Multiculturalidad, transculturalidad y etnocentrismo

Es un concepto sociolgico o de Antropologa cultural. Significa que se constata la

existencia de diferentes culturas en un mismo espacio geogrfico y social. Sin
embargo estas culturas cohabitan
pero influyen poco las unas sobre
las otras y no suelen se
permeables a las dems. Se
mantienen en guetos y viven vidas
paralelas. La sociedad acogida
suele ser hegemnica y suele
establecer jerarquas legales y
sociales que colocan a los otros
grupos
en
inferioridad
de
condiciones, lo que lleva al
conflicto, al menosprecio, a la
creacin
de
estereotipos
y
prejuicios
dificultando
la
convivencia social, siempre en detrimento de los grupos ms dbiles. En los casos
en que exista equidad y respeto mutuo se pueda pasar de la multiculturalidad al
multiculturalismo.
La idea histrica de que el uso de smbolos es, quizs, el rasgo distintivo de la
vida humana se basa en el hecho de que el ser humano es el nico capaz de
desarrollar lenguajes a partir de los cuales puede construir, compartir y modificar
expresiones significativas. En este caso, no se hace referencia de manera
exclusiva a la produccin de signos lingsticos, sino tambin a acciones, obras de
arte, y objetos materiales de diversos tipos. Dentro de la disciplina antropolgica
uno de los representantes de esta manera de abordar la cultura ha sido Clifford
Geertz. Este autor considera que el hombre es un animal suspendido en tramas
de significado tejidas por el mismo; afirma que la cultura est construida con
dichas tramas y que por tanto su anlisis no lleva a los estudiosos hacia el
establecimiento de leyes, sino hacia la interpretacin de significados. De esta
manera los escritos etnogrficos, vistos con ojos Geertzianos, son interpretaciones
de interpretaciones; descripciones de un mundo que es descrito, interpretado y
reinterpretado por los individuos que lo constituyen. Lo que Geertz propone, es
pues, asumir una actitud o un conjunto de actitudes que permitan entender a la
antropologa como un acto interpretativo, es decir, capaz de entender el quehacer

humano como texto y la accin simblica

como drama.
Si pensamos un poco en las sociedades
multiculturales podemos observar que el
mundo actual, globalizado, enfrenta
diferencias y desigualdades arraigadas en
problemas tnicos, de gnero, religiosos,
raciales y territoriales, emanados de un
proceso migratorio que bien puede darse
en masa, o puede presentarse a
cuentagotas; puede ser voluntario o
forzado y sin duda no es nuevo en la
historia de la humanidad; pero cuando
consideramos tambin la velocidad del flujo de imgenes, discursos y sensaciones
difundidos a travs de los medios de comunicacin, tenemos como resultado un
nuevo orden de inestabilidad en la produccin de subjetividades modernas. Con
estos elementos vivimos nuestras sociedades y nuestros territorios; a partir de
ellos ampliamos nuestras identidades, mismas que chocan y negocian
cotidianamente con otras identidades y formas de ver el mundo que las obligan a
mantenerse en construccin constante y acelerada.
Las sociedades son organizaciones que expresan la suma de los vnculos y
relaciones en que estn insertos contingentes humanos que cumplen con diversas
funciones con base en la divisin del trabajo social; cada grupo se conforma de
actores sociales que desempean los roles necesarios de acuerdo con su campo
de trabajo, nivel de ingreso, tipo de consumo, gnero y edad; pero estos grupos no
son estticos, se mueven, se aproximan y su ubicacin puede cambiar por
razones diversas. Se trata de una especie de telaraa, un tejido de acuerdos y
desacuerdos establecidos entre grupos organizados dentro de un territorio.

Transculturalidad

La
palabra
transculturacin
(acculturation) ha sido usada por
los antroplogos desde las ltimas
dcadas del siglo XIX. J.W. Powell
empleo la palabra transculturacin
para significar los prstamos
culturales no antes de 1880; en
tanto que no se establezca el ms
temprano uso de la palabra
transculturacin, es interesante
notar que ya en 1899 encontramos
los escritos Boas sobre la
diseminacin de la cultura. Poco
tiempo despus del desvo del
siglo, la palabra difusin salto a la
escena, y la palabra transculturacin se usaba muy rara vez. El problema de
definir la palabra transculturacin y de delimitar el campo de accin del trabajo al
cual puede aplicarse esta palabra vino a primer plano hacia 1935. En ese
momento fue presentada una definicin de la transculturacin por un comit del
consejo de investigaciones de la ciencia social, como parte de un memorndum
redactado para servir de gua en la investigacin de transculturacin. Esta
definicin y delimitacin de su campo de accin que la acompaaba recibi amplia
aceptacin y fue empleada para orientar muchos estudios de transculturacin. la
transculturacin comprende aquellos fenmenos que resultan donde los grupos de
individuos que tienen culturas diferentes toman contacto continuo de primera
mano, con los consiguientes cambios en los patrones de la cultura original de uno
de los grupos o de ambos. Su significado e impacto dependen en gran medida
de lo que se entienda por cultura. Independientemente del origen y de los
aspectos que comprenda su definicin, cultura ha comenzado a significar algo
plural, diverso; de modo que resulta complicado hablar de sta en sentido unvoco
o de una caracterizacin normativa propuesta desde una matriz cultural nica. La
apropiacin de los discursos y prcticas creados a partir de la multiculturalidad y
de la interculturalidad en el pas puede ser un indicador bastante confiable del
desarrollo desigual y diferenciado en la produccin terica y en la comprensin de
situaciones donde convergen pueblos con matrices culturales diversas. Ante este
hecho, podra pensarse que sera mejor no introducir la discusin sobre

Transculturalidad ah donde todava no se han asimilado los planteamientos del

multiculturalismo y de la interculturalidad o donde todava no se ha logrado traducir
en leyes, polticas pblicas, planes de formacin docente y programas escolares
los compromisos terico-metdicos de estas propuestas; sin embargo,
consideramos pertinente avanzar hacia lo transcultural, toda vez que este enfoque
cuestiona los supuestos del multiculturalismo y de la interculturalidad as como su
entendimiento de la cultura. Tanto el multiculturalismo como la interculturalidad
vertical tienden a la asimilacin y al integracionismo de las culturas inferiores,
retrasadas a los ncleos culturalmente fuertes o, mejor dicho, a los ncleos
tecnolgicamente avanzados o ncleos de economas hegemnicas.
La transculturalidad supone que las culturas no existen de manera aislada,
encerradas en s mismas, sino que, como
ncleos, estn decoradas en su interior con
prcticas, objetos y palabras de otras
culturas; que dan pie a sntesis culturales
dinmicas y cambiantes: identidades
culturales, sistemas abiertos en constante
transformacin. La transculturalidad resalta
la parte activa, propositiva y la estrategia de
intercambio y de conformacin de
horizontes culturales diversos que estn en
contacto;
en
contraste
con
el
multiculturalismo y la interculturalidad
vertical, donde se enfatiza la parte pasiva,
receptiva y adaptativa de las culturas
consideradas inferiores, como criterio de xito de los programas creados en este
sentido. De qu manera puede ampliar y enriquecer la transculturalidad el debate
pedaggico en la construccin de Pedagogas Indias? Esta es una de las
preguntas que gua la exploracin de esta perspectiva; sin embargo, hay que
aclarar que este enfoque por s mismo no garantiza que puedan superarse los
grandes desajustes entre las polticas culturales y los discursos y prcticas
pedaggicas en contextos de diversidad cultural; lo que nos puede ayudar a
entender es la manera como se van formado "transculturalmente" los pueblos con
sus individuos en el transcurrir del tiempo.

Etnocentrismo
La
palabra
Etnocentrismo
fue
introducida por W. G. Summer en
1907. Es la creencia de que la cultura
propia es superior a las dems; suele
ir acompaado por la tendencia a
contemplar otras culturas a travs del
filtro de las preposiciones culturales
propias. Esto puede llevar a la
imposibilidad
de
apreciar
los
diferentes marcos de referencia
dentro de los cuales funcionan los
miembros de otras culturas. Hasta
cierto punto todas las culturas, todos
los pueblos, son etnocntricos. Los
antroplogos hablan tambin de un etnocentrismo secundario, en el cual un
observador asume acrticamente los prejuicios de una cultura adoptada como
lente para contemplar el comportamiento y las creencias de otros lugares, rasgo
que se encuentra frecuentemente en los conversos religiosos y en los acadmicos
de otras culturas. Comnmente, designa una actitud colectiva que consiste en
repudiar () las formas culturales: morales, religiosas, sociales, estticas, que
estn ms alejadas de las que son propias de una sociedad dada. El brbaro del
mundo grecolatino, el salvaje de la civilizacin occidental son trminos
histricamente datados y podramos decir metafricos que traducen la censura
hacia la diversidad cultural y el rechazo fuera de la cultura, hacia la naturaleza de
lo que no est conforme con las normas de la sociedad que las emplea. Tal juicio
de valor parece ser universal. Para cada grupo social, la humanidad acaba en su
frontera lingstica, tnica, incluso de clase o de casta. Con mucha frecuencia los
pueblos se denominan a s mismos los hombres, la buena gente, los
autnticos, categoras de las que el extrao se encuentra excluido por naturaleza.
El etnocentrismo puede engendrar intolerancia -adhesin ciega y exclusiva a sus
propios valores-, tomar formas extremas cuando no extremistas (religiosas,
polticas, culturales), llegando hasta la negacin y la destruccin de otras culturas
u otros pueblos (etnocidio, genocidio), incluso a justificar sus acciones mediante
teoras pseudocientficas (racismo). Otra forma de etnocentrismo, ms sutil y
atenuada, ha consistido en reconocer la diversidad cultural cuando esta
jerarquizada, sea lgicamente (la mentalidad prelgica), o sea por ultimo
retricamente (sociedades llamadas a desaparecer). Este es el punto de vista que
retomaron las ciencias humanas nacientes en el siglo XIX, que vincularon la

diversidad cultural a las etapas de un desarrollo social uniforme, comparable a las

edades de la vida. Esto supona pasar por alto la historia humana y el proceso de
hominizacin: los primitivos actuales no son nios grandes rezagados fuera del
tiempo ni testimonios vivos de los tiempos prehistricos, llamados a convertirse en
adultos, maduros, al integrarse en la civilizacin occidental. El prejuicio
etnocntrico dio paso a la norma cientfica etnocentrista, como por ejemplo en L.H.
Morgan, E.B. Taylor, H. Spencer, J.G. Frazer o L. Levy-Bruhl, hasta el punto de
llegar a convertirse, por una curiosa inversin, en uno de los principales de base
de la aproximacin antropolgica, que postula que toda cultura puede ser
comprendida y analizada por un extrao a esa cultura.