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Rowe, John H. 2003. Los Incas del Cuzco. Siglos XVI-XVII-XVIII. Cusco, Instituto Nacional de Cultura-Regin Cusco. 418 p.

John Rowe (1918-2004) fue pionero en la aplicacin de un enfoque

interdisciplinario a los estudios sobre los incas. Se ha establecido como un
autor clave para el desarrollo de la etnohistoria y su obra se ha impuesto
como lectura imprescindible para quien quiera acercarse a este rea de investigacin. Merece destacarse la rigurosidad de sus investigaciones que logran articular la evidencia arqueolgica con las fuentes histricas, siempre
ledas crticamente desde la contextualizacin tanto del autor como de la
obra misma.
La produccin de Rowe se encontraba dispersa hasta la aparicin de
Los Incas del Cuzco. Flores Ochoa nos revela en el prlogo que Rowe no era
adepto a la publicacin de libros porque consideraba que los artculos, que
dan a conocer los ltimos avances en la investigacin, responden mejor al
ritmo del conocimiento cientfico. Debemos agradecer entonces su disposicin para llevar a cabo esta compilacin que rene y vuelve accesibles sus
principales trabajos. El carcter disperso de la obra de Rowe y su circulacin
casi limitada al Per, constituy una verdadera dificultad para que los investigadores argentinos accedieran a gran parte de sus trabajos y, sobre todo, a
los etnohistricos. La importancia particular del libro que reseamos radica
en reunir los principales trabajos de esta naturaleza, algunos de ellos publicados por primera vez en castellano. Aunque hayan transcurrido cinco aos
desde su publicacin, el inters por resear este libro reside en la oportunidad excepcional que nos ofrece de recorrer la extensa obra de Rowe reunida
en un nico y accesible volumen.
Rowe realiz su primer viaje a Cusco al finalizar sus estudios en arqueologa clsica en la Universidad de Brown (1935-1939), opt por esa orientacin
por considerarla la ms cercana a su verdadero inters, la arqueologa inca. En
1941 obtuvo su maestra en la Universidad de Harvard, donde luego se doctor
en 1947 y al siguiente ao se integr al Departamento de Antropologa de la
Universidad de Berkeley, en el que permaneci hasta su retiro en 1988.
Su labor ha sido clave para el desarrollo de la arqueologa y la antropologa andina. En 1946 fund en Cusco la seccin de Arqueologa de la Uni-

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versidad San Antonio Abad, luego en la Universidad de Popayn, Colombia,

contribuy a la conformacin del Departamento de Antropologa y a la creacin de su biblioteca. En la dcada de 1950 fund la Biblioteca de Antropologa en la Universidad de Berkeley (la segunda ms antigua y grande de Estados Unidos) y fue socio fundador de la Kroeber Anthropological Society.
Aos ms tarde cre el Instituto de Estudios Andinos (la sociedad andina
ms antigua de Estados Unidos) que publica awpa Pacha.
Tal como he mencionado, su produccin se caracteriz por un enfoque
interdisciplinario que combina recursos de antropologa, arqueologa, historia, arte y lingstica. Por otra parte, su formacin en arqueologa clsica ha
dejado huellas en la manera de aproximarse a los problemas de investigacin pues ha destacado la importancia del estilo, el contexto y la filologa.
En el rea de arqueologa sobresalen sus trabajos sobre seriacin y
estratigrafa y aquellos de tinte ms terico sobre los conceptos de estado y
perodo; mientras que entre los aportes a la historia andina se encuentra su
formulacin de la cronologa dinstica inca, el reconocimiento de estilos
preincaicos y el inters por los estudios de la tradicin inca, enfatizando su
continuidad bajo el sistema colonial.
Por tratarse de una compilacin, Los Incas del Cuzco remite a estas caractersticas generales de la obra de Rowe aunque por decisin del autor no
se incluyen trabajos especficamente arqueolgicos. Se renen aqu artculos
producidos durante ms de 40 aos de investigacin que el autor ha seleccionado y dispuestos en tres captulos, organizacin que no obedece a un
criterio cronolgico sino temtico.
El primer captulo esta dedicado a la historia y a la organizacin social
inca previa a la conquista espaola y consta de ocho trabajos. En Los grados
de edad en censos incaicos Rowe realiza un detallado estudio de las fuentes
desplegando un minucioso anlisis lingstico, anlogo al llevado a cabo en
La constitucin inca del Cuzco donde da cuenta del sistema de organizacin social y ceremonial del Cuzco. En Los incas no reales examina, con
similar detalle, las escasas referencias a estos incas de privilegio en las fuentes espaolas.
En esta seccin se destaca Probanza de los incas nietos de los conquistadores donde el autor examina las dos memorias que son parte de la probanza presentada en 1569 por un grupo de incas para que fuera reconocida
su ascendencia real. La importancia de estas memorias radica, segn el autor, en que en ellas los incas nos hablan directamente de su historia, por
primera vez. Dentro de este primer captulo, Machupicchu a la luz de los
documentos del siglo XVI y El barrio de Cayao Cachi y la parroquia de
Beln tienen en comn la presentacin de hiptesis alternativas frente a la
aparente discrepancia entre las fuentes histricas y el registro arqueolgico.

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En el primer caso se discute qu tipo de instalacin fue Machupicchu, sugiriendo que se trataba de una hacienda particular de Pachacuti y no un establecimiento del estado. En el segundo caso Rowe examina los documentos
en busca de una explicacin para la ausencia de registro arqueolgico en las
inmediaciones de la parroquia de Beln, donde se estimaba deba encontrarse el barrio de Cayao Cachi. En La mentira literaria de la obra de Martn de
Mura presenta un anlisis de las dos obras de Mura sobre los incas para
dar cuenta de los autores a quienes copi y de la incorporacin de material
mexicano, como parte de un intento de xito literario a costa de veracidad.
Por ltimo, queda un segundo trabajo que resalta en esta primera parte, La
supuesta diarqua de los incas; aqu Rowe se ocupa de discutir la propuesta
de Zuidema, retomada por Duviols, de una estructura dual de poder en el
reinado inca.
En el segundo captulo, compuesto por cinco trabajos, se aborda la temtica religiosa. En Los orgenes del culto al creador entre los incas se
presenta al mismo como una invencin de los tiempos de Pachacuti que
reinterpreta elementos presentes en los pueblos conquistados y los rene
desde el concepto de poder imperial. Este trabajo que se completa con Once
oraciones del ritual de Zithuwa, donde el autor despliega nuevamente un
detallado estudio del lenguaje. Se destaca en este apartado Una relacin de
los adoratorios del antiguo Cuzco, otro ejemplo de la habilidad de Rowe
para establecer un dilogo entre los datos arqueolgicos y los documentos
histricos sometiendo a estos ltimos a un exhaustivo anlisis en el que se
destacan sus conocimientos lingsticos. En este captulo encontramos otros
dos trabajos: Hawkaypata: Como fue la plaza de los incas donde el autor
realiza un examen de la plaza inca a travs de fuentes histricas y Religin
e historia en la obra de Bernab Cobo donde discute la crtica de Duviols a
Cobo, concordando en que se trata de un compilador pero resaltando su carcter selectivo y la importancia de su obra.
Por ltimo, el tercer captulo comprende siete artculos que se ocupan
de la continuidad de la tradicin inca durante el rgimen colonial. En La
cronologa de los vasos de madera inca Rowe da cuenta de la continuidad
de la tradicin inca durante el domino espaol poniendo en juego asociaciones arqueolgicas, escritos espaoles y la decoracin misma de los vasos, en
la que aparecen representaciones de indumentaria espaola. En la misma
lnea estara Retratos coloniales de los incas nobles, el autor aqu tambin
resalta la importancia de estos retratos como testimonio de la posicin de
estos incas durante el perodo colonial y su papel en la preservacin de las
tradiciones artsticas y culturales incas. En Los incas bajo las instituciones
coloniales espaolas se lleva a cabo un completo anlisis de las principales
herramientas e instituciones del sistema espaol -encomienda, corregidores,

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mita, concesiones de tierras y doctrina- con la intencin de contextualizar y

comprender las reacciones incas. Este artculo sirve de introduccin a una
serie de investigaciones como La fecha de nacimiento de Jos Gabriel Thupa
Amaro; Genealoga y rebelin en el siglo XVIII y Las circunstancias de la
rebelin de Thupa Amaro en 1780; dedicadas a echar luz sobre la historia
personal de Thupa Amaro, el pleito de genealoga con la familia Betancur y
los antecedentes y el contexto de la rebelin de 1780. De este captulo merece espacial atencin El movimiento nacional inca del siglo XVIII. Partiendo de documentos coloniales referentes a la comunidad de indios, Rowe
afirma que dentro de esta comunidad existi un movimiento intelectual nacionalista basado en la tradicin inca. Este movimiento servira de estmulo
para las rebeliones indgenas y, segn el autor, sus efectos llegaran incluso
hasta las guerras de independencia.
La contribucin de Rowe al desarrollo de la investigacin en temas
andinos ha sido reconocida en mltiples ocasiones, entre las principales menciones que le han concedido se encuentran el Diploma de Honor de la Sociedad Cientfica de Cuzco (1954), el reconocimiento de la American Historical
Association (1957), la Orden del Sol otorgada por el gobierno peruano (1968)
y el ttulo de Doctor de la Universidad de Brown (1969). John Rowe continu
investigado hasta pocos aos antes de su muerte, ocurrida en mayo de 2004,
en Berkeley.
ALEJANDRA RAMOS *

* Universidad de Buenos Aires. Facultad de Filosofa y Letras. Instituto de Ciencias

Antropolgicas. Seccin Etnohistoria. E-mail: m_alexandra_ramos@hotmail.com