont placs dans la phrase analogue (au mode
le
comme
en eux-mmes et dans la socit, l'un

au dernier rang, le troisime entre eux. Dieu a cr
l'homme et rgl la socit, je commande Pierre qu'il m'apporte ce
livre, tous les mots sont placs dans ces phrases, comme tout ce
qu'ils expriment est plac au dehors et en ralit. Dans cette phrase,
rhomme aime Dieu, l'homme est mis avant Dieu, parce que l'homme
est actif, et que Dieu est considr sous un rapport passif, puisqu'on peut la tourner ainsi Dieu est aim de l'homme. Cet ordre de
construction est minemment celui deslangues franaise, hbraque,
tartare, des langues de tous les peuples qui obissentdes lois naturelles, domestiques, religieuses ou politiques, et chez lesquelles les
personnes sociales sont dans leurs vrais rapports. La construction
au contraire est transpositive l o les peuples, comme chez les
paens, ont vcu ou vivent encore dans un tat de socit contraire
la nature, et o les personnes sociales ne sont pas assez distingues les unes des autres, ou sont dans une mobilit continuelle,
et n'ont pas plus de place fixe dans la socit, que les mots n'en ont
dans la phrase. Le caractre dominant des langues paennes est
donc la transposition, et celui des langues chrtiennes l'analogie.
Mais entre les langues chrtiennes, il y en a de plus ou de moins
analogues, selon que les peuples sont plus ou moins constitus. En
gnral, la langue allemande et ses dialectes sont beaucoup plus
transpositifs que les langues du Midi, et l'on peut en remarquer la
actif),
les tres le sont
la tte, l'autre
CHAPITRE
raison dans
la
constitution
socit, vraie dmocratie de
213
!\.
polycratique ou
populaire de cette
don-
princes, de villes, de nobles,
vritable raison d'une domination
l seulement est la
qu'une langue exerce sur les autres. L'empire d'Allemagne gouvernerait toute l'Europe, que la langue germanique ne sciait parle
qu'en Allemagne. La langue espagnole s'est rpandue dans un temps
o elle tait plus fixe que la langue franaise, car une langue
vivante n'est jamais fixe tant qu'elle est transpositive, et il en est de
mme de l'tat tant qu'il n'est pas constitu. Alors la langue franaise
employait beaucoup d'inversions, et peut-tre cette ressemblance
avec les langues anciennes la rendait-elle plus propre a en saisir
dans la traduction le gnie et le caractre. Serait-ce la raison du
plaisir que tait encore le vieux AmyotP La langue franaise s'est
ii\i -e
plus analogue que l'espagnole, eie a tendu et affermi en
Europe sa domination; mais en s'loignaut du gnie des langues
anciennes, elle est devenue plus originale et moins imitative et de
l vient peut-tre que la littrature franaise est plus riche en excellents ouvrages originaux, qu'en bonnes traductions d'ouvrages
anciens. Ainsi la langue franaise ne doit sa domination en Europe
qu'au naturel de sa construction; elle parle comme on doit penser,
elle exprime ce qui doit tre. Des causes accidentelles peuvent
donner d'autres langues une vogue passagre la langue franaise rgnera ternellement, parce qu'elle est naturelle, et
mme quand le peuple qui la parle prirait
qu'elle ne peut prir
lui- mme; car les langues crites survivent aux peuples qui les
parlent, pour attester aux sicles futurs ce qu'ils ont t. 11 est plus
important qu'on ne pense de maintenir la domination de la langue
franaise, et pour cela il serait temps de l'aire, dans un dictionnaire, l'inventaire raisonn de ses richesses, dont nous n'avons
encore que des nomenclatures. La langue franaise n'est pas la
plus abondante, mais elle est la plus riche des langues. L'abondance consiste dans le nombre des mots, la richesse dans la facilit de tout exprimer; et la langue allemande, si surcharge de
mots, manque des plus ncessaires pour exprimer les ides
morales, lue langue est un instrument de commerce comme les
mtaux monnays; or la perfection d'un instrument ne consiste pas
(!.:tis son volume, mais dans son
rapport juste a son objet. C
un peu d'or qui a plus de valeur que beaucoup de cuivre.
ns, etc.;
(rf)
One
preuve
socits, religieuse
bien
,
sensible
domestique
de
et
la
similitude de toutes les
politique, c'est que Dieu est
appel indistinctement rot et pre des hommes

que le ch&f de
l'tal est appel j>hc de son peuple, et mme il est dit aux rois
dans l'criture, par cwi>h<isc
Vous tes les dieux de la terre.
,
En bbreu,
ai>
nom de
matre
affecter
la
veut dire pre, roi, matre
auteur, docteur. Le
et lu'. m semble
pouvoir domes-
commun a tous les pouvoirs,

supriorit mme de l'ge rserve au
est
tique, lorsqu'il s'appelle l'ancien des jours. Enfin tout pouvoir
dans
NOTFS DU LIVRE
21 i
T,
rcriture est appel une paternit, comme la paternit est appele

un pouvoir.
Le mot enfant se dit des fidles et des sujets, comme des fils par
naissance. Il semble mme que les mots fils, fidles faux, qui autrefois dsignaient les sujets ou fidles, aient une racine commune;
car ils ont les mmes caractristiques f, l, s. On sait que Ye et Yi se
mettent l'un pour l'autre.
Enfin l'glise enseignante, ou l'ordre du sacerdoce, ministre
public de la religion, est appele la mre des chrtiens, qui les
dans la constitution
conoit et les enfante la vie de la grce
ancienne de la France, l'ordre charg du ministre politique tait
regard comme uni au chef par une sorte de mariage indissoluble,
dont l'anneau d'or que portaient les membres tait le symbole. On
doit mme remarquer, pour ne rien laisser dire sur cette parit
entre toutes les personnes des diverses socits, qu'en gnral
tout ce qui sert produire ou conserver, qui ministrat, se met,
religion , glise
royaut
dans la langue franaise au fminin
noblesse, justice, magistrature, arme, force, famille, maternit,
:
socit, loi, etc.
Le pouvoir est de Dieu, ou comme ministre de bont, s'il

est naturellement constitu, ou comme instrument de justice, s'il
ne l'est pas; car les vertus ou les vices d'un chef de nation font
bien le bonheur ou le malheur d'une gnration, mais la constitution, bonne ou mauvaise, du pouvoir, fait le sort heureux ou funeste
de la socit.
(e)
reprsente l'humanit tout entire et la reli(f) Jsus-Christ

gion chrtienne nous enseigne cette vrit de mille manires. In
me unum sint. Ce n'est qu'avec un profond tonnement, dit la
Thorie du Pouvoir , que je rflchis au sens cach de ce mot
simple et sublime que le gouverneur romain, ignorant galement
ce qu'il fait et ce qu'il dit, adresse au peuple gar en lui monVoil l'homme. Mes regards se fixent sur cet homme.
trant Jsus
Ses mains sont charges de liens; il a pour sceptre un roseau,
pour couronne un tissu d'pines; un manteau de pourpre cache
,
des plaies douloureuses
et tous les
hommes!
voil
rhomme, me
moi-mme,
l'homme
fragilit du roseau,
dis-je
voil l'humanit! Roi de l'univers,
lui-mme; sa royaut a la
l'extrieur imposant de la
de l'pine
dchirante
piqre
et la
domination,
l'clat de la gloire,
de
l'orgueil
la
humaine
dignit
de
cruelles
infirmits... Oui,
faiblesses
ou
honteuses
de
cachent
n'est pas matre de
voil
V homme
Jsus-Christ n'est autre chose que la propagation

(g) Le rgne de
du christianisme, dont les lois doivent, tt ou tard, rgler les lois
de tous les tats et de toutes les familles et qui mme actuellement en rglent la plus grande et la meilleure partie. Ce rgne,
entendu par des chrtiens fanatiques dans un sens physique et
,
CHAPITRE
Charnel,
comme
le
rgne du Messie
215
IX.
l'tait
par les Juifs, a produit
un rgne de Christ visible, et

en personne, pendant mille ans. Cette opinion, inconnue toute
l'antiquit, dit Bossuet, B'est rpandue en Angleterre au temps de
l'erreur des millnaires, qui attendent
rvolution, el elle n'a pas t trangre la nuire, par la

raison que les extrmes malheurs ramnent sinon tous les hommes,
du moins toutes les socits l'ide de la Divinit, el sans
sa
doute aussi parce que les rvolutions htent les progrs de la vrit
et le retour de la socit l'ordre le plus naturel des lois, et que
les lois de Jsus-Christ sont ce qu'il y a de plus naturel ou de
plus parfait. C'est dans ce sens qu'il a t dit: Oportethrt
il n'y a pas de vrit exprime plus dcouvert dans l'vangile,
que la royaut de Jsus-Christ sur la socit mme politique. Le
passage, mon royaume n'est pas de ce monde, par lequel on a
voulu lui en contester, pour ainsi dire, l'exercice, ne peut et ne
doit s'entendre que du monde idoltre et corrompu au milieu duquel il parlait, et qui avaitpour roi le prince des tnbres. Et quand
Jsus-Christ dit ses Aptres : Allez par tout le monde, ensei
gnez, etc., que fait-il autre chose qu'une fonction minente de
son pouvoir sur ce monde? Mais dans des sicles peu clairs, on
a cru que cette domination de Jsus-Christ devait tre exerce par
Ministres, dans l'ordre temporel, et de l leurs querelles avec
l'autorit politique. Cette domination n'appartient qu'aux lois du
christianisme qui doivent rgler toutes les autres lois et affermir
tous les autres pouvoirs. Il n'est pas besoin d'avertir que les lois
religieuses sont diffrentes des lois ecclsiastiques
la loi de l'inest
loi
lien
conjugal
une
religieuse
dissolubilit du
le pouvoir
politique doit la maintenir; la loi du jene est une loi ecclsiastique, le pouvoir politique ne peut la porter.
Quelquefois le sacerdoce tait uni mme la maternit, sans
doute a la mort du pre de la les prtresses de l'antiquit, et l'opinion des peuples naissants, qui attribuent aux femmes quelque
m- de divin et de prophtique. Inesse fesminis sanetum aliquid
et providum pulanf, dit Tacite en parlant des Germains.
i.es Romains avaient dans le collge des prtres le mi dit <nni~
/ires, pour offrir un sacrifice national.
,
//
LIVRE SECOND.
NOTES DE CHAPITRE PREMIER.
(a) H ne faut jamais perdre de vue que la vrit physique est la
science des rapports entre lescorps, et la vente morale la science
des rapports entre les personnes.
NOTES DU LIVRE
216
(6) Il
a t, de tout temps,
l'homme,
tre essentiel de
la
si
II,
gnralement reconnu que
le carac-
celui qui le distingue des animaux, est
parole, expression de son intelligence, que l'enfant n'est dsign

la privation de la parole, in fans, d'w, privatif, et de fart,
que par
parler. Les anciens disaient muta animalia

les animaux muets,
pour dire des animaux sans raison. Deus, ille princeps parensque
rerum null magis hominem distinxit cteris animalibus qum
,
dicendi facultate. La facult de parler est la diffrence essen tielle par laquelle le Crateur et le Souverain des tres a dis tingu
l'homme des autres
tres anims, dit Quintilien.
et la parole
(c) Cette comparaison est parfaitement exacte
entrant dans notre esprit, y distingue toutes nos penses, et nous
comme la lumire en entrant
les rend prsentes nous-mmes
clans un lieu obscur, y colore tous les corps, et nous les reprsente
tous , et mme notre propre corps. De l viennent ces locutions
communes toutes les langues, tre clair, avoir des lumires,
,
lumineux et cette comparaison perptuelle de l'esprit

lumire. Voyez la dissertation sur les ides, qui est la fin de
esprit
la
la
premire partie.
(d)
La parole
est le
moyen
familier ou domestique de
communi-
cation des penses, puisqu'il suppose des hommes en petit nombre,

et habituellement rapprochs. L'criture est le moyen public qui
transmet les penses la gnralit des hommes, et qui fait mme

parler ceux qui ne sont plus pour l'instruction de ceux qui ne sont
pas encore. La parole avait dit au meurtrier domestique, l'assassin de son frre Qu as-tu fait ? Tu seras errant et vagabond, avant
que l'criture et fix et rendu publique la loi Tu ne tueras pas.
C'est une vrit fondamentale que la rvlation de la loi a d'abord
t orale dans la famille, plus tard crite pour les nations, et encore
sous nos yeux, l'homme n'est-il pas instruit par la parole avant de
1
l'tre
(e)
par l'criture?
Comme
est plus rcente dans le monde que la

nous ont transmis quelques souvenirs confus de
l'criture
parole, les anciens
ce qu'ils appellent l'invention de l'criture des sons, qu'il faut bien

qui est un dessin de
distinguer de l'criture des hiroglyphes
contours. Deux critures, dont l'une dessine les formes, l'autre
exprime les sons, sont spares l'une de l'autre par l'infini, et
l'une par consquent n'a jamais pu natre de l'autre; car on ne peut
pas plus faire our une figure que figurer un son et la musique
,
elle-mme ne figure pas les sons, mais ne fait que noter les tons, ou
l'intervalle entre les sons.
Thaut, Herms, Mercure Trismgiste, qui les Grecs faisaient

honneur de l'invention de l'criture, ne sont que des noms de la
Divinit, et les Phniciens, les premiers chez qui cet art a t
rpandu, ne sont que les Hbreux. L'art de l'criture pour qui le

mdite, est plus merveilleux que l'art de la parole, puisqu'il a une
merveille de plus. Aussi, dit Duclos l'criture n'est pas ne
,
CHAPITRE
comme
a t bien des sicles avant
langage, par une progression lente el insensible, elle

que de nattre mais elle est ne tout
le
coup,
217
I.
comme la
mme temps.
et
lumire, Une fois conu, cet art dut tre
raison
Le philosophe
et cela mme
inventer
lentement, n'a pas plus

prouve que l'homme, condamn
invente l'criture que la parole. En un mot, deux arts, l'art de
forint' en
parler
;i
d'crire, sans lesquels
l'art
et
la
socit ne saurait natre et
peuvent pas avoir t laisss l'invention contingente de l'homme; car, si l'homme les a invents de lui-mme,
il pouvait ne pas les inventer; la socit pouvait donc ne pas exisor la socit est ncessaire; donc etc. Ce raisonnement peut
ter
s'appliquei' au petit nombre des arts ncessaires, prendre ce mot
dans une acception rigoureuse. Aussi les anciens attribuaient-ils
aux dieux l'invention de l'art de l'agriculture, et celui qu'elle suppose ncessairement , l'art de fondre les mtaux; car, quoiqu'un
peuple naissant puisse vivre de chasse et de pche, un peuple
avanc ne saurait subsister sans agriculture de mme un peuple
ne saurait la longue se passer de lois crites, quoiqu'il ait vcu
dans son enfance avec des lois orales ou des coutumes. L'imprimerie est devenue ncessaire l'tat des hommes et aux progrs
de la socit
on peut en dire autant de la boussole, mais l'une et
l'autre ne sont que des consquences aises dduire Tune de
l'art d'crire, l'autre de la proprit connue de l'aimant.
se perfectionner, ne
Les peuples
(/")
les plus clbres
de l'antiquit, et les
hommes les
plus savants chez les paens, ont vcu dans une ignorance dplorable
non de l'existence d'une
loi,
mais des dispositions de
la loi
naturelle, dont une tradition obscure avait conserv parmi eux un
souvenir dfigur par des applications vicieuses. Ainsi ils avaient

retenu le dogme de l'existence de la Divinit et ils en avaient fait
l'idoltrie; le dogme du sacrifice, et ils en avaient fait l'homicide
le dogme du pouvoir paternel, et ils en avaient l'ait le despotisme,
et le droit su!' la \ie mme de ses entants; le domine du pouvoir
,
ils en avaient fait l'esclavage

la dfense de l'adultre,
eu avaient tait le divorce, etc., etc. or, cette exprience est
dcisive
parce qu'elle a t faite sur les peuples les plus clairs
de l'antiquit paenne, et qu'elle ne peut plus tre rpte, aujourd'hui
politique, et
et ils
que
la
religion chrtienne ayant clair de proche en proche tous
toute connaissance pleine et entire' de la loi primitive

ne peut dsormais venir que d'elle, et que toutes les nations,] assises
dans Vombrt de lu mort ne peuvent pins marcher qu' sa lumire.
les
peuples
Et remarquez l'tonnante justesse de es expressions des livres saints:

les nations barbares sonl
et les nations civilises marchent,
<
amm,
.a
paresse
et
l'indolence sont
Sauvages,
nous
rvlation de
la
le
caractre dominant des peuples
soutenue celui des peuples
l'activit
la
loi est
naturelle
civiliss.
Ksunions-
l'homme qui ne peut
connatre la vrit que par la parole, et elle est ncessaire a la

socit qui ne peut se civiliser que par la connaissance de la loi.
NOTES DU LIVRE
2 8
3
II
Les Juifs ont eu des lois dures des tats chrtiens ont eu des
mais ni les uns ni les autres n'ont eu de lois
contre nature impies, atroces, abominables comme les Grecs et
les Romains, et encore comme les Chinois et les Japonais. L'esclavage tolr dans les colonies chrtiennes ne ressemble que de
nom l'esclavage pratiqu chez les paens. L l'esclave tait
hors de la loi commune tous les citoyens
hors de la socit par
consquent et il ne trouvait pas dans le pouvoir public d'asile
contre l'oppression du pouvoir domestique auquel il tait soumis.
Ici
l'esclave fait moins que chez les anciens partie de la famille;
mais il est beaucoup plus sujet de l'tat, puisqu'il est protg dans
sa personne et dans ses proprits par les mmes lois qui protgent
,
lois imparfaites
les citoyens.
t'ai tir de la maison de
Les Hbreux avaient t tirs de la servitude sous
laquelle ils vivaient en Egypte; mais tout peuple qui se civilise est
aussi tir de la maison de servitude c'est--dire de l'tat domestique
tat faible et prcaire des socits naissantes, pour passer
(g)
Je suis le Seigneur ton Dieu, qui
servitude.
la libert, la dignit, la force, l'tat public et fixe d'un
peuple civilis. Ainsi tout peuple qui dchoit de la civilisation en

perdant la connaissance des lois de l'ordre naturel des socits
religieuses ou politiques, retombe dans la servitude de ses passions,
et quelquefois sous la domination de ses voisins. Ainsi la Pologne
dchue de la fixit du pouvoir, loi fondamentale de la socit a
vcu dans le trouble, et fini, comme l'empire romain, par le dmembrement. Ainsi les socits religieuses cartes de la loi fondamentale de l'unit aprs avoir vcu dans la dispute et la guerre
se partagent en diverses opinions, et finissent par disparatre.
11 y a aujourd'hui si peu d'instruction religieuse
qu'il doit tre
permis de remarquer que la religion chrtienne ne contredit pas la
loi mosaque, quoiqu'elle permette des reprsentations matrielles
de la Divinit , parce que la loi mosaque dfendait de les adorer et
de les servir et que le christianisme fait la mme dfense. La loi
des Juifs multipliait les freins pour retenir un peuple-enfant
entour d'idoltres, et toujours enclin demander qu'on lui ft des
dieux qui marchassent devant lui. Le lgislateur prenait des prcautions contre la contagion de l'idoltrie, comme on en prend
contre la contagion de la
dans nos gouvernements modernes
,
peste.
dveloppe
{h) La religion chrtienne, loi de grce et de libert
d'une manire moins servile l'obligation du repos hebdomadaire.
Elle dfend de travailler pour soi, ou le travail domestique; mais
elle ordonne ou permet l'action pour le gnral ou le service public
dans les
(car l'homme travaille pour la famille et agit pour l'tat)
fonctions rel'gieuses, et mme s'il le faut, dans les fonctions politiques djuger et de combattre. Cependant elle permet tout travail
domestique ncessaire la subsistance de lhomme, et quelquefois
,
CHAPITRE
219
r.
mme
la conservation de ses biens. La religion juive faisait vaquer

mains, la religion chrtienne veut occuper le cur. Les Juifs,
ont ajout le
retombs dans la servitude religieuse et politique
ridicule rigorisme des observances pbansaques a la rigueur de la
mais nos administrations soi-disant chrtiennes s'en cartent
loi
trop Bouvenl sans ncessit, il vam mieux, disent quelques hommes
peu clairs, que l'homme travaille que de s'enivrer, peu prs
comme on dit en Angleterre pour excuser l'imperfection des lois
contre le vol, qu'il vaut mieux que l'on vole que d'assassiner. L'administration n'existe que pour empcher tous les dsordres, et les
plus grands et ceux qui le sont moins. On ne s'enivre pas en
Espagne et aprs tout, s'il faut choisir,, un peuple d'ivrognes vaut
m. eux qu'un peuple d'athes. Des administrations faibles, inhabiles
tuverner les hommes, veulent les distraire, et ne l'ont que les
corrompre.
les
(i) L'existence d'une loi primitive, donne par Dieu mme, n'a
pas t inconnue aux philosophes mme paens. Les familles, en
se sparant, avaient emport leur part de l'hritage paternel, dont
chose dans l'tat du peuple. Il est, dit

Cicron dans ce beau passage que Lactance nous a conserv du
Trait sur les lois il est une loi vritable qui est le rapport vrai
des tres, loi conforme la nature
partout rpandue et partout
la mme, ternelle, immuable, qui nous porte au bien par ses
injonctions, qui nous dtourne du mal par ses prohibitions
Il n'est permis ni de la changer pour une meilleure, ni de l'abroger
en entier, ni mme d'y droger en la moindre chose... Ni le snat,
ni le
peuple n'ont le pouvoir de nous dlier des obligations
qu'elle nous impose
L'auteur, le promulgaleur l'interprte
de cette loi est Dieu mme, matre universel et souverain du genre
elles ont retenu -quelque
humain.
Est quidem
ma
1er
natur congruens diffusa in
ratio recta
omnij constata, eempitema, ques vocet ad offciumjubeno]o, rvtando
a fraude deterreat. Buic legi ne abrogari/as est, neque derogari ex
hoc aHquidlic neque iota abrogari potest.... Nec ver aut per senaaui per poputumeolvi kc lege potsumus.... Unusque est coinmagUter et vmperalor omnium Deus Me, Uyis hujus
,
invent or, diiceplatoi
(afor, etc.
Mais Cicron, qui a des ides si releves de la loi divine

n'en
avait pis mi h- texte; il l'a croiyait, comme nos philosophes, crite
seulement au fond des curs, et ne souponnait pas que ce qu'il en
,
n'tait venu jusqu' lui que par cette tradition orale qui a
prcde l'criture Chez tous les peuples, et qui dfigure la
longue par la ngligence des hommes
le malheur des temps, les
savait
variations
<\u
lai
la
dispersion des familles
produit les
absurdes des Grecs et des Romains, cou

celle de la Chine
et du Japon; car i! l';i!it une loi l'homme, puisqu'il lui faut une
socit. La mi la loi vraie sera oublie, il naitra ncessairement des
lois
NOTES DU LIVRE
220
II
lois fausses et contre nature. Ainsi, si la loi religieuse et politique

qui consacre l'enfant Dieu par le baptme , venait tre abolie,
on verrait natre, mme en Europe, l'horrible coutume de l'infanticide, et dj nous avons vu porter atteinte la loi qui le punit
comme un homicide et des juges ont distingu l'enfant de l'homme
dans la protection que la loi doit tous. Qu'on y prenne garde, les
lois humaines sont faites pour les hommes gaux, les lois chrtiennes pour les hommes semblables, et elles protgent la femme,
,
l'enfant, l'indigent, le simple, partout le faible contre le fort.

(k) La souverainet est en Dieu
ou elle est dans l'homme, point
de milieu. Les croyances des Juifs et des chrtiens placent la souverainet en Dieu
et parce que l'homme ne sait rien en morale
qu'il ne l'ait entendu par les oreilles ou par les yeux, c'est--dire
qu'il ne l'ait appris par la parole orale ou crite, elles lui montrent
alors comme aujourd'hui
cette loi divine reue avec la parole
par
une tradition orale, que
conserve de gnration en gnration
les pres transmettaient et qu'ils transmettent encore aux enfants,
et plus tard fixe par l'criture, lorsqu'elle commenait s'effacer
parmi les hommes et tre remplace par les erreurs grossires
qui rgnent encore chez quelques peuples. Certes ce sont l des
voies naturelles, puisqu'elles sont encore les seuls moyens qui nous
soient connus, par lesquels les hommes se transmettent les, uns aux
autres leurs connaissances et assurment il est naturel de penser
que l'tre qui a form l'homme n'a pas laiss les moyens de le
conserver au hasard de ses inventions. Et comment le genre humain
si la premire n'et eu
et-il t jusqu' la seconde gnration
tous les moyens ncessaires de conservation entre lesquels l'art de
la parole, qui donne la connaissance de la rgle, est le premier?
dit la souveraine raison, ne vit pas seulement de
Car l'homme
pain , mais de toute parole qui vient de Dieu. Ce qui veut dire
que les lois sont aussi ncessaires que les aliments pour perptuer
la raison repousse toute connaissance de la
le genre humain. Or
loi qui serait inne, comme l'est le besoin de manger et de boire;
car si la connaissance de la loi tait ainsi inne ou grave au fond
des curs nous saurions tous la loi, comme nous savons manger
,
nous faire violence pour l'observer, ce

ne serait qu'avec de grands efforts sur nous-mmes que nous
pourrions l'enfreindre, comme ce n'est qu'en nous faisant violence
que nous nous abstenons de toute nourriture. Une autre preuve que
la connaissance de la loi est acquise comme toute autre, est que nous
l'exprimons chacun dans la langue qui nous a t enseigne. Des
philosophes qui, en thorie, ne nient pas la Divinit, ne croient pas
ncessaire son intervention dans la socit, et attribuent la souverainet l'homme pris collectivement, ou au peuple. Mais ont-ils
rflchi aux consquences do ces principes? Si le peuple est souverain lgitime, toutes les lois faites par le peuple ou au nom du
peuple sont bonnes, et la loi de l'infanticide, que porte ou que
et boire
et loin qu'il fallt
CHAPITRE
221
il.
un peuple pour borner l'excs de sa population

est aussi
bonne que celle qu il porte pour encourager les mariages. Si Ton
(iii qu'il y a une loi naturelle laquelle le peuple
doit conformer
ses lois j ee souverain revoit des lois, et nous remontons la Divinit
souveraine du peuple souverain. Si l'on soutient que cette
on se met
loi naturelle esk grave dans le cur de tous les hommes
souffre
us l'impossibilit d'expliquer pourquoi les
<la
loi
hommes
lisent cette
sous des versions si diffrente^ que ce qui est permis ou ordonn

les uns est regard avec horreur par les autres
et que les
,
coutumes abominables
pratiques sans contradii tion
chez les
modernes, nuis paraissent des crimes

peuples paens anciens
la loi suprme de la conservation, Il n'y a

attentatoires
j'ose le
dire, qu'une issue pour sortir de ce labyrinthe, et Jurieu l'a
et
de sparer
de soutenir qute peuple
trouve
c'est
la loi
populaire de
la
raison gnrale, et
autorit qui n'ait pas besoin
est la seule
d'avoir raison ; proposition rpte dans les mmes termes

l'Assemble constituante, et qui sera ternellement reproduite par
tous les raisonneurs consquents qui admettront comme un dogme
la souverainet populaire; proposition que Cicron lui-mme n'et
pu nier sans inconsquence, s'il et entendu dans un sens absolu
ces paroles d'un de ses discours
Populus Romanus pnes quem est
potestas omnium rerum
le peuple romain qui a le pouvoir sur
toutes choses; assertion insense, contre laquelle s'lve Bossuet
avec son nergie foudroyante et Dieu lui-mme, si Ton peut le
dire, a besoin d'avoir raison, puisqu'il ne peut rien faire contre
:
la
raison.
NOTES DU CHAPITRE
II.
subsquentes ou locales, pour tre bonnes, doivent

moins importantes, des consquences plus ou moins
prochaines, mais toujours naturelles, des lois fondamentales. Ce
principe se lie a celui que nous avons nonc ailleurs
qu'aucune
qu'elle se dveloppe et ne
Vrit ne Commence dans la socit
s'invente pas. Ainsi, de consquence en consquence, on descendrait
de la loi qui dfend de tuera la plus petite loi de police qui dfend
d'incommoder ses voisins. La religion chrtienne va plus loin elle
ordonne de lewror, ei porte une loi pins gnrale encore que
elle du Dcalogue (parce que la religion chrtienne est elle-mme
l'amour du
plus gnrale que la religion judaque)
la loi de
qui
supple
civiles,
mme
les
lois
de
loi
toutes
que la loi
prochain,
nos
Dieu.
envers
renferme
tous
devoirs
Ama
de
Dieu
de l'amour
ii [ne tpinii ris. Dans nos socits politiques, les lois civiles tiennent
el se contentent de dfendre et de
de l'esprit des lois judaques
punir le mal; mais les Institutions politiques dans lesquelles des
humilies se dvouent au service des autres , tiennent de l'esprit
du christianisme. L'vangile distingue d'une manire admirable
(a)
Les
lois
tre, jusqu'aux
222
NOTES DU L1VHE
II
,
l'obissance due aux lois principales et aux lois secondaires.

faut, dit-il, observer les unes, et ne pas ngliger les autres.
11
mmes de Tordre physique
sont la volont de celui

qui a cr les corps avec les moyens ncessaires de leur conservation, et la rgle de l'homme dans l'usage qu'il fait de ses moyens.
L'homme ne pourrait faire crotre du bl en contrariant les lois de
Les lois
(b)
la vgtation, btir en contrariant celles de

en contrariant celles du mouvement, etc.
la
pesanteur
marcher
qui permet le clibat n'est point oppose la loi qui

mariage. La tin du mariage est de conserver le genre
humain par la reproduction la fin du clibat social est de donner
la socit des ministres uniquement occups de leurs fonctions,
et qui conservent les hommes, les uns, en leur communiquant la
force morale de vivre en paix avec leurs semblables, les autres, en
de troubler la paix. Ce sont
les empchant, par la force physique
et la socit se perptue et
des lois de conservation des familles
La
(c)
loi
rgle le
s'accrot bien
plus par la perptuit des familles que par la fr-
quence des mariages.

Plus un peuple est constitu, plus
de ses lois politiques des

des lois politiques, non
mais en consacrant h politique. Ceux
pas en civilisant la religion
qui veulent sans cesse sparer l'une de l'autre, n'ont jamais compris
l'homme ni la socit : ils peuvent tre des savants ou de beaux
esprits, mais ils ne sont pas des philosophes.
lois religieuses, et
de ses
fait
il
lois religieuses
,
dans la facult de choisir

mal, ne peut pas tre en Dieu, souverainement
libre c'est--dire ncessairement parfait et dtermin par sa nature
ne vouloir et ne faire que le bien. C'est le sens de cet axiome des
thomistes que Malebranche cite avec complaisance Moins la volont
(d)
Le franc ou
entre le bien ou
libre arbitre, qui consiste
le
est suspendue, plus
elle est libre.
Ainsi l'homme, mesure qu'il est
plus vertueux, et qu'il conforme plus sa volont la volont divine,

gagne en libert ce qu'il perd de la facult dr choisir le mal, comme
en devenant vicieux,
il
perd de sa libert, mesure qu'il perd en
facult de choisir le bien.
pour un tre consiste dans la facult de parvenir sa

fin naturelle; elle est donc pour l'tre intelligent dans la raison
et dans la vertu.
La
libert
{e) Cette distinction de lgitime et de lgal est d'une haute importance, et rsout de grandes difficults. La loi gnrale et fondales lois locales et particulires sont
mentale est l'tat lgitime
l'tat lgal. La loi gnrale est ternelle, immuable, et ne peut
admettre de dispense, parce qu'il est d'une bont absolue. Les lois
particulires, sont temporaires, sont locales et susceptibles de dispense , parce qu'elles sont d'une bont relative. La loi gnrale
;
participe de l'immutabilit de Dieu
mutabilit de
l'homme qui
les
les
lois particulires
promulgue. Ainsi,
la loi
de
la
d'adorer
CHAPITRE
-*23
11.
la femme d'autrui, est gnralemenl obligatoire et ne peu! admettre de dispense et la loi qui
prescrit la manire d'adorer Dieu en entendant la messe le dimanche,
en solemnisant les (tes, ou mme de n'avoir qu'une femme, est
conditionnellement obligatoire, suppose certaines circonstances de
temps de lieu et de position, et elle est susceptible de dispense
caria polygamie, permise aux premires familles, esl plus contraire
la nature de l'tat public de socit, qu' celle de l'tat purement
esiique. Un mariage contract avec pleine puissanc
le el
physique est lgitime; mais s'il est contract sans les formes tablies
ou les rgles locales, il n'est pas lgal. L'autorit ne peut lgitimer
un mariage force elle peut lgaliser un mariage clandestin. Dans
les socits bien constitues, le lgitime se confond avec le lgal, et
Dieu, d'honorer son pre, de respecter
Del ces expressions qui appelaient

ou naturel un enfant n hors du mae
comme s'il y avait quelque chose de plus naturel que
le lgitime, ou de plus lgitime que le naturel. Un entant n de
personnes libres, quoique non maries, est naturel sous le rapport
domestique, puisque le pre et l mre n'ont point d'empchement
s'unir; mais il n'est pas naturel sous le rapport publie, puisque
la loi publique n'a pas lev ce commerce purement physique la
dignit de lieu moral. L'enfant n d'un commerce entre personnes
libres de s'unir par un lien subsquent, est plutt illgal qu'illgitime mais l'enfant n de personnes sparment engages dans le
mariage est adultrin, ou absolument illgitime, illgal, et contre
la nature dea socit domestique et publique. De l vient que le
btard peut tre reconnu par le pouvoir public ou lgitim, et que
l'adultrin ne peut pas l'tre. La loi gnrale veut que le mariage,
pour tre valide, soit contract sans nul empchement de colonie
et d'action
des lois locales ajoutent, connue conditions obligatoir< s. le consentement des parents et la prsence du propre pasteur.
Si l'indissolubilit du lien conjugal est la loi gnrale et primitive
il
esl vident que chez les peuples qui admetteni le divorce, la
socit domestique, forme par le mariage, n'es! qu'un tat lgal,
puisqu'il es contraire a la loi gnrale de l'indissolubilit du lien
conjugal Les fausses religions, les gouvernements mal constitues
les gouvernements ei les religions
sont un tat lgal de socit
locale avec
la loi
indiffremment
i
la loi gnrale.
illgitime
constitus sur les lois naturelles des socits, sont
Dne socit parfaitement
l'tat
lgitime.
civilise
celle ou le lgitime se
confondrait avec le lgal , c'est--dire
o toutes les lois locales
lient des consquences naturelles des luis gnrales.
Ainsi
l'homme parfaitement vertueux serait celui dont la volont particulire serait en tout conforme la volont gnrale de l'auteur de
sciait
,
tout ordre.
(/") La
loi locale qui permet a la femme de rpudier son mari et
de lui arracher ses enfants, est manifestement contraire a la loi
gnrale qui a dit a la femme comme aux enfants
Honore le pre
,
22i
de
NOTES DU LIVRE
la socit;
mme
car le mari est pre
l'gard de la
femme. La
loi
II,
c'est--dire pouvoir, ou chef

locale qui permet la dissolubi-
du lien conjugal, et qui spare les enfants de leur mre,

porte atteinte la fois la loi gnrale, qui dit l'enfant Honore
ta mre, et celle qui dfend de dsirer la femme de son prochain,
puisqu'elle permet de l'obtenir. Ces lois font dchoir un peuple de
lit
la civilisation.
NOTES DU CHAPITRE
III.
Ces deux dfinitions ont t prcdemment expliques. L'tre

physique se conserve par la reproduction, l'tre moral par la connaissance de la vrit , et l'on peut dire que Dieu lui-mme cesse
d'tre conserv pour l'homme, lorsque l'homme perd la connaissance de Dieu.
Voyez sur la seconde dfinition le discours prliminaire.
(a)
(6) Les lois de l'unit de pouvoir, de la successibilit au pouvoir,

de la fixit du pouvoir, de l'manation du pouvoir aux ministres,
de la dpendance o les ministres doivent tre du pouvoir et de
l'indpendance o ils doivent tre des sujets, sont des lois constitutives ou constitutionnelles de toute socit; les lois de discipline
ecclsiastique, militaires, judiciaires, civiles, rurales, municipales,
sont les lois administratives ou rglementaires de la religion
de
l'tat, de la famille. Ces deux sortes de lois taient parfaitement
distinctes en France, o elles taient appeles lois et ordonnances.
La constitution est le temprament de l'tat, l'administration en
est le rgime, et effectivement, on dit indiffremment, en parlant
de l'homme , constitution et temprament. L'homme est d'une
constitution forte , et il use d'un mauvais rgime ou bien il est
d'une constitution faible, et il use d'un rgime sage
de mme un
tat peut tre fortement constitu
et avoir une administration
vicieuse; ou tre d'une constitution vicieuse, et avoir une administration sage; car la constitution est Y tre de la socit
et l'administration son avoir. Ainsi la France, la plus fortement constitue
des socits de l'Europe, a t trop souvent administre avec mollesse
et imprvoyance. Ainsi la Suisse, l'Allemagne, la Hollande, mme
l'Angleterre, faibles de constitution, ont t administres presque
toujours avec sagesse. C'tait la force de la France au milieu des
fautes de son administration, qui faisait dire Benot XIV que la
France tait gouverne par la Providence. Ce sont en effet les
hommes robustes qui se permettent des excs et les gens faibles
qui vivent de rgime. Une socit se prserve de troubles intrieurs
avec une administration sage; mais elle ne peut se tirer d'une rvolution
et rsister des crises violentes que par la force de sa
constitution. La Suisse aurait vcu tranquille avec son adminismais sa constitution faible et factice
tration conome et vigilante
ne pouvait rsister l'orage, et elle y a pri. La France, au contraire,
,
CHAPITRE
tombe en rvolution par des
vera par
la
d'administration, s'en rel-
d<
homme sage loigne

robuste supporte de grands travaux.
force de sa constitution.
tes maladies,
bomme
mais an
225
III.
socits sans constitution
Ainsi un
dont on vantait
la
force, lorsqu'il
ne fallait vanter que la sagesse de leur administration (telle que la

Hollande et la Suisse, que Montesquieu croyait ternellei), trop
faibles pour de grands vnements, ressemblent ces bommesqui
se portent bien tant qu'ils ne sortent pas de chez eux ou qu'ils ne
vont ni trop loin ni trop vite; ou mieux encore elles ressemblent
ces honntes -eus dont la vertu, sans principes fixes, a fait naufrage
dans les orages de la rvolution.
,
La perfection de
la
sagesse de
la socit est la force
l'administration,
comme
de
la
la
constitution unie
perfection de l'homme
physique consiste dans un temprament sain

un rgime temprant.
et fort,
conserve par
L o les sujets confrent priodiquement le pouvoir, comme

dmocraties; l o les ministres le confrent toutes les
vacances, comme en Pologne; l o ils en jouissent en commun,
comme Venise, les rapports des personnes se confondent, et il
n'y a, proprement parler, ni pouvoir, ni ministres, ni sujets distincts. La loi politique qui dclare inalinables les domaines du chef
de l'tat Lorsqu'il est perptuel, est une loi d'administration en harmonie parfaite avec la loi constitutive du pouvoir. La loi qui ordonne au pre de partager par gale part entre tous ses enfants ses
biens immeubles, est une loi d'administration destructive de la
constitution de la famille agricole. Montesquieu a mconnu la vrit
fondamentale de l'union intime et ncessaire du pouvoir lgislatif
'i de la fonction excutrice, et il a mme consacr, comme un dogme,
l'erreur oppose, l<i division et l'quilibre des pouvoirs, C'est pour
cette raison qu'il tait de la fonction excutrice un pouvoir part,
ruvoir cr. mtif. J.-J. Rousseau, au contraire, auquel il n'a manqu, pour lre le premier publieisle de son temps, que de n'avoir
(c)
dans
les
pas l'espril fausse par les principes religieux et politiques qu'il avait
aperu
Pour que
que j'nonce ici.
il ne faut pas que le
lgitime,
gouvernement se
confonde avec le souverain^ mais qu'il en soit le ministre Alors la
monarchie elle-mme est rpublique. Cet crivain, qui ne reconnatl d'autre souverain que l'homme, appelle souverain ce que
nous avons appel pouvoir, et gouvernement ce que nous avons
appel ministre. Il a profess la mme doctrine dans I' gouvernement de Pologne, o i| veut que le pouvoir executif suit toujours
aux ordres du pouvoir lgislatif, qu'il ni soif le ministre, et il s'ap-
SUCfi avec le
lait, a
l'tal suit
la
vrit
<i
dit-il,
plaudil de celte ide.
Il
en tait ainsi en France, o le lgislateur
remontrances des magistrats, et o les magistrats jugeaient et les guerriers combattaient au nom et sous la
direction du lgislateur. Ainsi dans la religion le pouvoir dit ses
tait clair par les
15
NOTES DU LIVRE
226
ministres
II
Allez, enseignez, baptisez,... et je suis tous les jours
avec vous jusqu' la fin des temps.
NOTES DU CHAPITRE
(a) L'idoltrie est l'application
IV.
fausse, et contre
la
nature des
du dogme de l'existence de la Divinit, comme l'immolation

des victimes humaines pratique chez tous les peuples, le juif
except, tait une application fausse de la loi du culte ou de la
sanctification. L'auteur a fait voir, dans sa Thorie du pouvoir, que le
sacrifice sanglant ou mystique, intrieur ou extrieur de l'homme
coupable ou de l'homme parfait, est le caractre essentiel de toute
religion vraie ou fausse, parce que le don de soi est la condition
ncessaire de toute socit. Il est certain que le sacrifice de l'homme
a t connu dans toutes les religions, ou rel comme chez les paens
et les chrtiens, ou figur comme chez les Juifs, qui il tait
ordonn de racheter le sang de l'homme par le sang de l'animal.
Le sacrifice figuratif a cess dans l'univers, et il se retrouve tout
au plus dans la religion mahomtane, imitation grossire de la religion judaque, et qui immole aussi annuellement l'animal la
Divinit. Mais le sacrifice rel de l'homme est pratiqu partout ailleurs, mystique chez les chrtiens, rel ou sanglant dans les socits idoltres, la Chine, au Japon, aux Indes, Otati, et chez tout
peuple en socit politique dont le culte est public ou politique.
JN'a-t-on pas vu le sacrifice mme sanglant de l'homme reparatre
en France en 1793, l'instant que le sacrifice mystique du christres,
tianisme a t aboli? et n'taient-ee pas de vritables immolations

que ces sanglantes excutions qui se faisaient
journellement au pied de sa statue? Le mahomtisme, pur disme,
ne sacrifie pas l'homme sur les autels; mais il le dtruit parla mu la desse de la libert
tilation, par la polygamie, par la barbarie dont cette religion est la

cause, car elle opprime l'homme plus encore qu'elle ne dshonore
Dieu. Si le mahomtisme ne sacritie pas l'homme sur les autels, la
haine religieuse qu'il inspire ses sectateurs contre les chrtiens,

les idoltres, les Juifs, n'est-elle pas une disposition constante les
sacrilier, qui trs-souvent a t jusqu'aux plus cruelles excutions?
(b)
Le mahomtisme a de
la
dure sans progrs; les sectes spa-
res du christianisme ont eu des progrs sans dure. Le mahomtisme cependant fait des progrs sur l'idoltrie, plus fausse que le
mahomtisme, en ce
qu'elle n'a pas conserv,
comme
lui, le
dogme
de l'unit de Dieu, et qu'elle n'a aucune connaissance du mdiateur;

mais il n'en fait pas sur le christianisme, malgr la dure condition
o se trouvent les chrtiens soumis sa domination. Les Grecs
restent tidles au christianisme, quoique spares de la chrtient.
Si les Turcs taient soumis la domination d'une puissance chrtienne, les missionnaires les gagneraient aisment au christianisme.
CHAPITR]
La force de
l\
chrtienne eel de triompher de l'erreur

de l'ignorance stupide, dn glaive des tyrans et
des sophismes des tau* sages, da mpris el de la pauvret comme
des honneurs el des richesses, de la corruption de ses enfants et
mme de celle de ses ministres, des hommes enfin, et mme du
mps; et parce qu'elle honore le preei la mire, le pouvoir el le
ministre, tlle vit longtemps vr la terre que Dieu lui a donn
leilleuse
In
religion
comme
ti
La religion chrtienne a
mensuram
consummatum
iti
i,
que
est, a
la
mobile
l'enfonce.
Pour
l'homme
el la
socit,
les
raison de l'ge
virumperfectum
consomm,
mourant son fondateur. La parole de
hommes, a exprim les ides de tout ce
ne pensaient qu'an image,
ligure, el
le
dit en
homme pour
faite
les Juifs
fini
tatis plenitudinis Christi; elle
mr
et
tout
n'exprimaient
remplac l'imagination
qu'en
faible et
ne connaissaient ni Dieu, ni l'homme, ni la sonature; ils ne connaissaient que les passions.
les paens, ils
Cit, ni
mme
la
Leur Dieu, optimus maximus, ou mme sa sagesse, fille desapenet sortie tout arme de son cerveau; cette Minerve, raison et
force tout la fois, offrent des emblmes assezjustes de quelques
dogmes, de la religion chrtienne mais ce I). opt. max. ne se trouvait que sur le frontispice de leurs temples; les dieux rels, les dieux
de la socit, les dieux proposs l'imitation de l'homme, en un
mot, les dieux faits chair, pour rendre toute ma pense, taient des
brigands, (h s prostitues, des hommes de mauvaise compagnie ou
des femmes de mauvaise vit
Del vitam, de( opes, anixnum quum
mi ipse parabo, dit Horace; que Jupiter nie donne la sant et les
richesses, je nie charge tout seul d'acqurir la vertu. Le christianisme dil tout le contraire Cherchez la vertu, et le reste vous sera
donn par surcrot, d'abord parce que la vertu est la substance,
le ncessaire de l'homme, et quefcrerfen'esl qu'accidentet surcrot;
ensuite paire que la \ertti de la temprance, par une suite de lois
naturelles, donne la saute, et la vertu du travail la proprit. Leur
vertu ifelait qu'une froide galit d'me comme celle de nos modernes sophistes, animut quus; elle consistait en retranchements
et non en actions, et ils craignaient beaucoup plus de s'incommoder
eux-mmes que de nuire aux autres. Ces philosophes impassibles,
:
.)
qui dclamaient contre
la
colre qui leur chauffait
le
sang, allaient,
rafrachir, voir couler celui des gladiateurs, ou dfenda'hiit a leurs /nfanisde vivre, lorsqu'ils en craignaient le nombre
pour
se
le
pour leur repos ou leur aisance. Ce qu'il y a d'extraordinaire, est

que ces mmes hommes, qui rejetaient le secours des dieux pour
obtenir la vertu, les taisaient auteurs de leurs vices, et ne prsentaient sur la scne que des malheureux conduits aux plus grands
fuit dis par une Invincible ncessit: dogme affreux qu'on voit reparatre SOUS des formes plus ou moins adoucies dans toutes les
fausses doctrines. I.esnneurs taient dignes de pareilles croyances,
et les murs des Grecs dans tous les temps, et des Romains dans
228
NOTES DU LIVRE
II
leurs derniers temps, passent en abomination tout ce qu'il est possible d'imaginer.
Les paens ne connaissaient pas la socit ni la socit religieuse,

dont les dogmes n'taient qu'absurdits, et le culte qu'horreur,
licence ou sottise ni la socit politique, o Ton ne voyait que lois
des pres contre les enfants, des maris contre les femmes, des
:
matres contre les esclaves, des citoyens contre les citoyens, lutte
du peuple contre les grands, arne sanglante o toutes les
passions se disputaient tous les pouvoirs.
Enfin, ils ne connaissaient pas mme la nature physique qu'ils
peuplaient d'une infinit de dieux chvres, serpents, poissons,
ternelle
pierres, plantes, fleuves, etc.

populace de divinits qu'il a fallu
chasser de la nature pour pouvoir tudier la divinit mme de
la nature; je veux dire les merveilles de la vgtation, de la
fcondation, les proprits des lments, le cours des astres, les
lois gnrales du monde matriel , sur lesquels les plus graves
des anciens nous ont transmis tant de purilits et d'extravagances.
Et sans parler de Tite-Live, qui pour tout vnement a un prodige,
Tacite lui-mme, le grave Tacite, ne rapporte-t-il pas srieusement
qu'au del de la Germanie est une mer immobile o le soleil va se
plonger; que, lorsqu'il en sort, on entend le bruit de son lever, et
:
on voit
finit la
sr,
la tte
du Dieu couronne de rayons?
nature, et
il
que certains peuples, situs sur
veilleux, ont des ttes
C'est
l,
dit-il,
que
comme
n'en tant pas bien
les rivages
de cet ocan mer-
s'abstient d'affirmer,
d'hommes sur des corps d'animaux.
La religion chrtienne nous fait connatre Dieu et l'homme, et

parce qu'elle nous rvle la connaissance de la cause de tout et du
moyen de
nous prpare
connaissance de tous les effets,

mise dans nos ides qu'est d
ce gnie de mthodes gnrales, l'aide desquelles nous avons fait
tant de progrs dans la connaissance des lois gnrales des corps.
Elle nous fait connatre de Dieu tout ce qui suffit notre raison,
ou plutt tout ce quoi notre raison suffit, et de l'homme tout ce
qui suffit son bonheur. Elle ne retranche rien dans nous; elle y
rgle tout, et mme les affections les plus imptueuses. Corpus non
domandum, sed regendum, dit saint Jrme, et elle met en action
tout, elle
la
et c'est cette gnralit qu'elle a
tout ce qui y est passion. Elle rgle la socit prsente par la socit
future; elle punit ou rcompense tout ce que les hommes, par igno-
rance ou par faiblesse, laissent ici-bas sans rcompense ou sans chtiment, et elle est, en un mot, vraie dans ses croyances comme
Dieu, relle dans son culte comme l'homme.
(c)
L'analogie est vidente entre cette vrit de raisonnement que
cause, moyen, effet embrassent l'ordre universel des tres et de leurs
rapports, et cette vrit de
foi,
que
les
dogmes de
la
Trinit, de
l'incarnation, de la rdemption, embrassent l'conomie entire de

la socit religieuse. En effet, la Divinit dans ses trois personnes est
cause cratrice. Faisons l'homme, dit-elle au livre des rvla-
crAPiTRi
iv.
229
tions. L'incarnation est le moyen de salut ou de conservation, puisque le mdiateur est venu pour clairer et sauver les hommes; la
rdemption des hommes en est V effet, puisque les hommes sont
conservs, c'est--dire clairs et sauvs par lui.
Arrtons-nous ici un moment, pour prsenter au lecteur une vue

gnrale du systme de vrits que je viens d'exposer son intelligence. J'tablis comme une vrit philosophique incontestable que
ces trois ides gnrales cause, moyen, effet, comprennent l'ordre
universel des tres et de leurs rapports, et Ton peut dlier tous les
savants de trouver ou mme d'inventer un tre qui soit hors de
cette catgorie fondamentale. J'tablis ensuite que ces trois ides
gnrales, pouvoir, minisire, sujet comprennent l'ordre gnral des
personnes et de leurs rapports, appel socit, et il ne saurait exister un homme, un seul homme, hors de cette catgorie sociale. Ces
personnes, pouvoir, ministre, sujet, qui prennent divers noms, selon
l'ordre de socit auquel ils appartiennent, correspondent une
une aux ides universelles, cause, moyen, effet, et cela doit tre,
pour qu'il y ait de l'harmonie dans l'univers; car l'harmonie gnrale n'est autre chose que l'accord entre tous les systmes de vrits.
Cet ordre ou systme universel des tres compris sous ces trois
ides universelles, cause, moyeu, effet; ce systme gnral de la
socit compris sous ces trois ides moins gnrales, pouvoir, ministre, sujet, nous les avons retrouvs dans le systme individuel de
l'homme considr en lui-mme. Son opration intellectuelle et physique nous prsente aussi dans sa volont une cause ou pouvoir,
dans ses organes un moyen ou ministre, et un effet ou sujet dans les
Objets soumis son action, et qu'elle modifie suivant l'ordre de la
volante. Celte vrit est renferme dans la belle dfinition que le
clbre Stbal donne de notre me, eut activum, tnovens, intelligens;
(irtirum pour dterminer la volont, tnovens pour mouvoir les organes, intelligent pour diriger leur action. Ainsi la raison philoso-
phique du christianisme se trouve dans les perceptions de notre

raison, telles que le langage, expression fidle d'ides vraies, nous
le prsente, et qu'il renferme dans la catgorie la pins gnrale et
li plus simple; catgorie, mot clbre, ide vaste, connue du plus
fameux toge de
la
l'antiquit paenne, mais dont, faute d'avoir entendu

parole de rie, il a fait un usage si arbitraire, si obscur el si inutile.
Ainsi l'homme, la famille, l'tat, la religion, l'univers. Dieu mme,
nous prsentent, chacun dans l'ordre de son tre et le systme (le

trois oprations ou trois rapports,
partout la trinit dans V unit (i), partout similitude, proportion,
harmonie. Ainsi l'homme est contenu dans la famille, la famille dans
l'tat, l'tal dans la religion, la religion dans l'univers, l'univers et
ses relations, trois personnes,
(i)
el
On
dom
voll
i,i
raison
on trouve
rimpertance que tous i.s peuples ont attache an nombre trois,

les philosophes de l'antiquit comme dans Bes potes
usaire de toute proportion entre les tres, et la socit n'est qu'un
le
preove dans
la
I
estlcnoi bre
ensemble de proportions
i
el
''.'
rapports,
NOTES DU LIVRE
230
II
tout ce qu'il renferme dans l'immensit de Dieu, centre unique au-
quel tout se rapporte, circonfrence infinie qui embrasse tout, principe et un, alpha, omga des ires. Ainsi mille cercles inscrits, semblables en nombre de parties, ingaux en grandeur, identiques en
proprits ou rapports de parties, ont tous un centre
sont tous compris dans une mme circonfrence.
commun,
et
C'est dans ces considrations gnrales, dont le langage nous

prsente la pense et nous affirme la vrit, que nous avons trouv
la ncessit du mdiateur, moyen universel entre les deux extrmes
de la socit, Dieu et l'homme et appliquant ces hautes recherches
les rgles des proportions gnrales ou mathmatiques, comme le
langage nous y autorise, nous en avons conclu la ncessit mta;
physique de cet tre ineffable dont la religion nous enseigne l'existence, et de (jui Ton peut dire
L'homme est au mdiateur ce que le
mdiateur est Dieu.
:
Mais il y a encore des considrations importantes tirer du langage lui-mme, car si l'art de la parole n'est pas inn dans l'homme,
comme une exprience continuelle nous le fait voir s'il ne peut tre
invent par l'homme, comme on peut le prouver en considrant le
rapport de notre pense et de nosorgaues, l'art del parole est ncessairement acquis, il est reu, reu d'un tre qui est intelligent
par lui-mme, puisqu'il a par lui-mme l'expression de la pense.
In tre qui est et qui a par lui-mme est un tre ncessaire, donc
infini, puissant, bon, etc., etc. De l la ncessit rigoureuse de la
rvlation ou de la transmission que Dieu a faite l'homme des
connaissances bonnes et ncessaires transmission connue ou souponne de tous les peuples ^rvlation d'abord orale, plus tard crite
ou fixe pour la conserver dans la mmoire des hommes, parce
que, dit Varion, le peuple n'est pas matre de l'criture comme de
la parole; rvlation enfin, source de toutes nos connaissances
morales, et fondement des lois de tous les peuples.
;
Ainsi je n'ai pas prouv l'existence del rvlation, mais la ncesde la rvlation, qui emporte la certitude de son existence; je
n'ai pas prouv l'authenticit matrielle des livres saints, mais la
sit
ncessit des livres saints qui emporte la certitude de leur authenpas prouv la divinit de la mission du mdiateur,
ticit; je n'ai
mme du mdiateur
qui emporte la certitude de sa

humanit ncessit qu'il ne faut pas entendre
d'aucune contrainte, mais d'une conformit parfaite la nature des
tres qui sont en rapport de socit et en proportion de similitude.
Ces preuves sont nouvelles peut tre mais si les nuages rpandus
sur la religion les demandent, les progrs de notre raison les permettent, et surtout les plus grands intrts de la socit les rclament.
On peut voir prsenta quels termessimples se rduit la clbre
question, si la raison fournit des preuves suffisantes de l'existence
de Dieu, de l'immortalit de l'me, des peines ou des rcompenses
de l'autre vie, ou si ces vrits fondamentales ne peuvent tre prou-
mais
la
ncessit
divinit et de son
CHA.PITRE
que par
rflatlon
la
comme
car
231
v.
il
n'y a
que deux espces

dni manires
d'tres, les tres Intellectuels et les rires Bolides, el
de les connatre, les Ides et les Images, tout ce qui rie peut pas
tre connu par une image ne peut tre connu que par une ide, et
vice n'i. Or, l'existence de Dieu", l'immortalit de rame, ne peuvent
tre l'objet d'aucune figure ou Imag; donc elle* nfe sonl perceptibles que par leur ide. Mais l'ide elle-mme n'est perceptible que
par son expression ou la parole, et nous avons prouve que la parole
tait rvle; doric toutes les vrits morales ne nous sont connues
que par la rvlation orale ou crite, comme l'existence des corps
ne nuis est connue que par leur image, VA mme remarquez que
l'existence des corps absents, et qui ne nous transmettent point
d'image directe, ne non es! connue que par l'autorit d'une rvlation; car comment sais-je autrement que par voie d'autorit, et
par le rapport qu'on m'en a t'ait, que Ce-ar et Babylone ont exist,
qu'Alexandre a vaincu Darius, et qu'il y a des sauvages dans les
forts de l'Amrique P C'est ce qui fait qu'on se sert de l'expression croire pour rendre cette connaissance, et qu'on dit: Je crois
qu'Alexandre a exist, cornue on dit Je crot's que Dieu existe.
Ainsi, demander si l'existence le Dieu, l'immortalit de l'amenons
sont connues par la simple raison ou par la rvlation, ce n'est pas
proposer d'alternative, parce que la connaissance des vrits morales, qui forme notre raison, est une rvlation orale, et que la
:
lation
proprement
dite est la raison crite.
NOTES DU CHAPITKE
V.
Ceux qui ne voient dans l'tat que ce qu'on appelle communment les ministres, c'est -dire les secrtaires d'tat, amovibles
transportent cette ide dans la famille) et
oncluenl que, d'aprs ces principes, la Femme est amovible. Us
ne font pas attention que, dans un tal constitu sur les lois naturelles, il s
comme dans la religion, un ordre de citoyens attaches
u service public, el donl le caractre est inamovible. En France,
quand le chef de tat disgraciait un ministre secrtaire d'tat,
la
volont du pouvoir,
::
le caractre de ministre; c'tait connue

spare de corps el de biens, qui conserve le titre d'pouse.
Le caractre de la noblesse ou du ministre politique tait indlbile, sauf quan
on dgradait la famille.
celui
ci
conservait toujours
mme
" i. t est tablie pour l'ava

.encrai, et non pour le
(M La
bien pai ticulier, puisqu'il faut au contraire que le particulier souffre
pour
bie
g< neral. Les sophistes qu
ont traite de la socit n'y
que l'individu, et Pufendorff lui-mme dit que les lois sont
pour l'avant.ge du cinq erreur
re, puisque le chef
doit le premier s'immoler pour le saint des membres. Toute socit,
dans ce s>'
est une rpublique, republica, la chose de tous, et
le
voient
NOTES DU LIVRE
232
II,
monarchie
bons auteurs appelaient toute forme d'tat rpublique; ce n'est que dans ce
sicle qu'on a donn exclusivement cette dnomination ou gouvernement populaire, de tous les tats celui o chacun est le plus occup de soi, et o tous sont le moins occups du public.
non la chose de chacun, et alors, dit J.-J. Rousseau, a

elle-mme est rpublique. Dans le sicle dernier,
la
les
(c) Bossuet donne, comme tous les interprtes, ce sens ce passage, et dans toutes les langues, pre et roi sont synonymes, ou
dans
le
mot comme en hbreu, ou dans
voir est
une paternit
(et il est
l'ide. En effet si tout pouappel ainsi dans les livres saints,
dans le langage usuel des peuples), toute autorit subordonne

ou ministre est une maternit, ou le moyen par lequel le pouvoir
domestique, religieux, politique, reproduit ou conserve les tres;
car reproduction et conservation sont des ides semblables, la conservation n'tant, selon tous les philosophes, qu'une cration continue. Aussi, si le ministre public ou la magistrature est une maternit, la maternit a toujours t regarde comme une magistrature, et chez les Romains, le materfamilias avait une grande dignit,
mme ct du pre de famille. On ne peut assez le dire, la socit des tres moraux n'est forme que de rapports de personnes,
et non de rapports d'animalit. Il y a des rapprochements entre les
corps, mais il n'y a de runion, et par consquent de socit,
qu'entre les tres intelligents. Les brutes se rapprochent, et ne
sont pas en socit.
et
(d)
La
de ses lois, sa poLes Romains et les Grecs, avec

atroces ou licencieuses, taient de vrais barbares, malgr
civilisation d'un peuple est la perfection
litesse est la perfection de ses arts.
leurs lois
toute leur politesse, leur urbanit, leur atticisme

(s'ils
taient tels que nous les peint Tacite), avec
et les
Germains
leurs lois
natu-
des peuples plus civiliss, malgr leur tat inculte

lois amne ncessairement la politesse des manires, et le peuple de l'Europe qui avait les meilleures
lois avait les manires les plus aimables et le caractre le plus aimant. La diffrence des nations anciennes aux peuples modernes,
sous ce rapport, est que les anciens commencrent par les arts, et
furent polis sans tre civiliss, et que les peuples modernes ont
commenc par les lois, et ont t civiliss avant d'tre polis. Les
anciens furent comme ces fruits qui se corrompent sans mrir, et
ne laissent point aprs eux de germe qui puisse les reproduire, et
les modernes, au contraire, sont comme les fruits qui ne se corrompent qu'aprs leur maturit, et qui renferment dans leur sein
des germes de reproduction. En un mot, les rvolutions des socits
relles, taient
et grossier.
La perfection des
paennes avaient pour terme leur anantissement et l'tablissement

les rvolutions des socits chrtiennes ont pour
terme leur perfection par les progrs du christianisme; o l'on voit
combien est insens le reproche] que Gibbon fait la religion
du christianisme
CHAPITRE
233
Vil.
chrtienne d'avoir dtruit l'empire romain, comrrie si mi culte contre

la nature des tres pouvait et levait subsister, et n'entranait pas
nne perte invitable les gouvernements qui le professent, ou que
le genre humain dt regretter Ce grand scandale de la domination
romaine, qui, BOUS quelque forme qu'elle ait paru dans l'univers, et
quelque clat qu'elle ait rpandu, n'a jamais t que licence au
centre et tyrannie aux extrmits.
NOTE DU CHAPITRE
VI.
(a) On trouvera dans l'ouvrage du mme auteur, le Divorce considr au dix-neuvime sicle , tout ce qu'on aurait pu ajouter ce
chapitre de notes explicatives.
NOTES DU CHAPITRE VIL

du code Frdric, fonde sur trois raisons
1 les enfants sont procrs
le droit d'un pre sur ses enfams
dans Hne maison dont le pre est le matre 2 ils naissent dans une
famille dont il est le chef; 3 ils sont une partie de son corps.
Bentnam prouve que ces trois raisons sont fausses ou insuffisantes,
et que le droit du pre est une expression qui manque de justesse.
Il
met la place le principe de V utilit gnrale. 11 a raison, s'il
(a)
Cocceciji, rdacteur
l'entend de la conservation des tres; mais il s'arrte l, et ne sent

pas qu'il y a une raison ncessaire de cette conservation, autre que
notre plaisir on notre peine, et que toutes les ncessits ne se
trouvent que dans
auteur de la cration, et par

conservation.
> peuples les plus fortement constitues ont donn l'an des
mles la survivance et l'expectative du pouvoir domestique. De l la
conscration religieuse de l'an des mles chez les Hbreux, et
i
l'tre ncessaire,
onsquenl lgislateur de
la
presque partout les prrogatives de la primogniture. Autrefois en

France, la mre, a la mort du pre, allait Saluer l'aine et lui prsenter les ciels,
mres.
et les enfants alors taient plus soumis

aujourd'hui
Encore
dans les provinces soumises
,
leurs
la loi
romaine, l'an avait une pari plus forte dans le patrimoine, et

mme dans le respect des frres. Cette loi et celle des subslituelaient pratiques dans les familles nobles, et taient la raison
de leur perptuit. Sans ingalit de partage
point de familles
agricoles. Le gouvernement a rendu hommage ce principe mconnu
,
aux jours de dlire
Dans
et
de draison.
de famille qui prcde l'tat public, la mort du pre

et de la mre, lorsque les enfants taient en bas ge, le pouvoir
revenait a la parent qui nommait un tuteur ou rgenl
dans l'tat
public de socit, a la mort du pre et de la mre, le pouvoir domestique remonte au pouvoir public qui nomme le tuteur sur la presenl'tat
NOTES DU LIVRE
234
talion des parents, car celui qui confirme
nomme
public seul
d'office, s'il n'y a
II
nomme,
et
mme le pouvoir
point de parents.
(b) Des poux qni divorcent brisent de leurs propres mains le

sceau du pouvoir domestique, et leurs enfants sont des orphelins,
qui, ne retrouvant plus la famille qui leur a donn le jour, devraient
tomber sous l'empire du pouvoir public. Sur la fin d'une nation,
c'est avec des lois fortes qu'on fait de bonnes murs
comme dans
ses commencements, c'est avec de bonnes murs qu'on a fait des
,
lois fortes.
(c)
Un
enfant n'est jamais mancip que pour jouir de facults

jamais pour acqurir l'indpendance des devoirs domes-
civiles, et
tiques, indpendance qui serait contraire la loi fondamentale
d'honorer
le
pre et
la
mre.
Rien n'est plus contraire la morale et l'humanit, que de

l'homme de spectacle l'homme dans ses difformits
morales et physiques. Cet usage barbare peut conduire des crimes.
Il est
rvoltant de voir montrer des hommes ple-mle avec des
animaux. On ne devrait pas non plus permettre d'aller voir les loges
des fous, ni les laisser vaguer dans les rues comme un objet de
rise et un sujet de malignit pour les enfants.
(d)
faire servir
NOTES DU CHAPITRE
(a)
mre
Au
VIII.
pre appartient la direction des affaires extrieures,
la
celle des soins intrieurs. Plus les enfants sont jeunes, plus
en appartient la mre. L'agriculture, le premier besoin et

premire occupation de l'homme, distribue ses travaux en trois
parts , dont chacune appartient une personne de la famille.
L'homme cultive la terre la femme veille au soin de l'intrieur et
manufacture les productions ncessaires la subsistance et au
dans la
vtement; l'enfant garde les troupeaux. De l vient que
hirarchie de la domesticit, les valets de labour sont les premiers,
et les bergers les derniers.
le soin
la
NOTE DU CHAPITRE
IX.
Les familles trouvent dans l'tat la force qui empche leurs

dissensions l'homme trouve dans la religion la force qui comprime
(a)
ses passions, et que l'on appelle la qrcc.
Ce chapitre est presque entirement oppos aux opinions philosophiques de ce sicle, opinions qui ne sont que des consquences de
principes poss dans des sicles antrieurs.
Nos philosophes veulent que l'homme naisse bon, et que la socit
se forme par intrt et pour accrotre la somme de ses jouissances;
et l'homme nat avec des penchants mauvais, et la socit se forme
^53
CHA.P1TRK X.
pour empcher la destruction de l'homme. De l

que la Un de tout gouvernement doit
et
tre plutt d'empcher le dsordre que de hter la population
que c'est moins d'hommes en gnral que d'hommes bous et heureux
par ncessit
suit,
pour
le
el
dire en passanl
peupler la socit. La philosophie moderne professe le

principe contraire
et les gouvernements modernes le pratiquent
et quand iis ont forc la population
ils cherchent comment ils
pourront la faire subsister et la mettent la soupe conomique. Les
qu'il tant
publicits modernes veulent que la socit dprave l'homme

et
l'homme ne trouve sa perfection que dans la socit, puisqu'il ne
trouve que dans la socit la lumire qui claire son Ignorance, et
,
la
rgle qui redresse ses penchants.
volontaire
Ils
produit d'un contrat
et le
veulent que
la
socit soit
socit v>[ oblige, et
et la
persuasion, soit de la
force des armes; car Orphe tait un conqurant comme Alexandre.
Ils veulent que le pouvoir ait reu la loi du peuple
et il n'existe
le
rsultat d'une force, soit de
la
force de
la
mme
de peuple avant un pouvoir, et des hommes qui dlibrent sur une proposition ont dj reconnu le pouvoir au moins
d'un orateur, et en ont reu la loi. Ils veulent que le pouvoir soit
conditionnel, et le pouvoir n'est conditionnel qu' l'gard de Dieu
dont il mane car, s'il tait conditionnel l'gard des hommes, il
ne serait plus leur pouvoir, mais leur sujet, ou tout au plus leur
ministre
leur instrument. Ils veulent que les hommes aient cd
une portion de leur libert de leur pouvoir, etc., et les hommes
n'ont rien cd que la facult de se dtruire, qui n'est pas une libert,
ci la puissance de se nuire, qui n'est pas un pouvoir. La libert est
mme mieux assure, parce qu'elle est mieux rgle, et le pouvoir
plus absolu, parce qu'il est moins arbitraire.
pas
NOTES DU CHAPITRE X.
Dans les dmocraties,
tanment homme public
ml juge
rit ni de
la
et le magistral
ne
juge redevient artisan. L'homme n'y

famille ni de l'Etat; le peuple y aime la d
el
personne domestique, devenue momenl'artisan

revient la socit domestique
la
la
le
a jai
m.
vie pri
qu'indiquer les principaux objets dont le dveloppement serait un traite complet de tous les rapports et de toutes les
ou si l'on veut, une
.le ne pr seul,- qui' le plan d'un difice
loi
e de matires. Mon seul but a t de donner aux jeunes gens ,
mm des notions Compltes mais des ides jU8t6S sur des objets
qu'ils ne peuvent Ignorer sans boute, et mu- lesquels ils ne peuvent
se tromper sans danger. Qu'on ne s'exagre pas la difficult de la
.le
t'iis
,.
die ne pntre difficilement

que dans des esprits obstrus d'erreurs ou qui ont accoutume leur
esprit a ne saisir m vrit que dans un certain ordre et d'une cer-
mthode analytique que
1
j'ai suivit
236
NOTES DU LIVRE
II,
taine manire. Mais les jeunes gens, dont l'esprit s'ouvre la vrit,
ont plus de facilit qu'on ne pense la saisir telle qu'elle leur est
prsente, et mme sous des formes qui rebutent quelquefois des
esprits plus exercs.
NOTES DU CHAPITRE
XI.
Puisque l'tat est institu pour prserver les familles de leur

il ne doit pas lui-mme les dtruire par des frais de
justice exorbitants, des impts ou un service excessifs.
(a)
destruction,
(6) C'est une voie de fait contre les enfants de la part du pre et
et plus encore leur
de la mre, que leur sparation volontaire
divorce, qui prive les enfants de la double assistance sur la foi de
laquelle ils ont reu le jour, et qui les livre sans ncessit naturelle
des soins trangers et mme, en cas de secondes noces, des
soins ennemis.
,
Les philosophes modernes n'ont cess de nous dire que c'est

Dieu venger les injures faites son culte , qu'il faut souffrir tout
ce qu'il souffre. On pourrait en dire autant du parricide. Dieu ne
souffre rien de mal, et il ordonne au pouvoir humain de tout punir,
comme ma pense ordonne mon bras de me dfendre c'est
cette fin que le pouvoir est arm. Si Dieu punissait toujours d'une
manire visible, l'ordre intellectuel serait transport dans l'ordre
l'homme n'aurait plus de libre arbitre , il ne serait plus
visible
l'homme, le monde prsent ne serait plus. Le grand mal de l'impunit dans la socit, est de faire douter au peuple de la Providence.
C'est aux gouvernements une impit de ne pas punir; mais ils ne
doivent pas crer des dlits. Les criminalistes modernes se sont
levs contre la distinction que faisaient nos anciennes lois des
attentats contre ies choses religieuses, appels sacrilges. Ils n'ont
pas vu que, plus l'ordre auquel on attente est gnral, plus on est
coupable. Ainsi le faux monnayage est un plus grand crime que le
simple vol.
(c)
La peine de mort contre laquelle les philosophes s'lvent

n'est pas une compensation pour l'ordre social que le coupable a
troubl; car il n'y a nulle proportion entre la mort d'un homme
qui doit mourir tt ou tard, et l'ordre social qui ne doit jamais tre
troubl. Cette compensation ne peut se faire qu'avec l'me immortelle de l'homme, et par les peines de l'autre vie, auxquelles elle
(d)
peut tre condamne par le juge souverain, devant lequel le pouvoir

humain renvoie le coupable. Mais la peine de mort est le moyen
qu'emploie la socit pour empcher un homme, convaincu par ses
actions de vouloir troubler l'ordre, de persister dans ses tentatives
criminelles. Or comme la socit est un tre ncessaire
elle ne
peut employer pour se conserver que des moyens infaillibles.
,
CHAPITRE
237
XII.
Europe d'homme clair qui ne regarde

du jury en matire criminelle comme une institution de
l'enfance de la socit, et qui ne convient pas plus aux progrs de
la corruption de l'homme qu'aux progrs de sa raison. Quand le
crime est devenu un art, la fonction de le juger est une tude qui
suppose l'instruction de plusieurs annes et la pratique de toute
la vie, et qui demande des hommes retirs comme dans un sanctuaire
loin de l'influence des intrts el de la sduction des
passions. L'esprit de l'ancienne jurisprudence tait de venger la
socit; l'esprit de la nouvelle est de sauver l'accus. Le jury,
sorte de machine intermdiaire entre le juge et le coupable
et
qu'il faut l'aire jouer
ne peut que condamner sur des laits consommes ou absoudre sur des intentions prsumes. Le juge
instrument de la loi et non pas sou ministre s'attache servilement
une lettre qui tue ou qui absout 11 n'y a que des vidences
physiques et point de motifs moraux. Selon les matrialistes, le
coupable est une machine, et le jury, le juge l'instrument mme
du supplice ne sont aussi que des machines dont le coupable ne
peut, quoi qu'il fasse tre atteint, pourvu qu'il ne se meuve pas
dans leur direction. Nous connaissions en France le jugement par
jura lorsqu'il fallait prononcer sur la faon et sur le prix d'un
ouvrage ou travail mcanique. Alors les juges appelaientdes experts
parce qu'il est question
jurs, et l'ouvrier tait jug par ses pairs
d'un l'ait que des pairs seuls pouvaient connatre. Mais les pairs
Il
n'y a pas aujourd'hui en
l'institution
d'un voleur
d'un assassin
NOTES DU CHAPITRE
XII.
(a) Dans les tats modernes, l'administration des choses s'est

perfectionne aux dpens de celle des hommes, et l'on s'occupe en
gnral beaucoup plus du matriel que du moral. Il y a peu de
fleurir la
religion et la morale
l'attention qu'ils portent faire prosprer le
commerce, ouvrir des
gouvernements qui mettent
faire
comptabilit, procurer au peuple

surtout beaucoup inventer des
machines, et l'on ne prend pas garde que plus il y a dans un tat
plus il \ a
de machines pour soulager l'industrie h l'homme
d'hommes qui ne sont que des machines, et, cet gard, la diil'-
communications, surveiller
des plaisirs , etc.
On
la
s'attache
sensible entre l'intelligence d'un montagnard, qui l'ait tout

dans
sa maison
lui-mme
et celle d'un artisan de ville qui tourne
la
manivelle,
ou l'ait courir une navette. Smith luitoute
vie une
mme en convient. Son ouvrage est la bible de cette doctrine
rence
est
matrielle et matrialiste.
Les gouvernements modernes veulent beaucoup de commerce,

de population surtout, et ils
cherchent bannir la mendicit. Us veulent la cause, et rejettent
(b)
de fabriques, de luxe, de plaisirs
NOTES DU LIVRE
233
IJ
Le pays de l'Europe o il y a le plus de fortunes colossales,

o il y a le plus de pauvres. Qu'on prenne garde qu'au
l'effet.
est celui
milieu de notre richesse de notre luxe de table surtout, de notre

mollesse, de l'abondance de nos denres, et la perfection de notre
agriculture , l'Europe a dress des autels l'homme qui a enseign
au peuple se contenter d'une soupe maigre un sou, et qu'on
propose de lui foire manger des os bouillis. On ne ferait pas mieux
,
aprs un sige de trois ans.
On
n'y pense pas
la socit
en Europe
est dans un tat violent.
Jadis en France
chez cette nation si frivole on pensait que

conviennent qu'aux hommes privs, et que les
hommes publics doivent se contenter de plaisirs domestiques. Les
magistrats et les gens d'glise n'allaient pas au spectacle.
(c)
les plaisirs publics ne
contraire, chez tous les peuples non civiliss ou peu civid'tat tat entranent la dsolation de la famille,
guerres
liss, les
querelle
de deux familles puissantes pour troubler
et il suffit de la
remarquer
que les voies de fait sont aux deux
l'tat. Ou peut
extrmes de la socit dans l'tat purement de famille et l'tat de
nation celles qui n'ont Lune et l'autre que Dieu pour juge d'appel.
(d)
Au
NOTES DU CHAPITRE
(a)
C'est
XIII.
Bacon , de penser
que celui d'un mme goucommun. Il y a entre elles une conf-
une erreur blmable
dit le clbre
qu'il n'y a entre les nations d'autre lien
vernement ou d'un
territoire
dration implicite et tacite, qui drive
de
l'tat
de socit.
(De
bcllo sacro.)
(b) Le droit de guerre ou de paix entre les familles formait le droit
des petites nations ou des familles, jus minorum gcntium. Le droit
de guerre ou de paix entre les nations forme le droit des grandes
familles ou des gens, jus majorum geniium ou jus gentium. Voyez
Filanghieri
De
la lgislation.
NOTES DU CHAPITRE XIV.

ce que sont devenues les garanties accordes par
et par les traits subsquents. L'auteur a
le trait de Westphalie
considr le trait de Westphalie sous ce point de vue(l).
(a)
On peutvoir
(h) Ceux qui ont voulu tablir un tribunal pour juger les querelles
des nations, et tablir ainsi entre elles une paix perptuelle, ont procar un tribunal suppose une force
pos une chose contre nature
suprieure celle des parties, qui puisse les soumettre au jugement
prononc contre elles, et ce tribunal compos de nations n'aurait
aucune force contre les nations. Ce serait la constitution germa;
(1)
Du
Trait de Westphalie et de celui de Campo-Formio.
239
niAiMii;!. \\n.
constitution forte contre

contre les forts. U s philosophes modernes ont
heaucoup dclam contre la guerre jusqu'au moment o elle s'est
laite pour leur compte, >'( pour tendre leurs opinions.
nique applique
l'Europe en gnral
les faibles, el faible
Bacon met au nombre des motifs lgitimes de guerre celui

d'tendre la civilisation, et de tirer un peuple de la barbarie et il a
lait un trait exprs pour le soutenir. C'esl un dialogue entre des
interlocuteurs de diffrentes religions, et il l'ait l'honneur au catholique de lui donner a dtendre la cause de la civilisation.
(c)
[<l\ Les dclarations de guerre sont la premire assignation dans

un pices, Les gouvernements se dispensent sans aucune raison de
ce procd d'humanit , de gnrosit, de religion mme, comme
s'ils ignoraient l'influence de tout ce qui est de morale publique sur
la morale prive.
(e)
Chez
les
mahoim'tans
et les
sauvages
comme
autrefois chez
ou plus qu' l'tat. On

la rduil en esclavage, on dtruit ou Ton enlve ses proprits. De l
vient que les guerres que se t'ont entre elles les nations chrtiennes
sont bientt oublies, et leurs dsastres bientt rpars. Je ne sais
quel auteur dit qu'il y a des pays en Europe qui ne sont pas remis
des ravages des Romains, et l'on peut voir dans les provinces qui
les paens, la
guerre se
l'ait
la famille autant
confinent l'empire turc

(/")
si
le
des traces de dvastation irrparable.
commerce ne perdait pas
commerants y gagnaient
la guerre,
il
y gagnerait. Si
guerre serait interminable, et

l'humanit peut-tre demande que dans une guerre entre deux
nations, la course sur mer soit autorise, llien de plus humain que
mais si
de bien traiter les prvenus de crimes dtenus en prison
les prisonniers sont aussi commodment dans la maison de dtention
que le citoyen dans la sienne, la prison scia l'asile de la teneantise
et de la mauvaise loi. Il n'y a pas de terme la vrit, il y en a un
,
la
la
vertu.
Les guerriers d'Homre se prodiguent l'insulte avant le combat,

Les Romains taisaient passer au lil de
l'pedes villes et des armes entires. Le christianisme a t'ait dispa(g)
et
l'injure aprs la victoire.
ratre toutes ces bOfreurs de l'tal de guerre, car ce ne sont pas des
guerriers qui ont dtruit a la Nouvelle-Lspagne les malheureux
Inde us cr suit des marchands.
.
NOTE DU CHAPITRE
on Ou peut
XVI.
{Uns l'crit dj cite sur la paix de \\ estphalic,

la t.u <ie cet ouvrage
que ce trait clbre renfermai! le
germe des -uerres qui depuis ont dsole l'Lurope parce qu'il y
tondait l.i d( mocratie politique et religieuse, qui sont contre l'ordre
naturel des socits, et qui ne pouvaient s'affermir, parce que rien
voir,
ne s'affermit contre
la
nature.
NOTES DU LIVRE
2-VO
NOTES DU CHAPITRE
II
XVII.
(a) Chez les anciens, tranger tait synonyme d'ennemi. Hostis

apud majores nostros is dicebatur que m nuncperegrinus dicimus, dit
Cicron. 11 faut remarquer que, chez les anciens, la famille tait
hospitalire et l'tat inhospitalier. C'est tout le contraire chez les
peuples modernes. L'hospitalit ancienne de la famille s'est partage

entre les hpitaux et les htelleries, et l'on peut assurer en gnral
que
l o les auberges sont les meilleures, et le mtier d'aubergiste

plus considr, l'homme est moins hospitalier envers l'tranger.
(b) 11 faut craindre plus qu'il ne faut la dsirer l'affluence des
trangers en France. Tout esprit national, premire dfense d'un
tat, se perd par ce contact des murs trangres, et ce sont les
Anglais voyageurs autant que les Franais arms qui ont perdu la
Suisse. Le dirai-je? il y a des choses en Europe qui prissent par
leurs propres excs, comme la philosophie, les spectacles, le commerce peut-tre et ce cosmopolite qui rendait les citoyens de
,
l'univers trangers toute religion et toute patrie

n'a-t-il pas
influ sur des vnements dont le rsultat sera d'isoler les peuples
,
les uns des autres? Ne voyons-nous pas dj les gouvernements se

montrer plus difficiles sur l'admission des trangers, et la qualit
seule de voyageur soumettre partout un homme des formalits
rigoureuses? L'Europe revient, sans s'en douter, beaucoup de
vieilles ides dont le temps a dmontr la justesse. Nous croyons mal
propos nos pres peu habiles gouverner les hommes, parce qu'ils
s'entendaient beaucoup moins bien que nous administrer les
choses. Nous nous trompons, et les gouvernements modernes ont
perdu toute connaissance des hommes par une attention exclusive
sur les choses.
NOTES DU CHAPITRE
XVIII.
(a) Les lois domestiques et les lois politiques, en France, n'taient

pas crites pour la plupart. Les lois domestiques non crites s'appellent les murs, les lois politiques non crites s'appellent des
il crit pour
domestiques
deviennent
des lois
le premier peuple
et les lois
Le
mme
ordre
de
choses
publiques, lorsque la famille devient l'tat.
se renouvelle sous nos yeux les peuples naissants n'ont rien d'crit
ni sur la socit domestique, ni sur la socit publique. A mesure
qu'ils avancent, ils crivent leurs lois politiques
plus tard ils
crivent jusqu'aux lois domestiques ou aux murs. C'est la que nous
en sommes. Ainsi le vieillard ne se rappellerait rien s'il n'crivait
tout. Malheur peut-tre une nation oblige d'crire et de faire des
lois mme de ses murs
(6) 11 faut nous arrter un moment sur le mot droit. Droit vient de
usages, des coutumes. Dieu parle la premire famille,

,
CHAPITRE
241
XIX.
dirigere, direclum, et dsigne une rectitude absolue. En hbreu, drot*
coutume son synonymes, sans doute parce que la coutume tait

el bonne. Mais nous en avons t'ait l'quivalent du motlatin/tw,
qui vient de jubere, commander, et quiel t beaucoup mieux rendu
parle mot jussion. Les anciens ne connaissaient que des commandements, on des volonts arbitraires de l'homme. Les modernes ne
doivent connatre que des rgles ou lois naturelles de l'ordre. Et
voil pourquoi les unsdisaientjMs,et les autres disentdroit ou rgle;
car le JIM n'est pas toujours le droit, et lejau l>clli, chez les anciens,
n'tait pas assurment le droit naturel de l'tat de guerre entre les
hommes. C'est parce que les volonts humaines doivent tre conformes aux volonts divines, que le mot ordre dans la langue la
plus juste de l'Europe, exprime galement les i\vu\ ides, et que Ton
dit l'ordre ou les ordres du gnerai
et les lois de Vordr. Burlare
maijui
eh. V, a fait une observation peu prs semblable
p.
sur le mot jus. Jura, selon Festus, se disait autrefois jusa ou jussa.
et
droite
(c) La religion chrtienne repousse du cur et des lvres du pre

de famille le terrible droit de maudire, et la socit politique ne lui
permet plus la peine de mort. Mais tout crime contre Tordre domesserait
tique, qui et encouru autrefois la maldiction paternelle
aujourd'hui puni par le pouvoir public du dernier supplice. La
,
religion
comme on
On
voit, a adouci les peines.
pourquoi toutes les lois criminelles de la famille, de

l'tat, de la religion, sont branles la fois, et pourquoi, dans le
mme temps qu'on nie l'ternit de peines, on veut abolir la peine
de mort, cl introduire dans la famille une ducation sans vigueur.
Les lois rendues en France pendant la rvolution ne permettaient
pas au pre de deshriter son fils.
(d)
voit
NOTES
(a)
Il
faut
D1
CHAPITRE MX.
laisser dire les esprits superficiels et les publicistes
plus grand ennemi du pouvoir politique du roi d'Angleterre esl sa suprmatie religieuse, parce qu'il n'y a pas dans un tat
de moyen de destruction plus efficace qu'une institution contre nature.
angli< ans
le
La religion n'abandonne jamais
(6)
la
premire l'tal
mais
si
elle
abandonne,
gouvernement assez, insens
pour
regarder non pas comme la souveraine ncessaire, ou mme
comme une allie utile, mais comme une ennemie cache, un mal
uii'N itable, qu'il faut circonscrire ainsi que la peste, de peur qu'il ne
gagne, OU tolrer, comme lesjeux publies et les prostitues, de peur
qu'on ne lasse pis. Les Etats o cette opinion est rpandue et mise
en pratique ne saunaient subsister, et il n'est pas douteux que la tolrance, pour ne pas dire la protection accorde depuis cinquante ans
des hommes el a des opinions impies, n'ait, mme polin France
en
elle laisse prir le
esl
l.i
;i
tiquement, t
la
premire cause de ses malheurs.
Il
ya des dsordres
212
IVOTES
DU LIVRE
II
CHAPITRE
XIX.
impunis ailleurs, que la France ne peut pas se permettre, et elle n'est

pas dans le monde une socit sans consquence. Si Dieu est le
pouvoir suprme de la chrtient, la France est son premier ministre
elle a t le grand moyen de la civilisation en Europe, et elle peut
encore y rtablir les vraies maximes. On a toujours devant les yeux
quelques entreprises surannes de la cour de Rome, et Ton ne sait
pas que les progrs , la force la civilisation l'existence mme des
tats de l'Europe est due l'intervention perptuelle de la cour de
:
Rome,
et
mme
ses carts
et qu'elle a t la
mre qui
lev et souvent corrig ses enfants a demi sauvages.

l'histoire avec cette
a allait
Quand on
pense, au lieu de se traner sur
historiens soi-disant philosophes, qui se sont trans
les pas
crira
de nos
eux-mmes sur
de Wiclef et de Luther, et qui ont rappel, exagr ^comment jusqu'au dgot les vices de quelques papes (I) on sera
tonn des nouveaux points de vue qui s'ouvriront en histoire et en
politique. On est confondu
lorsqu'on pense aux livres qu'il faut
refaire, surtout en histoire, et mme en histoire de France, o nous
n'avons presque que Daniel, et Hnault qui rend au P. Daniel la justice
qu'on a refuse la robe du Jsuite. L'Europe depuis longtemps fait
fausse route, et malheur aux gouvernements que la rvolution n'aura
pas remis dans le bon chemin Il est vrai que tout le mal fait depuis
un sicle ne peut pas tre rpar dans dix ans comme il y a des
les pas
maux
dans l'espace de dix ans qui ne peuvent pas tre rpars

mais quand le pouvoir commence bien le temps
dans un sicle
achve ; car le temps est le premier ministre de tout pouvoir qui
faits
veut
le
bien.
Tous lesgouvernementsanciensdonnaient ou laissaient donner des

biens la religion. Les gouvernements modernes tendent tous la
dpouiller de toute proprit et la rduire l'tat prcaire et avilissant de mercenaire. De grands dsordres, dont le premier sera
,
l'asservissement de la religion et l'avilissement de

suite de ces thories
les
gouvernements
la
morale, seront
la
sacrifient toutaux systmes
de quelques beaux esprits et l'avidit de quelques courtisans. La

religion est un rempart que les gouvernements en Europe cherchent
abattre, parce qu'il borne l'envie qu'ils ont de s'tendre. Quand ils
l'auront renvers ils seront tout tonns de trouver au del l'abme
sans fond de la souverainet populaire qu'il leur cachait. Ils voudront
le relever; il ne sera plus temps. Hlas! serait-ce des peuples qu'il
faudrait entendre cette parole terrible de saint Paul, qu'on ne peut
Il est impossible, une fois qu'on a
la lettre entendre de l'homme
got le don cleste de la vrit, et qu'on l'a rejet, d'y revenir ;
et un peuple chrtien une fois corrompu le serait-il sans retour !
,
(I) Loibnitz, tout luthrien qu'il est, avance qu'aucun trne n'a t occup par un plus
grand nombre il'hoinines minemment vertueux. s;i\ants et polis, que le initie papal.
DISSERTATION
SUU
LA PENSE
DE L'HOMME
ET
SUR SON EXPRESSION,

A HAI'l'OKll.K Al
CHAPITRE PREMIER DU LIVRE
pr.KMll.fi.
La dissertation suivante, ncessaire pour l'intelligence des

ne
prend t.s hapitres de la premire partie de cet ouvrage
pouva\t; cause de sa longueur, entrer dans le texte, ni mme
,
l'accompagner; on a prfr del rejeter la fin de l'ouvrage,

comme une pice justificative des propositions qui y sont avances.
semble,
convenir qu'ainsi que la
J'espre pendre sensibles au Lecteur des vrits, ce
puremenl
intellectuelles, et
le faire
thorH des principes de la socit devienl vidente par une.

application continuelle aux faits extrieure el sensibles de la
socit, de mme la thorie des principes de L'tre intelligent
un haut degr de certitude des faits extrieurs et sensibles

de l'tre lui-mme, faits qui sont ['expression naturelle de ses
reoit
pensi
Qans ces deux thories, celle de l'tre el celle de ses rapports

en socit, consiste tonte la mtaphysique. Elle est donc ime
science de ralits, el si certains auteurs qui onl trait de L'tre
sont vagues et obscurs^ et si certains crivains qui onl traite de
ses rapports SOn.1 Taux el dangereux, c'est que les premiers ont
voulu expliquer l'tre pensanl par L'tre pensant, an lien de
l'expliquer par l'tre parlant, qui est son expression et spftimqge,
puisque la parole n'esl que la pense rendue extrieure, et, que
les autres <>m voulu expliquer la socit par des hypothses de
leur imagination, au lieu d'en chercher les principes dans les
faits
historiques qui rendent
car les vnements de
la
la
socit extrieure
socit expriment
la
et
sensible;
nature bonne ou
244
DISSERTATION
mauvaise de ses
la nature
lois,
comme
les actions
bonne ou mauvaise de
de l'homme expriment
sa volont.
Cette dissertation, tout abrge qu'elle est, est donc aux

principes de
l'homme ce que l'ouvrage qui
prcde est aux
la
principes de la socit, et peut-tre de bons esprits y puiserontquelques ides salutaires, propres rattacher un centre
ils
commun les opinions flottantes dans les chaos des contradictions

vague des incertitudes. Ainsi, aprs une dfaite qui a dis, le soldat se rallie autour du premier
drapeau qui lui indique un moyen de dfense, en lui annonant
un commencement d'ordre et de disposition.
et le
pers les combattants
L'homme
parle de ce qu'il imagine, qui fait image, qui est

l'objet de ses sensations, et qui tombe sous ses sens; il parle
de ce qu'il ide (1), qui ne fait pas image, et qui ne tombe pas
sous ses sens, y imagine ou y image (car c'est le mme mot) ma
maison; y ide, je conois, je connais ma volont; y imagine l'effet,
]
ide la cause.
Le mot penser,
pense, convient la fois l'opration intel-
lectuelle d'imaginer et celle d'ider, puisqu'il
que l'esprit donne aux images

combiner les rapports.
tention
et
aux
exprime
ides
l'at-
pour en
Si l'homme qui pense ne peut avoir pour objet de sa pense

que des images ou des ides, l'homme qui parle ne peut
exprimer que des images ou des ides : c'est ce qui compose le
discours, vritable expression de l'tre intelligent, c'est--dire
de l'homme qui imagine et qui ide.

Si je faisais
un trait sur l'entendement humain,
je distingue-
viennent des diffrentes sensations, ou mme

ne produisent point d'images au moins figurables, telles que les sensations du got, de V odorat et du tact,
sens de l'homme animal et physique, si on les compare aux
sensations figurables de l'oue et de la vue , sens de l'homme
rais les images qui
les sensations qui
moral
et social
mais cette distinction n'est
ici
d'aucune
utilit.
Je prononce ville, arbre; je reois par le sens de l'oue la
sensation d'un son; j'imagine ou
image un objet, et cette
Le mot ider me parait prt rai le ceux de comprendre et de conceparce qu'exprimant une connaissance moins parfaite, il rend avec
plus de vrit les oprations de l'intelligence humaine ou finie.
(1)
voir.,
SUB
J.\
PENSE
PI
1.
-2
HOMME.
image intrieure est vraie, puisque je peux la reudre relle (i)

et prsente axn sens par le geste ou le dessin, le dessin qui fixe
le
geste,
comme
L'criture fixe la parole.
revu la sensation (les mmes sons, puisqu'il

Les rpte; niais il n'imagine rien ['occasion de ces sons, puisqu'il n'en trace par le geste ou le dessin aucune ima
Un Allemand
prononce son tour stadt, baum. J'ous les sons et les

mmes sons, puisque je les rpte, mais je n'imagine rien lui
il imagine, puisqu'il figure, par le geste ou le dessin, des villes
et des arbres; d'o je vois clairement que les mots allemands
stadt, baum, et les mots franais ville, arbre, expriment la mme
Il
image.
Donc des sons diffrents peuvent exprimer une mme image.

Je prononce volont, cause ; je n'imagine ni une cause, ni une
volont, puisque je ne puis exprimer rien de semblable par le
geste ou
dessin, qui expriment l'action et
le
non
la volont,
cependantl'ide quelque chose puisque

j'exprime mon ide, c'est--dire que je parle, que je m'entretiens, que je raisonne enfin avec moi-mme ou avec les autres
l'effet et
non
la
cause
d'aprs cette ide,
Mon Allemand
qu'il
d'aprs ce raisonnement.
et (jue j'agis
a ou les
mmes
sons, mais
il
n'ide pas, puis-
n'exprime aucune ide par aucune parole,
ni
par aucune
action.
A son tour il prononce

je
n>de
rien,
will, nrsac/ie r2i: j'outseB sons, mais

absolument rien, puisque je n'exprime aucune
Les anciens n'avaient

12 mots qui rpondissent aux mots vrai
ms doute parce qu'ils n'avaient pas les ides qu'ont sur cet objet
peuples chrtiens, Chez qui la Vrit essentielle s'est ralite. Aussi les
les
reaiitat ne sont pas de
la
latinit
paenne, et n'ont t intro-
duits que par nos thologiens.
nd nombre de mots qui dsignent cause, origine, source, cornmeent en allemand par ur ursache, urtprung, urquell, urbild, etc el
tu latin par or origo,ortus, oriri; c'esl le mme radical, car les voyelles
ne - Mit rien dans la comparaison des mgues. a Les langues, dit trs-bien
l'auteur du Met tmisme <!<* Longuet, diffrenl entre elles par 1rs consonnes,
et les dialectes par les voyelles. Les voyelles ne sont qu'un remplissage qui
mire l'autre, et l'on sait que la langue hbraque B'crit avec
des points au lieu da voyelles, dont la valeur n'est pas fixe, oit
pre
noncla ma
itturale et forte des peuples du Nord, a lait gott, gut,
qui signifie chez eux Vtre bon ou la Divinit, et cette mme racine ott,
qu'on rroit celtique, fw> retrouve, a\ c sa lignification de bont suprme,
ai
DISSERTATION
246
Mon
interlocuteur ide quelque chose, puisqu'il parle et

qu'il agit d'aprs cette ide, d'o je vois clairement que ivill et
ide.
vr sache, volont et couse, expriment une
mme
ide.
Donc des sons diffrents peuvent exprimer une mme
ide.
Mais je prononce cabricias , ou tout autre mot forg. Un

Allemand, un Espagnol, un Franais entendent tous le mme
son, le rptent ou l'crivent; mais ils n'imaginent rien, n'ident
rien, puisqu'ils n'expriment rien, c'est--dire qu'ils ne fi garent
aucune image, et ne font aucune action.
Donc
il
y a des sons ou des mots qui peuvent n'exprimer ni
images ni ides, qui

Il
?i'
est vident que,
expriment rien.
pour
servent l'homme physique,
les objets qui font
l'homme peut
image
et qui
se faire entendre
de
son semblable parle geste au lieu de parole, et parle dessin au
lieu d'criture. On ne trouve donc pas dans l'homme physique
ou animal, ni mme dans la socit purement physique des
hommes entre eux, la raison de la ncessit du langage, ni par
consquent la raison de son invention.
La
facult d'imager, celle d'ider, celle
mme d'articuler, ne
sont pas une raison suffisante de l'invention de l'art de parler,

puisque les animaux ont des images , ont des ides, selon Con-
mme
des ides abstraites ; qu'ils ne sont pas tous

que plusieurs apprennent mme
et
que
cependant
rien ne nous indique qu'ils
ides,
nos
parler
parlent les leurs, ni mme qu'ils aient besoin de parler, parce
dillac
et
privs de la facult d'articuler,
dans chaque espce, comme en apptits,

par
la rciprocit et la correspondance de
se rencontrent
qu'gaux en
ils
instinct,
mouvements, sans qu'il leur soit ncessaire de s'entendre

communication de penses.
une
par
leurs
On voit, pour tirer des conclusions pratiques de tout ce qui

prcde, la raison pour laquelle l'homme enfant et les peuples
enfants parlent beaucoup par images , c'est--dire par le geste
et le dessin, ou l'criture hiroglyphique. C'est qu'ils pensent
beaucoup par images, qu'ils imaginent beaucoup, ont beaucoup
dans ottimus ou optimus, superlatif de bonus. Malgr l'esprit de systme de

quelques tymologistes, et le ridieule jet sur quelques tymologies, les
langues seront regardes comme les archives du genre humain. CVsl l'opinion dos
hommes
les plus clbres.
si
PENSEE DE
l'
2V7
HOMME.
s'occupent plus des effets que des causes, du

que du gnral. L'homme plus Instruit, et les peuples
plus avancs dans la civilisation
s'occupent de cause? ou
d'objets gnraux o intellectuels, autant ou plus que d'effets
d'imagination,
et
particulier
ou d'objets
particuliers et sensibles 3
pensent beaucoup par
ils
beaucoup, ni beaucoup d'esprit, expriment aussi

beaucoup d'ides avec l parole et l'criture des id< s, ou l'criture vocale, celle des Hbreux qui est la ntre
niais lorsqu'un
peuple lait marcher de Iront les images et ls ides} qu'il cultiv a la fois son imagination et sa raison, il emploie aussi dans
sort expression bu son discours beaucoup d'images bu de figures,
non des figures matrielles comme celles qui se l'ont avec le
geste ou le dessin, niais des figures ifi. in>:< qu'on appelle oratoires, celles qui forment le style figur et mtaphorique. C'est
ce qui l'ait que ta langue franaise est, dans sa simplicit, la
plus mtaphorique des langues, et que le peuple qui la parle,
malgr la modestie de son elocution simple et sans geste, est,
i
dans son expression,
le
plus figur de tous les peuples.
Ainsi, un enfant a des images avant d'avoir des ides; ainsi

un peuple cultive son imagination avant de dvelopper sa raison; ainsi, dans l'univers mme, la socit des figures ou des
judasme, a prcd la socit des ides, ou le christianisme qui adore l'tre suprme en esprit et en vrtf.
.
Ou
le
donc, en comparant ensemble l'expression naturelle

et l'expression naturelle des ides, que le geste est
la parole de l'imagination, et qtie le dessin en est YcrttHr et
de la vient que l-> progrs desarts d'imitation prouvent bien
moins chez un peuple ou dans un lioiunie l'tendue de l'esprit
que la \i\acile de l'imagination.
\
oit
1.: correspondance ncessaire des ides aux mots, et des

mots aux ides, raison de toute communication de penses par
la
parole, entre des tres qui pensent

;nte
par
la
mthode
usite
et
qui parlent
devient
dans l'enseignement
d'une
ne trangre.
un thme a des ides dont

cherche les
ihdts, et celui qui l'ait une version a des mots dont
cherche
les ides. Le premier va de l'ide connue au 1110! inconnu
le
second, du mot connu ou du son. l'ide inconnue. Ainsi, l'enfant qui trouve dans son thme le mot ravager, a une ide, et
(
n enfant qui
l'ait
il
il
le
dictionnaire franais-lutin qu'il consulte
lui
indique
le
mol
DISSERTATION
218
populorl pour le mot cherch. Celui qui, dans sa version,

trouve le mot parre, a un mot sans ide, ou plutt un son,
donne
pour l'ide
qu'il cherchait , et qui correspond ce son ; en sorte que le
dictionnaire est pour l'un un recueil d'ides, et pour l'autre
un recueil de mots. Ce double exercice est galement utile
l'acquisition des mots et au dveloppement des ides , motif
pour lequel il tait pratiqu dans l'ancien systme d'ducation,
et ne peut tre remplac par aucun autre. L'enfant qui annonce
le plus d'esprit, c'est--dire de facilit dvelopper ses ides
et en saisir les rapports, doit donc russir dans la version
mieux que dans le thme, et c'est aussi ce qui arrive presque
et le dictionnaire
latin-franais lui
obir
toujours.
Mais le mot a-t-il produit la pense dont il est l'expression ?

Non, assurment, 1 par la raison que tout objet est ncessairement antrieur son image ; 2 parce que si le mot produisait l'ide, on ne pourrait expliquer pourquoi certains sons
car, dans
n'exprimeraient ou ne produiraient aucune pense
:
cette hypothse, le
mot tant
l'unique raison de la pense, une
pense devrait correspondre chaque combinaison de son;

3 parce qu'il suffirait d'our une langue pour l'entendre.
La raison qui fait que les mots volont et maison rveillent

en moi une pense (ide ou image), est que volont est , et
que maison existe; et la raison qui fait que le mot cabricias ne
rveille aucune pense (ni ide, ni image), est que cabricias
1
n'est point, et n existe point, et n'est ni intellectuellement, ni
physiquement.
vu aucune maison, et que je ne susse pas

je ne m'entendrais pas moi-mme
volont,
que
ce que
lorsque je prononce volont, maison, et ceux qui j'adresserais
ces mots ne m'entendraient pas davantage, s'ils n'avaient vu
Ainsi,
si
je n'avais
c'est
pralablement
Donc
le
mme objet, et
toutes les fois qu'un
acquis la
homme
mme
connaissance.
parle d'autres
hommes,
entendu d'eux, il trouve ncessairement dans leur

ou des images d'existence revtues des
leur fait entendre, et l'on peut dfier
qu'il
mmes sons que ceux
tous les philosophes ensemble de faire comprendre des sons
qui expriment directemeht et autrement que par une ngation,
ce qui n'est pas et ce qui n'existe pas, et de parler un tre
et qu'il est
esprit des ides d'tre
sin
intelligent
manire
r.
PENSE DE
de quelque objet dont

en tre compris.
il
[.'
249
HOMME.
aucune pense, de
n'ait
Des exemples mettront ces propositions la porte de tons

mais il faut s'arrter encore sur cette correspondance ncessaire des mots et des penses.
les esprits
La pense, avons-nous dit. prcde le moi de la vient qu'on

dit attacher une ide, un sens une expression, et lorsqu'on
ne peut attache)' d'ide au mot, il ne vaut que comme son, et
ne sert point au discours, semblables ces monnaies trangres OU dcries qui ne sont pas reeues dans le commerce, et
ne valent que par le poids.
:
.Mais,
nous ne pouvons parler sans penser, c'est--dire
si
sans attacher une ide nos paroles, ni tre entendus des autres
>>ans qu'ils
attachent les
mmes penses aux mots que nous
leur
adressons, nous ne pouvons penser sans parler en nous-mmes,

c'est--dire
sans attacher des paroles nos penses, vrit
fondamentale de l'tre social, que j'ai rendue d'une manire

abrge lorsque j'ai dit que l'tre intelligent pensait sa parole
remit dparier sa pense.
Ainsi penser, c'est parler soi,
pour
les autres,
penser tout haut,
comme
et
de
parler, c'est penser
vient qu'on dit s'en-
tretenir avec toi-mme, s'entendre soi-mme,
comme
on
dit,
s'entretenir avec les autres, tre entendu d'eux.
Parler une langue trangre est
donc traduire, puisque c'est

termes, ce qu'on pense sous
d'autres mots m tenues, qui, cependant, sont les uns et les
parler avec certains mots ou
autres un' seule expression d'une
mme
ide
(le l
l'impos-
de parler une langue trangre aussi couramment (pie

sa langue maternelle, jusqu' ce qu'on ait acquis, par l'habitude, la facult de penser sous les mmes termes que ceux avec
sibilit
lesquels on exprime sa pense.
Il
faut
parler;
les
donc des mots pour penser, comme il en faut pour

Rousseau en convient, et distingue nettement
et J.-J.
objets qui font image,
de ceux qui tout ide

lorsqu'il dit
dans
l'esprit
Ce
sont
et
et peuvent s'exprimer par le geste,

ne s'expriment que par la parole,
des ides <pn ne peuvent s'introduire
qu' l'aide des mots,
et
l'entendement
ne
les
250
DISSERTATION
saisit
que par des propositions; car sitt que l'imagination

l'esprit ne marche plus qu' l'aide du discours.
s'arrte,
Mais
mots pour penser ce que Ton exprime avec

donc impossible, d'une impossibilit physique
et mtaphysique, que l'homme ait invent la parole, puisque
l'invention suppose la pense, et que la pense suppose la concomitance ncessaire de la parole; et c'est ce qui fait dire
s'il
des mots,
faut des
il
est
Rousseau, discutant le roman de Condillac sur l'invention

de Fart de parler, qui n'est pas mme ingnieux Convaincu
de l'impossibilit presque dmontre que les langues aient
J.-J.
pU
moyens purement humains, je

voudra l'entreprendre la discussion de ce difficile
problme.... Et il conclut en disant La parole me parat
avoir t fort ncessaire pour inventer la parole. (Disc, sur
natre et s'tablir par des
laisse qui
l'ingalit.)
La facilit de penser, ou l'esprit, est donc la facilit d'attacher des penses aux mots, et la facilit de parler est la facilit
d'attacher des mots aux penses; qualits dont la dernire tient
plus que l'autre l'homme physique et la flexibilit de ses
,
organes, et c'est ce qui
fait qu'elle est
plus
commune.
Cette correspondance naturelle et ncessaire des penses et
des mots qui les expriment, et cette ncessit de la parole pour

rendre prsentes l'esprit ses propres penses, et les penses
des autres, peuvent tre rendues sensibles par une compa-
ou plutt par une similitude telle, que je ne pense pas

en existe une plus parfaite entre deux objets, et dont
l'extrme exactitude prouverait toute seule une analogie parfaite entre les lois de notre tre intelligent et celles de notre
raison,
qu'il
tre physique.
dans un lieu obscur, je n'ai pas la vision oculaire,

connaissance par la vue de l'existence des corps qui sont
prs de moi, pas mme de mon propre corps, et sous ce
rapport, ces tres sont mon gard comme s'ils n'taient pas.
Si je suis
ou
la
Mais si la lumire vient tout coup paratre, tous les objets

eh reoivent une couleur relative, pour chacun, la contxture particulire de sa surface ; chaque corps se produit mes
yeux, je les vois tous, et je juge les rapports de forme, d'tendue, de distance que ces corps ont entre eux et avec le mien.
Notre entendement est ce lieu obscur o nous n'apercevons
SIR TA l'INsM
mme celle d notre propre intelligence, juspamle. pntrant par le sens de l'oue ou (le la
lumire dans les tnbres, et appelle, pour ainsi
aucune
ide, pas
qu' Ce
((lie la
\tie.
porte
dire,
chaque ide, qui rpond,
la
251
T.'lIOMME.
1)F
comme
ls toiles
dans
.loi)
voil. Alors seulement nos ides son! exprimes, nous avons la

conscience ou la connaissance de nos penses. et nous pouvons
donner aux autres; alors seulement nous nous idons nousmmes, nous idohs les autres cires, et les rapports qu'ils ont
entre eux et avec nous; et de mme que l'il distingue chaque
corps sa coultair, L'esprit distingue chaque ide son expression, et lait distinguer aux autres leurs propres ides, en leur
en communiquant L'expression. L'ide ainsi fnarya, pour
ainsi dire, a cours dans le commerce des esprits entre eux, je
veux dire dans le discours, o elle ne pourrait tre reue sans
la
cette etnprinte. C'est la vrit de cette analogie
qui a produit chez tous les
la vision corporelle,
locutions familires
naturelles
tnires,
par lesquelles
ou acquises de
ils
pense
peuples ces
(le la
expriment
les qualits
l'esprit: tre clair, avoir des lu-
s'noncer avec clart, etc. Et le
mot
vision
s'applique certains tats de l'esprit, puisqu'on dit
mentale,
comme
on
dit la vision
oculaire
lui-mme
une vision
ou corporelle.
Ainsi les sourds-muets pensent, mais seulement par images,
n'expriment aussi que des imags par le geSt ou le dessin,

ce <p lait qu'on ne peut les instruire que par le geste ou le
dessin. Le mot mme qu'on leur l'ait entrer par les yeux,
cl
COmine aux autres par

expression
comme
son,
figure /et << n'est pas
ou
l'action,
qu
ils
pas pour eux
une
image ou
parole, mais par le 70/
les oreilles, n'"est
mais une expression
non plus par
expriment
le
la
comme
sens qu'ils y attachent.
Les btes, sans doute, ont des images, puisqu'elles ont des
sensations, sensations bornes a leur tat purement physique,
et qu'elles n'expriment pas par des gestes, qui sont i\v> actions
dlibres, mais l'occasion desquelles elles font des
mouve-
ments, suite ncessaire de leur organisation et de leurs rapports

avec s ohjeis matriels. Elles ont des images, puisqu'il en
ulte un mouvement correspondant a l'image prsente par
l<
l'impression
actuelle
courir aprs leur proie
quand
ou l'impression conserve,
quand elles la voient. ou (le
elles ne la voient pas;
mais
(-Iles
comme
la
de
chercher
n'ont point d'ides, puis-
de l'ide on
la parole: elles n'ont

pas de volont libre, puisqu'elles n'ont pas l'expression de la
qu'ellesn'onl pas l'expression
252
DISSERTATION
volont libre ou l'action spontane, et par consquent varie
comme
elles n'ont
qu'un
deux mots),
instinct
ou volont force
(si
et
l'on peut
n'ont que l'expression de l'instinct,

ou l'action invariable, uniforme et invitablement dtermine(l).
allier ces
elles
La brute est donc un tre organis de manire se mouvoir

l'occasion d'images prsentes son cerveau ou ailleurs , et
l'homme
est un tre constitu de manire se mouvoir, lorsqu'il

pense, et agir, parce qu'il veut.
Dans
modernes de physiologie et d'anatomie, on

enseigne publiquement et textuellement que les seuls caractres
qui distinguent d'une manire absolue l'homme de la brute,
sont la station bipde et directe, et l'angle facial. La station
bipde parat renouvele des Grecs, de qui nous avons dj,
les coles
depuis dix ans, renouvel tant de choses, puisqu'un de leurs

sages dfinissait l'homme un animal deux pieds, sans plumes ;
mais Y angle facial est une
mot
sottise
moderne dont nous dirons un
ailleurs.
avanc que l'esprit humain ne peut ider ce qui n'est pas,

il ne peut imaginer ce qui n'existe pas, et je commence
par l'imagination, facult de l'esprit plus dpendante des sens,
et qui, pour cette raison, se dveloppe la premire dans l'homme
comme chez un peuple. Je dois prouver cette assertion par
quelques exemples.
J'ai
comme
une nourrice imprudente veut effrayer son enfant de l'apmonstre hideux, de quelque chimre horrible, ou lui promettre, pour l'apaiser, qu'il viendra une belle
dame toute blanche qui lui portera de beaux habits, que faitelle, et que peut-elle faire autre chose, que de rassembler des
parties d'homme, d'animal, de vgtal, etc., parties rellement
existantes en divers sujets de la nature physique , mais entre
lesquelles cette femme suppose un rapport qui n'existe que dans
Si
parition de quelque
son imagination et clans celle de l'enfant? Car jamais l'enfant

ne comprendrait sa nourrice , et ne cderait la frayeur ou
l'espoir, s'il n'imaginait, et par consquent s'il n'avait vu auparavant ou connu toutes les parties d'homme ou d'animal dont
cette femme veut lui persuader le bizarre assemblage. Mais ce
Le P. Gerdil dit que l'opinion qui fait des btes de pures machines,
un peu trop philosophique, et que celle qui leur suppose un
principe distingu de la matire , quoique d'un ordre infrieur l'rne
humaine, ue l'est pas assez. Ce savant estimable est aujourd'hui cardinal.
(1)
est peut-tre
>
SI
LA
PJ MSI
253
L'HOW Ul
ni
monstre existe ou en dtail et sparment dans la nature, ou

intgralement dans l'imagination,
l'image qui \ est trace est
<
vraie, puisqu'elle peut tre ralise
dessin;
et s'il
au dehors,
n'avait aucune existence, je le
moyen comprhensible
la
et
figureipai
le
demande, de quel
nourrice pourrait-elle se servir pour
en parlera 80H enfant?
Quand picure, pour expliquera de grands enfants
la formade l'univers, leur di1 ({ne (U-> atomes crochus, se mouvant

en tous sens dans l'espace, avaient, par leur concours fortuit,
form tout ce qui existe, il n'inventa ni les corpuscules, ni les
tion
crochets, ni le mouvement, ni l'espace, ni l'univers; mais il

supposa seulement au dehors nn rapport entre ces divers objets,
un rapport qui a' existe que dans l'imagination, qui se figure
aisment des atomes circulant, s* accrochant et s'agglomrant
pour tonner des corps, mais qui ne peut exister pour la raison,
parce que la raison, seul juge des rapports, en dmontre la contradiction. Mais que le systme de ce Grec ft absurde ou rai-
sonnable, il n'et parl ses auditeurs qu'un langage absolument

inintelligible, si tous les lments qui composent ce systme
n'eussent t imaginables et connus.
Prenons un exemple dans un sujet moins physique, pour

ver ainsi peu a peu jusqu' L'objet
le
arri-
plus intellectuel.
Lorsque je parle de Vhypothnuse un enfant qui a quelque

teinture de gomtrie lmentaire, mais qui ne connat pas
cette proprit lu triangle rectangle, il ne m'entend pas, et ce
son ne produit en lui aucune pense. Mais si je dcompose les
divers rapports qui forment cette ide, que je lui parle de lignes,
de perpendiculaire, d'angle, de triangle, de carr, etc., il me
comprend, parce qu' chacun de ces mots il attache l'ide correspondante; et runissant toutes ces ides dans un jugement,
en conclut la dmonstration demande. Mais comme de toutes
ces ides il a l'ait un jugement, de tous les mots qui les expriment il cherche l'aire un mot. et celui de carre de Vhypothnuse,
emprunt du grec, et 'tendu, remplace ions ses mots Carr
1
il
fait
sur la base d'un triangle rectangle,
somme
des carrs faits sur les
deux autres
et
qui
est
gal la
cts.
Appliquons tout ce qui a prcd la croyance de l'existence

de Dieu..le vois dans toutes les socits une action gnrale ou
sociale, appele culte, envers un tre regard' comme la cause
1
universelle,
et
j'en
conclus que l'ide de cet tre
est
dans toutes
254
DISSERTATION
je ne pouvais pas conclure de Y action Vide

qu'on appelle volont lorsqu'on la considre
dans son rapport avec V action, toute socit serait impossible, et l'homme lui-mme ne serait pas, puisque l'homme et
la socit ne sont que le rapport d'une volont une action, et
d'une me un corps. C'est, dit l'athe , un lgislateur qui,
pour asservir les peuples, a t prendre dans le ciel et hors
de l'homme une force qu'il ne trouvait pas dans l'homme et
sur la terre, et a persuad aux peuples l'existence de cet tre,
qu'ils ont appel chacun dans leur langue d'un mot corres pondant celui de Dieu, invention dont le souvenir, transmis
d'ge en ge, a produit notre thisme.
les socits; car
qui la dirige
si
et
On pourrait demander l'athe o cet orateur apprit parler,

par cette seule considration, on remonterait jusqu' la ncessit d'un tre autre que l'homme, de qui l'homme a reu l'art
et,
de parler, comme il a reu l'existence, c'est--dire de qui il a

reu Vtre et V avoir. Mais laissant au raisonnement plus de latitude, pour mieux convaincre la raison.
Ce lgislateur apprit donc aux hommes qu'il existe an Dieu,

et oblig de leur expliquer la signification de ces mots, il dveloppa, dans ses divers rapports ou consquences, l'ide qu'il
voulait leur en donner , et il leur dit , dans la langue qu'ils
entendaient, que cet tre qui s'appelait Dieu est un tre bon et
puissant plus que l'homme, qui avait fait tout ce qu'ils voyaient ;
tait bon, et qu'il avait fait
l'homme pour lui et l'univers pour l'homme; qu'il fallait le
craindre, parce qu'il tait puissant , et qu'il pouvait dtruire
l'homme et l'univers; qu'il rcompensait les hommes bons, et
punissait les hommes mchants , etc. : car c'est l le fond des
croyances religieuses de tous les peuples. Leurs lgislateurs
n'ont pu leur rien dire de plus intelligible, et certes nous avons
connu des lgislateurs moins clairs dans leurs raisonnements
et surtout moins heureux dans leurs inventions.
qu'il fallait l'aimer, puisqu'il
Mais
il
hommes le discomme des bouf-
et t entirement gal de tenir aux
ou de leur dbiter,
cours qu'on vient de

fons de comdie, des mots forgs plaisirs,
lire,
si
les auditeurs
n'eussent eu dans l'esprit, antrieurement aux paroles de l'ora-
de bont, de puissance, de comparaison,

de temps, d'action universelle, de devoir, d'amour
de crainte, de bien et de mal, d'action sociale, de chtiment
teur, les ides d'tre,
de
et
relation,
SI R
LA
V>!
l'i
l'hOMMI
255
composent le discours qu'il leur tenait

ides qu'Us attachaient dans }e mme ordre chacun de ces
mots, mesure qu'ils taient prpnoncSj tre, 6<m, puissant,
ipense, qui
et (Je
plus que,., qui a, tiiiit fait,,, il fui luit,

rco
bons, punit les mchants,
ncessairement antrieures aux mots ,
aimei*,
craindre.,,
Sans ses ides,

puisque les mots n'en
etc.
que l'expression, l'orateur n'aurait produit sur ses audiell'ct <jiu- celui que produirait sur le peuple de
Pari> un Talqpow quj viendrait le prcher dans la langue des
MLantcheoux; et bien loin que de ce discours il et resuite
quelque changement dans les volonts des hommes en socit,
et une meilleure direction de leurs actions, ils fauraient pas
sont
teurs d'autre
mme
et
ne
conserv l'impression des sons qu'ils auraient entendus,

.sciaient rappel cet orateur (pic connue on se rappelle
>c
un ion ou un
boutl'on.
quelque poque que l'on remonte dans la vie de

l'homme et dans l'g ds socits, ces mmes mots, tre bon
ri j, //issu h/
tout fait, qui rcompense le bien et punit h'
<i/ii
mut n'entreraient jamais dans la pense des hommes pour
prendre place dans leur discours, ne correspondraient aucune
pense j 61 ne produiraient aucune action, si ces mots ne trouvaient dans leur esprit dc> penses correspondantes qui n'attendaient pour se produire a l'esprit que l'expression qui vint
les distinguer, connue une pice d'or attend clans L'atelier
l'empreinte qui doit dsigner sa valeur et lui donner cours, ou
encore mieux, comme |e corps attend dans le lieu obscur la
Ainsi,
il
lumire qui doit
le
colorer et
le
produire.
Cette ide d'tre, plus ou moins dveloppe dans ses rapports,

de bont, de puissance, de \olonte, d'action (car tous cesrapports dcoulent de l'ide d'tre), nest autre chose que l'ide
de l,i Divinit
si
ide peu dveloppe et incomplte
par
des
attributs
exemp|e, le rapport de la pluralit
se d< veloppe
sans celuj de l'unie d'essence, ce qui a produit le polythisme^ >;
:
rapport de puissance se dveloppe sans celui

incomplte,
de bont, ce qui a produit la croyance des divinits malfaisantes
si le
adores che/ certains peuples; incomplte,
si
le
rapport de
Le p ilythismc parait n'avoir t qu'une ide cunfuse de la pluralit

mnes divines, o bien des attributs divins. Vuhit dans la pluralit
semble exprime dans cette locution tonnante qui commence la Gense
!.'> dieux
kininm crai & l Bossuel la trouve encore dans le mot
Faisons l'homme-
i
''
'<
256
DISSERTATION
volont cratrice se dveloppe sans celui d'action conservatrice,

ce qui produit le disme asiatique ou europen, c'est-a-dire
Y islamisme et le philosophisme , qui tous les deux croient au
Dieu crateur ou souverain, et rejettent le Dieu conservateur ou
rparateur, puisqu'ils obissent des lois, ou suivent des opinions qui leur ont t donnes par des hommes.
de
Mais Tide gnrale, primitive, l'ide sociale ou fondamentale

la Divinit, fait toujours le fond de toutes les croyances par-
au sein de ce paganisme absurde qui prostituait l'adoration des corps clestes ou

terrestres, ou dans ces opinions vagues et faibles qui font de la
Divinit une vaine thorie sans application l'homme ni la
socit comme elle se retrouve dans la religion chrtienne
vritable socit constitue, qui adore l'tre suprme en esprit et
en vrit, et qui dveloppe la fois tous les rapports de l'intelligence infinie avec l'ordre de l'univers et les lois de la socit.
ticulires, et elle se retrouve, cette ide,
Cette ide gnrale d'tre et de ses rapports est sans doute la

premire qui luit la raison de l'homme naissant, et qui claire
tout homme venant en ce monde, lorsque la parole qui l'exprime
vient porter la lumire dans le lieu obscur, et je soutiens que
l'enfant, oui l'enfant, qui bgaie je suis sage, a une ide aussi
vraie du moi, de l'tre et de bont, et d'un rapport avec le pouvoir,
que le philosophe lui-mme; et la preuve en est vidente,
puisqu'ils expriment l'un et l'autre leur pense par la mme
action, et que l'enfant demande son pre, seul pouvoir qu'il
connaisse encore, le prix qu'il a promis sa sagesse, comme le
philosophe , s'humiliant devant l'tre suprme, pouvoir universel du genre humain , lui demande la rcompense rserve
aux efforts que l'homme fait pour la mriter.
L'enfant, mesure qu'il cultivera sa raison, ne fera que

dvelopper cette ide, sans prendre une autre ide d'tre et de
dveloppera, parce que toutes les vrits morales

sont enveloppes les unes dans les autres; et de mme que
le forgeron et l'horloger tirent de la mme matire, l'un l'essieu
d'un char, l'autre les rouages d'une horloge, l'enfant et l'homme
instruit puisent dans la mme ide, l'un le petit nombre de rapports dont la connaissance suffit ses premiers besoins, l'autre
la thorie entire des devoirs de l'homme et des lois de la socit.
bont
il
la
avec Laquelle les sauvages sont convertis la religion chrtienne vient uniquement de ce qu'elle est la plus na-
La
facilit
sir,
PENSE
r.\
257
L'HOMME.
J)K
dveloppe
des tres cuire eux dans la socit;
car
esJ bien plus naturel a l'homme d'avoir une femme que
d'en avoir plusieurs, d'adorer un Dieu que d'en adorer /;///sieurs (I ), d'tre civilis, enfin, que d'tre sauvage et Ton peut
dire en gnral que tout ce qu'elle prescrit de plus svre est
ce qu'il y a de plus naturel. Et qu'on ne dise pas (pie cette
adhsion des sauvages aux vrits sociales n'est ni motive, ni
turelle de toutes les religions, c'est--dire celle qui
les rapports les plus naturels

il
claire; car, je
le
demande, quelle expression plus forte d'une
pense distincte, d'une conviction profonde que

la
plus importante
la
la civilisation,
plus gnrale de toutes les fictions
sociales, l'action sociale par excellence, la civilisation, qu'on
peut dfinir ['application des lois gnrales de l'ordre la socit

humaine? Les peuples du Paraguay se sont civiliss en devenant chrtiens, et ils sont devenus chrtiens en se civilisant;
et ils taient l'opposite de la civilisation, ces peuples dont les
laits exagrs sont le premier aliment de notre curiosit, et
l'ternel objet d'une admiration purile; ces peuples de
sophistes et de statuaires, qui, cherchant la sagesse (2) hors des
voies de la nature, ont voulu faire force d'art la socit qui
doit tre L'ouvrage de la nature
peuples insenss qui oppri-
mrent , qui corrompirent avec leur lgislation purement

humaine L'homme que protgent, que perfectionnent les lois
naturelles des socits.
veut, que L'imagination, plus mobile chez

peuples naissants, vient mler ses images fanLes enfants
tastiques aux ides pures de L'intelligence. Qu'importe aprs
tout aux conceptions de la raison cet anthropomorphisme involontaire, cette lusion de uo^ sens dont L'homme mme le plus
Je croirai,
si
l'on
et Les
Bvremenl mditatif ne saurait entirement se dtendre, et

auquel la religion chrtienne, plus humaine que le philosophisme, se prte elle-mme, Lorsqu'elle nous enseigne un DieuBomme, et Lorsqu'elle nous permet de le figurer? Le sauvage
qui se figure peut-tre la Divinit sous les traits du vieillard
vnrable qui la lui a annonce, ne l'appelle pas moins le
grand esprit, et ce qui est bien autrement dcisif, n'en renonce
pas moins Sa barbarie hrditaire
l'ide
qu'il se
forme de
la
sagesse
et
et
nationale,
de
la
et
prouve assez
puissance de
Se tune quidm ignorantes Deum, iis qui naturft dou sunl

ad Galat.
roxi sapieniiam qurunti s. Paul.
vibatis. Ep.
i
17
l'tre
dii
ser-
258
DISSERTATION
qu'on
en en prenant les leons pour loi de

exemples pour loi de ses actions.
lui rvle,
ts, et les
Les sauvages,
dit
ses volon-
Condorcet, sont distingus seulement des
animaux par quelques ides morales plus tendues,
faible
commencement
commencement d'ordre
d'ordre
social.
et
un
Ces ides morales , ce
sont des traces demi effaces

des socits, et des semences de christianisme et de civilisation moins altres par une ignorance hrditaire, qu'elles ne le furent chez les peuples les plus polis du
paganisme par ces lgislateurs si vants. Ces ides morales,
des
social,
lois primitives
germes prcieux des vrits morales ou sociales, l'instruction

vient les dvelopper, parce que toutes les vrits morales sont
enveloppes les
unes dans les autres
et les
conduire une
dont Condorcet
heureuse maturit. L'expression seulement ,

en parlant de la distinction que mettent entre l'homme
sauvage et la brute des ides morales et un commencement d'ordre
se sert
social, est
bien peu philosophique, car la distinction des ides
morales, et de Y ordre social, est la distinction
mme
pour
du nant l'tre,
peu tendues que soient ces ides morales , et

que soit ce commencement d'ordre social; et certes
il est aussi absurde de remarquer qu'un peuple naissant la
socit n'a qu'un faible commencement d'ordre social, qu'il le
serait d'observer qu'un enfant qui commence ses tudes n'a pas
pour
si
encore
si
faible
fait
toutes ses classes.
Quant aux ides morales plus tendues chez les sauvages que
la brute, on juge que l'homme le plus sauvage a quelques
chez
quelques actions morales ; mais

des mouvements de la brute pour pouvoir en
infrer quelque moralit dans ses ides ?
ides morales, parce qu'il fait
est la moralit
Au reste, on
doit savoir gr Condorcet d'assigner
pour
dif-
frence entre l'homme en tat sauvage et la brute, quelques

ides morales et vu commencement d'ordre social, lorsque les phy-
modernes enseignent dans leurs cours, les seuls qui

que Y unique caractre qui distingue
suivis aujourd'hui
siologistes
soient
d'une manire absolue l'homme de l'animal, est la station bipde
au
grand nombre de nos lecteurs que deux lignes, dont rime
tombe du front, l'autre, venant de Yocciput, passe par l'extrmit infrieure de l'oreille, forment , par leur rencontre , la
lvre suprieure un angle appel angle facial, dont le plus ou
directe et
l'ouverture de l'angle facial.
Il
faut apprendre
SI R
moins
le
I.\
NSI
l'i
d'acuit sert a
mesurer
Dl.
les
259
HOMME.
diversdegrs d'intelligence
entre les tres, depuis l'hutre Jusqu' l'homme (4); rai- entre
ces diverses espces il n'y a (iiic du plus et du moins, en sorte
qu'on peut mesurer gomtriquement l'tendue <!< l'esprit,

comme on mesure l'lvation du ple. Os facties, dbites
gravement et en beaux termes, pour l'instruction, ou plutt
pour l'amusement d'une jeunesse sans connaissances et dans
l'ge des passions, ne font pas mme des mdecins, et l'art de
gurir prira comme l'art de vivre ou la morale, touff par
.
ces rveries soi-disant mtaphysiques de gens qui croient
dissquer un cadavre
sent L'ensemble,
c'est
pane
tudier L'homme, et qu'ils connais-
qu'ils
nomment
ete lev
devenu semblable
est
)>
cl
des parties.
L'homme,
dignit laquelle
pas compris
en se comparant aux animaux sans raison ,
dit la divine sagesse, n'a

a
que
la
eux
{"2).
il
il
si L'homme n'invente pas les tres, que fait-il lorsqu'il

trompe) Il les dplace, et en intervertit les rapports. Ainsi,
la nourrice qui suppose un monstre pour effrayer son enfant,
picure qui supposait que les corpuscules avaient form l'unicelui qui suppose qu'Orlans est cent lieues de Paris,
vers
n'invente rien, comme je l'ai dit, et ne fait que dplacer des
Mais
m-
objets qui existent
eux
et
mme
celui
et
intervertir les rapports qu'ils ont entre
qui supposerait
que
<li\
lieues de Paris
une
autre chose que de placer

dans un lieu une chose qui est dans mille autres lieux?
ville qui n'y serait pas.
11
eu
Ainsi,
vente
et
<st
drs .lies
quand
!'
ni
je dis
peuple,
Intervertir
moraux de mme que des

que
ni le
le
peuple
pouvoir,
tres physiques.
pouvoir suprme) je n'inje ne lais que les dplacer
est
et
rapports qu'ils ont entre eux.
1'^
remarquez
\.\
ferait-il
ici
mie non-seulement L'homme qui affirme
srveau
l'organe, le moyen ou le ministre de la pense, parce
en reoil l'expression, et cette vrit parat dcouvert dans les locution! familire! de toutes les langues. Mais par quelle partie du cerveau,
<
qu'il
comment
ministre? G'esl ce qu'on Ignore, puisque de fortes

cerveau o'oni pas empoch la facult de penser. Gh. Bonnet,
tende bui ci - paroles de r aptre, surgei corpus spiritale, a cru m "'- mme
dans une autre vie, l'me humaine ne srail pas entirement prive d'or-
lsions
ni
s.
qne
Leibnitz pai.ru inclinera
la
mmeide.Nos
sensations pour en faire

mac digre les aliments et en (ait le chyle.
(i) Homo, <"i in honore uH , non intllexit,
le
cerveau digre
insipientibus,
et
les
similis foetus est
illis.
Psal.
la
physiologistes veulent
pense,
comme
comparatus
est
l'esto-
jumentis
260
DISSERTATION
ne l'invente pas, mais que l'homme mme qui la

mconnat ne la nie pas, et ne fait que la dplacer pour lui
la Divinit
substituer
En
effet
un autre
,
comme
tre.
du monde
deux rapports
l'intelligence infinie est cause
physique et cause du monde moral ou social ,

gnraux d'o drivent les rapports particuliers des hommes
avec la Divinit , l'athe qui, subjugu par la prsence de l'effet, avoue, son propre insu, la ncessit de la cause, suppose
la
matire
cause
du monde
axiomes
physique, et l'homme comme

que veulent dire ces deux
ternelle, et le peuple est le pouvoir
comme cause du monde

La
social.
matire est
C'est ce
matire est ternelle, elle est cause d'ellemme, et n'a pas reu l'tre d'autre que d'elle-mme ; et si le
peuple est pouvoir, il est cause de lui-mme, puisqu'il ne peut
exister de peuple sans un pouvoir qui le conserve. Mais la
matire ne nous est connue que comme une succession de formes
ordonnes pour une fin de reproduction, et la socit comme
une disposition d'hommes ordonns pour une fin de conservation. Disposition et ordonnance vers une fin est une action, et
souverain; car,
si
la
une action suppose une volont, comme un effet suppose une

cause. Aussi les mathmatiques (1) dmontrent l'impossibilit
d'une succession infinie ou ternelle de formes matrielles, et
avec la mme vidence l'impossibilit de la
souverainet du peuple ; et c'est avec raison qu'on bannit
aujourd'hui de la gomtrie le terme d'infini, et qu'on effacera
bientt des titres des peuples celui de souverain.
l'histoire tablit
Et remarquez que l'on peut dire que la matire est tendue^

que nous pouvons affirmer du
collectif ce que nous affirmons du partiel, et qu'il n'y a aucune
partie de matire qui ne soit tendue, solide, impntrable, etc.
Mais nous ne pouvons affirmer que la matire soit ternelle,
parce que nous ne voyons aucune partie de matire qui soit
ternelle, mme quand nous supposerions qu'une fois forme
elle ne sera pas dtruite, opinion que la religion elle-mme ne
dfend pas la philosophie; car nous ne pouvons affirmer de
la matire que des qualits qui tombent sous nos sens, et des
solide, impntrable, etc., parce
(1) Essai d'une dmonstration mathmatique contre l'existence ternelle

de la matire et du mouvement, dduite de l'impossibilit dmontre d'une
suite actuellement infinie de termes, soit permanents, soit successifs. A
Paris, 17G0. Par
le
P. Gerdil.
si'R
201
LA PENSE DE L HOMME.
tombent pas sous nos sens, et

une modification, une manire d'tre, ou
qualit de la matire, qui n'est pour nous que continuit et
contigut, succession en un mot, et l'ternit n'en admet
point. De mme nous pouvons affirmer du peuple qu'il est
sujet, puisque nous le voyons compos de sujets, et qu'il esl
esprits, ([ne des qualits qui ne
l'ternit n'est pas
mme
impossible qu'il exerce en corps la souverainet, puis-
pour tre souverain, et qu'un peuple en

corps ne pourrait physiquement parler et se faire entendre , et
ne peut agir sans tout renverser. On dira que le peuple assembl s'exprime par un organe ou le ministre d'un orateur; mais
un organe doit tre inspir par celui qu'il reprsente , au lieu
que dans ce cas c'est l'organe qui inspire lui-mme son mandataire, lui insinue ses desseins, que le peuple prend pour ses
propres volonts , et de l tous les dsordres des tats populaires, et les extravagances de leurs rsolutions. Or, une souverainet qui ne peut parler et agir que par inspiration, n'est
point une souverainet, mais une obissance dguise. En un
mot, la matire est succession, continuit, contigut, commencement par consquent, et l'ternit exclut toute ide de commencement et de succession. La souverainet doit tre indpendante, et l'ide dpeuple, surtout assembl, entrane avec
soi l'ide de dpendance, et exclut toute ide de volont et
d'action libre de toute inspiration prcdente. Donc, etc.
qu'il faut parler et agir
Je sais qu'on oppose des arguties aux principes,

jette des pierres contre
une montagne; mais
elles
comme on
ne peuvent
branler que ceux qui prennent tout syllogisme pour une objection.
Les partisans de r ternit de la mature et de la souverainet

du peuple sont des hommes imagination, qui ne se figurent
dans l'univers que des images (le mers, de terres, de volcans,

d'astres, de feu, d'air, de vgtaux , d'animaux, et dans la
socit que (les images d'assembles, d'orateurs, de lgislateurs, de dputs, etc., faibles esprits qui ne peuvent penser
que des images, qui ne penseraient plus, si ces reprsentations

intrieures leur manquaient; incapables, sans doute, de s'lever jusqu'aux ides gnrales qui ne s'expriment (pie par la
parole, et de \oir dans la Divinit, rgion ternelle desessences,
comme
l'appelle Leibnitz,
une volont gnrale,
infinie,
toute-
puissante qui, agissanl par les lois gnrales de l'ordre physique, produit cette action universelle qu'on appelle univers, et
,
262
DISSERTATION
agissant par les lois gnrales de Tordre moral
produit cette
action gnrale qu'on appelle socit.
On
peut donc conclure que Terreur est imaginable , mais

qu'elle n'est pas idable ou comprhensible. Le faux, dit
Malebranche, est incomprhensible. Et j'ai toujours admir
le bon sens de ce roi de Tlnde dont parle Voltaire, qui ne put
jamais comprendre ce qu'un Hollandais lui racontait du gouvernement dmocratique de son pays , tout aussi tonn que
nous le serions., si Ton nous parlait de quelque contre loigne o les familles sont produites par les enfants.
Et pour mettre dans un plus grand jour cette prsence des

ides gnrales notre esprit, prsence qu'veillent en nous les
ides particulires dont nos sens nous transmettent l'expres, par exemple, ne me prsente rien
de gnral ou de ncessaire, ni dans son existence, ni mme
dans son organisation, ni dans son tre, ni dans ses manires
d'tre, puisque le cheval peut ne pas exister, qu'il n'existe pas
partout , et qu'en le considrant comme destin porter et
traner, tout autre animal (et l'homme lui-mme en est un
exemple) peut remplir la mme destination avec une organisation diffrente. Il n'y a donc point de cheval en gnral, ou
ncessaire; il y a des chevaux, image collective dont je forme
l'ide abstraite d'une espce particulire d'animal. Mais lorsqu'on me dmontre pour la premire fois la proprit du cercle,
et Ton peut en dire autant de tout autre figure , mon esprit
dcouvre au del de ce cercle linaire dont les yeux lui transmettent l'image, un cercle en gnral partout le mme, ncessaire par consquent, et qui serait en soi, mme quand il n'existerait au dehors aucun cercle. Bien mieux, les proprits de
ce cercle gnral, mes sens ne m'en donnent qu une ide trsimparfaite , ou mme m'en donneraient plutt une notion tout
oppose ; car, si me dfiant de l'imperfection de mes organes
sion, l'image d'un cheval
je voulais
les
aider d'instruments
et
que j'observasse un
mesurasse avec des instruments parfaimicroscope

pouvait
en exister, les lignes courbes ou
tement justes, s'il
droites qui composent le cercle, qui le coupent et entrent dans
la dmonstration de ses proprits, je ne trouverais ni cercle
rond, ni ligne droite , et je serais frapp des irrgularits de
ces lignes si rgulires. Je n'y verrais certainement pas cette
infinit de cts qui font de sa circonfrence un polygone rgulier ni cette tangente qui ne touche le cercle qu'en un point,
,
ou que
je
sua
pnsi'i
i.\
203
de l'homme.
pas plus que

largeur,
et
intelligible
je ne VOIS de point sans tendue, de ligue Bans

de surface suis paisseur. C'est la cette 'tendue
diffrente de retendue imaginable que lialebranche
voyait en Dieu, rgion de toutes les gnralits; systme qu'il
porta tnp loin, comme tous ceux qui enchanent des vrits
un plan gnral; car un esprit n'est pas propre a faire un Bysforce de
qu'on ne
dcouvre jamais rien au physique, ni au moral, sans faire beauCOUP dfi pas inutiles, et mnie sans revenir sur ceux que l'ona
faits au del de son objet.
teiiie, lorsqu'il n'a
Aussi
la
le
dpasser., parce
est remarquer qu'on ne trouve point d'atkei

gomtres mtaphysiciens, ou parmi ceux qui ont
d'importantes dcouvertes dans ce monde des rapports,
parmi
t'ait
pas
il
les
tels que Pescartes, Pascal, Newton, Lejbnitz, Euler, puissants

gnies qui se sont levs jusqu' la contemplation des prin
ripes mmes de cette science, qui pour le plus grand nombre
ne
commence qu'aux
lments, et qui n'offre la plupart de

cultivent, que des images aises saisir et com-
ceux qui la
biner, au moyen des lignes,
chiffres
ou
lettres qui
en figurent
les rapports; art facile sous cet aspect, qui convient aux imaginations sans chaleur et aux esprits sans tendue, et qui, arr-
pense de l'homme aux rapports des tres matriels,

dans
ce sicle matrialiste, hter la chute des autres
devait,
tudes, el survivre aux connaissances qui rglent la socit, et
tant la
mme
aux
arts
de
L'esprit
qui l'embellissent.
Mais cette ide gnrale de
de ses rapports, quand

par excellence,
l'tre suprme, l'tre ncessaire, s'levanl lui-mme (qu'on me
permette d'emprunter de la gomtrie cette locution qui convienl Bi bien a mon sujet), s'levant lui-mme une puissance
infinie d'tre, par cette expression sublime,
[S CELUI Q\
h 1-. a rvl a l'homme l'ide de ['tre? Car il n'y a proprenu ut d'&reque celui qui en a Vide, et qui en a V expression,
el elles ne son/ pas, ou elles ne sont (pic connue le
l'tre et
a-t-elle lui sur la socit, sinon lorsque l'tre
.11.
nant devant l'tre, tanguant nihilum mite

rielles,
te,
.-1
ces formes mat-
vaines figures qui paraissent, qui disparaissent,
de constanl que leur succession
et
n'ont
Praeterit figura hujus mundi.
L'homme donc qui enseigne, mme un cillant, ne fait que

dvelopper les consquences ou les rapports de l'ide fondamentale d'tre qu'il trouve dans ^<>n esprit, point commun
264
DISSERTATION
d'intelligence entre le matre et rlve, sans lequel
ils
ne pour-
Le matre dveloppe ces rapports envelopps

les uns dans les autres , et que la mditation parvient tt ou
tard extraire, en donnant l'lve le mot qui les exprime,
raient s'entendre.
par des noms d'autres rapports antrieuque dans l'instruction, mme la plus
lmentaire, il y a ncessairement un premier moment o
enseignement du matre est devanc par l'intelligence de son
lve. Les hommes, dit Malebranche , ne peuvent pas nous
instruire en nous donnant des ides des choses, mais seulement en nous faisant'penser celles que nous avons naturellement (1). Un sourd-muet, dit le pre Gerdil dans son Trait
des caractres distinctifs de l'homme et des brutes, n'a, dit-on,
aucune ide de Dieu et de l'me, ni du bien et du mal moral.
Soit. Je crois qu'il ne sait pas non plus que les trois angles
d'un triangle sont gaux deux droits. Que conclure de l,
sinon que son attention ne s'est pas encore porte ces
objets, et qu'il n'a pas fait usage des ides qu'il a rellement,
et qui, par de justes applications et quelques consquences
dduites l'une de l'autre, auraient pu s'lever jusqu' la connaissance de la vrit ? Ce n'est pas la voix du matre qui
imprime dans l'esprit du disciple l'intelligence des vrits
qu'il enseigne. Un gomtre qui donne des leons ne fait que
prsenter son lve les objets sur lesquels il doit fixer son
attention ; il l'aide les dmler , pour qu'il ne prenne pas
l'un pour l'autre
mais c'est au disciple voir de lui-mme
ce qu'on lui met sous les yeux. En vain le matre prcheraitil le contraire de ce que l'colier a conu dmonstrativement , celui-ci ne l'en croirait pas sur parole c'est que la
et qu'il lui explique
rement connus; en
sorte
(1) On croit communment que les sourds-muets parlent naturellement

par gestes. Les sourds-muets âpprennent les gestes par le commerce des
hommes, comme les enfants apprennent la parole des sourds-muets
ensemble, sans communication avec des tres entendant, 'parlant, et des
enfants abandonns dans les bois sans avoir la parole, ne penseraient rien,
n'exprimeraient rien ni par geste, ni par parole. Ils auraient quelques
mouvements dtermins par leurs besoins , mais ils ne feraient point d'actions dlibres, n'en verraient point faire, et par consquent n'auraient
point le geste qui est l'expression de l'action, comme la parole est l'expression de la pense ils auraient l'tre sans Y avoir, et seraient bien au-dessous
des brutes. Le sauvage de l'Aveyron n'a encore de gestes que pour ses
besoins immdiats et journaliers manger, sortir, etc.; mais il ne raconte
pas par gestes, il exprime des apptits, et non des ides, peu prs comme
un animal dress, et cependant il est l'objet des soins assidus et intelligents
de M. Itard, mdecin, et d'une femme qui le garde.
:
265
BUB LA PENSE DE LITOMME,
connaissance du vrai n'est pas
l'instruction.
L'homme
parvenir; niais
par elle qu'il

onitre n'aurait
est
a le plus souvent besoin d'aide
n'y parvient
il
uniquement l'ouvrage de
pour
que par son intelligence , et
rellement instruit et convaincu. Un

point d tre tonne de ne pas trouver
est
moindre teinture des lments de gometrie

et pourtant l'ignorance de ce sourd-muet ne lui
aurait jamais l'ait souponner que les connaissances gom triques, dont les hommes s'applaudissent si juste titre, ne
sont fondes que sur l'ducation et le prjug. De ces dernires paroles, laiiteiu* tire la consquence naturelle, qu'on ne
peut pas conclure qu'il n'y a ni Dieu dans l'univers, ni aine
dans l'homme, de l'ignorance o l'on trouve le sourd-muet sur
l'existence de Dieu et sur celle de l'me; et j'ajoute que les
B
dans
soni'd-inuet
le
la
ides //'/////<//V.s'dusourd-muetsur les rapports des tres
moraux
entre eux. ou vrits morales et sociales, comme sur le rapport

des tres physiques, ou vrits physiques et gomtriques, ne
peuvent, faute d'expressions, se rendre prsentes son esprit,

pour tre prsentes l'esprit des autres, et faire ainsi l'objet
de sa rflexion et le sujet de sa conversation jusqu' ce que
l'instruction l'introduise dans la socit, dpositaire, en quelque
de toutes les ides, puisqu'elle en conserve, par la parole

et l'criture, toutes les expressions. Il y a de quoi s'tonner des
questions que tirent des savants, thologiens et autres, ce
sourd-muel de Chartres qui recouvra tout coup l'oue l'ge
de vingt ans et apprit la parole, dont Condillac parle d'aprs le
Journal des Savants de 171 \ et que M. le cardinal Gerdil a
pris pour sujet des rflexions qu'on vient de lire. Ces savants
lui demandrent qu'elles avaient t ses ides sur Dieu et sur
l'me jusqu' cette poque, (l'tait demander quelqu'un qui
sorte,
n'aurait jamais vu son
de quelle couleur sont ses yeux

qu'on voult que cel enfant
connt ses ides, Lorsque ces ides ne s'taient rendues senxin esprit par aucune parole, et qu'il exprimai pour
sibles
lefl autres ce qui n'tait pas alors exprim pour lui-mme.
et
il
etuit
isage,
trange assurment
;i
Tout ce qui
siblemenl a
servir a la
la
a t dit
jusqu' prsent nous a conduits insen-
fameuse question des
ides innes, et
nous peut
rsoudre.
cartons d'abord l'expression vague et peu dfinie d'ides

innes, signe de contradiction et de scandale pour les philo-
sophes
modernes, quoique
J.-J.
Rousseau lui-mme
l'ait
266
DISSERTATION
employe, et dans l'acception la plus scolastique, lorsqu'il dit

que l'homme est n bon , est n libre ; et disons que les ides
sont en nous la fois naturelles, et acquises par les sens, car il
n'y a rien de plus naturel pour l'homme que d'acqurir, de
plus naturel Y tre que d'avoir. Les ides sont naturelles en
elles-mmes , acquises dans leur expression naturelles , car
l'homme qui ne montre point d'ides n'a de la nature humaine
que la figure, et naturelles encore, puisque dans l'homme l'action qui lui est naturelle et coordonne est subordonne la
facult d'ider ; acquises , parce que l'expression qui nous est
transmise par les sens nous vient du dehors et de la socit.
Cette expression revt , pour ainsi dire , nos ides , en fait un
son par la parole, et une image par rcriture ainsi exprimes,
:
elle les
prsente notre propre esprit, et notre esprit voit sa
pense dans l'expression

l'esprit n'est
que
mmes dans un
la
c'est--dire
se voit
lui-mme
(car
comme les yeux se voient euxde mme que sans la lumire; notre
pense),
miroir. Et
propre corps demeurerait ternellement cach nos yeux, nos

penses, sans expression, resteraient jamais ignores de notre
esprit.
Les
vrits,
mme les plus intellectuelles,
ont besoin d'expres-
pour devenir l'objet de notre croyance. F ides ex auditu,

dit saint Paul ; la foi vient de l'oue , et comment enten dront-ils, si on ne leur parle? parce que l'oue est dans
l'homme le sens propre des ides , comme la vue est le sens
sion
propre des images.
Les deux opinions des ides naturelles et des ides acquises

par les sens sont donc vraies toutes les deux, si on les runit;
fausses, si on les spare nouvelle preuve que la vrit n'est pas
dans le milieu comme la vertu, parce que la vertu consiste viter tous les extrmes, et la vrit embrasser tous les rapports.
:
Concluons donc que

l'tre
cause universelle
les
,
hommes
ont naturellement l'ide de

cratrice et conservatrice , non que
l'homme moral de la mme manire

que le besoin de manger et de boire est inn ou natif dans
l'homme physique, mais parce qu'elle est naturelle notre
cette ide soit inne dans
veux dire qu'elle entre naturellement dans notre

entendement, ds que l'expression qui lui est propre, transmise
par les sens , vient la reprsenter ou la rendre prsente, et
qu'une fois reue, elle se coordonne naturellement aux perceptions les plus leves de notre raison, et dirige nos actions vers
esprit, je
SUR LA pi:\skf
Le
but
le
plus utile
iorte
Pi:
207
HOMME.
que de toutes
les vrits, la plus
ncmt d'une cause qui fait et qui conserve

ide aussi ncessaire la perfection de l'homme social, que les
aliments son! ncessaires, au soutien de l'homme physique;
ide enfin qu'on ne retrouverait pas chez tous les peuples, si
oaturelle esl
elle n'tait
la
pas naturelle tous
cause
Cette
l'homme pal
la
universelle
les
hommes.
prsente
l'entendement de
parole qui en exprime l'ide, prsente son
imagination par les sensations qui rsultent des effets qu'elle a

produits, prsente son cur par l'amour, ou mme par la
haine, prsente au monde physique par les lois du mouvement, et au monde moral par les lois de Tordre; eette eause,
dveloppe pour l'intelligence humaine dans tous ses rapports
de volont et de sagesse, d'amour et de bont , d'action et de
puissance; est Tunique raison de tous les rapports qui existent
entre les tres physiques et qui sont l'univers sensible, et des
rapports qui unissent les tres moraux et forment la socit.
Mais, et c'est dessein
que
j'insiste
sur cette vrit
pour
cette
de
l'homme, l'expression qui doit la produire, et elle reste inconnue l'homme lui-mme, jusqu' ce qu'il ait reu de sa socit
avec l'tre semblable a lui, cette expression qu'une tradition ou
parole hrditaire conserve dans les familles, et qu'une cri-
ide, toute naturelle qu'elle est, attend,
luire Tesprit
ture imprissable conserve chez les nations.
donc physiquement et mtaphysiquement impossible

11 est
que les hommes aienl invent l'ide de la Divinit ou del cause
gnrale de tout ce qui est; car. ou l'inventeur ne se serait
jamais entendu lui-mme, s'il avait invent le mot avant d'avoir
n'aurait jamais t entendu des autres, s'il leur
l'ide, ou
avail adress des mots auxquels ils n'eussent pu attacher
aucune ide 1). Kn un mot, une ide sans expresion n'est pas
une ide et n'rM pas, puisqu'une ide n'est eoiuiue, pense
qu'autant qu'elle est exprime par une parole. Tue parole sans
il
On peut absolument c
evoir qu'on peul inventer le nom du substannoui h inventons tous les jours mais quanl au verbe avec ses, modes
de temps, d'action, de personne,
ne B'en introduit jamais il<' nouveaux
dans le
qu'ils ne soienl tirs de quelque autre mot. Or, on peut
parler sans substantif, parce que le geste exprime l'objet prsent, et le
dessin l'objet absent; m. us un oe peut parler >au< verbe.
i
tif,
il
268
DISSERTATION
qu'un son , puisqu'une

parole n'est entendue qu'autant qu'elle exprime une ide.
ide n'est pas
une expression
Je finirai par
l'importance.
appellent
et n'est
une observation dont je
laisse
Les mtaphysiciens
et
du nom commun
reprsentatives de
corps, telles
au lecteur peser
Condillac
surtout
d'ides abstraites les ides collectives,
certaines modifications
que blancheur
acidit
fluidit
ou proprit des
,
etc.
et les ides
gnrales, reprsentatives des attributs de l'intelligence infinie,
confondent sous
une mme dnomination des tres sans ralit , des tres de
raison, avec la ralit mme de l'tre et la raison de tous les
tres. Cependant ces deux oprations de l'esprit ne sont pas
du mme genre, si mme elles ne sont pas opposes comme le
sagesse, justice
ordre
etc., c'est--dire qu'ils
En
dans l'une, l'esprit considre

les objets physiques d'une manire collective et compose en
elle-mme, quoiqu'elle paraisse simple dans son expression, et
blancheur n'est videmment que la collection de tous les corps
blancs, considrs sous la modification de leur couleur ; dans
simple et
compos.
le
effet,
dans leur simplicit et leur gnralit, leur infinit, les attributs de l'tre intelligent, ordre,
sagesse, puissance, etc., raison de toute socit ou de tous les
rapports des tres entre eux. Blancheur est un mot abstrait
qui exprime des accidents de substances contingentes , au lieu
l'autre, l'esprit considre
qu'ordre, sagesse, bont, justice, sont des expressions gnrales
qui dsignent l'essence
mme
de
l'tre
ncessaire , dont l'op-
une et simple prend divers noms, selon les divers effets

que nous lui attribuons, tre gnral qui comprend tous les
tres existants ou possibles dans sa volont et sous son action ;
attributs qui ne seraient pas moins vrit , mme quand il
n'existerait rien au dehors de l'tre suprme, et que ses attributs ne seraient ordonns que relativement lui.
ration
Condillac va plus loin. Cette facult de l'esprit, de considrer les objets physiques dans leur collection , et l'tre simple
dans son unit ou dans sa gnralit, a t regarde, avec rai-
l'apanage exclusif de l'esprit humain, sa plus belle

prrogative, et la raison de ses progrs. L'homme, dit M. le
cardinal Gcrdil, a seul, entre les animaux, le pouvoir deforson,
comme
mer des
ides abstraites, ainsi
que M. Locke en convient.
Condillac donne dans une opinion diamtralement oppose.

Ce qui rend, dit-il, les ides gnrales si ncessaires, c'est la
limitation de notre esprit; et consquent ce principe, il
SUB
LA
PI
NSEJ
Ml
269
HOMUK.
accorde cette facult aux brutes Les botes, dit-il, ont des
ides abstraites. On ne concevrai pas une pareille contradiction aux ides ri eues, et mme celles de Locke son matre,
si Condillac ne nous l'expliquai! lui-mme, en nous apprenant
:
ce qu'il entend par ides gnrales.
Ce qui rend
les ides
gnrales si ncessaires, c'esl la limitation de notre esprit.

Dieu n'en a nullement besoin; sa connaissance comprend
tous les individus, et il ne lui est pas plus difficile de penser
en
d
d
mme temps
tous qu'
un
seul.
Condillac entend donc par gnralit
au
vidualits,
Mais quoi
la
la collection
des
Mi-
simplicit et l'unit de l'tre (1).
simple ou le gnsublimes notions d'ordre, de raison, de jus-
cette facult de considrer
ces vastes
ral,
d'entendre
lieu
et
l'i
\, le
fondement de toutes ces thories gnrales qui rapprochent

de l'intelligence divine les intelligences humaines qui les conoivent , ne seraient qu'une preuve de la faiblesse de notre
entendement, et le point par o l'esprit de l'homme se rapprocherait de l'instinct de la brute! l'esprit de l'homme, qui ne
peut, dit Bossuet, parlant l'Acadmie franaise, galer ses
propres ides, tant celui qui nous a forms a pris soin de marquer son infinit Et l'infini lui-mme ne connatrait l'ensemble de son ouvrage que dans les dtails! et Tordre gnral
ne serait prsent ses yeux que par nos actions individuelles,
si souvent opposes a tout ordre
Je sais que dans les crits de
dans
plus
le
grand
nombre des crits pliiloCondillac, comme
tice,
)>
ia
BOphiques de ce sicle, les conclusions de l'auteur sont souvent

diffrentes des consquences de ses principes; mais si l'auteur
peut s'excuser sur ses conclusions, les principes doivent tre
jugs par leurs consquences.
Ainsi, distinguons nettement les ides collectives, reprsentatives des modifications contingente
de l'tre tendu, des ides

des
attributs
ncessaires de l'tre
gnrales, reprsentatives
simple. Appelons les unes, si l'on veut, ides abstraites, et les
autres, ides simples
ides gnrales,
(1)
.)'
qui
prie le lecteur
de rfldhir sur
il
B'appelle gnral.
d'aucune langue connue, et

renferme un sens profond.
il
la raison
y verra distinctement
puisque L'arme est un corps
commande
et c'est a voir
OU plutt voir Dieu
du chef d'une arme;

collectif,
ou gnrales;
il
mme
du mot gnral,
la
collectif, e1
Ce mot, sous
en Dieu ces
dans ces ides
eo parlant
du gnral au
que Vanit de l'homme
diffrence
cette acceptation, ne vient
est reu chez toute
le
Dations chrtiennes;
270
DISSERTATION
d se borner Malebranche , dont le systme, pouss jusqu' voir en Dieu mme Ytendue intelligible,
a pris une fausse couleur de spinosisme et a prt au ridicule (1), et peut-tre la censure. Je dis peut-tre, car ce grand
homme s'est plaint, non sans raison, de n'avoir pas t entendu,
mme par Arnauld et qu'on ne dise pas que si Arnauld n'tait
pas capable de l'entendre, il ne pouvait tre entendu de personne; car il y a bien d'autres vrits qu' Arnauld n'a pas entendues, et l'on ne sait pas assez combien le meilleur esprit peut
se prvenir pour ou contre certaines ides, et combien les
gnrales, qu'aurait
mme
prventions faussent, ou
Malebranche, certain de la
il btissait, en appelait
contemporains.
rtrcissent l'esprit.
Au
reste,
solidit des fondements sur lesquels

la postrit des prventions de ses
Malebranche considre surtout dans ses ouvrages la volont

la nature, les lois immuables de l'ordre,
gnrale de l'auteur de
hommes,
va jusqu'
La volont qui fait l'ordre de la grce est ajoute la
dire
volont qui fait l'ordre de la nature
// n'y a en Dieu que ces
deux volonts gnrales, et tout ce qu'il y a sur la terre de
rgl dpend de l'une ou de l'autre de ces volonts. Ide
la raison essentielle
qui claire les
et
il
vaste, mais incomplte, et qui ne rend pas l'tendue et la pro-
fondeur de ce passage de saint Paul, qui est l'abrg et comme

Instaurare omnia in Christo qu
la devise du christianisme
:
in clis et
(1)
qu
in terra sunt.
Spinosa voit Dieu dans l'tendue, Malebranche voit retendue en Dieu.
La nuance
est dlicate. Il est vrai que Malebranche spiritualise l'tendue

pour ne pas matrialiser Dieu mais cette explication ne lve pas la difficult. Le fond du systme de ce beau gnie, qui honore l'espce humaine,
et donne une si haute ide de l'intelligence divine, accueilli d'abord avec
enthousiasme en France, o on lisait alors, et chez l'tranger, fut combattu
par un parti qui ne lui pardonnait pas de ne pas partager ses opinions
fausses et troites. Il ne faut pas croire que ce soiiun mrite pour un mtaphysicien d'tre, comme Locke et Gondillac, sec, froid et triste, ni un tort
d'avoir une imagination vive et brillante, comme Platon, Descartes, Malebranche, Fnelon et Leibnitz. Malebranche lui-mme a eu la faiblesse de le
croire. Il n'a pas vu que les opinions mtaphysiques, thistes et spiritualistes vivifient toutes les facults de l'esprit, tandis que les opinions qui
mnent l'athisme et au matrialisme les matrialisent toutes, semblables
ces eaux froides qui ptrifient tout ce qu'on y jette. Au reste, il faut
rgler sans doute l'esprit de systme, mais il ne faut pas le condamner. Un
systme est un voyage au pays de la vrit; tous les voyageurs s'garent,
et tous dcouvrent quelque chose, et la socit, un moment abuse par 1rs
erreurs, profite tt ou tard des dcouvertes.
;
SU H
LA
ri NSI
IloMMI
271
Halebranche m'entendit donc par Tordre de la nature, que

Tordre physique ou les lois descorps, e1 parl'ordr< del grce,
que l'ordre puremenl intellectuel et les rapports des intelligences, considrs dans l religion seulement ; et ilnebique
cela de rgl sur la terre, comme si, sous l'empire de l'tre
ordre et rgle essentielle, il pouvait y avoir quelque chose p
Quelle vaste carrire et t ouverte a son
- il et gnralis cette ide, embrass la nature morale
'>'-.
comme
nature physique,
la
particulier de
et
port ses regards, non sur l'ordre
religion, niais sur L'ordre gnral de la socit,
la
de l'homme, appels
i, e1
les rapports des hommes entre eux, appels gouements, rgls, les uns comme les autres, par les lois de
l'tre pouvoir suprme de tous les tres! Que do progrs et
t'ait ce profond
mditatif dans la recherche de lu vrit, si, au
lieu de consumer ses forces, comme le voyageur gar dans des
sables arides, a pntrer le (<nnnt<>ut et la manire d'objets ou
comprend
qui
rapports de Dieu
les
d'oprations dont
comprendre
dire de
la
sible
t
dans
la
politique
et
il
d'ider
et
la
raison, c'est--
l'tat extrieur de
fait
une application
histo-
relle t
de ses principes! car la vrit devient senet la ralit est, pour ainsi dire, le corps
vrit
la
l'homme
lu ncessit,
socit religieuse
rique de
<
suffit
il
et
ralit,
l'expression
mme
de
la vrit.
Mais le -euro humain, peine chapp cette philosophie de

mots dont Jstote avait berc son enfance, ne faisait que de
natre a
et de s'lancer sur les pas de

de
routes
l'intelligence
dans
poque dis ides
la correspondance ncessaire de la pense et de la
la
philosophie des ides,

les
qui, p
u'
parole, concourut
avec l'poque de
dans
la
le
mme sicle
fixation
et
chea
du langage \
le
mme
lorsque la
peuple,
langue
Bossuet dans le discours que j'ai cite tout a

a
l'heure,
sortie des jeux de l'enfance, et de l'ardeur d'une jeu nesse emporte, forme par l'exprience, et rgle par le bon
e, dit
donne la conisune marche naturelle il
rable avoir atteint In perfection que
humain
Mati l'esprit
tudia
cartes prouva Dieu, expliqua

cit.
de
La ncessit de
l'tre
crateur
l'application au
et
loii
l'homme,
et
lois
gnrales, expression de
conservateur,
fut
aussi
Desne considra pas la
aperue
la
volont
Descartes en
(it
Newet Malehranche a la pense

du mouvera< ni. en calculant le systme
mouvement,
ton gnralisa 1rs

universel
suivit
a\:nt d'ohsener leUTB rapports
les 'tics
du monde physique. Osons,
il
es!
temps, gnraliser
272
DISSERTATION
du monde moral, et dans cette raison essentielle,

Malebranche,
se fait entendre toute intelligence qui
qui, selon
la consulte , considrons le pouvoir suprme , qui , pour rgler
aussi les lois
tous les
Il
hommes,
manqu
a parl la socit.
ces gnies immortels d'avoir assist
comme
nous cette commotion universelle, ce renversement du

monde social, qui, mettant dcouvert le fond mme de la
socit, leur aurait permis d'en observer la constitution originaire et les lois fondamentales, semblable ces temptes violentes qui soulvent l'Ocan jusque dans ses plus profonds
abmes, et laissent voir les bancs normes de roche qui en supportent et en contiennent les eaux ; et de mme qu'ils retrouvaient la loi gnrale du mouvement en ligne droite naturel
tous les corps mus, dans l'invincible tendance s'chapper par
la tangente que conserve tout corps forc au mouvement circulaire, ils auraient vu la loi gnrale de l'unit fixe de pouvoir
distinctement exprime dans les efforts que fait pour y revenir
une socit que des vnements dsastreux, ou des systmes
plus dsastreux encore, ont jete hors des voies de la nature
dans les sentiers inexorables de la variation du pouvoir.
Mais
tabli
il
une
ne faut pas croire que ces puissants

thorie
du pouvoir
esprits eussent
religieux et politique de la socit
aussi paisiblement qu'ils ont tabli la thorie des lois
du mou-
vement. Descartes ne combattit que des prjugs scolastiques,

et Newton n'eut dissiper que des tourbillons imaginaires;
du pouvoir
des prjugs religieux

et politiques, et elle aurait lutter contre les tourbillons des
passions humaines, bien autrement entranants que ceux de
une
thorie
social attaquerait
ouvrages de ces grands hommes, contredits

par des savants, furent accueillis par les rois, et la thorie du
pouvoir, place avec son auteur sous l'anathme d'une proDescartes
les
scription politique, et touffe par la violence, ne pourrait

obtenir tout au plus que l'honorable suffrage d'un petit nombre
d'hommes clairs, qui, forcs au silence, ne pourraient mme

pas, par une critique judicieuse, purer la vrit au creuset de
Et quel et t, par exemple, le sort d'un
ouvrage de ce genre, s'il et paru en France au temps, dj
loin de nous (1), de cette variation infinie, de ce combat inter-
la contradiction.
funeste soit loin de nous encore! mais des

(1) Dieu veuille que ce temps
systmes faux et des passions que l'on aurait pu croire teintes semblent en
hter
le retour.
(Note de la troisime dition.)
si
r.v
pi nsi
Di
l'hommi
273
minable de pouvoirs, dtruits aussitt qu'levs, de comits,

de conventions, de lgislateurs, de directeurs? et aurait-il rest
a son auteur, contre l'injustice ou la faiblesse des hommes,
d'autre appui que cette conviction imprieuse, je dirais presque
que rien
tyrannique,
<lc la vrit,
facults de
l'homme, pas
mme
gale en puissance sur les

le fanatisme de l'erreur, ni
u'
d'autre consolation que de souffrir pour la vrit, aprs avoir
vcu pour elle.

Ces considrations sublimes sur l'ordre social, objet d'une
semblable thorie lu pouvoir, seront L'entretien du sicle qui
va s'ouvrir,
Les
comme
recherches but
des tudes dans
le
considrations sur l'ordre physique et

nature des corps ont t l'objet principal
les
la
des lois gnaux rglements particuliers de l'adminis-
sicle qui finit; et l'application
rales de la socit
tration publique fera la force relle des socits, et le vritable
bonheur de l'homme. On avertit ceux qui pourraient s'tonner

du point de vue nouveau sous lequel on a prsent des objets
qu'ils n mt accoutum de voir que sous une certaine face, ou
mme qu'ils n'ont jamais considrs, de se tenir en garde contre
cette prvention trop ordinaire, qui nous fait penser que ceux
qui nous ont prcds ne nous ont rien laiss dcouvrir sur
certains objets; comme si Le temps, qui dcouvre tout, le temps
qui a march pour eux, n'avait pas vol pour nous, et amoncel
dans un point de L'espace et de la dure plus de matriaux propres a fonder une thorie de La socit, que les sicles n'en
axaient amass peut-tre depuis L'origine des temps et des
hommes, a On s'imagine sans raison, dit Malebranche, que nos
pres taient plus clairs que nous. C'est la vieillesse du
monde
dit saint
et
L'exprience qui font dcouvrir
Augustin,
filia
la vrit
temporis,non auctoritatis.n
18
Veritas,
274
SLR LA HAT U RE DES ETRES.
ARTICLE INSR AU MERCURE
DE FRANCE
N IV, AN 8,
PAR L'AUTEUR,
QUI SE RAPPORTE A LA PAGE 197 DU PRSENT OUVRAGE.
La nature d'un
la loi particulire
La nature des
c'est
tre est ce qui le constitue ce qu'il est; c'est
de son existence ou de son
tre.
tres est ce qui les conserve tels qu'ils sont;
l'ensemble des
lois
gnrales de leur conservation,
lois
qui ne sont autre chose que les rapports qui naissent de leur
manire d'tre particulire.
La nature suppose donc les tres existants, et elle est l'effet,

et non la cause de leur existence. Ces lois, particulires ou gnrales, sont bonnes ou constitutives, et conservatrices des tres;
car
si
elles n'taient pas
bonnes,
les tres
ne seraient pas.
La nature , qui est la mme chose que ces lois , est donc
bonne. Nature des tres, ou leur bont absolue, leur perfection, sont donc synonymes.
Des tres placs dans un tat contraire leur nature ne peuvent exister dans cet tat , puisqu'ils vont contre la loi de leur
existence.
Venons
l'application.
Le chne commence dans

Il
est gal
de
l'homme dans l'enfant.

ou de remonter jusqu' la
gland, jusqu' l'embryon o l'enfant est
le
gland,
s'arrter ce point,
graine qui produit le
renferm.
Le gland, l'enfant, voil l'tat natif; le chne parvenu sa

maturit , l'homme fait, voil l'tat naturel : et comme tout
tre tend galement se placer dans son tat naturel, et ne
peut subsister,
s'il
chne, et l'enfant,
n'y parvient, le gland prit,

s'il
ne devient
s'il
ne devient
homme.
tat natif, tat naturel, distinction essentielle, fondamentale,
que Hobbes, que J.-J. Rousseau, que tant d'autres ont mconnue; de l leurs mprises et nos malheurs.
L'tat natif,
ou
l'tat originel est
de faiblesse et d'imperfection;
l'tat
donc pour un tre un tat

naturel ou la nature est un
LA
SI B
LT1
II
ni s
275
ri ki:s.
de dveloppement, d'accomplissement, de perfection. Un

oprit exerc a mditer entrevoit dans le lointain de hautes
tat
consquence* renfermes dans ce principe. Certains philodit Leibnitz, ont pens que L'tat naturel d'une chose
est celui (jni
le moins d'art ; ils ne font pas attention que la
perfection comporte toujours l'art avec elle.
sophes,
ii
Cette pense d'un des plus grands esprits qui aient paru
parmi les hommes, est, si Ton \ prend garde, une opinion

universellement reue. Ne dit-on pas qu'il n'y a rien de si
naturel?^ tout le faux, le guind,

Y innaturel se prsente comni3 de lui-mme, et semble inn
dans l'homme; ce n'est qu'a fore d'art, d'tude et dYflbrts
difficile
atteindre
que
le
qu'il devient naturel
dans ses manires, naturel

dans ses discours, naturel dans ses productions, bon, en un
mot, dans tout son tre.
SUT
lui-mme
Le judicieux Quintilien, aprs avoir distingu

brut de l'tat perfectionn, cite les
que l'ducation apprivoise, et conclut par ces paroles

Verum id est maxime naturale, quod natura
patitur
: ce qui veut dire que l'tat le plus naturel
optim
vages
et
remarquables
fieri
de
l'tat natif et
animaux qui naissent sau-
l'tre est
son tat
le
plus perfectionn.
Appliquons ces principes la socit. L'tat sauvage de

l'tat civilise ce que l'enfance est l'tat d'homme
est l'tal natif: donc il est faible et imparsauvage
L'tat
fait.
fait
se dtruit ou se civilise. L'tat civilis est l'tat dve-
socit est
ii
il
loppe, accompli, parfait:

fort
fixe, l'tal
qui conserve
tiotmer.
Ici
ou
les faits
Rousseau,
l'tat civilise,
naturel
donc
il
est l'tat
parlent plus haut que les raisonnements,
n'a qu' comparer

europennes.
J.-J.
est l'tat
j'entends de cette force propre et intrinsque

qui rtablit, gui dtruit mme pour perfee*
et l'on
de
il
le
les
romanc
peuplades sauvages aux socits
qui considre
de
l'tal
sauvage, le dtracteur
et jamais la socit
l'homme
gnral, J.-J. Rousseau s'extasie sur la

force de corps du sauvage et sur ses vertus hospitalires; il
l'individu
invective
hommes
jamais
le
outre noire mollesse et notre egosine. Mais ces

si forts (qui ne le sont pas plus que nous) forment les
plus faibles de tous les peuples.; ces

sont les plus froces dea guerriers
ils
hommes
si
hospitalier^
accueillent l'tranger, et
SUR LA NATURE DES ETRES.
276
dvorent leur ennemi. Chez nous, au contraire, ces hommes

amollis excutent des choses extraordinaires; ces hommes si
gostes ont fond des tablissements pour soulager toutes les
misres de l'humanit.
donc contre la nature de la socit,

ou d'enfance est contre la nature de
l'homme l'tat natif ou originel est donc l'oppos de l'tat
naturel , et c'est cette guerre intestine de l'tat natif ou mauvais contre l'tat naturel ou bon , qui partage l'homme et
L'tat sauvage est
comme
Ftat d'ignorance
:
trouble la socit.
La
socit la plus civilise est
donc
la socit la plus
natu-
comme l'homme le plus perfectionn est l'homme le

plus naturel. Un Iroquois ou un Carabe sont des hommes
natifs : Bossuet, Fnelon et Leibnitz sont des hommes naturels.
relle,
Mais tous les peuples sauvages ne sont pas dans les forts de
la Louisiane, comme tous les enfants ne sont pas la mamelle;
et de mme que l'homme qui n'obit pas ses lois naturelles
est
un grand enfant, un enfant
Hobbes,
comme
l'appelle
qui s'cartent des lois naturelles de la
les socits
socit sont,
robuste,
mesure
qu'elles s'en cartent, des socits plus
mme sous les dehors de la politesse,

avec des arts, comme certains peuples anciens, mme
avec des arts et des sciences , comme quelques peuples
modernes car la politesse n'est pas la civilisation.
ou moins sauvages,
mme
Cet tat de socit plus ou moins contre nature se marque

toujours par plus ou moins de faiblesse et de dgnration; et
c'est l l'unique motif de l'incontestable supriorit de la socit
chrtienne sur la socit mahomtane , des progrs toujours
constants de l'une, malgr quelques clipses partielles, et de la
dgnration successive de l'autre, malgr quelques lueurs
passagres, et des intervalles de force semblables des accs
et prparent l'puisement total.
de frnsie qui annoncent
d'un tre est sa perfection, la libert d'un tre

consiste dans la facult de parvenir son tat naturel. La
libert d'un tre est donc la mme chose que sa perfectibilit.
Mais je m'arrte, l'explication du mot nature m'entranait malgr moi tout expliquer, et cela doit tre, car la nature explique tous les rapports, parce qu'elle comprend toutes les lois.
Si la nature
Encore un mot sur
la
socit naturelle.
SUR LA NA.TCHE ni
On appelle ainsi
comme on appelle
gion, on
la
277
'RES.
l'tat
religion naturelle l'tal
la
famille n'est pas pins naturelle
duction des individu.^, que

qu'on appelle gouvernement,
l'tat
do
domestique de socit, on la famille,

domestique de relireligion patriarcale. Cependant il y a du vague dans
l'expression, car
rit
familles. C'est
la
repro-
public ou politique de socit,
la
multiplication et
dans ce sens que Voltaire
la
dit
prosp L'art
sont malheureusement les professions

les plus naturelles l'homme. La famille produit, l'Etat
conserve, et la conservation des tres est aussi naturelle que
militaire et la politique
leur production, puisque la conservation n'est, selon les phi-
losophes, qu'une production continue.
dans cette distinction d'tat brut ou natif, et d'tat
C'est
perfectionn ou naturel, que se trouve la solution d'une ques-
uns prtendent
d'noncer l'adjectif avant le substantif,
et de dire rouge fleur ; les autres trouvent plus naturel de suivre
l'ordre mtaphysique des ides, et de dire fleur rouge; et tous
ont raison, parce qu'ils parlent d'une nature diffrente. Rouge
tion clbre qui partage les grammairiens. Les
qu'il est plus naturel
fleur est le langage

sations, qui
de l'homme physique, de l'homme senyeux; fleur
parle d'abord de ce qui frappe ses
le langage de la nature perfectionne et spirituelle

langage de l'homme raisonnable, qui classe les objets dans
leur ordre naturel, et met le fixe avant le variable, l'tre avant
la qualit, la substance avant l'accident. C'est l ce qui dis-
rouge est
h-
tingue les deux systmes gnraux du langage,
le
systme
systme analogue, Dans celui-ci, l'expression

qui sont elles-mmes la reprsentation
,
des tres et de l'ordre de leurs rapports; dans l'autre, les tres
sont dplacs, leurs rapports confondus, et les mots, sans ordre
transpositif'et !<
l'ordre 1rs ides
suit
fixe,
et
s'arrangenl au gr de l'oreille, d'une harmonie arbitraire,
quelquefois purile.
langue des passions, comme

langue (les enfants, des peuples anciens et mal constitus. La langue analogue e&\ la langue
<le> peuples modernes, des peuples civilises, c'est--dire raisonnables, OU naturels dans leur constitution ou dans leurs
La langue transpositive
l'observe Diderot
est
la
aussi elle est la
dans de plus longs dtails, on peut

plus ou moins analogue, selon que la
tocit obit a des lois plus ou moins naturelles. On a pu remarquer que dans les orages de la rvolution, la langue franaise
1
Et
sans entrer
assurer que
la
langue
ici
r>\
278
SUR LA LITTRATURE
elle-mme perdait de son naturel, et que
les inversions for-
ces, les constructions barbares prenaient la place de sa belle

et
noble rgularit.
ARTICLE INSR AU MERCURE DE FRANCE

N XLI
AN
8,
PAR V AUTEUR,
A RAPPORTER A LA PAGE 208, NOTE
La longue querelle entre
(e)
DU PRSENT OUVRAGE
(1).
modernes sur le
7
mrite de leurs productions littraires, n a jamais offert de
rsultat satisfaisant, parce qu'on s'est obstin porter des
les anciens et les
jugements formels, au lieu de procder par arbitrage et de

chercher des compensations. Avant de comparer la littrature
ancienne et la littrature moderne , il et fallu peut-tre examiner si une comparaison entre elles tait possible, si notre
apologue tait l'apologue des anciens, notre tragdie la tragdie
des anciens, notre pope l'pope des anciens, notre socit
enfin la socit des anciens, car la littrature est l'expression de
la socit, comme la parole est l'expression de l'homme. C'est
sur ce sujet, qui n'a peut-tre pas t considr dans ses principes, que nous allons hasarder quelques rflexions, bien moins
pour le traiter que pour l'indiquer.
La manire dont le pote fait agir et parler les personnages

de son pome, ou les tres qu'il personnifie, s'appelle les
murs. Dans ce sens, il y a les murs des animaux, les murs
des plantes , les murs des hommes les murs mme des
dieux, si le pote les met en scne. Il y a les murs de l'ge et
les murs du sexe. Ces murs sont bonnes, si elles expriment
l'tat naturel de l'individu considr sous tel ou tel rapport ;
,
elles sont
mauvaises,
si
elles
expriment un autre tat que cet
(1) Voyez sur le mme sujet une lettre fort curieuse de Boileau Perrault.
Boileau donne la prfrence aux modernes, et il est bon d'ajouter sa
lettre, 1 qu'il n'avait pas vu le premier des lyriques modernes, J.-B. Rousseau; 2 que nos grands auteurs, que Le Tasse et Milton n'taient pas, les
uns apprcis, les autres connus de son temps, comme ils le sont du ntre ;
3 que Boileau ne fait pas entrer La Fontaine dans la comparaison, quoique
dans la mme lettre il le nomme pour le placer la suite de Voiture et
de Sarrazin. Les crivains du sicle de Louis XIV ne pouvaient pas faire
la comparaison de la littrature moderne avec l'ancienne, puisqu'euxmmes taient les fondateurs et les crateurs de cette littrature moderne,
et nous les connaissons mieux qu'ils ne se connaissaient eux-mmes.
279
DES ANCIENS ET DIS MODERNES.

tat naturel.
Ce sont
Rennes,
aussi les
l les
murs de
comme
elle est
l'individu; mais la socit
domestique ou publique,
seront prives ou publiques, et ces
les mieiiis
murs
sociales
seront bonnes ou mauvaises, selon qu'elles exprimeront
ou
n'exprimeront pas les rapports naturels des tres en socit.

Ainsi; >i le pote reprsente une potttodws un tat de socit
lui permette de se sparer de son poux par le divorce, les
murs domestiques seront mauvaises, quoique l'individu puisse
et de l vient qu'il ne faut pas un grand
n'tre pal vicieux
qui
pour rendre intressante au thtre la fidlit conjugale, et que tout l'art du monde ne peut y rendre le divorce
mme supportable, (l'est par la mme raison qu'un hros,
accompli d'ailleurs, est un personnage vil sur le thtre, s'il
est tratre son pays, parce que ses murs publiques sont
talent
mauvaises.
cette distinction gnrale de
en murs publiques
murs potiques en murs
correspond une distinction

l'un, le genre
familier, et en quelque sorte domestique, pastoral, gorgique,
lgiaque, erotique, bachique, comique, qui chante les occupations. Les plaisirs, les peines de l'homme priv, et reprsente
les sciies de la vie prive; l'autre, le genre hroque, tragique,
lyrique, pique, qui clbre les grands personnages et les grands
vnements de la socit publique, religieuse ou politique. Ces
deux genres se confondent quelquefois dans un genre mixte,
mi plutt btard, qui forme la comdie hroque et la tragdie
bourgeoise ou drame, qui montrent tantt des hommes publics
occups d'affections prives, et tantt des hommes privs livrs
prives
et
gnrale des ouvrages d'esprit en deux genres
d'clatantes liassions.
La perfection du genre familier est

l'excs est le puril
que
e>t le
ou
le niais;
la
le
naturel naf,
dont
du genre
hro-
perfection
naturel grande lev, appel sublime par excellence, et
le gigantesque, le monstrueux. Les anciens, plus

drs temps ou les nations n'taient encore (pie des familles,
excell dans le genre familier, et Homre surtout offre
l'excs BSl
ont
mme dans le pome pique, des modles accomplis (lu sublime

de navet. Les modernes, places dans un ('fat de socit plus
avance, mit excelle dans le genre hroque, et Bossuet et Corneille, entre autres, olfrent
(pie les
de ces
anciens n'ont pas gales,
des rflexions de Voltaire sur
la
traits
.le
de grandeur sublime
pourrais m'autoriser
tragdie.
ici
mrite gal d'ex-
SUR
280
LA.
LITTRATURE
pression, le genre hroque l'emporte sur le familier. Qui n'ai-
merait mieux avoir fait X Enide que les Gorgiques, quoique

Gorgiques soient plus parfaites ou du moins plus finies
les
que Y Enide?
mrite suprieur,
le familier
l'emporte sur
des idylles comme

Tibulle, que des pomes
l'hroque, et l'on aimerait
mieux avoir
Thocrite, ou des lgies
comme
fait
hroques, tels que YAchillide de Stace , ou Y Enlvement de

Proserpine, par Claudien. La socit passe de l'tat domestique l'tat public; c'est l le progrs
du temps
la littra-
ture passe avec la socit de l'expression familire dans le
mme
hroque, l'expression noble et leve,

dans le genre familier; c'est l le progrs du got.
genre,
L,
si
je
ne
me
trompe,
est le point dcisif
mme
du procs,
et le
moyen d'accommodement.
Pour pouvoir comparer avec fruit la littrature ancienne et
moderne, il faut prendre les deux extrmes des
deux genres, la posie pastorale pour le genre familier, la
posie pique pour le genre hroque. La comparaison est facile,
et elle sera extrmement exacte ; car nous avons les idylles de
la littrature
Thocrite, les bucoliques de Virgile, et les pastorales de Gessner,
coryphe de ce genre chez les modernes, et nous avons pour

, Y Enide
et la Jrusalem dlivre. Or, en
examinant avec attention ces trois ouvrages la fois, dans
chaque genre, on remarque l'enfance des genres dans les premiers, et au temps de l'enfance de la socit; l'adolescence des
genres dans les seconds, et au temps de l'adolescence de la
socit la virilit des genres dans les troisimes, et au temps
de la perfection de la socit en sorte qu'on peut dire que les
idylles de Thocrite, les bucoliques de Virgile , les pastorales
de Gessner, sont entre elles dans les mmes rapports que les
popes d'Homre, de Virgile et du Tasse. Je ne parle pas des
individus, qui sont, dans toutes, des bergers ou des hros, ni
mme des murs individuelles, car tous ces potes font agir et
parler leurs individus d'une manire relative leur ge et
leur sexe, mais des murs sociales , c'est--dire des murs de
la famille et de celles de l'tat.
le
l'pope Y Iliade
Ainsi, dans Thocrite, les murs sont d'une simplicit qui

approche de la rusticit , et il y a mme, sous le rapport des
murs domestiques, un reproche bien plus grave lui faire, et
dont Virgile n'est pas exempt dans son glogue de Gorydon et
ANCIENS
DES
Dans Gessner, on
d'Alexis.
dcente, sans grossiret

la
11
une nature simple, mais

a, huit ensemble, de
la
de
simplicit dans sa parure.
voit
sans luxe, qui
ei
parure dans sa simplicit,

est ais
2S
DES MODERNES.
il
et
de voir que Virgile tient le milieu entre la simplicit

et la parure simple et dcente de Gessner.
inculte de Thocrite,
I
mmes
parle
je ne
chaque
purement
rapports se remarquent entre trois popes
pas du sujet de chacune d'elles;
au temps
il
est, dans
lage de la socit
familier dans Homre, o il s'agit d'une esclave enleve son
matre plus national dans Virgile, c'est Rome dont son hros
jette les fondements; plus gnral dans Le Tasse, c'est la
porte,
relatif
et
religion
monde
du monde
que
civilis, et
qui doit devenir
la
religion
du
hros chrtiens vengent des outrages

des infidle^. Les objets, dans Le Tasse, ne sont pas au-dessous
entier,
les
de la majest du sujet
c'est l'Europe entire qui s'arrache
de ses fondements pour tomher sur l'Asie; ce sont tous les
rois de l'Europe qui vont combattre tous les peuples de
:
Homre, et mme Virgile, ne

comparaison avec Le Tasse, qu' la faveur
l'Orient, et sous ce rapport,
peuvent soutenir
la
de L'loignement des temps, qui,

a le privilge d'agrandir
de
comme
la distance
des lieux,
petits objets, et d'affaiblir l'impres-
sion de trs-grands vnements.
Je viens aux.
hommes
murs des personnages de
l'pope,
ou des
publics.
Agamemnon
brave,
gouverner les peuples ce

sont dis murs publiques bonnes dans un chef; mais, par
-on orgueil
brave
et
<'t
est
sa brutalit,
religieux, ses
passion pour Didon lui
et sait
il
indispose tous ses allies. Ene est
murs
fait
sont meilleures; mais sa folle
oublier la grandeur de ses des-
ordres des dieux, Lodefroi a toutes les qualits

d'un hros et d'un chef, sans aucun des vices ni des faiblesses
tines
et
les
de l'homme priv
sublime pense du Tasse, qui attribue la
perfection au chef, et laisse les faiblesses aux subalternes; et
ce beau pome est plein (le ces grandes intentions. Voltaire
dans la Henriade, donne des faiblesses son hros; l'histoire
l'y autorisait
mais nos ides, plus justes Mir la socit, ne le
permettent peut-tre plus, et saint Louis et t beaucoup plus
:
propre a l'pope, si Le Tasse n'et point trait le sujet (les

croisades, ou si ,n,. de saint Louis et fini heureusement.
,
Les hrOS d'Homre s'occupent
(le
dtails domestiques,
cvux
SUR LA LITTRATURE
282
de Virgile s'amusent des jeux, ceux du Tasse prouvent

tourments de Famour.
les
Les faiblesses du cur sont les seules passions de Fhomme

priv qu'on puisse, sans droger la noblesse du genre hroque, mler aux scnes de la tragdie ou aux rcits de Fpope,
Les dtails des besoins domestiques ou des jeux doivent en
tre bannis, parce qu'ils sont des entraves ou des obstacles
aux soins publics, et qu'il est vrai de dire, dans un sens, que
Fhomme public ne doit connatre ni besoins, ni jeux.
La valeur noble, gnreuse, toujours
la
mme
des hros du
Tasse, est prfrable la valeur brutale, grossire, froce, et
souvent en dfaut, des hros d'Homre; et l'on aperoit sensiblement dans Le Tasse l'influence du droit des gens reu chez
les chrtiens, qui donne l'humanit tout ce qu'il peut accorder
sans rien ter la valeur. Les hros de Virgile , moins civiliss
que ceux du Tasse, sont moins grossiers que ceux de Y Iliade,
Le progrs des murs est sensible d'Homre Virgile , et de
Virgile au Tasse (1); et pour ne comparer ici qu'Homre et
Virgile, les dieux de celui-ci , comme l'observe Voltaire, parlent et agissent plus raisonnablement que les divinits de
l'autre, et la philosophie du sixime livre de Y Enide annonce
des progrs sensibles dans la raison.
Ce sont l des vrits de tous les temps et de tous les lieux,

ne seraient pas moins des vrits, quand elles auraient
t dfendues par La Mothe, ou combattues par Despraux.
Racine, qui met en scne le lier Atride et le bouillant Achille,
leur donne les murs que Le Tasse donne ses hros et Boileau, s'il et fait un pome pique, dont le sujet et t pris
dans la Grce antique, n'et pas donn ses hros les murs
qu'Homre prte aux siens. Le pote, il est vrai, peignait les
murs de son temps, comme le barde du Nord peint les brouillards et les temptes de son pays ; et peut-tre est-ce le conet qui
d'une expression trsleve et trs-noble, qui est une des sources de notre admiration
pour ce grand pote
car rien ne nous plat autant que les
contrastes, Homre a peint une nature de socit dans l'enfance, Virgile une nature plus avance , Le Tasse une nature
parfaite
il
est l'extrme d'Homre. Celui-ci a clbr les
traste d'une nature purile et familire, et
(1)
sades.
Virgile a vcu
une gale distance du'sige de Troie
et
des croi-
dis
283
anciens et des modernes.
temps hroques du paganisme; Le TiSfie H chant les temps

chevaleresques de lachrtient ils on1 suivi chacun leur sicle.
pas
i Dans le sicle d'Auguste, lit Terrasson, Homre n'et
mis ou laisse tous ces drangements de caractres et de dis cours qui se trouvent dans son pome.
:
mieux peint l'enfance de ta socit, ou

progrs, que Le Tasse n'a peint sa virilit 1 C'est l
Homre
Mais
Virgile ses
a-t-il
dcide
la question, et si, ainsi pose, elle tait
pote
Tasse
pourrait
en apTasse
versificateur.
Le
contre Le
point de
le
peler,
et
demander que
l*on
compenst l'infriorit de l'expres-
sion avec des beauts d'un autre ordre,
et la
supriorit de son
de son plan. On a dit qu'Homre est constamment piLe Tasse vise au pastoral; on a confondu les artistes
et leurs instruments. La langue d'Homre est plus hroque que
sou sujet, et le sujet du Tasse plus hroque que sa langue. La
langue italienne, faible, molle et sans dignit, convient plutt
sujet et
que,
et pie
au genre familier. Lorsqu'elle parle l'pope, on croit voir
II
er-
minie qui prend les armes d'Argant pour combattre Tancrde.

Aussi remarquez que les reproches que Despraux l'ait au Tasse
portent principalement sur les concetti de sa langue, et que
ceux qu'Horace fait Homre tombent plutt sur la conduite
du pome. De l vient qu'Homre et Virgile perdent tout tre

traduits, et que Le Tasse y gagne peut-tre, ou du moins que
son pome ne perd rien tre traduit dans toutes les langues,
qui sont plus mles et plus hroques que sa langue naturelle.
rapports, absolument les mmes, que nous avons
remarqus dans Le caractre de la pastorale et de l'pope antiques, nous les retrouverions, et plus marqus peut-tre, dans
la tragdie grecque, compare la tragdie franaise, o il y a
Les
iitiiit 3
et d'action, des murs bien plus nobles

soutenues
le genre lev; mais ici nous ne
dans
et bien plus
punirions en l'aire la comparaison avec la tragdie latine. Les
six qui DOUS restent ne peuvent y servir, et sans doute, connue
bien plus d'art, d'intrt
l<s
Romains
n'osaient pas mettre leurs anciens rois sur
et qu'il n'tait
publique, obligs de prendre

ils
la
scne,
pas permis d'y prsenter les magistrats de

leurs .sujets
dans
la
r-
l'histoire grecque,
ne pouvaient que copier les Grecs. La comdie permettrait
La bouffonnerie d'Aristophane, la dcence

deTrence, l'lvation de .Molire et de nos bons comiques,
dans le Misanthrope, le Glorieux, I' Mchant, dont le genre
noble, sans tre hroque, n'tait pas connu des anciens, nous
plutt ce parallle.
donneraient nos
trois
termes de l'enfance, de l'adolescence et
284
SUR
LA.
LITTERATURE, ETC.
de la virilit. Nous les retrouverions aussi distinctement marqus dans la nudit d'Esope , dans la simplicit de Phdre, et
dans les grces de La Fontaine ; enfin les pigrammes de l Anthologie, celles de Martial et les ntres nous offriraient les
mmes points de comparaison.
En un mot, et pour nous rsumer, les anciens ont trop souvent rabaiss le genre hroque par des dtails d'une excessive
familiarit, et les modernes ont relev le genre mme familier
par la noblesse et mme la dignit des dtails. Dans La Fontaine, le chne et le roseau, la belette et le lapin conversent
plus dcemment que les hros de l'Iliade.
Le christianisme n'est pas tranger ces progrs de l'art, et
puisqu'il est incontestablement la cause des progrs de la socit, il Test ncessairement de ceux de la littrature. Le christianisme a donc aussi son gnie mme potique, et c'est ce qui
nous sera incessamment dmontr (1). Le fil du bon got, dit
Terrasson, vient des Grecs, plus chti par les Latins, et port
sa perfection, du moins quant sa thorie, parles Franais.
Les ennemis de l'rudition voudraient nous faire perdre la
premire moiti de ce fil, et l'admiration outre pour les an ciens nous ferait perdre la dernire. Nihil majus prstan-
dwn
quam
ne pecorum ritu, antecedentium

non
qu eimdem est, sed que itur.
gregem seqnamur, pergentes
est,
dit
Snque
(1) L'auteur veut parler du Gnie du Christianisme

briand, qui allait paratre.
*?fC?2<?f<
de M. de Chateau-
TRAIT
DU MINISTRE
PUBLIC.
AVERTISSEMENT.
Nous avons
par
de
les seules
la
considr,,
dans
lumires de
la
premire partie de cet ouvrage,
la
raison, la lgislation fondamentale
socit, qu'on peut regarder
tence Nous allons

partie,
traiter historiquement,
du moyen ncessaire
du ministre public
comme
la
cause de son exis-
dans cette seconde
Ton appelle sacerdoce dans
(pie
dans
et service civil et militaire
l'Eglise,
L'Etat.
Nous le considrerons en France seulement, parce que

toire
ou
naturel de sa conservation,
et
l'his-
en es tplus familire nos lecteurs, et aussi parce que
les
ordres OU classes de citoyens dvous au service public avaient
retnu en France plus que partout ailleurs l'esprit et les devoirs
de leur profession. Mais

France ancienne,
passs, ou,
si
monuments
Lorsqu'on
ne peut tre question
il
Fauteur
et
que
n'est
l'on vent, L'antiquaire qui
ici
l'historien
que de
la
des temps
tudie les ruines des
anciens.
traite
de
la
socit,
du pouvoir el de
ses fonctions
d'une manire aussi gnrale, aussi abstr active des

des circonstances que je
l'ai fait
dans mes
hommes
crits politiques,
et
on
oe peut, sans une extrme injustice tre tax d'intentions et

d'allusions.
Sans doute,
erssuire de
publier (pie
donnent
celles qui
il
faut dire
les
la
vrit; mais
vrits ncessaire*
connaissance des tres
la
ports. Les vrits sur les individus, toujours
et
il
n'est n-
ou gnrales,
de leurs rap-
mles d'erreur
et
de prcipitation, toujours suspectes d'affection, de haine ou

d'intrt
les vrits
peuvenl amuser
gnrales
la
malignit du
certaines
dont elles manent, instruisent
et
les
pures
neur humain
comme
hommes,
Dieu
mais
mme
etredresseni leurs
286
AVERTISSEMENT.
actions en
semer avec
pour
privs,
ques; mais
jete, elle
tres.
qu'il
si
la
le
autant et de
tinelle, fait
si
cur
aux
et l'esprit
intrts
y reste quelque place aux affections 'publi-
semence ne
reste pas
ne tombe pas en vain,
est vrai
Il
c'est
vent que de publier la vrit pendant une rvolu-
le
occupe trop fortement
tion qui
que
clairant leur volont. Je n'ignore pas
aux lieux o
est
elle
et va fconder d'autres con-
cependant que jamais
ne rencontra
la vrit
puissants obstacles. L'erreur, toujours en sen-
une garde svre autour du poste
qu'elle a surpris.
Les gouvernements, occups exclusivement de connaissances

physiques, et qui voient plutt dans les
hommes
des machines
multiplier que des tres moraux former, traitent certaines
aux peuples couvertes de
vrits avec drision, et les renvoient
leurs mpris.
Honteux
d'avoir t tromps par des charlatans
ont accueillis avec tant de faveur, et d'avoir pay des
qu'ils
sophistes pour ruiner leur autorit,
de demeurer neutres entre

seurs, et
ils
dale arrive,
comme
les
l'a
dit la
grands dsordres dans

,
l'ordre et ses dfen-
est ncessaire
s'il
suprme raison
les rvolutions
les erreurs qui la travaillent
se contentent aujourd'hui
ennemis de
ne savent pas que,
grand scandale que
que
les
ils
!),
que
(et
le
scan-
quel plus
ce ne peut tre que parce
la socit
et htent le
mettent dcouvert
dveloppement de
la
vrit qui l'affermit ; car la vrit, toujours ancienne et toujours

nouvelle,
seme au commencement des temps,
se
dveloppe et
se mrit tous les jours.
Un homme
de
a rempli la premire et la plus noble destination
l'tre intelligent et raisonnable, lorsqu'il
a appliqu son es-
prit connatre la vrit et la faire connatre
aussi
une fonction publique,
et
une
sorte
aux autres ;
de ministre
paie pas trop cher de sa fortune, de son repos, et

sa vie.
c'est
qu'il
ne
mme
de
TRAIT
DU MINISTRE
PUBLIC.
CHAPITRE PREMIER.
l.Ai'.l [flS
KM EXT DE L'GUS1 ET MB
l/l.TAT.
La religion chrtienne, en paraissant au monde appela
sou
berceau des bergers el des rois, et leurs hommages, les premiers qu'elle ait reus, annoncrent Punivers qu'elle venait
rgler les familles el les Etats, l'homme priv et l'homme publie.
La constitution de
la
constitution de
la socit,
la
mme
politique,
socit religieuse, parce
ports des personnes qui
commena avec
que
les vrais
rap-
composent lasocit humaine ( lafois

La souve-
intellectuelle el physique), furent tablis et dclars.
rainet absolue sur l'univers rut attribue celui dont lavolont doit tre faite sur la terre
gnral dans
la
socit fut
comme aux deux ; le pouvoir
donn
Tout pouvoir m'a t donn au
celui qui dit
de lui-mme;
sur la terre, et qui ap-
ciel et
pelle les chefs des nations ses premiers ministres
bonum
bien, minuter in
le
pour
faire le
ministre fut consacr par ces pa-
conviennent aux ministres de toute socit: Que celui qui voudra tre le plus grand Centre vous ne soit que le
ministre des autres, et que celui qui voudra rire le premier
roles, qui
entre
les
autres ne
qui est l'enfant ou

par ces paroles de
la
personne faible de
la
vrit ternelle
procher de moi, parce que tout, dans

ministres,
bouillies
mme
le
de sujet
socit, fut ennobli
que leur serviteur. Enfin,
soi!
la
Laissez
les petits
la socit,
s'ap-
pouvoir
que pour conduire

vrit et du bonheur,
politiques, n'est tabli
plus prs possible de
la
l'tal
et
les
Les commencements du christianisme furent faibles en appales coniincnceiueiils de tout ce qui est destine
rence, connue
;i
une longue dure. Ses progrs, quoique rapides, lurent longtemps obscurs, et ce germe chtif et imperceptible tendait de
profondes racines, avant de jeter au loin ces raine;m\ qui devaient couvrir la terre
de leur ombre.
TRAIT DU MINISTRE PUBLIC.
288
du plus grand nombre des familles, vivait

encore dans ce gouvernement clbre, qui, n dans son sein et
soutenu par elle, la dfendait de toute la majest attache au
nom et la fortune de Fempire romain. La religion chrtienne
L'idoltrie, chasse
osa attaquer sur son trne ce colosse d'erreur et de vice la

lutte fut terrible et sanglante, et dans cette guerre, qui dura
depuis Nron jusqu' Julien, dignes tous les deux d'tre, l'un
:
premier et l'autre le dernier de ses perscuteurs (i), la religion perdit les plus gnreux de ses athltes ; mais plus fconde
par la mort de ses enfants, plus forte dans son apparente faiblesse, aprs trois sicles de combats et de victoires, elle triompha enfin sous Constantin, et convoquant Nice les chefs de
le
sa milice, elle se
de
l'univers,
en
qu'il devait faire
fit
reconnatre
fixant
;
comme
l'homme ce
lgislatrice souveraine
qu'il
devait croire et ce
et elle arbora sur les ruines
du paganisme
son tendard sacr, ce signe dans lequel elle devait vaincre, et

devant qui tous les rois del terre devaient un jour se prosterner.
Tant que la religion vcut, pour ainsi dire, dans les familles,
ne subsista que des libralits des fidles, comme elle subsiste aujourd'hui en France, et partout o elle n'est pas ou n'est
plus de l'tat, et pour les mmes raisons mais mesure
qu'elle passa de la socit domestique dont elle avait rgl les
murs, dans la socit publique et politique dont elle devait
changer les lois, elle devint publique dans l'existence de ses
ministres et dans l'entretien de son culte ; je veux dire qu'elle
devint propritaire, parce qu'il fallait qu'appele vivre au
milieu des hommes et des vnements, elle ft indpendante
des uns et des autres.
elle
La protection divine s'tait assez montre dans les progrs

du christianisme une fois tabli, il rentrait dans les lois gnrales de l'ordre social, o tout ce qui n'est pas propritaire du
:
sol
est,
pour sa subsistance
ncessairement dpendant de
l'homme.
Et qu'on ne dise pas, avec quelques sectes qui veulent toujours ramener le christianisme son berceau, parce qu'elles n'ont
pas la force d'en suivre les progrs, que son fondateur et ses
premiers disciples n'avaient pas de proprits, comme si un tre
vivant pouvait subsister sans tre propritaire. Ils taient pro-
(1) Julien l'Apostat lut le dernier
perscuta aprs
lui
les
perscuteur idoltre; car Valens, qui
catholiques, tait Arien.
Cil
U'ITItK
28!)
1.
de ce qu'on leur donnait pour vivre, comme leurs

successeurs sont propritaires de ce qu'on leur a donn pour
subsister. La seule diffrence est que les uns avaient une portion dans les fruits, et que les autres ont une portion dans le
fonds. Ainsi le christianisme son origine ressembla toute
socit naissante qui qute une subsistance prcaire par la
chasse ou la pche, avant de passer l'tat fixe et assur d'un
pritaires
peuple agricole.
Ds que la religion fut tablissement publie, il n'est plus

question dans >es annales des petites glises d'Ephse, de
Thessalonique ou de Corinthe, mais (U^ grandes glises des
Gaules, de
la
Germanie, d'Espagne, de
l'glise
d'Orient et de
marche de la politique, qui ne connat dans son dernier ge que les grands tats,
cette rflexion est applicable au temps prsent.
I
glise d'Occident, etc.; et c'est aussi
la
La monarchie des Francs avait commenc dans les forts de

Germanie; et, comme dans toute socit, son chef, constitu
pour juger et pour combattre, avait des ministres ncessaires de
la
cette double fonction conservatrice de la socit; et Tacite le
remarque expressment.
Ces ministres, qu'il appelle nobiles, comits, notables, nobles,
compagnons, et plus tard convives du prince, n'eurent pas non
plus, tant que la socit ne fui pas fixe, ^\< > proprits immoi
biliaires affectes leur
profession.
Ils
subsistaient
aussi
de
le leur chef, comme leur chef luide ceux qu'ils lui faisaient. C'est encore la
mais le sauvage
chose dans les peuplades sauvages
peuple
son premier ge , n'a d'autres richesses que les productions du soi et les Germains, plus avancs d'un degr dans
prsents qu'ils recevaient
mme
mme
subsistait
;i
la civilisation, et qui
Francs,
mme
sous
connaissaient dj les arts, et aprs euxles

la
seconde race de nos
rois,
donnaient et
recevaient des productions de l'industrie, des armes, des che\au\. des vases prcieux.
Ce fut avec ces lob, ou plutt avec ces coutumes politiques,

que les Francs entrrent dans les Gaules, o la religion chrtienne les avait prcds. Leurs murs dures s'accommodrent
de
sa
doctrine svre,
comme
leurs lois
monarchiques s'accor-
drent avec sa constitution. Les Francs se fixrent au milieu

des Gaulois el des Romains. La religion, qui fait habiter enXi)
1)0
peuples ne forma
qu'une socit. L'Eglise et l'Etat distincts , parce que l'une
rgle les volonts de l'homme et que l'autre rgle ses actions
mais semblables, parce qu'ils sont tous deux socit, se runirent dans une constitution homogne. L'glise avait son chef
semble
les lions
ou son pouvoir,
et les
agneaux , de
ses ministres, ses fidles
l'tat eut ses chefs,
ou sujets c'est-a-dire que l'Eglise et

chacun leurs personnes publiques et leurs pro-
ses ministres, ses faulx

l'Etat eurent
trois (i)
prets publiques, qui formrent dans l'une et dans l'autre socit l'institution
du ministre
public.
CHAPITRE
II.
CONSTITUTION SEMBLABLE DU MINISTRE RELIGIEUX
ET DU MINISTRE POLITIQUE.
Division de juridiction, hirarchie dans les fonctions, nature
des proprits, tout, jusqu'aux dnominations, devint peu peu
semblable dans le ministre religieux et le ministre politique.

Tout, dit M. de La Gurne de Sainte-Palaye, dans ses excellents Mmoires sur la Chevalerie, auxquels je renvoie le lecteur, o tout confirme l'ide que nos anciens auteurs ont eue
de faire un parallle assez exact entre le sacerdoce et la che valerie.
Presque tous les auteurs se runissent reconnatre,
dans l'investiture de la chevalerie, les rapports sensibles avec
les crmonies employes par l'Eglise dans l'administration
des sacrements. Les plus anciens pangyristes de la chevale rie parlent de ses engagements , comme de ceux de l'ordre
. .
monastique
et
du sacerdoce. Le
privilge attach Fhabille-
galement affect l'habillement

ment
du chevalier, et pour qu'il ne manqut rien au parallle entre
les deux tats de clergie et de chevalerie, nos anciens auteurs
ecclsiastique tait
voulaient tendre sur les chevaliers l'obligation
du
clibat.
L'Eglise tait divise en mtropoles, en diocses, en parois-
gouvernements ou duchs , districts ou comts

(depuis bailliages ou snchausses), en fiefs. L'une avait ses
ministres gouverns par un chef , vicaire de Jsus-Christ,
pouvoir suprme de la religion ; l'autre , ses nobles commands par un chef appel maire du palais , grand snchal
ses
(1)
l'Etat en
Les voques taient des Romains,
Francs.
et les oticiers politiques furent des
CH
UP1
RE
du pouvoir suprme pour
enfin conntable, lieutenant n

force,
comme
291
il.
rfrendaire ou le chancelier
le
h justice.
La
ensuite
fut
i*
religieux et politiLa religion avait s. s

ques, engags par des vieux, chargs, mme alors, de l'ducation publique et du dpt des connaissances sociales; la poliir
tique avait ses ordres militaires et religieux, engags aussi,
par
mmes vux,
les
tous les deux avaient leurs tribunaux spciaux
les
tous les
leurs ass<
m-
Les deux ministres s'appelaient ordres ou persones
dans
et
conciles, cours plnires, parlements, etats-
u\.
ci
dtendre la religion contre les infidi
pour une
demande
l'onction qui
subordination
dans les grades. Ils s'appelaient

deux milice ou personnes dvoues, de me lito, je me
volonts
dvoue, qui, par
et hirarchie
le
changement
mme vivantes,
langues,
d'e en
i,
commun
toutes les
a fait milita, je combats (1).
La nature des proprits tait absolument la
mme,
et elles
le mme nom. Le ministre de la religion possdait

le ministre politique possdes dimes et d( s Tonds de terre
des
tonds
dait
de terre et des champarts (campi pars)-, dme ou
portaient
tasque il), rentes ou censives, etc., c'est--dire une contribution en nature de denres. Les proprits des unes et des autres s'appelaient galement bnfices
ou biens employs
,
Les proprits de l'ordre ecclsiastique ont retenu le nom de bnfices celles de la noblesse ou
de Tordre politique ont pris le nom de fiefo. Ecoutons Sieyes
Plus je rflchis a cette alternative (de doter le clerg en pro-
faire
le bien
de
la
socit.
ou de le salarier en argent
et moins je peux trouver mauvais que le service ecclsiastique ait continue d'tre
la charge des terres cdes au clerg, et mme j'oserai
regretter que les dpenses militaires aient cess d'tre acquit
par cette norme quantit de fiefs fonds en France,
faveur d'un corps national militaire qui n'existe plus. On ne
h.
jamais accroire que cette manire d'assurer les deux
;m blcs de la
socit ft plus onreuse au
peuple que l'impt dont il est presque partout accabl. Ce
prits,
>
'
'
l'Ecriture
:
il''
'tend jusqu'au pouvoir mme des socits* Les rois,

sont appels Christs, et Jsus-Christ esl appel roi; et
qui est spcialement rserv Jcsusfils de l'honne
,
Chnst, Il
quem conflrmasti tibi.
i
Tasque esl 1'' nu
<!'
taxe,
comme
il
dit
donne aux
lieu
super
/il,
mu hominis
par
peuple, qui <iit tasque au lieu
de fixe, et sesque au lieu de sexe.
ir
ftsque&u
rois, et
L<
TRAIT DU MUNJSTERE PUBLIC.
292
passage extrmement remarquable est textuellement extrait

des Observations sommaires sur les biens ecclsiastiques, publies
en 1789.
Les contributions pour la subsistance des ministres de la

religion et de ceux de l'Etat sont naturelles, sont ncessaires ,
ce qui fait qu'elles ont t connues dans toute socit, et
toute poque de la socit, et qu'on ne peut pas mme concevoir une socit sans ministres, ni des ministres sans moyens
assurs de subsistance. Ainsi, quelle qu'et t l'origine des
biens de l'ordre ecclsiastique et de ceux de l'ordre politique,
origine sur laquelle des crivains, prtendus philosophes , ont
dbit tant d'inepties ou tant d'impostures , ces biens donns
ou acquis, mais non usurps, avaient t rgls par l'autorit

publique mesure que la socit s'tait constitue, et ils taient
devenus tablissement public, ncessaire pour perptuer le
corps ecclsiastique ou les familles nobles. Les progrs de la
civilisation commencrent en Europe avec l'tat fixe et propritaire du ministre public, et les dsordres de l'tat sauvage y
ont recommenc lorsque le ministre public y est devenu amovible et salari.
Tout
tait
donc parfaitement semblable
(1)
dans
tion sociale et dans la constitution extrieure des
dont l'un devait juger
la doctrine et
l'autre juger les actions et punir les

l'histoire
ne nous disaient pas
combattre
crimes. Et
qu'ils sont
bles entre eux, leurs malheurs
communs
la destina-
deux ordres,
les
si
vices,
et
la raison et
parfaitement semblaet la haine dsesp-
ont t la fois l'objet suffiraient pour nous l'apprendre. Ainsi, selon la remarque de l'auteur des Etudes de
la Nature, l'Etat partout s'levait avec l'Eglise, le donjon
ct du clocher, le seigneur ou le magistrat ct du prtre ,
et dans cette double institution, qui rglait les volonts et les
re dont
ils
actions religieuses et fidles, les volonts et les actions civiles
du
fal
ou du
sujet, tait le
moyen de tout ordre public
toute perfection sociale, qui consiste dans ces deux mots

.
Dieu
et
paix aux hommes dont
et
de
Gloire
les volonts sont bonnes,
c'est-
telle, que dans la

^rade pair de celui de chevalier, et que
l'hermine tait la dcoration distinctive de l'un et de l'autre. Licenci rpondait cuyer, et bachelier ne veut dire que bas chevalier. Cette parit est
vidente dans les compositions pour le meurtre, tablies dans les premiers
temps.
(1)
Cette correspondance entre les deux ordres tait
suite le
grade de docteur
tait le
ch
-dire
\pitrt:
29\
nr.
prennent L'ordre gnral pour unique rgle de leurs
<pii
volonts particulires.
CHAPITRE
III.
U.TKRATIOX PANS LES ORDRES CHARGS PU MINISTRE TUPLIC.
A COT de
la nature, qui difie avec ses lois, l'homme, agent

d'un ordre ncessaire, dtruit ou plutt contrarie avec
libre
ses passions.
Les ministres de la religion vivaient en France, dans les premiers temps beaucoup plus que de nos jours, en communauts
ou
sculires
rvoque ou
rgulires,
vritables
familles religieuses, dont
tout autre suprieur tait le pre
et l
mme o
ne pouvait y avoir communaut de rsidence pour les personnes, comme dans tout un diocse, il y avait administration
commune de biens ecclsiastiques, comme l'observe l'abb
Fleury. La vie commune existe encore dans les monastres et
il
le> lieux
rguliers; les clotres
ou chapitres, antiques demeures
des chanoines, dont on retrouve dans toute l'Europe le nom

el les
vestiges autour de toutes les anciennes cathdrales,
attestent la vie jadis
commune
des prtres,
mme
sculiers; et
peut remarquer Paris, auprs de plusieurs paroisses, un

quartier appel la rue des Prtres, preuve d'une ancienne coml'on
munaut
d'habitation.
Pendant longtemps ,
les
nobles (sauf ceux que des fonc-
tions particulires retenaient
dans
les
villes,
les
Francs
exeraient des emplois civils el ecclsiastiques) (1), vcurent

la campagne el sur leurs terres. Il y avait peu de villages, dans
temps reculs
les
personnes,
qui oe fussent
la rsidence d'un seigneur,

public ayant devoir de juridiction sur
droit de subsistance sur le fonds
double
homme
c'est--dire d'un
al
du ministre public car il ne faut pas oublier que les

nobles taient tous, dans leur institution naturelle et particu-
attribut
lirement en France, magistrats
et
guerriers
(-2).
On
interdisait
Franci,
l'un voit
par
trias, habent magistraius in urbSms et sacerdotes,

et
anciennes Lois que le comte prsidai! les chevios on
burg en allemand), conseillers de la ville.
l'ouvrage du Pouvoir lgislatif sous Charlemagne, par If. Bonl-'s
plus;
>t
v. /.
oaire de Pronvilke,
valet
10,
dj
imprim Brunswick, I800,et
les
Mmoires sur
lu
Che-
294
aux nobles coupables de quelque crime

ciaires,
comme
le service militaire
les
fonctions judi-
neque in palatio militiam
neque agendarum causarum licentiam habeant. Les premiers

sicles
de
la
monarchie virent
les
grands seigneurs,
les cour-
tisans , destins dfendre galement par les armes le droit

de la nation, et par leur loquence le droit des particu liers(l).
La vie commune convenait aux fonctions religieuses des

ministres de la religion, car en rejetant sur le corps l'embarras
des soins domestiques, elle laissait l'individu plus de libert
de corps pour remplir les devoirs publics. Elle
un accord parfait les leons de la religion et les
exemples de ses ministres, et elle montrait des hommes personnellement dtachs de toute proprit des hommes en
qui il fallait, pour l'intrt de la socit , modrer l'excessif
attachement aux richesses , source fconde d'injustices et de
d'esprit
et
mettait dans
fortaits.
D'un autre
champtre convenait aux

fonctions du ministre politique, qu'elle plaait au milieu de
ceux dont il devait tre le juge, le dfenseur et le modle. Elle
exerait ses forces par le got de la chasse et la pratique de
ct, la vie isole et
me par l'habitude d'une vie

simple et uniforme, qui amortit les passions en en loignant le
spectacle contagieux, et dispose l'homme remplir avec cou-
l'agriculture. Elle fortifiait son
rage et dvouement ses devoirs envers la socit.

Mais dans la lutte ternelle de l'homme priv et personnel
contre l'homme public, de l'homme de soi contre l'homme des
autres , des passions enfin contre la raison , la fureur des
jouissances, quand l'autorit ne sait plus la contenir, ne tarde
pas l'emporter sur le sentiment des devoirs.
La
vie
gnante,
commune parut au ministre de la religion austre et

comme plus tard la vie champtre parut aux nobles
ennuyeuse ; car j'observe ici la marche des passions plus

consulte la date des vnements. Les grands channe
que je
gements qui arrivent, en bien comme en mal, dans les institutions sociales, n'ont jamais de date certaine : ils existent
dj quand les hommes les dclarent, et mme les hommes ne
les dclarent et ne les sanctionnent par leurs lois que parce
triste et
(1)
Mmoires sur V ancienne Chevalerie.
<
iwrrRF. nr.
29^
qu'ils existent depuis longtemps. C'est aile vrit importante,

aperue par le prsident Hnaul dans ses Observations gn'
raies sur C Histoire de France.
s'tait
11
form
(\^>
bourgs
des villes autour des monas-
et
des chapitres. A mesure que la population augmentait^

tres
et qu'il .s'levait de nouvelles habitations, on construisait de
nouvelles glises pour la commodit des habitants. Les prtres
ft
monastres voisins allaient
<\i>
les
jours consacrs au culte
religieux, desservir ces chapelles loignes (1), ou bien, sans

jer d'appartenir leur communaut, ils y faisaient momen-
tanment leur rsidence. Il en tait de nos jours peu prs de

mme en Sui-se, en Allemagne e1 partout o les cures sont
la ncessit les y conduisait, le
entre les mains des rguliers
got les y fixa, loin de la surveillance du suprieur et de la
gne de la vie claustrale. Les suprieurs n'aperurent pas, ou
dissimulrent les inconvnients de ces changements, qui les
dlivraient du soin de surveiller, et adoucissaient pour euxmmes l'austrit de la rgle, toujours plus relche dans les
maisons moins nombreuses. Quelquefois mme la maison y
n a sous le rapport de l'administration de ces biens, puisqu'elleacquit pour de modiques honoraires nu homme d'affaires
rsidant sur les lieux, et intresse la fortune de la communaut, et ce motif fut quelquefois la seule raison de rtablissement i\c> (aires. Il arriva encore que des clcimateurs, las de
la campagne et de leurs fonctions, payrent un desservant, en
rvant ladlme, et donnrent naissance aux bnfices
les. Souvent aussi il se forma des paroisses, beaucoup trop
.
desservant ne put plus faire sa

rsidence habituelle, et ainsi, soit ncessit, soit dgot de la
vie claustrale, les prtres isols dans les campagnes cessrent
loignes des monastres, o
d'appartenir une maison
le
commune.
Le gouvernement, dfenseur
tablissements religieux
ou
mme
et
et
gardien naturel de tous
les
politiques, consenti! ces arrange-
il s'occupa du bien-tre de
chacun, plutt que de l'intrt de tous. Il ne vit pas qu'en fait de
devoirs, il u "> a jamais de motif pour pargner de la peine
l'homme, et qu il > en a toujours pour lui en donner, parce que
omplissemenl de tous les devoirs, ou la vertu, n'est qu'un
il
les favorisa
n Le piiivi.-ii, devenu chape, atteste les prcautions que le desservant

uil oblig de prendre dans le trajet contre les injures du temps.
TRAIT DU MINISTRE PUBLIC
290
continuel combat. Les gouvernements cherchrent mme

de ces innovations pour accrotre leur crdit person-
tirer parti
en confrant les bnfices comme une faveur des ecclsiastiques de leur choix, et quelquefois mme des laques qui
les possdrent comme un patrimoine, et en trafiqurent
comme d'un hritage.
nel,
Ce
fut
une insensible, mais
vritable rvolution. Jusque-l le
prtre avait eu sa part de la considration dont jouissait le
corps auquel
il
appartenait, et qui se
compose de toutes
ides d'antiquit, de perptuit, de proprit, de discipline
les
mme
de rgularit, qui rendent un corps puissant et respectable;

car il ne peut exister de rgle que pour les corps, parce que
l'autorit qui rtablit n'a de prise que sur les masses, et de la
vient qu'on voit des corps politiques si bien rgls, composs
d'individus qui ne le sont gure. Le prtre rduit sa personne,
quelquefois peu digne de considration ; sa fortune, toujours
modique oisif et trop souvent intress, fit tort au ministre,
et le ministre la religion, qui, abaisse jusqu'au peuple,
plutt que rapproche de lui, pauvre dans son culte et sans
dignit, fut moins publique que populaire, et ne prsenta plus
au peuple ces formes augustes et imposantes qui conviennent
la divinit de la religion, et soutiennent la faiblesse de
l'homme. Ce fut l une des causes et un des effets de la dpopulation, et par consquent de la destruction des monastres,
principaux moyens, dit l'abb Fleury, dont la Providence
s'est servie pour conserver la religion dans les temps les plus
misrables. Mais cette cause de dgnration, tire de la
vie indpendante et isole de l'homme, il s'en joignit une plus
puissante, tire d'un bouleversement dans les proprits.
et
Le concours de plusieurs causes, dont les plus

les
actives furent
donations multiplies, la faiblesse de l'administration, les

la race rgnante, les invasions des Normands,
changements de
les croisades, les
guerres des rois contre leurs vassaux, avaient
passer dans les mains du clerg un grand nombre de fiefs,

proprit naturelle et exclusive de l'ordre politique, et dans les
fait
mains des nobles des dmes ecclsiastiques , proprit naturelle et exclusive de l'ordre clrical. Les devoirs suivirent naturellement les proprits auxquelles ils taient attachs. Le
noble nomma des bnfices, et quelquefois les rendit hrditaires dans sa famille le prtre institua des juges , et leva
des soldats, ou mme jugea et combattit lui-mme, et l'esprit
;
CHAPITRE
de chaque ordre fol altr en
297
III.
mme
temps que
les
proprits
furent confondues.
aussi des vassaux par rinfodation de ses
noblesse acquit des droits (le collation en
mais ces proprits n'eu taient pas
fondant des bnfices
moins abusives en elles-mmes , quelque respectable qu'en lt
Le clerg acquit
biens
comme
la
l'origine; et
de mme que
pas comptents
les Laques n'taient
pour confrer des droits a des fonctions religieuses, les prtres

ne l'taient -pas davantage pour instituer des officiers politiques,
parce que les devoirs de la milice spirituelle sont incompatibles
avec ceux de la milice sculire
Nemo militons Deo, implicat
et le divin
dit
saint
Paul
un vque
negotixs
scuiaribus
te
fondateur de la religion refuse lui-mme de juger dans la
et dfend ses Aptres d'y combattre avec
t politique
les armes sculires.
:
immortel sdentaire , n'alinant jamais

acquit beaucoup plus de fiefs que la noblesse, bien moins constitue <pie le clerg (et c'tait la faute de l'autorit), n'acquit
de dmes ecclsiastiques. 11 y avait peu de grands bnfices en
France, et mme ailleurs , qui n'eussent des fiefs dans leur
dotation. <t du moins en France il y avait peu de dmes infodes
dans lo provinces du Midi. Cette interversion de proprits et
de devoirs existait encore en France mais l'abus tait senti
<Vst ce qui faisait que le clerg vendait de prfrence les fiefs,
lorqu il lui ('tait permis d'aliner de ses proprits , ou qu'il
y
'tait foret', comme lors du rachat de Franois
I"', et (pie les
tribunaux civils ne maintenaient les laques dans la jouissance
Mais
clerg
le
des (limes
ecclsiastiques
remontait a
une poque recule
qu'autant
et
du second concile de Latran, en
condamne
I.i
les
qui tait
139
leur
(pie
dont
je
le
possession
crois, celle
second canon
laques qui prennent les dmes leur profit.
par consquent de force qui

deux ordres chargs du ministre public
en fut drange. Le clerg devint
territoire
proportion des richesses,
ci
devait exister entre les
mu-
le
mme
Opulent,
dgot
ci
e!ie/.
la
noblesse indigente,
les
et
il
en rsulta, dans l'un,
plus riches de leurs fonctions;
aux plus pauvres de remplir les

motifs s'aperurent bien distinctement dans
l'impossibilit
l'autorit religieuse et l'autorit politique
dans
le
mme espace de cent
ans
le
dans l'autre,
leurs, (les iU>u\

!<
remde que
cherchrent, presque
porter au mal: remde-.
298
ou
plutt palliatif, qui, parfaitement semblable dans l'une et
dans l'autre socit, ne prouve que mieux le lien qui les unit
et leur intime analogie
je veux parler de l'institution d'une
milice non propritaire dans l'glise et dans l'tat , ou des
religieux mendiants et des troupes soldes.
:
CHAPITRE
IV.
RELIGIEUX MENDIANTS, TROUPES SOLDES.
Avant de parler de la rvolution faite au quinzime sicle

dans l'tat du ministre public je dois , pour faire sentir la
,
diffrence des temps, et par consquent des institutions, avant
poque, placer ici un morceau tir du Catchisme universel de M. de Saint-Lambert , ouvrage que je
m'abstiendrai de caractriser, par gard pour un homme vivant,
mais qui se ressent autant de la caducit de la philosophie que
de celle de l'auteur. Le lecteur remarquera peut-tre que
l'poque dont parle cet crivain fut prcisment celle des innovations ; mais il doit observer que l'effet bon ou mauvais des
grands changements n'est sensible qu'au bout d'un intervalle
de temps souvent considrable, et que pour une nation en
socit, comme pour un corps en mouvement, l'impulsion
donne subsiste encore, mme aprs que la direction est change.
et aprs cette
Ce qui prouve avec la dernire vidence les funestes effets

des innovations faites dans l'tat et dans l'glise , l'poque
dont nous parlons, est qu' cette poque mme , La France
dit avec beaucoup de raison M. de Saint-Lambert, atlepays
o la justice a t le mieux administre , et dans lequel les
eu le plus l'esprit, le caractre, les murs

devaient avoir. Leur pouvoir n'offensait personne , il
ajoutait la scurit de tous; il donnait la force de situation.
Les nobles jouissaient comme propritaires protgs par les
magistrats ont
qu'ils
non leur puissance, assuraient leur tranquillit. La nation prenait toutes ces habitudes qui, dans une
monarchie, deviennent des vertus. Dans ces moments, les
murs des Franais ont t peut-tre comparables aux plus
lois
leurs droits, et
murs des nations les plus illustres de l'antiquit

(beaucoup meilleures).... La religion, telle qu'elle tait peu
prs en France , tait en gnral soumise aux rois , soumise
belles
,,
>
aux magistrats
il
HAPTRK
et
299
IV.
favorable
l'ordre et
aux murs.
le gouver-
Les troubles religieux qui s'levrent forcrent
))
suspendre L'excution de ses desseins utiles, et

'opposer aux opinions nouvelles. Ces opinions prirent naissauce dans ce sile o plusieurs papes eurent des vertus.
On ne soufirail pas beaucoup alors des excs de la papaut,
mais on en craignait le retour. Les maux taient diminus
nement
augmente. Luther n'tait pas un homme

changea le monde. Le livre de Calvin parut
et le chrtien de Calvin est ncessairement dmocrate... Tous
les sectaires plus ou moins tendaient l'indpendance. Je
et l'impatience tait
de gnie,
reviens
et
mon
il
sujet.
Le concile de Latran , dit Fleury, avait trs-sagement

dfendu d'instituer de nouveaux corps religieux. Mais la
(oui' de Rome crut que les maux de l'glise et les besoins de la
religion demandaient des secours extraordinaires, et peut-tre
aussi que quelques papes, irrits des obstacles que le clerg et
les universits avaient opposs des prtentions qui n'avaient
jamais t parfaitement clairci es, regardaient comme ncessaire

l'institution d'une milice plus disponible en quelque sorte pour
a fonctions ecclsiastiques, et plus dvoue leurs volonts.
11 et , ce semble, t plus utile, reprend Fleury
que les
,
j<
se fussent appliqus srieusement

voques et les papi
culier, sans appeler au secours ces troupes
former le cl
trangres. t Quoi qu'il en soit, les papes favorisrent l'talement des i ligieux mendiants (2). Mais trop frapps peutdes abus qu'entranaient les richesses de l'ancien clerg,
ne
ils
d'attention
firent
pauvret
;i
laquelle
no peu plus
le
nouveau
([ne [es
se
aux suites probables de la

condamnait et en voulant
,
magistrats n'taienl Boumis la religion.

(Note de VEditeur.
tint dire
cependant m"<' le pape Innenl ni faisait difficult d'apnouvel institut de saint Franois; mais le cardinal de Saint-Paul,
ibine, le dtermina par des raisons ([ni fonl honneur sa
plus i|n*.i son jugement. Il demanda an pape s'il voulait condamner
l'Evangile. Ce n'est, an reste, qu'avec les gards dus la papaut qu'on
peut parlei <i
ou mme
quelques papes, ( comme
il
prouver
la
afcnts bien
ni des torti de leur pre. Depuis un demi-sicle
"ie, mme catholiques, se permettaient sur la cour de Rome la
ceosurelaplu
souvent la plus injuste. Il est intressant de remarquer, dans les relations quelquefois pineuses des parlements avec les papes,
.
il
pect que les magistrats alliaient avec les procds

ce qu'on ne doil jamais oublier.
mme
TRAIT DU MINISTERE PTJRLIC
300
rprimer le luxe, ils ouvrirent la porte l'avarice , qui se nourrit

de dsirs bien plus que de jouissances. La rforme dans le chef
et dans ses membres , appele par tant de conciles , selon
Bossuet, et aprs laquelle l'glise soupirait depuis longtemps,
cette rforme, laquelle la rforme prtendue de Luther et de
Calvin apporta le plus grand obstacle , ne pouvait tre que la
correction des hommes, l'amlioration des institutions, et non
l'altration des principes et des corps qui ne devaient subsister
que de dons volontaires comme dans l'tat naissant de socit
tablis tout coup au milieu d'une socit ge, o tout, et la
religion elle-mme, tait assis sur la proprit, devaient y produire de la discordance dans les formes, et donner aux ides une
direction nouvelle , et peut-tre mme oppose aux anciennes
ides. Aussi lorsqu'on rflchit aux progrs des opinions , et
qu'elles exercent sur les
l'influence lente , mais irrsistible
actions humaines , on n'oserait peut-tre pas soutenir que ces
maximes de dtachement universel de toute proprit, de pauvret apostolique, de perfection vanglique, prches, et mme
;
pratiques par les ordres mendiants leur naissance ; que l'indpendance qu'ils affectrent plus tard des vques , et mme
que quelques-uns introduisirent dans la morale ,

n'aient pas dispos les peuples voir peu aprs , avec moins
la facilit
d'tonnement, les prtendus rformateurs, alliant aussi le rigorisme des formes au relchement des principes , dclamer
contre les richesses ecclsiastiques , le luxe et la mollesse du
clerg, abolir mme l'autorit des vques et celle des prtres,
renverser de fond en comble toute la doctrine de l'glise sur
les satisfactions et les indulgences, et se vanter de ramener le
christianisme ses premiers temps , et les chrtiens leur
ferveur primitive. Et n'tait-ce pas une semblable disposition
d'esprit qui faisait que le pieux fondateur des Frres Mineurs
prenait la lettre, comme l'observe Fleur y, ce passage de
Ne possdez ni or, ni argent, et voyagez sans sac
l'vangile
et sans chaussure, et instituait son ordre sur ce modle ; et
que les fanatiques auteurs de quelques hrsies encore subsistantes prennent la lettre la dfense de saluer en chemin, ou
de rpondre autrement que oui ou non , et refusent en consquence de prter serment la justice et d'accorder aucune
marque extrieure de dfrence , mme aux hommes revtus
:
du pouvoir public
(1)
On
Mineurs
(I
connat les clbres divisions que produisit dans Tordre des Frres
question de La proprit.
la
Quoiqu'il on
soit, 1rs
M UMTKI-.
!\
301
nouveaux corps religieux, plus dtachs
<n apparence des choses temporelles

parce qu'ils ne possriaient plus rcents ;
parce
pins
qu'ils
fervents,
;
,
daient rien
plus studieux, parce qu'ils taient moins distraits par les soins
temporels, tirs d'ailleurs de la classe du peuple, acquirent
dans son
doctrine
espril
:
une haute rputation de saintet,
niais leur habit
Science petite
et
qui tait celui
du
de
et surtout
bas peuple, leur
pointilleuse, leurs manires d'une popularit
qui allait jusqu' la bas

furent, au moins en France, et
chez une nation spirituelle et lgante , l'objet des sarcasmes
des savants, et de la critique des gens du monde. Les Frres
.Mineurs, dit Fleury, s'exeraient continuellement aux disputes
et
On traitait tous les jours de nouvelles questions,

toute la chicane et toutes les subtilits
employait
y
Ce fut dans ce temps, dit Leibnitz , que
possibles
olastiques.
on
son luthranisme trs-quivoque ne doit pas rendre suspect

mme dans cette matire , que tous les bons crivains dispa rurent, les religieux mendiants tirant tout eux ;... en sorte
,
que
canonique et toutes les subtilits de l'cole

devinrent presque l'unique objet de toutes les tudes.
le droit civil et
Ces nouveaux corps ne furent pas non plus assez en harmonie

avec les principes monarchiques de la religion et de l'tat
,
cause des lments dmocratiques dont leurs lections perptuelles et leur autorits triennales, objet ternel d'ambition et
de brigues, prsentaient les formes e1 recelaienl l'esprit. Rien

n "fiait plus sage que la stabilit dvs anciens, dit Fleury. en
parlant <1<- ce changement continuel de suprieurs, ("est l'esprit
ikocratique de leurs institutions qui leur donnait cette tendance habituelle a former dans l'glise une hirarchie particulire, indpendante de la discipline ordinaire, et se soustraire
a la juridiction episcopale par vr> exemptions multiplies que
les papes accordaient a leurs importunites, et contre lesquelles
de grands penonnagesse sont levs avec tant de force. Mais
(I
ce n'tait pas
SVec
leur seule discordance, ni la plus importante,
les principes constitutifs
de toute socit.
clerg sculier et rgulier avait t jusqu'alors propritaire;

suis proprit, point d'indpendance des hommes; sans ind-
1..'
et
pendance des hommes, point de ministre public. Les nouveaux

corps religieux, qui vcurent d'aumnes de la part iU^ peuples,
de dons de la part des rois, de privilges de la part des papes,
dpendant de tout le monde, et surtout de leurs besoins ne.
,
302
trouvaient pas dans leur constitution la force ncessaire pour
exercer
le
ministre avec une entire libert, ni peut-tre avec
une autorit suffisante ; car on sait de quelle complaisance

pour ne rien dire de plus , taient accuss certains corps religieux dans les fonctions les plus svres du ministre, o leur
extrme facilit avait pass en proverbe ; et Ton n'a pas oubli
l'origine de la rvolte de Luther , et qu'une dispute survenue
entre des corps pauvres , l'occasion des distributions lucraproduisit ce long et funeste
accourut
au secours de la religion et
embrasement. Mais aussi
de la vie monastique, tombe, dit Fleury, dans un grand
mpris depuis l'introduction des mendiants , cette milice
dont les religieux mendiants n'avaient t que l'bauche , et
comme la premire preuve ; ce renfort devenu ncessaire
l'instant o l'glise, attaque avec fureur au dedans par de beaux
esprits et des savants, au dehors par des princes, oblige de se
dfendre contre ses propres enfants, avait, dans un autre monde
rcemment dcouvert , de nouveaux ennemis combattre, de
nouveaux tats conqurir. On voit assez que je veux parler de
l'ordre des Jsuites, institution la plus parfaite qu'ait produite
l'esprit du christianisme , ne pour le combat , et cependant
propre la paix, constitue pour tous les temps, tous les lieux
tives
avait t l'tincelle qui
tous les emplois; corps puissant et riche, o le particulier

tait pauvre et soumis , considr des grands et respect des
et
peuples, runissant un gal degr l'esprit et la pit, la politesse et l'austrit, la dignit et la modestie, la science de Dieu
et celle
des
hommes.
Je passe au ministre politique.
Les guerres intestines et les expditions d'outre-mer avaient

port un coup mortel h l'ordre politique. Les familles qui avaient
survcu s'taient enrichies de l'hritage des familles teintes ;
d'autres s'taient appauvries par le pillage et la dvastation de
leurs biens. L'galit entre les familles du mme ordre en fut
altre, ou les ingalits s'accrurent. Les plus pauvres vendirent
leurs fiefs, comme plusanciennement elles les avaient donns au
clerg, et l'ordre politique s'affaiblit par l'extinction des familles,
et
plus encore par l'alination ou l'agglomration des
fiefs.
Cet affaiblissement de l'ordre politique , la ncessit de

repousser les Anglais, qui, lespremiers en Europe, avaient plac
la force de leurs armes dans les troupes soldes ; la fureur des
conqutes en Italie, qui saisit nos rois cette poque, dterminrent Charles Vil faire un tablissement fixe de ce qui n'avait
Il
W4
'RE
303
IN
t jusqu' lui qu'une leve accidentelle e1 passagre. Les troupes
que la partie la moins nommoins estime des armes franaises; elles en
ldes n'avaient
breuse
et
devinrent
qui. dans
la
la
t jusqu'alors
forceet
la
partie principale
une nation monarchique ,
diffrence importante,
place
la
force de l'Etat
dans l'infanterie quia toujours fait la force des tats populaires

arme plus soumise que fidle , plus propre
ai despotiques
l'agression qu' la dfense (et c'est aussi l'esprit de la dmocratie), et qui, plus porte au mcontentement que la cavalerie,
par la nature de sa composition , ou parce que l'homme y est
;
a partout t j et mme en France, le premier H

plus puissant instrument de rvolutions. Les religieux men-
moins occup,
le
dpendant de ceux qui donnaient avaient mis un principe dmocratique dans l'glise, et condescendu trop souvent
aux faiblesses des fidles, ou quelquefois appuy les prtentions
indiscrtes de la cour de Rome ; a car, dit Fleury, ce furent
les Frres mendiants qui poussrent aux plus grands excs les
i prtentions de l'autorit des papes (1). De mme les troupes
soldes, dpendantesde ceux qui payaient, avaient mis un principe dmocratique dans l'tat; prtes servir, suivant le temps
et les occurrences j les faiblesses du peuple et les abus du
pouvoir. Une arme de soldats est un peuple arm, vritable
dmocratie militaire, observe Montesquieu, en parlant de l'emou l'empereur n'tait qu'un premier magistrat
pire romain
toujours amovible. Charles VII, dit Kobertson dans son
diants,
Introduction VHiitoire de Charles-Quint
la
en tablissant
premire anne sur pied qu'on eut connue en Europe,
rpara une rvolution importante dans les affaires et la
)>
politique des peuples divers.
la
11
ta
aux nobles
la direction
de
force militaire de l'tat.
Je n'ai pas besoin d'avertir que je ne parle ici que des corps
en gnral, et non du particulier. Les troupes soldes ont produit de grands capitaines
et les religieux mendiants des
.
hommes distingus
par leur science
fondateurs de ces ordres convenaient
et
leurs vertus. Les pieux
mme
parleur simplicit
Le pape < une autorit ordinaire pour les temps ordinaires, une autoxtraordinaire pour tes temps extraordinaires, et la doctrine des partisans outres des maximes italiennes consiste
lui attribuer une autorit
i
extraordinaire pour les temps ordinaires, c'est--dire une autorit inutile,

t
dont l'Eglise n'a pas actuellement besoin; de mme que lai partisans
fougueux des maximes gallicanes laissenl

peine au pape une autorit
ordinaire mme pour lea temps extraordinaires.
.>
30i
aux sicles o ils parurent , et , comme l'observe Machiavel

l'exemple de leurs vertus ranima la dvotion et la foi languissantes. Ils tendirent l'glise par des missions , et les troupes
soldes ont agrandi l'tat par des conqutes. Mais ces institutions , trop dpendantes du peuple qui donne et du peuple
qui paie, ne sont pas assez lies la constitution d'une socit,
o tout doit reposer sur la base immuable de la proprit foncire ; et c'est tout ce que j'examine ici. Aussi depuis longtemps
des symptmes non quivoques indiquaient un principe de

maladie dans cette partie du corps social. Il s'tait lev mme
dans l'glise des plaintes contre l'excessive multiplication des
ordres religieux , et plus rcemment des crivains politiques
le danger de l'accroissement ^dmesur des
danger extrme, toujours imminent dans les
Etats idoltres, mahomtans et philosophiques, et dont quelques
autres tats ne sont prservs que par la force de la religion
chrtienne, et les principes de fidlit dont elle fait un devoir.
Les ordres religieux non propritaires ont rendu de grands
services la chrtient, en arrtant dans quelques contres les
progrs du luthranisme; mais aujourd'hui qu'un ennemi plus
dangereux, la philosophie moderne, attaque les principes conservateurs des socits, il faut l'Europe une milice plus rgulire et des dfenseurs mieux arms. Certains ordres religieux
subiront donc une rforme, soit que la force des choses l'amne
peu peu et sans dsordre mesure du besoin, et en remplaant
des tais vieillis par des appuis nouveaux, soit que l'homme ,
rival imprudent de la nature , dans son opration violente,
avaient fait sentir
troupes soldes
intempestive, dtruise avec fracas, et servant, sans le vouloir,
des impies, et peut-tre les projets de voisins ambitieux, branle la foi des peuples, altre leur fidlit, leur
rende les abus plus chers, et le bien mme odieux. Les gouverles desseins
nements d'Europe rforment tout chez eux hors eux-mmes; il

faut beaucoup de religion, et de religion trs-claire, dans les
princes, pour entreprendre des rformes dans la religion.
Les grands tats, placs par l'effet de la guerre prsente dans
des limites plus naturelles, et parla plus fixes, tous d'une force
peu prs semblable , auront l'avenir beaucoup moins de
armes la main,
presque jamais qu'un indice de la fausse position
dans laquelle un Etat est plac et la prpondrance dcide
des premires puissances empchera les puissances du second
ordre de troubler la paix gnrale. Cet effet, sans doute, ne
cette inquitude qui leur mettait sans cesse les
et qui n'est
CHAPITRE
sera pas sensible peut-tre de longues
guerre,
305
\.
annes: aprs une grande
aprs un grand procs, il reste beaucoup d'inmais l'Europe prendra une tendance gnrale
Ton peut assurer qu'il y aura moins de grandes
comme
cidents rgler;
au repos,
et
guerres, lorsqu'il y aura moins de petits tats. Les grandes

puissances pourront donc un jour diminuer leurs troupes soldes, pour augmenter la force publique que Ton ne solde point,
intimement
peut seule la
dfendre des rvolutions, plus craindre dsormais que la conqute, et contre lesquelles un tat se dfend avec la fidlit de
cette force qui, lie
ses ministres, plutt qu'avec la
la constitution,
bravoure de ses soldats.
CHAPITRE
V.
RVOLUTION DANS LE MINISTRE POLITIQUE.

Les causes de dgnration avaient agi sur Tordre politique
avec beaucoup plus d'intensit que sur Tordre ecclsiastique,
et cela devait tre, parce que Tordre laque ou politique vivait
beaucoup plus au milieu des hommes et des vnements.
La noblesse devait suivre les variations du pouvoir, et participer de sa nature, comme les moyens participent del nature
de la cause, et se modifient comme elle et avec elle. Lorsque
derniers rois des deux premires races, ces rois que l'histoire
a fltris du nom de fainants, juvenis qui ni lui fecit, livrs la
mollesse el aux plaisirs, eurent abandonn les rnes du gous
1<
vernement, la noblesse, plus pr$ilu trne, s'en saisit, comme

en 1789 le peuple s'en est saisi d'tant de la noblesse; et alors
s'levrenl de toutes parts des souverains sous le titre de ducs
et le comtes, connue il s'en est lev dans la rvolution sous
celui de dputs et de commissaires. C'est un axiome de la
ole pouvoir gnral s'affaiblit ou prit,

chacun veut tablir son pouvoir particulier; car il faut que le
pouvoir soit toujours en quelques mains. Les usurpateurs
guerroyrent les uns contre les autres, et tous contre l'autorit royale, dont ils avaient, heureusement pour la France,
conserv le fantme.
science sociale, que
Les nobles qui n'taient que nobles, et qui n'taient point

souverains, partags entre ces puissances belligrantes, lurent
20
306
ou dpouills, suivant
la fortune de leur parti. Ces

de grands dsordres, et, par un
retour naturel a l'homme , qui alors tait plus emport que
corrompu, amenrent de grandes expiations. Des nobles rendirent, la religion les biens qu'ils avaient usurps sur elle, ou
mme ils donnrent au clerg des proprits d'o dpendait la
enrichis
petites guerres produisirent
perptuit des fonctions politiques qu'ils exeraient, et

nrent l'institution pour expier les fautes de l'homme.
ils
rui-
Les croisades, qui eurent de

et qui
lisation
furent,
comme
si grands rsultats pour la civisauvrent l'Europe de la barbarie ottomane

je l'ai dj observ, une nouvelle cause d'affai-
blissement pour l'ordre charg des fonctions politiques. Les

nobles croiss vendirent leurs fiefs. D'autres nobles, des ecclsiastiques, les rois
eux-mmes les achetrent, les confisqurent,
usurprent quelquefois pendant l'absence des propritaires,

ou en hritrent par leur mort. L'ordre ne perdait qu'un de ses
membres, lorsqu'un noble runissait son fief celui d'une autre
famille; mais il perdait de plus, et sans retour, une partie de sa
dotation, lorsqu'un fief allait accrotre les proprits de l'ordre
les
du
clerg
ou le domaine
Les rois,
irrits
de
royal.
l'esprit indocile et
remuant des nobles
puissants, quelquefois jaloux de leurs services, virent avec trop
d'indiffrence l'appauvrissement d'un ordre qu'il fallait consti-
mais
tuer,
qu'il
ne
rgle et ordonne
fallait
pas dtruire
du pouvoir sur
puisqu'il tait l'action
les sujets, et
que sans
lui
il
comme chez les peuples d'Orient,

qu'un despote et des esclaves. Souvent mme la cour accrut les
ingalits de fortune entre les familles par des profusions induscrtes : nouvelle source de dsordres; car il faut observer que
l'tat penche vers l'aristocratie nobiliaire partout o quelques
nobles ont d'immenses proprits territoriales, comme en
Pologne , en Hongrie, en Russie, etc., et que l o le sujet a
d'immenses richesses en capitaux, l'tat penche vers l'aristocratie populaire ou la dmocratie, comme en Hollande, en
Angleterre. Et l'on doit remarquer ici que la noblesse franaise,
la moins opulente de l'Europe, tait celle qui avait le mieux
retenu l'esprit de sa profession,
n'et alors exist en France,
La
arm
ois
force militaire, sous Charles Vil, avait pass au peuple

,
ou aux troupes soldes. La force judiciaire, sous Franpassa nu peuple lettr, par la vnalit des offices de
',
(Il
judicature.
par
et
les
API
RK
307
innovations que
la
diminution de l'ordre
et
l'appauvrissement desfamiUes rendirent peut-tre invitables.
cette poque,,
devoir officium) djuger et de combattre,

possession des fiefs, devint li proprit du capit ile
impos la
liste, ou rengagement du proltaire. Nous verrons cependant
que la nature qui rtablit d'un Ot (|iiand l'homme dtruit de
,
l'autre,
foncire
tendait rattacher
.
les
devoirs publics
seule proprit vritablement sociale.
la
proprit
La rformation
dans l'Eglise concourut et dans le mme temps, avec ces innovations dans l'tat. Les simples citoyens avaient pris la place
des magistrat s ro//>7/7//cs' dans les fonctions politiques; les simples
.
fidles usurprent sur les prtres les fonctions religieuses.
Luther
attenta au sacerdoce public: Calvin le replaa dans la famille.
Le popularisme entra dans l'Etat, et le presbytrianisme dans

Jise; le ministre public passa au simple peuple, en attendant qu'il s'arroget le souverain pouvoir, et alors furent
I
proclams les deux dogmes parallles et correspondants de la

dmocratie religieuse et de la dmocratie politique : l'un, que
l'autorit religieuse est dans le corps des fidles; l'autre, que
la souverainet politique est dans l'assemble des citoyens.
Ds que
pouvoir eut mis en vente les offices suprmes de

judicature , la noblesse ddaigna les fonctions de judicature
infrieure, dont elle donna ou vendit les offices des clercs;
le
s vritables intrts et le point essentiel de sa

le lui reproche dans ses Mmoires le mar-
lis
grandeur,
chal de Montluc. a Elle ne ni pas rflexion que rendre la justice

q 'tait remplir une des fonctions essentielles (h; l'antique cheo
que
valerie, et
magistrats combattaient sans cesse les plus
les
nnemisde l'tat(i). Et parce qu'elle tait trop

pauvre pour faire donner une ducation ses enfants, et qu'ils
ne pouvaient plus la recevoir, comme autrefois, la cour des
m\
que l'Europe
qui n'existaient plus, elle devint ignorante lors-
s'clairait, et elle se jeta
exclusivement dans
mtier des armes. Nos rois eux-mmes, entrans par

des innovations, altrrent l'antique
constitution
franaise, qui
formes dominer
la
la justice
fait
sur
la
dans
et,
les
le
le
torrent
vnrable esprit de
la
principes et dans les
force; caractre essentiel qui
distingue dei constitutions moins avanci es(8). La cour avait
t jusque-l
{t
|f
mo
rei
le
sanctuaire
tur l'am
En France, Vpe
"'un,-
61 t
du pouvoir;
CfuvaU
elle devint
un
camp pour
rie.
tkmi ta eerchi plus considre qiM la robe
TRAIT DU MINISTRE PUBLIC,
308
la licence et la frivolit, et les
murs
graves et austres du roi
firent place aux murs dissolues du soldat. La force intrieure

de Ttat en fut affaiblie sans que la force extrieure y gagnt,
car nos rois, depuis cette poque, devinrent beaucoup moins
guerriers qu'ils ne l'avaient t prcdemment, et except
Henri IV, qui fit la guerre par ncessit, ils ne la firent plus que
par got. Franois I er appela le premier tous les plaisirs au
centre de tous les devoirs, et quelques annes aprs Charles IX
le premier cessa de signer ses dpches, et par consquent de
les lire.
Ce
fut
au
sicle
de Franois
er
,
ce rgne brillant des arts,
des jeux, des favoris, des matresses, des fautes et des revers
que commena la distinction de noblesse d'pe et de noblesse
de robe ; distinction inconnue jadis, et essentiellement contraire
nature d'un ordre destin juger et combattre; mais

distinction nanmoins plus raisonnable son origine, parce
qu elle n'tait autre chose que la distinction des propritaires et
des capitalistes. Aussi tendait-elle, et fortement, s'effacer,
la
aujourd'hui que la noblesse de robe tait devenue propritaire

comme nous le verrons tout l'heure.
de fonds,
Depuis Charles VII et Franois I er jusqu' l'infortun Louis XVI,

les atteintes portes l'ordre du ministre politique, ou dans
les personnes, ou dans les proprits, nous conduisent, de rgne
en rgne, jusqu' l'abolition du pouvoir lui-mme, et dans la
personne, et dans la dignit. Ainsi Henri III et Henri IV (1)
(et Hnaut s'en tonne avec raison) dclarrent que la possession d'un fief mme de dignit n'ennoblirait plus; Louis XIII
ta l'ordre son chef immdiat, en tant la royaut un lieutenant ncessaire, et il abolit la charge de conntable. Louis XIV
soumit la personne des nobles et leurs biens des impts, qu'ils
ne devaient acquitter, et qu'ils n'acquittaient autrefois que par
le service personnel; et c'est ce qui fait dire Montesquieu
que les terres du ministre doivent avoir des privilges comme
la constitution, les corps de magistrature pesaient plus que
l'arme admirable disposition de choses, qui empchait une nation vive et
guerrire de retomber dans la constitution purement militaire, constitution
de l'enfance, et avec laquelle une socit ne saurait avancer.
royaume,
(1) Henri IV s'appelait volontiers le premier gentilhomme de son
mais dan?
:
dans
le
mme
temps que
le calviniste
Montbrun
disait
qu'un gentilhomme
qui avait l'pe au poing et le cul sur la selle tait gal au roi. Les nouvelles
doctrines avaient introduit des ides d'galit jusque sur le trne, et des
ides d'indpendance mme chez le ministre.
CHAPITRE
les
personnes.
Louis
XV, en
ordonna aux familles de s'teindre,
manda
l'ordre, et
209
VI.
limitant les substitutions,
Louis
el
tous les ordres,
XVI
enfin
de s'anantir,
com-
lorsqu'il
par tte : innovation contre la nature de la

socit qui compte des ordres de personnes, et non des ttes
d'individus; erreur funeste qui fut la cause immdiate de nos
1rs invita coter
malheurs.
CHAPITRE
VI.
CHANGEMENTS DANS LES MURS PUBLIQUES.

Ds que
propritaires des fiefs
les
huis leurs terres,
ou employs dans
ne furent plus retenus

les
fonctions politiques,
songrent des jouissances personnelles, et ils quittrent

leurs manoirs champtres pour se runir dans les villes,
ils
comme,
d'autres
poques, et quelquefois par le

pour
motif, les prtres avaient quitt leurs monastres
dans
les
mme
s'isoler
campagnes.
Le luxe, la fureur du jeu et des plaisirs sdentaires, le got

des arts frivoles, toutes les passions qui s'enflamment par le
contact, s'allumrent au sein de ces runions. Les villes s'em-
sjour des grands propritaires, et
mesure
champtres
ni. lient leurs charmes. La philosophie, qui peu peu s'introduisait en Europe, eut beaucoup de part a ce changement. La
religion retient l'homme dans les campagnes, en lui inspirant
bellirenl
par
le
qu'elles devenaient plus agrables, les habitations

li
ait
de
la retraite,
l'habitude de
murs
homes, d'une vie sobre et laborieuse;

du bel esprit, la curiosit, toutes
le
simples, de dsirs
got du
plaisir, l'or-
passions poussent et
en leur inspirant la
dmangeaison de jouir, de savoir et de parler. Les nobles
acquirent de l'urbanit 1) aux dpens de la franchise et. du
bon sens. In peuple de citadins remplaa en France une
nation agricole. Les arts y gagnrent; mais la famille, l'tat,
les
entassent
les
nommes
dans
les
villes,
l.t
religion,
i)
la
socit enfin y perdit.
Urbanit, de urbs, signifie une qualit qu'on prend la ville. Astuce,

ville, en grec, signifie la mme chose
effectivement l'urbanit <'t
de astu,
mt pas incompatibles, et leur combinaison forme VhUrigu.

Romains, qui tons taienl dans une ville, faisaient grand bruit <1' cette
l'astu
urbanit.
,,
310
En mme temps que de
nouvelles lois remplaaient les
lois
murs rem-
antiques de la monarchie franaise, de nouvelles
murs
anciennes de la famille. Chose remarquable Charles VII et Franois I er , du rgne desquels date
communment la rvolution politique dont nous avons parl
firent aussi une rvolution domestique, et ils furent les premiers
rois de la troisime race qui entretinrent publiquement une
matresse du vivant de la lgitime pouse : exemple funeste,
trop fidlement imit depuis, et qui a eu une si grande influence
sur nos malheurs. Le dsordre, depuis cette poque, a touplaaient les
!
jours t croissant; les

et
mesure que
murs
se sont dpravs
les lois se sont altres
en
mme temps
et sans
doute
l'ex-
plosion s'est faite, et la rvolution gnrale a clat, lorsque la
dpravation des
murs a t aussi
moment terrible o
la
que
l'altration des lois;
nature donne le signal des rvolutions, et
que l'homme ne connat que
La cour
loin
ne peut plus
le prvenir.
Anne de Bretagne ;
elle fut dis-
lorsqu'il
avait t galante sous
solue sous la Mdicis. Cette reine, de famille marchande, e

d'un pays dmocratique, porta en France le got de l'argent,
des plaisirs et de l'intrigue, inconnus jusqu'alors la loyaut

et la simplicit franaises. Elle fit rvolution dans l'esprit
religieux de la France, parce qu'uniquement occupe maintenir son autorit faible et prcaire, elle tait au fond assez
indiffrente ce qu'on prit Dieu en franais, et qu'elle s'appuyait, au besoin, mme des chefs du parti rform. Elle fit
rvolution dans les habitudes des nobles, en tirant leurs femmes
de la famille, ou elles avaient vcu jusqu'alors livres aux soins

domestiques, pour les attirer la cour, leur inspirer le got
des plaisirs et des affaires, et en faire des instruments de politique et des moyens de sduction. On fixe ordinairement
dit le savant P.
Griffet,
l'poque
(de cette irruption des
au rgne de Franois I er ; mais on peut

dire que la reine Catherine de Mdicis, par politique, ou par
got pour la reprsentation ou pour les plaisirs, et peut-tre
par tous ces motifs ensemble, rendit le nombre des dames de
la cour beaucoup plus grand qu'il ne l'avait t jusqu'alors.
C'est prcisment du rgne de Catherine de Mdicis, et de
l'existence politique que les femmes prirent la cour, que
date l'influence que les murs de la cour prirent sur celles de
la nation, et de petites intrigues (1) sur les affaires publiques.
femmes dans
(1)
l'tat)
Le cardinal Mazarin redoutait
le
pouvoir des femmes en France;
il
311
CIAPTRF. Vf.
La domination de9 jeunes gens, sur qui
les
femmes
se reposent
de l'empire, commena en France la

poque. Alors les femmes distriburent des brevets au
lieu d'inspirer des \ertus; les jeunes geS aspirrent leur
plaire plutt qu' mriter de L'tat, et trop souvent Les caprices
d'une matresse dcidrent de leur fidlit politique. Alors le
gouvernement, qui doit rcompenser et punir, instrument de
petites passions, ne sut plus que prodiguer des faveurs ou exer-
volontiers du soin
mme
cer des vengeances. Mais l'effet
Le
plus funeste de cette
domi-
nation fminine fut de donner aux ennemis de l'Etal de grandes

facults pour influer sur ses conseils
dplorable ascendant de
depuis
L'tranger, qui
longtemps n'a cess de tourmenter,
iir. de dchirer la France (1).
:
Le pouvoir public doit surtout s'abstenir de mettre l'autorit

publique en contradiction avec l'autorit domestique de l'ge
et du sexe, en confrant des jeunes gens l'autorit des grades,
ou
11
laissant
usurper aux femmes celle de L'influence et du crdit.

aux lois de la nature un double
rsulte de cette infraction
rdre qui existait en France depuis longtemps, et qui a t

un des premiers motifs et des plus puissants vhicules de notre
rvolution. Les jeunes gens et les femmes s'enorgueillissent
de L'autorit, parce qu'on ne s'enorgueillit jamais que d'un
ils Veulent revtir la gravit et la dignit, et
ouvoir usurp
ils tombent dans La fatuit u l'impertinence, et l'indignation,
OU mme la haine qu'ils inspirent aux subordonns, passe
:
toujours de
personne a la place. L'obissance est si fcheuse

L'amour-propre, elle est mme si contraire aux secrets penchants de L'homme, que ce D'est pas trop de tous Les genres
d'autorit a La fois, pour vaincre les rpugnances de notre
CCBUr, et triompher de son opposition. C'est dans les chefs (les
nations une grande erreur, doter au pouvoir qu'ils confrent
l'appui de L'autorit la plus respectable, celle que la nature
(te Haro, ministre d'Espagne : <x Voue ne connaissez gure

nos femmes. Les vtres s'occupent d'amour; mais en France elles osent
i
la
i.
>:
tout.
femmes en gnral entendent mieux que les ii<>mmcs la conduite

imestiques ce qui prouve mieux que de longs raisonnements
;
nature ne les appelle pas

ffaires publiques. Il y a de
quoi s'tonner de l'usage de nos voisins, i 111 <u i* <ut au rebours de la.
nature, renvoient les femmes au dessert, et les placent sur Le trne. En
femmes d*un certain rang voulaient nommer des gnraux, des
ministres, des vques, et ddaignaient d'tre pouses et mres.
i|n-'
la
312
donne
avanc et au sexe
a que
pouvoir
plac dans la famille, qui puisse tre aux mains de la jeunesse
sans tre un objet de haine ou de mpris, parce qu'un pouvoir
hrditaire ne meurt pas, et qu'il est toujours g, mme sur
la tte de l'enfant. Jamais vrit politique mieux tablie par la
raison et l'histoire, que le danger de la promotion des jeunes
gens aux grades suprieurs du ministre public, hors d'une
ncessit extraordinaire dans l'Etat; et le gouvernement doit
tenir pour maxime gnrale, que des dispenses d'ge accordes aux suprieurs sont pour les infrieurs une dispense de
l'ge
fort. Il n'y
le
respect.
Les murs devinrent froces en devenant licencieuses, et la

fureur des combats singuliers (1), bien diffrents des combats
judiciaires d'autrefois, commena avec la dbauche, l'intrigue,
le jeu, l'amour de l'argent, et l'affaiblissement du frein religieux.
C'est sous les Valois qu'ont
commenc
toutes les infractions
la constitution domestique et politique de

des impts, l'alination des domaines de
France, l'excs
couronne, les
ministre
constitution
du
public, le
changements dans la
dplacement de la justice et de la force, l'introduction des
femmes la cour, la finance, etc. Choses, dit le judicieux
Mezerai, dont il faut laisser aux sages le jugement, si elles
la
la
sont plus dommageables qu'utiles.
CHAPITRE VIL
CHANGEMENTS DANS LES FONCTIONS PUBLIQUES.
Comme
le
ministre politique n'tait que la fonction de
juger et de combattre,
ou
le territoire tait aussi divis
juridictions, et l'ordre
le fief
ou
la ville
royale
en ressorts
en grades. Le ressort infrieur tait

du roi, gouvern par un comte),
(fief
et le juge infrieur tait le seigneur.
Le
suprme tait le
Entre ces deux points
tait place une juri-
ressort
royaume, et le juge suprme tait le roi.

fixes, et convenus de tous les historiens,
On croyait alors que la justice du roi pouvait permettre ou ordonner

combat entre deux particuliers, comme elle l'ordonne entre deux nations.
Le clerg lui-mme partageait cette opinion, puisqu'il consacrait le duel
(1)
le
par des crmonies religieuses.
CTVPITRE
313
VII.
ou intermdiaire, qui changeait de dnomination suivant 1rs pays et par consquent les offices ou magistratures intermdiaires entre le noble juge du fief, et le roi
juge du royaume, portaient diffrents noms. Ainsi, division de
diction d'appel
Mit
hirarchie de fonctions, voil le principe, parce qu'il
dans la nature et la raison; divisions intermdiaires plus ou
moins tendues, selon que l'autorit royale avait plus ou moins de
latitude; dignitsplus ou moins minentes, raison de l'tendue
des ressorts; diffrences dans les dnominations, quelquefois
peut-tre incertitude dans la comptence (4), voil les modifications variables, parce qu'elles tiennent aux hommes et aux
circonstances. Ainsi, comme il \ avait des comtes nomms
par le roi, pour rendre la justice dans les villes, il y eut des
Commissaires envoys annuellement ou extraordinairement
dans les provinces, misa dominiez, pour y rendre la justice du
mi. ou des ducs rsidents et remplissant Follice de gouverveineiirs. Lorsque ces premiers officiers eurent rendu leurs
commissions hrditaires, devenus rois en quelque sorte, ils
t
est
constiturent leur petit tat
comme
le
royaume,
et se
nom-
mrent un lieutenant, appel snchal ou bailli, comme les

r<>i> axaient eux-mmes un grand snchal, depuis remplac
par le conntable, dans l'importante fonction dcommander
les armes. Plus tard, tels sont les progrs du mal et la dgneration des institutions, le snchal se nomma un lieutenant,
qui porta et qui portait encore le titre de lieutenant-gnral du
bailli, connue le conntable avail lui-mme des lieutenantsgnraux dans les armes. Mais le snchal, en voulant abandonner la fonction djuger, ne retint plus mme celle de combattre, et ne conserva plus qu'un titre sans autres fonctions
que celle de prsider les assembles de noblesse lmentaires
des tats-gnraux de
la
nation. Ainsi toutes les disputes qui
iont leves sur les attributions el
anciens officiers
et
le titre
mme de nos
plus
des
magistrats, sur la composition
tribunaux
formes de l'administration de la justice, se rduisenl

toutes a ce point, qu'il y avait trois degrs de juridiction ascen1rs
et
dante
(1
1"
celle
mple,
il
fief
ou du comte;
2 celle
du duch
(2),
comtes, nui dans l'origine taient lea premiers

devinrenl premiers magistrats de provinces,
v eut des comtes aussi tendus et plus mme que des duchs, comme
ut'- de roulouse, de Champagne <'i de Flandre.
s
et
du
les
villes royales,
() Placuit nobit cuncti ut duces, comits, sive alii
dbent,
in
qui cunctis presse
nostram prsetitiam conveniaut. Capitol. Garol.
314
TRAIT
bailliage
MINISTERE PUBLIC,
BIT
ou snchausse
3 celle
disent nos anciens jurisconsultes
du royaume enfin, gouvern,

comme un grand fief : en
que chaque partie tant semblable au tout, le tout semblable chaque partie, il en rsultait cette homognit parfaite, qui a fait de a France ce corps compacte et indivisible,
sorte
enracin par les sicles, endurci par les vnements, et dont
aucune force humaine n'a pu retarder

ment.
ni
empcher l'achve-
Le noble, dans son fief ou dans sa ville, tait assist en jugement et en combat par les hommes de son ressort, ses pairs,
puisqu'ils jugeaient et combattaient avec lui ; le duc , dans sa
province, et sa place son snchal (1) ou bailli, tait assist
en jugement et en combat par les nobles de son ressort, vicedomini ou vidmes, vice-comits ou vicomtes, juniores castaldii
ou chtelains, vicarii, etc., ses pairs, c'est--dire ses semblables, et non ses gaux, puisqu'ils jugeaient et combattaient
avec lui, comme lui, et sous lui; le roi enfin, dans ses plaids
ou parlements tait assist en jugement, comme il Ttait en
combat, par les premiers magistrats, ducs, snchaux, baillis,
ses barons, son baronnage, seniores, seigneurs, ses pairs ou
ses semblables, puisqu'ils jugeaient et combattaient sous lui,
comme lui, (et avec lui, et qu'ils exeraient, dans une partie
considrable du royaume, la fonction suprme de juger et de
combattre, qu'il exerait et dirigeait dans toute sa plnitude
dans le royaume entier. L, et non ailleurs, est la vritable et
antique origine de la pairie; et certes, il est temps enfin d'en
chercher la nature, plutt dans la constitution de la socit que
dans les opinions des hommes. Je puis citer, sur ce que j'ai
dit des baillis ou snchaux, le clbre Ducange (2), et mieux
encore, les faits, et ces formes antiques qui s'taient conser,
(1)
le
On
appelait snchal dans la langue d'oc, ce qu'on appelait bailli dans
pays d'en-de
ou langue d'oui.
L'officier du bailliage, qu'on

juge-mage (judex-major) dans la
snchausse ou bailliage s'appelait Chtelet; le
la Loire,
appelait lieutenant-gnral, s'appelait
snchausse. A Paris, la
bailli ou snchal, prvt de Paris, et ses lieutenants-gnraux, le lieutenant civil et criminel.
(2) Sub prima regum stirpe inter regni optimales qui placitis et judiciis
regiis inter erant accessentur senescalli... Senescallus idem dicit ac minister
domini vicarius; senescalli munus in rbus btllicis prcipuum fuit... Senescallorum denique erat ejus reddere principis subditis eo quo nomme cteris
judiciis prerat. Senescalli appellantur in Us proviuciis qu untequam
coron Franci unirentur principibus suis paruerant, cm ballivos hahere
solius rgis est.
CH\PTRE
vi
315
r.
Ms dans nos anciens usage. Les chefs du fngtffteM et du

combat, dans les provinces, le Snchaux ou baillis, comme
reprsentant les anciens ducs 60 comtes, et dont ils taient les
lieutenants, tenaient encore aujourd'hui lien de ces officiers,
puisqu'ils taient mme aujourd'hui de tous les magistrats les
seuls qui fussent distingus des autres officiers civils ou militaires, dans la circonstance o tous les ordres de l'Etat jouissaient de la plnitude de leur existence politique, je veux dire
aux tats-gnraux, dont les snchaux et les baillis en prsidaient par eux-mmes ou leurs lieutenants-gnraux les assembles clment aires. Ils y prsidaient mme les ducs et pairs
actuels, qui n'y taient que de simples seigneurs de fiefs, et
mme en cette qualit les princes du sang qui y ont assist.
Mme avant la rvolution, dans la marche ordinaire de l'administration, la justice se rendait, dans les fiefs, au nom du seigneur; dans la province, au nom du snchal ou du bailli;
dans le royaume, au nom du roi. Il n'y avait rien de chang
cet gard
mais telle tait la dgnration des vrais et anciens
principes, que l'office de snchal, le seul qui ft reconnu par
la constitution, tait tomb en dsutude, et qu'il tait peine
connu de cette opinion prtendue publique qu'une administration inattentive avait laiss germer dans la nation.
\
que
J'ai dit
dans
les
magistrats, chefs
les diffrents ressorts
du
pairs
ce qui
le
du jugement
chef de la
prouve, c'est I" pie postrieurement,
roi,
et
du combat
des provinces, taient dans l'origine

justice et de la force dans l'Etat; et
et
lorsque
lis
magistrats eurent rendu leurs commissions hrditaires, et qu'ils

en eurent lait de grands fiefs, ils continurent sous leur nou-
forme d'tre les pairs du roi, a l'exclusion mme des

princes ou seigneurs du sang qui n'taient pas FeUdataires et
mme on \it des femmes hritires de grands fiefs, assister en
velle
jugemenl
le roi
comme
ses pairs;
de la noblesse dans les provinces,

ment ce pie les e\eques taient
2*
que
et, tient
l'ordre
les baillis,
ou chefs
ordre prcis-
a cet
du cierge
et
que
le
mme
aujourd'hui, de pairs ecclsiastiques que

raison d'analogie qui est extrmement
parmi les vques
forte quand on traite des antiques usages de la monarchie Iranroi
n'avait,
dans toutes les assembles politiques siger

giands ou otlieiers du clerg, et les grands ou offidit M. de La
ciers (le la noblesse. Les plus anciens auteurs
(airne-Sainte-l'alaye , semblent vouloir mettre la chevalerie

au aiveau de la prlature, Ce sont ces derniers pairs, grands
a l'on \"it
a la fois les
316
de nos jours, la crmonie du sacre de nos

rois, et celle de leurs obsques, taient reprsents par les
princes du sang, sous les titres de ducs de Bourgogne, de Normandie (1), d'Aquitaine, de comte de Flandre, etc.
feudataires
qui,
Ainsi, et c'est la conclusion laquelle je voulais en venir

tout concourt tablir que dans les premiers temps il n'y avait
que des fonctions publiques, et point de titres purement personnels; et la raison dit en effet que, si les titres amusent
l'amour-propre de l'homme, les fonctions seules importent au
maintien de la socit.
Mais aussitt que des jugeurs et des soldats eurent pris en
France la place des magistrats et des guerriers, et que les rois
eurent mis les institutions vnales et soldes du pouvoir arbitraire la place des tablissements propritaires et fixes du
pouvoir absolu, l'ordre perdit de son existence politique, et alors
l'individu chercha relever sa considration personnelle par
des titres de duc, de marquis, de comte, etc. (2), qui rappelaient des fonctions qu'ils n'avaient plus,
ou l'usurpation de
ces petites souverainets, formes en France des dbris de l'autorit royale, et qui, loin d'tre,
comme on
l'a dit, la
fodalit
ou la fidlit, en avaient relch les liens, et mme rompu les

nuds. Ces titres taient inconnus aux sires de Joinville,Duguesclin, Clisson, Bayard, etc., qui ne se distinguaient entre eux
dans la vie prive que par la dnomination religieuse reue
La fameuse
(1)
on a
fait
table ronde des douze pairs de
Charlemagne, sur laquelle

conseil d'Etat o le roi
tant de romans, ne dsignait donc qu'un
Une des grandes erreurs de nos historiens

ne voir que des guerriers l o il fallait surtout
voir des magistrats et toutes ces disputes sur la pairie, inpuisable aliment
de tant d'ennuyeuses dissertations, viennent de ce qu'on n'a pas song
que les pairs naturels du grand juge et du grand guerrier de la nation ne
pouvaient tre dans l'origine que les premiers juges et les premiers guerriers, et que le corps des ministres du pouvoir, dans les premiers grades
comme dans les infrieurs, servait la fois la justice et la force. (Voyez
du Pouvoir lgislatif sous Charlemagne.)
(2) Le titre de baron tait anciennement collectif plutt qu'individuel.
On appelait la runion des premiers magistrats formant la table ronde, ou
le conseil du roi U barons, li baronage. Baron et baronnie sont, dans l'acception que nous leur donnons, d'institution plus rcente. Baron est un
mot celtique devenu grec, qui signifie grave, fort, c'est--dire ce que doit
tre un homme public. Baromtre en vient, et en allemand bar (signifie
prsidait ses premiers officiers.

est
de
s'tre obstins
;
pesant.
CHAPITRE
317
VII.
an baptme, usage pieux auquel on revient depuis quelque

temps, quoique sans une intention pieuse; et <!;ms la vie
publique, par la dnomination politique de conntable, de snchal, de chtelain, USage conserv encore en France pour les
grandes places, et en Allemagne pour toutes les places. Avant
pie la noblesse se dcorai ainsi de titres sans fonctions, les rois
lui en avaient confr qui n'taient gure plus rels. Ds (pie les
grands magistrats des provinces, pairs antiques de la royaut,
turent devenus lesrivaux de l'autorit royale, en rendant hrditaires des commissions temporaires ou viagres, princes euxmmes, sous le titre modeste de vassaux, et quelquefois du
sangdes rois, ils continurent tre les pairs du roi les princes
du sang, pairs du roi comme grands feudataires, continurent,
l'tre mme aprs pie. par la reunion des grands fiefs la
couronne, ils ne furent plus que sujets dans leurs personnes,
ministres par commission, rois par expectative. Mais aprs que
er
eurent fait descendre l'ordre poliCharles VII et Franois
tique i\c< fonctions que la constitution lui attribuait, Henri II,
fils de Franois I er
chercha en relever les membres les plus
apparents, en leur confrant le titre de duc et pair (1), qu'il
plaa sur un simple fief. Ces pairs de fief n'taient ni les anciens
magistrats suprmes, ducs ou comtes des provinces, prsidant le jugement et \& combat, ni les grands feudataires qui
:
premiers magistrats, lorsqu'ils rendirent leurs

dignits hrditaires, ni les snchaux dont les offices, les seuls
constitutionnels, reprsentaient les anciens magistrats, et rem-
succdrent
a ces
grands feudataires. Os pairs ne tenaient l'antique constitution que par un titre antique, et loin de jouir de
la prrogative mme des derniers pairs grands feudataires, de
prcder au parlement les princes du sang non feudataires, ils
furent prsids aux assembles de noblesse, comme les autres
seigneurs de fiefs, par les snchaux ou baillis, ou leurs lieutenants-gnraux.
uent
les
Les nouveaux ducs et pairs eurent,

tions judiciaires, mais seulement
il
quelques foncmembres d'une com-
est vrai,
comme
non comme chefs du jugement, puisqu'ils n'avaient

chacun que leur voix, requise seulement dans les jugements
P ignie, et
La premire pairie lut rige en 1551, mais la premire enregistre

i:>7-2.
(Voyez le P. Griffet. Le titre de duc el pair prouve videmment que les anciens pairs taient magistrats supn mes des provinces,
appels ducs presque partout remplace s depuis par les snchaux ou baillis.
(1)
eti
'1.'
318
des pairs; que, loin de rendre la justice dans une province, ils
ne la rendaient pas mme dans leur pairie, o, comme les autres
seigneurs, ils avaient un juge, et qu'enfin mme au parlement,
an lieu de prsider,
ils
taient prsids
eux-mmes par
les
prsidents ordinaires, qui n'taient jamais ducs et pairs.
Bientt aprs s'introduisirent les titres de duc brevet, due
homme
hrditaire,
de qualit
(1), qui
formrent plusieurs
ordres dans un ordre essentiellement
un et indivisible et partagrent en deux grandes poques l'histoire du ministre politique, 1 poque des fonctions et celle des titres. L ordre perdait
en fonctions
et
en force, mesure que l'homme gagnait en
honoriliques
titres
confre quelques
et la
mme poque
membres de
sculaire vit la pairie
la noblesse, et l'office
de con-
ntable t l'ordre.
de propos de remarquer que le mme prince

qui supprima l'office de conntable, abolit l'ancien usage d'envoyer des hrauts d'armes pour dclarer la guerre noble et
digne hommage rendu aux droits de l'humanit. Ainsi la loi de
la nation tait viole en mme temps que les lois des nations;
et la France prenait les formes agressives en mme temps
qu'elle affaiblissait sa milice dfensive, en lui tant son chef
immdiat. On doit remarquer aussi que les rois chrtiens ont
t moins la guerre de leurs personnes, depuis qu'ils n'ont
plus eu nulle part de lieutenant charg par son office d'y commander sous eux et leur place. Peut-tre en effet que les
minorits auxquelles un roi guerrier expose la nation sont
devenues plus dangereuses lorsqu'il n'y a plus eu d'homme
toujours majeur qui survct sans contestation au roi luimme pour assurer ses dernires volonts sur la rgence, et
Il
n'est pas hors
commander
la force
publique.
Cependant depuis Charles Vl et Franois I er , les rois sentaient la ncessit de rtablir l'ordre charg du ministre
public ; mais ils ne savaient qu'lever et tirer de pair quelques
individus, et ne faisaient par l que s'loigner davantage de la
(1)
L'acception
est rcente. Le duc de Rohan

en acception de mots, dit dans
du mot homme de qualit
qui se connaissait en
titres
de personnes
et
Mmoires A Montauban, trois soldats conspirent contre le gouvernemrnt, et pour venir bout de leur dessein, ils font une partie (parti'
dans
ses
la yillc,
qualit,
laquelle ils attirent quelques jeunes tourdis, mme de

le Mis d^ Clerc, avocat, et de Larose, conseiller.
comme
CU LP1TR1
'519
fil.
le rtablissement dsordre
lui-mme. La noblesse, qui conserve l'tat, se changeait peu
peu en mu- aristocratie qui le dtruit, et l'ordre s'clipsait de
plus en plus, mesure que quelques-uns de ses membres
attiraient BUT eux seuls tous les regards et toute la consid-
constitution, et rendre plus difficile
ration.
le
Les rois se rappelaient l'clat prodigieux qu'avait jet dans

inonde politique la chevalerie, laquelle la France a du la
supriorit morale dont elle a joui en Europe; et

chevalerie, constitution naturelle de
la
comme
si la
noblesse, et qui impo-
rois eux-inme>, et t l'ouvrage de l'art, ils crrent

ordres de chevalerie qui n'taient pas plus le ministre
politique, qu'une confrrie pieuse n'esi le ministre sacerdotal!
aux
sait
ctes
engagement, on le chercha dans la relide toutes les personnes de la socit, et

garantie de tous leurs rapports. Le devoir naturel et essentiel
de l'ordre entier, de dfendre la religion et l'tat, devint donc
l'engagement spcial et volontaire de quelques individus; et
la naissance, qui n'est autre chose que l'engagement hrditaire de la famille remplir des devoirs publics, fut exclusivement favorise, et plus considre que le devoir mme.
il
fallait
gion
un
lien cet
lien universel
par un titre pomyeux

aux
par des marques
voulut
extrieure -, non par des costumes propres aux fonctions publiques qui commandent le respect, parce qu'ils annoncent un
devoir, mais par des croix et des cordons, pure dcoration de
Quand
peux,
la
personne
fut distingue l'oreille
tre distingue
elle
personne, qui blessent l'amour-propre, parce qu'ils n'ont

rapport a aucune fonction, et allrent ainsi l'galit native des
la
hommes
sans un motif assez social. A mesure que le got de

la faveur et du crdit gagnait, le
ces symboles extrieurs de
mpris pour Les costumes propres aux fonctions publiques s'introduirait

chacun voulail tre dcor d'un cordon, et il tait
indcent de porter, hors du service, son habit militaire. Lutin
;
le
gouvernement
que
tel point,
s'tait,
le
valier de ses ordres,
mme un
duc
et
un che-
d'un individu sans proprit dans

il pouvait titrer la proprit, sans
d'un autre ct
ennoblir la personne.
et (pie
cet gard, cart de la constitution
roi pouvait faire
le sol,
mme
L'abus der titres purement honorifiques fut port l'excs

dans toute l'Europe, par (indiscrte multiplication des cheva-
TRA.1T DU MINISTRE PUBLIC,
320
leries
de cour, dont
la plus rcente faisait toujours
passer de
mode celle qui l'avait prcde ; et l'histoire de ces institutions

ne prsente que des dcorations honorables leur naissance,
et dont cent ans aprs un noble se serait cru dshonor.
Bientt les titres et les cordons ne suffirent plus la fureur
universelle des distinctions.
Dans
les
temps anciens,
bres de Tordre politique mangeaient avec le roi, et
les
ils
mem-
taient
appels conviva rgis, parce que l'hospitalit de la table a t

chez tous les peuples naissants, et dans toutes les religions, un
symbole sacr d'union commune, ou de communion. Dans ce

sicle fertile en inventions, on imagina, pour se distinguer, de
monter dans un des carrosses du roi, mais sans le roi; et cet
honneur, extrmement multipli de nos jours, fut attach
une date fixe d'anciennet.
Ces institutions, toutes en dehors de la constitution franaise
et de la nature des socits, n'taient pas reconnues dans la
convocation gnrale de tous les ordres de l'tat. L rgnait
l'galit du vote entre les ordres, et dans chaque ordre l'galit
du vote entre
les
membres
qui le composent
vritable galit
compatible avec les ingalits

natives entre les individus, et avec les distinctions sociales dans
les grades. L, le noble le plus rcemment agrg l'ordre
sigeait ct du chef de la plus ancienne famille, et s'y montrait plus noble que lui, s'il s'y montrait plus fal. L, toute
distinction de cour et d'arme, mme celle de duc et pair,
tait clipse par la qualit de simple noble, ou membre du
ministre politique. L enfin, on pouvait juger, par une grande
exprience, si les dcorations sont l'exacte mesure de la fidlit, et si les engagements de l'ordre mme du Saint-Esprit
avaient, pour dfendre la socit, la force des devoirs de l'ordre
de la noblesse.
constitutionnelle
On
et
lgale,
a remarqu que la multiplication des
titres d'honneur
chute de l'empire grec. Ce mme abus a annonc et
ht la chute de l'empire franais, et il est partout un signe
de l'affaiblissement dans les mes, et d'altration dans les lois.
On peut mme avancer, comme un principe qui rsulte de
l'histoire des temps modernes, que dans toute socit constitue, menace de rvolution, la dfection commencera par la
partie de ses ministres qui des institutions trangres leurs
fonctions sociales ont donn une existence place en quelque
prcda
la
li
Wll RE
sorte hors de la eontitution.

le
effet,
321
11.
Ainsi dans la
commnnmenl des
dsordre viennent
En
maison
le bruit et
enfants gts.
dans une socit constitue connue
l'tait la
France,
toutce qui n'avait pasdansla constitution des motifs naturels tait

funeste en administration, et destructif de la constitution mme,
institutions
l'homme, en
factices
et
purement humaines
affaiblirent
offrant des hochets sa vanit, lorsqu'il fallait
ne
proposer des motifs qu' sa conscience. Elles htrent la ruine

du ministre publie qui est un ordre compos, dit Hincmar,
,
contemporain de Charlemagne, d'anciens pourjuger, et djeunes

pour combattre : seniores ad consilium ordinandum, et minores
ad idem consilium suscipiendvm ; un ordre o les familles sont
voues une destination gnrale, et les individus seulement
soumis des fonctions spciales, et qui, par ces nouvelles institrouva divis en plusieurs classes, de grands, de
gens de qualit, les uns titrs, les autres prsents; ceux-ci
tutions
s.-
dcors, ceux-l gentilshommes, distingus en noblesse de

cour, noblesse de province, noblesse d'pe, noblesse de robe.
Heureuse
ceux que
la socit, si
l'autorit distinguait ainsi
des
autres eussent toujours autant respect le public qu'ils en

exigeaient de respect pour eux-mmes! Quant aux dcorations
un peu plus
un peu plus tard prodigues tous,

et pour toutes sorte de motifs, elles ne distinguent plus rien,
pas mme la naissance semblables ces monnaies de papier
indiscrtement mises, qui ne reprsentent plus aucune valeur.
extrieures,
tt,
Le clerg s'tait mieux dfendu de cet esprit innovateur. Les

chefs de l'ordre politique, autrefois ducs,
snchaux OU
baillis
n'taient
comtes, depuis
plus de nos jours dans leurs
ressorts, Ce qu'ils avaient t et ce qu'ils devaient tre
mais
les
voques, chefsde l'ordre ecclsiastique

avaient aujourd'hui
dans leim diocses l'autorit qu'ils y avaient toujours exerce.
Cependant l'ordre e< clsiastique lui-mme avait ses titres hono,
rifiques assez rcents, et des titres sans fonctions, qui donnaient

dt s salaires
sans travail
[c'taient les bnfices simples et les
abbayes en commande et mme, depuis quelque temps, il y

avait dans le corps episeopal lui-mme une trop forte disposition mler l'administration civileaux fonctions ecclsiastiques.
Les administrations provinciales, qui avaient introduit ce changement dans le rgime politique et religieux, ont t un des
;
moyens
les
plus
puissants qu'on
ail
pu employer, quoique
21
322
peut-tre sans intention perfide
de l'glise
et
de
pour
affaiblir la constitution
l'tat.
de la vanit venait le luxe , non le luxe de la prochevaux,

les armes, les fondations religieuses ou
}
civiles, l'hospitalit grande et gnreuse des premiers temps ,
mais le luxe de la personne, les meubles, le jeu, les bijoux, les
la suite
fession
les
parures, les thtres et les
Le pouvoir
femmes
entretenues.
dclinait avec le ministre,
comme il
s'tait
lev
avec lui et par lui. Les officiers domestiques des princes

devenaient plus nombreux que les officiers politiques. Des
secrtaires du cabinet avaient pris la place des grands officiers,
et dans le mme temps qu'on rigeait en titre d'office inamovible le mtier de valet de chambre , ou mme les emplois
inamovible ou la dignit de
chancelier se changeait insensiblement en la commission de
garde des sceaux. Dans l'glise comme dans l'tat , les commissions que l'homme distribue prenaient la place des offices ou
devoirs qu'impose la constitution ; et , pour en donner un
exemple, les dignits d'archidiacres, vicaires ns de l'piscopat,
taient remplaces par des grands-vicaires nomms par des
lettres de l'vque, comme des gnraux par commission avaient
remplac dans le commandement des armes le conntable,
commandant n des forces de l'tat , et lieutenant naturel de
la royaut. C'tait l une vritable rvolution, et elle annonait
domestiques
que
les plus bas
dignit
la
autres dignits
la
l'office
suprme , et de laquelle manent toutes

allait elle-mme tomber en commission ,
devenir amovible
Ds que
les
et
(1).
noblesse ne fut plus
le
ministre public et l'action
du pouvoir gnral , il s'leva dans l'tat des

pouvoirs particuliers, dont les nobles furent trop souvent l'instrument. Dans les troubles suscits par la rforme, les gentils-
conservatrice
hommes
protestants s'attachrent aux princes rebelles
ou
au temps de la ligue, les gentilshommes catholiques servirent moins Henri III que les Guises.
On lit dans les mmoires du temps que , sous Henri IV, le duc
d'Epernon, brouill avec Sully, n'osa point sortir de son htel,
l'amiral
de Goligny,
et
mme
(1) Jusque-l la France s'tait agrandie par des runions; elle allait
s'agrandir par des conqutes, et les commissions amovibles y sont plus
propres.
CHAPITRE
323
VIII.
parce qu'il n'avait que six cent gentilshommes autour de lui,

que Sully en avait huit cents. Lois de la fronde, on les vit
offrir leurs services au prince de Coude, au parlement, Mazarin,
mme au coadjuteur. Ces dvouements taient publics et
connus mme sous Louis XIV, et l'on en trouve un exemple
remarquable dans le journal de son rgne que le P. Daniel a
insre a la suite de son histoire, M. le prince , dit le journal,
ayant tait demander justice au roi par M. Le Tellier contre le
el
de dire partout qu'il tuerai!

M. le prince, le roi repondit qu'avant de prendre un parti, il
fallait entendre ce que Coligny avait dire pour se justifier
qu'il avait appris que Golignv disait partout que II. le prince
ne le hassait aprs \\ .voir tant aim, et avoir dit tant de bien
de lui
que parce qu*il s'tait attach uniquement au service
du roi; et (pie si ce propos avait quelque fondement, il (le roi)
croirait dshonor, s'il abandonnait Coligny a la colre de
M. le prince. La noblesse aujourd'hui ne servait plus que
et si une fois , alarme des dangers que courait la perl'tat
sonne royale, elle a manqu, pour sauver le roi, la loi fondamentale de la constitution, qui lui ordonnait de rester distingue,
ou plutt distincte des deux autres ordres, en se rappelant les
temps et les lieux, qui oserait lui en faire un crime ?
comte de Coligny,
qu'il accusait
CHAPITRE
VIII.
CHANGEMENTS SURVENUS DANS LES PROPRITS.
remarqu
J'ai
ailleurs
que partout o
il
une socit
y a
un
pouvoir des ministres il faut des proprits en fruits ou en

fonds
pour la Subsistance (les uns et des autres. Dans une
,
socit naissante ou iauvage,
!< chef fait et

reoil des prsents
eu comestibles. Chez les Germains, plus avancs, le chef recevait
de ses ministres
et leur faisait son tour des prsents eu
chevaux, eu armes, en meubles prcieux, et il en tait encore
.
de
mme
la
subsistance
sou-;
1,!
seconde race de nos
tait
prcaire
rois.
comme
la
Chez
les
socit.
sauvages
Chez
les
Germains, elle tait fonde sur des proprits mobilires, parce

que leur socit, nagure nomade, tait encore dans un tat de
mobilit
mais lorsqu'elle fut parvenue, par son tablissement
dans les Gaules, son dernier tat, l'tat fixeel propritaire,
le pouvoir et >> mininistres acquirent des proprits foncires
et fixes, aussi possdes en nature de fonds
ou reprsente
:
324
par
la

dme ou champart. Tel
proprit des fruits, appele
en sorte que
tait
grand principe de toute socit

que pour constituer le
,
corps social , les pouvoirs des trois socits, domestique , religieuse et politique, propritaires indivis du sol et de ses fruits,
passent entre eux tous un contrat tacite , mais vritablement
dernier tat
le
avait t consacr en France
le
:
savoir
par lequel la famille s'engage servir l'Eglise et l'Etat

de ses personnes et de ses proprits; et l'glise et l'Etat,
formant la socit publique , s'engagent la protger de toute
la force publique dans ses personnes et dans ses proprits :
contrat sacr , qui lie entre eux , non des hommes , mais des
pouvoirs et des socits ; contrat indissoluble , puisque la
famille , l'glise et l'tat ne se perptuent que sur la foi et par
social
l'effet
si la
de cet engagement ; plus sacr encore
et plus indissoluble,
famille s'est engage l'tat d'une manire spciale, et
a rempli cet engagement autant que l'tat
si
voulu et le
parce
,
qu'elle est faible , l'tat doit encore moins y manquer , parce
qu'il est fort. La famille opprime par l'tat en appelle la
religion, et l'oppression de la famille est une cause perptuelle
de troubles et de malheurs dans l'tat.
elle
lui
a permis. Si la famille ne peut rompre
Le ministre
politique, divis par familles
l'a
le
le
contrat
ministre reli-
gieux, divis par communauts, possdaient donc des proprits

la fois domestiques et personnelles, ncessaires la subsistance
de l'homme et de la famille , et des proprits religieuses et
politiques, solde des devoirs auxquels le corps tait tenu envers
l'tat. Tant que la proprit politique fut rvocable, ou mme
viagre , l'homme ou la famille ne pouvaient s'attacher une
proprit qu'ils cultivaient pour d'autres, et qu'ils ne pouvaient
mme amliorer sans exciter dans leurs voisins l'envie de
ou bnfices
Charlemagne se plaint
l'obtenir leur prjudice. Ces proprits publiques
furent donc ngligs
de ce que
les
et ds l'an
hommes
809
ngligent leurs bnfices
pour ne
s'occuper que de leurs proprits personnelles ou alleux,

Auditwn habemus quod aliqui hommes illorwn bnficia habcnt
dserta, et allodes
eorum restauratos. Ce
pement ncessaire que
tique et la proprit publique

vivre pour perptuer
Cette dotation
anciennement
le
fut
donc un dvelopdomes-
celui qui confondit la proprit

,
et
imposa
la famille la loi
de
ministre.
du ministre public en fonds appels plus
terres saliques
et
en
fruits, s'tait
conserve plus
CI\PITRF. VIII.
ou moins dans toute
(le
comme
ou
vie pour l'entretien des spahis

cavalerie propritaire. Elle existait dans chaque fief
quie, qui a ses timars
corps
France. Elle se retrouve encore dans

et n'est pas mme inconnue en Tur-
la
tous les tats chrtiens
!*25
elle existait
fiefs
royaume, gui se gouvernait comme

avait des domaines personnels, et per-
dans
/m grand
le
fief, o le roi
pour le service public, l'impt reprsentatif des fruits
sur les domaines des sujets. Et dans la famille royale comme
dans les familles nobles, la proprit personnelle tait confondue avec la proprit publique , au point que le roi ne pouvait
rien acqurir ou rien possder, qui ne fut runi au domaine
royal aprs dix ans de possession.
cevait
Dans les parties montagneuses de la France, la noblesse posmoins de tonds et plus de dmes ou de rentes, qui en
tiennent lieu, et par consquent le peuple tait plus propritaire que dans les provinces fertiles, o il n'est que fermier ou
locataire amovible. De l vient que les droits personnels taient
plus communs , et mme plus bizarres dans le nord de la France
pie dans le midi, parce que l o le seigneur retint le sol, il ne
put imposer des droits que sur les personnes ; et il est remarquer que les propritaires des fiefs les plus maltraits par les
nouvelles lois portant suppression des droits fodaux, ont t
ceux dont les anctres ou eux-mmes avaient distribu au
peuple plus de proprits.
sdait
La famille
France
mme
de tout ordre
tait
dans
midi de
le
la
plus constitue (pie dans le nord, non-seulement parce
nobles yavaienl pusde proprits seigneuriales, et que

le peuple y avait
plus de proprits prives ou de fonds de
terre
et que par cette disposition la famille de celui-ci tait
que
les
mieux dfendue de
mille de l'autre
nible pour
le
s<
la
('tait
misre
et
du vagabondage,
moins retenue
la
glbe
et (pic la
et
fa-
plus dispo-
rvice de l'Etat; mais aussi parce qu'elles taient
soumises l'une et l'autre a la loi romaine, qui constitue plus

fortement la Socit domestique et le pouvoir du pre de famille.
("est dan> ces principes constitutifs de l'esprit d'une nation
chercher la vritable raison de rattachement que les

provinces du midi de la France ont montr dans tous les temps
pour la constitution monarchique de L'Eglise et de l'tat (1),
qu'il faut
(1)
On no
pont s'empcher
<!<
remarquer
la justesse
do cette observation,
TRAITE DU MINISTfcp. PUBLIC,
326
dont il y a eu, mme ds

remarquable, rapport dans
et
Nous avons vu que

pendant
le
le
le
temps de Raoul
pre Daniel
un exemple
(1).
les ministres avaient
sommeil de ceux qui
usurp
le
pouvoir
l'exeraient. Ils en usrent
quelquefois avec violence et draison, et ils tablirent sur les

du sujet , ou mme sur sa personne, des droits au fond
biens
plus ridicules qu'oppressifs, et qui tenaient la fodalit
comme
des tumeurs tiennent au corps humain.
Ces
droits,
depuis longtemps tombs en dsutude, taient
enterrs dans des Chartres poudreuses, d'o la haine les a exhu-
ms pour rendre odieux
les propritaires les plus bienfaisants,
et dtruire les proprits les plus ncessaires
au bon ordre de
la
socit.
Je ferai quelques rflexions sur le bail a
Le
fief.
ferme ou location ; le bail hr, bail

emphythose, sont deux contrats de mme
.nature au fond, puisque la proprit n'est aline ni dans l'un
ni dans l'autre, et que mme dans le bail fief, le propritaire
primitif pouvait rentrer dans le fonds par le retrait , en cas
de vente, et devait en empcher la dtrioration. Ces deux
contrats se retrouvent partout o il y a des hommes et des proprits , mais avec cette diffrence que dans les pays infertiles
bail
temporaire
ditaire, bail fief ou
le bail hrditaire est bien plus favorable la
des terres, et par consquent

l'tat.
L'infodation et les
la
bonne
exploitation
prosprit de la famille et de
communaux
sont
la vritable
loi
agraire, que l'on cherche vainement dans toute autre combinaison sociale, et la seule qui s'accorde avec les lois de la religion
et le repos de la socit. Toute autre manire d'appeler le peuple
la proprit est fausse et coupable. Le gouvernement franais, je m'enorgueillis de le penser, sera plus sage que le gou-
de sages mesures pour

rparer les effets funestes des grands dplacements de proprits en Irlande , voit encore aprs un sicle et demi , et verra
toujours le territoire de l'Irlande dprci d'un tiers de sa valeur,
et l'Irlandais lui-mme dans un tat de haine et presque sau-
vernement anglais, qui, faute d'avoir
si
pris
bien confirme par la Restauration, et l'auteur, dans cet ouvrage crit

xix e sicle, ne pouvait se douter que sa remarque
T
(A /e de l'Editeur.)
(1) Les philosophes de nos jours ont dcri l'Histoire de France du P. Da-
au commencement du
rl.iii, une prdiction.
Hnault lui rend plus de justice, et dit qu'il est plus savant et
plus impartinl qu'on no croit.
niel. L. P.
CHAPITRE
mqp
qui distinguo ce peuple estimable des peuples polics.
An nom de
tre
327
IX.
commune
de l'honneur qui! y avait

qu'on permette aux Franais de s'aimer, et
patrie
la
et
Franais
ils oublieront qu'ils se sont has.
.
bientt
CHAPITRE
IX.
RETOUR VERS L'TAT NATUREL DU MINISTRE TUBLIC.
Nous avons vu que rtablissement des troupes soldes,

et
l'introduction de
avaient affaibli
la
la
vnalit dans les offices de judicature,
constitution
du ministre public, en plaant
sur une proprit mobilire et artificielle un devoir tabli jadis

sur une proprit foncire et naturelle. L'Etat faisait
comme un
grand
livre. Cette innovation venait peut-tre des changements que
accroissement prodigieux du numraire, depuis la dcouverte
rcente du nouveau monde, avait produits en Europe dans les
particulier qui
change ses terres contre des rentes sur
le
ides
dans
les valeurs et
dans
les
rapports.
ce changement altra la constitution
ne put la dl'ordre politique continua servir dans les armes, et

truire
mme comme propritaire; car, outre qu'il tait, encore de nos
jours , propritaire de compagnies et de rgiments , les appointements de tous les grades taient insuffisants , et il fallait
suppler leur modicit par une fortune patrimoniale mme
pensions (le retraite que l'Etat accordait aux militaires,
le-,
aprs un lon^ temps de service, reprsentaient peine l'intrt
de <' qu'il en avait cote pour s'y soutenir.
Mais
si
il
.Mais
c'tait
puissant', et en
surtout dans la
magistrature
que
quelque sorte constitutionnelle, de
l'influence
la
proprit
foncire se taisait le plus sentir.
La vnalit des offices avait attach
le
devoir de juger
une proprit mobilire place sur le lise, et dpendante des

hommes et des vnements. Cette disposition, mme avec cet
inconvnient, valait beaucoup mieux que h' choix prtendu du
mrite et des talents, qui, dans une socit forme, ne peut
et ne fait.
cire que le voile sous lequel se cache la corruption
que substituer une vnalit secrte, scandaleuse et sans bornes,
une taxe publique, et (ls lors lgale et dtermine; car, lorsque les moyens d'intrigue sont perfectionns au point qu'ils le
.
TRAIT DU MINISTRE PURLIC
328
sont en Europe, on peut dire que, mme sous le gouvernement,

plus honnte , la faveur vend toujours ce qu'on croit qu'elle
le
donne , et ce qu'elle croit elle-mme donner. Ce ministre judiciaire de nouvelle cration devait tre , et fut effectivement
dans l'origine moins considr que le ministre tabli sur la proprit foncire , par cela seul qu'il tait plus dpendant des
hommes et des vnements. Ce qui le prouve sans rplique,
est que la noblesse de robe est devenue plus considrable ,
mesure qu'elle est devenue plus propritaire, et par l plus indpendante. Je m'explique. A mesure que, par l'accroissement
du numraire, l'intrt de la finance donne pour l'acquisition
d'un office de judicature perdit de sa proportion avec le capital primitif, le magistrat ne put vivre dcemment avec un revenu devenu si modique, que les gages mmes des premiers
offices dans les cours infrieures ou souveraines de justice ordinaire rapportaient peine un pour cent de leur finance. Le
magistrat, oblig aux dpenses que demandent un tat honorable et le sjour d'une grande ville, dut possder une fortune
considrable, et indpendante de sa charge. Cette fortune fut
presque toujours en terres , principalement depuis un sicle
et dans les provinces , o les placements de capitaux taient
difficiles
l'Etat.
sur les particuliers
La fonction de juger
et regards
se rattachait
comme
prilleux sur
donc ainsi , presque

et peu peu aussi la
indirectement , la proprit des fiefs ,

fonction de juger rentrait exclusivement dans l'ordre politique.
C'est ce qui fait que quelques parlements, au mpris des dits
qui attribuaient l'ennoblissement aux fonctions suprmes de
magistrature, avaient arrt de ne recevoir que des sujets dj
peu prs de la mme poque , exigeait de mme des preuves de noblesse pour les emplois militaires , toujours au mpris de la loi qui attribuait aux
fonctions militaires le privilge de l'ennobli ssement en sorte
que les hommes dcidaient qu il fallait tre noble pour juger et
nobles.
Une ordonnance
militaire
pour combattre, parce que la nature leur disait que juger et

combattre sont des professions nobles , et les plus nobles de
toutes les professions.
pour avoir des ides justes sur cette matire,

de confrer la noblesse par les charges de magistrature ne rsidait pas dans la dispensation de la justice civile
ou distributive; cette justice n'est, proprement parler, qu'un
arbitrage, et elle n'est pas exclusivement une fonction du pouvoir public, puisque les affaires civiles peuvent se terminer et
11
que
faut observer,
le droit
CHAPITRE
.3*20
IX.
terminent souvent entre les parties elles-mmes par une

mdiation amiable; et sans l'intervention, ni mme la connaisse
sance de l'autorit suprme. Mais la nobilit rsidait dans l'exercice de la justice criminelle, dans la juridiction sur l'homme,
\ejus supremum
vitce et necie,
attribut essentiel et exclusif
du
pouvoir suprme, lui dlgu par Dieu mme comme souverain de tons les hommes: milii vindicta, dit-il lui-mme, et ego
rtribuant; devoir essentiel dans les ministres, sur lequel il
ne dpend pas de l'homme de transiter de son chef avec la

socit, de mme qu'il ne peut juger sans l'autorisation de la
socit. Cette justice criminelle, qui frappe l'homme coupable
par le glaive de la loi, renferme la fois la fonction djuger
et celle de combattre ou de punir; et c'est ce qui faisait que,
hors quelques emplois administratifs, auxquels, par des vues
purement fiscales, les rois avaient mal propos attribue le privilge d'ennoblissement, les seules charges de magistrature qui
confrassent la noblesse taienl et devaient tre les magistratures en cours souveraines, celles en qui rsidait l'autorit
suprme et en dernier ressort des condamnations capitales, et
la royale, ou plutt la divine fonction de conserver la socit
par la repression de ceux qui la troublent. Soyez soumis au
roi, a cause de Dieu^
b
dit l'Aptre, et ceux qu'il com met pour la punition des mchants. Et ailleurs
Ce n'est
pas en vain qu'il porte le glaive.
:
Il
rit
d'observer
est utile
de
la
ici,
comme une
preuve de
c<
la
suprio-
constitution franaise sur les constitutions des autres
tats, (pie
presque
peut annuler
partout ailleurs
le
prince doit ratifier
et
condamnations mort portes dans les tribunaux ordinaires. L le prince n'est qu'un magistrat, et mme
le seul magistrat, puisque lui seul, proprement parler, condamne a mort, et qu'il confond dans sa personne le pouvoir et
le
les
ministre, qui taient
distincts en
eux-mmes.
spares en France, comme ils son!

ce qui fait que partout il y a
(Test
des juges, mais qu'il n'y avait des magistrats qu'en France,
lesquels, a la noble fonction djuger les actions de l'homme,
et de le ramener la rgle par le chtiment, joignaient la
fonction auguste d'clairer,
DOUVOir,
et
(le
les l'aire
et
non d'arrter
les
volonts
connatre an sujet. L'abus
du
([lie les tri-
bunaux ont pn faire dans ces derniers

mps du devoir naturel
de remontrer n'empche pas que cette fonction ne ft ce qu'il
t<
y avait de plus excellent dan> la constitution franaise, et

principe de tout ce qu'il y avait (le grand et d'lev dans
le
le
330
caractre franais. L'abus mme qu'on en a fait a quelquefois

garanti des excs du pouvoir. A l'avenir, des connaissances
plus tendues et plus certaines donneront aux
une meilleure garantie contre les abus du commandement que les dsordres de la rsistance.
politiques
socits
La noblesse, en France, exerait donc encore aujourd'hui la

fonction naturelle de servir \ justice et la force, et le corps
des officiers franais et celui des magistrats franais taient l'un
et l'autre, mme au milieu de la dgnration universelle, connus et cits en Europe comme le modle le plus parfait des
vertus publiques.
La noblesse , en France ,
nation sociale, et
donc encore
remplissait
mme, malgr
la vnalit
sa destina-
des institutions
actuelles, elle la remplissait ses propres frais bien plus qu'aux
dpens du
fisc
partie de la nation
sert toujours avec le capital
ruine,
tal
donne
encore.
sa place
un
Sans doute,
dit
Montesquieu
de son bien; qui, quand
qui
elle est
autre, qui servira avec son capi-
la
noblesse ne remplissait pas sa
destination aussi parfaitement, ni surtout aussi gnralement
avec de meilleures institutions, mais

aussi bien que pouvait le lui permettre son tat actuel, et
mieux qu'en aucun autre pays de l'Europe. Dans la rvolution mme , cette grande preuve des hommes et des institutions, la noblesse franaise en gnral a montr, soit en corps,
qu'elle aurait
pu
le faire
une religieuse fidlit aux lois monarchiques, ou du moins une grande rpugnance aux institutions dmocratiques; et ce n'est que dans les premiers temps
que quelques-uns, gars par les nouvelles doctrines, ont
manqu de foi la perfection de nos lois fondamentales, et
peut-tre ont regard la monarchie anglaise comme le chefd'uvre de l'art, au lieu d'admirer dans la monarchie fran-
soit individuellement,
aise le chef-d'uvre
de
la nature.
Je ne parle pas de l'migration, et cependant le plus grand

nombre de ceux que cette grande tempte a submergs pourraient dire ce
que
disait
Cicron rendant compte Aulus Tor-
quatus des motifs qui l'avaient engag quitter l'Italie pour

dit ce vertueux
Ce n'est pas,
aller se runir Pompe
Romain, dans le dessein de mettre profit la victoire que
j'ai abandonn ma patrie, mes enfants et mes biens; mais
dans la persuasion que je m'acquittais d'un devoir juste,
:
CHAPITRE
que
acre, indispensable,
plissais
victoricB
la
m'imposait envers
prmii dut
profession honorable
i'Ktat.
et
qve, td peeddam nobisofficiumjustum

jiiihinr, notrsque dignitati
videbamur
que je rem-
Ne enn no$ arbitrar
patriam olim
tus
331
X.
Ubero
et
fortvnas re/-
et piton et
debitum
rei-
teqtri. (Epist. Cic.)
lui-mme,
les Sautes de l'inexprience et les conseils du dsespoir ont
dgrad dans quelques-uns ce premier mouvemenl d'un cur
franais; mais je sais aussi quelle fermet inaltrable, quelle
sublime rsignation, quel courageux support de toutes les privations, quelles vertus clestes connues de Dieu seul, et dont
les hommes n'taient pas dignes, ont honor les plus extrmes
malheurs dont puissent tre frappes les familles accoutumes
depuis longtemps La considration, et des hommes entours
en paissant des douceurs de la fortune. La postrit, qui reoit
l'appel des malheureux, prononcera entre toutes les parties;
mais, quelque jugement quelle porte sur cette mmorable
poque de l'histoire de la socit, elle ne pourra s'empcher
d'admirer, au milieu de cette lie des sicles, un esprit de vie et
de force chez une nation o de si grands sacrifices, dfendus
SOUS les peines les plus graves par l'autorit la plus redoutable il), ont pu mme un instant tre commands par l'opinion* Puissent les chefs des nations avoir l'avenir des serviteurs plus heureux ils n'en auront pas de plus fidles.
Je
s ais
combien
les carte
d'une jeunesse
Livre
lufcli.r
Ytit'ct
utcumque fcrenl ca fada minores,

omrpatri laudwnqu immensa cupid.
:
CHAPITRE
BEI
\.
LratSUHNT DU MINISTRE PUBLIC DE LA ULIOSOM DANS BON

iVl.VT
Dans ce moment,
le
catholique en France,
EXTRIEUR.
rtablissement du culte de
la
religion
par consquent de l'tat extrieur du

ministre ecclsiastique, parait dcide. Le concordat entre les
chefs de l'Eglise et le l'Etat, qui doit tre un concordat entre
et
(1) Ce n'est pas qu'un oeftain parti no provoqut ce qu'il paraissait

dfendre; mais les malheureux n'taient pas dans le secret
332
les
deux
socits elles-mmes, n'est pas encore connu, et
il
de chercher prvenir sa publipersuad que l'ordre seul, c'est--dire les

rapports naturels des hommes et des choses, peut s'affermir
dans la socit, et que tout ce qui le contrarie, plus ou moins
passager, ne saurait tre durable, l'homme qui ne renferme
pas toute son existence dans un point, ni toutes ses esprances
dans un instant, voit avec plus de tranquillit les oprations de l'autorit publique, certain que les lumires qui se
rpandent sur les vrais principes de la socit aideront ses
efforts vers le bien, ou redresseront ses erreurs; car les rvolutions n'arrivent que pour dvelopper des vrits et dissiper
des erreurs, et c'est dans ce sens qu'il a t dit que le scandale
serait aussi inutile qu'indiscret
cit.
Quand on
est
Ainsi peut-tre il pourrait arriver que l'aucomptente divist Paris en un nombre suffisant de
grandes paroisses, dans lesquelles le clerg desservant vivrait
en communauts sculires sous l'autorit du cur, comme il
faisait Paris dans quelques paroisses. Cette nouvelle circonscription de paroisses incompltement dcrte par l'Assemble constituante, a t consomme en beaucoup d'endroits
par la dmolition d'un grand nombre d'glises. Dans chacune
de ces grandes paroisses, on tablirait, suivant la population et
les distances, une ou plusieurs succursales, o des prtres de
la communaut iraient les jours consacrs au culte clbrer
les offices, et instruire les fidles; car pour les baptmes, les
mariages, les premires communions, et gnralement tous les
actes religieux qui peuvent intresser l'tat mme civil des
hommes, et qui demandent une grande publicit, pour laisser
l'homme de longs souvenirs, ils ne doivent tre faits qu'
l'glise-mre, et il en tait peu prs ainsi dans les premiers
temps. J'ai propos de grandes paroisses, comme de grands
diocses, de grandes mtropoles, parce que tout est petit et
mesquin dans les petits tablissements; ils n'ont aucune dignit,
et quelquefois mme manquent du ncessaire. Il y avait en
France des paroisses si petites, qu'il tait impossible d'y faire
l'office public, et mme des diocses qui ne pouvaient avoir
est ncessaire (1).
torit
de sminaire.
division en grandes paroisses, qui s'oprera ncessaire-
La
(1) Ceci a t compos bien avant les derniers arrangements ; et si l'auteur

parat les avoir prvus en partie, Vest qu'il. y a des circonstances o il n'y
a pas
;\
choisir.
(ii lpj
ment dans
.'{33
\.
pourrait avoir lieu, quoique sous une

forme, dan> 1rs campagnes, o il semble qu'elle ft
depuis longtemps comme indique par les arrondissements
des paroisses champtres, connus sous le nom de doyenns
ruraux. Mais partout le nombre des paroisses doit tre proporles villes,
autre
tionn celui des fidles, et l'emplacement des glises

situation des lieux: les glises
champtres
et
la
isoles offraient
des inconvnients; niais chaque visite l'glise tait

rinage,
et
il
l'homme,
et
un plemoins de commodit pour
y avait la ibis
plus de sentiments pour son cur.
ne sera pas possible de runir constamment

les prtres de toutes les campagnes par maisons communes;
niais il y aurait peut-tre possibilit et utilit extrme qu'ils
fussent affilis un tablissement commun, dont le cur principal serait If suprieur, et o les vicaires desservant les succrn sales pourraient aller de temps en temps reprendre l'esprit
de leur tat, que dissipe la vie prive, et rompre ainsi les habiSans doute,
il
tudes quelquefois dplaces qu'y contracte
Ce
serait
l'homme
isol.
un grand mal que les glises fussent trop rares, et

du plus grand nombre des fidles. Si les devoirs
ne peuvent pas s'accomplir sans quelque peine, du
trop loignes
journaliers
moins
doivent tre sans danger, et
ils
hommes
dans
et les proprits
il
y en aurait pour les
les lieux carts,
si
la famille,
avec I<- mauvais temps et les chemins difficiles, tait oblige

daller chercher l'glise trop loin de ses foyers.
Mais ce serait un autre abus, et plus grave qu'on ne pense,
de diviser ce qui peut tre runi, et de mettre deux paroisses
la ou une seule peut suHire raisonnablement. L'instruction plus
commode
moins de bien (pie l'union plus assure. 11 faut

bien se garder, dans des \ ues de commodit personnelle, de
mettre pour ainsi dire, sous la main de chacun, la religion
qui appartient a tous en gnral et de rendre populaire ce qui
doit tre public. Le culte
dans les oratoires privs, nourrit la
piele de quelques mes l'ci'\ entes
niais il introduit la longue
autant de disciplines particulires qu'il y a de lieux et de miuisho; il affaiblit par sa familiarit mme, le respect pour la
religion dans lecur des peuples; ils Unissent par penser (pie
le culte et ses ministres sont faits uniquement pOUT l'usage de
l'homme, au lieu de penser que l'homme est fait pour rendre
Dieu le culte qui lui est d. .lserai entendu par ceux qui
lait
33 i
connaissent les
hommes
et qui
ont gouverns. S'il n'y

avait dans un village qu'une seule fontaine o tous les habitants
pussent aller puiser de l'eau , mme avec quelque incommodit , ce serait se priver d'un moyen continuellement agissant
de rapprochement entre les individus , et de liaison entre les
familles, que de la dtruire pour en diviser les eaux dans chaque
maison.
,
les
Ce changement dans l'ordre des choses actuel

ce retour l'ancienne discipline
ou plutt
attaqu par toutes les
serait
de l'homme , et pourrait tre dfendu par tous

grands motifs de la socit. Dans ces tablissements publics,
l'enfance du prtre , si je puis me servir de cette expression
serait leve , sa jeunesse surveille
et surtout occupe , sa
vieillesse honore et soulage; et partout ailleurs ses premires
annes sont trop souvent ngliges , les suivantes dissipes et
oisives les dernires dlaisses. Plus d'avarice o il n'y aurait
plus de proprit personnelle, plus de mondanit o il n'y aura
petites raisons
les
plus d'oisivet.
Ainsi un presbytre, ou communaut de prtres par canton,
un diocse par prfecture, une mtropole par province (j'appelle ainsi la runion de plusieurs prfectures en un ressort de
tribunal suprme), partout rgularit
dans
la constitution
entre les
que
tt
hommes
ou tard on
simplicit, unit; unit
uniformit dans l'administration
voil
il
faut tendre
union
parce que c'est l
doit aboutir.
Avec le temps , les glises devraient tre ornes , et le

pompeux. Architecture peinture , sculpture , musique
,
quence
toutes les matires, tous les arts,
culte
,
lo-
tons les talents doi-
vent tre employs honorer l'tre infini dans son intelligence,

dans son amour, dans son action , autant qu'il est possible
l'tre fini qu'il
a cr pour le connatre
D'ailleurs ces richesses
Y aimer
et le servir.
dont l'accumulation entre
les
mains
de l'homme est si funeste, et la possession si prcaire, confies

celles de la religion , d'o elles ne peuvent sortir que pour
de grands besoins , seraient pour l'Etat une ressource assure
dans les extrmes dangers. Etait-ce par instinct de cette disposition trs-naturelle, parce qu'elle est trs-utile la socit,
que les Romains, et mme les Grecs, mettaient dans les temples
le trsor
public?
Ceux qui tudient
les
rapports qu'ont entre eux,, chez les divers
(U Wl RE
335
\.
peuples,
les principes de la religion et la conduite de la vie

De manqueront pas d'observer que les peuples dont la
religion demande de la magnificence dans ses temples et de la
pompe dans son culte, sont beaucoup moins avides de richesses,
et plus gnreux dans l'emploi qu'ils en l'ont
que ceux qui sont
svres partisans d'un culte pauvre el dnu de tout ornement.
Une socit bien ordonne doit tendre a mettre la magnifile luxe mme dans les tablissements publics, la sinicence
plicit et la modration dans la vie domestique. Privatus illis
tus tat brevii } commune magnum, dit Horace en parlant
des premiers Romains (1).
civile.
Je n'ai parle
que des corps ecclsiastiques
auxquels
appartiennent exclusivement, sous l'autorit immdiate des
premiers pasteurs les fonctions du ministre public de la religion. A d'autres corps, mais toujours propritaires, devraient
appartenir les soulagements des faiblesses de l'humanit, car la
socit Q?es1 que la protection des faibles ; elle ne subsiste (pie
pour eux, elle ne peut subsister sans eux, et c'est pour cela
qu'il a t dit aux bommes
ous aurez toujours des faibles
avec vous. Ainsi il faut des corps et peut-tre un seul corps
DOUT l'ducation des enfants, les missions trangres, le rachat
des captifs (si les princes chrtiens souffrent encore le brigandage des barbaresques), et le soulagement des infirmes. Ce
corps clbre qu'on ne remplacera jamais que par lui-mme,
embrassait presque tous ces objets, et y suffisait. Les communauts de tilles auront galement une destination analogue
celle de leur sexe el aux besoins de la socit. On conservera,
comme prcieuses la religion et utiles l'Etat, quelques maisons des deux sexes dont l'austrit plus qu'humaine, et le renoncement absolu ii soi-mme et au monde, conviennent si
bim a quelques mes et a quelques circonstances. Os corps
offrent l'exemple des pins hroques vertus au milieu (les scandales des plus grand- crimes, et dans le relchement introduit
a la longue par les passions des hommes, remontent, pour ainsi
(lire, le ressort de la socit. 11 est digne ad remarque que la
sculiers,
rvolution franaise a rpandu ces rgles austres chez plu-
mme
sieurs peuples de l'Europe,
germes qui
fructifieront avec le
On
presbytriens, Ce sont des
temps
et
dj l'on a
fait
au
pouvait dira la mme chose des Franais jusqu'au quinrim

dans las campagnes,
tait pins belle que la chteau, iaaez
^
gnralement, c'est le contraire aujourd'hui,
(1)
le;
"
,,
336
parlement d'Angleterre , contre l'esprit de proslytisme des

prtres franais , des plaintes bien honorables la religion et
ses ministres.
Gomme jadis le clerg empitait sur la juridiction laque

sous prtexte du pch qu'il y avait dans tous les dlits contre
les lois civiles, plus tard les tribunaux civils ont usurp la juridiction ecclsiastique, sous prtexte
du dlit qu'il y avait dans

toutes les fautes contre la discipline ecclsiastique ; et de l
sont venus les plus grands dsordres, la lutte dune autorit
contre l'autre , et la ruine de toutes les deux. Il faudrait revenir la raison et la nature. L'autorit civile doit punir
comme des dlits publics tous les attentats l'ordre extrieur
de
puisque la religion dfend

des penses contre l'ordre public de
la religion
mme
torit civile a
condamn
comme
l'tat.
des crimes
Quand
l'au-
mort le citoyen, elle renvoie le fidle
au tribunal secret de l'glise pour y avouer sa faute , et en obtenir le pardon du juge suprme de toutes nos actions; et
quand les tribunaux ecclsiastiques ont jug un membre de
l'ordre digne de mort, ils dgradent le ministre, et renvoient le
citoyen devant le pouvoir sculier , seul dpositaire du glaive
et qui a le devoir de s'en servir. La limite des deux puissances
est aujourd'hui connue , et peut tre fixe avec prcision ; et
dsormais on ne verrait plus les autorits civiles mises sous

par l'autorit ecclsiastique, ni les sacrements admi-
l'interdit
nistrs par
un
arrt des tribunaux civils.
canonique des vques ne peut pas tre te au

nomination de
l'vque. La rsignation , qui pouvait obvier quelques abus ,
mais qui tablissait pour un ministre spirituel une succession
un peu trop sculire, ne peut plus convenir la corruption
des hommes, ni aux progrs de leurs connaissances en admiL'institution
saint Sige, et les places infrieures seront la
nistration.
CHAPITRE
XI.
PROMOTION DES FAMILLES AU MINISTRE POLITIQUE.

Il est ncessaire, avant d'aller plus avant , de considrer la
manire dont l'ordre charg du ministre politique se recrutait,
mesure que les familles qui le composaient venaient sV-
teindre.
CHAPITRE
Il
337
XI.
faut d'abord reconnatre qu'il y a dans tonte socit des
hommes
pii jugent et qui combattent , ministres au serviteurs de la socit, fonctionnaires publics, nobles on notables,
c'est--dire distingus de
ceux qui n'exercent pas
les
mmes
fonctions.
sauvages les vieillards qui jugent et les jeunes

hommes qui combattent, exercent une fonction distingue; ils
sont les nobles de ces socits naissantes. Aussi, chez ces peuples entants, l'homme qui ne peut plus combattre se regarde
comme dgrad, et mme dans quelques peuplades sauvages,
on tue les vieillards parvenus une extrme caducit , et devenus inhabiles toute fonction. Mais dans cet tat de socit,
s'il y a des ministres OU
serviteurs, il n'y a pas de ministre
permanent OU de corps public, parce (pie les familles, n'tant
Chez
les
elles-mmes runies que momentanment pour combattre les

hommes ou les animaux, ne forment pas habituellement de socit publique ou de corps de nation, et que les ministres
y
sont passagers
comme
le
pouvoir.
Mais k mesure que les familles se multiplient et se rapprochent les passions fermentent davantage par le contact pins
,
frquent
et
Phomme
Mors
plus intime des individus, et le besoin de frein
ne trouve que dans
le
pouvoir, se
fait
que
plus sentir.
que la socit se constitue en tat public,

pouvoir et ses ministres soienl perptuellement en action, e1 par consquent perptuellement distingus
de ceux qui n'exercent pas la mme fonction. On peut appliil
ncessaire
est
que
c'est--dire
le
quer ici. avec une parfaite justesse, le grand principe d'Adam

Smith dans son ouvrage de la Richesse des nations, et qui au
reste tait connu du dernier des cultivateurs
le principe de
l'Etat,
il
la division du travail. Ainsi dans
faut des hommes
.
qui
se
destinent exclusivement
celle de combattre, par
de
la
famille, des
la
fonction de juger
et
hommes
raison qu'il faut, pour l'utilit

qui se destinent exclusivement au
mtier de btir, de voiturer, de

pain, etc.,
la
mme
moudre
le
bl, d'en faire du
Le pouvoir et ses ministres, qui sont danslasocit la cause

et le moyen, deviennent donc successivement , et mesure des
progrs d la socit, temporaires, viagers, hrditaires enfin,
dernier tat et le plus fix de la constitution des socits. Os
effets arrivent d'une manire insensible, et souvent dans l'espace
,
22
,,
338
d'un grand nombre d'annes, ou mme de sicles, comme tous

changements qui s'oprent dans la socit; mais ils arrivent
infailliblement, et toujours le pouvoir prcde le ministre dans
ses dveloppements. Ainsi en France , le pouvoir a t plutt
dfinitivement hrditaire , que le ministre ou la noblesse; et
encore en Turquie le pouvoir est hrditaire , et il n'y a pas de
corps hrditaires destins aux fonctions publiques. Quelle que
les
soit la
nature du pouvoir et celle du ministre ,
il
est ncessaire,
ait
ordre, ou du moins ensemble dans la socit,
qu'ils soient
de
mme
pour
qu'il
ou tous deux
poraires
le
nature ou homognes
fixes
c'est,
comme
je
tous deux teml'ai
observ dans
Discours prliminaire, ce dfaut d'homognit entre le pou-
voir et ses ministres qui a
perdu
la
Pologne
et la
Turquie
quoique dans l'une et dans l'autre le dfaut d'homognit fut
mme oppos , puisqu'en Pologne le chef lectif

par un ministre hrditaire, et qu'en Turquie le chef
hrditaire est servi par des ministres perptuellement amovibles. Au reste, il est ais de voir la raison de cette ncessit
sociale dans la ncessit gnrale ou mtaphysique , qui veut
diffrent et
tait servi
que
le
moyen
soit
de
marche des
Cette
naturelle
mme
nature que la cause.
institutions
ncessaire
parce qu'elle est
a t sensible dans la rvolution qu'a essuye la
France, destine dvorer la vie de plusieurs sicles dans l'espace de peu d'annes. Sous le rgne orageux et perptuellement
variable
du pouvoir
conventionnel, les fonctions publiques ont
t mobiles et presque instantanes, et elles se sont prolonges,

et sont
mme
fix, et qu'il
devenues viagres, mesure que

est devenu viager.
le
pouvoir
s'est
Lorsque rengagement au service public se transmet par voie

d'hrdit , et qu'il forme caractre dans les familles , ces familles soumises aux mmes devoirs, et quelquefois des lois
ou des coutumes spciales, forment un corps qui s'appelait
en France ordre, c'est--dire ensemble d'hommes ordonns
pour une fin particulire. Cette institution , dont il n'est pas
d'examiner les inconvnients ou les avantages
encore dans une grande partie de l'Europe
civilise ; mais partout elle tait dchue de sa constitution
naturelle, et avait perdu dans l'opinion, depuis les innovations
question
ici
existait et existe
au seizime sicle, avaient aboli le ministre religieux ou

tant est intime l'union des deux
caractre du sacerdoce
qui,
le
CHAPITRE
339
XI.
religieuse , et tant leur fortune est
socits politique et
sem-
blable (i)!
Ces familles vouesau ministre politiques'teignaient comme

les autres, el mme plus que les autres, parla nature mme de
leurs fonctions* Il fallait les remplacer. Deux voies se prsentaient, le choix arbitraire du prince, ou l'industrie de la famille.
Toutes les deux furent en usage en France, et mme ds les
premiers temps. Louis le Hutin, le premier, ennoblit Raoul, en
le faisant, comme on disait, argentier du roi. Jusque-l, la possession du fief avait dtermin ou marqu la nobilit de la personne. Les nobles, ruines par des guerres frquentes ou par le
luxe toujours excessif dans les temps malheureux , et cause
lui-mme du malheur des temps, voulaient avoir la facult de
vendre leurs fiefs aux autres citoyens; mais peut-tre que, par
une inconsquence remarquable , ils n'auraient pas voulu leur
transmettre la nobilit personnelle. Le fisc profitait de cette
disposition, et soumettait au franefief (2) les nouveaux acqureurs. Les nobles, alors nombreux , ne sentaient pas assez qu'il
tait de toute ncessit politique que l'ordre du ministre public
et un moyen rgulier, ordinaire et continu de se recruter; que
le choix arbitraire du prince ne pouvait tre qu'un moyen extraordinaire , ds lors insuffisant , et que la possession du fief
tait au fond le plus naturel. Aussi la ncessit des choses, plus
forte que les volonts humaines, recrutait la noblesse avec les
gaux devant la loi aux nobles les plus
possesseurs de tiefs
anciens, ingaux dans l'opinion qui accorde aux vieillards une
plus grande considration. Lorsque le fief cessa d'ennoblir,
,
l'homme
s'ennoblit par l'acquisition d'une charge
moyen moins
mais qui offrait une

politiquement que l'acquisition du
meilleure garantie personnelle, parce que l'homme, qui demanutile
fief,
admis dans un corps respectable de magistrature,

soumis, au moins pour la forme, un examen qui n'ap-
dait a tre
tait
pelait pas les talents (parce (pie les talents, sans lesquels
une
socit ne saurait se former, ne sont pas galement ncessaires

une socit tonte forme) mais qui excluait les vices connus,
;
et les irrgularits publiques de conduite.
Plus dt> Dieu, pins do pouvoirs des nations; plus de

(1) On peut dire
ministre religieux, plus de ministre politique, plus de fidles, plus de
sujets, et l'Europe ne peut pas cesser d'tre chrtienne sans cesser d'tre un
corps politique
:
(2)
C'tait
possder un
une taxe que payait un citoyen non noble pour acqurir ou

fief.
340
qu'on ne pouvait
J'ai dit
du chef un moyen
tre politique, parce
temps
sive,
et les
faire
du choix
arbitraire
de
la part
rgulier de promotion des familles au minis-
hommes
que
l'lvation des familles, qui, hors les
extraordinaires, doit tre lente et succes-
comme toutes les
oprations de la nature, n'a alors d'autre
que la faveur, souvent

l'homme, semblable ces plantes
qui fleurissent au matin, et que le soir voit scher. Ces mtamorphoses subites, qui font passer un homme des derniers
rangs de la socit aux premiers emplois, et par la seule volont du chef, forment le caractre spcial du despotisme d'un
ou de tous. Ainsi en Turquie, la volont suprme du sultan
rgle
que des
caprices, d'autre motif
d'autre dure que celle de
fait
ministre d'tat d'un jardinier, et dans la France de 93,
un
la volont
lgislateur
suprme du peuple, d'un matre

:
danser faisait
un
principe assur de corruption et de dsordre, qui
allume toutes les passions , et ne laisse dormir aucun talent ;

qui dplace tous les hommes et ralise toutes les chimres , et
qui, dans l'homme comme dans la socit, met une agitation
dvorante que suivent l'abattement et la langueur, la place du
mouvement rgulier, principe de la vie de l'homme et de la force
de
la socit.
pour cette raison que, dans les gouvernements rguliers

et bien constitus, le pouvoir s'interdit lui-mme la facilit
de placer et de dplacer les hommes, sans rgle et sans motif,
et qu'il suit pour les promotions militaires et civiles un ordre
de tableau, d'anciennet d'ge ou de grades. Cette coutume est
extrmement sage, mais il est sage aussi de pouvoir y droger
lorsque de grands intrts et des services minents en amnent
C'est
la ncessit.
Tous
part du
les dsordres
chef,
qui naissent
comme moyen
du choix
arbitraire
de
la
unique et rgulier d'lvation, se
retrouvent dans le choix arbitraire de la part du peuple souverain ; mais ils y sont plus graves, parce que ce souverain luimme se compose d'une multitude de volonts souvent opposes,
qu'il
et
exerce sa souverainet lisante dans un grand
de lieux la fois. Je ne crains pas d'assurer
nombre
lections populaires,
comme moyen
que
les
rgulier et lgal de pro-
sont le plus puissant vhicule de corruption publique

et prive. Une nation, qui est une runion de familles indpendantes les unes des autres, mais lies entre elles par les mmes
motion
devoirs religieux et politiques
devient
grce aux lections
CHAPITBE M.
un vaste march
l'homme
<>
341
l'ambition achte ce que L'intrigue vend,
s'humilie et se t'ait
tour tour atteur et insolent
rechercher; o L'loge effront de soi, la dtraction contre les
autres, et souvent la calomnie, la vnalit, la eaptation, etc.,
sont des voies ordinaires de fortune, toutes choses incompatibles avec L'honneur, la vertu, la religion, l'humanit, et sub,
versives de tout ordre social. C'est l cependant qu'on
en
est
en Angleterre. Les dsordres des lections y vont toujours

croissant
L'argent, devenu plus commun, Les places plus honorables ou plus lucratives, l'intrigue plus raffine, y produi:
sent, dans quelques semaines, des violences et des folies in-
connues une nation sauvage (1), et dont la vie la plus longue

d'une socit civilise ne doit pas fournir d'exemple.
Telle est cependant la situation o les vices de cette constitution ont mis L'Angleterre, qu'il est impossible qu'elle y
rote sans tomber dans
la
plus grande confusion, ou qu'elle en
sorte sans rvolution. Puisse-t-elle
claire par ses malheurs
anciens, et surtout par nos malheurs prsents, faire ou prparer

avec sagesse cette rvolution invitable, et suivre d'elle-mme
la nature dans les voies o elle conduit la socit
Qu vergi
natura, eu ducenda, dit Hippocrate en parlant des maladies du
:
aphorisme convient galement aux maladies du corps social. Mais telle est la condition de la socit,
([ne, si elle'peut lutter quelque temps, force de sagesse dans
l'administration , contre les vices de sa constitution, une constitution vicieuse pervertit la longue l'administration la plus
sage; tout s'y corrompt, les hommes et les choses, et il n'y a
plus ni assez de raison dans les hommes, ni mme assez de
consistance dans les choses, pour pouvoir entreprendre, encore moins excuter une rforme; ces terres trop remues,
corps humain
et cet
devenue* incapables de consistance, tombent de toutes /turfs,

dit Bossuet, et ne fout voir que ri' effroyables prcipices. L
commence
Le terrible drame d'une rvolution, dont l'exposisuppose aussi beaucoup d'vnements antrieurs , que les
passions compliquent, et qu'elles conduisent jusqu'au dnouement. La tragdie finit par le triomphe du bien, mais les personnages principaux ont disparu de la scne, et la catastrophe
a t sanglante ; car ce n'est qu' ce prix que l'ordre se rta-
tion
(1) Il ft l curieux de savoir ce qu'un chef de sauvage grave et sens,

transport a Londres dans le temps des lections, aurait pens d'un peuple
civilis.
TRAITE PU MINISTRE PURLIC
342
blit
dans
la socit, et sine
sanguinis effusione, non
fit
remissio.
Dans une socit naissante, o les

emplois publics ne sont que des charges, l'lection peut y appeler le plus digne
dans une socit avance, o les charges
sont des honneurs, l'lection n'appellera en gnral que le plus
riche, le plus redout, le plus intrigant. Ainsi l o la richesse
Je reviens aux lections.
est
une condition ncessaire de
l'lection,
comme
en Angle-
terre, la socit souffre des dsordres d'une scandaleuse vna; mais l o le choix, affranchi de toute condition, peut se
porter indiffremment sur tous les citoyens, la socit a re-
lit
douter
les
mtamorphoses subites qui
tirent
un homme des
derniers rangs, et le font passer, sans prparation et sans no-
aux premires fonctions du pouvoir. Il se trouve rarement des hommes capables de rsister cette intemprance de
fortune, si l'on peut parler ainsi au moral comme au physique , la tte tourne une trop grande hauteur , laquelle
on n'a pas accoutum son cur et ses yeux ; l'homme bloui
tombe dans une dmence relle, et c'tait une vritable alination physique et morale, produite par l'ivresse du pouvoir, que
les folies atroces ou ridicules de tant de misrables que la rvolution avait surpris dans les conditions obscures, et qu'elle
avait levs au fate du pouvoir (1). Elle tait donc sage et
conforme la nature de l'homme et de la socit, elle laissait
un libre cours l'industrie, et des chances favorables au mrite ; elle accordait le moins possible aux passions humaines,
cette institution connue en France, qui invitait toutes les familles sortir leur tour de l'tat priv pour arriver l'tat
public, qui, faisant passer par degrs la famille, de la charrue
ou du comptoir, la profession des armes ou celle des affaires, la prparait peu peu remplir les plus hauts grades de
la magistrature civile ou guerrire, accoutumait ainsi les uns
viciat,
l'lvation, et disposait les autres la voir sans trop d'envie
honneurs
et l'mulation avec les moyens, qui donnait aux choses, aux
hommes la socit tout entire une marche progressive , et
lui vitait ces secousses irrgulires et brusques qui la rejettent
si souvent en arrire ; cette institution qui faisait que l'lvation
d'une seule famille se composait de sa propre industrie, de la
considration publique , de l'approbation d'un corps , de la
sanction du pouvoir. L'homme, qui sme toujours l'ivraie dans
cette institution qui faisait crotre la fortune avec les
(1) On a remarqu que l'tat de cordonnier avait fourni un trs-grand

nombre de membres des institutions rvolutionnaires.
CHAPITRE
cliamp de
natmv
3-3
XII.
avait corrompu cette institution , je le

devenue trop facile niais les abus sont
aises extirper, lorsqu'ils ont germ dans une institution utile,
au lieu que les meilleurs rglements sont impossibles maintenir, lorqu'ils sont employs corriger ou soutenir une
Ifi
la
sais, et l'lvation tait
institution vicieuse.
CHAPITRE
XII.
NCESSIT DO MINISTRE POLITIQUE.

il ne peut mme exister de socit sans
de pouvoir sans ministre. Le ministre esJ le moyen,
l'instrument du pouvoir; et comme la perfection de Reflet dpend autant de la perfection du moyen que de celle de la cause,
Il n'a
pouvoir,
jamais exist,
ni
du ministre public est le premier et le seul moyen de perfection de la socit. La perfection,

H Ton veut, est une chimre pour l'individu qui, dans le court
il
est vident (pie la perfection
espace de sa vie, ne peut apercevoir de progrs sensible vers le

mieux mais elle est relle et sensible pour la socit, qui
embrasse une longue dure de sicles et une longue suite
d'vnements. La vrit consiste dans la connaissance de cette
perfection
et le devoir de l'crivain est de la prsenter la
.socit comme le terme auquel elle doit tendre sans cesse,
;
mme quand
elle devrait n'y parvenir jamais. Comment les

uveraetnents ne se proposeraient* ils pas les lois les plus
parfaites de la constitution morale des hommes, lorsqu'ils sont
gi
perptuellement occups favoriser l'invention et L'excution

des lois les plus commodes de leur existence pltxsique. je veux
dire les meilleures manires de loger L'homme, de le nourrir,
de le vtir, de le gurir dans ses maladies, de le transporter par
terre ou par mer, etc.?
L'homme
doit
de
donc,
qui croit la ncessit de Yordre dans
s'il est
consquent, croire
donc
la
la
ncessit des
socit
moyens
du ministre public et de
SI meilleure constitution; car il faut prendre garde que
moyen n'est bon (pie Lorsqu'il est parfait, et que tout ce qu'il y
cet ordre,
a la ncessit
'
peste d'imparfait
88(
et
de vicieux, loin d'tre un
un principe de destruction. Non-seulement
moyen d'ordre,
il
est
consquent
certaines opinions de croire au retour de l'ordre dans
la
344
est extrmement utile d'en indiquer les moyens,

quelque loigns mme qu'ils paraissent des ides dominantes,
parce qu'il n'y a rien de plus faible et de plus variable que des
ides dominantes, quand elles sont fausses
on ne doit pas
mme taxer ces moyens de svrit et de duret, car lorsque la
socit a t livre longtemps des prcepteurs corrompus qui
lui ont prch une doctrine lche et faible, parvenue l'extrmit du cercle des ides morales , elle touche aux ides fortes
et svres ; alors il nat infailliblement des hommes qui l'y ramnent, et l'on peut remarquer que les institutions les plus austres, commencer par le christianisme, sont nes dans les
temps les plus corrompus.
socit,
mais
il
Il est vrai que la socit en France parat au plus loin possible

d'adopter rien de semblable dans ses institutions ; mais il faut
prendre garde que le jour de toutes les grandes poques , de
toutes les poques ncessaires dans la socit en bien
en mal (car
le
ou
mme
scandale, a dit la Vrit elle-mme, est quelque-
et sans tre
, arrive toujours comme un voleur ,
attendu. Quoi de moins prvu sous le rgne d'Auguste que la
fois ncessaire)
naissance du christianisme , sous Dce et Diocltien que son

triomphe, et son inauguration au trne des Csars? Quoi de
moins probable au cinquime sicle que le mahomtisme , n

au commencement du septime, et de plus imprvu au commencement du onzime sicle, que les croisades qui en ont
signal la fin ? On peut en dire autant du luthranisme, et nousmmes , qui vivons depuis douze ans au milieu des prodiges,
comme les Hbreux dans le dsert, pouvions-nous prvoir, en
1789, l'expropriation du clerg, l'migration de la noblesse, la
chute du trne , tous les hommes qui ont paru aux poques
mmorables de la rvolution, tous les vnements qui les ont
remplies, et le nouvel ordre d'vnements qui a commenc
depuis deux ans? Cette rflexion doit rendre les hommes, non
pas plus disposs croire, mais moins prompts rejeter sans
examen
d'vnements ncessaires ; car la raison

consiste juger la ncessit des vnements, et l'imagination
vouloir en assigner le jour et l'heure, dont l'tre suprme s'est
rserv la connaissance. Cependant il y a mme des indices
certains d'une ncessit plus ou moins prochaine dans les vnements Par un effet des lois gnrales de l'ordre conservateur
des socits, les grands remdes suivent les grands maux, et de
nouveaux besoins demandent de nouvelles ressources. Ainsi la
boussole et les lunettes astronomiques furent inventes pour la
la probabilit
CHAPITRE
dcouverte du nouveau monde,
l'instruction
tique
de
la
Or,
elle eul plus besoin

le
il
n'est
l'imprimerie naquit pour
socit, lorsque, fixe
quinquina a t
veut, l'inoculation contre
ainsi
et
que trop
345
XII.
dans son systme poli-
de se perfectionner que de s'tendre;

trouve''
la
contre
la
livre,
e1
si
Ton
petite vrole.
ais d'apercevoir la raison ncessaire
de
rtablissement prochain d'un grand moyen, d'un moyen public

d'ordre et de conservation, lorsqu'on voit, d'un bout l'autre
de l'Europe, une conjuration ouvertement trame (1) contre la

socit, dont le but et les efforts tendent visiblement et constamment pervertir les esprits, en y effaant toute ide d'ordre
prsent et futur, d'existence de Dieu, d'immortalit de l'me,
de peines et de rcompenses venir, et ne donnant l'homme
ni yuw autre origine, ni une autre nature, ni une autre fin
qu'aux plus vils animaux. Non-seulement ces doctrines sont
rpandues dans tous les crits et professes dans toutes les
coles, mais elles ont t un moment soutenues par les armes,
et elles le sont encore par tous les moyens d'intrigue, de sduction, et mme de violence, que Ton peut employer l'ombre du
mystre. Et certes, sans rappeler ici ce que nous avons vu
depuis longtemps en France et ailleurs , sans citer de trop
fameuses correspondances, il suffira, pour juger des progrs
de cette doctrine et des succs dplorables de ses adeptes, de
remarquer que toutes les grandes vrits du christianisme sont
hautement attaques, et son culte publiquement mpris, au
point que nous venons de voir le roi de Prusse ordonner par
un edit, aux classes leves de ses Etats, de faire donner leurs
enfants le signe et le sceau du christianisme sur lequel l'autorit du consistoire lui-mme avait montr une coupable indiffrence.
Ces conjectures, au reste, sont appuyes sur une autorit

Le gnie philosophique le plus tendu qui
ait paru parmi les hommes, Leibnitz, qui pntrait dans les
profondeurs de la socit comme dans les abmes de l'infini
mathmatique, prvoyait, ds le commencement de ce sicle,
les malheurs dont la socit tait menace, et en indiquait le
bien respectable.
Des hommes qui, en 1789, ne voyaient en France que de bons citoyens

de bonnes intentions, nient aujourd'hui l'influence de toutes ces doctrines Bur nos maiheun. Cette opinion fait plus d'honneur leurs vertus
qu' leurs lumires.
(1)
et
346
remde. Le passage est trop curieux pour qu'on ne

mette pas de le transcrire.
me
per-
Ceux qui se croient dchargs de l'importune crainte d'une

providence surveillante et d'un avenir menaant, lchent la
bride leurs passions brutales, et tournent leur esprit s duire et corrompre les autres, et s'ils sont ambitieux, et
d'un caractre un peu dur, ils seront capables, pour leur
ou leur avancement, de mettre le feu aux quatre coins

connu de cette trempe. Je trouve mme
que des opinions approchantes, s'insinuant peu peu dans
l'esprit des hommes du grand monde qui rglent les autres,
et d'o dpendent les affaires, et se glissant dans les livres
la mode, disposent toutes choses la rvolution gnrale dont
l'Europe est menace... Si l'on se corrige encore de cette
maladie pidmique, dont les mauvais effets commencent
tre visibles, les maux seront peut-tre prvenus mais si elle
plaisir
de
la terre, et j'en ai
Providence corrigera les hommes par la rvo lution mme qui en doit natre ; car, quoi qu'il puisse arriver,
tout au bout du compte tournera toujours pour le mieux en
va croissant, la
gnral
(1).
Cet auteur venait de parler de la singulire force d'me que

les sauvages au milieu des privations et des tortures,
et il ajoute ces paroles remarquables
Tout ce qu'une mer-
montrent
veilleuse vigueur
de corps
et d'esprit fait
dans
les
sauvages
entts d'un point d'honneur des plus singuliers, pourrait tre
acquis parmi nous par l'ducation et des privations bien r gles... Je ne m'attends pas qu'on fonde sitt un ordre dont
le but soit d'lever l'homme ce haut point de perfection...
Comme il est rare qu'on soit expos aux extrmits o Ton
grande force d'me, on ne s'avisera

aux dpens de ses commodits
ordinaires, quoiqu'on y gagnerait incomparablement plus
quon n'y perdrait, et cependant cela mme est une preuve
que le bien surpasse le mal, puisqu'on n'a pas besoin d'un si
grand remde (2).
aurait besoin d'une
gure d'en
Au
si
faire provision
point o est parvenue aujourd'hui la socit, et aux dan-
gers qui la menacent mme au milieu de sa prosprit apparente, et peut-tre par cette apparence mme de prosprit,
(1)
Nouveaux
(2)
Thodice.
essais sur l'entendement
humain.
Il
VIMTItl-
;m
Ml.
expose i des extrmits o elle

a besoin dans ses dfenseurs d'une grande force d'me, et
que le mal Bupasse assez le bien pour qu'elle ait besoin d'un
Leibnitz jugerait qu'elle est
si
grand remde.
Entin l'exprience vient montrer la possibilit de ces

tution^ dont
le
gnie prvoit, dont
le
raisonnement
insti-
tablit la
ncessit.
En
effet
l'institution
du ministre
comme
politique dans les tats
Rpublique de Platon, ou Y Utopie de Thomas Moins, un rve que l'imagination enfante , et

que la raison n'a jamais ralis. Cette institution a exist en
Europe, mme dans une haute perfection (1), et dans des
chrtiens n'est pas.
la
temps qu'on peut regarder comme voisins du ntre, la chrvu un ordre entier d'hommes dvous, corps et biens,
la dfense, et mme l'ornement de la socit. L'Europe a
admire ce mlange singulier de vertus publiques et prives,
religieuses et politiques, de hauteur dans les sentiments et de
simplicit dans les manires, de courage contre l'ennemi et de
respect pour la faiblesse. Que dis-je? non-seulement l'Europe
a vu cette institution, mais elle a vcu jusqu' prsent sur le
fonds de vertu, de dcence, de loyaut qu'elle en avait reu
tient a
feu sacre dont les faibles tincelles, conserves sous les ruines
du temps
un
et
des passions, se seraient rallumes parmi nous,
si
souffle puissant avait su les ranimer.
Je sais
que
les
hommes,
qui concourent tout par leur
action, qui altrent tout par leurs vices, mlrent trop souvent
leurs passions a la perfection de cette institution, et se tirent

^\^>
vertus qui n'taient pas toujours des devoirs; mais
quand
mme
on pourrait ne pas ajouter une foi entire tout ce que

historiens contemporains nous ont transmis de cette an-
les
(1) La chevalerie a exist en France, en Kspagne, en Angleterre, en Allemagne, '-m Italie, dans tous les tats chrtiens et monarchiques le Nord
:
tait
rapide, ouvrage
dont
Grce soumise , des despotes dont la succession

violence, ne pouvait compatir avec une institution
la fodalit ou la fidlit. La chevalerie eul ses abus
encore idoltre, et
h'
'I"
la
caractre tail
la
presque toujours des engagements particuliers au-dessus des devoirs

publies; souvent lie employa trop de force rendre la justice, et ses Ides
elle mit
mme mu- la
ridicule- Un homme
vertu, donnrent, comme toute exagration, prise

de gnie le saisit, et de l ce roman de Don Quichotte, le premier de tous les romans, et qui partage avec un petit nombre
de livres l'honneur d'avoir fait rvolution.
res,
au
348
tique constitution des ministres politiques, dont on exagrait

alors les vertus, comme de nos jours on en a exagr les vices,
moins tonnant qu'on et eu ds lors des nosi leves sur les devoirs de l'homme public,
sur les besoins de la socit , sur la perfection , en un mot
laquelle l'homme peut tre lev par le moyen des institutions,
et la socit par le ministre de l'homme.
il
ne
tions
serait pas
si
justes,
Les crivains ont recherch l'origine de cet tablissement et

de sa dcadence ; mais ils n'ont pas fait assez d'attention qu'en laissant part les vnements politiques qui en
ont prcipit la ruine , et dont nous avons fait connatre les
les causes
plus remarquables, la chevalerie, car
il
nommer, a pri,
murs, et qu'elle
faut la
uniquement dans les

La force des choses lui avait
donn naissance ; l'tat n'en avait pas assur la dure et les
progrs, car si c'est aux murs inspirer les lois, c'est aux
lois fixer et maintenir les murs. C'tait encore un principe de dsordre, et par consquent de ruine, que le dfaut
absolu de connaissances administratives ou mme conomiques,
dans ces temps o l'art d'crire et celui de l'imprimerie, moyens
indispensables de tout ordre parmi les hommes, et de toute
administration de choses, taient ignors ou peu connus mme
dans les conditions les plus leves, que nos malheureuses
guerres sous les Valois avaient exclusivement jetes dans le
mtier des armes, contre l'esprit et les habitudes primitives de
parce qu'elle
tait
n'tait pas constitue par les lois.
Un
corps de citoyens destins des fonctions

publiques les doit remplir, non-seulement avec fidlit , mais
avec ordre et intelligence ; et faute d'une sage discipline dans
les hommes, et d'une administration attentive des choses, il
leur institution.
peut arriver
qu'il prisse
malgr
les vertus, et
les vertus
mme, de ses membres, et
intrieurs
au moment
qu'il jette
qu'il
quelquefois par
succombe des vices
au dehors
le
plus grand clat.
combats,
chapper la victoire par son indiscipline,
comme elle rendait dans les tribunaux des jugements iniques
avec une probit scrupuleuse il lui manquait une rgle
laquelle on ne savait pas la plier, et des connaissances qu'on
ne savait pas lui donner, car on obtient des hommes tout ce
qu'on sait leur demander ou leur commander.
La chevalerie
mais
elle
se distinguait par sa valeur dans les
laissait
Les moyens mcaniques d'ordre public et d'administration

ont t ports dans les tats modernes au plus haut point de
CHAPITRE
perfection.
Il
ne leur manque plus que d'y joindre
moraux, sans lesquels

leur
3'>9
XII.
les
1rs
moyens
autres ne sont rien, c'est--dire qu'il
manque des hommes forms
la
perfection sociale
pour
perfectionner
socit elle-mme, en y portant les vertus au
mme degr que les connaissances.
la
Cependant on aurait tort de croire qu'il soit laiss uniquement la volont et au choix de l'homme d'tablir ou de
relever de
si
hautes institutions.
L'homme peut en concevoir
mme en imaginer l'organisation mais l'excudpend d'une disposition secrte dans les esprits, et d'un
arrangement de circonstances extrieures qui ne peuvent se
trouver qu'aprs de grands vnements, et trop souvent, hlas! aprs de grands malheurs. Ce sont des remdes qui ne
naissent jamais que de l'excs des maux; ce sont des troupes
qu'on lve pour la guerre, et qui ne se forment qu'au milieu des combats; ot pareils aux ouvriers du second temple,
leurs fondateurs ont le marteau d'une main pour btir, et lepe
de l'autre pour combattre. C'est l surtout ce qui distingue les
institutions naturelles et ncessaires de la socit des institutions arbitraires et factices que l'homme fonde mme avec les
intentions les plus louables, mais sans aucune ncessite.
la
pense, ou
tion
Il y a trois sicles peu prs que dans toutes les cours de

l'Europe les princes crent de nouveaux ordres de chevalerie
pour les hommes, et quelquefois mme pour les femmes, dans
les vues politiques, et mme religieuses les plus innocentes.
Ces ordres SOnl leur naissance l'objet de la faveur la plus dclare <'t de l'ambition la plus active, enrichis, dcors par les
princes qui s'honorent

leur existence,
dure.
11
(\\'\)
porter
les
marques,
et
cependant
ou du moins leur considration est de courte

mme possible d'assigner aucun bien vri-
n'est pas
tablement public et durable qui en soit rsult, et il est au contraire ais d'apercevoir la rvolution qu*ont d produire dans
les ides et dans les murs des institutions qui mettent
chez
et
chez les autres,
les uns la vanit la place le la conscience,
parce qu'elles distinguent
la jalousie la place du respect
.
l'homme par des marques extrieures, sans
l'obliger a
des de-
voirs plus rigoureux. Voil les institutions humaines, voici celles
de la nature. Il y a huit sicles qu' l'poque du dveloppement

de la puissance mahomtane, et du danger imminent dont elle
menaait L'Europe, quelques plerins de la terre sainte disposrent sous des tentes un hospice pour les malades, et de cet
350
hospice
main,
n'y en
manes
donn
une puissance qui eut toujours les armes la

devenue le boulevard de la chrtient, lorsqu'il
pas d'autre , a vu trois fois toutes les forces otto-
sortit
et qui,
avait
se briser contre le rocher qui formait son territoire, et a
temps la maison d'Autriche de s'tendre,

pire russe de se former.
le
et l'em-
y a trois sicles qu' l'poque de l'invasion du luthranisme

de la dcouverte du nouveau monde, quatre ou cinq tudiants de l'universit de Paris s'engagrent dans l'glise de
Montmartre changer l'univers, c'est--dire instruire le
monde chrtien, et convertir le monde idoltre ; et vingt ans
aprs, ils occupaient le monde entier, catchisaient les enfants
en Europe, et baptisaient les rois dans les Indes.
Il
et
Quoi qu'il en soit, l'homme qui s'est fait une juste ide de la
beaut de l'ordre et de sa ncessit, doit hter par ses vux,
et, s'il le faut, par ses dmarches, l'tablissement d'une classe
d'hommes fonde par la religion, et ordonne par la politique
pour la dfense de la socit religieuse et politique, comme le
seul et le plus puissant moyen de la conservation de l'ordre
parmi les hommes , et qui toute autre occupation soit interdite que celle de servir la socit sous les ordres de son pouvoir, dans les fonctions de juger et de combattre, qui comprennent tout le service que l'homme peut rendre la socit
par son esprit ou par son corps. Ces fonctions sublimes rendent
ceux qui y sont consacrs, les hommes, non de la famille, mais
de la nation {gentis homines) , et elles les donnent en spectacle
aux autres pour en tre remarqus par leurs vertus (nobiles, qui
vient de notare, remarquer). Ils doivent donc se rendre capables , par une ducation particulire et un genre de vie convenable, de cet important ministre. Ces hommes, ou plutt
ces familles, sont les ministres, c'est--dire les serviteurs de la
socit, distingus par consquent de ceux qui sont servis, et
de l vient que le mot de service est affect dans toutes les

langues chrtiennes aux fonctions militaires et judiciaires, et le
mot d'officier, ab officio, la personne qui les remplit.
Esclaves de ce matre dur et injuste (du public), est-il
dit dans la Thorie du Pouvoir, obligs de souffrir ses ca
souvent d'prouver son ingratitude, quelquefois d'es suyer ses fureurs, ils assurent sa libert aux dpens de la leur,
et ils paient leur distinction de leur servitude. C'est la solu pries,
351
ciiapitiu: Ml.
tion
sait
du problme que
comment
J.-.I.
de
se maintient qu' l'appui
Peut-tre.
raison
et la
le sais,
religion
si
se propose, el qu'ils
la
libert (de tous)
ne
ne
servitude (de quelques-uns)
ne
voit qu'clat
el
honneurs
ne voient que devoirs. Elle se rcrie sur
cette prtendue servitude

est
la
dit-il,
L'imagination, je
la
Rousseau
rsoudre. Quoi!
et sur ces
fonctions brillantes qu'il
doux de remplir. Elle juge ce qui
devrait tre par ce qui
cependant tels sont les devoirs auxquels

; et
pour ses besoins, devrait soumettre les familles consacres au ministre public, que le dvouement deviendrait
pour les autres un sujet de frayeur plutt qu'un objet d'envie.
Si Ton veut mme dtourner les yeux de cette opulence que
quelques familles nobles partagent en Europe avec un nombre
bien plus grand de familles commerantes, et qui n'tait plus
remarque que parce qu'elles en faisaient un emploi plus gnreux, quelle condition plus dure que celle d'une multitude de
familles que l'opinion de leur dignit retenait dans une pauvret hrditaire, que cependant elles devaient faire honorer, et
qui, ne pouvant exercer aucun genre d'industrie lucrative,
taient obliges, pour sortir de l'indigence, de produire un cardinal ou un marchal de France? Quant la dpendance, le ministre dans l'Etat est plus sujet que les sujets eux-mmes, puisque ses membres, sujets comme les simples citoyens toutes les
lois religieuses, domestiques et politiques, sont de plus soumis
aux lois particulires leur profession. L'infriorit, dit
Terrasson, semble plus marque dans le second rang que dans
le dernier , d et il est vrai de dire que le pouvoir a sur ses ministres une autorit particulire et presque arbitraire qu'il n'a
pa> sur les sujets. Dans les premiers temps, les familles voues
au ministre politique dpendaient du pouvoir de l'Etat, au
tait trop
souvent
la socit,
point qu'elles ne pouvaienl marier leurs filles sans sa permission.

Il
avait la tutelle de leurs entants, souvent la jouissance des
mme
quelquefois il hritait de
leur mobilier. Les familles nobles lui donnaient leurs enfants
comme otages de leur fidlit. La coutume chez les princes de
faire lever auprs d'eux, comme pages, des enfants des familles
biens pendant
les
minorits, et
titres
la couronne,
anciens.
usages
de
ces
faute d'hoirs mles, taient des traces
nobles,
et la
clause de
la re\
ersion des
liel's
il
TRAIT DU MINISTERE PUBLIC
352
CHAPITRE
XIII.
CONSTITUTION DOMESTIQUE DU MINISTRE PUBLIC DANS LES
PREMIERS TEMPS.
doute intressant de connatre par quels moyens

du ministre public, connue sous le nom
de chevalerie, s'tait forme en Europe mais il faut se rappeler, ce que nous avons dj observ, que cette institution tait
dans les murs plutt que dans les lois; que tout y tait en
traditions, et rien en lois crites ; qu'elle n'tait dans plusieurs
points, mme essentiels, qu'indique, et non dveloppe en un
mot, que cette institution si perfectionne quant aux sentiments, et mme aux vertus qu'elle a produites, n'tait encore
que dans l'enfance sous le rapport des rglements de discipline
Il est sans
l'institution singulire
qui pouvaient
la
perptuer.
Comme
il est de l'essence du ministre politique d'tre prode terres, c'tait une ncessit aux familles nobles
d'habiter les campagnes, et leur sjour y tait utile pour elles
et pour le peuple, par mille raisons domestiques et politiques.
S'il est une vrit d'administration gnralement reconnue,
c'est que les campagnes ont tout perdu par Floignement des
grands propritaires, et l'on peut, sans entrer dans d'autres
dtails, regarder comme un axiome de la science de l'conomie
publique, que tout ce qu'il y a de bon, de ncessaire apprendre
ou inspirer au peuple en agriculture, en habitudes domestiques,
mme en morale pratique, tient la constitution domestique
des familles voues au ministre public, leur rsidence habituelle sur leurs proprits. Les bois et les champs, dit un
ancien auteur, forment plus la noblesse que les villes (1).
On ne manquera pas de m'opposer les dsordres de la fodalit, et toutes les dclamations que des esprits chagrins ou pr-
pritaire
venus se sont permises contre cette institution plus naturelle

qu'on ne pense, puisque, selon Condorcet, on la retrouve
la mme poque chez tous les peuples. La fodalit signifie
la fidlit, et si les abus en taient devenus odieux, l'origine
assurment en tait respectable, et la nature essentiellement
bonne. Les abus de la fodalit tenaient moins la disposition
(1)
Plus rura
et
nemus conferunt ad consequcndam nobililatem quam
urbes, dit Pogc, qui crivait sur le droit public au quinzime sicle.
(II
des hommes, toujours
temps
IPITRE
partout les
et
353
XIII.
mmes, qu'au malheur des
de la
mais
si l'on
aux dsordres de la violence;
prenait le tableau des jugements criminels pour mesure de la
bont d'une nation ses diverses poques, je crois qu'on trouverait aujourd'hui des forfaits plus odieux et plus frquents
qu'ils ne l'taient dans ces temps si dcris, et du moins on remarquerait que les grandes expiations el les sentiments de reel
la faiblesse de l'autorit publique. Les vices
politesse ont succd
pentir sont
beaucoup plus rares de nos jours, parce que l'homme

il est corrompu. Mais en
alors tait emport, et qu'aujourd'hui
laissant part ces rcriminations, et le parallle
tablir entre les sicles
de la religion
et les
qu'on pourrait
sicles de la philoso-
phie, entre les temps de la fodalit et ceux
de la fiscalit, nous
nous ('(intenterons de citer un passage extrmement remarquable du plus grand ennemi de la fodalit, et de tout ce qui
.s'y rapporte. Le gouvernement fodal, dit Mably, tait sans
9 doute ce que la licence a imagin de plus contraire la fin
que les hommes se sont propose en se runissant en socit.
Cependant, malgr ses pillages, son anarchie, ses violences et
ses guerres prives , nos campagnes n'taient pas dvastes
comme elles le sont aujourd'hui. L'espce de point d'honneur
qu'on se faisait de compter beaucoup de vassaux dans sa terre
servait de contrepoids la tyrannie des fiefs. Loin de dvo rer tout ce qui l'entourait , le seigneur principal faisait des
dmembrements de ses terres pour se faire des vassaux, et
les familles se multipliaient sous sa protection.
Je
le
demande
tout
homme
sens et impartial,
si
le
rgime
hommes, protge les familles, les appelle la

prserve les campagnes del dvastation, estww-
qui multiplie les

proprit,
et
trcre la fin de
et
quel
onde
la
est le
la
la
socit, quelle est
rgime qui
tyrannie, quel
lui
donc
la fin
convient? Si c'est
nom donnerons-nous
de la socit,
de l'anarchie
l'anarchie et
tyrannie dont nous avons t les tmoins et les victimes?
des seigneursguerroyants ont succd des gens d'affaires avides,

des
procs ruineux des incursions passagres
et
des im-
pts excessifs des redevances ridicules. Les campagnes n'y

ont pas gagn, et part celles que vivifie, en les corrompant,
le voisinage des villes, les autres se sont appauvries et dpeuples.
Il faut le dire, puisque la force de la vrit en arrache l'aveu

l'inconsquent crivain que nous venons de citer, le rgime
23
354
fodal a peupl les campagnes ; le rgime fiscal, commercial,

philosophique, a agrandi les villes Fun appelle le peuple la
:
proprit par des dmembrements et des infodations dterres;

l'autre le fait subsister par des fabriques, en attendant de l'enrichir par des pillages. Celui-ci procure Fhomme une subsistance prcaire et variable , comme les chances du commerce
et qu'il reoit tous les jours, sous la forme d'une aumne, du
fabricant qui l'occupe
celui-l
donne
la famille
un
tablisse-
ment indpendant de Fhomme, et fixe comme la nature l'un,

en un mot, donne des citoyens l'tat, Fautre lve des proltaires pour les rvolutions; et quelle que soit la manie de la
:
dclamation,
comme
il
faut toujours en revenir
aux
faits,
il
est
remarquer que l'tablissement des manoirs champtres date

presque toujours des temps de la fodalit, et que la destruction des nombreux hameaux dont on retrouve les vestiges dans
campagnes et le nom dans les chartes, a concouru avec

progrs du commerce et l'accroissement des cits.
les
Il
rope
parat
,
il
que dans
les
les
premiers ges des monarchies de l'Eu-
rgnait plus d'galit dans la fortune des diverses fa-
milles de l'ordre politique, puisque chaque terre avait son sei-
gneur particulier, et que l'tendue respective des fiefs tait

moins ingale qu'elle ne l'est devenue depuis par leur agglomration , surtout depuis leur rection en titres d'honneur.
Alors peut-tre, si chaque famille n'avait pas une fortune considrable, toutes avaient une fortune suffisante , et cela devait
tre ainsi
car l'indigence et l'extrme opulence aboutissent
galement
la corruption.
Le moyen par lequel
cette galit s'tait introduite avait t
mais sr, comme tous les moyens que la nature emploie pour
former et pour maintenir son ouvrage. Il consistait dans des substitutions en faveur des ans, et par consquent dansFinalinabilit perptuelle des proprits fodales. Cette loi existait encore
en France, et plus ou moins dans toute l'Europe, quoique trsaffaiblie par des administrations imprudentes, qui se rjouissaient
devoir grossir le fisc par la frquence des mutations de proprit,
lorsqu'elles auraient d gmir sur les causes de ce dplacement.
Sans doute, si les moyens d'administration eussent t aussi connus dans ces temps reculs qu'ils le sont de nos jours, les formes de la comptabilit aussi perfectionnes, et les hommes
mme aussi assouplis (1) au joug des lois politiques, l'ordre poli-
lent,
(1)
L'homme
alors tait plus docile
aux
lois religieuses
qu'aux
lois poli-
CHAPITRE Mil.
tique aurait tabli,
comme
celui
du
3.").")
clerg,
une administration
de contributions communes, pour fournir l'duca(les

enfants,
l'acquit des charges communes, l'amliotion
ration mme des biens. C'et t un moyen puissant, et le plus
puissant de tous, de rapprocher les fortunes particulires de
dite, de vivifier les campagnes, de perfectionner l'agricul-
centrait'
ture par des prta
faits
tout propritaire do fonds ruraux in-
distinctement, sous caution, mais sans intrt
et
uniquement
pour des travaux d'amlioration; enfin, d'offrir l'tat, dans

ses extrmes ncessits, des ressources immenses, et pareilles
celles qu'il trouvait au besoin dans les richesses de la religion. L'tat aujourd'hui n'a partout qu'un tisc, aliment de prodigalits et de luxe, et toujours vide au moment du besoin; il
aurait eu alors dans les richesses des deux ordres chargs du
ministre public, deux trsors uniquement disponibles pour les
extrmes dangers; car il n'y a pas d'Etat plus malais dfendre que celui o iln'yade riche que des individus, comme en
Hollande et en Suisse, parce qu'alors il faut tout faire avec des
impts tt ou tard onreux, et qu'on ne peut dfendre le territoire sans ruiner
ou indisposer
les habitants (1).
Cette administration intrieure de biens
communs n'tait pas
totalement ignore en France dans les temps anciens; il parat

mme parles fondations de monastres qu'ont faites, ces
poques recules, des souverains ou des membres de l'ordre,
pour l'ducation des enfants des nobles, ou l'tablissement de
leurs filles, qu'il y avait ds lors des ides de communaut
d'intrts; et mme de nos jours, la noblesse de Bretagne avait
fond un tablissement o les enfants des deux sexes des familles les plus pauvres recevaient une ducation gratuite. Je
ne parle pas des maisons (pie les rois avaient fondes dans les
mmes vues puisque l'autorit s'occupait d'ducation, (die
aurait d veiller l'ducation de tous, et non l'ducation de
quelques-uns; et il tait assurment contraire aux intrts de
l'tat de procurer aux enfants des familles nobles tombes dans
l'indigence une ducation religieuse et politique, et de laisser
:
il a perdu de sa fiert politique, a mesure qu'il a perdu

de sa docilit religieuse, et moins soumis Dieu, il est plus dpendant de
l'homme.
(1) L'Espagne, expose a. un grand danger, et trouv d'immenses
richesses dans les trsors de ses glises. La dpouille des corps ecclsias-
tiques; aujourd'hui
tiques,
quand
elle est ncessaire,
ne grve pas
l'tat, et
l'emprunt l'obre.
TRAITE DU MINISTERE PUBLIC,
356
les enfants des familles les plus opulentes recevoir
une duca-
tion philosophique.
Mais ce qui surtout maintenait dans les temps anciens les

fortunes des familles du ministre politique dans un quilibre
plus voisin de l'galit, et qui prvenait dans quelques familles
un accroissement excessif de richesses, qui n'arrive jamais sans
que d'autres familles ne tombent dans l'indigence, tait la modicitoumme la nullit des dots des femmes; coutume antique
et respectable, que les Francs avaient apporte avec leur constitution des forets de Germanie. Cette loi si loigne de nos murs
peut tre regarde
comme
le
moyen
le
plus efficace, et
le
ga-
rant le plus assur de tout bonheur dans la famille et de toute
force dans l'tat, de tout bien domestique et politique, physique

et moral mais comme toutes les bonnes lois marchent ensemble,
:
que tous les abus, cette loi peut-tre en ncessiterait

d'autres sur le consentement du pre au mariage de ses enfants,
et devrait rendre beaucoup moins facile la voie des sommations
respectueuses. Les nobles, en Allemagne, perdent certains
avantages en s'alliant hors de leur ordre; en France, les msalliances n'taient pas connues de la loi, parce que les femmes
toute femme prenait de
n'avaient pas d'existence politique
droit dans la socit le rang de son mari, comme elle en prenait
le nom, et elle transmettait l'un et l'autre ses enfants. On ne
sait pas assez combien en France toutes les ides taient justes,
ainsi
et toutes les lois naturelles.
Au
moins besoin de m'tendre sur les effets salutaires de la coutume ancienne de ne point doter les femmes,
que de justifier ma tmrit en rappeler le souvenir au milieu d'une nation possde de Yauri sacra fams, et o marchent
reste, j'ai
du mme pas
de s'enrichir par toute sorte

consommer par toute sorte
de
de
de folies. Je n'ai qu'un mot dire; telle loi est chimrique dans
un systme, qui devient naturelle dans un autre. Il est impossible de fixer en l'air, trois cents pieds de terre, un globe de
vingt pieds de diamtre; mais si l'on en fait le couronnement
d'un difice, ce globe se trouve plac naturellement la hauteur donne. C'est ainsi que les lois somptuaires, impraticables
pour l'individu , sont partout pratiques sur les corps mme
militaires, qu'on soumet la plus rigoureuse uniformit de tenue et de vtements. Au reste, dans tout ce qui me reste dire,
le lecteur ne doit jamais perdre de vue que je fais un rve polila soif inextinguible
voies, et la fureur prodigieuse
CHAPITRE
357
XIV.
tique sans allusion, sans intention pour le temps prsent. On

romans de frivolit OU mme de licence, qu'on
peut bien pardonner un romande perfection cette fiction n'est
pas dangereuse.
SOuffre tant de
CHAPITRE XIV.
C
INSTITUTION POLITIQUE DU MINISTRE DANS LES PREMIERS
TEMPS, CONSIDR RELATIVEMENT
Puisque
Ai
X PERSONNES.
fonction de Tordre politique est de juger et de
la
combattre, le devoir de chaque membre de Tordre tait de rendre

son esprit et son corps capables de remplir les fonctions morales et physiques auxquelles il 'tait appel. De l suivait la
ncessit d'une ducation physique la fois et morale, religieuse et politique, domestique pour chacun dans sa famille,
et ds ses premires annes; publique pour tous dans les tablissements publics, et pour un ge plus avanc; et cette ducation oblige pour chacun aurait d tre uniforme pour tous,
parce que L'tat doit l'ducation tousses ministres, comme il

doit dt'> armes tous ses soldats.
Dans les temps anciens, les enfants des premires familles
recevaient une longue ducation dans les monastres fonds
par leurs pres, et ceux d'un rang infrieur taient levs comme
pages dans les maisons et la cour des premiers. Aussi, di
sent les
Mmoires d)
valerie avait
cites,
recommande
sur l'ancienne chevalerie,
a ses premiers disciples
che-
de s'appli-
quer galemenl aux lettres et aux armes; et un ancien pote,

dans une ballade dont chaque couplet se termine par ce re-
train
a Ces chevaliers ont honte d'tre clercs
temps o l'tude des

aux ministres de Lasocit.
n regrette le
la
arts Libraux tait
rserve
Dans toute socit naissante, et (pli travaille s'tendre,

comme pour L'homme enfant, Le corps domine L'esprit, et les
exercices de l'un sont plus estimes que les connaissances de
l'autre; dans la socit perfectionne, ainsi que dans L'homme
fait, L'esprit doit
prendre
le
pas sur le corps, et l'instruction r-
gler la force et la guider. Cependant, dans ces derniers temps,
358
on
ngligeait peut-tre trop les exercices
du corps pour
les arts
frivoles et sdentaires.
Les tudes qui conviennent des

voirs
hommes
publics devraient
comme leurs
fonctions, et graves comme leurs detout devrait s'y rapporter au bien de la socit, peu la
tre svres
de l'individu. Il faut laisser l'homme

pour le ministre de celle qui
difie. Ainsi l'homme dvou au ministre politique devrait
tre instruit dans l'art de l'agriculture, le premier et le plus noble
des arts domestiques, dans la science de la guerre et dans celle
de la paix; il doit connatre l'histoire, la politique, la jurisprudence, la littrature mme, instrument universel des sciences
morales. Au reste, les opinions des Romains sur la culture des
arts frivoles, qu'ils abandonnaient aux esclaves et aux affranchis, ne nous taient pas totalement trangres, et peut-tre
ne s'taient-elles que trop affaiblies chez nous. La culture de
certains arts n'est qu'un plaisir elle est un ridicule, si elle devient passion; et quoique les arts agrables soient un dlassement honnte ou mme une parure utile, qui ajoute la perfection des manires celle des murs, il ne faut pas perdre de
vue qu'il n'y a de noble que les devoirs. Je ne crains pas de dire
satisfaction personnelle
la science qui enfle; c'est assez
que
jeunesse aujourd'hui cultive jusqu' l'excs certaines

sciences qui desschent le cur, rendent le corps inhabile
l'exercice, et l'esprit la mditation des vrits morales. Bossuet estimait peu ces sciences exactes, vaine pture des esla
prits curieux et faibles,... qui croient savoir
quelque chose,
parce qu'ils savent les proprits des grandeurs et des peti tesses. Fnelon redoutait la satisfaction attache l'vi
dence de leurs propositions, et Descartes lui-mme en faisait

peu de cas. Elles ne redressent pas un esprit faux, et n'apprennent pas raisonner en morale un esprit naturellement
droit; et pour quelques gnies quelles n'tendent que parce
qu'eux-mmes en reculent les bornes, elles touffent un grand
nombre de bons esprits qui se forcent, et peut-tre qui s'puisent dans ces pnibles et ingrates contemplations. Au reste,.
il est remarquer qu'on n'a jamais dbit plus d'erreurs sur
les principes de la socit , ni fait plus de fautes dans la conduite des affaires publiques, que depuis qu'on a dcouvert
plus de vrits dans les sciences physiques, et qu'on en a fait
des applications plus heureuses; ce qui prouve qu'on peut savoir tout ce que Newton et Lavoisier savaient en gomtrie et
assez
359
CHAPITRE XV.
enchiniir, sans connatre on mol de ce que savait Bossuetsur

la politique, et Sully sur L'administration.
Quoi
qu'il
en
ministres de
soit, les
pas laisser d'autres
doivent
ncessaires
la
la
socit politique ne
supriorit des connaissances
donner de la considraune direction plus juste et plus cer-
socit, qui peuvent
tion leurs personnes, et
La noblesse, en France, ue
taine leur action.
mme
la
s'tait
pas,
sous ce rapport, trop carte de sa destination. Les dis-
Lumineuses qui ont lieu aux Etats

gnraux, dans cette assemble, la premire du monde pour
les talents, et jamais fameuse par L'usage qu'elle en tait, ont
prouve qu'il y avait dans la noblesse, malgr le progrs des
fausses doctrines, une instruction politique aussi tendue (pie
solide. Mais cette instruction n'tait pas assez gnralement
rpandue, parce que, depuis l'abolition de l'ordre des Jsuites,
il n'y avait plus en France d'tablissement national d'ducacussions loquentes
tion, et
et
que tous ces collges disperss a
et l, sans unifor-
mit de rgime, d'enseignement, quelquefois mme de principes, ne formaient pas une institution publique. Partout la
religion prsidait l'ducation. Les gouvernements, en laissant
prir la religion, ont succd ses charges; succession onreuse, et
dont
ils
ne rempliront jamais sans
toutes les
elle
conditions.
CHAPITRE XV.
,li(
riOH
&01USTBRE POLITIQUE UANS LES PREMIE1S TEMPS,
QOiCSBl Ki;i.ATl\i;.MKNT A SES FONCTIONS.
NOUB avons considr

allons
le
le
ministre dans les personnes, nous
considrer dans ses fonctions.
La fonction de juger,
comme
qui constitue le ministre public,
que
le
oe jugement qui appartienne essentiellement
et
n'tait,
actions de
je
L'ai
L'homme, ou
jugement des
criminelle; car il n'y a que
dj observ,
la
justice
exclusivement
justice civile ou Le rglement des
intrts personnels peut tre, et mme est trs-souvent suppl
par l'accord des parties elle-mines. ou dcide par des arbitres
dont elles conviennent, .l'ai mme fait observer, l'appui de
au pouvoir public, puisque
cette
assertion,
que
La
l'ennoblissement
en France
pour
les
360
charges de magistrature, n'tait, dans l'origine et selon la

constitution, attach qu' la fonction de juger en dernier
ressort
On
en matire criminelle,
et d'infliger
des peines capitales.
pourrait peut-tre en conclure qu'il et t conforme
l'esprit
des lois politiques de la France, d'attribuer au troisime
connaissance des causes civiles, en

de cette fonction la condition prparatoire et comme
le vestibule de l'ennoblissement, et d'attribuer exclusivement
aussi au ministre public l'exercice de la justice criminelle :
on sait effectivement que ce fut pour juger au civil que les
clercs furent introduits dans les tribunaux. Ainsi les membres
du troisime ordre auraient jug au civil ceux du second, et
ceux-ci les autres au criminel, ce qui peut-tre et rendu
ordre exclusivement
la
faisant
plus rares les procs criminels et

ordres une galit politique,
entre tous les
civils, et tabli
comme
il
entre tous les
y a une galit native
hommes.
Il n'est pas hors de propos de remarquer que , dans le nouveau systme judiciaire tabli en France, on a spar les tribunaux criminels des tribunaux civils ; et mme la procdure par
jury, tout imparfaite et dangereuse qu'est cette sublime institution, offre cependant une image de l'usage ancien, lorsque
les seigneurs taient assists par les hommes de leurs terres ;
les ducs, depuis snchaux, par les nobles de leur ressort; le
ou premiers juges des proroi lui-mme par son baronnage
vinces trois degrs de juridiction , dans lesquels le premier
juge ou le seigneur, le juge d'appel ou le snchal, duc ou
comte , le juge suprme ou le roi, jugeaient chacun entours
de leurs pairs; pairs entre eux, comme soumis aux mmes
devoirs; pairs de l'accus par leur condition; pairs du juge,
,
partageant ses fonctions, et jugeant avec lui et comme

roi tait d'abord unique; mais chaque feudataire ayant dans la suite usurp la souverainet, et voulant en
remplir les fonctions ou en imiter les formes, tablit dans ses
comme
lui.
La cour du
tats une cour suprme, devenue depuis un parlement particulier. C'est l l'origine des cours de Normandie, de Dauphin,
la France
de multiplier, et qui
n'taient que la justice publique rendue en divers lieux. C'est
pour mettre de l'uniformit dans des jugements rendus par
des tribunaux diffrents, et sans communication entre eux,
qu'avait t tabli le conseil ou le tribunal de cassation des
de Bretagne, de Toulouse,
etc.
fora depuis de conserver, et
que l'tendue de
mme
CH
LP1
ri'.i:
w.
361
jugements rendus contre les tonnes de la loi. La cour du roi,

dans 1rs temps anciens, oe tenait ses assises que dans une certaine saison de Tanne et elle tait ambulante eoinine les rois
,
grands vassaux dans leurs petits Etats,

nos
rois
la Picardie et 111e de Franco, ne
rduits
OU mme
pouvaient voyager comme Chariemagne dans son \aste empire.
Peu peu on s'accoutuma assembler les cours suprmes de
justice dans le mme lieu, et pendant un plus long temps, et
elles devinrent sdentaires. Avec les tribunaux sdentaires
eux-mmes; mais
commena
les
profession de la plaidoirie, qui ne devrait tre
la
comme une maladie du corps social. Nos

anciens jurisconsultes attribuent l'introduction de la chicane
en France an sjour des trangers Avignon. Un autre abus
naquit de la rsidence des tribunaux dans les mmes lieux; la
qu'un accident,
et
prsence continuelle de ces grands corps qui runirent permme lieu un grand nombre de citoyens aiss,
et qui en dplacrent annuellement beaucoup d'autres, attirs
ptuit dans un
la plupart de nos grandes

un grand dsordre.
par leurs affaires, produisit
une grande
ville est
villes, et
11 ne faut pas croire que l'institution de la justice fut dfectueuse, prcisment parce qu'elle tait ambulante. La socit,
comme l'homme,
voyage sans cesse sur
repose, ce doit tre sous
la
tente; et
si la
la
terre
si
elle s'y
justice n'est pas
tou-
marche, elle doit tre toujours debout. La justice est

ambulante en Angleterre, et il se tient annuellement,
dans les divers comts, des assises pour le criminel. Mais cette
action suprme de la justice, qui devrait tre entoure de
connue le sacriliee de la religion
re< ueilleinent et de respect
auquel elle ressemble est une occasion de plaisirs et de ftes,
qui font un contraste fcheux pour les ino'iirs publiques avec
le> rigueurs que ncessite l'exercice de la justice.
jours
comme
C'tait autrefois
qui rglail
la
une belle
salutaire institution
et
que
celle
hirarchie politique des fonctions publiques sur
la hirarchie domestique de l'ge. Seniores, dit Uincmar, ad

consUiumordinandutn, minores ad /dru/ consilium suscipiendum ,*
1rs pins anciens jugent, les plus jeunes excutent ou combattent.
De l vient que les expressions majores n/itu prooeres 3 principes, <l'nes magntes , primores , leudes fidles, seniores, dont
nous avons fait monseigneur, et, par abrviation, monsieur,
sont synonymes, et expriment la fois, dans les capitulaires
et les anciennes chartes
la supriorit de l'ge et celle de la
,
362
dignit,
comme
les expressions zjuniores
minores, vicarii,
vice comits , vice domini, castaldii (chtelains), ministrielles
(ministres)
l'infriorit
aussi
synonymes entre elles, dsignent

et celle du grade.
la fois
de l'ge
Non-seulement l'ordre charg du ministre public combattait

intrieur par le glaive de la loi, mais il tait encore
le bouclier de l'tat contre l'ennemi tranger, et il s'tait, dans
tous les temps, acquitt avec zle et fidlit de cette honorable
et prilleuse fonction. Le service militaire qui lui convenait le
Fennemi
mieux
tait le service
cheval, parce qu'il est plus dfensif

toujours plus ncessaire pour une
qu'offensif, et qu'il est
socit de conserver ce qu'elle a acquis
Romains, avec leur
que de
l'tendre. Les
infanterie invincible, envahirent toutes les
nations qui n'eurent leur opposer que de l'infanterie
et
ils
trouvrent une barrire insurmontable leurs progrs dans la

nombreuse cavalerie des Parthes. Cette vrit historique acquiert
un nouveau degr de certitude, lorsqu'on l'applique une
nation qui,
comme
la
France actuelle, place dans des limites
naturelles, a fini son accroissement continental, et ne peut
s'occuper, au moins pour elle, que de dfensive. C'est pour
que J. J. Rousseau
une cavalerie nombreuse
Pologne d'entrel'envaempcher
veut
,
hissement de son territoire par les armes russes. Notre langue
offre, dans ses nombreuses locutions, la preuve de la considration dont le service de la cavalerie jouissait autrefois en
France, et mme de nos jours, la proprit des compagnies de
cette raison
tenir
conseille la
si
elle
y a trente ou quarante ans, conservait

quelque chose de l'ancien usage o tait le ministre politique d'aller au combat avec les hommes de ses terres. On
peut mme assurer que le seul moyen d'avoir en France beaucoup de chevaux, et de beaux chevaux, premire richesse mobilire d'une nation militaire , comme les bestiaux sont la premire richesse mobilire d'une nation agricole, est la rsidence
des propritaires sur leurs terres, et leur service cheval,
au jourd'hui surtout qu'on a mis cheval jusqu' l'artillerie (1).
cavalerie, supprime
il
Ces institutions s'accommodent tous les temps comme

tous les lieux, parce qu'elles sont naturelles. Cette pospolite
(1) Les Anglais riches habitent beaucoup la

leur milice cheval; aussi les chevaux sont-ils
Angleterre.
campagne, et servent dans

extrmement multiplis en
3G3
ciiwmmu: xv.
(on appelle ainsi en Pologne
que brave dans un temps,
On
(lit
que leur
la loi
cavalerie propritaire) n'tait
dans un autre.
de leur rpter
elle serait discipline
hommes,
obtient tout des
sans cesse que
la
lorsqu'au lieu
doit plier sa force a leur faiblesse,
faiblesse doit tre
et leurs drglements
soutenue par
la
redresses par sa rectitude
force de
;
on leur
la loi,
lorsqu'au lieu
de leur parler sans cesse de plaisirs et de jouissances qui font

aimer la vie, on ne les entretient (pie de devoirs et de sacrifices
qui
la
tant
font supporter; Lorsqu'on leur dit enfin que la perfection

vraie nature
la
corrompue,
de l'homme,
les lois les
penchants
et ser
sa
nature
plus contraires ses penchants sont les
plus naturelles sa raison.
On
trouve dans
que peut
la
le
force de
journal de Louis
la discipline
XIV une preuve de ce

hommes, preuve
sur les
compar dans
ancienne ou
moderne, et qui offre de grandes leons aux chefs, et de grands
exemples aux subalternes. Les Sudois, commands par
Gustave-Adolphe, avaient en Allemagne Tanne la mieux
discipline qui ait jamais t. Tous les enfants qu'ils avaient
eus depuis l'entre de Gustave en Allemagne taient accou
unies aux mousquetades. Quoique Canne ne soit pas un
lieu fort propre pour lever la jeunesse, nanmoins on
prenait un soin trs-exact de leur ducation , leur faisant
apprendre lire et crire dans de petites coles portatives,
(pie l'on tenait dans le quartier ou dans le camp... Les ennemis taient quelquefois camps si proche, que leur canon
port. lit sur la petite cole, o l'on a vu trois ou quatre enfants
1 emports d'un seul coup, sans (pie les autres changeassent
place ou quittassent la plume qu'ils axaient la main...
Cette arme tait telle, qu'il n'est pas au pouvoir de tous les
rois du monde d'en composer une semblable, parce que le
laquelle rien ne peut tre
l'histoire
)>
)>
))
temps
BOUS
grand Gustave, commander et obir. Si l'autorit
des chefs tait absolue dans l'anne celle des ministres de
et la
pas moins; c'taient (U^ censeurs svres,

ne
souffraient ni le blasphme ni le scandale en sorte
qui
la religion
j>
discipline l'avaient forme, et qu'ils avaient appris,
1<'
De
l'tait
que
le
continuel exercice de la guerre
dait cette
Qu'on ne
naient
la
anne
et
de
la
discipline ren-
Invincible.
s'etonn- pas de la prfrence que nos pres donforce propritaire sur la force solde. Ils auraient
trembl de voir
la
socit opposer
pour sa dfense
le
peuple
364
arm au peuple indigent;
ils
distinguaient avec trop de soin
les personnes sociales et les fonctions publiques, et sans doute,
dans leur simplicit
gouvernement pt
tence
ils
auraient eu peine concevoir qu'un
tre tranquille, lorsque sa sret, son exis-
mme pouvaient
tenir
une solde arrire pendant quel-
ques semaines, ou une subsistance trop chre de quelques sous.
Le ministre public
avait autrefois
un chef immdiat, connu
le nom de conntable. Cette dignit, qui a sauv l'Etat sous

Duguesclin, et l'glise sous Anne de Montmorency, appartenait
exclusivement la noblesse, et elle a t dangereuse, lorsqu'elle a t confie des mains plus puissantes. Les rois, en
France, n'ont pas assez senti combien ce premier officier tait
ncessaire au pouvoir dont il tait le vicaire , et trop alarms
sur les trames ambitieuses de quelques hommes, ils ont ferm
les yeux sur le danger des rvoltes populaires : la place des
sous
dignits,
ils
ont cr des commissions; le prince a t entour

et l'tat n'a plus eu de serviteurs.
de courtisans,
Ce premier
officier
du pouvoir
existait
chez
les
Germains
Reges ex nobilitate, duces ex virtute sumunt ; il existait mme

chez les Romains, lorsqu'ils se constituaient en monarchie , et
le matre de la cavalerie, lieutenant du dictateur, vritable
monarque, avait les mmes fonctions et presque le mme titre
que le conntable, cornes stabuli, comte prpos la cavalerie.
Une dignit, qui tait en quelque sorte le bras du pouvoir , et
qui soutenait un roi faible sans alarmer un roi fort, a toujours
exist en France jusqu' Louis XIII, sous un nom ou sous un
autre. Je dis jusqu' Louis XIII, car il est remarquer que cet
office, conserv, agrandi parles rois les plus forts, a t aboli
par le roi le plus faible. Ce fut saint Louis qui donna au conntable les attributions militaires de la charge de grand snchal, devenue hrditaire dans la maison d'Anjou, et entre
avec les autres biens de cette maison dans celle d'Angleterre.
Les offices ne peuvent tre dangereux que lorsqu'ils deviennent
hrditaires contre la nature des offices, qui doivent tre lectifs , duces ex virtute. Les survivances pour les grandes places
taient un des grands abus des derniers temps. On retrouvait
encore quelque vestige de la juridiction personnelle de conntable dans le corps de la conntablie , et mme de la dignit
elle-mme dans le tribunal des marchaux de France, prsid
par le plus ancien d'entre eux. Les marchaux de France
CHAPITRE
't. lient
W.
/.
36'
autrefois les lieutenants lu conntable, qui avait en
eux
lieutenants-gnraux pour l'ordre militaire, connue il yen

avait dans l'ordre judiciaire. Mais les lieutenants-gnraux
ses
tant devenus, sous le titre de marchaux de France, les

premiers officiers militaires, il s'leva leur place d'antres
lieutenants-gnraux des armes, qui existaient encore de nos
jours, comme dans les bailliages, le lieutenant-gnral avant
conserv seul l'exercice de ses fonctions, ent au-dessous de lui
des lieutenants-particuliers civils et criminels.
La valeur guerrire, les talents politiques, l'industrie honnte et heureuse, rendront au ministre politique les membres
enlevs c'est ainsi du moins qu'ont fini
jusqu' prsent tontes les rvolutions, et ceux qui seront
venus sur la fin de la journe recevront la mme rcompense
que
rvolution
la
lui a
le poids du jour et de la chaleur.

Les souvenirs s'effacent, les passions se calment, les hommes
que ceux qui ont support
aux hommes et aux vneerreurs, plus sage de ses fautes, et
disparaissent, et la socit survit
ments, pins claire par ses

quelquefois plus forte
mme
de ses revers.
sombre de l'avenir couvre les destines de la

mais tchque ces femmes des rois de l'Inde qui pri ent sur le bcher de leurs poux, la noblesse franaise a
Le
voile
socit
cess d'exister lorsque le trne a t renvers. Elle n'est plus,

la postrit dira peut-tre que si elle n'a pas fait trembler
l'Europe, elle a dfendu la France, et associ son nom et ses
mais
vnements mmorables qui ont illustre la

monarchie: que >i elle n'a jamais fait des lois, elle les a dfendues avec courage devant les rois, et interprtes avec intgrit en faveur des peuples; que si elle n'a pu se prserver
d'un sicle entier de faux savoir et de licence, elle a rpandu
eu Europe, depuis dix sicles, un esprit d'honneur, de dsintressement, de loyaut et de dvouement qui temprait le
pouvoir, ennoblissait la dpendance, et formait encore en
Europe la dfense et l'ornement de la socit. Sans doute,
services tous les
quelques familles ont vcu trop d'une gnration, et quelques

hommes trop d'un jour; mais c'est en gnral qu'il faut consisocit et tout ee qui s'y rapporte, et j'ai voulu justifier
les institutions, et non faire l'apologie des hommes passes, ou la
drer
satire
la
des
l'ouvrage
hommes
prsents.
des hommes,
les
Dans
les institutions
hommes sont
qui sont
souvent meilleurs que
366
leurs lois; mais dans les institutions qui sont l'ouvrage de la

nature, les lois sont toujours plus parfaites que les hommes (1).
Nos neveux diront
la part
que
les
deux ordres chargs des fonc-
tions publiques ont eue la conservation de la socit civilise,
en faisant connatre dans toute l'Europe, par le scandale de la

perscution dont ils ont t l'objet., les terribles et invitables
effets des doctrines populaires, ou en entretenant en France,
par leur exemple, une opposition salutaire ces maximes dsastreuses, depuis si solennellement dsavoues ils remarqueront que si ces deux ordres de citoyens n'ont pas contribu de
leurs personnes l'agrandissement de TEtat, toujours destins
le servir, mme involontairement, ils y ont contribu de
leurs biens, devenus la fois pour le fisc, par l'invention prodigieuse des assignats, dont ils supportaient l'hypothque, la
matire, l'instrument et le prix de leur propre vente (2) ; et
peut-tre la plus malheureuse de ces deux classes, parce qu'elle
:
(1) C'est ce qu'on ne doit jamais perdre de vue, quand on compare certaines institutions religieuses ou politiques avec d'autres institutions, certains hommes avec d'autres hommes, et qu'on cherche s'expliquer pour-
quoi les hommes sont si rarement d'accord avec leurs principes, et qu'ils
sont tantt meilleurs que leur doctrine, et tantt plus mauvais.
(2) L'intention premire de l'Assemble constituante fut d'abolir sans
rachat les droits fodaux ou honorifiques, et avec rachat les droiis fonciers
ou utiles. Cette distinction tait consquente au projet de dtruire le noble
et de respecter le propritaire, parce que les droits seigneuriaux, ou simplement fodaux, reprsentaient ou taient, si l'on veut, la proprit politique du noble, et que les rentes foncires taient videmment la proprit domestique de la famille, et formaient pour cette raison, dans les
pays infodation, une partie considrable du patrimoine des familles
riches de toutes les conditions; car le paysan avait quelquefois dans une
terre plus de rentes foncires que le seigneur. La cupidit trouva cette distinction trop subtile, et s'tonna que le mme pouvoir qui abolissait sans
rachat des droits simplement honorifiques, ou purement ventuels, s'ils
taient lucratifs, n'abolit qu'aprs rachat des rentes annuelles, qui taient
bien autrement onreuses. Le principe tait pos de secrtes instigations,
des dclamations publiques, la haine et l'avarice, tirrent les consquences,
les droits du seigneur furent abolis, et les droits du propritaire cessrent
d'tre pays, et ne furent pas rachets. Bientt les vnements politiques
amenrent d'autres dveloppements, et alors commena le code sur les
biens d'migrs, inou en morale comme en politique. Ce fut un terrible,
mais un singulier spectacle que celui du long combat qu'il y eut en France
entre les principes d'ordre, de justice, de respect pour les lois, profondment enracins dans l'esprit de la nation, et les nouveaux principes de
morale et de politique o les vnements entranaient les hommes; de voir
les efforts que faisaient ses lgislateurs pour conserver des formes lgales
dans ce bouleversement de la lgislation ordinaire, n'osant dpouiller le
pre qu'en le chargeant des dlits de ses enfants, ou les enfants qu'en leur
imputant les dlits du pre, faisant entrer la nation dans toutes les familles
:
LPITRI
w.
367
compose, non d'individus, mais de familles, en se rappel'ait pour son pays, et le prix qu'elle en a reu,
pourrait-elle adresser ces paroles ceui qui, l'avenir, lui
succderont dans la prilleuse l'onction de dtendre le pouvoir
est
lant ce qu'elles
des chefs contre
la
souverainet des peuples
Disce..., virtutem
Fortunam ex
ex
m$ verumque
laborem
aliis... (1).
pre, tantt comme fils, l comme poux, ici comme dbilorsque la nature, qui ne veut pas que le fils dpouille le pre
vivant, s'opposait ces partages, faisant anticiper la loi sur la nature, tatantt
teur;
comme
et
blissant la prsuccession, et
avancement
donnant des malheureux
en
un ordre sem-
la confiscation
d'hoirie. Nulle part les proscriptions n'ont offert
blable, et tant de rgles avec tant de violence.

(1) Il ne faut pas cesser de le rpter, il n'y avait point d'ingalit en
France entre les familles, puisque tontes pouvaient parvenir la proprit,
et passer ensuite dans l'ordre du ministre politique. Ainsi, dit trs-bien
M. Gantier, membre de l'Institut, dans les notes judicieuses et savantes
de sa traduction d'Adam Smith, ainsi cette galit oui parait si forte ment viole, quand on se borne considrer l'ge contemporain, se
retrouve parfaitement maintenue, si l'on embrasse dans ses observations
les divers ges de la vie des nations, et la suite des gnrations dont elle
se compose. Ce serait l'avenir qu'il y aurait de l'ingalit, si certaines
familles de propritaires indpendants, comme les appelle M. Garnier,
taient juives eu droit de partager dans la puissance publique, c'est--dire
d'entrer dans le ministre politique, seule voie lgitime de partager la puissance publique, qui ne peut tre partage que dans son action, qui est multiple, et jamais dans sa volont, qui est simple et indivisible.
TRAITES ET DISCOURS
POLITIQUES.
DE L'DUCATION DANS LA SOCIT.

J'ai toujours pens qu'on rformerait le genre
humain,
si l'on
rformait l'ducation de la
jeunesse.
Leibnitz, Epist.
ad Placcium.
CHAPITRE PREMIER.
de l'ducation en gnral.
nation franaise, effraye du vide immense que d'anciennes fautes et des dsordres rcents ont laiss dans l'instruction publique, soupire depuis longtemps aprs un tablissement
public d'ducation, et le gouvernement, pour qui le dsordre
La
est plus
pesant qu'aux peuples mmes, pour
me
servir
de
l'ex-
pression de Montesquieu, a interrog les autorits locales sur

les anciens moyens d'ducation qui existaient en France ; et il
premire
dette de l'administration, ou plutt de pourvoir au premier
besoin de l'tat.
annonce
l'intention prochaine d'acquitter enfin cette
Les vrais amis de leur pays ne doivent pas laisser chapper

cette occasion d'entourer l'administration de toutes les lumires
que l'exprience
et l'observation
important; car
c'est
naient s,
leur
mme
si
ont
un devoir de
pu
fournir sur cet objet
dire la vrit
lorsqu'ils la repoussent, c'est
offrir, lorsqu'ils la
aux gouver-
un bonheur de
la
cherchent.
matire: je me garderais bien

en prouver la ncessit, a J'ai
Leibnitz,
toujours pens, crivait
qu'on rformerait le genre
humain, si l'on rformait l'ducation de la jeunesse.
J'entre sur-l-champ en
d'crire sur l'ducation,
si
j'avais
On a confondu, dans notre rvolution, les diffrentes socits

auxquelles l'homme appartient, et ses divers rapports dans
chaque
socit.
l'homme de
On
l'tat,
l'homme de la famille de
l'homme priv de l'homme public, et il a
n'a pas distingu
DE l'ÔOCATIOU EN
C.I..M!; \r.
CHAP.
309
I.
de cette confusion un systme d'ducation qui n'est pas

plus propre former l'homme pour la socit domestique, qu'
le former pour la socit publique.
rsult
doue remonter aux lments de la socit, pour tablir les principes de l'ducation qui convient l'homme.
L'homme et la socit sont aujourd'hui comme un pays hrisse, faute de culture, de huiliers pais qui en drobent la vue
et en dfendent l'approche. Il faut, pour s'y reconnatre et en
Il
tant
tracer la carte, se placer sur le point le plus lev.
L'homme nat ignorant et faible, mais capable d'apprendre,

par le secours d'autres tres intelligents, connatre et agir;
bien diffrent de la brute qui nat avec un instinct qui, sans
aucune
instruction, sullit ses besoins.
nat perfectible,
L'art
de
En un mot, l'homme
ranimai nat parfait.
faire passer
l'homme, educere, educare, de
d'ignorance et de faiblesse
l'tat
l'tat
de connaissance et d'action,
s'appelle ducation.
Quelle ducation faut-il donner l'homme, c'est--dire,

quelles connaissances faut-il appliquer sa capacit de con-
ou son esprit, et quelle action faut-il appliquer sa force

d'agiry ou son corps? A la connaissance et la pratique de tout
natre,
ce qui est bon, c'est--dire ncessaire la conservation des

tres, qui
comprend
aussi leur perfection; conservation con-
forme, par consquent, la volont de l'tre qui les a crs,

puisque la conservation des tres n'est que la continuation de
son ouvrage, et l'accomplissement de ses desseins.
Le moyen gnral de cette conservation
est la socit,
l'ensemble des rapports qui unissent entre eux les tres

gents et physiques capables de connatre et d'agir.
OU
intelli-
Les rapports connus et exprims s'appellent des lois. Les

sont des volonts, d'o suivent des actions qui s'appellent
des devoirs. Il faut, pour vivre en socit, connatre les lois el
lois
pratiquer les devoirs.

Ainsi,
nous commenons dcouvrir
les
connaissances que
l'ducation doit donner notre facult de penser, et quelles

actions elle doit nous
apprendre appliquer notre facult
d'agir.
L'homme
appartient par son esprit et par son corps, sous le
24
DK L'DUCATION EN GENERAL,
370
comme
sous le rapport politique, une socit domestique et une socit publique. L'ducation, qui
doit former Phomme pour la socit, en lui apprenant connatre des lois et pratiquer des devoirs, doit donc tre domes-
rapport religieux,
tique et publique, religieuse et politique.
Ainsi
Pon peut distinguer deux systmes d'ducation
du-
cation domestique, ducation publique, qui doivent toutes les
Phomme pour
deux former
avec Dieu, et pour la socit avec les hommes. L'ducation domestique est celle que
l'enfant, dans la maison paternelle, reoit des parents ou des
personnes prposes par eux, et qui a pour but de former
l'homme pour la famille, et de l'instruire des lments de la
religion. L'ducation publique est celle que les enfants reoivent de l'tat dans des tablissements publics, c'est--dire
perptuels quant au temps, gnraux quant aux lieux, uniformes quant la discipline et l'instruction, dpendants par
consquent de l'autorit publique, et dont le but est de former
Phomme pour la socit publique, et les devoirs religieux et
politiques qu'elle
la socit
commande.
pas que P ducation soit commune pour

tre publique, puisqu'un pensionnat, tenu volont par un
particulier, n'est pas un tablissement public d'ducation, et
ne fait que remplacer, pour plusieurs enfants la fois, l'ducation domestique, et de mme un enfant lev par un homme
seul peut ne pas recevoir une ducation purement domestique,
Ainsi
s'il
il
ne
suffit
est instruit
public
mais
il
dans les connaissances qui forment l'homme

faut,
pour que l'ducation
unir la perptuit de
matres, la
soit publique, rl'indpendance des

d'enseignement, le genre des con-
l'tablissement
communaut
naissances.
communes, ouvertes par le gouvernement

pour enseigner des arts mcaniques, ou mme la peinture,
l'architecture, la musique, ne seraient point un tablissement
Ainsi des coles
d'ducation publique, puisque l'enfant n'y apprendrait que

des professions purement domestiques.
Ainsi une raison sensible d'analogie
nous conduit dj
penser que l'ducation domestique doit former l'homme priv,

et que l'ducation publique doit former l'homme public, parce
que la socit publique, qui a besoin de ses services, doit
veiller ce qu'il reoive une ducation analogue ses devoirs,
CHAPITRE
371
I.
et qu'elle ne peut tendre sa surveillance sur L'intrieur de
la
famille.
L'ducation prive ou publique doit donner la connaissance

des lois qui rglent l'une ou l'autre socit; mais la pratique
de* devoirs est-elle une suite ncessaire de la connaissance des
lois'.' Oui, dit une fausse philosophie, qui ne parle jamais que
d'clairer
la
raison de
l'homme: Non,
dit la religion, qui
surtout chauffer son cur, et qui regarde l'amour
veut
comme
la
deux autres facults vritable pouvoir

dans l'homme, puisqu'il donne la volont sa pense, et
facult souveraine des
l'action ses organes.
Ce
n'est
pas que
philosophie ne reconnaisse aussi dans
la
l'homme dsaffections
et
un amour, mais
c'est
l'amour de
soi
mobile de toutes nos actions, mme sociales, et

que la bienveillance universelle ne soit qu'un gosme
clair. La religion, au contraire, commande, inspire l'amour
des autres, et en fait le fondement de la socit. Ainsi une fausse
dont
elle fait le
elle veut
philosophie
commence par
isoler les
hommes,
et les concentre
en eux-mmes pour mieux les porter au dehors et les runir

dans une rciprocit de secours et de services, et la vritable
sagesse nous dit que, pour servir les autres comme on se sert
soi-mme, il faut les aimer comme on s'aime soi-mme.
Rsumons. Le but gnral de l'ducation est de donner

l'homme la connaissance des lois qu'il doit suivre, de lui inspirer de l'affection pour les objets qu'il doit aimer, de diriger son
action vers les devoirs qu'il doit pratiquer. Connatre, aimer,
agir, voil tout
rien
pour
l'homme
polir
dit Bossuet, qui
et toute la socit.
L'Egypte n'oubliait
cur
et fortifier le corps,
Y esprit, ennoblir
admet
le
cette distinction.
Les tres moraux ou sociaux sont tous compris dans les manires d'tre gnrales de pouvoir, de ministre et de sujet. Mais
les hommes naissent et vivent tous sujets
sujets, au moins
:
dans
la
humain; sujets partout, et pour

Tous les hommes ont donc, sous ce
famille, d'un pouvoir
jamais, du pouvoir divin.

rapport, les mmes lois connatre, les mmes devoirs pratiquer, donc la mme ducation recevoir. Les principes de
cette ducation gnrale se trouvent dans les Commandements
de Dieu, comme les principes de l'ducation particulire des
chrtiens, dans les Commandements de l lujlise. En effet, les
Commandements de. Dieu renferment, selon Boosuet, les pre-
372
DES PROFESSIONS DOMESTIQUES
mi ers principes du culte de Dieu
et l'instruction
qu'on en
retire,
et de la socit humaine ,
qu'on ne croit que religieuse,
est tout aussi politique.
Cette ducation lmentaire, gnrale pour tous, suffisante

le plus grand nombre, et qui consiste en exemples autant
pour
qu'en leons, et en habitudes plutt qu'en raisonnements,

n'est
que prparatoire l'ducation spciale que chacun
recevoir, suivant la profession laquelle
il
se destine
doit
lui-mme^
ou laquelle il est destin par la socit. Ces derniers mots

demandent une explication plus tendue.
CHAPITRE
II.
DES PROFESSIONS DOMESTIQUES ET PUBLIQUES.

Trois sortes de personnes appartiennent exclusivement
domestique de socit, et ces trois personnes, livres aux
l'tat
ne peuvent exercer de fonctions publiques.

femmes, les enfants, le peuple, tant qu'il est
occup de travaux mcaniques; c'est ce qu'on appelle la faiblesse du sexe, de l'ge et de la condition.
soins domestiques,
Ce sont
les
La famille a des besoins pour son entretien
et sa [subsistance,
et tant qu'elle est isole de toute autre famille, elle est force
d'y pourvoir elle-mme. Elle construit son habitation, prpare

sa nourriture et ses vtements, fabrique ses ustensiles et ses
plus civilis, l'homme champtre

mesure que son habitation est plus
carte des autres habitations, et qu'il peut moins compter sur
le secours de ses semblables. C'est ce qu'on peut remarquer
surtout dans les habitants des montagnes. Les administrations
armes, et
mme, dans
l'tat le
est plus industrieux,
modernes, occupes provoquer l'invention de mcaniques

qui puissent multiplier le travail de l'homme et le rendre plus
facile, ne voient peut-tre pas assez que plus il y a de machines
qui remplacent les hommes, plus, dans la socit, il y a des
hommes qui ne sont que des machines.
Mais la division du travail s'introduit avec la multiplication
des familles. Chacun se livre exclusivement un genre particulier d'occupations d'abord ncessaires, ensuite utiles, plus tard
agrables la famille, et il fait plus vite et mieux ce qu'il fait
uniquement et habituellement. Il en rsulte des professions domestiques, appeles aussi arts mcaniques. L'agriculture n'est
ET PUBLIQUES, CHAPITRE
pas une profession, c'est
socit domestique,
la
la
373
II.
conclusion naturelle
lorsqu'elle est fixe,
et
ncessaire de
comme
la chasse
est sa condition naturelle tant qu'elle est errante; et c'est ce
qui fait que l'agriculture e1
La famille nomade qui
ou
la
chasse sont galement honorables.
tient le milieu entre la famille civilise
fixe sur le sol, et la famille
de ses troupeaux
fournit
tire
la
en
tat sauvage, vit
du produit
subsistance moins prcaire que celle que
chasse, mais moins assure
que
celle
que l'homme
de l'agriculture
exclusivement aux professions

domestiques sont dans un tat gnral de dpendance domestique, puisqu'ils sont au service de la famille, et qu'ils vivent
de leur travail et de ses besoins.
Ceux donc qui
La
se
livrent
socit publique a aussi ses besoins. Elle a besoin d'une
action publique continuellement exerce sur
d'hommes, pour rgler leurs volonts

nelles
un grand nombre
et leurs actions
person-
cette action publique s'appelle culte, discipline, dans
gouvernement, administration, dans l'Etat. Elle est,

dans l'une et dans l'autre socit, la fonction de connatre les
lois, et de contraindre les sujets les observer; ce qu'on appelle
juger et combattre. Ceux qui servent cette occasion s'appellent ministres, du mot ministrare, qui veut dire servir. Ce
sont les prtres dans la religion, les magistrats ou guerriers dans
l'tat, et leur emploi ou fonction s'appelle devoir ou office,
officium, ou mme service. Ceux-l sont les serviteurs de la
socit, et trop souvent elle les traite comme des esclaves. Ils
jugent, ils combattent, ils prissent pour elle, et quelquefois par
elle. Ce sont les hommes publics, et leur distinction, parmi
trange renversement de toutes les ides, passait, et mme
leurs propres yeux pour une prrogative, lorsqu'elle n'tait
qu'une servitude. Que celui d'entre vous qui veut tre le pre mier, soit le serviteur des autres, dit le pouvoir universel
ses premiers ministres.
la religion;
Ces professions domestiques ou publiques sont ncessaires

la socit domestique ou publique, et Ton ne peut pas plus
concevoir l'existence de la famille sans des professions de
maon, de tailleur, etc., qui la dfendent (les injures des saisons, que L'existence de l'Etat et de la religion sans des professions de magistrats et de prtres, qui les dfendent contre les
passions des
hommes.
374
Mais

il
y a des professions qui ne sont ncessaires ni la faque longtemps aprs elle, ni
mille, puisqu'elles ne naissent
publique, puisqu'elles htent souvent sa dgnration.

Ce sont les arts agrables, et le commerce qui trafique de leurs
produits. Il est vrai que ces occupations enrichissent, amusent
la socit
que leurs produits donnent un tat un grand

que la rvolution prsente ait donne aux arts et au commerce, il est vrai
de dire que des forgerons sont plus ncessaires la socit domestique que des peintres, et des magistrats plus ncessaires
la socit politique que des banquiers. C'est prcisment parce
que ces professions n'taient au fond ncessaires, dans toute la
rigueur du mot, ni l'une ni l'autre socit, qu'elles ont t
la famille,
et
clat; cependant, quelque haute considration
funestes toutes les deux, et qu'aprs les avoir dpraves par la
corruption et
lution,
la cupidit, elles les
en soulevant
les
ont prcipites dans une rvo-
professions domestiques contre les
professions publiques, et les
hommes
privs contre les
hommes
publics.
du commerce et des arts peut s'appliquer aux

sciences autres que les sciences sociales, cjui sont, pour la reliCe que
je dis
gion, la thologie et la morale, et pour l'tat, la politique et la
jurisprudence, c'est--dire la science du pouvoir et celle des

devoirs, qui instruit les
voir, soit religieux,
entre eux,
comme
hommes de
leurs rapports avec le pou-
soit politique, et
fidles et
comme
des rapports qu'ils ont
citoyens.
Les sciences physiques, qui traitent des rapports des corps,.

si favorises de nos jours, changeront, si l'on n'y
prend garde, une nation de Franais en un peuple de gomtres
et de naturalistes, et la place des hautes penses, de sentiments gnreux, de brillantes images, mettront de secs axiomes
vaine pture des
et des raisonnements froids et abstraits
esprits curieux et faibles, dit le grand Bossuet, qui, aprs
tout , ne mne rien qui existe, parce qu'occupant sans
ces sciences
l'homme des objets purement matriels, elles le dtournent de la considration de sa propre intelligence, et de l'intelligence qui gouverne l'univers, raison de ses devoirs et motif
de ses vertus. Aussi ces connaissances, dont quelques-unes ne
sont que des nomenclatures arides, ou des manipulations amusantes, font disparatre les plus nobles des arts, les arts de la
pense et du sentiment, l'loquence et la posie, instruments
cesse
T P II i L Q V ES
1
CHAPITRE
375
II.
de l'instruction la plus releve,, et qui, plus que nos conqutes,

avaient tabli en Europe l'incontestable domination de la nation
franaise.
Le gouvernement
doit donc remettre et tenir leur place les

ou naturelles, en rendre les rsultats utiles
la socit, en rcompenser la pratique, en empcher L'abus,
et ne pas oublier surtout que la considration publique doit
tre mesure sur l'utilit publique, et qu'aprs tout, si les
sciences physiques policent une nation, les seules sciences
sciences physiques
morales
la
ci cilisent.
Je connais le prix des arts,
et l'utilit
qu'un gouvernement sage peut en retirer; je ne parle

de l'abus qu'on en fait, et de la ncessit qu'il y a d'en
ici
que
fixer la
place et d'en rgler l'usage.
la
Distinguons donc l'homme priv de l'homme public, comme

nature elle-mme distingue la socit domestique de la so-
cit publique.
Les hommes publics sont ceux qui concourent l'action du

pouvoir de la socit publique, sacerdoce dans l'glise, magistrature civile et militaire dans l'tat.
Tous
les autres, travaillant
pour la famille ou dans
la famille,
hommes privs; mais telle a t, dans tous les temps,

l'opinion des hommes civiliss sur la partie spirituelle de leur
sont des
qu'ils n'ont pas mesur le degr de considration due

aux diffrentes professions, mme prives, sur leur utilit
relle, mais sur le plus oue moins de part qu'a l'esprit aux
tudes qu'elles exigent, et aux produits qui en rsultent. C'est
ce qui t'ait qu'ils ont donn le pas aux physiciens, aux architectes, aux peintres, sur les charpentiers, les boulangers, les
tailleurs, incomparablement plus utiles. Rien ne prouve mieux
1'' sentiment qu'ont
tous les hommes de la spiritualit de leur
tre,
tre, (pie celte opinion gnrale sur l'arrangement des diverses
une trange inconsquence

occups de sciences qui supposent de
d'intelligence, et qui ne voient dans l'homme
professions dans
que
la
socit; et c'est
celle i\r^ savants
grands efforts
qu'une masse organise
De mme, dans
et sensible.
les professions
publiques,
le
grade
est d'au-
que l'homme intelligent est "plus occup,

ce
fait
que
c'est
l'tat d'officier est plus considr que
qui
et
celui de soldat, et celui de juge plus que celui d'huissier, quoique le soldat et l'huissier concourent directement aussi, et
tant plus honorable
376
mme
ETC.
avec plus d'effort et de pril, l'action du pouvoir
public.
Mais (et je prie d'observer ici comment les opinions raisonnables se forment sans les hommes, et se maintiennent mme
malgr
les
hommes)
s'taient classes
les professions domestiques et publiques

dans la socit sans qu'on et fait toutes ces
rflexions, et par la seule raison naturelle
de
spiritualit,
si
je puis parler ainsi,
du plus ou moins
et aussi du
de chacune,
ou moins direct qu'en retirait la socit. Ainsi,

ds les premiers temps o les savants firent corps dans les universits, on donna le pas la thologie, V tude du droit sur
la mdecine et les humanits, eomme dans le monde on considra un architecte plus qu'un boulanger, et un peintre plus
qu'un maon.
service plus
Mais lorsqu'on a voulu dans ce

au rang d'hommes publics, parce
blic, l'opinion s'est
mme
sion
s'est
souleve contre cette
avilie
comdiens
le puabsurdit. La profes-
sicle lever les

qu'ils jouaient
devant
proportion des efforts qu'on a
faits
pour la rendre honorable, et Ton peut assurer que le jugement

qui la fltrissait subsiste dans toute sa force. En effet, la rvolution ayant dvelopp les vrits sociales, on jugera plus distinctement qu'on ne le faisait, qu'il est noble de se dvouer
l'utilit publique, et ignoble de se vendre aux plaisirs du public,
et c'est ce qui fait que le titre d'homme public est un honneur,
et celui de femme publique un outrage.
On
que renseignement public de la thomains des ministres de la religion,

et peut-tre un jour sera-t-il permis de remarquer que ceux qui
ont trait avec plus d'clat du droit public des nations, bien
diffrent de la jurisprudence qui n'est que le droit priv des
doit observer
ici
logie a toujours t entre les
familles, ont t des

l'Etat, tels
hommes
attachs au ministre public de
que Grotius, Pufendorff
et
Montesquieu.
Ce qui constitue le dernier tat de domesticit, est la solde

met l'homme pour sa subsistance sous la dpendance de
l'homme ; la culture des arts mme libraux, lorsqu'on en retire
qui
un gain, participe en quelque chose de ce dfaut de considmme l'homme public est moins public, si Ton peut
ration, et
s'exprimer ainsi, lorsqu'il n'est pas propritaire, et qu'il a une

solde journalire, prcaire et variable comme la volont de
l'homme,
et les chances des
vnements.
C'est ce qui
enno-
de l'ducation religieuse, chapitre
nr.
377
de propritaire-cultivateur, et qui le rendait comavec les professions publiques; car jadis en

France une classe d'hommes servait l'Etat, soit dans les cours
de justice, soit aux armes, avec le capital de son bien , comme
l'observe trs-bien Montesquieu, liv, XX. D'autres institutions
produisent d'autres effets, et l mme o il ne manque rien
la puissance, il peut manquer quelque chose la dignit.
blissait l'tat
mme
patible
CHAPITRE
III.
de l'ducation religieuse.
Depuis l'Hbreu, adorateur d'un seul Dieu, jusqu'au sauvage
prostern devant son ftiche, toutes les familles ont fait de la
connaissance de quelque divinit, et par consquent de quelques institutions religieuses, la base de leurs institutions domestiques
tous les tats en ont fait la base de leur tablissement
public, et le sacrifice sanglant ou mystique, rel ou reprsen:
tatif de l'homme, et l'offrande de la proprit, ont t jusqu'

nous X action publique ou le culte de toutes les nations qui ont
ador un Dieu, ou qui en ont ador plusieurs.
L'homme
autrefois,
mme
les plus parfaites, cdait trop
avec les institutions religieuses

souvent des passions nes avec
et que la religion ne pourrait dtruire sans dnaturer

l'homme, etter tout exercice ses vertus; mais s'il tait faible,
il
n'tait pas corrompu
les cris tumultueux des passions
n'touffaient pas la voix svre de la morale, qui le ramenait
lasse des dsordres au devoir par la crainte, la vertu par
lui,
l'amour; souvent
mme
d'clatantes expiations rendaient utiles
socit les fautes de l'homme. Les fondations les plus clbres, destines au soulagement des misres humaines, nont
la
pas eu un autre motif; et du moins une jeunesse orageuse

succdait une vieillesse grave et dcente, qui, revenue de la
prilleuse navigation de la vie, en traait la route l'inexprience, et lui en indiquait les cueils.
Cependant une secte de penseurs qui se disent libres, et que,

dans le sicle dernier, on appelait libertins, dernire variation
de quelques doctrines sans rgles fixes de croyance, minait sourdement ces principes conservateurs, et troublait le genre humain dans la possession immmoriale de cet antique patrimoine.
378
de l'ducation heligieuse
La licence de penser
pare de tous les attraits du bel

esprit, et quelquefois des dehors de la vertu d'intelligence avec
les passions, pntrait au sein de la socit domestique, y corrompait les murs, en affaiblissant les lois, et l'attaque force
ouverte que cette audacieuse philosophie mditait contre la
socit publique, n'tait retarde que par la force d'inertie de
gouvernements partout imprvoyants, et qui s'endormaient au
bord des abmes.
Ds que
et d'agir,
gouvernement eut pri en France,
le
la religion
disparut de l'tat et se rfugia dans quelques familles, et l'anar-
appuye sur l'athisme et lui prtant de nouvelles forces,

composa un trne sanglant des dbris de l'difice qu'elle
avait renvers. Tout fut employ contre la famille pour la
dtruire, contre l'Etat et plus encore contre la religion, pour
chie,
se
les anantir
la ruse et la violence,
perscution et
mme la
le
mpris
et la haine, la
tolrance. Enfin, pour en
consommer
rendre les gnrations futures complices des crimes

de la gnration prsente, et victimes de ses erreurs, on bannit
des coles publiques toute connaissance des lois divines , toute
la perte, et
pratique de devoirs religieux, et l'on leva pour les rvolutions

cette jeunesse ne dans la rvolution aux jours de confusion et
de licence, non pas dans l'absence de l'poux et hors du macomme les soldats de Phalante, mais dans l'absence de
tout pouvoir domestique et public. Il y a peine dix ans de ce
renversement total de la raison de tous les sicles, et dj les
terribles effets s'en font sentir. Il faut que le gouvernement
dpense en procdures criminelles ce qu'il pargne en instructions religieuses, et qu'il punisse des actions, puisqu'il a renonc
diriger les volonts. On vient de voir M. Scipion Bexon, viceprsident du tribunal de premire instance du dpartement de
la Seine, rvler au public que dans le cours de cinq mois de
la prsente anne, il a t jug la police correctionnelle de ce
dpartement, soixante-quinze enfants au-dessous de seize ans,
pour larcins, vols et atteintes aux murs ; et il ajoute qu'on ne
doit pas calculer le nombre d'enfants coupables par le nombre
de ceux qui ont t jugs, puisque plus de la moiti des vols qui se
commettent dans Paris sont commis par des enfants effrayante
perspective que celle que prsente une poque de la socit o
la faiblesse de l'ge ne dfend plus l'homme de la force des
riage,
passions?
Des jeunes gens levs dans de
pareils principes seraient
CHAPITBE
371)
111.
prservs des tentations de L'indigence par leur fortune, ou des
mais ne peutLe veux

on nuire son semblable qu'en l'gorgeant, ou Le dpouiller
que par Le vol avec effraction? Quelle garantie publique de leur
vices de L'obscurit par Leur condition, je
probit offriraient
la
socit ces
hommes levs
L'cole d'Hel-
bons par gosme; ees hommes

qui n'auraient entendu qu'une instruction purement humaine,
velius. justes par sensation,
pour qui, trente ans, la conscience serait une dcouverte, et

Dieu mme une nouveaut? Seraient-ils nos juges ceux qui n'en
reconnatraient aucun? et mettrait-on la force publique aux
mains de ceux qui pourraient regarder toute modration comme
une faiblesse, puisqu'ils regarderaient toute vertu comme une
convention ?
et
11
faut le dire avec le
premier philosophe de l'antiquit, ou

OtezDieu de ce monde; l'homme
plutt avec la raison ternelle
ne
l'homme, la socit n'est plus possible, et tout

devoir cesse l o il n'y a plus de pouvoir. Pietate adversit
Deos sublat, dit Cicron, fides ctiam et societas humant generts,
doit rien
et excellcntissima virtits justitia tollitur.
Archimde ne demandait, pour soulever
le
monde, qu'un
point d'appui, plac hors de la terre. Dieu est le point d'appui

sur lequel se
meut
monde des
ils sont coune l'taient pas d'une

insigne folie, ces crivains qui, nouveau-venus dans l'univers,
ei seuls contre le genre humain, cherchent dans les affections
de l'homme le contre-poids de ses passions, otent ainsi tout
fondement la morale (1), toute sanction aux lois, et ne laissent la raison de l'homme d'autre direction que sa raison
le
intelligences, et
pables d'une trange prsomption,
(1)
II.
s'ils
Delac, clbre professeur de Gottingue, encore virant, clbre par

et entre autres par ses Lettres gologiques, magnifique commenrcil de Mose sur la cration, et le plus beau monument que la
.
ilu
physique ait consacr a la religion; M. Deluc crut longtemps aux devoirs

de l'homme, puises dans ses affections et dan? les relations naturelles mais
il ta
lia dissuad par les rflexions que lui suggra l'anecdote que nos lecteurs nous sauront gr de leur rapporter. On clbre professeur de philosophie morale, a Edimbourg (le chevalier Priogle, mdecin de la reine
d'Angleterre, el prsident de la socit royale de Londres avant le chevas'entretenait avec M. Deluc, et celui-ci lui ayant offert le livre
lier Banl
intitul MorU universelle, ou les Dtails (le l'homme fonds sur s(i nature,
ce vieillard refusa l'offre, et dit J'ai t pendant plusieurs annes profes seur de cette prtendue science; j'avais puis les bibliothques et mon
cerveau pour en trouver les fondements; mais plus je cherchais per suader mes disciples, et moins j'avais moi-mme de confiance eu ce que
:
de l'ducation religieuse,
380
toujours si faible contre ses penchants. Ils placent dans

rgosme le principe de la justice, parce qu'ils sont gostes, et
mme,
veulent paratre justes, et dans la sensibilit physique le

principe de l'humanit, iparce qu'ils ont les nerfs faibles, et
qu'ils
quils veulent qu'on les croie humains. Ils ne voient pas que
rgosme mme le plus clair n'enseigne qu' viter l'clat
dans le mal que l'on fait aux autres et la sensibilit physique
la plus exquise, qu' ne pas les voir souffrir ; et de l vient que
des hommes qui ont command l'incendie et la dvastation de
royaumes entiers n'auraient pas peut-tre vu de sang-froid
gorger un animal (1).
,
L'ducation doit donc tre religieuse,

tique et politique, parce
intelligents,
consacre
que
comme
elle est
la religion, lien universel
domes-
des tres
la fois la famille et l'tat.
Nos pres , qui regardaient
comme
la Divinit
le
principe et
de toutes choses, levaient leurs enfants dans la connaissance de ses lois, fondement de toute moralit des actions
humaines; dans son amour, rgle de toutes les affections lgitimes et dans les pratiques de son culte , qui sont les actions
de cet amour et le tmoignage de notre obissance. Lorsqu'ils
parlaient un enfant de pouvoir et d'obissance , de bont et
d'amour, de bien et de mal, l'enfant, instruit connatre la
volont de son pre, sentir la bont de sa mre, obir et
aimer, faire et viter, ne faisait que gnraliser ses ides et
la fin
ses sentiments
et concevait
imaginait
si
l'on veut
un
tre
puissant plus que son pre, bon plus que sa

dont on lui montrait les magnifiques ouvrages dans le
spectacle de l'univers; car on appelait Y imagination au secours
de la raison. L'enfant, qui a de si bonne heure des notions de
plus et de moins , concluait naturellement qu'il y avait plus de
puissance l o il voyait des effets plus merveilleux, qu'il fallait
qu on
lui disait
mre,
et
je leur enseignais, tellement qu'enfin je changeai de "vocation et repris la

mdecine, qui avait t l'objet de
mes premires
tudes. J'ai nanmoins
continu pendant quelque temps d'examiner tout ce qui paraissait sur ce

sujet, o je ne m'tais pas senti en tat d'enseigner avec conviction; mais
enfin j'ai lch prise, et reconnaissant bien profondment que, sans une
sanction divine immdiate des lois morales, sans des lois positives, accom-
hommes ne sauraient tre conaucun code pareil, ni en conve nir entre eux. Depuis ce temps-l, je ne lis aucun ouvrage de morale que
la Bible, et je le fais toujours avec un nouveau plaisir.
(1) On assure que la sensibilit du fameux Couthon allait jusque-l.
pagncs de motifs prcis et pressants, les
vaincus qu'ils ne doivent se soumettre
CHAPITRE
381
III.
y avait plus de puissance, plus de

reconnaissance envers une plus grande bont 3 et il se dveloppait naturellement dans son esprit des ides de pouvoir et
de devoir , fondement de toutes les vrits sociales , moins
plus de soumission l o
il
explicites sans doute, mais aussi justes
En
se former les plus grands gnies.
que
que peuvent
uns ont plus
plus de rapports
celles
effet,
les
d'ides que les autres, c'est--dire saisissent

d'un mme objet ; mais ils n'ont pas des ides diffrentes les
uns des autres, lorsqu'ils considrent l'objet sous le mme

rapport Bossuet avait plus d'ides sur Dieu qu'un enfant qui
sait les premiers lments de sa religion ; mais il ne pouvait
avoir une autre ide de Dieu, car une autre ide de Dieu serait
l'ide d'un autre Dieu.
:
avaient t comprises par les

,
de
les
temps et de tous les lieux.
hommes raisonnables
tous
L'enfant des cabanes et celui des rois, l'enfant sauvage et
Descartes enfant, avaient tous t levs dans ces croyances
gnrales , et toute ducation reposait sur ce fondement.
J. J. Rousseau parut, et confondant, comme tous les mtaphysiciens de ce sicle, les ides et les images, parce qu'ils ont
tous eu, et lui surtout, plus d'imagination que de force d'intelligence, il nia que l'enfant pt avoir l'ide de ce qui ne tombe
pas sous ses sens. L'enfant ne pouvait avoir toutes les ides de
la Divinit, de son me, des tres intelligents; Rousseau en
conclut qu'il fallait ne lui en donner aucune ide, comme si
une ide pouvait tre fausse en elle-mme (1), et que l'erreur
de nos jugements vnt d'ailleurs que du dfaut de dveloppement de nos ides. 11 dfendit donc qu'on parlt l'enfant des
premiers et des plus importants objets dont puisse s'occuper
l'intelligence humaine. Mon Emile, dit-il, ne saura pas
quinze ans s'il a une me, et il est peut-tre trop tt dix huit ans pour le lui apprendre.
Ces vrits
Le monde
un
j'ose le dire
civilis aurait
du
se soulever d'indignation contre
crivain atteint d'une folie aussi dangereuse. Funeste puis-
sance des phrases
ce prodige d'erreur fut accueilli par des

distraits
par des femmes beauxesprits, et une ducation nouvelle fut dirige sur ces principes
inouis. L'ducation chrtienne , des effets remontait la
!
hommes corrompus ou
cause
(1)
et faisait voir
Voyez
les
dans l'univers physique
premiers chapitres de
la
premire partie.
l'action
d'une
382
de l'ducation religieuse, chap. in.
volont toute-puissante
et si cette discussion
ne m'entranait
trop loin, je ferais voir combien le livre le plus (1) lmentaire

de la religion donnait aux enfants de principes fconds , d'ides
de hautes connaissances, et cependant faciles la raison,

parce qu'elles sont naturelles notre tre. L'ducation philosophique commence aussi par les effets, mais elle ne va pas plus
loin. Elle encombre la mmoire des enfants de vaines et
striles nomenclatures de minraux, d'animaux, de plantes,
qui rtrcissent leur intelligence , qui desschent leur cur
qui nervent mme leurs forces, en les appliquant de petites
manipulations; et un enfant croit savoir quelque chose parce
qu'il cloue des papillons, colle des plantes, ou arrange de petits
fixes,
morceaux de substances mtalliques.

Croirait-on
que
l'erreur
de Rousseau
est
fonde sur une
croyance fanatique des ides innes, contre lesquelles les philosophes se sont levs avec tant de mpris? Il ne veut pas
qu'on parle un enfant de Dieu et de son me, parce qu'il

suppose, s'il existe un Dieu et une me, que l'homme doit en
avoir une connaissance d'inspiration , une connaissance naturelle, c'est--dire inne, et indpendante de toute instruction
de la part de ses semblables ; ou il semble qu'il veuille prouver
ce qu'un enfant saurait de Dieu et de son me, si on ne
lui en disait rien. La rponse est aise. Telle est la condition
de la sociabilit , et la loi gnrale sur laquelle repose la
socit, que les hommes reoivent les uns des autres l'existence physique par la gnration, l'existence morale par la
parole, et que les connaissances mme religieuses leur viennent
par communication, selon cette parole de l'Aptre, F ides ex
auditu.
Loin donc des pres et des mres, loin des enfants, loin
de la socit, les funestes principes de l'auteur d'Emile ! Si
vous ne parlez aux enfants du pouvoir divin que lorsque leur
raison sera assez forte pour dvelopper toutes les ides que ce
mot renferme, la plupart n'en entendront jamais parler; si
vous ne leur parlez de devoirs que lorsque les passions leur
auront parl de plaisirs, vos leons seront perdues.
important qu'on ne pense d'avoir un seul catchisme

France. Unit, uniformit, union, Unit dans la constitution,
uniformit dans l'administration, union entre les hommes.
(1) Il serait plus
pour toute
la
de l'ducation, ETC., CHAP.
CHAPITRE
383
IV.
IV.
de l'ducation particulire ou domestique.

L'kih cation particulire
OU domestique
reoit dans la famille, et elle
L'homme
un
esprit,
un
est celle
commence avec
que
l'enfant
la vie.
corps, des affections, trois facults
dpendantes l'une de l'autre, en vertu des lois de leur union.
Ces
trois {"acuits
remarque que
les
doivent se dvelopper ensemble , et l'on

enfants chez qui le dveloppement des
Connaissances ou mme des affections prcde de trop loin

l'accroissement physique, qui montrent de trop bonne heure,
ou un cur extrmement
sensible, ne parviennent presque jamais l'Age d'homme, et
en gnral aussi ceux dont les dveloppements physiques sont
trop rapides s'lvent rarement un haut degr d'instruction
ou un
et
esprit
extrmement
cultiv,
de connaissances.
L'ducation de l'homme, quelque ge qu'il soit, doit tre

la fois celle de son esprit et celle de son corps; mais comme
ne faut pas surcharger son esprit de trop de leons,

pas accabler son corps de trop de soins.
il
il
ne faut
Les sophistes, qui ont tout dnatur en parlant sans cesse

de nature, J. J. Rousseau surtout, n'ont vu dans l'enfant que
des sens, et comme dans leurs systmes mtaphysiques ils ne
trouvaient l'origine de toutes nos connaissances que dans les
sens, consquents leurs ides, ils ne se sont occups qu'
perfectionner dans l'enfant les organes de l'action, sans songer
du tout diriger sa raison vers des objets plus capables
d'tendre et d'ennoblir l'intelligence. Mais mme pour les soins
physiques qui conviennent au premier ge, ces sophistes se
sont carts de la nature de l'homme civilis, pour se jeter
dans la nature brute de l'animal ou du sauvage. De l toutes
ces pratiques anglaises, amricaines, philosophiques, impraticables au moins pour le plus grand nombre des mres et des
enfants; ces immersions perptuelles, ces lavages de tte

l'eau froide, comme si l'homme tait un animal destin vivre
dans
OU une plante
On commence
revenir de tous ces systmes, invents par l'amour du paradoxe,

accueillis par le got de la nouveaut. De meilleurs esprits
l'eau
qu'il fallt arroser.
DE L DUCATION DOMESTIQUE
384
soutiennent prsent qu'une chaleur modre est ncessaire

au dveloppement de leurs organes.
eux-mmes
sont longtemps rchauffs par
animaux
petits
Les
leurs mres, et l'air, dans lequel l'homme est n et doit vivre,
la sant des enfants et
endurcit
pour
les
le
corps autant que l'eau , et avec moins d'embarras

et de dangers pour les enfants. Des vtements
mres
un lit dur, sobrit et exercice, des

que des jouissances, en un mot, presque
toujours ce qui cote le moins est en tout ce qui convient le
mieux, et la nature n'emploie ni tant de frais, ni tant de soins,
pour lever ce frle difice qui ne doit durer que quelques
instants, et qu'un souffle peut renverser.
lgers, la tte dcouverte,
privations plutt
Comme
l'auteur des tres a plac
vers, tel qu'un propritaire dans son
l'homme dans
domaine,
la
tout l'uni-
nature
le fait
natre, crotre et vivre sous les latitudes les plus diffrentes, et
dans
les climats
mme les plus opposs
seulement on remarque
que les peuples civiliss sont plus nombreux, vivent plus longtemps que les peuples sauvages, et que les hommes tempconservent leurs facults plus
longtemps que les autres hommes ; ce qui prouve deux vrits
contestes, ou du moins affaiblies par nos sophistes l'une, que
la civilisation est dans la nature de la socit; l'autre que la
temprance est dans la nature de l'homme.
rants
toutes choses gales
romancier de
sauvage, le dtracteur
de Ttat civilis, force d'exalter la vigueur de corps, la
perfection des sens, et mme les vertus de l'homme sauvage,
mit Ttat sauvage la mode, et aussitt les femmes, que leur
faiblesse dispose prter l'oreille aux nouveauts, et leur
J.-J.
Rousseau,
le
l'tat
vanit les rpandre, levrent leurs enfants comme de petits

Esquimaux, ne s'occuprent que du dveloppement de leurs
organes, et point du tout de celui de leur intelligence.
Mais le sophiste genevois qui regrette la vue perante , la

course rapide, la force musculaire des roquois, comme il
en exalte les prtendues vertus, ne voit pas que ces homme si
forts sont les plus faibles des peuples, que ces pres si tendres
sont les plus froces des guerriers, que ces hommes si hospitaliers pour les voyageurs sont impitoyables pour leurs ennemis,
,
au contraire, compose d'hommes si

o toutes les misres de
l'humanit sont soulages, et que la guerre mme y respecte
et
que
la socit civilise,
gostes, fonde des tablissements
OU PARTICULIRE, CHAPITRE
comme
l'ennemi dsarm,
que
cette socit, formel'
devant
la
famille sans armes.
d'hommes si
faibles et
385
IV.
si
Il
ne voit pas
amollis, chasse
comme
le vent chasse la pousrepousse aux extrmits du globe ces peuplades livres

aux passions les plus violentes, et qui se dtruisent par leurs
guerres impitoyables et leur intemprance effrne.
elle la socit
Bauvage,
sire, et
Comme
langage,
la
premier instrument de nos connaissances est le

nature donne aux enfants, et tous les enfants, une
le
mots , expresdonnent
l'esprit la conscience ou la perception de lui-mme et de ses
propres ides, comme la lumire, pntrant dans un lieu obscur, donne nos yeux la vue de notre propre corps et des corps
singulire aptitude apprendre et retenir les
sions des ides, et qui, en entrant dans la pense,
environnants
(1).
peu prs galement de ce

de
ce qu'on dit et fait pour
qu'on
lui. Il faut donc un grand respect pour les yeux et les oreilles
des enfants Maxima debetur puero reverentia.
L'enfant profite, pour s'instruire,
dit et fait
devant
lui,
comme
La premire instruction de l'enfant, cette instruction dont il

donn l'homme d'apprcier l'tendue, ni d'valuer
l'influence, consiste donc en habitudes plutt qu'en raisonne-
n'est pas
ments, en exemples bien plus qu'en leons directes, c'est-dire dans ce qu'il entend plutt que dans ce qu'il coute; et il
est galement funeste pour l'ducation des enfants de ne pas
s'observer devant eux, et de leur laisser apercevoir qu'on craint
trop d'tre observe.
A mesure que
les enfants font,
pour
ainsi dire, leur provi-
sion de mots, et par consquent d'expressions de leurs ides,
deviennent plus capables de les lier entre elles, et de recevoir les lments d'un systme quelconque de connnaissances,
qui n'est mitre chose qu'un ensemble d'ides sur un mme objet. Alors doit commencer l'instruction de la religion publique,
car dans son premier ge, et avant l'ge de raison, l'enfant
n'esl chrtien en quelque sorte que par la foi de ses parents;
ils
mais
(1)
mais
lorsqu'il a acquis
une force suffisante de raison,
il
passe
Le lecteur trouvera peut-tre quelque rptition des mmes ides;

combattre des prjugs si enracim s, qu'on nie permettra d'in-
j'ai
sister sur c
is
mmes
vriti
25
386
de l'ducation domestique
au nombre des fidles ou des croyants, et avant d'tre initi

aux mystres du christianisme il reoit l'instruction publique
des ministres de la religion.
y avait en France une institution excellente, connue sous
le nom de Frres des Ecoles chrtiennes ; il faut les rtablir,
s'il est possible, et se pntrer de cette vrit, qu'une ducation
Il
commune pour les enfants

tion commune de matres.
n'est pas possible sans
une
institu-
On
a souvent agit la question, s'il convient de donner au

peuple les lments des connaissances qu'il ne peut pas perfectionner, et dans cette question, comme dans toutes celles qui
tiennent de grands intrts et des vrits importantes, on
s'est jet dans les extrmes. Les uns ont voulu faire de tous les
hommes
des philosophes conduits par la pure raison; les autres

en ont voulu faire des machines qui ne vont qu'avec des poids
et des ressorts, ou des animaux qu'on ne gouverne que par le
bton. Ces deux excs d'opinions prennent leur source dans
des erreurs opposes. Les philosophes, qui ont beaucoup lu et
peu observ, croient

au grand nombre de
volontiers l'existence des esprits, et
pensent qu'il suffit

d'veiller par l'instruction la raison du peuple, pour faire clore
de toutes parts, et mme dans la classe la plus obscure, des
Descartes et des Bossuet. Les hommes suprieurs aux autres
en connaissances ne peuvent tre que des hommes souverainement utiles, et ils sont rares, parce qu'ils sont plus rarement
talents enfouis
ils
qu'on ne pense ncessaires la socit, et qu'elle vit habituellement sur un fonds hrditaire d'anciennes vrits, qui ne reoivent de nouveaux dveloppements que successivement et
mesure que de nouveaux besoins les rendent ncessaires ; car
les hommes n'inventent pas les vrits, ils ne font que tirer des
consquences, et trouver les rapports des vrits connues. Les
hommes vritablement suprieurs aux autres hommes s'lvent
forcent tous les obstacles, et
tirent d'une ducation commune tous des connaissances particulires eux seuls ; car s'ils avaient , autant que les autres
hommes , besoin pour s'lever de la faveur des circonstances
d'eux-mmes, quand
il
le faut,
ou des secours d'une instruction particulire, ils ne leur seraient pas suprieurs. Mais comme la socit ne peut les connatre, ni prvoir le moment de leur apparition, elle donne
tous, autant qu'elle le peut, les premiers lments des connais-
sances humaines,
dont
le plus
grand nombre ne
tire
aucun
OU PARTICULIERE, CHAPITRE
ouvrent aux gnies suprieurs
donn de parcourir.
profit, niais qui
leur est
IV,
387
la carrire qu'il
Ceux, au contraire, qui, sur de fausses apparences, pensent

que les rvolutions naissent du progrs des lumires, confondent les lueurs du mensonge avec la lumire de la vrit. La
vrit ne peut pas tre nuisible aux hommes, puisqu'elle n'est
vrit que parce qu'elle leur est utile
les hommes mme ne
sont malheureux que faute de la connatre, d'une connaissance
aussi distincte que le sentiment de leurs passions est vif et pressant. Les grands dsordres des socits ne sont jamais venus
que de l'ignorance des hommes et de la faute des gouvernements, qui ne connaissaient pas plus leur pouvoir que les sujets
ne connaissaient leurs devoirs; et en particulier, la rvolution
:
prsente de l'Europe ne peut tre attribue qu' la crdulit

des gouvernements dans toute l'Europe, la doctrine des droits
de l'homme, et au dogme impie et insens de la souverainet
du peuple.
on ne saurait assez indans la socit, puisque la socit ellemme n'est qu'un ensemble de relations et de rapports. Si les
gouvernements tablissent des coles o les enfants du peuple
puissent apprendre lire, et devenir ainsi susceptibles de receMais, et c'est une vrit sur laquelle
sister, tout est relatif
voir les erreurs les plus funestes
comme
les vrits les plus
doivent ne permettre que la circulation de bons

livres, qui sont toujours en petit nombre sur chaque sujet, et
utiles,
ils
se pntrer de ce principe, qu'il faut
peu de
livres
des peuples
qui lisent beaucoup.

11 n'est pas inutile de remarquer que la religion chrtienne,
qu'on accuse de perptuer l'ignorance, a t cause que l'art de
lire s'est rpandu dans le peuple, qu'elle invite s'unir aux
prires publiques et au chant des ministres de la religion; et
sous ce rapport les petites coles sont convenables.
Les gouvernements, si attentifs propager la connaissance

de nouveaux procds d'agriculture, ou les dcouvertes des
beaucoup moins rpandre des ouvrages propres

l'instruction familire des enfants du peuple. La philosophie
arts, l'taient
charge de ce soin, et elle y travaillait avec ardeur et

persvrance, tandis que les ministres del religion ne sentaient pas assez, ou du moins assez gnralement, que la sche
rptition d'un catchisme extrmement abrg ne suffisait
s'tait
de l'ducation domestique
388
mme de la nation
les
vrits
sociales,
Lorsque
fondamentales
franaise.
de pouvoir et de devoir, taient hautement attaques avec tout Fart
du sophisme, il tait ncessaire de fournir aux fidles des
moyens de dfense et des motifs de crdibilit ; et cette instrucpeut-tre plus la vivacit, la pntration
tion , toute releve qu'elle parat tre , est d'autant plus la

porte de tous les hommes, qu'elle est plus naturelle leur
esprit, et qu'ils en trouvent la raison dans leurs propres relations domestiques,
comme
Au
saire
dans
o tout, comme dans la socit religieuse,

que pouvoir et devoir.
la socit politique, n'est
ne pense pas qu'il soit absolument ncesau bonheur et au bien-tre du peuple qu'il sache lire et
crire
reste, qu'on
cette connaissance n'est pas
mme
ncessaire ses in-
trts, et la socit lui doit une garantie plus efficace contre la

mauvaise foi de ceux avec qui il a traiter. De bonnes lois, et
un gouvernement ferme et vigilant, voil ce qu'il faut tous
les hommes , et tout le reste leur est donn comme par surcrot.
Les enfants, en s'levant au sein de la famille, se forment

insensiblement l'esprit et la pratique de la profession paternelle, pour laquelle ils prennent ce got si puissant qui nat des
premiers objets, des premiers exemples, des premires habifconde en administration, s'applique
galement la famille livre aux travaux domestiques, et mme
la famille occupe des soins plus nobles du ministre public.
C'est dans cette disposition naturelle l'homme contracter
dans son enfance des habitudes qu'il conserve toute la vie,
qu'est la raison de l'hrdit des professions, sans laquelle une
socit ne peut subsister longtemps, et qui assure la perptuit
des mtiers les plus vils et les plus prilleux, comme celle des
fonctions les plus honorables. Cette hrdit tait connue des
peuples qui ont laiss aprs eux le plus de monuments de leur
passage sur la terre , des Hbreux des Egyptiens et des Romains; de ces Romains dont nous avons tout pris, hors ce qu'il
y avait de svre dans leurs murs et de sage dans leurs lois.
tudes. Cette vrit,
si
Comme
nature classe les hommes par familles , la socit

doit classer les familles par corps ou corporations, et l'on ne
saurait croire avec quelle force les familles des mmes professions tendent faire corps. Cet esprit de corps s'aperoit mme
dans les mtiers les plus vils. De l les corporations de professions mcaniques , connues sous le nom de jurandes ou maila
OU PARTICULIERE, CHAPITRE
389
IV.
dont la philosocess de poursuivre la

destruction, sous de vains prtextes d'une concurrence qui n'a
tourn au profit, ni du commerant honnte, ni disarts, ni des
frises,
reues dans tous les tats chrtiens ,
phie, ce dissolvant universel,
acheteurs,
(les
corporations, o
tiques les rglements
de
el
n'avait
la religion fortifiait
l'autorit civile,
par ses pra-
avaient, entre autres
avantages, celui de contenir, parle pouvoir un peu dur des

matres une jeunesse grossire, que le besoin de vivre soustrait de bonne heure au pouvoir paternel, et que son obscu.
rit
Un
drobe au pouvoir politique.
enfant du peuple qui parmuni d'un
courait la France pour s'instruire de son mtier,

certificat
est plus
de son matre
prcieux,
de cause,
il
la
trouvait partout
surveillance
n'existe pas
une
du
et je le dis
travail, et ce qui
avec connaissance
une ad-
institution politique dont
ministration attentive puisse se servir avec plus d'avantage pour
former
les
murs du
L homme ennemi
peuple, et ajouter
mme son
aisance.
qui sme toujours l'ivraie sur le bon grain,

avait oppos les unes aux autres ces corporations, quelquefois
mme
uns aux autres dans la mme corporamaonniques, connues sous le nom

deux
associations
o
,
de (javeaux et de compagnons du devoir, formaient comme deux
peuplades continuellement en guerre, et plus ennemies Tune
de L'autre que les Hurons et les Algonquins. L'administration,
qui se rveillait quelquefois, avait fait de vains efforts pour
extirper ces associations, inutiles aux progrs des arts, et dont la
premire loi tait d'assister ses frres, et d'assommer les autres.
Lorsque les gouvernements se pntreront de cette vrit,
qu'ils ne sont investis de la force publique que pour empcher
l'action des forces particulires, que leur bont ne doit pas tre
de la sensibilit, mais un sentiment profond de justice, qui, tel
que la bont de Dieu, ne s'apaise qu'aprs la punition; lorsqu'ils voudront enfin, car il est rare qu'ils aient une volont, de
eone rt avec l'autorit de la religion, plus efficace que l'autorit
les ouvriers les
tion
politique contre les institutions occultes (et
plus dangereuses),
ils
il
y en a de bien
feront rentrer dans la bienveillance gn-
dsordonnes. Avec la fermet et le temps, le temps qu'on peut appeler le premier ministre de toute autorit lgitime et l'irrsistible moyen de toute
institution utile, les gouvernements feraient des prodiges. Si
nous tions assez heureux, dit Leibnitz, pour qu'un grand
monarque voult un jour prendre cur les moyens d'aug menler en nous la connaissance du bien , et la lumire naturale ces affections particulires et
390
df.
l'ducation domestique, etc.
de la Divinit, on avancerait plus en dix ans , pour le

bonheur du genre humain, qu'on ne fera autrement en plu-
relie
sieurs sicles.
ont encore cet avantage de runir les

fortune et leur tat condamnent l'obscurit,
Les corporations
hommes que leur

et
de leur donner, par leur runion, de
la considration et
de
l'importance. Je crois que les grands seigneurs, en Flandre,
s'honoraient de se faire recevoir chacun dans une corporation
de marchands ou d'artisans, et je ne sais s'il n'y avait pas, pour

comme pour les clients, de grands avantages cette
coutume. Ce que nous avons dit des corporations civiles peut
s'appliquer aux corporations religieuses ou aux confrries, qu'on
peut maintenir quand elles ont un objet utile, mais qu'il faut
assujettir des rgles sages, de peur qu'elles ne s'en donnent
elles-mmes qui ne le soient pas.
les patrons
Le gouvernement
doit regarder le
compagnonnage
l'ducation domestique des enfants
comme
du peuple: il
pour l'intrt mme des jeunes gens, donner une grande autorit aux matres, pour qu'ils en abusent moins, ou plutt il faut
faire excuter les lois portes en France, et qui taient parfaites
sur ce point,
dans
comme sur
faut donc,
tous les autres. Mais
les lois, la faiblesse tait
dans
tonnait en vain aux oreilles des rois
les
;
si
la force tait
hommes. La
religion
en vain, pour exciter leur
montrait l'homme port, en naissant , au

dsordre et la rvolte. Une philosophie molle et sans vigueur
les invitait au sommeil, en leur rptant sans cesse que les
hommes sont naturellement bons ; et cependant ces hommes si
vigilance
elle leur
bons n'estiment l'autorit qu'autant qu'elle se fait craindre, et

le mpris du peuple pour les autorits subordonnes , qu'il
voyait bien plus occupes rpartir des taxes, ordonner des
travaux publics, qu' prvenir ou corriger les dsordres, amenait insensiblement l'avilissement et la chute des autorits les
plus minentes.
Un
abus intolrable est le vagabondage des enfants, vritable

cole de corruption et de brigandage. Des mendiants de profession, et presque toujours des aveugles, pour exciter la commisration publique, tranent de ville en ville des enfants des
deux sexes , qui
s'lvent
ainsi sans frein
sans instruction
n'ayant sous les yeux que l'exemple de la fainantise, dans le

cur que les apptits du besoin, dans la bouche que les supplications de la bassesse, et souvent les ruses de l'imposture.
Le
DE L'DUCATION COMMUNE. ETC.,
CIIAP.
V.
391
premier devoir du gouvernement est d'empcher ce dsordre

par tous les moyens de secours, et, s'il le faut, de vigueur dont
la
il dispose. Il doit une protection plus vigilante la famille
et s'il ne peut empcher que les vieillards et les
il ne doit permettre le vagabondage
demandent,
estropis ne
personne. Le vagabondage est dans l'tat comme ces humeurs
errantes dans le corps humain, qui jettent le trouble dans toutes
ses fonctions, et qu'il faut fixer dans une partie, lorsqu'on ne
peut s'en dlivrer entirement. Si le gouvernement doit interdire le vagabondage aux enfants, mme lorsqu'ils demandent
pour leurs parents encore moins doit-il permettre que des
parents avides fassent servir les difformits de leurs enfants
plus pauvre,
murs, les
aux femmes enceintes ,
d'objet la curiosit publique. L'humanit, les
gards dus aux imaginations faibles et

tout rclame contre cet usage indigne de peuples chrtiens; et
l'administration doit veiller ce qu'il ne s'tablisse jamais de
spculation lucrative sur le malheur.
Je n'ai pas parl de l'ducation propre certains arts,
que
les
lves reoivent dans des cours publics. L'autorit doit veiller
ce que
la jeunesse n'y apprenne rien que d'utile et qu'on ne lui

donne pas des leons de matrialisme pour des cours de mdecine, et des leons de volupt avec des modles de peinture.
CHAPITRE
Y.
de l'ducation commune et publique.
Ce
n'est pas,
comme on
l'a
dit,
d'avoir part au pouvoir, mais c'est
un droit tous les hommes

un devoir au moins politique
en tat, par le rsultat naturel

de passer de l'tat purement domestique de socit, celui o l'on ne s'occupe que de soi et de ses
propres intrts, l'tat public de socit, celui o l'on s'occupe
du service des autres, et o, dbarrass du soin d'acqurir,
l'homme, ou plutt la famille, n'a plus qu' vaquer la profession honorable du ministre public. De l venait en France,
toutes les familles de se mettre
dme
industrie honnte,
plus constitue que toute autre socit chrtienne, cette tendance de toutes les familles s'ennoblir, c'est--dire passer
l'tat public de socit, cet tat qui interdisait aux individus
tout mtier lucratif, et consacrait les familles elles-mmes
service de la socit.
au
de l'ducation commune
392
La nature, qui ordonne tout avec
sagesse, ne voulait pas

pour
ainsi dire, et sans prplain-pied,
de
qu'un
paration, des derniers emplois de la socit domestique aux plus
nobles fonctions de l'tat, et qu'il court juger en venant de
bcher la terre. Il y a mme peu d'hommes dont la raison puisse,
sans en tre branle, supporter une lvation aussi subite, et
de l sont venues toutes les extravagances du rgne de la terreur.
Tout ce qui doit durer est lent crotre, et la constitution en
France, d'accord avec la nature, faisait passer la famille successivement par des professions plus releves, qui occupaient l'esprit plus que le corps, tels que le commerce et la pratique des
homme passt
affaires, et elle la disposait ainsi l'ennoblissement, qui tait le
premier garde de l'ordre du ministre public, et le caractre

qu'il fallait recevoir, pour tre capable d'en exercer toutes les
fonctions et d'en possder tous les grades ; car c'est dans ses
principes, et
non dans
ses abus, qu'il faut considrer cette
institution.
Le gouvernement, revenu de ces thories insenses, renouveles des Grecs, qui faisaient de la boutique le vestibule du
palais
de justice
reconnat enfin la ncessit d'une ducation

aux fonctions publiques, diffrente
spciale qui dispose l'homme
de celle qui
le
prpare aux travaux domestiques.
Ainsi il faut une ducation pour
l'homme
public, permise
tous ceux qui aspirent remplir un jour des fonctions publiques,

religieuses ou politiques, et mme oblige pour les enfants des
familles qui y sont parvenues, dans les gouvernements o il y
a des familles revtues du prilleux honneur d'une destination
spciale au service de la socit. Un gouvernement sage, qui
veut lever l'instruction publique au rang qu'elle mrite d'occuper entre les objets d'administration, et donner aux tablissements publics d'ducation une direction uniforme et parfaitement approprie leur but, doit, avant tout, faire un ministre
de l'instruction publique, spar de tout autre dtail, et auquel
productions de l'esprit et de
qui le premier, en
gouvernement
l'imagination. Honneur au
Europe, donnera l'ducation de l'homme des soins aussi actifs,
aussi constants que ceux que donnent toutes les administrations
modernes l'lve des bestiaux, au perfectionnement de leur
ressortiront naturellement les
race, de leurs laines, etc.

Si l'ducation
domestique commence avec la
vie, l'ducation
ET PUBLIQUE, CHAPITRE
393
V.
commencer avec lu raison, c'est--dire que la

famille doit commencer l'homme , et que la socit publique doit
publique doit
el l'ducation
l'achever. L'ducation prive doit donc finir
publique commencer peu prs entre huit et onze ans.
,
La
former l'homme pour son service,
socit veut
l'homme,
et tout
c'est--dire sa facult pensante, sa facult aimante,
sa facult agissante* L'Egypte, dit Bossuet, n'oubliait
de ce qui peut polir Y esprit, ennoblir
le
cur ,
et
rien
fortifier le
corps.
Mais l'homme n'a pas seulement des facults,

ou plutt une passion, la source de toutes
sions,
c'est la passion
de dominer;
ou de corps,
et
il
a des pas-
les autres
selon que l'homme est

dominer les autres par
cherche
cendant de son esprit ou par celui de ses forces.
d'esprit
Cette passion est
il
un
fort
l'as-
que l'ducation doit
ressort puissant,
mettre en jeu, pour rendre l'homme capable de grands devoirs,

en attendant que la religion puisse proposer un motif plus
dsintress ses vertus.
Ici parat
toute l'insuffisance de l'ducation domestique. Si
l'enfant est seul,
employer
il
le
de
est forc
rerait
en
comme
il
arrive souvent, l'instituteur ne peut
ressort de l'mulation. S'ils sont plusieurs enfants,

le briser;
rivalit,
car l'mulation entre frres dgn-
produirait des divisions, et affaiblirait le
respect que les plus jeunes doivent porter l'an : d'ailleurs
ne peut y avoir de concurrence, ni par consquent d'mulafrres, toujours ingaux en ge, et par l plus ou
moins avancs dans leurs tudes.
il
tion entre
L'ducation particulire rtrcit l'esprit, parce qu'elle lve

un enfant au milieu des soins domestiques et des affaires personnelles; elle concentre les affections, parce que l'enfant ne
voit
que
sa famille et ses parents;
elle
n'exerce pas assez
corps, parce (pie l'enfant, toujours seul, se
ne
se sert
promne plus
le
qu'il
de ses forces.
Non-seulement l'ducation particulire est insuffisante pour

former l'homme public, mais elle est dangereuse, parce que
les parents exigeants, s'ils sont claires,
ne
sont
admirateurs aveugles,
OU ne voient pas assez les

imperfections de leurs enfants, et contractent ainsi, pour toute
la vie, des prventions injustes, ou une mollesse dplorable.
s'ils
le
pas, voient trop,
394
de l'ducation commune
Elle est dangereuse, parce que les enfants y apprennent ou

tout ce qu'ils doivent ignorer , parce qu'elle place
devinent
y
un enfant au milieu de petits intrts et de petites passions :
que s'il apprend saluer avec grce, manger proprement, on

forme trop souvent la vanit, la curiosit, l'humeur; on
le
moyens d'ducation des observations critiqu'il a accoutum de voir , et on lui

donne ainsi
la mdisance et du persiflage toutes
choses qui rtrcissent le moral, ou mme le dpravent un
fait
entrer dans les
ques sur
les
personnes
le got de
point qu'on ne saurait dire.
L'ducation particulire serait insuffisante et dangereuse,
mme quand
on commencerait par faire l'ducation de toute la

maison, matres et valets. Aussi ceux qui ont crit sur l'ducation particulire veulent qu'on lve les enfants loin des
villes, et exigent la perfection dans tous ceux qui les entourent
et qui sont employs leur instruction. Mais en conseillant
aux parents de vaquer eux-mmes l'ducation de leurs enfants,
ils supposent que les pres n'ont aucune fonction publique
exercer, et ils ne sentent pas que, si cette mthode tait
universellement rpandue, les enfants seraient toujours levs,
et la socit ne serait jamais servie ; ils supposent encore que
les parents auront une fortune assez considrable pour payer
grands frais d'habiles instituteurs, et fournir la dpense des
divers objets relatifs aux connaissances humaines, qui entrent
dans le plan de l'ducation publique, et qu'on ne trouve que
dans les grands tablissements; ils supposent enfin ce qui ne
peut convenir qu'au particulier opulent , et ils proposent par
consquent ce qui ne peut tre pratiqu que par un trs-petit
nombre de personnes.
Il faut donc une ducation publique pour disposer les hommes
aux fonctions publiques, c'est--dire qu'il faut des lieux
publics, des matres publics, et une instructon publique, pour
hommes publics. Essayons de prsenter quelques

vues gnrales sur ces diffrents objets.
instituer des
PCBLIQI E, CB kPITRE
CHAPITRE
395
VI.
VI.
DES LIEUX PROPRES A DONNER L'DUCATION PUBLIQUE.

Les lieux publics destins l'ducation commune des ennombre proportionn aux besoins de la
fants doivent tre en
socit publique
miner
la
territoire,
de
il
est
moins
difficile
qu'on ne pense de dter-
quantit des besoins, lorsque dtendue dtermine
fixer
du
dans une socit qui a fini son accroissement, permet

peu prs la proportion du ministre public la popu-
lation totale.
Quel que soit le nombre total des maisons d'ducation publique ou des collges, chaque collge contiendra de quatre
cinq cents enfants. Je ne tiens pas ces nombres plutt qu'
d'autres; mais les grands tablissements sont toujours le mieux
rgls, parce que la rgle y est plus ncessaire , et que l'exprience a appris qu'il n'y a pas de petite confusion dans un grand
ensemble.
Les collges doivent, je crois, tre placs la campagne,
parce qu'il faut supprimer les classes externes, et que tous les
collges soient pensions. Il y a trop de corruption dans les
pour qu'on puisse permettre la frquentation des lves

du dehors et (U>> pensionnaires; les externes reoivent l'instruction, mais les seuls pensionnaires reoivent l'ducation, et
ce n'est pas assez d'instruire des enfants, il faut surtout former
villes,
(|('S IlOllIIlH S.
Salubrit assure par Fair des

la
contagion des
champs, murs prserves de

dfendue contre les distrac-
villes, instruction
tions des visites, habitude des objets champtres,
si
prcieuses
des avantages qu'on ne trouve qu' la camqu'aucun autre particulier aux villes ne peut com-
a conserver, sont
pagne,
pensa
et
r.
Les anciens monastres, spacieux, isols, sont tirs-propres

ils existent partout dans les campagnes,
former des collges
et la socit, premire propritaire de tout ce qui lui est ncessaire, peut rembourser aux possesseurs actuels le prix de l'acquisition. L'administration arrterait un plan de distribution intrieure et extrieure, le mme pour tous les difices, plan auquel chaque maison serait tenue de se conformer mesure
:
396
DES MAITRES,
qu'elle serait rebtie. L'uniformit des distributions suit natu-
rellement de l'uniformit des exercices. De l vient que dans

certains ordres religieux, comme les Capucins , les maisons
taient parfaitement semblables dans les divers pays. Rien n'est
ngliger lorsqu'il est question d'tablir l'unit, et c'est ce qui

qu'un corps militaire, modle le pins parfait de la socit,
comme il en est le plus puissant agent, est soumis une unifor-
fait
mit rigoureuse de vtements, d'habitudes, de mouvements, et

qu'on y rgle des hommes faits mieux qu'on ne peut rgler des
enfants.
Les collges doivent tre rpartis peu prs galement dans

ou divisions de l'Etat, et peut-tre la capitale est de tous les endroits celui o il faudrait le moins runir
les tablissements de premire ducation.
les diverses provinces
Lors del fondation des anciens collges, l'tat, pauvre et

affair, laissait la libralit des particuliers cette partie importante de l'ordre public; des princes, des cardinaux, des voques, des maisons puissantes, des particuliers riches, lguaient
des collges l'tat, et les fondaient presque toujours Paris,
lieu de leur sjour. Aujourd'hui que l'tat veut tout faire , et
tout faire seul, et qu'en s'appropriant tous les dons , il s'est
charg de toutes les intentions, il doit distribuer partout et
peu prs uniformment les tablissements publics, parce que
la premire intention des fondateurs a t de faire du bien, que
le bien public
division
du
demande
territoire la
cette distribution gale, et que l'exacte
rend possible.
CHAPITRE VIL
DES MATRES.
Le
ministre public, qui accomplit, ou plutt qui est luilgitime et lgale du pouvoir dans les fonctions
mme l'action
publiques de juger et de combattre, doit tre perptuel, gnral, uniforme; car s'il y avait interruption de ministre pendant
un temps, dfaut de ministre dans un lieu, variation de ministre dans l'action, il y aurait dsordre dans la socit, c'est-dire cessation de socit.
Ainsi Ton peut dire que
l'homme public
est
un homme per-
ch wmtiu:
397
\ ri.
dite maxime, que le

rqinc meurt pas, reue autrefois en France, pour L'homme
ptuel, gnral, uniforme, et de
minemment
public, directeur
et
vienl
conservateur de tout l'ordre
social.
faut
Il
donc une ducation perptuelle, universelle, uniforme,
par consquent un instituteur perptuel, universel, uniforme;

il faut donc un corps, car hors d'un corps, il ne peut y avoir ni
perptuit, ni gnralit, ni uniformit.
et
Ce corps, car
n'en faut qu'un, charg de l'ducation publique, ne peut pas tre un corps purement sculier; car o
il
serait le lien qui
en assurerait
la
perptuit, et par consquent
l'uniformit? Serait-ce l'intrt personnel? Mais des sculiers auront ou pourront avoir
une
leur famille plus qu' L'tat,

m.!i b,
famille.
Ils
appartiendront donc
leurs enfants plus qu'aux enfants
leur intrt personnel plus qu' l'intrt public;
car l'amour de soi, dont on veut faire le lien universel des
mes,
.
esl et
sera toujours le mortel
Nous avons vu en France, ds
volution, les autorits,
hom-
ennemi de l'amour des aule
commencement de la r-
mme les moins religieuses,
persuades
humains sont
insuffisants pour former un

au point qu'elles exigeaient
sans cesse des serments pour garantie de la fidlit des citoyens.
Or, le serment n'est qu'une vaine formule, s'il n'est pas fait
la Divinit que les hommes appellent leurs engagements, pour
en assurer par sa prsence la stabilit; et loin de s'offrir les uns
aux autres leur intrt personnel, comme une garantie suffi-
que
les seuls motifs
seul corps de plusieurs individus,
de leurs promesses, ils n'accordent uneconliance rciproque qu'en leur foi mutuelle en celui qui a mis la
perfection de l'homme dans le renoncement l'intrt personnel, et qui lui a dit
Renonce-toi toi-mme.
sante de
la solidit
Si les instituteurs
ils
ne pourront
publics sont clibataires, quoique sculiers,
faire
corps entre eux; leur agrgation fortuite
ne sera qu'une succession continuelle d'individus, entrs pour

viuv, et sortis pour s'tablir; et quel pre de famille osera confier Ba
enfants des clibataires dont une discipline religieuse
sont maris, comment L'tat

chargs d'une famille, anims
d'une juste ambition de fortune, et plus capables que d'autres
de s'y livrer avec succs, un tablissement qui puisse les dtourner d'une spculation plus lucrative? Si, par des vues d'cono-
ne garantira pas
les
murs?
pourrait-il assurer des
mie, on
les
S'ils
hommes
reunit SOUS le mme toit avec leurs
femmes et
leurs
DES MAITRES,
398
enfants, la concorde est impossible; si on leur permet de vivre

sparment, les frais sont incalculables. Des hommes instruits
ne voudront pas soumettre leur esprit des rglements devenus
routiniers, des mthodes d'enseignement qui leur paratront
dfectueuses ; des hommes avides et accabls de besoins voudront s'enrichir, des pres de famille oublieront les soins publics pour les affections domestiques. L'tat peut tre assur
de ne conserver dans les tablissements d'ducation que les hommes qui ne seront propres aucune autre profession, de mauvais sujets; et l'on peut se convaincre aisment que les instruments les plus actifs de nos dsordres ont t, Paris, cette
classe d'instituteurs laques attachs aux collges , qui , dans
leurs ides classiques, ont vu le forwn de Rome l'assemble
de leurs sections, et se sont crus des orateurs chargs des destines de la rpublique, lorsqu'ils n'taient que des brouillons
bouffis d'orgueil, et impatients de sortir de leur tat. Il faut donc
un corps qui ne puisse se dissoudre, un corps o des hommes
fassent, une rgle commune , le sacrifice de leurs opinions
personnelles; aune richesse commune, le sacrifice de leurs cupidits personnelles; la famille commune de l'tat, le sacrifice
de leurs familles personnelles mais quelle autre force que celle
de la religion s quels autres engagements que ceux qu'elle consacre, peuvent lier des hommes des devoirs aussi austres, et
leur commander des sacrifices aussi pnibles?
:
Les philosophes pourraient-ils trouver extraordinaire que

de clibataires,
lorsque tout homme sens, pour faire donner ses enfants l'ducation prive, prfre un instituteur libre de soins domestiques?
l'tat confit l'ducation publique des corps
Il
car
faut donc
il
un corps religieux, un corps runi par des vux ;
ne peut pas plus exister des corps sans vux, que des so-
cits sans religion.
Rien n'est plus conforme la nature de l'homme public que

vux par lesquels, renonant lui-mme, il se consacre tout
entier au service des autres son esprit par le vu d'obissance,
son cur par le vu de pauvret, ses sens par le vu de clibat ; ce qui ne veut dire autre chose que renoncer la socit
domestique pour servir la socit publique, et soi, pour l'uti-
les
lit
des autres.
Et comment, aprs tout, l'homme ne
pourrait-il
pas se d-
QHAP1TBI vu.
31)9
vouer librement au service de ses semblables, en obligeant son

esprit se soumettre, el son corps a s'abstenir, lorsque la loi
l'emploie malgr
soumet
lui
dans
l'obissance la
la
profession militaire, et qu'elle le
plus passive, aux privations les plus
membres, el mme la mort? Si des

a l'imagination, le principe ou
imposent
en
formes diffrentes
l'engagement n'est-il pas le mme, et le soldat ne t'ait-il pas un
viiii d'obissance plus ponctuelle, et mme de pauvret plus
litire que le religieux, puisqu'il a au fond moins dpenser
par jour qu'un cnobite de Tordre le plus austre, et qu'il ne
lui est pas plus possible qu' un reclus d'exercer de profession
lucrative? Ne fait-il pas le vu de clibat, puisque la plupart des
gouvernements lui interdisent la libert indfinie du mariage, et
que son tat mme ne le lui permet pas? Que manque-t-il ces
vux pour les rendre en tout semblables ceux des religieux,
mme dans leur perptuit, et ne sont-ils pas aussi pour la vie,
puisqu'ils conduisent le plus grand nombre la mort, et une
mort violente et prmature? La libert serait-elle plus blesse
d'un dvouement volontaire que d'un engagement forc, et serait-il moins noble et moins utile d'lever le citoyen que de dfendre le territoire? Dira-t-on que la profession de soldat n'est
pas naturelle? qui? l'homme? C'est dans le mtier des armes
(pie se dveloppent les plus grandes qualits de l'esprit et du
cur. A la socit? 11 n'y a pas assurment de profession plus
naturelle a la socit que celle qui la dtend. C'est pour comprimer dans tous la passion de se battre sans raison, que l'tat
a fait quelques-uns un devoir de combattre sans passion, et il
y aurait bien plus de guerres, s'il n'y avait pas de guerriers.
dures,
la
perte de ses
<
La
politique et la guerre, dit quelque part Voltaire, sont mal-
heureusement lesprofessionsles plus naturelles aux hommes.

La vraie nature de l'homme est la socit, et le clibat, utile
eu ncessaire la socit, est par cela seul dans la nature de

l'homme. Les clibataires religieux, en levant la jeunesse dans
les principes de respect pour les murs et pour ls lois, perptuent les familles et
t'ont fleurir
l'tat; les clibataires militaires,
eu dtendant l'Etat, empchent les dsordres intrieurs, et

mme les invasions trangres qui ruinent et dvastent les familier Ce clibat social donne des entants l'tat, puisqu'il
conserve les familles ; mais le clibat vritablement strile et
nuisible la population, est le clibat de dbauche, d'egosme,
d indpendance, le clibat philosophique, et sans
social, qui
l'tat.
corrompt l'homme, empche
aucun motif
la famille et
dissout
DES MAITRES
400
donc un corps, un corps religieux, charg, dans toute

l'tendue de l'tat, de Fdiication commune des enfants qui se
destinent aux fonctions publiques.
Il
faut
Il
faut
un
corps, parce qu'il faut dans l'ducation publique,
mme vtement, mme

mme instruction, mme distribution dans les heures
perptuit, gnralit, uniformit;

nourriture,
du repos, mmes matres, mmes livres, mmes

exercices, uniformit en tout et pour tout, dans tous les temps
de l'tude
et
dans tous les lieux. Une fois l'organisation faite par les
hommes, prouve par le temps, corrige par l'exprience, le
ministre de l'ducation publique n'aura pas d'ordonnance
faire; ses fonctions se borneront empcher que personne
et
n'en fasse, prvenir toutes les innovations, mme les plus

indiffrentes en apparence, qui pourraient se glisser dans des
tablissements
nombreux
et loigns les
uns des autres.
Le conseiller d'tat, qui fit, en l'an ix, le rapport au conseil,

du projet d'ducation publique (1), convint des avantages d'une
corporation
tres aspects,
les
il
les
mais
dveloppa et
il fit
mmes que ceux
les
considra
mme
sous d'au-
ces institutions des reproches, qui sont
dont on se sert gnralement pour les

il est ncessaire de dis-
combattre, et que, pour cette raison,

cuter ici avec quelque tendue.
Si les
corporations, dit le rapporteur, possdaient
transmettre les connaissances acquises,

vaient
au mrite de
rarement
l'art
de
elles s'le-
l'invention. Mais outre qu'on pourrait
d'heureuses dcouvertes en gomtrie, d'ingnieuses inventions en mcanique, des dveloppements en morale, marqus au coin du gnie, et sortis du recueillement des clotres,
citer
tmoins des dcouvertes physiques et morales de Schivarts, de

aieKircher, de Sbastien, de Castel, de Bourdaloue , de
matres
qui
n'inventent
pas,
d'autres,
tant
des
branche, et de
forment des lves qui inventent, parce que c'est la mthode
d'enseignement, bien plus que le gnie du matre, qui dveloppe dans l'lve l'esprit d'invention. Certainement les matres de nos plus grands inventeurs, des Pascal, des Descartes,
des Malherbe, des Corneille, des Molire, des La Fontaine,
des La Bruyre, des Bossuet, taient fort infrieurs leurs l-
(1)
Rapport sur l'instruction publique, fait au conseil d'tat par M. Ghapta
cil
vcs.
A-t-on plus
el
IPITRE vu.
mieux invent en France, depuis que
l'ducation 'esl plus confie
(1rs
corps? D'ailleurs
il
n'est
pas
question, dans l'ducation publique, de tonner des artistes, et
corporations religieuses ne s'en occupaient pas, mais de

former des hommes publics, des hommes qui connaissent des
lois, et qui pratiquent des devoirs; et malheur au peuple chez
tes
lequel on invente sur les lois et sur les devoirs
Les corporations conservent, mais
ni n'inventent.
L'auteur du rapport
ne perfectionnent,
en deux mots le plus
elles
t'ait
bel loge qu'on puisse faire de l'utilit des corporations elles

conservent
parce qu'elles sont faites pour conserver; mais
:
elles n'inventent
pas, parce qu'on ne peut pas supposer
un
corps d'inventeurs, et qu'on n'invente pas en corps. Nous avons

vu en France, depuis dix ans, des corps qui ont invent, et
dous gmirons longtemps de leurs inventions. Tous perfectionnent ce qu'un seul invente, si toutefois l'on peut dire que
l'homme invente, puisqu'il ne fait jamais que dvelopper des
consquences des vrits dj connues, mesure que les

progrs de la socit, qui toujours devance l'homme, exigent et
indiquent de nouveaux dveloppements. La vrit est toujours
ancienne, et rien ne commence dans le monde, que l'erreur.
Le second
vice qu'on peut reprocher
aux corporations,
comme vrits, des opinions consapar une longue tradition dans l'cole.
c'est celui d'enseigner

cres
Aujourd'hui une opinion est vraie, parce qu'elle est nouvelle; jadis elle ('tait vraie;, parce qu'elle tait ancienne, et
tout prendre, la prsomption de vrit, comme la prsomption
di
justice
est en faveur de l'anciennet de possession. Ce
respect mme superstitieux des corps pour les anciennes
opinions, qui rend plus dillicilc l'introduction des opinions
nouvelles, est cette quarantaine rigoureuse qu'on fait subir aux
marchandises qui viennent d'un pays suspect, et telle est la
force ncessaire de la vrit, que toute opinion qui, la longue,
m- triomphe pas de la rsistance des hommes, ou qui succombe,
malgr*- leur protection, estime erreur. Ainsi il est ais de juger
que l.i lgislation svre du christianisme l'emportera, malgr
sur la lgislation faible de la philosophie
les hommes
.
moderne.
Un
troisime vice, et peut-tre
le
plus grand de tous,
26
402
DES MAITRES
de commander despotiquement la croyance des

dans les sciences comme dans la morale, de ne jamais
proposer le doute, qui seul excite et dveloppe les facults
de l'entendement... Ainsi, au lieu de laisser l'entendement
humain cette extension de libert qui le porte sans cesse
vers le perfectionnement, et le rend capable des plus grands
efforts, les instituteurs loignaient avec soin, ou condamnaient
avec humeur les lans de l'imagination, les inquitudes du
gnie, qui cherchent l'appui des vrits jusque dans le vague
des prjugs et des erreurs. Tous ces reproches rentrent
au fond les uns dans les autres , et se rjduisent tous
et leur faire
refuser aux corps le gnie de l'invention
un crime de dfendre ce qui est ancien contre ce qui est
nouveau.
>)
est celui
lves
Mais on n'envoie pas un enfant dans un collge pour douter,

l'y envoie pour savoir, et l'on peut s'en reposer sur les
passions, du soin de nous mettre des cloutes dans l'esprit;
l'auteur du rapport le dira tout l'heure. Jamais aucun corps
n'a command la croyance dans les sciences exactes sans en
exposer les principes, ni dans la morale sans en donner les
motifs. Et certes , si les sciences admettent le doute de
l'incertitude , la morale , rgle ncessaire de nos devoirs , ne
permet que le doute de la discussion, et la socit est entre
l'tre et le nant, tant que la morale est entre le oui ou le non.
On a joui , dans la rvolution, d'une plus grande extension de
libert , et loin de comprimer les lans de l'imagination et les
inquitudes du gnie, on a lch la bride tous les carts,
toutes les extravagances de l'esprit humain. Qu'en est-il rsult
de grand, d'utile et mme d'ingnieux? Le perfectionnement
de quelques mthodes , quelques nomenclatures faites avec
plus d'art et d'ordre, ou quelque mcanique qui n'est nulle
part usuelle, pas mme chez son inventeur ; mais que d'erreurs
en morale, que d'absurdits en lgislation, que de fautes en
politique, que de sottises en littrature, que d'imposture en
histoire , que d'obscnits dans les arts d'imitation , quelle
dgnration mme dans la langue Et combien nous devons
tre humilis que tant d'essor permis l'imagination et au
gnie, tant d'extension donne la libert de tout penser et
de tout dire, n'ait pas produit, mme dans l'art dramatique,
dans cet art dont on a voulu faire le palladium de la morale ,
le supplment des lois, et le premier moyen d'instruction
publique, un ouvrage, un seul ouvrage peine qui puisse
on
(il
.survivre
LPITRE
aux circonstances qui l'ont fait
qui l'ont vante
i()3
Vil.
natre, et
aux prneurs
Cependant, continue le rapport, le mcanisme de rinstruc tiou tait si bien organis dans les coles, qu'on y contractait l'habitude du travail, et que le vrai talent en sortait
de se porter l'tude des vrits.., Et l'on peut
impatient
s
poser connue base fondamentale, que, dans les temps qui ont
la nature de l'instruction publique
prcd la rvolution
exigeait quelques rformes; mais on ne peut pas nier que la
mthode ne ft admirable... Saisissons cet aveu , et disons
qu'il faut un corps pour l'enseignement public : le passage que
je viens de citer dcide la question.
ta
Mais
comment former un corps en France?...
11
faut vouloir,
car vouloir est en tout ce qu'il y a de plus difficile; et le gou-
prend souvent ses dsirs pour

gouvernements n'aient souvent des volonts, mais c'est toujours du ct o ils prouvent
le moins de rsistance, et c'est ce qui fait que tous les gouvernements d'Europe font grands frais tant de choses faciles, et
qu'ils entreprendraient plus volontiers de dtourner le cours
d'un lleuve que de rformer les murs d'un village.
vernement,
i\r>
ainsi
volonts.
Ce
que l'homme
que
n'est pas
les
Les commencements de tout corps qu'on pourrait former

en France seraient imparfaits comme tous les commencements ;
mais
les corps ont bientt
perfectionn les
hommes
et les
choses.
fois le corps form, c'est au gouvernement empcher
ne dgnre, et il est sur d'en maintenir la discipline,
tant qu'il ne s'immiscera point dans son rgime intrieur. Ce
corps charg de l'ducation publique, et parfaitement institu
Une
qu'il
pour remplir cette destination, existait dans toute l'Europe, et

ion combine pour le vaste systme de destruction
qui a fait de la France un monceau dernines, at le premier
acte de celte sanglante tragdie o nous avons vu tant de catastrophes, <t dent l'Europe attend le dnouement.
La religion chrtienne rgle
les Etats, les tats rglent les

corps, les corps rglent les familles, la famille rgle l'individu
tout tend a faire corps dans le monde social; c'est la force
:
d'adhrence du
monde physique,
et l'on
peut dire qu'il n'y a
,,
DES LVES.
404
ou
social que dans les corps publics

esprit de
de patrie, esprit de corps, esprit de famille, esprit
public; enfin, me de la socit, principe de sa vie, de sa force
et de ses progrs.
d'esprit public
religion, esprit
CHAPITRE
VIII.
DES LVES.
Les lves seront envoys dans le collge de leur arrondissement, et cette condition sera d'absolue ncessit. Il ne peut
y avoir de motif au dplacement, et il y en a mille contre le
dplacement.
Il
n'y a nul motif au dplacement, puisque la plus entire,
la plus constante uniformit doit
On
rgner dans tous les collges.
reconnu et constat
que la sant d'un enfant exigerait une temprature diffrente
de celle de son collge naturel.
doit excepter le seul cas
il
serait
y a des raisons contre le dplacement, car, 1 puisque les

collges seraient placs dans l'tat, relativement au nombre des
sujets que chaque arrondissement devrait ou pourrait fournir,
eu gard sa population , ce serait dranger cette proportion
que d'envoyer dans un collge des enfants qui appartiennent
Il
un
autre.
expos voir un collge regorger de sujets

et un autre ne pas en avoir assez, parce qu'il n'y a rien de plus
commun chez les parents qu'un engouement sans raison pour
un collge, ou une prvention sans motif contre un autre. Les
gens peu instruits jugent du mrite des collges par les talents
des sujets qui en sortent, comme si l'ducation pouvait donner
des talents ceux qui la nature les a refuss , ou les ter
ceux qui la nature les a donns.
2 L'tat serait
3 L'ducation qui runit les enfants

fortifie les liens
par
mme
les
mme
contre,
puissants et prcieux de parent, d'amiti, de
voisinage, de patrie
lier
d'une
commune;
elle
dispose les familles se
sentiments, s'entr'aicler par les services, s'unir
par les alliances, et
la socit runit aussi
naissance a dj rapprochs.
ceux que
la
CHAPITRE
i05
i\.
La proximit de* familles permettra aux matres d'employer sur les enfants, comme un motif d'encouragement ou
de rpression te dsir d'tre agrables leurs parents, ou la
i
crainte de leur dplaire
motif sans force
lorsque les parents
sont trop loigns, mais motif
que L'ducation doit employer

prfrablemenl tout antre; car il faut que l'Etat reporte
l'homme vers la famille, et que la famille le rende l'tat.
de maladie grave, les parents ne pournombre de fois dtermin dans
l'anne, moins que le suprieur ne juget leur prsence
ncessaire. Tonte communication hors des communications
ordinaires, tout envoi d'argent ou de comestibles serait svrement interdit; les parents mmes ne pourraient faire venir
l'enfant chez eux, et on enfant ne sortirait du collge que pour
n'y pins rentrer. Je n'ai pas besoin de dire que la plus rigoureuse galit rgnerait entre les enfants, et qu'on bannirait
avec soin de* maisons d'ducation le luxe des prcepteurs
particuliers, et l'abus des valets de chambre.
D'ailleurs, hors le cas
raient voir leurs enfants qu'un
CHAPITRE
IX.
ENTRETIEN, INSTRUCTION.
L'ai ITEUB s'est interdit les dtails. L'administration trouverait
dans des mmoires particuliers , et mme dans quelques

ouvrages publis depuis longtemps, les vues les plus saines
sur tout ce qui a rapport L'entretien physique des enfants,
comprend le logement, le vtement,

exercices du corps, les jeux, etc.
et
qui
Il
faut,
la
nourriture,
les
avant d'aller plus loin, convenir que l'objet de ledu-
commune est moins de former des hommes

des
que
hommes
publics,
capables de le devenir. Ainsi l'du-
cation publique et
cation publique ouvre l'esprit plutt qu'elle ne le cultive, et

ne les force- du corps plus qu'elle ne rgle leur action. Les
enfants y apprennent la morale, et non la thologie, l'histoire
plutt
que
Cheval
et tirer
la
politique, courir, sauter, et
non
monter
des armes.
Peu d'hommes naissent avec une disposition particulire ci

dtermine un seul objet (pion appelle talent bienfait de
la nature, si des circonstances favorables en secondent le
,
40G
DES TUDES
dveloppement , en permettent l'emploi ; malheur rel , tourment de l'homme, si elles le contrarient. Quoi qu'il en soit,
l'ducation doit dvelopper le talent
qui est l'aptitude faire

une chose, ou donner l'homme des dispositions gnrales
faire indiffremment plusieurs choses.
Les
perdre aux enfants beaucoup de temps,

s'ils les apprennent sans un got dcid , et aux hommes une
certaine considration , s'ils s'y adonnent avec passion. Les
arts frivoles font
comme
botanique , la zoologie , l'anatomie , la

minralogie, la chimie, ne sont pas d'une absolue ncessit
dans l'ducation publique, et ne pourraient tre cultives avec
un grand succs , sans nuire des tudes plus importantes.
Les Romains , les plus constitus de tous les peuples anciens
abandonnaient des esclaves ou des affranchis les arts et les
sciences , et ne se rservaient que l'art de commander , et la
science du gouvernement.
sciences
la
Tu regere imperio populos, Romane, mmento :

(H tibi erunt artes ;) pacisque imponere morem.
Il
faut cependant faire apprendre aux enfants
et
mme de
la danse, qui les forme se tenir en public avec

grce et dcence, et un peu de musique vocale, qui donne de
la justesse l'organe de la parole et celui de l'oue, et se lie
ainsi l'harmonie oratoire et potique.
bonne heure,
Les exercices du corps, qui sont un des premiers devoirs de

l'homme destin au service militaire, doivent tre renvoys
la sortie du collge, parce qu'ils forment une distraction trop
forte aux tudes de l'esprit. D'ailleurs, le progrs de nos
de ses ennemis ,
demandent que ses dfenseurs joignent dsormais la raison
la force, parce que la force ne doit plus tre spare de la raison.
lumires
l'ge de la socit
et l'espce
CHAPITRE X.
DES TUDES.
Use parole nous disent les traditions les plus respectables T

du nant, et la parole encore fait sortir l'homme
,
tira l'univers
intelligent
du nant de
l'ignorance. L'art de parler et de bien
parler, ars bene dicendi, qui
rique, prcde
mme
comprend
l'art
les humanits et la rhtode penser ou la logique, si mme
LPfTftI
07
\.
un autre art de penser que celui de parler, puisque

L'homme De '.croit aucune connaissance positive que sous les
tonnes du langage, et paru' ministre de la parole, et que,
dans le dveloppemenl de ses facults intellectuelles, il est
ncessaire que l'expression vienne chercher l'ide pour la prsente! a -<>n esprit, comme il est ncessaire que la lumire
vienne frapper les corps pour les reprsenter ses yeux.
il
y a
L'homme ne pense donc

avec
L'esprit le
avec
les
meilleurs yeux,
est la l'acuit
de parler
lites dont
d bilit
)>
pas plus sans expressions,
plus prompt, qu'il ne voit sans lumire,
La
facult (1) de penser,ou l'esprit,
d'attacher des penses aux mots, et la facult
est la facult d'attacher
(\c<
la
dernire lient
organes,
mune que
e1 c'est
des mots aux penses, qua-
l'homme physique
ce qui
fait
et la flexi-
qu'elle est plus
com-
qu'on voit plus de gens qui parlent facilement que de gens qui pensent trs-juste. Ainsi un enfant
qui fait un thme a des ides dont il cherche les mots, et
celui qui fait une version a des mots dont il cherche les ides.
Le premier va de l'ide connue au mot inconnu, le second du
mot connu l'ide inconnue; aussi l'enfant qui trouve dans
son thme le mot ravcujcr a une ide en franais dont il
l'autre, et
cherche l'expression latine, et le dictionnaire franais-latin

lui indique populari. Celui qui, dans sa version, trouve le
mot parre, a un mot latin sans ide, ou plutt un son, et le
,
dictionnaire latin-franais qu'il consulte lui

l'ide qu'il
mme
mme
que
donne
obir
pour
et qui correspond ce son; en sorte

sont tantt des recueils de mots, et tan-
cherchait,
les dictionnaires
des recueils d'ides,
double exercice est galement

mots et au dveloppement des ides,
motif pour lequel il et lit pratiqu dans l'ancien systme
d'ducation, et qu'il ne peut tre remplac par aucun autre.
L'enfant qui annonce h; plus d'esprit, c'est--dire de facilit;
dvelopper ses ides et saisir ieurs rapports, doit donc
russir dans la version mieux que dans le thme, et c'est
aus-a ce qui arrive presque toujours. Eu mme temps que
l'exercice dond nous venons de parler ouvre l'es;. rit de l'enfant,
m mmoire par l'habitude de retenir, il tend son
il fortifie
imagination par la ai essit de composer, il forme mme son
jugement lui prsentant sans cesse des objets comparer; et
l'on peut regarder comme une vrit dmontre dans la ques tt
utile
;i
(le
l'acquisition (\v>
i>
(1)
Voyez
la l>i>><
utinn sur
l.s ides,
u.
ta
lin
'!'
la
premire Partie.
DES TUDES
408
que la base de l'ducation propre

de l'homme , en en exerant toutes les facults
tion qui nous occupe,
ouvrir l'esprit
est l'tude
d'une langue trangre. Or,
la religion, la politique,
mme la philosophie, rclament la prfrence

langue latine, de la langue de Virgile, de Gicron,de Tacite, de Csar, mre des vocabulaires de nos plus
belles langues modernes, et particulirement du vocabulaire
franais; langue parle par le seul peuple de l'antiquit que
ses monuments rendent contemporain des temps modernes,
connue partout, usuelle dans quelques endroits , et qui , tant
la langue de la religion , tend faire de l'Europe un seul corps
religieux, comme la langue franaise, rpandue aujourd'hui
dans toutes les cours, et usite dans tous les traits, tend en
faire un seul corps politique.
la littrature, et
en faveur de
la
du peuple qui a parl la langue latine offre de

beaux traits de courage, de dsintressement, de magnanimit,
d'amour de la patrie; et ces exemples, quoique puiss dans
l'histoire d'une socit o le principe populaire du gouverneL'histoire
ment
a produit de si terribles effets , tourneront au profit des

connaissances politiques qu'il faut donner aux jeunes gens destins au ministre public, lorsqu'on aura soin de leur faire
remarquer que tout ce
qu'il y a eu de grand, de noble, de digne

d'admiration chez les Romains , prcda l'irruption du peuple
dans
les fonctions publiques, et
on ne
voit plus
qu' compter de cette poque,
que corruption dans
les lois, dissolution
dans
les
la famille, et
murs,
instabilit
dsordre dans
dans
l'tat.
au collge sont entre eux dans un tat

en quelque sorte populaire, puisqu'ils ne reconnaissent d'autres
distinctions que celles de l'esprit ou du corps, et c'est prcisD'ailleurs, les enfants
ment ce
qui dveloppe l'un et l'autre.
il n'y en a aucune , du moins

dont l'utilit soit assez gnrale et la supriorit
assez reconnue, pour en faire la base de l'enseignement public.
Apprendre toutes les langues serait le plus sr moyen d'oublier
la sienne. Il n'y a pas de langue vivante qu'un jeune homme,
dont l'esprit est exerc, ne puisse apprendre facilement en deux
ans, lorsque cette tude fera partie des connaissances particulires de sa profession. Mais la langue qu'il importe le plus de
cultiver est la ntre, la plus parfaite de toutes les langues
modernes, et peut-tre de toutes les langues; je veux dire celle
Quant aux langues vivantes ,
hors
la
ntre
CHAPITRE
409
XI.
qui suit de plus prs l'ordre naturel des tres el de leurs rapports, objet de nos penses, et qui est l'expression la plus
fidle des ides les plus vraies.
Il
a dans L'tude de
la
langue
beaucoup d'autres choses

apprendre <pie des rgles de grammaire, ("est une vrit
que Buffon semble avoir entrevue, lorsqu'il dit dans son dis Un beau style
cours de rception l'Acadmie franaise
franaise; considre sous cel aspect,
n'est tel <pie par le
nombre
de vrits qu'il prsente ;

toutes les beauts intellectuelles qui s'y trouvent, tous les
rapports dont il est compos sont autant de vrits aussi
utiles, et peut-tre plus prcieuses pour l'esprit humain, que
celles qui font le fond du sujet.
infini
)>
CHAPITRE XL
suite de l'ducation publique.
L'ducation publique forme le cur en exerant sa sensibipar l'amiti , en dirigeant ses affections par la religion,, en
rprimant ses saillies par la contradiction. C'est l le triomphe
de l'ducation publique, et il ne dpend pas, comme les progrs de l'esprit, de l'habilet des matres; mais il est le rsultat
lit
ncessaire
Dans
du rapprochement d'un grand nombre
la famille, l'affection est
un devoir,
d'enfants.
et les amitis parti-
culires sont dplaces, parce qu'elles supposent exclusion et
prfrence j mais dans
le
collge, la seule conformit d'ge
de gots, forme dans ces mes simples et sans

lard ces nuds que l'intrt n'a pas serrs, ces liaisons qu'on
entretient, ou qu'on renoue avec tant de plaisir dans un autre
ge. Ce n'est pas dans l'ducation commune que l'gosme a
pris nai- une; il est le triste et chtif avorton de l'ducation
d'humeur
et
prive.
L'ducation publique dirige les affections par la religion. On

les enfants la maison, mais on ne peut les toucher qu' l'glise
or, c'est bien moins l'esprit dc>> enfants
peut instruire
cur qu'il faut mouvoir. Tel est,

dans l'homme, le principe inoral et physique de sociabilit,
que cette (haine sympathique qui lie entre eux des hommes
reunis dans un mme lieu, et qui les unit tous l'homme qui
qu'il faut clairer, (pu- leur
leur parle,
fait qu'il suffit,
pour
les
entraner tous, d'en
mou-
voir quelques-uns; cl l'on n'est pas capable de rapprocher
deux
410
SUITE DE L EDUCATION PUBLIQUE.
ides, lorsqu'on ne sent pas l'ascendant qu'un homme loquent peut prendre sur des enfants, pour leur inspirer le sen-
timent des grandes vrits de la religion, en excitant leur sensibilit et en frappant leur imagination.
commune
L'ducation
du
les saillies
n'est pas
moins propre rprimer
caractre.
Dans l'ducation domestique mme la plus soigne, l'enfant

monde occup de lui un prcepteur pour le
suivre, des domestiques pour le servir, des parents faibles
pour excuser ses fautes. Il aura prouv la fermet, quelquefois l'humeur de ses matres , la docilit , et quelquefois des
voit tout le
bassesses de la part de ses infrieurs

la contradiction
de
l'aura pas essuye,
il
; mais il n'aura pas essuy

de ses gaux, et parce qu'il ne
ne pourra la souffrir.
la part
Cette contradiction
esprits,
si utile s'exerce par la

collision des
des caractres, quelquefois des forces physiques. Elle
abaisse l'esprit le plus fier, assouplit le caractre le plus raide,
l'humeur la moins complaisante ; et l'on sent merveille

que les graves reproches d'un prcepteur , ou le srieux d'une
mre, n'ont pas, pour corriger un enfant, l'effet que produit
plie
l'acharnement d'une douzaine d'espigles contrarier le caractre bourru de leur camarade. Le dirai-je? les punitions infliges la maison fltrissent le caractre , parce que l'enfant ne
souffre que devant ses juges : au collge, elles produisent un
effet contraire , parce que l'orgueil s'en mle, et qu'il souffre
devant ses complices ; car il existe partout, et mme au collge,
une conspiration permanente des infrieurs contre l'autorit.
Enfin, l'ducation publique exerce et dveloppe le physique

des enfants par l'emploi des forces; et cet gard, en laissant
au gnie inventif des jeunes gens toute la latitude qui peut
s'accorder avec les prcautions que demandent la vivacit de
leur ge et la faiblesse de leur corps, il ne serait peut-tre pas
inutile d'tablir
un plus grand nombre de jeux o
les enfants
trouveraient dvelopper leur force et leur adresse.
L'enfant fera donc ses classes
comme les
et comme
comme on les faisait
autrefois,
ont faites le grand Cond, Bossuet et dAguesseau,

les ont diriges les Pore , les Rollin, les Lebeau,
les Cofin, en observant toutefois dans le choix des auteurs
CHAP1TBE
-Mi
XI.
expliquer ^ et des compositions faire, de tourner l'esprit des

jeunes iêns vers les connaissances et les sentiments les plus
avantageux aux principes constitutifs de !a socit, dont ils
doivent tre les ministres ou les sujets;
et cet gard, il y a
quelque chose a retrancher de l'ancienne mthode, et quelque
chose y ajouter.
Les entants seront donc plusieurs annes dans les collges,

je crains encore qu'ils n'en sortent trop tt.
11
faut que
l'ducation se prolonge, moins pour orner l'esprit que pour
former le eu'iir et veiller sur les sens, et que cette poque
critique se pisse dans la distraction, le mouvement et la frugalit des collges, plutt
que dans l'oisivet, les plaisirs et la
bonne chre du monde.
et
La socit ne perdra rien cette disposition, et le moyen

que l'homme la serve plus utilement et plus longtemps est
commence
qu'il
plus tard la servir, et qu'il
lui
pargne,
le
plus qu'il est possible, l'ignorance, les carts, et les erreurs de

ses premires annes.
11 faut que les parents se persuadent que l'ducation publique
moins pour objet de rendre les jeunes gens savants, que
de les remire bons et capables de recevoir les connaissances
et
de pratiquer
les vertus
propres
la
profession laquelle
ils
sont appels.
jeune homme en sortant du collge ?Hien,

mme ce qu'il aura tudie' car que peut-on savoir dixhuit ans? Mais si la nature a second l'ducation, et l'ducation
la nature, il aura l'esprit ouvert et le corps dispos; il aura la
connaissance d'un ordre, des sentiments dalle* tion envers ses
semblables; il aura l'habitude de l'obissance, de l'obissance
ne peut
->t ici un avantage auquel nul autre
sortent... eau
tre compare. L'enfant ne peut apprendre connatre une
One saura donc
le
<
rgle, a se conformer un onlrc putiic
que dans l'ducation
publique dans l'ducation prit?e , il obit l'homme, et la

seule volont arbitraire de l'homme; car il ne peut y avoir de
:
rgle ti\r. d'ordre invariable l o l'ordre est sans cesse trouble
par mille vnements domestiques

tion
une
pailie a la
rgle est souvent la

sait
qu'il
une
visite,
une indisposi-
campagne, et mme o la dispense de la

rcompense du travail. Aussi l'enfant qui
dpend de son
niait
d'abrger l'tude ou de pro-
SUITE DE L'DUCATION PUBLIQUE.
412
longer
la rcration, le flatte
pour en obtenir ce
qu'il dsire,
ou
prend en aversion, s'il le trouve inflexible., Mais dans une

maison commune, o la cloche ponctuelle commande au matre
comme l'lve , l'enfant , plac dans un ordre que rien ne
drange, ni la volont des autres, ni ses propres caprices, ni
les accidents mme les plus imprvus, l'enfant, qui voit dans
ses matres une hirarchie d'autorit, et qui remonte jusqu'
l'autorit publique, dont les agents mmes doivent de temps en
temps se montrer ses yeux, s'accoutume des ides d'ordre, de
discipline, de subordination, qui doivent tre la premire pense, le premier sentiment de l'homme public, parce que le maintien de l'ordre est son premier et mme son unique devoir.
le
Le jeune
homme
lev dans la maison, sous les
yeux d'un
comme on en trouve si facileexemplaires, comme

y en a tant, saura
instituteur vigilant et vertueux,
ment, et de parents
beaucoup plus; il saura ce qu'on ne
il
aura pas appris, et

il aura eu
toute sorte de matres, et saura dclamer quelque scne de
Racine , dont il comprendra l'intention sans en sentir les
beauts; il aura dans la tte des nomenclatures d'animaux, de
vgtaux, de pierres; mais il n'aura souvent ni imagination , ni
jugement, ni sensibilit; il aura dj des passions, et n'aura
mme
lui
ce qu'on n'aura pas voulu lui apprendre
plus de force.
On ne manquera pas de
m'objecter qu'il y a des sujets qui ne
russissent pas dans l'ducation publique, et d'autres qui rus-
dans l'ducation domestique. D'abord je ne parle pas

de l'ducation publique telle qu'elle existe aujourd'hui, puisque, de l'aveu du rapporteur au conseil d'tat, cit plus haut,
elle est presque nulle partout, que la gnration qui vient de
toucher sa vingtime anne est irrvocablement sacrifie
l'ignorance, que nos tribunaux, nos magistratures, ne nous
offrent que des lves de nos anciennes universits, et qu'en fin le systme d'ducation qu'on suit aujourd'hui est essen tiellement mauvais. Je ne parle pas de l'ducation domestique qu'on donne aujourd'hui, parce qu'elle est beaucoup
meilleure depuis que les circonstances n'ont laiss que cette
ressource un grand nombre d'hommes habiles et vertueux ;
mais je parle des temps ordinaires, et alors que prouve l'objection? 11 faut savoir ce qu'on entend par russir dans l'ducation publique. L'ducation d'un jeune homme a russi , si
elle lui a donn les dispositions ncessaires acqurir les con-
sissent
CHAPITRE
naissances de son tat,
les vertus son!,
dans
et
41
'
\I.
surtout en pratiquer les vertus; car

tiennent la morale et
les sciences qui
premires connaissances, et jamais dans ces

sciences on n'a le cur mauvais sans avoir l'esprit faux. Un
sujet a russi dans L'ducation prive, il aurait peut-tre mieux
russi dans l'ducation publique; il n'a pas russi dans un colil
lge, il et peut-tre t pire dans la maison
en rsulte
les
peuvent
dtriorer,
des
sujets
hommes
ne
et
que
qu'il y a
d'autres que l'instruction ne peut rendre meilleurs; il faut en
la
politique,
les
conclure qu'il y a des hommes que la nature destine tre

gouverns, et d'autres qu'elle destine gouverne]', si ce n'est
par l'autorit des places, du moins par celle de la raison et de
l'exemple; car la nature, pour l'intrt de la socit, accorde
hommes
toujours aux
instruits et
vertueux l'autorit sur les
que leur ge ne leur donne pas encore, ou que

gouvernement leur refuse.
autres,
Au
reste,
grammes de
il
le
ne faut pas que l'administration prenne des pro-
collges pour ses listes de promotion. Ces rputa-
tions naissantes ont besoin de
rpreuve du temps
et
de l'exp-
ce sont les fleurs du printemps qui promettent, mais

qui ne donnent pas toujours les fruits de l'automne.
rience
Quand
l'ducation des collges est finie, alors
finit
commence
profession, qui complte l'instruction, et

l'homme social. Le jeune homme qui veut s'adonner la
l'ducation de
la
pratique de la peinture", de l'architecture, de la mdecine, se

tonne auprs des grands peintres, des habiles architectes, des
mdecins clbres; le jeune homme destin la fonction de

juger ou celle de combattre, doit s'instruire auprs de ceux
que l'ge et l'exprience ont forms ces importantes fonctions, et il doit trouver des instituteurs dans tous ses anciens,
bien loin de voir en eux des gaux, et quelquefois des infrieurs, comme il arrivait trop souvent dans les corps militaires,
depuis les changements survenus leur discipline, o l'aninnovation dsastreuse, destructive de la socit, qui a besoin de la sagesse des
vieillards pour diriger et modrer la force des jeunes gens.
ciennet
(\'dii,v
n'tait
pas assez respecte
Il ne faut donc pas que Les institutions publiques soient en

contradiction avec l'ducation publique, et que le jeune homme
entrant dans le inonde y trouve un systme tout nouveau de
principes et de
maximes d'o
il
puisse conclure que; ses matres
de l'ducation des femmes.
414
sont des imposteurs, ou que ses parents sont des hommes corrompus, ou qu'enfin il n'y a ni principes ni rgle fixe, et que
conduite de chacun est livre aux chances de

au caprice de ses passions.
la
ses besoins et
Je n'ai pas parl des coles militaires, parce que les vritables et seules coles militaires doivent tre les corps mili-
comme l'cole du commerce
taires,
de l'agriculture
est le comptoir, et l'cole
est la terre.
CHAPITRE
XII.
Les femmes appartiennent
la famille, et
politique, et la nature les a faites

et
non pour
non
la socit
pour les soins domestiques,

Leur ducation doit donc
les fonctions publiques.
domestique dans son objet, et elles devraient la trouver

dans le giron maternel, si nos murs permettaient toujours
aux mres de remplir le devoir d'lever leurs filles, devoir
bien plus sacr que celui d'allaiter leurs enfants, dont la phitre
moderne leur a fait une loi. En attendant ce moment

encore loign, il faut des maisons d'ducation, o un ordre
de filles se voue l'instruction de cette portion de l'espce
humaine, d'autant plus intressante aux yeux de la socit,
qu'elle est presque exclusivement charge de donner un jour
aux enfants la premire ducation.
losophie
Les ordres des

ils
mme
sont
filles
sont donc dans la nature de la socit,
ncessaires au
bonheur d'un grand nombre de
personnes du sexe. Dans une socit parfaitement constitue,

toutes les situations de la vie, tous les tats de l'me doivent
trouver la place qui leur convient; et puisque la socit soutire
ces mtiers prilleux, o l'homme sacrifie le soin de sa vie au
besoin de garder sa subsistance, elle doit permettre ces professions
de son libre arbitre pour

faut un asile au malheur, un rem-
o l'homme dispose une
mieux
part
fois
assurer sa libert. Il
une solitude l'amour,
la faiblesse,
un
abri la misre,
un remde
au
au dgot du monde, aux infirmits de la nature, aux torts de
la socit. On ne sait pas assez combien peu il y a d'hommes
capables de se gouverner eux-mmes, et combien grand est le
nombre de ceux qui sont trop heureux de trouver dans les
un
exercice la charit, une
retraite
repentir,
CH IPITRE
rgles gnrales d'une raison
qu'ils
415
XII.
commune,
rgle de conduite
la
ne trouvent pas dans leur propre raison.
La religion l'onde les ordres monastiques l'tat les fait sersoulager toutes les faiblesses de l'humanit, l'ducation
des enfants, la protection du sexe faible, au soulagement des
infirmes, l'instruction du peuple, au rachat des captifs, la
:
vir
du sauvage,
civilisation
et la religion
imprime ces
diffrents
emplois ce caractre de grandeur et de divinit qu'elle communique tout ce dont elle est le principe. Les gouvernements
qui ne sont pas privs de cette ressource peuvent trouver, dans
l'obissance sans rserve des religieux, les richesses des
mo-
grands tablissements, de
puissants moyens d'administration qu'ils chercheraient vainement ailleurs, et dont les peuples qui les ont sacrifis au dlire
des nouveauts regrettent aujourd'hui la perte (I).
nastres et la perptuit de
ces
L'ducation des jeunes personnes ne doit pas tre la mme

jeunes gens, puisqu'elles n'ont pas reu de la
nature la mme destination. Tout, dans leur instruction, doit
(pie celle des
tre dirig vers l'utilit
domestique,
comme
truction des jeunes gens, doit tre dirig vers
tout, dans l'insl'utilit
publique.
donne aux inclinations une direction contre nature, qui fait que les sexes aiment
changer entre eux d'occupations comme d'habits, que les
femmes se mleraient volontiers du gouvernement de l'Etat,
et que les hommes se plaisent un peu trop la vie prive, et
C'est
une ducation fausse que
dans
les jouissances
domestiques
celle qui
(2).
Depuis longtemps, on apprend aux jeunes gens beaucoup

de botanique, de chimie, d'histoire naturelle, etc., assez inutiles
pour remplir des fonctions publiques, et l'on enseigne aux
jeunes personnes des langues trangres, (les sciences, mme
certains arts, connaissances dont elles ne peuvent acqurir tout
au plus que ce qu'il en faut la vanit pour se montrer, et
qui, si elles les cultivent avec succs, prennent beaucoup sur
Voyei
les ouvrages de M. Burke.

Le cardinal Ifasaria ayant propos a
la place de
. de Lamoigiion
premier prsident, ce vertueux magistrat lui rpondit M. rt Nesmond
en est plus digne que moi, sa place me suffirait, je resterais dans mon
(1)
(2)
!'
je
cardinal Ifazaho
priv
ma famille
mes livres. Ce fut alors que
L'amour que vous fartes paratre pour la vie
un amour-propre dont un homme de bien doit se dfaire quand
particulier,
il
s'afrit
i\
de
n'aime que
lui dit
l'tat.
<'t.
416
devoirs domestiques, quelquefois sur leur sant, et

presque toujours sur leurs agrments naturels.
leurs
Voyez
la nature, et
admirez comment
elle distingue le
sexe
qu'elle appelle exercer les fonctions publiques de celui qu'elle
destine aux soins de la famille
elle
donne
l'un, ds l'ge le
got de l'action politique et mme religieuse ;

le got des chevaux, des armes, des crmonies religieuses;
elle donne l'autre le got des travaux sdentaires et domestiques, des soins du mnage, despoupes ; voil les principes,
et le meilleur systme d'ducation ne doit en tre que le dveloppement. Ainsi la nature inspire l'enfant un got qui
deviendra un devoir dans un ge plus avanc, comme elle
introduit, chez un peuple naissant, une coutume qui deviendra
une loi de la socit politique.
plus tendre,
le
Si le but de l'ducation n'est pas le mme pour les enfants des

deux sexes, les moyens doivent tre un peu diffrents, et il faut
une extrme sagesse dans les institutions, pour que l'ducation
commune, qui convient aux hommes faits pour vivre ensemble
camps, sur les vaisseaux, convienne

aux femmes destines vivre isoles dans les familles. Le ressort puissant de l'mulation, si efficace dans l'ducation des
hommes, parce qu'il veille en eux les passions les plus gnreuses, doit tre employ avec un extrme mnagement dans
l'ducation des femmes , chez lesquelles il peut veiller la
vanit, source de leurs malheurs, de leurs fautes, de leurs
ridicules, et qui, chez les femmes comme chez les hommes, nat
de la force de l'amour-propre et de la faiblesse des moyens.
dans les tribunaux, dans
les
Les jeunes gens au collge se battent entre eux, et s'aiment;

jeunes personnes se caressent et se jalousent , et c'est
surtout dans l'ducation des femmes qu'il est utile d'tablir
la plus rigoureuse uniformit des vtements, car il est remarquable qu'elles observent, mme dans les pensions, beaucoup
plus que les jeunes gens, les diffrences dans l'tat et la
les
fortune de leurs parents.
On
dans l'ducation des jeunes personnes, parler

leur cur autant ou plus qu' leur raison, les conduire par une
religion aussi affectueuse, mais plus claire peut-tre, et plus
grande qu'elle ne l'tait dans la plupart des couvents; en un
mot, leur inspirer beaucoup plus que leur apprendre, parce
doit,
CHAPITRE
que
les
femmes
417
XII.
ont reu en sentiment leur portion de raison
c'est ce qui fait qu'elles savent, sans les avoir apprises, tant
choses que nous apprenons sans
Les savoir, et
de
ce qui leur donne,
un sens naturellement plus droit, quoique moins raisonn,, un

got plus sr, quoique plus prompt, un esprit et dc> manires
moins tudies, et par cela mme plus aimables (1).
(1) On ngligeait trop dans les couvents la partie physique de l'ducation
l'exercice et les aliments n'y taient pas en gnral assez soigns, et
;
de crainte de leur parler trop de mariage, on ne
de
les entretenait
leurs devoirs.
27
pas assez
DISCOURS POLITIQUES
SUR
L'ETAT ACTUEL DE L'EUROPE
DE LA FRANCE ET DE L'ESPAGNE.
depuis Charlemagne, le centre du monde civiautour duquel tourne le systme social de
l'Europe. Ane des nations chrtiennes, elle a vu successive-
La France
lis,
est,
et le point
ment chaque
tat,
mesure
qu'il s'levait sur l'horizon poli-
tique, prendre sa place autour d'elle, et rendre
suzerainet de ses
murs, de
hommage
la
ses exemples, de sa littrature,
de
sa langue surtout, et par consquent de ses opinions, empire

bien plus glorieux, et, si elle le veut, bien plus durable que
celui de la force et
de
En un mot
destine tenir
rnes de l'Europe, elle a t punie de les avoir abandonnes, et mme force les reprendre par les plus extrmes
la victoire.
les
calamits.
Jamais un plus grand spectacle ne fut offert l'homme civilis ; les anciens, qui vivaient aux premiers jours de la socit,
ne pouvaient observer ces lois gnrales de l'ordre social qui
ne se dcouvrent que dans les derniers temps, la faveur d'une
longue exprience, et surtout de l'exprience des rvolutions;
et c'est dans la science de la socit qu'il est vrai de dire que
les enfants
en savent plus que les pres.
Essayons de prsenter quelques observations sur l'tat actuel

elles ne paratront pas dplaces la fin d'une
de l'Europe
fertile
en vnements importants, et l'ouverture
anne
d'une autre qui offrira sans doute des vnements dcisifs.
Mais pour conjecturer, avec quelque certitude, ce qui peut r:
Les discours politiques qui suivent, jusqu' celui de la Turquie , ont

dans le Mercure de France des annes 1800 et 1801, et bien
avant les derniers traits. On a cru devoir n'y rien changer au tond.]
(*)
t publis
sur l'tat actuel de l'europe.

sulierde
la crise
actuelle,
haut, et jeter un coup
il
419
en reprendre l'histoire de plus

gnral et rapide sur son origine
Tant
d'oeil
et ses progrs.
France, dtourne de sa route par des guides

imprudents, embrasa de ses feux l'Europe qu'elle clairait de sa
lumire et vivifiai! de sa chaleur, toutes les puissances, dans
l'attente de ce qu'elle allait devenir, jetrent sur elle les regards
rinstantque
la
de l'observation et de L'inquitude.
Ximens
et Richelieu auraient jug la rvolution qui se faidans les esprits; les administrateurs de l'Europe, occups
exclusivement, comme leur sicle, de fabriques, de banques,
d'embellissements, d'arts, de chemins, des choses enfin plus
que des hommes, ne virent dans la rvolution franaise qu'une
grande loterie o les Etats voisins avaient gagner, les faibles
sans rien hasarder, les forts en proportion de leur mise. Ds
lors, toute coalition des puissances contre la France devenait
impossible, et le triomphe de la France tait assur. La guerre
commence. La France, ses armes et ses principes dbordent
de tous cots, et laforcede l'ruption est toujours proportionne
au degr de la fermentation intrieure.
sait
Une seule puissance, l'Espagne, marchait franchement, sans

dessein ultrieur et sans arrire-pense, au but vers lequel les
autres confdrs ne se dirigeaient qu'en apparence. Les princes
d'Espagne voulaient sincrement le rtablissement des princes

franais, d'autant plus que dj, travers l'exagration des uns
et L'enthousiasme des autres, l'Espagne avait pu dmler, dans
quelques chefs de parti, des affections secrtes pour des maisons
trangres. Mais bientt claire, la lueur des flammes qui
consumaient Toulon nos magasins et nos vaisseaux, sur les
desseins profonds d'une rivale ambitieuse ; certaine que dsormais, dans ses projets sincres pour le rtablissement de l'ordre
en Europe, elle ne serait point seconde par ceux qui marchaient
sous les mmes drapeaux, elle continua la guerre; regret, et
se dfendit contre la France, mais sans haine, et comme on se
dfend contre UO ami que l'ivresse rend furieux.
L'Espagne distingua toujours la rvolution franaise, ennemie

de tous les gouvernements, de la France, allie naturelle de la
monarchie espagnole, elle crut que la raison succderait au
dlire, que la France survivrait sa rvolution, et bientt rendue
120
sur l'tat actuel
ses intrts politiques
que l'empire de
la ncessit
ne
lui
per-
mettait pas de subordonner aux inclinations personnelles de ses
pour demeurer neutre,

conclut avec la France une alliance o furent stipules, ce
chefs, trop forte la fois et trop faible

elle
des clauses ventuelles dont nous venons de voir

l'accomplissement.
qu'il parat,
Un
motif semblable, mais sans doute moins dsintress,

parce qu'il s'y mlait des projets d'affaiblir l'Autriche, et peuttre d'agrandir ses dpens les tats du stathouder, dtermina
la Prusse se retirer aussi de la coalition, pour jouer entre les
puissances belligrantes le rle de puissance neutre, rle prilleux, et dont on ne sort pas toujours comme on veut et quand
on veut ; et il fut pris aussi, au trait de Baie, de ces arrange-
ments
sous
particuliers sur lesquels les
la ratification
hommes ne
s'engagent que
des vnements.
La France n'eut donc plus
combattre
que l'Angleterre
et
l'Autriche. Tout, dans les plans militaires, fut accessoire de

cette guerre principale; elle envahit la Hollande
pour
se
donner
contre l'Angleterre, elle occupa le Pimont comme un

poste avanc contre la maison d'Autriche, et la guerre con-
un
alli
tinua avec des alternatives presque annuelles de succs et de

revers.
Mais la coalition , quoique rduite deux puissances, n'en

tait pas plus forte, parce que ces deux puissances se divisaient
sur un point important, et, peut-tre au fond, ne s'entendaient
sur aucun. L'Autriche voulait changer la Belgique, possession
lointaine et ruineuse, Etat mal constitu, qui n'tait bon entre
ses mains, ni pour l'attaque, ni pour la dfense, et l'Angleterre
tremblait de voir runir au territoire franais ces mmes provinces, dont elle et la Hollande rendaient l'Autriche, pour
l'avantage de leur commerce, la possession infructueuse. Aussi
l'on peut se rappeler avec quelle hte le cabinet diplomatique
d'Angleterre vola tout entier Vienne en 1794, pour engager
l'Empereur se maintenir dans les Pays-Bas, d'o M. de Clair-
commenait
que la guerre
exclusivement son profit, et c'est ce qui
faisait qu' chaque renouvellement de campagne, avare de l'or
quelle prodiguait, elle marchandait l'empereur et le roi de
Prusse comme deux condottieri, et semblait ouvrir entre eux
des enchres pour donner au rabais l'entreprise de la guerre.
fayt
contre la France se
se retirer. L'Angleterre voulait

fit
DE
Tout
J.Yl liOlM
'~
.
annonait depuis Longtemps que L'Autriche
paix avec
France, quand
ferai!
sa
en trouverait L'occasion. Elle

la paix du grand-duc
sa
avait
prcd
toutes Les autres.
de Toscane, prince de
maison,
Les succs de la France en htrent Le moment, etl'offre qu'elle
lui lit des tats vnitiens la dcida. La politique y applaudit, et
j'oserai dire (pie la morale put y souscrire. Dans L'antiquit
paenne, lorsque les vainqueurs otaient aux vaincus libert
enfants, temples et spultures mme ,
civile, biens, femmes,
comme dit Montesquieu, la conqute du plus petit pays tait
une grande injustice et une affreuse calamit. Mais aujourd'hui
que le droit des -eus, d au christianisme, ne permet plus de
faire la guerre la famille, mais seulement 1 tat; que les
peuples vaincus, une l'ois soumis, jouissent de la mme protection que les vainqueurs, et quelquefois mme de plus de franchises, et qu'enfin Le premier soin des gouvernements forts est
d'tablir l'ordre chez les peuples que le sort des armes a fait
passer sous leur domination, la conqute peut devenir un bienfait, et je ne craindrai pas de soutenir que le peuple de Venise,
profondment corrompu sous un gouvernement politiquement
la
elle
n'en avait jamais paru loigne, puisque
corrupteur, deviendra meilleur, et par consquent plus libre,

sous L'administration de la maison d'Autriche, qui emploie,
pour retenir ses sujets dans l'obissance, d'autres moyens que
la
licence
du masque,
les plaisirs
d'un carnaval, ou
les inquisi-
teurs d'tat.
Quoi
qu'il
en
de Campo-Formio commena, ou
pour le monde politique, qui
demi du trait de Westphalie. La
soit, le trait
plutt prpara une nouvelle re
depuis un sicle
datait
France
B'j
et
plaa dans ses Limites naturelles o Csar lavait
trouve, que
Charlemagne
avait dpasses,
o Louis XIV
avait
reporter, et, dbarrasse des alliances onreuses que

de Westphalie lui avait imposes, elle put entrer dans
le nouveau systme politique dont les fondements avaient
t
17M">,
jrfr> en
mais (pii, depuis cette poque, n'avait, parla
faute de la France, profit qu' la maison d'Autriche.
voulu
la
le trait
commence
second ge de la rvolution franaise. Dans

vnements avaient conduit les hommes, et la
France avait atteint le plus haut point de ses succs: dans le
second, Les hommes ont t au-devant des vnements, et les
succs ont t moins rapides. En rvolution, si L'on commet des
Ici
le
premier,
crimes,
il
le
les
ne faut pas
faire
des fautes
quand un gouvernement
422
sur l'tat actuel
ne doit pas y mler les

siennes, et jamais gouvernement n'eut plus de passions, et de
plus petites passions que le gouvernement directorial.
se sert des passions des peuples,
il
Aprs le trait de Campo-Formio, le Directoire, fort d'une

guerre heureuse, et plus encore d'une paix modre, pouvait, ce
semble, se reposer sur ses armes aux bords du Rhin et de l'xVdda,
et,
de concert avec l'Autriche, dicter de l des lois l'Allerester indiffrent ses arrangements intrieurs. Ce
magne ou
parti, le plus glorieux et le plus sage, tait celui
auquel
avait
mme on
que proposait,
l'homme qui
ngoci Campo-Formio. Le Direc-
assure que voulait concourir
combattu Arcole
et
systme des invasions, et il jeta la France dans

des expditions dont l'issue, encore indcise, peut avoir, sur
le sort de l'Europe et sur celui de la France, des suites incaltoire prfra le
culables.
La Suisse
protestante, la seule qu'il
est question
sait
faille
considrer lorsqu'il
de l'ancien gouvernement helvtique, applaudis-
notre rvolution. L'influence de quelques
rieurs
hommes
qui en jugeaient sainement l'esprit et la
suptendance,
neutre comme les autres

France les outrages les plus
sensibles, ne l'et aide de tous les moyens de subsistance et
de toutes les facilits d'importation que son sol et sa position
lui permettent. Les intrigues de l'envoy anglais Berne et
de ses agents en France, s'il en avait, n'auraient pas dans trente
ans dplac un municipal, et ne servaient qu' mnager au
Directoire des conspirations dcouvrir, et des sentences de
mort porter. Enfin les migrs rfugis en Suisse y taient
partout la disposition de l'ambassadeur franais, souvent plus
humain envers eux que les cantons eux-mmes. On avait donc
la Suisse pour amie; on voulut l'avoir pour satellite, et la guerre
atroce qu'on y porta sans motif et sans objet rjouit les ennemis de la France, fit frmir l'humanit, et rougir jusqu'aux rvolutionnaires. La ligne de dfense de nos frontires en fut affaiblie, et la France, en dtruisant la constitution ancienne de
la Suisse, contracta l'engagement plus onreux qu'on ne pense
de lui en donner une nouvelle, et qui pis est, de la garantir.
Nous ignorerions encore le secret de cette irruption, si un membre du Directoire ne nous et appris, dans un mmoire justificatif de sa conduite, que leur projet tait d'entourer la France
d'tats constitus comme elle l'tait alors, parce que les direcn'avait pas
empch que
la Suisse,
puissances, aprs avoir reu de
la
423
de l'eubope.
teurs placs au
dans
le
Luxembourg se noyaient, avec quelque
meilleur
les
raison,
inondes possibles.
Ce fui pour trouver grce aux yeux d'un parti qui, depuis
longtemps, rendait la Suisse une espce de culte, que le Directoire lit envahir l'Etat de l'glise, et saisir le pape lui-mme;
atrocit gratuite qui couvrit de honte le vainqueur, et fut le
triomphe du vaincu.
Une
autre expdition, entreprise sous le Directoire, devait
avoir des rsultats plus glorieux, et surtout plus importants. Je
veux parler de l'expdition d'Egypte. On et mieux

tre de diriger sur l'Irlande cette
cults d'un trajet
et
peut-
t'ait
grande entreprise. Les
diffi-
du dbarquement n'taient pas plus grandes,
d'un succs taient bien autrement dcisifs; dj

quelques descentes partielles tentes en Irlande ne
l'avaient pas t sans fruit. Mais le got pour les expditions
commerciales, dominant dans un sicle qui ne voit la force
des nations que dans leurs richesses, peut-tre les suggestions
de quelques hommes qui, l'exemple de Voltaire, fondaient
des esprances d'un autre genre sur la conqute de la Palestine, et, plus que tout cela, l'ombrageuse sagacit du Directoire, qui avait dml son hritier dans le vainqueur d' Arole
et les rsultats
mme
et le
un
pacificateur
homme
de Campo-Fomnio ,
et qui imposait ds lors
destine des choses extraordinaires la ncessit
de se soustraire aux soupons; que sais-je?
l'toile
de l'An-
gleterre qui nous a plus d'une fois guids sur l'cueil, tout
poussa
de
.ses
gouvernement franais dporter en Egypte

annes sur le reste de ses vaisseaux.
le
l'lite
vaisseaux prirent tous la malheureuse journe

d'Aboukir. Malte, o Ton tait entr en passant, tomba ce jourla au pouvoir des Anglais, les les de l'Archipel au pouvoir des
.Mais ces
Russes, et l'anne franaise, qui avait dbarqu si heureusement, vit l'abme s'ouvrir entre elle et la mtropole.
Tout ce que le talent et le courage de l'homme peuvent

ajouter aux laveurs de la fortune ou fer ses rigueurs fut
employ pour s'tendre en Egypte, ou s'y maintenir avec une
persvrance incroyable, et
arme, qui
l'et
se multipliait, avait
pu
ete avec succs,

se reproduire, et
si
cette
que cette
plante et pu rivw spare de sa tige.

Si
l'Egypte retombe sous
le
joug de
fer
de ses ignorants
424
SLR l'tat actuel
dominateurs, l'homme clair qui, s'levant au-dessus des conne voit, dans les expditions
peuples
polics
contre des peuples barbares, que des moyens
des
d'tendre le bienfait de la civilisation, regrettera toujours que
ce beau pays ne reste pas la France. Les croisades, entreprises par des motifs de religion, firent fleurir le commerce :
l'expdition d'Egypte, entreprise pour des motifs de commerce,
y aurait tt ou tard introduit la religion, et avec elle toutes les
institutions bienfaisantes; et l'Egypte, colonie de la France, en
aurait la longue reu les murs et les lois.
sidrations locales et personnelles,
C'est sous le mme point de vue de la civilisation qu'on doit

considrer l'agression reproche la France contre la Porte
Ottomane. Nous verrons ailleurs que cet empire, qui, n'ayant

jamais eu de principe de vie, ne peut avoir de germe de restauration, touche sa ruine, et que rien ne peut raffermir un difice min par la base. La Turquie d'Europe est une succession dont les hritiers immdiats
arrangeront
le
partage
du
vivant de l'usufruitier, pour n'avoir pas ensemble de procs

sa mort.
Tandis que nos
hommes
en Egypte contre
soldats luttaient
et les lieux, le Directoire, qui remuait l'univers
les
du
embarrass de la paix plus que de la guerre,

armes contre l'Autriche aide d'une arme de
Russes, accourus enfin pour se trouver la paix, bien plus que
pour partager le fardeau de la 'guerre.
sein des volupts,
avait repris les
changer
la
o se trouveraient au8 brumaire n'tait venu

face des affaires, et donner une autre direction aux
hommes
et
aux vnements.
Il
est impossible
de conjecturer
jourd'hui l'Europe et la France
l'tat
si le
Mais dj la bataille d'Aboukir et les dsastres de la marine

un changement dans l'opinion des
loignes
du thtre des vnements,
puissances du Nord, qui,
et tranquilles par notre agitation mme, alimentaient la guerre
franaise avaient produit
des productions de leur sol, et spculaient sur des malheurs

qu'elles ne pouvaient empcher. L'Angleterre n'avait pas pu
leur persuader ses feintes alarmes sur la monarchie univer-
France. La Sude et le Danemark craignaient

avec plus de fondement, le despotisme voisin de la Russie, et
la Russie elle-mme ne s'tait mle la guerre contre la
France que pour entrer dans les affaires d'Allemagne, se faire
selle
de
la
DE
L* EUROPE.
V2~y
livrer Malte el la
Turquie , et dicter Les conditions de la paix.

France de faire craindre ces mmes gouvernements la seule monarchie universelle qui soit possible,
celle de la mer; despotisme maritime d'autant plus fcheux
toutes les puissances, qu'avec leur fureur pidmique du commerce, elles quittent toutes la terre pour se placer sur les eaux.
La crainte qu'elles en eurent forma cette coalition si dangereuse pour l'Angleterre, o, par la seule runion des volonts,
sans aucun rapprochement de forces, toutes les nations maritimes , depuis Cadix jusqu' Archange!, ne laissrent ce
peuple fabricant d'autre consommateur que lui-mme, ni ses
vaisseaux d'autre asile que ses ports.
Mais
il
fut aise la
L'Angleterre sentit
danger
le
blesse la fois dans son or-
pour donner
Danemark, qui
gueil et dans ses intrts les plus chers, elle choisit,
un exemple mmorable de
lui tait
ses
vengeances,
le
uni par tant de liens religieux, politiques, et
mme
domestiques. Le Danemark a cd aprs un combat valeureusement soutenu. Depuis que les nouveaux systmes ont plac
la force des Etats dans l'opulence mercantile des peuples il
est plus commun de voir des troupes braves que des gouvernements fermes; les nations redoutent la guerre, comme le
particulier qui a mis toute sa fortune en biens-meubles craint
,
les incendies, et tel
de
de
Etat qui aurait autrefois rsist
la
perte
de sa capitale, est force aujourd'hui

parce qu'il a perdu un lot sucre quelques mille
trois batailles et celle

plier,
lieues de ses frontires,
du Sund,
ou que
le
cours du change a baiss.
mort si Inopine de Paul l (r , qui avait

brusquement, mais non sans dessein, de la guerre contre
la France aux dmonstrations d'amiti envers son gouvernement les ngociations de la Prusse, qui met dguiser sa
force l'ait que d'autres puissances mettent cacher leur faible!', ont rendu l'Angleterre la domination sur les mers.,le
n'ai pas parl du trait de Lunville, dcide par la brillante
La bataille
la
<
deMarengo, et qui a t le dveloppement du trait

de Campo-Formio. C'est l l'tat actuel des choses, et c'est
dans les rapports o ces deux traits, et particulirement le
victoire
dernier, ont trouve ou plac les diffrents Etats de l'Europe,.
que nous allons
les
considrer.
426
sur l'tat actuel

H.
DE L'ANGLETERRE ET DE LA HOLLANDE.
La
nouvelle de
la paix a t reue en France et en Angleune gale satisfaction; mais l'expression de la joie a

t diffrente Londres et Paris. L'Anglais, sombre et rveur,
s'est livr des transports qui tenaient du dlire. Le Franais,
terre avec
peuple enjou, et mme frivole, disent ses dtracteurs, mais

au fond le plus raisonnable des peuples (1), comme il en est le
plus spirituel, a montr un contentement aussi rel, mais plus
calme; il a fait voir le beau caractre d'une nation maitresse
d'elle-mme, et souvent des autres, que le revers ne peut
abattre, et
que
le
succs ne peut tonner.
Cette diffrence s'explique chez les deux peuples par la position d'o la paix les a tirs,
par celle o elle les place, et

genre d'esprances qu'elle prsente chacun d'eux.
le
Les Anglais n'ont jamais t pleinement rassurs sur la prtendue impossibilit d'une descente, dont la seule entreprise,
indpendamment mme du succs, peut porter un coup irrmdiable un Etat pos en quilibre sur une banque. Son habile gouvernement, qui montre au peuple un ct de sa position, mais qui a les yeux fixs sur le revers, n'ignore pas que,
dans la mme entreprise o la sagesse de l'homme voit mille
chances de perte, l'audace, qui n'est souvent que la prudence
du gnie, dcouvre et saisit une chance de succs.
Jusqu' prsent, la guerre, toujours maritime, toujours hors
ou loin de l'Angleterre, n'entretenait que l'oisivet des cafs et
les spculations
de
la
bourse. Les vrais Anglais, qui s'inquitent
peu des dsastres de
leurs allis sur le continent, jouissaient
avec orgueil d'une guerre qui avait t pour leur marine une
suite de victoires, et pour leurs armateurs une source de richesses; mais la menace d'une descente dans leur le y avait
transport en quelque sorte tout l'appareil d'une guerre continentale; elle en avait pour eux, aux coups de fusils prs, toutes
les inquitudes et tout le poids
armement gnral, dplacement continuel d'hommes et de subsistances, interruption de
travaux de fabriques et d'agriculture, attente, incertitude et
:
(1)
Lorsqu'il ne livre pas sa raison et son esprit des sophistes et ni
des tribuns
(JVofe de l'diteur.)
DE
i-27
ROPE.
L'Anglaises! accoutum chez lui aux aisances de la

tous les peuples peu temprants, qui boivent et
terreur.
vif.
l.
Comme
fument avec excs,
il
n'a d'activit
que pour
ses intrts
imm-
diatement personnels. Cecanon d'alarme, qu'il croyait toujours

entendre retentira ses oreilles, et cette incroyable crdulit du
peuple aux nouvelles de malheurs, et ces prcautions qu'il
voyait prendre avec trop d'appareil peut-tre, tourmentaient
sans cesse son inertie. Ces rassemblements de troupes sur
divers points, ces leves de citadins en armes pouvaient tre
pour eux, en 1801, comme elles le furent pour nous, en 80,

un levier puissant entre les mains des agitateurs,
n gouvernement, dont
le commerce est l'me et la rgle, ne

guerre quand il veut, et ne la finit pas
comme il veut. Dans un pays qui reconnat en principe que la
volont de tous fait la loi, l'intrt de chacun l'emporte souvent sur l'intrt gnral de l'tat, sur sa dignit, sur son honfait
pas toujours
mme
neur, et
la
sa sret.
La France, au contraire, avait avec raison subordonn les

intrts de ses commerants la dignit de l'tat. Puisse-t-elle
les distinguer toujours! Quoiqu'elle ne fut pas insensible aux
pertes que les particuliers pouvaient essuyer, elle n'avait pas
fait de leur intrt prive le rgulateur de ses desseins. La paix
ne lui tait pas encore indispensable,
Tranquille sur le continent depuis la paix de Lunville, elle ne
craignait pas de voir les Anglais porter, comme autrefois,
leur ceinture, les clefs de la France. Si, dans certains temps,
la terreur a pu rduire les Franais deux onces de pain par
jour, la ncessit leur aurait fait supporter avec patience la priutile,
lui tait
mais
vation des piqus
du
sucre et
elle
des basins anglais,
et, s'il avait fallu, celle
du caf; privation, aprs
tout, qui n'est jamais
et
mme
plus troit. En attendant, la

avec le blocus
son ennemi descendre la hte sur des grves
abandonnes pour se rembarquer au plus vite, et couverte de
ses armes, elle piait le moment de lui porter un coup dcisif.
absolue,
France
le
laissait
La Fiance se
flicite
donc d'une paix qui
lui
assigne en
Europe une place si distingue, et qui fait trve aux malheurs

de l'humanit; (.'lit; la reoit avec tous ses avantages, mais sans
Messe,
i
Et
comme accoutume
;\
de'parefls prsents
4-28
sur l'tat actuel
Enfin l'Anglais a vu dans
la
paix l'arrive de ses
flottes, l'activit
de ses fabriques, la circulation de ses capitaux. Le Franais y

a vu, ou a d y voir la cessation des troubles, le rapprochement des curs, et le retour aux sentiments de bont, de bienveillance, disons mieux, de charit universelle, charitas generis
auxquels la prosprit dispose toujours les mes
leves et les curs gnreux. Ils ne seraient pas dignes d'tre
Franais, ceux qui auraient reu la paix avec d'autres dispo-
humani,
sitions.
Mais aprs avoir observ l'effet de la nouvelle de la paix sur

les sentiments des deux peuples, il est plus important et plus
conforme l'esprit de ces rflexions, de considrer l'effet de la
paix en elle-mme sur les intrts des deux nations.
Le but constant de l'Angleterre, depuis Philippe le Bel, fut

d'empcher la runion des Pays-Bas la France. Dans la guerre
pour la succession d'Espagne, elle aima mieux voir un prince
franais rgner Madrid, qu'un intendant franais administrer
Bruxelles. Depuis que le riche hritage de la maison de
Bourgogne avait pass aux mains de la maison d'Autriche,
l'Angleterre avait tout fait pour maintenir l'Autriche en possession de ces belles provinces, l'exclusion de toute autre puissance. Elle y trouvait deux grands avantages l'un, que le monarque autrichien, assez fort pour les dfendre contre la France,
avait ses autres tats trop reculs de la mer pour devenir
jamais lui-mme puissance maritime ou commerante ; l'autre,
qu'en cas de rupture avec le cabinet de Versailles, elle pouvait
compter sur une diversion puissante de la part de l'Autriche,
:
main par ses ports des Pays-Bas, et

passer avec facilit des troupes et des subsides. Mais l'empereur, toujours attaqu dans les Pays-Bas, et toujours avec
laquelle elle donnait la

faisait
succs, ne pouvait lever des hommes ni de l'argent dans le pays

de l'Europe le plus riche et le plus populeux. Sous cette domi-
commerce lui-mme ne pouvait se livrer

dans les provinces qui en ont t le bernaturelle
activit
son
ceau. Le souverain des Pays-Bas cherchait donc, depuis 1756,

poque d'un grand changement dans le systme politique de la
France et de l'Autriche, changer avec avantage ces possesnation lointaine, le
car l'acquisition de la Pologne et la rvolte

;
des Pays-Bas avaient dmontr au cabinet de Vienne, que pour
sions ruineuses
dfendre un tat, la contigut des parties vaut encore mieux

que leur tendue. Aussi reut-il avec empressement l'ouver-
129
de l'europe.
ture qui lui fut faite d'changer les Pays-Bas contre les Etats
mme
permis de penser que l'intention qu'annona la Russie, lorsqu'elle vint au secours de l'Autriche,
de rendre Venise son ancien gouvernement, fut la cause
secrte des dsastres qu'elle prouva dans cette campagne.
L'Autriche craignil des victoires qui lui auraient enlev sa
nouvelle conqute, bien plus que des revers qui la lui conservnitiens.
11
esl
vaient.
France a faite des provinces belgiqucs,

ancienne mouvance fodale de la couronne, est consolide par
le trait de paix. La France, sans doute, ne permettra pas que
l'industrie de ses nouveaux sujets soit assujettie aux entraves
qui en empchaient l'essor. Mais il serait possible que, sans
droger sa dignit, elle permt, pour un temps, des modifications ncessaires pour oprer lentement et sans secousse le
dplacement des rapports commerciaux, dont le centre tait
Amsterdam, Hambourg, Londres mme, et dont Anvers,
Ostende et d'autres villes, au nom de leur position naturelle,
rclameront aujourd'hui leur part. Les Belges sont un des
meilleurs peuples de l'Europe, sincres amis de la religion,
mme lorsqu'il s'y mle des pratiques minutieuses, affectionns
L'acquisition
que
leur souverain,
la
mme quand
ils
lui rsistent.
Le gouverne-
ment
franais y consolidera sa domination, en y envoyant des

agents qui respectent sincrement tout ce qui est respectable
dans son principe ou dans ses effets, et il prfrera les vertus

un peu turbulentes des Belges aux vices lthargiques de leurs
voisins.
L'Angleterre a obtenu Ceylan et la Trinit l'une importante

pour son commerce de l'Inde, l'autre pour celui qu'elle fait
avec l'Amrique espagnole. Le systme de la France devient
plus continental, celui de l'Angleterre plus colonial et plus
maritime; diffrence fonde sur la nature mme de leur position,
Il
faut, avant de considrer l'Angleterre dans ses nouveaux
rapports, savoir s'il ne sera rien innov pour la possession du
pays de Hanovre, qui lui donne des relations avec l'Allemagne,
mais qui est moins utile sa politique, depuis que la maison
d'Autriche, loigne de nous, se meut en quelque sorte dans
un autre orbite
et moins prcieux ses matres depuis
l'extinction de la maison des Stuarts. Lu vnement important
pour l'Angleterre est l'accession de l'Irlande, qu'elle doit sa
rivale. Des trois tats populaires (car partout o plusieurs font
:
sur l'tat actuel
430
la loi, il y a un principe de popularisme), la couronne en

a dj ananti deux ; le parlement imprial en est plus nombreux, mais aussi l'influence de la couronne est plus grande,
et l'administration a plus de force, parce que la constitution a
plus d'unit.
La Hollande
tait
tombe depuis longtemps dans la faiblesse

que commerant. Incapable
invitable tout Etat qui n'est
de dfendre les richesses qu'elle avait accumules, elle tait

entre les grandes puissances continentales comme un riche
bourgeois au milieu de grands seigneurs ruins. Aprs les pertes
qu'elle a faites pendant la guerre et la paix, il est plus ais de
dclarer son indpendance que de la garantir. Tout peuple,
dit Jean-Jacques, qui, par sa position, n'a que l'alternative
entre le commerce et la guerre, est faible en lui-mme ; il
dpend des hommes, il dpend des vnements, et il ne peut
se conserver libre qu' force de petitesse ou de grandeur.
On ignore encore quelle sera pour la Hollande la constitution
de cette anne ; mais ses malheurs seraient sans remde, si des
formes dmocratiques y entretenaient les divisions et les haines
que les vnements rcents y ont allumes. Au reste, quelque
forme de gouvernement qu'elle obisse, elle sera toujours le
thtre o lutteront de grands intrts, et ce qu'elle peut faire
de plus sage est de dcider une fois ses affections.
111.
DE LA SUISSE ET DE
L'ITALIE.
est place entre la France et l'Autriche, peu prs

entre la France et l'Angleterre, avec cette
Hollande
comme la
diffrence cependant, que la rpublique batave est hors des
limites naturelles de la France, et que l'helvtique, embrasse
par le Rhin, est, pour ainsi dire, dans nos eaux, et qu'elle faisait mme autrefois partie de la Gaule. Pour bien apprcier la
position actuelle de l'Helvtie, dont les troubles intrieurs ne
sont pas sans consquence pour le repos de la France, ni mme
sans danger pour la tranquillit gnrale de l'Europe, il faut
jeter un coup d'il sur sa situation prcdente.
La Suisse
Aprs que quelques cantons se furent rvolts contre la

maison d'Autriche, ou qu'ils eurent chass leurs princes particuliers, et
rompu
germanique,
ils
ainsi les liens qui les attachaient l'empire
cessrent d'tre sujets sans devenir plus ind-
de iYrnopr.
pendants. Cette dpendance fui peu sensible, tant que l'Europe

fui livre des agitations vagues et sans but. -Mais lorsque ce
grand corps se constitua s que chaque tat fixa ses rapports*
le peuple Wlisse dut choisir ses patrons, et de peur de redevenir
allemand,
La religion prsida ce
partag6j car la religion, que certains hommes croient finie dans
le inonde, parce qu'il n'y en a plus dans leur cur, rgle le
destin des nations, mme alors qu'elle ne dirige plus les conseils
des
il
se
anglais
lit
et
franais.
rois.
La Suisse, pour ne plus retomber sous le joug autrichien, se

jeta d'abord dans les bras de la France, voisine de ses frontires, et puissante ennemie de l'Autriche; mme les cantons
catholiques, qui redoutaient les cantons protestants, firent des
traites particuliers
avec
le
gouvernement
franais, aussi
reconnu
plus respect peut-tre Soleure qu' Paris. Les cantons

protestants, alarms leur tour de cette affection particulire
et
de
la
France pour
la partie
catholique de la confdration,
mme, dans des

devenue comme souve-
avaient recherch l'appui de l'Angleterre, et
temps postrieurs, celui de la Prusse,

raine de Neufchtel, haut et puissant alli de la ligue helvtique.
L'habile Angleterre met un prix tout, et particulirement
sa protection. Tandis que le gouvernement franais payait aux
Suisses leur amiti par les pensions et les bienfaits qu'il rpandait
dans
les
cantons, et par des privilges lucratifs que n'obte-
naient pas les rgnicoles
eux-mmes
les
Anglais attiraient
dans leurs fonds publics l'argent de la Suisse, qui respectait

encore plus ses capitaux que ses capitulations.
La Suisse
se croyait libre, les trangers le croyaient aussi; et
comme
d'ailleurs
quieu
et
tait reconnu, sur la parole de Montesil

des admirateurs des Grecs et des Romains, que
lu vertu est le mobile des Etats populaires, la Suisse tait, de
l'aveu df toute l'Europe, la patrie exclusive de toute libert
et
de toute vertu.
Des Anglais, dont les guines trouvent partout, et partien Suisse, un accueil trs-gracieux, vantaient
l'humeur hospitalire de la nation helvtique; des Franais
qui n'y donnaient aucun signe de religion s'extasiaient sur la
tolrance dont y jouissaient tous les cultes de grands seigneurs
qui y passaient incognito, admiraient l'galit qui rgnait dans
culirement
cette contre;, et
de paisibles voyageurs, qui montraient un
sir l'tat actuel
1-32
grand respect pour les lois du pays , vantaient la libert que

Ton y gotait. L'excellente discipline des troupes suisses,
inbranlables dans leurs devoirs, parce qu'une ducation religieuse leur apprenait de bonne heure les respecter, faisait
hommes religieux
trouvaient
de
rattachement
la
religion,
les philosophes
y
beaucoup de philosophie irrligieuse, les naturalistes de grands
croire la force inexpugnable des cantons ; les
effets, les artistes des sites romantiques ; et de tant de qualits

relles, de prventions favorables , d'exagrations ridicules, se
formait pour
la
Suisse je ne sais quelle force d'opinion qu'il
d'admettre que d'expliquer. Mais ceux qui,

n'ayant tudi de la Suisse que sa constitution, la connaissaient
bien mieux que les dsuvrs qui en avaient gravi les montagnes
tait plus facile
ou dessin
les sites, n'ignoraient
pas que ce corps, ou plutt cet
assemblage informe de parties ingales et htrognes, rapproches et non runies, voisines de territoire, opposes d'lments
politiques, et surtout d'lments religieux, renfermait, de nombreux principes de dissolution. Ils savaient que ces gouvernements ternels, selon Montesquieu, n'avaient, depuis longtemps, que l'apparence de la vie ; qu'un tat populaire, pauvre,
et dont les particuliers sont riches, est dans la situation la moins
propre la guerre, parce que le public y est sans moyens, et
le particulier sans nergie , et qu'enfin la guerre ne se fait
plus que par honneur, c'est--dire par devoir, chez les peuples
modernes , qui ne craignent plus l'esclavage , l'enlvement de
leurs femmes, la perte de leurs biens, ou mme la honte des
fourches caudines. Ces vrais philosophes ne doutrent donc
plus que la ligue helvtique ne ft dissoute au premier choc
lorsqu'ils virent, en 1793, le canton le plus puissant oblig,
pour couvrir ses frontires, de lever quelques troupes, donner
aux soldats une paie plus que double de celle que donnent les
grandes puissances, et ne pouvoir en trouver.
cours ordinaire des vnements, n'avait
guerre trangre, et elle prvenait la guerre
La Suisse, dans
le
pas redouter la
civile en occupant et consommant au loin sa nombreuse et
robuste jeunesse. La France et l'Autriche se faisaient la guerre
sur les bords fertiles du Rhin ou du P, et n'imaginaient mme
pas possible de porter et de nourrir leurs armes sur les
hauteurs escarpes , ou dans les gorges resserres des Alpes
Rhtiennes. La Suisse couvrait, dans toute sa longueur, la
partie centrale des frontires de l'un et de l'autre de ses
puissants voisins, et, ne pouvant interposer sa mdiation pour
t>e
433
l'Europe.
abrger la dure de la guerre, elle interposait en quelque

sorte son territoire pour on resserrer le thtre.
Mais l'orage de la rvolution a grond sur l'Europe , et la
Suisse a t entrane dans son tourbillon. La rvolution franaise v a lait clore ces germes de mort que les dit'rcnces
politiques, et surtout religieuses, y avaient dposs. Ces contres
d'armes n'taient
plus que le sujet des rcits du vieillard ou des chants de
l'pouse, ont t livres tous les flaux de la guerre trangre,
et a toutes les t'ui'eiirs des discordes civiles. Alors on n'a plus
retrouv dans ce malheureux pays ce que des philosophes
prvenus et ignorants avaient exalt avec tant d'enthousiasme;
jusqu'alors
si
paisibles,
O d'antiques
faits
- il a montr, dans quelques parties, ce qu'ils n'avaient eu

garde d'y voir, et le zle pour la dfense de la religion a produit,
dans les cantons les plus faibles et les plus pauvres, des prodiges
de courage et de dvouement auxquels rien, dans l'histoire
ancienne et moderne, ne peut tre compar. Un fanatisme athe
a voulu dshonorer cette noble indignation d'un peuple, en la
traitant de fanatisme religieux puissent, pour leur honneur, les
peuples les plus laineux, imiter, dans de pareilles extrmits,
:
l'hroque constance de cette poigne de patres, de femmes et

d'enfants 11 est temps d'admirer l'hrosme dans les socits chr!
tiennes(l). Les flatteurs des peuples, les pires de tous les flatteurs,
ont trop exagr les vertus des anciennes rpubliques; sachons

enfin admirer les actions magnanimes de nos contemporains.
La Suisse vaincue plutt que soumise, gouverne depuis
par ses concitoyens , n'a pas cess d'tre sous l'influence de la
.
France. Si n organisation politique a souffert (Iva modifications

dont le dtail peut intresser des Suisses. lis y trouvent un
nous croyons devoir
aliment leurs affections personnelles
rgner ces dtails nos lecteurs, pour fixer uniquement leurs
trds sur ce qui se passe actuellement en Suisse, et qui est
:
ne d'une
jrieuse considration.
La dite helvtique travaille fixer enfin le mouvement

rvolutionnaire, en arrtant, s'il est possible, une constitution
il
crivait ces lignes, semblait prvoir que huit aire
un
aprs
peuple fameux s'lverait jusqu'au dernier degr de l'hrosme en
ses mis.
donnant a l'Europe ! noble ezeniple de dfendre sa religi
(Note de l'Editeur.)
(l)
L'auteur, quand
28
434
SLR l'tat actuel
Le parti presbytrien penche pour donner plus

d'unit au gouvernement le parti catholique voudrait revenir
dfinitive.
la souverainet individuelle des cantons, et leur union

fdrative. Cette contradiction remarquable entre les principes
chaque parti et ses opinions politiques s'explique

aisment. Les cantons protestants rclament Yunit dans le
gouvernement, parce qu'ils sont les plus forts, et qu'ils veulent
dominer; et le parti oppos, qui redoute cette domination,
croit y chapper en revenant son ancienne constitution , qui
religieux de
cantons indpendants les uns des autres. Il est

si ce dernier systme prvalait, quelque
laissait les
mme
croire que,
puissance voisine saisirait cette occasion pour offrir aux cantons

catholiques , moins riches et plus belliqueux , la protection
spciale qu'ils
franais;
trouvaient
comme
et
dans
autrefois
l'Angleterre
le
gouvernement
regagnerait, tt ou tard,
sur les cantons protestants, l'influence qu'elle y a toujours

exerce, la France ne trouverait plus que des ennemis l o le
voisinage et la reconnaissance lui donnaient des allis.
Mais
pour
la Suisse, de revenir
dmocratie d'tats, la
plus faible de toutes les institutions politiques, parce que le
principe de division ou de popularisme est dans le tout comme
il est dans chaque partie ; il y a de quoi s'tonner de voir un
crivain politique, Montesquieu lui-mme, appeler ternel, un
gouvernement qui devait , quarante ans aprs , tomber au
premier choc.
il
est impossible aujourd'hui,
au gouvernement
On me
Dame de
fdratif, vritable
permettra une comparaison. Si les tours de NotreParis venaient s'crouler
on
les rebtirait telles
qu'elles sont, plus belles peut-tre, parce qu'il n'y a dans leur
construction rien que de naturel la destination de ces sortes
mais
d'difices
rtablir,
s'il
il
n'y a pas d'architecte au
tait dtruit,
Nicaise de Reims
monde
qui pt
cet arc-boutant de l'glise Saint-
mouvement
qui s'branle sensiblement au
nature d'un
d'une certaine cloche, parce que cet effet, contre
difice, et hors de toutes les rgles, a t produit par une
combinaison d'accidents qui s'est faite sans dessein, et que les
hommes ne peuvent connatre, et encore moins reproduire.
L'application est facile saisir.
la
La France, dont la constitution renverse par

avait t fondue par le temps dans le moule de
la rvolution
la
nature, se
4B5
l'furopi:.
ni
mme plus grande et plus forte

o des institutions Fortuites taient nes les unes
autres, et non les unes des autres, mesure que des
relve sur ses hases antiques, el

la
Suisse,
aprs
les
vnements politiques
pas plus
s<
mmes vnements.
avait commenc dans
amenes;
les avaient
dans
rtablir
la
mme
la
Suisse ne peut
position que reproduire les
D'ailleurs,
la
confdration helvtique
l'amiti, et par la ncessit
d'une dfense
de
Etats, qui cherchent s'asservir rciproquement.
mutuelle;
petits
elle
ne peut renatre dans
Quelles que soient
la
haine
et
les rivalits
les prventions trop bien

an reste
fondes que d'affreux souvenirs ont laisses dans le cur de
ces hommes simples et profondment exasprs, esprons que
le gouvernement franais saura les dissiper force de sagesse,
de dsintressement et de loyaut les peuples n'ont pas plus
de mmoire que les gouvernements, et la France et la Suisse
reviendront, lot OU tard, ces relations d'amiti et de hon voisinage qui ont si longtemps tourn l'avantage des deux pays.
,
La partie suprieure de
l'Italie,
Hollande, travaille,
comme
et la
bouleverse comme la Suisse

elles, se donner une exis-
tence politique; car la rvolution franaise a fait natre chez nos

voisins une foule de constitutions, comme au seizime sicle
la rforme de Luther enfanta un nombre infini de sectes. Mais,
dans l'effort que font certains Etats pour occuper une place en
Europe, ils ne considrent pas toujours assez celle qu'occupent
leurs voi>ins. Le monde politique est une relation d'tats,
comme chaque
une relation de
d'hommes.
Etat est
famille une relation
familles, et
chaque
On
et
doit en politique juger la tendance gnrale des tats,

ne jamais s'arrter au caractre personnel des hommes.
Quelque modrs que soient les princes de la maison d'Autriche,

la monarchie autrichienne cherchera longtemps s'tendre en
sur les belles provinces qu'elle a t force d'abandonner.
C'est contre ce danger qu'il faut constituer l'tat cisalpin, si
Italie
l'on veut en faire un

capable de dfense.
alli
utile la
Erance,
et
rendre
l'Italie
Les Etats populaires, toujours fonds par les passions, ont

leur naissance, une force prodigieuse d'agression; mais ils
Ont trs-peu de force de rsistance, parce que cette force ne se
trouve que dans
la
raison qu'ils n'ont point consulte,
et
dans
sur l'tat actuel
436
nature qui repousse leurs institutions. Ces sortes d'tats

offriraient encore moins de rsistance aujourd'hui qiu* les puissances font prcder leurs gnraux par leurs missaires, et
leur canon par leur argent. Quand on peut, au moyen d'un
chiffre et de quelques zros, mettre sur un carr de papier la
la
valeur d'un tat entier, il n'y a de probit dmontre que celle

de l'homme qui l'tat appartient, parce qu'il appartient luimme tout entier l'tat. [D'ailleurs, la profession militaire est
moins considre dans
les tats populaires
et les professions lucratives

et
quelque courage, on ne
le
et
s'il
que
les
emplois
y a encore quelque
trouve que dans
les
troupes tran-
gres, qui les nationaux, plus utilement occups
fortune, confient,
comme
en Hollande,
la
civils
honneur
dfense de
pour leur
l'tat.
faut donc, pour l'intrt de la France, de l'Italie, de l'Europe mme, placer de ce ct, la porte des tats autrichiens,
tl
une puissance suffisamment
forte, et surtout constitue
de
telle
elle-mme en attendant les

France ou des autres tats d'Italie. D'ailleurs la
France un jour ne trouverait qu'ingratitude et faiblesse dans
ces aristocraties, o de grandes mesures effraieraient de petits
intrts , au lieu qu'elle trouvera de la reconnaissance dans un
tat o le pouvoir sera fixe et indpendant ; car aujourd'hui
que la France est parvenue au lerme de son agrandissement,
ses voisins ne doivent plus voir en elle qu'un alli.
sorte
qu'elle puisse se dfendre
secours de
la
Cependant
l'Italie
restera encore partage entre plusieurs
temps. Heureusement pour l'espce humaine, le systme des petits tats est
non que les administrations peu tendues ne
fini en Europe
soient favorables au bien-tre physique de l'homme; mais les
grands tats sont plus favorables au dveloppement des vertus
puissances; mais elles se rduiront avec
le
publiques qui honorent et qui conservent la socit. Dans beaucoups d'tats de l'Europe, le peuple tait log, vtu et nourri
mieux qu'en France ; mais nulle part les classes destines aux
armes, aux lois et la religion, ne montraient plus d'honneur
et d'intgrit. Comme il n'y a pas de petit dsordre dans un
vaste ensemble,
il
est ncessaire
que
l'ordre
rgne dans un
grand tat, ainsi qu'il est ncessaire que la discipline soit

svre dans une grande arme. L'assassinat, par exemple,
n'tait frquent en Italie que parce que les gouvernements
n'y taient pas assez forts pour oser tre justes.
di
i.'i
:i
rope.
1-37
Le pape, au milieu des puissances chrtiennes, ne peut plus

tre aujourd'hui , muis le rapport de scs Etats, qu'un grand
seigneur dans ses terres; mais son autorit spirituelle peut
s'accrotre de tout ce que L'agrandissement des autres puissances lui a t de force proportionnelle dans l'ordre temporel,
et l'influence mme politique qu'il en recevrait, comme pre
commun
^(^ chrtiens, servirait efficacement l'affermissement du christianisme, qui ne peut plus tre spar des progrs
de la civilisation. Les princes n'oublieront pas cette vrit,
confirme par de terribles exemples que des craintes chimle temporel des rois ont introduit en Europe la doctrine de la souverainet du peuple. On
pouvait appeler des entreprises d'un pape l'Eglise, ou mme
sa nation, comme on l'a souvent lait en France; mais
on ne peut appeler des volonts populaires qu'au peuple luimme, ni se sauver du bouleversement que par la guerre
:
riques du pouvoir des papes sur
civile.
Nous ne pouvons
rien dire de Naples, qui a t souvent,

Sardaigne, F appoint des marchs politiques. Son
tat ultrieur n'est pas encore fix , et cette puissance secondaire semble attendre quelques changements dans sa manire
ainsi
que
la
d'tre.
Nous nous
maison de Savoie. Le chef actuel de

dgote d'un troue qu'il n'a pas occup, a t'ait
passera son frre un hritage d'infortunes prsentes et d'esprances loignes. Cette maison a essuy de grands revers, et
cependant elle reoit de la part des puissances prpondrantes
des tmoignages d'intrt qu'on n'accorde gure des malheurs
tairons sur la
cette famille,
dsesprs.
iv.
DE L'EMPIRE GERMANIQUE.
L'Allemagne se prsente la
premire. a\ec ses deux parties bien distinctes. L'empereur et
empire, (pie divise une constitution laite en apparence pour
(loNTi.M QHS le tour de l'Europe.
Quelques observations sur l'origine et les accidents

de cette constitution si vante doivent naturellement prcder
ce que nous avons a dire de i'etat o se trouve actuellement
l'Allemagne , et qu'elle ne peut attribuer qu' cette mme
les unir.
constitution.
438
sur l'tat actuel
Les malheurs des temps et les passions des hommes, en Allemagne comme en France, rendirent viagers d'abord, et plus
tard hrditaires, des offices temporaires dans l'origine, ou des
commissions. Des fonctions religieuses ou politiques, des services mme domestiques , se changrent insensiblement en
principauts sculires ou politiques, successives dans le clerg,
hrditaires chez les laques ; et il y eut des villes et des abbayes
princieres y comme des maisons souveraines. Il devint ncessaire alors sous peine d'anarchie et de dissolution, de fixer ces
tats, grands et petits, ou plutt de les arranger dans cet ordre
de choses, tout vicieux qu'il tait, et la constitution germanique
en dtermina le mode.
Pour
constituer le
corps,
il
fallait
commencer par
la tte
fameuse , connue sous le nom de Bulle d'or , qui

rgla en 1356 la constitution de l'empire germanique, eut
pour objet principal les attributions, les prrogatives et les
fonctions des princes qui devaient lire le chef de l'empire ;
car il faut remarquer que la premire de toutes les dignits
avait cess d'tre hrditaire, lorsque les commissions l'taient
devenues. Heureusement pour l'Allemagne, la maison d'Autriche, constamment lue depuis cette poque au trne impaussi cette loi
rial,
l'occupa par le
fait
hrditairement.
Aucun
autre prince
pour y prde
tendre, assez fort pour s'y soutenir. Et quel et t le sort de
l'Allemagne et mme du reste de l'Europe chrtienne, si
les Turcs, qui s'tablirent Constantinople, prcisment un
sicle aprs la naissance de la constitution germanique,
matres de la Grce, de la Bulgarie, d'une partie mme de
l'empire n'tait
cette
poque
assez puissant
Hongrie, n'eussent trouv dans la puissance autrichienne,

dans l'accord des membres de l'empire, un obstacle insurmontable leurs progrs? Cette rsistance hroque sauva
l'Allemagne, comme l'Allemagne elle-mme sauva la chrtient. Ainsi l'poque de la plus grande force d'agression de
l'empire ottoman fut celle de la plus grande force de rsistance de la monarchie autrichienne Charles- Quint et Soli-
la
et
man 11 furent contemporains, et mme rivaux; et la plus excessive puissance, depuis Charlemagne, un nouveau monde tout
entier fut donn au chef de l'empire germanique, pour repousser la plus terrible invasion qui ait menac l'Europe depuis
Attila.
Toute sorte de motifs donnaient l'empire
la
maison d'Au-
di:
triche.
439
L EUROPE.
Franois I". dans son
humeur chevaleresque ,
disputa; mais heureusement pour l'Allemagne,
pour
la
France,
il
choua dans
et
le lui
plus encore
ses prtentions.
Le luthranisme, ne pendant cette lutte , mit dcouvert le

vice fondamental de la constitution germanique, dans le mme
temps que les Ottomans attaquaient les frontires de l'Allemagne, dette concidence est remarquable Luther, dans ses
dclamations furieuses, regardail le pape comme plus dangereux l' Allemagne que les Turcs; aussi la philosophie
moderne, petite-tille du luthranisme, et qui n'est, pour ainsi
dire qu'une rforme dans la rformation , a montr de tout
temps une prdilection singulire pour la morale des sectateurs de Mahomet, qu'elle affecte sans cesse de mettre en
parallle avec la doctrine de Jsus-Christ et la conduite des
:
chrtiens.
En mme temps que la rformation
souleva les fidles contre

peuples contre leur souverain , et dans l'empire les membres mmes contre leur chef.
Charles-Quint fut vainqueur et usa de la victoire en matre
irrit. Les pins faibles implorrent di's secours trangers, et
des querelles de famille devinrent d'affreuses guerres civiles.
Franois 1 er attira les Turcs dans l'empire et en Italie il soutint
l'autorit religieuse, elle
arma
les
d'Allemagne. Ceux-ci, leur tour, accoururent,

quelques annes aprs, pour dfendre leurs frres de France,
et plus tard ils ouvrirent aux Sudois les portes de l'empire.
les protestants
Cet tat de choses dura jusqu' la paix de Westphalie, qui

termina une guerre de trente ans entre la Sude, l'empire, la
France, etc., mais qui constitua une guerre interminable entre
l'empire
du chef,
et
et
l'empereur. Alors les

la
partie vanglique
partie catholique.
La religion, qui
membres
de
la
furent distingus
confdration, de la
tait le lien
de
la
ligue ger-
une, la divisa en deux partis, lorsqu'elle fut elle-mme divise en deux communions. L'empereur
ne fut plus le pte de la famille il en fut l'ennemi et il fallut
chercher contre lui-mme des protecteurs chez les puissances
voisines. Le roi de Sude, possessionne en Allemagne, fut le
garant ostensible de la confdration; le roi de France, plus voira
nique, lorsqu'elle
tait
sin et plus puissant,
en fut
le
protecteur rel
car celte consti-
tution, hors d'tat de se dfendre elle-mme, tait
une vritable
440
idole
sur l'tat actuel

que des prtres nombreux, qui vivaient Ratsbonne de
son culte, faisaient parler, mais qu'ils ne pouvaient faire agir.
Depuis que
de France ne prtendaient plus l'emavaient deux motifs, F un personnel en

quelque sorte , l'autre naturel la France , de s'immiscer dans
les affaires du corps germanique. Le premier tait une crainte
de l'Autriche , hrditaire dans notre cabinet depuis CharlesQuint, et qui faisait le fond de notre politique; le second tait
la tendance naturelle de la France s'agrandir aux dpens de
l'Allemagne, et la repousser jusqu'au del du Rhin; tendance aperue mme en Allemagne, par de bons esprits, et
particulirement par Leibnitz, au commencement de ce sicle.
Le premier de ces motifs tait, depuis Turenne, une pure
illusion; la France bien administre, et les Franais bien commands, n'avaient rien redouter ; mais lorsque les gouvernements, forcs une certaine conduite par des motifs dtermins, continuent marcher dans les mmes voies, aprs que
les rois
pire d'Allemagne,
ils
ces motifs ont cess,
ils
font fausse route jusqu'
ce qu'ils
donnent contre recueil. De l ces combinaisons errones qui

nous faisaient soutenir en Allemagne la rformation que nous
cherchions dtruire chez nous ; de l nos ruineuses intrigues
la Porte, en Sude, dans les petits tats d'Allemagne , que
nous aurions compromis cent fois, et jets, les uns aprs les
autres, dans les serres de l'aigle , s'il ne se ft lev , dans le
sein mme de l'empire, une puissance redoutable la maison
d'Autriche, et qui ne pouvait, aux mmes titres que la France,
effrayer les co-tats de l'empire de sa protection. Je veux
parler de la Prusse.
L'lvation de la maison de
l'origine
un
Brandebourg
Tous
rsultat de la rformation.
Allemagne, et bientt
nouveau, qui jetait
que les membres de
liques, eurent parmi
en Europe
avait t
les
dans
regards, en
se tournrent vers cet astre
sa naissance
un
clat prodigieux.
Ds
l'empire, et en particulier les vang-
eux une puissance capable de les dl'empire se divisrent. L'influence

dans
,
sensiblement.
La Sude, depuis longde la France y baissa
temps, n'y tait plus compte pour rien elle avait, sous
Charles Xl, chang une puissance relle contre de brillantes
illusions, et elle tait trop occupe se garantir de sa propre
constitution, pourjpouvoir garantir celle de ses voisins.
fendre
les affections
de l'europi
Mais
nature des choses, plus encore que les passions des
la
hommes, a
Son objet,
Turquie
441
et
prcipit la ruine de
la
constitution germanique.
raison, taient de dfendre l'empire contre la

contre la France, allies depuis Franois l r Or,
sa
l'empire ottoman, rduit,
et
sans retour, au dernier degr
d'impuissance, n'est plus que l'ombre de ce qu'il a t, et la

France a termin son accroissement sur l'Allemagne. La confdration germanique se trouve donc aujourd'hui sans objet,
peu prs comme ces institutions religieuses et militaires, nes dans les croisades, pour escorter les
voyageurs qui allaient en plerinage la Terre-Sainte.
au moins extrieur,
Mais
si
la
constitution
l'empire pour
germanique
n'est plus ncessaire
dfendre de ses ennemis extrieurs, puisqu'il

n'en a phlS, et que d'ailleurs c'est cette mme constitution qui
a facilite dans tous les temps le moyen de le diviser et de l'envahir, elle est l'intrieur une source fconde de divisions,
dont le rsultat invitable sera d'amener l'Allemagne la consle
titution naturelle
des socits, et de
la
runir toute
dans
quelques souverainets indpendantes, gouvernes par des

fondamentales sous des chefs absolus.
lois
Tout semble donc annoncer que l'Allemagne obira encore

un sicle peut-tre sa constitution fdrative, la mme, au
fond, que l'ancienne, mais diffrente quant aux formes, dans
lesquelles les vnements de la guerre prsente produiront des
changements invitables.
Le roi de Prusse, dans ces derniers temps, a travaill sur

un grand plan. Assez fort pour tre indpendant, il a paru
vouloir briser les liens importuns de subordination qui attachent relecteur de Brandebourg, le prince de Magdebourg, le
due de Glves, le margrave d'Anspach et de Hareuth, etc., au
chef suprme de l'empire. Non content de sesoustraire lui-mme
aux devoirs de co-Ktat de la confdration, il a entran dans sa
dfection, decoiedu nom de neutralit,\ nord de l'Allemagne,
en prsentant l'appt l'une tranquillit prsente des princes
qui oublient que la paix nat de la guerre, connue le repos de
faction, et q, si la paix est le premier bien des peuples,
l'inertie e>t le flau le plus dangereux des socits.
Ce ne sera peut-tre pas sans contestation que
la
Prusse re-
cueillera les fruits de sa politique. Les invitations les plus ami-
442
sur l'tat actuel
dmonstrations les plus menaantes n'ont pas empch les tats de Munster de se donner un souverain de la
maison d'Autriche, et la reconnaissance envers la Prusse, qui
les a prservs du flau del guerre, a cd des considrations
d'intrt plus puissantes. La maison de Hesse-Cassel, quels que
soient les liens de parent, de religion, de voisinage, de reconnaissance mme qui l'attachent la fortune de la Prusse, ne
tiendra pas contre l'office de l'lectorat, le nec plus ultra de son
ambition. La maison de Saxe, que son loignement a dfendue
de la guerre, plutt que l'gide de la neutralit, aigrie par d'anciens souvenirs contre la maison de Brandebourg, unie l'Autriche par des liens domestiques, ne doit pas dsirer la ruine de
la constitution germanique, qui, la place d'une indpendance
illusoire au milieu de grandes puissances, lui offre les avantages
rels que sa dignit et son importance lui font trouver dans la
confdration. Le seul tat puissant de l'empire, qui soit uni
d'intrts avec le cabinet de Berlin, est la Bavire, qui redoute
le voisinage et les prtentions de la maison d'Autriche. Aussi
il n'y a rien que la Bavire ne fasse depuis longtemps
pour
s'identifier la Prusse
les alliances du prince rgnant et l'admission des rforms rapprocheront peu peu cette puissance
du corps vanglique. Les brusques changements que le cabinet
de Munich excute, au grand dplaisir des Bavarois, dans un
ordre de choses ecclsiastiques si cher au peuple le plus religieux
de l'Europe, et qui ne s'en battait pas moins bien sous Mercy,
rapprochs des changements en sens inverse qui se font en
Autriche, sont un mystre impntrable pour ceux qui croyaient
qu'il est dangereux un prince d'aliner le cur de ses sujets,
lorsqu'il a redouter une grande puissance son voisinage, et
surtout si ses sujets trouvent sous la domination de cette puissance ce qu'on leur te chez eux.
cales, les
Il
semble qu'on puisse former quelques conjectures sur
la
nouvelle forme que recevra la constitution germanique, d'aprs

ce qui s'est pass Batisbonne relativement aux scularisations.
Les
villes capitales et la
plus grande partie du territoire des
trois lectorats ecclsiastiques, partie intgrante
de
la
confd-
ration germanique, sont runies la France, et les autres prin-
cipauts ecclsiastiques sont destines servir d'indemnits aux

maisons sculires. 11 n'y a de principauts vraiment ncessaires
dans l'empire que les lectorats, puisque sans eux l'empire ne
peut avoir de chef. On rtablira donc les lectorats, sans doute.
DE II
ROPE.
4i-3
la place des lectorals ecclsiastiques.

On a pu remarquer que, dans Le dcret de commission impriale, pour L'affaire des indemnits. L'empereur a adjoint aux
commissaires impriaux des commissaires des tats de Saxe,
Brandebourg, Bavire, Mayence, Bohme, L'Ordre Teutonique,
Wurtemberg et Hesse-Cassei. Il n'est peut-tre pas dplace de
conjecturer pices princes sont destines former le nouveau
corps lectoral. D'abord les catholiques et les vanglistes y
Sont en QOmbregal, caria Saxe vote dans le banc des rrtingtiques, quoique les princes de cette maison soient catholiques, liesse et Wurtemberg taient depuis longtemps sur les
rangs pour la dignit lectorale, but constant de leur politique
versatile; et quant aux Etats de l'Ordre Teutonique, il est
croire que la maison d'Autriche, qui perd en Italie le duch de
Modene et Le grand duch de Toscane, voudra, si elle perd enet dastectorate laques,
cure en Allemagne L'lectoral de Cologne, qu'elle tait toujours

un de ses nombreux archiducs, crer
Mire de faire donner
pour eux un lectorat catholique, et qui mme pourrait tre

lectif comme la grande matrise de l'Ordre Teutonique. Cet
lectorat serait form des tats de cet ordre militaire et religieux, agrandi en Franeonie de quelques principauts ecclsiastiques, ou mme de quelques Etats du roi de Prusse, qui
\rait en change des pays dans la basse Allemagne, Munster, ou bipartie transrhnane de l'archevch de Cologne.
Toute L'Allemagne
Verrait
avec
plaisir le
hros de l'empire,
L'archiduc Charles, grand-matre actuel de l'Ordre Teutonique,
lev La dignit d'lecteur. Dans cette supposition,
ne resd'lecteur ecclsiastique que Parchevque de Mayence,

qui, sans doute, recevrait une autre dnomination ; cet lecteur
est arehichancelier de Germanie, connue ceux de Trves et de
Cologne Ptaient des Gaules et de l'Italie. Cette dignit d'arehichancetier, depuis longtemps la seule ncessaire des trois, et
d'une haute importance pour les affaires de l'empire, dans une
constitution aussi formaliste, ne pourrait peut-tre, sans inconil
terait
un prince laque, plus entour

domestiques qu'un ecclsiastique.
vnient, tre confie

rts
personnels et
donne
d'int-
de Hanovre dans l'affaire des

indemnits annoncerait-elle l'abolition possible de cet lectorat
de nouvelle date? les Etats de Hanovre seraient-ils destines
indemniser la maison d'Orange, qui reoit aujourd'hui un asile
L'e\( lusiOfl
l'lecteur
#44
sur l'tat actuel
de ce mme pays qui, il y a un sicle, elle donna des rois ?

L'empire germanique voudrait-il secouer le joug des rois
trangers? ou plutt, aujourd'hui que la France et l'Autriche
spares, du ct de l'Allemagne, par des bornes qu'elles ne
franchiront plus, ne peuvent plus guerroyer la volont de
l'Angleterre, des Etats sur le continent, toujours attaqus et
jamais dfendus, ne deviennent-ils pas plus onreux qu'utiles
cette dernire puissance ? La maison royale y perdrait quelques
apanages pour ses princes, quelques soldats pour ses troupes;
au systme maritime plus

qu'au systme continental, verraient sans peine chapper cette
possession o l'on ne peut aller par mer et qui n'offre point
niais les vrais Anglais, qui tiennent
d'argent gagner.
Dans
cette nouvelle composition
son d'Autriche
serait
du corps
lectoral, la
mai-
galement assure de la majorit des voix
pour la dignit impriale

il faudrait pour la lui faire perdre,
d'normes fautes ou des revers inous dont la chance n'est pas,
pour ainsi dire, dans la fortune de cette maison, encore moins
dans l'habilet hrditaire de son cabinet. Le corps vanglique
qu'elle pourrait redouter va toujours s'affaiblissant; il n'est pas
au pouvoir des princes de faire revivre l'esprit qui le forma, et
c'est ce qui doit rassurer sur le danger des scularisations. La
religion chrtienne gagnera en puissance sur les esprits tout ce
qu'elle perdra en domination sur les corps, domination con:
traire la nature
taire
dans
du ministre religieux, qui doit

non souverain de l'tat (1).
tre propri-
le sol et
La France, quoique avec moins
d'intrt qu'autrefois, se por-
tera peut-tre pour garant des arrangements intrieurs de l'Al-
lemagne, surtout si la Russie veut y prendre la place de la

Sude. Cet empire s'agite prodigieusement pour tendre son
influence. Plac sur les contins de l'Europe et de l'Asie, il pse
la fois sur toutes les deux, et, depuis les Romains, aucune
puissance n'a montr une plus grande force d'expansion. 11 en.
est ainsi dans tout tat o le gouvernement est clair et le
peuple barbare, et qui runit l'extrme habilet du moteur a
l'extrme docilit de l'instrument (2).
(1)
Il
l'Eglise,
va sans dire que cette rflexion
n'est pas applicable au chef de

qui doit tre souverain chez lui pour pouvoir tre indpendant
des autres.
(2) Il n'y
a de diffrence importante entre mes conjectures sur l'empire

et le plan d'indemnits propos par la France cl la Russie,
germanique,
T)K
4 45
l' EUROPE.
S v.
HE LA
SS1E.
Lv Russie n'a pus march du mme pas que les autres

nations dans la route des connaissances humaines. Elle tait
encore ensevelie dans les tnbres de l'ignorance, que l'Europe
brillait depuis longtemps de tout l'clat que rpandent sur
Les
peuples
la politesse
la
eulture des beaux-arts, l'tude des sciences, et
des manires.
Si le principe
modernes et
de cette diffrence dans
les
progrs
peuples
dv>,
t dans la diversit des climats qu'ils habitent,
midi et t toujours clair, et le nord ne lserait jamais;

la cause en tait accidentelle, et il n'est pas difficile de la
le
mais
dcouvrir.
Les lumires qui, dans le monde moderne, se sont rpandues

sur cette partie de l'Europe qu'on appelle latine ou romaine,
pour
la distinguer
de
la
partie grecque, partaient de
Rome
l'Europe en avait t claire successivement, et

selon la distance laquelle les Etats qui la composent se trouvaient du centre et du foyer, en quelque sorte, de la civilisation.
chrtienne,
et
L'Italie, les Gaules, les
Espagnes, l'Angleterre,
la
Germanie,
Pologne avaient t, l'une aprs l'autre, et peu prs dans

l'ordre pie je viens de les nommer, converties et claires. Ce
la
pas que, ds les premiers
temps de
l'glise,
il
n'y et
eu
mme dans d'autres

bien plus loigns; mais ces nations renouveles par les invasions successives des peuples septentrionaux qui dbordrent
des chrtiens dans ces diffrents pays, et
SUT l'empire romain vers
le troisime sicle de l're chrtienne,

ne passrenl en corps, et avec leurs chefs, sous le joug de la
ibi, que postrieurement cette mmorable poque de l'his-
toire
du monde.
La Russie
tianisme,
et
allait,
son tour, participer au bienfait du chrisHome, avec les aptres de l'Evangile,
recevoir de
propagateurs de la civilisation, lorsque les Grecs s sparrent de L'Eglise romaine, et tombrent dans le schisme qui dure
encore. Le fut cette poque pie les patriarches de Lonstanles
qu'un lectoral donn

tre modifi.
la
maison de Bade; mais ce plan tai-mme peut
sur l'tvt actuel
446
tinople envoyrent quelques missionnaires en Russie, dont les habitants sont ou se croient Grecs d'origine, et qui d'ailleurs taient
plus voisins de la Grce que de l'Italie, dans un temps o la terre
presque la seule voie de communication entre les peuples.

Cent ans aprs, et vers la fin du dixime sicle, la nation russe
fut convertie la foi chrtienne, avec son chef Wolodimir, et
Tglise russe fonde par les soins du patriarche de Constantinople. Cette nouvelle glise, enfante au christianisme par une
tait
naissance illgitime , ne reut qu'un faux jour qui servit

l'clairer sur les absurdits de l'idoltrie, plutt qu' lui donner
la pleine intelligence des dogmes religieux, et qui la trompa
mme
sur
un des plus
essentiels; je
veux
dire celui de l'unit
de l'autorit du souverain pontife , seul rempart

contre l'anarchie des opinions et les rvoltes de l'hrsie.
de l'glise
et
Les Grecs, livrs depuis de vaines disputes, et plus occups

soutenir leur rbellion religieuse qu' dfendre leur indpendance politique , tombrent la fin sous la domination des
Turcs. Ils firent une glise spare du reste des chrtiens ; mais
ils
cessrent de former
un peuple,
et furent
confondus avec
des barbares. Seul peuple chrtien, dit la Thorie du Pouvoir,

asservi des matres qui ne le soient pas , il porte la peine
de son schisme, moins par la rigueur de l'oppression que par

la honte de la servitude.
La Russie se trouva donc place entre les deux grandes

divisions du monde chrtien, les Latins et les Grecs, et fut
trangre aux uns et aux autres. Le schisme la sparait des
Latins.
Grecs
Deux
causes, outre son loignement, l'isolaient aussi des
ceux-ci craignaient d'inspirer de l'ombrage leurs
nouveaux matres en communiquant avec elle, et l'tablissement

d'un patriarche particulier indpendant de celui de Constantinople rompit toute communication entre ces deux peuples.
La Russie tomba dans une ignorance profonde
et
de grossires
superstitions. Elle conserva des vestiges d'idoltrie avec le culte
du christianisme , mla les tnbres du schisme aux lumires

de la foi , et se composa ainsi une religion toute de mots, de
crmonies, de lgendes et d'abstinences, qui est au vritable
christianisme peu prs ce que le judasme des rabbins, suivi
par les Juifs modernes , est au culte mosaque. On ne peut
assez le dire aux hommes d'tat, les peuples sont toujours
placs entre la superstition et la religion,
comme
entre
la
447
m: l EUROPE.
tyrannie et un gouvernement rgulier.
Ils deviennenl crdules

deviennent esclaves ds
qu'ils cessenl d tre sujets. Le christianisme travaille depuis sa
naissance draciner les superstitions, mais lentement, mais
avec mnagement pour la faiblesse des peuples mais avec le
temps enfin qu'on peut appeler le premier ministre de la
vrit. La philosophie moderne, au contraire, laisse au peuple
91 - superstitions en change de l'autorit qu'elle prend sur lui,
et elle souffre, mme Paris, qu'il coure publiquement aux
diseurs de bonne aventure, pourvu qu'il n'aille pas au prne
de von cure.
comme
en cessant d'tre croyants,
ils
Je reviens la Russie. Elle n'tait, sous Louis X\X, d'aucun

poids dans la balance de l'Europe, et n'tait gure plus
connue, mme de ses voisins, que ne le sont aujourd'hui les

Samoydes et les Toonguses. L'alliance d'un de nos premiers
rOS di la troisime race avec une princesse russe fut un
phnomne remarqu partons les historiens, et dans ce temps
d'entreprises chevaleresques, ce mariage, qui n'eut aucune
influence sur les communications des deux peuples, ressemble
tout
fait
une aventure.
la Russie renfermait les germes de toute perfecdans les lments de sa constitution religieuse et
politique. C'tait le levain qui devait faire fermenter la pte, et
ce grand corps o dormaient de si nombreux moyens de forces
et de lumires, arrte dans la roule de la civilisation, n'atten-
Cependant
tion sociale
(pie cette voix puissante qui dit
dait
Lve-toi j
La
ML
commena
I'
l'as ervit
l'instant
au
par
La religion tonde
commerce
Pierre
une nation paralyse
marche,
Russie
Charles
le
et
les
qui
lieu
polit
et
trouva dans
de l'purer,
qu'il aurait
fallu lui
deux hommes
Pierre
les tats, la complte les
,
trop
les
et
souvent
siens
lui
les
(>r
et
('tend,
corrompt
une religion tablie
ta ainsi toute dignit
donner plus de
force. Ses tats
Il
commena l'ducation de son
nous commenons aujourd'hui Celle de nos
entants, par le-> artfl et le commerce, et il introduisit la corruption axant de former la raison.
n'taient (pie trop 'tendus.
peuple
comme
Charlemagne avait fait une rvolution chrtienne dans la

Germanie idoltre; Pierre
a plutt fait une rvolution philo1
I'-
sur l'tat actuel
448
sophique dans la Russie chrtienne il l'a polie par les arts

plus encore qu'il ne l'a civilise par les lois. De l le luxe et la
politesse de la cour , les vices et la grossiret du peuple , la
corruption prive et publique, tous les dsordres de la cupidit
et de l'ambition; car l'histoire svre ne manquera pas de
remarquer que la Russie, depuis son entre dans le monde, a
entretenu l'Europe de soupons de grands crimes , autant que
de rcits de grands exploits.
:
Tromp par
la prosprit prcaire et factice
de
la
Hollande ,
d'un Genevois, Pierre dirigea ses vues,

en tout genre vers la puissance commerciale et maritime , et de l son apprentissage tant vant
du mtier de constructeur. Il faisait, dans un sens oppos, la
faute qu'avaient faite les rois d'Angleterre , qui s'obstinaient
vouloir s'tablir en France, et prtendaient tre, malgr la
nature, une puissance continentale systme qui a dur jusqu'
Elisabeth, et que les Stuarts, qui l'Angleterre doit tout ce
qu'elle a acquis de puissance , changrent pour le systme
maritime.
et gar par les conseils
ses courses, ses efforts
Ce systme convenait si peu la Russie, au moins cette

poque, qu'il est ce que les Russes, au milieu de leurs progrs
en tout genre , ont le moins perfectionn ; car leur marine est
encore dans l'enfance, et leurs marins aux lments (1). Enfin,
Charles XII fora son rival dvelopper cette puissance militaire qui devait tre
si
formidable l'Europe
Sude, et rvlant cet empire

la voie de sa propre grandeur.
Pierre
I er ,
le secret
si
funeste la
de sa force,
le
mit sur
plus frapp, ce semble, de l'clat des arts que de
armes, aurait peut-tre mieux convenu la Sude,

qui avait besoin de reposer dans la paix ses forces puises par
la gloire des
guerre de trente ans ; et Charles XII , avec son stocisme

austre, et son amour effrn pour la gloire militaire, aurait,
ce semble, mieux convenu la Russie, et donn cette masse
inerte une impulsion plus puissante, et mme une direction plus
noble et plus morale.
la
Arrtons-nous un moment devant ce Charles XII, comme on

devant ces pyramides du dsert, dont l'il tonn
contemple les normes proportions avant que la raison se
s'arrte
(1)
Depuis que ceci
est crit, la
marine russe a
fait
d'immenses progrs.
DE
demande
quelle
.'l
leur utilit.
es!
449
DROPE.
On aime
voir
dans cet
homme extraordinaire. L'alliance si pare des vertus prives e1

des qualits hroques, mme avec cette exagration qui a fail
de ce prince le phnomne des sicles civiliss. On admire,
ce profond mpris des volupts de la vie, et cette soif dmesure
( ',
de la gloire
el cette extrme simplicit de murs, et cette
tonnante intrpidit et sa familiarit sa bont mme envers
,
svrit sur
lui-mme,
et ces expditions fabuavec

tant
d'audace,
et
cette dfaite de Pulleuses entreprises
tawa soutenue avec tant de fermet, et cette prison de Bender
les siens
il
et sa
montra
tant
de hauteur
et
ce roi qui
commande
le
respect des barbares, lorsqu'ils n'ont plus rien en craindre,.
l'amour ses sujets, lorsqu'ils ne peuvent plus rien en attendre,

quoique absent l'obissance dans ces mmes Etats o ses
successeurs prsents n'ont pas toujours pu l'obtenir; et la
vue de cette ombinaison unique de qualits et d'vnements,
et,
<
on
est tente d'appliquer
ace prince ce mot du Pre Daniel, en
parlant de notre saint Louis
Un
des plus grands
hommes
et des plus singuliers qui aient t.
Aprs cet expos rapide des progrs de la Russie,

d'examiner son tat intrieur, et ses rapports avec
il
est
temps
de
le reste
l'Europe.
La Russie tait, sa naissance, entoure de voisins puissants,

autant ou plus qu'elle, parce qu'ils taient plus instruits, ou
plus guerriers. Elle tait balance par la Sude, se dtendait,
avec peine contre la Pologne, tait inquite par les Tartres,
quelquefois battue par les Turcs. A mesure qu'elle a pris des
forces, son gouvernement, comme celui de Rome, habile
diviser, habile combattre, a tout soumis autour de lui, tdut
envahi, ou tout contenu
mais Rome ne trouva point de bornes

parce qu'elle attaqua toujours des peuples infen moyens militaires et politiques, au lieu que la
;
a SCS progrs,
rieurs a elle
Kussie, comme il arrive entre des peuples peu prs galement avancs, a pos elle-mme une limite son agrandissement vers l'Europe, l'instant o , par le partage de la
Pologne
elle s'est trouve en contact a\ec l'Autriche et la
Prusse, aussi fortes que la Russie par leurs armes, plus fortes
.
par leurs lumires.
La Russie n'envahira pas sans doule la Sude ni le Danemark, parce qu'elle a, sur ces deux Etals, les avantages de
29
sur l'tat actuel
450
embarras de l'administration. Elle les

orbite,
leur inspire ses desseins, leur comdans
son
entrane
mande des dmarches qu'elle ne soutient pas toujours , quelquefois les prcde pour les retenir, et les suit pour les exciter.
Le Danemark ne se plaint pas; la Sude, hae et peut-tre
redoute, supporte le joug avec impatience, et mme, dans sa
dernire guerre contre la Russie , elle a tent de lui porter un
coup sensible , en profitant de la faute qu'a faite Pierre I er de
placer sa capitale l'extrmit de ses tats, et trop prs de
l'influence, sans avoir les
l'ennemi.
tt ou tard sur l'empire ottoman , mais
posera elle-mme une borne tout accroissement ultrieur de ce ct, en fondant l'empire grec ; car on peut conjecturer que Constantinople et Ptersbourg n'appartiendront pas
un demi-sicle au mmemaitre. Cependant la Turquie tranera
son existence jusqu' ce que les grandes puissances aient pu
s'arranger de sa dpouille.
La Russie s'tendra
elle
L'Angleterre a enlac la Russie dans les filets de son vaste

commerce ; elle y verse beaucoup d'argent , puissant moyen
d'influence en Russie , mme sur les grands , qui aiment l'or
prodiguent ; car ce peuple , plac sur les confins de

l'tat sauvage et de l'tat civilis , ainsi que son pays sur les
limites des deux zones , runit les extrmes dans le caractre
de ses habitants, comme dans la temprature de son climat.
et qui le
Comme
dveloppement de la Russie a commenc par la

politique, elle n'a perfectionn que sa force physique et ses arts;
s'il continue par la religion, si elle revient au centre de l'unit,
comme elle n'en parat pas loigne, sa religion, devenue l'allie du gouvernement , en cessant d'tre son esclave , prendra
plus de dignit, ses ministres plus de dcence , son culte plus
le
de morale, son peuple plus d'instruction et l'intemprance,

,
cupidit, la fourberie
peu de
la
d'autres vices encore, disparatront peu
la socit.
Jusqu' Pierre
re
,
la
succession au pouvoir tait hrditaire.
Cette loi naturelle, dans
un tat qui a
fini
sa constitution
est
dangereuse pour une nation naissante , qui n'est pas encore

assez forte pour rsister aux chances quelquefois fcheuses de
er
l'hrdit. Aussi Pierre I , domin moins par son gnie que
par la force des choses, fit une loi qui donne au prince rgnant
DE
ta droit
la
de se
sagesse
Paul
soumis
I
.
er
,
EUROPE.
nommer un
que
et
L*
les
<5i
successeur droit que la loi confie

passions lui enlvent toujours.
;
jugeant son Etat assez
fort
institution.
revint L'ancienne
et les grands assez

Sa mort parait avoir
troubl ce nouvel ordre de succession, s'il est vrai que le prince

er
ait rtabli la loi de Pierre I . Il semble mme qu'il
remuant
de l'empire un changement plus

important, et que le snat ait acquis quelque part au pouvoir.
la Russie est condamne des
Si cela est, ou si cela dure
troubles intrieurs dont elle ne trouvera de remde qu'en
portant sans cesse la guerre au dehors. Les tats o le pouvoir
n'est pas fix, sont soumis, quand ils sont puissants, la dure
alternative de se dtruire eux-mmes , ou de dtruire leurs
voisins, et ils sont toujours placs entre la conqute et les
se soit fait
dans
la constitution
rvolutions.
VI.
DE LA SUDE ET DU DANEMARK.
La Sude , place aux confins du monde civilis , avec une

population faible, disperse sous un climat rigoureux, et sur
un sol immense et presque partout strile, sans numraire et
sans colonies
a longtemps entretenu l'Europe
du
bruit de ses
expditions romanesques, et a joui, pendant plus d'un sicle,

d'une considration qui ressemblait de la puissance. Comme
eu une grande pari la rvolution politique et religieuse

de Westphalie a faite en Europe, on nous permettra d'entrer dans quelques dtails sur l'histoire, et l'on
pourrait dire sur les aventures de cette socit.
elle a
([ne le trait
prl une alternative de quelques sicles de troubles et de

guerres , de force et de faiblesse, et ces progrs lents des
lumires qui remplissent l'enfance de tous les peuples modernes, et forment, pour ainsi dire, leur premire ducation, la
Sude chut par voie d'hritage Marguerite de Waldemar,
dj rein.' de Danemark par sa naissance, et de Norwge par
son mariage avec Haquin
dernier roi de ce pays. Kien ne
prouve mieux que les peuples viennent d'une famille , que de
Voir dans les premiers temps du monde et le premier ge de
presque toute les nations, les tats transmis par testament, par
donation , ou ports en dot connue des biens domestiques et
deux peuples se confondre par l'alliance de deux maisons. Mai,
452
sur l'tat actuel
gurite, connue sous le nom de la Danoise, voulut unir irrvocablement ces trois parties de l'ancienne Scandinavie et de la
Chersonse cimbrique , berceau de l'Europe moderne, par le
clbre acte d'union consenti Calmar en 1395. Ce projet
form par la sagesse, la folie le renversa et il n'en resta d'autre
monument que trois couronnes places au haut de la tour de
Calmar, et dans les armes de Sude et de Danemark, l'expression usite dans la langue diplomatique de l'Europe, des couronnes du Nord , pour dsigner les trois tats de la Sude, du
Danemark et de la Norwge. On prendra une ide assez juste
des rapports politiques et commerciaux de ces trois pays cette
poque, lorsqu'on saura que Marguerite disait son neveu
Eric , qui lui succda dans ces trois royaumes La Sude vous
,
nourrira
la
Norwge vous
vtira
Danemark vous dDanemark aujourd'hui
et le
fendra. Ces rapports ont chang, et le

vaut mieux pour nourrir, et la Sude pour dfendre.
Aprs plus d'un sicle de succession collatrale du royaume

de Sude, en faveur de princes trangers la Sude, et mme
au Danemark; de rgences exerces par les Sudois, entremles aux rgnes de quelques princes danois, et d'une anarchie presque continuelle, suite invitable d'une succession aussi
dsordonne, le sort des armes fit tomber la Sude aux mains
er
de Christiern I , roi de Danemark, appel le tyran ou le
Nron du Nord , prince n pour dshonorer le pouvoir , la
premire loi des tats, et le premier besoin des hommes.
La domination qu'un conqurant tranger exerce sur un

peuple qu'il a soumis tout entier est toujours dure et dfiante,
parce qu'il peut craindre de la part d'une nation une rvolte
gnrale , et il aggrave le joug proportion qu'il voit dans les
sujets plus de dispositions et de moyens de s'y soustraire.
Christiern voulut s'affranchir, d'un seul coup, de la crainte
d'une rbellion en Sude, en se dbarrassant de tous les chefs
du peuple. En 1520 , au jour fix pour son couronnement,
aprs une fte qui avait dur plusieurs jours , il fit assassiner
dans la salle du festin, Stockholm, cent vques ou principaux seigneurs. Quand on rapproche cet vnement pouvantable d'vnements arrivs pour le mme motif dans d'autres
pays, on aperoit ce que toutes les rvolutions ont de semblable,
et ce que chaque tyrannie a de diffrent.
Depuis bien des
sicles
en Sude,
les gnrations se trans-
ni:
i.ii
453
non:.
mettaient fidlement Pune l'autre une haine dsespre contre

les Danois, plus meore que l'amour de leur propre indpendance l'attentat horrible (le Christiern y mit le comble, et un
:
homme
appel recueillir cel hritage national. Gustave

Wasa, issu d'une maison qui avait rgn sur la Sude, chapp
lui-mme au massacre de Stockholm, parut, comme tous les
hommes extraordinaires, au moment prcis de la maturit des
fut
un peu plus tt il et chou, comme son suceur, plus grand que lui, choua quelques annes aprs dans
de plus vastes desseins. Wasa appelle lui, du fond des forts
et des mines de la Dalecarlie, quelques paysans occups de leurs
exalte leur haine, il leur inspire son courage , il
travaux
il
discipline leur ardeur, et, combattant leur tte, il chasse les
Danois, qui n'ont pu, depuis cette poque, s'tablir en Sude.
Gustave rendit le pouvoir hrditaire dans sa famille, et mourut
comble dans et de gloire, ador du peuple, rvr de la
noblesse dit l'abb de Yertot. D'autres historiens prtendent
qu'il parut au-dessous de sa gloire, et qu'il lit moins aimer aux
Sudois sa domination, qu'il ne leur fit har la tyrannie trangre car un prince qui fait une rvolution est presque toujours
un objet de contradiction pour ses contemporains, et souvent
un problme pour la postrit.
vnements
Gustave fit une rvolution, non-seulement dans le gouvernement mais encore dans la religion. Frapp de quelques
noies dans le clerg , jaloux de son crdit, et surtout de
ses richesses, il mconnut les bienfaits de la religion catholique,
,
le frein le
plus puissant des
hommes
et
des peuples,
et
il
voulut
adopter en Sude les nouveauts que les prdications de

Luther avaient introduites en Allemagne. De librateur de ses
peuples, il ai devint le perscuteur. La Sude , assez rcemment convertie au christianisme, avait t souvent trouble
faire
des pouvoirs politiques et religieux, non encore

tement dfinis chez les peuples naissants, o le pouvoir
religieux se trouve toujours plus avanc dans sa constitution
que le pouvoir politique. Cependant elle opposa aux innovations religieuses une longue et forte rsistance. On vit les
prtres et les fidles, les nobles et le peuple , les hommes et
les femmes attachs leur ancienne croyance, surtout cette
partie du culte qui lie les vivants aux morts, et des souvenirs
par
la
lutte
touchants des pratiques si innocentes

retirer dans les montagnes inaccessibles de
si
demander
la libert
religieuse
aux
mmes
et
la
si
pieuses, se
Dalecarlie
et
lieux d'o tait sortie
454
slr l'tat actuel
Les Dalcarliens , constants dans leurs

usages comme tous les peuples pauvres et isols , prirent mme
les armes, mais sans chef et sans discipline. Tout plia sous le
vainqueur , et mme la pense. Ce ne fut cependant qu'en
la libert politique.
conservant les dehors du catholicisme que le luthranisme

put s'introduire en Sude , et Ton y retint l'piscopat, quelque
chose de la liturgie , et jusqu' un reste de confession auriculaire (1). Ce luthranisme ainsi dguis , qui adaptait les
formes pompeuses, et mme la hirarchie de la religion catholique aux principes faciles de la rforme, est dans l'glise absolument ce que sont dans la socit politique les gouvernements
aristocratiques , comme ceux de Pologne ou d'Angleterre (2)
qui conservent les formes augustes de la monarchie , et mme
la dnomination de royaut avec les principes des tats populaires ; et comme J.-J. Rousseau dit quelque part , pour cette
raison que le luthranisme est la plus inconsquente des opinions religieuses, on peut regarder l'aristocratie comme le plus
inconsquent des gouvernements.
Telle est l'influence irrsistible
l'tat
que
la
Sude, depuis
sensiblement l'aristocratie
la
,
que
la religion
rforme,
exerce sur
commena
incliner
cet tat de gouvernement
toujours dans les extrmes de la servitude ou de la licence, et

la noblesse sudoise , carte , dans ses rapports avec ses
de cette juste mesure que si peu de nations en Europe

ont su garder, fut condamne tout endurer des rois forts,
et tout oser contre les rois faibles. On vit sous ric , le fils
insens de Gustave Wasa, un noble Sudois, poignard par ce
prince , tirer , genoux , le poignard de sa blessure , le baiser.
le lui rendre et mourir ; et de nos jours , on a vu de nobles
Sudois assassiner Gustave III. L'histoire de la Sude nous
montre la noblesse, sous Gustave-Adolphe, et plus encore sous
Charles XII, entrane loin de son pays, au fond de l'Allemagne
et de la Russie, dans des guerres sans fin et sans objet, et la
dite de 1755 , cette mme noblesse traiter avec indignit un
roi modr, lui disputer le droit d'apposer son sceau aux actes
publics, et lui ter jusqu' l'ducation de son lils.
rois,
Les Sudois
(1)
Dans
en sortant de l'esclavage sous l'tranger, s'ar-
les tats qui
ne sont pas monarchiques,
point d'vques, et n'a que des superintendants.

(2; Et de bien d'autres.
le
luthranisme n'a
DE i/eCROPE.
rtrenl
la
combien
ii
-'">">
plus extrme obissance envers leurs rois; niais
dpendance un peu servile fut

ennoblie par de dignes matres! Quel homme et quel roi que
Gustave-Adolphe, petit-fils de Gustave Wasa! Ce prince, qu'on
peut regarder comme le hros de la rforme montra la force
.
faut le dire
cette
de caractre
naissance
Tout les
les
et les
qui font
vertus qui
les
hommes
hommes aimables,
plus obscurs,
il
l'ont les
utiles
et
mme
les
con-
les qualits
qui
pour les hommes

que les rois n'avaient
vertus. Eloign pendant
lion et populaire
coutume de
avait
grands hommes,
dire
de rang entre eux que celui de leurs

sa jeunesse de la reine son pouse, et au milieu de la licence
des camps, il s*lionorait de lui avoir toujours t fidle. 11 fut
le crateur de l'art militaire eu Europe, le fondateur de l'cole
O se forma notre Tureune. Sorti de son pays avec moins de
trente mille Sudois, faiblement secouru, ou mme la fin contrari par les princes protestants, jet au milieu de la populeuse
et belliqueuse Allemagne, au sicle des lumires politiques et
des connaissances militaires, en prsence de la monarchie aude Yalstcin et de Tilly, il leva , il soutint mme ,
cette puissance formidable qui n'avait qu'un
camp pour territoire, et pour peuple qu'une arme, cette puissance a qui les rforms, toujours presss de prdire, appli-
trichienne
tant qu'il vcut
quaient dj
les oracles
des Livres saints et toutes
les
prophties
de l'Apocalypse; et qui sans doute aurait pu ls justifier force

d'enthousiasme religieux et de gnie, si l'ordonnateur suprme
des vnements n'avait, depuis rtablissement du christianisme,
retire la force a l'homme pour la donner la socit (1).
Le lecteur nous saura gr peut-tre de lui citer ici en entier

un morceau dont nous lui avons dj donn un fragment et
qui fera mieux connatre ce grand roi que tout ce que l'on
avaient
pourrait en dire. Les Sudois allis de la France
en Allemagne l'arme la mieux discipline qui ait jamais t
depuis le.s lgions de Csar. Ils taient presque toujours srs,
dit un auteur du temps, ou de battre ceux qui s'opposaient
leur valeur, OU de taire prir par leur patience ceux qui
voudraient
viter le combat. Ils faisaient la guerre dans
toutes ls saisons de L'anne, et ils subsistaient trois mois
dans les quartiers O l'arme impriale n'aurait pas pu vivre
.
<i"'' Gustave- Adolphe est le premier prince lectif qui

donn, dans les relations diplomatiques, 1-' tare de roi. Il
avait toujours quelque (orme d'lection en Sude.
(1)
Il
France
parall
ait
la
i56
slr l'tat actuel
huit jours. Tous les enfants qu'ils avaient eus depuis l'entre
de Gustave-Adolphe en Allemagne , taient accoutums aux

mousquetades , et portaient, ds l'ge de six ans, de quoi
manger leurs pres dans les tranches et dans la faction.
Quoique l'arme ne soit pas un lieu fort propre pour lever
la jeunesse , nanmoins on prenait un soin trs-exact de
leur ducation , leur faisant apprendre lire et crire
dans de (petites coles portatives , que l'on tenait dans le
quartier ou dans le camp , lorsqu'on tait en campagne. Les
ennemis taient quelquefois camps si proche , que leur
canon portait jusque sur la petite cole, o l'on a vu trois ou
quatre enfants emports d'un seul coup sans que les autres
changeassent de place, ou quittassent la plume qu'ils avaient
la main.
)>
Les recrues de l'infanterie ne se faisaient plus que parmi

enfants ns dans le camp. A l'ge de seize ans, ils prenaient le mousquet, et n'avaient garde de dserter jamais,
parce qu'ils ne connaissaient plus d'autre vie, ni d'autre vocation. Pour la cavalerie, c'taient les valets de leurs reitres
les
a qu'ils
mettaient cheval
)>
aprs qu'ils avaient servi sept
ou
Ils taient aguerris avant que d'tre

de sorte qu'ils pouvaient dire qu'ils avaient autant
de capitaines que de soldats , ce qui a paru dans toutes les
batailles et rencontres principales, o le officiers d'une compagnie ayant t tus , le premier retre se mettait la tte,
et la commandait aussi bien que le plus brave et le plus sage
capitaine du monde. Les charges se donnaient au service et
au mrite , sans faveur , et l'on y voyait plusieurs colonels
qui avaient t simples soldats dans le rgiment qu'ils commandaient. Cette arme tait telle, qu'il n'est pas au pouvoir
de tous les rois du monde d'en composer jamais une semblable,
parce que le temps et la discipline l'avaient forme et qu'ils
avaient appris sous le grand Gustave comment il faut obir,
huit ans dans l'arme.
enrls
servir et
commander.
des chefs tait absolue dans l'arme, celle des

ministres de leur religion ne l'tait pas moins. C'taient des
Si l'autorit
censeurs svres qui ne souffraient ni le blasphme , ni le

scandale des femmes. Sitt qu'ils apprenaient qu'un officier
avait
une femme chez
lui
qui n'tait pas lgitime,
ils
allaient
trouver le gnral pour l'obliger de l'pouser ou de la quitter
dans deux jours, et cela
tait
excut sans rmission; de sorte
457
0i l'europe.
que
tement garde, rendaient cette arme invincible,
le
continuel exercice de
la
guerre,
et la
discipline troi-
Par ce moyen, la couronne de Sude tait considre dans

d'Osnabruck et de Munster, l'gal des plus
puissantes couronnes. Les Sudois faisaient la guerre aux. dpens de l'argent de la France et du sang des Allemands. Ils
tenaient dans l'empire cent trente-deux places, et pouvaient
dner dans l'une
et
coucher dans
que jusque dans
la
Hongrie.
les ngociations
l'autre,
depuis
mer
la
Balti-
Gustave-Adolphe succomba Lutzen, au sein mme de la

quoique l'impulsion qu'il avait donne aux affaires
rolongct encore quelque temps aprs lui, sa moi permit la
paix l'Europe. Des hommes de cette force, ncessaires sans
doute pour perfectionner la socit par le mouvement qu'ils y
produisent, comme ks temptes pour purifier l'atmosphre, ne
pourraient, comme elles, durer longtemps sans tout bouleverser, et leur mori est assez souvent prmature. La France, qui
n'avait voulu que troubler l'Allemagne, et non y lever une
puissance formidable, rassure par la mort de Gustave sur les
progrs de la Sude, se servit d'elle pour conclure la paix,
comme elle s'en tait servie pour faire la guerre; elle cacha son
influence derrire la mdiation de la Sude, et si celle-ci gavictoire, et
rantit
et ses
l'Allemagne sa constitution,
subsides, garantit
la
la
Sude
France, par son alliance
sa puissance. C'tait,
de
part et d autre, promettre plus qu'on ne pouvait tenir, et garantir ce qu'on ne pouvait assurer.
Westphalie, vnement peut-tre
le
Dans ce fameux
trait
de
plus important de l'histoire
moderne la France branla la religion ancienne de l'Europe

pour en affermir la politique nouvelle, et elle dveloppa le vritable e>prit de la constitution germanique, en rduisant la di,
gnit impriale n'tre qu'nne dictature qui n'est respecte

que des faibles. Cette constitution, qu'on a beaucoup trop vante,
puisque
la
ncessite de
la
garantir suppose la certitude de
son impuissance, conserve une force suffisante pour empcher

le prince de Neuvvied et son voisin le prince d'Isembourg de
guerroyer l'un contre l'autre la tte de leurs domestiques, ou
bourgeois d'Ulm d'aller brler les faubourgs de Katisbonne;

mais clic n'a pas empch la France de s'tendre en Allemagne, l'empereur de s'y accrotre, mme de nouveaux royaumes
de s'y former; et cette constitution ne sera jamais qu'un moyen
les
lent,
mais sr, (ramener, sans trop de dchirement
et
de trou-
458
sur l'tat actuel
Germanie entire sous la domination de deux trois

La paix de Westphalie a eu, sous d'autres rapports,
une influence plus dcisive. Elle a fait germer l'indiffrentisme
pour toute religion, en consacrant la rivalit de tous les cultes,
et elle a prpar ainsi les voies la philosophie moderne, et
bls,
la
puissances.
la rvolution qui
pse sur l'Europe.
Les braves Sudois, qui avaient t l'honneur de leur pays et

de l'Allemagne, ns dans la guerre, levs pour la
guerre , prirent dans la guerre , et trs-peu revirent leur patrie. Les restes de ces troupes valeureuses passrent au service
de la France, o leur nom s'tait perptu, comme leur esprit,
dans les deux rgiments de Royal-Sudois et de Royal-Allela terreur
mand.
Gustave-Adolphe ne laissa qu'une fille qui hrita de sa couronne, et mme de son esprit. Sans doute pour gouverner la
Sude, au sortir d'une guerre, de trente ans, et apaiser ce lion
irrit d'un si long combat, une femme habile valait mieux qu'un
homme mdiocre ; mais Christine , qui, toute dispose qu'elle
tait la religion romaine qu'elle embrassa depuis, n'avait pas
les faiblesses
de
la dvotion,
avait la faiblesse
du bel
esprit,
plus oppose que tout autre l'esprit de gonvernement. Lasse

des devoirs de la royaut , et plus jalouse de la libert de ses
gots, elle promena dans toute l'Europe son inquitude, et peuttre ses passions, et finit ses jours
Rome,
qui
l'iyse de la fable, a t souvent le dernier asile
semblable
des rois qui
avaient vcu.
Dans l'origine d'une socit, les chefs font leur nation; mais
la nation, une fois forme , doit former ses chefs. C'est ce qui
arriva en Sude lors de l'abdication de Christine. Les trois
princes de la maison des Deux-Ponts qui se succdrent, furent
tous dignes de recueillir l'hritage de Wasa, austres, vigilants,
belliqueux
fermes dans
le
commandement
et
mme
portant
ces qualits l'excs, et jusqu' se faire redouter de leurs sujets et har
de leurs voisins.
des rvolutions partout o elle

portait ses armes, avait fait une rvolution en Allemagne sous
Gustave-Adolphe. Charles X, cousin et successeur de Christine,
fut l'occasion d'une rvolution en Danemark , comme Charles XII, son petit-fils, hta celle de la Russie. Charles X mit le
La Sude, destine
faire
Dr.
i/ll
459
ROPE.
Copenhague en 1658,
de cet vnement, sans

fruit pour la Sude, sortit cette laineuse charte, dans laquelle
les Danois, fatigus de L'aristocratie des grands, se soumirent
l'autorit royale sans rserve, et avec une bassesse, ou plutt
nue abjection d'expressions a Laquelle, deux cents ans plus tt.
aucune nation chrtienne ne serait descendue. Mais une nouvelle doctrine avait fait perdre de vue le principe du pouvoir, et
par consquent la mesure de l'obissance. Elle avait pos
sige devant
el
comme
un dogme fondamental, que la souverainet vient du

peuple, et en uiine temps elle avait attribu au pouvoir civil
la suprmatie religieuse; en Mate que, donnant aux peuples ce
qui est a Dieu, et aux rois ce qui appartient ses ministres,
elle avait fait des peuples des sditieux, et des rois elle avait
l'ait
des despotes.
Nous avons
parl de Charles XII l'article de la Russie,
de
ce prince qui semble un compos de L'antique et du moderne,

Achille et comme Turenne, austre comme un
un anachorte, zl pour la discipline chrtienne
dans ses armes, au point que son historien remarque a qu'on
faisait toujours dans son camp la prire deux fois par jour,
qu'il ne manqua jamais d'y assister, et de donner ses sol dats L'exemple de la piet comme de la valeur. La vie de
Charles \11 a t crite par Voltaire, avec la simplicit de style
qui convenait si bien a la grandeur romanesque de ce prince
mais on lui reproche trop de merveilleux, et l'historien parat
encore plus fabuleux que le hros.
brave
comme
stocien et
Les expditions de Charles XII achevrent d'puiser la Sude
d'hommes, au point (pie plusieurs annes aprs, et mme dans

des temps \oisins du noire, les femmes s'y livraient aux travaux
Les
plus rudes, et, selon
le
vaient de postillons dans les postes
rapport d'un voyageur, ser-
aux chevaux.
L'ardeur effrne pour la guerre extrieure avait t en

Sude, comme elle IYm dans tout tat, l'effet d'un vice intrieur de constitution qui se dveloppe avec violence, Lorsque
son puisement, et aussi L'affermissement du systme politique
de l'Europe, ne permirent plus la Sude ces frquentes ruptions, alors L'aristocratie
(1)
du patriciat sudois
(1), affaiblie
Partout o plusieurs citoyens, quels que Boienl leur nombre
condition,
'-t
par
leur
voii dlibrative dans la lgislation, il y a un patriciat ou

une aristocrate^ et il n'y a pas <i.> noblesse, dont l'essence est de mrvir
..ni
sur l'tat actuel
460
la continuit
d'une
mme
race, et de rois toujours forts, se r-
mort de Charles Xli. Elle trouva l'occasion favorable

dans l'accession au trne de la princesse sa sur, que les tats
veilla la
obligrent de renoncer solennellement tous droits hrdi-
dans l'lvation d'une race trangre.

encore termine
entre la royaut et le patriciat; lutte dont les chances ont t
varies selon le caractre des chefs. Les puissances trangres
prirent part dans la querelle , la Russie par des craintes rcentes, la France par d'anciens souvenirs, et toutes deux avec
aussi peu de motifs l'une que l'autre; car la "Russie alors n'avait pas plus craindre de la Sude, que la France ne pouvait
en esprer. Cette guerre intestine, o les deux partis, les bonnets
et les chapeaux, se distingurent comme en Angleterre, et mme
ailleurs, par le genre de coiffure, affaiblit la Sude par la division qu'elle y produisit, avilit les Sudois par la vnalit scantaires, et bientt aprs,
Il
en rsulta une
lutte qui n'est peut-tre pas
daleuse qu'introduisirent les intrigues des deux puissances qui

combattaient, l'argent la main, dans le snat et dans les dites.
Lorsque
le patriciat l'emportait,
ce qu'on appelait dans un parti,
triomphe del libert, l'autorit royale tait comprime au point de ne plus tre qu'une dignit de pure reprsentation peu prs semblable au dogat de
Venise, funeste au bonheur de la Sude, parce qu'elle tait impuissante la protger. Rientt , comme l'abus de deux cents
pouvoirs est bien plus pesant, bien plus excessif que l'abus d'un
pouvoir, les haines prives se joignirent aux oppositions politiques, et des patriciens vindicatifs, non contents d'avoir t au
roi toute influence publique, le tourmentrent mme dans ses
affections prives, et les choses furent au point qu'en la dite
de 1756, ils proposrent de lui ter jusqu' la direction de l'et particulirement
ducation de son
en Russie,
le
fils.
L'autorit royale devait s'anantir sans retour,
ou ragir avec
force; car cette loi de l'ordre physique s'exerce aussi dans

l'ordre moral. Elle ragit, il y a peu d'annes, et fit, avec l'ar-
de son ambassadeur, la clbre

pre
du
roi rgnant l'autorit , et qui
rvolution qui rendit au
fut effectue sans troubles, sans effusion de sang, avec de la
force sans violence, comme toutes les oprations o les homgent de
la
France
et les talents
mes n'ont qu' seconder
la
nature.
lois, et non de faire des lois. Le dfaut de cette distinction ncessaire

a produit en France de grands dsordres.
aux
m:
461
lV.i nnp;:.
liais cette rvolution fut plutt celle des hommes que celle
des institutions. Le snat fui abaiss; mais il subsista, toujours
prt se ressaisir de l'autorit, et d'autant plus redoutable, qu'il
confondait des ressentiments rcents avec d'antiques prten-
tions. Les
premiers effets de ces fcheuses dispositions se firent

sentir dans la guerre que la Sude dclara la Russie, et o le
roi se montra digne de son rang, de ses prdcesseurs et de sa
nation. Quelques-uns de ses officiers l'abandonnrent, dans
L'opinion sans doute que la cause de leur pays tait mieux aux
mains de la Russie qu'en celles de leur propre souverain, ou
Sude ne pouvait tre libre que lorsqu'elle serait goutrois ou quatre cents snateurs. Quelques annes
haines
mal 'teintes se rveillrent avec fureur, et
aprs, ces
produisirent l'assassinat du roi, qui fut trame par un vieux gnral et excute par un jeune officier des gardes. La fermet du
rgent, et plus encore l'horreur que ce crime inspira, empchrent le patriciat d'en recueillir le fruit, et il semble mme
qu'il ait tourn l'avantage de la constitution, s'il est vrai ,
comme l'ont dit les journaux, qu'un certain nombre de snateurs aient, la dite de Norkioping, donn la dmission de
leur noblesse, c'est--dire du pouvoir de gouverner l'tat; car,
sans doute, ils n'ont pas voulu renoncer au devoir de le servir,
le plus noble de tous, et celui qui constitue uniquement et esque
la
verne par
sentiellement
la
noblesse.
et plus encore la Norwge, manquent d'habices contres recules, qui ont envoy de nombreuses
colonies dans toute l'Europe, sont aujourd'hui moiti dsertes.
La Sude,
tants(l
),
et
peut attribuer cette dpopulation au climat, ni mme

uniquement aux guerres, aprs lesquelles la population se rtablit prompte ment, lorsqu'elle n'a pas combattre quelque
autre cause la raison de la dpopulation d'un pays civilis ne
peut tre que dans ses habitudes et ses institutions. Le commerce maritime, trs-prilleux dans les mers du Nord, o l'on
a vu cette anne jusqu' deux cents vaisseaux naufrags sur la
On ne
cte de S< anie. peut affaiblir
guerre ne
consomme que des
consomme les
(1)
On
lu
Japon,
et
population de
mais
la
Sude. La
navigation
pres de famille. D'ailleurs l'excessive intemp-
rance des peuples
peste
la
clibataires
du Nord,
la
et leur got pour les liqueurs fortes.
lit quelque part quo la Norwge ne B'esl

jamais remise de la
quatorzime sicle, qui eommena, dit-on, aU Cathai, prs du
parcourut toute riiurupc.
sur l'tat actuel
462
qui tient un peu du sauvage

subsistance en bl de
que consomme
la
compromettent annuellement
la
Sude, par l'norme quantit de grains

des eaux-de-vie (1).
la distillation
conjecturer les destines de la Sude sur des circonstances
locales et des considrations naturelles qui prvalent la longue
sur tous les motifs particuliers et personnels, la Sude doit
perdre avec la Russie, et gagner sur le Danemark. La Russie,

en plaant sa capitale une extrmit, s'est impos la loi d'tendre de ce ct sa frontire, et la portera sans doute jusqu'au
golfe de Bothnie, vers lequel elle a dj fait un pas. La Sude,
borne de deux cts par la mer et la Russie, doit, ce semble,
s'tendre sur la Norwge (2) , spare par la mer de tout autre
tat, mme du Danemark , contigu la Sude dans sa plus
grande longueur, et sur laquelle le roi de Sude prtend d'anciens droits de proprit. La Laponie danoise suivrait le sort de
la Norwge, et alors la Sude, adosse aux extrmits du monde,
acquerrait, par la nature des hommes et des lieux, en force de
rsistance, ce qui lui manque en moyens d'tendue et de population.
Le Danemark
semble , dans une position aussi

stable. Compos de parties anciennement plutt que naturellement runies, continental la fois et maritime, et partageant
moins les avantages que les inconvnients de cette double
situation , il offre l'ambition de la puissance qui grandit au
nord de l'Allemagne, le fertile pays du Jutland et duSleswick,
et la Norwge l'ambition de la Sude. Les deux belles les
d'Odense et de Fionie recevraient la loi de deux parties voisines du continent, et l'on peut dire aussi, en parlant du Danemark, qu'il n'est pas assez commerant pour faire avec succs
la guerre de mer, et qu'il l'est trop pour faire avec succs la
guerre de terre; car les grandes entreprises ne conviennent
qu'aux nations extrmement opulentes, ou extrmement pauvres, a Un tat commerant, dit J. -J. Rousseau, ne peut
se conserver libre qu' force de petitesse ou de granf>
n'est pas, ce
deur.
{{)
C'est
un got aujourd'hui trs-rpandu en France,
et qu'elle doit
la rvolution.
(2)
Cette prdiction de l'auteur s'est accomplie
la Russie, et la
Norwge
la
Sude.
la Finlande a t runie
;
(Noie de l'diteur.)
i.'i-'l
l>!
V()3
vu.
S
m:
ROPE.
i.a
POLOGti
tour de l'Europe par la Pologne et la

entant btard de la
l'une, enfant dshrit; l'autre
Turquie
si opposs dans
btats,
deux
Ces
grande famille europenne.
Noi
continuerons
le
leurs
murs
blables
<!
et
leur religion, sont, pins qu'on ne pense, sem-
ns leur constitution
de
i la
faiblisse
de l'un et de
de la Pologne dj effectu, l'ananTurquie, retard par son loignement

particuliers.
D'autres tats ont pri par des
et par des intrts
abus d'administration; la Pologne et la Turquie prissent par
toutes deux peuvent offrir aux pudes vices de constitution
blieistesun cours de politique pratique, peu prs comme ces
ces rouis de mdecine clinique que l'on fait sur les malades
l'autre, l'anantissement
tissement invitable de
la
nous permettra de lui rappeler ici

des principes contenus dans quelques ouvrages politiques assez
rcents (2), pour lui faire mieux sentir la vrit des principes
dans la justesse de l'application.
eux-mmes.
.Mais le lecteur
La loi fondamentale de toute socit est celle de l'unit de

pouvoir, et la seconde, aussi ncessaire, aussi fondamentale
que la premire, est celle de la ncessite du ministre qui agit
pour excuter l'gard du sujet la volont conservatrice du
pouvoir. Ainsi il y a dans chaque socit un chef ou pouvoir,
un ministre qui
sert au chef, et des sujets qui sont le terme de

volont de l'un et du service des autres. L'orgueil humain
peut se rvolter contre cette doctrine, mais la nature l'tablit
la
ou
la rtablit
partout
pouvoir, jusque dans
mme
dans
les
elle s'aperoit, cette loi
Etats qui s'en sont
le
de l'unit de
plus cartes, elle
o un seul propose la loi

et vide h; partage; dans les corps excutifs ou les annes, o
un seul commande, en sorte que le gouvernement populaire
n'est qu'un Etat ou l'on cherche qui restera le pouvoir
et
je voulais faire entendre un enfant toute ma pense par une
comparaison familire, je lui reprsenterais le pouvoir dans
ces gouvernements, comme ces royauts de festin qu'on tire
parait
les
corps
lgislatifs,
.si
au
sort.
(les
(1)
trois personne* sociales, le chef, le ministre, le
Le Divorce cunsidere au dix-neuvime
fitefe,
par
le
mme
sujet,
auteur.
sur l'tat actuel
4-64
doivent tre homognes ou de mme nature, comme la cause,

le moyen et Y effet. Elles ont deux manires d'tre; elles sont, au
moins les deux premires, mobiles ou fixes, c'est--dire lectives ou hrditaires. Si le chef est lectif, le ministre doit tre
chef est hrditaire, le ministre doit l'tre aussi,

forme, il s'appelle noblesse. Nous ne prononons
point ici entre ces formes de gouvernement, et nous nous contentons d'exposer des principes et d'observer des faits.
lectif;
si
le
et sous cette
Or, en Pologne et en Turquie, l'homognit des personnes

sociales, ou n'a jamais exist, ou n'existait plus depuis long-
temps;
et
quoique
la
manire
dans l'un et dans

les deux. Je
chef, en pologne, tait devenu
ft diffrente
l'autre tat, le rsultat a t le
mme
pour tous
m'explique. Le pouvoir ou le
lectif, et la noblesse ou le ministre tait rest hrditaire.
En Turquie, au contraire, le pouvoir tait hrditaire, et le ministre lectif, et de l ces lvations subites et frquentes
d'un jardinier du srail ou d'un icoglan, aux premiers postes
de l'tat; de l un double dsordre. Le chef lectif , en Pologne, tait devenu trop faible pour contenir dans de justes
bornes le ministre hrditaire, qui, cart de sa destination
naturelle , faisait des lois, au lieu de servir leur excution;
et le roi n'tait plus lui-mme qu'un ministre ou plutt qu'un
esclave. En Turquie, le chef hrditaire n'avait trouv aucune limite ses caprices dans la mobilit perptuelle de
tout ce qui existait autour de lui , et dans ses volonts arbitraires plutt qu'absolues, il n'avait t servi que par des
esclaves ou des satellites. De l le despotisme du chef en
despotisme du patriciat en Pologne; de l

le gouvernement tumultuaire des Turcs, et le gouvernement
orageux des Polonais; de l, en Turquie, ces soldats qui se
rvoltent et qui dplacent le pouvoir, et en Pologne, ces luttes
ternelles du chef et des grands qu'il voulait soumettre ; de l,
dans ces deux tats, l'anarchie, la misre, la dpopulation,
Turquie, et
le
la faiblesse,
l'avilissement, la destruction. L'influence
proque des
lois
sur les
murs
c'est--dire
blique sur la socit domestique
de
rci-
pudans ces
la socit
s'tait fait sentir
ceux tats, et de la mme manire. Le despotisme avait pass,

en Turquie, de la famille dans l'tat, et la polygamie, qui est
despotisme domestique, avait produit le despotisme politique; mais en Pologne, le despotisme tait descendu de l'tat
dans la famille, et malgr le catholicisme dominant en Pologne, les dissolutions de mariage , pour empchements diri-
le
DE l'kUROPE.
M>5
devenues chez les grands une vritable polygamie car, quoique les femmes les provoquent, et mme
plus souvent que les hommes, elles n'en sont que plus esclaves,
puisqu'elles le sont la fois des passions des hommes et de
niants, taienl
:
leurs propres passions.
Ce sont ces abus sur les sentences en

que le divorce tait per-
nullit de mariage qui ont fait croire
mis en Pologne. Kn Pologne, comme ailleurs, la religion avait

maintenu le principe gnral de l'indissolubilit du lien conjugal mais les passions des hommes, qui n'taient pas contenues par une autorit suffisante, faisaient du principe une
:
application vicieuse.
Nous reviendrons
occuperons
ici
ailleurs
que de
la
la
Turquie
et
nous ne nous
Pologne.
La Pologne, convertie au christianisme ds le dixime sicle,

et entoure, mme encore aujourd'hui, de nations barbares
ou de voisins inquiets, s'tait rapidement forme, l'aide de
l'influence des deux causes les plus efficaces qui puissent agir
sur une socit, la religion et la guerre l'une, je parle de la
:
religion chrtienne, qui perfectionne les
murs,
l'autre, qui
parvenue un haut
mes
degr de considration parmi les peuples du Nord, et avait
laiss bien loin derrire elle les Borusses, devenus depuis les
Prussiens, et les Moscovites ou les Russes.
fortifie les
et les corps. Elle tait
Les Jsuites s'y taient introduits , et, soit l'extrme richesse

premires maisons de Pologne, qui leur permettait de
faire donner leurs enfants une ducation soigne, soit l'habitude commune presque tous les Polonais de parler latin, qui
les disposail a L'tude de la littrature ancienne et celle des
loifl
ltt enfin leur gouvernement , o le talent de la parole et
la pratique des affaires donnaient de l'influence , il est certain
qu'il y avait de l'instruetion en Pologne, autant que de la
valeur et de la gnrosit, et plus d'instruction peut-tre chez
les grands que partout ailleurs; qu'elle a fourni la littrature
du Nord des hommes distingues dans tous les genres de conoaissance* utiles et agrables, dans tous les arts de la guerre
et de la paix. La Pologne avait donc en elle-mme, et dans le
Caractre <'t l'esprit de ses habitants, tous les moyens de civilisation et de politesse, s'ils n'eussent pas tous t rendus inutiles, ou mme funestes au bien du pays par une constitution
vicieuse c'tait un homme qu'un temprament faible empche
(1<>
30
466
sur l'tat actuel
de mettre profit, pour son utilit personnelle, ses moyens

naturels ou acquis. Il faut remonter aux causes de ce dsordre,
et c'est ici surtout que l'histoire, qui est la leon des hommes
est
encore plus
la
leon des socits.
Le pouvoir, en Pologne , fut de bonne heure hrditaire. A

mesure que l'on remonte vers l'enfance des peuples, la socit
, au point de n'tre plus qu'une famille,
qu'on retrouve la loi de l'hrdit en usage
dans les temps hroques de la Grce, les plus anciens gouvernements politiques dont nous ayons connaissance. A cet ge
de la socit, ces thories de gouvernement subtiles et composes, ce jeu de pouvoir, o on le tire chaque dlibration
comme une loterie, o chacun le cherche et le poursuit continuellement, et quelquefois sans pouvoir l'atteindre, ne pouvaient pas se prsenter l'esprit d'hommes simples , accoutums respecter le pouvoir domestique dans le pre de famille,
et d'hommes violents qui, dans la simplicit native de leur bon
sens, sentaient que cette pomme de discorde jete au milieu
d'eux y produirait des troubles effroyables, y anantirait toute
union, et consquemment toute force publique, et qu'aprs
avoir t la rise de leurs voisins, ils finiraient par en devenir la
proie. Les Polonais vcurent donc , depuis le neuvime sicle
jusqu'en i572, et presque sans interruption, sous le gouvernement hrditaire des deux races vnres des Piast et des
Jagellons (cette dernire tait passe de la Lithuanie en
Pologne). Ce fut sous leur conduite que la Pologne combattit,
et souvent avec avantage, les chevaliers Teutons, les Borusses,
les Moscovites et les Tartares ; car elle se trouvait aux postes
avancs dans cette guerre longue et terrible que la doctrine
ressemble
la famille
et c'est ce qui fait
arme du mahomtisme a dclare la chrtient , aussitt

que la guerre contre le christianisme a eu cess par la destruction de l'empire romain. On n'a pas assez remarqu cette lutte
sanglante de la barbarie contre la civilisation, qui a t marque
par des accidents extraordinaires , et par le plus extraordinaire
de tous, les croisades. La Turquie nous fournira ce sujet des
rflexions intressantes. Lorsque la race des Jagellons s'teignit,
les opinions des Hussites
de Bohme
renouveles et tendues
par Luther , avaient branl partout , et surtout au nord de

l'Europe, les principes de l'obissance, et fait perdre de vue la
nature du pouvoir politique, l mme o elles n'avaient pas
chang
le culte public.
l.
467
UROPE.
Les nobles Polonais, dj puissants par leurs richesses, proextinction de la famille rgnante pour envahie
fitrent de
l'exercice du pouvoir. Us cessrent d'tre nobles, ministres,
c'est--dire erviteurt, e1 devinrent patriciens, ou pouvoir euxmmes, puisqu'ils en disposrent par l'lection, et y nommrent, pour la forme, quelques princes trangers, ou mme
quelques-uns d'entre eux; mais ils crurent le donner, et ne tirent
jamais que le cder ou le vendre. Les maisons souveraines voisines de la Pologne la regardaient, ou peu s'en faut, comme
un apanage pour leurs puns. La Sude, la Saxe, la Russie, la
Transylvanie, et mme la France, donnrent, force d'argent
et d'intrigues, ou voulurent donner des dictateurs cette turbulente rpublique. A Rome, ces magistrats, nomms seulement pour les dangers pressants, taient toujours des hommes
d'un grand talent et souvent des hommes d'un grand gnie,
1
que
un gouvernement toujours arm, o toutes

les grandes passions taient sans cesse en haleine
au lieu
qu'en Pologne une fermentation intrieure, fruit de la corruption des dites et de l'intrigue des cours trangres, ne pouvait
produire que des hommes mdiocres, s ils taient choisis parmi
les Polonais; et presque la seule circonstance o ils aient
nomm d'eux-mmes un grand homme, c'est lorsque le danger
commun runit tous les esprits en faveur de Sobieski.
faisait clore
L'tat de faiblesse toujours croissant, o cette forme de gouvernement retenait la Pologne, n'tait pas indiffrent des voisins
longtemps balancs, et souvent humilis par ses succs. Il tait
dans l'ordre de cette politique qui s'est tablie depuis quelques
sicles en Europe, que ces mmes voisins, loin d'aider cette
malheureuse nation sortir (le l'tal d'enfance o elle tait
retombe cherchassent l'y retenir entreprise d'autant plus
facile, que la libelle en tait le prtexte, et l'argent le moyen;
l'argent
dont ces seigneurs fastueux taient avides pour le
dpenser, plus (pie les avai es ne le sont pour l'entasser. C'tait
toujours pour maintenir la libert dans les dites, et conserver
il la nation son indpendance, que les trangers faisaient entrer
en Pologne les troupes qui l'asservissaient, et y commandaient
la libert dei suffrages Il s'levait
un parti oppos, et des
confdrations sans unit ne manquaient jamais de se former
appuyes par des troupes sans discipline. Le principe tait le
mme de part et d'autre. Tous voulaient lire le chef ils ne
diffraient que sur la personne, et cette personne, quelle qu'elle
,
468
ft,
sur l'tat actuel
nomme
par ceux-ci ou par ceux-l, sous la condition

l'esclave d'un parti et l'ennemie de l'autre,
qu'elle serait
revtue de la pourpre royale
mais charge d'une couronne

montait sur ce
,
trne chancelant au-dessus des abmes , et y tranait dans les
dgots et les douleurs une vie inutile sa gloire, fatale son
repos, et toujours sans fruit pour le bonheur de la Pologne.
d'pines , et tenant
un roseau pour sceptre
L'anarchie religieuse prcda la fois et suivit l'anarchie
La Pologne tait sincrement attache au culte dominant en Europe, et mme la religion chrtienne tait charge
de la tutelle de cette socit dans ses minorits priodiques.
L'archevque de Gnesne, primat du royaume, prenait, la
mort du roi, les rnes de l'Etat, et gouvernait pendant l'interrgne institution sublime, qui mettait la nation sous la garde
du pouvoir gnral de la chrtient, lorsque son pouvoir particulier tait suspendu, ainsi que dans une famille le pouvoir
politique.
domestique,
la
mort du pre, retourne
l'aeul
institution
du pouvoir des
fonctions qui n'avaient d'autre force que celle que leur donnait
trs-politique, puisqu'elle attribuait l'exercice
le
respect des peuples, et qu'elle en empchait ainsi l'usurpation
dans un temps d'interrgne et de faction.

Mais toutes les sectes, rivales entre elles et ennemies du culte
dominant, grecs non unis, ariens et sociniens, sous le nom de
violente,
si
facile
frres polonais, anabaptistes luthriens, d'autres sectes occultes

,
germ en Pologne, et y formaient

Pour combler les maux de ce
malheureux pays une immense population de Juifs s'y tait
empare de toutes les branches du commerce et de tous les
et plus dangereuses, avaient
le parti
nombreux des
dissidents.
dbouchs de
Les plus riches d'entre eux ruinaient

les grands seigneurs par leurs avances; les plus pauvres,
l'afft de tous les moyens de gagner, taient au peuple le travail, et par consquent la subsistance, et ils mettaient sous ses
yeux le spectacle corrupteur de cette activit prodigieuse pour
acqurir de l'argent , de cette industrie usuraire et cruelle qui
spcule sur la dtresse particulire comme sur les malheurs
publics, sur les haillons de l'indigence comme sur les revenus
de l'tat, ne connat aucun sentiment de gnrosit, et touffe
l'industrie.
ainsi toutes les vertus prives et publiques.
si agit du derhommes, annonait
Cet tat de choses ne pouvait durer. Le rgne

nier roi, le plusaimableetle plus instruit des
assez que la maladie
tirait
sa
lin, et
que
le
moment
fatal tait
469
l'eubope.
ni-
o une nation, depuis longtemps avertie par ses troubles

et toujours inutilement
de revenir Tordre dont
la
crise
invitable qui l'y ramne.
s'est carte, tombe dans
arriv
intrieurs
elle
Cependant la Pologne, la veille de sa perte, cherchait un

remde ses maux. Kn 1771 , le comte Wielhorski demanda
J. J. Rousseau un plan de constitution, et, dans le mme temps,
d'antres Polonais, ou peut -tre le mme seigneur, s'adressrent l'abb de Mably. Cette demande prouvait pins d'amour
de la patrie que de lumires politiques. On peut demander
l'homme un plan d'administration , mais on ne doit demander
une constitution de socit qu' la nature; et ces Polonais faisaient connue des malades qui prieraient un mdecin de leur
au lieu (h; le consulter sur le rgime
faire un temprament
qu'ils doivent suivre. Ils n'avaient qu' jeter les yeux sur l'Europe, et voir o il y avait le plus de force, de paix, de lumire,
d'amabilit; o tait le clerg le plus instruit , la magistrature
le militaire le plus dvou; o il y avait plus de
la plus grave
freins la violence, plus de secours pour la faiblesse ; et, s'ils ne
voulaient pas chercher des modles au loin, ils n'avaient qu'
lire leur propre histoire , et se rappeler le temps o ils se soutenaient forces ('gales contre Leurs voisins, malgr des vices
nombreux d'administration, et mme quelques dfauts de
constitution qui tenaient l'ge de leur socit, une des plus
rcemmenl civilises de l'Europe par sa conversion au christia,
nisme. Mais
et
mme,
philosophiques avaient germ en Pologne,

magnats opulents
ne \o\aieiit la libert de la nation que dans leur
les ides
plus (pie partout ailleurs, chez ces
et oi>it's.(|ui
propre indpendance, et la prosprit publique que dans leur

puissance personnelle. Quoi qu'il en soit, nos deux philosophes,
rigs tout coup en lgislateurs, se regardrent comme ces
>,i^rs
de l'antiquit, qui
1rs
peuples demandaient des institu-
tions,
ou qui
le
pays, distribuant des lois sur leur
passage,
et
convenait
parcouraient
ils
crivirent l'un et l'autre sur le
gouvernement qui
Pologne, quoique J.J.Rousseau dclart modestemenl que, dans toute la vigueur (le sa tte, il n'aurait pu
saisir l'ensemble de ces grands rapports, et qu'au momenl
la
qu'il crivait
il
lui
restail
peine
la
facult de lier
deux
ides.
peu de lectures plus amusantes pour un observateur

que celle de ces deux crits, lorsqu'on les rapproche des vIl
y a
nements qui
se sont passes en
Europe depuis
qu'ils ont paru.
470
sur l'tat actuel
Nous croyons entrer dans l'esprit d'un ouvrage consacr

rpandre l'instruction, en comparant entre elles, et avec Ftat
prsent des choses, ces deux lgislations philosophiques, semblables dans les principes, diffrentes dans les formes, selon la
diversit d'tat et de caractre de leurs auteurs. Ce rapprochement est d'autant plus instructif, qu'on y retrouve la thorie
de nos deux rvolutions lgislatives , celle de 4789 (1) et celle
de 1793 la premire faite, d'aprs les principes de Mably; la
seconde, d'aprs ceux de J. J. Rousseau, pris la rigueur.
Si les bornes d'un discours nous permettaient de donner cette
discussion tout le dveloppement dont elle est susceptible , il
n'y aurait pas, nous osons l'assurer, de meilleur trait de droit
politique que la comparaison et la rfutation de ces deux systmes sur le gouvernement de Pologne l'un , celui de JeanJacques, compos avec chaleur, crit avec force, et o brillent
quelquefois des lueurs de raison et mme de gnie; l'autre,
diffus et froid, ouvrage d'un auteur chagrin et pdantesque,
dont l'esprit est troit , mais dont l'orgueil est sans bornes.
Mably ne saurait faire un pas , s'il n'a d'un ct les Grecs et les
Romains pour en admirer tout, et de l'autre les modernes pour
:
y tout censurer.
Ces deux crits sont d'autant plus intressants
lire
qu'ils
sont l'un et l'autre l'application des thories politiques de leurs
un gouvernement particulier, et c'est ce qui fait

nous paraissent aujourd'hui si ridicules; car l'exprience est la pierre de touche de toutes ces thories , et une
lgislation est comme un vtement mal coup (2), dont les
dfauts ne paraissent jamais plus que lorsqu'on Fa revtu.
auteurs
qu'elles
Les deux lgislateurs partent galement de ce principe, que

chef d'une nation est ncessairement l'ennemi de sa libert
et de ses lois. Tout lgislateur, dit Mably } doit partir de
ce principe, que lapuissance excutrice a t, est et sera terle
sous les yeux l'dition in-8 de Mably, faite Londres, 1789,

j'ai en citer paratra si dpourvu de raison, que l'on
est quelquefois tent de supposer, en lisant la date de l'dition, que les
disciples de l'auteur en France ont altr son texte, l'instant qu'ils voulaient en faire usage, et qu'ils nous ont donn leurs projets pour les opi(1) J'ai
tome VIII. Ce que
nions de leur matre.

(2)
au
Ou coup
mme
pour
sur
un mauvais patron ou un patron tranger,
les lgislations.
ce qui revient
Qu'on n'oublie pas que l'auteur crivait ces
lignes quinze ans avant la restauration.
(Note de l'diteur.)
ps l'subopi
nettement L'ennemie de
la
471
puissance lgislative;
proposition
que Yaction dans l'homme a

l'ennemie
de sa vo/owte'. J. J. Roust, este* sera ternellement
seau s'tait moqu, dans la Contrai social, de cette division de
pouvoirs introduite par Montesquieu, qu'il compare sans respect pour sa rputation, ares charlatans du Japon qui dpcent
un eiil'ant et le font reparatre vivant. Il n'avait donc garde
d'employer, au moins sans correctif, les expressions de puis
mnc lgislative et de puissance excutrice dontMably se sert;
aussi raisonnable
que
si
l'on disait
il
prsente au fond
i C'est
un grand mal que
mais
de
sa libert,
dont
plus raisonnable
il
mme
la
le
d'autres termes.
ide en
chef d'une nation soit l'ennemi n
devrait tre le dfenseur. Cependant,
que Mably
il
ajoute que ce mal n'est pas
tellement inhrenl cette place, qu'on ne puisse l'en dta-
carJ.J. Rousseau pense juste toutes les fois que son

imagination, ce qui est assez rare, n'gare pas sa raison.
cher;
pour rendre unes les

hommes dans la
socit, suivant cette maxime du grand matre, que tout royaume
divis contre lui-mme sera dtruit, ne pouvait plus tre que
l'art d'organiser la division et de rgulariser le dsordre; et
des philosophes ne faisaient que mettre en pratique l'axiome
favori des tyrans, Divide et impera. Ds lors Mably et Rousseau, s'ils diffraient entre eux, ne pouvaient diftrer que dans
les moyens, plus dcids et plus expditifs chez le Genevois,
plus lents, plus timides chez l'ecclsiastique, mais tout aussi
Ce principe pos ,
la lgislation
faite
volonts et les actions, pour runir tous les
efficaces.
Mably par lequel je commence, parce qu'on a commenc

en France par ses principes Mably, avant tout, conseille fort
sarment aux Polonais, diviss, battus, qui n'ont ni argent, ni
,
troupes, de chasser de leur territoire les armes russes, et,

le COUTS de son ouvrage, il leur donne les moyens
dans tout
les
ses
plus
mus
snat romain
Russie, de
et
il
l'on
prend
dirait qu'il
l'Autriche et de la Prusse,
Pologne, pour
compares
/ eus l'influence de la Russie. Dans

veut faire de la dicte de Pologne le
d'terniser ch<
Ides de collge,
puissance de
la
compare* celle de
la
la
de Tigrane* d Perse ou d'Antiochus

Romains.
les forces
celles des
Le premier soin du lgislateur doit tre, selon Mably, la formation d'une puissance lgislative dont l'anantissement
,
sur l'tat actuel
472
cause de tous les maux dont la rpublique se

plaint comme si la Pologne, comme si un tat qui a un chef
et des ministres n'avait pas tout ce qu'il faut pour porter des
dit-il
est la
donc une puissance lgislamais une puissance arme, dit-il lui-mme, d'une force
lois et les faire
tive,
excuter
Il
tablit
laquelle rien ne puisse rsister.
Et
mme,
craignant
qu'elle n'trangle les lois (c'est son expression), lorsqu'il devrait

, il regarde comme un reste
de l'ancienne barbarie des Sarrnates le terme fix la dite
pour sa session; ce qui prouve seulement que les Sarrnates
s'entendaient mieux en lgislation que nos philosophes. Nous
avons vu en France, en 1789, cette puissance lgislative, infinie
dans sa puissance et illimite dans sa dure.
craindre qu'elle n'touffe la nation
puissance lgislative, Mably la place dans l'ordre

questre assembl en dite gnrale, qu'il rend trs-nombreuse. Nous verrons plus bas qu'il attribue aussi un corps
la direction de la puissance excutrice , et quil te ainsi toute
Cette
unit k la lgislation, et tout ensemble l'administration. L'objet perptuel de ses craintes est que cette puissance lgisla-
dans un corps opulent et nombreux, ne soit entrave dans le dveloppement de son norme pouvoir. Je
voudrais, dit-il, qu'on dclart de la manire la plus solentive, place
que le roi , les snateurs et les ministres n'ont aucun

de s'opposer aux rsolutions de la dite gnrale, et
que Y espce d'hommage qu'elle leur rend avant de se sparer
n'est dans le fond qu'une faon polie de leur communiquer
les lois de la nation, et les lois qu'ils doivent observer euxmmes en veillant leur excution dans les palatinats de la
rpublique. Tout ceci est crit en 1771, et l'on voit que
nelle
droit
Mably, dans sa constitution philosophique, n'oubliait rien de ce

que nous avons vu depuis, pas mme les politesses drisoires
que des sujets devenus matres prodiguent un pouvoir
humili.
investi la puissance lgislative
Mably a
gieuse, d'un pouvoir monstrueux ;

qu'elle peut
de
le
en
d'une force prodi-
songe un peu tard l'abus

oppose sont capables
quelques gouttes d'eau d'empcher
il
faire, et les freins qu'il lui
prvenir,
comme
l'ruption d'un volcan.

a Mais
tous les
aprs avoir donn la dite gnrale

droits de la souverainet, c'est--dire le pouvoir de
continue-t-il
DF.
faire
de nouvelles
de changer, modifier
lois,
annuler
et
Les
que le permet la dpravation

actuelle des murs, disposer de telle manire la police, le
rgime e1 tous Les mouvements le La dite, qu'elle ne puisse
se servir il' sa souverainet que pour le plus grand bonheur
anciennes,
de
que
la
il
faut songer, autant
nation,
C'est avec cette simplicit
vraiment enfantine
contenir, par des rglements de police,
Malily veut
corps lgalement investi de

c<
473
Fl'ROPF.
T.
puissance dfaire des
la
lois,
institutionnelles, et qu'il croit qu'il est aussi ais
de dire aux passions humaines lances dans
nn
mme
l'homme
carrire de
la
Vous respecterez cette limite, qu'il Ta t au

de
Tu viendras jusqu'ici, et tu n'iras
dire
la mer
Crateur
l'ambition
pas plus loin.
Avant d'opposer des
commence
l'exercice,
nonce
freins
s'lve
il
la dite,
imminent d'une
que-l prserv
contre
le
liberum veto qu'un seul noble,
remde dsespr au danger toujours

en avait jus-
dite factieuse, et qui peut-tre

la
Pologne
d'un seul n'tait gure
o tons sigeaient
qu'il
le
ii
droit enfin dont l'abus de la part
craindre en prsence d'une assemble
danslesmmes
sabre au cot. C'est encore
proscrit l'usage des confdrations armes,
veto plus efficace, mais qui, pareille l'insurrection
ne dtendait
dsordre.
Mably
pourrait opposer aux rsolutions de l'assemble
entire, droit assez rcent,
vues
l'abus de ce pouvoir,
par ter tous les obstacles qui pourraient en gner
la
autre
de Crte,
nation de l'extrme oppression que par L'extrme
C'est
pour contre -balancer ces moyens terribles
d'opposition, moins torts encore que la puissance qu'ils avaient

a combattre, (pie Mably prescrit gravement que tous les nonces
(dont
il
a en
mme
et
l,i
prcaution de rendre
iacre), tenant
nneiit d'observer les

qu'ils doiv.-nt faire,
et
la
personne
inviolable,
main sur l'Evangile, prteront
la
fondamentales,
lois
mme
qui ne sont pas encore connues
celles
que
nonce porte l'oubli de ses devoirs jusqu' mettre le
o sabre la main, il doit tre dclare coupable de lse-majest,
parce qu'il a porte atteinte
la majest de
la
nation.
Cependant telle est la force de cette lgislation, que, si une
ditine (I) intraitable s'obstinait rejeter une loi mane de
KSi
cette puissance laquelle rien
mieux ne pas
un
km
l'y
soumettre
ne doit rsister,
en sorte que
mble particulire d'une province,
le
il
vaudrait
mme
lgis-
474
sur l'tat actuel
lateur qui ne veut pas de confdrations contre les lois autorise
des rsistances. Il n'est pas hors de propos de remarquer que

nos athes de 1793 ne savaient aussi nous lier que par des
serments qui ne sont rien, s'ils ne sont faits la Divinit, et
que Mably, fortement souponn de disme, ne trouvait pas de

plus sr garant des engagements publics que l'vangile. Mais
continuons.
C'est principalement
dans l'organisation de
la
puisssance
excutrice que paraissent la fois et les petites craintes

lgislateur et le petit esprit
du philosophe. Mably
la
du
place dans
un snat dont la composition, trs-indiffrente en elle-mme,

ne mrite pas de nous arrter. Le roi ne doit en tre que le
prsident, premire inconsquence, car, s'il ne fallait qu'un
prsident, tout membre du snat tait bon pour cette fonction ;
mais ce qui est plus inconsquent encore, c'est que Mably le
veut hrditaire. J'ose avancer, dit-il, que, dans la situation
actuelle des choses, il importe de rendre en Pologne la cou-
ronne hrditaire,
quelque rvoltante que paraisse d'abord

cette proposition, je prie M. le comte et ses amis de sus pendre leur colre, et d'avoir la patience d'couter et de
discuter mes raisons. En effet, il les dduit fort au long,
comme s'il tait besoin de prouver le danger de l'lection
ou les maux de la Pologne. Mais on peut se reposer sur l'crivain du soin de rendre la royaut nulle et l'hrdit mme
illusoire. Mably, qui s'en rapporte avec tant d'abandon au serment civique d'une multitude de nonces, n'a pas la mme
confiance celui qu'un seul homme doit prter, en prsence de
toute la nation, d'observer les pacta conventa, et il entrave de
toutes les manires ce malheureux tre royal, plac en apparence la tte, et rellement aux pieds de la nation.
et,
D'abord, dit-il, il faut bien se garder d'imiter l'exemple

des Anglais, qui ont mis entre les mains de leur prince de
grandes richesses. Plus la liste civile sera petite, plus la loi
qui l'aura rgle approchera de la perfection. Ce qui pour
rait aller,
comme on
seulement
le voit,
jusqu' la pauvret absolue. Nonmais, de peur qu'elle ne
la liste civile sera petite,
s'accroisse insensiblement,
le
revenu royal ne sera pas
sur des fonds de terre. Tout est prvu
Surtout,
tabli
ajoute
le
svre lgislateur, dfense absolue d'acquitter les dettes du

roi, sous quelque prtexte ni raison que ce puisse tre. La
rpublique doit hriter de tout l'argent qu'il pourra laisser (un
DF
roi qui laisse
une Camille)
475
EUROPE
f,
On
sent aisment l'esprit
ne \eut pas que

dbaucher les citoyens
pour
richesses
intrts. Et, ce
le prince puisse se servir
luis, et l'on
de ces
de ses
et les attacher ses
cite
pmpo.r
gouvernement anglais
peu draison que de connaissance.
avec aussi
il
le
Non-seulement le roi n'aura pas l'influence que donne la

richesse, mais il n'aura pas celle que donne la nomination aux
Dignits ecclsiastiques, civiles etmilitaires, starosbiens royaux, tout doit tre confr, si vous voulez, au
emplois,
tics,
nom du
donne vritablement par la dite et le snat,

qui doivent prsenter trois candidats pour les places infHeures comme pour les suprieures, entre lesquels le roi
choisira... Mais, comme il pourrait arriver que le prince et
l'esprit gauche et le cur dprav, il serait propos de statuer que, quand un candidat serait recommand pour la troisime fois par la dite ou le snat, il serait du bon plaisir du
roi
de
le
prince
et
prfrer ses concurrents.
Rassur par toutes ces prcautions, auxquelles certainement

on n'aurait pu rien ajouter, s'il et t question de confrer la
royaut de la Pologne au kan des Tartares, Mably dit gravement La royaut, mme hrditaire, borne reprsenter
la majest de l'tat, comme un roi de Sude (1) ou un doge
de Venise, recevra des hommages respectueux, et n'aura
:
qu'une (mire '/'autorit. Il rpte ailleurs la mme expression, et il- veul jamais d'autorit qu'en ombre. C'est alors que,
et admirant son ouvrage, il s'crie avec

Il me semble que l'hrdit, accomune navet ridicule
pagne de toutes les prcautions que je propose, ne peut
inspirer aucune alarme. Insens, qui ne voit pas que ce qui
doit inspirer les plus justes alarmes l'homme vertueux est
une ombre d'autorit publique qui laisse usurper toutes les
passions particulires une autorit relle! Mais nous avons
entendu les rveries d'un bel esprit, coutons les oracles du
" C'esl ime grande erreur, dit Bossuet, de croire, avec
gnie
M. Jurieii, qu'on ne puisse donner de bornes la puissance
o souveraine qu'en se rservant but elle un droit .souverain; ce
que VOUS Nouiez faire faible a vous taire du mal, par la con-
content de Lui-mme
(1)
Maiily iVriv.nt du cbitea
de Sude.
d'-
Liancourt, av.mt
la
dernire rvolution
sur l'tat actuel
476
des choses humaines, le devient autant proportion

vous faire du bien, et, sans borner la puissance par la force
que vous vous pouviez rserver contre elle, le moyen le plus
naturel pour l'empcher de vous opprimer, c'est de Fint-
resser votre salut.
dition
Mably redoute jusqu' la piti qu'une majest ainsi dgrade,

car il se sert quelque part de cette expression, pourrait inspirer
aux Polonais. On regarde, dit-il, communment en Pologne
le roi comme un ennemi domestique dont il faut toujours se
dfier; pourquoi donc s'y ferait-on un scrupule ou une diffi culte de le dpouiller pour rendre sa dignit ou son nom
plus
cher ses sujets
L'abb lgislateur tend son zle rformateur jusque sur la

religion, qu'il traite
peu prs comme
Nous
la politique.
ici l'histoire de notre rvolution religieuse

de 89. Pour ne trouver, dit-il, aucune opposition dans la cour
de Rome, il faut commencer par priver vos ecclsiastiques
de la protection du Saint-Pre il faut sparer les intrts des
deux puissances unies, en apprenant aux laques que la
Pologne doit avoir ses liberts, et vos vques qu'il est
temps qu'ils jouissent de la mme indpendance que ceux
de plusieurs autres tats. (Le pape, comme le roi, ne recevait en Pologne que des respects, et y obtenait peu de sou-
retrouvons encore
mission.)
Ds que
cette doctrine salutaire
commencera
pourra publier les lois qu'elle

jugera les plus ncessaires pour le bien de la religion mais
cette rvolution ne doit se faire qu'en rpandant les lumires
qui peu peu dissiperont l'erreur et les prjugs.
s'tablir, la puissance lgislative
plan de constitution qu'au dix-huitime sicle,

philosophe
du pays le plus clair de l'Europe, un
en 1771, un
crivain que l'on imprime, que l'on vend, qu'on lit peut-tre,
propose une nation raisonnable et belliqueuse dont le territoire, beaucoup plus grand que la France entire, entour de
voisins ambitieux, barrire de l'Europe contre les inondations
des Tartares, ouvert de toutes parts et sans dfense naturelle,
ne peut en trouver que dans la force de sa constitution. L'exprience de la turbulente faiblesse des gouvernements populaires de l'antiquit, et de la force toujours croissante des gouvernements monarchiques des temps chrtiens, est perdue pour
le philosophe. Aussi malheureux dans ses applications qu'il est
Tel est
le
477
[/ EUROPE.
ni
vante toul propos ['excellent gouSude se donna la mort de Charles XII, o
absurde dans sa thorie,
vernement que la
elle tomba dans cette
il
aristocratie vnale et factieuse dont elle
de peine a sortir, et il axone ingnument que i'excelgouvernement del Sude a quelque peine a s'affermir;
et effectivement il fut renvers moins de dix ans aprs. Enfin,
il
linit cet amas de rves incohrents parmi trait digne de la
comdie, et qui peut paratre plaisant mme dans un sujet
aussi srieux. Je ne suis point du tout, dit-il, dans l'admira tion de ces politiques tourdis et prsomptueux, qui, sans
a tant
lent
hommes, prtendent
connatre les
que nous avons des passions
leurs
Au
eiites, leur
pour
absorb dans
reste,
mme qu'il
lire mme
lui
vidence
nglige
les
l'
et
gouverner.
Ils
ignorent
la lecture
de l'antiquit, il avoue luiau point de ne pas
histoire de son temps,
nouvelles politiques, et l'on dirait que c'est
tout exprs que L'illustre Leibnitz crivait,
sicle, ces paroles remarquables
Les
des habitudes phis fortes que

leur pouvoir.
et
il
y a un
La plupart des crivains
politiques sont travaills d'une maladie qui, leur tant tout
moderne, fait qu'ils ne sont curieux que de Yann tiquit, et ne nous parlent que de choses dont peine il subo siste de notre temps quelque vestige. Aussi, quand ils parlent
" du droit public et du droit des gens,
ils disent des choses
pitoyables, et l'on apprendra plus dans un recueil de gazettes
b de dix annes, que dans cent auteurs classiques. (T. IV,
.1.
De jure ntp f ) Passons au plan propos par J. J. RousI.
got pour
le
seau.
Cet crivain, qui, dans tout ce qu'il traitait, ne voyait
des phrases faire,
commena
que
par des phrases pompeuses sa
rponse au comte Wielhorski. En lisant l'histoire du gouverd uciui ut de Pologne, dit

Le philosophe, on a peine com
prendre l'existence d'un Ktat
bizarrement constitu, form

nombre de membres morts, et d'un petit nombre
de membres dsunis, dont tous les mouvements, presque
indpendants les uns des autres, loin d'avoir une lin comsi
d'un grand
nnme, s'entre-detruisent mutuellement; qui s'agite beaucoup

pour ne rien faire, et qui ne peut faire aucune rsistance
quiconque veut l'entamer; qui tombe en dissolution cinq six
fois chaque sicle, qui tombe en paralysie chaque effort
qu'il \eiit l'aire, a chaque besoin auquel il veut pourvoir, et,
qui, malgr tout cela, vit et se conserve en vigueur : voil, ce
478
sur l'tat actuel
me semble, un des plus singuliers spectacles qui puissent frapper un tre pensant. Je vois tous les tats de l'Europe courir
leur ruine; monarchies, rpubliques, toutes ces nations
magnifiquement institues, tous ces beaux gouvernements si
sagement pondrs; tombs en dcrpitude, menacent d'une
mort prochaine, et la Pologne, cette rgion dpeuple, dvaste, opprime, ouverte ses agresseurs, au fort de sesmalheurs et de son anarchie, montre encore tout le feu de la
jeunesse, elle ose demander un gouvernement et des lois,
comme si elle ne faisait que de natre elle est dans les fers,
et discute les moyens de se conserver libre ; elle sent en elle
cette force que celle de la tyrannie ne peut subjuguer. Je
:
Rome
assige rgir tranquillement les terres sur

son ennemi venait d'asseoir son camp. Braves Polonais
corrigez, s'il se peut, les abus de votre constitution ;
mais ne mprisez pas celle qui vous a faits ce que vous tes.
crois voir
lesquelles
! . . .
Ce passage brillant renferme autant de faux raisonnements

que de phrases. Jean-Jacques est un mdecin qui, trouvant son
malade dans les convulsions de l'agonie, le complimente sur
sa force, et le flicite de n'tre pas encore mort. Il prend l'agitation brlante de la fivre pour le mouvement qui entretient
la vie, et trouve la vigueur de la jeunesse dans un tat opprim,
dvast,
qui tombe en paralysie cinq six fois
par
sicle,
et
en dissolution au moindre effort. Si c'est l de la vigueur,

qu'est-ce donc que la faiblesse ? Comment ne voit-il pas que
Pologne ne subsiste que sous le bon plaisir de ses voisins,

qui ne se sont pas encore arrangs pour l'envahir? Tl s'tonne
la
que quelques particuliers lui demandent une constitution, et

prend leur vu pour le vu de la nation. 11 plaint l'Autriche
et la Prusse de leur dcrpitude, la veille qu'elles sont de
subjuguer cette nation si jeune et si vigoureuse ; et, au point o
cette constitution turbulente a mis les Polonais,
il
ose leur
conseiller de ne pas mpriser une constitution qui les a faits ce

qu'ils sont.
Ce philosophe entre en matire, et commence par des rflexions

aussi sages que bien exprimes sur la lgislation de Lycurgue,
de Numa, et mme de Mose. Ces lgislateurs grecs et romains
dont la lgislation a pri aprs une dure plus ou moins longue,
il les compare entre eux, et avec le lgislateur des Hbreux, qui
a fond un peuple que cinq mille ans, dit-il, n'ont pu
dtruire ni
mme
altrer, qui est l'preuve
du temps, de
!a
D!
fortune
et
des conqurante,
subsistent encore, et
phnomne
I.'l
ropi
et
479
dont
les
dureront autant que
politique ne Lui inspire
lois
le
el
Les
monde;
aucune rflexion
murs
et
ce
Jean-Jacques continue par des vues superficielles sur la grande

part que Les anciens donnaient aux jeux publics dans les institutions des peuples. Il \cut qu'on y revienne, sans faire attention
que les peuples anciens taient des peuples enfants que l'on
amusait avec des jeux, que tous ces peuples ont pri malgr
leurs jeux, et que ce n'est pas avec des jeux, mais avec la religion, que Mose a form ce peuple qui ne prit pas. Il parle
avec vrit el dignit des effets d'une ducation nationale, et
modernes;
mais le reproche qu'il fait la religion chrtienne, de n'tre
pas assez nationale, est un reproche insens, parce qu'il ignore
que la religion chrtienne est bien plus que nationale, qu'elle
est universelle et faite pour runir toutes les nations. Cet ami
de l'humanit insiste beaucoup trop, pour l'honneur de la philosophie, ainsi que Mably, sur la ncessit d'exciter, d'terniser
dans le cur des Polonais la haine contre leurs voisins. Les
peuples chrtiens se dfendent les uns contre les autres force
d'art et de courage
mais, runis comme ils le sont tous par
cette loi qui dit
Tu aimeras ton prochain comme toi-mme,
il est heureusement impossible d'tablir entre eux cette opposition de murs et de lois qui existaient entre les peuples idoltres. Les Perses et les Cives, par exemple, et qui produisait ces
guerres atroces o la victoire mettait la disposition du vainqueur, libert civile, biens, femmes, entants, temples et
spultures mme, d dit Montesquieu,
Faites en sorte, dit
Rousseau, qu'un Polonais ne puisse pas devenir un Russe, et
je vous rponds que la Russie ne subjuguera pas la Pologne.
la une vaine dclamation. Si la Pologne avait imit les
Lois politiques de ses voisins, elle n'en aurait jamais t subjugue. Tue nation nedoit pasen copier une autre, parce qu'alors
elle n'en imite (pie les vices. Ainsi nous prenons l'intemprance
des Anglais plutt que la sobrit des Espagnols* et les autres
s'lve avec force contre la dissolution des thtres
>'
nations
copient plutt notre etourderie qu'elles n'imitent

notre sociabilit. Mais toutes les nal ions pourraient, et devraient
mme
avoir, avec
le
lois semblables, parce que la

que la nature morale ou sociale
dans tous les lieux. Au reste, tout
temps, des
socit a des lois naturelles, et

est
MM dans tous les temps et
ce qu'il
dit.
de faux
et
d'insens sur cette haine nationale, et
sur ces usages qui doivent tre
si
propres une nation,
480
sur l'tat actuel
ne se retrouvent chez aucune autre, a t fidlement

imit par nos lgislateurs de 1793, et c'est ce qui nous a donn ,
cette poqite, ces usages domestiques et mme civils dont il
reste encore des traces, et qui ne se retrouvent assurment
chez aucun peuple civilis , comme le calendrier particulier
la France, qui n'avait d'exemple que chez les Turcs.
qu'ils
La premire rforme dont
la Pologne a besoin, dit-il, est

de son tendue. Peut-tre vos voisins cherchent-ils
vous rendre ce service, qui serait un grand mal pour les
parties dmembres, mais un grand bien pour la nation. Il
faut observer que la Pologne, quoique plus tendue que la
France ne l'est peut-tre aujourd'hui, n'est pas difficile rgir,
cause de la contigut de ses parties, et de son sol partout
uni et accessible. Mais Jean-Jacques, pour qui Genve est le
lit de Procuste sur lequel il voudrait raccourcir tous les grands
celle
confond ici l'administration, toujours plus attentive et

en quelque sorte plus domestique dans un pays peu tendu,
avec le gouvernement, toujours plus fort dans un grand tat,
parce qu il est plus indpendant des affections personnelles. Le
peuple, en Suisse, tait mieux log, mais le peuple, en France,
tait mieux jug ; le Hollandais mange et boit davantage, mais
tats,
le
Franais est plus spirituel et plus actif. L'administration

le matriel de l'tat; le gouvernement en rgit le moral.
dfaut de ce retranchement volontaire de territoire, ide la
soigne
plus folle qui soit tombe dans la tte d'un lgislateur, Rousseau
conseille, comme trs-important, de tourner la constitution
forme fdra tive, pour diminuer, autant qu'il est

maux attachs l'tendue de l'tat. Nous
avons eu aussi en France un parti qui voulait tourner la constitution la forme fdrative, la plus faible de toutes les constitutions, parce que la division en fait le caractre essentiel.
vers la
possible, les
Aprs ces prliminaires, J. J. Rousseau entame la question

au fond, et, prvenu encore par les ides dveloppes dans le
Contrat social et sur lesquelles il ne revient que plus tard,
il met , comme Mably, le pouvoir lgislatif dans la dite seule,
et sans le concours du snat et du roi. Mais il voudrait que
toute la nation y concourt personnellement par ses reprsentants, quoiqu'il ait dit ailleurs, avec raison, que la volont
gnrale ne peut pas tre reprsente, et c'est pour cela qu il
propose l'affranchissement des Polonais, Mais il ignorait que le
1
DK L EUROP1
481
d'affranchir un peuple, est de L'appeler la proprit

pur L'infodation cependant il ne veut pas que cette opration
seul
moyen
inconsidrment
soit faite
et
que
l'on affranchisse les
eorps
s avant d'avoir affranchi les aines, et rendu le peuple digne de

la Libert, o Utile leon, niais perdue pour nos philosophes
qui, dans dos colonies, ont affranchi des corps
dont
ils
ne pou-
vaient clairer les mes. C'est l qu'est place cette apostrophe

la Libert vaine dclamation, si la libert n'est que la facult
:
de faire des
la
lois
dans la
hommee dans
libert
les
mais qui est vraiment loquente, si l'on voit

soumission des lois naturelles qui placent
les
rapports les plus parfaits.
Le philosophe veut que chaque dput, dans le corps lgispuisse parler son aise, q parce que si de longues haran gus font perdre un temps prcieux, le silence d'un seul
citoyen peut tre une calamit publique. Il veut qu'il soit
toujours assembl et frquemment renouvel; il veut que rien
latif,
n'y
empche
chose
mais
parce que la police est une bonne

vaut encore mieux , et qu'il faut tou-
la licence,
la libert
jours opter entre le
repos et
la libert. Ici les applications se
prsentent en foule , et c'est pour nous que Rousseau crivait,

et non pour les Polonais.
La force executive,
qu'il
regarde avec raison
comme une
non comme un pouvoir, il la place dans un corps

permanent, non divis en plusieurs chambres;
invention moderne qui a perdu l'Angleterre , et qui expose
une nation au terrible danger de voir un centre , ou foyer
fonction, et
respectable et
d'administration, o toutes les forces particulires se runi-
ront toujours (dangers de
ou non).
.Mais,
pour
(pie
tous les corps
lgislatifs diviss
l'administration soit trs-forte et
marche bien vers son but, toute la force executive doit tre
dans les mmes mains; mais il ne suffit pas que ces mains
changent il faut qu'elles n'agissent, s'il est possible, que sous
les yeux du Lgislateur, et que ce soit lui qui la guide. Ici
Rousseau rentre son insu dans le systme de l'unit de
pouvoir.
On voit qu'il s'loigne totalement de la division des pouvoirs,

recommand par Montesquieu. Aussi, dit-il avec orgueil, j'ai
trouv
h' M'ai
l'autorit, et
il
secret
est
pour que la force executive n'usurpe pas
bien singulier qu'axant
le
Contrat SOCialoil
31
,,
482
sur l'tat actuel
donne, personne ne s'en fut jamais avis ce

avec un point d'admiration ; et ce secret, comme il le
je le
Contrat social, est que le
le
qu'il dit
dans
gouvernement obisse au souve-
rain, qu'il en soit le ministre,
c'est--dire
que
la
dit
puissance
executive soit dpendante du pouvoir lgislatif : secret aussi

merveilleux pour rgler un tat, qu'il le serait de dire un
homme
lui
pour rgler sa conduite, que le corps chez

obisse l'esprit, et que l'action dpende de la volont.
qu'il faut,
fut faite sur ce modle, mais perfecque

la
force
executive n'agt que sous les yeux
;
du lgislateur et en ft continuellement guide, on en fit un
comit du pouvoir lgislatif plac alors dans un corps permanent, sinon respectable, du moins redoutable. Aussi Y administration fut trs-forte et marcha bien vers son but. En gnral
J. J. Rousseau ne redoute l'oppression que de la part de la main
qui manie Tpe, et non de la tte qui fait mouvoir le bras.
L'exprience a prouv que , si les corps revtus de la force
executive oppriment quelquefois, ils oppriment toujours quand
ils sont dpositaires du pouvoir lgislatif.
Notre constitution de 93
tionn
et, afin
Mais c'est surtout dans l'ligibilit du roi (car la composition

du snat est trs-indiffrente), de cet ennemi n de la libert,
comme
il
que
philosophe trouve la raison de

que la Pologne tombe en
par sicle, et en dissolution au moindre
l'a dit ailleurs,
le
cette prodigieuse vigueur, qui fait
paralysie cinq six fois
La Pologne est libre, dit-il, parce que chaque rgne

prcd d'un intervalle o la nation rentre dans tous ses
droits, et reprend une vigueur nouvelle. Si quelque roi fait,
dans le cours de son rgne , quelques pas vers la puissance
arbitraire , l'lection de son successeur le force toujours
rtrograder, en sorte que, malgr la pente habituelle vers le
despotisme, il n'y avait aucun progrs rel. Rousseau a
effort.
est
raison,
il
n'y avait progrs rel
que vers
la faiblesse laquelle
pouvoir en Pologne marchait de rgne en rgne et grands

pas. Il faut donc maintenir cette prcieuse ligibilit, car
assurez-vous, dit-il, qu'au moment que la loi de l'hrdit
sera porte la Pologne peut dire pour jamais adieu sa
le
h libert.
tend cette ide, et elle n'en parat que plus absurde lorsqu'on la rapproche des vnements qui, malgr l'ligibilit
du pouvoir qu'on avait conserve , ont ananti en Pologne
11
ni
non-seulement
l'j
483
ROBE.
mais jusqu' l'existence en corps de
la libert,
nation.
Enfin
la dite,
bien proportionne et bien pondre dans
toutes ses parties, sera
d'un bon gouvernement
source d'une bonne lgislation et

niais il faut pour cela que ses ordres
la
;
en sorte que tout le plan de

se rduisent ceci, qu'ils
Mably
Rousseau* 1 mme
ne donnent aucun moyen rel et naturel de gouvernement,
mais que cependant les choses iront si la nation veut bien se
gOUYemer toute seule et suivre d'elle-mme les lois; ce qui
rappelle la prire que firent les lgislateurs de la France aux
pres, aux mres, aux instituteurs, etc., d'obir la constitu
soient
respects
suivis
et
celui de
tion qu'ils avaient dcrte.
C'est dans la vue d'loigner les rsistances
que Jean-Jacques
veut empcher les guerres prives entre les seigneurs, et mme

le libcriiiii veto, si les Polonais n'y tenaient pas tant. Mais sur
de
non, les
confdrations sont le bouclier, l'asile, le sanctuaire de la
constitution, et sans elles l'tat serait subjugu, et la libert
pour jamais anantie. 11 veut cependant en rgler la forme
et mme les effets; il veut soumettre des rgles et assujettir
a des mesures ces orages politiques o les tourbillons des
passions humaines dispersent, dissipent tous les lments de
la socit , mettent toute une nation sous les armes et font
taire les lois et disparatre, toute forme de gouvernement. Nous
avoua eu aussi nos confdrations ou nos fdrations, o l'on
voulut rgulariser la licence et organiser le dsordre, mais
qui n'ont t ni le bouclier ni l'asile de la constitution de 89.
les
confdrations,
J. J.
il
n'est pas
Rousseau a des vues quelquefois
la
constitution.
Il
dans Les banques ai

modernes. Il redoute
des savants
aussi saines et aussi
qu'eues sont courtes et obscures

est bien loin de placer la force d'un tat
le commerce connue nos administrateurs
morales sur l'administration

SUT
l'avis
les effet8
destructeurs de
la
cupidit,
et
en
cherche
hommes
Ces! ce qui lui a donne des partisans enthousiastes,
qui n'ont pas \ u qu'un lgislateur n'a rien fait pour une nation,
mme Lorsqu'il lui a donne de bonnes lois, s'il n'a propos des
gnral
et
il
vers des objets grands
a diriger les
levs,
moyens
efficaces d excution. Rousseau n'en propose que de

faux ou de ridicules. Ainsi, pour amortir la cupidit dans le
cur des hommes, au
lieu
d'employer
la
religion qui
commande
sur l'tat actuel
484
le
dtachement des richesses, ou
tiques qui crent dans
un Etat
d'tablir des institutions poli-
d'autres distinctions
que
celles
philosophe imagine d'y graduer les fonctions

de
publiques , et d'en distinguer les diffrents degrs par des
plaques de mtal ; mais il veut que la valeur du mtal soit en
raison inverse de la supriorit du grade, en sorte que la plaque
l'opulence, le
d'or
rang
rponde au grade
le
plus lev
le
plus infrieur, et la plaque de fer au
comme
si
nous tions des animaux que
la
seule rptition de certains actes dresse des habitudes invariables, et
moyen
que
le
raisonnement qui nous montre
l'or
comme
le
universel de toutes les jouissances ne l'emportt pas
sur l'habitude de voir porter la plaque de fer
en dignit;
acqurir
le
l'homme lev
ne parat pas se douter qu'on emploiera

droit de porter la plaque de fer.
et
il
l'or
ces vains systmes pour le bonheur et le

grande nation? La dernire heure de la Pologne,
Que pouvaient
salut d'une
l'heure fatale et invitable, tait arrive,
comme
elle arrive tt
pour tout peuple qui demande l'homme les lois qu'il

demander la nature , et la sagesse humaine la morale
qu'il faut demander la religion. Le scandale d'une nation
chrtienne, d'une nation o est la lumire, qui doit trouver
ou
tard
faut
dans ses propres forces le principe de sa stabilit, et qui

cependant tombait en paralysie cinq six fois par sicles, et
menaait de se dissoudre au moindre effort, avait assez dur;
l'indpendance pour les peuples n'est que dans leur obissance
aux lois naturelles des socits, comme la vraie libert de
l'homme n'est que dans la vertu. Et, quoi que dise Jean-Jacques,
partisan du suicide des peuples comme de celui de l'homme,
qu'un peuple a toujours le droit de changer ses lois, mme
les meilleures ; car, s'il veut se faire du mal lui-mme, qu'est-
une nation n'a pas plus

qu'un homme le droit de se dtruire. De mme, dit Bacon,
qu'il y a des hommes proscrits par les lois civiles de tous les
peuples, et que nous appelons hors des lois (exleges), ainsi il
peut y avoir des peuples qui occupent un territoire de fait, et
non de droit , cause des vices de leur constitution ou de
leur gouvernement, respectu nullitatis politi, aut regiminis
ce qui a le droit de l'en empcher?
puissances voisines unissaient leurs volonts

et leurs forces. Les armes autrichiennes, russes et prussiennes
entrrent sur le territoire de la Pologne, et en envahirent
sui.
Dj
les
chacune une portion sur d'anciennes prtentions , forme drisoire que rien ne les obligeait employer. La jeunesse, la
DE
vigueur
do. la
4^5
L' EUROPE.
Pologne, n'opposrent aucune rsistance, et ces
confdrations fameuses, puissantes troubler, furent sans

force pour dfendre.
La France avait fait des efforts aussi

dispendieux que mal combins pour y crer une puissance
Les amis de la Pologne n'avaient qu'une proposition
de constituer son pouvoir; et, si elle s'y ft
refuse , il fallait laisser elle-mme cette nation qui voulait
prir et pour qui la conqute devenait un bienfait.
militaire.
lui taire, celle
La rvolution franaise
annes aprs consomde la

France, un parti puissant, et il parut que le but secret des chefs
tait de former dans le Nord un foyer de rvolution semblable
celui qui tait en France, et entre lesquels l'Allemagne, toute
dispose au grand uvre, aurait servi de conducteur.
mer
la
ruine de
La Russie
la
vint quelques
Pologne.
sentit le
Il
danger et
s'y leva, l'instigation
le prvint.
Ses armes entr-
rent en Pologne, prirent d'assaut la capitale, et dispersrent

ses braves soldats.
La Pologne
resta partage entre les trois
puissances voisines, et, lorsqu'on se rappelle combien de sang

a t rpandu chez la nation la plus douce et la plus
humaine
de l'Europe, et que l'on considre que la rvolution commenait en Pologne dans le dsordre, tandis qu'elle avait
commenc en France la faveur de l'ordre mme qui y rgnait,
quel est l'ami de l'humanit qui oserait regretter que la rvolution polonaise ait t arrte sa naissance? Cependant il
faut bien se garder de croire que toutes les chances de son
rtablissement soient puises. C'est un peuple mineur que le
pouvoir suprme a mis en tutelle jusqu' sa majorit. La
Pologne peut y parvenir , et reprendre parmi les nations le
rang que ses moyens de prosprit lui assignent, et qui tiennent
moins l'tendue qu'on lui laissera qu' la constitution qu'elle
Son ancien gouvernement est fini, et

grand obstacle en recevoir un meilleur.
recevra.
c'tait le plus
VIII.
DE LA TURQUIE D'EUROPE ET DES TARTARES.
Aprs avoir considr les nations chrtiennes, il nous reste,

pour achever notre aperu de l'tat politique de l'Europe,
considrer les peuples mahomtans. Qu'on ne s'tonne pas si
nous avons distingu par leur religion ces -Jeux parties de
SUR LTAT ACTUEL
486
l'Europe,
mme
mahomtisme est la seule cause

de T empire ottoman , comme le
vritable principe de la force toujours
politique
de l'irrmdiable
le
faiblesse
christianisme est le
croissante de la socit chrtienne

d'aussi fort
que
la vrit ni
car
il
n'y a rien la longue
de plus faible que Terreur.
Nous ne nous occuperons que des Turcs, les seuls de tous les
croyants, avec quelques hordes de petits Tartares, qui soient
tablis
en Europe;
les
autres
se
meuvent dans une
orbite
plus loigne et hors de la sphre de la politique europenne.

D'ailleurs, l'empire turc est l'islamisme ce que la France
tait la chrtient, et
il
en
est
regard
comme
le
centre et le
boulevard.
C'est encore sous
drons
un point de vue
des peuples mahomtans. Cette manire
l'tat politique
agrandit l'esprit, en
gnral que nous consi-
mme
temps
qu'elle soulage la
mmoire.
non celle des jours;

de la socit, et non celle de l'homme; et c'est, aprs
mille ans de faits, le seul moyen de s'y reconnatre.
Elle prsente l'histoire des sicles, et

l'histoire
six
Nous sommes obligs de reprendre de plus haut l'histoire

du mahomtisme, qui, ds sa naissance, s'est trouv en oppoavec le christianisme, et qui, depuis les croisades, est en opposition politique avec la chrtient.
sition religieuse
Le christianisme triomphait de
tient
Rome
commence par Constantin
homme, Charlemagne,
insensiblement sur
les
et
idoltre
et la chr-
dont un plus grand
devait achever la constitution, s'levait
ruines
du paganisme, longtemps dfendu
par la majest de l'empire romain; car le paganisme tait

l'tat
public et politique de l'idoltrie,
l'tat public
ou
politique
comme la chrtient
du christianisme
est
(1).
L'empire d'Occident n'en pouvait plus, pour: me servir

de l'expression nergique de Bossuet, et ce grand corps tait
tomb en dissolution, l'instant qu'il avait perdu l'esprit
d'idoltrie qui l'avait anim.
L'ouvrage d'Auguste prit sous les coups d'Odoacre et de ses

Hrules. Alors seulement finit en Occident la guerre que les
(1)
Les Romains taient des paens;
sont des idoltres.
les
Tonnguses ou Kamsehadales
DE
lois
ou
les
murs
l'
487
EUROPE.
n'n\ nient pas cess
de
faire
au christianisme,
mme
depuis que le glaive de la perscution s'tait mouss,

puisque, encore quelques annes avant la fin de l'empire, le
peuple de Rome, rduit aux dernires extrmits par Alaric
avait retrouv des
impies
prtres des
idoles
et
offert des sacrifices
antiques divinits.
ses
L'empire de Rome idoltre finit en 476 , et cent ans aprs

poques centenaires sont remarquables dans la socit),
en 570, naquit en Orient cet homme fameux qui fut le fondateur d'un autre empire, ennemi de l'idoltrie et du christianisme la fois; ce Mahomet, esprit audacieux, qui s'annona comme inspire a des peuples ignorants, et soumit par
eux des peuples amollis, mais dont les inventions sans gnie
ont entraine tout l'Orient au dernier degr de faiblesse et de
les
stupidit.
Tout
fut
remarquable, mais tout s'explique aisment dans

de la religion mahomtane.
l'origine et les progrs
Elle naquit
aux mmes lieux que
les religions juive et chr-
tienne, et au centre des trois parties
du monde connu. Les
Arabes, au milieu desquels elle commena, descendent, par

Ismal d'Abraham, pre des Juifs, qu'ils appellent Ibrahim,
et la tribu Coraisite, dans Laquelle tait n Mahomet, prtendait
.
tirer
Ce
son origine de Cedar,

tut
combat entre la postrit religieuse

du fils de l'trangre , a de cet
homme fier et sauvage qui lvera la main contre tous, et
tous Lveronl la main contre lui, et qui dressera ses pavil-
d'Isiac
aine d'ismal.
un trange vnement de voir, aprs tant de milliers
d'annes,
lils
et
recommencer
lu
le
race charnelle
de tous ses frres; traits sublimes sous

et qui conviennent galement,
et ,ni\ Arabes ses descendants, toujours sous latente, toujours
en guerre contre leurs voisins, et l'esprit dominateur et
conqurant de la religion mahomtane, sortie des dserts de
l' Arabie et ennemie de toutes les autres religions.
Ions l'encontre
li
squels l'criture peint Ismal,
Mlange grossier de vrits chrtiennes, de pratiques judade licence paenne , la

ques, de superstitions sabennes
doctrine du lgislateur arabe parlait avec respect aux Juifs de
Mose et de sa loi, aux chrtiens de Jsus-Christ et de son Evan.
488
sur l'tat actuel

ne perscutait que
odieux aux chrtiens

et aux Juifs doctrine facile , o l'esprit trouve quelques ides
raisonnables sur la Divinit, le cur des tolrances ou des
promesses favorables aux passions, et qui s'annona la fois
dans l'univers avec le dogme de l'unit de Dieu, et, si Ton peut
le dire, avec le dogme des plaisirs de l'homme.
gile
elie
les idoltres,,
Mahomet, dupe
peut-tre de l'illusion qu'il rpandait, avait
dbit des opinions ; de fanatiques disciples en firent une reli-
ou dans ce
prend
pour elle que l'homme puise cette force morale , cet empire
irrsistible qu'il exerce sur les esprits, lorsqu'il est lui-mme
matris par une forte pense. Il y a dans le monde plus
d'erreur que d'imposture , ou, s'il y a imposture , elle est
presque toujours dans les moyens que l'homme emploie pour
faire triompher Terreur.
gion
car ce n'est que dans la vrit
Des dogmes
qu'il
perptuent l'empire des opinions et

un pouvoir hrdi-
crits
tablissent en quelque sorte sur les esprits
La doctrine de Mahomet, recueillie et commente par ses

composa le Coran (1), code religieux, politique et
civil
des mahomtans. C'est l la raison de la dure de
mme
taire.
disciples,
leur religion et de leur empire. Les peuples dont l'existence
prsente
le
plus de force et de stabilit sont ceux qui ont crit,
non-seulement leur morale, mais leurs dogmes, qui ont fait

des lois politiques de leurs lois religieuses, et des lois religieuses de leurs lois politiques, comme les Juifs, les chrtiens,,
les mahomtans, et peut-tre quelques peuples de l'Inde.
Mahomet mconnut
sans doute la raison, lorsqu'il proposa
des purilits ou des absurdits la croyance de ses sectateurs ;

mais il connut l'homme, lorsqu' dfaut d'une morale svre
il lui imposa des pratiques gnantes. L'homme convient de la
ncessit de
la
rgle, quoiqu'il se rvolte contre elle, et
plus fortement attach ce qui

affaiblit le frein
rigueur des conseils, et

les prires
hommes
La
(1)
frquentes
qui
il
lui
des prceptes en
il
cote davantage.
mme
temps
un
Mahomet
prescrivit les ablutions perptuelles,
du vin ces
des femmes.
et dfendit l'usage
permettait
dit
reste
qu'il outrait la
la pluralit
religion chrtienne avait trouv les peuples
Le Coran, a
il
homme
travers les contes des Mille et
du Nord con-
de beaucoup d'esprit, est
une
nuits.
mmes
la
Bible passe
489
de l'europe.
qurants
rendus
))
leur avait inspir des sentiments, et les avait
elle
Mahomet trouva
les Arabes tranquilles; il

Montesquieu, et les voil conqunuits. On peut cela seul juger les deux religions, car,
ajoute le mme auteur, il est encore plus e\ident que la religion doit adoucir les murs des hommes, qu'il ne l'est que
telle ou telle religion est vraie.
leur
paisibles.
donna
ses opinions, dit
Le mahomtisme
fondateur,
nion de
qui
la
sortit
donc tout arm du cerveau de son
comme la Minerve des paens, comme toute opisagesse humaine. Le christianisme, pareil au grain
dveloppe ou d la pte qui fermente, avait cru insensible-
se
ment,
commenc
et
l'Etat;
par convertir
la
mahomtisme, semblable
le
avec violence,
et
famille avant de changer
une tempte,
commena
renversa les Etats pour pervertir les familles.
La doctrine du prophte de
la
Mecque
se
propagea d'abord
avec rapidit chez les Arabes, peuple d'une imagination vive

ml de Juifs, de chrtiens, de sabens, d'idoltres,
tous peu prs aussi ignorants les uns que les autres. Bientt
et mobile,
de l'Arabie, o
main sur
volupt,
tiens qui
tait
l'Orient,
son berceau,
le
intimida par la terreur;
il
mahomtisme
et l'autre sur l'Occident

s'il
une
parla
tendit
sduisit
il
trouva partout des chr-
pratiquaient leur religion, nulle part
gouvernement qui la dfendit, et l'Afrique,

reconnut la loi du nouveau prophte.
ne trouva de
il
comme
l'Asie,
chrtient d'Europe put tre considre comme une

place forte dont le inaliointisme faisait le sige dans les formes
Alors
la
par des approches rgulires. Dj les dehors avaient t

insultes. La Palestine avait t envahie en (>.'H>, la Sicile mme
et
ravage en 663,
et
presque tous ses habitants emmens captifs;

moins d'un sicle aprs la clbre
enfin, en 713, c'est--dire
hgirej les mahomtans d'Afrique, connus sous le nom de

Maures, passrent le dtroit qui les sparait de l'Europe, livrrent l'assaul au corps de la place, et s'emparrent de l'Espagne, O la vengeance, l'ambition, la volupt ces ternels
ennemis des empires, leur avaient mnag des intelligences.
.
De terribles combats signalrent le courage et la foi des

chrtiens dans ces malheureuses contres. Les chefs du peuple,
et tous ceux qui prfrrenl leur libert la dure condition de
servir sous de tels matres, se retirrent devant
dans
les
le vainqueur
monts escarpes des Asturies, emportant avec eux,
490
SUR L TAT ACTUEL
comme
Troyens, les dieux de l'empire, la religion et la

Ce fut dans ces rochers arides que Pelage et ses
braves compagnons dposrent le germe prcieux de cette
les
royaut.
plante
alors
si
faible,
mais qui devait jeter de
un jour sur toutes les Espagnes,

rameaux de nouveaux mondes.
racines, s'tendre
vrir
de ses
si
profondes
mme cou-
et
L'hroque rsistance de cette poigne de chrtiens sauva du

joug des infidles les contres qu'ils occupaient; mais elle ne
pouvait en prserver l'Europe. Du haut des Pyrnes, les
Maures, alors appels Sarrasins, fondirent sur les plaines fertiles de la France mridionale et les inondrent. La France
allait devenir, comme l'Espagne, une province de l'empire des
califes, et l'Europe entire, ouverte alors et sans dfense
aurait subi le joug des musulmans, si la France, destine faire
dans les occasions prilleuses l'avant-garde de la chrtient, et
la sauver, tantt par l'exemple de son courage, tantt par la
leon de ses malheurs, n'et lev dans son sein cette race de
hros, dans laquelle tous les talents de la guerre et de la paix
se transmirent pendant quatre gnrations, comme un hritage,
o le fils fut toujours plus grand que son pre, et le dernier
mme le plus grand des rois. Charles Martel crasa les hordes
innombrables des Sarrasins ; Ppin ranima la royaut languissante ; Charlemagne constitua la chrtient, en unissant, sans
les confondre, l'glise et l'tat, qu'aprs lui on a confondus
sans les unir, en voulant ne donner qu'un chef tous les deux,
tantt le pape, et tantt le magistrat politique
gnie prodi-
gieux qui apparut l'Europe pour guider ses premiers pas dans
la route de la civilisation, et lui donner cette impulsion qui
subsiste encore mille ans aprs lui.
Les Sarrasins, rebuts du mauvais succs de leurs entreprises,

ne tentrent plus de pntrer en France; ils s'affermirent en
Espagne, et y prolongrent pendant huit sicles leur domination, toujours en guerre contre les chrtiens. D'abord ils opposrent leurs efforts le courage
du fanatisme; plus
tard, ner-
vs par les plaisirs, ils ne rsistrent plus que par la force

d'inertie d'une population nombreuse tablie sur un vaste territoire, sous un gouvernement dfendu par une longue possession.
Cependant
se.
Un
la
chrtient tait
menace son extrmit oppoque celui de Gibraltar la
dtroit aussi ais franchir
491
de i/europe.
mahomtans
sparait des
d'Asie, et l'empire grec, charg de la
dfense de de poste, De pouvait leur opposer la mme rsistance que leurs frres d'Afrique avaient trouve dans les Goths,
matres de l'Espagne.
Le gouvernement grec n'avait'/'t depuis son origine, quelques inten ailes prs, qu'une dmocratie militaire, sanguinaire
et turbulente, a o l'empereur n'tait, comme dit Montesquieu,
qu'un premier magistrat, amovible au gr des soldats ; et
si h tut ce que l'empire d'Orient avait de commun avec l'empire romain.
'.
L'glise avait suivi le sort de
dcline de l'autorit par
le
l'tat.
Depuis qu'elle
schisme, les factions qui la divisaient
se disputaient la domination. C'taient dans l'glise
dans l'tat
les
mmes
les
mmes
dsordres, la
mme
comme
anarchie, souvent
violences, l par la mutinerie des soldats,
l'indiscipline des
tait
ici
par
moines.
de dlire, une socit a quelquefois de la force

pour attaquer, parce qu'on attaque avec des passions; mais
elle n'a absolument aucune force pour se dfendre, parce qu'on
Se dfend avec l'union et la discipline, et l'empire grec, hors
d'tal d'attaquer, ne pouvait tre que sur la dfensive l'gard
d'un empire naissant, qui avait pris le croissant pour emblme
de ses progrs, et qui son prophte avait promis l'empire du
Dans
cet tat
monde.
Turcs Selgiucides, accourus des environs du mont
CUcase, et nouvellement convertis de l'idoltrie, taient venus
rchauffer de leur fanatisme rcent le zle languissant de l'islamisme, et ils en avaient ranim les forces en chassant de leurs
Dj
les
trnes ces
califes divises,
qu'ardents
la
et plus
propager. Kn
\)\\,
du prophte
fondrent un empire
dvots
ils
la
loi
konieh Fconiwn), dans l'Anatole, et de l ils tendirent leurs

conqutes BUT quelques parties de l'Asie, qui obissaient encore
aux empereurs gre< s,
L'empire grec ne pouvait tarder tre attaqu en Europe et
dans le centre de sa puissance. Hors d'tat de ie dfendre par
ses propres forces, il aurait en vain appele son secours les
Latine opprims en Espagne par les Maures, diviss, affaiblis
en France, en Allemagne,
Italie, par les guerres intestines
<l<s petits souverains entre eux et contre les rois, partout irrits
SUR L TAT ACTUEL
492
contre les Grecs dont le schisme rcent avait
chrtienne et afflig leur mre
rompu
l'unit
commune.
cependant que commencrent ces expditions

jamais mmorables connues sous le nom de croisades, vritables sorties que fit la chrtient pour regagner les dehors de
la forteresse, et forcer les assigeants en largir le blocus ;
vnement le plus extraordinaire de l'histoire moderne, et celui
que Tignorance et la prvention ont le plus dfigur.
Ce
fut alors
Les lieux saints avaient t envahis en 936, et les chrtiens

d'Afrique, et mme de quelques parties d'Europe,
avaient t l'objet des outrages et des cruauts des infidles
sans que les chrtiens d'Occident y eussent paru sensibles.
Mais la fin du onzime sicle, et aprs mille ans rvolus, la
chrtient tout entire reut l'ordre de marcher contre l'Asie,
et elle marcha. L'impulsion vint du centre de la chrtient et
du chef mme de la socit chrtienne (1). Deux de ses ministres, sans autorit politique, Pierre V Ermite et saint Bernard,
furent les hrauts de cette convocation solennelle, et, si l'on ne
veut y voir que deux hommes, on peut leur appliquer cette belle
parole de Tacite, en parlant des deux soldats d'Othon Suscepre duo manipulares imperium Romanum transferendum, et
transtulerunt. La France reut la premire le mouvement
qu'elle communiqua au reste de la chrtien t, et elle eut la plus
grande part l'entreprise.
d'Asie,
Politique des tats, intrt des familles, faiblesse de l'ge,
du
de la condition, saintet de la profession, tous les motifs humains disparurent devant cette force
irrsistible, qui, suivant l'expression d'Anne Gomnne , arracha V Europe de ses fondements pour la prcipiter sur l'Asie;
impulsion extraordinaire dont quelques vnements rcents ont
pu nous donner une faible ide, et qui, peu d'annes avant la
premire croisade, et paru aussi incroyable que les vnements dont je veux parler taient peu probables en 1788 (2).
timidit
sexe, obscurit
premire ide de ces entreprises.

(1) Le fameux Grgoire VII avait eu la
La pense de la fin prochaine du monde, qui tout coup saisit les peuples
chrtiens, cause de la rvolution millnaire qui finissait, contribua les
pousser ces expditions prilleuses; car alors on expiait des crimes trop
commettre par des vertus pnibles pratiquer.

Nous avons vu aussi, depuis que l'auteur crivait ces
sade mmorable, et Y Europe arrache de ses fondements
faciles
(2)
notre malheureuse
qurant.
patrie,
lignes,
une
croi-
sur
d'un con-
et prcipite
l'avait attire l'ambition insatiable
ni
On
i.
493
El i;opr..
tous les tempe, et particulirement dans le

peuples
notre, des
soulevs par les passions, par l'orgueil
d'une galit chimrique ou le dlire d'une Libert mal entendue, quelquefois par la haine d'une religion dominante ou la
crainte d'un gouvernement svre, et depuis trois sicles, les
a vu dans
troubles d'Europe n'ont pas un autre principe; mais les croisades ne prsentaient aucun des objets qui peuvent les calmer.
Les croises taisaient le sacrifice de leurs biens, et mme un

la subordination des
grand nombre vendaient leurs terres
rangs tait observe parmi eux il y eut de la licence sans doute
dans les annes des croiss, mais ils taient bien loigns de
se la proposer pour but en se croisant. La vengeance mme, si
chre ces hommes indociles encore au joug des lois, se tut
devant le zle religieux qui inspirait la croisade. Ce qu'il y
eut de plus avantageux et de plus surprenant, dit le P. Da niel, fut que dans toutes les provinces de la France, les guerres
particulires, qui taient trs-allumes, cessrent tout coup,
et que les plus mortels ennemis se rconcilirent entre eux.
Aprs tout, les souffrances des chrtiens d'Asie n'taient pas
senties par ceux d'Europe , et assurment le danger tait
loign. La religion ne faisait pas de la croisade un prcepte;
le gouvernement n'en faisait pas un devoir, puisqu'un trsgrand nombre de personnes, mme dans les rangs les plus
levs, s'en dispensrent, ou mme blmrent hautement ces
:
entreprises.
11
qu' cette poque quelques personnes allaient par

mais cette expiation ne paraismritoire, ou cet effort de pit si hroque, que parce
est viai
dvotion
sait
si
(pie les
visiter les lieux saints;
hommes taient
en gnral trs-sdentaires. Les voyages
alors taient rares, et les
communications
mme
si
difficiles,
d'une province a l'autre passait pour une entreprise,

et l'histoire les murs de ces temps reculs en offre des exemples remarquables (i). Ce n'est que de nos jours, depuis le
progrs du commerce et des arts, que les peuples de l'Europe
sont tous devenus trangers leurs propres foyers, tous avides
de courir et de voir, et que la facilit, la sret mme des com-
(pie le trajet
munications par terre et par mer, a
fait
lointains et autrefois les plus prilleux,
des voyages les plus
l'amusement ou l'occu-
Hnault rapporte que des religieux de Sainl-Maur-des-Fossrs, prs

Bourgogne, cause de la longueur et des dangers du voyage.
(1)
Paris, B'excUB6flt d'aller en
sur l'tat actuel
494
pation des deux tats extrmes de la socit, l'opulence et le

besoin.
Enfin, dans les rvolutions qui tirent les tats 'de leur as-
peuple reoit l'impulsion et ne la donne

qu'un instrument servile entre les mains
chefs
qui
le font vouloir pour le faire agir, et qui
de quelques
lui inspirent leurs passions et lui cachent leurs desseins. Mais
ici les peuples entranrent les grands, et Daniel remarque
avec raison que les rois ne se laissrent pas d'abord empor ter ce zle, et qu'il n'y en eut point la premire expdisiette naturelle, le
pas;
il
n'est jamais
tion.
Si tout fut extraordinaire dans la cause, tout fut inexplicable

dans les moyens ; et quels moyens en effet que les prdications
de Pierre l'Ermite et de saint Bernard pour soulever l'Europe
entire, et en dterminer les habitants courir en Asie, au
mpris des rgles de la prudence humaine et des douceurs de
la vie, pour y affronter les fatigues et les dangers d'une guerre
lointaine contre des peuples barbares que la crdulit populaire regardait comme des hommes d'une autre espce que
la ntre? On peut mme remarquer que l'impression s'en est
conserve dans les langues de l'Europe, qui toutes, dans leurs
locutions proverbiales, prennent les Turcs pour terme de comparaison avec la force et la cruaut.
Quoi
tions, la
des motifs et des moyens de ces expdichrtient sortit par toutes ses portes huit diffrentes
qu'il
en
soit
1270
dans les intervalles de

ces ruptions, un royaume franais fond Jrusalem , Constantinople un moment occup par les Latins, et ces ordres illustres qui, vous d'abord au soin des malades, finirent par se
consacrer la dfense des lieux saints, entretinrent en Asie
une guerre continuelle qui retarda les approches des Turcs,
reprises, depuis 1097 jusqu'en
et,
leur rendit impossible toute entreprise sur l'Europe, et donna

le temps d'lever d'autres dfenses, dont nous parlerons tout
l'heure.
Les Latins avaient port leurs passions en Asie, et y avaient

eu souffrir de celles des Grecs. Toutes les intentions particulires avortrent, parce que les croisades ne s'taient pas faites pour des vues personnelles; mais l'intention gnrale eut
un plein succs, un succs dont nous sommes encore les t-
DE
495
EUROPE.
moins, et, puisque faut le dire

des vrits Les phu certaines di
proclame* hautement une

l'histoire moderne, les croiet
sades sauvrent V Europe,

Elias la sauvrent de tel propres fureurs en y teignant Pardeui des guries prives, 1 surtout en y affermissant le pouvoir des rois contre l'ambition
s'appauvrirent
inquite de leurs vassaux qui
on prirent dans
ces expditions
lointaines.
de la barbarie musulmane, en refoulant, pour ainsi dire, sur elle-mme

Dette puissance, alors dans la crise de son dveloppement, et la
Elles sauvrent l'Europe,
forant a
et la civilisation
se dtendre, lorsqu'elle tait
avec
elle,
impatiente d'attaquer.
mme
en Espagne la puissance des Maures, qui,

de
remarque
l'abb Fleury, y ont toujours dclin
depuis les croisades. Ces expditions donnrent les premires connaissances de l'art dporter au loin, de faire subsister et mouvoir de nombreuse! annes; enfin elles crrent
en Europe la marine qui l'a dfendue du joug des infidles
plutt que les troupes de terre, et qui l'en dfendrait encore.
Les yeux malades de la haine n'ont pu saisir l'ordonnance
gnrale d'un si vaste tableau, et ne se sont fixs que sur
quelques dtails; car la petitesse d'esprit, je veux dire l'esprit
des petites choses, est le caractre de la philosophie moderne.
Elles ruinrent
selon
la
Elle a taxe d'injustice l'agression des chrtiens et elle a pass
sous silence l'invasion des barbares; elle a dplor
le
mauvais
SUOeS des croisades, comme si elles avaient t entreprises

pour fonder des principauts Edesse, Antioche, ou mme
Jrusalem, dont le sol, quelque vnrable qu'il soit par les
souvenirs qu'il rappelle, n'a rien de ncessaire, pas plus que
tout autre li.u du
hors
du monde.
monde,
une religion dont
le chef-lieu est
grand nombre
dans
ces
expditions,
comme si le comqui prirent
merce, et les guerres dont 11 est le principe, ne faisaient pas
pril- plus de monde que n'en ont consomm les croisades,
a\ee c-tte diffrence toutefois qu'une guerre entreprise par un
Elle
s'est
apitoye sur
le
d'hommes
principe d'humanit est toujours utile, mme lorsqu'on y succombe, et que ces guerres ternelles pOUV des motifs d'avarice
et de commerce sont toujours funestes, mme lorsqu'on rus-
malheur aux temps
aux peuples chez qui les motifs

|U)>lUnefl qui inspirrent les croisades ont pu tre attaqus impunment par des dclamations de rhteurs, ou dfigurs par
des subtilits de sophistes!
sit;
et
et
sur l'tat actuel
49C
Ici l'autorit
noms
Bacon pense que
lbre
elles
des
par
Le c-
se joint la certitude des faits.

les diverses nations
les lois universelles
de la nature
sont unies entre
dont Tin-
et des gens,
fraction de la part d'une d'elles peut rendre la guerre lgitime
de
la part
aux
des autres.
lois civiles
Ainsi, dit-il, les
hommes
qui
manquent
sont ramens l'ordre par la socit.
cite
Il
les Turcs, et il les regarde comme

des nations civilises. Robertson, raisonnant sur les croisades, dans son introduction Y Histoire de
Charles-Quint, soutient que l'Europe leur doit les premiers
en preuve de son opinion
hors
la loi, exleges,
que ces entreprises y ont

les deux fonctions essenl'administration de la justice par
rayons de lumire et de civilisation

perfectionn, ou plutt y ont cr
de
tielles
la socit civile,
l'tablissement de la vindicte publique qui
geances prives,
et l'art militaire
de terre
et
fit
cesser les ven-
de mer. Cet histo-
compte encore au nombre des bienfaits des croisades les progrs des sciences et du commerce. En un mot, la
cause gnrale de ces expditions mmorables fut juste et la
plus indispensable qui ft jamais, puisqu'elles eurent pour
objet de sauver la chrtient de la domination desmahomtans;
Y effet gnral fut heureux, puisque l'Europe fut prserve alors
de l'invasion des musulmans, et acquit de nouvelles forces pour
rien judicieux
s'en prserver dans la suite, et
de son
mme
sein. C'est l l'ouvrage
de
les expulser aujourd'hui

la
nature, et
bon
est
il
comme elle dans sa cause, et heureux dans son effet; les moyens
furent l'ouvrage de l'homme, et ils furent trop souvent faibles,
imparfaits, vicieux
Cependant
des croisades
lui.
les chrtiens se retiraient

s'tait ralenti
ncessaires. Ici
il
comme
de
la Palestine
le
got
depuis qu'elles avaient cess d'tre

autre ordre d'vnements dont
commence un
devient important d'observer la suite et de fixer les dates.
En
1291, les ordres de chevalerie, qui faisaient dans la Palestine l'arrire-garde des croisades, aprs la plus hroque rsistance, abandonnrent Saint-Jean-d' Acre, dernire place que les
chrtiens eussent conserve dans la Terre-Sainte.
En
1300, une nouvelle horde de Turcomans, venus originaila Tartarie, se constitua en tat politique dans l'Asie
rement de
Mineure, sous la conduite d'Ottoman, qui a donn son nom

ses successeurs et mme l'empire; et neuf ans aprs, en
1309, les chevaliers hospitaliers de Saint-Jean de Jrusalem,
Dl
I,
497
EUROPE.
pour couvrir la retraite de la chrtient et arrter la poursuite

de l'ennemi, s'emparrent de l'Ile de Rhodes et s'y fortifirent.
Mais, dans le mme temps que l'empire de Ottomans s'levait
en Asie et menaait la chrtient de ses progrs, il se formait,
dans la partir de l'Europe la plus expose ses attaques, cet
autre empire qui devait opposer ses elforts une barrire
insurmontable. En effet, en 1356, cinquante; ans aprs la fondation de l'empire ottoman en Asie, et cent ans avant son tablissement en Europe, l'empire germanique, plac de ce ct
aux avant-postes de la chrtient, dchir jusqu'alors par dr>
guerres intestines, recevait dans la Huile d'or cette forme alors
monarchique, dmocratique depuis les troubles de la Rforme,
et la maison d'Autriche jetait ds lors les fondements de sa
puissance, et associait ses destines au sort de la chrtient.
Turcs se furent forms en corps politique, rempire grec n'eut d'autres instants de relche que les trves qu'il
achetait au poids de l'or; il touchait sa fin, de nombreux
symptmes annonaient sa dernire heure, et le plus funeste
de tous, le petit esprit, dit Montesquieu, tait parvenu
faire le caractre de la nation. La fureur des factions, l'acharnement des sectes, la vanit des titres, le got des spectacles,
y taient pousss jusqu' l'extravagance; et, comme les Grecs
anciens, menaces par Philippe, avaient dfendu, sous peine de
mort, de convertir aux usages de la guerre l'argent destin
pour les spectacles, les Grecs modernes, presss par les Turcs,
vr passionnaient pour les cochers verts ou bleus du cirque. Et
Q'avons-nous pas vu les mmes symptmes, les querelles reli-
Ds que
les
gieuses,
les
troubles politiques
la
vanit des titres,
effrn du thtre, de ridicules disputes sur la
le
musique
got
et le
magntisme, le petit esprit en un mot, l'esprit des petites

choses, annoncer la chute de la premire socit de l'univers,
et prparer cette pouvantable catastrophe qui a consomm en
peu de jours l'ouvrage de tant de sicles?
Mahomet II, l'Alexandre des Turcs, passa la mer avec

une Hotte nombreuse
lit plus,
passa la terre avec ses vaisEnfin
seaux,
rt les
il
il
porta, force de bras et de machines, dans
le
port
de Constantinople, B travers une langue de terre qui le ferme

d'un cte; et ses malheureux habitants, qui croyaient leurport
inaccessible aux vaisseaux ennemis, virent au point du jour
flotter au pied de leurs murs ses redoutables pavillons.
sur l'tat actuel
498
Alors toute rsistance devint inutile, et elle n'en fut que plus
glorieuse. Constantin Palologue prit soin de la dignit de l'empire ses derniers
moments ,
et
il
se
fit
tuer sur
la
brche
revtu de tous les ornements de la puissance impriale. La

ville fut emporte d'assaut, et son immense population livre,
pendant plusieurs jours, d'inexprimables horreurs de la part

de deux cent mille barbares, ivres de toutes les passions et de
toutes les fureurs.
L'empire grec, rduit depuis longtemps sa capitale, prit

tout entier ; mais dj les vainqueurs mditaient de nouvelles
conqutes. La Hongrie, attaque deux ans aprs la conqute
de Constantinople , ne dut son salut qu' Jean Corvin , connu
sous le nom d'uniade, gnral des armes du roi de Hongrie,
et un des plus grands hommes des temps chrtiens (1). Le faible
empire de Trbisonde fut envahi en 1462; et en 1480, moins
de trente ans aprs la prise de Constantinople, ils mirent le
sige devant Rhodes , qui tait le poste le plus avanc de la
chrtient. Cette fois, la constante fortune de ces destructeurs
des empires les abandonna, et il leur fallut honteusement lever
le sige d'une ville dfendue par une poigne de chevaliers
rduits leurs seules forces et privs de communication avec
le reste
Vers
ment
des chrtiens.
le
mme
ajoutait
temps , c'est--dire en 1492, un autre vneaux forces de la chrtient, et lui permettait de
Les musulmans d'Afrique

taient chasss d'Espagne , autre poque mmorable de l'histoire moderne, dont les crivains prvenus ont fait un lieu commun de leurs dclamations.
les diriger toutes contre
les Turcs.
L'expulsion des Maures d'Espagne tait juste en soi, car la

barbarie ne prescrit pas la possession de la terre contre la civielle tait utile l'Europe en gnral, et l'Espagne
lisation
:
en particulier, en y ramenant le christianisme, et y faisant cesser la tyrannie de murs et de lois drgles.

Si les
dans
le
musulmans d'Afrique eussent encore occup l'Espagne

que ceux d'Asie envahissaient la Grce et
mme temps
(1) 11 tait
vaivode de Transylvanie.
mettre, par respect, qu'on
lui
Au
lit
de mort,
il
ne voulut pas per-
portt les derniers secours de la religion dans
fit lui-mme porter l'glise. Son fils, Matthias Corvin,

autre hros, et fort instruit, fut lu roi de Hongrie, de Bohme, marquis de
Moravie et duc de Silsie.
ses appartements, etse
DF
pntraient en Hongrie,
I.
499
EDROPE.
chrtient, attaque la fois aux

dans son centre et en Italie par leurs
la
deux extrmits, et mme

flottes nombreuses, aurait Infailliblement succomb, et cette
belle partie du inonde, riche aujourd'hui de tous les monuments de la civilisation, serait au mme tat que la Grce moderne, o le voyageur en aperoit peine quelques vestiges.
Les progrs (\<^ Espagnols sur les Maures furent encore l'ouvrage des croisades. Dans tous les pays chrtiens on se croisait
contre les Maure- d'Espagne, et la bulle de la Crusada, publie
encore annuellement dans ce royaume , est le dernier monument qui dpose de ces mmorables entreprises, par lesquelles
les entants rentraient dans l'hritage que leurs pres avaient
t forcs de cder au vainqueur, et dont ils n'avaient cess de
revendiquer
la
possession.
Ce fut pour loigner jusqu'. la possibilit du retour des

Maures, dans un temps o tout l'islamisme tait en mouvement,
que le cardinal Ximens, le plus grand ministre qu'il y ait eu
en Europe , persuad que dans cette position on ne peut dfendre un tat comme une forteresse que par des ouvrages
avancs, porta ses frais la guerre en Afrique, et s'empara,
sur la cte oppose l'Espagne, des places fortes ou prsides,
qu'il lit fortifiera ses dpens.
Il n'y avait pas un moment perdre pour mettre la chrtient
en tat de rsister, et elle allait tre attaque par toutes les
forces de l'empire ottoman, diriges par Soliman II, le plus
grand
peine
de cette monarchie, mme par ses vertus. A

sur le trne, et dj, en 1521, il s'emparait de
de Rhodes en L522. Il soumettait la Hongrie en
homme
il
tait
Belgrade, et
1526. et en 1529
ses flottes
aient
la
il
mettait
ravageaient
le
sige devant Vienne, tandis
l'Italie,
et
que
que ses Lieutenants mena-
Perse.
Ls chevaliers de fthodes, forcs de quitter leur
le,
aprs
la
plus COUrageUSe dfense, s'taient replies sur Malte, o ils cou\ raient de plus prs les ctes de l'Europe, et telle fut l'ardeur
de leur zle et la promptitude; de leurs efforts , que ce rocher,

qu'ils occuprent en 1530, se trouva par leurs soins, trentecinq ans pre,
en tat de braver toutes les forces de l'empire

dans
ottoman,
ce sige jamais mmorable, qui est un des
plus beaux faits d'arme de l'histoire moderne.
.
Losqu'on observe, cette poque,
la
marche des vne-
sur l'tat actuel
500
ments et cette disposition des choses,

de
la part
qui, de
nouveaux
efforts
des Turcs, oppose, de la part des chrtiens, de nouon croit voir un ingnieur habile dfendre pied
velles dfenses,
pied le terrain et arrter l'ennemi chaque pas, en levant

sans cesse de
nouveaux ouvrages
la place
de ceux qui ont
t emports.
Mais ce que le seizime sicle offrit de plus remarquable fut

la prodigieuse puissance de la maison d'Autriche pendant un
demi-sicle. L'occident de l'Europe avait t un moment runi
tout entier sous Charlemagne, dont la volont claire et l'action puissante taient ncessaires pour constituer l'Europe
chrtienne. Au seizime sicle, la partie de l'Europe qui tait
expose l'invasion des Turcs fut soumise une seule maison, qui runit la Hongrie, la Bohme, le Portugal l'Espagne,
l'Italie et aux Pays-Bas. Un nouveau monde tout entier vint
accrotre cette norme puissance, et, ajoutant ainsi la plus
grande force d'opinion une trs-grande force relle, fit un
moment de la monarchie autrichienne le plus vaste empire que
le soleil ait clair
puissance norme, qui, pour surcrot de
bonheur, fut dirige par un prince profondment habile dans
l'art de gouverner les hommes elles affaires.
:
Cette direction extraordinaire d'vnements prserva l'Eu-
rope des derniers malheurs. Les mahomtans, de quelque ct

qu'ils l'attaquassent
trouvaient sur tous les points des armes
autrichiennes, et dans tous les parages des flottes espagnoles
ou
en Hongrie les chrtiens sur la dfenen taient eux-mmes attaqus en Afrique ; ils les trouvrent surtout Lpante, en 1571, dans le plus furieux combat de mer qui se soit jamais livr. Cette journe glorieuse
pour les chrtiens fut l'poque de la dcadence des Turcs. Elle
leur cota plus que des hommes ou des vaisseaux , dont on
rpare aisment la perte; car ils y perdirent cette puissance d'opinion qui fait la principale force des peuples conqurants, puissance qu'on acquiert une fois et qu'on ne recouvre jamais.
italiennes. Ils trouvaient
sive;
ils
La bataille de Lpante se donna non loin des mmes lieux

o s'tait livr le combat d'Actium , et peut-tre fut-elle aussi
dcisive. I. J. Bousseau, qui nie qu'il y ait jamais eu d'arme
chrtienne, parce qu'il ne voit jamais que l'individu, n'avait pas
lu sansdoute ce que les historiens racontent de l'impression que
fit sur les troupes chrtiennes la vue de l'tendard sacr que don
de
501
l' EUROPE.
Juan d'Autriche arbora, le jour du combat, sur le vaisseau amiral aux premiers rayons du soleil, et que toute l'arme salua
par des acclamations, prsage certain de
la victoire.
honte de la France, les fleurs de lis, qui,

dans toutes les guerres contre les infidles, avaient paru les
premires parmi les tendards chrtiens, et qu'en 1396 les
Turcs avaient enleves Nicopolij au prix de tant de sang franais; les Heurs de lis ne parurent pas Lpante , o les plus
petites rpubliques d'Italie avaient envoy leurs vaisseaux. Les
descendants de saint Louis taient alors frres d'armes des successeurs de Mahomet. Depuis que Franois Ier , oubliant les intrts de son pays, avait voulu se faire nommer empereur d'AlIl
faut le (lire la
lemagne,
il
s'tait
l'ait
une rvolution dans
mme
politique
la
non
del
honneur de l'homme qui consiste se battre avec courage, qu'on

retrouve chez les peuples sauvages, comme dans les nations les
plus civilises, etque l'homme partage mmeavec la brute, mais
cet honneur d'un gouvernement qui consiste n'tre pas forc,
mme parles derniers revers, des dmarches dshonorantes (I).
Il tait honteux assurment pour le roi trs-chrtien > lorsque
l'Europe rsistait peine aux efforts des barbares, et que leurs
armes emmenaient en esclavage des milliers de chrtiens, de
les appeler au sein de la chrtient, et de joindre ses armes aux
leurs, comme au sige de Nice, en 1543, que le duc d'Enghien
assigeait par terre, et que Barberousse pressait par mer. Cette
conduite de Franois Ier 'tait de la politique de ressentiment,
qui, avec la politique d'amour, tout aussi funeste et plus faible,
gouverna sous son rgne toutes les affaires. Cette alliance
fut l'objet des plus violentes dclamations (2) de la part des
ennemis de la France elle donna la maison d'Autriche, dans
l'opinion de l'Europe, une supriorit de considration qui,
heureusement pour la France, 'tait affaiblie par le scandale de
la pris** de Kome, et des violences exerces sur le pape par les
gnraux de Charles-Quint.
France,
et tout avait t
perdu,
et
l'honneur,
cet
Henri IV
(i)
C*est
qu'il aidt
et
Louis XIV, qui avaient dans
<v que
lui-mme
franais bous
Louis
tte
la
;*i
le
allis proposaient Louis XIV, lorsqu'ils voulaient

dtrner son petit-fils c'est ce que in l' gouvernement
;
XV,
lorsqu'il
lit
et
IB48.
conduire hors de
rejailkssail sur elle.
OHM
dans
les
arrtera Paris;
France, le prtendant. La nation sentit la honte qnj d
on frappa des mdailles o un lisait ces mots
Gallis ubsessa,
et
Vfcen a
Tunis
ei
502
sur l'tat actuel
cur quelque chose de
l'esprit
des croisades, rparrent la
er
I
Henri IV permit au duc de Mercur d'emmener en Hongrie quelques compagnies de gens de guerre au
faute de Franois
secours de l'empereur ; Louis XIV y envoya l'lite de sa noblesse, sous les ordres du comte de Coligny, et l'on sait la part
qu'eurent les Franais
la dfaite
des Turcs au passage du
Raab.
Cependant le luthranisme avait commenc en Allemagne,

au fort de la guerre avec les Turcs, et ds sa naissance il s'tait
montr d'intelligence avec les ennemis du nom chrtien. Il ne
faut pas en tre surpris. C'est, de part et d'autre, une religion
sans sacrifice,
un
vrai disme, absurde et grossier chez les Asia-
, subtil et poli chez les Europens. Le fatalisme des uns

ressemble la prdestination des autres , et le divorce permis
par Luther ne diffre pas au fond de la polygamie consacre
par la loi de Mahomet (1). C'est cette identit de principes,
autant peut-tre qu' l'envie de susciter des embarras la maison d'Autriche, qu'il faut attribuer l'avis de Luther, qui ne
voulait pas qu'on rsistt la volont de Dieu qui nous visitait
par les Turcs. Encore dans l'autre sicle, en 1683, au temps
du dernier sige de Vienne par les Turcs , Jurieu trouvait
beaucoup d'apparence ce que les conqutes des Turcs
n'eussent, dit-il, t pousses si loin en Europe que pour leur
donner le moyen de servir, avec les rforms, au grand uvre
de Dieu, qui est, selon lui, la ruine de l'empire papal. Enfin,
lorsqu'en 1685 il eut vu la leve du sige de Vienne et la rvocation de l'dit de Nantes, persistant faire cause commune
a Je regarde, dit-il, cette anne comme criavec les Turcs
tique en cette affaire. Dieu n'y a abaiss les rforms et les
Turcs que pour les relever en mme temps, et en faire les
instruments de sa vengeance contre l'empire papal ; prdiction remarquable assurment aprs ce que nous avons vu
des secours donns au pape par les Anglais et parles Turcs (2).
tiques
>)
(1) Il faut
avouer, dit Leibnitz, que
tion) ressemblent
de la rformasouviens d'avoir lu
les sociniens (sortis
beaucoup aux mahomtans. Je
me
dans Comenius qu'un seigneur turc, ayant entendu ce que
socinien polonais, s'tonna qu'il ne se
fit
lui disait
un
point circoncire.
(2) Rien ne prouve mieux combien le disme des Turcs se rapproche du

disme europen, malgr la diffrence des formes, que de voir les comparaisons que nos distes font sans cesse des lois, des murs, de la personne
du fondateur du mahomtisme, avec les lois, les murs et le divin fondateur du christianisme, et toujours l'avantage des mahomtans.
Enfin,
la
puissance ottomane
dernier effort
503
i/ii'kope.
di:
t, eu 1683 (4)
pass
,
le
comme un
torrent.
sige de Vienne,
Turcs assigrent avec deux cent mille
hommes,
Son
que
les
et qui fut
dlivr par Sobieskij roi de Pologne (2).
Depuis cette poque,
ils
ont presque toujours t battus par
annes autrichiennes, et ils ont perdu de leurs conqutes

mais mi autre ennemi, et plus redoutable peuttre, les menace de plus prs et leur a dj port les coups les
les
en Hongrie
plus sensibles.
Nous avons vu
ce que la chrtient a eu souffrir
ou
craindre des Turcs; nous allons examiner ce que les Turcs,

leur tour, ont aujourd'hui redouter des nations chrtiennes.
que les Turcs sont dchus de leur

comparaison. Ils sont restes au point o ils
taient, et les chrtiens ont avanc; et il ne s'agit que d'exaniiner la raison de la position stationnaire des uns, et de la marche
II
faut observer d'abord
tat, surtout par
progressive des autres.
On me permettra de
un passage remarquable de
M. de Condorcet, dans son Esquisse sur les progrs de l'esprit
humain, l'exposerai, dit-il, comment la religion de Mahomet,
la plus simple dans ses dogmes, la moins absurde dans ses
la plus tolrante dans ses principes, semble con pratiques
citer
ici
une incurable stupidit toute cette vaste portion

terre ou elle a tendu son empire, tandis que nous
damner
de
allons voir briller le gnie des arts et des sciences sous les
superstitions les plus absurdes
bare intolrance.
la
et
au milieu de
la
plus bar-
Le camp des Turcs fut forc par les chrtiens, et, l'instant qu'ils y
ils trouvrent nn grand nombre de petits enfants que les Turcs
avaient sus pendant leur sjour en Hongrie, et Qu'ils abandonnaient la
merci du vainqueur. Ce Bpecl tcle d garnie le solda! sur-le-champ Tarchevque '! \ inne se rendit au c imp, et recueillit ces malheureux orphelins.
dans des traits semblables qu'il faul admirer rinflnence du christianisme sur un peuple. Le .-ai le plus doux nui attende [es enfanta chrtiens
enlevs par les Turcs ssl un dur esclavage, souvenl l'outrage eila mutilation.
1 a l'instant que Sobieski montait a cheval pour aller secourir Vienne,
(1)
entraient,
i.i
le
reine, qui tait Franaise, L'embrassa en pleurant, et, tenant en ses bras
plu- jeun de ses enfants
Qu'aves-vous a pleurer, madame, lui dit le
:
roi
'
suivre
Je pleure, dit-elle, de ce que cet entant n'est pis
comme
l<
grecque ou romaine, ou nous

prose
ei
in
tat
autres. si cette rponse et t laite par une

l'eut
donne dans
las collages
de vous
femme
mettreên
501
Il
SUR l'tat actuel

n'y a qu'
lire le
Coran, observer
les
peuples mahomtans
pour savoir ce qu'on doit penser de

la simplicit de leurs croyances, de la sagesse de leur culte , de
la tolrance de leurs principes ; mais il est fcheux pour les
progrs de l'esprit humain que M. de Condorcet n'ait pas eu le
temps de nous donner l'explication du phnomne qu'il a si
bien observ. Que 'espint en effet n'aurait-il pas employ
pour nous faire comprendre comment la religion de Mahomet,
et parcourir leur histoire,
si simple , si sage, si tolrante , peut se conserver

dans sa perfection contre Yincurable barbarie de ses sectateurs,
ou comment la barbarie des sectateurs de Mahomet ne le cde
pas la perfection de sa doctrine Le philosophe aurait oppos
la religion douce et claire de Mahomet la religion de JsusChrist, si absurde dans ses superstitions, si barbare dans son into-
cette religion
lrance,
comme
il
oppose
le
gnie brillant et les connaissances
des peuples chrtiens Yincurable stupidit des mahomtans ;

et avec ces donnes il aurait sans doute rsolu le problme
qu'offre, chez les uns, tant de barbarie civile, malgr tant de
perfection religieuse, et chez les autres, tant de barbarie reli-
au milieu de tant de perfection politique. Je ne sais si

je m'abuse ; mais le seul nonc du problme indique assez o
l'on peut en trouver la solution, et j'ose dire qu'on chercherait
en vain un autre exemple de prjugs philosophiques plus
absurdes et d'une draison plus complte.
gieuse
Tout peuple
doit tre considr sous le rapport de sa consti-
tution et de son administration. Les nations chrtiennes ont

toutes, plus
ou moins, des constitutions
fortes,
ou des admi-
nistrations sages. Ainsi la Suisse, la Hollande, l'Allemagne,
de constitution, avaient des administrations attentives et

ainsi la France, forte de constitution, tait trop souvent administre avec mollesse et prodigalit. Elle et t trop
forte sans doute, si son administration et t aussi vigilante
faibles
conomes;
que
sa constitution tait parfaite.
Turcs, comme chez tous les peuples mahomtans,

tout est vicieux, absurde, oppressif, constitution et administration; constitution de religion, constitution de famille, constitution d'tat, administration de la paix, administration de la
guerre, politique extrieure et rgime intrieur,
Chez
La
les
religion
du prophte de
la
Mecque
n'est,
l'avons vu, qu'un pur disme, qui conserve,
si
comme nous
l'on veut, l'ide,
505
df l'etiropf.
Bentiment de la Divinit religion sans culte, amour

sans action
qui ne saurait produire. Aussi le mahonitisme }
chez Ifs moins ignorants d'entre les Turcs, n'est que l'athisme,
cl pour le peuple il n'est que le culte de .Mahomet
car, au fond,
mais non
le
pensants est l'tre , quel qu'il soit , dont les

volonts sont leur loi morale. 11 Suffit, pour juger les Turcs,
d'ouvrir le (loi-an, et de voir les extravagances qui y sont mles
le
Dieu
(1rs tres
quelques principes de morale universelle, dont la tradition immmoriale ne s'est entirement perdue chez aucun peuple, et
Turcs eux-mmes quelles pratiques ridicules

ils mlent mme leurs bonnes uvres. Ainsi il y a en Turquie
un grand respect, et mme des fondations pieuses, pour les animaux, et nulle part l'homme n'est plus mpris, plus avili, plus
opprime. Ainsi ils font quelques aumnes, et jamais on n'a vu
une cupidit plus universelle; ils s'abstiennent devin, et s'enivrent avec de l'opium.
d'observer dans
les
Leur constitution domestique est la polygamie, destructive

de tout ordre domestique et public dans une nation forme, o
elle
produit l'esclavage d'un sexe
la mutilation
d'un autre,
l'abandon etsouvent l'exposition des enfants, le trafic de l'homme
Ce n'est pas que la polygamie, quoique permise,

les Turcs; on peut dire qu'elle deviendrait
impraticable si elle tait pratique. Ils pousent une seule
femme, et lui reconnaissent mme, pour la forme, un douaire
de nulle valeur; mais ce mariage, ils le rompent volont; il
parait mme qu'ils ont, dans quelques occasions, un mariage
prix d'argent.
soit
commune
temps;
et.
sacre par
la loi,
mille
chez
comme
la
d'ailleurs la pluralit des
religion, et l'achat de
tilles
femmes
y est
con-
esclaves permis par
le mariage n'y est pas un lien

ni par consquent la faune socit, dette facult indfinie de possession des
,
y a produit un effet tout contraire celui que le lgislateur en attendait. Les femmes, mises comme une denre dans
femmes
une circulation trop abondante, ont perdu de leur valeur. Encore une lois, en Grce, des lois contre la nature de l'homme
social
ont introduit
physique
et le
blemeiit SUT
la
des imeurs contre la nature de l'homme

dsordre est porte au point d'influer sensible-
population.
Les habitudes des Turcs se
r sentent du vice
de leur condomestique. Ils vgtent dans la paresse,
peuples barbares, qui ne connaissent que
stitution religieuse et
chre a tous les

l'inaction ou une violente agitation,
et
n'ont pas
mme
d'ide
sur l'tat actuel
506
de cette activit tranquille et continue qui

dominantes de l'homme civilis.
La
est
une des qualits
constitution politique des Turcs est assez connue. Elle est
comme leur constitution domestique, comme leur

mme religieuse; car les Turcs sont esclaves de
religion comme de leur gouvernement (1). Le pouvoir de
despotique,
constitution
leur
leur chef est dfendu des caprices de la multitude par le res-
pect que la nation conserve pour
des Ottomans qui

occupe le trne; mais, et c'est ce qui constitue le despotisme,
la nation elle-mme n'est dfendue des caprices de son chef
la famille
par aucune fixit d'existence indpendante du despote, ou plutt n'est pas assez dfendue ; car il n'y a pas de pouvoir qui
ne soit born par quelque endroit. Semblable en quelque chose
la Divinit , le sultan des Turcs voit tout autour de lui dans
une mobilit continuelle ; lui seul est immobile. Les familles

passent sans cesse de l'obscurit l'lvation, et retournent
Rarement
la condition prive.
la fortune, plus rarement les di-
ne passent du pre aux endes jeux de la main

redoutable du matre. Mais aussi le matre lui-mme est quelquefois emport dans ce tourbillon populaire. Les revers, qui,
dans les tats chrtiens, rendent le prince plus cher ses sujets, ne font, en Turquie, qu'irriter le peuple contre le prince,
et plus d'une fois une soldatesque mutine a demand et obtenu sa tte.
gnits, jamais l'extrme opulence,
fants, et l'lvation
ou l'abaissement sont
Le gouvernement
de la constitution podomestique.
constitution
ceux
la
de
de
litique ,
La polygamie, permise aux sujets, est ordonne au matre, que
la loi de l'tat entoure d'un nombre prodigieux de femmes (2),
aliment ternel d'intrigues, cause fconde de mobilit dans les
places, d'agitation dans l'Etat, de vnalit dans les affaires.
Dans un tat ainsi ordonn , toute police est impossible, et le
peuple de Constantinople est continuellement plac entre la
famine, la peste et les incendies, sans que l'administration sache
ou puisse prendre les moyens de les prvenir, de les arrter ou d'en rparer les ravages. La justice civile est un briganse ressent des vices
et plus encore
dage, la justice criminelle ressemble des expditions; \espachalics sont des fermes , les pachas des traitants , le divan est
(1) Une des causes qui entretiennent la rvolte de Passwan-Oglou est la
dfense que fait le Coran de tirer sur une place o il y a des mosques.
(2) Le sultan actuel n'a point d'enfants.
507
DE leurope.
un encan, le gouvernement lui-mme un vaste march, o tous

ont une avidit d'acqurir proportionne k l'incertitude de
conserver.
)e pe parle pas de leur politique extrieure, parce qu'ils n'en
ont plus d'autre, depuis longtemps, que celle qu'il est de l'intrt
des autres puissances de leur inspirer. Elles sont toujours
peu prs certaines de
pourvu
qu'elles .sachent
les diriger
mnager
dans
telle
ou telle voie (I),

ou satisfaire leur
leur orgueil
avarier, tes Turcs n'entretenaient pas autrefois d'ambassadeurs

ordinaires dans les cours trangres, et ils n'en avaient pas
besoin ; leurs allies les instruisaient assez des desseins de leurs

ennemis. Aujourd'hui ils semblent vouloir former avec les nail
n'est plus
tions chrtiennes des relations plus suivies;
temps: l'adresse de leurs ngociateurs ne fera pas ce que ne

peut plus faire la force de leurs armes. Un ambassadeur turc
dans nos cours, tranger la langue, aux usages, aux lois, aux
murs de l'Europe, dupe de l'intrigue ou jouet de la politique,
humilie l'orgueil de sa cour, sans utilit pour son gouverne-
ment.
La guerre, dans laquelle les Turcs ont paru jadis avec clat,
ne se gouverne pas chez eux mieux que la paix. Tant que les
peuples n'ont fait la guerre qu' force de bras, les Turcs l'ont
faite avec avantage, parce qu'ils y employaient tous leurs bras,
et mme ceux dont l'intrt de l'tat, l'humanit et le droit
des gens ne permettent pas de disposer. Mais alors on livrait
des combats; aujourd'hui on fait la guerre, et elle est devenue
un art qui l'apprend par l'tude, se perfectionne par l'observation, et que les diffrents peuples cultivent avec un succs proportionn au degr de leurs lumires et de leurs connaissances.
Lei Turci BH1 donc demeurs bien loin en arrire de tous les
peuples. Ce n'est pas cependant qu'ils aient ignor totalement
nos arts, mme militaires. Quand les chrtiens fondaient des
canons de vingt-quatre livres de balle, les Turcs en fondaient
(l)
Les TuTCS ne sont plus aussi tacites diriger aujourd'hui, et cette
nation semble vouloir

relever de l'abaissement
sorti! de SM incurable stupidit; mais la Russie
<>
lui
eus
Bfl
tait
tombe,
et
tlnnuera-t-elle le
temps? La destruction des janissaires, que l'auteur ne pouvait prvoir, et

l'introduction chex les Turcs de notre arl militaire, auraient pu avoir une
grande influence sur les, destines de ce peuple si cette rvolution tait
arrive vingt ans auparavant, et aide Burtout de l'assistance ouverte ou
leoi te
de quelque grande puissance.
(Xote de l'diteur.)
508
sur l'tat actuel
de deux cents; et, quand nous donnions vingt pieds d'paisseur

murs de fortification , ils en donnaient quarante, et levaient des tours comme des montagnes. Mais rien n'a pu se perfectionner chez ce peuple , parce qu'il n'a pas mme dans sa
langue un instrument suffisant de connaissance , que l'impression chez lui n'est pas usuelle, ni l'criture expditive (4); car,
si les combats se livrent avec l'pe, on peut dire que la guerre
se fait avec la plume, parce que l'criture est le grand moyen
de Tordre , en guerre comme en paix. L'art d'ordonner, de
faire subsister et mouvoir de concert et temps les diffrents
rouages de cette immense machine qu'on appelle une arme,
d'en surveiller le service dans toutes ses parties; cet art, le premier de tous , de mettre l'ordre dans un vaste ensemble , est
entirement tranger des barbares et ne peut tre connu
que d'un peuple lettr. Les Turcs, ignorants et grossiers, en
sont encore aux routines de leurs aeux. Le gnie de Mahomet II, de Soliman, de Kouprogli, a pri avec eux; mais nous,
nous avons su fixer et perptuer, en le rduisant en systme, le
gnie de Cond, de Turenne, du prince Eugne, de Duquesne,
de Ruyter, de Vauban, de Coehorn. Nous y avons mme ajout,
car on n'avance dans les arts qu'autant qu'on assure sa marche
en fixant ce qu'on a dj dcouvert. Nous faisons aujourd'hui
mouvoir de grandes armes avec plus de facilit qu'on ne faisait
autrefois mouvoir des corps peu nombreux, et nous avons, ce
semble, atteint les bornes de l'art, en donnant des ailes la
force, et mettant l'artillerie mme cheval.
nos
Non-seulement la guerre aujourd'hui ne peut plus tre faite

avec succs que par un peuple lettr, mais elle ne peut tre soutenue longtemps par un peuple humain. Un peuple qui ravage
tout autour de lui (2) , et qui fait la guerre au cultivateur paisible
comme
que l'ennemi
l'ennemi arm, ne peut ni aller en avant, parce

le
prvient et ravage lui-mme, ni subsister dans
Les Romains eux-mmes faisaient peut-tre la guerre avec moins

car, outre qu'ils ravageaient tout, ils
que les peuples modernes
n'avaieut combattre que des peuples moins avancs qu'ils ne l'taient
eux-mmes. Ils faisaient aux autres peuples l'espce de guerre que les
Russes font aux Turcs et aux Persans, et les circonstances de part et
(1)
d'art
d'autre sont assez semblables.

(2)
Douze ans aprs que
l'auteur crivait ces lignes,
un grand peuple
fut
sauv en ravageant tout autour de son ennemi; mais ce fut un moyen

extrme dans des circonstances extraordinaires, et cet exemple n'affaiblit
{Noie de l'Editeur.)
en rien ce que dit l'auteur.
de l'europi
509
avec ordre a travers un pays dque les annes turques n'ont jamais pu
rsister un chec, et que le point de ralliement (Tune arme
battue sur les bords du Danube est presque toujours sous les
murs d'Andrinople.
un pays dvast,
sert. C'e>t ce
qui
ni se retirer
tait
armes ne peuvent rsister la perte d'une batal peut encore moins soutenir les dsastres rpts d'une guerre malheureuse. La force de constitution des
tats chrtiens parait surtout dans les malheurs publics, o
l'intrt de l'Etat runit toutes les volonts, toutes les affection^ tmites les forces, et c'est dans les revers que se montrerait dcouvert l'incurable faiblesse de l'empire turc. L'insubordination des pachas claterait de tous cts, parce que leur
obissance n'a jamais t commande que par la crainte. Mme
en pleine paix, on n'entend parler que de rvoltes dans l'empire, et la guerre civile y est comme la peste, tantt en Europe
et tantt en Asie. Jamais les Turcs n'ont pu soumettre lesbeys
d'Egypte, et mme il est douteux encore que le grand vizir puisse
s'y soutenir contre les dbris des mamelucks
les Turcs ont
perdu contre les chrtiens jusqu' l'avantage du nombre, et le
grand-seigneur pourrait peine retenir sous les drapeaux une
anne de cent mille hommes. Enfin leur arme navale, indispensable pour leur dfense depuis les progrs des Russes sur la
mer Noire. est reste bien au-dessous de leur arme de terre,
parce que les forces navales se forment et se dirigent avec
.Mais, si
leurs
taille, leur
encore plus d'art, d'tude et de rflexion, et que d'ailleurs

un tal ne peut avoir une marine puissante tant qu'il n'a pas
de colonie, ni une marine exerce lorsqu'il ne navigue pas sur
l'Ocan.
Le fatalisme reu chez les Turcs, et auquel on a attribu leur

courage et leur succs, te un peuple tout sentiment d'honneur, miuiotant toute ide de libert, et il favorise galement la
lchet et le courage, en faisant de l'une et de l'autre une affaire
de prdestination. Ce fatalisme, dont ils ont t longtemps imbu-, et qui consiste attendre dans le danger L'assistance mira-
culeusede leur prophte, a'estutileque lorque l'tat est heureux, parce qu'alors toutes les opinions sont bonnes; mais, au
premier revers, un peuple fataliste doit tomber dans le dcouragement, et il est difficile de persuader l'efficacit de moyens
humains a des hommes qui se croient abandonnes de la Divinit, et qui
pensent) comme
disait
Luther,
que Dieu
veut lesvisi-
SUR L TAT ACTUEL
510
a de doctrine raisonnable et vritablement utile que

celle des chrtiens , qui ont aussi leur fatalisme , que Leibnitz
appelle fatum christianum. Ce fatalisme chrtien consiste se
ter. Il n'y
proposer un motif lgitime, employer, pour russir, tous les

moyens que suggre l'intelligence et que perfectionne la raison, et s'en reposer, pour le succs, sur l'ordonnateur suprme des vnements, qui fait sortir le bien gnral mme des
malheurs particuliers. Les peuples chrtiens sont , de tous (les
peuples anciens et modernes, ceux qui font la guerre avec le
plus d'art et mme de valeur.
Ce
fait
incontestable rpond
mieux
encore que les raisonnements tout ce que J. J. Rousseau

avance de faux et d'inconsquent sur ce sujet la fin du Contrat social, et qui peut-tre est l'endroit le plus faible et le
moins pens de ses ouvrages (1). Je sais qu'on pourrait m'opposer des armes livres l'esprit d'irrligion , et qui ont fait
rcemment des prodiges de valeur; mais un peuple ne perd pas

en quelques instants les dispositions qu'il tient de sa premire
ducation et d'une croyance de plusieurs sicles, et il en conserve l'esprit , mme aprs qu'il en a oubli les leons et cess
les pratiques. D'ailleurs une nation ne doit pas compter pour sa
dfense sur cette force agressive et d'expansion, qui n'est que
la force de la fivre ou du dlire, et c'est dans les revers, et non
dans
les succs,
que parat
la vritable force
de l'homme
et
de
la socit (2).
Tout annonce donc
la fin
prochaine de l'empire turc, car un
tat dont la constitution et l'administration ont t faites pour

l'attaque est perdu lorsqu'il est rduit se dfendre, et depuis
longtemps
les
Turcs ne sont plus que sur
la dfensive
l'gard
des puissances chrtiennes.
Mais combien cette dfensive est-elle devenue plus prilleuse

et plus difficile depuis les progrs de la Russie vers les provinces
turques et le prodigieux accroissement de ses forces! Nous
avons vu dans un temps la chrtient tout entire assige par
les Turcs; on peut observer aujourd'hui que l'empire turc est
qu'un chrtien consquent doit tre

(1) Il soutient aussi, comme Luther,
induTrent aux malheurs publics, parce qu'il doit penser que Dieu veut le
visiter, et il ne voit pas que cette rsignation est la patience dans le malheur,
et non l'inaction dans le danger, et que, par un effet des lois gnrales de
l'ordre, l'homme, ici-bas moyen universel, doit agir avant de souffrir.
{Note de l'diteur.)
(2) Les vnements l'ont prouv.
511
DE L BUROPE.
bloqu lui-mme par les puissances chrtiennes , et il est permisde croire que le blocus sera incessammenl converti en sige.
Les Elusses approchent et investissent la place; dj ils onl
pouss leurs tranches jusqu' la mer Noire par l'occupation de
Crime, et jusque dans l'Archipel par la protection accorde

des Sept- Iles } donl la turbulente anarchie, garantie par
leux empires, est entre eux un moyen de rupture prt volont. L'Autriche sur les bonis du Danube, L'Angleterre en
la
l'tal
ypte, peut tre ailleurs d'autres puissances, couvriront le sige
(I). Cet empire est une succession sur laquelle les hritiers s'arrangeront l'amiable; car aujourd'hui,
avec leurs armes
mieux combattre on sait aussi mieux ngocier; on

est plus actif dans le camp, plus patient dans le cabinet, et Ton
a perfectionn a la lois les moyens de la paix et les instruments
de
l'on sait
la
guerre.
La France, consultant plutt les intrts d'un commerce local (pie ceux d'une vaste politique, a voulu longtemps tayer
l'empire ottoman tombant de vtust. Le gouvernement franais attribuait avec raison la faiblesse des Turcs leur ignorance,
et
comme on expdie
n'en va pas ainsi des progrs de l'esprit
leur expdiait des connaissances,
ds munitions; mais
il
dans une nation. Ces progrs sont le rsultat de la civilisation,

loin d'en tre le principe. Le inahomtisme condamne les Turcs
a uv incurable stupidit, et c'est par la religion, et
gomtrie, que
commence
non par
la
la civilisation.
Les Anglais ont paru, depuis quelques annes, vouloir se

charger de leur ducation; mais, trop clairvoyants, et surtout
pas asse gnreux pour en taire gratuitement les frais, ils en
abandonneront
projet l'instant qu'ils pourront s'arranger

des dpouilles de la Turquie. La France, son
ancienne amie, lui a porte le coup mortel, en montrant en
Egypte combien les Turcs cachaient de faiblesse relle sous une
comme
le
les autres
en apprenant, par son exemple, aux autres

puissances qu'on peut braver jusqu' la peste, cette fidle et redoutable allie de l'empire ottoman.
force apparente,
Le dernier
sauiail
doue
momenl du rgne des musulmans en Europe ne

lesmUTS de (lonstantinople tombetambours chrtiens; l'empire grec sera reta-
tre loign;
ront au bruit des
(1)
et
Ces puissanc paraissent plus
couvrir.
dis]
me
lever
le
sige qu'
le
512
sur l'ta/t actuel
bli, et alors
commencera pour l'Europe un nouveau systme de
politique.
Selon toutes les apparences, l'expulsion des Turcs produira

l'glise chrtienne, je veux parler de
la runion l'glise latine de l'glise grecque, assez punie de
son schisme par une longue oppression, mais digne de renatre
la libert par la constante fidlit ses dogmes, avec laquelle
elle l'a supporte. Les chefs des nations civilises doivent sentir qu'il n'y a pas plus de religion sans autorit que de socit
sans pouvoir; et l'autorit, j'entends l'autorit dfinitive, celle
qui termine les querelles , dcide la conduite , et commande
un grand vnement dans
mme
aux consciences, ne se trouve que dans l'glise romaine,

le pouvoir politique ne se trouve que dans l'tat monarchique. La religion romaine, dit Terrasson, est une reli gion d'autorit, et par consquent une religion de certitude et
de tranquillit. Il est mme permis de penser que cet vnement dsirable , et sans lequel la religion grecque ne serait
bientt plus qu'un culte vide de morale et d'esprit, n'est retard
en Russie que par la crainte d'indisposer les Grecs dont elle a
comme
besoin, et qui ont de fortes prventions contre les Latins; car

le
gouvernement russe lui-mme montre depuis longtemps des
dispositions cette runion (1).
Les Turcs, retirs en Asie, et contemplant avec douleur du

si longtemps occup,
tenteront sans doute de s'en ressaisir, et peut-tre nos
descendants sont-ils destins voir, au grand scandale de
la philosophie moderne , de nouvelles croisades de chrtiens (2) , soit pour attaquer les mahomtans , soit pour
dfendre contre eux l'empire grec , le plus expos leur insulte. Cependant la nullit absolue des moyens maritimes des
Turcs mettra, ce semble, un obstacle ternel toute nouvelle
invasion de leur part. Alors , ne pouvant tre des conqurants, ils deviendront des pirates comme leurs frres d'Alger
et de Maroc, et ils se borneront troubler une mer sur laquelle
ils ne pourront plus dominer. L'empire grec, une fois affermi
dans sa nouvelle conqute, born vers l'Europe par les monarrivage ce beau pays de la Grce qu'ils ont
(1) Le fanatisme philosophique, rchauff en Europe depuis quelques

annes, retardera longtemps encore cette runion.
{Note de l'diteur.)
(2)
Nous avons eu au moins la parodie d'une croisade dans l'expdition

car la philosophie moderne ne pouvait faire davantage.
de More
(Note de l'diteur.)
DE I.FXROIM
chies ruse
313
autrichienne, s'tendra du ct qui
lui offrira
moyens
la fois le plus de motifs d'agression et le moins de
de rsistance. Il portera ses aimes au del du dtroit , et les
;
.rope. repousseront les
chrtiens, pour fttre tranquilles en
!
Turcs des ctes de l'Asie. Obligs de se retirer dans l'intrieur, les Turcs s'j trouveronl en prsence des Persans, musulmans comme eux, mais d'une autre secte, et leurs ennemis
irrconciliables de religion et d'tat. Il n'est pas douteux que
baines de ces deux peuples, d'autant plus furieuses que
est interminable (1), ne se raniment par leur proxil'objet
-
la Russie, dj matresse des bords de lamer Caspienne

des portes de l'Asie, profitera de ces divisions, qui porte-
mit, et
et
nuit un
coup mortel
mahomtane
la religion
(2).
de cet tat fcheux , la

au despotisme
homme,
que convient cette excellente rflexion de J. J. Rousseau :
Quand par hasard il s'lve un de ces hommes ns pour
gouverner les empires dans une monarchie presque abme,
on est tout surpris des ressources qu'il trouve, et cela fait
poque (3). Cette ressource n'existe que pour un Etat fond
sur des principes naturels de socit qu'il s'agit de rappeler,
et non pour un tat de socit qui n'a d'autre principe que les
passions et l'ignorance. Qu'on y prenne garde, la puissance
ottomane n'est pas encore entame, et cependant sa chute est
invitable parce qu'elle prit par les vices de sa constitution.
L'empire turc n'a pas , pour se
ressource; d'un grand
tirer
et ce n'est pas
Elle
finit
perd
le
tin
sie
avec toutes ses provinces,
comme un
mouvement, en conservant tous
les
paralytique qui
organes, et sa
sans honneur, aprs
obscure et
tant d'agitation et de frnressemble ces lthargies mortelles qui suivent de vio,
lentes convulsions.
Nom
terminerons cette dissertation par une observation sur

On ne peut s'empcher d'tre frapp de ce mot
JeanJacques a Les Tartares deviendront un jour nos
de
les
Tartares.
tteurs d'Ali prtendent qu'il tant commencer les ablutions

(1)1
par le coode, les sectateurs d'Omar par le bout des doigts. Les mahometam disputent entre eux des pratiques, les chrtiens du dogme.
(4) Si les Europens s'tablisseni aux environs de la nier Ronge, un jour
'
quelques aventuriers iront
piller
les
prophte, qui o'esl qu' quinze lieues de

trouble dans tout l'islamisme.
Mahmoud,
immenses
la
mei
jusqu' prsent, parait avoii
richesses
1
ti
j<
du tombeau du
la un grand
tteronl par
cel
homme-l.
33
sur l'tat actuel
514
rvolution
est infaillible, tous
matres; cette
l'Europe travaillent de concert l'acclrer ;
les rois
et
il
de
peut tre
intressant de rechercher sur quels motifs cet crivain, souvent

aussi sage dans ses vues qu'il est erron dans ses principes,
appuie cette tonnante assertion.
Le Tartare , le plus singulier des peuples , dit Montesquieu

et qui semble effectivement destin renouveler tous les
autres, errant dans les plaines immenses de la haute Asie, vingt
fois aussi grandes que la France , n'a que trois issues ses
ruptions, vers lesquelles il s'est successivement dirig. La
premire se fit vers l'Europe, au troisime sicle de notre re,
la seconde, au treizime
et y dtruisit la puissance romaine
sicle, se dirigea vers l'Inde, o les Tartares fondrent l'empire
du Mongol et renversrent l'empire des califes; la troisime
;
et dernire ruption eut lieu vers le milieu de l'autre sicle,

lorsque les Tartares pntrrent dans la Chine et la subjugurent. J. J. Rousseau a pens sans doute que ces ruptions
priodiques recommenceraient par l'Europe. Si cet vnement

tait possible, il ne pourrait tre amen que par le dsespoir
des Turcs , suzerains des petits Tartares et allis des grands, et
un appel gnral toutes les

ennemies
des chrtiens en gnral,
ou
(4)
des Russes, et les croiseraient toutes, si Ton
qui, chasss d'Europe, feraient

nations mahomtanes
et en particulier
peut employer cette expression, contre les puissances europennes. La Pologne, dont les hordes tartares connaissent le
chemin, serait la premire expose leurs attaques, et offrirait,
dans ses plaines vastes et fertiles , de grandes facilits pour la
inarche et
la
subsistance de leur nombreuse cavalerie. Alors
il
heureux pour l'Europe que cette partie la plus faible

nagure de la chrtient par sa constitution, et acquis, par
son partage entre les trois monarchies d'Europe les plus militaires, la plus grande force de rsistance.
serait
du philosophe genevois
semblent s'accorder avec des prdictions du mme genre consiCroirait
gnes dans
voit
on que
les
le livre
mystrieux de
conjectures
aussi les nations scythiques
la socit
ou
chrtienne?
tartares,
On y
accourues de
Les Tartares du Thibet ne sont prcisment ni idoltres ni mahomils adorent comme un dieu, sous le nom de Lama, un homme vivant
et immortel, qui, dans ce moment, est un enfant. Cette croyance, dont on
ne trouve pas d'autre exemple, semble les disposer aux dogmes du chris(1)
tans;
tianisme.
in
i.i
noi'i
515
l'Orient sous leurs chefs, venir assiger) nais sans succs, le
camp
<
des saints
qui ne
signifie
hretiemie. Quoi qu'il en soit
autre chose que
la socit
de ces passages, qui peut-tre
vnements dj passs, et, si l'on veut,

le mahomtisme, dont nous avons
marque l'poque et suis les progrs, la pense aime s'enfoncer dan? pe Mtiiihri's profondeurs, qui ont occup dans tous
Les temps les gnies suprieurs rt l^s esprits faibles, Bossuet et
Newton, comme Joseph Mdeet mille autres visionnaires.
n'ont rapport qu' des
au |ige de
chrtient par
la
IX.
VI Rg
(.1
.NKKALES SUR LA POLITIQUE DE LA FRANGE.
s avoir
parcouru les principaux Etats de l'Europe et
examin leur position particulire, et ce que chacun peut
en craindre pour Ta venir ou en esprer, nous prsenterons ici
un rsum gnerai de leurs rapports avec les deux puissances
de l'Europe qui entranent toutes les autres dans leur tour-
Apki
avoir
billon,
France et l'Angleterre. Nous parlerons plutt des
la
anciens rapports que des nouveaux qu'ont pu tablir des vne-
ments dont
tre pas
le rsultat n'est
pas encore fix et ne
le sera
peut-
de longtemps.
Angleterre occupaient les deux continents de

leurs jalousies, les troublaient de leurs querelles, les pacifiaient par leur accord. Mais la paix n'tait en quelque sorte
La France
et
pour eUes que
1"
l'tat
accidentel et d'exception. Leur tat habi-
tuel tait la gurie ou sourde ou dclare, et l'opposition

rciproque des trea n'est-elle pas la loi gnrale de l'univers?
Ds que la guerre clatait entre ces deux puissances, chacune
d'elles cherchait, prs ou loin, des allis dont elle put faire des
ennemis
a sa rivale.
L'Espagne, associe la France d'intrts et de dangers,

seule base conduite d'une alliance durable entrait naturelle
mtiil dans la querelle; mais elle y entrait seule, et dans ce
duel la France comptait plus de tmoins que de seconds. Au
fond elle n'avait besoin d'alli que sur mer et l'Espagne e>l
aprs l.i France el l'Angleterre, la troisime et presque la seule
,
puissance navale.
Les Etats d'Italie,
du Nord,
la
Hollande,
faisaient des \irux
pour
le
la
couronnes
France ou pour l'AnglePortugal,
les
516
suk l'tat actuel
terre, selon
leurs
intrts
ou
timides de Tune ou de l'autre
leurs affections;
mais, allis
ne voulaient pas ne pouvaient mme pas exposer au choc de ces deux grandes masses
leur frle marine , faible en nombre , plus faible par la qualit
des btiments; ou, si quelqu'un de ces tats, pouss par l'une
des deux puissances, sortait de sa neutralit , comme fit la
Hollande dans la guerre d'Amrique , il ne faisait qu'embarrasser son alli du soin de le dfendre , et aider l'ennemi de sa
,
ils
lenteur.
De
tats qui se mlent aux querelles des grandes
petits
puissances multiplient pour celles
chances dfavorables
guerre et de la paix, parce qu'il faut combattre et ngocier pour elles, et qu'un tat puissant ne peut presque jamais
de
- ci les
la
dfendre des
allis faibles
sans dsavantage, ni faire valoir leurs
prtentions sans compromettre ses intrts.
qui n'avait pas besoin d'alli sur mer, en cherchait sur le continent ; elle provoquait de tous cts, elle payait
grands frais de puissantes diversions contre le danger d'une
Ângleterre
descente possible, dont
dans
pour un gouver-
les suites seraient incalculables
un pays d'o la retraite peut

nement pos sur une banque.
tre ferme, et
L'Autriche, amie constante, opinitre ennemie, redoutant

autant que l'Angleterre l'accroissement de la France, allie
la fois de la nation anglaise et de l'lecteur de Hanovre , avait
fait cause commune avec les Anglais, et chang
contre leurs subsides. Elle entrait dans la querelle
poids que lui donnent une antique domination, un
plus d'une fois

ses
hommes
avec tout
le
vaste territoire, une population
nombreuse que
le
commerce
et
guerre , une politique

invariable , une administration modeste qui n'a pas entretenu
l'Europe de ses thories, mais qui est sage dans ses principes,
uniforme dans sa pratique , et qui , un moment gare de sa
route par l'inquitude de caractre et l'ambition philosophique
d'un de ses derniers empereurs , veut revenir , s'il en est temps
encore, ces antiques principes qui ont fait sa force en Alleles arts ne dtournent point trop de
magne
et sa considration
Avec des bijoux

dans
le
divan
ncessite o
ils
la
dans
la
la chrtient.
distribus des favorites et de l'or
France persuadait aisment
les
sem
Turcs de
la
taient d'entrer clans toutes les guerres qu'elle
DE l'europi
517
maison d' Autriche e1 depuis Franois 1 er elle

oe manquait jamais de donner quelque impulsion cette niasse
parce que la
inerte, niais o le mouvement cessait aussitt
avait contre la
vigueur qui distingue
la
refroidie , el qu'elle tait
lumires qui
la
t'ont
la
jeunesse de tous les corps
tait
dpourvue des connaissances et des

mur. Aussi n'offrait -elle
force de l'Age
tactique de l'Autriche, perfectionne depuis cinquante ans,
qu'une proie facile et un exercice utile ses annes. Depuis

longtemps la Turquie et infailliblement succomb sous les
coups de B6S redoutables voisins si les autres puissances chrtiennes n'eussent tay de leur mdiation ou de leurs intrigues
ce vaste difice tombant de tous cots, en attendant qu'elles
pueiit toutes s'arranger sur la place qu'il occupe en Europe,
comme dans un combat, serrer, sans se heurter, leurs
et
.
rangs eclaircis.
du corps germanique ne prsentait pas
L'alliance
un fonds plus
la France
L'opposer l'Autriche , c'tait exposer sa

dans une guerre o l'Angleterre tait
intresse
les affinits domestiques, nes des conformits
religieuses , influaient chez quelques-uns sur les liaisons politiques; et. si les bras taient pour nous, et mme les vux
sur.
frle existence, et puis,

,
contre l'Autriche
curs taient
les
pour
l'Angleterre
ce
systme politique tait use, et la France, pour s'tre trop

repose sur les allies du dernier sicle , avait nglig l'alli de
tous les temps une administration forte et vigilante, qui varie
de moyens, et jamais de but.
.
mme,
qui, dans ses craintes de
maison d'AuFrance une adhsion plus

intime, et dans ses nombreux soldats un secours plus efficace;
la Prusse n'tait plus la Prusse du grand Frdric, parce (pie
la force d'un Etat se compose d'autres lments que du gnie
d'un homme. La Prusse a une arme, et mme un trsor;
mais L'Autriche, qui 8 dsarmes et (les moyens de prosprit, trouve, dans sa forte population, la facilite de les recruter
et de les solder. 1) ailleurs, l'Angleterre tait encore interpose
entre la Prusse et nous; mille liens religieux et domestiques
I.i
Prusse
triche, semblait offrir
aux vues de
la
la
qui seront toujours plus forts a mesure que les princes seront
plus faibles retenaient L'effusion de son zle pour la France :
.
systme politique de la Puisse tait si peu arrte, qu'on la

vit
il y a quelques
annes, prendre les armes pour soutenir
contre nous le parti anglais dominant la Haye et mme,
le
SUR l'tat actuel
518
puisqu'il faut le dire, les Allemands, qui
une espce de culte
La Russie
se
nous jalousent, rendent
la nation anglaise.
mouvait encore dans une orbite loigne; mais,
mesure qu'elle s'approchait de notre sphre , et qu'on pouvait
en considrer
la direction
on apercevait
sa
tendance vers
l'Angleterre, et la France acqurait la certitude qu'elle devait,
en cas de malheur, compter sur la neutralit de la Russie, et,

en cas de succs, sur sa mdiation. Il est facile d'en donner
le motif.
Le commerce de l'Angleterre
est
un
tissu
dans lequel
elle
enlace habilement tous les tats , grands et petits , la Russie

comme le Portugal, quand, plus avides d'argent que jaloux de
force, ils se font des besoins de ses productions, des habi-
tudes de ses murs , des modles de ses lois , et qu'ils laissent

les maisons anglaises, leurs factoreries, leurs agents partout
rpandus, partout d intelligence, former dans leur sein un Etat
particulier, et mme indpendant. Le Portugal dpend de
l'Angleterre pour le dbit de ses vins, dont un ordre de l'admi-
mais l'Angleterre
devrait en quelque sorte dpendre de la Russie , parce qu'elle
en tire des moyens de puissance navale, dont la Russie pourrait lui interdire l'exportation, et cependant des vnements
rcents ont prouv l'influence qu'exerait l'Angleterre sur la
dtermination de la Russie, et l'impossibilit d'chapper
cette dpendance dont la cupidit prive s'accommode , alors
que le premier de tous les intrts, la dignit de l'tat, en
rclame le sacrifice. Quand un tat en est ce point, il n'y a
plus d'intrts ni d'esprit publics. Alors le gouvernement est
tout la bourse, et la guerre et la paix sont des effets qu'on
joue la hausse et la baisse. Puisse cet exemple n'tre pas
perdu pour la France, menace la paix d'une descente de
maisons anglaises, de manufactures anglaises, de murs
anglaises, etc. (1)! Puisse-t-elle se persuader que le poli de
l'acier, la finesse du coton, la solidit de la poterie, ne constituent pas essentiellement la force d'un tat et la bont d'un
peuple, et qu' une nation qui a des murs et des lois tout le
reste est donn comme par surcrot. Je reviens la Russie. Amie
de l'Angleterre, elle ne pouvait pas l'tre de la France, ni par
consquent tre un certain point ennemie de l'Autriche,
nistration pourrait prohiber l'introduction;
(1)
Quelle frappante prdiction!
(Xote de l'diteur.)
519
i/euhope.
dj.
d'autant que 068 deux empires (et les vnements l'ont prouv)
avaient alor^ dans la Pologne et ont encore aujourd'hui dans
Turquie un but commun, sur lequel leurs intrts et leur

ambition pouvaient s'accorder.
la
Sude, devenue un moment, comme

un rentre d'actila Prusse
et aussi par le gnie d'un homme
vit, autour duquel tourna pendant un demi-sicle V Allemagne,
et
mme l'Europe; tat contre nature, et que la paix de
Westphalie voulut en vain fixer. La France en avait conserv
le souvenir, et sdn cabinet > fidle ces traditions diplomatiques, envoyait constamment de l'argent en Sude pour y relele n'ai pas parl de
la
du
parti
r le
!i
ie
il-
du snat , tandis que la

Sude comme en Pologne
roi contre l'aristocratie
protectrice intresse, en
qu'elle appelait les liberts de ses voisins, y entretenait,
un loyer habituel d'opposition au parti royal.

Sude put quelque chose pour la France
pas que
Ge
contre l'Angleterre, mais la France en esprait une diversion
contre la Russie , si le Turc se trouvait attaqu par elle car
la l'iar: 8 noyait encore qu'on pouvait faire subsister ce grand
par >es Intrigues,
n'est
la
oorpSj o l'ignorance des chefs
le
dispute l'indocilit des
peuples.
L'Angleterre opposait le Danemark la Sude, et cette

compensation entre des fore* a peu prs gales rduisait
rien le secours que la France pouvait attendre de son plus
ancien allie dans le Nord.
Cependant ces deux puissances, la Sude surtout, comme

puissances maritimes et commerciales, taient jalouses de la
dm ni nation eicltisiv pie l'Angleterre s'arrogeait sur les mers;
maiSj subordonnes aux
dterminations de
taient forces de prfr*

tion hostile, qui
pour un
mme,
sans partage.
vendaient
,
leur aurait
Russie, elles
la
utile neutralit
donn un ennemi
une interven leurs portes
alli loign-
La Suisse
mont
une
notre ancienne
et lidele allie,
ne
l'tait
pas
cantons catholiques, et mme protestants,

a la France, l'Espagne, au Pil'argent si cher aux Suisses les cantons pro-
Si les
leurs
l'argent
hommes
testants, les seuls qui
en,
eussent,
le
plaaient dans les fonds
d'Angleterre. L'Angleterre, qui mettait tout profit, e servail

mme de la Suisse comme d'un canal, pour faire filtrer en
520
sur l'tat actuel
France des opinions qu'il tait utile ses intrts de rpandre

ou d'entretenir; et soit hasard, soit dessein, ses voyageurs
avec leur admiration fanatique pour le bonheur et Faisance
dont on jouissait en Suisse, et leurs ternelles dclamations
sur la misre des habitants de la Frauce, n'ont pas t sans
quelque influence sur les vnements qui ont boulevers la
France , et par contre - coup la Suisse , et prouv que la force
des Etats se
compose
d'autres lments
que de l'opulence des
particuliers.
La France , dfaut d'allis trangers cherchait l'Angleennemis jusque dans son sein politique plus commune qu'elle n'est sre , et que les tats chrtiens devraient
s'interdire
comme on s'interdit la guerre des inventions
meurtrires bientt communes aux deux partis. Elle trouvait
des amis chez les catholiques d'Irlande, mnags par l'admi,
terre des
nistration , mais opprims par la constitution, et elle en aurait

trouv dans les vieux amis des Stuarts si elle n'avait pas fait
la faute grave en politique de laisser teindre , dans le clibat
ecclsiastique, cette race infortune, et t ainsi ses intelli-
gences avec leurs partisans tout ce qui pouvait en lgitimer

but, et peut-tre en assurer le succs.
le
dans l'Inde des embarras sa

rivale , efforts malheureux par le dfaut de suite et d'accord,
qui n'ont servi qu' y tendre et y affermir la domination de
l'Angleterre. Cette colonie ou plutt ce puissant empire, trop
vaste aujourd'hui pour tre attaqu avec succs par les princes
de l'Inde ou par des expditions parties immdiatement
d'Europe, ne peut prir que par sa propre grandeur; mais,
Enfin, la France
dans un tat o
si
le
suscitait
dogme de
la
souverainet populaire rend
incertains les principes de l'obissance,
cet enfant
devenu trop
fort,
ne
soit
il
est craindre
que
pas toujours un enfant
docile.
La France, dans
pour
alli
sa lutte contre l'Angleterre
sincre et naturel
que l'Espagne
n'avait
donc
la seule qui
pt
s'applaudir de nos succs, qui dt s'affliger de nos pertes;
mais cette Espagne, toujours tranante, au-dessous de sa rputation ancienne, et mme de ses moyens prsents, cette
Espagne o dorment tous les germes de grandeur et mme
d'hrosme, entrane quelquefois de fausses dmarches par
le philosophisme, paraissait dispose s'garer dans ces thories
si funestes la France, et qui lvent sur les dbris de tout
521
DE L EUROPE.
esprit public,
de tout sentiment gnreux, de toute religion et

la suprmatie des sciences physiques et la
de tonte morale,
domination des artistes et du commerce. Il n'est pas inutile

qui dispensait en
d'observer que le parti philosophique
attendant
en
qu'il y usurpt la domiEurope la considration,
nation, avait pris tche, depuis que la France avait donn
des rois L'Espagne, et que ces deux puissances s'taient unies
d'un lien indissoluble, de dprimer l'Espagne et de mettre
,
l'Angleterre au premier rang des nations, et cela
mme
n'tait
pas sans consquence.
Les politiques ont pu croire que dans cette guerre la France

ennemi le Portugal pour le donner son alli.
Us se sont trompes; m, lis cette runion, que la nature commande, arrivera infailliblement lorsque l'Espagne ou le Portugal perdront leurs colonies (1), qui affaiblissent les moyens
d'attaque de l'Espagne, et donnent au Portugal des moyens de
dfense. Alors, si les rvolutions des sicles et les besoins de
la socit amnent en Espagne, la tte des affaires et des
armes, des Ximens et des Gonzalve, la France et l'Espagne,
favorises du climat et du sol, fortes de leur position, et plus
encore du caractre de leurs habitants, unies insparablement
d'intrts, donneront des lois l'Europe.
enlverait a son
Nous aurons occasion de dvelopper, dans
les rflexions
suivantes sur la paix de

rieures sur la
Les prdiction! de l'auteur, comme on voit, sont antrieures relies

M. l'abb de Pradt, quoiqu'elles n'aient pas fait autant de bruit.
{Xute de l'diteur.)
1)
Westphalie, des considrations ultpolitique de la France.
DU TRAIT DE WESTPHALIE
ET DE CELUI DE CAMPO-FORMIO.
AVERTISSEMENT.
Ce
petit crit traite
dans quelques pages des questions qui
ont produit des milliers de volumes. Les publicistes,
les Alle-
mands surtout,
faits
dans
et
variables des
contradictoires,
il
pour en dduire
le
bonheur ne
est
systme naturel et
ou
la
fixe
que dans
se trouvent
avec violence; car
faits
temps d'observer
et la socit qui n'y entre
les tres, tt
de
par-
les prtentions incer-
hommes. Au point o
politique, et aprs tant de sicles
et le
ont entass les
les dtails,
pour y dcouvrir de quoi fonder
ticuliers,
taines
infinis
est
opposs
les
faits
l'Europe
et d'crits
gnraux,
des socits. La force
les voies
de
la nature,
pas volontairement y est ramene
nature n'est que la
tard, de gr
ou de
loi
des tres, et
force, obissent leurs
lois.
Cette manire gnrale de considrer les
objets est
la
science de la socit, ou des rapports entre les tres moraux,
ce que l'algbre ou Y analyse est la science de l'tendue ou
des rapports entre les tres physiques

drer
comme une mthode
et
on peut
la
consi-
gnrale propre rsoudre les
questions particulires.
Cette
mthode analytique a
t suivie, quelques
gards,
par Rossuet, dans ses Discours sur l'Histoire universelle.
Elle
n'abrge que parce qu'elle gnralise, et elle ne surcharge
la
523
AVF.fri isfirMi \ r.
mmoire de moins de
d'tendue.
faits
A mesure que
que pour donner
la
pense plus
l'Europe avance en ge et acquiert
des connaissances^ Y analyse devient plus ncessaire

est
aux connaissances humaines ce que
des autres mtaux, un signe plus

n'a plus besoin
de
petits livres
l'or est
portatif, et
(h que
V analyse
l'abondance
jamais un peuple
lorsqu'il
possde d'im-
menses bibliothques.
(1)
Nous
les
et tous ces Rsums historiques, ou

mais malheureusement ce ne sont pas ces livres-l
avons, ces petit livres,
plutt antihistoriques;
qu'entendait l'auteur!
ET DE CELUI
DE CAMPO-FORMIO
ET DE LEUR RAPPORT AVEC LE SYSTME POLITIQUE DES PUISSANCES
EUROPENNES, ET PARTICULIREMENT DE LA FRANCE.
Un
tat ne cesse d'tre agit, jusqu' ce que

nature ait repris son empire.
l'invincible
Contrat social.
Tout corps
dans
la
social
que sa constitution
nature des choses
(1)
et des raisons prises
appellent l'existence passe,
que le corps humain, par un tat d'enfance et d'accroissement pour arriver l'tat de conservation et de virilit. Son
systme de conduite politique doit tre relatif chacun de ces
tats de sa vie sociale, comme dans l'homme le rgime doit
tre relatif aux diffrents ges de sa vie physique.
ainsi
commune, il est vrai, toutes

dans
la
collision
universelle qui en rsulte,
mais,
les socits;
Cette tendance s'tendre est
peuples institus par l'homme disparaissent; les nations

veux dire celles qui obissent aux
lois naturelles des socits, se maintiennent, et les tats gran-
les
constitues par la nature, je
un point d'tendue
donne assez de force propre et intrinsque pour avoir en eux-mmes le principe de leur conservation, quand une administration ferme et claire sait en
dvelopper les moyens.
dissent jusqu' ce qu'ils soient parvenus
et de population qui leur
Aujourd'hui que les connaissances militaires sont galement

rpandues chez les nations civilises, et que la manire de
faire la guerre est uniforme, une nation trouve un terme ses
progrs dans les progrs des nations voisines; quelques-unes
mme ont, leur extension, des limites fixes par la nature;
mers, fleuves, montagnes, langues mme, limites que l'am-
Je sais combien on abuse de ce mot nature, dont on fait un tre,

les anciens en faisaient un de leur fatum. La nature est l'ensemble
des rapports et des lois des tres, et elle suppose un auteur, comme loi
(1)
comme
suppose un lgislateur.
DU
il
II
WKTPHALIE,
DE
525
ETC.
mais au del
de leurs chefs dpasse quelquefois
desquelles elles ne font jamais d'tablissement durable.
Itition
chercher ici une prcision mathdemander,

par
exemple, o est la limite juste
matique,
de
de TAutriche et de la Prusse car, outre que cette prcision
n'est pas applicable aux vrits sociales comme aux vrits gomtriques, suffit, pour tablir le proposition que j'avance,
que les grandes conqutes soient dsormais impossibles, et
que les grands Etats se balancent rciproquement jusqu' ce
qu'ils soient parvenus un certain degr d'tendue, comme les
gouvernements s'agitent jusqu' ce qu'ils soient parvenus un
certain tat de constitution, sans que les hommes puissent
fixer davantage le lieu o s'arrteront les progrs que le temps
mi x fi\ r ra la constitution. Or ce balancement rciproque de
force entre les Etats chrtiens, qui a commenc en Europe
Charlemagne, est surtout sensible depuis Charles-Quint. H
peut arriver encore qu'un Etat compense ce qui lui manque en
'tendue pour balancer la force d'un Etat voisin, avec d'autres
avantages naturels ou acquis. C'est ici la diffrence de l'tat
ancien du monde l'tat moderne. Rome agissait contre tous
faut bien se garder de
Il
et
peuples; mais les autres peuples, trop infrieurs en con-
les
naissances, ne ragissaient pas contre elle,
ou ne ragirent
que lorsque son action fut puise; et, comme leur rsistance
tait purement passive, elle fut toujours surmonte, au lieu
<|iie les nations chrtiennes modernes, semblables en lumires
ragissent les unes contre les
et en civilisation, agissent et
autres avec des forces qui tendent devenir gales.
Une nation parvenue antenne marqu
Ile est,
BOUT
Ile
si
ses progrs s'y
surtout Lorsqu'il est dtermin par des limites naturelles;
fixe,
les
pour
ainsi dire,
an repos;
autres nations, parce
elle cesse d'tre
qu'elle
dangereuse
cesse d'tre inquite;
n'a pins a attaquer, parce qu'elle n'a plus acqurir; et,
elle est
enr<re exerce par la
dissensions intestines, effet
guerre on agite
par
des
invitable des passions humaines,
par la complte, dn rang

moins qu'elle ne recel, comme la Pologne,
dans des vices de constitution un principe d anantissement.
elle n'a plus a craindre d'tre efface,
des Dations,
Ainsi I.' nation espagnole, obissant nu principe naturel

d'expansion, a form sa socit de l'agrgation de plusieurs
royaumes;
la
Grande-Bretagne, de l'accession de
trois
pays;
la
DU TRAIT DE WESTPHAXIE
526
runion de plusieurs souverainets fodales ;

tendent runir, la premire plutt que
F Allemagne
la seconde, en un ou plusieurs grands corps leurs membres
morcels; et le Portugal, quand il perdra ses colonies, rentrera
dans l'Espagne, comme la Navarre, dtache de la France et
de FEspagne, s'est rejointe Fune et Fautre; comme la
Hollande, spare de la Gaule et de la Germanie, se partagera
tt ou tard entre toutes les deux.
France, de
la
et FItalie
Entre les nations chrtiennes qui sont spares des autres

par des limites naturelles et des langues particulires, il faut
distinguer la France, l'Espagne, l'Italie, qui peut-tre seraient
en Europe, aujourd'hui que les nations qui l'habitent ont fait
de l'art de la guerre le plus savant des arts, comme une citadelle
la
mers et les monmenace par un dbordement de
civilisation se retrancherait entre les
tagnes,
Tartares
si
;
jamais elle
et qui sait
tait
si
la
France en particulier, depuis
si
long-
modle des autres nations, fixe par la disposition des

lieux une quantit dtermine de force territoriale, n'est pas
en Europe, pour ainsi dire, comme une mesure publique et
commune, sur laquelle, pour l'quilibre gnral de l'Europe
et le repos du monde, doit se rgler insensiblement la force
temps
le
territoriale des plus
Jâ distinction
dmarcation des
grands tats.
des socits par nations, et des nations par la

territoires et la diffrence des langues,
terme
s'arrtent les grandes conqutes et les grandes rvolutions,
dans les vues du pouvoir suprme, conservateur du

genre humain ; car, outre que les progrs de l'homme social
sont gnralement en raison del force des tats, et que tout
s'agrandit dans les grandes socits, plus les tats sont puissants, moins dans leurs guerres il y a d'opposition entre les
entre
hommes,
et plus ils respectent les droits des gens et de

l'humanit. La guerre entre grandes puissances est un exer-
cice ncessaire leurs forces; elle est, entre de petits tats,
un duel outrance entre des passions l elle se fait force

d'art, ici force d'hommes. Les Franais et les Russes s'aiment
:
rciproquement,
mme
en se faisant
et les Pisans, les Vnitiens
la
guerre; les Florentins
et les Gnois, se hassent
mme
en pleine paix, et la guerre, qui est aujourd'hui un accident

entre grandes nations, tait l'tat habituel de la socit dans ces
temps dplorables o toute cit tait une rpublique et toute
contre un royaume.
FT
Mil
ni
CAMPO-FOBMIO.
527
Au. uni' leeit en Burope uCtait doue d'une plus grande

fore d'expansion que la France, pare qu'aucune n'avait, dans
des
lois
plus naturelles, des principes de vie plus forts, ni
dans, si position
gographique
les limites
plus fixes.
Belgique et sur les bords du Rhin,

rapidement Occup tout le pays o elle devait s'tablir,
connue un habile ingnieur embrasse d'un coup d'il tout le
La France, ne dans
la
avait
dans cette socit naissante

et peu accoutume tant d'tendu*)* la loi naturelle de la sucmu indivisible ne s'tait pas dveloppe aussitt que la
loi de la suc< action masculine. La France tut donc partage en
plusieurs Ftats; et mme ces belles provinces septentrionales,
quj axaient t le berceau de son enfance, et d'o, comme un
gant, elle avait commenc sa course, furent postrieurement
portes en dot dans la maison d'Autriche, et passrent la
brandie allemande, qui voulut mme les incorporer l'empire
germanique.
terrain qu'il veut dtendre. Mais,
Il
fallut
runir au
rameaux spars, et la France

du midi au nord, comme
de l'tablissement, couru du nord au
tronc ces
a\,inca lentement et progressivement

elle
avait,
l'origine
midi; en suite qu'elle a fini par la Belgique o elle avait pris

naissance, et qu'aprs une rvolution de quatorze sicles le
terme de
Fouis
la
course
XIV
monarchie
de dpart.
a t le point
que
trangers accusrent d'aspirer la
les
Montesquieu, sur leurs

poser luimme une borne l'accroissement ultrieur de la France par
la triple enceinte de places fortes dont il Fentoura du ct du
Klu; mais la disposition s'tendre au nord, naturelle la
France, a renverse cette barrire artificielle, ou mme s'en est
servie comme d'un poinl d'appui pour s'lancer en avant, et
l'on dirait que la France n'est tombe dans cet accs de dlire,
pion peut appalef Mirhumain, que pour y puiser cette force
ri/iintrs
universelle
sur Irnis
(jur
plutt,
dit
voalut, ce semble,
/rusons,
prodigieuse devant qui f'tmfosn l'si tu. et

d'annes l'ouvrage de
m agrandissement.
consommer en peu
que non -n sommes la lieuv rvolutionnaire s'est

calme quand cl!- n'a plus eu d objet, et aux pouvoirs populaires qui detriu-ent a succde
pouvoir un qui rtablit ou
qui conseiA.
quand <>n sait en connatre la force et s'en servir
'eal la
1.
avec sagesse.
DU TKA1TE DE WESTPHAXIE
528
Aprs ce court expos , examinons quel

lution
et quel doit tre depuis la rvolution
tique de la France, et cherchons
en
avant la rvo-
tait
,
systme polidans la nature
le
la raison
des choses, et non dans les dispositions variables et passagres

des hommes.
La nation franaise, depuis son tablissement dans les

Gaules, s'agitait pour s'tendre d'un ct jusqu'aux Alpes, de
l'autre jusqu' l'Ocan, au r;;idi jusqu' la mer Mditerrane et
aux Pyrnes, au nord jusqu'au Rhin, borne ancienne des
Gaules et de la Germanie; borne naturelle, puisqu'elle
embrasse la Gaule entire (et mme la Suisse , toujours partie
des Gaules, sous une forme ou sous une autre) , en s'appuyant
d'une extrmit la partie la plus inaccessible des Alpes , et
de l'autre l'Ocan , et que dans ce long cours elle reoit
d'un ct toutes les rivires de la partie adjacente des Gaules
et de l'autre toutes celles de la partie adjacente de la Ger-
manie.
Ce n'tait pas une vaine ambition dans
ses chefs qui donnait
la France cette tendance s'accrotre ; la nature mme lui

en faisait une loi, comme elle fait tout tre une loi d'acqurir la
plus grande force possible d'tre, parce que la France

au plus haut point de la force dfen-
ainsi limite se trouvait
sive
ou conservatrice d'un Etat ,
celui o
il
le
plus de popula-
tion disponible avec le moins de frontires attaquables.
Depuis que la France touchait aux Alpes, aux Pyrnes, aux

deux mers, elle avait d diriger tous ses efforts vers la conqute
ou l'incorporation des provinces situes au nord et sur le Rhin,
et ses acquisitions sous ses deux derniers rois Louis XIV et
,
Louis
lui
XV,
Franche-Comt, la Lorraine,
voies et facilit les moyens.
l'Alsace, la Flandre, la
en avaient prpar
les
La limite du Rhin n'est pas indiffrente la dfense de la

France du ct de l'Allemagne, non que le passage d'un fleuve
prsente la tactique
moderne des
difficults insurmontables,
mais parce qu'un fleuve, qui borde une ligne de dfense dans
toute sa longueur, donne de grandes facilites pour en faire parcourir aux troupes les diffrentes parties , et aussi parce que
l'inclinaison des rivires du nord et du nord-est de la France,
qui toutes se rendent au Rhin, favorise le transport des hommes
et des choses sur les points attaqus, en mme temps que cette
disposition des eaux ajoute aux difficults d'une invasion de la
LUI
Cl
529
MPO-FORMIO.
de T ennemi j oblig, pour pntrer dans

remonter le cours (1).
les terres,
pari
d'en
France tait prvu depuis

longtemps par de bons esprits, mme en Allemagne, et LeibJe crains que la
nit/ crivait, il y a un sicle, Ludolphe
i France, rduisant bous sa domination tout le Rhin, nere tranche d'un seul coup la moiti du collge des lecteurs, et
Ce! accroissement naturel de la
que,
mme
fondements de l'empire tant dtruits,

ne tombe en ruine.
tes
Peut-tre aussi
tages de sa position, par
lui-
ncessaire, pour le maintien de
tait-il
balance de l'Europe, que
corps
le
socit la plus forte par les avan-
la
juste proportion
la
la
de
ses parties et
leur parfaite correspondance, achevt de se constituer au Midi,

que la socit la plus puissante par l'tendue de ses
a l'instant
de sa civilisation rcente et de son ancienne

veux dire la llussie, commenait s'branler du
tats, forte la fois
barbarie, je
Nord,
et
peser sur l'Europe.
La France, depuis trois sicles, ne pouvait donc plus s'acdpens des Etats de l'Empire, et des pays hrmaison
la
d'Autriche.
ditaires de
crotre qu'aux
La France tait doue, par La nature mme des choses, en tat

permanent, ncessaire mme, d'opposition avec l'Empire et
1"
d<
Autriche, unique raison des longues
u\ maisons, que tant d'crivains
ont attribues a
la
et
sanglantes rivalits des
chos
les
uns des autres,
jalousie personnelle et passagre de Fran-
de Charles-Quint; motif frivole assurment, et sans

aucune proportion avec son effet. D'ailleurs, la politique de
Franois I" tait >i peu la politique de la Fiance, que Franois |"
et
ois I" voulait se faire

le
systme naturel de
la
France,
<
lette
et qu'il
empereur
la
France
et s'tablir
voulait qu'il
en
Italie,
ne ft
roi
lorsque
que de
ne B'tendlt que vers l'Allemagne.
discordance
plus
commune
autrefois qu'aujourd'hui,
systme politique des cabinets et le systme des socits, c'est--dire entre le systme de l'homme et celui de la
nature, est la ruine d'un Etat quand elle se prolonge. La France
en a t'ait une funeste exprience dans les guerres d'Italie, conentre
aetui
le
Cette dernire
rflexiou
'l
ni
Matthieu
guerre d'une manire autel kurgs
tire
des Considrations sur la guerre

qui le pi
ir
a crit
sur la
Dumas,
<i"''
1<
Franais
l'on!
laite.
530
son systme naturel, lorsque son gouvernement voulait

y former un tablissement, comme sous les Valois; mais qui
sont rentres dans ce systme, lorsque les conqutes faites au
del des Alpes ont servi d'objets d'change contre des protraires
vinces contigus la France,

et
dans
la
comme il
est arriv sous Louis
XV
guerre actuelle.
L'tat le mieux gouvern dans ses relations extrieures, et

qui la longue a les succs les plus soutenus, est donc celui
dans lequel le systme du cabinet est le plus constamment

d'accord avec le systme de l'tat. On a cru longtemps que le
cabinet de l'Europe qui, depuis longtemps, avait le moins dvi
de son systme naturel tait celui de Turin; car il faut prendre
garde qu'une politique habile doit varier quelquefois dans son
systme accidentel pour rester toujours fidle au systme fondamental de l'tat. Au reste, on ne doit jamais perdre de vue
que, pour juger de la sagesse d'un systme politique, il ne faut
pas considrer l'tat pendant la guerre, mais aprs la guerre,
et quelquefois mme aprs un intervalle de temps assez long
pour que les vnements prpars dans un temps aient pu se
dvelopper dans un autre et parvenir leur maturit (1). Cette
rflexion est particulirement applicable un temps de rvolution gnrale, pendant lequel on ne peut pas toujours juger le
systme des cabinets , ni mme reconnatre celui des tats,
parce qu'une rvolution trouble momentanment la politique
ordinaire, pour y tablir ou y affermir les rapports naturels.
Le gouvernement franais,
vers le temps de Henri IV, dans
depuis Franois Ier et

systme naturel de la France,
rentr,
le
l'agrandissement sur les terres de la maison d'Autriche et de

s'allier avec les
puissances qui dsiraient l'affaiblissement de cette maison, et
par cette raison, plutt avec les princes protestants de la ligue
l'Empire, croyait donc devoir naturellement
germanique qu'avec les princes catholiques. D'ailleurs, l'accroissement de la France devait principalement se faire aux
dpens des tats catholiques placs sur la rive gauche du Rhin.
Depuis Henri IV, la France a donc dirig toutes ses dmarches conformment ce systme d'opposition la maison d'Autriche et l'Empire.
(1) lia t souvent militairement utile d'occuper le Pimont; mais ce

pays ne fait point naturellement partie de la France, De l vient qu'il n'y
avait jamais t runi, quoiqu'il et t souvent occup.
il
i)i
531
GELE! DE CA.MPO FOltMIO.
Henri IV. Richelieu,

dans cette vue que Franois
contre l'emllemands
Mazarin, firent alliance avec lesprincesa
Ce
fut
Porte Ottomane contre la maison d'Autriche.

11 fallait un lien ce faisceau de petits princes germaniques. La
France effrayai! ses propres allis de son ambitieuse protection;
catholique, el non possessionne en Allemagne, elle tail sans
intrt aux yeux des UHS61 s;ins qualit aux yeux de tous, [jour
pereur,
el
avec
la
s'immiscer dans leurs affaires politiques. Elle fut au fond du

Nord chercher la Sude, puissance protestante et co-Etat de
l'Empire, qu'un zle de secte et un homme, le plus grand roi
de ces derniers temps, avait jet un moment hors de sa politique comme de ses limites
et qui, l'poque du traite de
\\
stphalie, encoretoute brillante de ses succs dans la guerre
de Trente-Ans. s'tait leve un degr de force, ou plutt de
,
considration, qu'elle n'a
pu soutenir, parce
qu'il portait sur la
base ruineuse de principes populaires en politique

religion, et qu'il tait hors
comme
en
de toute proportion avec ses moyens
naturels.
Cette alliance de la France avec les ennemis de la maison

d'Autriche, alliance qui se composait la fois de sa propre force
et
de
la
faiblesse de ses allies, les
uns faibles par
la position
de
leurs tats, l'autre faible par son ignorance; celui-l accul
mer Baltique, el voisin du ple; celui-ci enfonc dans la

mer Noire, et a moiti hors de l'Europe, cette alliance, dis-je,
devait a la longue porter des fruits amers pour la France ellela
mme,
joug
autrichien, et donner ainsi a la maison d'Autriche une prpondrance de forces incompatible avec l'indpendance de ses
\oisins. Mais, a la place de la Sude, dchue de la puissance,
pour avoir abuse de sa force, et trop occupe se dfendre ellemme (\<- sa propre constitution pour s'occuper de celle du
corps germanique, il s'leva dans le sein mme de l'Empir,
la
faveur des craintes rciproques de la France et de l'empereur, une puissance que fonda k'espril militaire du pre, que
hta le gnie guerrier du (ils, et qui opposa avec succs sa jeusse audacieuse la robuste vieillesse de la monarchie autrincttre tous ses allies,
l'un aprs l'autre, sous le
chienne.
Le
tion
trait d.- Westphalie, garanl en apparence del constitugermanique, \ avait mis un germe de mort en y dtruisant
l'unit, sans laquelle

avait
Oppos
la
il
n'existe point le constitution, puisqu'il
puissance des
membres au pouvoir du
chef,
el
la
DU TRAIT DE VYESTPHALIE
532
ou le corps vanglique l'union des princes

catholiques, dont le monarque autrichien tait le protecteur.
ligue protestante
Mais, ds que la puissance prussienne se fut leve dans l'Empire, plus forte
que
la
Sude, et
mme
cette poque, cause
de sa constitution toute militaire et des talents de son chef, mique la France, il n'y eut plus en Allemagne
que les formes extrieures d'une constitution ; et, si les publicistes de Ratisbonne la cherchrent encore dans la Bulle d'or
et les protocoles de leurs chancelleries, les hommes d'tat de
tous les pays ne virent plus une constitution l o ils voyaient
deux pouvoirs gaux et bientt rivaux, et ils purent prvoir ds
lors qu'un jour la Prusse voudrait balancer la maison d'Autriche
et partager l'empire, et c'est ce qui est arriv dans cette guerre
o l'on a vu la Prusse comprendre dans sa ligne de neutralit
la moiti de l'Allemagne, la dtacher de la maison d'Autriche,
et la couvrir de sa protection.
litairement plus forte
Cependant un
intrt
commun,
le dsir d'abaisser la puis-
sance de la maison d'Autriche, unit l'une l'autre la France et

la Prusse, qui, plus forte contre sa rivale que tout le corps ger-
manique ensemble,
et voisine de ses tats hrditaires, lui
porta les coups les plus sensibles, lui enleva
mme
une de
ses
plus belles provinces , et donna pendant trente ans l'Europe

le brillant, mais trompeur spectacle d'un
son gnie contre une puissante socit.
Cependant
les rapports
triche n'taient plus les
de
la
homme
qui lutte avec
France avec l'Empire
mmes. Son influence
et l'Au-
sur l'Allemagne
avait baiss depuis l'lvation de la Prusse sur l'horizon poli-
tique, et la facilit de dvelopper son systme naturel d'accrois-
sement sur
la
Belgique et l'Allemagne cisrhnane n'tait plus
aussi grande.
La France dtermine , trompe peut-tre par une crainte

hrditaire de la maison d'Autriche, et qui croyait toujours
voir le fantme de Charles-Quint dans ses successeurs affaiblis,
couverte, au trait de Westphalie,des princes allemands,

des protestants surtout, contre la maison d'Autriche. Mais ces
s'tait
princes, protestants ou catholiques, ne voulaient pas plus l'agrandissement de la France que celui de sa rivale; et, placs
par la France elle-mme entre elle et l'Autriche, ils faisaient
aussi quilibre l'ambition de toutes deux. Cet quilibre de
volont, plutt que de force, cause de toutes nos guerres et de
533
ET DT CELUI DE CA.MPO-FORMIO.
tous leurs malheurs, n'avait pas'arrt les progrs de
France
SOUS Louis XIV. tanl qu'il n'y avait en dans la balance que des
Etats sans force, comme les lectorats m mme la Hollande;
mais, lorsque la confdration germanique compta au nombre
de ses membres une puissance telle que la Prusse, et surtout
un roi tel que Frdric, la France, affaiblie en mme temps
par une administration vacillante qui laissait crouler sous elle
la base des anciennes murs et des anciennes lois, ne joua
plus en Allemagne
et par consquent en Europe, qu'un rle
odaire. L'Europe vit avec tonnement le marquis de Brandebourg dclarer la guerre au roi de France, et les armes de la
France dshonores a Rosbach par an membre de cette mme
confdration qu'elle avait leve et soutenue grands frais
pour lui servir de rempart contre la maison d'Autriche. Alors
la confdration germanique eut dans son sein un autre garant,
ou plutt un autre chef puissant et prsent, et la France devint
aussi trangre au corps germanique que la Sude, parce qu'elle
lui devint aussi inutile. Le dveloppement du systme naturel
de la France, je veux dire son achvement au Nord, en fut
contrari; car la Prusse, qui, pour s'emparer de la Silsie,
> tait servie de l'alliance de la France, la Prusse, co-tat de
l'Empire, n'aurait pas alors plus aid la France s'emparer
des pays allemands que le roi trs-chrtien n'aurait, quoique
alli de> Turcs, permis qu'ils soumissent l'Autriche leur dola
mination.
Mais
c'tait
surtout
Belgique qui
la
tait
la
tendance de
la
France s'tendre sur
arrte OU suspendue par la Prusse.
tte puissant, que des liens religieux, politiques et domestiques unissaient a l'Angleterre, et surtout a la Hollande,
n'avait garde de permettre la runion de la Belgique la
France, runion (pices deux puissances redoutaient plus que
vnement. D'ailleurs la Hollande, o il n'y avait

plus que de l'argent, ne pouvait se passer de la protection
tout autre
continuelle d'une grande puissance continentale, et la Prusse,

en loignant la France des Pays-IJas hollandais, se rservait
exclusivement
de protger un tat qui a toujours si

bien pay tes protecteurs. Enfin la Prusse voyait sans peine,
au moins jusqu' une autre disposition de ehoses, les Paysl;
entre les mains du chef de l'Empire et de la maison
le
droit
d'Autriche, qu'ils affaiblissaient
par leur loignement, qu'ils
exposaient, en cas de guerre, a une invasion prompte
et facile;
DU TRAIT DE WESTPHA.LIE
534
et ce ne fut que lorsque Joseph II annona le projet de les

abandonner, et qu'il en proposa au duc des Deux-Ponts
rchange contre la Bavire, que la Prusse conut peut-tre
le projet de les runir aux Provinces-Unies, pour en former un
tat la maison d'Orange du moins il serait difficile de donner
un motif plus politique aux troubles qui se manifestrent dans
les pays de Lige et de Brabant, et auxquels il fut public en
Europe que la cour de Berlin n'tait pas trangre.
:
Quoi qu'il en soit de ces mystres politiques, qui ne peuvent

tre rendus sensibles que par leurs effets, l'attention de la
Prusse ter la France toute influence sur les dterminations
de la Hollande ne fut pas quivoque, et dans la guerre d'Amrique, o la partialit du conseil stathoudrien, en faveur de
l'Angleterre, fut marque d'une manire si fcheuse pour les
projets maritimes de la France, la Prusse se dclara hautement
contre le parti franais, et touffa ou prvint les effets du ressentiment de la cour de Versailles par une invasion force
ouverte, mortifiante pour la France, dont elle rvla l'Europe
la nullit politique et militaire.
Cependant
le
gouvernement
franais se consumait en intri-
gues, et s'puisait d'argent pour ajuster son ancienne politique

avec ses nouveaux rapports, et il s'obstinait suivre des routes
o tout
tait
contradiction et obstacle, au lieu d'entrer dans les
nouvelles voies
que
les
vnements
lui ouvraient.
Puissance
publique ou secrte de tous

de tous ceux qui voulaient le devenir;
puissance catholique, elle se faisait l'allie de toutes les puissances protestantes, et socit civilise, l'allie d'un peuple barbare. Elle envoyait de l'argent en Sude, et la Sude, avec son
pouvoir partag et ses dites vnales et factieuses, restait domine par Tinfluence de la Russie. Elle envoyait des officiers en
Pologne, et la Pologne, avec son pouvoir avili et sa noblesse
monarchique,
elle se faisait l'allie
les tats populaires et
ambitieuse, tait
ennemi
et la
dmembre
ses yeux, et partage entre son
Elle envoyait des ngociateurs en Hollande,
et son
Hollande, avec ses dlibrations ternelles, n'en
alli.
restait
plus asservie l'Angleterre. Elle envoyait des ingnieurs
que
en Turquie, et la Turquie, avec son ignorance, n'en restait
que plus faible et plus barbare; et ce qui prouve combien le
bel-esprit en France avait touff le bon sens, c'est qu'on n'y
voyait pas que les connaissances perfectionnes sont le rsultat
de la civilisation, et non le moyen de la civilisation; qu'avant
ni
lli
h!
53i
IMPO-FORMIO.
il
fallait en faire des
pour
hommes
un peuple l'ouvrage
pas
de la politique, encore moins de la philosophie, et qu'au lieu
il.
leur envoyer des gomtres il et mieux valu sans doute
leur envoyer des missionnaires. La France tait partout par ses
(}e faire
des Turcs
tlt's
tacticiens habiles
civiliss, ce qui n'est
intrigues,
elle n"etait
par si force; et l'Autriche,
nulle part
qu'elle voulait abaisser, devenait toujours plus forte en Aile;
par L'affaiblissement de ses ennemis.
magn
Dans cette alliance de la France avec les princes germaniques, les puissances du Nord et la Porte Ottomane, il n'y avait
de lien commun qu'une crainte bien ou mal fonde de la
maison d'Autriche tout le reste, constitution politique et reli;
gieuse, systme naturel i\i^ tats, vues secrtes des chefs, tout
tait
discordant ou
mme
oppos
et ces corps dissemblables
ne se touchaient que par des angles.
me
ici une digression

pour rien dans le systme
politique des cabinets, elle entre pour tout dans le systme
naturel des socits, et jamais les hommes d'Etat ne doivent
mu occuper davantage que lorsque les administrateurs la
comptent pour rien.
dit la religion, et l'on
J'ai
On
permettra
religion n'entre
ncessaire. Si la
yeux sur l'Europe, et rflchir l'union

naturelle qu'ont entre eux deux systmes fonds galement
sur la nature de l'homme, dont l'un rgle ses volonts, et
l'autre ses actions, pour se convaincre de l'influence rciproque
qu'exercent l'un sur l'autre la religion et le gouvernement.
n'a qu' jeter les
naturellement l'unit du pouvoir politiijur. parce qu'il est //// aussi, et le protestantisme penche
vers la dmocratie, parce qu'il est populaire comme elle, et
Le catholicisme
qu'il tablit
s'allie
dans
l'Eglise L'autorit des fidles,
comme
la dsouverain !<; car c'est le presbytranisme qui, le premier, en a

lait un dogme politique! I). Le presbytranisme est donc une
mocratie tablit dans l'tat l'autorit des
dmocratie religieuse,
et
la
>ujefc;
dmocratie un
mme
ou
la
presbytranisme
('un qui loutenail en Angleterre la souverainet du peuple

rgne visible de Christ pendant mille ans. Cette opinion tnconmm </ CantiquU4% dit Boesoet, fonde but quelque! passages d<> l'Apocalypee interprte .1 la manire charnelle il'- Juifs, a repara mme dans
notre rvolution, et en gnral on peut dire qu'elle eat le rve dee socits
malades. Une opinion qui m reproduit -an- cesse
Bani doute sa raison
i
Le
attendait
le
>
536
DT
TR/UTl':
DF WESTPHALIE
politique; et c'est prcisment ce qui a fait natre dans toute
l'Europe
tantt la r formation
au sein de
la
dmocratie^ et
tantt la dmocratie au sein de la r formation.
En
Angleterre, la constitution religieuse est mixte de catho-
licisme et de calvinisme
comme
la constitution politique est
mixte de royaut et d'tat populaire. En Prusse, Etat calviniste, si les formes sont monarchiques, le principe tout militaire de la constitution vise au despotisme, et le despotisme
n'est au fond que la dmocratie dans le camp, comme la dmocratie proprement dite est le despotisme dans la cit. Aussi
Montesquieu remarque avec raison que le despotisme des empereurs romains ressemblait fort la dmocratie des tribuns.
Cette opposition du protestantisme l'unit de pouvoir fut
d'abord moins sensible, parce que les peuples retinrent l'esprit
de l'ancienne religion qu'ils venaient d'abandonner; mais peu
peu le protestantisme dgnra en un philosophisme indocile
et hautain (1),
qui porta cet esprit d'opposition jusqu' la
haine la plus furieuse. L'Angleterre , l'Allemagne , les Pays-
Bohme, la France, en prouvrent les terribles effets.

La rvolution franaise n'a pas eu un autre principe ; il s'aperoit dans les troubles qui agitent sourdement la Grande-Bretagne, et qui y produiront tt ou tard une explosion violente ;
la Prusse en est intrieurement plus travaille peut-tre qu'aucun autre pays, et l'on ne peut douter que le gouvernement
qui a pes sur la France jusqu'au 18 brumaire n'et trouv
dans cette disposition bien connue des esprits de puissants
moyens d'inquiter la Prusse, s'il n'et jug de son intrt de
ne pas troubler une puissance dont la neutralit lui tait ou
Bas, la
lui paraissait utile.
Cette discordance de formes unes
avec
l'esprit
du gouvernement prussien
populaire de son culte affaiblit cette socit, et
dans une grande pense. Serait-ce qu'il est naturel que les nations qui voient
prir leur pouvoir particulier et local recourent au pouvoir gnral des
hommes et des nations? Il a t un temps, sous la seconde race, o, dans
le midi de la France, on datait les actes du rgne de Jsus-Christ.
(1) Il a mme si fort dgnr depuis que cet ouvrage est crit, que dans
la mtropole du protestantisme il n'est plus permis de parler dans les
temples sur la divinit de Jsus-Christ. Ici nous sommes plus avancs
encore; on revoit le procs de THomme-Dieu, et dans des livres imprims,
publis et mis en vente, on dit encore, aprs dix-huit sicles
Reus est
:
mohtis!!!...
(Note de l'diteur.)
ET HF CELTT1
I)F
537
CA.MPO-FORMO.
empcherait peut-tre qu'elle n'et, au besoin, autant de force

de conservation et de rsistance qu'elle a montr de force
d'agression. Gel Etal
o les opinions philosophiques de son
,
plus grand roi, accrdites par ses succs militaires 3 ont rpanda un extrme libertinage d'esprii manque de ce principe
.
de vie que la religion seule communique aux socits, en

donnanl la raison du pouvoir et le motif des devoirs. Jamais
tal
ne tut l'onde, dit Jean-Jacques
que la religion ne
d lui servit de hase . La Prusse est encore un camp plutt
qu'une socit sa population est toute en soldats comme son
territoire est tout en frontires, et jusqu' prsent ses amis
ont pu lui dsirer cette disposition dans les hommes qu'on
,
appelle esprit public (I) ressort puissant qui peut rtablir une
nation des crises Les plus dsespres
et qu'on retrouverait
,
au besoin dans plusieurs Etats, et cette disposition de territoire qui permet de dtendre les points attaqus, sans trop
ceux qui peuvent
s'loigner de
l'tre.
Le trait de Westou plutt reconnu en Europe les
Je reviens la France et l'Allemagne.
donc constitu
phalie avait
tats populaires et les religions populaires, et l'on peut douter

qu'il et t sign
A ne
il
par saint Louis et par Charlemagne.
que sous un point de vue politique,

constitution germanique, vritable dmocratie
considrer
h-
garantissait la
ici
de princes, de nohle>. de villes, de chapitres et de monastres.

encore la dmocratie de la Suisse w2) et de la
Il garantissait
Hollande et la nature qui ne t'ait nulle part de dmocratie,
(
d La Presse, quelques annes aprs, montra cel esprit publie au pins

haut degr, heureuse bj le progrs des socits secrtes n'y 'fit pas ml
quelque chose de contraire ai repos des peuples!
[Note d* V diteur.)
Donnai aux Suisses uneuoti pleine libert; expression
parfaitemenl vraie, m on L'entend de la libert extrieure de la Suisse, trop
faible pour jouir an mileu de grandes puissances (l'une indpendance relle
et entire, el soumise a toutes les influences politiques; expression plus vraie
encore, Bi on l'entend del libert intrieure ou politique; car, si l'on observe
que les villes capitales des cantons B'taienl arrogs sur les
moins <lans les cantons aristocral ques, mi peut dire de la
que Montesquieu lit de la rpublique romaine, que la libert tait
au centre et la tyrannie aux extrmits. On ne le saura jamais asses,
'i'' peuple plus libre que le peuple franais,
n'j
soit de la libert
domestique, <i'" consiste
ce que chaque individu puisse exercer tel genre
d'industrie honnte qu'il lui plall
soil de la libert politique, qui consiste
que en ique famille puisse B'lever par Bes seules forces, el parvenir a
l'tal public, n v avait cependant en France des individus a qui la i<>i on
cam]
'
il
.1
DU TRATT DE WESTPHALIE
538
dmocratie est contraire aux lois naturelles des

de l'Allemagne cette constitution bizarre, si
forte contre les faibles, mais si faible contre les forts. Le trait
de Westphalie garantissait contre la France l'intgrit du territoire allemand, et y incorporait mme la Belgique, comme enclave du cercle de Bourgogne, dclar tre et demeurer membre
de V Empire, et il y avait dans les choses une disposition naturelle qui tendait runir la France une partie du territoire
allemand. Le trait de Westphalie garantissait donc les volonts
parce que
la
socits, repoussait
de l'homme contre les volonts de la nature. C'tait assurer un

monceau de sable sur les bords d'un fleuve. Aussi la constitution germanique n'a jamais t plus observe , mme en
Allemagne , que le territoire allemand n'a t respect par la
France , et le trait lui-mme a souffert de nombreuses drogations.
Le trait de Westphalie tablissait donc un systme politique

purement provisoire, soit l'gard de la France, soit l'gard
de l'Allemagne. Le seul trait dfinitif que la France ait conclu
est le trait des
Pyrnes
et les seuls dfinitifs qui lui restent
h conclure sont le trait des Alpes et le trait
du Rhin.
La France, l'Allemagne , l'Europe, la socit politique et

mme religieuse, taient donc constitues en tat provisoire par
le trait
de Westphalie.
Il
n'est pas question
de savoir
si
l'on
pouvait faire mieux cette poque , et cette discussion est

aujourd'hui compltement inutile. Les fautes d'un temps sont
la suite oblige des erreurs d'un autre, et les hommes appellent
souvent bien ce qui n'est en soi et aux yeux de l'ternelle

raison , qu'un tat provisoire de moins mal qui prpare de loin
l'tat permanent qui ne peut tre que le vrai bien.
,
Ce
tat
bon ou mauvais , avait t pass dans un certain

pour un certain tat de l'Europe , et cet tat avait
trait
et
chang. Les petites puissances taient devenues plus faibles

parce que les grandes puissances taient devenues plus fortes,
et les princes d'Allemagne , entre autres , s'taient appauvris
en voulant
rivaliser
de luxe avec
la
France, et l'emporter sur
uniquement lucrative, et des

purement priv. C'est ce qu'on
l'opinion interdisait toute industrie
la
familles
appelait
qui ne pouvaient revenir l'tat
assupour
ncessaire
servitude
publique,
vritable
la
noblesse,
nobles
et
les
rer la libert publique, et dont la condition naturelle (de laquelle la vanit
avait fait
un
privilge) tait de servir.
Il
CELUI DF CAMPO-FOBMIO.
539
maison d'Autriche* La Sude tail rentre dans ses bornes, et.

la Turquie tail reste dans sa barbarie. La Prusse, la Russie,
rAngleterre mme, s'taient agrandies la France et l'Autriche
s'taient tendues. L'Europe actuelle n'tait donc plus l'Europe du trait de Westphalie. L'Europe d'alors tail L'Europe
;
des petits tats,
comme
grandes puissances,
tive
celle
ces
et
d'aujourd'hui est l'Europe des
changements dans
la
force respec-
des Etats axaient mis ncessairement de la contradiction

les rapports garantis au trait de Westphalie, et ceux
entre
tablis par la
nature
mme
de
la
socit.
donc insensiblement place dans un

ordre de choses el un systme de rapports gnraux et particuliers que le traite de Westphalie n'avait pas prvus, qu'il
n'avait pas pu prvoir, et pour lesquels il n'avait pas t fait.
L'Europe
se trouvait
L'Europe
tait
donc rellement depuis longtemps,
et par-
le traite de Westphalie, constitue, pour

en rvolution gnrale, puisqu'une rvolution n'est
que l'effort que fait la socit pour passer d'un tat provisoire,
tal contre nature, l'tat fixe, et par consquent naturel, et
pour mettre ainsi les hommes d'accord avec la nature; et,
comme le traite de Westphalie avait constitu ou plutt garanti
l'tat provisoire, en sanctionnant l'existence des socits populacires, cause constante de dgnration et de trouble, le
traite dont celui de ('nmpo-Formio a jet les bases constituera
ticulirement depuis
ainsi dire,
l'tat
naturel
constitution
et
dfinitif
naturelle
et
en fixant
les
grands Etats dans leur

ou en les dis-
leurs limites naturelles,
\
parvenir un jour, car la socit marche lentement,
parc- quVlle ne B'arrte jamais.
posanl a
La Belgique) vritable pomme de discorde en Europe, parce

que la nature veut qu'elle soit la Erance, et que les hommes
ne le veulent pas; la Belgique a t, pour ainsi dire, le
berceau de la rvolution prsente, comme elle avait t celui
d'un.-
alors
En
rvolution au seizime Bicle, et, aujourd'hui comme

les troubles religieux ont amen les troubles politiques.
foyer des mouvements politiques de l'Europe

dans la Belgique, parce que c'tait a l'occasion de ces
belles provinces que l. contradiction entre les grands tats se
effet,
le
tail
faisait !<
I.i
plus sentir.
Belgique devenait tous les jours plus franaise de murs,
540
DT
TR/UT DE WESTPHA.LIE
de langage et d'inclination, et Ton peut en

lemagne cisrhnane (1). Comprise dans les
dire autant de l'Allimites des Gaules,
de la France et cherchait s'y rejoindre.

Les publicistes feraient valoir ici les droits de suzerainet , de
mouvances, de possession la nature ne connat que des ncessits ou des rapports naturels, et ils taient vidents.
elle avait fait partie
France tendait se fortifier par l'incorporation de

la Belgique , la maison d'Autriche , obissant aussi ce principe de conservation qui a si puissamment agi dans cette
socit, tendait se fortifier aussi en dtachant d'elle ces mmes
provinces, colonie territoriale qui a perdu l'Espagne, et qui
perdra tout possesseur loign ; elle les offrait en change de
la Bavire, et cherchait tendre ses possessions d'Allemagne et
son royaume de Hongrie. Rien ne prouve mieux combien les
gouvernements sont, indpendamment des hommes, entrans
par une disposition naturelle des choses, que de voir l'empereur et l'Empire rendre eux-mmes plus facile la sparation
de la Belgique de la monarchie autrichienne , par l'inobservation de cet article du trait de Westphalie qui dclare que le
cercle de Bourgogne est et demeure membre de l'Empire, et de
voir qu'en mme temps que Joseph II s'agrandissait en Pologne
il faisait tout ce qu'il fallait pour livrer la France les Pays-Bas,
c'est--dire qu'il en dmolissait les forteresses et qu'il en
indisposait les peuples ; car, quoique l'intention de la maison
d'Autriche ne ft pas de cder les Pays-Bas sa rivale , les
Pays-Bas, quand l'Autriche s'en dtachait, ne pouvaient naturellement appartenir qu' la France.
Mais,
si
la
Mais ni l'Autriche ni la France n'taient d'accord l-dessus

avec leurs allis ; et ici surtout se faisaient sentir la faiblesse
et la contradiction du systme des cabinets. L'Angleterre et la
Hollande , ennemies de la France , voulaient forcer l'Autriche
garder les Pays-Bas, dont, pour leur propre intrt, elles lui
(1) Les petits princes d'Allemagne avaient en France des biens et des
rgiments plusieurs parties de la France taient situes dans des diocses
allemands c'taient autant de liens politiques et religieux par lesquels la
France attirait elle la partie voisine de l'Allemagne, et ils taient alors
prcieux maintenir. Aujourd'hui ces liens se rompent la France ne souffre
rien sur son territoire qui appartienne l'Allemagne, comme elle ne veut
rien conserver sur le territoire allemand. Tout est fini de ce ct pour l'une
et pour l'autre, et ces liens, jadis utiles la France, pourraient aujourd'hui
n'tre pas sans inconvnient.
;
DE CBLI
DE CAMPO-FORMIO.
et la dfense impossible; et
ne voulait pas que la France
France
les occupt
et mme 'H' empchait Joseph II de conclure
avec le duc des Deux-Ponta, hritier ventuel de la Bavire,
l'change dont nous avons parle.
rendaient
la
Prusse
possession onreuse
la
de
allie
la
Un
intrt
semblable,
mme
tonnait doue,
France
et
l'Autriche
un intrt commun,
un point de contact entre la
ce n'tait encore
leur insu
et les disposait s'unir. Elles
avaient dj
fondements de cette union en iTrit;. Ce trait tonna

l'Europe, parce qu'il fut une dviation formelle de l'esprit du
trait* de Westphlie, et de la route politique suivie depuis
cette poque; et la France mme lit la faute de laisser l'Autriche en recueillir seule le fruit parle co-partage de la Pologne mais, si, dans cet acte mmorable, les hommes eurent
leurs vues personnelles, on peut y apercevoir aujourd'hui des
motifs secrets et naturels, des motifs dont l'influence lente
mais irrsistible, prparait longtemps l'avance l'alliance plus
jet les
un jour Campo-Formio et ailleurs ces

deux puissants tats. En mme temps que la France se rapprocha de l'Autriche, elle se dtacha de ses alliances du Nord
alliances devenues onreuses ou impuissantes,
et de rOrient
troite qui devait unir
et
mi. trop longtemps affaiblie par
la
variation de ses lois, elle avait fond
Etat
ne doit chercher
et
la frivolit
de ses
et le seul
et
ne peut trouver que dans une admi-
nistration sage et forte, allie naturelle de tout
nement
murs
un appui qu'un grand
ami qui ne
Lui soit
bon gouver-
jamais infidle.
donc, bien ou mal le systme provisoire relatif a l'tat d'adolescence et d'accroissement du corps social. Le traite de Gampo-Formio a prpar la
France et l'Europe passer a l'ge viril et l'tat de conservation et de stabilit de nouveaux rapports se sont dvelopps,
Le systme politique ancien
tait
et
un nouveau systme commence.
L'Autriche, par ce trait*, a cd la Belgique la France, et

semble ne pas s'opposer a son agrandissement jusqu'au Rhin.
Elle a reu un
ddommagement prcieux
inespr de ces conen

peut
obtenir d'autres.
Spares dsormais par le Rhin, an del duquel elles ne feront
plus d'tablissement, ces deux puissances reviendront cette
cessions forces ou volontaires,
bonne intelligence qui

dont
les
et
rt clic
existe naturellement entre des socits
intrts ne sont
pas opposes,
g|
,|
nll
|g
principes
DU TRAIT DE YVESTPHALIE
542
mmes,
que des voisins unis par la

sympathie de leur caractre, et qui ne sont pas diviss par des
discussions de proprits. Cependant l'Autriche est moins fixe,
moins au repos que la France (1) , et la paix entre elles peut
encore tre trouble pour les intrts gnraux de l'Europe
dont la France doit retenir, envers et contre tous , la suprme
constitutifs sont les
telles
direction.
La maison d'Autriche
est
actuellement dans
la crise
dange-
reuse du passage d'un systme ancien de politique un systme

nouveau. Elle a dvi un moment du systme naturel de son
, lorsqu'elle a voulu, en 1 793, son invasion en France,
conqurir pour elle la Flandre et l'Alsace, peut-tre la Lorraine.
Cette tentative n'a pas t heureuse. Elle s'exposerait peut-tre
tat
des dsastres plus grands, et s'enfoncerait dans un labyrinthe

d'o elle ne se tirerait qu'avec peine et danger, si d'elle-mme
elle s'obstinait soutenir , ou plutt reconstruire l'difice
ruineux de la constitution germanique (2) , et si , sans y tre

contrainte par une force majeure , ou dtermin par des vues
politiques auxquelles il n'est peut-tre pas temps de renoncer,
elle s'embarrassait dans ce systme faible et compliqu, o tout
est contre les lois naturelles des socits, et qui lui donne des
rivaux si dangereux et des allis si faibles , pour un titre prcaire qu'une guerre malheureuse ou une minorit peuvent faire
sortir de ses mains car l'Empire aujourd'hui n'a plus besoin de
la maison d'Autriche pour le dfendre contre la Turquie, assez
vaincue par sa propre faiblesse , ni contre la France , qui n'a
plus rien prtendre sur l'Allemagne ; et le nouveau collge
lectoral qui va se former, moins dpendant que l'ancien de
la maison d'Autriche, peut se livrer des affections ennemies.
:
L'Espagne
et
est la
mme
France
et l'Autriche
dans
les
mmes
intrts semblables.
La France
l'Espagne ont des motifs particuliers d'union dans
la ncessit
rapports
constitution
L'auteur parlait des consquences naturelles que devait avoir et qu'aupour le repos de la France le trait de Campo-Formio, qui nous
tait plus favorable qu' l'Autriche mais l'ambition de celui qui arriva au
pouvoir peu de temps aprs jeta la France dans des guerres interminables
qui ne pouvaient la longue que l'affaiblir et amener sa ruine. Cependant,
malgr ses revers, la France aurait aujourd'hui encore sa limite du Rhin,
si elle et eu un gouvernement plus sage depuis 181 4, et si elle et t
elle-mme autant au repos que l'Autriche...
puis(2) La chute de cette constitution, prvue par l'auteur, a fortifi la
{Note de VEditeur.)
sance de l'Autriche, en lui donnant plus d'unit.
(1)
rait eues
CELI
ni
543
CAMPO-FORMIO.
de s'opposer L'Angleterre et ce motifs seuls ont mis fin la

guerre que la France avait dclare l'Espagne. Ces rapports
d'amiti peuvent tre les mmes entre ces trois puissances et
,
l'Italie
b longtemps le thtre de leurs querelles et {'appoint
de leurs marchs, si l'on prend, a l'gard de cette belle partie
de l'Europe, des arrangements politiques plus naturels, et par
l plus fixes que les circonstances n'ont permis d'en prendre
.
jusqu' prsent
La France, l'Espagne, l'Autriche M),

tre unies
an jour par
Les liens les
l'Italie,
peuvent donc
plus naturels, et par cons-
quent les plus durables qui puissent rapprocher des nations

parentes qui seront gales en civilisation, en constitution, en
richesses, et o Les ingalits mmes seront compenses par des
avantages quivalents. Ejles tonneront entre elles un pacte
(Ttat, bien autrement fort qu'un pacte de famille, dont l'exprience a dmontre la faiblesse; et, s'il faut encore parler d'quilibre sur le continent
ces quatre puissances d'un ct , les
puissances du Nord de Tautre, balanceront leurs forces, et
partageront L'Europe et l'univers.
,
L'Europe
de Westphalie, dans
que de petites parties, passant frquemment d'un cote de la balance l'autre, entretenaient, par
leur mobilit dans un mouvement continuel ; l'Europe, quand
l'editiee eoininenee a Cainpo-Formio sera achev, reposera sur
deux bases inbranlables, formes par de grandes masses peu
prs du mme poids
car, il e.^t temps de Le dire
Les petits
Etats, surtout les Etats populaires, au milieu de grandes puissances, sont nue cause ternelle d'agitation et de guerre, parce
que condamns a la dpendance par leur faiblesse
chaque
uis
sa
nce
domination
qui
veut
ce
ou,
revient au
> exercer sa
p
avait t place, par le trait
un vritable
tat d'quilibre,
mme,
vagues
faire
prvaloir ton influence; pareils ces terrains
occasion continuelle de procs entre des possesseurs
(l)
instances qui onl amen la pah de Westphalie Boni nvvdiffrentee decelei ou
trouve aujourdliui l'Europe. La France tait plus faible
nue l'Autriche, ei aujourd'hui clic **st plus forte. Li Sude n'avait qu'une
i
pinion, et
Ruas*, qui paramtre substitue
la garantia qu'eue
dana la nature des choses
que la France
& proportion que la Sude perdait de sa puissance
qu'elle dettm seule arbitre d< - affaires d'Allemagne; la Russie,
au contraire, ne peut que crotre, allie imprieuse el peuttre Incommode
i
la
une trs-grande force
relle,
tail
l'Angli
t.
n.
conservail de l'influence but ses conseils.
544
voisins.
Ii
n'y a de repos pour les tats
hommes, que dans
la
comme pour
les
dcision, et la dpendance des petits
Etats est toujours indcise.
Ce balancement de forces entre le Nord et le Midi se raccorde, ce semble, avec le plan de Fauteur de la nature, ordonnateur suprme et lgislateur des socits, qui, lui-mme, dans
les merveilleuses
harmonies du monde
nombre des hommes
le
et la fabrique
au Nord
du genre humain, officina
social, a plac
generis humani, et au Midi, l'ascendant des lumires et la force

la civilisation, qui soumet les hommes et dompte les conqurants eux-mmes. Si la libert politique est venue du Nord
avec l'unit de pouvoir, selon la remarque de Montesquieu, la
de
venue du Midi avec le christiaau physique , c'est du Midi que vient
vritable libert religieuse est
nisme.
Au
lumire
moral
comme
plonge dans les tnbres

que par
les erreurs rpandues sur la nature de la socit par des sophistes du Nord, Wiclef, Jean Huss et Luther.
la
et l'Europe n'a
paisses qu'elle travaille avec tant d'effort dissiper,
Le
donc
trait qui fixera le

,
mouvement
quelle qu'en soit l'poque
actuel de l'Europe sera
rdig dans des motifs plus
naturels et pos sur des bases plus solides
que
Westphalie, parce que tout trait fond sur les

le fixerait pas. Alors,
comme
nous l'avons
dit,
de
bases ne
le trait
mmes
on constitua
les
tats populaciers, ceux o sont les passions; le trait que les

et dont celui de Campo-Formio peut
premier article , constituera les tats
uns, ceux o est la raison, et o par consquent se dveloppent
les moyens de perfection, sous l'influence toute-puissante d'un
pouvoir indpendant (1).
vnements amneront
tre regard
comme
le
l'effet des lois naturelles de

de l'Europe l'unit religieuse; car
l'tat de la religion tient beaucoup plus la nature des socits qu'aux dispositions des hommes , et dj l'observateur
attentif remarque, dans quelques tats dissidents, une secrte
disposition s'en rapprocher. Le protestantisme , n avec ou
dans les petits tats, et constitu au trait de Westphalie en
religion nationale et publique , ne peut subsister longtemps
Il
en rsultera
la
longue, et par
l'ordre social, le retour
Les changements qui se font en Allemagne, et qui ne seront pas les

ruineront la dmocratie des villes impriales, et affaibliront
l'aristocratie des Etat a dans les pays lectoraux.
(1)
derniers,
5\5
DI CAMPO-FORMIO.
CELUI
di
grands tats, parce que
grands tats ne sauraient

subsister avec lui. C'est ce qui donne la religion rforme,
partout o '11' s'esl tablie, une disposition particulire mordans
les
gouvernements fdratifs (4),0oio>ermements ternels! s'criait Montesquieu, la veille de la disso-
celer les grands tats en
de la ligue helvtique, et rellement les plus faibles de tous, parce qu'ils sont les plus diviss,
puisque la division est la loi fondamentale de leur constitution.
lution des Provinces-Unies
et
La France n'aura donc plus l'avenir aucun intrt s'puiser d'hommes et d'argent pour soutenir, contre leur propre
faiblesse, leur plus dangereux ennemi, la confdration germanique et la Porte Ottomane. La scularisation de quelques principauts ecclsiastiques deviendra sans doute ncessaire, et
que l'intrt de la religion s'oppose la scularisation
bien loin
des dignits politiques possdes par des ecclsiastiques, ce

mme intrt, le premier de tous les intrts sociaux, rclame
mesure, parce que l'autorit religieuse de l'vque-prince

est sans force l ou l'autorit politique du prince-vque n'en
a aucune, et qu'il n'y a rien de plus faible que ce pouvoir temporel des ecclsiastiques, dont la puissance lgislative est un
sujet de contestation dans leurs propres tats, et la puissance
militaire un sujet de drision dans toute l'Europe. Le ministre
politique doit tre distinct du ministre de la religion, comme
dan- homme l'action est distingue de la volont. Il est galement contre la nature de la socit que l'vque SOt chef policette
tique
comme
revtu de
ou que le chef politique

en Allemagne
suprmatie religieuse, connue en Angleterre.
la
soit
(Test prcisment a cause de cette confusion (\v> deux ministresque l'glise d'Allemagne a toujours t le ct faible de la
socit chrtienne
et celui par o {'homme ennemi a pntr,
parer qu'il a trou\e d;uis la \ ie ncessairement sculire et
mondaine des princes-vques , des princes-chanoines, des
.
princes-abbs un prtexte a ses attaques et dans la faiblesse

de leur autorit, une raison a ses progrs. Si, dans le temps de
la rvolte de Luther, les princes ecclsiastiques, forts de la
puissance impriale, dtendirent mieux leurs sujets contre
.
de
l'invasion
nouvelle doctrine, une funeste exprience a
duc de Roban
UomniaU
l'Etat,
la
dit,
dans
*es
Mmoires, que
l^
son temps on
rcligionnaires de vouloir, par leur ordre, se djoindre de

l'imitation d<
Suisses et de* Pays-Bas.
l<
.35
DE TRAIT DE WESTPHAL1E
546
prouv qu'ils n'avaient pu se dfendre eux-mmes de l'influence

de son esprit nulle part les liens des premiers pasteurs avec
le centre d'unit, ces liens si ncessaires au corps de l'Europe
mme politique, ne se sont plus relchs, ou mme n'ont t
plus ouvertement mconnus qu'en Allemagne. On peut assurer
que le philosophisme y avait fait dans quelques Etats ecclsiastiques, plus de progrs mme qu'en France, o la religion
tait mieux connue , et mme mieux observe que partout
ailleurs (et Condorcet s'en plaint), parce que les vques n'y
taient pas dtourns des fonctions religieuses par des fonctions
politiques. C'est peut-tre ce qui fait qu'en Languedoc, o les
vques exeraient des offices politiques, les erreurs se sont de
tout temps introduites avec plus de facilit.
:
ne faut rendre au sicle que le pouvoir politique usurp

clerg dans des temps d'anarchie, comme il le fut par les
Mais
par
le
il
officiers lacs, et
non
les fonctions ecclsiastiques, et les pro-
ceux qui les exercent, ce que firent

de Westphalie des princes chrtiens successeurs de Charlemagne, qui dtruisirent son ouvrage, ou plutt
celui de la nature mme des socits, en donnant une existence publique la dmocratie religieuse et politique, et
constituant dans l'une et l'autre socit l'tat populaire la
place de l'tat un (1).
prits qui entretiennent
pourtant au
trait
Ce que nous avons dit des vques ne peut, sous aucun

rapport, s'appliquer au chef de l'Eglise, dont le patrimoine ne
doit dpendre d'aucune nation , parce que le Saint-Sige lui-
mme
appartient toutes les nations,
comme
le centre tous
de la circonfrence. Les Etats du pape ne pourraient

tre soumis l'autorit d'un prince , sans que sa personne et
sa dignit ne devinssent odieuses ou suspectes tous les autres,
raison pour laquelle la ville de Rome , sujette de l'empereur
d'Orient, tant que cet empereur fut peu prs le seul prince
chrtien de l'Europe, devint indpendante de tout prince sculier l'poque de la fondation de l'Europe politique, et lorsque
le grand tout form par Charlemagne fut distingu dans ses
les points
diverses parties et forma ditfrents Etats (2)
[\\
serva
La cour de Rome protesta contre ces innovations

le
religieuses, et con-
dpt des principes.
(2) Autrefois les particuliers dotaient le service public de leurs propres

fonds; aujourd'hui on vend aux particuliers la dotation du service public.
Alors on prfrait le public la famille; aujourd'hui on prfre la famille
Les philosophes modernes, chos des novateurs

sicle,
ont raisonne
temporelle on
autrefois
plutt
comme
le
547
DE CAMPO-FORMIO.
DE CELUI
il
comme
lu
seizime
la prminence
regard
l'glise,
de
du
chef
politique
modrateur suprme de la rpublique
des insenss sur
quelques papes onl abus

de leur pouvoir, tous les tats en onl profit, et que l'Europe
doit toute sa civilisation a la prdication de l'vangile et
l'influence du christianisme. Le grand Henri voulait rtablir
chrtienne.
Ils
n'ont pas mi que,
si
cette rpublique chrtienne, et l'illustre Leibnitz, tout luthrien
avoue la ncessit de cette prminence d'honneur

du Saint-Sige, prminence qui l'avenir n'aurait plus d'abus,
parce que l's vrits sociales sont pins dveloppes, et a
laquelle il n'a manque, pour tre universellement reconnue,
que d'avoir t exactement dfinie.
qu'il tait,
La civilisation et le christianisme, qui sont une mme chose,

ne peinent (pie gagnera l'expulsion des Turcs hors de l'Europe, et certes il est temps de repousser aux lieux d'o elle
venue
est
horde de barbares, qui souille la plus belle

chrtient de la brutalit de ses murs et de l'ab-
cette
partie de la
surdit de ses lois.

11
faut surtout se garder d
qui verrait
la
ruine de
la
couter cette politique de comptoir,
France
l'asservissement de l'Europe
et
chute de l'empire ottoman cause de la facilit que

l'indolence dea Turcs donne aux Franais pour l'aire le com-
dans
la
merce du Levant,
de l'accroissement de forces qu'acquerrait

puissance chrtienne qui rgnerait Gonstantinople : car,
outre qu'il n'est plus temps d'agiter la question des avantages
ou des inconvnients de l'tablissement des Turcs en Europe
puisque leur puissance -st finie et ne peut plus tre sauve de
s;i propre faiblesse, <n peul assurer que
de nouveaux peuples
auront, au moins pendant longtemps, de nouveaux besoins
qu'une nouvelle Industrie s'empressera de satisfaire, et l'on
doit croire que. dans la concurrence qu'elle fera natre, l'actiet
la
vit franaise
ne restera
pas en arrire.
Il
plus: Paris
Lyon pourraient fournir au Levant un peu moins de dorures

et Carcassonne un peu moins (le draps, sans pif la constitution
politique H religieuse de la France en ft branle
et c'est la
.
la
rien o'a
publique.
chang poui
pose aujuuni'hin
unie*
N
l<
resavaienl
pi
comme alon
raison.,
itutift
'l'un
de
ou ooos avons tort; cai

m> it, <( elle est com-
la
mme nombre
rapports,
sujettes
de personnes
aux mm<
101 ui. >.
58
DU TRAIT DE WEST PH A LIE
constitution et
non
le
commerce qui
est le
premier intrt de
des Turcs hors de la Grce

profiterait plus d'une puissance , et la France pourrait y
gagner l'Egypte, dut-elle l'changer contre le Canada (1 ) ; car,
au point d'tendue o la France sera parvenue, il lui faut,
pour son repos et le repos de ses voisins, une vaste colonie,
la socit. D'ailleurs l'expulsion
moins pour en tirer des denres que pour que les hommes s'y
transportent d'eux-mmes , aujourd'hui qu'elle aura moins
d'occasions de faire la guerre sur le continent. 11 existe chez
toutes les nations puissantes des moyens lgitimes ou coupables,
doux ou
Nord,
le
dans
la
violents, de borner l'excs de la population

c'est le clibat militaire,
Turquie, c'est
la peste
au Midi
le clibat
dans
religieux
la Chine, c'est la famine
la
peste, l'infanticide, tous les flaux et tous les crimes ensemble.
Quant la crainte de voir une puissance chrtienne s'agrandir

dmesurment par la conqute de la Turquie d'Europe , il est
vident que Constantinople n'appartiendrait pas longtemps au
mme matre que Vienne ou Ptersbourg ; et quel que ft le
prince qui relevt le trne des Constantins, fut-ce un archiduc
ou un prince russe, la politique de son tat l'emporterait
bientt sur la politique de sa famille, et l'empire grec limiterait
ou
arrterait l'empire russe et l'empire autrichien.
Les cabinets
de l'Europe ne sont pas assez dsintresss pour suivre longtemps une route politique uniquement dtermine par des
affections domestiques, et la rvolution prsente en a offert
d'illustres exemples.
Il
nous reste parler de
La Suisse
pour
la Suisse et
de l'Angleterre.
fonds d'une ancienne

rputation de patriotisme que les voyageurs philosophes lui
conservaient, dont ils parlent tous avec un ridicule enthousiasme, et qui tait reu dans toute l'Europe sans examen, et,
pour
vivait,
ainsi dire, sur le
ainsi dire, jusqu'
un plus ample inform. On
lisait les
(1) Quelle est, de ces deux colonies, la plus utile pour la France? Le
commerant, sur cette question, serait sans doute plus tranchant que
l'homme d'tat. Ceci, comme l'on voit, tait crit avant notre retraite
d'Egypte. Au reste, si nous n'avons pas obtenu le Canada de l'Angleterre,
nous avons obtenu la Louisiane de l'Espagne, ce qui revient au mme
pour la France (*).
(*)
la
L'auteur tait loin de prvoir que celui qui obtenait cette belle colonie par un trait,
[Vote de l'Editeur.)
vendrait honteusement aux tats-Unis quelques annes aprs
549
ET DE CELUI DE CAMPO-FORMIO.
on ne lesvoyail plus. Depuis que la guerre se fait

moins avec des hommes qu'avec des choses, el force d'art, ils
n'avaient aucune force relle ni dans leur population, ni dans
Suisses, mais
leur territoire, et leur socit cachait des principes
de dpris-
sement et de mort dans ses divisions politiques et religieuses.

Cesl ce qui l'a perdue. Mais quel que soit le sort rserv ce
malheureux pays qui a pri par la dmocratie qu'il avait le
premier seme en Europe, il est difficile qu'il puisse se rtablir
dans son tal prcdent, ni que le principe de ses maux puisse
en tre le remde. Un Etat un agit dtruit mme par une
c'est le rocher qui soutient l'dirvolution, retrouve sa hase
fice et qui n'est pas branl par sa chute; mais une constitution populaire aristocratique, dmocratique ou despotique)
prit sans retour, et le torrent emporte jusqu' la mobile arne
sur laquelle elle avait pos ses fondements. Une politique perfide
lierait peut-tre de rendre la Suisse son ancien gouvernement pour lui faire mieux sentir la ncessit d'un pouvoir
concentr, mais l'humanit dfend de le tenter; elle prescrit
France de sauver la Suisse d'elle-mme et des haines
la
affreuses que des vnements rcents y ont allumes entre
citoyens et cantons, et de lui donner la paix domestique
en ddommagement de la guerre trangre qu'elle lui a
,
apporte
(I).
Cette dpendance ncessaire existait de
fait
pour
la Suisse.
Les cantons catholiques taient gouvernes par L'influence de la
France, et les cantons protestants dirigs par celle de l'Angleet leur argent
terre. Us envoyaient leurs hommes l'une
,
l'autre.
L'Angleterre se servait
l'ascendanl qu'elle avait sur
la
mme
contre
la
France de
partie de la Suisse qui Lui tait
unie par des liens politiques et religieux; mais son influence

\
serait
ment
avenir beaucoup moindre,
restait
Lucerne, o
le
si
Le
sige
du gouverne-
directoire L'avait place.
Je n'ignore pas quelles affreuses et
malheureusement trop
justes prventions les habitants des cantons catholiques, surtout
des petits cantons, ont conues contre Les Franais. Jamais

rvolutionnaires n'a
ennemis de
France sur ses mesures

t plus sensible que Lorsqu'on l'a vue
L'influence secrte dea
La
h L'indpendance de la Suisse n'a t saute, en isu, que par la

magnanimit, ou peut-tre la politique des puissances allies, qui <mt lais:
entre elles comme une barrire ce paya difficile a occuper, el plus difficile
iM"iv
.1
gardai
[Not de l'Editeur.
550
DU TRAIT DE WESTPHAXIE
attaquer et dtruire ces braves et fidles

survivent aux affections, et
les
hommes
des
Suisses aiment
si
lois naturelles
ou non
les
allis.
Mais
les lois
les affections prives divisent
unissent les socits.
Franais,
la
Que
les
Suisse sera l'amie de la
France, si mme elle n'en fait pas partie ; car l'tat de dpendance, quand il est invitable, a, pour un peuple, tous les
inconvnients de la sujtion sans en avoir les avantages.
ne faut pas oublier que des raisons naturelles , prises de

du territoire helvtique et de sa pauvret, rendent
la Suisse dpendante pour ses premiers besoins, et mme plus
dpendante de la France que de tout autre pays, cause de
la disposition des lieux, des produits du sol franais, ou d'une
langue en partie commune; et c'est uniquement ce qui avait
fait que THelvtie, jadis soumise la domination de l'Autriche,
avait pass sous l'influence de la France, car la nature mne
ou ramne tout ses lois.
Il
l'exigut
Nous
en systme
habituel , je dirais presque naturel de guerre , ou du moins
d'opposition, avec tous les peuples du monde, et le repos ne
peut tre pour elle qu'un tat forc et accidentel. Cet tat
d'opposition est totalement indpendant des dispositions personnelles et du caractre particulier de ceux qui la gouvernent il tient sa position insulaire , sa constitution popufinirons par l'Angleterre. L'Angleterre est
laire,
qui donne sa politique un caractre inquiet et agresseur,
constamment dans le systme d'accroissement,

en sorte que
et jamais dans celui de repos et de stabilit
comme elle est continuellement agite au dedans, on peut
dire qu'elle entretient au dehors, et dans le monde politique,
et qui la place
le
mouvement
perptuel.
Un
tat continental a des bornes au del desquelles il ne

peut faire ou garder des conqutes , parce qu'il ne peut, sans
danger pour lui-mme , porter de grandes armes trop loin
de ses frontires, aujourd'hui surtout que les moyens d'attaque
et de dfense , devenus semblables entre toutes les nations
ne donnent aucune de supriorit constante et

dcide sur les autres. Mais une nation puissante et uniquement maritime n'a de bornes que celles de l'univers, parce
que , grce aux progrs tonnants de l'art de construire les
vaisseaux et de les diriger, elle peut, avec ses flottes nombreuses, promener ses forces dans tout l'univers, avec moins
civilises,
dpense
DI
Il
ni
C WIIPO-FOAMIO.
55
d'homme* que
le chef d'un vaste pays

troupes
d'une extrmit de tes
continental ne peut porter des
tats a L'autre. Il en cotait plus d'hommes et d'argent La
maison d'Autriche pour faire passer dans les Pays-Bas des
di'
et
de perte
et des munitions de guerre, qu'il n'en cote aux

et
certainement les
pour en envoyer aux Indes
Hottes
de
<>nt
plus
parcouru avec leurs
grands trajets
Anglais
qu'Alexandre avec SCS annes, et ont lait peut-tre autant de
troupes
Anglais
conqutes.
dette disposition toujours s'tendre, et cette facilit
attaquer partout, ont, dans tons les temps, donn aux peuples
dominateurs des mers, comme l'observe Montesquieu, un tour
particulier d'esprit imprieux et arrogant, dont les Anglais
sont
pas exempts:
l'Anglais est
la
soif
en sorte que
le
ne
caractre particulier de
dmesure d'acqurir
et la fureur
de
la
cupidit, parce (pie le systme politique de l'Angleterre est

une tendance sans mesure Faccroissement.
Comme le systme politique naturel de l'Angleterre est le

systme d'agrandissement plutt que celui de stabilit et de
conservation, elle a toujours attaqu avec plus de succs qu'elle
ne sY-t dtendue elle-mme lorsqu'elle a t attaque. Ainsi
toutes les descentes faites en Angleterre ont
chang , ou mis
deux doigts d'un changement, la constitution ou le gouvernement toutes celles qu'on y fera l'avenir auront le mme
succs et ce n'est pas sans raison que les Anglais en ont t
dans tous les temps extrmement alarms.
;
L'Angleterre n'attaque pas le territoire de tous les peuples;

mais elle en attaque le commerce ou par la fore ou par la
ruse.
An
de
reste, les peuples
commerants ont tous plus ou moins
envahisseur, comme tous les hommes qui font le

ont tous le dsir de s'enrichir les uns aux dpensdes
cet esprit
commerce
autres. Les crivains qui regardent le
commerce comme
le lien
Universel du genre humain prennent, le rapprochement des

corps pour la runion des oprits ils ne font pas attention que
l'intrt du \emleur et celui de l'acheteur, qui constituent le
commerce, sont en opposition directe et ncessaire, et qu'une
opration de commerce n'est autre chose qu'un combat entre
deux intrts opposes, celui de vendre au plus haut prix, et
celui d'acheter au plus bas. Il n'en est pas de mme de L'agri;
552
IUT
TRAIT DE WESTPHALTE
culture, qui met dcouvert ses procds, et o tous, sans
concurrence
profitent de la rose
du
ciel et
de la graisse de
de dire que le commerce, qui

rapproche les hommes sans les runir, et que
l'agriculture, qui les isole dans les campagnes, les runit sans
la terre; et
peuple
les
il
est peut-tre vrai
les cits,
rapprocher.
Le systme d'opposition de l'Angleterre est plus fort contre

midi de l'Europe que contre le nord , parce que les puissances du Midi ont des colonies, et que celles du Nord n'en
ont pas, ce qui met l'Angleterre en concurrence de denres et
de transport avec les nations du Midi pour approvisionner celles
du Nord.
le
Ce systme d'opposition
est plus fort
contre
la
France que
du Midi, parce que la France est comme

non autant qu'elle, puissance commerante,
maritime. Mais, quoique la France soit un tat
contre les autres Etats

l'Angleterre, mais
coloniale et
commerant,
elle
a moins de cet esprit d'envahissement partique le systme commercial et mari-
culier ces socits, parce
time n'est chez elle que l'accessoire du systme agricole et

continental. Aussi Hume remarque que, dans la rivalit des
deux nations, les Franais hassent beaucoup moins les Anglais
que les Anglais ne les hassent. Cependant il faut observer que
la France portera son activit vers le systme maritime, aujourd'hui que son systme continental est dfinitivement arrt , et
qu'elle deviendra pour l'Angleterre une rivale plus redoutable.
Les Anglais le savent , et la crainte qu'ils en ont prolongera
la
guerre en Europe.
Avec
cette disposition gnrale et particulire toujours
envahir, l'Angleterre a
dmesurment accru
sa puissance mari-
time ; une circulation prodigieuse d'espces ajoute aux moyens

de l'tendre encore, et une administration la plus attentive
en Europe rcompenser
honorer et
des
hommes et des
employer les talents propres la conduite
affaires, plutt que les arts agrables et les sciences physiques,
donne ces moyens la direction sinon toujours la plus utile
qu'il y ait
les services,
pour
elle,
du moins
la
plus funeste ses ennemis.
Cette combinaison de volont et de
moyens de nuire
serait
extrmement alarmante pour l'Europe , et en particulier pour

la France, si le remde ne naissait de l'excs mme du mal, et si
ET DF CELUI
553
DI CAMPO-FORMIO.
dans l'arithmtique social' la multiplication de l'or, par l'or forant le prix de toutes les denres, n'avilissait le prix de toutes
les vertus, et ne donnait pour produit certain... rvolution.
L'inquitude particulire
nation anglaise vient de l'im-
la
perfection de sa constitution, indcise en politique

religion,
Parce qu'un tat,
)>
d'tre agit, jusqu' ce
empire.
que
dit
.1.
).
connue en
Rousseau, ne cesse
l'invincible nature
ait
repris son
Cette constitution, forme de trois /touvoirs, qui se
rduisent toujours un (peuple OU roi), a t vante par ceux

qui prennent l'agitation pour du mouvement, l'opulence des
particuliers
compos
pour
ton
la
la
que
fortune publique, et qui placent dans le

la
nature ne met que dansles/m/>/c.
Cette imperfection de
la
constitution anglaise influe nces-
sairement sur le caractre du peuple anglais, et en fait le moins

avanc de tous les peuples civiliss, c/est--dire celui qui, dans
son tat domestique et public, a retenu le plus de caractre de
l'tat qui prcde la civilisation. /Vinsi le vol et l'intemprance,
vices particuliers aux sauvages, sont trs-communs chez les
Anglais (1). Le peuple y est froce jusque dans ses jeux; les
voyageurs l'accusent d'un penchant extrme la superstition,
autres caractres des peuples sauvages, et enfin les deux
grandes fonctions de l'tat public de socit, la justice civile et
la justice criminelle, y sont extrmement imparfaites, et remplissent l moins qu'ailleurs le but de toute lgislation, l'une
par ses lenteurs infinies et sa complication inextricable, l'autre
par son impuissance dfendre la proprit de l'homme contre

le brigand, et assurer le repos de la socit contre la rbellion; car tel est l'esprit gnral des lois anglaises (et l'on en a
des preuves rcentes), qu'il est plus difficile a l'autorit publique
de faire punir un factieux, qu'au particulier de faire arrter son
dbiteur pour quelques schellings.
L'Angleterre, ennemie de
ment
lorsque
(1)
la France, devait donc naturelleavec l'Autriche, autre ennemie de la France,

France cherchait s'agrandir sur l'Autriche, ou
s'allier
L;i
tiintivcs
la
le dsintressement sont au contraire les qualits dis

nation espagnol', m mprise par nos philosophes.
Pmel, mdecin de l'hospice de la Salptrire, avance dans
sobrit et
de
la
Le <!'" t.Mir
un ouvrage qu'il s publi sur Valination mentale, que l'alination nien taie 681 due le plus souvent chez les Anglais a une vie intemprante, el
l'excs des boissons spiritueuses, au lieu qu'en France elle est presque
toujours produite par des affections morales.
55 \
Tunique raison de l'troite et constante

ou de l'Autriche; alliance qu'il ne faut
pas confondre avec celle de l'lecteur de Hanovre et du chef de
l'empire. Par la raison contraire, ds que la France, parvenue
au terme de son agrandissement, cessera d'tre l'ennemie naturelle de l'Autriche, l'Angleterre cessera d'tre l'allie naturelle
de la cour de Vienne. Ce n'est pas qu'il ne reste d'autres ennemis l'Autriche; mais il ne faut pas croire que l'Angleterre ft
son allie envers et contre tous. Les liens commerciaux, les
plus puissants de tous pour l'Angleterre, l'unissent la Russie,
la Turquie, et mme la Prusse, comme pouvant disposer
des ports de l'Ocan germanique, et particulirement de Hambourg, le grand entrept de son commerce avec le nord de
malgr
elle,
et c'tait
alliance de l'Angleterre
l'Allemagne, et elle mnagera toujours des puissances qui

pourraient, en cas de rupture, lui interdire le commerce lucratif
qu'elle fait avec leurs tats et par leurs tats.
L'Angleterre a fait la France et l'Espagne la guerre des

armes, et toute l'Europe la guerre des principes.
On se rappelle cette ingnieuse plaisanterie de la Satire

Mnippe, o le roi d'Espagne, Philippe II, est reprsent en
charlatan qui dbite sa drogue du catholicon on pourrait, avec
plus de raison, reprsenter l'Angleterre exportant dans les
autres tats le philosophisme, dissolvant universel qu'elle nous
a envoy un peu brut la vrit, mais que nous avons raffin en
;
France avec un
si
dplorable succs. L'Anglais Wiclef, pre du
presbytrianisme, peut tre regard
comme
l'aeul
de
la philo-
sophie moderne qui en est la consquence : l'Angleterre est le

premier tat chrtien que des doctrines philosophiques aient
spar de l'unit religieuse, et dans le mme temps qu'en France

les tribunaux et l'opinion des gens de bien condamnaient des
hommes malheureusement clbres, dont les crits ont acclr

la ruine des murs et des lois, l'Angleterre les soudoyait de
louanges, et
mme des
pensions
(1).
L'importation du philosophisme dans les tats catholiques

avait t merveilleusement facilite par l'abolition de l'ordre
des Jsuites, vnement dont
(1)
J.-J.
la
philosophie
moderne
s'est attri-
pensionn par l'Angleterre, et l'habile Voltaire,

mme au commerce de rputations, tirait
philosophie qu'il mettait en uvre et dbitait ensuite;
Rousseau
tait
qui s'enlendait au commerce, et
de l'tranger de
la
dans toute l'Europe.
DS
Il
II
DS
AMFo-lOKMHJ.
.JOJ
auquel on pourrait croire que l'Angleterre n'a

pas t trangre, s*il suffisait, pourl'en acccuser, dconsidrer
le mal qu'il a lait ses ennemis naturels, la France et l'Espagne
bu L'honneur,
et
Jsuites taient mortellement
has des puritains
anglais,
qui 1rs ont toujours accuss d'avoir influ sur Les conseils im-
prudentsdes derniers Stuarts, et l'on doit remarquer peut-tre

que l'orage contre cette compagnie clbre a commenc en
Portugal, puissance faible, domine par la Peur, conseillre
d'injustices (1), et dont les Anglais sont depuis longtemps
en possession de diriger ou de commander toutes les demarches.
en soit, l'utilit politique des Jsuites pour la
pour l'Espagne ne pouvait tre conteste (pie par la
haine, ni mconnue que par la sottise. L'Espagne faisait plus
de compltes dans Le continent de l'Amrique avec leurs missions qu'avec ses soldats, et leurs nophytes, anims de cet
esprit de catholicisme que les Jsuites s'entendaient si bien
entretenir et rpandre, eussent au besoin, bien mieux que
quelques milices, dfendu contre les Anglais les possessions
espagnoles. Chez les Chinois, les Japonais et les Tartares, les
Jsuites, presque tous Franais, Espagnols, Italiens, donnaient,
par leurs vertus et leurs connaissances, une haute ide de la
puissance de Leurs gouvernements, ce qui est aussi une espce
de domination, et ils facilitaient par l, entre ces peuples et
leurs nations, les relations commerciales, objet ternel de la
jalousie des Anglais et des Hollandais. En Europe, les Jsuites
levaient La jeunesse dans des principes de fidlit et d'obissance, instruisaient par une religion plus sensible les dernires
Quoi
France
classes,
qu'il
et
comme
moyens que
ils
fournit
dirigeaient les classes leves par tous les

la
laient avec succs
culture de l'esprit le plus poli.
ramener l'Europe
Ils
travail-
L'unit religieuse, et
affermissaient ainsi les pouvoirs politiques; institution vritable-
connu le grand
secret de la socit, renferm dans ces deux mots commander
et obir. Aussi le grand Frdric s'etonna-t-il que les puissances catholiques eussent consenti leur abolition, et, mieux
avise, il leur offrit, ainsi que l'habile Catherine, un asile dans
ment
sociale, seul ordre peut-tre
l'on ait
ses Etats.
(i)
Et qui nous a conseill
la
mme
injustice
une seconde'
Ibis.
{Note de l'Editeur.)
DU TRATT DE VVESTPHAFIF
556
Le gouvernement anglais, depuis ses rvolutions religieuses,

donn en Europe, et surtout aux yeux des calvinistes de
France, l'importance de chef et de protecteur des glises rformes, et cette couleur de religion lui avait servi, pendant trois
sicles, dsoler la France de ses intrigues.
s'tait
une maxime d'tat au roi de France, dit le duc de

Rohan dans ses Mmoires, de ne se montrer anim contre ses
sujets de la religion, de peur qu'ils ne se jettent en la protec tion du roi d'Angleterre.
C'est
Mais
la
premire pense du parti religionnaire en France,
et
partout, avait t l'tablissement de dmocraties fdratives,
consomm dans
en Suisse, en Hollande, et, de

nos jours, en Amrique. Il fut rsolu pour la France, en 1621,
l'assemble de Privas, en Vivarais, sous le nom de division des
cercles; on le reprit en 1793, et il et t mis excution, si
ceux qui gouvernaient cette poque n'y eussent vu la ruine
de leur monstrueuse puissance. On peut remarquer que les dputs mridionaux en taient les plus ardents promoteurs, et
leurs dpartements les plus zls partisans.
La France
les sicles passs
luttait
contre la dmocratie depuis Franois
II.
Richelieu en avait empch l'introduction, en fermant aux Anglais les ports de l'Ocan; mais ces spculateurs opinitres, irrits plutt que rebuts par le mauvais succs, ouvrirent une
nouvelle route l'exportation de leur poison philosophique, et

quoiqu'ils fissent encore, au commencement de ce sicle, une
dernire tentative pour l'introduire directement en France, par
le port de Cette, dans le temps des troubles des Camisards, les
peu de succs de ces expditions militaires les dtermina s'en

tenir au commerce interlope qui se faisait par la Suisse, et dont
l'entrept tait Lauzanne.
Les jeunes gens du midi de la France qui se destinaient au

ministre de la parole de la religion protestante, allaient
faire leurs tudes Lauzanne, o ils taient instruits et entretenus gratuitement. lia t dcouvert, depuis quelques annes,
que l'Angleterre faisait avec un grand secret les frais de cette
ducation, et assurment il tait impolitique de laisser nos ennemis cette influence sur l'enseignement public d'une partie de
la nation (1). Il est vrai qu'il avait t fond en France des
(1)
Des prdicants anglais sont venus en 1816, dans
le
midi de
la
France,
CI
Di
II
UtfPO-FORMIO.
<
>>
maisons d'tudes pOllT les catholiques (1rs deux sexes, sujets de

l'Angleterre; mais ces fondations connues taient purement
pieuses, leur publicit mme en tait tout danger, et les principes politiques, que les jeunes gens pouvaient y puiser, ne dau fond au gouvernement anglais.
plaisaient pas
On
ne peut jjure douter que depuis
sionnj dit-on, par
le
le
cardinal Dubois, pen-
cabinet de Londres, nos ennemis n'aient,
sauf quelques intervalles assez courts, Influ sensiblement sur

nos conseils, lorsque l'on voit, depuis cette poque, toutes les
grandes oprations de l'administration, en contradiction formelle avec les lois naturelles de la France, finir par en consommer la subversion, et que l'on remarque, dans ces derniers
temps, les coups ports contre la puissance commerciale et
maritime de la France, contre ses ports, ses villes commerantes, ses colonies surtout, horriblement bouleverses par l'affranchissement des noirs, pouvantable mesure dont les Anglais, avec leurs discussions interminables sur l'abolition de la
traite, ont ht, innocemment sans doute, la funeste dcision.
Les autres nations, et particulirement

assez d'attention cet
fait
ont eu
l'art
d'inspirer
France, n'ont pas

engouement gnral que les Anglais
pour leurs murs, leurs usages, leur
rature, leur constitution. Des
adoptes dans
la
nique,
murs
litt-
l'anglaise, indiscrtement
nous avaient insensiblement disposes

1780
dans ses principes que la constitution britan-
la capitale,
recevoir des
tait
la
lois
mme
comme
la
l'anglaise; car la constitution de
constitution civile
du
clerg, dcrte la
mme
poque, aurait amen peupeu quelque religion mixte,

telle que la religion anglicane; et l'on ne peut douter que le
gouvernement anglais, qui connat fond le secret de sa constitution, n'eut trouve trs-conforme ses vues d en faire prsent
sa rivale
(l).
en qualit de commissaires, pour y vrifier l'tat politique et priv de quelques sujets franais, et recevoir leurs plaintes ou plutt Leurs calomnies,
qui ont retenti aprs dans les journaui malais. .. On les a laisss taire, et
ce Bcandale a t asse public dans ces provinces.
[Noto de l'Editeur.)
(i) Si ces lignes eussent t lues, comprises et mdites par ceux qui
avaient de l'influence sur nos destines,

a t tendu par -nu ancienne ennemie,
surtout
la
pas
et
France et vit
le
.Ile serait sortie
plus grande et
pige qui
lui
la terrible preuve o la Providence avail

voulu
Dieu veuille que notre aveuglement ne la renouvelle
(Sole de l'Editeur.
plus heureuse de
lane paiec
la
et
558
ETC.
Les ennemis de la France ont voulu la dtruire par la rvoluFrance deviendra plus puissante par la rvolution, si
la rvolution tablit Ytmit dans sa constitution, l'uniformit
dans son administration, Y union entre toutes ses parties, triple
unit, ciment indestructible des socits, moyen le plus puissant
de leur dveloppement et de leurs progrs.
tion, et la
Une socit, fonde
sur cette triple base, n'est plus la chose

chose du public, non res privata, sed res
pubiica; et alors, comme dit J. J. Rousseau au Contrat social,
la monarchie elle-mme est rpublique.
de
l'individu,
mais
la
FIN.
TABLE DES MTIERIS.
n- iki imivure.
Lgislation phimitivk, considre par
Pages.
117
la raison.
Ibid.
Mii mikh.
Des tres et de leurs rapports.
l.i vit
Ibid.
De la pense et de son expreetion,
Chapitre premier.
Des tres et des manires d'tre.
123
Chap. II.
127
De la vrit et de la raison.
Chap. III.
De l'tre gnral et suprme, de 1" ti particulier et
Chap. IV.
130
subordonn, ou de Dieu et de l'homme.
Des rapports de Dieu et de l'homme.
132
Chap. V.
136
De l'ordre gnral et particulier.
Chap. VI.
137
Du moyen universel, ou du mdiateur.
Chap. VII.
De la socit et de ses progrs.
14J
Chap. VIII.
147
Chap. IX.
Des divers tats de la socit.
Livre second.
De la loi gnrale, et de son application aux tats
15s
particuliers de la socit,
De la loi gnrale, primitive et fondamentale. Ibid.
Chapitre premier.
Des lois particulires et subsquentes.
Chap. IL
157
Constitution et administration de la socit.
Chap. III.
160
Constitution cl administration de la religion chrtienne.
Chap. IV.
162
De la socit politique en gnral.
Chap. V.
164
Chap. VI.
De la formation de la socit domestique, ou du mariage.
166
Chap. VIL Constitution de la socit domestique.
167
Administration de la socit domestique.
Chap. NUL
169
Formation de la socit publique ou de Ttat.
170
Chap. IX.
Constitution de la socit publique.
171
Chap. X.
Administration de la socit politique relativement aux
Chap. XL
172
personnes.
Administration de la socit publique relativement aux
Chap. XII
r.
choses.
Chap. XIII. De
174
la socit gnrale des nations civilises,
ou de
la
chrtient.
Chap.
Chap.
Chap.
Chap.
Chap.
Chap.
Chap.
Notes
De
XIV.
XV. De
l'tat
l'tat
de guerre.
de paix.
Des
entre
nations.
bienveillance envers
trangers.
XVII. Surveillance
XVIII. Des codes des
ou corps de droit.
XIX. Accord de
de
religion
XX. Considration^ gnrales,
des chapitres de la Lgislation primitive. Livre premier.
Livre second.
XVI.
traits
les
les
et
lois,
la
et
l'tat.
Dissertation sur la pense de l'homme et sur son expression, rapporter au chapitre premier du livre premier.
Article insr an Mercure de Freinte, n n iv, an s, pu l'auteur, qui se
rapporte
rapporter
page H>" du prsent ouvrage.

au Mercure de France, n ILI, an 10, par l'auteur,
la page 208, note (e) du prsent ouvrage.
i,i
Article insre
.
176
177
180
181
Ibid.
183
185
186
191
218
243
274
278
560
TABLE DIS MATIRES.
Avertissement.
Trait du ministre public.
Etablissement de l'glise et de l'tat.
Chapitre premier.
Constitution semblable du ministre religieux
Chap. II.
Page
281
287
du mi Altration dans ordres chargs du ministre public.

Chap.
Chap. IY. Religieux mendiants, troupes soldes.
Chap. V. Rvolution dans
ministre public.
Chap. VI. Changements dans
murs publiques.
Chap. VU. Changements dans
fonctions publiques.
Chap. VIII. Changements survenus dans
proprits.
naturel du ministre politique.
Chap. IX. Retour vers
Chap. X. Rtablissement du ministre public de
religion dans
son tat extrieur.
Chap. XI. Promotion des familles au ministre politique.
Chap. XII. Ncessit du ministre politique.
Chap. XIII. Constitution domestique du ministre public dans
premiers temps.
premiers
Chap. XIV. Constitution politique du ministre dans
et
290
293
298
305
309
312
nistre politique.
les
III.
le
les
les
323
les
327
l'tat
la
331
336
343
352
les
les
temps, considr relativement aux personnes.

Constitution du ministre politique dans les premiers
Chap. XV.
temps, considr relativement ses fonctions.
De l'ducation dans la socit.
Traits et discours politiques.
De l'ducation en gnral.
Chapitre premier.
Des professions domestiques et publiques.
Chap. II.
357
359
De l'ducation religieuse.
Chap.
Chap. IV. De l'ducation particulire ou domestique.
publique.
Chap V. De l'ducation commune
Chap. VI. Des lieux propres donner l'ducation publique.
Chap. VII. Des matres.
Chap. VIII. Des lves.
Chap. IX. Entretien, instruction.
Chap. X. Des tudes.
Chap. XL Suite de l'ducation publique.
Chap. XII. De l'ducation des femmes.
Discours politiques sur l'tat actuel de l'Europe. premier.
368
372
377
III.
383
391
et
De la France et de l'Espagne.
De l'Angleterre et de la Hollande.
II.
De la Suisse et de l'Italie.
XII.
D e l'empire germanique.
g IY.
la Russie.
De
V.
De la Sude et du Danemarck.
VI.
la Pologne.
VU.
la Turquie d'Europe et des Tartares.
De
VIII.
Vues gnrales sur la politique de la France.

IX.
Avertissement.
Du Trait de Westphalie et de celui de Campo-FormiOj et de leur
rapport avec le systme politique des puissances europennes, et
De
_
395
396
404
405
406
409
414
418
426
430
437
445
451
463
485
515
522
524
particulirement de la France.
FIN
'-
DE LA TABLE.
J &-
*M?
V.
'*
&-*
rV
* %
\u
i
/*
i.
3* V
**&
>*
university
off
Librar]
'
Qd
'
>#vW
':
DO NOT
REMOVE
THE
CARD
FROM
THIS
POCKET
u
V
>
Acme
Library Card Pocket
LOWE-MARTIN
<
&g$8l
CO. Limited
,,%*^
*r*>
-
"t
**,
^4*.
/''
.
-<^
Vi
-*- 1
'

Legislation Primitive de Bonald

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Legislation Primitive de Bonald

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

-

iiWIU T.KK DANS LES DERNIERS TEMPS

PAR LES SEULES LUMIRES

DIVERS TRAITS ET DISCOl'RS POLITIQl ES

qui a perdu ses murs en voulant

L'ouvrage que je donne au public

premire est purement rationnelle ou de thorie

sont exprimentales et d'application.

La premire partie, qui

discours prliminaire, la partie rationnelle, est divise en deux

des tres, objet de tout ordre en

gnra], et des manires d'tre relatives

en dtail de l'ordre social et de

Le discours prliminaire a aussi deux par-

de l'ordre social en par-

en coordonne et en maintient leur place

une une aux deux

L'une considre, non les opinions des philosophes

(car qui pourrait compter les penses qui s'lvent dans le

doctrines gnrales de philosophie qui

ont partag les

enfant les diverses opinions; l'autre

sur la France en particulier, soumise, depuis peu

plus grande exprience qui jamais ait t laite en

La partie thorique de cet ouvrage est divise en chapitres,

des ides que de dtacher

alors o la chane des ides est interrompue, et

en propositions ou articles, liien ne

parce que l'un

crivain peut revenir

tinu, plus agrable

l'crivain, et surtout plus

le lecteur, est aussi

plus ais pour

propre en imposer l'attention sur

dsordre des ides ; mais

tion de la vrit, et c'est ce qui a fait adopter par les gomtres

partie traite de l'tat ancien

et par cette expression la fois religieuse et poli-

sens qu'on appelle l'ordre

gistrature civile et militaire, vrai ministre

cette partie, l'auteur

ne peut tre qu'his-

historien qui, plac entre le pass et l'avenir, sans

aucune intention sur

raconte les gnrations qui ne

sont plus, pour l'instruction de celles qui ne sont pas encore.

partie d'application traite de l'ducation publi-

que, objet dont tous les gouvernements, et celui de la France en

j'indique les bases, crit et

pas rencontr avec celui que

Ce plan d'ducation dont

adopt, et je n'ai pas cru pour cela devoir le suppri-

vernements font fausse route, mais de ce

peut tre que

proposer de point fixe d'arrive, qui ne

bien absolu, et auquel

faut toujours tendre,

devrait n'y jamais parvenir.

peu prs a paru par

au Mercure de France de cette

En donnant cet essai

d'abonns, qui ont tmoign