You are on page 1of 79

UNIVERSIDADE DE SO PAULO

FACULDADE DE EDUCAO

A ARTE DE CONTAR:
UMA INTRODUO
AO ESTUDO
DO VALOR DIDTICO DA
HISTRIA DA MATEMTICA
ANTONIO CARLOS BROLEZZI

Dissertao
de
Mestrado
apresentada ao Departamento
de Metodologia do Ensino e
Educao
Comparada
da
Faculdade de Educao da
Universidade de So Paulo, sob
orientao do Professor Doutor
Nlson Jos Machado.

SO PAULO
1991

No por acaso que os verbos "contar"


(nmeros) e "contar" (histrias) apresentam freqentemente a
mesma raiz etimolgica: em alemo se diz zahlen e erzalen; em
holands, tellen e vertellen; em italiano, espanhol e portugus
usa-se contar para ambos; em francs arcaico, o verbo conter
era igualmente empregado nos dois sentidos; e, em hebreu, o
verbo saphor ("contar, calcular") tem o mesmo radical que
saper ("contar histria")1.

Contedo:
Introduo
Captulo 1. Breve Histria das Fontes da Histria da Matemtica
1.1. Valor das Fontes Histricas no Estudo da Histria da Matemtica
1.2. Caminhos da Histria da Matemtica Pr-Helnica
1.3. Tradio Greco-Latina
1.4. De Bocio a Gerbert
1.5. O Renascimento no Sculo XII
1.6. O Advento dos Livros de Histria da Matemtica
Captulo 2. Tipos de Livros de Histria da Matemtica
2.1. Cronologias
2.2. Biografias
2.3. Por Assunto
2.4. Outros
Captulo 3. O Valor Didtico da Histria da Matemtica
3.1. Histria da Matemtica e Lgica da Matemtica em Construo
3.2. Histria da Matemtica e Significado
3.3. Histria da Matemtica e Viso da Totalidade
Concluses
Apndice: Experincias de Alguns Cursos
Bibliografia Geral
Bibliografia Especfica Sugerida

1Georges Ifrah. Os Nmeros: a Histria de uma Grande Inveno. Trad. de Stella Maria de Freitas Senra. Rio de
Janeiro, Globo, 1989. 367 p., p. 221.

INTRODUO
de se esperar que as pessoas
queiram aprender de ns como e em que ordem as
descobertas matemticas se sucederam umas s
outras, e seria nosso dever ensin-las. Foi feita a
Histria da Pintura, da Msica, da Medicina, etc.
Uma boa Histria da Matemtica, em particular da
Geometria, seria uma obra mais curiosa. Que
prazer no se teria ao ver a ligao, a conexo dos
mtodos, o encadeamento das diferentes teorias
comeando desde os primeiros tempos at o
nosso, no qual essa Cincia se encontra
transportada a to alto grau de perfeio!1
O texto acima retrata muito bem a antigidade da preocupao pela
difuso do conhecimento sobre a Histria da Matemtica. Trata-se de trecho de uma carta
dos fins do sculo XVII, escrita pelo cavalheiro francs Montmort a um dos matemticos da
famlia Bernoulli. Mas poderia ter sido produzido em pleno sculo XX, salvo alguma pequena
alterao de estilo, pois retrata uma situao muito atual principalmente para Professores de
Matemtica elementar. Passados trezentos anos, apesar de haver muitos livros de Histria
da Matemtica, poucos so acessveis. Sua aplicabilidade didtica tambm uma questo
que s recentemente passou a ser discutida com mais vigor.
H, portanto, nessa rea, uma lacuna a ser preenchida, uma vez que a
Matemtica tem Histria. Como qualquer outra Cincia, no esttica, mas evolui ao longo
do tempo. O conhecimento matemtico de um sculo atrs diferia muito do de hoje, assim
como eram diferentes a Biologia, a Fsica e as prprias Lnguas faladas ou escritas. Essa
evoluo das idias matemticas dificilmente se percebe pela simples observao do estado
atual da Matemtica. Para poder conhecer sua Histria, preciso transcender o mbito
especfico do conhecimento matemtico. Percorrer caminhos outros que no os das
definies, teoremas e demonstraes.
Esse distanciamento entre a Matemtica ensinada hoje nas escolas e seu
desenvolvimento ao longo do tempo refora a idia de que a Matemtica, considerada a
Cincia exata por excelncia, est muitas vezes associada a um falso imobilismo, que
nenhuma Cincia de fato apresenta. Na verdade a Matemtica est muito viva. J alertava
Florian Cajori, h um sculo:
possvel ao professor deixar claro para o aluno que a
Matemtica no uma Cincia morta, mas uma Cincia viva na qual um
progresso contnuo realizado2.
Uma Matemtica viva, em progresso, ou seja, em construo, surge aos
olhos dos alunos quando se recorre Histria da Matemtica. Mas esse recurso no tarefa
trivial. Faltam, como dissemos, informaes histricas adequadas ao ensino da Matemtica
elementar. Alm disso, h o perigo de se ficar na superficialidade de uma utilizao de fatos
da Histria da Matemtica como meras curiosidades sem nenhuma implicao no tratamento
dos contedos matemticos em si.
Para preencher a lacuna existente entre o ensino de Matemtica
elementar e a Histria da Matemtica, pretendemos aqui sugerir algumas linhas bsicas de
pesquisa que podem levar a uma abordagem na qual o prprio contedo seja influenciado
pelo uso da Histria da Matemtica em sala de aula. No se trata apenas de ilustrar as aulas
de Matemtica com histrias que divirtam, como biografias de matemticos famosos. Nem
simplesmente de acrescentar mais contedo ao currculo elementar de Matemtica, para
reche-lo de referncias histricas diretas que de algum modo ajudem a demonstrar a
importncia ou a beleza do assunto que se quer ensinar. O que pretendemos fazer aqui

1 MONTMORT, Carta a Bernoulli. Apud LORIA, Gino. Guida allo Studio della Storia delle Matematiche. 2a ed.
Milano, Ulrico Hoepli, 1946. 385 p., p. 19, nota 1.
2 CAJORI, Florian. The Teaching and History of Mathematics in the United States. Washington, 1890. p. 236. Apud
CAJORI, Florian. A History of Mathematics. New York, The MacMillan Company, 1919. 516 p., p. 3.

contribuir para o estudo de uma utilizao muito mais profunda do recurso Histria da
Matemtica.
Esse estudo deveria levar em considerao a existncia de um
encadeamento lgico caracterstico na construo do conhecimento cientfico e outro na
sistematizao, na formalizao desse conhecimento. A nosso ver, a ordem lgica mais
adequada para o ensino de Matemtica no a do conhecimento matemtico sistematizado,
mas sim aquela que revela a Matemtica enquanto Cincia em construo. O recurso
Histria da Matemtica tem, portanto, um papel decisivo na organizao do contedo que se
quer ensinar, iluminando-o, por assim dizer, com o modo de raciocinar prprio de um
conhecimento que se quer construir.
Essa abordagem constitui-se no cerne desse estudo sobre o valor
didtico da Histria da Matemtica, embora tambm faamos referncia a outras funes do
recurso Histria da Matemtica. Podemos chamar essa abordagem de Arte de Contar,
pois contar em diversas lnguas se aplica tanto a contar histrias quanto a contar objetos.
Desse modo queremos expressar nossa inteno de contribuir para que no se considerem
o ensino da Matemtica e a Histria da Matemtica como compartimentos estanques,
revelando a existncia entre eles de uma relao intrnseca que une o conhecimento
matemtico construdo na Histria e o reconstrudo nas aulas de Matemtica.
Para proceder a esse estudo, sugerimos recorrer diretamente s fontes
da Histria da Matemtica. Dentro das tendncias atuais da historiografia, est ocorrendo um
retorno valorizao das fontes genunas, s narrativas de pequenos acontecimentos e da
vida de algumas pessoas concretas, para a partir da compreender a mentalidade e a cultura
de uma poca passada. De modo especial, essa abordagem se aplica tentativa de
reconstituio das causas que determinaram o surgimento de tpicos especficos da
Matemtica, atravs da anlise dos indcios registrados pelas fontes. Assim, sugerimos
entrar em contato o mais diretamente possvel com pormenores significativos que
evidenciam o modo de pensar peculiar dos protagonistas da Histria da Matemtica. As
razes que levaram elaborao de um resultado matemtico podem ser mltiplas e
complexas. Sejam como forem, nas fontes originais que essas razes so melhor
encontradas, pois so as mais prximas testemunhas da gnese daquela idia matemtica.
Em sntese, a proposta desse trabalho servir de introduo ao estudo
acerca do uso da Histria da Matemtica enquanto fornecedora dos elementos necessrios
para a construo de caminhos lgicos tendo em vista a construo original daquele tpico
matemtico que se quer ensinar, propiciando ao aluno uma viso com significado da
totalidade da matria. A proposta inclui uma caracterizao dos meios de se obter
conhecimentos sobre Histria da Matemtica atravs do recurso s fontes histricas e aos
vrios tipos de livros de Histria da Matemtica.
Iniciaremos com uma retrospectiva da transmisso de conhecimentos
sobre Histria da Matemtica, reconhecendo os principais documentos disponveis para
conhecer essa Histria. No primeiro captulo veremos uma Histria dessas fontes. Conforme
veremos, os livros sobre Histria da Matemtica no so a nica fonte de informao sobre
ela. Muitas vezes temos de recorrer a textos originalmente matemticos. Por isso, nessa
primeira captulo trataremos indistintamente de escritos matemticos historicamente
importantes e de escritos exclusivos de Histria da Matemtica.
No segundo captulo estudaremos com mais pormenor alguns livros
especficos sobre Histria da Matemtica, segundo sua diviso por tipos (cronologias,
biografias, por assunto e outros). O modo como o livro est organizado importante para
definir a estratgia de sua utilizao didtica. No estudo desses livros, a estrutura do seu
contedo como um todo to reveladora que pareceu-nos conveniente trabalhar tambm
com a prpria relao de contedo de alguns livros, a fim de apreendermos adequadamente
sua organizao interna. Os objetivos dos autores desses livros, expostos em suas anlises
introdutrias, tambm sero considerados, pois esclarecem a concepo de livro de Histria
da Matemtica do autor em questo.
Tendo por base o estudo dos captulos anteriores sobre as fontes e os
livros de Histria da Matemtica, no terceiro captulo faremos uma exposio dos principais
componentes do valor didtico da Histria da Matemtica. Esperamos assim construir um
panorama das principais linhas de pesquisa que deveriam ser abordadas num estudo sobre
o tema. Por fim, nas concluses, recolheremos, de forma sucinta, os principais fatos
abordados no trabalho.

CAPTULO 1
Breve Histria das Fontes da Histria da
Matemtica
1.1 Valor do recurso s Fontes da Histria
da Matemtica

Uma coisa escrever como


poeta, e outra como historiador; o poeta pode
contar as coisas no como foram, mas como
deviam ser, e o historiador h de escrev-las, no
como deviam ser, mas como foram, sem
acrescentar nem tirar verdade a mnima coisa.
Cervantes3
A histria uma aventura
espiritual em que a personalidade do historiador se
compromete por completo.
Marrou4
Para estudar o valor didtico da Histria da Matemtica necessrio
inicialmente conhecer essa Histria, sendo esse conhecimento construdo fundamentalmente
partir do contato com suas fontes. O acesso s fontes histricas de grande utilidade para
a construo do conhecimento histrico em geral. De modo especial, para a construo do
conhecimento especfico sobre Histria da Matemtica, as fontes representam um papel
muito importante.
O historiador francs Henri-Irne Marrou, em sua obra Sobre o
Conhecimento Histrico, explica que o valor do recurso s fontes deve-se principalmente ao
fato de o passado no poder ser alcanado diretamente, mas apenas na medida em que
reencontramos os traos que ele deixou atrs de si, e tambm na medida em que formos
capazes de interpret-los, isto , torn-los inteligveis para ns5. Isso faz com que a histria
seja sempre feita com documentos, que so para a histria como o combustvel para o motor
exploso6. Desse modo, muitas das questes que poderiam interessar o historiador podem
permanecer sem resposta por falta de documentao suficiente. Includa no processo de
construo da histria est a explicao, ou a interpretao dos dados documentais feita
pelo historiador:
A explicao em histria a descoberta, a apreenso, a
anlise dos mil laos que, de modo talvez inextrincvel, unem umas s
outras as mltiplas faces da realidade humana - que ligam cada fenmeno
aos fenmenos vizinhos, cada estado a antecedentes, imediatos ou
longnquos, e, similarmente, s suas conseqncias7.
Essa explicao, elaborada pelo historiador, constitui-se em teorias, as
quais so sempre elaboradas tendo em vista um problema particular e limitado.
Posteriormente, essa hiptese explicativa pode ultrapassar seu domnio original, e pretender
assim reconstruir a realidade histrica de acordo com esse sistema escolhido previamente8.
Mas o campo de atuao das explicaes histricas limitado, havendo um nvel
determinado no qual se estabelece a validade da histria9. Existe sempre o risco de enfatizar
3 CERVANTES, Miguel de. O Engenhoso Fidalgo Dom Quixote de la Mancha. Traduo de Viscondes de Castilho e

Azevedo. So Paulo, Abril Cultural, 1978. 609 p., p. 325


4 MARROU, Henri-Irne. Sobre o Conhecimento Histrico. Traduo de Roberto Cortes de Lacerda. Rio de
Janeiro, Zahar Editores, 1978. 265 p., p. 164
5 Cf. Ibid., p. 55
6 Cf. Ibid., p. 56
7 Ibid, p. 147

8 Cf. Ibid., p. 155


9 Cf. Ibid., p. 160

a contribuio do historiador na produo do conhecimento histrico, em detrimento do valor


das fontes documentais. claro que, como afirma o mesmo autor, a histria o resultado do
esforo criador de estabelecer relaes entre o passado e o presente10. J desde o incio, ao
selecionar o tema de pesquisa, ao escolher as fontes e ao interpret-las, o historiador
compromete sua personalidade, numa ao criadora. Mas essa contribuio criadora do
historiador na elaborao da histria no deve ser nunca encarada como um jogo gratuito, a
livre utilizao da imaginao que lida com textos, datas, gestos e palavras como o faz um
escritor de fico ou um poeta.
necessrio tomar cuidado para nunca superestimar uma teoria ou
explicao histrica, evitando extrapolaes para campos por demais amplos. As
observaes de carter geral, s vezes chamadas de "leis da histria", nada mais so que
semelhanas parciais sobre alguns aspectos do passado, de acordo com o ponto de vista
momentneo do historiador11. Marrou chama a ateno para o fato de que a realidade
histrica, que captamos na anlise dos documentos, constitui-se em fenmenos singulares,
nicos e irrepetveis, entre os quais existem analogias que entretanto s incidem em
aspectos parciais, abstrados pela anlise mental, e no englobam aspectos gerais da
realidade histrica na sua totalidade.
A concluso que o fundamental na tarefa do historiador justamente a
compreenso, das Verstehen, das fontes:
Empiricamente observada, a compreenso aparece como
a interpretao de sinais (...) ou de indcios (cinzas de um fogo,
impresses digitais) atravs de cuja realidade imediata conseguimos
alcanar alguma coisa do homem de outrora: sua ao, seu
comportamento, seu pensamento, seu ser interior ou, ao contrrio, s
vezes simplesmente sua presena (um homem passou por aqui)12.
J se v que as fontes histricas vo muito alm de simples documentos
escritos. A histria pode fazer-se com documentos escritos, quando existem, mas tambm
com tudo aquilo que o engenho do historiador coloca ao seu alcance: sinais, pinturas,
registros com fins didticos, administrativos ou tcnicos, instrumentos de uso cotidiano,
exames de pedras por gelogos, anlises de espadas metlicas efetuadas por qumicos,
etc13.
Esse leque amplo de possibilidades de um objeto qualquer vir a tornar-se
fonte histrica levou o historiador italiano Carlo Ginzburg a expor em seu ensaio Sinais:
Razes de um Paradigma Indicirio14, uma forma de conhecimento baseado nos indcios e
sinais pelos quais tomamos contato com uma realidade inacessvel diretamente. Segundo
suas anlises, um verdadeiro modelo epistemolgico, ou paradigma, teria surgido por volta
do final do sculo XIX, principalmente no mbito das cincias humanas: Trata-se de
uma atitude orientada para a anlise de casos individuais, reconhecveis
apenas atravs de pistas, sintomas, indcios15.
Ginzburg no concebe forma melhor de explicar esse modelo
epistemolgico que elaborando uma analogia com o mtodo de conhecimento dos mdicos,
detetives, classificadores de arte e outras profisses nas quais o fundamental est na
observao de pormenores. No caso dos procedimentos clnicos, o profissional deve
observar atentamente todos os pequenos sintomas, e s assim pode elaborar "histrias"
precisas da doena, que , em si, inatingvel16. Da a existncia de uma verdadeira semitica
mdica, que permitiria diagnosticar as doenas inacessveis observao direta com base
na observao de sintomas superficiais, os quais muitas vezes passam inadvertidos aos
olhos do leigo17. O conhecedor de arte, por sua vez, tambm seria capaz de descobrir se
uma pintura autntica ou falsificada pela observao de pormenores, como o traado de
10 Cf. Ibid., p. 45

11 Cf. Ibid., p. 161


12 Ibid., p. 67

13 Cf. Ibid., p. 63

14 GINZBURG, Carlo. Mitos, Emblemas e Sinais: Morfologia e Histria. Trad. de Federico Carotti. So Paulo,

Companhia das Letras, 1989. 281 p., pp. 143-179


15 Ibid., p. 143
16 Cf. Ibid., p. 155
17 Cf. Ibid., p. 151

orelhas e fios de cabelo, por trs dos quais se percebe a mo do gnio ou do falsificador. A
analogia com o trabalho do detetive tambm evidente, pois ele descobre o autor do crime
baseado em pequenos indcios, muitas vezes imperceptveis para a maioria18. Tambm
Marrou comenta que o inqurito policial desencadeado pela descoberta de um assassinato
um estudo de ordem propriamente histrica, procedendo atravs de pesquisa, crtica e
interpretao de documentos, de indcios (pegadas, impresses digitais) e dos testemunhos
recolhidos19.
Esse retorno s fontes histricas em busca de indcios significativos
caracteriza uma verdadeira tendncia recente da historiografia, apontada por Roberto J.
Lopez no seu artigo Nuevas Tendencias en la Historiografia: La Vuelta al Arte de Contar20.
Lopez diz que a narrao de um pequeno acontecimento ou da vida de alguns indivduos
pode servir como ponto de partida para o estudo de situaes mais gerais. Desse modo, os
historiadores estariam retornando prtica de contar relatos, mas esses teriam algumas
diferenas com relao aos relatos tradicionais, por estarem menos centrados na narrao
da vida de reis, polticos, militares e gente da diplomacia, e mais nas vidas e costumes de
autores annimos da histria. Dentro desse paradigma, as fontes histricas ocupam uma
nova posio:
As fontes empregadas costumam ser novas, ao menos
no seu uso (atas de notrios, registros judiciais, sentenas); h uma
estreita vinculao com a antropologia, na medida em que trata de
alcanar o significado simblico dos fatos narrados. Definitivamente, o
que se busca "jogar luz sobre os mecanismos internos de uma cultura
ou de uma sociedade no passado"21. A histria das mentalidades (...)
constitui a vanguarda da nova narrativa22.
Portanto, nessa tendncia da historiografia dado um lugar de destaque
ao acesso s fontes como forma de descobrir o significado e a lgica interna das formas de
pensar, das mentalidades do passado.
De um modo especial, tambm para ns conveniente recorrer s fontes
da Histria da Matemtica e aos diferentes tipos de livros que h sobre o tema, pois neles
encontramos os indcios que revelam as razes do surgimento das idias matemticas. Alm
disso, mais que conhecer uma srie de fatos histricos isolados, importa sobretudo que o
Professor tenha claro a noo de onde obter essas informaes histricas. Por um lado,
porque existe uma quantidade muito grande de dados histricos, a qual vai inclusive
crescendo e se modificando medida em que se desenvolvem as pesquisas histricas. Por
outro lado, conforme veremos mais adiante, fazer uso da Histria da Matemtica para
ensinar Matemtica elementar no se reduz ao simples ato de contar histrias: necessrio
captar a forma de pensar, a lgica da construo matemtica. Isso faz com que seja
fundamental para quem queira fazer uso didtico da Histria da Matemtica, conhecer
primeiro suas fontes.
Embora as formas em que a Histria da Matemtica apresentada
traduzam em parte a concepo de Histria do autor, no estamos aqui interessados nas
diferentes teorias de explicao histrica e suas respectivas conseqncias no estudo da
evoluo do pensamento cientfico. Quando realizamos uma classificao por tipos dos livros
de Histria da Matemtica e quando esboamos uma breve Histria da fontes, no estamos
querendo descrever as vrias posturas histricas que j surgiram, mas apenas relacionar de
forma ordenada os principais escritos que servem para o conhecimento de Histria da
Matemtica, falando tambm um pouco de alguns autores significativos. Nossa inteno
facilitar o acesso o mais diretamente possvel a essas fontes, de modo que cada qual possa
extrair da anlise dos relatos do fenmeno da criao cientfica, elementos para uma
abordagem mais significativa do contedo que pretende ensinar, baseando-se nos indcios
registrados na Histria.
Para facilitar esse acesso s fontes foi-nos muito til o contato com a
resenha de livros realizada por Gino Loria, em seu Guia ao Estudo da Histria da
18 Cf. Ibid., p. 145

19 Cf. MARROU, op. cit., p. 105

20 LOPEZ, Roberto J. Nuevas Tendencias en la Historiografa: la Vuelta al Arte de Contar. Madrid, ACEPRENSA, 16

Marzo 1988, servcio 37/88


21 STONE, Lawrence. El Passado y el Presente. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1986, 289 p.
22 LOPEZ, o. cit.

Matemtica23. O objetivo de Loria ao escrever essa retrospectiva era auxiliar o pesquisador,


o qual
se no quiser perder tempo e esforo ao redescobrir coisa j sabida, deve
antes de tudo conhecer os pontos comuns dos pesquisadores
precedentes, cujo ponto de chegada deve servir para ele como ponto de
partida24.
Loria pretendia orientar o futuro autor de Histria da Matemtica,
relacionando as obras do tipo j existentes, de modo a que ele pudesse conhecer os pontos
comuns entre elas e planejar uma obra que de algum modo representasse um avano em
relao s anteriores. De fato, como diz Marrou, um trabalho histrico deve iniciar pela leitura
do que j foi escrito sobre o mesmo assunto, os temas vizinhos e outros relacionados. Isso
til sobretudo para orientar a heurstica, aprendendo dos trabalhos anteriores o gnero de
fontes nas quais se pode encontrar informaes25.
O esprito do presente trabalho difere do de Loria, pois no visa
diretamente o trabalho do historiador da Matemtica. No nos dirigimos em primeiro lugar ao
pesquisador de Histria da Matemtica em si, mas sim queles interessados em descobrir
seu valor didtico. Para ns permanece vlido, porm, considerar as diferentes espcies de
fontes segundo as trs categorias apontadas por ele:
I. Relquias ou restos, que so vestgios do passado sem qualquer
propsito de conservar ou transmitir posteridade a memria do
presente, como edifcios, armamentos, brases, contratos, leis,
cartas, festas, etc.
II. Monumentos erigidos com o propsito de conservar para a posteridade
a memria do presente, como por exemplo construes de
monumentos, tmulos, inscries, etc.
III. Tradio oral e escrita26.
Percebe-se na enumerao de Loria a noo de que os conhecimentos
matemticos de certo modo precederam a capacidade humana de escrever suas idias,
existindo muitos testemunhos da Matemtica do passado em forma por exemplo de obras
arquitetnicas. Inclusive tambm, segundo Marrou, pode-se considerar como documento
histrico toda fonte da qual o esprito do historiador saiba extrair informaes para o
conhecimento do passado humano, de acordo com seu objetivo27 . Mas evidente que s
com o surgimento da escrita que se passou a registrar com maior fidedignidade o estgio
matemtico de uma determinada cultura. Desse modo, a maior parte das informaes nos
vem do perodo posterior ao surgimento da escrita, por volta de cinco mil anos antes de
Cristo, e principalmente aps a constituio da Matemtica enquanto Cincia e sua primeira
organizao lgica, feito que provavelmente se deve aos gregos do sculo VI a.C.
Portanto, como se ver, esse trabalho lida fundamentalmente com fontes
do tipo literrio, embora tambm para esses documentos seja aplicvel o que foi dito acima,
acerca do valor do recurso s fontes, pois a prpria produo escrita dos matemticos que
fornece rico material para a pesquisa em Histria da Matemtica. Javier de Lorenzo, em sua
Introduccin al Estilo Matematico28, caracteriza essas diferentes formas de expresso
utilizadas pelos matemticos em trs distintos nveis:
Linguagem de criao
Linguagem de exposio
Linguagem de divulgao29
Explica que a linguagem de criao pode ser encontrada em trechos de
dirios, cartas, ensaios breves, etc, muitas vezes em esquemas pouco claros e
incompletos30. J para expor suas idias, o matemtico cuida mais da forma e do rigor da
23 LORIA, Gino. Guida allo Studio della Storia delle Matematiche. 2a ed. Milano, Ulrico Hoepli, 1946. 385 p.
Principalmente o Capitolo II: Rassegna delle principali opere sulla Storia delle Matematiche, pp. 15-60
24 Ibid., p. 15
25 Cf. MARROU, op. cit., p. 60
26 LORIA, op. cit., p. 4

27 Cf. MARROU, op. cit., p. 62

28 LORENZO, Javier de. Introduccin al Estilo Matematico. Madrid, Tecnos, 1989. 209 p.
29 Ibid., p. 196

30 Cf., p. ex., EULER, Leonhard. Cartas a uma Princesa de Alemania sobre Diversos Temas de Fsica e Filosofa.
Ed. de Carlos Mnguez Pres. Zaragoza, Universidad de Zaragoza, 1990. 613 p.

linguagem. Para fazer a divulgao, muitas vezes em obras ou publicaes de cunho


didtico, o autor procura atingir um pblico mais amplo, atravs de uma linguagem acessvel.
Antes que os matemticos comeassem a produzir, havia outros tipos de
registros da Matemtica de cada poca, que tambm servem de fonte da Histria da
Matemtica. Dedicaremos considerao desses documentos e seus caminhos at ns no
item Caminhos da Histria da Matemtica Pr-Helnica. Estudaremos o surgimento de obras
propriamente matemticas que se deu com o advento da civilizao grega no item Tradio
Greco-Latina. A conservao e transmisso da cincia e cultura gregas durante a segunda
metade do primeiro milnio da nossa era ser estudada no item De Bocio a Gerbert. O
perodo seguinte, caracterizado pelo surgimento das Universidades europias e o crescente
interesse pela Cincia que provocou um retorno aos originais gregos via tradues para o
latim, ser estudado no item O Renascimento no Sculo XII. Encerramos essa primeira
captulo com um estudo sobre a poca marcada pela utilizao da imprensa e o surgimento
de muitas obras especificamente sobre Histria da Matemtica, at as atuais obras
disponveis nas bibliotecas, no item O Advento dos Livros de Histria da Matemtica. Esses
livros, em sua diviso por tipos, sero estudados com maior pormenor no segundo captulo
desse trabalho.

1.2 Caminhos da Histria da Matemtica


Pr-Helnica

Os documentos preservados no
so sempre (a experincia quase nos autoriza a
escrever: nunca) aqueles que desejaramos, que
seria preciso que fossem. Ou no existem, ou so
em nmero insuficiente: o que comumente
ocorre em histria antiga.
Marrou31
O legado cientfico e cultural que a Civilizao greco-romana nos deixou
talvez seja responsvel pela concepo usual de que a Histria deve ser registrada e
preservada para as geraes futuras. Mas antes de Herdoto, considerado por alguns pelo
seu pioneirismo como o Pai da Histria, essa concepo no era nada corrente. Desse
modo, os historiadores tm dificuldades especiais para construir a Histria Antiga da
Matemtica, principalmente do perodo anterior aos gregos. Conforme explica Marrou, em
histria antiga,
na maioria das vezes, trabalhamos sobre fontes literrias, sempre
concisas demais, e, de resto, secundrias ou tercirias (...); as poucas
fontes primrias que possumos esto representadas pelos documentos
arqueolgicos, as inscries, os papiros descobertos ao sabor das
escavaes, em virtude, portanto, de uma seleo arbitrria32.
Mesmo com a espantosa durao de Civilizaes como a do Egito, mais
do que o dobro de toda a era crist, a quantidade de registros intencionalmente histricos
nfima, se comparada com a nossa. Basta ver que quando um fara sucedia a outro no trono,
muitas vezes fazia por apagar, literalmente, o nome do antecessor de todas as inscries
nos templos e palcios, na tentativa de eternizar seu prprio nome como o autor daquelas
obras. No que se refere Matemtica existem, no entanto, registros que se conservaram at
hoje. Por aterem-se excessivamente s necessidades prticas, os egpcios no arriscavam
alar vos rumo s generalizaes. Cada problema era resolvido de um modo particular, no
havendo na verdade mtodos gerais de resoluo de problemas33. O que faziam era
registrar a resoluo de cada problema passo por passo, e graas a isso que podemos
conhecer agora como era a Matemtica da poca. A Histria da Matemtica egpcia tarefa
de pesquisadores atuais, que baseados em dados arqueolgicos procuram reconstituir o que
quer que se assemelhe a Matemtica e que se conservou at hoje.
De fato, o conhecimento da Matemtica egpcia nos chegou apenas aps
os hierglifos terem sido decifrados por Champollion, que publicou em 1842 seu Dictionnaire
Egyptien34. A Pedra de Rosetta, trazendo a inscrio trilinge que lhe permitiu a decifrao
dos hierglifos, foi produzida em 196 aC e permaneceu incgnita por muitos sculos35. O
mais famoso papiro egpcio sobre Matemtica foi produzido pelo escriba Ahmes36 em 1650
aC e encontrado mais de 3000 anos depois, quando em 1858 o antiqurio escocs Henry
Rhind o adquiriu37. Somente em l877 que Eisenlohr conseguiu traduzi-lo38. No h,
portanto, uma tradio linear ligando a nossa Civilizao do Egito Antigo, e a pesquisa
sobre sua Matemtica tem que ser feita com base nesses achados arqueolgicos.
Algo semelhante se d com a Matemtica dos povos da Mesopotmia.
Existem centenas de tabletas cuneiformes trazendo informao sobre a Matemtica de

31 MARROU, Henri-Irne. Sobre o Conhecimento Histrico. Traduo de Roberto Cortes de Lacerda. Rio de
Janeiro, Zahar Editores, 1978, 265 p., p. 56
32 Id., ibid.

33 Cf. BOYER, Carl Benjamin. Histria da Matemtica. Traduo de Elza F. Gomide. So Paulo, Edgard Blcher,
1974. 488 p., p. 16
34 Cf. GILLINGS, Richard J. Mathematics in the Time of the Pharaohs. New York, Dover, 1972. 288 p. 1

35 Cf. CERAM, C. W. Deuses, Tmulo e Sbios: o Romance da Arqueologia. Trad. de Joo Tvora. 16a ed. So
Paulo, Melhoramentos, 1982. 392 p., p. 79
36 Cf., p. ex., a traduo de Thomas Eric Peet: The Rhind Mathematical Papirus. Apud MIDONICK, Henrietta O.
(Ed.) The Treasury of Mathematics. New York, Philosofical Library, 1965. 820 p., pp. 706-32
37 Cf. BOYER, op. cit., p. 9
38 Cf. CAJORI, Florian. A History of Mathematics. 2a ed. New York, The MacMillan Company, 1919, 516 p., p. 9

quatro mil anos atrs. A traduo desse material s teve incio em 1870, quando se
descobriu uma inscrio tambm trilinge nas encostas do monte Behistun, narrando a
vitria do rei Dario sobre Cambises39. Somente em 1934 Otto Neugebauer decifrou,
interpretou e publicou as tabletas matemticas babilnias40.
Do mesmo modo, uma pessoa que queira conhecer a Histria da
Matemtica da China, da ndia ou do Japo deve recorrer aos originais antigos que de algum
modo se preservaram at hoje e a partir dos quais so inclusive escritas obras de Histria
da Matemtica dessas civilizaes, como The Development of Mathematics in China and
Japan, de Yoshio Mikami41, e a incomparvel obra em trs volumes de Joseph Needham,
Science and Civilization in China42. Existem muitas dificuldades inclusive para saber a data
de documentos antigos, pois as obras chinesas podem ter vrios autores de pocas
diferentes43, enquanto algumas obras hindus apresentam datao considerada inverossmil,
como dois milhes de anos44.
Outra fonte sobre a Histria da Matemtica primitiva, sobretudo a respeito
do surgimento dos nmeros, o estudo das linguagens indgenas, que muitas vezes
remontam a pocas pr-histricas45, e o estudo das formao das palavras das lnguas
modernas.
Essa ausncia de tradio linear que liga a Matemtica das civilizaes
pr-helnicas at hoje pode ser um dos fatores que reforam a idia de que a Matemtica
uma cincia que praticamente nasceu pronta. Essa idia est muito presente em algumas
concepes do ensino da Matemtica, principalmente no nvel elementar. A sistematizao
grega da Matemtica muitas vezes identificada como sua prpria gnese, e poucos autores
retrocedem para antes dos gregos ao estudar a Histria da Matemtica. Piaget e Garcia, por
exemplo, ao elaborarem sua obra Psicognese e Histria das Cincias46, iniciam o estudo
histrico a partir dos gregos, justificando-se precisamente pela falta de uma ligao para com
a evoluo anterior aos gregos.

39 Cf. BOYER, op. cit., p. 8

40 Cf. NEUGEBAUER, Otto. Mathematische Keilschrigt Texte. Berlin, Springer-Verlag, 1934.


41 MIKAMI, Yoshio. The Development of Mathematics in China and Japan. New York, Chealsea, 1913, 347 p.

42 NEEDHAM, Joseph. Science and Civilization in China. Cambridge, University Press, 1959. 3 v.
43 Cf. BOYER, op. cit., p. 143
44 Cf. BOYER, op. cit., p. 152

45 Cf. GROZA, Vivian Shaw. A Survey of Mathematical Elementary Concepts and their Historical Development. New
York, Holt, Rinehart and Winston, 1968. 327 p., p. 8
46 PIAGET, Jean & GARCIA, Rolando. Psicognese e Histria das Cincias. Lisboa, Publicaes Dom Quixote,
1987. 247 p., p. 88

10

1.3 A Tradio Greco-Latina


Todo os homens tm, por natureza, desejo de
conhecer.
Aristteles47
Com o advento da Civilizao grega tem incio uma preocupao especial
com a Histria, e conseqentemente com a Histria da Matemtica. As mais antigas
Histrias da Matemtica so gregas e a primeira de que se tem notcia foi escrita por
Eudemos de Rodes48, por volta de 320 aC. Eudemos era um peripattico, isto , aluno de
Aristteles. Essa obra histrica de valor inestimvel no sobreviveu passagem dos anos.
Nela certamente haveria muitos dados sobre a controvertida passagem das Matemticas
Pr-Helnicas, de carter eminentemente prtico, para os sistema mais terico dos gregos.
O papel de Tales de Mileto (624-548 aC) e de Pitgoras de Samos (580-500 aC) nessa
construo inicial do pensamento matemtico na Grcia tambm seria melhor elucidado.
Mas desse livro de Eudemos s nos restam referncias esparsas em outras obras. O mesmo
pode-se dizer da Biografia de Pitgoras, escrita pelo prprio Aristteles49, que tambm se
perdeu.
Outros livros que foram preservados dessa poca trazem algumas
referncias ao incio herico da Matemtica grega, mesmo no sendo livros propriamente de
Histria da Matemtica. Por exemplo, a maior parte dos trabalhos de Plato e cerca de
metade dos de Aristteles se conservou at hoje50, e esses filsofos possuam um real
interesse pela totalidade do Conhecimento de uma maneira ampla, incluindo a Matemtica.
Mas o que mais se aproxima de uma narrativa verdadeiramente histrica da evoluo da
Matemtica nesse perodo, e que se conservou, encontra-se num Comentrio ao primeiro
livro de Os Elementos de Euclides, escrito pelo filsofo neo-platnico Proclus Diadochus
(410-485 dC)51. Apesar do milnio que o separa da vida de Tales, em Proclus que nos
baseamos para afirmar quase tudo o que sabemos sobre Tales e Pitgoras, porque teria
incorporado no seu Comentrio um trecho resumido da Histria da Matemtica de Eudemos.
Logo no incio do Comentrio, por exemplo, aps reafirmar a idia de ter a
Geometria tido seus primrdios no Egito, diz que Tales
primeiro foi ao Egito e de l introduziu este estudo na Grcia. Descobriu
muitas proposies ele prprio, e instruiu seus sucessores nos princpios
que regem muitas outras, seu mtodo de ataque sendo em certos casos
mais geral, em outros mais emprico52.
Depois, prossegue dizendo que
Pitgoras, que veio aps ele, transformou esta Cincia em uma forma
liberal de educao, examinando seus princpios a partir do incio e
provando os teoremas de uma forma imaterial e intelectual. Ele descobriu
a teoria dos proporcionais e a construo das figuras csmicas53.
Uma coleo de Biografias de Matemticos e Filsofos Gregos atribuda
a Digenes Larcio54. Nessa obra se encontra, por exemplo, a narrao de que Tales mediu
a altura das pirmides do Egito observando o comprimento das suas sombras no momento
em que a sombra de um basto vertical era igual sua altura.
Alm desses documentos especficos de Histria, para se reconstituir o
perodo grego contamos com inmeros escritos propriamente matemticos, muitos deles
47 ARISTTELES. Metafsica. A. 1. Apud: Coleo "Os Pensadores". V. IV. 1a ed. Trad. de Vicenzo Cocco. So
Paulo, Abril Cultural, 1973. p. 211
48 Cf. LORIA, Gino. Guida allo Studio della Storia delle Matematiche. 2a ed. Milano, Ulrico Hoepli, 1946. 385 p., p.
16
49 Cf. BOYER, Carl Benjamin. Histria da Matemtica. Traduo de Elza F. Gomide. So Paulo, Edgard Blucher,
1974, 488 p. 72
50 Cf. Ibid., p. 61

51 Cf., p. ex., a trad. de Ivor Thomas. Proclus Summary. Apud: MIDONICK, Henrietta O. (Ed.) The Treasury of
Mathematics. New York, Philosofical Library, 1965. 820 p.
52 Cit. in. HEATH, Thomas Litle. A History of Greek Mathematics. New York, Dover, 1981. 2 v. I, p. 128. Cf. BOYER,

op. cit., p. 35
53 Cit. in HEATH, op. cit., p. 141. Cf. BOYER, op. cit., p. 36
54 Cf. LORIA, op. cit., p. 16

11

estruturados j segundo um nvel lgico formalizado, como o caso de Os Elementos de


Euclides55. Falaremos sobre a importncia dessa organizao lgica dos gregos no Captulo
3 desse trabalho. Por hora basta dizer que a Matemtica atual apresenta caractersticas
lgicas que se podem chamar herdadas dos gregos. Paralelamente a essa herana de
conhecimentos especificamente matemticos, existe uma linha de transmisso do
conhecimento sobre a Histria da Matemtica comeando na Grcia, no sculo VI aC, e
prosseguindo at o surgimento das Universidades na Europa no sculo doze, que podemos
chamar de Tradio Greco-Romana ou Greco-Latina.
claro que, dentro desse milnio e meio, outros povos e outras lnguas de modo especial, os rabes -, tiveram uma participao importante na Histria da
Matemtica. Principalmente porque a passagem natural da Cincia grega atravs do mundo
romano viu-se interrompida com a invaso dos brbaros que tomaram Roma em 476.
Quando, a partir do segundo milnio da nossa era, o surgimento das Universidades na
Europa comear a atrair o interesse dos estudiosos latinos para os textos gregos, em
grande parte a lngua rabe que vai servir como ponte de ligao entre o grego e o latim.
Os rabes, desde o incio da era maometana em 622, foram conquistando
paulatinamente muitos dos centros culturais da Antiguidade, como Alexandria, em 641. No
sculo oito, funda-se a Casa da Sabedoria em Bagd, no final do califado de Harum alRaschid (786-809), famoso por figurar nas Mil e uma Noites. Bagd torna-se ento um
grande centro cultural, onde se faro tradues de inmeras obras gregas, as quais mais
tarde foram por sua vez traduzidas para o latim.
Parece muito provvel que, em meio aos 750.000 volumes que
supostamente continha a Biblioteca de Alexandria, haveria informao abundante sobre
Histria da Matemtica. Entretanto, entre o incndio provocado por Jlio Csar no ano 47
aC, em perseguio a Pompeu que se refugiara em Alexandria, e a queima quase total de
641 dC, decretada pelo Califa Omar, sucessor de Maom no comando dos rabes, pouco
sobrou para contar essa valiosa Histria. importante observar que parte desse tesouro da
Tradio Greco-Latina conseguiu sobreviver ao fogo cruzado das invases rabes por um
lado e dos ataques brbaros por outro.
Pode no ser verdadeiro o relato de que os rabes, aps terem tomado
Alexandria, decidiram queimar os livros da Biblioteca pois se estivessem de acordo com o
Coro, seriam suprfluos, e se estivessem em desacordo, seriam pior que suprfluos56. Nem
que as fogueiras dos acampamentos rabes foram alimentadas durante meses com os
milhares de volumes da Biblioteca, pois de certo modo essa atitude estaria em contradio
com o esprito freqentemente rabe de apropriar-se da cultura do povo conquistado,
fazendo dela uso prtico, e contribuindo assim indiretamente para a preservao do
conhecimento para as geraes posteriores. Mas se escapou aos provveis incendirios
rabes, certamente a Cultura Greco-Latina, incluindo informaes valiosas sobre Histria da
Matemtica, teve muito que padecer nas mos dos povos brbaros.
Os brbaros paulatinamente penetraram por todos os lados do decadente
Imprio Romano, durante os primeiros sculos da nossa era: vndalos, visigodos,
ostrogodos, etc. E sua presena causou uma desconexo com as sutilezas filosficas do
esprito grego, conforme descreve Collette:
Quando as grandes invases deslocaram o Imprio
Romano do Ocidente e instalaram um rei ostrogodo no lugar do Imperador,
o Ocidente ficou praticamente desconectado do Imprio Romano do
Oriente e, por esse mesmo fato, desligado da Cincia helnica. S
subsistiram as tradies transmitidas em latim por autores que viveram
durante os sculos V e VI57.
Falaremos a seguir sobre esses autores que transmitiram a Tradio
Greco-Latina, a partir dos sculos V e VI.

55 Cf., p. ex., a trad. comentada de Thomas Little Heath. The Thirteen Books of Euclid's Elements. 2a ed. New York,
Dover, 1956. 3 v.
56 Cf. BOYER, op. cit., p. 165

57 COLLETTE, Jean-Paul. Historia de las Matemticas. Traduccin de Pilar Gonzlez Gayoso. Mexico, Siglo
Veintiuno, 1986, 2 v. V. I, p. 218

12

1.4 De Bocio a Gerbert

Deve-se ensinar divertindo.


Alcuino58
Tornando-se Odoacro, o Hrulo, Imperador romano em 476, j ocorre
uma grande alterao nos cuidados oficiais com a Cultura. Seu sucessor Teodorico, o
Ostrogodo, ainda mantm-se por algum tempo assessorado por um dos ltimos Senadores
Romanos, Ancius Manlius Torquatus Severinus Boethius, ou Bocio, que viveu de 480 a
524. Bocio ser, na corte brbara, como que um representante da Cultura e Cincia
Helnicas, pois
no apenas um filsofo e matemtico, mas tambm um homem de
Estado59, um romano que conhece a fundo a cultura grega e que percebe
que o esplendor cultural do mundo antigo passou(...).No entanto, percebe
o que deve ser feito: s se pode salvar a cultura em pocas de crise como
a que ele viveu adaptando-se s condies dos brbaros60.
Conforme relata Cajori61, o trabalho de Bocio no foi em vo. Apesar de
que parte do seu projeto fosse traduzir todas as obras de Plato e Aristteles62, Bocio no
pode complet-lo: teve um fim trgico e repentino. Por ter desagradado Teodorico, foi
aprisionado e executado algum tempo depois63. Uma possvel explicao desse desagrado
aventada por Boyer64. Bocio, que era cristo assim como outros matemticos (Pappus, por
exemplo), teria adotado idias sobre a Trindade Divina que estariam em desacordo com as
crenas do Imperador. Mesmo na priso, o esforo intelectual de Bocio no cessou, e foi l
que ele escreveu sua obra mais clebre, De Consolatione Philosophiae. Nesse ensaio em
prosa e verso, discute a responsabilidade moral luz da filosofia aristotlica e platnica65.
Devido ao esforo de pessoas como Bocio, tornou-se possvel a
sobrevivncia da Matemtica na Europa Ocidental, pois
graas a esse trabalho humilde e sacrificado, assumido conscientemente
por quem tinha talento para muito mais, a Matemtica preservou-se no
Ocidente e pde manter-se at o sculo X, quando recebe novo impulso
com Gerberto e, a partir dos sculos seguintes, desenvolver-se mais e
mais66.
De fato, at finais do sculo X, outros autores latinos como Cassiodoro,
Isidoro de Sevilha, Beda o Venervel e Alcuno iro exercer grande influncia sobre o ensino
da Matemtica nas escolas medievais, servindo-se principalmente de trabalhos de Euclides,
Nicmaco e Ptolomeu67. Aps o sculo X, ter incio um movimento de maior retorno
Cincia grega, valendo-se do auxlio de verses manuscritas rabes.
Enquanto os povos brbaros se estabelecem na Europa, vo pouco a
pouco assimilando essa Cultura Greco-Romana, at chegarem a formar as atuais naes
europias (Frana, Alemanha, Inglaterra, etc). Para que tal processo ocorresse, tiveram
importante papel as instituies monsticas de ensino, pois havia praticamente uma escola
para cada mosteiro, e era l que o ensino pode sobreviver ao descaso brbaro,
principalmente durante o perodo de 500 a 120068. Alm desse papel de divulgao, os
monges medievais contriburam muito para a preservao da Cultura em si, atravs das

58 Cf. LAUAND, Luiz Jean. Educao, Teatro e Matemtica Medievais. So Paulo, Perspectiva/EDUSP, 1986, 117
p., p. 73
59 BOYER, Carl Benjamin. Histria da Matemtica. Trad. de Elza F. Gomide. So Paulo, Edgard Blucher, 1974, 488
p., p. 139
60 LAUAND, op. cit., p. 23
61 Cf. CAJORI, Florian. A History of Mathematics. New York, The Macmillan Company, 1919, 516 p., p. 67
62 Cf. LAUAND, op. cit., p. 24
63 Cf. BOYER, op. cit., p. 140
64 Id., ibid.
65 Id., ibid.

66 LAUAND, op. cit., p. 25

67 Cf. COLLETTE, Jean-Paul. Historia de las Matemticas. Mexico, Siglo Veintiuno, 1986, 2 v. V. I, p. 219
68 Cf. ARCHIBALD, Raymond Clare. Outline on the History of Mathematics. Ohio, Mathematical Association of
America, 1941, 76 p., p. 26

13

cpias manuscritas que realizavam com tal dedicao que cada pgina era uma verdadeira
obra de arte69.
Dos mosteiros sairo as maiores obras com informaes sobre a Histria
da Matemtica desse perodo. Cassiodoro (480-575), discpulo de Bocio, escreveu diversas
obras matemticas que serviam de livro-texto nas escolas dos mosteiros70. Cassiodoro
morreu em idade avanada num convento que ele mesmo havia fundado, tendo incentivado
grandemente
aos monges a cpia de manuscritos, costume que persistiria durante
muito tempo nos conventos do perodo medieval e teve desta forma uma
importante influncia nas tradies cientficas71.
Depois dele, outro autor produtivo foi Santo Isidoro de Sevilha (570-636),
que escreveu uma Enciclopdia em 20 volumes intitulada Origens ou Etimologias72.
Conforme comenta Cajori73, essa obra segue o modelo das enciclopdias romanas de
Martianus Capella de Cartago e Cassiodoro. Parte dela dedicada ao estudo da Matemtica,
dentro da concepo corrente na poca, que englobava o chamado Quadrivium - Aritmtica,
Msica, Geometria e Astronomia. Essa parte da Enciclopdia de especial importncia para
a Histria da Matemtica, pois contm j os numerais indo-arbicos que sero mais tarde os
substitutos dos algarismos romanos74.
Outra fonte de informao sobre a Histria da Matemtica so os
trabalhos do monge ingls So Beda, o Venervel (673-735). interessante observar que
muitas das suas 37 obras so tratados sobre o clculo necessrio para a datao precisa da
Pscoa, base do Calendrio. Inclusive comenta Cajori que mesmo o clculo do Calendrio
contribuiu para que a arte de calcular sempre encontrasse algum lugar no currculo para a
educao dos monges75. Segundo Smith, So Beda pode ser considerado um precursor do
ensino na Inglaterra, e por isso suas obras adquirem uma importncia singular76.
outro ingls o responsvel principal pelo desenvolvimento da Educao
no Grande Imprio Franco: Alcuno de York (735-804). Ele nasceu no ano da morte de So
Beda, e aps ter sido educado na Irlanda tornou-se o maior colaborador de Carlos Magno,
que tinha muita preocupao com o ensino77. O trabalho de Alcuno na Frana foi o estopim
do chamado Renascimento Carolngeo, nas Artes, na Cincias e no Ensino. Uma de suas
mais importantes obras precisamente de natureza didtica. Trata-se do Dilogo entre
Pepino e Alcuno78, em que so recolhidos inmeros enigmas e adivinhaes com funes
pedaggicas, bem de acordo com suas idias no campo educativo, que incluam seu famoso
princpio citado na epgrafe deste item:
Deve-se ensinar divertindo79.
Tambm atribuda a Alcuno a autoria de uma coletnea de problemas
que segundo ele eram apropriados ao desenvolvimento da inteligncia dos jovens80, que
constituem uma boa amostra no s da Matemtica desse perodo, como tambm do seu
interesse pela Educao. O modo como Alcuno procurava ensinar a Matemtica - atravs da
resoluo de problemas81 - possui importncia particularmente atual, j que essa tcnica tem

69 Cf. NUNES, Rui Afonso da Costa. Histria da Educao. So Paulo, EPU/EDUSP, 1978-81. 4 v.
70 Cf. BOYER, op. cit., p. 181

71 COLLETTE, op. cit., p. 221

72 San Isidoro de Sevilha. Etimologas. Verso bilingue (Latim/ Espanhol) de Jos Oroz Reta e Manuel-A. Marcos
Casquero. Madrid, Biblioteca de Autores Cristianos, 1982. Livro III (De Mathematica), p. 422 a 481
73 Cf. CAJORI, op. cit., p. 113
74 Cf. BOYER, op. cit., p. 182

75 Cf. CAJORI, op. cit., p. 114


76 Cf. SMITH, op. cit., p. 184

77 Cf. CAJORI, op. cit., p. 114


78 Cf. LAUAND, op. cit., p. 71
79 LAUAND, op. cit., p. 73

80 Cf. CAJORI, op. cit., p. 114

81 Alguns desses problemas aparecem em EVES, Howard. An Introduction to the History of Mathematics. New York,
Holt, Rinehart and Winston, 1969, 464 p., p. 227

14

recentemente sido objeto de interessantes estudos relacionados com a didtica da


Matemtica82.
Alm dos manuscritos latinos, um dos caminhos percorridos pela Histria
da Matemtica da Antigidade at ns foi o dos manuscritos rabes. O recurso a esses
manuscritos deveu-se fundamentalmente ao fato de o interesse pelos textos matemticos
crescer muito na Europa, de modo que apenas o que fora resgatado por Bocio e outros
tornou-se insuficiente.
Nesse recurso aos rabes, ter influncia decisiva um monge francs de
extraordinria atividade cientfica: Gerbert ou Gerberto (950-1003). Conforme explica Cajori,
o zelo com o qual o estudo da Matemtica foi tomado pelos monges devido principalmente
energia e influncia de Gerbert83. Tanto assim que, no sculo X, pode-se dizer que
recomea o progresso da Matemtica, j que as obras de Gerbert corrigem muitos erros dos
sculos anteriores84. Ao lado dos muitos trabalhos matemticos que produziu, dedicou-se
tambm a diversos outros campos de atividade. Conforme relatam os historiadores, Gerbert
nasceu em Auvergne, Frana, possuindo dons incomuns para a Matemtica e outras
cincias. Chegou a construir bacos, globos terrestres e celestes, um relgio, e talvez at um
rgo85, escrevendo tambm sobre Aritmtica, Geometria e outras reas da Matemtica, e
provavelmente sobre o Astrolbio86. Sendo um dos primeiros cristos a estudar nas escolas
rabes da Espanha87, Gerbert adquiriu logo fama de sbio e educador. Foi ento chamado a
ser tutor e conselheiro de Otto III, Imperador do Santo Imprio Romano. Mais tarde tornou-se
Arcebispo, primeiro em Reims e depois em Ravenna, e em 999 foi elevado ao papado, com o
nome de Silvestre II88. Com relao a sua contribuio para o desenvolvimento da
Matemtica, relata Lattin:
Com Gerbert, a atividade numrica prtica (Logstica)
pela primeira vez obteve o mesmo "status" da atividade numrica terica
(Aritmtica) como matria de ensino avanado formal. Ele desenvolveu
velocidade nas operaes aritmticas atravs da revitalizao do uso do
baco e sua introduo, a partir da Espanha, dos nove numerais indoarbicos (sem o zero). Alm disso, trouxe consigo regras para sua
utilizao, que escreveu de forma elaborada89.
Os abundantes escritos de Gerbert fornecem uma panormica acerca dos
mtodos de calcular da Europa antes da introduo dos numerais indo-arbicos90. Mas
sem dvida seu papel de educador, ao lado da introduo, difuso e ensino dos numerais
indo-arbicos, que constitui sua mais interessante contribuio, dando-lhe um lugar especial
na Histria da Matemtica91. Quando faleceu, a 12 de maio de 1003, j havia infundido nova
vida no estudo no apenas da Matemtica, mas tambm da Filosofia92. Segundo Lattin,
as pores remanescentes do corpo lgico aristotlico que tornaram-se
parte do pensamento europeu ocidental no sculo XII foram integrados
num nico tecido apenas sobre o slido fundamento do ensino organizado
por Gerbert no sculo X93.
Seus inmeros alunos, da Frana, da Alemanha ou da Itlia, tornaram-se
por sua vez professores e difundiram esse conhecimento pela Europa94, promovendo o

82 Cf., p. ex., DINIZ, Maria Ignez de Souza Vieira (et al.). A Resoluo de Problemas. Captulo 1 da Proposta
Curricular de Matemtica para o CEFAM e Habilitao Especfica para o Magistrio. Vrios autores. So
Paulo, Secretaria de Educao/Coordenadoria de Estudos e Normas Pedaggicas, 1990. 257p., pp. 15-25
83 Cf. CAJORI, op. cit., p. 115
84 Cf. LAUAND, op. cit., p. 96
85 Cf. EVES, op. cit., p. 207

86 Cf. SMITH, David Eugene. History of Mathematics. 2 v. Boston, Ginn and Co., 1923. V. I, 596 p., p. 196
87 Cf. EVES, op. cit., p. 207

88 Cf. BOYER, op. cit., p. 182

89 LATTIN, Harriet Pratt (Ed.). The Letters of Gerbert. New York, Columbia University Press, 1961. 412 p., p. 19
90 Cf. CAJORI, op. cit., p. 115
91 Cf. BOYER, op. cit., p. 182

92 Cf. CAJORI, op. cit., p. 118


93 LATTIN, op. cit., p. 20

94 Cf. CAJORI, op. cit., p. 118

15

interesse pelos clssicos gregos sobre Cincia e Matemtica95. Esse interesse ir


desencadear uma nova etapa muito importante para a Histria da Matemtica, que
estudaremos a seguir.

95 Cf. EVES, op. cit., p. 208

16

1.5 O Renascimento no Sculo XII

Em 1136, ainda adolescente,


John de Salisbury estudou lgica em Paris e ficou
muito impressionado com os mestres e as aulas
brilhantes a que assistiu.
Kneale & Kneale96
Para compreender o caminho da Histria da Matemtica at hoje
necessrio observar o que se passou na Europa no sculo XII. Boyer diz que a barreira entre
os europeus e a cultura rabe foi superada nesse sculo. Ao redor do ano 1000, os
matemticos ou astrnomos europeus tinham que possuir um bom conhecimento da lngua
rabe para aprofundar nos estudos. Mas j no fim do sculo pode surgir na Itlia crist um
matemtico do peso de Fibonacci. Boyer prossegue dizendo que:
A poca foi to evidentemente de transio de um ponto
de vista mais antigo para um mais novo que C. H. Haskins denominou sua
obra The Renaissance of the Twelfth Century (New York, Meridian Books,
1957). O ressurgimento que ele descreveu comeou, inevitavelmente, com
uma srie de tradues97.
Uma das primeiras obras matemticas clssicas a aparecer em traduo
latina do rabe foram Os Elementos de Euclides, a verso tendo sido feita em 1142 por
Adelard de Bath (cerca de 1075-1160). Eves relata que Adelard teria corrido riscos fsicos na
sua busca do conhecimento rabe, disfarando-se inclusive de estudante maometano98. E
Cajori acrescenta que, no primeiro quarto do sculo XII, Adelard teria viajado pela sia
menor, Egito, talvez tambm pela Espanha, enfrentando grandes perigos99. Sem dvida,
Adelard teve dificuldades para realizar suas tradues, pois estava na linha de frente, entre
os primeiros estudiosos dedicados traduo de manuscritos para o latim. Mas logo suas
tradues tornaram-se algo bastante comum na Europa. Na Espanha, especialmente em
Toledo, onde o arcebispo encorajava tal trabalho, uma verdadeira escola de traduo se
desenvolvia. Conforme explica Boyer,
a cidade, outrora uma capital visigoda, mais tarde esteve nas mos dos
mouros por vrios sculos, antes de ser conquistada pelos cristos, e era
um lugar ideal para a transmisso da cultura. Nas bibliotecas de Toledo
havia uma quantidade de manuscritos muulmanos; e grande parte da
populao, composta de cristos, maometanos e judeus, falava o rabe, o
que facilitava o fluxo interlngue de informao100.
Dentre os tradutores da Espanha destaca-se Gerardo de Cremona (11141187). Em 1175 Gerardo traduziu o Almagesto de Ptolomeu, obra muito importante do ponto
de vista histrico. Entre as mais de oitenta e cinco obras atribudas a Gerardo encontra-se
uma adaptao em latim da Al-jabr wa'l Muqabalah de al-Khowarismi101, de cujo ttulo advm
nosso termo lgebra102. Desse modo a Cincia Antiga pode ser recuperada plenamente e
preservada para as pesquisas dos sculos futuros. Obras de Filosofia e Lgica tambm
foram sendo recuperadas. Como dizem Kneale e Kneale,
pouco depois de 1250 o conjunto do Organon estava em circulao, ou na
antiga verso de Bocio ou em tradues recentes e dentro dos 50 anos
seguintes os restantes escritos de Aristteles foram traduzidas para o
96 KNEALE, Willian & KNEALE, Martha. O Desenvolvimento da Lgica. 1a ed. Trad. de M. S. Loureno. Lisboa,
Fundao Calouste Gulberkian, 1972, 770 p., p. 231
97 BOYER, Carl Benjamin. Histria da Matemtica. Traduo de Elza F. Gomide. So Paulo, Edgard Blcher, 1974,
488 p., p. 183
98 Cf. EVES, Howard. An Introduction to the History of Mathematics. New York, Holt, Rinehart and Winston, 1969,

464 p., p. 208


99 Cf. CAJORI, Florian. A History of Mathematics. 2a ed. New York, The MacMillan Company, 1919, 516 p., p. 118

100 BOYER, p. 183


101 Ibid., p. 184

102 Pelo fato de lgebra significar originalmente "restaurao", o termo lgebrista foi usado tambm para designar o
mdico que restaurava ossos partidos. Assim temos, no clssico espanhol Dom Quixote:...at que
chegaram a um povo, onde felizmente encontraram um algebrista, que tratou o desgraado Sanso, o
qual havia fraturado a perna ao cair do cavalo, em duelo com Dom Quixote. Cf. CERVANTES, Miguel de. O
Engenhoso Fidalgo Dom Quixote de la Mancha. Traduo de Viscondes de Castilho e Azevedo. So Paulo,
Abril Cultural, 1978. 609 p., p. 369

17

Latim. Algumas tradues foram feitas nesta altura em Espanha a partir de


tradues Arbicas; outras foram feitas em Itlia por estudiosos em
contato com a cultura Bizantina103.
Aps o sculo XII, com o surgimento das Universidades Europias, tem
incio o perodo dentro do qual encontramos os livros especficos de Histria da Matemtica,
de incio manuscritos, mas logo impressos tais como podem ser hoje encontrados nas
bibliotecas. No sculo XIII, as Universidades comearam a florescer em Bolonha, Pdua,
Npoles, Paris, Oxford e Cambridge. Pessoas que fizessem reprodues manuscritas de
tratados eram intensivamente empregados pelas universidades, e pela metade do sculo XV,
seus produtos estavam sendo vendidos como os livros de hoje em dia. Tais mtodos de
difundir conhecimento foram aperfeioados em muito quando se deu incio distribuio de
obras impressas. Conforme relata Archibald,
a publicao destas, com tipos mveis, comeou por volta de 1450. Mais
de duzentas obras matemticas foram impressas, apenas na Itlia, antes
de 1500; mas esse nmero foi aumentado para 1527 no sculo seguinte104.
Passaremos a falar agora desses livros que comearam a ser impressos,
dentre os quais havia alguns especificamente de Histria da Matemtica.

103 KNEALE, op. cit., p. 230

104 ARCHIBALD, Raymond Clare. Outline on the History of Mathematics. Ohio, Mathematical Association of
America, 1941, 76 p., p. 26

18

1.6 O Advento dos Livros de Histria da


Matemtica

A Histria da Matemtica pode


ser instrutiva bem como agradvel.
Cajori105
Passaremos agora a considerar, ainda que brevemente, a seqncia mais
recente dos livros de Histria da Matemtica propriamente ditos, isto , obras escritas com
esse fim especfico. A partir do sculo XVI, Loria106 j identifica na produo cientfica uma
atitude de verdadeira venerao pela obra dos antigos, com
um sentimento de profunda gratido queles que fizeram progredir a
Cincia; isso induziu alguns autores a inserir nos seus escritos a partir da
um verdadeiro e prprio carter histrico, com informaes em torno dos
predecessores107.
Desse modo, j em 1615 Giuseppe Biancani produz uma Clarorum
Mathematicorum Chronologia como adendo a outra obra maior sua108. Entre outros autores
desse sculo, destaca-se Milliet Descharles que introduziu numa obra sua o item De
Progressus Matheseos et Illustrius Mathematicus109. No incio do sculo XVII, o abade
Bernardino Baldi publica suas Biografias de Matemticos110, aps um trabalho de pesquisa
de quatorze anos. Essa grande obra traz 365 biografias e serviu de fonte para inmeros
trabalhos posteriores. Segundo Smith, Baldi era um lingista de habilidades incomuns e por
isso pde com desenvoltura lidar com fontes de informao biogrfica em diversas
lnguas111.
A primeira obra com o ttulo de Histria da Matemtica foi escrita em 1742
por Johann Christoph Heilbronner112. Em sua Historia Matheseos Universae, Heilbronner
inclui um valiosa relao de manuscritos que podiam ser obtidos na poca, alm de uma lista
dos ltimos livros impressos. Mas a primeira verdadeira e prpria Histria da Matemtica113,
segundo a expresso de Loria, sem dvida a Histoire des Mathmatics de Jean tienne
Montucla (1725-1799)114. Sua obra constitui-se num modelo de Histria da Matemtica
totalmente cronolgica. Alm disso, sendo Montucla um erudito, escreveu em estilo
abrangente, de modo que quase no foi superado pelas Histrias posteriores115. Pois a obra
de Montucla retrata no s a Matemtica pura e aplicada, mas inclui tambm a Histria da
Geografia, da Msica, da Gnomnica e da Navegao. Esse carter cronolgico de Montucla
ser tema muito importante para a compreenso dos desenvolvimentos posteriores dos tipos
de livros sobre Histria da Matemtica.
No incio do sculo XIX uma abordagem diferente, visando a utilizao
didtica da Histria da Matemtica, ir surgir nas mos do Pe. Pietro Franchini, que
dedicava-se entre outras coisas ao ensino da Matemtica em diversas escolas secundrias
da Itlia. Ele era tambm um matemtico muito capaz, e escreveu textos de pesquisa em
Matemtica, principalmente sobre Anlise116. Sua obra histrica, intitulada Saggio sulla

105

CAJORI, Florian. A History of Mathematics. 2a ed. New York, The MacMillan Company, 1919, 516 p.,
Introducion, p. I

106 Cf. LORIA, Gino. Guida allo Studio della Storia delle Matematiche. Milano, Ulrico Hoepli, 1946. 385 p.
107 Ibid., p. 26

108 BIANCANI, Giuseppe. Aristotelis loca Mathematica ex Universis Operibus Collecta et Explicata. Boloniae, 1615.
Apud LORIA, op. cit., p. 17
109 DESCHARLES, Milliet. Cursus Seo Mundus Mathematicus. Lugd., 1674. Apud LORIA, op. cit., p. 17

110 BALDI, Bernardino. Cronaca de'matematic ovvero Epitome dell'istorie delle vite loro. Urbino, 1707. Apud. LORIA,
op. cit., p. 18
111 Cf. SMITH, David Eugene. History of Mathematics. 2 v. Boston, Ginn and Co., 1923. V. II, 596 p., p. 539

112 HEILBRONER, Johan Cristoph. Historia Matheseos Universae a mundo condito ad seculum post Chr. Nat. XVI.
Leipzig, 1742. Apud SMITH, op. cit., p. 539
113 Cf. LORIA, op. cit., p. 20
114 MONTUCLA, Jean tienne. Histoire des Mathmatics. 2 v., Paris, Jombert, 1758

115 Cf. SMITH, David Eugene. History of Mathematics. 2 v. Boston, Ginn and Co., 1923. V. II, 596 p., p. 540
116 Cf. SMITH, op. cit., p. 542

19

Storia delle matematiche corredato di scelte notizie biografiche ad uso della giovent117,
marca uma nova orientao da viso da Histria da Matemtica, que sua vinculao ao
ensino da Matemtica. Essa relao entre Histria da Matemtica e ensino da Matemtica
ser retomada depois por outros autores.
Seguindo o modelo clssico de Montucla, ir surgir no final do sculo XIX
e incio do XX a obra que, segundo Loria, assinala uma poca na Histria da pesquisa sobre
a evoluo do pensamento matemtico118. Trata-se da colossal Vorlesunger ber
Geschichte der Mathematik, de Moritz Benedict Cantor119. Em quatro volumes, publicados
entre 1880 e 1908, a obra segue um critrio rigorosamente cronolgico. Segundo Cajori120,
Moritz Cantor o mais notvel escritor geral do sculo XIX sobre Histria da Matemtica.
Nasceu em Mannheim, e estudou inicialmente em Heidelberg. Em Gottingen estudou com
Gauss e Weber, e em Berlim com Dirichlet. Deu aulas em Heidelberg onde em 1877 tornouse Professor Honorrio. Seu primeiro artigo histrico surgiu em 1856. A diferena principal
entre Cantor e Montucla est na abrangncia do programa. Enquanto Montucla fala sobre a
Histria de diversos ramos cientficos, Cantor ocupa-se exclusivamente da Matemtica pura.
A semelhana com Montucla est justamente no modelo cronolgico que segue, criticado de
certa forma por Loria porque permite interrupes no tratamento de alguns assuntos, por
exemplo a questo referente criao do Clculo Infinitesimal121.
Com Cantor, o sistema cronolgico de narrao fica claramente
estabelecido. No incio do sculo XX iro surgir no entanto outros tipos de tratamento da
Histria da Matemtica, alm de outras edies de Histria da Matemtica seguindo a
cronologia. Um dos autores mais importantes dessa poca sem dvida Florian Cajori. J
em 1894 tinha surgido a primeira edio de A History of Mathematics122, um clssico do
gnero cronolgico em um s volume. Professor de Histria da Matemtica da Universidade
da Califrnia, Cajori expe logo na introduo algumas razes que o levaram a escrever
essa obra, baseadas no princpio exposto na epgrafe deste item. No prefcio segunda
edio, de 1919, ele opina que existem vantagens em fazer uma Histria da Matemtica de
um s volume para uso dos leitores que no podem dedicar-se a um estudo intensivo da
Histria da Matemtica. Por outro lado, admite que uma tarefa difcil dar uma viso de
relance adequada do desenvolvimento da Matemtica de seus mais antigos comeos at o
tempo presente123.
Essa dificuldade apontada por Cajori foi de certo modo resolvida por
David Eugene Smith, na sua History of Mathematics124 em dois volumes, publicados em
1923. Smith esclarece que um texto nico cronolgico no didaticamente aconselhvel, e
resolve essa questo planejando uma Histria da Matemtica com dupla viso, em dois
volumes com tratamento distintos:
O plano geral adotado na preparao deste trabalho o
de apresentar o assunto a partir de dois pontos de vista distintos, o
primeiro, no volume I, levando a uma viso do crescimento da Matemtica
por perodos cronolgicos, com as devidas consideraes sobre as
realizaes tnicas; e o segundo, no volume II, levando a uma discusso
da evoluo de certos tpicos importantes. Tentar fundir essas duas
caractersticas e assim apresent-las foi muitas vezes pretendido. o que
caracteriza, por exemplo, o tratado monumental de Montucla e, em larga
medida, o de Cantor. Para o professor, no entanto, esse plano no
satisfatrio125.

117 FRANCHINI, Pietro. Saggio sulla Storia delle matematiche corredato di scelte notizie biografiche ad uso della
giovent. Lucca, 1821. Apud LORIA, p. 24
118 Cf. LORIA, op. cit., p. 26
119 CANTOR, Moritz Benedict. Vorlesunger ber Geschichte der Mathematik. Berlin, Verlag und Teubner, 18801908. 4 v.
120 Cf. CAJORI, op. cit., p. 6, nota 1
121 Cf. LORIA, op. cit., p. 27
122 CAJORI, op. cit.

123 Ibid., Preface to the Second Edition

124 SMITH, David Eugene. History of Mathematics. Boston, Ginn and Co., 1923. 2 v.
125 SMITH, op. cit., v. I, Preface, p. iii

20

Smith toma para si a tarefa de escrever um livro de Histria da


Matemtica voltado para o Professor de Matemtica, portanto pautado do ponto de vista de
sua aplicao didtica. Esse ponto de vista no era desconhecido por Cajori, que admitia
tambm o valor do conhecimento histrico para o Professor de Matemtica126. Mas o
pblico-alvo de Cajori constitua-se fundamentalmente de matemticos, tendo presente que
a contemplao dos vrios passos pelos quais o gnero humano tomou
posse do vasto estoque de conhecimento matemtico dificilmente deixa de
interessar ao matemtico127.
J Smith categrico em afirmar que sua obra foi escrita visando sua
utilizao por professores e alunos128. Em busca desse objetivo especfico, Smith realizou
uma verdadeira revoluo dentro dos moldes habituais de tratar a Histria da Matemtica.
Deixa claro que um livro meramente cronolgico no suficiente para o Professor, sendo
necessrias outras abordagens diferentes. Smith opta pela abordagem Por Assunto, o que
marca uma nova fase na produo de livros sobre Histria da Matemtica.
Alm da sua Histria da Matemtica em dois volumes, Smith escreveu
diversas outras obras histrica, algumas em parceria com outros autores. Notvel A History
of Japanese Mathematics129, timo exemplo de uma Histria da Matemtica por civilizao.
Com Karpinsky, produz o clebre The Hindu-Arabic Numerals130, onde estabelece as bases
de um profundo estudo sobre um tpico especfico da Histria da Matemtica. Comps
sozinho o inigualvel A Source Book in Mathematics131, no qual apresenta a evoluo da
Matemtica atravs do recurso aos escritos originais de autores de diversos perodos.
Smith foi pioneiro em abrir o leque das vrias abordagens alternativas.
Iro depois surgir muitas obras tratando a Histria da Matemtica segundo aspectos
variados, fugindo da pretenso de esgot-la na forma cronolgica. Pareceu ficar claro para
vrios pesquisadores que era didaticamente mais interessante um livro sobre algum tpico
especfico, ou sobre uma determinada nao ou poca, ou ainda livros s de biografias.
Uma nova Histria da Matemtica por assunto ser elaborada por Vera
Sanford132 em 1930, sob orientao do prprio Smith. Em 1937 surge o livro biogrfico de
Bell133, trazendo relatos da vida dos mais famosos matemticos de todos os tempos. Aps
as descobertas arqueolgicas expostas por Neugebauer e Sachs134, com a traduo das
tabletas matemticas da Mesopotmia, iro surgir outros livros explorando a Histria da
Matemtica das Civilizaes Antigas, como havia feito j em 1921 Sir Thomas Little Heath
com a Histria da Matemtica grega135. o caso de Episdios da Histria Antiga da
Matemtica136, de Asger Aaboe, e do monumental tratado sobre a Matemtica da China137
de Joseph Needham. Na mesma linha vir, mais recentemente, em 1972, Richard
Gillings138, narrando a Matemtica egpcia do tempo dos faras. Depois Bartel Leenert van
der Waerden publicar em 1983 e em 1985 respectivamente duas grandes obras, a primeira
sobre a Geometria e a lgebra nas civilizaes antigas139 e a segunda sobre a Histria da
lgebra de Al-Khowarismi a Emmy Noether140.

126 Cf. CAJORI, op. cit., Introduction, p. 2

127 Ibid., p. 1

128 Cf. SMITH, op. cit., v. I, Preface, p. iii


129 SMITH, David Eugene & MIKAMI, Yoshio. A History of Japanese Mathematics. Chicago, 1912.

130 SMITH, David Eugene & KARPINSKI, L. C. The Hindu-Arabic Numerals. Boston, Ginn and Company, 1911.
131 SMITH David Eugene. A Source Book in Mathematics. New York, Dover, 1959. 2 v.

132 SANFORD, Vera. A Short History of Mathematics. New York, Houghton Mifflin, 1930. 402 p.
133 BELL, Eric Temple. Men of Mathematics. New York, Simon and Schuster, 1965. 590 p.

134 Cf. NEUGEBAUER, Otto e SACHS, A. Mathematical Cuneiform Texts. New Haven, Conn. Yale University Press,

1945.
135 HEATH, Thomas Litle. A History of Greek Mathematics. New York, Dover, 1981. 2 v.

136 AABOE, Asger. Episdios da Histria Antiga da Matemtica. Trad. de Joo Pitombeira de Carvalho. Rio de
Janeiro, Sociedade Brasileira de Matemtica, 1984. 170 p.
137 NEEDHAM, Joseph. Science and Civilization in China. Cambridge, University Press, 1959. 3 v.
138 GILLINGS, Richard J. Mathematics in the Time of the Pharaohs. New York, Dover, 1972, 288 p.

139 VAN DER WAERDEN, Bartel Leenert. Geometry and Algebra in Ancient Civilizations. Berlin, Springer-Verlag,
1983. 223 p.
140 VAN DER WAERDEN, Bartel Leenert. A History of Algebra. Berlin, Springer-Verlag, 1985, 271 p.

21

A maneira cronolgica de expor a Histria da Matemtica no ser,


entretanto, abandonada. No faltaro autores no sculo XX que se proporo, como Carl
Benjamin Boyer141 em 1968, aderir mais estritamente a um arranjo cronolgico na exposio
da Histria da Matemtica, procurando
apresentar a Histria da Matemtica com fidelidade no s para com a
estrutura e exatido matemticas, mas tambm para com a perspectiva e
detalhe histricos142.
A Histria da Matemtica de Boyer, bem como a que Howard Eves143
escreveu em 1964, so exemplos de Histria da Matemtica cronolgica do tipo clssico,
escrita com base na informao disponvel atualmente. As caractersticas peculiares desse
tipo cronolgico e de outros tipos de livros de Histria da Matemtica sero estudados a
seguir.

141 BOYER, Carl Benjamin. Histria da Matemtica. Trad. de Elza F. Gomide. So Paulo, Edgard Blucher, 1974,
488 p.
142 BOYER, op. cit., Prefcio

143 EVES, Howard. An Introduction to the History of Mathematics. New York, Holt, Rinehart and Winston, 1969, 464
p.

22

Captulo 2
Tipos de livros de Histria da Matemtica

Uma Histria da Matemtica pode


ser construda sobre diversos planos gerais, cada
um dos quais pode ser justificado pelo objetivo em
mente. Por exemplo, pode ser organizado apenas
tendo em vista a seqncia cronolgica de
eventos, ou como uma srie de biografias, ou de
acordo com os principais ramos da Matemtica, ou
como um livro fonte de material para estudo, ou
com relao a resultados obtidos por um pais ou
povo, ou de vrios outros modos, cada um dos
quais pode ter certas vantagens.
Smith144
Tendo esboado uma breve relao das principais fontes e livros de
Histria da Matemtica segundo sua seqncia histrica, iremos agora, nesse Captulo 2,
estudar mais detidamente alguns tipos de livro. A estrutura desse captulo ser, portanto,
bem distinta do anterior. Iremos distribuir os itens segundo esses tipos de livros, e em cada
um apresentaremos apenas alguns exemplos por ns considerados mais relevantes para os
fins prprios desse trabalho, isto , contribuir para o estudo do valor didtico da Histria da
Matemtica. Seguindo o modelo do Guia ao Estudo da Histria da Matemtica de Loria145,
apresentaremos tambm a relao de contedo de alguns livros, ainda que, por vezes,
resumidamente. Pensamos desse modo expor essas obras a um conhecimento prvio mais
imediato acerca do seu contedo e da distribuio do mesmo pelos itens.
Os diferentes tipos de livros de Histria da Matemtica identificados acima
por Smith so tambm apontados por Loria no seu Guia, como segue:
As obras de maior porte relativas Histria da Cincia
podem ser distribudas nas seguintes categorias:
a) Biografia;
b) Historia de determinada teoria;
c) Histria de uma determinada Cincia em uma regio prestabelecida (estado, provncia, nao);
d) Histria geral de uma disciplina;
e) Crestomatia (Antologia)146.
Interessava a Loria sobretudo caracterizar esses tipos de livros de
Histria da Matemtica para que os pesquisadores que desejassem escrever um livro
pudessem optar por um modelo a seguir. Como o fim do nosso trabalho servir de
introduo ao estudo do valor didtico da Histria da Matemtica, escolhemos alguns tipos
de livro que julgamos adequados para servir de base para as discusses posteriores. Essa
classificao no pretende ser, portanto, exaustiva, nem no que se refere aos tipos de livros
nem quanto s obras que escolhemos comentar. A diviso que adotamos a seguinte:
1. Cronologias;
2. Biografias;
3. Por Assunto;
4. Outros.

144 SMITH, David Eugene. History of Mathematics. Boston, Ginn and Co., 1923. 2 v. V. I, Preface, p. iii

145 LORIA, Gino. Guida allo Studio della Storia delle Matematiche. 2a ed. Milano, Ulrico Hoepli, 1946. 385 p.
146 LORIA, op.cit., p. 259

23

2.1 Cronologias

Devem ser os historiadores muito


pontuais, verdadeiros, e nada apaixonados, sem
que nem interesse, nem temor, nem dio, nem
afeio, os desviem do caminho direito da verdade,
que a filha legtima de quem historia, mula do
tempo, depsito dos feitos, testemunha do
passado, exemplo e conselho do presente, e
ensino do futuro.
Cervantes147
O modelo clssico de obra sobre Histria da Matemtica constitui-se num
relato das diferentes manifestaes matemticas seguindo a linha do tempo. Nesse sentido
assemelha-se muito a uma Histria Geral da Humanidade, s que em vez de enfocar todos
os aspectos histricos detm-se fundamentalmente no conhecimento matemtico de cada
poca, valendo-se das obras matemticas e de outros indcios histricos relacionados com a
evoluo da Cincia ao longo do tempo.
Nas palavras de Loria,
a Histria da Matemtica, como qualquer ramo da Histria, uma
reconstruo do passado feita com o auxlio de todas as fontes de
informao hoje existentes148.
Nessa reconstruo do passado, os autores de livros cronolgicos de
Histria da Matemtica procuram de modo geral ressaltar os elementos de ligao que
permitam discernir uma certa linha de desenvolvimento da Matemtica ao longo da Histria.
Para muitos deles, como expe Cajori, a Histria da Matemtica representa
uma das amplas janelas atravs das quais o olho filosfico volta-se para
idades passadas e traa a linha do desenvolvimento intelectual149.
Por isso, uma das maiores caractersticas desses livros que raramente
servem de fonte para conhecer profundamente a Matemtica de uma poca determinada.
Esse tipo de livro apenas se limita a fazer uma descrio sucinta do conhecimento
matemtico de uma poca, fornecendo alguns exemplos de problemas e mencionando
algumas obras de autores dessa poca. Para se conhecer melhor a Matemtica de uma
poca determinada necessrio recorrer a outros tipos de livros de Histria da Matemtica,
dos quais falaremos mais adiante.
Uma tentativa de elaborar um estudo mais aprofundado, mantendo ainda
a estrutura cronolgica, resultou na monumental Vorlesungen ber die Gerchichte der
Mathematik, de Moritz Benedict Cantor150. Com quase quatro mil pginas, essa obra pode
ser considerada como o modelo dos tratados sobre o assunto, como afirma Ball151.
Entretanto, podemos comparar a obra de Cantor com a de Raymond Claire Archibald,
Outline on the History of Mathematics152, em termos de estrutura narrativa. Ambas seguem o
mesmo modelo cronolgico de narrao, dentro do qual a seqncia bem mais importante
que o aprofundamento nos tpicos abordados. S que a parte propriamente histrica da obra
de Archibald no ultrapassa as cinqenta pginas, dentro das quais vemos passar como um
relmpago cinco mil anos de Histria. Entre esses extremos, encaixam-se os livros
cronolgicos de tamanho padro, girando em torno de quinhentas pginas. Quatro obras
principais sero aqui comparadas, o que pareceu suficiente para fornecer uma boa idia do
que vem a ser um livro de Histria da Matemtica segundo a cronologia.

147 CERVANTES, Miguel de. O Engenhoso Fidalgo Dom Quixote de la Mancha. Traduo de Viscondes de Castilho

e Azevedo. So Paulo, Abril Cultural, 1978. 609 p. p. 61


148 LORIA, op. cit., p. 3

149 CAJORI, Florian. A History of Mathematics. 2a ed. New York, The MacMillan Company, 1919, 516 p., p. 3

150 CANTOR, Moritz Benedict. Vorlesunger ber Geschichte der Mathematik. Berlin, Verlag und Teubner, 1880-

1908. 4 v.
151 BALL, Walter William Rouse. A Primer of the History of Mathematics. London, MacMillan and Co., 1930. 149 p.,
p. vii
152 ARCHIBALD, Raymond Clare. Outline on the History of Mathematics. Ohio, Mathematical Association of
America, 1941, 76 p.

24

Cajori: Uma Histria da Matemtica

A obra de Cajori bastante sinttica, principalmente no que se refere


Matemtica Antiga. Por exemplo, dedica apenas cinco pginas Babilnia e seis ao Egito.
No item sobre os egpcios, apresenta alguns problemas do Papiro Ahmes, considerando que
representam os resultados mais avanados dos egpcios em Aritmtica e Geometria.153 Ao
apresent-los de forma to sucinta, Cajori deixa o leitor sem poder conferir como era
exatamente essa Matemtica, no podendo por si mesmo avaliar seu grau de sofisticao
nem sua possvel aplicao didtica para o ensino de Matemtica elementar. Mas preciso
ter em conta, alm disso, que na poca em que o livro foi escrito ainda no haviam surgido
os estudos de Neugebauer e Sachs sobre as tabletas babilnias.
CAJORI, Florian. A History of Mathematics.
2a ed. New York, The MacMillan Company,
1919, 516 p.
Contedo:
Babilnios
4
Egpcios
9
Gregos
15
Romanos
63
Maias
69
Chineses
71
Japoneses
78
Hindus
83
rabes
99
Europa durante a Idade Mdia
113
Europa durante os sculos XVI,
130
XVII e XVIII
Os sculos XIX e XX
278
Cajori dedica inicialmente um item para cada civilizao: gregos,
chineses, romanos, maias, etc. Sua narrativa cronolgica portanto sincopada, e esses
saltos de um povo a outro podem atrapalhar a viso evolutiva da Cincia em si.
Por exemplo, no item sobre os romanos cita Santo Agostinho (354-430), o
qual, segundo ele, merece o crdito de aceitar a existncia do infinito real154, aps ter
estudado os paradoxos do movimento propostos pelo grego Zeno de Ela no sculo V aC. O
mesmo assunto volta a aparecer no item sobre a Europa na Idade Mdia, quando So
Toms de Aquino (1225-1274) explica os argumentos de Zeno contra o movimento conforme
a exposio de Aristteles155. Ou seja, uma interessante questo sobre a evoluo da noo
de infinito fica espalhada ao longo do livro, de modo que seu potencial didtico se dilui em
funo do esquematismo cronolgico do texto.

Smith: Histria da Matemtica (Volume 1)

Conforme j foi mencionado, a obra dupla de Smith consegue resolver os


problemas do modelo cronolgico, deslocando para um segundo volume o tratamento em
separado das linhas evolutivas de cada tpico da Matemtica elementar. Cabe aqui somente
observar que seu volume um, estritamente cronolgico, dos melhores exemplos do gnero,
por organizar o contedo exclusivamente de acordo com a linha do tempo. Parece que Smith
conseguiu ser to rigidamente cronolgico justamente por ter reservado todas as correlaes
temticas para o segundo volume, restando no primeiro apenas uma esquematizao
temporal simples. Decorre disso que o primeiro volume de Smith traz a evoluo da
Matemtica tratada de um modo assumidamente compartimentalizado. Cada item aborda um
perodo histrico e dentro dele h ainda uma diviso do assunto pelas principais civilizaes
que floresceram naquela poca. Civilizaes milenares como a da China aparecem portanto
em quase todos os itens.
153 Cf. CAJORI, op. cit., p. 14
154 Cf. ibid., p. 67

155 Cf. ibid., p. 126

25

SMITH, David Eugene. History of


Mathematics. Boston, Ginn and Co., 1923. 2
v. Volume I, 596 p.
Contedo:
Matemtica Pr-Histrica
1
Perodo Histrico at 1000 aC
20
Perodo de 1000 a 300 aC
54
Perodo de 300 aC a 500 aC
102
Perodo de 500 a 1000
148
Ocidente de 1000 a 1500
194
Oriente de 1000 a 1500
266
Sculo Dezesseis
292
Sculo Dezessete
358
Sculo Dezoito e Seguintes
444
J que a questo da evoluo por tpicos est reservada para o volume
dois, Smith pode explorar ao mximo nesse primeiro volume uma viso bastante cronolgica
da Histria da Matemtica. Consegue deixar claro, por exemplo, que no perodo de 500 a
1000 (Item V) havia muitas Matemticas distintas acontecendo simultaneamente no mundo:
China, Japo, ndia, Prsia e Arbia, Ocidente Cristo, Oriente Cristo e Espanha.
Compreende-se tambm o destaque dado a essa ltima devido ao particular intercmbio
cultural e cientfico ocasionado pela convivncia entre rabes e cristos na Espanha nessa
poca156.
Aps Smith, outros autores tentaram misturar a narrativa cronolgica com
uma certa flexibilidade para discutir a evoluo particular de alguns tpicos. o que procura
fazer Howard Eves na sua obra. Por exemplo, no meio do item sobre a Matemtica Grega de
Tales a Euclides, ao falar sobre o problema da Quadratura do Crculo, Eves se interrompe
para fazer uma cronologia de , na qual descreve o clculo do nmero desde 240 aC at
1949157. Essa flexibilidade do livro de Eves se percebe pela prpria diviso de itens que,
longe de ser abrangente como Smith, se limita ao que parece mais relevante da seqncia
histrica.

Eves: Uma Introduo Histria da


Matemtica
EVES, Howard. An Introduction to the
History of Mathematics. New York, Holt,
Rinehart and Winston, 1969, 464 p.
Contedo:
Sistemas de Numerao
7
Matemtica Egpcia e Babilnia
27
Matemtica Pitagrica
49
Duplicao, Trisseco e
77
Quadratura
Elementos de Euclides
112
Matemtica Grega aps Euclides
142
Matemtica Hindu e rabe
180
Matemtica Europia, de 500 a
206
1600
A Aurora da Matemtica
243
Moderna
Geometria Analtica e Outros
Desenvolvimentos Pr-Clculo
280
O Clculo e Conceitos
315
Relacionados
156 Cf. SMITH, op. cit., v. I,p. 192
157 Cf. EVES, op. cit., p. 89

26

Transio para o Sculo Vinte


349
Eves no visa produzir uma Histria da Matemtica estritamente
cronolgica, mas quer apenas construir um caminho percorrendo as etapas principais da
evoluo da Matemtica. Conforme esclarece, sua obra uma tentativa de introduo
Histria da Matemtica que possa servir como livro-texto para um curso de Graduao de um
semestre, com trs horas por semana158. J que seus fins so didticos, Eves viu-se forado
a sair um pouco do esquema cronolgico rgido, para tentar dar mais sentido aos tpicos que
escolheu abordar.
Um grande apreciador da obra de Eves sem dvida Carl Benjamin
Boyer. Refere-se ao livro de Eves como o mais bem sucedido e apropriado da sua poca,
afirmando que utilizou-o com grande satisfao, em diversos cursos de Histria da
Matemtica que ministrou. Em seguida prossegue Boyer:
Ocasionalmente eu modifiquei a ordem dos tpicos no
livro, procurando alcanar uma maior intensidade de sentimento histrico,
e suplementei o material com mais referncias s contribuies dos
sculos dezoito e dezenove159.
O fato de que Boyer tenha precisado alterar a ordem do livro justamente
para obter uma maior coeso histrica, constitui-se em mais um sinal de que o livro de Eves
no uma Histria da Matemtica cronolgica rgida.

Boyer: Histria da Matemtica

J a inteno de Boyer ao escrever sua obra era precisamente construir


uma narrativa cronolgica com destaque para dados histricos. De fato, ele obtm uma
grande densidade de informaes histricas, e seu texto aproximadamente regido pela
seqncia cronolgica. A homogeneidade da narrativa s vezes comprometida por
interrupes ocasionadas por sua inteno de ser mais profundo em alguns pontos.
Descries de contedo de obras, digresses biogrficas ou com sentido estritamente
cronolgico, tornam-se s vezes desvios do curso narrativo, dificultando a leitura do livro
como um texto fluente. Vejamos, por exemplo, um trecho extrado da pgina 24l:
Galileu tinha tido a inteno de escrever um tratado
sobre o infinito em matemtica, mas ele no foi encontrado. Enquanto
isso, seu discpulo Cavalieri fora estimulado pela Stereometria de Kepler,
bem como por idias antigas e medievais e pelo encorajamento de Galileu,
a organizar seus pensamentos sobre infinitsimos em forma de livro.
Cavalieri era membro de uma ordem religiosa (dos Jesuados, no dos
jesuitas como se tem dito frequentemente mas incorretamente) e viveu em
Milo e Roma antes de tornar-se professor em Bolonha em 1629.
Caracteristicamente para seu tempo ele escreveu sobre muitos aspectos
da matemtica pura e aplicada - geometria, trigonometria, astronomia e
ptica - e foi o primeiro autor italiano a apreciar o valor dos logaritmos. Em
seu Directorium universale uranometricum de 1632 ele publicou tabelas de
senos, tangentes, secantes e senos versos, junto com seus logaritmos, at
oito casas; mas ele relembrado mais por um dos livros mais influentes
do incio do perodo moderno, a Geometria indivisibilibus continuorum,
publicada em 1635.160
BOYER, Carl Benjamin. Histria da Matemtica. Trad. de Elza F. Gomide. So Paulo, Edgard
Blcher, 1974, 488 p.
Contedo:
Origens primitivas
1 A Renascena
197
Egito
7 Preldio Matemtica Moderna
222
Mesopotmia
18 O Tempo de Fermat e Descartes
245
Jnia e os Pitagricos
33 Um Perodo de Transio
270
A Idade Herica
47 Newton e Leibniz
287
158 Cf. ibid., p. 1

159 BOYER, Carl Benjamin. Histria da Matemtica. Trad. de Elza F. Gomide. So Paulo, Edgard Blucher, 1974,
488 p. Prefcio
160 Cf. ibid., p. 241

27

A Idade de Plato e Aristteles


Euclides de Alexandria
Arquimedes de Siracusa

61
74
89
104
116

Era Bernoulli
A Idade de Euler
Matemtica da Revoluo
Francesa
O Tempo de Gauss e de Cauchy
A Idade Herica da Geometria

Apolnio de Perga
Trigonometria e Mensurao na
Grcia
Ressurgimento e Declnio da
Matemtica Grega
China e ndia

367
387

129

A Aritmetizao da Anlise

404

143

O Surgimento da lgebra
Abstrata
Aspectos do Sculo Vinte

419

A Hegemonia rabe
165
A Europa na Idade Mdia
180
Como vemos no exemplo citado acima, a pesquisa de material que gerou
o livro de Boyer foi to vasta que permitiria a elaborao de vrios volumes, cada qual de um
tipo, o que seria muito interessante. Por exemplo, se poderia obter um volume s com uma
narrativa cronolgica contnua, sem entrar em pormenores. Um segundo tomo abrangeria o
desenvolvimento particular de alguns tpicos da Matemtica, com suficientes detalhes para
que se possa compreender bem a evoluo daquele assunto. Um terceiro volume poderia
dedicar-se a tratar das obras de Matemtica que tiveram especial importncia para o
progresso da Cincia. Outro livro poderia conter biografias, etc.
Uma boa forma de aproveitar essa valiosa quantidade de informaes
contidas na obra de Boyer parece ser atravs do ndice por temas que oferece na pgina
475. claro que isso toma tempo, mas mais til para o professor ou para quem esteja
interessado num assunto especfico. Apenas para ilustrar esse modo de utilizao, basta ver
que a seqncia de pginas indicadas para que se conhea a Histria do Nmero : 8, 13,
15, 28, 93, 104, 122, 125, 129, 144, 147, 153, 154, 157, 160, 162, 177, 222, 235, 280, 283,
297.
Outra forma mais simples ir pulando as pginas em que h uma
interrupo na narrativa. Por exemplo, a descrio de dez pginas sobre Os Elementos de
Euclides161 no necessariamente se imporia a quem estivesse acompanhando a evoluo
da Matemtica na Grcia no ritmo das pginas anteriores. Alm disso, uma obra com Os
Elementos merece ser considerada numa edio integral162, j que por si s tem muito a
dizer sobre a Histria da Matemtica.

161 Cf. ibid., p. 77

162 Por exemplo, The Thirteen Books of Euclid's Elements. Trad. e com. por Thomas Little Heath. 2a ed. New York,
Dover, 1956. 13v. em 3

306
324
344

440

28

2.2 Biografias

Aqueles que nunca conheceram


um matemtico profissional podem ficar muito
surpresos ao encontrar algum.
Bell163
Conhecer as vidas dos matemticos sem dvida contribui para tornar
mais atraente o ensino da Matemtica, revelando o fundo humano por trs da sua aparente
frieza exata. Assim justifica Smith a introduo de alguns relatos sobre a vida de
matemticos mencionados na sua Histria da Matemtica cronolgica, a qual traz
anedotas suficientes para quebrar a monotonia da mera narrativa histrica
e para revelar o matemtico como um ser humano como outros de sua
espcie164.
Podemos, pelo mesmo motivo, encontrar biografias de matemticos
permeando quase todo tipo de livro sobre Histria da Matemtica. Mas existem obras
especializadas trazendo unicamente biografias. O interesse pelas biografias ressaltado por
Gil em seu artigo Biografas: un Gnero en Auge. Segundo ele,
O gnero biogrfico uma aproximao Histria
atravs do concreto, da anedota, do pequeno acontecimento que, no
entanto, tem uma grande transcendncia165.
Outra razo para a existncia dessas obras explicada por Bell no incio
de sua obra biogrfica. Afirma ele que fundamental conhecer a vida dos matemticos para
no olh-los como seres estranhos:
Os matemticos enquanto uma classe provavelmente so menos
familiares para o leitor em geral que qualquer outro grupo de
trabalhadores intelectuais. O matemtico um personagem muito mais
raro na fico que seu primo o cientista, e quando de fato aparece nas
pginas de um romance ou numa tela de cinema no passa de um
desalinhado sonhador totalmente desprovido de senso comum - digno de
riso. Que tipo de mortal ele na vida real? Apenas vendo em detalhe que
espcie de homem alguns dos grandes matemticos foram e que tipo de
vida tiveram, podemos reconhecer a ridcula falsidade do retrato
tradicional de um matemtico166.
Para quebrar essa falsa imagem dos matemticos, Bell realizou uma
extensa obra: quase seiscentas pginas relatando as vidas de mais de trinta matemticos.
Bell teve que fazer uma escolha cuidadosa de sobre quem falar, pois a Matemtica obra de
uma multido. Segundo ele,
o exrcito daqueles que fizeram pelo menos uma contribuio definida
para a Matemtica tal qual a conhecemos torna-se logo uma multido
quando olhamos para trs atravs da Histria; 6000 ou 8000 nomes
acotovelam-se por alguma palavra nossa que os preserve do
esquecimento, e uma vez que os maiores lderes sejam reconhecidos,
torna-se em grande parte uma questo de escolha arbitrria e ilgica
decidir quem dentre a multido ir sobreviver e quem ser condenado a
ser esquecido167.
Do meio dessa multido de biografveis, Bell escolheu alguns segundo
dois critrios: a importncia de sua obra para a Matemtica atual e o atrativo humano da sua
vida e personalidade168. Em sua obra esto biografados os matemticos mais famosos
desde Descartes, e antes dele h ainda a meno de trs gregos: Zeno, Eudoxo e
Arquimedes. Os critrios de escolha de Bell so justificados a partir de suas afirmaes,
recolhidas acima, acerca da arbitrariedade necessria de uma escolha entre uma multido
quase indistinta.
163 BELL, Eric Temple. Men of Mathematics. New York, Simon and Schuster, 1965. 590 p.BELL, Men

164 SMITH, David Eugene. History of Mathematics. 2 v. Boston, Ginn and Co., 1923. V. I, 596 p., Prefcio, p. V

165 GIL, Andr. Biografas: un gnero en auge. La Historia, de la mano de sus protagonistas. Madrid, ACEPRENSA,
14 Octubre 1987. Servicio 135/87
166 BELL, op. cit., p. 8
167 Ibid., p. 12

168 Cf. Ibid., p. 3

29

A utilidade didtica dessas biografias certamente suplanta o puro efeito de


motivao que toda histria bem contada e interessante pode causar. Elas servem para
mostrar a maneira como uma determinada idia surgiu para o matemtico, e isso pode ser
utilizado como modelo para a organizao do mesmo contedo de forma que os alunos
reconstruam aquela idia para si. Muitas vezes, de acordo com a srie a que se dirige a aula,
o professor pode suprimir ou acrescentar pormenores matemticos ao relato biogrfico, o
que de modo algum representa uma adulterao na Histria da Matemtica, pois dela se
mantm a estrutura lgica da construo do conceito matemtico.
Exemplo j clssico pode ser obtido na leitura da biografia de Gauss, na
parte relativa a sua infncia, quando aos dez anos de idade resolveu quase
instantaneamente um longo e trabalhoso problema de adio. Nas palavras de Bell:
O problema era do seguinte tipo, 81297 + 81495 + 81673 +
... + 100899, onde o passo de um nmero para o prximo sempre o
mesmo (aqui 198), e um dado nmero de termos (aqui 100) devem ser
somados.
Era costume na escola que o garoto que obtivesse
primeiro a resposta colocasse sua lousa sobre a mesa; o prximo
colocava sua lousa em cima da primeira, e assim por diante. O problema
mal tinha sido ditado, quando Gauss atirou sua lousa sobre a mesa: "A
est!", disse (...). Na lousa de Gauss havia um nico nmero. At o fim da
sua vida Gauss adorava dizer como o nico nmero que tinha escrito era a
resposta correta e como todas as outras estavam erradas169.
O Professor no precisa necessariamente utilizar os mesmos nmeros
presentes no relato da soma da Progresso Aritmtica por Gauss, mas essa anedota pode
tornar-se menos til se no se fizer referncia ao modo como Gauss raciocinou, observando
que a soma do primeiro termo com o ltimo era a mesma do segundo com o penltimo, e
assim por diante, e da deduzindo a frmula da soma da Progresso Aritmtica. Parece
evidente que o processo de obteno dessa frmula fica mais razovel se o professor utiliza
essa mesma seqncia lgica, mesmo que em lugar de nmeros muito grandes coloque a
soma de 1 a 100, por exemplo.

Bell: Homens da Matemtica


BELL, Eric Temple. Men of Mathematics. New York, Simon and Schuster, 1965. 590
p.
Contedo:
1 Introduo
3
2 Zeno (sculo V aC), Eudoxo (408-355 aC) e Arquimedes (287?19
212 aC)
3 Descartes (1596-1650)
35
4 Fermat (1601-1665)
56
5 Pascal (1623-1662)
73
6 Newton (1642-1727)
90
7 Leibniz (1646-1716)
117
8 Os Bernoulli (sc. XVII e XVIII)
131
9 Euler (1707-1783)
139
10 Lagrange (1736-1813)
153
11 Laplace (1749-1827)
172
12 Monge (1746-1818), Fourier (1768-1830)
183
13 Poncelet (1788-1867)
206
14 Gauss (1777-1855)
218
15 Cauchy (1789-1857)
270
16 Lobatchewsky (1793-1856)
294
17 Abel (1802-1829)
307
18 Jacobi (1804-1851)
327
19 Hamilton (1805-1865)
340
20 Galois (1811-1832)
362
169 Ibid., p. 222

30

21
22
23
24
25
26
27
28
29

Sylverter (1814-1897); Cayley (1821-1895)


378
Weirstrass (1815-1897); Sonja Kowalewski (1850-1891)
406
Boole (1815-1864)
433
Hermite (1822-1901)
448
Kronecker (1823-1891)
466
Riemann (1826-1866)
484
Kummer (1810-1893); Dedekind (1831-1916)
510
Poincar (1854-1912)
526
Cantor (1845-1918)
555
O uso didtico de um livro de biografias como o de Bell no tarefa fcil,
pois, como ele mesmo diz, no se trata propriamente de uma Histria da Matemtica:
Este livro no uma Histria da Matemtica, ou qualquer
seco de tal Histria170. Os itens no necessitam ser lidos
consecutivamente. De fato, aqueles com uma tendncia especulativa ou
filosfica podem preferir ler o ltimo item primeiro171.
Isso se d porque Bell no faz questo alguma de tecer um fio condutor
que ligue as vidas dos matemticos formando uma Histria da Matemtica. Alm disso, pelo
fato de Bell ter como critrio de escolha a contribuio de seus biografados para a
Matemtica atual, no se pode esperar dele muitos relatos associados Matemtica
elementar, como esse da infncia de Gauss.
Outro fato que dificulta em parte a utilidade didtica do livro de Bell o
que surge logo nessa pequena narrativa sobre a soma da P.A. Apesar de ter afirmado na
introduo sua inteno de mostrar o matemtico como um ser humano comum, na verdade
o que faz enfatizar o carter de genialidade dos homens retratados. Talvez querendo tornar
os relatos mais atrativos, ressalta o que h de inslito, gratuito e inexplicvel na habilidade
matemtica dos biografados, em contraste com a mediocridade de alguns outros
personagens. No parece haver razo, por exemplo, para demolir atravs de uma
caricaturizao grotesca, a imagem de Bttner, professor da infncia de Gauss. Fosse ou
no especialmente dotado para a Matemtica ou mesmo para o ensino, o fato que Bttner
demonstrou uma atitude de humildade e generosidade que, esta sim, pode servir de
exemplo:
Do seu prprio bolso ele pagou pelo melhor livro de
aritmtica que se podia obter e deu-o de presente a Gauss. O garoto voou
atravs do livro. "Ele est alm de mim", disse Bttner; "No posso
ensinar-lhe mais nada"172.
Essa viso do conhecimento matemtico como apenas acessvel a
poucos especialmente dotados no parece ser muito adequada para promover a motivao
para o estudo da Matemtica, pois abre caminho para que o aluno, primeira dificuldade,
desista com a sada fcil de que "no nasceu para aquilo". Um gnio inato pode ser objeto de
admirao, mas nunca de imitao. Nesse sentido, no parece ser muito til pintar os
maiores expoentes da Matemtica carregando exageradamente nas tintas da sua
genialidade incomparvel. E isso o que faz Bell ao longo de todo seu livro. O que
entretanto no impede que se faa um uso mais adequado das informaes biogrficas
contidas no livro de Bell.
No h necessidade alguma de que as biografias de personalidades
tenham um tom caricaturesco. Loria, ao falar sobre o papel das biografias na Histria da
Matemtica, apenas sugere que se forneam dados suficientes para que fique bem
caracterizado o ambiente em que se desenvolveu o matemtico em questo:
Se se trata de uma biografia destinada ao grande
pblico, deve-se expor amplamente tudo quanto se refira sua vida e s
caractersticas do ambiente em que trabalhou e limitar-se a uma
exposio, clara e precisa, mas resumida da sua obra cientfica,
destacando as invenes e projetos de mais fcil compreenso e de maior
vulto173.
170 Ibid., p. 3
171 Ibid., p. 6

172 Ibid., p. 222

173 LORIA, Gino. Guida allo Studio della Storia delle Matematiche. 2a ed. Milano, Ulrico Hoepli, 1946. 385 p., p. 261

31

Esses critrios sugeridos por Lria so teis tambm para o professor,


que ao fazer uso de uma biografia deve ter o cuidado de destacar aquilo da obra do
matemtico que mais esteja adequado ao nvel de compreenso de seus alunos. Podemos
ilustrar isso com o exemplo abaixo, mostrando que tambm um matemtico tem senso de
humor (no caso, Euler, na corte russa):
Convidado por Catarina a Grande para visitar sua corte,
Diderot passou o tempo tentando converter os cortesos ao atesmo.
Aborrecida, Catarina imcumbiu Euler de fazer calar o filsofo tagarela. Isso
era fcil pois toda Matemtica era chins para Diderot(...). Foi informado de
que um sbio matemtico possua uma demonstrao algbrica da
existncia de Deus, e a apresentaria diante de toda a corte, se ele
desejasse ouvi-la. Diderot alegramente consentiu... Euler avanou em
direo a Diderot, e disse gravemente, e num tom de perfeita convico:
"Senhor, (a + bn)/n = x, portanto Deus existe; replique"!
Pareceu fazer sentido para Diderot. Humilhado pela
gargalhada desatada que recebeu seu silncio embaraado, o pobre
homem pediu a permisso de Catarina para retornar imediatamente
Frana. Ela graciosamente consentiu174.
Apesar do humor (duvidoso) desse tipo de episdio, pode servir no s
para tornar uma aula mais animada, mas sobretudo para fazer uma ligao com o contedo.
Esse exemplo de Euler pode ser utilizado numa aula de Lgica, pois lida com elementos
como premissas, concluses, etc. Nesse contexto, o relato adquire maior valor didtico.

174 BELL, op. cit., p. 147

32

Coolidge: Matemtica dos Grandes


Amadores

Seguindo critrios um tanto diferentes dos de Bell, Coolidge escreveu sua


obra biogrfica, dando, no prprio ttulo, destaque ao fato de que a ele no interessavam
tanto os matemticos profissionais. Coolidge considerou que
atravs dos sculos tm havido um certo nmero de homens, no
matemticos profissionais, que fizeram contribuies significativas para
essa, a mais antiga das Cincias.
Pareceu-me que valia a pena fazer algum estudo das
contribuies desses homens que, por falta de um termo melhor, chamei
amadores175.
Dezesseis personagens figuram entre os biografados por Coolidge, tendo
em comum o fato de exercerem outras atividades profissionais que no a de matemticos.
Coolidge admite que no consistente na escolha desses personagens, tendo procedido
com base em critrios pessoais ao excluir outras possibilidades de matemticos amadores e
ao incluir outros que Bell considera simplesmente matemticos, como Pascal. Algumas
biografias so muito curtas, sendo entretanto valiosas, como o caso de George Louis
Leclerc, Conde de Bffon, cuja maior obra foi uma monumental Histria Natural em vrios
volumes. Bffon interessou-se pela probabilidade geomtrica, inventando alguns exemplos
clssicos, como o que veio a ser conhecido como o problema da agulha de Bffon:
Traam-se no cho linhas paralelas cuja distncia d.
Uma agulha de comprimento l<d jogada ao acaso no solo. Qual a
probabilidade de que cruzar uma das linhas?
(...)O
problema
da
agulha
foi
estudado
experimentalmente por um grupo de pessoas, em parte como um divertido
mtodo de calcular o valor de 176.
Esse problema de muita utilidade para se fazer um estudo prtico tanto
de probabilidade geomtrica quanto de aproximaes do valor de . Alm disso, constitu-se
num exemplo da aplicao da Matemtica, pois os clculos de Bffon servem hoje tcnica
da tomografia.
COOLIDGE, Julian Lowell. Mathematics of Great Amateurs.
Oxford, Claredon, 1950. 211 p.
Contedo:
1 Plato
1
2 Omar Khayym
19
3 Pietro Dei Franceschi
30
4 Leonardo da Vinci
43
5 Albrecht Drer
61
6 John Napier, Baro de Marchiston
71
7 Blaise Pascal
89
8 Antoine Arnauld
103
9 Jan de Witt
119
10 Johann Heinrich Hudde
132
11 William, Visconde Brouncker
136
12 Guillaume L'Hospital, Marqus de
147
Saintemesme
13 Bffon
171
14 Denuis Diderot
178
15 William George Horner
186
16 Bernhard Bolzano
195
Coolidge , de modo geral, mais sucinto em suas narrativas biogrficas
que Bell, sem entrar em dados muito pessoais da vida dos seus biografados. Pode-se dizer
que Coolidge se encaixa melhor dentro do estilo de livros de biografias para especialistas
que Loria caracteriza como sendo distinto das biografias populares:
175 COOLIDGE, Julian Lowell. Mathematics of Great Amateurs. Oxford, Claredon, 1950. 211 p., Preface
176 Ibid., p. 176

33

De modo diametralmente oposto dever comportar-se


quem queira escrever uma biografia destinada aos especialistas(...).
Quanto vida, ser lcito evitar toda a parte anedtica, tendo em conta
exclusivamente os acontecimentos que em certa medida influram,
favorecendo-a ou dificultando-a, sobre a produo cientfica do
protagonista177.
Coolidge no fornece portanto muitas anedotas biogrficas interessantes
como as que abundam em Bell. Entretanto, ao retratar a produo matemtica de amadores,
aproxima-se mais dos fins do ensino da Matemtica elementar, j que os alunos no visam
diretamente, salvo contadas excees, preparar-se para uma futura dedicao profissional
pesquisa em Matemtica.
Alm dos livros que trazem um conjunto de biografias, existem tambm
biografias individuais em um nico volume, como as de Galois178, Diofanto179, Fermat180,
Gauss181, etc. Esses livros so uma fonte grande de informao para quem se interessa por
Histria da Matemtica, fornecendo muitos dados com profundidade razovel e reflexes
pausadas.
Num outro extremo situam-se as rpidas notas biogrficas de publicaes
do tipo Quem Quem182. Ali encontram-se dados precisos sobre a vida dos matemticos,
numa sucinta relao de algumas linhas. Isso tambm tem sua utilidade, fundamentalmente
para conferncia de dados biogrficos.

177 LORIA, op. cit., p. 262

178 INFELD, Leopold. Whom the Gods Love: the Story of Evariste Galois. New York, McGraw-Hill, 1948. 323p.
179 HEATH, Thomas Little. Diophantus of Alexandria: a Study in the History of Greek Algebra. New York, Dover,
1964. 387 p.
180 MAHONEY, Michael Sean. The Mathematical Career of Pierre de Fermat (1601-1665). New Jersey, Princeton

University Press, 1973. 419 p.


181 BHLER, Walter Kaufmann. Gauss: A Biographical Study. New York, Springler-Verlag, 1981. 208 p.

182 Ver, por exemplo, World Who's Who in Science. Chicago, Marquis, 1968. 1855 p.

34

2.3 Por assunto

com grande prazer que se


observa a transio de um negativo "Sempre odiei
Matemtica" para o mais positivo "Por que
ningum nos contou essas coisas antes? Faz tudo
to mais interessante e significativo".
Groza183
Outra forma de expor a Histria da Matemtica aquela que trata
separadamente da evoluo de algum assunto especfico dentro da Matemtica. Esse tipo
de livro tem caractersticas importantes do ponto de vista de sua utilizao didtica.
Conforme vimos, Smith aponta a possvel aplicao pedaggica como uma das razes que o
levaram a compor uma obra dupla, parte cronolgica e parte por assunto. Segundo ele, a
Histria da Matemtica
tornou-se reconhecida como uma matria importante na formao de
professores e na educao liberal de alunos em faculdades e colgios,
mostrando, como de fato, a Matemtica em constante progresso, em vez
de ser uma massa esttica de conhecimento. Atravs da considerao da
Histria da Cincia o aluno chega a apreciar o fato de que a Matemtica
tem-se ajustado continuamente s necessidades humanas, ambas
materiais e intelectuais184.
Com esse objetivo didtico, Smith organiza o contedo no seu segundo volume tratado-o por
tpicos. Pretende assim que o professor, ao ensinar Aritmtica, por exemplo, obtenha em
trs ou quatro captulos um relato do crescimento daquele assunto: como surgiram as
operaes, etc. O mesmo com relao Geometria e a outros tpicos de Matemtica
elementar, conforme podemos verificar na sua relao de contedo.

Smith: Histria da Matemtica


SMITH, David Eugene. History of
Mathematics. Boston, Ginn and Co., 1923. V.
II, 725 pginas
Contedo:
Desenvolvimento da Aritmtica
1
Logstica dos Nmeros Naturais
32
Instrumentos Mecnicos para
Calcular
156
Nmeros Artificiais
208
Geometria
270
lgebra
378
Problemas Elementares
532
Trigonometria
600
Medidas
634
O Clculo
676
Dentro de cada captulo Smith faz ainda uma diviso em sub-tens que
especificam melhor o assunto cuja Histria vai relatar. Assim, por exemplo, Smith subdivide o
Captulo 2 em:

Captulo 2:
Logstica dos Nmeros Naturais
1. Operaes Fundamentais
2. Leitura e Escrita de Nmeros
3. Adio
4. Subtrao
5. Multiplicao
6. Diviso

32
36
88
94
101
128

183 GROZA, Vivian Shaw. A Survey of Mathematical Elementary Concepts and their Historical Development. New
York, Holt, Rinehart and Winston, 1968, 327 p., Prefcio, p. viii
184 SMITH, David Eugene. History of Mathematics. 2 v. Boston, Ginn and Co., 1923. 725 p., V. II, Preface, p. iii

35

7. Razes
144
8. Checagem de Operaes
151
A grande abrangncia dessa obra de Smith ultrapassa o contedo padro
de um currculo de Matemtica elementar. Apesar de ir apenas da Aritmtica elementar at o
Clculo, o que de certo modo coincide com os limites de muitos currculos elementares, em
termos de profundidade que sai bastante desses limites. A luz histrica que lana sobre um
tpico especfico amplia enormemente sua capacidade de repercusso dentro do currculo.
Um assunto aparentemente sem brilho, como por exemplo a apresentao dos smbolos
matemticos das operaes fundamentais ( + , - , x , : ), ganha em vinte pginas todo um
colorido histrico que podemos utilizar em vrias aulas185. Essa abundncia de dados faz
com que a utilizao dessa obra de Smith em sala de aula requeira ateno especial do
professor, a fim de que no entre em desvios, superdimensionando o tratamento de certos
tpicos em razo das curiosidades apresentadas. Esse perigo porm parece ser menor que
o de no haver em todo um curso elementar de Matemtica, nenhuma meno ao
desenvolvimento histrico dos assuntos estudados.

Sanford: Uma Breve Histria da


Matemtica
SANFORD, Vera. A Short History of
Mathematics. New York, Houghton Mifflin,
1930. 402 p.
Contedo:
Homens
que
fizeram
a
1
Matemtica
Aritmtica
72
Matemtica comercial
116
lgebra
141
Problemas verbais
204
Geometria prtica
227
Geometria demonstrativa
252
Trigonometria
291
Geometria analtica
302
Clculo
308
Teoria dos nmeros
329
Instrumentos de Clculo
338
Pesos e medidas
353
O lugar da Matemtica no
Currculo Escolar
378
Uma orientanda de Smith, Vera Sanford, produziu em 1930 um livro de
Histria da Matemtica por assunto muito especial. Mantendo a preciso cientfica de Smith,
Vera Sanford aproxima-se mais da Matemtica elementar tal como aparece no dia-a-dia do
Professor. O prprio Smith considera a vocao didtica dessa obra, na Introduo por ele
escrita:
O propsito de uma obra como essa da Dra. Sanford
claro: mostrar a Matemtica elementar - que podemos considerar como
indo at o Clculo - como um rio de gua corrente em vez de uma poa
estagnada; um rio que foi constantemente alimentado pelas fontes puras
atravs dos sculos do seu progresso; um rio que, no entanto, tornou-se
freqentemente saturado com sedimento de modo a indispor suas guas
para uso humano; e um rio que precisa de filtragem constante se deve ser
bom para uso no futuro186.
Conforme vemos na sua relao de contedo, o livro inicia com uma
original vista de olhos na evoluo da Matemtica ao longo do tempo, num captulo intitulado
185 Cf. Ibid., p. 395

186 SANFORD, Vera. A Short History of Mathematics. New York, Houghton Mifflin, 1930. 402 p., Introduction

36

Homens que Fizeram a Matemtica. Em setenta e uma pginas, Sanford fornece a estrutura
mnima cronolgica sobre a qual ir construir sua Histria por assunto. Os assuntos que
escolhe relatar so praticamente os mesmos de Smith, mas ela se atm mais estritamente
ao que de interesse para quem pretenda utilizar as informaes que fornece com fins
didticos. Smith preocupa-se mais com a abrangncia; Sanford tem um olhar mais concreto
e objetivo para aquilo que interessa ao Professor de Matemtica elementar. Seu livro trs
muitas ilustraes, mapas, retratos de matemticos, fotos de documentos antigos,
reprodues de fontes arqueolgicas, trechos de manuscritos originais, etc. Isso tudo
tambm pode ser til para fins didticos. Ao falar da Teoria dos Nmeros, por exemplo,
Sanford mostra a reproduo de uma pgina do manuscrito de Bocio sobre Nmeros
Figurados, e um retrato de Fermat187.
A objetividade do texto de Vera Sanford pode s vezes torn-lo um pouco
direto demais. o caso das tabelas que apresenta, por exemplo ao expor as variantes do
sinal de raiz188. Eis um trecho da tabela:
1521

Rudolff

1553

Stifel

1585

Stevin

1707
Newton
Talvez fosse mais til uma explicao pormenorizada de cada smbolo,
com razes da adoo dos mesmos por cada autor. No faltava por certo erudio e material
para Sanford ter alongado a discusso em torno dessa tabela e de outras, mas se preferiu
ser sinttica pode ser porque no viu motivao histrica suficientemente relevante por trs
da adoo desses smbolos, ou porque confiava na capacidade inventiva e aprofundadora do
Professor. Pois basta uma relao como a colocada acima para suscitar todo um mundo de
abordagens interessantes que podem dotar uma aula de ritmo de descoberta muito
produtivo.
Uma palavra ainda pode ser dita sobre o ltimo captulo de Vera Sanford,
intitulado O Lugar da Matemtica no Currculo Escolar. Obviamente, as sete pginas do
captulo no so suficientes para analisar historicamente a Matemtica enquanto disciplina
escolar. Mas a importncia desse captulo est justamente na sua posio dentro do livro como um fecho de todo um levantamento histrico dos diversos assuntos que compem a
Matemtica elementar. Apesar de ser muito sinttico, logra de fato apresentar
resumidamente o papel que a Matemtica desempenhou na Educao formal no passado,
formando uma base para a discusso das tendncias atuais do presente189. Ou seja, a
colocao de uma tal discusso sobre o papel da Matemtica num contexto histrico por si
s uma idia de grande valor. Ainda que Sanford no a tenha levado s ltimas
conseqncias, fornece a quem queira interessar-se linhas de pesquisa muito florescentes.
Uma vista de olhos na listagem do contedo desse captulo pode ser til
agora:
Captulo XIV
O Lugar da Matemtica no Currculo Escolar
No Mundo Antigo:
Matemtica na Educao Grega
Matemtica na Educao Romana
Escolas e Universidades da Europa:
A Idade Mdia
As Universidades
O Estudo da Geometria
Escolas e Faculdades na Amrica:
Matemtica Elementar nas Faculdades
Exigncias de Exames Vestibulares
187 Ver pp. 331-6
188 Cf. p. 159
189 Cf. p. 378

37

Matemtica Fora das Universidades


Convm comentar ainda um livro que no se encaixa totalmente dentro
dos padres tpicos de livros de Histria da Matemtica por assunto, mas que representa
uma alternativa valiosa dentro dessa categoria. O livro consiste numa ampliao do contedo
de um curso de um semestre ministrado pela autora para alunos de graduao em
Educao. Como a autora explica no Prefcio,
o objetivo do curso familiarizar o aluno com os vrios ramos da
Matemtica e desenvolver uma apreciao e compreenso da relao entre
a Matemtica e o mundo moderno. Os conceitos que so apresentados nas
escolas elementares atuais so cobertos em profundidade, e so
relacionados com o fundamento histrico a partir dos quais se
desenvolveram190.

190 GROZA, op. cit., Preface, p. vii

38

Groza: Uma Viso Geral dos Conceitos


Elementares de Matemtica e seu
Desenvolvimento Histrico
GROZA, Vivian Shaw. A Survey of
Mathematical Elementary Concepts and their
Historical Development. New York, Holt,
Rinehart and Winston, 1968, 327 p.
Contedo:
Perodo Pr-Histrico
1
Contagem
3
Conjuntos
16
O Perodo Oriental Antigo
33
Sistemas de Numerao
37
Bases Arbitrrias
58
Clculo Antigo:
Pr-lgebra
73
Pr-Geometria
83
Perodo Grego
95
Lgica
106
Sistemas Matemticos
126
Geometria
Euclidiana
147
Elementar
Aritmtica Grega
181
O
Perodo
Hindu-Arbico193
Europeu
O
Desenvolvimento
da
211
Aritmtica
lgebra
233
Probabilidade,
Clculo,
266
Geometria
Portanto, de uma maneira bastante definida, essa obra apresenta-se com
uma proposta radical de ensinar Matemtica usando a Histria da Matemtica com um
recurso pedaggico. Suas razes para isso esto resumidas no seu Prefcio:
Primeiro, a Histria serve como um fio unificador ligando
vrios tpicos de Matemtica num todo que significativo para o aluno. O
arranjo tambm serve para ajudar o aluno a apreciar o significado cultural
dos desenvolvimentos da Matemtica e talvez motiv-lo atravs do
relacionamento da Matemtica com reas que so provavelmente mais
confortveis e familiares para ele191.
Groza faz portanto um uso explcito da Histria da Matemtica para
ensinar tpicos elementares de Matemtica. Para cada assunto que quer apresentar,
constri um pano de fundo histrico que lhe serve de envoltrio didtico, tornando-o mais
acessvel ao aluno. Alm disso, ainda toma a liberdade de construir o prprio programa do
seu curso de acordo com certa cronologia histrica. Essa dupla utilizao da Histria da
Matemtica, que faz essa obra bastante original e instrutiva, talvez parea situ-la como um
tipo intermedirio entre a Cronologia e os livros Por Assunto. Mas na verdade ela
propriamente do ltimo tipo, pois seus critrios no so rigorozamente cronolgicos. Como a
prpria autora afirma,
uma vez que um aluno no familiarizado com a matria da Matemtica teria
grande dificuldade em entender uma Histria Cronolgica da Matemtica,
algumas alteraes foram feitas na ordem histrica. Alguns tpicos da
Matemtica moderna so discutidos em pocas mais antigas por vrias
razes. O assunto pode ajudar o aluno a entender melhor o material
desenvolvido num perodo anterior, ou o tpico pode ser fundamental para
191 Id. Ibid.

39

a discusso do material seguinte a esse tpico, ou o tpico pode


completar a unidade sobre um determinado assunto.
Por exemplo, a Teoria elementar dos Conjuntos
apresentada durante o perodo pr-histrico porque o conceito de
Conjunto base do de Nmero e porque a Teoria dos Conjuntos forma um
fundamento para outros ramos da Matemtica192.
Para Groza, mais importante que a seqncia histrica completa da
evoluo da Matemtica, interessam as pequenas contextualizaes histricas para cada
assunto. Por isso no tem escrpulos em mencionar a Teoria dos Conjuntos quando est
falando das origens pr-histricas da idia de Nmero, apesar dessa teoria ter sido criada
por Georj Cantor no final do sculo XIX193. Tomados independentemente da seqncia em
que aparecem no livro, no entanto, os tpicos so tratados muito bem, individualmente. A
seqncia pseudo-cronolgica em que esto situados, apesar de artificial, parece ser eficaz
tambm, segundo as razes expostas pela autora no Prefcio. Os resultados de suas
experincias com essa abordagem histrica do ensino da Matemtica foram bastante
positivos, conforme ela afirma no trecho citado na epgrafe deste captulo.

192 Ibid., Preface, p. viii


193 Cf. Ibid., p. 16

40

2.4 Outros

Falando de maneira lgica,


imperioso constatar que nenhum estudo histrico
pode dar-nos a certeza de haver esgotado todo o
material documentrio existente.
Marrou194
Dos muitos tipos de livros j escritos sobre Histria da Matemtica, e dos
inmeros outros que podem surgir devido quase inesgotvel quantidade de aspectos que
assume a evoluo histrica dessa Cincia milenar, escolhemos destacar trs dos quais
acabamos de falar: Cronologias, Biografias e Por Assunto. Alm desses trs grandes
campos, existem muitos outros tipos de livros que olham algum setor da Histria da
Matemtica atravs de um prisma determinado. Vamos avaliar alguns livros de outros tipos,
que pareceram-nos relevantes de acordo com os fins a que nos propomos.

Cajori:
Uma
Matemtica

Histria

da

Notao

CAJORI, Florian. A History of Mathematical Notations.


Chicago, The Open Court, 1928. 2 v. (Volume 1: Notations
in Elementary Mathematics. 451 p.)
Contedo:
Smbolos Numricos e Combinaes de
Smbolos
(Relao Histrica dos Numerais de Diversas
1 a 70
Civilizaes. H todo um estudo sobre os
nossos numerais, com muitas teorias sobre
sua origem e desenvolvimento)
Smbolos em Aritmtica e lgebra
A. Smbolos de Autores Individuais
(Descrio, com muitas ilustraes originais,
71 a 229
dos smbolos desenvolvidos ou
popularizados pelos principais matemticos
da Histria)
B. Uso de Notao
(Contm a Histria de todos os sinais de
229 a 400
operaes e de relaes matemticas
elementares)
Smbolos em Geometria
(Relata a Histria dos smbolos usados em
401 a 431
Geometria)
Um aspecto importante da Matemtica que influencia muito seu ensino
sua notao simblica. Existe uma linguagem prpria da Matemtica, criada e aperfeioada
pelo homem ao longo dos tempos. Novos smbolos so criados e outros caem em desuso.
Para Florian Cajori, o surgimento e eventual declnio de certos smbolos podem constituem
em muitos casos uma Histria interessante195. Cajori ento decidiu escrever sua magnfica
obra, cujo Volume Um, Notaes em Matemtica Elementar, apresenta um material
riqussimo que pode ser utilizado de mil modos pelo Professor em sala de aula. O Volume
Dois, Notaes em Matemtica Superior, seria mais endereado a Pesquisadores em
Matemtica interessados na questo da simbologia.
A relao de contedo do Volume Um muito minuciosa. Aqui trazemos
apenas um apanhado dos principais tpicos abordados no livro. Em todo o livro,
encontramos mais de cem ilustraes muito interessantes, documentando a utilizao de um
194 MARROU, Henri-Irne. Sobre o Conhecimento Histrico. Traduo de Roberto Cortes de Lacerda. Rio de
Janeiro, Zahar Editores, 1978, 265 p., p. 66
195 CAJORI, Florian. A History of Mathematical Notations. Chicago, The Open Court, 1928. 2 v. V. 1: Notations in
Elementary Mathematics. 451 p., p. 1

41

determinado smbolo em pocas e civilizaes passadas. Evidentemente, essa obra de


Cajori presta-se mais a consultas especficas que a um uso intenso. Suas aplicaes
didticas so, entretanto, muito amplas, pois todo tpico de Matemtica envolve alguma
simbolizao. O choque que essa carga simblica causa nos alunos pode muito bem ser
aliviado com uma abordagem de construo ou reconstruo de smbolos, imitao da
construo histrica real. Os smbolos matemticos podem assim perder o aspecto obscuro
que s vezes adquirem, para se tornarem parte integrante da linguagem natural de
expresso matemtica dos alunos.

Aaboe: Episdios da Histria Antiga da


Matemtica.
AABOE, Asger. Episdios da Histria Antiga da Matemtica.
Trad. de Joo Pitombeira de Carvalho. Rio de Janeiro,
Sociedade Brasileira de Matemtica, 1984. 170 p.
Contedo:
1 A Matemtica Babilnia
9
(Trata do sistema numrico
mesopotmico,interpretando algumas tabletas em
escrita cuneiforme)
2 A Matemtica Grega Antiga e a Construo de
43
Euclides para o Pentgono Regular
(Fala de Os Elementos de Euclides, mencionando
a Matemtica antes dele e fazendo uma breve
anlise das tradues de Os Elementos)
3 Trs exemplos de Matemtica Arquimediana
94
(A vida e as obras de Arquimedes so aqui
relatadas sucintamente, com destaque a trs
estudos:
- A Trisseco do ngulo
- A Construo do Heptgono Regular
- O Clculo do Volume e da Superfcie da Esfera)
4 A Construo, por Ptolomeu, de uma Tbua
127
Trigonomtrica
(Narra a vida e a obra de Ptolomeu, destacando
seu Almagesto e a construo da sua Tbua de
Cordas)
Em contraste com as obras de grande porte sobre Histria da
Matemtica, surgiram alguns livros que dedicam-se a explorar tpicos especficos dessa
Histria, como a de Aaboe. Reduzindo o mbito de estudo a quatro aspectos da Matemtica
antiga, o autor logra obter uma maior pormenorizao descritiva, com uma conseqente
melhor compreenso da Matemtica envolvida, como ele mesmo descreve:
Selecionei quatro episdios da Histria da Matemtica
antiga, e os tratei detalhadamente, com comentrios que transmitam
noo do contexto apropriado. Como principio orientador de minha
escolha de tpicos, usei primeiramente o de que um contedo matemtico
deveria estar ao alcance de um estudante com conhecimento da lgebra e
da Geometria do segundo grau196.
A escolha de Aaboe insere seu livro dentro do escopo prprio da
Matemtica elementar, sendo portanto de grande interesse e utilidade para o Professor. A
Matemtica envolvida nos episdios que relata est bem trabalhada e, no final de cada item,
h problemas referentes ao tema em questo. Seguramente essa abordagem histrica torna
o contedo matemtico muito mais acessvel e, o que mais importante, cheio de
significado.

196 AABOE, Asger. Episdios da Histria Antiga da Matemtica. Trad. de Joo Pitombeira de Carvalho. Rio de
Janeiro, Sociedade Brasileira de Matemtica, 1984. 170 p., p. 6

42

Lauand: Educao, Teatro e Matemtica


Medievais.
LAUAND, Luiz Jean. Educao, Teatro e Matemtica
Medievais. So Paulo, Perspectiva/EDUSP, 1986. 117 p.
Contedo:
Introduo:
Atualidade da Pedagogia Medieval
19
I Teatro Medieval:
A Pea "Sabedoria" de Rosvita de
27
Gandersheim
II Mestre e Aluno no Sculo VIII:
O "Dilogo entre Pepino e Alcuino"
71
III Matemtica
e
Ensino
de
Matemtica nos Primeiros Sculos
91
Medievais
Dentro da Histria da Matemtica h uma infinidade de assuntos, cada
um dos quais poderia gerar um livro. Esse universo amplia-se ainda mais se consideramos a
relao entre a Histria da Matemtica e a Histria da Cultura, das Artes e das Cincias em
geral. Exemplo desse difcil contraponto encontramos nessa obra de Lauand, que trata de
textos teatrais, educacionais e matemticos de uma poca determinada, tecendo
comentrios e observaes em torno dos elementos de ligao entre essas manifestaes
humanas. A etapa matemtica em questo fica ento muito mais fcil de ser compreendida,
dentro do contexto das outras manifestaes culturais da mesma poca.
Assim, por exemplo, esto intimamente ligados o carter popular do teatro
tpico medieval197, o processo pedaggico ento em voga, baseado no dilogo educativo,
permeado de adivinhas198, e o mtodo de resoluo de problemas matemticos atravs de
tentativas199.
Esse resgate da cultura genuna das pocas passadas, atravs do
recurso aos originais, permite um enorme enriquecimento do currculo matemtico. Surgem
ento possibilidades muito amplas para o tratamento didtico de diversos temas. Por
exemplo, a resoluo de problemas pelo mtodo medieval, sem uso de letras como
incgnitas algbricas, um interessante meio de desenvolver o raciocnio matemtico,
evitando os prejuzos de uma simbolizao excessiva.

Wilder:
Evoluo
Matemticos

dos

Conceitos

WILDER, Raymond Louis. Evolution of Mathematical


Concepts. New York, John Wiley, 1973. 216 p.
Contedo:
Introduo
1
1
Noes Preliminares
17
2
Evoluo Antiga do Nmero
32
3
Evoluo da Geometria
77
4
Os Nmeros Reais. A Conquista do Infinito
108
5
Os Processos de Evoluo
144
6
Aspectos da Evoluo da Matemtica
176
Moderna
Essa obra de Wilder poderia estar entre os livros de Histria da
Matemtica por assunto, se nos basessemos apenas na relao de contedo exposta
197 LAUAND, Luiz Jean. Educao, Teatro e Matemtica Medievais. So Paulo, Perspectiva/EDUSP, 1986. 117 p.,
p. 39
198 Cf. Ibid., p. 73
199 Cf. Ibid., p. 105

43

acima. Mas o ponto de vista de Wilder, ao olhar para a Histria da Matemtica, diferente:
ele no visa relatar a histria de cada assunto abordado, mas descobrir, no estudo de sua
evoluo, as principais foras que influenciam o desenvolvimento das idias matemticas.
desse modo que ele chega a elaborar, ao final do livro, uma Carta
Magna sobre a pesquisa em Matemtica, e que constri tambm a tabela de estgios na
evoluo da idia de Nmero. Nesse nvel de aprofundamento, o livro pode ser considerado
nico, consistindo em leitura obrigatria para quem se interesse em estudar o
desenvolvimento da Matemtica. Do ponto de vista do seu uso didtico, a linguagem e as
discusses esto num nvel acadmico talvez pouco acessvel, e a carncia de pormenores
histricos tambm desaconselha seu uso como fonte de conhecimento sobre a Histria da
Matemtica, de uma maneira ampla.

Alguns Livros com Referncias Histricas


Alguns livros, sem ser propriamente de Histria da Matemtica, trazem
interessantes comentrios histricos de grande utilidade. Comentaremos aqui, de passagem,
alguns deles.
COSTA, Manuel Amoroso. As Idias Fundamentais
da Matemtica e Outros Ensaios. 3a ed. So Paulo,
Convvio/EDUSP, 1981. 330 p.
O ensaio As Idias Fundamentais da Matemtica, datando de 1929 e
contido nessa edio mais recente, traz timas referncias histricas. Principalmente o Item
VI - A Evoluo Histrica da Noo de Nmero (pp. 217-224) - de grande valor, em parte
pela abrangncia que consegue obter em oito sintticas pginas. Outros itens so tambm
interessantes, trazendo muitas vezes esboos histricos completos do assunto que
pretendem abordar.
CARAA,
Bento
de
Jesus.
Conceitos
a
Fundamentais da Matemtica. 9 ed. Lisboa, S da
Costa, 1989. 318 p.
Escrito em 1941, esse livro opta por expor as idias matemticas segundo
a maneira em que foram construdas historicamente. Nesse sentido, no s os itens
propriamente histricos so teis200, mas todos os outros tambm, pois seu modo de expor
os conceitos sempre imbudo de sentido e perspectiva histricos.
HERSH, Reuben & DAVIS, Philip J. A Experincia
Matemtica. 4a ed. Trad. de Joo Bosco
Pitombeira. Rio de Janeiro, Francisco Alves, 1989.
481 p.
Com uma estrutura interna bastante livre, os autores conseguem abordar
temas matemticos e histricos importantes, discutindo o que o fazer-se da Matemtica.
Tomam muitos exemplos tirados da Histria da Matemtica, dentro da perspectiva de olhar a
Matemtica a partir de dentro201.

200 Como o Captulo IV da 1a Parte: Um Pouco de Histria (pp. 64-82) e o Captulo IV da 2a Parte: Excurso
Histrica e Filosfica (pp. 179-210)
201 Dos mesmos autores, ver tambm O Sonho de Descartes. Trad. de Mrcio C. Moura. Rio de Janeiro, Francisco
Alves, 1988. 335 p. Nesse livro procuram mostrar a Matemtica pelo lado de fora, isto , analizando o
impacto de sua aplicao ao mundo exterior a ela, o que comumente se chama de Matemtica Aplicada. Por
isso traz menos referncias histricas que o anterior.

44

Captulo 3
O Valor Didtico da Histria da Matemtica
Nesse Captulo 3 iremos apresentar trs componentes principais do valor
da Histria da Matemtica como recurso pedaggico. No Item 1 abordaremos a Histria da
Matemtica enquanto fonte da lgica da Matemtica em construo. No Item 2 iremos
analisar o papel da Histria da Matemtica como instrumento para a superao da dicotomia
entre tcnica e significado no ensino elementar da Matemtica.
No ltimo item, indicaremos como o recurso Histria propicia uma viso
de totalidade do conhecimento matemtico que fundamental para uma melhor
compreenso de certos aspectos que isoladamente parecem carecer de sentido, em
particular no que se refere questo das aplicaes prticas do contedo da Matemtica
elementar.

3.1 Histria da Matemtica e Lgica da


Matemtica em Construo

Que grande discusso que h


sobre o ponto elementar da lgica como julgar a
verdade ou falsidade de uma frase complexa do
tipo "Se de dia, ento h luz": Diodoro tem uma
opinio, Filo tem outra e Crisipo tem uma terceira.
Ccero202
O pensamento e sua expresso
no so de igual natureza. A linguagem para o
pensamento um corpo estranho a que lhe custa
trabalho acomodar-se. A palavra tem no tempo,
digamos, crnico, um comeo e um fim: a aula do
professor comear s dez e terminar s onze,
mas o pensamento que sua palavra formula no
comea nem acaba com a aula, que mergulha no
pensamento, por assim dizer, e o pensamento
transborda por todos os lados.
Gilson203
Um importante componente do valor didtico da Histria da Matemtica
sua relao com a lgica, a qual se encontra ligada de maneira intrnseca ao ensino da
Matemtica elementar. Para se compreender isso, necessrio observar inicialmente que
noes como lgica e demonstrao no so exclusivas da linguagem matemtica, mas
possuem uma aplicao muito ampla. Essa noo ampla elucidadora dos processos de
ensino e aprendizagem.
No pretendemos de modo algum reduzir todo o complexo processo de
ensino e aprendizagem a mera questo de transmisso e recepo de informao. Mas no
se deve ignorar que o dilogo educativo necessita de uma comunicao eficiente. O papel da
linguagem e da lgica no ensino de Matemtica de alta relevncia, e obter um
encadeamento lgico adequado para o ensino implica a construo de um ensino mais
significativo, motivador e eficaz.
Naturalmente, o termo lgica est sendo aqui utilizado em sentido amplo.
J na dcada de cinqenta o filsofo suo Innocentius Marie Bochenski, ao escrever sobre
os mtodos do pensamento , ressaltava a importncia de compreender a ampla significao
do termo lgica:

202 CCERO. Academia Priora. ii. 143. Apud KNEALE, Willian & KNEALE, Martha. O Desenvolvimento da Lgica.
1a ed. Trad. de M. S. Loureno. Lisboa, Fundao Calouste Gulberkian, 1972, 770 p., p. 118
203 GILSON, tiene. Lingstica y Filosofa: Ensaio sobre las Constantes Filosficas del Lenguaje. Versin espanola
do F. Bjar Furtado. Madrid, Editorial Gredos, 1974. 334 p., p. 113

45

Poucas palavras h - inclusive na terminologia filosfica


- mais ambguas que a palavra "lgica"204.
Em seguida descrevia alguns significados de lgica relacionados com o
raciocnio. Destacava trs significados principais, alertando para o fato de que sua confuso
pode trazer conseqncias lamentveis205: a lgica enquanto conjunto de leis do raciocnio
silogstico, muitas vezes chamada de Lgica Formal; a lgica enquanto questionadora da
prpria validade dessas leis, que se pode chamar de filosofia da lgica; e a lgica enquanto
aplicao das leis do raciocnio aos diversos campos do saber, que pode ser chamada,
segundo Bochenski, de metodologia.
Prossegue explicando Bochenski que a palavra metodologia vem do
grego e significa literalmente "percorrer um caminho"206. A lgica, considerada nesse
sentido, possui uma aplicao ampla que muitas vezes causa de confuses. No se pode
dizer que exista uma nica lgica, pois para cada meta a ser atingida pode haver um
caminho a percorrer, uma metodologia: assim, temos uma metodologia para cada cincia, e
para cada ao a ser desenvolvida. No s existem caminhos e metodologias diversas para
cada ramo do conhecimento, como tambm uma mesma cincia apresenta relaes lgicas
de diversos nveis, conforme seu estgio de desenvolvimento. Num estgio avanado de
sistematizao, a ordenao lgica das proposies j formuladas pela Cincia dita formal.
Cincia formalizada Cincia organizada segundo a Lgica Formal. Como afirma Bochenski:
A lgica, e precisamente a Lgica Formal, constitui, pois,
o marco indispensvel da Cincia assim entendida, que sempre supe a
lgica207.
Porm, considerando a Cincia no j como conhecimento sistematizado,
mas ainda em fase de elaborao, investigao, pesquisa, construo, nela encontramos
outro nvel de relaes lgicas, que no a Lgica Formal. A lgica, no seu sentido mais
amplo, est presente em toda pesquisa, embora isso no signifique que o pesquisador utilize
a Lgica Formal e Metodologia de Cincia Formalizada desde o incio da pesquisa. Como
afirma Bochenski, tanto uma como outra no so caractersticos da Cincia em construo:
Sabemos de sobra que nos estgios iniciais de uma
Cincia o conhecimento de ambas no indispensvel e que bastam as
disposies lgicas naturais208.
Uma Cincia em fase de construo admite portanto uma certa
metodologia, ou, se se quiser, uma certa lgica, que Bochenski chama de lgica natural, a
qual distinta da lgica que, posteriormente, tal cincia ir apresentar, quando estiver
sistematizada. Os princpios da lgica so abstrados da Cincia e formulados, no na fase
inicial da construo da Cincia, mas quando esta ltima j se encontra em pleno
desenvolvimento.
Com relao Cincia Matemtica, os estudos histricos deixam muito
clara essa distino entre a forma lgica inicial, presente nas origens da Matemtica, e sua
posterior e paulatina sistematizao. Parece importante para a compreenso da distino
dessas etapas lgicas estudar a prpria origem da Lgica Formal. Nas pginas iniciais de O
Desenvolvimento da Lgica209, de Martha e William Kneale, encontramos um estudo
interessante sobre as origens histricas da Lgica Formal, com amplas referncias
formalizao da Matemtica, e em particular da Geometria:
Sabe-se que os egpcios descobriram empiricamente
algumas verdades de geometria(...), e a designao de "geometria", que
inicialmente significa o mesmo que "medida da terra", mostra o que se
pensava desta Cincia quando ela foi introduzida na Grcia. A grande
realizao dos gregos foi substituir esse estudo emprico por uma Cincia
demonstrativa e a priori210.
204 BOCHENSKI, Innocentius Marie. Los Metodos Actuales del Pensamiento. Traduccin de Raimundo Drudis
Baldrich. 2a ed. Madrid, Rialp, 1958. 278 p., p. 29
205 Ibid., p. 31
206 Ibid., p. 32

207 Ibid., p. 36-7


208 Ibid., p. 38

209 KNEALE, Willian & KNEALE, Martha. O Desenvolvimento da Lgica. 1a ed. Trad. de M. S. Loureno. Lisboa,
Fundao Calouste Gulberkian, 1972, 770 p.
210 Ibid., p. 25

46

Atribui-se a Tales de Mileto (624-548 aC) a demonstrao do primeiro


teorema de geometria, mas na escola de Pitgoras de Samos (580-500 aC) que parece ter
tido incio o estudo sistemtico dessa Cincia. Entretanto, o modo de apresentar a geometria
na poca de Tales e Pitgoras no seguia a mesma metodologia formal que encontramos
numa obra posterior, como Os Elementos de Euclides, que data do comeo do sculo III aC.
Em Os Elementos, a geometria aparece j estruturada com uma Cincia dedutiva:
Em primeiro lugar, certas proposies tm que ser
tomadas como verdadeiras sem demonstrao; em segundo lugar, todas
as outras proposies tm que ser derivadas destas; em terceiro lugar, a
derivao tem que ser feita sem recorrer a conceitos geomtricos que no
figurem nas proposies primitivas; por outras palavras, a derivao tem
que ser formal ou independente do tpico particular discutido em
geometria211.
Insistimos em que essa estrutura formal no era utilizada desde o incio.
Ao contrrio, supe-se que para os primeiros gemetras gregos bastava qualquer processo
que lhes permitisse ver a "verdade" de um teorema. No caso, por exemplo, do Teorema de
Pitgoras, a demonstrao que encontramos em Euclides bastante complicada. Embora
talvez os primitivos pitagricos conhecessem os mesmos teoremas preliminares quela
demonstrao, no se supe que os tenham elaborado na ordem que encontramos em
Euclides. O mais natural ser que a primeira demonstrao do Teorema de Pitgoras fosse a
construo de uma figura na qual se pudesse "ler" o teorema.
Infelizmente, no podemos estudar a fundo o modo pelo qual os gregos
foram reconhecendo as exigncias da demonstrao, pois o fato que no dispomos de
qualquer obra completa de geometria grega anterior aos Elementos de Euclides212. Isso no
significa que a Geometria j nasceu organizada axiomaticamente tal como Euclides nos
apresenta. Acontece que quando Euclides escreveu sua obra, no comeo do sculo III aC, j
se tinha tornado claro para os gemetras o ideal de demonstrao. Esse ideal, bem como as
bases da Lgica Formal, dos princpios e leis da inferncia vlida, do raciocnio
silogisticamente estruturado, foram estabelecidos de modo marcante por Aristteles (384-322
aC). Kneale e Kneale acrescentam:
Quando os escritos de Aristteles foram reunidos pelos
seus alunos depois da sua morte em 322, uma srie dos seus tratados
sobre o raciocnio foi agrupada e a coleo acabou por se chamar
Organon, ou instrumento da Cincia. A palavra "lgica" s adquiriu o seu
sentido moderno 500 anos mais tarde quando foi usada por Alexandre de
Afrodisias; mas o mbito da investigao, mais tarde chamada lgica, foi
determinado pelo contedo do Organon213.
Essa organizao lgica feita por Aristteles significou o auge de um
processo de discusso de sculos acerca dos princpios da inferncia vlida. Nessa
discusso teve papel decisivo o interesse grego pela Matemtica pura. A linguagem
Matemtica no a nica que exige coerncia lgica. Mas no tempo em que se deu a
gnese da Lgica Formal na Grcia, para ela que se voltaram esses primeiros lgicos,
conforme relatam Kneale e Kneale:
Podemos distinguir trs tipos diferentes de linguagem
nos quais se procura ou exige demonstrao. Em Matemtica pura
pretendemos demonstrar verdades abstratas e a priori, em metafsica
pretendemos demonstrar proposies muito gerais sobre a estrutura do
universo e na linguagem de todos os dias, especialmente na linguagem
poltica e jurdica, procuramos demonstraes de proposies
contingentes. Destas trs apenas a Matemtica corresponde descrio
de Aristteles do funcionamento da demonstrao e alm disso esta
quem fornece o maior nmero de exemplos de demonstraes214.
Isso explica em parte o motivo de ter sido a geometria historicamente o
primeiro ramo do conhecimento a ser apresentado de maneira Lgica Formalizada. Mas fica
claro que a Matemtica apresenta um padro lgico que varia ao longo de sua Histria.
211 Ibid., p. 6

212 Cf. Ibid., p. 7


213 Ibid., p. 25
214 Ibid., p. 4

47

Demonstrar tinha um significado no tempo de Pitgoras e outro no tempo de Euclides. Isso


vale para a evoluo da Matemtica como um todo, ou em grandes reas como a
representada pela Geometria, mas tambm se aplica ao processo geral de criao
matemtica, como se d por exemplo atualmente num trabalho de pesquisa cientfica.
Em sua obra A Criao Cientfica215, Abraham Antoine Moles analisa o
processo geral de construo do conhecimento cientfico, e tambm identifica a ampla
significao dos termos lgica e demonstrao. Moles parte do princpio de que, de modo
geral, demonstrar um fato construir um sentimento de evidncia deste em um indivduo
receptor, comunicando-lhe uma mensagem cujos elementos formam uma srie de evidncias
elementares216. Essa definio de carter amplo apoia-se em duas noes fundamentais:
sentimento de evidncia e evidncia elementar. De acordo com a interpretao dessas duas
noes, surgem os diversos significados do termo demonstrao. Para caracterizar uma
demonstrao necessrio inicialmente distinguir a natureza das evidncias elementares
que devidamente encadeadas geram a demonstrao. O que define que uma seqncia de
sentenas ou proposies seja ou no uma demonstrao o sistema lgico dentro do qual
se est considerando a demonstrao. Portanto, podemos encontrar demonstraes
autnticas em diversas situaes do cotidiano, cada uma delas com seu nvel ou sistema
lgico peculiar.
Analisando a questo da demonstrao, Machado217, faz referncia ao
sentido lato que Moles sugere para o termo, acrescentando:
Concebida assim, a noo de demonstrao inclui tanto
a de proposies da Matemtica quanto a de proposies cientficas em
geral, ou mesmo proposies de qualquer natureza. Para a construo de
uma demonstrao, deve-se selecionar e explicitar as evidncias
elementares que constituiro o ponto de partida necessrio e que
dependero, fundamentalmente, do canal de comunicao que vier a ser
estabelecido entre o emissor e o receptor da mensagem218.
Nesse sentido, pode-se dizer, por exemplo, que a demonstrao da
qualidade de um produto feita por um vendedor diante de um grupo de possveis
compradores utiliza uma determinada estruturao lgica. Quando um promotor expe diante
dos jurados os elementos incriminadores do ru, faz uso de modos lgicos distintos.
Diferente nvel lgico aquele empregado nos dilogos entre alunos: ao explicar para seu
colega de classe a matria que ele perdeu na aula em que faltou, geralmente um aluno
emprega uma abordagem lgica que no a mesma que o professor utilizou na sua
explanao. Quando um cientista afirma ter realizado uma descoberta de vulto, precisa
esgrimar argumentos aceitveis pela comunidade cientfica, os quais podem ser muito
diferentes dos que ele utiliza para explicar o mesmo assunto a um amigo, se ele for um leigo
na matria. Do mesmo modo uma me precisa argumentar distintamente com filhos de
diferentes idades, ainda que as idias que queira transmitir a cada um deles sejam
semelhantes. A palavra lgica tem um significado histrico determinado, embora se possa
utiliz-la, num sentido amplo, para significar a forma de se estruturar uma argumentao, a
qual assume padres variados.
Para cada combinao de emissor e receptor de uma mensagem, h
portanto, uma argumentao lgica e uma forma de demonstrao distintas. A adequada
assimilao do contedo da mensagem a ser comunicada depende do uso da abordagem
lgica compatvel. Isso possui uma importncia evidente para o ensino, e levou Moles a
sugerir o esquema simblico da Matriz de Comunicao Pedaggica, distribuindo por linhas
e colunas os diferentes tipos de pares de interlocutores. Cada posio linha/coluna da matriz
supe o recurso a um sistema lgico distinto conforme a natureza das evidncias
elementares adequadas para que a comunicao seja eficaz219.
aluno
professor
pesquisador
tcnico
aluno
215 MOLES, Abrahan Antoine. A Criao Cientfica. Trad. de G. K. Guinsburg. So Paulo, Perspectiva/EDUSP,
1971.
216 Cf. Ibid., p. 37

217 MACHADO, Nlson Jos. Matemtica e Lngua Materna: Anlise de uma Impregnao Mtua. So Paulo,
Cortez, 1990. 169 p.
218 Ibid., p. 37
219 Cf. MOLES, op. cit., p. 37

48

professor
pesquisador
tcnico
Para os fins a que nos propomos, interessante constatar ainda a
existncia de nveis lgicos distintos no livro didtico e no caderno do aluno. Enquanto no
livro didtico a Matemtica pode ser apresentada segundo sua estrutura lgica interna,
prpria de uma Cincia sistematizada, no caderno ela se encontra organizada de acordo com
a lgica de sua construo: erros, correes, tentativas de resoluo parcial de problemas,
esboos de dvidas, explicaes orais anotadas de modo sucinto, exemplos, resumo de
teoria aos pedaos, etc. Sem dvida muitos estudos interessantes poderiam ser feitos sobre
o melhor modo de aproveitamento do caderno como material didtico. Para ns, nesse
momento, suficiente constatar a existncia desses dois nveis lgicos, para que os
tenhamos como base na distino entre a Matemtica construda ao longo de sua Histria e
a Matemtica sistematizada formalmente.
Ainda no que se refere a essas duas vertentes da lgica mencionadas
acima, voltemos distino entre uma demonstrao pedaggica e uma demonstrao
formal. A demonstrao em Matemtica freqentemente faz uso da Lgica Formal, mas
existem outros tipos de demonstrao que utilizam outros nveis lgicos e outros tipos de
evidncias elementares. Embora haja quem prefira dar nomes que no o de demonstrao
para a construo de certezas baseadas em outros sistemas lgicos, o fato que todos
esses processos podem ser caracterizados como demonstraes. Alguns preferem dizer que
fora da Lgica Formal estrita pode-se apenas mostrar um fato. Mas a diferena entre mostrar
e demonstrar no assim to precisa. Pode-se demonstrar algo informalmente, ou mostrar
de modo formal um resultado.
Sem dvida, a lgica prpria da Matemtica enquanto ramo especfico do
conhecimento cientfico, enquanto Cincia sistematizada, a Lgica Formal. Para que uma
proposio seja matematicamente aceitvel, necessita de uma prova formal , cuja validade
seja referendada pela comunidade cientfica, segundo os critrios de rigor estabelecidos. Do
ponto de vista pedaggico, poderamos encaixar esse nvel de Lgica Formal na Matriz de
Comunicao Pedaggica de Moles na posio indicando o dilogo entre pesquisadores em
Matemtica pura, sendo a linguagem das publicaes cientficas e das teses acadmicas220.
Uma vez, porm, que os interlocutores do dilogo educativo nem sempre so pesquisadores
em Matemtica, esse nvel lgico no o mais adequado para o ensino em geral. No nvel
elementar muito mais claro ainda que o caminho lgico do aprendizado no o mesmo da
Matemtica pronta, sistematizada221. Como afirmou Kline, embora no haja dvida de que
a prova dedutiva a marca distintiva da Matemtica (...), a prova como
critrio para a aceitao de um resultado pelos matemticos e a prova
considerada do ponto de vista da pedagogia so questes inteiramente
diferentes222,
pois envolvem nveis lgicos distintos. Essa separao entre
demonstrao pedaggica e demonstrao formal matemtica identificada por Bochenski
como fazendo parte da prpria essncia da Lgica Matemtica:
A lgica matemtica exclui de seu domnio todas as
consideraes de ordem psicolgica e epistemolgica; ocupa-se
unicamente da anlise de correo das leis lgicas puramente formais, tais
como o princpio da contradio, o silogismo hipottico, etc.(...) Os lgicos
220 No mesmo contexto se inserem os dilogos entre pesquisadores e professores de nvel superior, como se
registra nas palavras do Prof. Dr. Reinaldo Salvitti, do Instituto de Matemtica e Estatstica da Universidade
de So Paulo, em entrevista concedida em 5 de outubro de l989: Uma demonstrao matemtica clara,
e no se limita a um convencimento do outro. Demonstrar no convencer. Uma demonstrao no
formal pode convencer, sem ser no entanto uma demonstrao. O fato mostrado pode at estar
errado. Demonstrao como mero convencimento passvel de engano. Segundo tambm afirma a
Profa. Dra. Maria Ignez de Souza Vieira Diniz, do mesmo Instituto, em entrevista de 2 de agosto de l990:
Fora do sistema formal, o que se faz apenas mostrar, convencer, e portanto no pode haver fora dele
nenhuma demonstrao propriamente dita.
221 Mas isso no vale somente para a Matemtica elementar: Mesmo num curso superior - comenta a Profa.
Maria Ignez -, consideram-se teoremas no provados como se fossem postulados, pois para
demonstrar muitos deles seriam necessrios conhecimentos que vo alm dos cursos de
Graduao.

222 KLINE, Morris. O Fracasso da Matemtica Moderna. So Paulo, Ibrasa, 1976. p. 189

49

matemticos empregam o formalismo. Por formalismo designa-se o


seguinte mtodo: comea-se por escolher certos smbolos que possuem
em si e por si uma significao determinada; em seguida, prescinde-se
completamente dessa significao e consideram-se os teoremas
exclusivamente segundo a forma externa, grfica, dos smbolos, e no
segundo sua significao. Toda a deduo se processa, portanto, de modo
puramente "formalizado", ou, por outras palavras, uma lei rigorosa da
lgica matemtica que, no interior da demonstrao, se faa apelo to s
forma dos smbolos e s regras dedutivas formais concernentes a esta
forma223.
O distanciamento dos aspectos psicolgicos ou epistemolgicos que toma
lugar no decorrer de um processo de demonstrao formal faz com que no deva ser tomado
como um caminho adequado ao ensino elementar, no mesmo sentido de caminho apontado
por Bochenski para o termo metodologia: pois uma abordagem que se pretenda pedaggica
deve levar em conta o modo de pensar natural do aluno. Ainda que seja possvel - e essa
j uma outra discusso - colocar entre os objetivos do ensino de Matemtica justamente a
aquisio desse padro lgico de raciocnio que peculiar da Lgica Formal, no se pode
deixar de considerar que at mesmo para ensinar Lgica Formal necessria uma
linguagem, uma metodologia ou uma lgica natural. A menos que se pressuponha que os
alunos j pensem anteriormente de modo lgico formal, o que alis tambm tornaria
desnecessrio o ensino de lgica.
Kneale e Kneale, ao final do seu tratado O Desenvolvimento da Lgica,
comentam essa distino entre o pensamento e os modelos lgico-formais, referindo-se, no
caso, aos trabalhos de George Boole (1815-64), que exprimia relaes lgicas por meio de
frmulas algbricas:
Embora Boole tenha chamado sua obra mais ambiciosa
em lgica The Laws of Thought e tivesse algumas vezes escrito como se
se imaginasse a si prprio a investigar a constituio do intelecto humano,
bvio que a lgebra de Boole no tem nada que ver com os processos de
pensamento. Em cada uma das interpretaes a que chamamos lgicas ela
trata das relaes entre entidades que so inteiramente no-mentais224.
Parece assim ficar claro que se quisermos obter uma caminho lgico, ou,
nesse sentido, uma metodologia adequada aos processos de pensamento dos alunos de
Matemtica elementar, precisamos recorrer a outros nveis lgicos, que no o caracterstico
da Lgica Formal. preciso salientar nesse ponto da discusso que no pretendemos
contrapor a ordem lgica ordem psicolgica, o que esperamos j ter ficado justificado
suficientemente pelas discusses anteriores. A contraposio que acabamos de mostrar
acima refere-se unicamente ordem Lgica Formal. Entendemos que o processo de
pensamento dos alunos percorre, de modo habitual, as vias da lgica natural, que tambm
uma lgica, e cuja fonte primordial a prpria linguagem comum.
Esse caminho pedaggico parece advir, segundo as anlises que
acabamos de realizar, da considerao da Matemtica enquanto Cincia em fase de
construo cientfica, e no da Matemtica pronta e sistematizada de acordo com a Lgica
Formal. A viso da Matemtica em construo precisamente a que obtemos pelo estudo da
Histria da Matemtica, a qual surge assim como a grande fonte para a apreenso da
organizao lgica mais adequada ao ensino da Matemtica, principalmente no nvel
elementar, onde os padres lgico-formais esto ainda mais distantes dos alunos. A forte
relao da lgica com o ensino constitui, portanto, um componente decisivo para a avaliao
do uso da Histria da Matemtica como recurso pedaggico, revelando com muita
profundidade seu valor didtico.
Mas como fazer uso da Histria da Matemtica nesse nvel? Alguns
autores pretendem que a simples reproduo das etapas lgicas da construo histrica do
conhecimento matemtico seja suficiente para se obter um ensino logicamente adequado ao
aluno. Aaboe225, um matemtico interessado pelo valor didtico da Histria da Matemtica,
223 BOCHENSKI, Innocentius Marie. A Filosofia Contempornea Ocidental. Trad. de Antonio Pinto de Carvalho. 3a
ed. So Paulo, EPU/EDUSP, 1975. 300 p., p. 232
224 KNEALE, op. cit., p. 747

225 AABOE, Asger. Episdios da Histria Antiga da Matemtica. Trad. de Joo Pitombeira de Carvalho. Rio de
Janeiro, Sociedade Brasileira de Matemtica, 1984. 170 p.

50

aconselha evitar um generalizao excessiva desse paralelismo entre evoluo cientfica e


ensino de Cincias, mas sugere que h algo de valioso nessa interrelao:
Um principiante deve comear pelo incio, e o comeo
freqentemente composto de material velho. Posso ilustrar isso com uma
citao biolgica que, devido a sua forma curiosa, gravei na memria. Diz
que a ontogenia recapitula a filogenia, e isso significa que, no
desenvolvimento de um indivduo, vemos, em passagem rpida, o
desenvolvimento de toda sua espcie. Tomada literalmente, esta afirmao
pode conduzir, e tem conduzido, a todo tipo de absurdos, mas
apropriadamente restrita contm algo de verdadeiro. Da mesma maneira
modificada, ela se aplica espcie dos matemticos. O desenvolvimento
embrinico de um matemtico, isto , a educao que o conduz dos
princpios at frente de pesquisa de sua poca, segue com efeito,
grosseiramente, o desenvolvimento da prpria matemtica226.
A referncia hiptese do paralelismo onto-filogentico lugar comum
entre os pesquisadores e autores de livros de Histria da Matemtica, mas essa hiptese
situa-se no centro de uma controvrsia de no pequenas propores, e no nos deteremos
aqui nesse ponto. Mesmo Piaget e Garcia, por exemplo, ao escreverem sobre a
psicognese do conhecimento cientfico, so prudentes nesse ponto e no se arriscam a ser
categricos:
No devir histrico, os fatos no so, em geral, claros,
nem os efeitos to facilmente isolveis. O progresso cientfico, a busca de
determinadas formas de explicao, a aceitao ou a rejeio de conceitos
e de teorias de um certo tipo respondem, no mais das vezes, a um jogo de
interaes complexas, em que os fatores sociais e as exigncias internas
do prprio sistema cognitivo so complementares e reforam-se ou
opem-se e atenuam-se227.
Esse complexa rede de interaes impe srias dificuldades a quem
pretende estudar a Histria da Matemtica visando descobrir um princpio geral da evoluo
do conhecimento matemtico que possibilite a interpretao e conseqente utilizao
didtica da Histria da Matemtica. Como adverte Boyer, nas pginas finais da sua Histria
da Matemtica:
Pelo conhecimento do passado pode-se prever num
sentido muito geral o que o futuro pode conter. Mas se h um elemento de
verdade no aforismo "a histria se repete", a Histria da Matemtica
mostrou contudo que as "repeties" so to variadas e imprevistas que
impedem qualquer previso significativa das coisas que esto para vir228.
Essa ausncia de um princpio claro que determine a evoluo histrica
da Matemtica, essa verdadeira indeterminao histrica, constatada por Boyer no final do
seu longo estudo, pode aparentar ser um aspecto negativo do recurso Histria da
Matemtica como fonte da lgica. Parece retratar a Histria da Matemtica como uma
sucesso de fatos sem relao clara entre si, tornando difcil a apreenso da lgica da
construo do conhecimento matemtico simplesmente recorrendo Histria da Matemtica.
No mximo, chega-se a uma idia vaga de que existe uma analogia ampla entre o ensino e a
Histria da Matemtica.
Diante de uma viso em bloco tal como nos oferece um livro do tipo
cronolgico, fica realmente difcil discernir uma lgica adequada ao ensino de um tpico
especfico, embora essa viso de conjunto seja tambm um componente importante do valor
didtico da Histria da Matemtica, conforme ser examinado mais adiante. Quanto lgica
de cada tpico, mais fcil reconhec-la nos livros por assunto. Esses livros possuem um
valor didtico muito distinto dos demais, porque o acesso ao seu contedo se d atravs dos
tpicos de Matemtica. A sua prpria organizao interna permite sua utilizao seja qual for
a seqncia curricular adotada. No exigem que o leitor conhea Histria e Matemtica a
fundo para poder fazer uso deles, pois apresenta a evoluo histrica de cada tpico em
226 Cf. Ibid., p. 5

227 PIAGET, Jean & GARCIA, Rolando. Psicognese e Histria das Cincias. Lisboa, Publicaes Dom Quixote,
1987, 247 p., p. 236
228 BOYER, Carl Benjamin. Histria da Matemtica. Trad. de Elza F. Gomide. So Paulo, Edgard Blcher, 1974,
488 p., p. 459

51

particular. E a que obtemos a lgica da Matemtica em construo, ou melhor, da


construo do assunto matemtico especfico que se quer ensinar, evitando generalizaes
excessivas.
importante dosar a intensidade do recurso Histria como instrumento
de ensino de tal ou qual tpico. Utilizando um livro de Histria da Matemtica por assunto, o
professor pode aprofundar o quanto queira na Histria, e fazer uso de toda essa informao
junto aos alunos, que ficam sabendo quando, e em que circunstncias desenvolveu-se tal
assunto. Essa digresso histrica pode ter uma certa durao. Mas pode tambm - e esse ,
sem dvida, o grande potencial didtico desse tipo de livro - simplesmente captar na gnese
histrica de um tpico especfico o modo, a metodologia, a lgica que caracterizaram seu
surgimento. A partir da, procura-se reproduzir na sala de aula passos anlogos aos da
seqncia criadora do conhecimento que se quer transmitir. No necessrio, nesse nvel
de utilizao, contar a Histria propriamente dita de um assunto. Deixando de lado dados
suprfluos, pode ser suficiente ater-se somente seqncia lgica que levou construo
daquele conhecimento matemtico pelos homens de outrora, depurando-a de pormenores
desnecessrios ou de desvios irrelevantes para os fins almejados.
Para isso, o conhecimento histrico requerido por parte do professor
muito mais profundo. No basta saber alguns dados biogrficos que possam ilustrar as
aulas, nem saber localizar no espao e no tempo o contedo do currculo. necessrio ir
alm, adentrando os processos de criao da Matemtica, tal como nos apresenta a sua
Histria, e obtendo as chaves para abrir aos alunos as portas de acesso ao conhecimento
matemtico. Essa imagem das chaves no , entretanto, inteiramente apropriada, pois d
margem a que se pense que o acesso Matemtica se d por meio de portas com fechadura
de segredo nico, e no isso que queremos dizer. Na verdade, esse mergulho na Histria
da criao matemtica justamente leva a descoberta de uma infinidade de modos de se
chegar a um resultado, desde que se respeite a lgica prpria da construo do
conhecimento, a qual permite uma ampla variedade de abordagens.
A vida de Gauss, por exemplo, pode ser interessante de ser apresentada
aos alunos. Mas basta um pequeno trecho, um pequeno fato narrado com simplicidade, para
que captemos a lgica para ensinar um assunto como a frmula da soma da Progresso
Aritmtica. Conforme j mostramos ao falar sobre o livro de Bell229, o que interessa que
Gauss tenha conseguido, aos dez anos (e portanto antes de ter aprendido qualquer coisa
sobre o rigor formal matemtico), somar uma srie de 100 nmeros simplesmente
observando que a soma do primeiro com o ltimo era igual soma do segundo com o
penltimo e assim por diante. Se o professor quiser trabalhar com os alunos sobre a vida
inteira de Gauss ou se quiser coloc-los a par do que se passava no mundo quando Gauss
tinha dez anos, isso outra questo. Pouco importa tambm se os nmeros somados forem
os de 1 a 100, ou, como relata Bell, de 81495 at 100899, com passo 198. Para que se
obtenha a lgica da construo desse conceito, que o fim a que nos propomos, tampouco
faria grande diferena se o professor trocasse o nome de Gauss pelo de Euler ou Newton, ou
ainda se dissesse que foi um primo seu o autor da proeza. Ao dizer isso no estamos
querendo desprezar a verdade histrica, mas apenas ressaltar que tipo de informao
fundamental de se buscar na Histria da Matemtica para obter a lgica, e que tipo de
informao apenas complementar.

229 BELL, Eric Temple. Men of Mathematics. New York, Simon and Schuster, 1965. 590 p., p. 218-69

52

3.2 Histria da Matemtica e Significado

No tome da matemtica e da
metafsica mais do que o estmago pode suportar;
o que no d prazer no d proveito. Em resumo,
senhor, estude apenas o que lhe agradar.
Shakespeare230
Que diferena essencial existe
entre ensinar um animal humano a usar um
algoritmo para encontrar a raiz quadrada de um
nmero e ensinar uma pomba a apertar certas
combinaes de botes coloridos para obter
alimento?
Wilder231
Outro componente importante do valor didtico da Histria da Matemtica
est relacionado representao da Matemtica em linguagem simblica. Da interpretao
dessa linguagem simblica pode depender no s o aprendizado em si, como tambm a
motivao para ele. Mas o ensino elementar em geral tende a enfatizar a tcnica de fazer
clculos, deixando para segundo plano o cuidado na apreenso do significado dos mesmos
por parte dos alunos. Acaba-se, assim, operando com smbolos matemticos com pouco ou
nenhum conhecimento do significado das operaes realizadas. E muitas vezes a
Matemtica torna-se objeto de averso por parte dos alunos do nvel elementar, justamente
pela dificuldade de compreenso de sua linguagem.
Uma autntica crise psicolgica de bloqueio e repdio aprendizagem da
Matemtica foi identificada por Segal, no seu estudo sobre a chamada Mathematical Anxiety:
Claramente o analfabetismo matemtico e a ansiedade
matemtica alimentam-se um ao outro. O que no se sabe causa
ansiedade, a qual inibe o desempenho, o que causa maior ansiedade, e
assim por diante(...). "Uma matria detestvel"; uma vez que o aluno
comea a temer a Matemtica e a evit-la, inicia-se o ciclo de ansiedade
crescente e absoluto analfabetismo matemtico232.
O que causa o incio desse ciclo de averso Matemtica no objeto de
estudo de Segal. Seu trabalho consistiu em detectar a presena desse ciclo destruidor entre
alunos de diversos nveis. Mas ao apontar para uma possvel causa, diz que alunos com
averso sria Matemtica tambm tm deficincia na utilizao dos componentes lgicoverbais do raciocnio:
Certamente alunos que tm problemas em Matemtica
parecem ter extraordinria dificuldade com problemas verbais233.
Isso j constitui um indcio do fato de que o ensino da Matemtica est
profundamente relacionado com a compreenso da linguagem. A prpria motivao para o
aprendizado pode ficar comprometida, surgindo no aluno uma inquietao natural com
relao razo de ser daquele estudo, to mais rido quanto mais obscuro parece ser seu
significado. Quando um aluno pergunta por que deve estudar um tpico determinado, o
professor s vezes sugere que ele espere at um futuro mais ou menos distante, no qual
certamente estar maduro o suficiente para entender o porqu das coisas. De fato, um
posterior estudo prolongado e aprofundado de Matemtica em nvel superior pode esclarecer
muitas dvidas que o aluno pudesse ter quando estudava Matemtica elementar, se que
ele ainda lembra quais eram. Mas, considerando que poucos alunos do nvel bsico iro
prosseguir os estudos em Matemtica especificamente, esse argumento fica no mnimo
inaplicvel a muitos alunos. A fragilidade desse tipo de argumentao j era identificada por
Kline na dcada de 70:

230 SHAKESPEARE. A Megera Domada. Ato I (palavras de Trnio). Trad. de Millr Fernandes. Porto Alegre, L &
PM Editores, 1979, 164 p., p. 26
231 WILDER, Raymond Louis. Evolution of Mathematical Concepts. New York, John Wiley, 1973. 216 p., p. 5

232 SEGAL, S. L. Mathematical Anxiety: Real or Imaginary? In: Cincia e Cultura. 36(1), Janeiro de 1984. pp. 9-15,
p. 10
233 Ibid., p. 14

53

Tem-se que apresentar a motivao juntamente com o


tpico a ser ensinado. No adianta assegurar aos alunos que algum dia
apreciaro o valor da Matemtica que se lhes pede que aprendam234.
Esse interesse imediato que pode ligar o aluno ao estudo da Matemtica
pode ser de vrias formas, mas sem dvida o significado da matria ponto central, pois
sem acesso a ele no pode haver interesse nem motivao autnticos. claro que a
motivao para o aprendizado questo complexa, e nem cabe ao professor lidar sozinho
com ela. A ele cabe, isso sim, cuidar que o significado daquilo que vai ensinar esteja
transparente no seu processo pedaggico. Pois pode-se afirmar que um aluno entende o que
um smbolo matemtico representa no s quando capaz de fazer dele um uso apropriado
dentro da linguagem matemtica, mas tambm quando passa a ver o smbolo no como algo
abstruso, mas sim importante e til, algo que vale a pena ser conhecido. Um ensino
significativo um ensino motivador, e a falta de motivao para o aprendizado decorre
muitas vezes da distncia com relao ao significado daquilo que deve ser aprendido.
Se vemos que um ensino rico em significado motivante e pode tornar o
aprendizado da Matemtica atraente e agradvel, ou, no mnimo, interessante, bom tentar
compreender o que significado. As metas e limites deste trabalho no nos permitem iniciar
aqui uma discusso filosfica acerca do "significado do significado". Existem muitas
interpretaes da noo de significado, elaboradas por vrios filsofos, de Plato a
Wittgenstein. Sem entrar em questes metafsicas, que, como j dissemos, estariam fora do
mbito desse trabalho, pode-se pelo menos afirmar ser possvel construir, junto com o aluno,
o significado de uma noo que se quer ensinar. Observando a prpria evoluo da
linguagem cientfica, percebem-se inmeras modificaes e transferncias de significados.
Acompanhando a Histria das Cincias, vemos que ocorrem alteraes no somente nos
significantes ou smbolos empregados, mas tambm nos significados.
Exemplo simples nos fornece a Histria da Noo de Nmero. A par dos
diferentes sistemas de numerao j empregados pela humanidade, constata-se tambm
uma enorme variao do significado de Nmero ao longo da Histria. Basta considerar a
crise da Escola Pitagrica causada pela descoberta dos Incomensurveis por volta do sculo
V a.C235. A perplexidade dos matemticos pitagricos no decorre da dificuldade de
representao simblica dos Irracionais, mas da apreenso do seu significado. A
incorporao da noo de Grandeza Incomensurvel no representou uma alterao nos
smbolos numricos, mas no significado de Nmero. Compreender essa evoluo dos
significados ao longo da Histria fundamental para a elaborao de um ensino com
significado, pois permite que se construam novamente os significados junto com os alunos.
Mesmo sem a pretenso de entrar em discusses muito especficas sobre
o estudo dos smbolos, necessitamos abordar alguns temas bsicos sobre linguagem
simblica para prosseguir a anlise do valor didtico da Histria da Matemtica. Entendemos
que para um trabalho pedaggico adequado com a simbologia da linguagem matemtica
seria necessria uma viso mais profunda da Matemtica enquanto Cincia. Como toda
Cincia, a Matemtica possui uma linguagem simblica que a expressa. Bochenski236
fornece trs razes para justificar a necessidade dos smbolos ou signos para a linguagem
cientfica em geral, que podem-se aplicar tambm Matemtica:
1 Em primeiro lugar, a Cincia obra coletiva, e portanto h a
necessidade de comunicao do saber, que se d atravs dos
signos, smbolos, palavras.
2 Esses smbolos, sendo algo material, facilitam o desenrolar do
entendimento humano, que est mais capacitado para a
apreenso de objetos materiais.
3 Ao procurar expressar suas idias por meio de smbolos, ocorre
um processo de elaborao e delineamento das prprias idias, o
que muito til para o progresso cientfico.

234 KLINE, Morris. O Fracasso da Matemtica Moderna. So Paulo, IBRASA, 1976. p. 183

235 Ver tambm BROLEZZI, Antonio Carlos, et al. Histria da Matemtica: um Recurso Pedaggico. Captulo 2 da
Proposta Curricular de Matemtica para o CEFAM e Habilitao Especfica para o Magistrio. Diversos
Autores. So Paulo, Secretaria de Educao, 1990. 257 p., pp. 27-36
236 Cf. BOCHENSKI, Innocentius Marie. Los Metodos Actuales del Pensamiento. Traduccin de Raimundo Drudis
Baldrich. 2a ed. Madrid, Rialp, 1958. 278 p., p. 72-3

54

Essas razes parecem suficientes para justificar o trabalho com smbolos


no ensino da Matemtica. A linguagem simblica matemtica no pode ser encarada como
um mal necessrio, pois faz parte das caractersticas prprias dessa Cincia. Trata-se de
lidar com essa linguagem de modo a que o aluno a compreenda, para que no se torne uma
barreira ao aprendizado, e antes sirva para os fins acima descritos.
Tanto no que se refere Teoria Cientfica quanto - como no nosso caso com relao ao ensino, a utilizao de smbolos constitui-se num grande campo de estudo. O
importante papel dos smbolos est associado ao desenvolvimento da Semitica, termo
cunhado em 1938 por Charles Morris237 para designar o estudo das questes especficas
levantadas pelo uso de smbolos. A idia central da Semitica consiste em realizar uma
ntida distino entre o smbolo e o que ele significa238. Nessa distino, a Semitica clssica
faz uso de trs ordens de relao: Sintaxe, Semntica e Pragmtica:
A sintaxe considera o smbolo independente do seu significado,
reconhecendo apenas as relaes entre os smbolos dentro da linguagem considerada. O
estudo dos smbolos relacionando-os com seus significados objeto da semntica.
Englobando ambas as ordens de relao situa-se a pragmtica, que aborda ainda o modo
como um smbolo utilizado pelo indivduo interpretante ou usurio da linguagem. Essas
categorias semiticas clssicas aplicam-se a smbolos de qualquer linguagem. No caso de
uma linguagem formalizada, como a que emprega a Matemtica considerada enquanto
Cincia sistematizada, a relao sinttica ou sintaxe dos smbolos preponderante sobre a
relao semntica. Isto , em palavras de Machado,
os signos so definidos ou caracterizados a partir das relaes que
estabelecem com os outros, no interior do formalismo; eles nada
significam, seno o que expressam atravs de tais relaes239.
De fato, conforme as caractersticas do formalismo expressas no item
240
anterior , dentro do processo de formalizao existe um necessrio distanciamento do
significado, que conseqncia de se fazer uma abstrao do significado dos smbolos
empregados para somente consider-los como sinais grficos241. dessa separao entre
Semntica e Sintaxe que decorre a aparncia abstrusa da linguagem simblica da
Matemtica.
Obviamente, no estamos afirmando que os smbolos da linguagem da
Matemtica formalizada no possuem significado. Mas esse significado, que pode ser claro
aos olhos dos pesquisadores, freqentemente obscuro para quem est ainda procurando
aprender Matemtica elementar. Para um aluno de Matemtica elementar, essa simbolizao
distante do significado pode aparentar simplesmente a no existncia de significado algum.
As relaes sintticas somente podem ser apreendidas pelo aluno aos poucos, na medida
em que ele v compreendendo a estrutura formal da Matemtica sistematizada, conforme
nos referimos no item anterior ao falar da questo da lgica242. a essa realidade que faz
referncia por exemplo Hoffer, ao falar sobre o ensino de Geometria:
Muitos cursos de Geometria para o secundrio pem
nfase no desenvolvimento por parte dos alunos da habilidade de escrever
provas formais.(...) Por comear provas formais muito cedo num curso de
Geometria, podemos no levar em conta aqueles alunos que ainda no
alcanaram um nvel suficientemente alto de desenvolvimento mental que
os capacite funcionar adequadamente no nvel formal243.
Portanto, para a obteno de um ensino significativo, necessrio levar
em considerao o nvel de desenvolvimento mental do aluno, o qual no se encontra apto
para compreender o nvel sinttico da Matemtica que ainda est apenas comeando a
estudar. Do ponto de vista da Matemtica formalizada, os smbolos matemticos esto
237 Cf. Ibid., p. 71

238 Cf. BOCHENSKI, Innocentius Marie. A Filosofia Contempornea Ocidental. Trad. de Antonio Pinto de Carvalho.
3a ed. So Paulo, EPU/EDUSP, 1975. 300 p., p. 237
239 MACHADO, Nlson Jos. Matemtica e Lngua Materna: Anlise de uma Impregnao Mtua. So Paulo,
Cortez, 1990. 169 p., p.112
240 Cf. parte 3, captulo 1, nota 22

241 Cf. BOCHENSKI, Innocentius Marie. Los Metodos Actuales del Pensamiento. Traduccin de Raimundo Drudis
Baldrich. 2a ed. Madrid, Rialp, 1958. 278 p., p. 78
242 Cf. parte 3, captulo 1, nota 21
243 HOFFER, Alan. Geometry is More than Proof. In: Mathematics Teacher. V. 74(1) January 1981. pp. 11-18, p. 14

55

situados num nvel sinttico distante da semntica e, por conseqncia, da pragmtica, j


que o significado de um signo est associado diretamente ao seu uso244.
A nfase s vezes dada ao desenvolvimento das habilidades de realizar
clculos e operaes, em detrimento do tratamento adequado do significado dos smbolos e
algoritmos utilizados, pode ser uma das causas da averso Matemtica registrada por
Segal. Como tambm constatou Machado, h uma estreita relao entre o ensino de
Matemtica e o significado:
Muito mais do que a aprendizagem de tcnicas para
operar com smbolos, a Matemtica relaciona-se de modo visceral com o
desenvolvimento da capacidade de interpretar, analisar, sintetizar,
significar, conceber, transcender o imediatamente sensvel, extrapolar,
projetar245.
Todas essas habilidades que podem ser desenvolvidas pelo ensino de
Matemtica esto na dependncia de um tratamento profundo do significado. Pode-se
adquirir maior ou menor habilidade tcnica de clculo e utilizao de algoritmos, ainda que
no se tenha uma noo clara do que se est fazendo. Esse enfoque muito voltado para a
prtica constitui-se, como comenta Lauand246, numa viso apenas parcial das funes do
ensino da Matemtica:
Ensinar Matemtica no ensinar expedientes prticos
para a resoluo de problemas de imediata utilidade. Mesmo que se
aprendam, passado algum tempo, esquecem-se esses expedientes ou
mudam as circunstncias247.
E por no haver captado o real significado do que estava fazendo, o aluno
no capaz de utilizar essas tcnicas em outros contextos ou outras situaes.
Aqui entra novamente em jogo o recurso Histria da Matemtica.
Observando as origens de um assunto, captamos sua notao simblica ainda com
significado, antes que passem pelo processo de formalizao que faz por distanci-la da
relao semntica inicial. A ligao entre a Matemtica e a linguagem comum, fonte da
lgica natural, aparece ento como a ligao entre a Matemtica e a realidade, a qual, como
diz Lauand248, est de algum modo presente na gnese e no desenvolvimento de todo
pensamento matemtico, e se nos afastamos dessa relao, a Matemtica tende a
transformar-se num mero jogo sinttico. pelo recurso Histria da Matemtica que
impedimos que a Matemtica se torne, aos olhos dos alunos, uma sintaxe estril.
Quando propomos apontar para a realidade, via Histria, como meio de
alcanar o significado no ensino da Matemtica elementar, importante deixar claro que no
estamos discutindo a relao entre a Matemtica e a Realidade, questo ampla que est fora
do mbito desse trabalho249. Para ns agora basta admitirmos o significado como algo que
se constri, que varia na medida em que evolui historicamente o conhecimento matemtico a
que ele se refere.
Somente considerando a Matemtica como algo esttico e no construda
ao longo do tempo, se poderia chegar concluso de que no se pode conhecer seu
significado fora do mbito da prpria lgica interna da Matemtica. Esta no acessvel,
obviamente, queles que no conhecem ainda a Matemtica como uma Cincia formalizada,
como por exemplo os alunos de Matemtica elementar. Para aprender Matemtica, e depois
tambm fazer-se senhor de sua lgica, preciso passar por um estgio intermedirio em que
a lgica utilizada a do senso comum, que utilizamos no nosso modo habitual de pensar, e
que utilizada por exemplo para contar histrias. O significado faz-se ento presente no
ensino de Matemtica elementar, quando se recorre ao uso da Histria da Matemtica.
Conforme constataram Piaget e Garcia,
tornou-se claro para todos que a cincia est em perptuo devir e que no
se pode considerar nenhum setor, por mais limitado que seja, como
244 Cf. MACHADO, Nlson Jos. Matemtica e Lngua Materna: Anlise de uma Impregnao Mtua. So Paulo,
Cortez, 1990. 169 p., p. 111
245 Ibid., p. 96
246 LAUAND, Luiz Jean. O Ensino de Matemtica e sua Dimenso Filosfica e Social. In: Educao & Matemtica.
1978(2), Set-Dez, pp. 28-39
247 Ibid., p. 30
248 Ibid., p. 33

249 A respeito desse tema, ver MACHADO, Nlson Jos. Matemtica e Realidade. So Paulo, Cortez, 1987, 103 p.

56

definitivamente estabelecido sobre suas bases e protegido de qualquer


modificao posterior(...). Nestas condies de devir geral est implcito
que um conhecimento no poderia estar dissociado do seu contexto
histrico, e que, por conseqncia, a histria de uma noo fornece
alguma indicao sobre o seu significado epistmico250.
O significado de uma noo elementar de Matemtica pode ser
esclarecido com base numa estrutura interna da Matemtica que necessariamente no
acessvel ao aluno naquele momento. Mas a histria daquela noo, que muitas vezes
remonta a pocas em que a Matemtica ainda no havia adquirido toda sua estrutura
interna, pode revelar seu significado sem exigir maior nvel lgico que o de acompanhar uma
contextualizao histrica, a qual tem sempre ligao com a realidade humana comum.
Essa ligao com a realidade humana comum que revela a dimenso
semntica dos smbolos, juntamente com sua dimenso pragmtica, isto , seus usos
diversos. Isso pode ser melhor observado se compararmos o ensino de Matemtica com o
de outras matrias, como Histria, por exemplo. No s no ensino de Matemtica que
surgem smbolos e abstraes. Mesmo nos livros didticos de Histria, por exemplo,
deparamos com inmeros esquemas, desenhos e representaes abstratas para retratar
algo histrico, como por exemplo uma tabela comparando a dinastia Tudor com a dinastia
Stuart251. Mas essas abstraes no provocam a mesma reao que as do ensino da
Matemtica, como por exemplo uma tabela comparando as propriedades das operaes da
adio e da multiplicao dentro do conjunto dos nmeros inteiros252. Pois os significados
dessas representaes simblicas dos livros de Histria, mesmo que sejam difceis de captar
integralmente pelo aluno, esto sempre ligados diretamente realidade do vivido, do
histrico, e retratam acontecimentos e pessoas de existncia, ainda que casualmente fictcia,
pelo menos sempre prximos da dimenso humana em que estamos inseridos.
No ensino da linguagem natural, aparentemente se respeita a ordem
lgica do aprendizado, e em geral no se procura enfatizar as questes sintticas antes que
os alunos tenham uma suficiente familiaridade com a semntica, conhecendo o significado
das palavras que esto usando para formar frases. No ensino da Matemtica, ocorre uma
separao radical entre a tcnica sinttica e a interpretao da linguagem simblica
empregada, tendo como conseqncia a perda de contato com o significado por parte dos
alunos. Um smbolo depende de outro e ambos esto relacionados entre si por uma lgica
mais inacessvel que a que rege a construo de cada smbolo. O aluno continuamente
forado a atravessar o misterioso mundo da Matemtica, e talvez at estivesse disposto a
aventurar-se em percorr-lo e descobrir os segredos dessa nova dimenso, se a urgncia
das avaliaes no restringisse seu tempo ao mnimo necessrio para caminhar
precipitadamente em direo resposta certa. Ou seja, o aluno acaba utilizando os smbolos
sem conhecer seu significado.
Se o uso de simbologia no exclusividade da linguagem matemtica,
nela se encontra em grau elevado, sobretudo do ponto de vista dos alunos, os quais estudam
Matemtica simblica muito antes de sequer serem capazes de suspeitar da existncia da
Semitica. claro que no estamos aqui questionando o uso em si dos smbolos
matemticos no ensino da Matemtica elementar, mas apenas chamando ateno para o
fato de que o ensino, desde seus primeiros anos, est coalhado de uma multido de
smbolos, a comear pelos algarismos indo-arbicos, os quais muitas vezes so tratados
como se nem chegassem a ser propriamente smbolos, mas verdadeiras entidades reais de
existncia bvia.
Com o recurso Histria da Matemtica logra-se obter um ensino
significativo. o que tambm afirma Machado:
Este recurso Histria - no Histria de povos, pocas
ou personagens eventualmente interessantes, mas Histria do
desenvolvimento das idias, dos conceitos, do modo como o

250 PIAGET, Jean & GARCIA, Rolando. Psicognese e Histria das Cincias. Lisboa, Publicaes Dom Quixote,
1987, 247 p., p. 22
251 Cf., p. ex., LUCCI, Elian Alabi. Histria Geral - 1o Grau. So Paulo, Savaiva, 1983. Vol. 1, p. 67

252 Cf., p. ex., JAKUBOVIC, Jos & LELLIS, Marcelo. Matemtica na Medida Certa (6a srie). So Paulo, Scipioni,
1990. p. 70

57

conhecimento foi produzido - quase sempre suficiente para revelar uma


continuidade essencial em relao ao significado dos temas tratados253.
No estamos, portanto, propondo buscar na Histria da Matemtica a
motivao que teria levado criao de uma determinada idia matemtica, no sentido de
mostrar ao aluno a funo daquela parte da matria, para que ele estude-a agora pelo
mesmo motivo que levou seus inventores a elabor-la. Pois isso seria, em boa parte do
contedo do currculo elementar, irreal. A utilidade atual de uma ferramenta matemtica pode
ser totalmente diferente da necessidade que a gerou. Os logaritmos, por exemplo, surgiram
dentro do contexto da expanso martima, para facilitar os clculos com grandes nmeros
necessrios para o planejamento de longas viagens254. Obviamente, sua presena agora no
currculo elementar no pode ser justificada pelo mesmo motivo, mesmo que se trate de um
curso para marinheiros. Os logaritmos tm, hoje em dia, aplicaes prticas muito diferentes
das que possuam na poca do seu surgimento. O mesmo se deu com muitos tpicos de
Matemtica, e no futuro pode-se esperar que se descubram novas aplicaes para a
Matemtica, enquanto outras caiam em desuso. Mas seu significado, associado
indelevelmente sua origem histrica, permanece sempre atual, mesmo que as aplicaes
mudem ou simplesmente desapaream. Propomos ento que se busque na Histria o real
significado dos logaritmos e outros tpicos da Matemtica elementar. Basta que sejamos
capazes de revelar o fundo humano por trs daquela idia matemtica, para que ela perca
seu aspecto abstruso ocasionado pela simbolizao distanciada do significado original.
Para transmitir esse significado aos alunos, o professor no precisa
necessariamente contar trechos da Histria da Matemtica relacionados a ele. suficiente
que deixe sua programao curricular impregnar-se do significado histrico, planejando a
abordagem dos tpicos de modo a constru-los junto com os alunos, de acordo com o
caminho histrico da sua construo original. Narrar biografias ou fazer correlaes com os
principais eventos da Histria das Civilizaes pode ser um recurso interessante, mas o que
importa que o contedo seja iluminado pela Histria. De pouca utilidade, em termos de
significado, so os breves adendos de carter histrico que encontramos em alguns livros
didticos255, se nem de leve chegam a afetar o tratamento do contedo. Embora seja
inteiramente louvvel a introduo dessas referncias histricas nesses livros, poderia-se
sugerir que tambm o contedo fosse tratado de modo significativo, fazendo uso da Histria
da Matemtica. Alguns livros, por uma coincidncia muito significativa, trazem inclusive
esses relatos histricos em pginas de cores diferentes das dedicadas ao contedo em si256.
Isso serve de indcio para mostrar que no pretendem deixar a parte de Histria influenciar o
tratamento da Matemtica, e logo aps apresentar um desses textos histricos, expem um
contedo matemtico que parece nada saber de sua construo histrica, estando antes
elaborado inteiramente segundo o formalismo prprio da Matemtica sistematizada.
Seria preciso buscar na Histria no somente o relato episdico, mas
informaes que definam estratgias de abordagem do contedo de forma a revelar o
significado do que se est pretendendo ensinar. Exemplo disso podemos encontrar na
Histria da lgebra. Abrindo o segundo volume da Histria da Matemtica de Smith257
pgina 378, deparamos com uma discusso sobre o desenvolvimento da lgebra que logo
de incio nos fornece dados interessantes:
Nesselmann (G.H.F. Nesselmann, Alg. Griechen, 1842, p.
302) dividiu a Histria da lgebra em trs perodos: o retrico, no qual as
palavras eram escritas por inteiro; o sincopado, no qual abreviaturas eram
usadas; e o simblico, no qual as abreviaturas deram lugar a tais smbolos
2

como os que ocorrem na sentena x x2 = x 3 . No h linhas exatas de


demarcao pelas quais se possa estabelecer essas divises, tendo
Diofanto, por exemplo, feito uso de certas caractersticas de todas as
trs258.
253 MACHADO, Nlson Jos. Matemtica e Lngua Materna. Op. cit., p. 73
254 Cf. Ibid., p. 71-2

255 Cf., p. ex., IEZZI, Gelson, et al. Coleo Fundamentos da Matemtica Elementar. So Paulo, Atual, 1977-81. 10
v.
256 Cf., p. ex., PIERRO NETTO, Scipione di. Matemtica: Conceitos e Histrias. So Paulo, Scipione, 1991. 4 v.
257 SMITH, David Eugene. History of Mathematics. Boston, Ginn and Co., 1923. 2 v. Vol. II
258 Ibid., p. 379

58

Seguem-se depois cento e cinquenta pginas onde Smith narra a Histria


da lgebra, com muitos exemplos de problemas, notaes, tcnicas de resoluo de
equaes e mais a Histria dos determinantes, logaritmos, probabilidades, etc. O Professor
pode selecionar nesse abundante material aquilo que lhe parecer conveniente utilizar. Pode
escrever equaes em hierglifos259, ou na notao em grego de Diofanto260, ou explicar a
regra da Falsa Posio para resolver equaes261. Mas o que fundamental que se possa
perceber o cerne da evoluo da lgebra, de modo que as aulas possam ser organizadas
segundo as etapas fundamentais da simbolizao algbrica. Nesse sentido, o conhecimento
histrico imprescindvel.
Outro exemplo pode ser extrado do relato de Herdoto sobre o
surgimento da Geometria no Egito262. No necessrio falar da Histria do Egito, explicando
de que forma o conhecimento das trincas pitagricas esteve presente na construo das
pirmides e nas demarcaes de terras inundadas pelas cheias do Nilo. Basta que
apreendamos na Histria da Matemtica que o estudo da Geometria surgiu a partir da
observao de objetos reais, e no de forma axiomtica desde o princpio. O engenho dos
arquitetos e estiradores de cordas egpcios se faz notar pelas construes e resultados
prticos obtidos, enquanto a habilidade matemtica de Tales e Pitgoras se percebe na
descoberta e demonstrao de proposies, feita de modo imaterial e intelectual, conforme
dissemos ao falar da Tradio Greco-latina. A formalizao historicamente posterior ao
trabalho com formas visveis e palpveis. essa a lgica que pode dar significado ao ensino
de Geometria, evitando os riscos da formalizao prematura.

259 Cf. Ibid., p. 422


260 Cf. Ibid., p. 423
261 Cf. Ibid., p. 436

262 Cf., p. ex., HEATH, Thomas Litle. A History of Greek Mathematics. New York, Dover, 1981. 2 v., p. 121-2

59

3.3 Histria da Matemtica e Viso da


Totalidade

Toda era se inclina a pensar em


si mesma como sendo de revoluo - um perodo
de tremendas modificaes.
Boyer263
Um terceiro componente do valor didtico da Histria da matemtica
decorre da viso de totalidade e de conjunto que proporciona. Quando se estuda Matemtica
elementar, muitas vezes difcil ter uma viso ampla acerca da matria como um todo.
Dentro do currculo elementar, os diversos assuntos surgem bastante isolados uns dos
outros, de modo que por si mesmos no so capazes de transmitir uma idia clara do
conjunto do que estudado. Sem pretender aqui discutir a importante questo da definio
do que deve conter um currculo elementar de Matemtica, cabe-nos, no entanto, sugerir que
se d aos vrios tpicos um tratamento que permita aos alunos uma compreenso mais
global acerca do que esto fazendo.
Obviamente, necessria uma diviso do contedo, visando a
adequao da matria ao tempo disponvel e a outros fatores determinantes. Mas ao
fragmentar o currculo, preciso cuidado para que no se perca a noo de conjunto da
matria. Uma programao compartimentalizada em unidades semi-independentes corre o
risco de pulverizar essa viso da totalidade, tornando o currculo um quebra-cabeas
incongruente aos olhos dos alunos. Privados de elementos de ligao entre os assuntos
estudados, os alunos podem ter dificuldades em resolver problemas e aprender coisas novas
que envolvam o recurso a vrios tpicos de uma vez.
Tambm aqui no funciona o argumento de que o aluno deve esperar,
pois somente com o tempo que poder vir a ter a viso de totalidade do que foi estudando
ao longo de todos os seus muitos anos escolares. Admitir isso seria transferir o problema,
sem ao menos tentar resolv-lo. Ao invs de esperar a passagem do tempo, pode-se, com o
recurso Histria da Matemtica, distanciar-se do momento presente para obter essa
perspectiva histrica que desejamos. O grande obstculo para adquirir a viso de totalidade
no est no limite do tempo, mas sim na tendncia generalizada de extrapolar - para o
passado ou para o futuro - o ponto de vista do presente.
Ao apresentar um tpico determinado de Matemtica elementar, pode-se
optar por uma abordagem baseada num conceito definido de rigor, que talvez nada tenha a
ver com o nvel de rigor prprio daquele assunto especfico. De acordo com as anlises
desenvolvidas no Item 1 desse Captulo 3, vimos que a Matemtica passou e passa por um
processo paulatino de formalizao. Os assuntos estudados no nvel elementar no surgiram
necessariamente com o mesmo nvel de formalizao com que so apresentados hoje, e
nada indica que esse nvel de rigor permanecer em voga no futuro. Se a historicidade do
rigor algo patente nos estudos histricos (ainda que se possa dizer que haja uma certa
tendncia na sua variao), no se pode querer tomar o conceito atual de rigor como padro
universal. claro que no nos estamos referindo aqui pesquisa em Matemtica, mas sim
ao ensino da Matemtica elementar. Nesse caso, a tendncia a extrapolar e a aplicar a todos
os momentos do currculo um tratamento uniforme simplesmente destri toda possibilidade
de visualizao em conjunto da matria por parte do aluno. A Lgica Formal, a alma da
Matemtica sistematizada, estabelece ligaes entre os tpicos que so visveis apenas pelo
especialista, e muitas vezes nem mesmo o Professor encarregado de dar a matria tem
acesso a essa viso.
O distanciamento propiciado pelo recurso Histria da Matemtica no
significa um desvio no programa para realizar passeios histricos com a classe. O que
necessrio que se d o passo da compreenso, no sentido que Marrou aplica ao trabalho
do historiador264, para no querer impor a todos os assuntos elementares da Matemtica um
padro uniforme de tratamento, baseado numa idia invarivel de rigor. Respeitar o nvel
lgico de cada tpico, para levar os alunos a construir um conhecimento matemtico que
possua relevo, e no seja uma indistinta seqncia uniforme de regras.
263 BOYER, Carl Benjamin. Histria da Matemtica. Trad. de Elza F. Gomide. So Paulo, Edgard Blucher, 1974,
488 p., p. 344
264 Cf. Parte 1, Captulo 1, nota 11

60

A dificuldade de lidar com a questo das aplicaes prticas do


conhecimento matemtico elementar tambm decorrente dessa falta de viso de
totalidade. Para que serve isso?, pergunta-se um aluno diante de um assunto especfico de
Matemtica elementar. Algumas vezes, a resposta a esse tipo de pergunta se reduz a
mostrar uma aplicao determinada daquele conhecimento matemtico. Outras vezes, no
entanto, pode tratar-se de uma verdadeira ruptura entre a Matemtica e as aplicaes
prticas. Essas rupturas fazem parte da prpria natureza do conhecimento matemtico, uma
vez que a Matemtica no uma arte tcnica, mas uma Cincia autntica.
Dedicaremos o restante desse item para analisar de modo mais concreto
a questo das aplicaes prticas, entendendo ser esse um exemplo determinante das
vantagens do recurso Histria para obter a viso de totalidade.
A viso da Matemtica enquanto uma Cincia no coisa que se forme
desde o incio do ensino elementar. Muitas vezes, tambm por causa disso, conveniente
mostrar aos alunos o maior nmero de aplicaes possvel de um dado conhecimento. Para
isso tambm til o recurso Histria da Matemtica, grande fonte de exemplos prticos e
de aplicaes em vrios nveis. Mas a funo insubstituvel da Histria surge quando
preciso mostrar a Matemtica a partir de uma certa distncia, de modo que se compreenda o
fato de que ela no um conjunto de regras para resolver problemas prticos. Referindo-se
s rupturas entre teoria e prtica, explica Machado que as aplicaes da Matemtica
resolvem apenas certos casos de rupturas, acrescentando:
H outras situaes, no entanto, em que as rupturas
realmente existem e desempenham papel fundamental em termos de
ensino: elas representam a possibilidade de ultrapassagem do senso
comum, da experincia imediata. Elas podem representar, ainda, uma reelaborao, no nvel das concepes, que conduz a uma transposio dos
limites do conhecimento estabelecido, uma viso do mar que s se
consegue da gvea, nunca com os ps no cho do convs265.
Ou seja, essa descontinuidade entre a Matemtica e as aplicaes
prticas, que pode surgir no ensino, reflexo de uma realidade patente no estudo da
evoluo histrica da Matemtica. A observao atenta de um perodo histrico
suficientemente longo mostra que a Matemtica s vezes se encaminha para uma direo
aparentemente distante da prtica, e mesmo l encontra aplicaes inesperadas; e outras
vezes, um estudo com fins prticos acaba deixando de ser prtico com a passagem do
tempo.
Uma imagem pode ser aqui utilizada para tentar mostrar o que queremos
dizer. Suponhamos que, ao invs de se assistir normalmente a um desenho animado,
algum tenha a idia de olhar um por um os quadros estticos que o compem. Se, alm
disso, o fizesse lentamente, digamos olhando cinco ou seis quadros por semana, certamente
teria grandes dificuldades para manter o interesse e sobretudo a compreenso da ao que
se desenrolaria rapidamente, caso os quadros fossem mostrados em seqncia, na
velocidade apropriada ao processo de animao.
Essa imagem serve para nos dar uma certa idia do que ocorre
habitualmente no ensino de Matemtica elementar. Em cada aula se trabalha com algum
tpico de modo independente, e fica muito difcil para o aluno obter uma viso da Matemtica
como um todo articulado. Embora no se trate apenas de assistir Matemtica, mas de
estud-la com razovel profundidade, ainda assim vlida a imagem do desenho animado.
Com a animao da cena, possvel ir e voltar, parando em diversas situaes o tempo que
for necessrio, sem perder a noo do que est de fato acontecendo. Mas sem animao
no h viso de conjunto da cena viva.
Uma Matemtica viva, como disse Cajori266, pode ser mostrada aos
alunos quando se faz uso da Histria da Matemtica. A prpria idia de que a Matemtica
tem histria j por si s oferece uma perspectiva nova para o ensino da Matemtica. Dizer
que algo tem histria significa olh-lo em ao ao longo do tempo. Significa tambm recuar
at uma certa distncia para obter essa viso ampla. Um homem navegando um rio pode
no ver o traado percorrido por esse rio. Se subir at uma certa altura, ento pode observarlhe as sinuosidades todas. Esse afastamento imprescindvel para se obter a viso da
265 MACHADO, Nlson Jos. Matemtica e Lngua Materna: Anlise de uma Impregnao Mtua. So Paulo,
Cortez, 1990. 169 p., p. 67
266 Cf. nota 3 da Introduo

61

totalidade. O distanciamento propiciado pela Histria , assim, fundamental para se obter


uma viso de conjunto do edifcio matemtico que se almeja construir no ensino elementar.
Com o recurso Histria, pode-se compreender muito melhor a razo de ser de tpicos
especficos da Matemtica elementar.
Essa viso abrangente dificilmente pode ser adquirida sem o recurso
Histria da Matemtica. A razo de ser da Matemtica no se reduz em absoluto a um
pragmatismo direto. O carter de imprevisibilidade do progresso cientfico que Boyer
identifica no desenvolvimento da Matemtica a contrapartida de sua indeterminao
histrica267. O estudo da evoluo da Matemtica como um todo fornece, portanto, a cada
tpico do currculo, uma razo de ser, uma utilidade que transcende a sua possvel aplicao
prtica imediata. Conforme exemplificam Kleiner e Avital,
irrefutvel que sistemas criados por razes puramente matemticas, sem
pensamento de aplicaes, posteriormente tornaram-se extremamente
teis. Por exemplo, as seces cnicas foram descobertas pelos gregos
no quarto sculo a.C. como uma resposta a problemas de Matemtica
"pura". Dois mil anos mais tarde, Kepler mostrou que a rbita de um
planeta uma elipse com o Sol num dos focos, e Galileo mostrou que a
trajetria dos projteis parablica. Vrias geometrias no euclidianas
foram inventadas na metade do sculo XIX e, novamente, no foram
motivadas por consideraes fsicas. Einstein usou uma modificao de
uma tal geometria no-euclidiana na formulao de sua teoria geral da
relatividade em 1916268.
A relao de exemplos sugerida por Kleiner e Avital poderia ser ainda
mais alongada, mas basta para mostrar que no se pode medir o valor de um dado
conhecimento matemtico apenas pela sua aparente falta de aplicao. O estudo da Histria
da Matemtica leva essa concluso, que foi a mesma a que chegou Wilder ao final de sua
pesquisa sobre a evoluo dos conceitos matemticos269. Aps percorrer toda a Histria dos
principais conceitos matemticos, Wilder chega a elaborar o que chamou de Carta Magna,
que recolhe sua concluso acerca do critrio de avaliao da produo criativa em
Matemtica:
Em vista do fato de que a fora e utilidade da Matemtica
aumentaram na medida em que seus padres conceituais tornaram-se
mais e mais abstratos, parece justificvel formular o que poderia ser
denominado a Carta Magna do trabalhador criativo neste campo:
No deve ser estabelecido limite algum natureza ou
carter intrnseco da conceitualizao, alm do que pode ser imposto pelo
mrito cientfico de suas conseqncias. O julgamento acerca do mrito
cientfico deve ser post facto. Em particular, um conceito no ser
rejeitado devido a critrios to vagos como "irrealidade" ou devido as
modo pelo qual ele foi elaborado270.
Essa facilidade de realizar giros panormicos percorrendo a Histria da
Matemtica, identificando com clareza a dimenso da liberdade da criao da Matemtica e
ao mesmo tempo descortinando sua real aplicao prtica, fruto principal do contato com
os livros do tipo cronolgico. A viso de conjunto que esse tipo de obra propicia permite
compreender a relao sutil entre a gratuidade da inveno matemtica e seu valor enquanto
passvel de aplicaes prticas. justamente por no se perderem em anlises de
pormenores que os livros cronolgicos possibilitam o afastamento necessrio para olhar a
Matemtica como um todo.
Esse o "veio de ouro" das Histrias da Matemtica do tipo cronolgico,
do ponto de vista de sua utilizao didtica para ensinar Matemtica elementar. Essa viso
global justifica tambm que em quase todos os livros desse tipo existam quadros de
civilizaes, localizando as civilizaes ao longo do tempo e a linhas principais de passagem
do conhecimento matemtico.

267 Cf. nota 26 da Parte 3, Captulo 1

268 KLEINER, Israel & AVITAL, Shmuel. The Relativity of Mathematics. In: The Mathematics Teacher. Volume 77,
Number 7, October 1984, pp. 554-559, p. 557
269 WILDER, Raymond Louis. Evolution of Mathematical Concepts. New York, John Wiley, 1973. 216 p.

270 Ibid., p. 203

62

Outro quadro caracterstico dos livros cronolgicos a tabela de


correlao de acontecimentos, que relaciona as datas dos acontecimentos matemticos mais
importantes com outras datas historicamente significativas. Smith271, por exemplo, usa tipos
de letras diferentes para acontecimentos histricos e matemticos, destacando seu grau de
importncia. Vejamos um trecho dessa tabela, relacionando algumas obras importantes com
outras datas:
Johann Widman. lgebra, aritmtica
1490
1491
Calandri. Aritmtica.
1492
Pellos. Aritmtica
Lanfreducci. Aritmtica
Colombo descobre a Amrica
Maximiliano I, Imperador da Alemanha
1493
Pacioli. Matemtica Geral
1494

271 Cf. SMITH, David Eugene. History of Mathematics. Boston, Ginn and Co., 1923. 2 v. Vol. I, 596 p., p. 561

63

J Boyer272 oferece uma tabela com duas colunas, a da esquerda


assinalando acontecimentos matemticos e a da direita outros fatos histricos e ligados a
outras cincias. Eis um trecho:
814 Morte de Carlos Magno
830 Al-Khowarismi: lgebra
901 Morte de Thabit ibn-Qurra
910 Abadia Beneditina de Cluny
987 Ascenso de Hugo Capeto
998 Morte de abu'l-Wefa
999 Gerbert torna-se Papa Silvestre II
102 Escola em Chartres
8
1037 Morte de Avicena
1039 Morte de Alhazen
1048 Morte de al-Biruni
106 Batalha de Hastings
6
109 Primeira Cruzada
6
110 Henrique I de Inglaterra coroado
0
1114 Nascimento de Bhskara
Conforme j dissemos, os livros por assunto tem a funo especial de
fornecer indcios para a construo do caminho lgico adequado ao nvel dos alunos, de
modo que os tpicos especficos adquiram significado aos seus olhos. Esses componentes
do valor didtico da Histria da Matemtica no so prprios de um livro cronolgico, pois
no fornecem diretamente a seqncia de elaborao de nenhum assunto determinado. No
basta, tampouco, utilizar fragmentos da Histria cronolgica a respeito de um assunto
especfico, pois, uma vez fragmentado, esse tipo de texto acaba perdendo o sentido. a
mesma sensao de quem olha uma tela de televiso com lente de aumento: apenas
enxerga pontos coloridos, que nada informam do conjunto da cena. Assim como deve-se
manter uma certa distncia do aparelhos de televiso para assistir adequadamente, preciso
olhar a Histria da Matemtica com suficiente distanciamento para obter a viso de conjunto
que um livro cronolgico , como nenhum outro, capaz de propiciar.
Tomemos, como exemplo, o item 22 do livro cronolgico de Boyer273,
intitulado Matemticos da Revoluo Francesa. Por ele obtemos essa viso ampla de que
viemos falando, a qual permite reflexes interessantes sobre a Matemtica dita prtica. O
item trata fundamentalmente de fornecer um panorama comparativo da vida e obra de seis
grandes matemticos contemporneos Revoluo Francesa274, de comportamentos
polticos diversos:
A queda da Bastilha em 1789 encontrou nossos seis
homens divididos em duas categorias: os trs "eles" (Lagrange, Laplace e
Legendre) no tomaram parte significativa no desenrolar dos
acontecimentos polticos que se seguiram; os outros trs (Carnot,
Condorcet e Monge) receberam bem a mudana e desempenharam papis
definidos nas atividades revolucionrias. Mas homens de ambos os
grupos participaram ao menos em um projeto matemtico durante a
Revoluo275.
A aplicao de trs matemticos prtica poltica poderia sugerir
primeira vista que sua produo matemtica tivesse um cunho mais prtico, enquanto o
trabalho dos outros trs permanecesse num nvel mais terico. Essa errnea impresso
desmentida pela anlise das suas obras:

272 Cf. BOYER, Carl Benjamin. Histria da Matemtica. Trad. de Elza F. Gomide. So Paulo, Edgard Blucher, 1974,
488 p., p. 468
273 Cf. Ibid., pp. 344-66

274 Lagrange (1736-1813), Condorcet (1743-1794), Monge (1746-1818), Laplace (1749-1827), Legendre (17521833) e Carnot (1753-1823)
275 BOYER, op. cit., p. 347

64

Olhando a obra desses seis homens observa-se a falta


de motivao utilitria276.
Laplace o que mais se aproxima de um matemtico aplicado277,
pesquisando a teoria das probabilidades e a mecnica celeste. Lagrange trabalhou com a
teoria das funes e sua maior contribuio foi sobre o clculo de variaes278. Alm disso,
dedicou-se ao ensino , tendo contribudo para a elaborao de currculos em vrios nveis,
da cole Normale cole Polytechnique279. Legendre aplicou-se a temas como equaes
diferenciais, Clculo, teoria das funes, teoria dos nmeros e Matemtica aplicada,
fornecendo alguns instrumentos bsicos da anlise muito teis tambm para a Fsica280.
Quanto aos outros trs, mais engajados politicamente, no se pode dizer
que tivessem uma atividade matemtica essencialmente prtica. Monge trabalhou com
geometria descritiva e analtica, temas de grande alcance, tanto do lado puro quanto do
aplicado281, sendo considerado um dos fundadores da geometria pura moderna282. Carnot,
de intensa vida poltica, dedicou-se matematicamente ao estudo da "metafsica do clculo
infinitesimal"283, que no era propriamente um tema de estudo de matemtica aplicada.
Condorcet trabalhou com Clculo e com probabilidades e estatstica, acabando vtima da
prpria Revoluo que de incio apoiara: foi encontrado morto no dia seguinte a sua priso.
Os estudos histricos revelam, portanto, que a aplicabilidade prtica
imediata do conhecimento matemtico no questo trivial. No se pode julgar o valor da
Matemtica analisando apenas esse fator. preciso afastar-se o suficiente para obter, com o
estudo da Histria da Matemtica, a viso da totalidade. Boyer encerra seu item de uma
forma que pode ser utilizada analogicamente como um fecho desse trabalho:
Mais de um sculo e meio se passou desde os dias de
que estivemos falando, e podemos olhar para o perodo sem paixo. Uma
lio que se pode tirar que as coisas que realmente contam na
matemtica e que tm influncia duradoura no so as que se inspiram em
utilitarismo imediatista. Mesmo em tempos de crise so as coisas do
"esprito" (no sentido francs) que mais contam, e essas so talvez melhor
transmitidas pelos grandes mestres284.

276 Ibid., p. 346

277 Cf. Ibid., p. 347


278 Cf. Ibid., p. 360
279 Cf. Ibid., p. 359
280 Cf. Ibid., p. 357
281 Cf. Ibid., p. 349
282 Cf. Ibid., p. 352
283 Cf. Ibid., p. 354
284 Ibid., p. 364

65

Concluses

O luar brilhava na face cinzenta


da rocha, mas mesmo assim, durante algum
tempo, eles no conseguiram ver mais nada.
Depois, lentamente, apareceram linhas tnues na
superfcie por onde as mos do feiticeiro tinham
passado, linhas que pareciam finas veias de prata
a sulcar a pedra. Ao princpio, dir-se-iam plidos
fios de teias de aranha, to finos que s brilhavam
interruptamente nos pontos onde o luar incidia;
mas, pouco a pouco, foram-se tornando mais
grossos e ntidos, at se poder adivinhar o seu
desenho.
Tolkien285
Assim como na cena sugerida pela epgrafe, esperamos ao fim desse
trabalho ter contribudo para a formao de um esboo de algumas das linhas mestras para
um estudo do valor didtico da Histria da Matemtica. Abordamos alguns daqueles que
consideramos fatores importantes para delinear uma concepo do recurso Histria da
Matemtica no como mero acessrio didtico, mas como verdadeiro definidor de estratgias
pedaggicas. Apresentaremos a seguir um apanhado dessas linhas principais, para servir de
concluso a esse trabalho e de pauta para futuras anlises sobre a Arte de Contar.
Uma tarefa fundamental do historiador parece residir na compreenso das
fontes, atravs da interpretao de sinais e indcios de carter singular, numa ao criadora.
As explicaes elaboradas pelo historiador so sempre limitadas principalmente pelo acesso
s fontes de que dispe o historiador, a partir das quais pode tentar captar a lgica interna
das formas de pensar, das mentalidades do passado. No caso especfico da Histria da
Matemtica, para se apreender a lgica do processo de criao da Matemtica, preciso
recorrer a vrias espcies de fontes, escritas e no-escritas. Mesmo entre os documentos
escritos que se podem utilizar, nem todos so intencionalmente histricos, o que constitui
uma dificuldade a mais.
O conhecimento sobre a Histria da Matemtica Pr-Helnica, por
exemplo, construdo, em larga medida, com base em achados arqueolgicos, j que no
existe uma tradio linear ligando essas Civilizaes a nossa. A partir das primeiras
sistematizaes gregas, a pesquisa histrica pode seguir o fluxo da Tradio Greco-Latina,
auxiliada pela produo dos autores latinos da segunda metade do primeiro milnio e pelos
autores e tradutores rabes, cujas obras so de grande importncia para a compreenso da
cultura helnica. A partir do ano 1000, com os trabalhos de Gerbert e seus alunos,
encontramos indcios de um interesse crescente pela pesquisa matemtica, com um
conseqente resgate da cultura Greco-Latina atravs de manuscritos rabes e latinos. J no
sculo XII, um verdadeiro renascimento nas Artes, na Cincia e na Cultura comea a
florescer na Europa, gerando a produo de obras muito teis para a Histria da Matemtica.
Com a utilizao da imprensa, a partir do sculo XV, multiplicam-se as obras matemticas, e
nos sculos seguintes encontramos as primeiras obras impressas especficas de Histria da
Matemtica, culminando com a obra de Montucla em 1758, modelo de livro do tipo
cronolgico.
Alm do modelo cronolgico de Montucla, levado s ltimas
conseqncias na obra de Moritz Cantor em 1880, outros tipos de livro histrico iro surgir.
Principalmente aps a obra por assunto de Smith em 1923, encontramos novos livros
trazendo biografias e outros com estudo por civilizaes. Cada um desses tipos de livros
pode ter certas vantagens, sendo a caracterizao de cada um algo muito valioso para quem
estiver interessado em estudar o valor didtico da Histria da Matemtica.
Uma vez conhecido o modo de acesso Histria da Matemtica, trata-se
de estudar o valor de sua aplicao didtica, que se apresenta com diversos componentes.
Um componente importante do valor didtico da Histria da Matemtica que nela se podem
apreender caminhos lgicos para a construo de demonstraes pedaggicas em sala de
aula. Os estudos histricos deixam muito clara uma distino entre a forma lgica inicial,
285 TOLKIEN, John Ronald Reuel. O Senhor dos Anis. Trad. de Fernanda Pinto Rodrigues. 3a ed. Lisboa,
Publicaes Europa-Amrica, 1966. 3 v., v. I, p. 330.

66

presente nas origens da Matemtica, e sua posterior e paulatina sistematizao. A lgica


natural, presente na construo histrica do conhecimento matemtico, est novamente
presente no processo de aprendizagem da Matemtica elementar. Para justificar esse fato,
por vezes se faz referncia hiptese do paralelismo onto-filogentico, sugerindo que o
processo de ensino/aprendizagem deva se pautar pela seqncia de construo do
conhecimento fornecida pela Histria. Essa hiptese, porm, no condio necessria para
justificar o valor didtico da Histria da Matemtica. Inclusive, tomada literalmente, esse
paralelismo pode conduzir a absurdos, pois no existe um princpio claro que determine a
evoluo da Matemtica como um todo. Mas cada tpico especfico pode ser logicamente
estruturado segundo a Matemtica em construo, sendo os livros de Histria da Matemtica
por assunto os mais apropriados para esse tipo de utilizao pedaggica.
Outro componente advm do estudo da questo do significado da
linguagem simblica da Matemtica. Sua aparncia por vezes abstrusa causa freqente de
averso pelo aprendizado da Matemtica, chegando inclusive a gerar uma espcie de
analfabetismo matemtico. A prpria motivao fica comprometida, se no se fornecem ao
aluno condies de compreender a linguagem matemtica, construindo o significado das
noes que deve aprender. Mas uma vez que a linguagem da matemtica sistematizada
apresenta relaes sintticas distantes da semntica dos smbolos que emprega, preciso
resgatar as relaes semnticas presentes na construo histrica da Matemtica para que o
aluno possa ter acesso ao significado desses smbolos. Com um ensino significativo,
tambm se fortalece a motivao para o aprendizado, colaborando na superao da
dicotomia entre tcnica e significado.
fundamental ainda considerar o valor do conhecimento histrico para
proporcionar uma viso abrangente da Matemtica elementar. Dentro do currculo elementar,
pode ocorrer um isolamento entre os diversos assuntos, com a conseqente perda da noo
de conjunto do que estudado. possvel, no entanto, atravs do recurso Histria,
distanciar-se do momento atual e evitar, com a perspectiva histrica, a tendncia
generalizada de extrapolar - para o passado ou para o futuro - o ponto de vista do presente,
muitas vezes imbudo de uma idia invarivel de rigor. Esse distanciamento propiciado pela
Histria permite compreender que a Matemtica est em contnuo processo de formalizao.
O reconhecimento da historicidade do rigor impede que se tome o conceito atual de rigor
como padro universal, levando a respeitar o nvel de formalizao de cada tpico. Como
conseqncia, os alunos podem construir um conhecimento matemtico que possua relevo,
e que no seja uma indistinta seqncia uniforme de regras.
Por outro lado, a dificuldade de lidar com a questo das aplicaes
prticas do conhecimento matemtico tambm pode ser melhor superada pelo recurso
Histria, que fundamental para se compreender que ter significado no o mesmo que ter
aplicaes prticas. Pela viso de totalidade que fornece a Histria se aprende a dar valor
tambm queles tpicos que no apresentam aplicaes prticas imediatas, pois a razo de
ser da Matemtica no se reduz em absoluto a um pragmatismo direto. Os estudos histricos
revelam que a Matemtica s vezes se encaminha para uma direo aparentemente distante
da prtica, e mesmo l encontra aplicaes; outras vezes, um estudo inicialmente com
objetivos prticos acaba deixando de ser prtico com a passagem do tempo. Essa viso
abrangente dificilmente pode ser adquirida sem o recurso Histria da Matemtica.
preciso afastar-se o suficiente para obter, com o estudo da Histria da
Matemtica, a viso da prpria natureza do conhecimento matemtico, uma vez que a
Matemtica no uma arte tcnica, um conjunto de regras para resolver problemas prticos,
mas uma Cincia autntica. Com isso, torna-se possvel que o aluno descubra a dimenso
de liberdade da criao da Matemtica e ao mesmo tempo compreenda melhor sua
aplicabilidade real. O distanciamento propiciado pela Histria , assim, imprescindvel para
se obter uma viso de conjunto do edifcio matemtico que se almeja construir no ensino
elementar.
De volta cena da epgrafe, podemos completar essas concluses
revelando que o desenho que se adivinhava na rocha significava para os protagonistas a
possibilidade de prosseguir, atravs das montanhas, a longa jornada que mal acabavam de
comear. Tambm ns julgamo-nos assim diante das questes levantadas por esse trabalho,
que podem representar o ponto de partida de muitos estudos sobre o valor didtico da
Histria da Matemtica, atravs de inmeros caminhos, que esperamos ter contribudo para
apontar. Para ns, em sntese, fazer uso da Histria da Matemtica no implica
necessariamente contar a Histria da Matemtica aos alunos. A abordagem que

67

denominamos de Arte de Contar consiste em estruturar o contedo da matria a ser


ensinada luz da sua evoluo histrica. Um ensino assim planejado, a nosso ver, seria
mais significativo, por basear-se numa lgica que acessvel aos alunos, possibilitando-lhes
uma viso da totalidade do que ensinado. Nossa inteno seguir adiante por alguma das
muitas linhas de pesquisa pertinentes paisagem ampla desse tema, e esperamos contar
com a companhia de muitos outros nesta viagem.

68

Apndices
Experincias de Alguns Cursos de Histria
da Matemtica
Recolhemos aqui, sucintamente, alguns dados referentes a cursos sobre
Histria da Matemtica planejados e ministrados pelo autor durante a realizao desse
trabalho. A preparao desses cursos foi de enorme valia para o aprofundamento no tema do
trabalho. Ministr-los para diversos grupos de alunos de 2o e 3o graus, bem como para
professores em atividade, tambm serviu para levantar vrias questes que serviram de
base para aprofundamentos e anlises posteriores.
Agradecemos de modo especial a Profa Dra Maria Ignez de Souza Vieira
Diniz, Coordenadora do CAEM - Centro de Aperfeioamento do Ensino da Matemtica -, pelo
incentivo e total apoio realizao de todos os cursos, organizados sob sua coordenao.
Resta agradecer tambm a todos os alunos e professores que assistiram aos cursos,
participando ativamente e contribuindo de diversas formas com crticas, comentrios e
sugestes.

1. Cursos para Professores de Matemtica

Foram ministrados trs cursos de trinta horas sobre o tema Histria da


Matemtica, entre 1988 e 1990, inseridos no convnio entre a Secretaria de Educao do
Estado de So Paulo e a Universidade de So Paulo, e promovidos pelo Centro de
Aperfeioamento do Ensino da Matemtica do Instituto de Matemtica e Estatstica.
Participaram de cada curso cerca de quarenta professores P-III
(Habilitao Plena) da Rede Estadual de Ensino, provenientes de diversas escolas. Abaixo
fornecemos um esboo das caractersticas de cada curso:
Curso 1. Histria da Matemtica
De 20/08/88 a 24/09/88, cinco aulas de seis horas cada.
Programa:
1. Panorama da Histria Geral da Matemtica
2. Histria da Aritmtica
3. Histria da lgebra
4. Histria da Geometria
5. Localizao Histrica do Currculo Elementar de Matemtica
Curso 2. Histria da Matemtica como Recurso Pedaggico
De 20/10/89 a 08/12/89, oito aulas de 3h45min cada.
Programa:
1. Por que estudar Histria da Matemtica?
2. Origens da Matemtica
3. O Papel da Formalizao Grega
4. A Transmisso da Matemtica via Tradio Latina e os rabes
5. O Renascimento do Sculo XII
6. Preldio Matemtica Moderna
7. O lugar da Histria da Matemtica na Proposta Curricular para o
Ensino de Matemtica da Secretaria de Educao de 1987
8. Exemplos Prticos e Avaliao de Livros e Materiais Didticos
Curso 3. Histria da Matemtica como Recurso Pedaggico
De 12/02/90 a 16/02/90, cinco aulas de seis horas cada.
Programa:
1. Introduo ao Estudo da Histria da Matemtica como Recurso
Pedaggico
2. Panorama Geral da Histria da Matemtica
3. O Livro Didtico e as Fontes da Histria da Matemtica
4. Exemplos Prticos de Utilizao da Histria em Sala de Aula
5. Concluses acerca do Valor Didtico da Histria da Matemtica

69

2. Cursos para Alunos de 2o Grau

Foram promovidos pelo CAEM seis cursos sobre Histria da Matemtica,


entre maio de 1988 e outubro de 1989, inseridos dentro da categoria de Cursos de Difuso
Cultural, como parte do programa de abertura da Universidade Comunidade. Assistiram
aos cursos alunos provenientes de escolas pblicas (estaduais e municipais) e particulares,
em nmero variando entre 30 e 70. Com durao de seis a nove horas, esses cursos
constituam-se de trs aulas, ministradas nas dependncias do IME-USP. O programa de
cada curso no mudou substancialmente quanto forma, embora o contedo variasse
bastante, tendendo a uma maior aproximao com a realidade dos assistentes.

Tema dos Cursos: Histria das Descobertas Matemticas


Programa Geral:
1. As Origens
-Primeiras Civilizaes: Egito, China Mesopotmia, ndia, Maias,
Astecas
-O nascimento da Civilizao Grega
2. A Estrutura Formal
- A Filosofia Clssica e a Cincia
- Escola Pitagrica, Academia de Plato, Museu de Alexandria
3. A Transmisso
-Os Manuscritos Medievais
-Os rabes e as Escolas de Tradutores
-O Renascimento do Sculo XII
-A Renascena

3. Cursos para Alunos do IME-USP

O CAEM tambm promoveu alguns Cursos de Extenso Cultural sobre


temas de Histria da Matemtica abertos a alunos do prprio Instituto. Embora o assunto
pudesse talvez interessar mais aos alunos do curso de Licenciatura, o fato que houve
inscries de todos os cursos (Matemtica Pura, Aplicada, Estatstica e Computao), de
semestres variados, desde recm-ingressantes at formandos e tambm alguns alunos do
Programa de Ps -Graduao.

Curso 1. Histria da Noo de Nmero


De 23/08/90 a 20/09/90, quatro aulas de duas horas cada.
Programa:
1. Numerao Indgena
2. Egito, Mesopotmia, China e Maias
3. Crise da Escola Pitagrica: os Incomensurveis
4. Paradoxos da Continuidade
5. Apogeu da Filosofia Clssica na Grcia
6. Lgica e Gnese do Pensamento Cientfico
7. Axiomatizao da Matemtica
Curso 2. Oficina de Pesquisa em Histria da Matemtica
De 27/09/90 a 25/10/90, quatro aulas de duas horas cada.
Programa:
1. Geometria Pr-Helnica
2. Geometria Sofista
3. Tales e Pitgoras
4. Euclides de Alexandria
Curso 3. Histria das Fontes da Histria da Matemtica
De 03/04/91 a 30/05/91, oito aulas de uma hora cada.
Programa:
1. Fontes da Histria da Matemtica Pr-Helnica
2. Tradio Greco-Latina
3. De Bocio a Gerbert

70

4. O Renascimento do Sculo XII


5. Os Vrios Tipos de Livros de Histria da Matemtica
6. Cronologias
7. Por Assunto
8. Biografias e Outros Tipos

71

Bibliografia Geral
AABOE, Asger. Episdios da Histria Antiga da Matemtica. Trad. de Joo Pitombeira de
Carvalho. Rio de Janeiro, Sociedade Brasileira de Matemtica, 1984. 170 p.
ANDR, Marli E.D.A. & LDKE, Menga. Pesquisa em Educao: Abordagens Qualitativas.
So Paulo, EPU, 1986. 99 p.
ARCHIBALD, Raymond Clare. Outline on the History of Mathematics. Ohio, Mathematical
Association of America, 1941, 76 p.
ARISTTELES. Metafsica. Coleo "Os Pensadores". Vol. IV. 1a ed. Trad. de Vicenzo
Cocco. So Paulo, Abril Cultural, 1973.
BALL, Walter William Rouse. A Primer of the History of Mathematics. London, MacMillan and
Co., 1930. 149 p.
BELL, Eric Temple. Men of Mathematics. New York, Simon and Schuster, 1965. 590 p.
BLACKINGTON, Frank H. The Instrumental Value of Research on Logical Thinking. In:
Theory into Practice. Vol. XII(5). December, 1973.
BOCHENSKI, Innocentius Marie. A Filosofia Contempornea Ocidental. Trad. de Antonio
Pinto de Carvalho. 3a ed. So Paulo, EPU/EDUSP, 1975. 300 p.
BOCHENSKI, Innocentius Marie. Los Metodos Actuales del Pensamiento. Traduccin de
Raimundo Drudis Baldrich. 2a ed. Madrid, Rialp, 1958. 278 p.
BOLL, Marcel. As Etapas da Matemtica. Lisboa, Europa-Amrica, 1979. 166 p.
BOYER, Carl Benjamin. Histria da Matemtica. Traduo de Elza F. Gomide. So Paulo,
Edgard Blcher, 1974, 488 p.
BRONOWSKI, J. O Senso Comum da Cincia. So Paulo, EDUSP, 1977.
BHLER, Walter Kaufmann. Gauss: A Biographical Study. New York, Springler-Verlag, 1981.
208 p.
CAJORI, Florian. A History of Mathematical Notations. Chicago, The Open Court, 1928. 2 v.
V. 1: Notations in Elementary Mathematics. 451 p.
CAJORI, Florian. A History of Mathematics. 2a ed. New York, The MacMillan Company,
1919, 516 p.
CANTOR, Moritz Benedict. Vorlesunger ber Geschichte der Mathematik. Berlin, Verlag und
Teubner, 1880-1908. 4 v.
CARAA, Bento de Jesus. Conceitos Fundamentais da Matemtica. 9a ed. Lisboa, S da
Costa, 1989. 318 p.
CERAM, C. W. Deuses, Tmulo e Sbios: o Romance da Arqueologia. Trad. de Joo Tvora.
16a ed. So Paulo, Melhoramentos, 1982. 392 p.
CERVANTES, Miguel de. O Engenhoso Fidalgo Dom Quixote de la Mancha. Traduo de
Viscondes de Castilho e Azevedo. So Paulo, Abril Cultural, 1978, 609 p.
COLLETTE, Jean-Paul. Historia de las Matemticas. Traduccin de Pilar Gonzlez Gayoso.
Mexico, Siglo Veintiuno, 1986, 2 v.
CONNELLY, F. M. Logical Reasoning in Science Education. In: Theory into Practice. Vol.
XII(5). December, 1973.
COOLIDGE, Julian Lowell. Mathematics of Great Amateurs. Oxford, Claredon, 1950. 211 p.
COSTA, Manuel Amoroso. As Idias Fundamentais da Matemtica e Outros Ensaios. 3a ed.
So Paulo, Convvio/EDUSP, 1981. 330 p.

72

DINIZ, Maria Ignez de Souza Vieira et al. Proposta Curricular de Matemtica para o CEFAM
e Habilitao Especfica para o Magistrio. So Paulo, Secretaria de
Educao/Coordenadoria de Estudos e Normas Pedaggicas, 1990. 257 p.
EUCLIDES. The Thirteen Books of Euclid's Elements. Trad. e com. por Thomas Little Heath.
2a ed. New York, Dover, 1956. 13v. em 3
EULER, Leonhard. Cartas a uma Princesa de Alemania sobre Diversos Temas de Fsica e
Filosofa. Ed. de Carlos Mnguez Pres. Zaragoza, Universidad de Zaragoza, 1990.
613 p.
EVES, Howard. An Introduction to the History of Mathematics. New York, Holt, Rinehart and
Winston, 1969, 464 p.
GAMA, Ruy. Histria da Cincia e da Tecnologia. So Paulo, Queiroz/EDUSP, 1985. 286 p.
GILLINGS, Richard J. Mathematics in the Time of the Pharaohs. New York, Dover, 1972, 288
p.
GILSON, tiene. Lingstica y Filosofa. Madrid, Editorial Gredos, 1974. 334 p.
GINZBURG, Carlo. Sinais: Razes de um Paradgma Indicirio. Apud: Mitos, Emblemas e
Sinais: Morfologia e Histria. Trad. de Federico Carotti. So Paulo, Companhia das
Letras, 1989, 281 p., pp. 143-179
GROZA, Vivian Shaw. A Survey of Mathematical Elementary Concepts and their Historical
Development. New York, Holt, Rinehart and Winston, 1968, 327 p.
HEATH, Thomas Litle. A History of Greek Mathematics. New York, Dover, 1981. 2 v.
HEATH, Thomas Little. Diophantus of Alexandria: a Study in the History of Greek Algebra.
New York, Dover, 1964. 387 p.
HERSH, Reuben & DAVIS, Philip J. A Experincia Matemtica. 4a ed. Trad. de Joo Bosco
Pitombeira. Rio de Janeiro, Francisco Alves, 1989. 481 p.
HERSH, Reuben & DAVIS, Philip J. O Sonho de Descartes. Trad. de Mrcio C. Moura. Rio
de Janeiro, Francisco Alves, 1988. 335 p.
HOFFER, Alan. Geometry is More than Proof. IN: The Mathematics Teacher. V. 74(1): pp.
11-8. January 1981
IEZZI, Gelson et. al. Coleo Fundamentos da Matemtica Elementar. So Paulo, Atual,
1977-81. 10 v.
IFRAH, Georges. Os Nmeros: a Histria de uma Grande Inveno. Trad. de Stella Maria de
Freitas Senra. Rio de Janeiro, Globo, 1989, 367p.
IMENES, Luiz Mrcio. Um Estudo sobre o Fracasso do Ensino e da Aprendizagem da
Matemtica. Dissertao de Mestrado. Rio Claro, UNESP, 1989.
INFELD, Leopold. Whom the Gods Love: the Story of Evariste Galois. New York, McGrawHill, 1948. 323p.
ISIDORO DE SEVILHA. Etimologas. Verso bilingue (Latim/ Espanhol) de Jos Oroz Reta e
Manuel-A. Marcos Casquero. Madrid, Biblioteca de Autores Cristianos, 1982. Livro III
(De Mathematica), pp. 422-481
JAKUBOVIC, Jos & LELLIS, Marcelo. Matemtica na Medida Certa (6a srie). So Paulo,
Scipioni, 1990.
JOLIVET, Regis. Curso de Filosofia. Rio de Janeiro, AGIR, 1968.
KLEINER, Israel & AVITAL, Shmuel. The Relativity of Mathematics. In: The Mathematics
Teacher. Vol. 77(7). October 1984. pp. 554-9.
KLINE, Morris. O Fracasso da Matemtica Moderna. So Paulo, IBRASA, 1976.
KNEALE, Willian & KNEALE, Martha. O Desenvolvimento da Lgica. 1a ed. Trad. de M. S.
Loureno. Lisboa, Fundao Calouste Gulberkian, 1972, 770 p.

73

LAKATOS, IMRE. Pruebas y Refutaciones: la Lgica del Descubrimiento Matematico.


Madrid, Alianza Editorial, 1986.
LATTIN, Harriet Pratt (Ed.). The Letters os Gerbert. New York, Columbia University Press,
1961. 412 p.
LAUAND, Luiz Jean. Educao, Teatro
Perspectiva/EDUSP, 1986, 117 p.

Matemtica

Medievais.

So

Paulo,

LAUAND, Luiz Jean. O Ensino de Matemtica e sua Dimenso Filosfica e Social. In:
Educao & Matemtica. 1978(2), Set-Dez, pp. 28-39
LAUAND, Luiz Jean. O Que uma Universidade? So Paulo, EPU/EDUSP, 1989.
LORENZO, Javier de. Introduccin al estilo matematico. Madrid, Tecnos, 1989, 209 p.
LORIA, Gino. Guida allo Studio della Storia delle Matematiche. 2a ed. Milano, Ulrico Hoepli,
1946. 385 p.
LUCCI, Elian Alabi. Histria Geral - 1o Grau. So Paulo, Savaiva, 1983. 2 v.
LPEZ, Roberto J. Nuevas Tendencias en la Historiografa: la Vuelta al Arte de Contar.
Madrid, ACEPRENSA, 16 Marzo 1988, servcio 37/88
MACHADO, Nlson Jos. Matemtica e Lngua Materna: Anlise de uma Impregnao
Mtua. So Paulo, Cortez, 1990. 169 p.
MACHADO, Nlson Jos. Matemtica e Realidade. So Paulo, Cortez, 1987, 103 p.
MAHONEY, Michael Sean. The Mathematical Career of Pierre de Fermat (1601-1665). New
Jersey, Princeton University Press, 1973. 419 p.
MARROU, Henri-Irne. Sobre o Conhecimento Histrico. Traduo de Roberto Cortes de
Lacerda. Rio de Janeiro, Zahar Editores, 1978, 265 p.
MIDONICK, Henrietta O. (Ed.) The Treasury of Mathematics. New York, Philosofical Library,
1965. 820 p.
MIKAMI, Yoshio. The Development of Mathematics in China and Japan. New York, Chealsea,
1913, 347 p.
MOLES, Abrahan Antoine. A Criao Cientfica. So Paulo, Perspectiva/EDUSP, 1971.
MONTUCLA, Jean tienne. Histoire des Mathmatics. Paris, Jombert, 1758. 2 v.
NEEDHAM, Joseph. Science and Civilization in China. Cambridge, University Press, 1959. 3
v.
NEUGEBAUER, Otto e SACHS, A. Mathematical Cuneiform Texts. New Haven, Conn. Yale
University Press, 1945.
NUNES, Ruy Afonso da Costa. Histria da Educao. So Paulo, EPU/EDUSP, 1979-81. 4 v.
OSBORNE, Ala R. & REGAN, Gerald M. Logical Reasoning: an Educational Goal. In: Theory
into Practice. Vol. XII(5). December, 1973.
PIAGET, Jean & GARCIA, Rolando. Psicognese e Histria das Cincias. Lisboa,
Publicaes Dom Quixote, 1987, 247 p.
PIATELLI-PALMARINI, M. (Org.). Teorias da Linguagem/Teorias da Aprendizagem. So
Paulo, Cultrix/EDUSP, 1983. 455 p.
PIERRO NETTO, Scipione di. Matemtica: Conceitos e Histrias. So Paulo, Scipioni, 1991.
4 v.
SANFORD, Vera. A Short History of Mathematics. New York, Houghton Mifflin, 1930. 402 p.
SEGAL, S. L. Mathematical Anxiety: Real or Imaginary? In: Cincia e Cultura. 36(1), Janeiro
de 1984. pp. 9-15
SHAKESPEARE. A Megera Domada. Ato I (palavras de Trnio). Trad. de Millr Fernandes.
Porto Alegre, L & PM Editores, 1979, 164 p.

74

SMITH, David Eugene & KARPINSKI, L. C. The Hindu-Arabic Numerals. Boston, Ginn and
Company, 1911.
SMITH, David Eugene & MIKAMI, Yoshio. A History of Japanese Mathematics. Chicago,
1912.
SMITH, David Eugene. A Source Book in Mathematics. New York, Dover, 1959. 2 v.
SMITH, David Eugene. History of Mathematics. Boston, Ginn and Co., 1923. 2 v.
STRUIK, Dirk. J. A Concise History of Mathematics. London, Dover, 1948. 299 p.
TOLKIEN, John Ronald Reuel. O Senhor dos Anis (3 vols.). Trad. de Fernanda Pinto
Rodrigues. 3a ed. Lisboa, Publicaes Europa-Amrica, 1966
VAN DER WAERDEN, Bartel Leenert. A History of Algebra. Berlin, Springer-Verlag, 1985,
271 p.
VAN DER WAERDEN, Bartel Leenert. Geometry and Algebra in Ancient Civilizations. Berlin,
Springer-Verlag, 1983. 223 p.
WILDER, Raymond Louis. Evolution of Mathematical Concepts. New York, John Wiley, 1973.
216 p.
World Who's Who in Science. Chicago, Marquis, 1968. 1855 p.
YOUNG, Laurence C. Mathematician and Their Times. Amsterdan, Nort-Holland, 1981.

75

Bibliografia Especfica Sugerida


1.Cronologias
ARCHIBALD, Raymond Clare. Outline on the History of Mathematics. Ohio, Mathematical
Association of America, 1941, 76 p.
BABINI, J. y PASTOR, J. Rey. Historia de la Matemtica. Buenos Aires, Espasa-Calpe
Argentina, 1952. 368 p.
BALL, Walter William Rouse. A Primer of the History of Mathematics. London, MacMillan and
Co., 1930. 149 p.
BOYER, Carl Benjamin. Histria da Matemtica. Traduo de Elza F. Gomide. So Paulo,
Edgard Blcher, 1974, 488 p.
BOYER, Jacques. Histoire des Mathmatiques. Paris, Gauthier-Villars, 1900. 260 p.
CAJORI, Florian. A History of Mathematics. 2a ed. New York, The MacMillan Company,
1919, 516 p.
CANTOR, Moritz Benedict. Vorlesunger ber Geschichte der Mathematik. Berlin, Verlag und
Teubner, 1880-1908. 4 v.
COLERUS, Egmont. Historia de la Matemtica: De Pitgoras a Hilbert. Buenos Aires,
Progresso y Cultura, 1943. 353 p.
COLLETTE, Jean-Paul. Historia de las Matemticas. Traduccin de Pilar Gonzlez Gayoso.
Mexico, Siglo Veintiuno, 1986. 2 v.
EVES, Howard. An Introduction to the History of Mathematics. New York, Holt, Rinehart and
Winston, 1969, 464 p.
FINK, Karl. A Brief History of Mathematics. Chicago, The Open Court, 1910. 333 p.
HOEFER, Ferdinand. Histoire des Mathmatiques. Paris, Libraire Hachette, 1874. 602 p.
LORIA, Gino. Storia delle Matematiche. Milano, Ulrico Hoepli, 1929. 3 v.
MARIE, M. Maximilien. Histoire des Sciences Mathmatiques et Physiques. Paris, GauthierVillars, 1883. 12 v.
MONTUCLA, Jean tienne. Histoire des Mathmatics. Paris, Jombert, 1758. 2 v.
SMITH, David Eugene. History of Mathematics. Boston, Ginn and Co., 1923. 2 v. Vol. I, 596
p.
STRUIK, Dirk. J. A Concise History of Mathematics. London, Dover, 1948. 299 p.
TANNERY, Paul. Mmoires Scientifiques. Toulouse, douard Privat, 1912. 5 v.
VERA, Francisco. Historia de las Ideas Matematicas. Bogota, Editorial Centro, 1943. 2 v.

2. Biografias
BELL, Eric Temple. Men of Mathematics. New York, Simon and Schuster, 1965. 590 p.
BHLER, Walter Kaufmann. Gauss: A Biographical Study. New York, Springler-Verlag, 1981.
208 p.
COOLIDGE, Julian Lowell. Mathematics of Great Amateurs. Oxford, Claredon, 1950. 211 p.
HEATH, Thomas Little. Diophantus of Alexandria: a Study in the History of Greek Algebra.
New York, Dover, 1964. 387 p.
HOOPER, Alferd. Makers of Mathematics. New York, Random House, 1948. 402 p.

76

INFELD, Leopold. Whom the Gods Love: the Story of Evariste Galois. New York, McGrawHill, 1948. 323p.
MAHONEY, Michael Sean. The Mathematical Career of Pierre de Fermat (1601-1665). New
Jersey, Princeton University Press, 1973. 419 p.
World Who's Who in Science. Chicago, Marquis, 1968. 1855 p.
YOUNG, Laurence C. Mathematician and Their Times. Amsterdan, Nort-Holland, 1981.

3. Por Assunto
BARON, Margaret E. & BOS, H.J.M. Curso de Histria da Matemtica: Origens e
Desenvolvimento do Clculo. Braslia, Editora da UnB, 1985. 5 v.
BOYER, Carl Benjamin. The History of Calculus and its Conceptual Development. New York,
Dover, 1959. 346 p.
DANTZIG, Tobias. Nmero: a Linguagem da Cincia. Rio de Janeiro, Zahar, 1970.
GROZA, Vivian Shaw. A Survey of Mathematical Elementary Concepts and their Historical
Development. New York, Holt, Rinehart and Winston, 1968, 327 p.
IFRAH, Georges. Os Nmeros: a Histria de uma Grande Inveno. Trad. de Stella Maria de
Freitas Senra. Rio de Janeiro, Globo, 1989, 367p.
KARPINSKI, L. C. The History of Arithmetics. Boston, Rand McNally, 1925.
KNEALE, Willian & KNEALE, Martha. O Desenvolvimento da Lgica. 1a ed. Trad. de M. S.
Loureno. Lisboa, Fundao Calouste Gulberkian, 1972, 770 p.
SANFORD, Vera. A Short History of Mathematics. New York, Houghton Mifflin, 1930. 402 p.
SMITH, David Eugene & KARPINSKI, L. C. The Hindu-Arabic Numerals. Boston, Ginn and
Company, 1911.
SMITH, David Eugene. History of Mathematics. Boston, Ginn and Co., 1923. 2 v. Vol. II, 725
p.
VAN DER WAERDEN, Bartel Leenert. A History of Algebra. Berlin, Springer-Verlag, 1985,
271 p.
VAN DER WAERDEN, Bartel Leenert. Geometry and Algebra in Ancient Civilizations. Berlin,
Springer-Verlag, 1983. 223 p.
WILDER, Raymond Louis. Evolution of Mathematical Concepts. New York, John Wiley, 1973.
216 p.

4. Outros
AABOE, Asger. Episdios da Histria Antiga da Matemtica. Trad. de Joo Pitombeira de
Carvalho. Rio de Janeiro, Sociedade Brasileira de Matemtica, 1984. 170 p.
BOLL, Marcel. As Etapas da Matemtica. Lisboa, Europa-Amrica, 1979. 164 p.
EULER, Leonhard. Cartas a uma Princesa de Alemania sobre Diversos Temas de Fsica e
Filosofa. Ed. de Carlos Mnguez Pres. Zaragoza, Universidad de Zaragoza, 1990.
613 p.
GILLINGS, Richard J. Mathematics in the Time of the Pharaohs. New York, Dover, 1972, 288
p.
HEATH, Thomas Litle. A History of Greek Mathematics. New York, Dover, 1981. 2 v.
LAUAND, Luiz Jean. Educao, Teatro
Perspectiva/EDUSP, 1986, 117 p.

Matemtica

Medievais.

So

Paulo,

77

MIDONICK, Henrietta O. (Ed.) The Treasury of Mathematics. New York, Philosofical Library,
1965. 820 p.
MIKAMI, Yoshio. The Development of Mathematics in China and Japan. New York, Chealsea,
1913, 347 p.
NEEDHAM, Joseph. Science and Civilization in China. Cambridge, University Press, 1959. 3
v.
NEUGEBAUER, Otto e SACHS, A. Mathematical Cuneiform Texts. New Haven, Conn. Yale
University Press, 1945.
OLIVEIRA, Mario de. A Evoluo do Pensamento Matemtico na Grcia. Belo Horizonte,
Fundao Cultural, 1980.
SMITH, David Eugene & MIKAMI, Yoshio. A History of Japanese Mathematics. Chicago,
1912.
SMITH, David Eugene. A Source Book in Mathematics. New York, Dover, 1959. 2 v.

You might also like