Professional Documents
Culture Documents
Sugar/Zucchero
Saccarosio raffinato, C 12 H 22 011 , prodotto per mezzo di procedimenti chimici
complessi partendo dal succo di canna da zucchero o di barbabietola ed eliminandone tutti i minerali, le fibre e le proteine, che costituiscono il 90% della pianta
allo stato naturale.
Blues1
Uno stato di depressione o malinconia, aggravato da un senso di paura, malessere fisico e ansia (spesso reso liricamente in forma di cronaca autobiografica di
un disastro personale).
Sugar Blues
Molteplici miserie umane, fisiche e mentali, causate dal consumo di saccarosio
raffinato, comunemente chiamato zucchero.
Esser blu, avere i blues, in inglese vuol dire essere strani, depressi, tristi... (n.d.c.).
Capitolo 1
Ci dobbiamo arrivare da soli
Un bel giorno, tanto tempo fa, quando ero un incorreggibile consumatore di zucchero (C 12 H 22 011 ), fui la causa di un memorabile scontro tra Gloria Swanson e
una zolletta di zucchero. Ero stato convocato a una conferenza stampa indetta da
un avvocato newyorchese nei suoi uffici sulla 5a strada. La riunione era gi`a cominciata da un pezzo quando entrai cercando di non disturbare. Miss Swanson,
pi`u sveglia e premurosa di tutti gli altri nello studio, tolse subito la borsetta dalla
sedia al suo fianco, per farmi posto. Lavevo vista soltanto sullo schermo e non mi
aspettavo certo di trovarla l`. Questo incontro mi prendeva alla sprovvista.
Siccome era lora di pranzo, il cameriere di un bar arriv`o con quello che faceva
al caso: panini di segale con salame, caff`e in bicchieri di cartone e un vassoio di
zollette di zucchero. I miei colleghi giornalisti continuavano a discutere serratamente mentre si distribuivano le razioni. Presi il mio panino, strappai il coperchio
del bicchiere di caff`e e prelevai una zolletta di zucchero. La stavo per mettere nel
caffe, quando un sussurrio imperioso arriv`o al mio orecchio.
Quella robaccia e` veleno sibil`o Gloria io non me la metterei mai in casa,
figuriamoci nello stomaco! Pieno di stupore la fissai.
Quegli occhioni blu immensi si allargarono, i suoi famosi denti bianchi come
il marmo scintillarono con una specie di ferocia dietro a quel sorriso incantevole. Lei era langelo della purezza in presenza del demone dellalcool, lAnticristo
mentre scorge la Croce doro, Mos`e con una bistecca di maiale nel piatto. Come
un bimbo colto con le mani sul barattolo della marmellata, lasciai cadere immediatamente la zolletta. Notai allora che non cera niente davanti a miss Swanson
sul tavolo: lei non gradiva quella roba. Si era invece portata uno spuntino nella
borsa un pezzo di non so che cosa, maturato sullalbero e non trattato chimicamente. Me ne offr` un poco. Non avevo mai assaggiato niente di pi`u buono in vita
4
Sugar Blues
di William Dufty
Sugar Blues
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
di William Dufty
Sugar Blues
di William Dufty
Hudson si drogava a piu` non posso. Lo si diceva di altri, ma di lui mai. La gente
mormorava solo: Povera signora Hudson!. Il buon dottore a volte vagava per
la citt`a come uno zombi. Aveva il suo ufficio in una dependence dietro casa e di
notte i bambini strisciavano fin sotto le sue finestre in punta di piedi per vederlo
giacere sulla sua poltrona in pelle nera, completamente suonato.
Quando cera unemergenza in citt`a, i pompieri andavano da lui, sfondavano la porta, lo annaffiavano ben bene dacqua e gli stavano appresso mentre lui
bendava un braccio rotto a qualche contadino. Poi portavano il ferito nella citt`a
pi`u vicina. Chi poteva permetterselo, si rivolgeva a un medico di unaltra zona.
Cos` non vedevamo mai un medico finche non eravamo veramente ammalati. Oh,
costernante significato delle cose che non si sono mai verificate!
Mi mandarono ogni sei mesi dal dentista, quando divent`o di moda. Questi
mise in relazione le mie carie con gli eccessi di dolci. Non avevo mai sentito un
medico dire una cosa simile. I vecchi della generazione della nonna parlavano degli eccessi alimentari: Ti verr`a male allo stomaco, che voleva dire mal di pancia
con crampi o vomito o qualcosa del genere. Come potevo mettere in rapporto la
mia pelle col mio vizio segreto?
Cominciai a notare che molti miei coetanei avevano dei brufoli simili, ma non
tutti. Poi mi arrivarono delle dicerie, secondo le quali le mie cattive condizioni
dovevano essere provocate dalle masturbazioni eccessive. Il fratello dun amico
mio, seminarista a Chicago, era la mia massima autorit`a quanto a legge canonica
e sessualit`a. Fu lui a sparger la voce che nellArcidiocesi di Chicago la masturbazione era solo un peccato veniale. Ma farlo nel Michigan era peccato mortale.
NellIllinois2 ci si poteva fare un solitario la notte e la mattina dopo lavarsi sotto
la pompa e trottare a prender la comunione.
Presi allora ad annegare i miei dispiaceri in bicchieroni di latte al malto, che
scopersi al liceo. A quel tempo avevamo gi`a traslocato in una citt`a pi`u grande e
dovevo percorrere diversi chilometri per andare a scuola. Mi davano 10 cents al
giorno, 5 per corsa. Se mi portavo il pranzo dietro? Mi sembrava poco carino
andare in giro con la gavetta e mi rifiutai di portare qualcosa da casa, come panini
e frutta.
La grande crisi del 29 era ancora vicina e la vita era dura per tutti. Un droghiere del centro vendeva in offerta speciale un frapp`e gigante al cioccolato
superscontato, il massimo che si poteva bere per un diecino. Per due anni feci la strada a piedi mattina e sera, con ogni tempo, tutto per risparmiare e poter
assaporare i miei 5 frapp`e settimanali.
2
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
di William Dufty
I miei problemi di pelle peggiorarono sempre pi`u; ricordo la mia mortificazione nella doccia della scuola. Poi sentii dire che lacne poteva derivare dallastinenza sessuale. Non vedevo veramente lora di buttarmi, pi`u spinto dalla speranza
di liberarmi dei miei brufoli che trasportato da una genuina passione. Metter nei
guai una ragazza, prendermi una malattia vergognosa: avrei accettato catastrofi
del genere con gioia, pur di poter entrare senza vergognarmi in mezzo ad una assemblea di giovani della mia et`a con una pelle desiderabile. Dei miei compagni
nessuno fumava; le sigarette erano troppo care, 10 cents al pacchetto, ed erano
considerate vagamente poco virili. Molti ragazzi vivevano sognando la Ford decappottabile che avrebbero ereditato dopo la maturit`a, se si fossero astenuti dal
fumo. Nel frattempo, ci fumavamo cose non tassabili che crescevano dietro langolo, come barbe di mais secche, grappoli morti e senzuva e persino una roba
che i Messicani chiamavano marijuana. Tutta roba che mi faceva solo star male,
io in effetti mi sentivo molto pi`u euforico con una banana split. Non ci saremmo
mai immaginati allora che il fumo dei Messicani si sarebbe venduto qualche
decennio pi`u tardi proprio come la birra di contrabbando.
Negli anni 20 ero ricco, anche se non avevo mai un centesimo in tasca. Negli
anni 30 faticando allUniversit`a con piccoli lavori per mantenermi ero povero,
perche spendevo tutto quello che avevo per vestirmi. Ricordo di essermi sentito
svenire per la fame vestito come un lord lo stomaco vuoto in un completo di
flanella inglese a righine con collarino rigido duca di Kent e camicia intonata.
LUniversit`a fu una noia completa ed interminabile, una specie di galera obbligatoria da subire per un certo periodo. Presi a collaborare alla redazione del
giornalino studentesco per divertirmi e fu in quelloccasione che scoprii che i fabbricanti di tabacco praticamente sovvenzionavano il nostro foglio universitario
con i loro annunci pubblicitari. Le ragazze pi`u belle del campus lavoravano per
queste ditte come propagandiste, regalando sigarette ed insegnando a fumare come Constance Bennett e Bette Davis nei loro film. Io fumavo le cicche gratis, non
me ne compravo mai un pacchetto. Preferivo sempre una caramella ad una Lucky
Strike.
Tra le varie cose noiose da fare cera un corso di educazione fisica. Uno
doveva correre, o nuotare, o giocare a pallavolo, o tirar su pesi per un tot di ore
settimanali. Ti controllavano ed osservavano, poi ti mettevano un timbro sul libretto e via. Una volta allanno cera una veloce visita medica. Se chiedevi al
dottorino uninformazione su qualcosa che ti stava tormentando, lui stava ben attento a non invadere il terreno della societ`a medica locale, dicendo: Chiedilo al
tuo medico di famiglia. Il suo lavoro consisteva nellindividuare ernie latenti o
il piede datleta.
Durante le vacanze estive facevo migliaia di chilometri in autostop, vivendo
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
10
di William Dufty
Sugar Blues
11
di William Dufty
Mitica citt`a felice del Tibet, secondo un vecchio film americano degli anni 40.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
12
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
13
di William Dufty
Sugar Blues
14
di William Dufty
Sugar Blues
Everybodys singing the sugar blues. . .
Im so unhappy, I feel so bad
I could lay me down and die
You can say what you choose
But Im all confused
Ive got the sweet, sweet Sugar Blues
More Sugar!!
Ive got the sweet, sweet Sugar Blues
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
15
di William Dufty
Questo succedeva negli anni 60. Da allora, lo zucchero non lho pi`u toccato.
Mai pi`u visto un medico, un ospedale, una pillola o una siringa, da quei tempi a
oggi. E neppure unaspirina.
Ora, quando vedo qualcuno toglier la carta ad uno zuccherino minnervosisco,
proprio come successe a Gloria con me in quel famoso incontro. Mi vien voglia
di prenderlo da parte, di portarmelo in un angolo tranquillo e spiegargli quanto
sia bello e facile perdere i Blues da zucchero. Provate a pensare a qualcuno che
prenda proprio voi: cosa avete da perdere?
La canzone Sugar Blues fu pubblicata nel 1923, anno di scandali in America ma anche lanno in cui milioni di diabetici cominciarono a bucarsi con la
nuova droga magica appena scoperta: linsulina.
Il 1923 segn`o anche lapogeo del proibizionismo. Non appena lalcool divenne
illegale, il consumo di zucchero sal` alle stelle. Lintero Paese si comportava alla
stregua di una banda di etilisti arrestati ad una riunione della Alcolisti Anonimi:
ora la gente trangugiava roba dolce a pi`u non posso. Gli astemi erano spesso i
pi`u dipendenti dalla zolletta, col loro giurare che mai un goccio avrebbe bagnato
le loro labbra, mentre tutto quello zucchero che ingurgitavano si trasformava
in alcool nel loro stomaco prima di venire espulso nei pisciatoi. Proprio come le
altre nemesi delluniverso del Blues nero gin, cocaina, morfina, eroina si d`a il
caso che anche lo zucchero sia bianco.
Le parole di Sugar Blues lasciano sagacemente intuire lantagonismo bipolare
dellesperienza umana con questa sostanza bianca, dolce e pericolosa: attrazionerepulsione, la sensazione di dammene-impediscimelo, vattene via-vieni pi`u vicino, trascinami via da l`-coinvolgimi pi`u profondamente, che sono alla radice del
Blues. La naturale saggezza del corpo ti dice che ti fa male, eppure lo desideri
disperatamente.
Sugar Blues cominci`o come una canzone che celebrava una condizione umana
assolutamente personale. Meriterebbe ora, dopo cinquantanni, di diventare il
simbolo universale di una piaga planetaria.
I poeti, soprattutto quelli popolari, sono spesso in anticipo di anni rispetto a
medici e politici nel trovare il nome giusto per un malessere generale.
Non sono certamente riuscito, nelle pagine seguenti, a scoprire o a rivelare
tutto quello che ho sempre voluto sapere sullo zucchero e che avevo paura di scoprire. Per`o ho imparato abbastanza per arrivare a concludere che quello che viene
considerato come storia della medicina ha bisogno di essere rivisto e corretto.
Nelleterno ordine delluniverso, lo zucchero raffinato, come qualsiasi altra
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
16
di William Dufty
cosa, ha una sua parte. Forse i commercianti di zucchero sono i nostri predatori, inducendoci in tentazione, smerciando una specie di pesticida della razza
umana infinitamente dolce che trascina alla perdizione gente avida di dolce vita, assottigliando cos` il giardino umano, seleziono in modo naturale i pi`u adatti
alla sopravvivenza, mentre il resto dellumanit`a annega nei nuovi flutti biblici fatti
di Coca, di Pepsi e di gassosa, purificando la razza umana per unet`a nuova.
In genere, lo scienziato non si interessa alla storia, ha detto il dr. Francis
Jacob, premio Nobel ed autore de La logica della vita: una storia di retaggi?
(New York Times, 11 aprile 1974).
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Capitolo 2
Il segno della canna
La nostalgia e` vecchia quanto Adamo. Ogni qual volta diventa troppo duro guadagnarci il pane col sudore della fronte, anche noi, come Adamo, ci mettiamo
a sospirare, rimpiangendo i bei tempi andati. Il concetto di un passato idilliaco
fiorisce nelle mitologie di tutto il mondo. Come tutti i miti universali, si cela profondamente nella memoria della razza umana: il Paradiso Perduto della Genesi,
lEt`a dellOro del Taoismo e del Buddismo.
Forse il Giardino dellEden fu qualcosa di pi`u del fazzoletto di terra nel Midwest sognato da tutti gli Americani: forse abbracciava un tempo gran parte del
pianeta, dalle isole della Polinesia alla Shangril`a tibetana.
E` impossibile non mettersi a sognarlo. La Bibbia fornisce qualche indizio.
Primo, niente sudore della fronte: gli uomini vivevano naturalmente della generosit`a della Natura. Secondo, niente citt`a. La parola civilt`a non significa nientaltro
che larte di vivere nelle citt`a. Ai bei tempi andati non esisteva niente di tutto ci`o.
Terzo, niente malattie: luomo biblico aveva una longevit`a impensabile ai giorni
nostri.
Le carte anatomiche dellantico Oriente non riportavano soltanto meridiani e
punti dagopuntura, ma anche la posizione dei cosiddetti nei: un neo in posizione
ore 4 sotto locchio destro delluomo o ad ore 8 sotto locchio sinistro della donna indicavano una allarmante probabilit`a di morte per malattia. Al tempo della
compilazione delle carte, migliaia di anni fa, la morte naturale semplicemente addormentarsi per non svegliarsi piu` era il modo normale di morire.
Lultimo fatto, non certo meno importante, e` che lo zucchero bianco raffinato non
faceva parte dellalimentazione umana.
Cerano mandorle, pistacchi e castagne; mele e prugne, uva, olive e bacche;
17
Sugar Blues
18
di William Dufty
orzo, grano, segale e miglio; cetrioli, meloni, menta e cipolle, anice, aglio e porri;
lenticchie, senape, latte e miele ed una infinit`a di delizie. Tutte traboccavano di
zuccheri naturali. Cera persino il ginseng, ma lo zucchero raffinato dalluomo
non cera.
(La riscoperta ai giorni nostri del ginseng coincide con quella della Cina e
dellagopuntura. Pochi ricordano che i nostri nonni, pionieri dAmerica, vennero
a sapere delle sue doti magiche dagli indiani e lo usarono, mescolato al cervello
di scoiattolo, per curare le ferite da sparo nel vecchio West. . . ).
Per migliaia danni, nel Giardino dellEden, ci`o che oggi chiamiamo zucchero
era sconosciuto alluomo, che pot`e evolversi e sopravvivere ignorandolo. Nessun
testo antico lo menziona: la Legge di Mos`e, il Codice di Manu, I Ching, il Canone
di Medicina Interna dellImperatore Giallo, il Nuovo Testamento, il Corano.
I Profeti ci danno qualche informazione su quel che rappresentava la canna da
zucchero nei tempi antichi: un lusso raro, importato da lontano e carissimo; che
cosa ne facessero, oltre che offrirlo nei sacrifici, lo possiamo solo supporre.
Potrebbe darsi che il lontano paese da cui proveniva fosse lIndia. Le leggende
e i miti polinesiani ne parlano abbondantemente. Si sa che lIndia pagava i suoi
tributi alla Cina sotto questa forma. Pare anche che la canna da zucchero fosse originaria dei climi tropicali. I tentativi di coltivarla in un paese temperato fallivano
regolarmente. Un passo dellAtharva Veda e` un elogio della sua dolcezza: Tho
incoronata con germogli di dolce canna affinche tu non mi sia affatto avversa.
Gli Indiani la facevano crescere nel giardino di casa e presero a masticarla per
la sua dolcezza. La canna da zucchero era coltivata con gran fatica da villani che
la pestan nei mortai, lasciando il sugo in un bacile finche rappreso duro, qual neve
o bianco sale. Si mangiava quel che rimaneva sul chapati il pane indiano o
con la minestra.
Poi cominciarono a pressare la canna e a berne la spremuta, cos` come gli
Indiani dAmerica incidevano gli aceri per estrarne il succo zuccherino e sciropposo.
Il sidro di mele o il vino di palma prodotto coi datteri van bevuti freschi e cos`
era anche per il succo di canna. Delicato comera, non resisteva a lungo senza
fermentare e decomporsi.
I Greci non avevano una parola precisa per designarlo. Quando Nearco, ammiraglio al servizio di Alessandro il Grande, discese il corso dellIndo per esplorare
le Indie Orientali nel 325 a.C., lo descrisse come una specie di miele che cresceva nei canneti. I soldati di Alessandro scoprirono degli indigeni nella valle
dellIndo che bevevano il succo di canna in forma di bevanda fermentata. Lo ridizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
19
di William Dufty
troviamo in altri resoconti greci e romani sempre confrontato con i cibi base del
tempo: miele e sale. Venne talvolta chiamato sale indiano o miele senzapi
e lo si importava in piccole quantit`a con costi enormi. Erodoto lo chiama miele
fatto a mano e Plinio miele di canna.
E come il miele, lo si usava in medicina. Uno scrittore del tempo di Nerone
menzion`o per primo il nome latino: saccharum. Dioscoride lo descrive come
una sorta di miele indurito detto saccharum, che si trova nelle canne in India e
nellArabia Felix; ha la consistenza del sale e scricchiola sotto i denti.
Si attribuisce alla scuola medica e farmacologica dellUniversit`a di Djondisapour, orgoglio dellImpero Persiano, la ricerca e la messa a punto di un processo
di cristallizzazione e raffinazione del succo di canna, in forma solida, che si conserva senza fermentare. Il trasporto ed il commercio erano finalmente possibili.
Questo accadeva poco dopo i1 600 d.C.
Quando i Persiani cominciarono a coltivare la canna, i pani di pietra di miele di Buchara, importati dalla Cina della dinastia Tang, venivano depurati e
laggiunta di latte contribuiva al candore di questo lusso per imperatori. Un pezzetto di saccharum era considerato a quel tempo un farmaco miracoloso, raro e
prezioso, molto richiesto in unepoca di pestilenze ed epidemie.
Quando il nome latino corrente nel Medio Evo per la preziosa sostanza fu attribuito pi`u tardi in Occidente ad un surrogato dello zucchero (la saccarina n.d.c.),
la parola originale sanscrita per pezzo rimase unita al termine sale indiano e sopravvisse alle transizioni attraverso le lingue dellImpero musulmano e la lingua
latina: il sanscrito khanda divenne il candy inglese (in italiano, candito n.d.c.).
LImpero Persiano sorse e cadde, come fan sempre gli imperi. Quando le
armate dellIslam lo travolsero, uno dei trofei del vincitore fu il segreto delluso
dello zucchero di canna come farmaco: il Wehrner Von Braun di Bagdad magari
sar`a stato portato alla Mecca e questo avveniva comunque non molto tempo prima
che gli Arabi cominciassero il traffico dello zucchero.
Quando, colto dalla febbre, Maometto mor`, il califfo che gli succedeva si
mise in marcia, forte della fede che smuove le montagne, alla testa di unarmata
di poche migliaia di Arabi per sottomettere il mondo intero. Dopo una serie di
campagne tra le pi`u brillanti della storia mondiale, stava quasi per riuscirci. In
125 anni infatti, lIslam si estendeva dal fiume Indo fino alla costa atlantica della
Spagna e dal Cachemir allAlto Egitto. Il califfo conquistatore cavalc`o fino a
Gerusalemme con un sacco dorzo, una manciata di datteri ed un otre di pelle
pieno dacqua.
Si possono per`o leggere delle storie meno gloriose sul suo successore, il CadizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
20
di William Dufty
liffo Omayyade Walid II, che si burlava del Corano, si addobbava in modo eccentrico, mangiava carne di maiale, trascurava le preghiere ed amava le bevande
zuccherate. La salsa saracena era servita durante le soste per ristorarsi. Gli eserciti di occupazione arabi si portarono dalla Persia del riso e dei pezzi di canna da
zucchero, che i Persiani avevano trovato in India: era pi`u pratico piantare giovani
canne che importare il prodotto finito.
A questo punto lIslam dovette porre rimedio a molti nuovi malanni e forzatamente separ`o la scienza dalla religione. La medicina e la chirurgia ebbero un
notevole sviluppo. Cominciarono a venire utilizzati gli anestetici, la chimica fece
i primi passi, fu introdotto il concetto di zero, fu riscoperta lalgebra, progred` lastronomia e fu fabbricato lalcool, miglior`o la lavorazione artigianale dei metalli
e dei tessuti, del vetro, della ceramica e del cuoio; inizi`o la fabbricazione della
carta come facevano i Cinesi.
Di tutti i contributi dati dallIslam alla nostra civilt`a occidentale, forse la carta
e lo zucchero sono stati quelli destinati a produrre in seguito il pi`u grande impatto.
Vien la tentazione di chiedersi, basandosi su testimonianze successive, quale
ruolo abbia avuto lo zucchero nel declino dellImpero Arabo. Nel sacro testo di
Maometto, il Corano, lo zucchero non viene menzionato, ma gli eredi del Profeta
sono probabilmente i primi conquistatori della storia ad aver prodotto zucchero
sufficiente ad approvvigionare sia le corti che le truppe con caramelle e bevande
dolci.
Un osservatore europeo dellepoca attribuisce alluso abituale di zucchero, da
parte dei guerrieri arabi del deserto, la ragione principale della loro perdita di
combattivit`a.
Il botanico tedesco L. Rauwolf1 diede il suo nome alla Rauwolfia serpentina.
I derivati di questa pianta sono ancora oggi usati come sedativi e tranquillanti.
Rauwolf viaggi`o nelle terre del Sultano in Libia e Tripolitania. I suoi diari, apparsi
nel 1573 sono la testimonianza di una abilit`a militare che supera la sua epoca: Li
Mori e li Turchi taglian un pezzo di zucchero dopo laltro e cos` li masticano e
trangugiano continuamente, anche per la strada, senza alcuna vergogna. . . Gli e`
cos` che sabituano alla ghiottoneria e non son pi`u glintrepidi guerrieri del tempo
che fu . . . .
Rauwolf considerava la dipendenza dallo zucchero, tra gli uomini del Sultano,
in maniera molto simile a quella di alcuni osservatori moderni circa le forze armate
1
I diari di Leonhard Rauwolf costituiscono un insieme di curiosi racconti di viaggio in 2 tomi. Nel primo e` narrato litinerario del dr. Leonhard Rauwolf in Oriente: Siria, Palestina, Terra
Santa Armenia, Mesopotamia, Assiria, Caldea. Tradotto dallolandese da Nicholas Staphorst, fu
pubblicato a Londra nel 1693 e riedito nel 1705.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
21
di William Dufty
Sugar Blues
22
di William Dufty
Nel primo round della corsa europea allo zucchero, i Portoghesi furono in testa
a tutti. I Saraceni avevano introdotto la coltivazione della canna da zucchero nella
penisola iberica durante la loro occupazione, specie a Granada e Valencia.
Il re portoghese Enrico il Navigatore esplor`o la costa occidentale dellAfrica
in cerca di piantagioni fuori dai domini arabi. Non trov`o piantagioni, ma in compenso trov`o un bel po di uomini neri adatti a far da schiavi in un clima dove la
canna sarebbe cresciuta bene. Nel 1444 Enrico fece portare 235 negri da Lagos a
Siviglia, dove furono venduti come schiavi. Fu linizio della Tratta.
Dopo dieci anni, il Papa arriv`o persino a dare la sua benedizione a questo
traffico. Si us`o lautorit`a papale per attaccare, assoggettare e ridurre in schiavit`u
Saraceni, pagani ed altri nemici di Cristo. Le ragioni addotte dalla Cristianit`a
erano le stesse che giustificavano la persecuzione degli ebrei e degli eretici in
Europa: salvare lanima di quegli infedeli. . . Il fatto non secondario che le nuove
piantagioni di Madera e delle Canarie abbiano potuto essere coltivate col sudore
di quelle nere fronti era un beneficio supplementare e provvidenziale per limpero
portoghese.
Per secoli anche le Sacre Scritture vennero travisate per dare una copertura
spirituale al traffico di schiavi, praticato dai mercanti di zucchero cristiani. Nella
sua profetica opera del 1923, Canna, il poeta nero americano Jean Toomer lo
marchi`o indelebilmente per i secoli cos`: Il peccato incancellabile della gente
bianca. . . Essi fecero mentire anche la Bibbia.
Zucchero e tratta dei negri furono le due facce della medaglia del Regno del
Portogallo. Verso il 1456, il Portogallo aveva pieno controllo del commercio europeo dello zucchero, ma la Spagna non stava a guardare: infatti i Mori le avevano
lasciato in eredit`a le piantagioni di Granada e dellAndalusia.
Al ritorno dal suo secondo viaggio nel Nuovo Mondo (1493), Cristoforo Colombo aveva portato, su richiesta della regina Isabella, dei getti di canna. Il cronista Peter Martyr asser` che venne trovata della canna nellisola di Hispaniola
(Haiti). Colombo sugger` di trasportare degli indigeni delle Antille in Spagna per
lavorare nelle piantagioni andaluse e ne mand`o due navi piene in patria, ma Isabella si oppose rispedendoli indietro. Alla sua morte, per`o, re Ferdinando acconsent`
allapertura della tratta di schiavi africani necessari allindustria spagnola dello
zucchero, in crescente espansione.
A quel tempo i Portoghesi coltivavano gi`a la canna da zucchero in Brasile,
grazie al lavoro degli schiavi. Un elemento ingegnoso della loro strategia zuccheriera fu il fatto che, mentre gli altri Stati europei mandavano al rogo giudei,
streghe ed eretici, i Portoghesi svuotavano le patrie galere, inviando i condannati
nel Nuovo Mondo. I galeotti erano incoraggiati ad accoppiarsi con le donne
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
23
di William Dufty
pagane, allo scopo di generare una razza meticcia capace di resistere al clima
torrido della piantagione.
Verso il 1500 entrarono poi in scena i mercanti olandesi: la loro superba abilit`a marinara li rendeva competitivi nei trasporti di schiavi. Ben presto venne
aperta una raffineria di zucchero ad Anversa: lo zucchero grezzo che vi si raffinava proveniva da Lisbona, dalle Canarie, dal Brasile, dalla Spagna e dalla Costa
dei Barbari. Il prodotto finito veniva poi esportato negli Stati del Baltico, in Germania ed in Inghilterra. Verso il 1560, Carlo V di Spagna si era gi`a fatto costruire
i magnifici palazzi di Madrid e di Toledo coi proventi delle tasse sul commercio
di zucchero.
Mai nessun prodotto ha cos` tanto influenzato la storia politica del mondo occidentale quanto lo zucchero, che per il commercio rappresent`o una vera manna
ed ebbe un peso determinante nella storia delle origini del Nuovo Mondo. Gli
imperi portoghese e spagnolo divennero opulenti grazie al commercio dello zucchero, ma, come gli Arabi prima di loro, anchessi decaddero ben presto. Fino a
che punto il declino sia stato anche biologico causato dalle dolci orge di corte
lo possiamo soltanto supporre.
Comunque sia, lImpero Britannico fu ben lieto di raccoglierne i resti. Dapprima la regina Elisabetta I aveva cercato di evitare di legalizzare la schiavit`u nelle
colonie britanniche, giudicandola come qualcosa di detestabile, che avrebbe
provocato la vendetta del Cielo sul suo regno. Ma nel 1588 aveva gi`a messo da
parte i suoi scrupoli: promulg`o infatti un editto reale, che estendeva i privilegi
della Compagnia dei Reali Avventurieri Inglesi in Africa, che di fatto significava
il monopolio della tratta di schiavi nellAfrica Occidentale.
Intanto nelle Indie Occidentali (Antille) gli Spagnoli, sullesempio di Colombo, avevano sterminato gli indigeni ed importato schiavi negri per coltivare le
piantagioni di canna. Nel 1515, certi frati spagnoli offrivano 500 libbre in oro in
prestito a chiunque volesse aprire uno zuccherificio.
Venne poi il tempo in cui la flotta inglese si mise a scacciare gli Spagnoli
e molti schiavi fuggirono in montagna per fare la guerriglia. Collannessione
formale delle isole, gli Inglesi ereditarono il commercio con le relative piantagioni
e la tratta degli schiavi. Il succo di canna fermentato veniva trasformato in
rum. I primi contrabbandieri del rum portarono la loro acqua di fuoco a New
York, dove veniva spacciata agli Indiani in cambio di preziose pellicce. Un soldo
di rum poteva comprare molte libbre di pelli, da rivendere poi in Europa per una
piccola fortuna.
Lungo la sua rotta verso ovest, la Compagnia inglese razziava schiavi sulla
costa occidentale africana, li trasportava alle Antille per venderli poi ai piantatori
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
24
di William Dufty
che ampliavano le loro coltivazioni per produrre pi`u canna, e quindi pi`u zucchero,
melassa e rum. Zucchero e pelli per lEuropa, rum per i Pellirossa, melassa per i
coloni americani.
(Questo commercio continu`o senza sosta sino a che le Barbados e le altre isole
appartenenti agli Inglesi non furono totalmente sfruttate, tanto da non avere pi`u
speranza di raccolti).
Laffare dello zucchero era diventato cos` remunerativo che gli Inglesi erano
disposti a fare la guerra per mantenere il loro monopolio: lAtto di Navigazione del
1660 proibiva il trasporto di zucchero, di tabacco e di qualsiasi altro prodotto delle
colonie americane ai porti fuori dalla Gran Bretagna e dai suoi possedimenti. Ma
le colonie volevano esser libere di commerciare con tutti i paesi europei, mentre
la loro madre patria voleva proteggere a tutti i costi i suoi proventi e mantenere
il suo monopolio dei trasporti; essa possedeva la Real Marina militare, mentre le
colonie non avevano navi da guerra, cos` Londra dominava i mari. . . e controllava
il commercio dello zucchero. E cos`, verso il 1860, la parola sugar, zucchero,
divent`o nella lingua inglese sinonimo di denaro.
Sebbene certi storici americani asseriscano che fu limposizione britannica di
una tassa sul t`e a causare lo scoppio della Guerra dIndipendenza americana, altri
individuano come casus belli lAtto sulla Melassa, che nel 1733 tass`o pesantemente ogni zucchero o melassa proveniente dalle colonie britanniche nei Caraibi.
Gli armatori dei velieri della Nuova Inghilterra erano infatti coinvolti nel lucrativo
commercio di schiavi, rum e melassa; facevano vela dallAmerica verso la costa
africana carichi di rum da scambiare con gli schiavi, che riportavano in America
Centrale e rivendevano ai piantatori delle colonie. L` imbarcavano melassa da trasportare a casa pi`u a nord, dove veniva distillato il rum da spacciare anche tra gli
ubriaconi locali.
Molto prima che scoppiasse la rivoluzione americana, il consumo annuale di
rum nelle colonie nord-americane era di 16 litri a persona, inclusi donne e bambini. Il Molasses Act del 1733 venne perci`o visto come una seria minaccia non solo
al libero commercio delle colonie nord-americane, ma anche alla sua sete di rum.
Non giunge balla di zucchero in Europa che non sia bagnata di sangue. Vedendo il miserando stato di questi schiavi, chiunque abbia un cuore deve rinunciare a questa merce e rifiutarsi di acquistare e godersi ci`o che fu comprato con
le lacrime e la morte di innumerevoli infelici. Cos` scriveva il filosofo francese Claude Adrien Helvetius a met`a del XVIII secolo, proprio quando anche la
Francia era passata al primo posto nel commercio dello zucchero. La Sorbona lo
condann`o; i preti persuasero la corte che era pieno di idee pericolose; lui ritratt`o
in parte anche per salvare la pelle ed il suo libro fu arso pubblicamente dai
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
25
di William Dufty
Limpossibilit`a nelle Antille di far a meno di schiavi far`a s` che la tratta continui. La pura e semplice assoluta necessit`a di continuare e` dunque la sua scusa,
poiche non ce ne sono altre, affermava un altro eminente politico dellepoca.
Non ci volle molto perche lImpero diventasse completamente dipendente dalla produzione di zucchero. In altri posti e in altri tempi il raro prodotto era rimasto
allo stadio di un lusso costoso. In Gran Bretagna invece, presa dallingranaggio
della produzione, il desiderio era diventato necessit`a, la ghiottoneria si era convertita in bisogno; qui zucchero e schiavit`u erano inseparabili, perci`o vennero difesi
insieme.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
26
di William Dufty
Sugar Blues
27
di William Dufty
per la raffinazione. In appena un anno, Napoleone aveva compiuto lo sforzo immane di produrre 8 milioni di libbre (3500 tonnellate) di zucchero. Le razioni
per lesercito in partenza per la campagna di Russia erano assicurate, ma come i
Mori prima di loro, anche i Francesi vennero ricacciati nel loro tentativo di conquistare il nord. La potente armata francese, nel clima ostile aveva trovato un
ostacolo insormontabile in quellesercito di gente arretrata non ancora abituata
allo zucchero nel t`e. . .
Dopo che Napoleone ebbe superato il blocco britannico della canna, anche i
Quaccheri inglesi cominciarono a raffinare zucchero di barbabietola, come atto di
lotta allo schiavismo, ma lindustria dello zucchero di canna si oppose dichiarandola una attivit`a sovversiva e chiese che i Quaccheri fossero fermati. Le bietole
inglesi finirono alle mucche e non ci fu una ripresa di questa lavorazione sino
a che non arriv`o una nuova crisi dellimportazione, nel corso di una successiva
guerra.
I Francesi furono i primi ad abolire il commercio degli schiavi con una legge
del 1807. Ci volle ancora un quarto di secolo di agitazioni, prima che lemancipazione venisse dichiarata anche nelle colonie inglesi, nel 1833. La schiavit`u era illegale ora dovunque, tranne che nella patria della libert`a, gli Stati Uniti dAmerica,
la terra degli uomini liberi.
I piantatori inglesi delle Barbados e della Giamaica andarono in rovina: i proprietari di schiavi ricevettero dal governo britannico una indennit`a da 75 a 400 dollari a schiavo. Segu`, nel 1846, labolizione delle tariffe protezionistiche, mentre
i negri scontenti si ribellavano agli ex padroni, cos` si fecero arrivare immigranti
dalle Indie Orientali per tenere in piedi ci`o che restava del vecchio commercio
zuccheriero. Intanto la tecnologia USA era pronta a recuperarne i resti: una triade
dinvenzioni, agli albori del XIX secolo, prepar`o la grande entrata in scena degli
Stati Uniti nel business dello zucchero: la messa a punto di James Watt della
sua caldaia a vapore; il metodo di Figuier per carbonizzare le ossa degli animali e levaporatore a pressione ridotta di Howard. Tuttavia la schiavit`u, in
qualche forma, non pass`o mai di moda nellindustria dello zucchero, anzi divenne il modello per altri tipi di agricolture industriali che si affermarono in seguito.
Infatti le bietole andavano piantate, potate e selezionate a mano; mentre la coltivazione di canna da zucchero richiedeva sempre un lavoro massacrante sotto il sole
cocente: un lavoro che non poteva essere meccanizzato, ma doveva essere fatto a
mano; la maggior parte di quelle mani erano nere.
Gli Stati Uniti si erano appena liberati dalla dominazione coloniale britannica che avevano gi`a cominciato a praticare un loro colonialismo a Cuba. Lisola
divenne un esempio classico di paese povero dipendente economicamente da un
paese ricco. La miglior terra cubana, dopo che le colonie inglesi erano ormai state
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
28
di William Dufty
Sugar Blues
29
di William Dufty
Sugar Blues
30
di William Dufty
Ogni sguardo al passato ci ricorda che tutto cambia. E laccettazione pubblica o il pubblico allarmismo circa appetiti, abitudini e dipendenze nei confronti di sostanze tossiche e` cambiata piu` spesso di quanto non si creda. La
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
31
di William Dufty
differenza tra la dipendenza dallo zucchero e quella da narcotici e` principalmente in termini di grado dassuefazione. Piccole dosi di narcotici possono
cambiare un comportamento fisico e mentale molto rapidamente. Gli zuccheri ci mettono un po piu` di tempo, qualche minuto nel caso di uno zucchero
semplice, liquido, come lalcool, fino a diversi anni per altri tipi di zuccheri.
La persistente fantasia americana circa il tipico spacciatore radicata nei miti
e nelle leggi e` quella di un viscido degenerato che si aggira nei dintorni di giardinetti e scuole offrendo campioni gratuiti di sostanze stupefacenti a bimbi innocenti. Questo tipo di fantasia caricaturale e scadente fu creata allinizio del secolo
da, e per, una nazione fatta di alcolisti e zucchero-dipendenti con una inguaribile
nostalgia per il negozietto dove tanti di loro erano stati iniziati.
Mark Twain ci racconta, nella sua autobiografia, che nel 1840 a Florida nel
Missouri, sua cittadina natale e mercato di schiavi, cerano solo due negozi, uno
dei quali apparteneva a suo zio:
Era un negozietto piccino. . . Qualche barile di sgombro salato, caff`e e
zucchero di New Orleans dietro il banco; pile di scope, pale, asce, zappe,
rastrelli ed altre cose simili. . . Un mucchio di cappellucci da poco prezzo
ed arnesi di stagno appesi alle pareti. . . Un altro banco per la polvere da
sparo uno o due formaggi e sacchi di pallini; di fronte, secchi di chiodi e,
dietro, un paio di barili di melassa di New Orleans, con del whisky nostrano
di mais, alla spina. Se un ragazzetto si comprava 5 o 10 cents di merce, gli
veniva regalata una mezza manciata di zucchero dal barile. . . E se un uomo comprava qualcosa poteva tirar su e trangugiare quanto whisky voleva.
Tutto costava poco: mele, pesche, patate dolci o irlandesi e mais, tutti 10
cents il sacco; polli, 10 cents luno; burro, 6 cents la libbra, uova, 3 cents la
dozzina; caff`e e zucchero, 5 cents la libbra; whiskey, 10 cents al gallone .
Lo zucchero costava molto pi`u del whisky e delle altre derrate: eppure eccoli
l`a a distribuirlo gratis, prendendo per sempre i piccoli allamo. Lautore come
qualsiasi bimbo il cui zio possieda un barile di zucchero era un bimbetto gracile, insicuro, sempre stanco, che viveva specialmente grazie alla medicina
allopatica.
Nel 1840 spacciatori di zucchero e Sistema Malattie2 erano compari di
ferro. Washington prendeva 2 cent di tasse ogni sacchetto da 5 cent e continu`o
cos` per altri cinquantanni. Dei tossicodipendenti che mantenevano il governo
invece del contrario una volta tanto.
2
Sottosistema dellestablishment (il Sistema), il diseasestahlishment (Sistema creatore di malattie) sarebbe per Dufty la parte maggioritaria del Sistema che, legalmente e no, produce malattie
e miserie umane per suo profitto e lucro. (n.d.c.).
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Capitolo 3
Come si e` arrivati fino
a questo punto
Mi comprer`o un bel pezzo di carne, la cuocer`o per cena e poi, prima
ancora che abbia finito di cuocere, alzer`o bandiera bianca e cener`o con
quel che ho sempre desiderato sin dallinizio: pane e marmellata. . . Perche
ci`o che realmente voglio e` solo e sempre zucchero.
Fiume birmano famoso per battaglie nella seconda Guerra Mondiale (n.d.c.)
32
Sugar Blues
33
di William Dufty
Quando tutto va bene, questo equilibrio e` mantenuto stabilmente dalle ghiandole surrenali. Se ingeriamo dello zucchero raffinato (saccarosio), assorbiamo
una sostanza che rappresenta lo stadio ultimo di trasformazione prima del glucosio, sostanza che sfugge cos` in larga misura ai processi chimici del nostro corpo.
Il saccarosio passa direttamente nellintestino, dove diventa glucosio predigerito; questo, a sua volta, e` assorbito dal sangue, dove il rapporto di equilibrio tra
glucosio e ossigeno e` gi`a stato prestabilito con precisione; ecco allora che il livello di glucosio nel sangue viene drasticamente aumentato, lequilibrio distrutto ed
il corpo entra in crisi.
E` il cervello a registrarlo per primo. Dalla corteccia surrenale esce un flusso di
ormoni per mobilitare tutte le riserve chimiche che possono equilibrare leccesso
di zucchero: dalle isolette del pancreas esce linsulina, che serve proprio a tener
basso il livello di glucosio nel sangue, lavorando in antagonismo complementare
agli ormoni delle surrenali (adrenalina), che si preoccupano di tener alti invece
i livelli di zucchero. Tutto ci`o avviene con un ritmo frenetico, e i risultati sono
prevedibili: andando troppo in fretta, si spinge troppo in l`a. Il tasso di glucosio
nel sangue scende ad un livello bassissimo ed una seconda crisi si produce in conseguenza alla prima. Le isole del pancreas si devono fermare, come pure alcuni
scomparti delle ghiandole surrenali. Altri ormoni devono essere prodotti per controbilanciare questultima inversione della direzione biochimica del corpo, per far
s` che il tasso ematico di glucosio risalga ancora.
Tutto questo si riflette sulle nostre sensazioni, su come ci sentiamo. Quando
il glucosio viene assorbito dal sangue, ci sentiamo in forma e viviamo un rapido
tirarsi su. Per`o questo aumento di energia presa a prestito non tarda a subire un
calo e il glucosio scende al minimo.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
34
di William Dufty
Ci sentiamo allora stanchi, provati e dobbiamo fare uno sforzo anche solo
per muoverci o pensare e questo sino a che il tasso di glucosio non sia nuovamente risalito. Il nostro povero cervello diventa cos` incline al sospetto ed alle
allucinazioni; ci capita di essere irritabili, tutti nervi e scatti.
La gravit`a di una crisi conseguente ad unaltra crisi dipende dal sovraccarico
di glucosio. Se continuiamo ad assorbire degli zuccheri, una nuova doppia crisi
comincia sempre prima ancora che quella vecchia sia finita. Laccumularsi delle
crisi arriva entro la fine della giornata a farci dare i numeri.
Come risultato di anni ed anni di giornate come questa, ci ritroviamo con
le ghiandole surrenali distrutte: non tanto a causa del superlavoro, quanto
dai continui colpi di frusta. La produzione globale dormoni e` scarsa e le
quantit`a sono sfasate; questa funzione alterata si riflette su tutto il sistema endocrino. Ben presto il cervello pu`o avere delle difficolt`a a distinguere quello che e`
reale da quello che non lo e` . Se poi siamo sottoposti ad uno stress, andiamo a pezzi, perche il nostro sistema endocrino non cela fa pi`u; lefficienza cala giorno per
giorno, siamo continuamente stanchi e ci sembra di non riuscir pi`u a combinare
niente: siamo in preda agli sugar blues.
I medici che hanno studiato questo meccanismo notano che siccome le cellule cerebrali sono quelle che dipendono interamente, istante per istante, dal tasso di glucosio nel sangue per il loro nutrimento, sono dunque le pi`u colpite. Il
preoccupante aumento ed il grandissimo numero di malati di nervi tra la
popolazione e proprio una riprova di questo fenomeno.
Non tutti arrivano al limite estremo; alcuni partono con una costituzione e delle
ghiandole surrenali pi`u robuste; altri, come lo scomparso presidente Kennedy, no2 .
2
Stewart Alsop, Stay of Execution. Scrive Stewart Alsop, nel suo libro Esecuzione sospesa, che il dr. John Glick dellIstituto Nazionale della Sanit`a era scettico a proposito delluso di
steroidi (cortisone) poiche non curano il male alla radice e perche, pur facendo dapprima sentir
meglio il paziente, gli fanno pagare un caro prezzo con effetti collaterali: Questo mi turb`o. Ricordo che John Kennedy prendeva steroidi per insufficienza surrenalica ed infatti pareva pieno di
incontrollabile energia. . . .
Alsop prosegue facendo notare che, quando provava a chiedere a qualche amico intimo del
presidente che quantit`a ne prendesse, si sentiva rispondere che Kennedy non ne parlava mai, ma
che era facile scoprire quandera sotto leffetto del cortisone, perche era come se partisse in
quarta. Nel libro di ODonnell e Powers, Johnny ti conoscevamo appena, ci sono numerosi
aneddoti sul consumo sconsiderato che Kennedy faceva di gelati, frapp`e al latte e malto e cose
simili.
Il 2 maggio 1969 un giornale canadese, il Toronto Telegram riportava un articolo di Sid Adilman
su Helen Lewis, redattrice CBC per 14 anni. Tra i ricordi di Helen Lewis sui suoi primi tempi a
Hollywood, cera quello di esser stata lunica persona in Canada ad aver comprato dei cornetti
gelati per John Kennedy e ricorda: Una persona che non mi piaceva per niente, a Hollywood,
era Joe Kennedy, un uomo freddo come un pesce. . . Portava i suoi ragazzi agli Studios il sabato
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
35
di William Dufty
Ci sono diversi gradi di abuso di zucchero e di sugar blues, comunque il corpo non
mente: consumando zucchero, se ne subiscono le conseguenze.
Lo scomparso endocrinologo John W. Tintera fu molto eloquente a questo
proposito: E` assai facile migliorare il vostro carattere, aumentare lefficienza
e cambiar in meglio la vostra personalit`a. Lunico modo per far questo e`
quello di evitare assolutamente lo zucchero di canna e di barbabietola, in
qualsiasi modo si presenti.
Ci`o che gli endocrinologi esperti ci dicono oggi, i guaritori dei cosiddetti secoli bui lo sapevano per istinto o lo impararono con la pratica. Di generazione in
generazione, secolo dopo secolo, la gente si rivolgeva a loro. Mentre gli imperatori, i re, i papi ed i baroni pi`u ricchi avevano i loro dottori salernitani o i medici
mori e giudei, la gente comune di tutti i paesi, in tutto il mondo, consultava solo
le guaritrici, la saga, la sage femme (levatrice), la buona donna o la bella donna
nome che esse hanno dato ad una pianta utilizzata ancora oggi dai medici. L anatomia, lalchimia e la farmacologia fiorivano presso queste persone molto tempo
prima che tali studi diventassero scientifici. Le guaritrici sapevano che luniverso
era governato da una legge e un ordine universale: esse erano nello stesso tempo
il medico ed il prete, lamico ed il buon vicino.
Quando i medici erano ancora molto rari e praticavano barbari rituali
virili come salassi e amputazioni delle membra, i guaritori riuscivano a curare la gente combinando lazione delle piante con limposizione delle mani
(pranoterapia) insieme ai consigli relativi alla dieta, al digiuno e alla preghiera. Spesso la maga era anche levatrice ed infermiera ed officiava al momento della
nascita e della morte. Se un bimbo nasceva deforme, la maga talvolta gli toglieva
pietosamente la vita col cuscino. Se unanima anziana agonizzava lentamente e in
pena, laiutava a morire pi`u in fretta con lo stesso cuscino.
Filippo Aureolus Paracelsus (alias Theophrastus Bombastus von Hohenheim),
il grande medico del Rinascimento, che influenz`o a Goethe, il quale a sua volta
ispir`o Darwin, rinneg`o la farmacopea in uso nel 1527 e dichiar`o di aver imparato
dalle streghe tutto quello che sapeva.
Le guaritrici conoscevano bene le propriet`a di molte piante e alimenti. Per
distinguere i cibi buoni e sani dalle sostanze nocive o velenose usavano spesso
uno strumento comune tra gli antichi: un rametto biforcuto, un pendolino una
bacchetta divinatoria sospeso ad un filo. Il bastoncello del rabdomante serve a
rivelare la presenza dacqua o di minerali: si abbassa di colpo in presenza di una
pomeriggio e mi ordinava di portare quei piccoli furfanti di Joe Jr. che venne ucciso anni dopo
e John, tutti e due cos` carini nei loro abiti alla marinara, allo spaccio. Pagavo sempre io. Joe
non mi dava mai un soldo.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
36
di William Dufty
vena sotterranea.
Questarte rabdomantica e` sopravvissuta in molti posti: ricordo che mio nonno, che era irlandese, si rivolgeva ad un rabdomante quando voleva trovare il posto
migliore per scavare un pozzo. Oggi questantica arte e` stata riscoperta da ingegneri e scienziati di tutto il mondo e viene usata per calcolare lenergia vitale dei
cibi.
Mentre il succo fresco di barbabietola da zucchero permette di registrare
8.500 unit`a di energia radiante salutare, una zolletta di zucchero non ne registra nessuna, nonostante il calcolo delle calorie indichi per entrambi allincirca
gli stessi valori.
Agli occhi della maga, lo zucchero raffinato sarebbe stato bocciato per un
semplice motivo: non era un alimento completo. Le parole inglesi holy (sacro,
benedetto), whole (completo), healthy (sano) e hale (robusto) provengono tutte
dalla stessa radice.
Un alimento completo era sacro, benedetto dagli spiriti della natura, destinato
a proteggere la salute delluomo.
Lo zucchero non era ovviamente un cibo completo come una pianta verde o un
chicco ambrato. La canna cresceva in terre lontane e tropicali: il contadino medio,
specie quello dEuropa, non poteva certo lavorare la canna in casa, come invece
faceva con pane, formaggio, vino e birra. Lo zucchero era una sostanza forestiera,
importata da lontano, fatta da mani ignote con una pianta che ne la maga ne il
rabdomante avevano mai visto. Se aveva una sua storia, era una storia estranea.
Si astennero probabilmente dal pronunciare un verdetto definitivo su di esso,
in attesa che una maga di Cheltenham si fosse consultata con una sua collega delle
Barbados.
Nel frattempo per`o lo zucchero veniva importato da lontano da lacch`e della
Chiesa e dello Stato, che agli occhi dei guaritori secondo natura avevano dei
precedenti personali che potevano apparire senza macchia, nonostante si fossero
lasciati dietro una scia di morte, tasse, dolori e pene, guerre e pestilenze.
Latteggiamento degli uomini di pensiero di quel tempo e` ben simboleggiato
dalla leggenda dei matti di Gotham.
Quando il re annunci`o la sua intenzione di onorare il loro villaggio costruendo una specie di cattedrale, la Casa Bianca Occidentale di San Clemente di Nixon
nel bel mezzo del paese, i decani di Gotham annunciarono ufficialmente la loro
gioia e soddisfazione. Allo stesso tempo, per`o, ben sapendo che ci`o avrebbe causato la rovina della loro vita e la confisca delle uova e delle galline, consultarono
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
37
di William Dufty
la maga locale onde evitare questa calamit`a. Poco dopo, tutti in citt`a presero a
comportarsi in maniera bizzarra, come dei matti. Tale insanit`a di mente continu`o
sino a che il re ebbe cancellato i propri piani; il fingersi matti era stata lunica
forma possibile di dissenso.
I guaritori secondo natura ispiravano fiducia; dovunque la gente aveva il massimo rispetto per la loro saggezza pratica e concreta.
Proprio per questo costituivano una minaccia per la chiesa e i governi corrotti di allora. Non ci volle molto perche tali autorit`a stringessero unalleanza
sistematica per annientare coloro che praticavano le arti mediche naturali.
Tutto ebbe inizio quando i Crociati tornarono a casa trionfanti, con le loro
storie piene di gloria. Essi portarono con se anche qualche interessante novit`a
carpita nella terra degli Infedeli. Una di queste era il mulino a vento, che permise
ben presto di macinare i cereali in cima a un colle, oltre che lungo i corsi dacqua.
Poi cera il trucchetto di usare lo zucchero come fermentante per fare birra e vino.
Questo trattamento di frodo venne chiamato sofisticazione. Sofisticare della
birra significava corromperla, rovinarla, aggiungendoci qualche sostanza estranea
ed inferiore. Lo zucchero era estraneo ed inferiore al malto dorzo ed al luppolo.
La parola sofisticare pass`o di moda e venne sostituita da adulterare, che a
sua volta diede luogo alla descrizione quantitativa del tutto anodina di sostanze
estranee ed inferiori come gli additivi. Oggi noi siamo cos` sofisticati e la nostra
alimentazione e` cosi corrotta che i nostri sofisticatori hanno buon gioco a farci
credere doppiezze di ogni genere. Il cibo va davvero integrato o vitaminizzato? Perche raffinare la farina per poi arricchirla? Il processo di raffinazione
spoglia il cereale di molti elementi vitali. Un bel progresso!3
Ai bei tempi di una volta, quando la birra era birra, la sofisticazione era una
cosa da combattere. I veri intenditori della bevanda prendevano misure drastiche
per esser certi di bere una birra fatta con nientaltro che cereali, malto e luppolo.
Gli amatori incaricati di assaggiarla rovesciavano la bevanda sospetta su di
una panca di legno e la collaudavano sedendocisi sopra coi loro calzoni di cuoio. Dopo le dovute deliberazioni e la necessaria evaporazione, lincaricato dellassaggio si alzava dalla panca. Se il suo derri`ere in cuoio rimaneva appiccicato
3
Negli USA i cereali raffinati (farine di grano per pasta o pane, riso bianco ecc.) vanno
per legge addittivati con vitamine e minerali (vitamine gruppo B, ferro e altro) di origine
sintetica, spesso. . . petrolifera! La soluzione pi`u ovvia, quella di non raffinarli, non viene presa
in considerazione, mentre quella di addittivarli pare interessante e forse pi`u remunerativa anche
alle nostre Autorit`a, che, dopo aver per legge vietato di chiamare riso o pasta quelli veri e cio`e
integrali, stanno esaminando la possibilit`a di integrare e rafforzare artificialmente gli stessi
sul modello americano. (n.d.c.)
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
38
di William Dufty
al legno, il birraio era nei guai, perche aveva senzaltro aggiunto dello zucchero
alla sua birra, infatti si riteneva che la birra di puro malto dorzo non fosse appiccicosa. I consumatori dellepoca erano violenti e rudi e la punizione seguiva
implacabile: il birraio fraudolento finiva o in gattabuia o esiliato. Sotto il regno
di Edoardo il Confessore, re dInghilterra, le cronache dellXI secolo parlano di
un furfante dun birraio di Chester che fu portato in giro per la citt`a su di
un carro in cui era stato raccolto il liquame dei cessi. . . .
Sofisticatori moderni, siete avvertiti! Oggi tutti sanno del buon Re Giovanni
e della sua Magna Charta, proclamata nel 1215, il primo Documento sui Diritti
dellUomo. Peccato non si sia troppo informati sul fatto che la gogna o il carretto
dei rifiuti servivano a dissuadere i sofisticatori del pane, della carne, della birra e
del vino. Nel 1482 in Germania un sofisticatore di vino fu condannato a bere sei
litri della sua mistura. Mor` nel bel mezzo dello spot pubblicitario. . .
Il popolo, per fare i propri test, era attaccato a metodi semplici e tradizionali e
diffidava dei nuovi sistemi dalla modernit`a oltraggiosa e di importazione. Quando i popoli persero di vista il modo corretto di vivere scrisse Lao Tze vennero
i codici a sancire lamore e lonest`a.
Nel 1816 in Gran Bretagna venne emanato un editto che metteva fuorilegge
i birrai che fossero anche solo colti in possesso di zucchero o di melassa. Nel
nostro XX secolo la sola detenzione di droghe e` sufficiente per essere incriminati.
Nel XIX secolo aver dello zucchero era considerata una prova dellintenzione di
sofisticare la birra, cosa punita per`o non pi`u con la gogna e la berlina, ma con
multe o col carcere. I birrai e i vinai disonesti poterono perci`o permettersi di
correre pi`u rischi, data la pena pi`u mite.
Un tempo la birra era ben altro che questa specie di liquido schiumoso, colorato e truccato della nostra era della plastica. Era invece una specie di pane
liquido, un prodotto alimentare essenziale. Madri e balie ne bevevano a colazione: un birraio che 1inzuccherasse era perci`o una minaccia per la sopravvivenza della comunit`a. Il fatto di portarlo a spasso per la citt`a su un carro di. . .
merde4 era un messaggio ben chiaro: corpo e cervello umani non possono sopportare lo zucchero. Lo sapevano bene loro. La gente imparava dalla maga o
sentiva nel sangue che lo zucchero era veramente troppo dolce per non essere
estremamente pericoloso: ma, come Eva nel Giardino, si lasci`o tentare. Pensava
di potersene disfare facilmente, qualcuno sembrava potercela fare, lo pensarono
fino a quando, mesi o anni dopo, scoprirono che non era cos`, specialmente gli
altolocati e i potenti. Presto o tardi si manifestavano i segni, gli incidenti, gli
avvertimenti: i loro corpi stavano dando i primi segnali.
4
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
39
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
40
di William Dufty
Allepoca della caccia alle streghe tutti i disordini, gli eventi e i sintomi eran
divisi in due categorie: quelli di cui si riteneva lammalato responsabile (fisici)
e quelli che si pensava fossero opera del demonio (mentali). La febbre da latte,
la tisi galoppante ed altri sintomi e manifestazioni conclamati erano chiaramente
di tipo fisico. I sintomi invisibili al contrario, dalla malinconia allemicrania fino
alla pazzia, erano dovuti alla stregoneria.
Col sostegno di principi e monarchi, la Chiesa medievale aveva il completo
controllo sulleducazione e sulla pratica medica.
Linfame manuale del 1486 ad uso di cacciatori di streghe, il Maellus Malefocarum (Il martello delle streghe) le definiva come quelle che cercan dindurre altri a fare prodigi malefici. Prescrivere cure era uno dei malefizi cui pensava
lautore.
Leresia era generalmente definita come linfedelt`a in una persona che e` stata
battezzata. E le levatrici erano viste come quelle che sorpassan tutte le altre per
la malvagit`a. Probabilmente non ci fu mai un porco maschio sciovinista pari
al Grande Inquisitore, che dichiarava che ogni stregoneria viene dalla lussuria
della carne, che e` , nella donna, insaziabile.
Quando venne proibito ai medici, in quanto maschi, di assistere ai parti, un
dottore tedesco troppo curioso si era sostituito alla levatrice di soppiatto. Fu
scoperto e mandato al rogo.
Ora il pendolo aveva percorso tutta la via fino in fondo. Qualsiasi attacco violento di una qualche malattia improvvisa o che almeno paresse tale era attribui5
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
41
di William Dufty
Sugar Blues
42
di William Dufty
ed avvertimenti che davano il corpo ed il cervello umani per lincapacit`a a reggere lo zucchero, fu relegata insieme a loro. Occorsero secoli perche venisse
riscoperto il significato di questi segni e di questi avvenimenti: in seguito gli
zelanti missionari della Cristianit`a diffusero la croce, lo stendardo, lo zuccherino e la Coca Cola nel mondo intero. La Chiesa diede la sua benedizione
allo schiavismo praticato per la buona riuscita degli affari zuccheriferi, facendolo
passare come una salvezza per quelle anime pagane. Medici e preti continuavano
a condannare i guaritori come stregoni e li destinavano alla dannazione.
Ora che la concorrenza era stata eliminata, il medico e il prete fecero
quello che i conquistatori sempre fanno: si spartirono il bottino. Preti ed
esorcisti si presero cura della psiche, lasciando il soma (corpo) al medico e al
chirurgo. Corpo e mente venivano cos` suddivisi in nord e sud, come si e` fatto
per la Corea e per il Vietnam. Pi`u tardi, i preti furono soppiantati dagli psichiatri.
Il dualismo per`o rimaneva: agli uni spettava di curare il corpo, agli altri la mente.
LIstituto Nazionale per la Salute e` distinto dallIstituto Nazionale per la Salute
Mentale.
Quando limperatore romano Costantino abbracci`o il cristianesimo, obblig`o i
suoi sudditi ad adottare la nuova religione di Stato: furono le popolazioni rurali
a resistergli e i preti cittadini lanciarono fulmini contro i villani o pagi. Gli Inquisitori non savventurarono mai per buie strade pagane e non bussarono a molte
porte, perche in certe zone erano in minoranza; i curatori naturali venivano cos`
protetti, come guardiani del sacro fuoco, e la loro antica saggezza preservata
intatta... in clandestinit`a. Le streghe non furono, in fin dei conti, tutte quante
destinate al rogo. . .
Una gran parte di questo antagonismo storico profondo e` nascosta nella lingua
e nei simboli. I cristiani chiamavano stregoni i guaritori naturali, dalla parola
latina che designa qualcuno che tira a sorte o usa le carte dei tarocchi o i bastoncini
di achillea, per predire il futuro. Essi cominciarono poi a chiamare tutti i non
credenti, pagani.
I pagani chiamavano le loro guaritrici la buona donna. Il medico naturale
usava pozioni ed erbe e queste a loro volta erano misteriose per i preti, che sentivano lesigenza di mantenere il monopolio di tutti i misteri. Secoli dorrori sono
sepolti nella saga della metamorfosi della buona donna nella strega della notte di
Valpurga o di Halloween.
Un giorno destate del 1973, passeggiavo in una foresta antica, in un angolo
sperduto del Sud Est della Francia, in compagnia di un guaritore erborista; lo
guardavo perpetuare ci`o che i suoi antenati avevano continuato a fare per oltre
quattrocento anni. Era per me come andare indietro nel tempo. Questa foresta
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
43
di William Dufty
Sugar Blues
44
di William Dufty
Uno psichiatra moderno, il dr. Thomas S. Szasz, ha riassunto in modo sarcastico quale sia il prezzo da pagare per lipocrisia, nel suo La fabbrica della
follia:
. . . Il medico moderno e specialmente lo psichiatra, ripudia sistematicamente il suo reale predecessore medioevale, lumile e screditato mago e stregone.
Preferisce invece far risalire le sue origini direttamente ai medici di scuola
ippocratica dellantica Grecia, saltando in un imbarazzato silenzio i1 Medio
Evo. . . Ma ora la professione medica sta pagando il caro prezzo che un compromesso con la verit`a sempre comporta. Col negare le sue vere origini e
cio`e identificandosi con coloro che perseguitarono i suoi veri predecessori
il moderno psichiatra rinuncia a una sua identit`a di modesto ma indipendente
guaritore, scevro dal dogma dellautorit`a stabilita e diviene invece un servile vassallo dello Stato. . . Nella storiografia ufficiale della medicina contemporanea, la negazione di maghi e streghe quali curatori viene a formare
un legame importante nel processo che port`o alla trasformazione del ruolo di
medico, da lavoratore indipendente a burocrate del sistema.
In quel remoto angolo della Guascogna dove visitai il guaritore erborista Maurice Messegue, lInquisizione non era passata. Per`o erano passate con i loro
disastri la seconda Guerra Mondiale e loccupazione nazista.
Il giovane apprendista stregone aveva lasciato il villaggio per viaggiare nel
vasto mondo. Quando il figlio ripet`e altrove le cure semplici e naturali che suo
padre, nonno e bisnonno avevano somministrato ogni giorno, queste vennero prese
o per miracoli o per ciarlatanerie, a seconda del diverso modo di vedere, frutto
della superstizione moderna.
Messegue cur`o con successo celebrit`a come lammiraglio Darlan, Mistinguette, Jean Cocteau e persino lallora presidente della Repubblica Francese, Edouard
Herriot.
Le cure semplici di Messegue ebbero a volte risultati cos` spettacolari che
i suoi celebri pazienti ne parlarono un po troppo e lui venne cos` a rappresentare una tale minaccia per le autorit`a mediche ortodosse che queste non
lo poterono piu` ignorare. Fu cos` trascinato in giudizio per tutta la Francia
una quarantina di volte per pratica della medicina senza diploma, per aver
osato, come gi`a le streghe, curare senza aver studiato nelle istituzioni ufficiali.
I processi si trasformarono in una spettacolare propaganda per la medicina
erboristica.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
45
di William Dufty
Lo zucchero e` il male pi`u grave che la civilt`a industriale moderna ha diffuso nei
paesi dellEstremo Oriente e dellAfrica. . . Gli insensati, che danno o vendono zuc6
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
46
di William Dufty
chero ai bambini, scopriranno un giorno, con orrore, a che punto essi dovranno
risponderne.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Capitolo 4
Nello zucchero noi fidiamo
(Vedi nota 1 ).
Nei secoli bui raramente si rinchiudevano le persone un po fuori di testa. Tale
reclusione cominci`o nel secolo dei lumi, dopo che lo zucchero era gi`a passato da
rara prescrizione farmacologica a comune confezione di caramelle e dolci.
La grande reclusione del malato di mente, come la chiam`o un noto storico,
inizi`o verso la fine del XVII secolo, dopo che il consumo di zucchero era salito
in Inghilterra da qualche pizzico qua e l`a in qualche barile di birra, ad oltre un
milione di chili lanno. A quel tempo, alcuni medici londinesi avevano cominciato
ad osservare e registrare segni fisici irreversibili e sintomi della sindrome da sugar
blues.
47
Sugar Blues
48
di William Dufty
Lacido nicotinico (niacina), quando il suo uso venne introdotto, cur`o centinaia di migliaia di malati colpiti da pellagra, guarendo altrettanto bene le manifestazioni psichiche
della loro malattia . . . Pi`u recentemente altri ricercatori hanno segnalato luso dellacido
nicotinico nel trattamento delle malattie mentali . . . e anche lacido ascorbico, la vitamina
C, e` stata usata per le stesse malattie . . . Sintomi mentali (depressione) accompagnano i
sintomi fisici della malattia provocata dalla carenza di vitamina C, lo scorbuto. . . E` mia
opinione, dallo studio della letteratura che molti schizofrenici abbiano un metabolismo
accresciuto di vitamina C, probabilmente di origine genetica, e che lingerimento di alte
dosi di acido ascorbico abbia valore nel trattamento della malattia mentale. E` possibile
che alcune persone abbiano una specie di scorbuto mentale senza alcuna delle altre manifestazioni o una sorta di pellagra cerebrale o di anemia perniciosa cerebrale . . . Quando
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
49
di William Dufty
sono insufficienti, ogni vitamina, ogni aminoacido essenziale, ogni altro fattore nutritivo
essenziale rappresenta una malattia molecolare che i nostri lontani avi sapevano tenere a
bada scegliendo una dieta adatta e continuando a tenerla sotto controllo in questo modo.
Nel suo Terapia per la schizofrenia con la Megavitamina B3, il dr. A. Hoffer notava che ai pazienti si raccomanda anche di seguire un buon programma
nutrizionale con restrizioni di saccarosio e di alimenti che lo contengono.
Ricerche cliniche su bambini ipercinetici o psicotici, come anche su bambini
con lesioni cerebrali e difficolt`a dapprendimento, hanno dimostrato che
Una frequenza particolarmente alta di diabetici nella storia familiare, cio`
e
genitori e nonni che non potevano reggere lo zucchero; unincidenza anormalmente alta di ipoglicemia funzionale nel bambino stesso, che indica che il loro
sistema non riesce a sopportare lo zucchero; assuefazione e dipendenza da alti
tassi di zucchero nella dieta degli stessi bambini che non lo possono tollerare.
Ricerche sulla dieta di pazienti dichiarati schizofrenici rivelano che lalimentazione che preferiscono e` ricca di dolciumi, caramelle, pasticcini, caff`e, bevande contenenti caffeina e zucchero (bibite gassate varie) ed altri cibi ricchi di zucchero. Questi alimenti, che stimolano troppo le ghiandole surrenali,
andrebbero eliminati o severamente limitati.
Era cos` anche nel XVII secolo. Una volta chiamato in causa, il dottore o
lesorcista si sentiva in dovere di far qualcosa. Quando ci provava e falliva,
il malcapitato paziente doveva essere liquidato. Come si suol dire, qualche
volta il chirurgo seppellisce i suoi errori. Cos` gli psichiatri ed altri medici
potevano far rinchiudere i loro errori. Gli eccessi dellInquisitore e dei cacciatori di streghe finirono per produrre una comprensibile reazione, sotto forma
di una ondata di orrore e di sdegno. I medici e i preti protagonisti del dramma si
trovavano tutti in una scomoda posizione, che ricordava le loro mani sporche di
sangue.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
50
di William Dufty
Le eresie del passato furono istituzionalizzate, come lo furono le nuove ortodossie protestanti. La gente lasciava la Chiesa in massa ed il governo amico
emise pesanti sanzioni su coloro che mancavano di andare a messa. Le cose
peggiorarono: le orge di roghi di streghe e di esorcismi non avevano potuto nulla
contro londata di incantesimi, possessioni e pazzie ed ora medici e uomini del
clero erano costretti a trovare una nuova spiegazione per i sintomi e i segni del
mal di zucchero che sconvolgevano la mente degli uomini e disturbavano le loro
emozioni.
Nel 1710 un anonimo dottore in abito talare trov`o una risposta . . . Se a quei
tempi ci fosse stato il premio Nobel, glielavrebbero certamente dato. La sua semplice, infallibile spiegazione soddisfer`a medici e preti per tre secoli, garantendo
loro piena occupazione, contentezza danimo e ricchezza.
Nonostante i ragazzini lavessero fatto sin dalla notte dei tempi, ne i Greci,
ne i Romani, o gli Egizi, gli Orientali e tantomeno i Persiani ebbero mai una
parola speciale per questo fenomeno. Lanonimo dottore-prete spulci`o la Bibbia
e pervert` la leggenda di Onan per creare un nuovo peccato, lonanismo, che
descrive nel suo libro Onania o labbietto peccato dellautopolluzione.
I medici, daltro canto, spulciarono i dizionari di latino e scelsero la parola
latina pi`u prossima, manustuprazio, violentare con la mano. La parola fu ammodernata in masturbazione, che entr`o nel Dizionario della Lingua Inglese di
Oxford nel 1766.
Onania divenne un best seller e gli scienziati, che sapevano sempre prendere
al volo una buona occasione, entrarono in lizza, mettendo da parte le punizioni
infernali delle teorie religiose, per adottare questo puntello pseudoscientifico nellambito della patologia. Del resto, chi poteva mai controbattere al fatto che la
masturbazione non produceva insanit`a mentale? Per poter provare che la teoria
era sbagliata, si sarebbe dovuto ammettere dessersi masturbati per anni, per poter
poi dimostrare di esser ancora sani di mente: nessuno os`o farlo.
Che cosa successe allora nella dolce terra della libert`a? Il padre della psichiatria americana, il dr. Benjamin Rusch che fu anche uno dei padri della rivoluzione dAmerica, firmatario della Dichiarazione dIndipendenza, riprese in fretta
il ritornello degli Oh! no, Onan no!, insistendo sul fatto che i giochini sessuali solitari eran forieri di follia e producevano impotenza, dolori di minzione,
mancanza di coordinazione nei movimenti, tubercolosi, dispepsia, vista debole,
vertigini, epilessia, ipocondria, perdita della memoria, manalgia (qualunque cosa
voglia dire), imbecillit`a e morte.
Il grande psichiatra francese Esquirol si un` presto al coro, affermando che la
masturbazione e` riconosciuta in tutti i paesi quale causa di alienazione mentadizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
51
di William Dufty
le. . . a meno che venga abbandonata senza indugio; e` uno scoglio insormontabile
da superare. . . Riduce il paziente allo stato di cretinismo, porta tubercolosi, degenerazione dei tessuti e morte. . . Pu`o essere un segno premonitore di manie,
demenza. . . e condurre alla depressione ed al suicidio.
Fu cos` che il concetto di masturbazione come causa di malattie mentali venne
accettato dal mondo civile. La masturbazione diveniva un formidabile alibi della
classe medica, che in sostanza diceva: Ti possiamo guarire, a meno che tu ti
masturbi e che tu continui a farlo. Di conseguenza, venivi dichiarato incurabile
e rinchiuso al manicomio, con una cura definitiva contro la masturbazione: la
camicia di forza. Quelli meno gravi indossavano invece una specie di cinture di
castit`a di giorno e degli anelli con spuntoni la notte.
Questione di poco e anche i chirurghi entrarono in scena. Il loro contributo?
Il rituale della circoncisione del Vecchio Testamento.
In seguito, si pens`o anche alla maniera di rimuovere chirurgicamente il clitoride alle donne.
Negli anni intorno al 1850, il dr. Isaac Baker Brown, eminente chirurgo londinese, cre`o una tecnica chirurgica detta clitoridectomia, per combattere la masturbazione che era una forma di lebbra morale, causa disteria, epilessia ed altre
malattie convulsive.
Il presidente del Real Collegio di Chirurgia pubblic`o un articolo che raccomandava la circoncisione per curare e prevenire questo vizio vergognoso e propose di
andare ancora oltre con la chirurgia di resezione dei nervi sensitivi del pene, per
gli uomini, e lasportazione delle ovaie alle donne. La risposta finale alla masturbazione era quindi nella castrazione e nellisterectomia. Poi, nel XX secolo, ecco
un altro passo da gigante del progresso: la lobotomia, cio`e lasportazione di parti
del cervello.
Intorno al 1880 scrive lo storico A. Comfon la persona che volesse per vari motivi far legare, incatenare o storpiare ragazzini sessualmente attivi o pazienti
malati di mente (le due categorie di persone pi`u deboli e alla completa merce delle sperimentazioni basate sulluso di grotteschi apparecchi, ingessature o busti di
cuoio o di gomma, per batterli, spaventarli o castrarli, per cauterizzare o denervare i loro genitali), poteva trovare delle autorit`a mediche rispettabili e disponibili
che lo avrebbero appoggiato liberando la sua buona pace e coscienza. Ora s` che
linsanit`a masturbatoria era cosa reale: stava affliggendo la professione medica
stessa!.
Sugar Blues
52
di William Dufty
negozi della Frontiera regalavano qualche etto di zucchero ad ogni ragazzino che
entrasse in bottega per una spesuccia da cinque centesimi.
La prima presa di posizione del sindacato degli strizzacervelli della dolce terra della libert`a fu una risoluzione per difendere la camicia di forza: Risulta
essere allunanimit`a sentito da questo Consesso che il tentativo dabbandonare interamente luso di tutti i mezzi di correzione e restrizione dei movimenti non sia
nellinteresse del malato.
Nel 1855 un editoriale del New Orleans Medical and Surgical Journal dichiarava che ne la peste, ne la guerra, ne il vaiolo o tutta una torma di simili malanni
furono mai cos` disastrosi per lumanit`a quanto il vizio della masturbazione; essa
e` il fattore che distrugge la societ`a civile.
Mentre la medicina ufficiale USA, da un lato, inveiva contro la masturbazione, dallaltro denunciava come praticone e imbroglione tale I.P. Semmelweis, che
aveva scoperto a met`a secolo che la causa delle febbri neonatali era spesso dovuta
alla mancanza di igiene del medico, che non si lavava le mani tra il tavolo dautopsia e la sala parto. Nonostante personaggi illustri come Oliver Wendell Holmes
lo abbiano difeso, Semmelweis fu trattato da ciarlatano e truffatore e fin` i suoi
giorni in manicomio nel 1865.
Se i medici, solo centanni fa, non riuscivano ad accettare il fatto fondamentale
che la loro mancanza di igiene causasse malattie e sofferenze non necessarie, certo
sarebbe stato troppo aspettarsi che fossero capaci di collegare lenorme aumento
del consumo di zucchero con le nuove malattie.
Al termine dellera vittoriana, la teoria della follia masturbatoria cominciava
gi`a a sgonfiarsi. Ecco allora entrare in scena Sigmund Freud, il quale stabil` che
la masturbazione non necessariamente rendeva pazzi o portava al suicidio, ma che
essa era solo il sintomo di una nuova malattia, la nevrosi.
Il rimedio non era pi`u la cintura di castit`a o il bisturi, ma il divano dello psichiatra. Una cintura di castit`a costava poco, mentre gli psichiatri si facevano pagare a ore e le sedute proseguivano per settimane, mesi, anni. Scriveva Freud,
nel 1897: . . . Ho avuto lintuizione che la masturbazione sia un vizio primario,
lassuefazione primordiale, e che solo per sostituirla o per rimpiazzarla vennero
le altre assuefazioni: alcool, morfina, tabacco. . . .
Peccato che il dr. Freud si sia scordato di menzionare lo zucchero e la cocaina,
forse perche a questi era assuefatto anche lui. . .
In un suo libro, Freud ricorda di essere stato chiamato a casa da una ansiosa
mamma viennese per visitare il figlio. Gli occhi di falco del dottore notarono
una macchiolina rivelatrice sui pantaloni del ragazzotto ed egli cominci`o a porre
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
53
di William Dufty
Shrink, in inglese sta per restringere, asciugare. Nome popolare in America per definire lo
psichiatra, cio`e colui che asciuga, stringe, fa contrarre cervelli troppo espansi. (N.d.C.)
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
54
di William Dufty
Nel 1949 a Moniz fu conferito un premio Nobel per essere stato il pioniere
dellultimo atto dellhorror.
La medicina orientale tradizionale ha sempre sottolineato che mente e
corpo non sono due entit`a separate. Ci`o che noi chiamiamo malattie sono
solo i sintomi, che segnalano che il corpo e` fuori quadro. Per render intero
un uomo non c`e che da dargli del cibo intero. Insiste il piu` famoso neuropsichiatra della Cina: . . . nevrosi e psicosi qui non esistono e nemmeno la
paranoia.
Sagen Ishizuka, un famoso dottore antidottore giapponese (cos` chiamato per la sua decisione di seguire i metodi tradizionali, nonostante il fatto che
il Giappone abbia adottato la medicina dellOccidente sin dal 1880), insegn`o
ai suoi discepoli che anche quella che veniva chiamata malattia mentale in
Occidente, poteva essere curata con la dieta.
Come il cancro e` la malattia yin estrema di chi ha una forte costituzione, cos`
la schizofrenia e` la malattia yin estrema di persone di debole costituzione,
scrisse Nyoiti Sakurazawa (successore di Ishizuka).
Sugar Blues
55
di William Dufty
Negli anni 40, il dr. Tintera riscopriva limportanza vitale del sistema endocrino (specie delle ghiandole adrenergiche, le surrenali) negli stati mentali
patologici o turbe cerebrali.
Su 200 casi sotto trattamento3 per ipoadrenocorticismo cio`e insufficienza
nella produzione dellormone corticale surrenale o squilibri tra ormoni egli scoperse che i pazienti lamentavano soprattutto disturbi assai simili a quelli delle persone il cui organismo era incapace di sopportare lo zucchero: segni di stanchezza,
esaurimento, nervosismo, depressione, ansia, continuo desiderio di dolci, incapacit`a a reggere lalcool, mancanza di concentrazione, allergie, pressione bassa. Gli
sugar blues!
Tintera allora concluse che tutti questi pazienti dovevano sottoporsi al GTT o
test di tolleranza al glucosio4, per scoprire se potevano o no tollerare lo zucchero.
I risultati furono cos` allarmanti che i tecnici di laboratorio rifecero gli esami
due volte e si scusarono poi per quelli che credevano essere degli errori di lettura.
In realt`
a, la loro confusione derivava dal fatto che tutti gli esami precedenti erano
stati fatti solo su pazienti affetti da diabete giovanile, affezione il cui test presenta una
curva grafica bassa e piatta.
La definizione di Dorland di schizofrenia (la demenza precoce di Bleuler) dice tra laltro che e` spesso riconoscibile durante o poco dopo ladolescenza e continua, parlando
di ebefrenia e catatonia, che si presentano subito dopo linizio della pubert`a.
Questi stati nervosi sembrano sopraggiungere o aggravarsi al tempo della pubert`a; ma
sondaggi sul passato del paziente spesso rivelano indizi risalenti ai primi giorni di vita, al
primo anno det`a ed ai primi anni di scuola. Ciascuno di questi periodi ha un suo caratteristico quadro clinico. Questo quadro diventa pi`u marcato nella pubert`a e spesso induce
i responsabili scolastici a lamentare i crescenti tassi di violenza e criminalit`a giovanile
o i decrescenti tassi di apprendimento. Un test di tolleranza al glucosio fatto in questi
frangenti potrebbe mettere sul chi vive genitori e medici e risparmiare innumerevoli ore e
piccole fortune spese per esaminare la psiche del bambino e il suo ambiente familiare per
3
Trattare (con medicine) e` una parola poco usata in italiano, sostituita da cura e curare.
Data la confusione tra curare e guarire e luso spesso mistificato, il traduttore ritiene opportuno
usare il piu` onesto e veritiero termine trattare anziche curare, specie quando si parla di
trattamenti di medicina moderna. (n.d.c.)
4
Per la prova da carico di glucosio (per effettuare la diagnosi di diabete mellito) si somministrano per via orale al paziente a digiuno gr.1 di glucosio per kg. di peso corporeo, si esegue
un prelievo di sangue prima e gli altri di seguito ogni mezzora, sino a due ore e mezza dopo lingestione del glucosio. Normalmente, si ha unelevazione dei valori glicemici (non pi`u di
160mg./100ml.) entro la prima ora dallingestione per poi ridiscendere ai valori di base entro le
prime 2 ore; in caso di diabete, lelevazione e` pi`u cospicua e pi`u prolungata.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
56
di William Dufty
individuare cause oscure e spesso discutibili che abbiano provocato uno sviluppo emotivo
tarato. La negativit`a, liperattivit`a, lostinato rifiuto della disciplina dovrebbero essere
indicazioni per fare almeno un minimo di esami di laboratorio: analisi delle urine, conteggio ematico e un test di 5 ore di tolleranza al glucosio. Questultimo si pu`o fare anche su
un bimbo piccolo, con microanalisi che non causano traumi al paziente. Suggerisco che
questo insieme desami sia di routine per tutti, ancor prima di fare esami fisici. In quasi
tutti gli studi sullassuefazione alle droghe, sullalcoolismo e sulla schizofrenia, si dice
sempre che non c`e un tipo preciso costituzionalmente predisposto a queste sindromi. Si
afferma poi che tutti questi individui sono immaturi dal punto di vista emotivo. Da molto
tempo il nostro obiettivo e` stato quello di persuadere ogni medico, sia esso psichiatra,
genetista o fisiologo, a riconoscere che vi e` in realt`a un solo tipo di sistema endocrino
coinvolto nella gran parte di questi casi: il tipo ipoadrenocorticale .
Tintera pubblic`o diversi articoli medici che fecero epoca. Sottoline`o ripetutamente che miglioramenti, cure o guarigione dipendono dal ripristino del normale
funzionamento dellintero organismo. La prima cosa che prescriveva era una
dieta appropriata. Non si stanc`o mai di ripetere che non si d`a mai abbastanza importanza allalimentazione. E metteva ripetutamente in guardia contro
luso dello zucchero in tutte le sue forme e travestimenti.
Mentre Egas Moniz riceveva il Nobel per aver suggerito la lobotomia per il
trattamento della schizofrenia, Tintera fu ricompensato con la persecuzione,
braccato dai mostri sacri della medicina ufficiale. Sino a che il suo energico
avvertimento e la correlazione zucchero/schizofrenia da lui individuata restarono
confinati alle riviste mediche, lo si pot`e ignorare; fu insomma tollerato, purche
restasse nellambito del suo campo, lendocrinologia.
Anche quando sugger` che lalcoolismo era in relazione alluso dello zucchero
che dava una sferzata alle surrenali, lo lasciarono dire, perche i sapientoni avevano
deciso che per loro non cera niente da guadagnare a lottare contro questa piaga
sociale. Erano ben contenti di lasciarla agli Alcolisti Anonimi. Per`o quando
Tintera ebbe lardire di suggerire, su una rivista a grande diffusione, che e`
ridicolo parlare di diversi tipi di allergie guando tutte san dovute al cattivo
funzionamento delle ghiandole surrenali. . . a causa dello zucchero, non lo
poterono piu` ignorare.
Gli allergologi avevano una professionalit`a da difendere. I malati di allergie si erano raccontati a vicenda, per anni, aneddoti su allergie alle cose piu`
strane, dal crine di cavallo alle code di aragosta. Ed ecco che arrivava qualcuno che non diceva niente di simile, che li contestava e li teneva lontani dallo
zucchero.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
57
di William Dufty
Forse la scomparsa prematura di Tintera, avvenuta nel 1969 a soli 57 anni, rese
pi`u facile alla classe medica accettare scoperte che una volta sembravano troppo
audaci, come ad esempio la tesi orientale su genetica e alimentazione, yin e yang.
Oggi i dottori di tutto il mondo ripetono ci`o che Tintera annunciava anni fa:
nessuno, proprio nessuno dovrebbe mai essere autorizzato ad iniziare un cosiddetto trattamento psichiatrico, a meno di essersi per lo meno fatto fare un
esame di tolleranza al glucosio (GTT), per scoprire se pu`o metabolizzare lo
zucchero in maniera equilibrata.
La medicina cosiddetta preventiva va pi`u in l`a e suggerisce che non e` sufficiente avere avuto in eredit`a delle surrenali forti per credere che possiamo sopportare
lo zucchero e che dobbiamo attendere i segni di un loro decadimento per smettere
di consumarne.
Toglietevi questo peso di dosso ora, subito, eliminando lo zucchero in tutte
le sue forme e travestimenti, cominciando da quella bibita gassata che avete in
mano. . .
La mente vacilla letteralmente quando si pensa a che cosa e` successo nel corso della storia della medicina. Nei secoli, delle povere anime son state arse al
rogo per stregoneria, esorcizzate perche possedute, rinchiuse per insanit`a mentale, torturate per follia masturbatoria, psicoanalizzate per psicosi, lobotomizzate
per schizofrenia. Quanti pazienti avrebbero dato ascolto al guaritore locale che
avesse detto loro che la sola cosa di cui soffrivano era il mal di zucchero?
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Capitolo 5
E` tutta colpa delle api
Fino al 1662, in poco pi`u di due secoli, il consumo di zucchero in Inghilterra era
salito da zero fino a qualcosa come 8 milioni di chili lanno.
Poi, nel 1665, Londra fu travolta da una pestilenza; durante il mese di settembre morirono pi`u di 30 mila persone e, siccome di lazzaretti per appestati ce nera
uno solo in tutta la citt`a i malati venivano rinchiusi sotto vigilanza a casa propria,
a porte sbarrate e marcate con grandi croci rosse. Altra gente fugg` in campagna
e tutte le attivit`a si arrestarono.
Mentre un esercito di truffatori vendeva pozioni e compresse inutili, i medici
eruditi si servivano del bisturi e della soda caustica per incidere e bruciare i bubboni ascellari e inguinali; siccome i loro interventi servivano solo a
peggiorare le cose ed alcuni tra gli stessi dottori erano rimasti contaminati,
smisero quel genere di trattamenti.
Lepidemia esaur` il suo corso nel giro di un anno e rimase nella storia col
nome del suo sintomo pi`u evidente, il rigonfiamento o bubbone: era arrivata la
peste bubbonica. Quella parte di popolazione che, vivendo in campagna, non
consumava molto zucchero, sembr`o sfuggire piu` facilmente alla pestilenza.
Ma se solo qualcuno si fosse azzardato a chiamar la la peste cittadina da zucchero, si sarebbe esposto al rischio di esser denunciato come nemico dei commerci
e della Corona e sarebbe finito sulla forca.
Poco tempo dopo la fine della peste, Thomas Willis anatomista e fisiologo,
uno dei primi membri della Real Societ`a e socio onorario del Real Collegio dei
Medici si install`o nella St. Martins Lane, a Londra, dove inizi`o una professione
medica destinata a farlo ricordare come uno dei migliori professionisti della sua
epoca. I suoi primi scritti danatomia, del 1664 era noto anche per leleganza e
58
Sugar Blues
59
di William Dufty
la purezza del suo prosare latino descrivono quella parte del cervello ancor oggi
nota come poligono del Willis1.
Successivamente, scrisse in inglese Del semplice metodo per conservare in
salute quelli che non sono ancora toccati dal morbo della Peste e per curare
quelli che ne son gi`a infetti.
Willis fu il primo a sottolineare se non anche il primo a scoprire che
le urine dei pazienti ricchi e famosi erano caratterizzate da un sentore inusitatamente dolce. In un successivo trattato, Pharmaceutice Rationalis, pubblicato
nel 1674 in latino, descrisse questo sintomo chiamandolo diabetes mellitus.
La parola greca diabetes sta semplicemente ad indicare unemissione abnorme
durina. In latino spesso lo stesso sintomo era chiamato polyuria. Il latino mellitus
che Willis combin`o col greco diabetes, significa dolce come il miele. Mel in
latino sta per miele ed itis per infiammazione. Eccoci a Londra, subito dopo la
peste, di fronte ad un nuovo sintomo: lemissione di quantit`a eccessive d urina
dallodore incredibilmente dolce.
Dopo oltre duecento anni di consumo di zucchero, specie da parte delle persone ricche e famose, che potevano pagarsi un medico come il dr. Willis, perche non
chiamare la nuova malattia polyuria saccharitis, espressione latina per infiammazione da zucchero? Sappiamo gi`a che un linguaggio semplice e comune non era
davvero in voga tra i medici del tempo. Gli Inglesi avevano appena fatto decapitare un re e messo sul trono il suo erede. Willis era un fervente realista nemico
delle teste rotonde; divenne in seguito medico personale di re Carlo II, il quale,
come tutti i personaggi reali sin dal tempo della buona Regina Bess (Elisabetta I
n.d.c.), era immerso fino al collo nel redditizio commercio zuccheriero.
Che cosa avreste fatto voi, se aveste avuto il re come paziente, come pure numerosi altri personaggi altolocati, che guadagnavano delle fortune col commercio
dello zucchero? Perche rischiare di offendere la migliore clientela, se non addirittura rischiare di rovinarsi la carriera e forse anche di perdere persino la testa,
suggerendo che proprio lo zucchero poteva esser la causa della nuova malattia?
Meglio dare alla malattia un nome greco. E meglio ancora, dare la colpa alle
api. Il miele e` antico come il mondo ed in fondo nessuno e` ancora riuscito ad
ammassare fortune dal frutto del lavoro delle api. Buttando quindi tutta la colpa
sulle api, usando parole latine ermetiche per designare linfiammazione da miele,
uno non solo guadagna fama come grande dottore, ma si assicura un posto nella
storia della medicina senza correre alcun rischio.
1
Sistema arterioso sulla base cranica, da cui si dipartono i vasi sanguigni che irrorano il
cervello. (n.d.c)
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
60
di William Dufty
Sugar Blues
61
di William Dufty
comprenderlo e non solo i dotti della Real Societ`a. Le sue opinioni da uomo del
Seicento sullo zucchero sono straordinariamente puntuali:
Lo zucchero di per se avrebbe effetto dapertura e ripulitura, ma invece essendo usato in eccesso produce perigliosi effetti sul corpore; e sono, come
pure per immoderato uso di confetture dolci e caramelle, quei di riscaldare
il sangue, generare ostruzioni, cachessie, consunzioni, marcire de denti, che
prendon colore nero; e poi causa spesso alito puzzolente disgustoso. E quindi
si faccia sapere specie ai giovani quanto troppo vi pasticciano .
Sugar Blues
62
di William Dufty
Non riesco a capire come mai Ippocrate non abbia mai descritto un caso di
diabete, nota il dr. Campbell, esperto sudafricano della malattia, e continua:
Un osservatore dallocchio clinico cos`
attento non poteva non riconoscere le
sue evidenti manifestazioni, o della malattia da sola, o come complicanza duno
dei morbi da lui studiati. Certamente si doveva trattare dun disordine poco comune, probabilmente con una frequenza sporadica come in certe comunit`a rurali
doggi. . . .
La storia medica moderna si sofferma sui Greci solo se questi possono porgere
il fianco alla critica, ma nel caso contrario li si pu`o anche dimenticare. Durante
il XIX secolo ci dicono poi lincidenza del diabete pare aumentare rispetto a
quella dei tempi antichi.
Non esistono dati particolareggiati relativi alla sua frequenza nei tempi andati. Non sono mai stati messi insieme dati correlanti il consumo di zucchero
nellAmerica dei pionieri, col numero di decessi a causa del diabete. Le autorit`a
danesi possiedono tuttavia delle statistiche di questo tipo, ma e` raro che la storia
della medicina degli USA le menzioni o che stabilisca un rapporto tra zucchero e
diabete.
Nel 1880 il danese medio consumava pi`u di 13 chili di zucchero lanno e a
quel tempo la mortalit`a per diabete era dellordine di 2 casi su 100.000 persone.
Nel 1911, il consumo di zucchero era pi`u che raddoppiato: 37 chilogrammi lanno
per abitante, con casi di morte per diabete saliti a 8 su 100.000 persone. Nel 1934,
i danesi mangiavano 51 chili di zucchero a testa lanno, e la mortalit`a era salita a
19 casi su 100.000.
Prima della seconda Guerra Mondiale la Danimarca aveva il consumo di zucchero pi`u alto di tutta lEuropa (in America, il danese e` infatti un pasticcino famoso, vera bomba allo zucchero). In Danimarca una persona su 5 e` colpita dal
cancro (anni 70).
In mezzo secolo, dal 1880 al 1929, il consumo annuale medio svedese di
zucchero raffinato e` cresciuto da 5 a 51 chili. Un abitante su sei si ammala di
cancro.
Esistono pochi dati per i paesi scandinavi, le cui statistiche risalgono ai giorni
in cui il consumo di zucchero era relativamente basso; non esiste negli Stati Uniti
niente di simile. Comunque, nonostante il resto del mondo sia pi`u indietro dei
paesi scandinavi nel compilare e pubblicare statistiche del genere, il fatto e` inconfutabile: pi`u cresce il consumo di zucchero (v. tabella) e pi`u inesorabilmente
aumenta la frequenza delle malattie fatali.
Lo scenario, che fa da sfondo alla saga del progresso della scienza medica, va
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
63
di William Dufty
sempre pi`u avanti e sempre pi`u in alto, mentre le scoperte fanno epoca una dopo
laltra. Ma nella lotta alle malattie da zucchero queste scoperte furono poche e
molto distanziate. Non si avanz`o (nella ricerca sul diabete) un granche, finche nel
1889 una disputa tra il russo Minkowski ed il collega Von Mering fu risolta con la
rimozione del pancreas dun cane, per vedere se la bestia poteva vivere senza di
esso; il cane mor`, come pure molti altri durante gli esperimenti successivi. Prima
di morire, tutti eliminarono una assai copiosa urina contenente tra il 5 ed il 10%
di zucchero.
Ci si stava arrivando: la causa doveva essere collegata al pancreas! Nel 1923,
il medico canadese Frederick Banting ricevette il premio Nobel per aver scoperto
il modo di estrarre lormone detto insulina che un pancreas sano produce in
discreta quantit`a e per aver provato che lormone pu`o controllare tassi anormali
di zucchero nel sangue, che rendono il diabete mellito un assassino che uccide
lentamente.
Andamento dei consumi di zucchero nellultimo secolo in Italia
(Kg. per abitante per anno)
Anni
Zucchero (Kg.)
Anni
Zucchero (Kg.)
1861-70
3
1931-40
7
1871-80
3
1941-50
8
1881-90
3
1951-60
17
1891-1900
3
1961-65
24
1901-10
4
1975
26
1911-20
5
1979
30
1921-30
8
1984
28,1
Tabella 5.1: I valori qui riportati sono tratti dalle tabelle dellISTAT, Sommario di statistiche storiche dellItalia, 1861-1965, Annuario statistico italiano, 1976, 1977 e bollettino
mensile di statistica, maggio 1980. In 100 anni il consumo di zucchero in Italia e` aumentato di 10 volte. Nel 1984 copriva il 4% del totale dei consumi nella dieta standard
italiana.
Nei decenni attorno al 1880, il malato di diabete aveva dovuto patire le pene
dellinferno. Gli si era fatta di volta in volta soffrire la fame, era stato ingozzato
di grassi, gli si era iniettata soda (carbonato o bicarbonato di sodio) ed era stato
privato dei cereali, perche i chimici li avevano classificati non correttamente come
zuccheri. Si amputavano dita, arti ed estremit`a. Purtroppo, tuttavia, a dispetto di
tutti gli sforzi della scienza medica, alla fine sopravveniva la morte.
DallEnciclopedia Britannica del 1911 traggo questo saggio di intuizione e
terapia medica dei giorni preinsulina:
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
64
di William Dufty
La scoperta dellinsulina fu il genere di miracolo moderno che il diseasestablishement2 sapeva bene come sfruttare.
La produzione dinsulina fu ed e` tuttora una manna per lindustria farmaceutica. I malati di diabete rappresentavano un mercato di persone in cattivit`a,
un milione allinizio del 900.
Laumento dellassuefazione allo zucchero negli anni 20 dava la certezza che
questo lucroso mercato sarebbe andato aumentando anno dopo anno. Le iniezioni di insulina erano care, ma un palliativo sostenibile, non erano comunque una
cura veloce ed economica. Milioni di diabetici sarebbero dora in poi diventati
insulinodipendenti per il resto della vita. Il farmaco poteva essere confezionato e venduto in farmacia e cos` pure i suoi accessori, aghi e siringhe. Catturava
la fantasia di una societ`a affamata di vaccinazioni ed incline a droghe e farmaci.
Cos` i diabetici erano tenuti in vita iniettando loro insulina estratta dalle ghiandole
pancreatiche degli animali macellati.
Molta gente, che prima moriva, ora si salvava, se poteva pagarsi linsulina per
procreare discendenti a loro volta inclini alla malattia.
2
Sistema causamalattie
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
65
di William Dufty
Sugar Blues
66
di William Dufty
soli ed il medico poteva solo insegnare loro che cosa non dovevano fare: la terapia
del far-da-se, dopo le dovute istruzioni.
Come cera da aspettarsi, la medicina ufficiale si oppose al dr. Harris col peso
di una valanga di mattoni: le sue scoperte, se non attaccate, furono boicottate;
forse, se le si rendeva troppo note, potevano creare problemi al chirurgo, allo
psicanalista o ad altri specialisti. Ancora al giorno doggi liperinsulinismo e`
rimasto lorfanella tra le malattie descritte dal sistema fabbricamalattie.
Ci vollero 25 anni perche lOrdine dei Medici americano ricompensasse Harris
con una medaglia.
Nel 1929 il dr. Frederick Banting, che aveva scoperto linsulina, cerc`o di dirci
che la sua scoperta era solo un palliativo e non un rimedio e che il modo per
prevenire il diabete era di fermare questa pericolosa orgia di zucchero.
Negli USA lincidenza del diabete e
` cresciuta proporzionalmente col consumo pro capite di zucchero ammoniva Nella cottura e nella cristallizzazione
della canna e dei suoi derivati si altera qualcosa, che fa del prodotto finito un
alimento pericoloso.
Sugar Blues
67
di William Dufty
Altre statistiche americane dimostrarono che il numero di diabetici si abbass`o notevolmente durante la prima Guerra Mondiale (quando lo zucchero
era razionato). Altri dati statistici mostrano che lincidenza del diabete tra i giovani delle forze armate (quando per i soldati cera a disposizione lo zucchero di cui
i civili facevano invece a meno), aument`o costantemente dalla prima alla seconda
Guerra Mondiale.
Herbert Spencer diceva che quando il sapere di un uomo non e` in ordine,
pi`u ne ha e pi`u e` grande la confusione del suo spirito. La risposta della medicina
occidentale alla malattia da zucchero era cos` segnata dalla pi`u grande confusione.
Lo zucchero raffinato (saccarosio) fu introdotto in Giappone con larrivo dei
missionari cristiani dopo la fine della Guerra Civile Americana (verso il 1870).
Dapprima i Giapponesi utilizzarono lo zucchero raffinato come medicina, come
gi`a avevano fatto in precedenza gli Arabi e i Persiani. Infatti era pesantemente
tassato come ogni farmaco importato. Nel 1906 in Giappone cerano solo 20
mila ettari di terreno coltivati a canna da zucchero, contro i 3,5 milioni di ettari
destinati alla coltivazione del riso. E` interessante notare che, durante la guerra
del 1905 contro la Russia, i soldati nipponici si portavano le proprie razioni in
battaglia e che queste erano molto simili a quelle dei Vietcong degli anni 70:
ogni uomo aveva abbastanza riso arrostito secco per poter resistere tre giorni, pi`u
pesce salato, alghe secche e prugne umeboshi salate.
Negli anni successivi alla vittoria sui Russi, molti Giapponesi iniziarono gradualmente ad abbandonare le antiche tradizioni a favore delle idee occidentali
sulla medicina, la nutrizione, la tecnologia e la religione. Lintroduzione progressiva dello zucchero nellalimentazione giapponese port`o con se i primi segni delle
malattie occidentali.
Unostetrica giapponese, che ben conosceva le tecniche occidentali per via
della sua professione di infermiera, si ammal`o e venne abbandonata, in quanto incurabile, dai medici venuti dallOvest, cui si era affidata. Tre dei suoi figli
morirono allo stesso modo. Il quarto, Nyoiti Sakurazawa (pron. Nyo`ci) non
ne volle sapere di morire di tubercolosi e di ulcera prima dei suoi vent anni;
si mise allora a studiare gli antichi testi di medicina orientale, che erano stati
messi ufficialmente fuorilegge nel Giappone moderno. Fu specialmente attratto dal lavoro e dalla poco ortodossa carriera del dr. Sagen Ishizuka, famoso per
aver curato migliaia di persone con luso tradizionale del cibo, dopo che queste
eran state abbandonate come incurabili dalla moderna medicina occidentale.
Il dr. Ishizuka aveva scoperto la validit`a biochimica dellantico principio unico dello yin-yang mettendo in evidenza lantagonismo complementare tra sodio
(yang) e potassio (yin).
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
68
di William Dufty
Il giovane Sakurazawa studi`o a lungo con Ishizuka e, quando questi mor`, and`o
ancora oltre; studi`o le antiche medicine indiana e cinese, lagopuntura e i testi sacri di queste civilt`a. Dopo la prima Guerra Mondiale, Sakurazawa and`o a Parigi
per studiare alla Sorbona e allIstituto Pasteur. L`, negli anni 20, apr` uno studio
privato di agopuntura (allora sconosciuta in Occidente) per potersi mantenere. Pi`u
tardi collabor`o col medico francese De Morant, che si era interessato allagopuntura quandera in Indocina collesercito della Republique e insieme pubblicarono
un libro sullagopuntura, il primo scritto in una lingua occidentale, il francese.
Questo lavoro valse a Sakurazawa una noticina nelle traduzioni tedesca e inglese
del Canone dellImperatore Giallo di Medicina Interna, che e` oggi usato come
testo storico nelle Facolt`a di Medicina americane.
In seguito, Sakurazawa doveva pubblicare moltissimi libri in giapponese o in
francese sulla filosofia orientale e sulla medicina preventiva. Tradusse il capolavoro di Alexis Carrel, Luomo, questo sconosciuto e lo fece cos` conoscere in
Giappone. In base alle sue molte esperienze personali in Oriente e Occidente egli
giunse alla conclusione che la medicina occidentale era in ritardo di molti decenni
nel dare lallarme sulla relazione tra consumo di zucchero e malattie.
La medicina occidentale dovr`a un giorno ammettere ci`o che in Oriente si sa
da anni scrive in Siete tutti Sanpaku lo zucchero e` la pi`u grave calamit`a che la
civilt`a industrializzata moderna. ha diffuso tra i popoli dOriente e dAfrica.
Sugar Blues
69
di William Dufty
Tuttavia il pancreas pu`o anche essere spremuto e iperstimolato a produrre insulina a causa di troppi cibi yang (cibi animali vari, sale, prodotti del forno, cibo stracotto etc.) che dapprima causano contrazione e ipoglicemia (yang), lasciando poi un pancreas esaurito ed impoverito
(yin) che porta al diabete (yin). (n.d.c.).
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
70
di William Dufty
soia, non ebbero invece un successo iniziale altrettanto strepitoso. Anche questo
cambier`a, aveva predetto Sakurazawa, ed e` cambiato.
Come e` facile intuire, i santoni della medicina moderna accusarono Sakurazawa di essere un ciarlatano e un imbroglione. Il fatto che praticasse persino
lagopuntura senza la laurea di qualche universit`a e questo prima del riavvicinamento USA-Cina bast`o per screditarlo completamente in certi ambienti. Il fatto
di prescrivere cibi che la medicina occidentale aveva erroneamente etichettato ad
alto contenuto di carboidrati a persone con alti tassi ematici di glucosio o col
diabete fu definito assurdo, perche si sapeva bene che i carboidrati sono digeriti e
scomposti nei loro costituenti pi`u semplici, gli zuccheri, i quali poi tenderebbero
a far aumentare i livelli di glucosio nel sangue a limiti pericolosi.
Sakurazawa rappresentava una minaccia per lindustria zuccheriera e
per la sua figliastra, quella dellinsulina. Egli comunque si ritenne molto onorato da tutte queste avversit`a; scriveva infatti nel 1960:
Nessun dottore in Occidente pu`o guarire il diabete, nonostante da trentanni
si faccia uso dellinsulina. I medici continuano a prescriverla, condannando i
diabetici a camminare per tutta la vita con linsulina come stampella. Eppure,
in occasione del 25 anniversario della sua scoperta, linefficacia dellinsulina nella cura del diabete fu pubblicamente ammessa. Nel frattempo,
milioni di diabetici hanno continuato a pagare milioni di dollari per questo rimedio inefficace, non solo in America, ma in tutto il mondo. Ed il loro numero
aumenta ogni giorno. Da quando iniziano a prendere linsulina, possono esser certi di avere iniziato a riempire le tasche dei medici e degli industriali
farmaceutici e di continuare cos` finche vivono.
Sakurazawa rimase saldo nelle sue teorie, insistendo sul fatto che un qualunque regime dietetico per diabetici, che escludesse ci`o che lOccidente chiama
carboidrati4 , era in realt`a pericoloso.
Fu lui il primo a supplicare gli esperti di nutrizione occidentali di distinguere
la qualit`a degli alimenti che essi avevano meccanicamente etichettato come carboidrati: li preg`o di non confondere i cereali completi non raffinati, mettendoli a
casaccio tra gli amidacei e le patate, il pane bianco, il riso bianco e lo zucchero di ogni tipo e colore, che sono le fonti abituali di carboidrati delloccidentale
moderno.
4
I carboidrati semplici come glucosio, saccarosio (zucchero), fruttosio, causano laumento rapido di glucosio nel sangue e andrebbero quindi limitati.
I carboidrati complessi (amidi) contenuti in cereali completi, legumi e verdure, si scindono lentamente in glucosio e non causano crisi diabetiche. Questo e` oggi dimostrato dalle pi`u
aggiornate ricerche mediche. (n.d.c.).
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
71
di William Dufty
Un segno evidente della poca chiarezza che regnava tra i medici USA nel
classificare le cause e sintomi delle malattie da zucchero, era dovuto al fatto
che molti medici e le loro mogli ne soffrivano e non potendo nemmeno
curare se stessi, abbandonavano i pazienti alla loro sorte.
La storia del dr. Stephen Gyland di Tampa, Florida, e` un caso esemplare.
Questo medico cadde ammalato, con una miriade di sintomi e disturbi mentali
e fisici: perdeva memoria e capacit`a di concentrazione; era debole e in preda
alle vertigini, col cuore dal battito accelerato senza un motivo apparente; soffriva
di crisi dansiet`a e di tremori inspiegabili. Il dr. Gyland and`o da uno dei pi`u
grandi specialisti che conosceva, per sentirsi dire semplicemente che era nevrotico
e che avrebbe fatto bene ad andare in pensione per il bene di tutta la categoria.
Consult`o un altro medico e poi un altro, quattordici in tutto, tra cui tre dei pi`u
illustri clinici diagnostici in America.
Emmanuel Kant ha affermato che i medici hanno limpressione di avere fatto
molto per un paziente quando hanno dato un nome alla sua malattia.
Il dr. Gyland aveva pi`u di un nome a disposizione per la sua, non aveva che
limbarazzo della scelta: nevrosi, tumore cerebrale, diabete mellito, arteriosclerosi
cerebrale. . . Gli cost`o una fortuna arrivare allo stesso punto da cui era partito,
malato, incapace di lavorare e sconcertato da un gergo contraddittorio. Era ormai
quasi al termine del suo calvario, quando si imbatt`e nel primo articolo medico
pubblicato nel 1924 dal dr. Seale Harris sul Journal of the American Medical
Association.
Gyland fece allora il test di tolleranza al glucosio di 5 ore (GTT) e scopr` di
avere un tasso di glucosio insufficiente nel sangue. . . lipoglicemia. . . i blues da
zucchero. Segu` allora i consigli di Harris, adott`o una dieta pi`u semplice, eliminando tutti i prodotti raffinati. I suoi sintomi dansia, i tremiti, i capogiri, le
nevrosi e larteriosclerosi sparirono.
Dopo la guarigione, si ricord`o che uno dei medici aveva diagnosticato la malattia correttamente, ma prescrivendo la cura sbagliata! Infatti costui aveva diagnosticato un basso livello di glucosio nel sangue ed aveva consigliato dolci
e caramelle per rialzarlo! Ovviamente ci`o aveva solo aggiunto combustibile al
fuoco della malattia di Gyland ed aggravato il suo stato.
Se anche voi avete passato questo genere di esperienza, come me e milioni di
altri, saprete che si finisce per rimanere disgustati e come coscienti di avere
una missione da compiere. Il dr. Gyland era amareggiato e seccato al punto
giusto e salt`o alla ribalta con una lettera al Journal dellAMA (vol. 152, 18 luglio
1953) in cui rimproverava ai suoi colleghi di aver ignorato il magnifico lavoro da
pioniere fatto dal dr. Harris. Giur`o di voler trarre profitto da una lezione cos`
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
72
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
73
di William Dufty
diagnosticati.
I pazienti cominciarono a richiedere il test GTT e la parola ipoglicemia divent`o
duso comune. Purtroppo, luso di termini come poco zucchero nel sangue e
affamato di zucchero, comparsi sulledizione tascabile, generarono confusione
e molta gente fin` per credere a medici disinformati che dicevano che la risposta
alla fame di zucchero era mangiarsi tavolette di canditi tra un pasto e laltro. . .
Nel 1969, lesperto in nutrizione Carlton Fredericks, in collaborazione con il
dr. H. Goodman, scriveva il validissimo libro Low Blood Sugar And You (Voi e
lipoglicemia).
Nonostante tanti libri e articoli di questo genere, lAssociazione Medici Americani continuava ad assicurare allAmerica che i suoi membri sanno tutto su ci`o
che ci fa o non ci fa ammalare. Il suo Journal, infatti, nel 1973 proclamava:
Fatti pubblicizzati di recente nella stampa popolare hanno portato il pubblico
a credere che la frequenza dellipoglicemia sia cosa comune nel Paese e che i
molti sintomi che affliggono gli Americani siano dovuti alla suddetta malattia e
non riconosciuti come tali. Queste affermazioni non sono sostenute da alcuna
prova medica. . . Ipoglicemia vuol dire basso livello di zucchero nel sangue.
Quando si manifesta, si hanno sintomi come sudorazione eccessiva, tremiti,
ansia, battito cardiaco accelerato, emicranie, sensazione di fame, debolezza
passeggera, a volte convulsioni e coma. Per`o, la maggior parte delle persone
con questi sintomi non ha lipoglicemia .
Sugar Blues
74
di William Dufty
riportano 66 mila casi di ipoglicemia; questo rappresenta il 49,2% delle persone interrogate. Non la maggioranza, bens` solo il 49,2%! Ulteriori ricerche
stabilirono poi che:
1. Lo stesso modulo dintervista e` usato dal governo USA per raccogliere dati
e valori su qualsiasi genere di problema di salute.
2. Le persone intervistate non erano in alcun modo indotte o indottrinate. Sulla lista delle passibili malattie non esisteva ne la parola ipoglicemia ne la
definizione basso livello di zuccheri nel sangue.
3. Per avere questa riposta si doveva rispondere affermativamente ad una domanda sola, polivalente: Oltre a questa, avete altre malattie?
4. Gli intervistati dovevano gi`a essere al corrente circa il loro problema e
dovevano volerlo denunciare spontaneamente allintervistatore.
5. Nonostante il fatto che la percentuale del 49,2 sia gi`a vecchia di 10 anni e
che anche cos` dovrebbe servire come notevole campanello dallarme contro
i blues da zucchero (basandosi su dati simili per altre epidemie), il Ministero
non aggiunse mai lipoglicemia alla sua lista di malattie e non prevede di
includerla nel prossimo futuro.
Ve lo sareste aspettato? Ve limmaginate il Ministero della Sanit`a e lOrdine
dei Medici che cancellano una campagna contro il cancro o le malattie di cuore perche non affliggono ancora la maggioranza della popolazione, ma solo un
misero 49,2%?
La differenza tra una malattia cara come il cancro ed una economica come
i sugar blues e` essenziale. I trattamenti odierni per il cancro sono proibitivamente e malignamente cari. La vostra rovina finanziaria e` uno yacht per il
vostro medico. Invece la cura del blues da zucchero e` un affare da gestirsi
in proprio. Vuol dire buttar via lo zucchero raffinato e dire ciao al dottore
e ai conti dospedale. Un medico riesce difficilmente a cavarne delle pellicce di
visone per la sua signora e dei convegni al sole delle Bermude.
Negli anni 70 era di moda lo slogan medicina preventiva. Se non che ci`o
che il sistema fabbricamalattie chiama con medicina preventiva non sono altro
che costose visite regolari presso un medico o una clinica per effettuare esami
onerosi e magari sorbirsi una predica sui danni provocati dal fumo o sul colesterolo, sempre che il dottore riesca a nascondere la pancia sotto il camice, o a
star lontano dalle sigarette abbastanza a lungo per fare il suo discorsetto. Questo
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
75
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
76
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Capitolo 6
Dal biberon alla siringa
E` il mezzogiorno duna calda giornata di luglio a Manhattan. Un uomo scende
barcollando le scale della metropolitana aggrappato alla ringhiera, cercando di
raggiungere le macchinette automatiche di dolciumi. Niente caramelle, niente
Pepsi-Cola: solo gomma da masticare. Sta sudando, balbettando. Sembra un
ubriaco, mentre rimane appoggiato ad un pilastro di ferro sino a che arriva il treno.
Allora fa uno sforzo, sale e saggrappa al sostegno centrale, il sudore gli impregna la camicia e lui a fatica, sempre tenendosi alla ringhiera, si toglie la giacca,
prima una manica e poi laltra; quando questa cade a terra non riesce a raccoglierla. Il treno si ferma stridendo. Si tiene alla ringhiera, cercando di non afflosciarsi a
terra. Due passeggeri, una elegante matrona ed un robusto lavoratore lo afferrano,
altri due si alzano per lasciarlo sdraiare. Gli slacciano la cravatta.
Gli chiedono se ha mal di cuore e se ha con se qualche farmaco da prendere.
L uomo, disperatamente malato, sospira senza poter parlare. Loperaio gli d`a un
paio di schiaffi sulle guance, il che lo costringe ad aprire gli occhi. Con la lingua
ispessita, biascica di essere un diabetico e che croller`a, se qualcuno non gli d`a
subito qualcosa di dolce.
La voce si sparge nello scompartimento e due ragazzi trovano nel loro cestino della merenda una lattina di aranciata, mentre il guidatore chiama per radio
unambulanza. Una grassona l` vicino gli passa una pasta. Gradualmente, luomo
riprende il proprio equilibrio metabolico e scende dal treno a Times Square. E` un
giornalista del New York Times, famoso per i suoi reportages politici, diabetico da
23 anni, che aveva dimenticato il suo abituale pacchetto di caramelle sciogliinboccanonintasca. Aveva appena avuto uno shock insulinico, per troppa insulina.
Reazione ipoglicemica. Basso livello di glucosio nel sangue. Sugar blues.
77
Sugar Blues
78
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
79
di William Dufty
Sugar Blues
80
di William Dufty
naturalmente. Quando faceva il bravo bambino, era ricompensato con una barra
candita o una bottiglia di 7 UP e con del cioccolato fondente prima dandare a
letto. I suoi denti erano gi`a pieni di carie la prima volta che qualcuno gli guard`o
la bocca. Aveva continue infezioni alla gola, cosicche gli strapparono le tonsille
a soli 5 anni. Ebbe tutte le classiche malattie infantili, come il morbillo e gli
orecchioni, e, in pi`u, strane allergie che lo tennero a letto con impacchi caldi,
durante lestate del 1954.
La casa di sua nonna (che era polacca) sapeva sempre di crauti e di prosciutto
affumicato, di sapone, lill`a e rum. La nonna parlava molto della sua dieta, ma in
realt`a aveva spesso in mano una fetta di ciambella al cioccolato. George la ricorda
tirarsi su la gonna del vestito a fiori per piantarsi un ago nella coscia. Lui ben
presto non ci pens`o pi`u. Forse tutte le vecchie di 52 anni hanno quella cosa che
chiamano diabete. Quando una volta il ragazzo trov`o una siringa abbandonata in
un vicoletto, la port`o alla nonna per farla risparmiare.
Poi, quando George aveva tredici anni e la nonna cinquantanove, lei mor`.
Non poteva tollerare lo zucchero e mor` per aver cercato di sopportarlo. Nessuno
in famiglia parve imparare qualcosa dalle sue sofferenze. Quando pi`u tardi
George andava in chiesa con la zia, si sedevano insieme nel coro e mangiavano
torrone. Sua madre aveva ereditato da sua nonna lattrazione per le cose
dolci. George poteva sempre contare su di lei per avere qualche caramella; purche,
beninteso, facesse il bravo bambino.
Tre anni dopo la scomparsa della nonna, la famiglia si ritrovava un altro
diabetico: il piccolo George. Si era appena meritato una menzione donore della
scuola per il tennis. In quel suo primo giorno, nel maglioncino blu fiammante,
come voleva la tradizione, ogni ragazzo pi`u anziano aveva il diritto di afferrarlo
e torcere la nuova lettera arancione cucita sulla maglia, rituale che determinava
lo stato sociale alle scuole superiori. Si azzuff`o con diversi ragazzi e per lora
di pranzo era cos` accalorato che fece fatica a mangiarsi il suo hamburger e la
sua torta alla crema. Dopo le lezioni corse alla fontanella a bere acqua a pi`u non
posso. Unora dopo era in bagno a svuotarsi.
Il suo peso cal`o da 82 a 70 chili in pochissimo tempo. Sua madre sapeva che
cosa voleva dire e con pap`a lo portarono dal dottore. Due minuti dopo che George
aveva dato il campione durina, ricevettero la notizia: poteva condurre una vita
normale solo iniettandosi ogni giorno insulina nella gamba, come la nonna.
Nervoso, respirando a fatica, George si chiese: Quanto tempo mi rimane? Oh,
dolce Ges`u, per quanto ancora? Da sedici anni fino a quando?. Quella notte la
madre lasci`o mangiare al suo ragazzo condannato lultima tavoletta Hershey alle
mandorle. Perche non e` successo a me?, singhiozz`o.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
81
di William Dufty
George pass`o una settimana allospedale per imparare a bucarsi, facendo pratica su di unarancia prima di cominciare sulla sua gamba.
Gli insegnarono a stare attento alla dieta: niente zucchero e tutto il resto era
razionato. Ben 4000 calorie al giorno da equilibrare con 45 unit`a di insulina Eli
Lilly NPH-U80. Insistevano sulle calorie, ogni cibo ne aveva un certo numero,
persino la birra. La qualit`a invece non contava, nessuno ne parlava. Solo le
calorie. Dei cereali integrali macinati a pietra avevano lo stesso numero di calorie
di quella roba spugnosa del supermercato chiamata pane, fatta di farina bianca
e zucchero. Gli fu detto di stare alla larga dallo zucchero, ma nessuno insegn`o
a` sua madre come poteva evitare lo zucchero di cui sono pieni gli alimentari da
supermercato.
Forse perche la spesa la fa la moglie del medico, non lui disse George
perche pare che lui non abbia mai dato unocchiata a unetichetta per rendersi
conto di cosa succedeva e, del resto, neanchio lho mai fatto.
Sugar Blues
82
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
83
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
84
di William Dufty
Sugar Blues
85
di William Dufty
fisico e infliggendogliene alcuni di minore entit`a, come quel suo ultimo tango a
Sacramento. Aveva fatto unavance, si era accorto che la ragazza ci stava. . . e
lui, sul pi`u bello, era rimasto fuori combattimento. Al primo segno di stress, il
pene aveva cominciato ad avvizzirsi, un altro segno rivelatore di shock insulinico
incipiente. La ragazza era rimasta a guardarlo stupita mentre, nudo, scartava una
caramella al miele e lingurgitava avidamente.
Questultimo episodio limpression`o molto, portandolo a fare molte sciocchezze e cose troppo drastiche per scoprire la sua vera natura. . . Cerc`o di eliminare del tutto linsulina e di vivere solo di riso, azuki e zucca. A questo punto,
fu per lui come tornare ai sedici anni e dovette di nuovo bere litri e litri dacqua
e orinare ettolitri di liquido incolore, sino a che si arrese e si fece uniniezione.
Poi prov`o a non mangiare: altro fallimento. Da un estremo allaltro. Voleva una
cura miracolosa e istantanea. Non aveva la pazienza di ridurre linsulina gradualmente, seguendo una dieta ben bilanciata di cereali integrali, legumi e
verdure.
Forse e` perche non mi sono mai svezzato dal seno materno? si chiede, e
aggiunge: Non lo so proprio.
Sugar Blues
86
di William Dufty
cos` tanto tempo. Sent` che questa era la sola via duscita.
fisicamente e spiritualmente.
. Ero disperato,
Si trasfer` in una casa comunitaria vicino a Boston dove bravi cuochi preparavano cibo orientale tradizionale: riso integrale, verdure, un po di pesce,
insalate, fagioli, alghe, salsa di soia naturale, tofu (formaggio di soia fresco), miso (pasta di soia e sale, fermentata e invecchiata) e un po di frutta
di stagione.
Lentamente e gradualmente il suo equilibrio si ristabil`. Arriv`o al punto in cui
i cibi senza zucchero gli sembravano dolci. Il suo folle appetito per i dolci se ne
and`o per sempre, come anche la voglia di yogurt, latte, formaggio e persino
di gelato. In due anni riusc` a ridurre 1 insulina da 60 a 15 unit`a al giorno ed il
suo peso diminu`, stabilizzandosi sui 75 chili.
Ora non si deve pi`u portare dietro le zollette di zucchero e se sente arrivare
una piccola crisi insulinica, non ha neanche pi`u bisogno di miele: gli basta un
pezzetto di pane integrale o un boccone di riso. Quando lo mastica bene a lungo,
talvolta fino a una cinquantina di volte, questo si scompone lentamente in glucosio
nella sua bocca ed e` sufficiente a riequilibrare il suo metabolismo come prima le
zollette di zucchero, senza pi`u quellimpatto violento sul suo organismo.
Ogni settimana si sottopone a un trattamento dagopuntura da un ex compagno di universit`a. Dice: Lagopuntura mi ha insegnato la pazienza; il mio amico
mi spiega perche avevo il fegato sovraccarico, forse per la collera repressa e per
le tonnellate di zucchero mangiate durante linfanzia. Secondo la teoria dellagopuntura, leccesso di attivit`a del fegato ha un effetto distruttivo sul pancreas, dove
viene prodotta linsulina.
Un giorno, in aereo, George era seduto vicino a un ragazzino. Pot`e comprendere, dal modo in cui la madre esaminava con apprensione il suo pasto, contando
le calorie, che il ragazzo era diabetico e insulinodipendente.
A George erano occorsi dieci lunghi anni per scoprire la sua strada. George non pot`e trattenersi dal domandare quanti anni avesse il bambino: ne aveva solo
nove. Non os`o chiedere da quanto tempo fosse a questo punto. Oggi la compagnia
farmaceutica Lilly trova clienti sempre pi`u giovani.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Capitolo 7
A proposito di cavoli e di re
Durante la costruzione della Grande Muraglia cinese, ai lavoratori venivano
dati dei cavoli sotto sale insieme al ris`o, per mantenerli forti ed in buona
salute. La salatura serviva a conservare i cavoli anche fuori stagione ed era lunica
verdura che usavano per integrare il riso scuro non decorticato.
Quando i Mongoli invasero la Cina, apprezzando le cose buone di quel paese,
adottarono i cavoli sotto sale per le loro razioni da viaggio, poiche erano molto
pratici. I loro eserciti si spinsero nel XIII secolo sino allUngheria, attraverso la
quale introdussero in Europa quel cibo, conosciuto come crauti o Sauerkraut, che
divenne uno degli alimenti principali in Germania e nellEuropa dellEst.
Le legioni di Giulio Cesare, la pi`u efficiente macchina da guerra che il mondo
abbia mai conosciuto, si spingevano assai lontano da Roma. Le sole provviste
che si portavano dietro erano dei sacchi di granaglie, uno per soldato. Come
i Vietcong, i legionari di Cesare non avevano zucchero ne cucine, e nemmeno
ospedali da campo, solo qualche chirurgo per ricucire le ferite. Mangiavano i
cereali in grani interi durante le campagne, o macinati quando erano a Roma: ci
aggiungevano del cavolo o qualche altra verdura che riuscivano a rimediare. . .
Plinio ha detto che il cavolo tenne Roma lontana dai medici per secoli.
Furono invece gli eserciti europei, che viaggiavano nellaltra direzione, a cacciarsi nei guai.
Nelle sue cronache sullinvasione dellEgitto prodigo di zucchero da parte
dei Crociati di S. Luigi, nel 1260, il Sire Jean de Joinville descriveva le gengive
putride, sanguinanti e come fungose, le chiazze emorragiche cutanee e le gambe
rigonfie che minarono le armate cristiane e le condussero alla disfatta finale con
la cattura dei Cavalieri della Croce e del Comandante supremo.
87
Sugar Blues
88
di William Dufty
I Cinesi, i Mongoli ed i Romani sapevano che il cavolo sotto sale preservava dallo scorbutus, come i Romani lo chiamarono la parola latina ne descrive i
sintomi cutanei. Pare che anche i contadini dEuropa sapessero che cosa bisognava fare per proteggersene: le sagge donne, le levatrici e altri guaritori naturali prescrivevano ogni sorta di piante selvatiche a foglie verdi come lerba da
scorbuto.
Gli eserciti e le flotte cristiane furono decimati dallo scorbuto. Mentre Chiesa
e Stato mandavano al rogo i curatori naturali come streghe, maghi, avvelenatori
e quanti trafficavano con la magia nera, clero e regnanti erano invece vittime della
loro magia di Stato, dellidea che lo scorbuto poteva esser guarito col semplice
tocco di un sangue blu, re o imperatore. Se un imperatore si autoproclamava
capace di guarire lo scorbuto col proprio tocco divino, poteva il re suo vicino
non sentirsi in dovere di fare altrettanto? Voltaire ci ha raccontato lincontro tra
un santo cristiano, che soffriva di scorbuto, ed un re malato di altri malanni, che
sperava che il tocco del santuomo lo potesse guarire.
Qual e` la storia dei cavoli e dei re? Dagli Arabi in Persia ai Crociati in Islam,
agli esploratori del Cinquecento, soldati e marinai furono spesso i primi a diventare zuccheromani. I califfi, i sultani, i re e le regine potevano ordinare e comandare;
avevano i mezzi e il diritto divino di prendersi per primi le cose difficili da ottenere, ma potete star certi che molto zucchero rimase appiccicato alle dita dei soldati
e dei marinai, che trasportavano le preziose merci da un capo allaltro delloceano.
C`e una differenza sostanziale tra esercito e marina.
Gli eserciti di terra possono sempre rimediare qualcosa in giro da mangiare.
Le razioni dei naviganti sono invece stabilite da leggi reali e tendono a riflettere
lavarizia, la corruzione e i pregiudizi che comunemente regnano tra i potenti.
Gli eserciti possono confiscare per se del buon cibo contadino, ma in marina
ci si nutre come vuole Sua Maest`a. I contadini e le loro bestie mangiavano solo
cibo completo, e rimanevano perci`o integri, ma coloro che vivevano lontani
dalla campagna, nelle nuove citt`a o in alto mare, intenti a scoprire nuovi
mondi, si nutrivano di cibi sempre piu` raffinati e prima o poi sammalavano.
Durante uno dei primi viaggi di Cristoforo Colombo verso il Nuovo Mondo,
una parte dei suoi uomini cadde gravemente ammalata e le loro condizioni diventarono ben presto disperate. L ammiraglio stava per gettarli ai pesci quando
unisoletta verdeggiante apparve allorizzonte. I malati chiesero e ottennero di essere sbarcati per morirvi. Dopo lo sbarco in questisola paradisiaca, i moribondi
si fecero tentare dalle piante e dai frutti sconosciuti che crescevano l` intorno e se
ne cibarono. Con loro somma sorpresa, la loro salute prese a migliorare.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
89
di William Dufty
Quando Colombo ripass`o per lisola, alcuni mesi pi`u tardi, sulla via del ritorno
verso lEuropa, rimase stupefatto vedendo degli uomini bianchi barbuti chiamarlo da terra e fu ancora pi`u sbalordito nel constatare che i suoi moribondi erano
tutti vivi e in buona salute. Per celebrare questo felice avvenimento, lisola fu
battezzata Curacao, che in portoghese vuol dire guarigione.
Vasco de Gama, mentre cercava un passaggio per lIndia attraverso il Capo di
Buona Speranza, perse, a causa dello scorbuto, 100 dei suoi 160 uomini. Magellano lasci`o lEuropa nel 1519 per fare un giro del mondo con una flotta di cinque
navi. Tre anni pi`u tardi, dopo aver fatto scalo in isole come Guam e Curacao,
ritorn`o in Spagna con una nave e un equipaggio superstite di soli 18 uomini.
Durante il regno di Elisabetta I, numerosi marinai inglesi cominciarono a morire di scorbuto. I malati erano spesso sospettati di fingere il morbo e venivano
perci`o puniti con la flagellazione. Questa era lunica cura prescritta. La Marina
Reale and`o quasi in crisi per mancanza di personale, essendo malata la met`a degli
uomini.
La storia dello scorbuto e` ormai classica. Quando se ne parla oggi, si dice
di solito che non cera allora un modo per portarsi dietro per molto tempo delle verdure fresche. Come se non ci fossero stati altri esploratori prima di quelli
della Regina Betta. Che dire allora dei Vichinghi, dei Fenici e degli orientali? Comerano sfuggiti alla piaga dello scorbuto? Alcuni portandosi la loro
versione dei cavoli di Giulio Cesare sotto forma di crauti, ovvero sotto forma di
insalatini o verdure in salamoia; altri si portavano fagioli, lenticchie ed altri
semi, che facevano germogliare per ottenere quello che noi chiamiamo acido
ascorbico o vitamina C.
La curatrice di villaggio druido avrebbe forse potuto consigliare in questo senso la Real Marina, se non fosse gi`a stata tanto occupata a nascondersi per evitare
di essere bruciata sul rogo: anche quella era infatti unepoca dura per quanti praticavano una medicina non ortodossa. Dopo tutto, fu solo nel 1684 che lultima
strega fu arsa viva nella felice Inghilterra.
Quando la spedizione dellesploratore francese Jacques Cartier fu decimata dallo scorbuto presso Terranova, nel 1535, un amichevole stregone indiano
consigli`o una pianta verde locale: un decotto di aghi dabete appena colti.
Nel 1593 lammiraglio Sir Richard Hawkins protesse efficacemente lequipaggio del Dainty, nave di Sua Maest`a, con scorte di arance e di limoni.
Tuttavia, ogni volta che si racconta la storia dello scorbuto, c`e un elemento
che viene raramente menzionato. Era stato aggiunto un nuovo cibo alla dieta dei
marinai dElisabetta, cibo che ne i Vichinghi, ne i legionari romani, ne i Fenici
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
90
di William Dufty
Non ci sono documenti a provare che proprio nessuno si sia curato del monito
del dr. Willis. Sicuramente non lAmmiragliato britannico, comunque. Lo scorbuto continu`o a far strage nella Regia Marina, prendendosi migliaia di vite. Tutto
questo succedeva mentre gli Inglesi dominavano e controllavano il commercio
dello zucchero.
Nel 1740 il commodoro Anson lasci`o lInghilterra con sei navi e 1500 marinai,
per tornare quattro anni dopo con una nave e 335 uomini.
Negli anni intorno al 1750, James Lind, assistente chirurgo sul Salisbury, nave
di Sua Maest`a, allarmato dal fiasco di Anson e dai molti casi di scorbuto osservati
anche sulla sua nave, si mise a fare uno dei primi esperimenti di nutrizione che
sia mai stato registrato.
In mare aperto sul Salisbury, Lind isol`o 12 malati di scorbuto, dividendoli in
sei gruppi di due. Tutti ricevevano la razione regolamentare della Royal Navy:
Una brodaglia zuccherata, la mattina;
Brodo di montone a pranzo, spesso;
Altre volte budini, gallette bollite in acqua calda e zucchero, etc.;
(Letc. significa probabilmente gelatine o marmellate zuccherate).
Per cena, orzo, riso, ribes e sagu (una fecola tropicale) uvetta e vino.
Confrontiamola ora con la tipica colazione di lusso inglese del 1516, prima
che venisse di moda la mania dello zucchero:
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
91
di William Dufty
Nei giorni di magro, Milord e Milady si dividevano una pagnotta di pane grezzo, intero, non raffinato.
Poi due michette (pagnottine di pane bianco).
Un quarto di birra o un po di vino.
Due pezzi di pesce salato, sei aringhe salate e un piatto di pesciolini.
Nei giorni di carne, bollito di montone o vitello al posto del pesce.
(Nel 1500 il prezioso zucchero era raro, a meno di non essere invitati a corte
e di vedersene offrire un pizzico: un po come sarebbe oggi farsi offrire una
presina di cocaina, tanto per provare).
Ciascuna delle sei coppie di malati di Lind ricevette un rimedio sperimentale diverso. Quattro ebbero qualcosa di liquido: sidro, aceto, una pozione dacido
solforico diluito e di acqua di mare. La quinta coppia ricevette un rimedio raccomandato da un medico dospedale: una pasta fatta daglio, semi di senape, rafano,
balsamo del Per`u e gomma di mirra. Agli ultimi due vennero date due arance
e un limone al giorno. Questo lo mangiarono con avidit`a not`o Lind e con
subitanei e ben visibili effetti positivi.
Uno dei due che mangiarono agrumi guar` e fu pronto a riprendere il lavoro in
sei giorni e laltro miglior`o tanto da prendersi cura delle altre cavie umane.
Sia che Lind avesse sentito dire o meno degli avvertimenti contro lo zucchero
del dr. Willis, non vi prest`o comunque attenzione. Non era venuto in mente a
nessuno di fare prove togliendo degli alimenti dalle razioni anziche aggiungendone altri, specie con qualcosa di forte come lo zucchero. I medici, allora come
adesso, si fanno valere prescrivendo qualcosa in pi`u. Persero spesso la faccia e i
loro pazienti, prescrivendo qualcosa di gradevole al palato. Nel XVI secolo, gli
Inglesi avevano gi`a iniziato a perdere i capelli e i denti. Sino a quel momento
solo i privilegiati ne erano stati colpiti, ma ora persino luomo della strada era
ormai uno zuccheromane. La relazione tra zucchero e scorbuto era ritenuta empirica, non scientifica. Verdura, frutta, bacche e semi oleosi, le fonti naturali
di ci`o che noi conosciamo come vitamina C, erano considerati dei dolci prima
che arrivasse lo zucchero. Questo invece e` un dolce innaturale, privato della
vitamina C nel processo di raffinazione, insieme al 90% degli altri fattori nutritivi della canna. La sostituzione dei dolcificanti naturali con zuccheri raffinati
concentrati e` la causa effettiva dello scorbuto.
La scoperta di James Lind venne, come di dovere, riferita allAmmiragliato.
Naturalmente il sistema fabbricamalattie inglese sapeva bene di non poter ammettere di aver causato il morbo con una dieta non equilibrata: tutti sapevano che
la Reale Marina era la migliore del mondo e i suoi marinai i meglio nutriti, per cui
continuarono a fustigare i marinai scorbutici per altri cinquantanni almeno. . .
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
92
di William Dufty
Lind lasci`o la Regia Marina lanno seguente allesperimento, fin` gli studi
a Edimburgo e apr` uno studio privato per diventare successivamente il medico
personale di re Giorgio III a Windsor. Continu`o tuttavia le sue ricerche e pubblic`o
un trattato sullo scorbuto nel 1753. Nel frattempo, il ritardo nel modificare le
razioni della Marina cost`o al paese circa 100 mila vite in meno di 50 anni.
Lind mor` nel 1794. Un anno dopo, quando il buon dottore non era pi`u l`a a
perorare la causa, fu fatta finalmente marcia indietro. Tutta un tratto, quelle che
eran state ufficialmente definite panzane, si trasformarono in un ordine ufficiale: ogni marittimo inglese doveva ormai ricevere ogni giorno una dose di succo
dagrumi col suo rum. Con larroganza che fu in ogni epoca caratteristica dellamministrazione, si sparse la voce che si trattava di unarma segreta per mantenere
la supremazia sui mari.
Una nuova verit`a scientifica non trionfa convincendo i suoi detrattori
e facendo loro vedere la luce diceva Max Planck ma piuttosto perche
alla fine si lascia che i suoi oppositori muoiano e li soppianta una nuova
generazione cui la novit`a va bene.
Lime o Limetta: frutto tropicale dellalbero della famiglia delle Rutacee, simile al limone, ma
pi`u piccolo, tondo ed aspro, ricca fonte di vitamina C; dalla buccia si ricava un olio, usato come
aromatizzante nellindustria cosmetica.
Se ne conoscono due specie, la limetta acida (citrus aurantifolia) originaria della Malesia e
coltivata nelle zone tropicali: e la limetta dolce o limone dolce, che e` un ibrido della precedente
ed e` coltivata nellAmerica Centrale.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
93
di William Dufty
te dei prigionieri di guerra russi, arrivarono alla conclusione che lo scorbuto era
trasmesso da parassiti.
Lidea che un morbo sia causato da un qualche diavolo al di fuori di noi placa
evidentemente un bisogno atavico nelluomo: combattiamo fino allultimo sangue pur di evitare di accettare la responsabilit`a dei nostri mali. Se era occorsa
uneternit`a, alla Royal Navy, per accettare un concetto che un qualsiasi guaritore
campagnolo avrebbe potuto suggerirle, i suoi quarantadue anni di tergiversazioni
sembrano un record di velocit`a in confronto alla totale inefficienza di altre amministrazioni dellImpero Britannico. Ad esempio, il Ministero del Commercio,
incaricato del controllo della marina mercantile, per oltre un secolo non ne volle
sapere di adottare cure per lo scorbuto. Ci sono documenti comprovanti che certe
navi mercantili, i cui uomini eran colpiti dallo scorbuto (che di solito si rivelava
fatale), erano cariche di limoni de destinatiti alla Royal Navy.
Sullaltra sponda delloceano, in unAmerica sconvolta dalla guerra civile, i
dati riportati non sono pi`u confortanti. Lesercito nordista dellUnione i cui
soldati si riempievano di latte condensato zuccherato segnal`o ben 30 mila casi
di scorbuto ed il comando coi suoi medici ci mise altri trentanni per capire ci`o
che ogni stregone indiano avrebbe potuto dir loro, per non parlare dellesempio
dietetico inglese.
Sul volgere del XX secolo, quando ormai il latte condensato zuccherato era
divenuto una assuefazione nazionale, si cominci`o a considerare superato allattare
al seno i beb`e, e le mamme cominciarono a nutrire i bambini col latte condensato.
Fu cos` che comparve un nuovo tipo di scorbuto, i cui sintomi furono chiamati
morbo di Barlow, dal nome del medico che aveva scoperto che due pi`u due fa
quattro.
Nel corso dellestate del 1933, un intrepido dentista americano si avventurava nelle zone piu` lontane e impervie delle Montagne Rocciose canadesi,
nel territorio dello Yukon. Il dr. W. Price trov`o delle tribu` indiane, la cui
salute e dentatura non erano ancora stati corrotti dal contatto con la cultura
ed il commercio degli invasori bianchi. Dinverno, nello Yukon la temperatura
scende anche fino a 50 gradi sotto lo zero, per cui, ovviamente, gli agrumi sono
sconosciuti, come anche la maggior parte degli alimenti noti alla civilt`a moderna
come fonti di vitamina C.
Questi indiani vivevano quasi esclusivamente di caccia alla selvaggina. Il viaggiatore si chiedeva come mai gli indiani non erano preda dello scorbuto. Interrog`o
un vecchio indiano tramite uninterprete:
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
94
di William Dufty
S`, certo, ma gli indiani sanno come prevenire lo scorbuto. Luomo bianco,
no
Perche non dici alluomo bianco come fare per preservarsi da questa malat-
tia?
Me lo diresti, se te lo chiedessi?.
Sugar Blues
95
di William Dufty
corruzione del nobile nome di quel grande capo, giace nel cuore della terra dei
Duwamish. La sua lettera era un monito contro le abitudini corruttrici e distruttrici
delluomo bianco:
Come potete voi comprare o vendere il cielo, il calore della terra? Questo
concetto ci e` cos` estraneo. . . La freschezza dellaria o lo scintillio dellacqua
non sono nostri. Come potete comprarli da noi?
Sappiamo bene che luomo bianco non capisce le nostre abitudini. Per lui un
pezzo di terra vale laltro, poiche egli e` uno straniero che arriva nel cuore della
notte a prendere dalla terra quel che gli serve. La terra per lui non e` una sorella,
ma un nemico, e cos`, una volta che lha conquistata, continua per la propria
strada, lasciandosi dietro le tombe dei suoi padri, senza ricordarsi del diritto di
nascita dei suoi figli.
Laria e` preziosa per luomo rosso, poiche tutte le cose sono unite in un unico
respiro: le bestie, gli alberi, gli uomini. Luomo bianco sembra non accorgersi dellaria che respira. Come un moribondo che trascina la propria agonia,
intorpidito dal proprio fetore. . .
Luomo bianco deve imparare a trattare gli animali della terra come fratelli.
Io sono un selvaggio e non posso capire un altro modo. Ho veduto migliaia
di bisonti marcire nella prateria, lasciati dalluomo bianco, che li aveva uccisi
col fucile da un treno in corsa. . . Che cos`e luomo, senza gli animali? Se
tutte le bestie sparissero, gli uomini morirebbero, per una grande solitudine
nel profondo del cuore, perche tutto ci`o che accade alle bestie accade anche
alluomo. Tutte le cose sono collegate. Tutto quello che succede alla terra
succede ai figli della terra.
E` una cosa che noi sappiamo, che luomo bianco scoprir`a un giorno. Il nostro
Dio e` lo stesso Dio. Ora forse potete illudervi di possederlo, cos` come desiderate possedere la nostra terra. E` impossibile. Egli e` il Corpo stesso delluomo
e la sua compassione e` la stessa per luomo rosso che per luomo bianco. La
terra e` preziosa per Lui. Fare del male alla terra significa disprezzare il suo
Creatore. . . Continuate pure a insozzare il vostro letto e finirete per soffocare
una notte nel vostro stesso sudiciume.
Noi potremmo capire, se solo sapessimo che cosa sogna luomo bianco, quali
speranze comunichi ai suoi figli nelle lunghe notti dinverno, quali visioni accenda nelle loro menti. . . I nostri guerrieri hanno provato vergogna. E, dopo la
sconfitta, essi hanno reso pigri e vuoti i loro forni, contaminando i loro corpi
con cibi dolci e bevande forti.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Capitolo 8
Come complicare la semplicit`a
Il boom dello zucchero penetr`o anche nella civilt`a del bohio e nel pi`u profondo
della giungla. Tutto si pieg`o al reale decreto: Disboscate pi`u terra per piantare
pi`u canna. Le magnifiche foreste primordiali, piegandosi di fronte allatroce
comando, assunsero un triste ruolo nella storia cubana.
Non c`e nessun paese al mondo pi`u ricco, nella sua dovizia di legni e piante,
della perla delle Antille.
Nella foresta cubana crescevano quaranta diversi tipi di legno pregiato da mobilio e da costruzione: mogano, legno di rosa, campeggio, ebano, il fragrante olmo
spagnolo. . . Disboscando il paese per far posto allo zucchero, i cubani abbatterono e bruciarono intere falangi di vecchie palme secolari, che davano cibo, latte,
fibre, cordami e diverse altre cose essenziali alla vita del contadino che furono
sacrificate al dio supremo: lo zucchero.
In modo pi`u sottile, lavvento dellindustria dello zucchero su larga scala cambi`o il mondo del contadino. Prima il cubano di campagna risiedeva contento nel
suo fazzoletto di terra, con a portata di mano qualunque cosa di cui avesse bisogno,
tanto che un venditore ambulante tedesco aveva coniato la immortale espressione
damned wantlessness, la dannata mancanza di volont`a, il maledetto bisogno di
niente del paesano cubano.
Ora che la sua terra era stata venduta alle compagnie saccarifere, si ritrov`o a
far parte di una grande impresa industriale che gli dava una casa ed un salario da
essa convenuto. Per temperamento non era fatto per questa ondata di progresso
industriale moderno in mezzo al quale si era venuto a trovare. . .
96
Sugar Blues
97
di William Dufty
Non prende parte alla gestione di questo gigante industriale; non ha voce in
capitolo nella sua amministrazione. Ci`o nonostante, deve mettersi al lavoro per
la propria ed educazione, per lo svago e per il pane quotidiano. Ha scambiato,
suo malgrado, la sua vita semplice con lasservimento ad un colosso straniero. Il suo futuro non gli appartiene pi`u: e` deciso per lui in qualche consiglio
damministrazione a New York.
Sugar Blues
98
di William Dufty
chicco. Furono messe a punto, luna dopo laltra, altre tecniche di raffinazione come la sbiancatura ed i trattamenti col gas. Per la canna da zucchero si
usava in origine, per schiarirne il succo, sangue animale. Pi`u avanti questo metodo decadde e, per sbiancare lo zucchero, si usarono le ossa carbonizzate degli
animali.
Il germe e la crusca del grano che restavano nel setaccio vennero chiamati scarti, parola che significa residui, sottoprodotti di un trattamento. I residui
della canna da zucchero, la bagassa, venivano dati alle mucche e ad altri animali. Mentre le persone diventavano sempre pi`u raffinate a furia di mangiare grano
e zucchero raffinati, aumentava il consumo di animali nutriti con gli scarti della raffinazione stessa. Il mulino aveva sostituito la masticazione delluomo, si
utilizzavano ora gli animali nello stesso modo.
I cereali completi in grani vanno masticati molto, molto bene, altrimenti
non si digeriscono, e questo vale anche per il pane integrale, mentre il pane
bianco praticamente si scioglie in bocca e si sa che gli umani scelgono la via pi`u
facile, la strada pi`u veloce.
Dopo la II Guerra Mondiale, lindustria alimentare americana ha fatto passi da
gigante per permettere ai suoi clienti praticamente tutti i bambini ed una buona
parte degli adulti di non dover affatto masticare per la prima colazione. I rimasugli gasati, sbiancati e ricolorati dei cereali produttori di vita vengono arrostiti,
tostati, ricoperti di zucchero, imbalsamati con conservanti chimici e imballati in
una scatola variopinta assai pi`u grande di ci`o che realmente contiene. I servizi
di vendita e pubblicit`a sprecano delle quantit`a incredibili di energia per riuscire
a vendere le loro scatole semivuote di cibo morto: ci vogliono buoni sconto, fischietti e pistoline giocattolo per indurre madri raffinate a tirar gi`u queste scatole
semivuote dagli scaffali del supermercato.
Una delle ragioni per cui lOriente era lOriente e lOccidente lOccidente e
per le quali sembrava impossibile gettare un ponte tra i due, consisteva nel fatto
che il mulino non esistette in Oriente per secoli, dopo la sua invenzione e la sua
integrazione nel modo di vita occidentale.
Luomo e la terra erano considerati come un tutto indivisibile, sano e sacro
(whole, healthy e holy hanno in inglese la stessa radice n.d.c.).
Cereale completo significava chicco sano, salutare e sacro. Wa, lideogramma giapponese che rappresenta la pace, e` fatto a forma di bocca con un chicco di
riso dentro. Sprecare alcunche, specie il cibo, era considerato una offesa a madre
natura e allordine delluniverso.
Al bambino cinese, che lasciava del riso nella sua ciotola, si diceva che la
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
99
di William Dufty
sua futura sposa avrebbe avuto tanti puntini sul viso quanti erano i chicchi da lui
sciupati.
In Oriente, i cereali si mietevano nei campi: gli steli del riso venivano battuti
entro contenitori di legno per rimuovere la pula; poi si faceva saltare nel vento il
riso e il suo involucro con un telo: il vento faceva volar via la pula ed i chicchi
ricadevano sul terreno. Il chicco di riso intero, completo, il frutto col seme
veniva mietuto, conservato e mangiato completo. Il resto della pianta tutta la
parte non commestibile veniva restituito alla terra. I chicchi di riso erano mangiati completi, masticati in bocca, invece che tra le pietre del mulino. Veniva messo
poco o niente da parte per gli animali e tuttora in Oriente si allevano pochissimi
animali domestici. I rifiuti umani, come pure i residui di ogni genere, non venivano affatto sprecati; il sovrappi`u che luomo non utilizzava nel suo corpo veniva
restituito al suolo da cui era venuto.
Durante la fioritura dellepoca industriale in Europa e in America, i mugnai
di tutto il mondo fecero a gara nel creare marchingegni sempre pi`u complicati
per torturare i chicchi di grano e trasformarli in farina bianca. Mentre la raffinazione dello zucchero raggiungeva lultimo stadio, in cui lo zucchero era privato
di tutto, tranne che delle calorie, gran dispute legali si contendevano brevetti di
macinazione e di raffinazione.
Poco tempo dopo la messa a punto di macchinari sofisticati per raffinare zucchero e farina, venne brevettata uninvenzione tedesca, la macchina di Engelberg.
Si era ben lontani dalla pulitura del riso fatta in passato a mano sui campi. Ogni
chicco veniva spogliato dei suoi strati intermedi ed interni. Le sostanze nutritive,
ricche dei minerali dello zucchero e della canna, erano eliminate. Restava ben
poco, salvo appunto lamido puro. Tutto a un tratto, lumile cibo del coolie (il
facchino orientale) era stato reso adatto ai palati delicati ed agli appetiti raffinati
dellOccidente.
Questo riso fu fatto passare in Europa per riso vero: usarono la parola intero
per descrivere quelli che oramai erano solo i resti. Se il riso bianco e` riso e il
riso non decorticato e` riso integrale o completo, secondo questa logica potrebbero
venderci il torsolo di una mela al posto di una mela e, nel caso protestassimo,
domandarci perche non avevamo detto che volevamo una mela integrale. . .
La macchina Engelberg per brillare il riso fu introdotta nei paesi orientali consumatori di riso. Questo cereale poteva forse solo essere una prelibatezza esotica
in Occidente, ma in Oriente era stato per secoli lalimento base.
Il processo di trasformazione dei chicchi interi in farine, attraverso la setacciatura e i vari processi di raffinazione aveva preso diversi secoli in Occidente,
per cui il deterioramento biologico della gente era stato molto graduale, ma
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
100
di William Dufty
Sugar Blues
101
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
102
di William Dufty
Nessuno ci fece caso e pi`u tardi fu rispedito in Europa. Il collega che lo sostitu`, il dr. C. Grinjs, pubblic`o nel 1901 le sue conclusioni in base ad esperimenti
che suggerivano che il beri beri, sia nei volatili che negli esseri umani, era causato
dalla mancanza nel riso brillato di una certa sostanza vitale contenuta nella crusca
del riso.
Nel 1907 due norvegesi, Holst e Froelich, indussero sperimentalmente il beri
beri in polli e piccioni. La cavia scelta per lesperimento fu nutrita con riso brillato; lanimale si ammal`o di qualcosa che venne definito una forma di scorbuto.
Tutto a un tratto, la cosa fece un gran rumore negli ambienti scientifici occidentali. La lezione avrebbe potuto sembrare evidente, dal momento che era molto
semplice: luomo occidentale doveva imparare qualcosa dai semplici popoli dOriente, il cui alimento principale era stato, per centinaia danni, il riso integrale non
raffinato. Questa per`o era una cosa troppo semplice per la comunit`a scientifica occidentale, che a quel tempo si trovava nel bel mezzo di unesplosione dinteresse
per la nuova scienza chimica, che pareva capace di risalire alla radice di tutti i
segreti della vita.
Nel 1911 allIstituto Lister di Londra il chimico polacco Casimir Funk part`
dallesperimento di Eijkman con polli e riso e si prodig`o per perfezionarlo. Pass`o
quattro mesi a brillare e a macinare 380 chilogrammi di riso integrale, da cui
estrasse 170 grammi di crusca di cui fece una soluzione. Diede una quantit`a infinitesimale dessa ad un piccione paralizzato dal beri beri e luccello si ristabil` in
poche ore.
Nel 1912, Funk pubblicava la sua audace e rivoluzionaria teoria, secondo la
quale una sostanza vitale presente nel riso integrale non brillato viene eliminata
col processo di raffinazione.
Quando ci sono delle lacune nella comprensione umana diceva Goethe
gli uomini creano delle parole nuove.
Gioco di parola basato sul nome Funk dello scienziato ed il termine gergale americano
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
103
di William Dufty
bel po di confusione.
Il passo successivo venne fatto allUniversit`a del Wisconsin nel 1912. Chimici tedeschi avevano scoperto la dieta equilibrata: proteine, carboidrati, grassi,
sali minerali e acque. Questa era lEt`a della Scienza di cui Mary Shelley aveva
tracciato il quadro creando il personaggio del dr. Frankenstein. Il vero dr. Frankenstein fu in realt`a fratello in carne ed ossa del barone Liebig, il Superman della
nuova scienza chimica. Liebig annunci`o che stava per produrre in laboratorio un
latte artificiale straordinario e migliore di quello prodotto dal seno materno o dalle
mammelle di una mucca!
Lorigine e la qualit`a del cibo non erano importanti in quel periodo, tutta
lattenzione era accentrata sulla formula chimica.
Stephen Babcock, che studi`o con Liebig in Germania, divenne successivamente uno dei pionieri del Dipartimento USA per lAgricoltura, nellultima met`a del
XIX secolo. Analizz`o il cibo fornito ad un gruppo di mucche campione e poi
ne analizz`o le feci. Con suo sommo stupore, scopr` che uscivano pi`u sali minerali
di quanti ne entrassero. Sottopose le due formule chimiche al direttore del laboratorio, chiedendogli in tutta seriet`a quale sarebbe stato il miglior cibo per le bestie.
Chimicamente, non cera una grossa differenza tra lalimento e il letame: erano
identici. La cosa non poteva avere nessuna importanza per nessuno, solo per le
mucche! E le mucche, vittime della nuova scienza, non avevano nessuna voce in
capitolo.
(Centanni dopo un altro scienziato trov`o un procedimento per riconvertire il
letame in alimento per il bestiame).
AllUniversit`a del Wisconsin, nel 1912, il prof. E.V. McCollum fece esperimenti di nutrizione sui ratti, somministrando loro varie combinazioni di proteine,
carboidrati e grassi. Con certe combinazioni i ratti prosperavano, mentre con altre
deperivano. Eppure sia la dieta che li irrobustiva che quella che li debilitava avevano esattamente la stessa composizione chimica. Ovviamente, la chimica non
forniva lunica risposta. I ratti venivano nutriti con latte, zucchero ed altre letali
combinazioni consumate dagli occidentali civilizzati. Se si fosse lasciata ai ratti
la libert`a di scegliersi il cibo secondo il proprio istinto, McCollum avrebbe potuto
imparare una lezione assai valida. In ogni caso, tra prove ed errori, pote concludere che non tutte le proteine hanno lo stesso valore nutritivo; che non tutti i
carboidrati sono uguali, che alcuni grassi sono diversi da altri. Ancora una volta,
solo una comunit`a scientifica incantata dalla chimica tedesca poteva cogliere in
questo processo una novit`a.
funk che vuol dire pressappoco fifa, tremarella, o anche un genere musicale moderno.(n.d.c.)
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
104
di William Dufty
McCollum isol`o un fattore nutritivo presente in certi grassi, nelle foglie di erba
medica, nel fegato e nei reni di molti animali. Lo tolse dal burro e lo mise dentro
a della margarina, che diede da mangiare a dei ratti fino ad allora sottoposti ad
un regime di latte e zucchero: i roditori si misero a prosperare. Eureka! Questa
era la prova inconfutabile dellesistenza di una nuova sostanza, che McCollum
chiam`o liposolubile A. E qui entra in gioco il genio scientifico per le etichette: la
lettera A fu aggiunta alla parola vitamina creata da Funk. Era nata la vitamina
A e, con essa, un altro affare da miliardi.
Nel 1906, Frederick Hopkins dellUniversit`a di Cambridge aveva richiesto pi`u
ricerche sulle vitamine: . . . Una cosa e` certa: ogni alimento contiene quantit`a
minime di sostanze di cui il corpo ha bisogno. . . . Se questa affermazione e` vera,
ne consegue che lo zucchero non e` un alimento.
Nel 1920, Hopkins si associava al dr. Wilson dellOspedale St. Mary di Londra in una dichiarazione congiunta: Si pu`o certamente concludere che esistono
gi`a le prove che le malattie da carenza, quando compaiono in individui con effettiva carenza di vitamine necessarie, si possono prevenire aggiungendo alla dieta
alimenti contenenti le vitamine stesse. La storia delle epidemie di scorbuto e beri
beri durante la guerra consente di arrivare a questa evidente conclusione.
Ora, se queste scoperte hanno un qualche significato, significano solo che cera
qualcosa presente nel riso integrale non decorticato chiamatelo vitamina o funky
funky che e` essenziale per la salute e la vita, sia che si tratti dei polli giavanesi che
degli uomini dOccidente. Ci`o significa che decorticare riso e canna mediante
il processo di raffinazione elimina gli elementi nutritivi. Ne consegue che il
consumo di queste sostanze fa male (nel 1973, una commissione del Senato USA
impieg`o il termine antinutritivo per designare lo zucchero).
Dunque queste sostanze sono davvero nocive, perche sconvolgono lequilibrio esistente nel corpo, nel flusso sanguigno e negli organi vitali. I responsabili della scienza condivisero forse questa scoperta con luomo della strada?
LAssociazione Medica Americana ha forse lanciato una crociata educativa per dire alla gente dAmerica e del mondo intero che una dieta contenente riso brillato
e zucchero poteva condurre al beri beri o alla polinevrite o comunque la si voglia chiamare? Ci hanno forse detto che una dieta a base di riso integrale e senza
zucchero pu`o invece curare questa malattia o mantenerci in buona salute?
I termini pellagra e beri beri designavano entrambi la stessa malattia. La
pellagra portava il malato ad invalidit`a progressiva sino alla morte; lautopsia rivelava una generale degenerazione dei tessuti. Per anni, si era pensato che la
pellagra fosse dovuta a un virus tropicale infettivo imparentato con la malattia del
sonno e la mosca tse tse. Dopo che anche la febbre gialla fu domata grazie alla
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
105
di William Dufty
sperimentazione del vaccino da parte dei militari, ci si aspettava che con la vaccinazione si potessero debellare tutte le malattie tropicali. Si provarono larsenico
ed altri veleni, ma la pellagra disorient`o per due secoli i cervelloni europei della
medicina.
Per tutto quel tempo i contadini dItalia e di Spagna dove questa malattia era ormai endemica non smisero mai di ripetere Date da mangiare
bene a chi ha la pellagra e star`a subito bene.
Questo era troppo semplicistico per i cervelloni a caccia di vaccini, mosche
tse tse e premi Nobel. I contadini poveri sembravano sopravvivere, mentre erano
i ricchi che avevano abbastanza soldi per chiamare un dottore a morire.
Nel 1914 1a pellagra raggiunse proporzioni epidemiche nel Sud degli Stati
Uniti. Il Medico Generale di Stato ed il Servizio di Pubblica Sanit`a americani
subivano una enorme pressione da parte del Congresso e del pubblico per trovare
una cura veloce per questa peste italiana. I pi`u famosi medici e ricercatori americani, potendo disporre di sovvenzioni illimitate avevano tentato esperimenti senza
successo per cinque anni.
I medici del Sud degli Stati Uniti erano certi che fosse contagiosa: interi villaggi in Carolina del Sud, Georgia e Mississippi furono tutto a un tratto travolti da
queste strane eruzioni cutanee dun rosso fuoco.
Infine la Sanit`a trov`o un volontario per andare dove altri medici esitavano ormai ad avventurarsi: Joe Goldberger, un ebreo ungherese che veniva dai quartieri
bassi dellEast Side newyorkese, era un eccellente batteriologo e un esperto in
malattie tropicali non scordate che quelli, eran tempi di caccia al microbo.
Goldberger, anziche studiare in laboratorio culture batteriche e cadaveri allobitorio, si mise a girare per ospedali e manicomi per vedere da vicino i malati di
pellagra ancora in vita.
Quanti dei vostri dottori ed infermieri hanno preso la pellagra? chiese al
capo di un manicomio della Georgia.
Veramente mai nessuno. Solo i pazienti ne muoiono rispose il medico. Si
sgonfiava cos` la teoria scientifica sulla contagiosit`a della pellagra.
Essendo venuto a sapere che la pellagra colpiva pi`u i poveri dei ricchi, Goldberger ipotizz`o che poteva esserci una relazione col fatto che la gente povera non
sempre riesce a procurarsi le cose giuste da mangiare. No, non pu`o essere
dissero al manicomio qui tutti mangiano lo stesso cibo, pazienti e personale.
Goldberger volle a tutti i costi controllare di persona. Visitando la mensa
allora di pranzo, vide molto mais: polenta, polpette di granturco e sciroppo di
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
106
di William Dufty
Il mais e` molto usato, raffinato o degerminato, nel Sud degli USA. I piatti corn grits, hominy, biscuit ed altri sono approssimativamente tradotti con polenta o altro, in quanto non esistono
altrove ne sono in alcun modo traducibili in italiano (n.d.c)
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
107
di William Dufty
comparse, lesperimento doveva essere prolungato. Dopo cinque mesi, gli uomini erano indeboliti e si trascinavano, ma ancora niente fenomeni cutanei. Il
tempo prestabilito stava per scadere, i guardiani e i medici, oltre ai galeotti, erano
molto preoccupati. L eruzione rivelatrice era presunta comparire prima sulle nocche e sulla parte posteriore del collo. Un mattino, durante lappello, lassistente di
Goldberger fece unispezione accurata ad un paziente. Sotto lo scroto cera leruzione rivelatrice a forma di ali di farfalla. Sette altri uomini presentavano la stessa
eruzione nello stesso punto. Goldberger fece chiamare urgentemente un esperto
di pellagra da Menphis ed un dermatologo da St. Louis. Arrivarono, esaminarono
e dichiararono ufficialmente che sei detenuti avevano la pellagra, senza ombra di
dubbio.
Goldberger pubblic`o le sue ricerche e scoperte come vuole il protocollo medico, su di una rivista scientifica. La piaga della pellagra che tenne in agitazione
il Congresso, il Dipartimento Medico Generale di Stato e la comunit`a scientifica
per anni era semplicemente quello che i vecchi contadini italiani avevano detto. Lalimentazione la provocava e lalimentazione la curava. Unalimentazione
a base di cereali raffinati (mais degerminato) e zucchero la causava. Nutrite bene
un pellagroso e star`a presto bene.
Goldberger vinse forse il premio Nobel quellanno o pi`u tardi? O ricevette una
medaglia dOnore del Congresso o le felicitazioni dellOrdine dei Medici?
Alcuni dei luminari della medicina accettarono le sue conclusioni. La maggioranza rumorosa lo contest`o. Misero in dubbio le sue conclusioni, lo vilipesero.
Insistevano sui dati che classificavano la malattia tra i morbi contagiosi, come la
febbre tifoide, e dicevano che era infettiva, causata da un microbo. Le teste dure
son dure a morire.
Goldberger li defin` ciechi, egoisti, gelosi e pieni di pregiudizi. Cerc`o addirittura di convincere gli scettici, iniettandosi in corpo sangue di pellagrosi, ingoiando cellule prese da scariche intestinali di ammalati o cellule tolte dalla loro
cute. Non mor`, ma non si fece nemmeno una gran fama nel mondo medico.
Walter Reed divenne invece un eroe nazionale e la sua storia divenne unopera
teatrale e poi un film; questo perche Reed fece degli esperimenti a Cuba, che portarono alla creazione di un vaccino contro la febbre gialla, che rese sicuro e senza
rischi lo sfruttamento, da parte degli Americani, delle piantagioni di canna da zucchero dellisola. Forse questo spiega perche lospedale dove vengono ricoverati i
presidenti americani e` chiamato Walter Reed e non Joe Goldberger.
La scienza e la medicina continuarono la loro marcia. Il passo successivo fu
abbastanza lungo e complicato da far sembrare primitiva la scoperta di Casimir
Funk. Invece di insegnare a quei mangiazucchero degli occidentali di smetterla
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
108
di William Dufty
di eliminare la vita dal riso brillandolo, gli scienziati sgobbarono duro nei laboratori per preparare dei magici cristalli di vitamina pura, isolandola a partire da
grandi quantit`a di sottoprodotti della raffinazione del riso. Come si otteneva la
crusca? Brillando il riso! Tutti i chimici del mondo lavorarono come pazzi su
quei cristalli in uno sforzo comune per ridurli a una formula chimica.
Il dr. Robert R. Williams ed i suoi colleghi impiegarono ventisei anni per
isolare cinque grammi di cristalli puri da una tonnellata di crusca di riso.
Grazie ad essi, venne infine determinata la struttura molecolare di questo misterioso elemento vitale. In altri due anni la molecola fu ricostruita sinteticamente nei loro laboratori e quando questo formidabile compito fu portato a termine,
nel 1936, si profilava ormai lo spettro di unaltra guerra mondiale. Lannuncio
al mondo dellisolamento della sostanza, chiamata tiamina o vitamina B, fece
sensazione sulle colonne del New York Times del 23 agosto 1936:
Trentasei anni fa il dr. Robert R. Williams, diventato poi direttore della Ricerca Chimica presso i laboratori della Telefoni Bell, cominci`o a dedicare il
suo tempo libero allo studio della vitamina B.
(. . . ) Tre anni fa annunci`o, con altri colleghi, di aver sviluppato il primo metodo, coronato da successo, per estrarre la sostanza su larga scala dalle sue fonti
naturali vegetali allo stato di puri cristalli; questo la rende disponibile nelle
sue forme pi`u attive per lutilizzazione immediata, da parte della medicina,
nel trattamento e nella cura della nevrite. Rimane ora solo un altro passo da
compiere: quello di imitare la natura, creando la vitamina artificialmente in
laboratorio.
(. . . ) Mescolando e rimescolando in infinite combinazioni 50 diversi composti
contemporaneamente, gli scienziati sono riusciti a copiare perfettamente la segreta combinazione naturale. Williams e Cline condividono i meriti con molti
altri collaboratori della grande scoperta nel campo della chimica, scoperta che
non solo permetter`a ai medici di avere la vitamina a disposizione in abbondanti quantit`a, ma ridurr`a molto il suo costo sul mercato, mettendola alla portata
anche delle tasche pi`u modeste. Attualmente il prezzo di mercato del prodotto
e` di 400 dollari al grammo(nel 1936!).
La pubblicazione di questo articolo non fu che la prima bordata; un riconoscimento ed una convalida ulteriori seguirono qualche settimana pi`u tardi in un
articolo sul Times scritto da William Laurence:
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
109
di William Dufty
Leggete con attenzione la storia sul New York Times del 23 agosto: menziona
forse il fatto che il riso integrale contiene la vitamina B1 e quello bianco no?
No di certo. Il riso scuro non brillato costava solo 20 centesimi al chilo,
a quel tempo. L articolo di giornale vi suggeriva forse di precipitarvi al piu`
vicino negozio di alimentari a comprarne? No, che diavolo! Fate invece un
salto ai laboratori Bell a comprare un po di vitamina B1 per soli 400 dollari
al grammo!
Dopo che le vitamine divennero unaltra religione dispensatrice di miliardi di
dollari, il dr. Funk cerc`o, come gi`a aveva fatto Pasteur, di tornare sui suoi
passi per smontare ci`o che aveva contribuito a costruire.
Dichiar`o che le vitamine non sono pozioni magiche: esistono nel latte perche
la madre o la mucca le mettono insieme a partire dal cibo che hanno mangiato. . .
. E poi: Per quale ragione dobbiamo preparare artificialmente degli alimenti
quando Madre Natura ce li fornisce gi`a in abbondanza?. . . Sarebbe una follia
persino solo pensare di trasformarci in fabbricanti e consumatori di cibi fatti da
noi, mentre la natura ce li offre in quantit`a sufficiente. . . .
Era per`o gi`a troppo tardi. La moda delle vitamine era diventata un grosso
affare commerciale, che non poteva piu` essere fermato. I mulini dei signori del mercato dei cereali completarono lopera di devitalizzazione del riso, che
in natura era completo. Ci vendettero il riso bianco, che insieme allo zucchero antinutritivo creava squilibri nel nostro organismo. Poi fu messa in
commercio, presentata con lorgoglio del duro lavoro fatto per crearla, la
vitamina B1 in pillole, a partire dalla crusca del riso.3 Ce le vendettero: noi le
comprammo, perche, dopotutto, ne avevamo un gran bisogno!. . .
Allinizio della seconda Guerra Mondiale, la colonia della Corona Britannica di Singapore fu minacciata da una crisi alimentare, simile a quelle che
3
Oggi le vitamine spesso non son nemmeno pi`u estratte da alimenti vegetali raffinati e poi scartati, ma sono sintetiche, cio`e la loro formula chimica e` ricreata in laboratorio a partire da sostanze
semplici di natura minerale, in specie gli idrocarburi. Dunque e` vero, luomo pu`o mangiare i sassi,
il petrolio, le ossa animali. . . in pillole! (n.d.c.)
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
110
di William Dufty
Sugar Blues
111
di William Dufty
la vitamina B dal riso provoca uno squilibrio, perche poi il corpo, cercando quello
che gli manca, perde altre vitamine B nel digerire il riso brillato. Lo zucchero
bianco raffinato fa perdere vitamine per lo stesso motivo. La combinazione, poi,
di farina bianca e zucchero bianco comporta un doppio squilibrio: il beri beri e`
quello stadio finale di debolezza, desaurimento, in cui il corpo dice: Basta, non
ne posso pi`u.
I problemi di salute, che ora i medici chiamano scorbuto o beri beri preclinici coprono tutte le fasi intermedie della malnutrizione e della debolezza. Beri
beri preclinico e` una maniera ermetica ufficiosa di descrivere un beri beri non
abbastanza severo nei suoi sintomi per portare il medico medio a diagnosticarlo.
L avventura americana in Vietnam fu, per opinione mondiale, definita una
follia sotto molti aspetti. Forse, al livello di base dellalimentazione umana, fu
una delle storie pi`u tristi che conosciamo.
Il Vietnam era una delle piu` grandi risaie del mondo e per decenni esport`o
riso allestero in molti paesi. Il riso integrale era il cibo principale per i Vietnamiti. Per anni, i guerriglieri vietminh e vietcong si sostentarono con un sistema
di vettovagliamento semplice e primitivo, come quello delle legioni romane di
Giulio Cesare: ogni uomo si portava appresso un sacchetto di riso integrale e del
sale; aggiungeva foglie di manioca della giungla o del pesce, quando era possibile. Per anni, ostacolarono gli eserciti occidentali elaboratamente equipaggiati e
riccamente nutriti. Quando le forze militari straniere alla fine si ritirarono, il mondo fu informato con ricchezza di particolari sulla vietnamizzazione del conflitto. Si sent` molto meno parlare dell americanizzazione del rancio nellesercito
sudvietnamita.
Sin dalla fine degli anni 60, le armate alleate del Sud Vietnam una delle pi`u
importanti regioni produttrici di riso del pianeta erano state approvvigionate di
riso bianco precotto, istantaneo, americano.
Il costo di questa scelta fu di un milione di dollari al mese, pagati dai contribuenti americani.
Spieg`o un ufficiale del Pentagono:
Siccome i Vietnamiti sono un popolo arretrato, non sono dotati di propri
impianti per la lavorazione del riso.
(Cio`e qualcuno si accorse che cera pi`u profitto a vender loro riso gi`a trattato
in America che non i macchinari necessari alla raffinazione). Il riso coltivato
in Vietnam e` inutile per un soldato in campo, perche lo si dovrebbe cucinare
sul posto.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
112
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Capitolo 9
Cani morti e marinai inglesi
Milioni di tonnellate di zucchero non potevano essere trasportate attraverso gli
oceani per secoli senza qualche sventura insolita. Ne successe una ad una nave che
trasportava un carico di zucchero, naufragata nel 1793. I cinque marinai superstiti
vennero alla fine soccorsi, dopo esser rimasti isolati per nove giorni. La mancanza
di cibo li aveva ridotti in condizioni pietose: erano sopravvissuti nutrendosi solo
di zucchero e rum.
(Come molti possono testimoniare, me compreso, e` assolutamente possibile
` senza cibo ne acqua.
sopravvivere decentemente, per nove giorni o anche piu,
Con un po dacqua e senza cibo e` possibile sopravvivere ancora piu` a lungo).
Leminente fisiologo francese F. Magendie si ispir`o a questo incidente per condurre una serie di esperimenti con animali, i cui risultati pubblic`o nel 1816. Nutr`
alcuni cani con zucchero, o con olio doliva e acqua: tutti i cani morirono dopo
grave deperimento.
I marinai naufragati ed i cani dellesperimento del fisiologo francese provano,
una volta per tutte, la stessa cosa: come elemento di base della dieta, lo zucchero e` peggio di niente. Dellacqua pura ti pu`o tenere in vita per un tempo
abbastanza lungo, zucchero e acqua ti possono uccidere. Gli esseri umani
furono incapaci di sopravvivere ad una dieta di solo zucchero.
C`e la storia dellodissea di una ragazzina gravemente ferita in un incidente aereo, che si tenne in vita per pi`u di un mese mangiando solo neve. Due naufraghi,
andando alla deriva sul relitto di una barca a vela, che si era rovesciata nel Pacifico, sopravvissero per 72 giorni, nellestate del 1973, solo con una tazza dacqua
piovana ogni cinque giorni, una dacqua salata, un cucchiaio di crema darachidi al d e qualche sardina. Alla fine del 1970, un ragazzino di nove anni scapp`o
113
Sugar Blues
114
di William Dufty
di casa e si tenne in vita per dieci giorni nel deserto dello Wyoming senza cibo,
con temperature che scendevano talvolta fino a 15 gradi sotto lo zero. Quando lo
ritrovarono, era ancora in ottime condizioni.
Lo zucchero raffinato e` letale per gli esseri umani in quanto fornisce quel` esso e` peggio
le che i dietologi chiamano calorie vuote o nude. Per di piu,
di niente, perche porta via al corpo vitamine ed elementi minerali preziosi e la sua digestione detossificazione ed eliminazione, impongono una grave
richiesta allintero organismo.
Lequilibrio e` cos` essenziale per il nostro corpo che disponiamo di diversi
mezzi contro lo shock provocato dallingestione duna grossa quantit`a di zucchero. Minerali come il sodio (dal sale), il potassio e il magnesio (dalle verdure e il
calcio dalle ossa) sono mobilitati ed utilizzati nel processo chimico: vengono prodotti acidi neutri, che cercano di riportare lequilibrio acido-alcalino del sangue
ad uno stato pi`u normale.
Lo zucchero consumato ogni giorno causa una condizione continua di iperacidit`a ed occorrono sempre piu` minerali, da riserve sempre piu` profonde
nel corpo nel tentativo di correggere lo squilibrio. Infine per proteggere il
sangue, viene tolto cos` tanto calcio dalle ossa e dai denti che comincia un
decadimento ed un indebolimento generale.
Leccesso di zucchero prima o poi colpisce ogni organo del corpo. Allinizio,
questo viene immagazzinato nel fegato sotto forma di glucosio (glicogeno). Poiche la capacit`a del fegato e` limitata, un consumo quotidiano di zucchero raffinato
(superiore alla quantit`a necessaria di zucchero naturale) rende ben presto il fegato
gonfio come una palla; quando il fegato si riempie al massimo della sua capacit`a, leccesso di glicogeno viene rimandato al sangue sotto forma di acidi
grassi. Questi vengono trasportati in ogni parte del corpo ed immagazzinati
nelle zone piu` inattive: il ventre, le natiche, il petto e le cosce.
Una volta che queste zone relativamente inoffensive sono state saturate,
gli acidi grassi cominciano a distribuirsi negli organi attivi, come il cuore
e i reni. Questi cominciano a rallentare la loro attivit`a ed infine i loro tessuti
finicono per degnerare e diventare adiposi. Il corpo intero viene colpito dalla
riduzione delle loro capacit`a e si viene a creare una pressione sanguigna anormale.
Lo zucchero raffinato manca di elementi minerali naturali (che son presenti nella
canna o nella barbabietola); il nostro sistema nervoso parasimpatico viene cos`
intaccato e gli organi da esso governati, tra cui il cervelletto, diventano inattivi o
si paralizzano (raramente consideriamo il normale funzionamento del cervello in
modo puramente biologico tanto quanto la digestione). Sono poi invasi il sistema
linfatico e circolatorio e la qualit`a dei globuli rossi inizia a cambiare. Si verifica
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
115
di William Dufty
Sugar Blues
116
di William Dufty
zucchero non raffinato andava bene come mangime per ingrassare vitelli, vacche,
suini e ovini. Il foraggio per gli animali e` spesso stagionale e sempre caro. A quel
tempo, lo zucchero era terribilmente a buon mercato e la gente non ne consumava
abbastanza in fretta.
I maiali prosperano coi rifiuti, perche sanno come cavarsela. Neanche le pecore sono cretine. Quando arrivarono i primi concimi chimici in Inghilterra, un
contadino scettico divise il suo prato pi`u grosso in due. Aveva sentito tutta la nuova propaganda scientifica, che veniva dalla Germania, sulle meraviglie del nuovo
fertilizzante chimico che il mercato offriva, ma aveva anche molto rispetto per
lintelligenza e listinto dei suoi amici a quattro zampe. Quellautunno distribu`
il nuovo prodotto fabbricato industrialmente solo su di una met`a del suo prato,
mentre sullaltra met`a mise semplicemente il solito letame. Poi, a primavera, tolti
i paletti di divisione, lasci`o le pecore pascolare liberamente. Nel giro di pochi
giorni erano tutte a brucare sul lato del prato concimato al vecchio modo.
Questa, per lui, fu la prova pi`u scientifica di tutte e non us`o mai pi`u fertilizzanti
chimici.
Sir Frederick Banting, co-autore della scoperta dellinsulina, not`o, nel 1929
a Panama, che il diabete era molto comune tra i proprietari delle piantagioni di
canna, che mangiavano molto del loro prodotto raffinato. Invece non riscontr`o il
diabete tra i tagliatori di canna indigeni, che masticavano e succhiavano la canna
grezza.
Ovviamente, il tentativo di foraggiare a zucchero di canna o con melassa gli
animali in Inghilterra nel 1808 si risolse in un disastro. Quando il Comitato per
le Indie Occidentali fece il suo quarto resoconto alla Camera dei Comuni, un
membro del Parlamento, John Curwin, rifer` di aver cercato di alimentare con
zucchero di melassa i suoi vitelli senza successo. Sugger` che ci si poteva di
nuovo provare, mescolando questi prodotti al latte scremato. Se comunque la
cosa fosse riuscita, potete star certi che i commercianti delle Indie Occidentali
avrebbero fatto fare il giro del mondo alla notizia. Dopo questi singolari insuccessi
nellintrodurre lo zucchero nei pasti bovini, i mercanti alla fine si arresero.
Dato il loro intrepido zelo nel fare aumentare la domanda sul mercato del pi`u
importante prodotto agricolo delle Indie Occidentali, il Comitato adott`o una tattica, che serv` agli spacciatori di zucchero per due secoli: testimonianze irrilevanti
e chiaramente insulse da parte di persone ignote, da posti mai sentiti e con qualche credenziale scientifica. Un commentatore del tempo li battezz`o coscienze
prese a nolo.
Il Comitato aveva un bisogno cos` disperato di qualche partigiano locale entusiasta sulla questione dello zucchero che si ridusse a citare un dottore della lontadizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
117
di William Dufty
Burle al buon senso su questa falsariga si ebbero anche in Italia nel 1985, con slogan pubblicitari del tipo: Lorganismo ha bisogno di zucchero e Lo zucchero e` vita. Quale vita? E di
quale tipo di zuccheri ha bisogno lorganismo? In realt`a lo spaccio della famigerata polverina
e` in crisi anche in Italia, le vendite ristagnano e sono state adottate campagne pubblicitarie e
mascheramenti vari, come la vendita dello zucchero di canna o integrale, dove il buon vecdizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
118
di William Dufty
I corsivi sono miei, ma lironia del testo e` proprio opera del prof. McCollum.
Che ci stia dicendo che qualsiasi cosa va bene? O che forse duecent anni di
scienza hanno perso il treno? Se lo zucchero pu`o uccidere dei cani, come sembra
aver provato il prof. Magendie, dovrebbe anche poter uccidere i vermi. Dopotutto
non c`e stata unepidemia di lebbra ad Ashtabula, Ohio, dopo che vi costruirono
un impianto di Coca Cola nel 1922. Perche non convertire anche questo fatto
scientifico inoppugnabile e citarlo sul Giornale delle Casalinghe?
Sfortunatamente, dobbiamo rammentare che gli scienziati, oggi come sempre, combinano poco senza laiuto di uno sponsor. I fatti scientifici ufficiali
chiamati cos` per distinguerli da fatti aneddotici come quello del contadino inglese con le sue pecore nel suo campo concimato sono costosi da realizzare. I
protocolli della scienza moderna hanno moltiplicato i costi dellindagine scientifica. Non possiamo quindi essere sorpresi leggendo la prefazione della Storia della
Nutrizione di McCollum, dove si precisa che lautore e gli editori sono debitori
verso la Fondazione per la Nutrizione S.p.A., per la sovvenzione concessa per far
fronte a parte dei costi di pubblicazione di questo libro.
Vi chiederete che cosa sia questa Fondazione per la Nutrizione S.p.A. Autore
ed editore non ve lo dicono. Si tratta di una societ`a di facciata, che cela i nomi di
tutte le maggiori compagnie che spacciano zucchero nei cibi, tra cui la Compagnia
Americana Raffinerie di Zucchero, la Coca Cola, la Pepsi Cola, la Dolciumi Curtis, la General Foods, la General Mills, la Nestle, la Latte Pet, la Biscotti Sunshine
ed altre, per un totale di circa 45 compagnie in tutto di questo genere.
Forse la cosa pi`u significativa del lavoro di McCollum del 1957 fu ci`o che non
volle pubblicare: un lavoro monumentale di qualche tempo prima, descritto da
un eminente professore di Harvard come uno di quei tipi di ricerche che fanno
epoca e che fanno venir voglia a tutti gli altri ricercatori di prendersi a schiaffi da
soli per non averci pensato prima.
Negli anni 30, un dentista ricercatore di Cleveland, Ohio, il dr. Weston A.
Price, viaggi`o per tutto il mondo, dalle terre degli Eschimesi alle isole dei Mari del
Sud, dallAfrica alla Nuova Zelanda. La sua opera, Nutrizione e degenerazione
fisica: un confronto tra diete primitive e moderne e loro effetti, che e` illustrata con
centinaia di fotografie, fu pubblicata per la prima volta nel 1939.
Il dr. Price fece del mondo intero il suo laboratorio. La sua sconvolgente
conclusione, documentata con particolari agghiaccianti zona per zona, era molto
semplice: i popoli che vivevano in condizioni cosiddette primitive e arretrate
avevano denti eccellenti e godevano di una splendida salute. Mangiavano
chio farmaco e` travestito da parente dolce dei cereali, della verdura e della frutta con laggiunta di
coloranti da raffineria, melassa, etc. (n.d.c)
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
119
di William Dufty
solo cibo naturale del posto, non raffinato. Dove per`o erano stati introdotti
alimenti raffinati e zuccherati dopo i primi contatti col mondo civile, subito
era iniziata una degenerazione fisica precisamente osservabile nello spazio di
una sola generazione.
Qualsiasi credibilit`a possano ancora avere gli spacciatori di zucchero, svanirebbe come neve al sole se tutti fossero a conoscenza di opere come quella del dr.
Price. Gli industriali dello zucchero continuano a provarci, a sperare e ad elargire
generosissime donazioni per sovvenzionare ricerche in varie scuole ed universit`a,
ma i laboratori di ricerca non forniscono mai dei dati che gli industriali possano usare a loro vantaggio. Invariabilmente, i risultati della ricerca portano solo
ulteriori brutte notizie.
Andiamo a vedere il selvaggio ignorante, consideriamo il suo modo di mangiare e di essere saggio disse il professore di Harvard Earnest Hooten nel suo
Scimmie Uomini e Idioti e smettiamola di pensare che spazzolini e dentifrici
siano in qualche modo pi`u importanti di spazzola e lucido da scarpe. In realt`a, e`
il cibo conservato che ci ha dato denti da conservare.
Quando i ricercatori mordono la mano che d`a loro da mangiare e la notizia si diffonde, c`e un gran imbarazzo. Nel 1958, il Time rifer` che un biochimico di Harvard ed i suoi assistenti avevano lavorato per oltre dieci anni con
esperimenti sui topi, sponsorizzati dalla Fondazione per la Ricerca sullo Zucchero
S.p.A. con una somma di 57 mila dollari, per scoprire come lo zucchero provochi
la carie dei denti e come prevenirla. Ci vollero dieci anni perche concludessero
che non cera alcun modo per prevenire il decadimento dei denti provocato
dallo zucchero. Quando i ricercatori riferirono le loro scoperta sul Giornale dellAssociazione Dentisti, la sorgente dei fondi si prosciug`o. La Fondazione per la
Ricerca sullo Zucchero ritir`o il proprio aiuto.
Piu` gli scienziati li deludevano, piu` gli spacciatori di zucchero dovevano
affidarsi agli agenti pubblicitari.
C`e una regola empirica: piu` un prodotto e` propagandato piu` e` una fregatura, scrisse Paul Hawken, autore de La magia di Findhorn, che pass`o molti
anni a mettere in piedi una ditta di alimenti naturali che non usava ne pubblicit`a
ne zucchero.
Un prodotto come la Coca Cola, che contiene veleni ben noti e distrugge denti e stomaco, e` oggetto di una delle piu` stupefacenti campagne
pubblicitarie della storia del mondo moderno.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
120
di William Dufty
E` davvero fantastico: questa enorme quantit`a di denaro per creare unillusione, lillusione che Coke is the real thing. Ora i dirigenti della Coca Cola
sanno, grazie ad una ricerca di grande portata, che la giovane America e` alla
ricerca di ci`o che e` reale, di un qualcosa che abbia un significato nel mondo
della plastica, e un brillante responsabile della pubblicit`a se ne e` uscito con
lidea che questo qualcosa di pi`u (Coca Cola e` di pi`u), la cosa che conta,
e` la Coca Cola. Gi`a, la Coca Cola e` la cosa vera e da allora questo e` fissato
profondamente nel cervello del 97% di tutti i ragazzi tra i 6 e i 19 anni, fino a
che i loro denti diventano marci come quelli dei loro genitori.
Non c`e niente di vero negli annunci pubblicitari. Immaginatevi un ragazzino
pieno di brufoli, che davanti alla telecamera cerca di spiegarvi comera pulita
la sua pelle prima di cominciare a bere la Coca Cola e che, anche se sa di farlo
a spese della sua vita sociale, non riesce veramente a smettere con quella roba.
Questa sarebbe verit`a nella pubblicit`a. Oppure uno spot con una ragazzina
con una lattina di aranciata fabbricata nel New Yersey, che dice che e` di color
arancio grazie ai coloranti, che la ragione per cui fa male e` che e` fatta con aromi
naturali a base di catrame e che la ragione per cui vogliamo che la compri e`
che vogliamo far soldi. Pubblicit`a sincera e veritiera significherebbe la fine
dei canali di radio diffusione e di quasi tutte le TV, di centinaia di giornali,
riviste e di decine di migliaia di imprese industriali e commerciali. Per cui,
credetemi, la pubblicit`a non sar`a mai veritiera .
Pi`u tardi, gli stessi spacciatori proclamarono che lo zucchero era chimicamente puro, anche pi`u del sapone Ivory, essendo puro al 99,9% contro il 99,4% del
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
121
di William Dufty
sapone: Nessun alimento della nostra dieta quotidiana e cos` puro, assicuravano.
Che cosa intendevano per puro, oltre al fatto incontestabile che tutte le vitamine, i sali minerali, le proteine erano stati eliminati nel corso del processo di
raffinazione? Bene, quei signori con la purezza, facevano valere un nuovo punto
di vista: Non dovete selezionarlo come i fagioli, ne lavarlo come il riso. Nessuno
spreco nel suo impiego. Niente ossa inutili come nella carne, ne fondi come nel
caff`e.
Puro e` laggettivo preferito dagli spacciatori, perche significa due cose ben
diverse per il chimico e per il comune mortale. Quando il miele e` definito puro,
significa che e` naturale, cio`e rubato direttamente alle api che lo hanno fatto, senza
adulterazioni con saccarosio per allungarlo e senza residui chimici nocivi, che
qualcuno pu`o aver spruzzato sui fiori; non significa che il miele e` privo di minerali
come lo iodio, il ferro, il calcio, il fosforo o di diverse vitamine.
` talmente efficace, la purificazione cui vanno incontro le barbabietole o
E
le canne da zucchero in raffineria, che lo zucchero ne esce chimicamente puro
quanto leroina o la morfina di laboratorio. Quale virt`u nutritiva rappresenti
questidea astratta di purezza, gli spacciatori non ce lhanno mai detto.
Allinizio della prima Guerra Mondiale, essi diedero alla loro propaganda il
tono di un appello a combattere al meglio.
I dietologi sono al corrente da tempo dellalto valore nutritivo dello zucchero
diceva un prospetto degli anni 20 ma c`e voluta questa guerra per portare ci`o a
conoscenza del pubblico. Il potere energetico dello zucchero arriva in pochi minuti ai muscoli ed e` prezioso per i soldati come razione distribuita immediatamente
prima di andare allassalto.
Gli spacciatori hanno gracchiato per anni sullenergia calorica dello zucchero, perche esso non contiene nientaltro! Energia calorica e sapore assuefacente, tutto l`. Tutti i cibi veri contengono energia, tutti gli altri alimenti
contengono unenergia positiva, tutti contengono certi elementi nutritivi tipo proteine, carboidrati, vitamine, minerali o tutti questi insieme. Lo zucchero contiene
solo calorie. Punto e basta.
Lenergia veloce di cui parlano gli spacciatori, quella che in realt`a fa partire
gli esitanti ragazzi in divisa allassalto e rende insopportabili le piccole pesti, e`
basata sul fatto che lo zucchero raffinato non e` digerito in bocca o nello stomaco,
ma passa direttamente in fondo allintestino e, da l`, nel sangue. Questa estrema
velocit`a con cui e` assorbito fa insomma pi`u male che bene.
In ogni caso, durante la prima Guerra Mondiale, mentre era razionato in AmedizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
122
di William Dufty
rica per le persone che erano al fronte, il saccarosio girava liberamente tra i soldati
che combattevano. Non ce lavevano solo nelle caramelle e nella gomma da masticare distribuite prima dellassalto, ma anche a colazione, pranzo e cena. Forse
lesercito lo stava volutamente usando come stimolante per le truppe in trincea.
Lo zucchero raffinato sar`a forse anche servito da stimolante momentaneo durante
le due guerre mondiali, ma in Corea e in Vietnam le truppe erano cos` stracolme
di zucchero che molti optarono per lhashish. . . per lerba. . . e poi per diverse
droghe pesanti.
Gran parte della confusione del pubblico sullo zucchero raffinato e` dovuta allambiguit`a del linguaggio. Gli zuccheri sono classificati chimicamente
come carboidrati. Questo termine designa una sostanza contenente del carbonio
associato ad idrogeno ed ossigeno.
Se gli scienziati vogliono usare questi termini ermetici tra loro in laboratorio,
facciano pure. Luso della parola carboidrati fuori da quellambiente l` e specie
nella terminologia usata per etichettare gli alimenti o nel linguaggio pubblicitario
per designare indistintamente cereali integrali, che sono stati lalimento principale dellumanit`a, e zucchero raffinato nato industrialmente (che e` una droga artificiale ed uno dei principali veleni dellumanit`a solo da poche centinaia danni) e`
scorretto e ambiguo in modo dimostrabile. Confusioni di questo tipo rendono possibili argomentazioni pubblicitarie equivoche, usate dagli spacciazucchero per
confondere madri ansiose e convincerle che al pupo lo zucchero e` indispensabile
per sopravvivere.
Nel 1973, la Fondazione per lInformazione sullo Zucchero mise annunci a
tutta pagina sulle riviste nazionali. In realt`a, si trattava di ritrattazioni mascherate
che la Fondazione dovette fare in una sua ritirata strategica, dopo una lunga lotta
con la Commissione del Commercio Federale a proposito di una campagna pubblicitaria precedente, secondo la quale una piccola dose di zucchero prima dei
pasti rompeva lappetito: Avete bisogno di carboidrati. E lo zucchero e` proprio
il carboidrato dal sapore pi`u gradevole. . . . Allo stesso modo si potrebbe anche
dire che il corpo ha bisogno di liquidi ogni giorno e che, per molti, lo champagne
e` il migliore dei liquidi. . . Ma per quanto tempo lUnione per la Temperanza delle
Donne Cristiane lascerebbe passare annunci del genere?
Luso del termine carboidrati per designare lo zucchero e` volutamente ingannevole. Dal momento in cui la legge americana sul miglioramento delle etichette impose che fossero elencati i principi nutritivi contenuti in scatole e lattine,
i carboidrati raffinati come quelli dello zucchero furono confusi con quei carboidrati che potevano anche non essere raffinati. I diversi tipi di carboidrati
furono assommati per dare un totale complessivo. Il risultato finale fu quello
di celare allignaro consumatore il quantitativo reale di zucchero. I chimici
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
123
di William Dufty
Sugar Blues
124
di William Dufty
di glucosio. In realt`a, per`o, questa e` la cosa peggiore che si possa fare. Il livello di
glucosio nel sangue e` basso, perche si mangia gi`a troppo zucchero! (che scatena
produzione di insulina n.d.c.).
Chi si libera da questa dipendenza dal saccarosio e se ne tiene alla larga, scopre che la quantit`a di glucosio nel suo sangue ritorna normale e tale
rimane.
Dopo la fine degli anni 60, milioni di Americani sono ritornati ad una alimentazione naturale. Un nuovo tipo di negozio, quello di alimenti naturali,
ha incoraggiato parecchie persone ad abbandonare il supermercato. Lalimentazione naturale pu`o essere lo strumento privilegiato del ristabilimento della
salute; per questo molta gente ha iniziato ad usare la parola naturale come sinonimo di salutare. Ecco allora che gli spacciatori di zucchero hanno cominciato
ad impadronirsi della parola naturale per confondere il pubblico.
Tutto naturale! Fatto con ingredienti naturali! non fanno che ripetere alla
televisione per qualsiasi prodotto. Non insistono sul con.
Sembra fantastico, no? Sulla scatola c`e poi la lista delle proteine e dei carboidrati, dei grassi e delle vitamine, ma non e` scritto da nessuna parte che contiene
un buon 50% di zucchero, ben nascosto dalla parola carboidrati che fa da paravento. Niente e` stato aggiunto, ma dallo zucchero e` gi`a stata tolta via ogni cosa,
tranne le calorie.
Sfortunatamente, esempi come questo sono senza fine. Se volete evitare lo
zucchero al supermerato, c`e un solo metodo sicuro. Non comprate niente, se
non c`e scritto: Non contiene zucchero. Luso del termine carboidrato come
termine scientifico per zucchero e` diventato una strategia di difesa classica
degli spacciatori e dei medici che li difendono. E` la loro copertura di sicurezza.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
125
di William Dufty
Il 12 aprile 1973, tre illustri medici, due dei quali rappresentavano il Consiglio dellAlimentazione e della Nutrizione dellAssociazione Medica Americana
(A.M.A.) erano sul banco dei testimoni duna Commissione del Senato per la
Nutrizione e le Necessit`a Umane.
Il senatore Schweiker della Pensylvania tent`o validamente di indurre i dottori
a fare una distinzione tra zucchero e carboidrato. Ecco che cosa accadde (corsivi
e parentesi quadre sono stati aggiunti dallautore):
Sen. Schweiker Uno dei punti apparentemente contraddittori e` che, parlando da
un punto di vista medico (nel rapporto dellAMA), e` scorretto dire che lo zucchero ha
elevate propriet`a antinutritive. Mi chiedo se questaffermazione sia corretta. Chi pu`o dire
qualcosa a questo proposito?
Dott. Van Italie Quando noi parliamo di propriet`a antinutritive, normalmente ci
riferiamo ad un alimento o ad una droga che e` antagonista ad un fattore nutritivo e che
interferisce in qualche modo con lutilizzazione e col metabolismo di questultimo. I
carboidrati sono metabolizzati o bruciati con laiuto di certi enzimi contenenti tiamina
e altre vitamine del gruppo B. C`e quindi un maggiore fabbisogno di queste vitamine
quando il consumo di carboidrati aumenta. Ecco perche la gente con diete molto ricche di
carboidrati in Estremo Oriente e, nello stesso tempo, con uno scarso apporto di vitamina
B1 e` soggetta al beri beri. Il fatto che la necessit`a di vitamine del gruppo B aumenti un
poco, quando si consumano pi`u carboidrati non giustifica laffermazione che i carboidrati
o lo zucchero siano antinutritivi.
Sen. Schweiker Non sto parlando dei carboidrati, parlo dello zucchero. Restiamo
in tema di zucchero, per favore.
Dott. Van Italie Non c`e differenza fra zucchero e carboidrati dal punto di vista della vitamina B1. (Questo e` falso, a meno di specificare che si tratta di carboidrati raffinati
n.d.c.).
Sen. Schweiker Eppure abbiamo avuto recentemente con noi un certo numero di
dentisti, che ci hanno detto quanto lo zucchero e non i carboidrati, rovini i denti.
Dott. Van Italie E` vero, ma non sto parlando di questo. Allo zucchero mancano vitamine, questo e` un fatto, e probabilmente fa male ai denti. . . Io mi riferivo ad una
dichiarazione specifica. . . che afferma che lo zucchero e` antinutritivo. Scientificamente,
questo non e` esatto. Lo zucchero e gli altri carboidrati aumentano il fabbisogno di vitamine B. E` lunica mia affermazione.
(Laffermazione e` di nuovo scorretta. I carboidrati completi forniscono le loro vitamine
B, quelli raffinati invece no n.d.c.).
Sono antinutrienti quelle sostanze che interferiscono con lutilizzazione o il metabolismo
di un fattore nutritivo, che e` effettivamente antagonista alla sua utilizzazione metabolica;
come ad esempio leccesso di un certo metallo tossico, che pu`o creare delle interferenze col metabolismo. Certe droghe interferiscono con gli elementi nutritivi e sono dette
antinutritive. La pillola anticoncezionale pu`o avere ad esempio propriet`a antinutritive.
Sen. Schweiker E quindi state dicendo che qualcosa che accresce il fabbisogno di
fattori nutritivi in termini di quantit`a non e` antinutritivo?
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
126
di William Dufty
Come gi`a ricordato precedentemente, il cereale del mattino (Corn flakes, fiocchi davena
etc.) industriale americano, essendo raffinato e molto dolcificato, deve per legge essere fortificato con vitamine e minerali sintetici aggiunti, come con vitamina B complesso, ferro etc.
(n.d.c.)
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
127
di William Dufty
(La differenza tra glucosio elaborato nel corpo a partire dal cibo e zucchero bianco raffinato e` paragonabile alla differenza tra la vita e la morte). Quando si assorbono degli amidi
in qualsiasi forma, questi vengono digeriti nellintestino, trasformandosi in glucosio o in
un altro degli zuccheri pi`u semplici. Ne consegue che lo zucchero bianco, o saccarosio, e`
un tipo di carboidrato predigerito.
(Altra confusione. Il saccarosio e` un carboidrato raffinato, che con la raffinazione ha perso
il 90% della massa originale della canna; con quel 90% se ne sono andati tutti i minerali,
le vitamine etc. Questa e` precisamente lorigine dei danni al nostro organismo, che derivano dal consumare zuccheri semplici. Per assimilare questi carboidrati predigeriti, il
corpo deve attingere alla sua riserva di vitamine e minerali e si crea uno squilibrio. Poiche
infine questa costrizione e` continua se la dieta e` molto ricca di zucchero, il risultato sar`a
prima o poi una mancanza di salute cronica n.d.a)
Sen. Schweiker Ora la Commissione del Commercio Federale [FTC] ha vietato ai produttori di zucchero e di cibi zuccherati di pubblicizzare lo zucchero come cibo
nutriente o fonte denergia. Possiamo dire che i carboidrati forniscono energia, ma dire
che lo zucchero e` nutriente e che fornisce energia e` proibito dalla FTC; siamo cos` vicini
allimpressione che la gente comune pu`o avere della questione.
Dott. Adamson Vorrei esaminare le credenziali di coloro che hanno fatto questa raccomandazione. E` difficile per me, non essendo dietologo, accettare che chiunque
sia qualificato a dare un giudizio e a testimoniare davanti a questa commissione, possa
dichiarare che lo zucchero non e` un fattore che d`a energia.
Dott. Van Italie Penso che la ragione per cui la FTC si e` scagliata contro quellannuncio sia stata che gli agenti pubblicitari suggerivano che lo zucchero avesse una qualit`a
sua unica di produttore di energia. Se questo e` il nostro caso, credo che la Commissione
governativa abbia fatto bene a criticare questo genere di approccio pubblicitario.
Sen. Schweiker Ma questo era fare pura semantica su quello che luomo della
strada pu`o comprendere. Va bene definire la portata di quello che vogliamo dire, ma se
leffetto sul pubblico e` quello opposto, allora la Commissione ha il diritto di lamentarsi.
Lannuncio sottointendeva che lo zucchero e` un fattore nutritivo. Ora lei ha detto che non
e` esatto chiamarlo antinutritivo, per cui stiamo arrivando molto vicino alla stessa cosa.
Sono due negazioni che affermano.
Dott. Van Italie Un cibo contenente calorie facilmente disponibili e` una buona
fonte denergia. Penso che questo sia ci`o che la Commissione voleva dire. (Veramente?).
Sen. Schweiker Allora quando dite che non e` esatto chiamarlo antinutritivo, state
affermando forse che lo zucchero e` nutriente?
Dott. Van Italie Lo zucchero e` nutriente.
Sen. Schweiker E questo e` ci`o che la Commissione vi ha proibito di dire, perche
non crede affatto che lo sia.
Dott. Van Italie Mi spiace, ma non sono daccordo. Penso che la Commissione
obiettasse solo su certe informazioni poco chiare o fuorvianti che la tecnica pubblicitaria
utilizzava per la promozione dello zucchero. Sen. Schweiker Bene, sarei lieto di mostrarle
lannuncio, ne ho qui una copia.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
128
di William Dufty
A quel punto, il presidente della Commissione Senatoriale, il senatore McGovern, aggiorn`o ludienza e con essa la discussione. Va da se che il senatore
Schweiker aveva ragione dallinizio alla fine.
Qualche mese pi`u tardi, una Commissione giudicatrice di cinque membri dellUfficio Nazionale di Controllo della Pubblicit`a (National Advertising Review
Board) dichiar`o che la pubblicit`a sullo zucchero come cibo nutriente era priva di fondamento; i mercanti di zucchero si impegnarono a interromperla sino a
quando non sarebbero stati in grado di giustificarla. Tuttavia altri milioni di persone vennero ingannati prima che questa venisse sospesa. Non costava nulla agli
spacciatori promettere di non fare pi`u in futuro campagne pubblicitarie simili.
Mentre il governo con una mano dava un colpetto ai fabbricanti di zucchero, con laltra stava gi`a correndo in loro soccorso: prepar`o infatti un opuscolo a
fumetti a colori da inviare gratis su richiesta (a spese del contribuente) prodotto dal Ministero americano dellAgricoltura, della Salute, dellEducazione e del
Benessere Pubblico in cooperazione con gli Industriali Alimentari Riuniti ed il
Consiglio Pubblicitario. Il fumetto in sostanza proclamava esattamente ci`o che
la Commissione aveva proibito di fare ai commercianti: sottintendeva che lo zucchero e` nutriente. Esso figurava nella lista degli alimenti nutritivi pi`u importanti,
aumentando la confusione del pubblico ed evitando di fare la distinzione fondamentale tra carboidrati naturali come quelli dei cereali completi, verdura e frutta
e carboidrati raffinati come quelli dei cereali raffinati e zucchero. Non appariva
nemmeno la nozione universalmente accettata che lo zucchero rovina i denti e i
consigli per un consumo limitato erano indirizzati solo ai ragazzini obesi.
Come il popolo americano ha potuto intuire negli anni 70 durante il Watergate3 , il governo della Casa Bianca non finge neppure un certo imbarazzo
quando e` colto in flagrante a raccontar menzogne. Questo e` il progresso, come
dice Russel Baker del New York Times, checche ne dicano i moralisti. Le panzane governative sono le piu` pericolose, perche spesso sono prese per buone: la
loro credibilit`a e` fondata sulla nostra ignoranza.
Circa ventanni fa, il dr. William Coda Martin tent`o di rispondere alla domanda. Quando un cibo e` tale e quando e` invece un veleno?
La sua definizione di veleno fu:
3
Scandalo scoperto da giornalisti sui controlli telefonici degli avversari politici del presidente
Nixon. Di fronte alle evidenti prove, Nixon ed altri non si vergognarono affatto, ma insultarono
tutti e disinvoltamente finirono per ammettere.(n.d.c.)
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
129
di William Dufty
Dal punto di vista medico: qualunque sostanza che, applicata sul corpo, ingerita o elaborata nel corpo, provoca o pu`o provocare malattia. Dal punto di
vista fisico: qualunque sostanza che inibisce lattivit`a dun catalizzatore o enzima, che a sua volta e` una sostanza chimica in quantit`a minima che attiva una
reazione
Le cose sono cambiate davvero molto poco negli ultimi trecento anni. Quando
il dr. Willis pubblic`o i suoi avvertimenti contro lo zucchero nel 1685, ci vollero
quarantanni perche lindustria saccarifera trovasse un dottore per difenderla, ma
infine usc` a Londra la Difesa dello zucchero contro laccusa del dr. Willis.
Non era scritta in latino, come avrebbe dovuto se fosse stata indirizzata ai soci
della Reale Societ`a di cui Willis era un fondatore. Era scritta in inglese e dedicata alle signore. Il suo autore ammetteva che era oggetto di continui dibattiti
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
130
di William Dufty
allinterno della classe medica, per`o diceva anche che era sopravvissuto a molti
nemici implacabili di quella preparazione balsamica assai deliziosa e nutriente, il
fine zucchero.
Questo fu forse un colpo del destino diretto al Willis, che mor` giovane. Aveva
scoperto i pericoli dello zucchero a proprie spese.
E` difficile leggere questa cosiddetta Difesa senza sospettare che lautore sia
stato gratificato con un bel po di azioni della Compagnia Britannica delle Indie
Occidentali. Non era una difesa, ma solo una sviolinata propagandistica.
Ho spesso raccomandato a Lor Signore un pasto del mattino, detto breakfast
(letteralmente, il rompidigiuno n.d.c.), fatto di buon cibo come pane, burro,
latte, acqua e zucchero. Anche il t`e e il cioccolato sono dotati di virt`u poco
comuni, se usati con prudenza e moderazione; ne io condanno il caff`e benche
si sia rivelato nocivo per la mia salute. Per certa gente esso e` buono se usato
in quantit`a modeste specie per certe particolari malattie, se mescolato con un
quantit`a di zucchero fino. . . Si deve raccomandare di astenersene o di farne
un uso moderato a coloro che tendono ad esser troppo grassi poiche specie lo
zucchero, essendo un s` ricco nutriente, pu`o predisporli ad ingrassare pi`u di
quanto desiderino, essendo paurosi di perdere la bella figura del corpo, ma del
resto esso si fa perdonare dandoci aspetto molto sano e di buona apparenza,
addolcendo gli umori cattivi ed amari quando sfortunatamente ci fossero. . .
Pi`u ancora son gli elogi per lo zucchero. Sar`a esso che useremo per correggere
lasprezza o acidit`a residua de nostri frutti, anche dei pi`u dolci anche maturi
come le pi`u dolci fra le fragole e i lamponi, che son migliorati cospargendovi
zucchero sopra e luva sultanina che e` intollerabile senza di esso. Lo zucchero
potr`a dimostrarsi una specie di Vice Reggente del Glorioso Pianeta, il Sole, col
suo anticipare le virt`u che maturano grazie a quella famosa Stella.
Lautore era il dr. Frederick Slare, membro del Real Collegio dei Medici e
della Reale Societ`a. Il suo nome suona del tutto simile a quello del dr. Frederick
Stare della Scuola di Alimentazione di Harvard, che ancora oggi scrive varie rassicurazioni su riviste a grande tiratura, propagandando apertamente lo zucchero.
In una recente intervista a W, un giornale femminile che e` una versione bisettimanale del Womens Wear Daily, il dr. Stare e` riuscito a trovare il modo di
rovesciare le cose riportandole allo stesso punto da cui erano partiti gli spacciatori di molti anni or sono. Egli pensa che, data la crisi energetica di oggi, sia
imperativo raddoppiare i nostri consumi di zucchero:
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
131
di William Dufty
La dichiarazione di Stare e` una di quelle famose menzogne efficaci, che strumentalizzano la verit`a senza mai dirla. La sua credibilit`a e` ancora una volta
basata sullignoranza di chi gli crede. La scelta tra zucchero o carne e` disperata
e falsa. Sia la coltivazione della canna da zucchero che quella del foraggio per
animali da carne o latte e` uno spreco mostruoso.
Lo zucchero potr`a forse offrire le calorie pi`u economiche sul mercato, finche
non si faranno i conti dei suoi costi veri, che sono tenuti nascosti. La stima delle
spese necessarie a riparare o rimettere i denti degli Americani arriva a 54
miliardi di dollari.
Gli USA hanno gi`a raddoppiato il loro consumo di zucchero diverse volte, dal
1909, con le palesi conseguenze di degenerazione fisica che ci circonda.
La gente afferma che lo zucchero abbia solamente calorie, sia senza valore
nutritivo, dice il dr. Stare. Non spiega se ci`o e` vero o falso. Ma dicendo la gente,
anziche le autorit`a mediche, rende laffermazione perentoria, lasciando intendere
(senza promettere niente) che in futuro capiremo tutti meglio.
Sugar Blues
132
di William Dufty
Tra il 1950 ed il 1956, secondo la Lettera Aperta numero due della Societ`a di
Nutrizione di Boston del 22 gennaio 1957, i gruppi suddetti donarono circa 250
mila dollari al Dipartimento del dr. Stare ad Harward.
Diverse autorit`a mediche, come il dr. G.D. Campbell, medico della Clinica
Diabetici dellOspedale di Re Giorgio VII a Durban, in Sud Africa, hanno suggerito limitazioni urgenti sotto legida della FAO alle dichiarazioni altamente
perniciose e spesso virtualmente false emesse dalle multinazionali dello zucchero
e dai loro agenti medici per promuovere le vendite.
Campbell sugger` listituzione di un codice etico, che bandisse lintrusione di
scienziati interessati o sovvenzionati dagli zuccherieri, nelle societ`a che si occupano di nutrizione, per impedire loro di utilizzare tali societ`a o dei titoli accademici
nellinteresse di qualche sponsor o dei loro datori di lavoro:
Gli scienziati disinteressati dovrebbero fare particolare attenzione prima di
accettare qualsiasi forma di assistenza finanziaria da parte di potenze zuccheriere, specie se concessa senza secondi fini; pi`u di un dietologo o nutrizionista ha gi`a avuto delle ragioni per rimpiangere di aver imboccato una strada del
genere.
Ogni tanto nelle pubblicazioni sullo zucchero compaiono versioni interessantissime di risultati intermedi, senza che i veri autori dei lavori sovvenzionati ne siano stati informati o che abbiano dato il loro consenso.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Capitolo 10
Codici donest`a
Le leggi americane sulla purezza di cibi e sulle droghe sono spesso considerate
una pietra miliare nella storia della legislazione sociale. Certamente un governo
non pu`o aver obiettivi pi`u alti di quello di cercare di proteggere la salute del suo
popolo. Forse per`o il declino biologico doveva esser gi`a ben avviato, quando
divenne necessario promulgare delle leggi per impedire agli uomini di avvelenarsi
a vicenda per la loro eccessiva devozione al denaro.
Quando le genti perdono di vista il giusto modo di vivere disse Lao Tse
compaiono i codici donore e donest`a.
133
Sugar Blues
134
di William Dufty
alcolici, della birra, del pane, della farina, del te, dello zucchero, delle spezie, dei
prodotti del latte, della pasticceria, dei farmaci ecc., erano rivelate al pubblico.
Nel 1850, un medico inglese ebbe la felice idea di controllare gli alimenti sospetti attraverso quella nuova invenzione, che era il microscopio. Quando lesse
davanti alla Societ`a Botanica di Londra i risultati delle sue sconvolgenti scoperte,
che lesame microscopico dello zucchero aveva consentito, ci fu un gran rumore sui giornali e tra il popolo. Il dr. Arthur H. Hassall venne perci`o incaricato
dal proprietario delleminente periodico medico, The Lancet, di estendere il suo
esame microscopico ad altri alimenti. Il panico arriv`o all estremo tra il pubblico.
Il Lancet pubblic`o per quattro anni i resoconti di Hassall, fornendo dati
indiscutibili sullo stato pietoso del cibo quotidiano. Non si fece alcuno scrupolo. Nomi e indirizzi di centinaia di migliaia di produttori e fornitori di cibi
adulterati furono rivelati. Le cifre erano allarmanti: su 34 campioni di caff`e esaminati, solo tre erano puri; su 49 tipi di pane, nessuno era esente da allume; su 56
campioni di cacao, solo 8 erano soddisfacenti; tra 26 diversi tipi di latte, 15 erano
sofisticati. Di un centinaio di dolciumi zuccherati, praticamente tutti contenevano
prodotti chimici nocivi.
Si nominarono commissioni parlamentari; ci furono udienze alla Watergate
per anni. Alla fine, vennero votate leggi severe e le dispute continuarono ancora
per lungo tempo. Nel 1899, per`o, la maggior parte della produzione alimentare
in Inghilterra era stata ormai industrializzata, il che venne a creare un nuovo tipo
di problema. I fabbricanti potevano pi`u agevolmente ingannare un pubblico senza
sospetto.
Nel 1900 avvenne un grande disastro: circa 6 mila persone furono colpite da
una strana nuova malattia per la quale non si trov`o un nome. Fu alternativamente
etichettata come alcolismo, nevrite periferica o polinevrite.
Prima che qualcuno dei grandi cervelloni della medicina potesse trovare uno
strano batterio, un insetto esotico o unoscura ameba cui dare la colpa, si scopr`
che la grande maggioranza delle persone colpite compresa quella settantina di
esse che morirono avevano una cosa in comune. Erano tutti bevitori di birra; anzi, molti lavoravano nelle moderne birrerie modello. In seguito uninchiesta rivel`o
quantit`a pericolose darsenico nella mistura sospetta. Fu ritirata dal commercio e
lepidemia cess`o di colpo. Semplicemente. Tutte le birrerie coinvolte nellintossicazione di massa avevano usato zuccheri da birra glucosio e zucchero invertito
forniti da ununica ditta. Scoprirono che questi zuccheri erano stati contaminati
dallarsenico durante la loro fabbricazione. Alcuni campioni ne contenevano fino
al 2,6%!
Venne nominata una reale commissione per andare fino in fondo al barile di
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
135
di William Dufty
birra inglese. Nel corso delle indagini si scoprirono particolari spaventosi sulla
raffinazione dello zucchero: si faceva, ad esempio, passare del gas di acido carbonico attraverso il succo di canna e di bietola per fare precipitare altre impurit`a,
come la calce e lo stronzio, a loro volta usati nelle fasi precedenti della raffinazione. Siccome questo acido carbonico gassoso e` ricavato dal carbone, lo zucchero
finisce spesso per presentare delle tracce darsenico! Quando poi gli additivi dello
zucchero o del malto allarsenico fermentano il lievito, come quando si fa la birra, questo fa precipitare una parte considerevole delle impurit`a, purificando cos`
parzialmente la birra, ma, a questo punto, tutte le preparazioni fatte a partire da
questo lievito sono a loro volta suscettibili di essere contaminate dallarsenico.
La regia commissione scopr` cos` che i vecchi avevano visto giusto quando punivano severamente i birrai fraudolenti. Sul continente europeo la birra era ancora
fatta allantica maniera: il malto non era essiccato nei forni con gas di combustione, ma su pavimentazioni riscaldate. Il processo tradizionale era lento, ma sicuro.
Le birre tedesche e di altri paesi del continente non contenevano arsenico: questa sostanza letale fu ritrovata solo nelle birre dellindustrializzata e progressista
Inghilterra!
Questa scoperta apr` il campo a nuove allarmanti possibilit`a. Infatti tale pericolosa lievitazione di zuccheri invertiti non era usata solo per la birra dopo che il
Parlamento si era arreso e laveva permesso nel 1847 ma per diversi altri prodotti
sofisticati come il miele, la marmellata ed i dolciumi. Con un belleufemismo,
lEnciclopedia Britannica conferma lassioma di Lao Tse: E` difficile dire, nello
stato attuale della legislazione, se una tale mistura sia da considerarsi unadulterazione. Essa fu chiaramente fatta con proposito di frode sin dallinizio, ma luso
comune e la decisione della Corte Suprema hanno gradualmente conferito a detta
pratica unaria di rispettabilit`a.
Lepitaffio sulla tomba delle leggi a salvaguardia della purezza del cibo in una
societ`a industrializzata fu scritto in Gran Bretagna, prima ancora che negli USA
si incominciasse a parlarne. In Inghilterra la battaglia, saccese per la birra, in
America per il whisky e la Coca Cola.
In tutte e due le nazioni, allora come oggi, il governo era unappendice del
commercio. La corruzione politica era un ramo collaterale della corruzione
economica. Dagli scandali sul whisky al tempo del presidente Grant negli anni
intorno al 1870, al Teapot Dome degli anni 20, sino al Watergate del 1970, si
evince che il pubblico e` spesso meglio informato sulla corruzione politica che non
sulla corruzione commerciale. Non si pu`o governare completamente in segreto,
ma, come dice John Yay Chapman, si possono fare i propri affari. Questo e` particolarmente vero per lindustria alimentare. Quando una persona e` candidata al
Congresso, la sua vita diventa un libro aperto. Anche se dal 1975 gli altri prodotdizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
136
di William Dufty
Sugar Blues
137
di William Dufty
a causa del manzo putrido. Questo scandalo fece molto rumore e alcune riviste
cominciarono una crociata per informare sui pericoli derivanti dalluso increbilmente indiscriminato di additivi vari, aromi artificiali e coloranti negli alimenti in
scatola e in bottiglia. Upton Sinclair attacc`o i commercianti di carne in scatola:
il suo romanzo The Jungle sconcert`o il pubblico che reclam`o unefficace azione
governativa.
Il capo dellUfficio Chimico del Ministero dellAgricoltura, il dr. Harvey W.
Wiley, fu il Ralph Nader1 di quel tempo. Dopo aver lottato per decenni per ottenere una legislazione che tutelasse la purezza di cibi e farmaci, nel 1902 intraprese
un esperimento pubblico che cattur`o la fantasia popolare. Dei volontari di sesso
maschile furono divisi in squadre, che i giornalisti battezzarono Squadre Veleni e
a questi giovani sani fu proposta una dieta americana tradizionale. Poi ad essa si
cominciarono ad aggiungere, ad uno ad uno, i nuovi additivi in uso allepoca nella
salsa di pomodoro o ketchup, nel mais in scatola, nel pane e nella carne. Gli industriali tremavano, il pubblico gioiva e tutti seguivano avidamente lesperimento, il
cui resoconto appariva quotidianamente sui giornali.
Per cinque anni, alla Squadra Veleni furono date dosi giornaliere di conservanti, adulteranti e coloranti allora largamente presenti nellindustria commerciale: acido borico, borace, acido salicilico, salicilati, acido benzoico e benzoati,
anidride solforosa e solfiti, formaldeide, solfato di rame (verderame) e salnitro.
Periodicamente, Wiley pubblicava un bollettino con i particolari dei severi
effetti di questi additivi sullorganismo. I giornali portarono il suo nome sulla
bocca di tutti e la Squadra Veleni divenne popolare al massimo.
Le forze che gestivano lindustria alimentare, farmaceutica e del whisky rettificato vennero sconfitte e, dopo venticinque anni di agitazione pubblica a favore
di una riforma, le Leggi per il cibo e le droghe2 puri si fecero finalmente strada
attraverso i dedali del Congresso.
Il risultato congiunto del Senato e delle Camere fu di 304 voti a favore e solo
21 contro. Il 1 gennaio 1907 allUfficio Chimico di Wiley fu conferito potere poliziesco allinterno dellindustria alimentare americana, col compito di legiferare,
ispezionare e denunciare i fraudolenti.
Wiley e i suoi si misero ad applicare la legge alla lettera. Casse e casse di
1
Nader e` da oltre ventanni una popolarissima figura di difensore dei deboli e pioniere
forse il primo nel dopoguerra dei diritti dei cittadini, specie dei consumatori. Le sue battaglie, per
svelare il vero contenuto o qualit`a dei prodotti, ne hanno fatto un eroe del pubblico ed il terrore
dei commercianti poco scrupolosi, specie quelli molto in vista. (n.d.c.).
2
Drug in Inglese vuol dire droga o farmaco e drugstore vuol dire farmacia (negozio delle
droghe).
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
138
di William Dufty
Sugar Blues
139
di William Dufty
Fu di fatto impossibile ottenere una qualunque conferma delle accuse dellUfficio Chimico da parte di autorit`a superiori e si giunse al punto di ordinare
allUfficio stesso, con la firma del ministro in persona, di cessare la sua attivit`a e
di desistere dal suo tentativo di portare la compagnia della Coca Cola davanti ai
giudici.
Tutti pensarono che limbroglio fosse ai pi`u alti vertici, come per il Watergate
e lITT degli anni 70. Per`o un tale Mr. Seeley, il coraggioso editore di un
giornale di Atlanta (Georgia), venne a Washington a fare visita al dr. Wiley. Voleva sapere perche lUfficio Chimico stava perseguendo i sofisticatori di salsa
di pomodoro e di fagiolini in scatola e risparmiava la Coca Cola. Compassatissimo, Wiley gli mostr`o lordine firmato del Segretario allAgricoltura. Seeley
esplose.
Era molto meravigliato, di fronte ad una tale ingerenza nell amministrazione
della giustizia, ha dichiarato il dr. Wiley. Immediatamente, il visitatore incollerito and`o dal Segretario allAgricoltura e present`o una vigorosa protesta per i
metodi usati da quel Dipartimento per proteggere i sofisticatori di cibo.
Minacci`o poi di rendere noti tutti i particolari pi`u scandalosi sul suo giornale di Atlanta, a meno che il Segretario revocasse lordine. LUfficio Chimico fu
autorizzato a portare avanti laccusa. Pubblicamente il Ministero dellAgricoltura
diede semaforo verde, non avedo altra scelta. Ma ufficiosamente fece tutto il possibile per sabotare la faccenda dallinterno. LUfficio voleva trasferire il caso nel
Distretto di Columbia; dove sarebbe stato pi`u semplice riunire esperti e testimoni
ed anche meno costoso per il governo. Le alte sfere del Ministero vollero invece
che si facesse il processo a Chattanooga, nel Tennessee.
La Coca Cola aveva i suoi principali impianti di imbottigliamento laggi`u e la
Compagnia vi possedeva anche importanti beni immobili, tra cui lhotel principale
e forse aveva dalla sua anche un giudice o due. Wiley disse che tutto lambiente
di Chattanooga era favorevole alla Coca Cola. Il Ministero dovette spendere un
occhio della testa per mandare i suoi esperti scientifici laggi`u. Tanto valeva fare
la causa ad Atlanta3 .
3
Sede legale e direzionale mondiale di quella multinazionale che e` la Coca Cola. Era come
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
140
di William Dufty
La decisione della Corte Suprema demol` le pretese della Compagnia, decidendo che la caffeina e` una sostanza aggiunta e che Coca Cola sarebbe solo un
nome descrittivo e non distintivo.
La Coca Cola era nei guai. Ma la Corte Suprema fu incapace di fare
applicare le sue deliberazioni, come accadde anche piu` tardi, quando le sue
decisioni sullapplicazione della Legge Harrison sul controllo delle droghe del
1914 furono pervertite dal corpo esecutivo del governo.
Il corpo giudiziario del governo, come il legislativo, non ha truppe. I Tmen
e Gmen (agenti del Tesoro e del Governo) dellAgricoltura lavorano direttamente
per la Casa Bianca e per lEsecutivo (dei Segretari e del Presidente). Sfidare la
legge e lordine e` un giochetto nel quale il governo pu`o facilmente battervi.
Ci`o che la Coca Cola fece dietro le quinte per salvare lazienda lo possiamo
solo supporre. Quando dovette ritornare davanti alla Corte di Chattanooga nel
1917, la Coca Cola ricorse al nolo contendere, senza contestare i fatti (da noi
sarebbe rimettersi alla clemenza della Corte, pur senza dichiararsi ne innocente
ne colpevole).
Su richiesta del procuratore, il tribunale emise una sentenza il cui valore nominale parve abbastanza severo da soddisfare il pi`u bellicoso editore dei giornali
di Atlanta. La Compagnia fu condannata a pagare tutte le spese processuali: i 40
barili e le 20 casse di Coca Cola sequestrati le furono resi, con la clausola che la
Coca Cola non li vender`a, altrimenti la Compagnia si metterebbe in una posigiocare in casa propria. (n.d.c).
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
141
di William Dufty
zione contraria ai termini della Legge Federale sugli Alimenti e le Droghe e delle
leggi di ogni Stato, territorioo distretto o possesso insulare degli Stati Uniti.
Era chiaro: la Coca Cola non poteva esser venduta fuori della Georgia, ma
la decisione del giudice conteneva anche una clausola che fungeva da valvola di
sicurezza: . . . Il giudizio di violazione non sar`a vincolante per la Compagnia
anzidetta o per i suoi prodotti, tranne che per quanto riguard`o questa causa e le
particolari merci coinvolte. . . .
In altre parole, la Coca Cola non poteva vendere i 40 barili e le 20 casse, ma
era libera di continuare a venderne altri, in altri posti. Il Governo sarebbe
stato costretto a perseguire il caso tramite lUfficio Chimico ancora ed ancora, barile per barile, cassa per cassa, bottiglia per bottiglia. Pochi innocenti
termini giudiziari aprirono una falla immensa.
Un Ministro dellAgricoltura aveva dovuto essere minacciato affinche applicasse la legge contro la Coca Cola. Questi, sicuro del fatto che il pubblico, preoccupato a preparare la guerra contro lodiato Unno, si sarebbe accontentato della
simbolica sentenza senza vedere la realt`a, proib` allUfficio Chimico di fare qualsiasi altra nuova azione contro la Compagnia della Coca Cola. A quel tempo, il
coraggioso dr. Wiley era stato bersaglio dinvestigazioni di rappresaglia e di
minacce telefoniche simili a quelle che la General Motors cerc`o di usare negli
anni 60 contro Ralph Nader.
Afferma Wiley nel suo libro:
Gli esecutori della legge sugli alimenti non provarono nemmeno a far applicare il decreto del tribunale avviando unazione contro i prodotti Coca Cola
non appena valicavano i confini dello stato di produzione. Secondo il parere
della Corte Suprema, tali procedure sarebbero state uniformemente coronate
da successo.
Siccome queste azioni legali non furono portate avanti, la Compagnia della Coca Cola possiede ora azioni ben quotate alla Borsa Valori di New York. Le sue
vendite sono enormemente aumentate, invadendo, dopo il Sud, anche il Nord.
Bere caffeina a stomaco vuoto e allo stato libero e` molto piu` nocivo che
non berne una quantit`a uguale, ma associata ai tannini del t`e o del caff`e.
La minaccia alla salute ed al benessere dei nostri cittadini sta per raggiungere
ora proporzioni molto pi`u serie, grazie a questa espansione commerciale. I
dirigenti della Borsa di New York hanno ammesso lentrata delle azioni
della Coca Cola, i cui prodotti sono stati condannati da una Corte degli
Stati Uniti come sofisticati e falsamente denominati.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
142
di William Dufty
Questa grave situazione si sarebbe potuta evitare, se solo gli ufficiali incaricati
si fossero levati ad impedire lo sviluppo futuro di questo commercio, intentando una causa in tribunale contro i suoi fabbricanti per i loro crimini. Si sarebbe
chiarita unaltra storia interessante, se la Corte Suprema avesse potuto emettere un giudizio sulla immunit`a accordata dal tribunale alla Compagnia della
Coca Cola.
La campagna per far passare le Leggi sui cibi e le droghe puri era stata condotta
in maniera aperta. La loro inosservanza avvenne invece subdolamente. Industrie
alimentari e fabbricanti di whisky rettificato formarono un fronte unito per sabotare Wiley ed il suo ufficio. Tirapiedi dellindustria si accamparono sui gradini
del Parlamento, davanti agli uffici dellAmministrazione e di fronte al gabinetto
del Presidente stesso degli Stati Uniti, lamentando la confisca del sacro capitale,
pregando, supplicando e ricattando per ottenere respiro dalle azioni di Wiley e dei
suoi, ma Wiley era diventato un simbolo del servizio incorruttibile nellinteresse
del pubblico e cos` dovettero procedere in maniera subdola e trasversale.
Quando i fabbricanti di salsa di pomodoro e di mais in scatola si recarono
alla Casa Bianca, il presidente Teddy Roosevelt ascolt`o le loro lamentevoli proteste, chiamando anche il Segretario allAgricoltura e Wiley. Dopo aver udito la
commovente litania delle restrizioni che intralciavano le loro attivit`a lucrose, il
presidente si volse verso il Segretario allAgricoltura e disse: Cosa ne pensate
dellopportunit`a di far rispettare le decisioni del vostro Capo dellUfficio Chimico? (Non esistono verbali ufficiali o registrazioni di questincontro, solo le note
di Wiley e la storia pu`o ritenersi fortunata che esistano almeno quelle).
Il Segretario rispose che la legge era la legge e che le sostanze nocive aggiunte
agli alimenti per un qualche fine, qualunque esso sia, vanno vietate. . Il dr.
Wiley ha effettuato uno studio particolareggiato sullingestione di alimenti trattati
con benzoato su uomini giovani e in buona salute riscontrando che in tutti i casi
la loro salute ne era venuta a soffrire.
Poi Teddy si gir`o verso Wiley e gli chiese quale fosse il suo pensiero. Signor
Presidente rispose Wiley io non penso: io, in seguito a pazienti esperimenti,
so che il benzoato di sodio o acido benzoico aggiunto agli alimenti e` nocivo alla
salute.
Pareva tutto finito l`, ma uno degli emissari forse il pi`u prestigioso un importante uomo politico che stava per esser eletto vicepresidente degli Stati Uniti
per rimpiazzare Roosevelt (che era arrivato alla presidenza in seguito allassassinio di McKinley), intervenne.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
143
di William Dufty
James S. Sherman era una figura di spicco nei consigli del partito repubblicano, anche se quel giorno rappresentava solo la propria fabbrica, la Fratelli
Sherman di New York.
Signor Presidente cominci`o c`e unaltra cosa di cui vi ho parlato ieri e che
non centra niente col benzoato. Mi riferisco alluso della saccarina negli alimenti. La mia compagnia ha risparmiato 4 mila dollari, lanno scorso, usandola al
posto dello zucchero per dolcificare il mais in scatola. Noi ora le chiediamo una
decisione anche su questa faccenda.
Il dr. Wiley non era un politico. Tutti gli altri s`. Ne era in rapporti confidenziali col presidente, come lo erano tutti i presenti. Se avesse anche solo
preso un te o un caff`e col Presidente, avrebbe saputo quel che gli altri sapevano.
Invece cadde nella trappola. Violando il protocollo presidenziale, invece di attendere che il Presidente gli chiedesse il suo punto di vista, sentendosi oltraggiato da
questo sfacciato appello da politicante, dichiar`o bruscamente: Chiunque abbia
mangiato quel mais dolce e` stato imbrogliato. Pensava di mangiar zucchero,
mentre invece mangiava un derivato del catrame, totalmente privo di valore
nutritivo ed estremamente nocivo alla salute.
Come Wiley ricord`o piu tardi, il presidente da dr. Jekyll si trasform`o bruscamente in Mr. Hyde. Voltandosi furioso verso di lui, esplose:
Signor Presidente, forse ritiene che lei sia minacciato dal diabete, rispose
Wiley.
Il Presidente era furioso. Lincontro fu interrotto e Wiley non rivide mai pi`u
Roosevelt. Il dr. Wiley fa risalire linizio della non applicazione delle Leggi per la
purezza degli alimenti e delle droghe al giorno di quellincidente alla Casa Bianca,
proprio al primo anno della loro entrata in vigore.
Teddy Roosevelt era stato un bimbetto malatino e gracile. Dopo aver superato
le sue limitazioni fisiche, era diventato un prode commissario della polizia newyorkese, un valoroso eroe di guerra, un autentico eroe americano. A quel tempo,
linsufficienza di glucosio nel sangue non era ancora stata chiamata ipoglicemia
ed era costume tra i dottori di prescrivere saccarina, al posto dello zucchero, ai pazienti con tendenza al diabete. Wiley non era al corrente del fatto che il Presidente
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
144
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
145
di William Dufty
Sugar Blues
146
di William Dufty
LUfficio Chimico fu infine legalmente smantellato e sostituito dall Amministrazione Alimenti, Farmaci ed Insetticidi, che precorreva lAmministrazione
Alimenti e Farmaci (FDA).
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
147
di William Dufty
La Squadra Veleni, il gruppo di giovanotti in buona salute che Wiley us`o per
sperimentare i prodotti prima che uscissero sul mercato, fu poi sostituita dalla
FDA GRAS LIST (la lista di cibi del Ministero dellAgricoltura considerati generalmente sicuri, Generally Regarded as Safe) una lista di coloranti, additivi e
adulteranti. I produttori ebbero praticamente carta bianca per usare qualunque ingrediente nei loro prodotti, sino a che non ci fossero le prove che un
prodotto poteva esser nocivo alla salute pubblica. Lintento della Legge sulla
Purezza Alimentare era cos` stato interamente capovolto.
La Squadra Veleni era stata estesa allintero paese, nessuno stato escluso. Oggi
la lista GRAS e` diventata cos` lunga che lAmericano medio ingerisce due chili
e mezzo di prodotti chimici allanno, insieme a una trentina di chili circa di
zucchero.
Come, gi`a lAmmiragliato Britannico 200 anni prima, la FDA (Food and
Drug Administration) passa la maggior parte del suo temo a supportare ufficiosamente lindustria alimentare, dichiarando che la dieta americana tipo,
qualunque essa sia, e` la migliore nella storia del mondo.
Il Governo diede onori postumi al dr. Wiley, emettendo un francobollo con
la sua effigie ed il suo nome. Lo si e` proposto in seguito per la Sala degli Eroi
americani, ma questo avverr`a forse il giorno in cui la FDA ci dir`a che Wiley aveva
del tutto ragione a proposito della saccarina4 (tra le altre cose) e in cui il panico si
diffonder`a inesorabilmente tra il pubblico; solo allora gli si eriger`a una statua nel
Panteon degli Eroi americani.
Nel 1971, la saccarina fu silenziosamente rimossa dalla lista GRAS ad opera
della FDA. Questa tacita ammissione dellopinione di Wiley e` avvenuta dopo sessanta lunghi anni. Ora la FDA ha cominciato a limitarne luso, tranne che nelle
cosiddette bibite a basso contenuto calorico o senza zucchero, che utilizzano la
saccarina.
Gli affari degli alimenti dietetici senza zucchero hanno un crescente successo e proporzionalmente sempre pi`u Americani scoprono ogni giorno di avere il
mal di zucchero: questo business e` salito ormai a un miliardo di dollari lanno
(1975) e le acque toniche dietetiche sono le pi`u vendute. Negli ultimi 50 anni,
si sono avuti molti segnali dallarme a proposito dellassuefazione allo zucchero
degli Americani. Quanti di questi vengono dai cani da guardia ufficiali della FDA? Nessuno, che io sia riuscito a scoprire. Al contrario, quando gli agenti
di questente finiscono intrappolati senza volerlo in un qualche aspetto scabroso
4
Dal 1983 la saccarina e` venduta negli USA con lavvertimento obbligatorio che e` stata
provata cancerogena sulla vescica di animali da laboratorio. Un primo passo, ma importante.
Il serpente scientifico governativo si mangia la coda. . . (n.d.c.)
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
148
di William Dufty
della controversia sullo zucchero, pare che confermino sempre che tutto va per il
meglio.
Nel 1961 una compagnia alimentare dellOhio fece un vero e proprio colpo
pubblicitario lanciando un nuovo prodotto: lo zucchero fortificato. Per anni cereali, farine e pani, accuratamente privati dalla raffinazione delle loro
vitamine e minerali, sono stati venduti come fortificati con laggiunta di
vitamine sintetiche. La FDA continu`o a ripetere che la farina arricchita era
buona quanto quella vera. Miliardi di dollari di pubblicit`a hanno indotto la massaia americana a comprare la tal cosa arricchita e la tal altra rafforzata, per cui,
perche non arricchire anche lo zucchero?
Qualcuno si affrett`o infatti a farlo. Lo zucchero fortificato apparve sul mercato con un lungo elenco di vitamine e minerali sulla confezione: iodio, ferro,
vitamina C, quattro vitamine del complesso B e 400 unit`a di vitamina A.
Cosa potevano fare, a questo punto, gli spacciatori di zucchero? Potevano far
le scarpe al nuovo concorrente, oppure unirsi a lui. Lunione per`o presentava alcune difficolt`a. Se i venditori di zucchero bianco raffinato si mettevano in gara
per vedere chi riusciva ad elencare sulle confezioni pi`u vitamine o minerali, non
avrebbero avuto altro da elencare che una bella sfilza di zeri. Se invece si mettevano a fortificare il loro zucchero con vitamine e minerali, si venivano a trovare tra
lincudine e il martello. Parecchi dei loro migliori clienti, come la Coca Cola e gli
altri fabbricanti di bevande gassate, avrebbero potuto trovare la cosa decisamente
sleale.
Non sapremo mai che cosa effettivamente successe nelle alte sfere dellindustria dello zucchero. La FDA part` alla riscossa. Quale riscossa? Gli ispettori
governativi sequestrarono quantitativi di zucchero fortificato e dichiararono con
un decreto amministrativo che il prodotto aveva una denominazione equivoca.
Quella di denominazione fraudolenta od equivoca, e` una forma daccusa usata
dalla FDA per fermare un prodotto sino a che non riesce a trovare niente di meglio.
In occasione di altre perquisizioni degli agenti della FDA la formula denominazione equivoca era stata intesa alla lettera per significare ad esempio che, se in
un negozio di alimenti naturali un depliant spiega che il riso integrale va bene per
curarti e che e` meglio del riso bianco, esso deve essere a 15 metri dal sacco del riso, altrimenti la FDA e` capace di dire che il depliant stesso costituisce una errata
denominazione per quel prodotto ed a questo punto pu`o procedere a sequestrare
e a mandare al rogo il depliant oppure il riso. Poiche per`o il rogo dei libri ricorda a
qualche persona sensibile Hitler e i nazisti, la FDA preferisce bruciare il riso, come gi`a era avvenuto in Vietnam, cosa che a qualcuno pu`o senzaltro andare anche
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
149
di William Dufty
bene.5
I produttori di zucchero fortificato pensarono che la loro situazione non era
poi cos` drammatica. Dopotutto gli Stati Uniti sono un paese libero e loro avevano
il denaro e gli avvocati necessari per portare la faccenda in tribunale. Il processo
and`o avanti per due anni prima che si arrivasse a una decisione. Durante listruttoria, il Ministero dellAgricoltura si limit`o al fatto che le vitamine e i minerali
elencati sulle confezioni di zucchero arricchito non erano giustificabili dal punto
di vista nutritivo, perche quantit`a sufficienti di tali sostanze sono gi`a presenti nella
dieta americana tipo.
Voleva forse dire che lo zucchero arricchito non serve, perche c`e gi`a il pane
arricchito? Il giudice federale respinse listanza del Ministero con un monito: Se
detta FDA avesse ragione si potrebbero eliminare uno ad uno tutti i cibi arricchiti. . . tanto essi son gi`a contenuti in altri alimenti. . . La posizione del Governo e`
dunque insostenibile.
I commercianti di zucchero arricchito vinsero la battaglia giuridica, ma capirono bene lantifona. Avete mai pi`u visto in giro o sentito uno di quegli annunci
radiosi sulle virt`u dello zucchero fortificato?
Nel 1951 un medico che era stato incaricato di fare delle ricerche di nutrizione per la Marina americana durante la seconda Guerra Mondiale, rilasci`o
uninteressante testimonianza davanti a una commissione del Congresso.
(Quando la Marina scopr` quali enormi somme di denaro i suoi uomini spendevano in Coca Cola, si mise a studiare tutte le bibite a base di cola. Si evidenzi`o
che contenevano circa il 10% di zucchero).
L industria delle bevande non alcoliche aveva ottenuto delle licenze di approvvigionamento e poteva cos` prendersi la sua percentuale su tutto lo zucchero
venduto alle forze armate.
Il dr. McCay, esperto di nutrizione della Navy, cominci`o a studiare queste
licenze e si dichiar`o molto stupito quando scopr` che la bevanda conteneva moltissimo acido fosforico. . . Poi, allIstituto di Ricerca Medica della Marina provarono immergere dei denti umani in una bevanda a base di Cola e li videro diventare friabili e dissolversi in un tempo assai breve. Mentre i senatori
restavano a bocca aperta, il medico cosi continuava:
5
Quanto ai roghi di alimenti naturali, il Governo o altri enti pubblici italiani si sono fatti
campioni di distruzioni di alimenti naturali, quali oli non doliva, se spremuti a freddo, cereali
completi, pasta integrale, perchenon conformi alle vigenti leggi. Inutile dire che riso bianco
paraffinato, coperto di talco, farina bianca additivata e oli estratti e chiarificati chimicamente,
sono conformi alle leggi italiane. . . (n.d.c.)
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
150
di William Dufty
Un altro chiese se fossero stati esaminati gli effetti della Cola sui metalli come
il ferro. Quando il medico rispose di no, il parlamentare aggiunse: Un amico mi
disse daver una volta messo tre chiodini in una bottiglia di Coca e di averli
visti scomparire totalmente in ventiquattrore.
Ma certo rispose il medico tutto quellacido fosforico pu`o dissolvere
ferro o roccia. Se la versaste sugli scalini che portano qui, eroderebbe anche
quelli. Provateci! .
E concluse: Giacche le bevande non alcoliche stanno avendo un ruolo sempre pi`u importante nella dieta di questo paese e tendono a sostituire bevande come
il latte, meritano uno studio pi`u attento.
Ci`o avveniva nel 1951. Oggi si va di male in peggio. Le statistiche mostrano
che il 25% dello zucchero consumato negli Stati Uniti raggiunge lo stomaco sotto
forma di bibite gassate di tutti i tipi.
Tra il 1962 e il 1972 il consumo di caff`e e latte scese, mentre il consumo
di bibite gassate e zuccherate raddoppi`o, passando da 60 litri lanno pro capite
(1962) a 120 litri (1972).
Il t`e e la birra si sono classificati al quarto e al quinto posto tra le bevande preferite dagli Americani. La loro vendita e` aumentata nello spazio di un
decennio.
L aumento della vendita del t`e fu in gran parte dovuto alla commercializzazione di t`e pronti, magari con limone e zucchero gi`a aggiunti. Il t`e fu cos`
convertito in un soft drink zuccherato che cominci`o a competere con altri gusti e
marche. Praticamente tutto ci`o che bevono gli Americani caff`e, bevande non
alcoliche, latte, birra, t`e, succhi di frutta o di verdura, alcolici distillati e vino e`
sovraccarico di zucchero o di edulcoranti artificiali.
Il nostro vizio di bere dalla culla alla tomba e` una forma di dipendenza
dallo zucchero.
Secoli fa, i villani erano oltraggiati dal fatto che qualche sofisticatore mettesse
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
151
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Capitolo 11
Cosa dicono gli specialisti
Che si tratti di cereali zuccherati o di un caff`e nero con una pasta a colazione, di
hamburger e Coca Cola a pranzo o di un vero e proprio men`u da buongustai la
sera a cena, dal punto di vista chimico, lalimentazione dellAmericano medio e`
una formula garantita per ottenere dei gorgoglianti mal di stomaco.
A meno che una persona abbia preso troppa insulina e che, in stato di shock
insulinico, abbia bisogno di zucchero come antidoto, nessuno ha mai veramente
bisogno di zucchero. Gli esseri umani hanno bisogno di zucchero ne pi`u ne meno
che della nicotina del tabacco. Una cosa e` averne una voglia matta, unaltra e`
averne bisogno.
Dai tempi dellImpero Persiano ai giorni nostri, lo zucchero e` stato generalmente usato per addolcire bevande e alimenti, come ingrediente in cucina o condimento in tavola. Lasciamo per un momento da parte gli effetti ben noti dello
zucchero (a breve e lungo termine) su tutto il nostro organismo e concentriamoci
sul suo effetto in combinazione con altri alimenti quotidiani.
Quando la nonna ci diceva che i biscotti mangiati prima di cena rovinano
lappetito sapeva quel che diceva. La sua spiegazione non avrebbe magari soddisfatto un chimico, ma, come nel caso di molti detti tradizionali, dalle leggi di
Mose sul cibo kosher e la separazione degli alimenti in cucina, tali regole sono
basate su anni di prove, riprove ed errori hanno un loro fondo di validit`a. La
maggior parte delle moderne ricerche sulla combinazione dei cibi e` una elaborata scoperta delle cose che per la nonna erano scontate. Qualunque dieta
intrapresa al solo fine di perdere peso e` pericolosa per definizione. NellAmerica
del XX secolo, lobesit`a e` considerata e curata come una malattia.
In realt`a non e` una malattia, e` semplicemente un sintomo, un segno, un av-
152
Sugar Blues
153
di William Dufty
vertimento che il nostro corpo e` in disordine. Stare a dieta per perdere peso e`
altrettanto sciocco e pericoloso che prendere unaspirina per farsi passare un mal
di testa prima di conoscere la causa di quel mal di testa. Sbarazzarsi di un sintomo
equivale a far tacere un allarme: lascia intatta la causa fondamentale.
Ogni dieta intrapresa senza porsi come obiettivo il ripristino totale della salute
del proprio corpo e pericolosa. Molte persone in sovrappeso sono sottonutrite
(il dr. M. Curtis Wood sottolinea con vigore questo punto nel suo libro del 1971,
Sovralimentati ma sottonutriti). Mangiare meno pu`o aggravare questa condizione,
a meno che ci si interessi della qualit`a del cibo invece che solo della quantit`a.
Molte persone medici inclusi ritengono che perdere peso significhi perdere
grassi, ma non e` necessariamente cos`. Una dieta che assomma insieme tutti i
carboidrati e` pericolosa, perche non considera la qualit`a di questi carboidrati e
non fa la cruciale distinzione tra carboidrati naturali non raffinati, come i cereali
completi ed i legumi e quelli raffinati industrialmente, come lo zucchero e la farina
bianca. Qualsiasi dieta che preveda unassunzione di zucchero raffinato e farina
bianca, non importa quale nome scientifico abbia, e` pericolosa.
Eliminare lo zucchero e la farina bianca sostituendoli con cereali completi, verdura e frutta di stagione, e` il punto di partenza di ogni regime naturale
ragionevole.
Cambiare la qualit`a dei carboidrati che mangiate pu`o cambiare la qualit`a
della vostra salute e della vostra vita. Se scegliete alimenti naturali di buona
qualit`a, la quantit`a tender`a a stabilirsi da sola. A nessuno salter`a mai in mente
di mangiare una mezza dozzina di barbabietole in una sola volta, o una scatola
intera di zucchero di canna. Anche se qualcuno lo facesse, sarebbe sempre meno pericoloso del consumo giornaliero di alcune decine di grammi di zucchero
raffinato.
Lo zucchero di ogni tipo gli zuccheri naturali come quelli del miele e della
frutta (fruttosio), come pure gli zuccheri bianchi raffinati (saccarosio) tendono a
fermare la secrezione dei succhi gastrici ed hanno un effetto inibitore sul naturale
movimento dello stomaco.
Gli zuccheri non vengono digeriti in bocca, come i cereali, o nello stomaco,
come la carne animale. Quando vengono ingeriti da soli, passano rapidamente attraverso lo stomaco e vanno a finire nellintestino tenue. Quando gli zuccheri vengono consumati insieme ad altri cibi come nel caso di un panino con della carne
si fermano per un po nello, stomaco. Lo zucchero della Coca Cola e del pane
sta l` ad aspettare che lhamburger e il pane vengano digeriti. Mentre lo stomaco
lavora per digerire tutte le proteine animali e lamido raffinato del pane, la presenza associata dello zucchero praticamente garantisce una rapida fermentazione
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
154
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
155
di William Dufty
Sugar Blues
156
di William Dufty
Non so cosa avete fatto voi durante la Settimana delle Malattie dellApparato Digerente (maggio 1973); io ho seguito un seminario televisivo tenuto nella
trasmissione di David Susskind. Tre eminenti gastro-enterologi di New York e
uno psichiatra hanno parlato per novanta minuti di ulcere. Avevo scommesso con
me stesso che questi eminenti specialisti avrebbero continuato per unora e mezza senza mai pronunciare la parola zucchero. Ho ascoltato perci`o le loro parole
attentamente, fino alla fine.
Ci sono state citazioni dai classici, come da consuetudine (Iago si rodeva
dentro); poi si sono succedute seducenti disquisizioni psichiatriche sulla personalit`a dellulceroso (tassisti, controllori di volo, donne dopo la menopausa. . . ).
Non sono mancate le digressioni storiche, come il ricordo del padre della gastroenterologia, W Beaumont, che studi`o per primo luomo con lo stomaco perforato da
un colpo di fucile; cenni sulla predisposizione familiare (la frustrazione che ti rode); unesposizione dei sintomi (dolori come da fame, che passano mangiando,
vomito con sangue, corri dal medico e sicuramente ti fai una bevuta di bario e di
raggi X).
Qua e l`a apparivano degli avvertimenti quasi incidentali. Laspirina pu`o infiammare le ulcere e causare emorragie nel 70% dei casi (ve lo immaginate uno
spot pubblicitario con un medico che vi dice queste cose?).
Un altro ha affermato: Odio laspirina: mia suocera ci vive, di quella roba,
ma io credo che laspirina nascosta sia una causa delle ulcere. Che cosa sia
laspirina nascosta non lo hanno detto, per`o!
Sono quindi stati illustrati gli ultimi progressi della scienza per un avvenire
pieno di speranza: Neil Miller dellIstituto Rockefeller aveva trovato un nuovo
farmaco contro lacidit`a, i Giapponesi avevano creato strumenti di precisione per
individuare lulcera. Non sono mancate generose ammissioni su errori medici
passati: si era ricorsi troppo prematuramente alla chirurgia, asportando tutto lo
stomaco o quasi.
Infine, i medici hanno elencato esempi di vari casi, arrivarono alla vera causa:
leccesso di acidit`a nello stomaco provoca lulcera. Niente acidit`a, niente ulcera.
La maggioranza di noi, hanno affermato, ha uno stomaco acido. Che cosa provoca
lacidit`a gastrica? Ebbene, tutto ci`o che e` acido. Lo stomaco veniva considerato
come un conto in banca, per lennesima volta.
Si mandano i pazienti dallo psichiatra?, volle sapere Susskind. Generalmente, no. Sono meglio gli antiacido. Fanno sentire meglio pi`u in fretta. Per`o
non esistono farmaci per accelerare la guarigione. Dobbiamo tutti fare i conti con
lo stress.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
157
di William Dufty
Lacidit`a provoca dolore e per avere sollievo, un medico sugger` una dieta
leggera in bianco. Gradevole, ma non troppo gustosa. E poi tre pasti e uno snack
ad intervalli regolari. Troncare lacidit`a, eliminando i cibi speziati (avete mai visto
uno spot pubblicitario che illustri i cibi speziati?). La caffeina e` acida: il caff`e nero
e` fuori questione, prendetelo alla crema. Si stavano avvicinando allargomento
per cui avrei perso la scommessa, ma sorvolarono. Nessuno nomin`o lo zucchero
o la Coca Cola, che e` piena di zucchero e di caffeina. Come dieta severa per
i pazienti in preda a dolori acuti, suggerirono un thermos di latte caldo, sempre
pronto, crema di grano, budino di latte e uova e qualche gelatina. Questi ultimi
due alimenti sono pieni di zucchero, ma nessuno lo fece rilevare.
Dopo un periodo di tempo dalle due alle sei settimane di questa dieta, lulceroso doveva, secondo loro, sentirsi un po meglio. E poi?
Poi un dottore (senza che gli altri avessero niente a che ridire) afferm`o:
Potete mangiare tutto quello che volete.
Nessun medico pu`o guarire lulcera oggi, aggiunsero. La chirurgia e` lultima risposta, richiede un caro prezzo. In luogo della chirurgia mutilante praticata
ancora fino a non molti anni fa, ora i chirurghi fanno un altro tipo di operazione,
che non richiede lasportazione dello stomaco, ma taglia solo i nervi, bloccando la
trasmissione del dolore al cervello (la vagotomia, o taglio del nervo vago n.d.c.).
Il 50% degli ulcerosi deve in ogni caso aspettarsi una ricaduta entro due anni; il
75% entro quattro.
Il dolore e` il segnale dallarme benedetto, che ci d`a la natura per farci sapere
che qualcosa non va nellorganismo. Ebbene si propone unoperazione che spegne
questo segnale dallarme. . .
Immaginatevi di essere nel bel mezzo dun incendio con lallarme che suona e
che arrivino i pompieri con le loro sirene solo per spegnere lallarme senza preoccuparsi dellincendio. Secondo questo modo di vedere, laborto e` semplicemente
un contraccettivo. . .
Guarda, guarda. Venti milioni di americani hanno lulcera, ci hanno detto quei bravi dottori. Ecco qui alcuni tra i piu` grandi luminari di New York
a dirci quanto poco ne sappiano, nel modo piu` dotto e convincente possibile.
Qual e` la soluzione? Ci vogliono pi`u soldi, pi`u fondi dal governo per sovvenzionare pi`u ricerche. In novanta minuti essi non sono riusciti a dare un solo suggerimento utile al cittadino medio per poter prevenire 1 ulcera. E sono anche riusciti
a parlare per novanta minuti senza menzionare una sola volta lo zucchero.
Un mese dopo, tre gastroenterologi dichiararono ad una sottocommissione senatoriale che laspirina ed altri farmaci che la contengono, come lAlkaSeltzer,
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
158
di William Dufty
possono far aggravare i problemi di stomaco cui dovrebbero invece dar sollievo. Il dr. J. Donald Ostrow, professore titolare di una cattedra di medicina alluniversit`a di Pennsylvania, propose di fare vedere in TV, a spese dei produttori di AlkaSeltzer, un uomo, mentre vomita sangue, con un tubo gastroscopico cacciato
gi`u in gola.
Il dr. Ostrow fece notare che per 18 mesi aveva tenuto in osservazione, allOspedale Veterani di Filadelfia, 18 pazienti in cui le emorragie gastriche erano
state causate dallingestione di preparazioni a base di aspirina. Per cinque di loro
si trattava di AlkaSeltzer, preso pi`u volte in poco tempo per trattare sintomi di
imbarazzo gastrico, che erano in realt`a legati a disordini profondi dello stomaco.
Ostrow parl`o del circolo vizioso che si instaura quando qualcuno prende dell
AlkaSeltzer per dar sollievo ad un senso di fastidio allo stomaco: da principio
sembra che funzioni, ma appena cessa leffetto antiacido, il dolore ritorna pi`u
acuto di prima. Ci`o porta a prendere ancora AlkaSeltzer e cos` via, nuovi dolori, di nuovo un po dAlkaSeltzer, fino a che il paziente finisce allospedale con
unemorragia. Utilizzando i dati forniti dai fabbricanti del prodotto, il medico
stimava che ogni quattro mesi, circa 600 mila individui usano dosi eccessive di
AlkaSeltzer finendo per star peggio di prima.
Un altro medico assicur`o davanti alla commissione del Senato che laspirina
non causa emorragie allo stomaco nellindividuo sano. Certo che no. Perche la
gente in buona salute non prende quella roba. E allora questo a che cosa ci porta?
Accadono cose interessanti quando i medici cercano di curarsi. Se vi capita di incontrare un dottore che pratichi una medicina non ortodossa, pu`o darsi che
i suoi occhi e la sua mente si siano aperti quando aveva cercato di curarsi seguendo quel che dicono i libri. Vedendo che la cosa non funzionava, avr`a gettato via il
manuale e cominciato a sperimentare su se stesso. Il dolore e la sofferenza tendono a minare la fede nei trattamenti convenzionali. Dopo qualche tempo si
ha voglia di provare qualcosa di diverso. Persino qualcosa di cos` semplice come
lo star attenti a quel che si mangia. Questa e` sostanzialmente la storia di grandi
medici non convenzionali come il dr. Tilden, il dr. Hal Beiler e moltissimi altri,
in America ed altrove.
Nel suo Puro, bianco, ma nocivo, il dr. John Yudkin, leminente medico britannico, biochimico e professore onorario di Alimentazione allUniversit`a di Londra, racconta che anche a lui erano state diagnosticate delle ulcere. Gli avevano
fatto le solite raccomandazioni: calmati, tranquillizzati, non te la prendere, non
ti stancare, evita i cibi piccanti, mangia meno e pi`u spesso, rinvia loperazione
a meno che non diventi indispensabile. Prendeva delle medicine contro lacidit`a
ogni volta che aveva difficolt`a digestive. Aveva cominciato ad aumentare di peso,
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
159
di William Dufty
come molti uomini della sua et`a. Inizi`o cos` una dieta dimagrante, evitando di
mangiare, tra le altre cose, anche lo zucchero. Nel giro di qualche mese si accorse
che i sintomi dolorosi allo stomaco erano quasi completamente spariti. Nei due
anni che seguirono Yudkin fece esperimenti rigorosi, raccogliendo informazioni
su 41 pazienti. I risultati erano molto chiari. Due di loro dissero di essersi sentiti
peggio con una dieta povera di carboidrati, undici non trovarono alcuna apprezzabile differenza, ma una maggioranza decisiva, di ventotto individui, afferm`o di
stare veramente meglio con meno carboidrati e molti decisero di continuare questa
dieta.
Tra i pazienti cerano uomini e donne con ulcera gastrica o duodenale, alcuni
soffrivano anche di ernia iatale. Dice Yudkin: Adesso nessuno pu`o pi`u affermare
che la dieta non possa migliorare una dispepsia anche severa. La dieta giusta
ovviamente, perche una dieta sbagliata non ci avr`a alcuna efficacia.
Perche la dieta giusta funziona? Lo zucchero irrita il rivestimento della parte
superiore del tratto digestivo: lesofago, lo stomaco e il duodeno. . . . La dieta
prescritta da Yudkin a quei pazienti conteneva poco o niente zucchero.
Il dr. Yudkin lavorava con pazienti non completamente controllabili, perche
non erano ricoverati. I medici della sua e quipe dovevano fidarsi della loro parola,
quanto alla fedelt`a alla dieta prescritta. In condizioni meglio controllabili, come
nellesercito o in carcere, i risultati di questo tipo di esperimento a base di una
dieta senza zucchero sarebbero stati pi`u attendibili.
Il dr. Yudkin riferisce un altro recente esperimento in senso inverso. Persuase sette ragazzi a trangugiare una microprovetta per poter avere dei campioni di
succhi gastrici al mattino a digiuno, con lo stomaco a riposo; ogni quarto dora
dopo che tutti avevano ingerito un leggero pasto di sole pectine per il test
prese altri campioni gastrici, che venivano analizzati nel solito modo, misurando
il grado di acidit`a e lattivit`a digestiva. Poi i pazienti furono sottoposti per due
settimane a un regime molto ricco di zucchero e nuovamente esaminati. I risultati
mostrarono che due settimane di questa dieta ricca di zuccheri erano pi`u che sufficienti a portare sia lacidit`a gastrica che lattivit`a digestiva dei succhi gastrici a
un livello simile a quello riscontrato in persone con ulcere gastriche o duodenali.
La dieta ricca di zucchero aumentava lacidit`a nello stomaco del 20% circa e
lattivit`a enzimatica veniva triplicata (tale effetto gi`a si notava al mattino prima
di colazione).
Questi dati sono probabilmente troppo semplici per interessare uno specialista
di ulcere. I regimi dietetici moderni si preoccupano, per la maggior parte, della
quantit`a. Parlano di calorie. Mangiate proteine, attenti ai grassi, riducete magari
i carboidrati. Occasionalmente si sente dire che c`e qualche differenza qualitativa
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
160
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Capitolo 12
Perche non prendi una Lucky invece
di un dolce?
Il maggior consumatore di zucchero del paese e` lindustria alimentare. E` facile da
indovinare. Ma chi e` al secondo posto, con un crescente aumento dei consumi?
Ci credereste se vi dicessi che si tratta dellindustria del tabacco?
I dati precisi sono dei segreti commerciali. AllUfficio dIgiene e` permesso
avvertirci, su ogni pacchetto o immagine pubblicitari, che fumare e` nocivo alla
salute. Nello stesso tempo, per`o, i fabbricanti di sigarette non sono tenuti a fornire
alcuna ulteriore informazione.
I fabbricanti di baci canditi sono tenuti a dichiarare sulla confezione che lo
zucchero e` il principale ingrediente del prodotto. Persino le scatolette di vongole
devono avere sulletichetta la lista degli ingredienti. Il fabbricante del Fortunello e` tenuto ad elencare ad uno ad uno tutti gli ingredienti del biscotto, ma non e`
obbligato a dire cosa c`e nel gelato.
Lo stesso vale per il tabacco. Ti dicono quanto catrame e nicotina contiene;
la fanno lunga sul filtro speciale, ma che altro ancora c`e nel tabacco? Non lo
dicono. Unautorit`a dellindustria americana del tabacco ha segnalato nel marzo
1973 su Notizie del Mondo Medico, che in media alle sigarette viene aggiunto
un 5% di zucchero, fino a un 20% nei sigari e persino un 40% nel tabacco da
pipa, quasi sempre sotto forma di melassa e simili.
La mania di mettere dello zucchero dappertutto ha raggiunto un tale parossismo in questo paese che, per un periodo di quattro anni, durante gli anni 60,
la quantit`a di zucchero utilizzata per gli alimenti industriali ha avuto un aumento
record del 50%. Aumenti simili si sono anche verificati nelluso dello zucchero
161
Sugar Blues
162
di William Dufty
Sugar Blues
163
di William Dufty
Sugar Blues
164
di William Dufty
Benche il governo maoista (siamo nei primi anni 70 n.d.c.) abbia sempre
incoraggiato il popolo a tenersi in forma, la Cina e` uno dei pochissimi paesi al
mondo dove non c`e stata nessuna campagna ufficiale antifumo. Si ritiene che
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
165
di William Dufty
Parole profetiche. Infatti il National Cancer Institute ha ufficialmente dichiarato che almeno
il 7.0% dei tumori (1984) e` dovuto agli eccessi della dieta moderna. (n.d.c.)
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
166
di William Dufty
Molti anni fa, quando sorvegliare continuamente il proprio peso divenne una
delle principali preoccupazioni degli americani e soprattutto delle americane
una marca di sigarette aveva adottato lo slogan: Prendete una Lucky invece di
una caramella (questo slogan era forse pi`u saggio di quanto non sembri).
Nonostante tutte le campagne antifumo dellIgiene e del sistema fabbricamalattie, la gente in America non fuma di meno2. Oggi lindividuo da solo non pu`o
fare gran che per migliorare la qualit`a dellaria che respira, ma pu`o ancora controllare quello che si mette nello stomaco e la qualit`a del tabacco che si permette. Le
sigarette zuccherate non sono necessarie. Se i fumatori cominciassero a chiedere
sigarette senza zucchero, credo che il mercato cercherebbe di soddisfare questa
domanda.
Negli anni 70 combattere il fumo e` diventata una politica ufficiale, negli Stati
Uniti. I treni e gli autobus hanno sempre degli scompartimenti per non fumatori.
Lo stesso sugli aerei, nei bar e nei ristoranti dove i non fumatori trovano un loro
spazio. Nei cinema, nei teatri, nei grandi magazzini, negli uffici pubblici e negli
ospedali si fanno rispettare severamente le norme antifumo, con pesanti multe anche per ragioni antincendio. Il tabacco e` sottoposto a tasse assai alte dappertutto
e in paesi come la Svezia e` tassato in modo esorbitante, non tanto per aumentare gli introiti statali, quanto per seguire una linea di politica sociale destinata a
risvegliare la coscienza ed a scoraggiare i fumatori.
I non fumatori sono sempre pi`u protetti e, se il fumo li disturba, possono protestare, minacciare o altro: i contravventori vengono individuati con facilit`a, visto che qualcuno conserva ancora qualche vestigia del proprio senso olfattivo.
Ma se il rischio daria appestata sar`a sempre dietro langolo per il non fumatore,
2
Non pi`u. Negli anni 80, il fumo e` molto calato, sia in America che in Europa (n.d.c.).
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
167
di William Dufty
la sua croce e` come una brezza fresca e pura a confronto di quella del diabetico, dellipoglicemico o dellindividuo cosciente che cerca di tenersi lontano dallo
zucchero.
Lobiettore di coscienza dello zucchero e` solo e attraversa le sue giornate
come una nave in un mare minato. Il pericolo e` l`a che lo aspetta fin dal momento
in cui apre la bocca.
Il mattino, ancora mezzo addormentati, vi lavate i denti. Siete proprio sicuri
che il dentifricio non contenga zucchero? Una pubblicit`a molto convincente
vanta le sue infinite qualit`a e la sua benefica azione sullalito e tanti altri dati
incomprensibili sulle sostanze anticarie in esso contenute.
Ma quale tubetto vi dice veramente cosa contiene? Anche dopo aver letto tutte
quelle belle formule, ne saprete quanto prima. Per potersi fidare, bisognerebbe
mandarlo a far analizzare in un laboratorio indipendente. L unica maniera sicura
e` di evitare tutti i dentifrici ed usare una pasta non propagandata e che non sappia
di dolce, se si viaggia, portarsi qualche dentifricio non adulterato dallEuropa,
o farselo da se con del sale marino e della polvere di buccia di melanzana,
seccata e tostata nel forno.
Nel marzo 1974, il tenente Hiro Onoda usc` dalla giungla filippina dopo
aver vissuto unesistenza precaria e marginale per quasi trentanni. Per tutto quel tempo non aveva voluto arrendersi, non essendogli stato espressamente
ordinato dal suo ufficiale superiore. Fu portato in aereo a Tokyo dove fu accolto
come un eroe. Dopo un attento esame, i medici annunciarono che stava bene e che
non aveva carie. Senza dentifrici al fluoro! Certamente senza zucchero. E senza
carie! I coetanei americani di Onoda, ubriachi di zucchero, hanno perso in media
almeno la met`a dei loro denti. Verso i 55 anni, un Americano su due li ha persi
tutti. Sugar blu, blu carta da zucchero, e` persino il colore della soluzione in cui si
immerge la dentiera di notte.
Nel giugno 1975 il New York Times riferiva che il 44% degli Scozzesi sopra
i 16 anni e` senza denti, secondo statistiche dei servizi sanitari scozzesi. Solo il
2% tra le persone esaminate si poteva considerare a posto in bocca. Il rapporto
concludeva in maniera significativa che la Scozia ha uno dei pi`u alti tassi di
consumo di zucchero del mondo, 65 chili a testa ogni anno.
Nei numeri di febbraio e agosto del 1973, la rivista Esquire pubblicava due
lunghi articoli, uno sulle diete dimagranti e laltro sugli enormi costi delle cure
dentistiche, senza mai menzionare 1a parola zucchero, oggi individuato come il
primo responsabile dellobesit`a e della carie. In un altro articolo sulle diete dimagranti scritto da un medico, la parola zucchero e` menzionata una volta sola, per
dire che esso e` un carboidrato puro.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
168
di William Dufty
Ma nellarticolo sulle carie non e` nominato per niente. LEsquire defin` i carboidrati la causa principale che contribuisce alla carie dei denti. I mangiatori
di zucchero potranno anche spazzolarsi i denti tra un boccone e laltro ed andare
dal dentista tre volte al giorno, ma non ci sono scappatoie ai sugar blues.
L avanguardia dei dentisti ha riscoperto che il corpo e i denti non sono due entit`a separate: i denti fanno parte del corpo. Ci fu un periodo in cui i denti venivano
considerati organi inattivi e la carie un fenomeno locale alla loro superficie. I
dentisti erano considerati alla stregua dei barbieri, dei meccanici degli estetisti e
dei callisti. Se un dentista parlava ad un paziente di altro che di carie e di otturazioni, si azzardava ad entrare nel campo riservato alluomo di Medicina (per
fortuna non e` pi`u cos`, ora).
Le ricerche in campo dentistico hanno dimostrato che i denti sono soggetti agli
stessi processi metabolici degli altri organi del corpo. Tutto il corpo e` una cosa
sola.
Adattando una tecnica originariamente sviluppata per studiare il movimento
dei fluidi allinterno di organi come il fegato o i reni, due ricercatori della Scuola
di Odontoiatria di Loma Linda hanno scoperto che gli impercettibili cambiamenti
nella struttura interna del dente, provocati dallo zucchero, possono essere il primo
segno dun inizio di carie.
Nel loro rapporto ad un congresso tenuto a Chicago dallAssociazione Internazionale per la Ricerca Dentistica, i dottori R.E. Steinman e John Leonora mostrarono che il principale cambiamento causato dallo zucchero e` il movimento di
fluidi allinterno dei denti. Sostanze chimiche di tipo ormonale sono trasportate dalla polpa interna allo smalto esterno attraverso la dentina per mezzo
di minuscoli canaletti.
La resistenza alla carie implica la salute di tutto lorganismo: ci sono complessi processi fisiologici, che mantengono e proteggono la salute dei denti.
I due ricercatori scoprirono che:
Una dieta ricca di zucchero pu`o arrivare a ridurre di due terzi la velocit`a di
trasporto delle sostanze chimiche ormonali anche in una sola settimana.
Denti con attivit`a interna lenta sono pi`u soggetti alla carie.
Un ormone dellipotalamo stimola a sua volta la secrezione di un secondo
ormone da parte delle ghiandole parotidi o salivari. Questa seconda sostanza
aumenta la velocit`a di scorrimento dei fluidi nei denti.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
169
di William Dufty
Una dieta ricca di zucchero sconvolge lequilibrio ormonale e riduce il flusso interno gi`a descritto, cosa che indebolisce la dentatura e la rende pi`u
vulnerabile alla carie.
I denti sani sono generalmente intaccabili da parte dei microbi sempre presenti in bocca.
E chi vuole liberarsi degli amichevoli microbi della bocca, tranne quei matti
che vendono soluzioni orali disinfettanti?
Cercando di risolvere in piedi nel nostro bagno il primo imbarazzante problema della giornata, per consolarvi fumereste volentieri la prima sigaretta. Ma lo
passerebbe il test anti-zucchero? LIstituto di Igiene avverte che fumare e` pericoloso per la salute. Ma quel che pu`o essere una disgrazia per uno, pu`o esser
vantaggioso per un altro. La quantit`a cambia la qualit`a. Cosa contiene? Su certi
pacchetti e` indicato il tasso di catrame e nicotina. Ma quale tabacco e` trattato con
zucchero e quale non lo e` ? Se volete una sigaretta dimportazione non zuccherata,
dovete pagare una tassa doppia. Se la volete arrotolare da soli, dovete comprare
del tabacco e delle cartine dimportazione senza chimici e senza salnitro. La libert`a di scelta diventa una farsa, se uno deve essere un esperto in tabacchi o se e`
costretto a mandare la sua erba secca ad un laboratorio di fiducia.
Ma ritorniamo alla nostra stanza da bagno: avrete magari gi`a spento la cicca ed
allungato la mano su di un flacone di vitamine. Da un lato, il governo ci informa
che fumare priva il nostro organismo di certe vitamine; dallaltro, ci assicura che
non ci dobbiamo preoccupare, dal momento che la dieta corrente nel nostro paese
ci fornisce queste sostanze nutritive essenziali in abbondanza. Ma proprio per
star tranquilli, senza abituarvi troppo alle pillole, magari ne prendete una ogni
tanto. E come fate a distinguere quelle ricoperte di zucchero dalle altre? Sarebbe
obbligatorio indicare tutto quello che contengono sulletichetta, se c`e zucchero o
no: uno deve chiederlo al farmacista vicino a casa, o scrivere al fabbricante? Che
fare?
Sugli aerei, se ci tenete a farvi servire qualcosa senza zucchero da bere o mangiare, dovete portarvi da voi il pranzo o telefonare 48 ore prima per prenotare un
pranzo dietetico. Ho sempre desiderato provarne uno, ma non ce lho mai fatta a
prevedere una partenza due giorni prima. Ho sicuramente mancato un festino.
Nonostante tutta la pubblicit`a ed il baccano fatti dalle compagnie aeree, i viaggi in aereo riguardano solo un 5% della popolazione americana. Tutti quei milioni
di voli son destinati principalmente a questa piccolissima percentuale di persone.
In America, la gran massa viaggia in macchina sulle autostrade. Le autostrade
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
170
di William Dufty
Sugar Blues
171
di William Dufty
riso.
Fate cuocere una pentola di riso integrale con un po di sale e lasciatelo
raffreddare. Fate tostare sulla fiamma qualche foglio di nori, una gustosa
alga marina giapponese, finche non diventa croccante. Mettete al centro della
pallina di riso che avrete formato con le mani bagnate in acqua fredda
salata, in modo che il riso non si appiccichi una prugna salata umeboshi o
anche solo mezza e avvolgete lalga tostata attorno alla crocchetta, sino a che
vi aderisca perfettamente.
Potete mettere gli arancini di riso in un sacchetto, ma non impacchettateli
troppo stretti, in modo che laria possa circolare. La prugna salata agisce da
` dipende dal cliconservante naturale per tre o quattro giorni o anche piu,
ma. Lalga tostata che lo avvolge impedisce al riso di seccare. Se avete fame
mentre guidate, prendetene una e masticatela bene, almeno un minuto per ogni
boccone. E` importante per digerire bene. Lalga assorbe lumidit`a del riso, il che
la rende soffice ed elastica; la prugna d`a al riso un leggero sapore aspro. Farete
un viaggio eccellente. Avrete limpressione di avere un occhio dietro la testa e
guiderete senza gli alti e bassi causati dalla stanchezza della giornata e senza le
fitte della fame. E, cosa ancora pi`u importante, sarete in grado di fronteggiare le
bizzarrie dei guidatori della domenica, che fanno la coda uscendo dallAutogrill.
La carneficina sulle autostrade dAmerica supera il numero dei morti di tutte
le sue guerre messe assieme; anno dopo anno, nonostante i miliardi di dollari spesi
per la sicurezza autostradale, le opere darte, leducazione, la polizia ecc., questo
numero continua ad aumentare. Le cause reali degli incidenti sono quasi sempre
sepolte con le loro vittime. Sono stati fatti studi approfonditi, a questo proposito.
Radar, computer e studiosi del comportamento hanno cercato una risposta; appelli
sconvolgenti e angosciosi alla televisione cercano di mandarci in paranoia; ex
alcolizzati hanno supplicato i guidatori alticci di stare alla larga dal volante. Al
tempo dei grandi esodi, si raccomanda ai guidatori di lasciar perdere lultimo
bicchiere e di prendere un caff`e al suo posto. Ma quanti appelli televisivi avete
sentito che suggerivano di non lasciar partire la gente fatta di zucchero?
Tuttavia non si potr`a continuare ad ignorare questa necessit`a per molto tempo
ancora. Nel 1971, in uno degli studi pi`u completi mai fatti sugli incidenti stradali,
il dr. H.J. Roberts, specialista in medicina interna, consacr`o mille pagine di testo
e di grafici per mettere in evidenza il fatto che la ricerca delle cause dei sinistri
doveva essere rivista da cima a fondo.
Nel vero senso del termine, gli incidenti sono mal denominati. Un incidente
e` semplicemente un avvenimento dalla causa nascosta. Che significato pu`o avere
il fatto che qualcuno bruci uno stop, attraversi un incrocio senza precauzione,
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
172
di William Dufty
stia troppo a sinistra, sorpassi in salita, prenda una curva troppo forte o perda il
controllo della vettura? Perche il guidatore lha fatto?
Si impara durante un combattimento militare, negli sport, negli incidenti stradali, in un incendio o in ogni situazione limite, che comporti un pericolo fisico,
che pochi secondi possono rappresentare uneternit`a, leternit`a che pu`o costituire
la differenza tra la salvezza e labisso della morte. La capacit`a di reagire rapidamente, in un batter docchio, con precisione, ad ogni sfida o situazione
pericolosa, e` quello che ciascuno apprezza nei compagni di squadra o di plotone, nei camionisti, sciando o facendo dellalpinismo ed in tutte le attivit`a
fisiche rischiose. E questo e` uno dei piu` importanti indici dello stato di salute
di qualcuno. Dire che si e` veramente in buona salute, e` dire che si possiede questa
capacit`a di reagire spontaneamente.
Se uno straniero, in uno dei suoi primi giorni in questa citt`a che gli e` poco
familiare, scende a Londra dal marciapiede sulla parte della strada dove il traffico e` in senso contrario a quello cui e` abituato, se e` una persona sveglia sapr`a prevenire il pericolo. Se le rocce che state scalando presentano un rischio,
valutate rapidamente in che modo aggirarlo. Lo stesso accade quando si guida
sullautostrada.
Nel suo vasto studio, frutto di anni di ricerche e pubblicato nel 1971, il dr.
Roberts concludeva che lorigine significativa di molti incidenti inspiegabili
sta nel fatto che milioni di persone al volante sono soggette a una sonnolenza
patologica ed a ipoglicemia dovuta a iperinsulinismo funzionale. Egli stimava
che ci potevano essere pi`u di dieci milioni di guidatori di questo tipo sulle strade
americane.
In altre parole, un basso tasso di glucosio rende pi`u appiccicosi e lenti il funzionamento, le percezioni e le reazioni del cervello. Che cosa provoca questa condizione? Ecco la risposta di quel medico: La frequenza manifestamente accresciuta delliperinsulinismo e della narcolessia (attacchi di sonnolenza anormali)
negli ultimi decenni sono da attribuirsi largamente alle conseguenze dellenorme
aumento del consumo di zucchero da parte di una popolazione vulnerabile.
Oggi gli Americani consumano un pasto su tre al ristorante, al bar o in
una mensa, dove nessuno e` obbligato a dire al cliente, sul menu` o in altro
modo, se ci sia dello zucchero nel pasto. Qualcuno riesce a reggere quel men`u
il solo disponibile per il guidatore imprigionato dallautostrada con lo zucchero
in ogni cosa, fornito da ditte tutte simili sparse a macchia dolio per il nostro
paese, e poi i gelati, la Coca Cola, il caff`e, le caramelle, la gomma da masticare
e lincredibile gamma di merendine zuccherate disponibili presso la cassa. Certi
non lo sopportano. Naturalmente, altri lo sopportano almeno fino al momento in
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
173
di William Dufty
cui non ce la fanno pi`u. Non scopriranno mai quando e` abbastanza, finche non
scoprono quando e` troppo e finiscono allospedale, su di una sedia a rotelle o al
cimitero.
Liperinsulinismo o tasso insufficiente di glucosio nel sangue pu`o essere aggravato da altri fattori, secondo il dr. Roberts.
Il primo e` let`a. Roberts cita diversi studi che mostrano come tre anziani su
quattro abbiano un metabolismo degli zuccheri insufficiente. Un altro fattore
di complicazione e` il largo e crescente uso di agenti terapeutici, come tranquillanti
ed antistaminici, che tendono molto spesso a causare sonnolenza. Combinare
queste droghe con dello zucchero pu`o essere disastroso.
Poi c`e lalcool. Di per se, un bicchiere o due pu`o non voler dire niente. Ma
il test del palloncino riesce a rivelare solo un aspetto della questione. Per una
persona con problemi di metabolismo degli zuccheri, e` importante il tipo di alcool
bevuto. Infatti whisky, grappa, vino e birra contengono altre cose, oltre allalcool.
Il loro tasso di zucchero varia molto. L alcool combinato con dello zucchero
aumenta lesaurimento del cervello e diventa particolarmente significativo il fatto
che la maggioranza degli alcolizzati, per non dire tutti, sono anche ipoglicemici o
iperinsulinici, con poco glucosio nel sangue.
Roberts cita altri studi fatti su automobilisti soliti ad avere molti incidenti, tutti
forti bevitori, e nota che moltissimi incidenti accadono anche quando sono sobri.
Se siete stati senza zucchero per lungo tempo, come me, imparerete a riconoscerne la presenza molto facilmente. Dopo aver mangiato o bevuto in un locale
dove non potete controllare il vero contenuto di quello che consumate, il gusto non
sempre e` infallibile, ma se dopo quel pasto vi viene sonno potete stare sicuri
che conteneva dello zucchero o del miele.
Anche mangiare parecchia frutta, specie quella tropicale molto dolce, fa
dormire. Il miele pu`o fare lo stesso effetto.
Conosco una signora giapponese che non aveva mai assaggiato dello zucchero
in vita sua, prima di venire in America. Mangi`o un pezzo di pane integrale che
una gentile persona le aveva offerto e lei si assop` poco dopo, perdendo laereo.
Nel pane cera un pochino di miele e ci`o era bastato.
Per migliorare la sicurezza sulle strade, il dr. Roberts suggerisce ai guidatori
di evitare glucosio e saccarosio. Insomma, se vuoi arrivare a destinazione, viaggia senza zucchero. Ho smesso di consumare zucchero negli anni 60; voglio dire
che ho eliminato il saccarosio dalla mia alimentazione. In seguito, ho conosciuto
centinaia di giovani che hanno scoperto che la malattia o labuso di zucchero
o di droghe poteva essere la strada che porta alla salute. Una volta riusciti
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
174
di William Dufty
a ristabilire la salute da soli, avevamo in comune lo stesso interesse per lalimentazione. Se posso usare qui questespressione, dividevamo uno stile di vita
senza zucchero. Mi sono tenuto in contatto con un certo numero di loro, nelle
universit`a e nelle comunit`a, in viaggio, dovunque. Un giorno ci si incontrava a
Boston. La settimana seguente ci si trovava in California.
In tutti questi anni, con centinaia di amici sempre pi`u o meno in viaggio, sono
venuto a conoscenza solo di due che hanno avuto degli incidenti. Ho fatto una
piccola inchiesta personale su questi incidenti. In entrambi i casi, guidavano da
soli. Uno aveva avuto una storia di epilessia. Si era curato da solo per qualche
anno con una dieta priva di zucchero, con molti cereali integrali, verdure,
legumi, un po di pesce ogni tanto e poca frutta. Era diventato cos` euforico
da scordarsi la sua vecchia malattia. Dopo un anno in cui non si permetteva il
minimo strappo, durante una visita ad un vecchio sacerdote alla Curia di Boston,
fu invitato a cena: una trappola di pasto, degna di un arcivescovo, coronata da
un dolce esplosivo. Anche se aveva evitato accuratamente il vino, durante il
viaggio di ritorno ebbe un mancamento, un attacco epilettico. Lincidente che ne
segu` gli lasci`o tutte e due le gambe ingessate.
L altro amico coinvolto in un incidente automobilistico era stato diabetico
sin dallet`a di sedici anni e sottoposto ad insulina da dieci.
Dopo incerti tentativi ed errori, tra bicchierini e marijuana, aveva imparato abbastanza sul suo metabolismo da trovare un regime che per lui funzionava. Da
allora era stato in grado di arrivare pi`u che a dimezzare le dosi di insulina, mettendosi a quella che un dietologo quantitativista chiamerebbe una dieta ricca
di carboidrati, soprattutto a base di cereali integrali e verdure. Prima per`o
di arrivare a questo, al tempo in cui era ancora alle sue combinazioni di insulina
e marijuana, si sent` svenire al volante e fin` in un fossato. La Stradale lo port`o
allospedale. Quando gli trovarono addosso la targhetta Sono diabetico, gli
ritirarono la patente.
Quando oggi si fa lesame di guida viene data molta importanza a come sapete
parcheggiare; c`e anche un test scritto per vedere se ricordate tutte le norme del
Codice Stradale. Un ispettore fa il giro dellisolato con voi per vedervi fare gli
stop, le partenze etc. Vi provano la vista. Poi i computer della polizia terranno
conto di tutti i vostri incidenti e delle vostre multe. Ma, fino a quando non si sar`a
scoperto il modo per individuare la gente ubriaca di zucchero, la sicurezza
stradale sar`a solo una pia illusione.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Capitolo 13
Come farla finita
Farla finita con lassuefazione allo zucchero non e` facile, ma pu`o essere molto
divertente. La miglior soluzione, se vivete da soli, e` di sbarazzarvi una volta per
tutte di questa porcheria. Mettete insieme tutto quello che avete in casa contenente
zucchero, buttatelo nellimmondizia e ricominciate da capo. Facendo in questo
modo, sar`a pi`u facile resistere, nel caso in cui ve ne venisse una voglia matta.
E pi`u facile tener duro facendo le compere al negozio che reprimere continuamente la tentazione in voi stessi a casa vostra. Ci vorr`a forse un mesetto o gi`u di
l` per cambiare il modo di fare le compere, di cucinare e di concedervi qualche
piccolo piacere. I dettagli della vostra battaglia quotidiana non sono importanti,
ma la direzione generale che prendete e` vitale.
Se siete pesantemente assuefatti ai gelati, non cercate di eliminarli completamente. Potete trovare dappertutto ottimi gelati al miele, in America (in Italia no.
Forse qualcuno tra i nostri molti lettori coglier`a lispirazione. . . n.d.c.). Negli
Stati Uniti una marca ne propone di buonissimi senza zucchero, fatti con emulsionanti naturali e miele. Ci sono anche i gelati Danish Haagen Das, ma fate
attenzione. Haagen Das ne fa di due tipi: uno con miele e zucchero e un altro solo
con miele. Il fatto che il miele sia menzionato sulletichetta non significa che non
contenga affatto zucchero; deve esserci scritto che non vi e` zucchero aggiunto.
Una volta svezzati ripiegando sui gelati al miele, potete cominciare a dimezzare
la quantit`a e cos` via. Lasciate il gelato come gratificazione: in qualche occasione speciale compratene delle piccole quantit`a. Il fatto di prender nota di ci`o che
mangiate e di dove lacquistate pu`o contribuire a rendere il gioco pi`u divertente.
Poi, se i vostri amici vogliono sapere esattamente cosa avete fatto e come lo avete fatto, il vostro esperimento sar`a documentato e registrato giorno per giorno in
modo esatto.
175
Sugar Blues
176
di William Dufty
Se bevete troppo caff`e, con molto zucchero e latte, forse vi andr`a bene fare
come ho fatto io: smettere di colpo. Mi sembrava che, se non potevo pi`u prendere
il mio caf`e au lait con due o tre cucchiaini di zucchero, tanto valeva non berlo
affatto. Fortunatamente, mi piaceva il t`e. Se pensate di non amare il t`e, forse
dipende dallidea sbagliata che ve ne siete fatti a causa di quella roba in
bustine che c`e in giro. Buttatele via e spendete qualche soldo in piu` per un
t`e cinese o giapponese.
Il t`e bancha giapponese o t`e di tre anni sia in foglie che in rametti, o
i due mescolati e` mille miglia lontano da quella specie di porcherie tipo t`e
Lipton. Il t`e bancha si tosta leggermente in un pentolino e si fa bollire a fuoco
lento in un recipiente in pyrex per 15 o 20 minuti; preparatene molto e fatelo
riscaldare quando desiderate berne un po. Questo t`e pu`o anche essere usato
due volte o ve ne si pu`o anche aggiungere di nuovo.
Sugar Blues
177
di William Dufty
bolliti. Provate a portarveli nel thermos con una buccia di limone. Imparerete che
tutto cambia, compresi i gusti, le voglie e le abitudini alimentari che pensavate
essere vostre per il resto dei vostri giorni.
Tutto quello che mangerete avr`a un sapore migliore, dopo aver eliminato
lo zucchero: dapprima penserete che ci`o dipenda dal cibo, poi vi renderete
conto che dipende da voi e dal vostro corpo.
Per anni, molti negozi di alimentazione naturale hanno venduto zucchero chiaro e zucchero scuro di canna o non raffinato, insieme alle vitamine e al germe di
grano. I dolciumi vari e persino il pane venduti nei negozi di alimentazione naturale erano sovente fatti con questo zucchero parzialmente raffinato,
che dava limpressione di esser meglio di quello bianco del supermercato.
Se uno si informava, veniva spesso portato a pensare che gli zuccheri normalmente usati dallindustria alimentare naturale fossero stati sottratti alla raffineria
ed alle sue grinfie meccanizzate prima che la buona canna venisse completamente
snaturata e trasformata in zucchero bianco.
Poi, verso la fine degli anni 60, al tempo in cui i giovani facevano attenzione alla qualit`a del cibo che compravano e in cui cominciarono a sorgere un po
dappertutto cooperative e negozi di alimentazione naturale, un giovane pioniere
di questo movimento nella California del Nord ebbe i suoi dubbi a proposito dello
zucchero integrale.
Fred Rohe aveva venduto quella roba nei suoi negozi alimentari della
Nuova Era, in California. Vedendo che non riusciva ad ottenere delle risposte chiare sulla sua provenienza e sui trattamenti cui veniva sottoposto
lo zucchero integrale, si prese la briga di andare a visitare di persona le
raffinerie che lo producevano alle Hawaii e in California.
Ben presto ebbe la risposta: lo zucchero chiaro, quello rosso scuro e lo
zucchero non raffinato sono fatti tutti allo stesso modo: aggiungendo melassa allo zucchero bianco. Arriv`o alla conclusione che tutti gli zuccheri
integrali sono zucchero bianco mascherato.
Viene aggiunto un 5% di melassa al tipo pi`u chiaro, fino a un 13% a quello pi`u
scuro. Il fatto che dia limpressione di non essere raffinato, e` dovuto a un processo
di cristallizzazione appositamente studiato, che produce questa illusione estetica.
Fred Rohe butt`o fuori tutti gli zuccheri colorati dal suo negozio e contribu`
a fondare unorganizzazione di proprietari di alimenti naturali chiamata Organic
Merchants (qui si direbbe Commercianti Biologici n.d.c.). Uno dei punti basilari di questa organizzazione consisteva nel rifiutare uno spazio negli scaffali dei
loro negozi a tutti i tipi di zucchero ed a tutti i prodotti che ne contenevano. Rohe
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
178
di William Dufty
scrisse anche un corrosivo opuscolo di due pagine, La storia dello zucchero, per
educare i suoi clienti.
Non intendiamo togliere il piacere della vita a chicchessia dice la Storia
dello Zucchero ma intendiamo avere un ruolo nel miglioramento della qualit`a
del cibo americano. Se un numero sufficiente di noi smette di comprare porcherie
persino le porcherie migliori i produttori ci dovranno ascoltare.
Il meccanismo e` anche logico dal punto di vista biochimico: carni, uova, formaggi e altri latticini sono ricchi di grassi e proteine, ma privi di carboidrati. Ne consegue la voglia di carboidrati
puri, di cui lo zucchero e
` il capostipite e poi farine bianche etc. (n.d.c.)
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
179
di William Dufty
sono dei bambini di mezzo, pu`o diventare una bella avventura. I bambini piccoli
possono essere le migliori piccole cavie che abbiate mai visto. I risultati che
si ottengono con loro sono spesso cos` spettacolari da servire da esempio e
da motivazione per gli adulti. Ricordate che nessuna autorit`a medica di questo
pianeta potr`a mai sostenere che lo zucchero e` necessario a qualcuno; nessuna di
esse potr`a mai dichiarare che lo zucchero fa bene ai bambini; nessuna autorit`a
medica potr`a mai dire che una dieta senza zucchero pu`o essere in qualche modo
pericolosa. La sola cosa su cui i medici possono concordare e` che lo zucchero
ha un buon sapore e che contiene calorie. Se avete un bimbo in casa, diciamo tra
i due e i cinque anni, eliminare lo zucchero pu`o veramente essere unavventura
fantastica.
Ci sono pochi posti nella nostra societ`a dove un esperimento di nutrizione
possa essere fatto con il necessario controllo. Si pu`o fare ad esempio in un carcere,
o in ununit`a dellesercito in condizioni di isolamento. Persino un ospedale non e`
un posto dove pu`o essere esercitato un controllo assoluto, a meno che le camere
siano isolate e sorvegliate. Ma con un bimbo praticamente ancora in fasce, o
abbastanza piccolo perche possiate controllare la sua alimentazione, loccasione e`
unica.
Se il vostro bambino e` abituato a una certa quantit`a giornaliera di zucchero
(come quello contenuto negli alimenti per neonati, nei succhi di frutta, nei biscotti
etc.), allinizio non siate drastici. Quando gettate via tutto lo zucchero destinato
agli adulti, conservate ancora per un po quello del piccino. Osservate attentamente il suo comportamento. E` di umore capriccioso quando si sveglia? E` contento di
giocare? Sorvegliate la sua attivit`a, i suoi umori, le sue parole. Guardate bene il
bambino per 4 o 5 giorni, mentre la sua alimentazione e` ancora zuccherata (dagli
omogeneizzati al gelato, ai cereali, alle verdure, alle bibite, ai succhi etc.). Poi
cambiate completamente regime. Via le caramelle, via tutto quello che contiene
zucchero. Dategli pere, mele, noci, uva passa e succhi di frutta senza zucchero.
Osservate il comportamento del bambino per almeno una decina di giorni la
differenza vi meraviglier`a. . . Questo potrebbe essere la prova di cui avete bisogno
per proseguire lesperimento con voi stessi e con il resto della famiglia. Ho visto
tanti bambini cresciuti senza zucchero in Europa e in America. E incredibile:
sembrano essere di unaltra razza rispetto alla media dei bambini strapieni
di zucchero. La cosa notevole e` che, se allevati completamente senza zucchero, i
bambini, una volta esposti alle numerose tentazioni della nostra civilt`a zuccherata,
hanno gi`a sviluppato spontaneamente una loro naturale immunit`a. Se si offrono
loro delle caramelle o delle bibite zuccherate, le rifiutano. Pi`u i vostri bambini
sono piccoli, pi`u vi sar`a facile eliminare lo zucchero dalla loro dieta.
Se sono gi`a pi`u grandicelli, togliere loro lo zucchero pu`o essere un problema.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
180
di William Dufty
In molti casi deve esser tolto lentamente e con precauzione. Offrite loro del succo
naturale di mele al posto della Coca Cola o di altre bibite gassate. Se danno in
escandescenze, lasciateli sfogare. Preparate loro dei dolci fatti in casa col miele
e dei dessert vari, anche se diranno di detestarli. Fate loro dei gelati al miele al
posto di quelli soliti strapieni di zucchero. Fateli partecipare, facendo in modo
che le ragazzine si preoccupino sufficientemente del loro aspetto e dei loro dolori mestruali, per cercare di vedere gli effetti prodotti da dolci e pasticcini senza
zucchero che loro stesse avranno aiutato a preparare.
Talvolta anche i ragazzi si preoccupano molto per il loro aspetto fisico o per
altri problemi (dallacne alleccesso di peso) e finiscono per interessarsi allesperimento familiare. Se sono gi`a grandi, di 17 o 18 anni, e` possibile che i ruoli
siano completamente rovesciati. Moltissimi giovani oggi si interessano sem` sullargomento, dei loro
pre piu` allalimentazione naturale e ne sanno di piu,
genitori.
Una famiglia e` un gruppo di persone con lo stesso sangue. La madre nutre
con il proprio sangue e con il proprio latte il bambino durante i suoi primi mesi
di vita. Poi, a partire da questo momento, il sangue di ogni persona si ricrea
un poco ogni giorno col cibo che la famiglia mangia insieme. Mangiare ogni
giorno insieme gli stessi alimenti contribuisce a fare della famiglia un gruppo
di persone con lo stesso sangue. Nei tempi antichi, la cucina e la sala da pranzo
erano i luoghi sacri di ogni casa. La madre rafforzava lunione della famiglia
con il cibo che preparava. Nessunaltra cerimonia terrestre ha mai superato in
importanza il pasto collettivo.
Non fa meraviglia che quasi tutte le famiglie americane siano oggi cos` poco
unite. Nel XX secolo, la famiglia potrebbe essere definita un gruppo con lo stesso
indirizzo e lo stesso numero di telefono. Nei primi giorni di vita, il neonato e`
nutrito dalle catene di montaggio degli ospedali. Poi arrivano i pasti pieni
di zucchero, preparati con le scatolette e i barattolini del supermercato. Sin
da quando il pupo e` in grado di sgambettare, viene premiato a suon di caramelle;
per punirlo gli si toglie la Coca Cola. Se e` stato bravo, il piccolo avr`a il diritto
di scegliere il pacchetto di cereali in fiocchi zuccherati, con un giocattolino di
plastica dentro. Beve il latte di mucche mai viste, il succo congelato di frutta mai
toccata. Mister Buon Umore lo attende allangolo della via con la sua delizia:
il gelato allo zucchero.
Quelli che una volta erano cibi riservati alle feste di compleanno pizze, torte,
biscotti, gelato e Coca Cola sono oggi diventati la versione surgelata del pane
quotidiano. Prima che i bambini abbiano sviluppato qualche altro tipo di giudizio
diverso da quello dettato dalle loro papille gustative, vedono gi`a fratelli e sorelle
mangiar biscotti in scatola e cioccolata in barattolo. Le parole trattenimento
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
181
di William Dufty
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
182
di William Dufty
Nelle donne lo zucchero provoca dolori mestruali. Ecco la storia di Sophie Z. . . che consumava circa un etto di zucchero raffinato al giorno. Verso
i trentanni i suoi periodi erano diventati molto dolorosi, ma questo disagio
scomparve completamente dopo che nel 1911 abol` tale alimento omicida.
Da allora ho avuto modo di osservare molti casi analoghi. Questo fatto dovrebbe esser conosciuto e divulgato ampiamente da chi cura le donne. Astenersi
dallo zucchero libera le donne da quella che passa per una debolezza naturale, vale a dire dal nervosismo e dallincapacit`a di lavorare che sono spesso la
conseguenza di mestruazioni difficili.
Avete delle lentiggini? Se s`, vuol dire che siete seriamente dipendenti dallo
zucchero. Dopo averlo eliminato, per un annetto o due, comincerete a notare
grandi cambiamenti nel modo in cui la vostra pelle reagisce al sole. Stare
sdraiati al sole con il corpo unto di olii chimici e di grassi vari per ottenere una bella abbronzatura, significa cercarsi dei guai, per le donne specialmente. Dopo aver eliminato lo zucchero scoprirete che i bagni di sole senza
lozioni protettive sono normalmente possibili. con minore o senza rischio di
scottature. Anche se la pelle si arrossa, non ci si dovrebbe scottare.
Da bambino, quando prendevo il sole per la prima volta destate, di solito
mi prendevo delle dolorose scottature. Dopo dieci anni senza zucchero, posso
girare nel deserto per unora e prendere una bella tintarella senza arrossarmi
o provare prurito, dolore o qualche altro sintomo di scottatura. Provate e
vedrete! Ricordatevi solo di essere molto prudenti nei vostri esperimenti col sole.
Non e` che non stia bene ingannare madre natura, e` semplicemente impossibile.
Certe persone farebbero comunque meglio ad evitare il sole, sia che mangino
zucchero, sia che non ne mangino.
Nel bel mezzo di un picnic sulla spiaggia o in un parco, ecco arrivare la tipica
famiglia americana. I bambini schizzano fuori dal pulmino prima ancora che pap`a
abbia spento il motore. Mamma comincia a svuotare la macchina ed informa pap`a
sul posto migliore dove stendere la coperta. Prima di aprire la scatola-frigo con le
bibite, mamma invade laria, lerba o il terreno con un letale spray insetticida. Una
rappresaglia massiccia contro il nugolo di insetti che li aveva tormentati durante
la loro ultima gita. Mamma si e` scordata nel caso in cui lo sappia che come
lo zucchero versato attira in cucina le formiche e gli insetti, cos` lo zucchero
nel nostro sangue attira irresistibilmente zanzare, microbi e parassiti. Una
delle gioie piu` grandi, che si provano tenendosi alla larga dallo zucchero, e`
quella di potersi sdraiare su di una spiaggia o di andar per i boschi senza
esser tormentati dalle zanzare o da altre creature dello stesso genere. Dopo
un anno senza zucchero o giu` di l`, provate a vedere se funziona anche per
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
183
di William Dufty
Sugar Blues
184
di William Dufty
30.
Ai nostri giorni, il sole non tramonta mai sulle insegne della Coca Cola, cos` i
tre dottori britannici hanno fatto di questo il loro filo conduttore: la loro inchiesta
spazia su tutte le terre dellex Impero Britannico e su alti ancora. Considerano
luomo come un essere facente parte di un ambiente e di una storia (come gi`a aveva fatto secoli prima, nel 500, il medico botanico Rauwolf) e non come un gruppo
di sintomi su di una cartella dospedale o un dato da passare a un computer. Il loro lavoro e` stato di portata darwiniana e costituisce una sintesi dellesperienza
orientale e del sapere occidentale. Le loro conclusioni giungono a rafforzare gli
avvenimenti che i nostri amici dellOriente hanno portato fino in Occidente per
poterli dividere con noi. Il loro campo di esplorazione va dagli Zul`u nelle loro
terre tribali confrontati ai loro cugini urbanizzatisi da un momento allaltro; mettono i neri d America a confronto con gli altri Africani; gli Indiani dellIndia
con quelli emigrati in Sud Africa; gli Indiani Cherokee con gli Indiani del Bangla
Desh; gli Eschimesi a paragone con gli Islandesi, gli Yemeniti nella terra dei loro avi opposti agli Yemeniti che hanno scelto di vivere in Israele. Il consumo di
zucchero viene messo in relazione con la degenerazione fisica su scala globale.
Questo lavoro profetico e corrosivo e` merito del capitano chirurg T.L. Cleave
(pensionato della Royal Navy), del dr. G.D. Campbell della Clinica per Diabetici
dellOspedale Re Edoardo VIII di Durban, Sud Africa e del prof. N.S. Painter del
Real Collegio di Chirurgia di Londra.
La seconda edizione di Diabete, trombosi coronarica e la malattia saccarica,
pubblicata dalleditore John Wright and Sons, Ltd. in Inghi terra, e` del 1969.
Ecco alcune delle loro conclusioni:
I diversi sintomi di avvelenamento da arsenico, la sifilide o altre malattie (dovute ad ununica causa) non sono normalmente trattati separatamente, ma allo
stesso modo. Perche dunque le multiple manifestazioni patologiche provocate
dallo zucchero dovrebbero esser trattate in questo modo? Di tutti gli alimenti
trattati dalluomo, i carboidrati raffinati come lo zucchero e la farina bianca
sono i pi`u alterati: il 90% della canna o della barbabietola e il 30% del grano
vengono eliminati. I cambiamenti prodotti dalla cottura dei cibi sono uninezia
al confronto.
Questo pervertimento degli alimenti naturali e` cos` recente in tutta la storia delluomo che si pu`o dire che risalga solo a ieri. Luomo e` assolutamente in grado
di vivere di soli vegetali; milioni di orientali lo hanno dimostrato vivendo di
riso completo e verdure per millenni.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
185
di William Dufty
Sugar Blues
186
di William Dufty
si scoprisse che i prodotti di sintesi erano altrettanto pericolosi dei narcotici alla
vecchia maniera.
Lo stesso discorso vale anche per i dolcificanti di sintesi, che adescano il
cliente in quanto venduti come sostituti innocui dello zucchero. La saccarina e il
ciclammato hanno molti difensori tra la classe medica.
Se comparati con lo zucchero, si possono sempre trovare degli argomenti
scientifici per difenderli come il minore dei mali. Gli scienziati sono freneticamente allopera per scoprire nuove formule per dolcificanti sintetici. Altri ricercatori nel contempo sono al lavoro, talora sovvenzionati dallindustria dello
zucchero, per dimostrare che le nuove sostanze sintetiche sono potenzialmente
pericolose.
Il guaio, con tutti i vari dolcificanti chimici, oltre al potenziale pericolo per la
nostra salute, e` che pi`u dipendiamo da essi pi`u ci diventa difficile apprezzare la
naturale dolcezza del vero cibo.
Questa dipendenza dai dolcificanti sintetici, come quella da zucchero, attenua
il nostro senso del gusto fino a farlo sparire quasi completamente.
Il parere piu` sensato sui dolcificanti artificiali secondo me lha dato il
dr. A. Kawahata, nutrizionista dellUniversit`a di Kyoto, che cita un antico
assioma buddista:
Se cerchi la dolcezza
La tua ricerca sar`a senza fine
Non sarai mai contento
Ma se cerchi il vero gusto
Troverai ci`o che cerchi.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Capitolo 14
Dalla minestra al dolce
E` un vero miracolo trovare in commercio una minestra in lattina che non contenga
ne zucchero1 ne conservanti. Se volete farla finita con lo zucchero, dovete contare
su voi stessi in questo settore. Una zuppa fatta in casa e` questione di un attimo,
basta solo procurarsi gli ingredienti giusti.
Probabilmente quegli illustri scienziati non conoscevano dolcificanti pi`u naturali, quali il
malto dorzo, di riso etc. (n.d.c.)
2
azuki.
187
Sugar Blues
188
di William Dufty
una verdura marina giapponese che si pu`o trovare nei negozi di alimenti naturali.
I minerali dellalga riducono il tempo di cottura e danno un gradevole sapore.
Le zuppe sono la quintessenza della semplicit`a.
Cominciate col procurarvi un olio vegetale di buona qualit`a, non filtrato e
spremuto a freddo, di sesamo o di mais, o una combinazione dei due. Fate saltare una cipolla tritata in una pentola ben spessa. Aggiungete sedano tagliato fine
e magari delle carote. Versate a poco a poco i piselli con la loro acqua dammollo.
Portateli a bollore e cuoceteli a fuoco lento per unora, sino a che i legumi siano
teneri, ma non sfatti.
Lasciate riposare e riscaldate per qualche minuto prima di servire nelle ciotole,
aggiungendo un po di shoyu, una salsa di soia tradizionale a base di sale marino.
(Lo shoyu, la salsa di soia tradizionale giapponese, e` un alimento vivo, fermentato naturalmente e fatto invecchiare per due anni in botti di legno; non contiene
prodotti chimici, zucchero o conservanti: i suoi ingredienti sono acqua, fagioli di
soia, grano e sale marino. Molte altre salse di soia in commercio in America sono
fatte con zucchero ed altri prodotti chimici, per ridurre il tempo di fermentazione).
Questa e` la ricetta di base. Le variazioni possibili sono infinite:
Se trovate delle belle cipolle, potete gi`a fare una buona minestra.
Oppure mettete a cuocere molto sedano e passatelo: ecco pronta una crema
di sedano.
Con delle bietole tagliate, parti verdi comprese e qualche foglia di cavolo,
otterrete una specie di borsht alla polacca.
Fate saltare della cipolla con della zucca sino a che siano soffici, aggiungete
dellacqua ed ecco pronta una zuppa di zucca.
Se trovate dei porri, usateli insieme o al posto della cipolla e avrete una minestra che si avvicina molto alla cosiddetta vichyssoise. La potete ispessire
con farina davena.
Io evito di utilizzare patate e pomodori nelle zuppe ed evito anche la maggior parte dei cereali in chicchi, a parte 1 orzo, che, aggiunto in piccole dosi a
qualunque combinazione di verdure, d`a una densit`a ed un sapore completamente
diversi.
Faccio anche una meravigliosa zuppa di mais che di per se e` gi`a un pasto.
Fate saltare delle cipolle affettate. Quando sono dorate, aggiungete mescolando
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
189
di William Dufty
mezza tazza o pi`u di farina di mais gialla o bianca, facendola saltare un poco (del
peperone verde aggiunge colore e sapore). Dopo aver fatto rosolare un poco la
farina nellolio, aggiungete lentamente lacqua come quando si fa una salsa.
Si pu`o poi aggiungere altra acqua e cuocere a fuoco lento per circa unora.
Togliete qualche chicco di mais fresco e tenero da una pannocchia e servite con
shoyu. Fuori stagione potete usare mais in barattolo (attenti allo zucchero. . . ).
Con minestre cos` non avete bisogno di scrivervi le ricette.
Potete farne una allitaliana facendo un brodo di cipolla e sedano e aggiungendo scarola o lattuga romana. Ricordatevi di decorare le ciotole per la minestra
con cipollina verde cruda tritata fine, come fanno i Giapponesi, o con prezzemolo,
allitaliana.
Potete usare le foglie di carota e le radici dei porri, come fanno i Francesi, se
li tagliate sottili e li saltate bene.
Usate pure molto cavolo, come fanno i Russi e gli Irlandesi.
Usate anche fiocchi davena, alla scozzese o allirlandese.
Oppure aggiungete al brodo di cipolle le verdure ancora crude per fare una
minestra mediterranea. Il fatto e` che se riuscite a trovare delle verdure fresche, la
zuppa vi riuscir`a eccellente. Shoyu o miso daranno poi il giusto sapore.
[O ancora, un semplice brodo di kombu (alga marina) e altre verdure, poi tolte
e mangiate asciutte, pu`o far da brodino in cui mettere unottima pasta di grano
saraceno, la soba, cotta a parte, appena condita con shoyu e un pizzico di zenzero,
e con qualche elegante decorazione di verdure tagliate finemente n.d.c.].
In America, tra quegli ammazza-persone che sono gli spacciazucchero,
Fannie Farmer e` certamente la regina. Se abbia rispecchiato lera vittoriana o se
sia stata lei ad influenzarla, non lo sapremo mai.
E` certo che i suoi libri di cucina erano come la bibbia delle cuoche americane,
verso la fine del secolo. Inizi`o con un diploma della Scuola di Cucina di Boston e
forse aveva rubato molte delle sue ricette alla preside, signora Lincoln, il cui libro,
pubblicato alcuni anni prima del suo, ebbe meno successo.
Per decenni, le donne hanno copiato le loro ricette da Fannie. Forse venne
incoraggiata dalla Zuccherieri Riuniti e Company! Giustamente, ad ogni modo, la sua effige venne tramandata ai posteri su di una scatola di caramelle, poiche fu una, se non la prima, ad aver lidea omicida di aggiungere zucchero praticamente a tutto: al pane, alle verdure, alle insalate e ai loro relativi
condimenti.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
190
di William Dufty
Nel capitolo del suo libro di cucina, pubblicato nel 1896, dedicato alle insalate,
le ricette dei loro condimenti pretendevano che ci si mettesse dello zucchero. In
edizioni successive, le gelatine di pomodoro erano rese letali dalle aggiunte di
zucchero. Questo veniva usato anche per accelerare la lievitazione de pane, tanto
che gli europei scambiavano il pane americano per un dolce. E infatti lo era.
La sua mania di aggiungere zucchero culmina nelledizione del 1965 del suo
libro, che consiglia di usare la maionese commerciale (gi`a zuccherata) e di aggiungervi una parte di zucchero contro due di succo di limone e altri condimenti.
Consiglia poi di sbattere bene. Sicuramente e` questo, comunque, leffetto che
produce! Oggi e` praticamente impossibile comprare della maionese o delle
salse pronte per insalate in vasetto o in bottiglia che non siano gi`a zuccherate.
Se poi cominci ad aggiungere gelatine colorate (tutte pesantemente zuccherate) e
frutta sciroppata in scatola ben zuccherata, avrai fatto una tipica insalata allamericana. Molte donne non mangiano nientaltro che questa specie di bomba allo
zucchero e pensano di essere a dieta. Poi si stupiscono che ai loro uomini non
piacciano tanto i loro pasticci colorati. Farebbero meglio a mangiarsi i fiori del
vaso a centrotavola, invece di quella roba!
Senapi e mostarde, ketchup, maionesi e le loro diverse combinazioni chiamate insalate russe sonno stracariche di zucchero. Se volete lasciar perdere
lo zucchero, dovrete ripartire da zero per quel che riguarda le insalate. Ricordatevi
che nel 1905 i Giapponesi le suonarono ai Russi; perche non provate uninsalata
giapponese? E` facile a farsi ed eccellente per lo stomaco, si combina bene con
quasi tutti gli altri piatti e inoltre e` compatta e pu`o esser trasportata in un barattolo, infine si conserva molto a lungo. L insalata pressata si prepara mettendo
delle verdure tagliate fini a strati sovrapposti in un recipiente di terracotta e, dopo
averle salate, si coprono con un asse leggermente pi`u piccolo coperto da un peso.
Se avete un vaso in terracotta e una grossa pietra va bene. Altrimenti vi potete
arrangiare con due insalatiere messe una dentro laltra, con una gran caraffa piena dacqua sopra, come peso. Dopo un poco da 15 minuti a 2 ore si versa
leccesso dacqua trasudato dalle verdure, che diventano cos` pi`u gustose.
Il cavolo cinese va benissimo per le insalate pressate, ma praticamente qualunque verdura va bene: lattuga, scarola, bietola, dente di leone, sedano, cipolla,
rapanello a fettine, daikon e il verde di tante radici come carote rape, sedani,
zucchini, cipolline, cipolla selvatica, radicchio rosso e verde. Io evito di usare le
foglie dal sapore troppo aspro, come il cavolo e gli spinaci. I cetrioli si combinano
bene con quasi tutte le verdure verdi e sono buoni anche da soli.
Comincio sempre lavando bene le verdure (ogni volta che lo faccio mi ricordo sempre della storia della signora americana a Parigi, cui dissi comera bello
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
191
di William Dufty
andar per mercatini allaperto in Francia a comperare verdure fresche. Lei, con
unespressione disgustata, sottoline`o: Per`o sono cos` sporche!).
Se siete abbastanza fortunati da avere le verdure del vostro orto o di quello
di qualcun altro, coltivate senza chimici ed insetticidi, biologiche, scoprirete che
hanno veramente un buon sapore. In questo caso, sono quasi sempre sporche di
terra. Dopo averle lavate ed asciugate, tagliatele a pezzettini; mettetele poi in un
recipiente (o in un vaso di terracotta), cospargendo ciascuno strato con un po di
sale marino.
E` meglio usare il sale marino grezzo, bianco o chiaro e non grigio e non il
salgemma o il sale fino, che e` forse anche additivato con zucchero per renderlo
scorrevole. Dopo aver cosparso di sale tutti gli strati di verdure, mettete linsalatiera piccola su quella grande contenente le verdure, posandoci sopra qualcosa di
pesante.
Come pressa-insalate potete anche trovare qualcosa in commercio, oppure farvi fare un coperchio per un barilotto o altro contenitore a bocca larga: il coperchio
di legno non dovr`a essere troppo giusto, in modo da poter entrare nel barile e scorrervi liberamente. Come peso ci potete mettere un pietrone o altro. Dopo unora,
linsalata pressata e` generalmente pronta. Togliete il peso, gettate via il liquido e
servite con un poco di shoyu, o con shoyu e limone o shoyu e aceto di riso o altro.
Se volete, potete aggiungere un po dolio di sesamo, non raffinato. Se qualche
verdura particolarmente fibrosa e` ancora dura, rimettetela a pressare ancora un
po.
I Giapponesi con lo stesso metodo preparano dei favolosi insalatini o salamoie, con un po pi`u di tempo e forse un po pi`u di sale. Lasciano le verdure in
salamoia per giorni, talvolta per settimane. Lazione del sale sulle verdure opera
una trasformazione completa e d`a un sapore del tutto diverso.
Uninsalata pressata pu`o servire per un piatto principale. Fate cuocere della
pasta di grano integrale, scolatela bene e fermate la cottura con un po dacqua,
aggiungete un poco dolio di sesamo e di salsa di soia e mescolatela poi con le
verdure.
Non rimpiangerete molto la maionese zuccherata in commercio e se proprio
volete la maionese, fatela voi con uova fertilizzate (fecondate), olio buono e limone con shoyu. Sino a che non avrete svezzato i vostri familiari dagli alimenti
industriali, penseranno di non poterne fare a meno.
I pomodori e gli avocados sono frutti tropicali, per cui non li uso mai nelle
insalate, e nemmeno le patate. Se siete ai tropici e volete un avocado, mangiatelo
cos` com`e con un po di salsa di soia. Per uninsalata di pasta uso spesso la soba,
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
192
di William Dufty
o spaghetti giapponesi di grano saraceno, ancora poco conosciuti, pur essendo una
delicatezza. Il grano saraceno e` ricco di proteine e di rutina, che molti comprano
a caro prezzo sotto forma di integratori in pillole, in farmacia.
Conosco delle donne che si esaminano spesso con cura la pelle alla ricerca di
capillari rotti, sgradevoli a vedersi. Appena scoprono qualcosa del genere mangiano del grano saraceno. Provate anche voi. Se il vostro medico ha delle venuzze
varicose sul viso o sul naso, parlategli del grano saraceno. Non vi lasciate
mai visitare da un medico senza esaminarlo anche voi. Molti medici hanno
bisogno di tutto laiuto che gli potete dare.
Quando preparo uninsalata, ci aggiungo sempre dei germogli, che io stesso
preparo. Gli orientali hanno fatto germogliare semi, fagioli e legumi per secoli,
prima ancora di sentire parlare di vitamina C.
Oggi che la verdura fresca costa cara, e` bene che chiunque pu`o li produca in
casa. Per far germogliare i chicchi o i semi non serve ne terra ne una finestra
al sole, si possono persino far crescere nella cella di una prigione! Avete solo
bisogno di un recipiente adatto, di acqua e dei semi di soia o di erba medica
(alfa alfa) o di lenticchie. Mettete i semi sul fondo del vaso, pochi, in uno strato.
Bagnateli e teneteli bagnati, prima al buio e poi alla luce (in modo che i germogli
si colorino di verde).
Molti negozi di alimenti naturali vendono speciali vaschette con filtro rimovibile. Seguendo le istruzioni, in qualche ora o in qualche giorno avrete pi`u germogli di quanti ne possiate mangiare. Si possono conservare per parecchi giorni in
frigorifero vanno bene nelle insalate, oppure mescolati ad altre verdure, scottati o
saltati.
Dopo aver raccolto quasi 50 milioni di dollari lanno per decenni, promettendo
ai donatori che, se continuavano a dare e poi dare, si sarebbe finalmente potuto
trovare un rimedio per la loro malattia di cuore prima che morissero, la Societ`a
Cardiaca Americana ha recentemente ammesso che non si poteva impedire agli
uomini di scavarsi la fossa con i propri denti.
LAssociazione Cardiaca ha pubblicato con molto rumore un libro ufficiale di
cucina per una dieta a basso tenore di grassi. Spiega come contare i grammi
di colesterolo proprio come una volta si contavano le calorie. Non avevamo certo
bisogno che ci venissero a raccontare, dopo tanti anni, che olio di sesamo, di
girasole, di mais e di germe di grano sono meglio di strutto, lardo, margarina,
burro o qualche altro buon grasso in commercio.
Se ne sono anche usciti con altre geniali trovate (come la frittata povera di
colesterolo, fatta con un tuorlo e tre chiare duovo), ma continuano a non fare
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
193
di William Dufty
spesso una gran differenza tra uovo e uovo. Tra le uova di fattoria fecondate
di galline ruspanti che corrono e beccano in libert`a e uova non fecondate
di galline fantasma sequestrate nei pollai dallevamento simili a prigioni. Se
una gallina cova un uovo fecondato, nasce un pulcino. Se cova un uovo sterile
pu`o insistere quanto vuole e ne risulter`a un uovo marcio e puzzolente. Non e`
facile trovare delle buone uova come le prime, mentre questultime sono quelle dei
supermercati. Visto che le uova vere sono cos` rare, e` meglio non mangiarne
affatto.
Selezione dal Readers Digest si un` al coro, pubblicando con grande enfasi
alcuni paragrafi tratti dal libro di cucina dellAssociazione Cardiaca Americana,
col titolo La dieta con pochi grassi. Non potei resistere dal dare unocchiata alle
ricette. Nonostante tutti i lavori scientifici pubblicati sul rapporto tra lalto consumo di zucchero e le varie malattie di cuore, lAssociazione abborda largomento
zucchero con grande precauzione.
Mangiate alimenti che soddisfino il vostro bisogno quotidiano di proteine,
vitamine, minerali e altre sostanze nutritive. Il vostro appetito sar`a meglio soddisfatto da cibi utilizzabili anziche da calorie vuote come quelle che si trovano nello
zucchero.
Tuttora non si sono ancora spostati di un millimetro dal vecchio concetto superato e screditato, secondo il quale lo zucchero rappresenta solo calorie vuote o
nude, senza pericolo. I cereali, ci dicono, non contengono colesterolo. Ma non ci
dicono che cosa contengano.
Non consumate troppi latticini ricchi come burro, gelati e latte intero. Gli alimenti convenienti spesso non lo sono per chi vuole limitare luso dei grassi. Si
possono far dolci con meno uova e burro. Quando si arriva alle ricette, tutte senza
grassi e povere di colesterolo, sono completamente sullo stile di Fannie Farmer:
zucchero nel pane, nelle frittelle e nelle crepes, nei dolci, nelle torte, nei plumcake, nelle paste; gelatina duva e marmellate varie con gli hamburger; maionese,
cornflakes (fiocchi zuccherati di mais) e frutta sciroppata come contorno!
Tutto questo prima ancora di arrivare al dolce! Quasi tutti i dolci consigliati
sono pieni zeppi di zucchero.
Sono grato a questo libro solo per una cosa: anche se le sue ricette non mi sono
piaciute, la salsa di ceci mi ricorda un favoloso piatto arabo, il delicato hummus
tahina.
Esistono due tipi di tahin: quello chiaro, fatto con semi sbucciati, e quello
scuro, di semi interi e tostati, chiamato burro o crema di sesamo, di gusto assai
simile a quello del burro di arachidi.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
194
di William Dufty
Fatta con ceci in scatola (come suggerisce il libro degli amici del cuore) e
senza tahin la pasta bionda fatta di semi schiacciati di sesamo, una derrata di
base in Medio Oriente da secoli per`o la crema di ceci diventa solo una pallida
imitazione.
Io preferisco i ceci secchi del negozio di alimenti naturali; perche comprare
tutta quellacqua in scatola? Lasciateli a bagno tutta la notte e fateli cuocere nella
loro acqua sino a che non siano soffici. Io ci aggiungo un pezzo di alga kombu
giapponese sin da quando li metto a bagno per sveltire la cottura ed aggiungere
nuovi elementi nutritivi, tutti senza colesterolo!
Ed eccoci allaglio, terzo ingrediente dellhummus. Nessuno ti pu`o dire quanto aglio usare, perche dipende dai tuoi gusti e anche dallaglio. Credevo di saperne
abbastanza sullaglio, sino a che non visitai la vecchia cittadina francese di Fleurance, in Guascogna. Ho trovato qui un aglio mai assaggiato prima, fatto crescere
senza prodotti chimici o insetticidi. Il sindaco del paese e` il famoso guaritore naturale ed erborista Maurice Messegue (v. capitolo III). Lo scopo della sua vita e`
quello di fare del nome della sua citt`a il sinonimo della migliore alimentazione naturale dEuropa, se non del mondo (gli incomparabili polli di Fleurance sono nel
men`u di Maxims a Parigi e sicuramente contribuiscono a far salire il conto. . . ).
L aglio che cresce intorno a Fleurance e` cos` ricco e succoso da esplodere
di succhi ed odori quando lo si apre. Messegue dice che laglio ha la virtu` di
tonificare e di guarire, ma che e` pericoloso se coltivato artificialmente perche
i prodotti chimici tossici tendono a concentrarsi negli spicchi. Tornai da Fleurance con aglio in sacchetti blu con fiocchi verdi. Uno spicchio dovrebbe bastare
a dare aroma a un piatto, ma se dovete accontentarvi di quella roba stanca e un
po secca venduta in citt`a, ve ne occorre una testina alla volta. Quando sar`a riconosciuta la loro superiorit`a qualitativa, le verdure e le erbe biologiche saranno in
gran voga.
Per lhummus, fate una pasta nel frullatore e ancor meglio nel mortaio, con
dei ceci cotti, aggiungere laglio, il tahin ed un bel po di salsa di soia o shoyu.
Mescolare il tutto ed assaggiare.
Se non siete soddisfatti aggiungete ancora un po di ceci o di tahin, di shoyu o
di aglio. Servire con prezzemolo tritato fine.
E` una crema eccellente, pratica da usare sul pane per tartine o per farcire altre
verdure crude. E` un piatto molto ricco di nutrimento e, al contrario della maionese,
non contiene grassi animali, e` meno grasso ed e` senza zucchero. Man mano che
cresce il vostro rispetto per il cibo che cucinate e mangiate, comincerete a provare
un rispetto simile per la precisione della lingua francese; non fa stupire che fosse il
linguaggio diplomatico e, per precisione ed economia, e` anche diventata la lingua
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
195
di William Dufty
Kuzu: e` un amido estratto da una leguminosa (Pueraria Thunbergii) che cresce sulle montagne
vulcaniche del Giappone. E molto nutriente, indicato per persone con un debole apparato digerente
ed anche utilizzato in caso di raffreddore, diarrea, acidit`a del sangue, anemia. Per la sua propriet`a
di rassodarsi al calore e` utilizzato in cucina per salse, zuppe, dolci e gelatine. Della stessa famiglia
del kuzu e` larrowroot, radice che si sviluppa in pianura e in clima pi`u dolce.
4
Agar-agar e` un prodotto derivato da alghe marine, serve a preparare gelatine: non d`a calorie
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
196
di William Dufty
Sugar Blues
197
di William Dufty
fino a che si possa lavorare bene la pasta e fate una palla. Lasciatela riposare
unoretta. Cospargete bene di farina un tavolo o un tagliere di legno, prendete
il mattarello (o una bottiglia ben pulita) e fate una sfoglia piatta e sottilissima.
Adattatela ad una teglia da forno.
Preriscaldate il forno (i forni col grill sono molto indicati per cuocere il fondo
delle crostate). Infornate e lasciate cuocere per pochi minuti, tirate fuori e lasciate
raffreddare.
Se utilizzate il forno della cucina economica, preriscaldate fino a 220 C e
lasciate il fondo della crostata sino a che sia ben dorato e croccante. Ogni forno
e` diverso, per cui per temperatura e tempi vi dovete regolare da soli. In genere,
20 minuti bastano. Provate a fare crostatine piccole, individuali: sono pi`u facili
da preparare e pi`u attraenti. Potete riempire la crostata con la vostra crema di
frutta, passata o intera.
E` raro che usi frutta fresca per fare crostate o fagottini. Se riuscite a trovare
della bella frutta fresca di stagione, mangiatela cos` com`e. Se pensate di non
poter apprezzare delle fragole senza zucchero, fate cos`: lavatele con tanto di
gambetto e lasciatele in acqua fredda salata per una mezzora (un cucchiaino
di sale in mezzo litro dacqua) poi asciugatele. Tutti sappiamo come un po di
sale ravvivi la dolcezza del melone o delle mele. Lo stesso vale per le fragole
o i lamponi.
Le pesche seccate con noci tostate rendono la crostata deliziosa. Versate le
pesche con la loro acqua in un pentolino, aggiungendo una scorza di limone
fresco o secco e fate bollire.
Non scordate di ispessirle con arrowroot (o kuzu o amido di mais). Versate il
tutto sul fondo della torta e tenete in forno per qualche minuto. Se il composto
e` troppo liquido, aggiungete ancora arrowroot, se lo si vuole pi`u dolce, basta del
malto o lacqua d ammollo delluvetta. Per la parte superiore, potete far tostare
i ritagli di sfoglia con del germe di grano, con fiocchi davena o con un po di
datteri o di miele, semi di sesamo schiacciati, un po di cocco, un goccio dolio
di sesamo e un po dacqua. Cospargete la crostata con questa granola. Dorate
sotto il grill.
Troppi cuochi ignorano tutte le possibilit`a di verdure come carote, zucche,
pastinache e cipolle, che rendono le crostate ottime e fragranti.
Pelate le cipolle e tagliatele a fettine non troppo sottili, fatele saltare in olio di
sesamo fino a dorarle e aggiungete un po dacqua.
Fate bollire gentilmente e mescolatevi, girando, un cucchiaio di arrowroot
disciolto in un po dacqua fredda fino a che formi una pasta che render`a biancastre
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
198
di William Dufty
le cipolle nella loro acqua di cottura; continuate a girare, a fiamma bassa, finche
bollendo diventa trasparente.
Aggiungete allora una buona dose di salsa di soia o shoyu. Fate delle prove
per stabilire la quantit`a ideale per voi. Versate le cipolle cotte sul fondo della
crostata, precedentemente preparato, e mettete in forno per pochi minuti: la
crostata e` buona sia fredda che calda.
Il furikake e` uno straordinario condimento orientale fatto con semi di sesamo,
miso (pasta fermentata di soia), un po di farina di soia, nori (unalga secca tostata)
e di bonito (fiocchi di pesce secco). Si trova gi`a pronto o si fa in casa, tostando
questi ingredienti.
Aggiungetelo alla vostra verdura, prima di mettere (arrowroot e la salsa di
soia e cospargete tutto di sesamo tostato prima di mettere in forno.
Passiamo ora allargomento crepes.
Le crepes suzettes sono delle sfoglie arrotolate e farcite. Sono facili da fare e
deliziose.
Io uso la farina fine integrale setacciata, talvolta mescolata ad altre farine per
variare. L impasto e` lo stesso di quello utilizzato per le crostate, con laggiunta
di latte, o latte di soia, o yogurt, oppure acqua.
Se volete, potete aggiungere un uovo o due, a seconda della quantit`a di farina. Il latte e le uova non sono essenziali, si possono usare una volta ogni tanto.
Diluite limpasto sino a che non ottenete una pastella filante, non troppo liquida (non scordate olio e sale). Piu` leggera e` la pastella, piu` sottile sar`a la
crepe. Cuocetela su di una piastra ben calda, oleata o in una padella pesante,
leggermente unta con olio di mais. Versate un po di pastella sulla piastra calda
e lasciate cuocere finche la parte superiore della crepe e` asciutta. Saggiate lorlo
della frittella: se e` pronta, giratela.
In Francia la lanciano in aria con la padella e la fanno capovolgere in volo,
mentre le enormi crepes bretoni al saraceno sono troppo grandi per esser voltate
senza aiutarsi con uno strumento.
Quando la crepe e` cotta sui due lati, fatela scivolare su di un piatto. Per dessert
le si pu`o farcire con un sacco di cose diverse: composta naturale di mele;
mele, castagne e uvetta mescolate oppure uvetta da sola, la cui acqua si sia
ispessita con arrowroot, oppure una composta di albicocche, uva sultanina
e buccia di limone. Spalmate semplicemente qualche cucchiaio della vostra
composta favorita sulla crepe, piegatela od arrotolatela e servite.
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Sugar Blues
199
di William Dufty
Delle noci leggermente cosparse di sale marino, tostate a fiamma bassa e poi
servite ancor calde costituiscono uno spuntino o un dessert incomparabile.
Chiunque apprezza la differenza tra le noccioline tostate e quelle che non
lo sono, ma, chiss`a perche, in genere si presentano le noci semplicemente
senza guscio o si usano come decorazione.
Non avete mai assaggiato niente di buono, se non avete mai provato delle
noci fresche appena tostate. Date la vostra preferenza a noci e semi non
trattati.
Le mandorle non decorticate sono molto buone, ecco il modo di gustarle
alla giapponese. Mettetele in un recipiente ed inumiditele con un poco di
shoyu (la qualit`a della salsa di soia e` molto importante).
Mescolate in modo che se ne impregnino bene, la buccia assorbir`a la soia.
Mettetele in una teglia da forno, facendo in modo che non rimanga shoyu
sul fondo. Passatele al grill a bassa temperatura, 200 C o meno, stando ben
attenti che non si brucino e girandole ogni 5 minuti.
Occorrono da 15 a 20 minuti perche le mandorle diventino abbastanza croccanti per poter essere servite.
Le caldarroste sono una delizia di stagione molto familiare nelle strade di
Parigi e di altre citt`a. Le castagne secche si possono conservare indefinitamente. La loro farina e` buona fresca, macinata da poco. Le castagne sono
dolci per loro natura e si sposano magnificamente con le mele e con luvetta per ripieni di strudel, fagottini e crostate e con la loro farina si
pu`o fare il castagnaccio o, se mescolata con farina di grano integrale, ogni
tipo di pasticceria: crepes, cialde, chapati o bigne6 .
Combinando un po di fantasia e creativit`a con gli ingredienti giusti, riuscirete
a preparare degli alimenti naturali, deliziosi e senza zucchero. Quando vi sarete
decisi a fare questo passo, vi ritroverete in condizioni migliori, in migliore salute,
mentalmente pi`u svegli e liberi dal mal di zucchero, dal sugar blues.
La dolcezza autentica comunque e` quella dei cereali completi ben cotti e ben masticati:
piu` si masticano, piu` son dolci. Provate anche voi! Li si pu`o anche cuocere con uvetta o altra
frutta fresca o seccata e decorare o passare in forno con noci o semi, per un dessert casalingo tipo
pudding di riso di eccellente qualit`
a. (n.d.c.)
dizioniPDF www.edpdf.it
. . . come una foglia nel vento. . .
Indice
COPERTINA
17
32
47
58
77
A proposito di cavoli e di re
87
96
113
10 Codici donest`a
133
152
161
175
187
201
200
Appendice A
. . . altri libri in PDF
Sono stati anche digitalizzati, tra gli altri, i libri che seguono e scaricabili con
eMule durante i week-end. Tutti eccellenti. Cercali ...
Perch`e? Per informare ... anche chi ha pochi soldi in tasca e non pu`o spendere
per acquistare decine e decine di libri. Troppa ignoranza in giro. Linformazione
veicolata dai media in tema di nutrizione e cura delle malattie fa pena. Il solito
bla-bla, la solita tiritera, le solite filastrocche, le solite balle.
E infatti ... la gente sta male, sempre peggio, e gli ospedali traboccano. Quello
delle malattie e` un grande business in cui a sguazzarci sono i sanitari, i ricercatori,
gli industriali, i politici... Tanti si arricchiscono e non ne hanno mai abbastanza,
vogliono sempre pi`u soldi ma serve allora una popolazione sempre pi`u malata.
. . . appunto!
Gli autori sotto indicati, sono stati boicottati per avere intuito frammenti di verit`a, altruisti, eroici per avere cercato di aiutare i loro simili. Grandi uomini, da
ammirare.
Diversi libri sono dedicati al DIGIUNO, un rimedio che non costa nulla ...
approfondisci! Chiss`a, potr`a esserti utile.
Gli altri titoli:
Digiuno razionale, per il ringiovanimento fisico mentale e spirituale del Prof.
Arnold Ehret
Il Sistema di Guarigione della Dieta Senza Muco del Prof. Arnold Ehret (Pregevole per tante intuizioni valide e per quanto e` scritto sul digiuno ma ATTENZIONE: la dieta di Ehret non vale per chiunque, con qualunque costituzione fisica ... e lui inoltre non distingue a seconda della costituzione fisica,
non parla di canali energetici nel corpo, non sa nulla di prana/etere, non parla delle qualit`a energetiche dei diversi alimenti ... e questa dieta presuppone
comunque che si accompagni al digiuno e lunghi bagni di sole ... meglio
201
leggere anche qualche libro sulla dieta macrobiotica, prima di cacciarsi nei
guai).
Ipertensione e malattia circolatoria Come prevenirle e disfarsene naturalmente
senza ricorrere a medicine ma adottando un sistema di vita corretto, del dr.
Herbert SHELTON
Il digiuno pu`o salvarti la vita del dr. Herbert SHELTON (uno dei migliori libri sullargomento). Tante malattie gravi, incurabili per la medicina ufficiale, possono essere guarite semplicemente digiunando e in breve tempo.
Occorre forza di volont`a.
Sieri e Vaccini del dr. Herbert SHELTON
Tumori e Cancri del dr. Herbert SHELTON, c`e anche una critica feroce ma
onesta sulla cosidetta ricerca scientifica in campo oncologico (era il 1950)
tuttoggi attualissima. Si parla anche di errate diagnosi. Non ci fanno una
bella figura i medici. Shelton era un Igienista Naturale, non un Medico.
Lantico segreto per ringiovanire
Lo Yoga della Nutrizione di M. Aivanhov
Il Vangelo Esseno della Pace scoperto da Edmond B. Szekely, un classico, poetico.
La scoperta del Vangelo Esseno della Pace descrive come Szekely ha scoperto
il Vangelo Esseno della Pace.
Di cancro si pu`o guarire . . . con laloe arborescens preparata secondo la ricetta
di Padre Romano Zago.
Vegetarismo e Occultismo di Leadbeater
Alcool e Nicotina di Rudolf Steiner
Alimentazione per vivere sani di Rudolf Steiner
FLUORO, pericolo per i denti, veleno per lorganismo di L. Acerra