Charles Darwin

Charles Darwin
Charles Darwin

Charles Darwin en una fotografa tomada por J.M. Cameron en 1869

Nacimiento

12 de febrero de 1809
Shrewsbury, Inglaterra

Fallecimiento

19 de abril de 1882
(73 aos)
Down House, Downe, Kent, Inglaterra

Residencia

Inglaterra (Reino Unido)

Nacionalidad

britnico

Campo

Biologa

Conocidopor

Fundamentar la actual teora de la evolucin

Sociedades

Royal Society (1839)

Academia Francesa de las Ciencias (1878)

Premios
destacados

Medalla Copley (1864)

Cnyuge

Emma Wedgwood (1808]]1896)

Hijos

10 hijos (vea la lista)

Padres

Robert Darwin (1766]]1848)

Susannah Wedgwood
Firma

Charles Robert Darwin (12 de febrero de 1809 19 de abril de 1882) fue un naturalista ingls que postul que
todas las especies de seres vivos han evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado comn mediante un
proceso denominado seleccin natural. La evolucin fue aceptada como un hecho por la comunidad cientfica y por
buena parte del pblico en vida de Darwin, mientras que su teora de la evolucin mediante seleccin natural no fue
considerada como la explicacin primaria del proceso evolutivo hasta los aos 1930. Actualmente constituye la base
de la sntesis evolutiva moderna. Con sus modificaciones, los descubrimientos cientficos de Darwin an siguen
siendo el acta fundacional de la biologa como ciencia, puesto que constituyen una explicacin lgica que unifica las
observaciones sobre la diversidad de la vida.[1]
Con apenas 16 aos Darwin ingres en la Universidad de Edimburgo, aunque paulatinamente fue dejando de lado
sus estudios de medicina para dedicarse a la investigacin de invertebrados marinos. Durante sus estudios de
medicina, asisti dos veces a una sala de operaciones en el hospital de Edimburgo, y huy de ambas dejndole una

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profunda impresin negativa. Esto era mucho antes de los benditos das del cloroformo, escribi en su
autobiografa.[2] Posteriormente, la Universidad de Cambridge dio alas a su pasin por las ciencias naturales. El
segundo viaje del HMS Beagle consolid su fama como eminente gelogo, cuyas observaciones y teoras apoyaban
las ideas uniformistas de Charles Lyell, mientras que la publicacin del diario de su viaje lo hizo clebre como
escritor popular. Intrigado por la distribucin geogrfica de la vida salvaje y por los fsiles que recolect en su
periplo, Darwin investig sobre el hecho de la transmutacin de las especies y concibi su teora de la seleccin
natural en 1838. Aunque discuti sus ideas con algunos naturalistas, necesitaba tiempo para realizar una
investigacin exhaustiva, y sus trabajos geolgicos tenan prioridad. Se encontraba redactando su teora en 1858
cuando Alfred Russel Wallace le envi un ensayo que describa la misma idea, urgindole Darwin a realizar una
publicacin conjunta de ambas teoras.
Su obra fundamental, El origen de las especies por medio de la seleccin natural, o la preservacin de las razas
preferidas en la lucha por la vida, publicada en 1859, estableci que la explicacin de la diversidad que se observa
en la naturaleza se debe a las modificaciones acumuladas por la evolucin a lo largo de las sucesivas generaciones.
Trat la evolucin humana y la seleccin natural en su obra El origen del hombre y de la seleccin en relacin al
sexo y posteriormente en La expresin de las emociones en los animales y en el hombre. Tambin dedic una serie
de publicaciones a sus investigaciones en botnica, y su ltima obra abord el tema de los vermes terrestres y sus
efectos en la formacin del suelo. Dos semanas antes de morir public un ltimo y breve trabajo sobre un bivalvo
diminuto encontrado en las patas de un escarabajo de agua de los Midlands ingleses. Dicho ejemplar le fue enviado
por Walter Drawbridge Crick, abuelo paterno de Francis Crick, codescubridor junto a James Dewey Watson de la
estructura molecular del ADN en 1953.
Como reconocimiento a la excepcionalidad de sus trabajos, fue uno de los cinco personajes del siglo XIX no
pertenecientes a la realeza del Reino Unido honrado con funerales de Estado, siendo sepultado en la Abada de
Westminster, prximo a John Herschel e Isaac Newton.

Biografa
Primeros aos y formacin

Darwin con siete aos en 1816.

Charles Robert Darwin naci en Shrewsbury, Shropshire, Inglaterra, el 12 de

febrero de 1809 en el hogar familiar, llamado "The Mount" (El monte). Fue el
quinto de seis de los hijos habidos entre Robert Darwin, un mdico y hombre de
negocios acomodado, y Susannah Darwin (apellidada Wedgwood de soltera). Era
nieto de Erasmus Darwin por parte de padre y de Josiah Wedgwood por parte de
madre. Ambas familias eran de antigua tradicin unitarista, aunque los
Wedgwoods adoptaron el anglicanismo. El mismo Robert Darwin, siendo un
discreto librepensador, bautiz a su hijo Charles en la Iglesia Anglicana, aunque
tanto l como sus hermanos asistan a los oficios unitaristas con su madre. A los
ocho aos Charles ya mostraba predileccin por la Historia natural y por el
coleccionismo de ejemplares cuando en 1817 se incorpor a la escuela diurna,
regida por el predicador de la capilla donde asista a los cultos. En julio de ese
mismo ao falleci su madre. En septiembre de 1818 se incorpor con su
hermano Erasmus a la cercana escuela anglicana de Shrewsbury como pupilo.

Darwin pas el verano de 1825 como aprendiz de mdico, ayudando a su padre a asistir a las personas necesitadas de
Shropshire, antes de marchar con Erasmus a la Universidad de Edimburgo. Encontr sus clases tediosas y la ciruga
insufrible, de modo que no se aplicaba a los estudios de medicina. Aprendi taxidermia con John Edmonstone, un
esclavo negro liberto que haba acompaado a Charles Waterton por las selvas de Sudamrica y se le vea
frecuentemente sentado con aquel "hombre inteligente y muy agradable".

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En su segundo ao en Edimburgo ingres en la Sociedad Pliniana, un grupo de estudiantes de historia natural cuyos
debates derivaron hacia el materialismo radical. Colabor con las investigaciones de Robert Edmund Grant sobre la
anatoma y el ciclo vital de los invertebrados marinos en el Fiordo de Forth, y en marzo de 1827 present ante la
Sociedad Pliniana el descubrimiento de que unas esporas blancas encontradas en caparazones de ostras que eran los
huevos de una sanguijuela. Un buen da, Grant expuso las ideas sobre evolucin de Lamarck. Darwin qued
estupefacto, pero al haber ledo recientemente ideas similares en los escritos de su abuelo Erasmus, mantuvo
posteriormente una postura indiferente. Darwin se aburra bastante con el curso de historia natural impartido por
Robert Jameson, que comprenda la geologa y su debate entre neptunismo y plutonismo. Aprendi la clasificacin
de las plantas, y contribuy a los trabajos en las colecciones del museo de la universidad, uno de los mayores de la
Europa de su tiempo.
Esta falta de atencin a sus estudios de medicina disgust a su padre, quien lo envi al Christs College de
Cambridge para obtener un grado en letras como primer paso para ordenarse como pastor anglicano. Darwin lleg en
enero de 1828, pero prefera la equitacin y el tiro al estudio. Su primo William Fox le introdujo en la moda popular
de coleccionar escarabajos, a la que se dedic con entusiasmo, consiguiendo publicar algunos de sus hallazgos en el
manual Illustrations of British entomology de James Francis Stephens. Se convirti en un amigo ntimo y seguidor
del profesor de botnica John Stevens Henslow y conoci a otros importantes naturalistas que contemplaban su
trabajo cientfico como una teologa natural, siendo conocido por estos acadmicos como "el hombre que pasea con
Henslow". En la proximidad de los exmenes finales, Darwin se centr en sus estudios, deleitndose con el lenguaje
y la lgica de Evidencias del Cristianismo de William Paley. En el examen final de enero de 1831 Darwin aprob,
quedando el dcimo de una lista de 178 examinados.
Charles Darwin tuvo que quedarse en Cambridge hasta junio. Durante este perodo ley tres obras que ejerceran una
influencia fundamental en la evolucin de su pensamiento: otra obra de Paley, Teologa Natural, uno de los tratados
clsicos en defensa de la adaptacin biolgica como evidencia del diseo divino a travs de las leyes naturales.; el
recin publicado Un discurso preliminar en el estudio de la filosofa natural, de John Herschel, que describa la
ltima meta de la filosofa natural como la comprensin de estas leyes a travs del razonamiento inductivo basado en
la observacin; y el Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente, de Alexander von Humboldt. Inspirado
por un ardiente afn de contribuir, Darwin plane visitar Tenerife con algunos compaeros de clase tras la
graduacin para estudiar la historia natural de los trpicos. Mientras preparaba el viaje se inscribi en el curso de
geologa de Adam Sedgwick y posteriormente le acompa durante el verano a trazar mapas de estratos en Gales.
Tras una quincena con otros amigos estudiantes en Barmouth, volvi a su hogar, encontrndose con una carta de
Henslow que le propona un puesto como naturalista sin retribucin para el capitn Robert FitzRoy, ms como un
acompaante que como mero recolector de materiales en el HMS Beagle, que zarpara en cuatro semanas en una
expedicin para cartografiar la costa de Amrica del Sur. Su padre se opuso en principio al viaje que se planeaba
para dos aos, aduciendo que era una prdida de tiempo, pero su cuado Josiah Wedgwood lo persuadi, aceptando
as finalmente la participacin de su hijo.

Viaje del Beagle

El viaje del Beagle dur casi cinco aos, zarpando de la baha de Plymouth el 27 de diciembre de 1831 y arribando a
Falmouth el 2 de octubre de 1836. Tal como Fitzroy le haba propuesto, el joven Darwin dedic la mayor parte de su
tiempo a investigaciones geolgicas en tierra firme y a recopilar ejemplares, mientras el Beagle realizaba su misin
cientfica para medir corrientes ocenicas y cartografiando la costa. Darwin tom notas escrupulosamente durante
todo el viaje, y enviaba regularmente sus hallazgos a Cambridge, junto con una larga correspondencia para su familia
que se convertira en el diario de su viaje. Tena nociones de geologa, entomologa y diseccin de invertebrados
marinos aunque se saba inexperto en otras disciplinas cientficas; de modo que reuni hbilmente gran nmero de
especmenes para que los especialistas en la materia pudieran llevar a cabo una evaluacin exhaustiva. A pesar de
sufrir frecuentes mareos que ya haba acusado la primera vez que embarc su equipaje a bordo la mayora de
sus notas zoolgicas versa sobre invertebrados marinos, comenzando por una notable coleccin de plancton que

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reuni en una temporada con viento en calma.
En su primera escala, en Santiago de Cabo Verde, Darwin descubri que uno de los estratos blanquecinos elevados
en la roca volcnica contenan restos de conchas. Como Fitzroy le haba prestado poco antes la obra de Charles Lyell
Principios de Geologa, que estableca los principios uniformistas segn los cuales el relieve se formaba mediante
surgimientos o hundimientos a lo largo de inmensos perodos,[3] Darwin comprendi ese fenmeno desde el punto de
vista de Lyell, e incluso se plante escribir en el futuro una obra sobre geologa.[4]
En Brasil, Darwin qued fascinado por
el bosque tropical, pero aborreci el
espectculo de la esclavitud. En Punta
Alta y en los barrancos de la costa de
Monte Hermoso, cerca de Baha
Blanca, Argentina, realiz un hallazgo
de primer orden al localizar en una
colina fsiles de enormes mamferos
extintos junto a restos modernos de
bivalvos, extintos ms recientemente
de manera natural. Identific, por un
Viaje del Beagle.
diente, al poco conocido megaterio
-que en principio asoci con el caparazn de una versin gigante (gliptodonte) de la armadura de los armadillos
locales-. Estos hallazgos despertaron un enorme inters a su regreso a Inglaterra. Cabalgando con los gauchos del
interior se dedic a observar la geologa y extraer ms fsiles, adquiriendo, al mismo tiempo, una perspectiva de los
problemas sociales, polticos y antropolgicos tanto de los nativos como de los criollos en el momento anterior a la
revolucin de los Restauradores. Tambin aprendi que los dos tipos de and poseen territorios separados, aunque
superpuestos.
Contempl con asombro la diversidad de la fauna y la flora en funcin de los distintos lugares. As, pudo
comprender que la separacin geogrfica y las distintas condiciones de vida eran la causa de que las poblaciones
variaran independientemente unas de otras. Continuando su viaje hacia el sur, observ llanuras aplanadas llenas de
guijarros en las que cmulos de restos de conchas formaban pequeas elevaciones. Como estaba leyendo la segunda
obra de Lyell, asumi que se trataba de los "centros de creacin" de especies que ste describa, aunque por primera
vez comenz a cuestionar los conceptos de lento desgaste y extincin de especies defendidos por Lyell.
En Tierra del Fuego se produjo el retorno de tres nativos yagn que haban sido embarcados durante la primera
expedicin del Beagle, con objeto de recibir una educacin que les permitiera actuar de misioneros ante sus
semejantes. Darwin los encontr amables y civilizados, aunque los otros nativos le parecieron "salvajes miserables y
degradados", tan distintos de los que iban a bordo como lo pudieran ser los animales salvajes de los domsticos,[5] si
bien, para Darwin, esa distincin estribaba en cuestiones culturales y no raciales. Al contrario que sus colegas
cientficos, empez a sospechar que no exista una diferencia insalvable entre los animales y las personas. Al cabo de
un ao, la misin haba sido abandonada. Uno de los fueguinos retornados, a quien le haban dado el nombre
cristiano de Jemmy Button, viva con los dems nativos, se haba casado y manifest no tener ningn deseo de
volver a Inglaterra.[6]
En Chile, Darwin fue testigo de un terremoto, observando indicios de un levantamiento del terreno, entre los que se
encontraban acumulaciones de valvas de mejillones por encima de la lnea de la marea alta. Sin embargo, tambin
encontr restos de conchas en las alturas de los Andes, as como rboles fosilizados que haban crecido a pie de
playa, lo que le llev a pensar que segn suban niveles de tierra, las islas ocenicas se iban hundiendo, formndose
as los atolones de arrecifes de coral.
Poco despus, en las Islas Galpagos, geolgicamente jvenes, Darwin se dedic a buscar indicios de un antiguo
"centro de creacin", y encontr variedades de pinzones que estaban emparentadas con la variedad continental, pero

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que variaban de isla a isla. Tambin recibi informes de que los caparazones de tortugas variaban ligeramente entre
unas islas y otras, permitiendo as su identificacin.
En Australia, la rata marsupial y el ornitorrinco le parecieron tan extraos que Darwin pens que era como si "dos
creadores" hubiesen obrado a la vez. Encontr a los aborgenes australianos "bienhumorados y agradables", y not su
decadencia por la proliferacin de asentamientos europeos.
El HMS Beagle tambin investig la formacin de los atolones de las Islas Cocos, con resultados que respaldaban las
teoras de Darwin. Por aquel entonces, Fitzroy que redactaba la "narracin oficial" de la expedicin ley los
diarios de Darwin y le pidi permiso para incorporarlos a su crnica. El diario de Darwin fue entonces reescrito
como un tercer volumen dedicado a la historia natural. En Ciudad del Cabo, una de las ltimas escalas de su vuelta al
mundo, Darwin y Fitzroy conocieron a John Herschel, quien haba escrito recientemente a Lyell alabando su teora
uniformista por plantear una especulacin sobre "ese misterio de misterios: la sustitucin de especies extintas por
otras" como "un proceso natural en oposicin a uno milagroso". Ordenando sus notas rumbo hacia Plymouth,
Darwin escriba que de probarse sus crecientes sospechas sobre los pinzones, las tortugas y el zorro de las islas
Malvinas, "estos hechos desbaratan la teora de la estabilidad de las especies" (ms tarde, reescribi prudentemente
"podran desbaratar"). Posteriormente reconoci que en aquel momento, los hechos observados le hacan pensar que
"arrojaban alguna luz sobre el origen de las especies.

Aos de la gestacin y publicacin de El origen de las especies

Inicios de la teora
Cuando el Beagle regres el 2 de octubre de 1836, Darwin se haba convertido en una celebridad en los crculos
cientficos, ya que en diciembre de 1835 Henslow haba promovido la reputacin de su anterior discpulo
distribuyendo entre naturalistas seleccionados un panfleto de sus comunicaciones sobre geologa. Darwin fue a
visitar su casa en Shrewsbury y se encontr con sus parientes, apresurndose inmediatamente a Cambridge para ver a
Henslow, quien le recomend buscar naturalistas disponibles para catalogar las colecciones, y acord encargarse de
los especmenes botnicos. El padre de Darwin organiz las inversiones que permitieron a su hijo ser un caballero
cientfico sustentado por sus propios ingresos, y le anim a hacer una gira por las instituciones de Londres para
asistir a recepciones en su honor y buscar de ese modo expertos para describir las colecciones. Los zologos tenan
ante s un enorme trabajo acumulado, y haba peligro de que los especmenes quedaran abandonados en almacenes.

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Charles Lyell, entusiasmado, se encontr con Darwin por primera vez

el 29 de octubre y pronto le present al prometedor anatomista Richard
Owen, quien dispona de las instalaciones del Real Colegio de
Cirujanos de Inglaterra para poder trabajar en los huesos fosilizados
recolectados por Darwin. Entre los sorprendentes ejemplares que
clasific Owen se encontraban los de perezosos gigantes extintos, un
esqueleto casi completo del desconocido Scelidotherium, un roedor del
tamao de un hipoptamo, que recordaba a un capibara gigante, y
fragmentos del caparazn de Glyptodon, un armadillo gigante, tal y
como inicialmente supuso Darwin. Estas criaturas extintas estaban
estrechamente relacionadas con especies vivas de Sudamrica.
A mediados de diciembre, Darwin busc alojamiento en Cambridge
para organizar su trabajo en sus colecciones y reescribir su diario.
Escribi su primer artculo en el que defenda que la masa continental
de Amrica del Sur se estaba elevando lentamente, y con el apoyo
entusiasta de Lyell lo ley en la Sociedad Geolgica de Londres el 4 de
enero de 1837. El mismo da present sus especmenes de mamferos y
aves a la Sociedad Geolgica de Londres. El ornitlogo John Gould
pronto anunci que las aves de las islas Galpagos que Darwin haba
A mediados de julio de 1837 Darwin comenz su
pensado que eran una mezcla de tordos, picogordos y pinzones, eran en
cuaderno "B" sobre la "Transmutacin de las
especies"
y en su pgina 36 escribi "pienso en el
realidad especies distintas de pinzones. El 17 de febrero Darwin fue
primer rbol de la vida".
elegido como miembro de la Sociedad Geogrfica y el discurso de
presentacin, que estuvo a cargo de Lyell en su calidad de presidente,
expuso los hallazgos de Owen a partir de los fsiles de Darwin, enfatizando la continuidad geogrfica de las especies
como apoyo a sus ideas uniformistas.
A comienzos de marzo Darwin se mud a Londres para residir cerca de su trabajo, unindose al crculo social de
cientficos de Lyell, con eruditos como Charles Babbage,[7] quien le describi a Dios como diseador de leyes. La
carta de John Herschel sobre el "misterio de misterios" de las nuevas especies fue ampliamente discutida en estas
reuniones, con explicaciones que se buscaban en las leyes de la naturaleza, no en milagros ad hoc. Darwin
permaneci con su hermano Erasmus, quien era un libre pensador, miembro del crculo del partido Whig y amigo
ntimo de la escritora Harriet Martineau que promovi el Malthusianismo que subyaca a la controvertida Ley de
Pobres de 1834 de los whigs para impedir que el bienestar produjera sobrepoblacin y ms pobreza. Como unitarista
recibi bien las implicaciones radicalistas de la transmutacin de las especies, promocionadas por Robert Edmond
Grant y jvenes cirujanos influidos por tienne Geoffroy Saint-Hilaire, pero que eran anatema para los anglicanos
que defendan el orden social.
En su primera reunin para discutir sus detallados hallazgos, Gould le dijo a Darwin que los pinzones de las distintas
islas de las Galpagos eran especies diferentes. Los dos andes tambin eran especies distintas, y el 14 de marzo
Darwin public el hecho de que su distribucin haba cambiado, desplazndose hacia el sur.
A mediados de marzo, Darwin especulaba en su cuaderno rojo sobre la posibilidad de que "una especie se
transforme en otra" para explicar la distribucin geogrfica de las especies de seres vivos como los andes, y de las
extintas como Macrauchenia, una especie de guanaco gigante. Desarroll sus ideas sobre la longevidad, la
reproduccin asexual y la reproduccin sexual en su cuaderno "B" en torno a mediados de julio hablando de la
variacin en la descendencia para "adaptarse y alterar la raza en un mundo en cambio" como la explicacin de lo
observado en las tortugas de las Galpagos, pinzones y andes. Realiz un esbozo en el que representaba la
descendencia como la ramificacin de un rbol evolutivo, en el cual "es absurdo hablar de que un animal sea ms

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evolucionado que otro", descartando de ese modo la teora de Lamarck en la cual lneas evolutivas independientes
progresaban hacia formas ms evolucionadas.
El proceso de preparacin
A su vuelta al Reino Unido, Darwin
public la obra Diario del viaje del
Beagle. Cuando las "crnicas" de
Fitzroy se publicaron en mayo de
1839, los diarios de Darwin eran ya un
Panormica de la casa Down House, donde vivi Charles Darwin.
xito tal que el mismo Fitzroy coste la
publicacin del tercer tomo.[8] Durante ms de una dcada, se dedic a realizar pruebas de cruce de animales y
numerosos experimentos con plantas, mediante los cuales encontr indicios de que las especies no eran realidades
inmutables que le permitieron profundizar las implicaciones de su teora. Durante ms de una dcada estos trabajos
constituyeron el trasfondo de su investigacin principal, consistente en la publicacin de los resultados cientficos
del "viaje del Beagle".[9]
A principios de 1842, Darwin escribi
una carta a Lyell exponindole sus
ideas, quien observ que su camarada
"se negaba a ver un origen para cada
grupo similar de especies". Tras tres
aos de trabajo, Darwin public en
mayo sus estudios sobre los arrecifes
coralinos, y comenz a esbozar su
teora. Para escapar a las presiones de
Panormica del saln de la casa Down House, donde vivi Charles Darwin.
la capital, el matrimonio Darwin se
mud a su "Down House" rural en septiembre.[10] El 11 de enero de 1844 Darwin coment sus especulaciones con el
botnico Joseph Dalton Hooker, admitiendo con humor que era "como confesarse culpable de asesinato".[11][12]
Hooker replic que en su opinin haba "series de produccin en diferentes puntos, as como un cambio gradual en
las especies", y le manifest su inters en "escuchar su explicacin sobre cmo puede producirse este cambio, dado
que por el momento las opiniones al respecto no me satisfacen".[13]
Hacia el mes de julio, Darwin haba ampliado su esbozo a un ensayo de 230 pginas, destinado a completarse con el
resto de sus investigaciones en el caso de una muerte prematura.[14] En noviembre la opinin pblica reaccion con
polmica ante la publicacin annima de la obra Vestigios de la historia natural de la Creacin, escrita por Robert
Chambers. Se trataba de una obra bien redactada que llam la atencin sobre el tema de la transmutacin. Darwin le
censur su bisoez en geologa y zoologa, pero las crticas que recibi esta defensa de la evolucin hicieron que
revisara cuidadosamente sus propios argumentos.[15]

Charles Darwin

8
En 1846 Darwin ya haba completado su tercer
libro sobre geologa. Recuper su fascinacin por
los invertebrados marinos, que haba despertado en
sus aos de estudiante cuando diseccionaba y
catalogaba con Robert Edmond Grant los percebes
recogidos durante su viaje, observando con placer
sus complejas estructuras y planteando analogas
con estructuras similares.[16] En 1847, Hooker
recibi el "ensayo" y envi algunas notas crticas a
Darwin, que le ayudaron a ver su obra con
distanciamiento cientfico y cuestionarse su
oposicin al creacionismo.[17]

Preocupado por su enfermedad crnica, Darwin

acudi en 1849 al balneario del doctor James
Manby Gully, y descubri con sorpresa las virtudes de la hidroterapia.[18] En 1851 su querida hija Anne Darwin
enferm, avivando los temores de Darwin de que su mal pudiera ser hereditario, y tras una serie de crisis falleci.[19]
El camino donde Darwin meditaba, en la "Down House".

A lo largo de ocho aos de trabajo sobre cirrpedos, la teora de Darwin le haba ayudado a encontrar homologas que
indicaban que mnimas alteraciones morfolgicas permitan a los organismos cumplir nuevas funciones en nuevas
condiciones, y el hallazgo de minsculos machos parsitos en organismos hermafroditas le sugiri una progresin
intermedia en el desarrollo de seres sexuados.[20] En 1853 este trabajo le vali la Medalla Real concedida por la
Royal Society, trayndole as la celebridad como bilogo.[21] En 1854 continu su trabajo sobre la teora de las
especies, y en noviembre ya haba anotado que las diferencias en los caracteres de los descendientes podan obedecer
a su adaptacin a "diversos entornos en la economa natural".[22]
Trabajo excesivo, enfermedad y matrimonio
Durante el desarrollo de su profundo estudio sobre la transmutacin de las especies, Darwin se carg con ms
trabajos. Mientras an escriba su "diario", continu editando y publicando los informes de los expertos sobre sus
colecciones y con la ayuda de Henslow obtuvo una asignacin del tesoro de 1000 libras para patrocinar su obra en
varios volmenes Zoologa del viaje del Beagle. En esta ltima y en su libro Geologa de Sudamrica acepta datos
no realistas en apoyo de las ideas de Lyell. Darwin acab de escribir su diario en torno al 20 de junio de 1837, da de
la coronacin de la Reina Victoria, pero posteriormente tuvo que corregir las pruebas.
La salud de Darwin se resinti por la presin. El 20 de septiembre tuvo una
"incmoda palpitacin del corazn", de modo que los mdicos le conminaron a
"abandonar todo el trabajo" y vivir en el campo durante algunas semanas. Tras
visitar Shrewsbury se reuni con sus parientes de la familia Wedgwood en Maer
Hall, Staffordshire, pero les encontr demasiado entusiasmados con los relatos de
sus viajes como para proporcionarle algn descanso. Su encantadora, inteligente
y cultivada prima Emma Wedgwood, nueve meses mayor que Darwin, estaba
cuidando de su ta invlida. Su to, Jos seal un lugar donde las cenizas haban
desaparecido bajo el terreno y sugiri que podra ser obra de los gusanos,
inspirando una "nueva e importante teora" sobre su papel en la formacin del
suelo que Darwin present ante la Sociedad Geolgica de Londres el 1 de
noviembre.

Darwin toma como esposa a su

prima, Emma Wedgwood.

William Whewell anim a Darwin a aceptar las obligaciones de secretario de la Sociedad Geolgica. Tras declinar
inicialmente la oferta, acept el cargo en marzo de 1838. A pesar de la abrumadora labor de escribir y editar los

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informes del Beagle, Darwin realiz destacables progresos en el problema de la transmutacin, aprovechando
cualquier oportunidad para poner en cuestin a naturalistas expertos y, de forma menos convencional, a personas con
experiencia prctica, como granjeros y criadores de palomas. Con el tiempo su investigacin tomaba datos de sus
parientes e hijos, la familia Butler, los vecinos, colonos y antiguos compaeros de navegacin. Entre sus
especulaciones incluy desde el principio a la naturaleza humana, y observando un orangutn en el zoolgico el 28
de marzo de 1838 repar en lo semejante de su conducta a la de un nio.
Los esfuerzos le pasaron factura, y en junio tuvo que permanecer varios das en cama con problemas estomacales,
dolor de cabeza y sntomas de afeccin cardaca. Durante el resto de su vida se vio repetidamente incapacitado con
episodios de dolores de estmago, vmitos, abscesos graves, palpitaciones, temblores y otros sntomas, en particular
durante las pocas de estrs como la asistencia a reuniones o visitas sociales. La causa de la enfermedad de Darwin
sigue siendo desconocida, y todos los intentos de tratamiento tuvieron poco xito.
El 23 de junio se tom un respiro y se fue a "hacer algo de geologa" en Escocia. Visit Glen Roy con un tiempo
extraordinario para ver los "caminos naturales" cortados en las laderas de las colinas a tres alturas. Posteriormente
public su interpretacin de este fenmeno, afirmando que eran playas de mar elevadas por los movimientos
geolgicos, pero posteriormente tuvo que aceptar que eran lneas de la orilla de un lago proglacial.
Totalmente recuperado regres a Shrewsbury en julio. Acostumbraba a tomar notas diarias sobre la cra animal, al
tiempo que pergeaba pensamientos inconexos sobre su carrera y proyectos en dos pedazos de papel, en los que
valoraba las ventajas e inconvenientes de contraer matrimonio. Tras tomar una decisin favorable, lo discuti con su
padre y fue a visitar a su prima Emma el 29 de julio. No lleg a hacerle proposiciones, pero en contra del consejo de
su padre le mencion sus ideas sobre la transmutacin.
Continuando con sus investigaciones en Londres, a las extensas lecturas de Darwin se aadi la sexta edicin de la
obra de Thomas Malthus Ensayo sobre el principio de la poblacin:
En octubre de 1838, esto es, quince meses despus de comenzar mi indagacin sistemtica, sucedi que
le por diversin el ensayo sobre la poblacin de Malthus, y comenc a estar bien preparado para
apreciar la lucha por la existencia que se da en todas partes a partir de observaciones a largo plazo de los
hbitos de animales y plantas, y de inmediato me impact el hecho de que bajo tales circunstancias las
variaciones favorables tenderan a ser preservadas, mientras que las desfavorables seran destruidas. El
resultado de esto sera la formacin de nuevas especies. Aqu, por tanto, por fin haba una teora con la
que trabajar.

Charles Darwin

Malthus afirmaba que si no se controlaba, la poblacin humana

crecera en progresin geomtrica y pronto excedera los suministros
de alimentos, alcanzando lo que se conoce como catstrofe maltusiana.
Darwin estaba bien preparado para percatarse de que eso se aplicaba a
lo que de Candolle denominaba "guerra de especies" entre plantas y a
la lucha por la existencia en la vida salvaje, explicando cmo el tamao
poblacional de una especie permaneca bastante estable. Puesto que las
especies siempre se reproducan en cantidad mayor que los recursos
disponibles, las variaciones favorables mejoraran la supervivencia de
los organismos transmitiendo las variaciones a su descendencia,
mientras que las variaciones desfavorables se perderan. Esto acabara
dando como resultado la formacin de nuevas especies. El 28 de
septiembre de 1838 anot esta intuicin, describindola como un tipo
de cua que introducira las estructuras adaptadas en las fisuras de la
economa de la naturaleza al tiempo que las estructuras ms dbiles se
Charles Darwin, con 31 aos, en un retrato en
hacan a un lado. En los meses siguientes compar a los granjeros
acuarela
realizado por George Richmond hacia
recogiendo lo mejor de su cosecha con una seleccin natural
finales de los aos 1830.
maltusiana a partir de variantes surgidas "al azar", de modo que
"cualquier parte de [cualquier] estructura nuevamente adquirida est
completamente experimentada y perfeccionada", y pens que esta analoga era "la parte ms hermosa de mi teora".
El 11 de noviembre volvi a Maer y se declar a Emma, contndole una vez ms sus ideas. Ella acept, y en los
intercambios de cartas de amor mostraba cmo valoraba su apertura a compartir sus diferencias, y exponiendo
tambin sus creencias unitaristas y su preocupacin por que sus dudas honestas pudieran separarlos ms adelante.
Mientras estaba buscando casa en Londres, los accesos de enfermedad continuaban y Emma le escribi apremindole
a que se tomara algn descanso, comentando de modo casi proftico "No sigas ponindote malo, mi querido Charley
hasta que pueda estar contigo para cuidarte." l encontr una casa que llam una "cabaa de guacamayos" (por sus
llamativos interiores) en Gower Street, y traslad all su museo durante las navidades. El 24 de enero de 1839
Darwin fue elegido miembro de la Royal Society.
El 29 de enero Darwin y Emma Wedgwood se casaron en Maer en una ceremonia anglicana preparada para acoger a
los unitarios, e inmediatamente tomaron el tren a Londres para ocupar su nuevo hogar.

10

Charles Darwin
Publicacin
A comienzos de 1856 Darwin
investigaba si los huevos y semillas
podran sobrevivir a un viaje en el agua
del mar diseminando de ese modo las
especies por los ocanos. Hooker cada
vez dudaba ms de la doctrina
tradicional en torno a la inmutabilidad
de las especies, pero su joven amigo
Thomas Henry Huxley era un firme
detractor de la evolucin. Por su parte,
Lyell estaba fascinado por las
especulaciones de Darwin, aunque sin
percibir
el
alcance
de
sus
implicaciones. Cuando ley un artculo
de Alfred Russel Wallace sobre la
Introduccin de especies, observ
similitudes con los pensamientos de
Un ejemplar de la primera edicin de El origen de las especies.
Darwin y le apremi a publicarlos para
establecer la precedencia. Aunque Darwin no percibi amenaza alguna, comenz a trabajar en una publicacin corta.
La contestacin de difciles cuestiones retenan su desarrollo una y otra vez, y finalmente ampli sus planes a la
redaccin de un "gran libro sobre las especies" titulado Seleccin natural. Darwin continu con sus investigaciones,
obteniendo informacin y especmenes de naturalistas de todo el mundo, incluyendo a Wallace, que estaba
trabajando en Borneo. El botnico estadounidense Asa Gray mostraba intereses similares, y el 5 de septiembre de
1857 Darwin envi a Gray un esbozo detallado de sus ideas, incluyendo un extracto de su obra Seleccin natural. En
diciembre, Darwin recibi una carta de Wallace preguntndole si el libro tratara la cuestin del origen del hombre.
l le contest que evitara el tema al estar "tan rodeado de prejuicios", mientras animaba a Wallace a seguir con su
lnea terica, aadiendo que "Yo voy mucho ms all que Usted".
El libro de Darwin estaba a la mitad cuando el 18 de junio de 1858 recibi una carta de Wallace. En ella, Wallace
adjuntaba un manuscrito para ser revisado en el que defenda la evolucin por seleccin natural. A peticin de su
autor, Darwin envi el manuscrito a Lyell, mostrndole su sorpresa por la extraordinaria coincidencia de sus teoras,
y sugiriendo la publicacin del artculo de Wallace en cualquiera de las revistas que este prefiriese. La familia de
Darwin estaba en crisis, y los nios de su pueblo estaban muriendo de escarlatina, de modo que dej el asunto en
manos de Lyell y Hooker. Finalmente se decidi por una presentacin conjunta en la Sociedad Linneana de Londres
el 1 de julio bajo el ttulo Sobre la tendencia de las especies a crear variedades, as como sobre la perpetuacin de
las variedades y de las especies por medio de la seleccin natural compuesta por dos artculos independientes: el
manuscrito de Wallace, y un extracto del no publicado Ensayo de Darwin, escrito en 1844, junto con un resumen de
la carta de Darwin a Asa Gray. No obstante, la hija de Darwin muri pronto de escarlatina y estaba demasiado
abatido como para asistir.
La presentacin de la teora de la seleccin natural ante la Sociedad Linneana no recibi demasiada atencin. Tras la
publicacin del artculo en agosto en el peridico de la sociedad, se reimprimi en varias revistas y recibi algunas
reseas y cartas, pero el presidente de la Sociedad Linneana comentaba en mayo de 1858 que aquel ao no estaba
sealado por ningn descubrimiento revolucionario. Slo una resea le result a Darwin lo suficientemente incisiva
como para tenerla en cuenta ms tarde: el profesor Samuel Haughton de Dubln afirmaba que "todo lo novedoso del
artculo es falso, y lo verdadero ya es cosa dicha anteriormente". Darwin se debati durante trece meses para
producir un extracto de su "gran libro", sufriendo enfermedades del corazn, pero recibiendo continuos nimos de

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Charles Darwin

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sus amigos cientficos. Lyell lo dispuso todo para que lo publicara John Murray.
El origen de las especies mediante la seleccin natural o la conservacin de las razas favorecidas en la lucha por la
vida (habitualmente conocido bajo el ttulo abreviado de El origen de las especies) result inusitadamente popular, y
el lote completo de 1250 copias tena un nmero de suscriptores superior cuando sali a venta a los libreros el 22 de
noviembre de 1859. En el libro, Darwin expone una "extensa argumentacin" a partir de observaciones detalladas e
inferencias, y considera con anticipacin las objeciones a su teora. Su nica alusin a la evolucin humana fue un
comentario moderado en el que se hablaba de que "se arrojar luz sobre el origen del hombre y su historia." Su teora
se formula de modo sencillo en la Introduccin:
Como de cada especie nacen muchos ms individuos de los que pueden sobrevivir, y como, en
consecuencia, hay una lucha por la vida, que se repite frecuentemente, se sigue que todo ser, si vara, por
dbilmente que sea, de algn modo provechoso para l bajo las complejas y a veces variables
condiciones de la vida, tendr mayor probabilidad de sobrevivir y, de ser as, ser naturalmente
seleccionado. Segn el poderoso principio de la herencia, toda variedad seleccionada tender a propagar
su nueva y modificada forma.
Darwin argument contundentemente en favor de un origen comn de las especies pero evit el entonces
controvertido trmino "evolucin" y al final del libro concluy que:
Hay grandeza en esta concepcin segn la cual la vida, con sus diferentes fuerzas, ha sido alentada por
el Creador en un reducido nmero de formas o en una sola, y que, mientras este planeta ha ido girando
segn la constante ley de la gravitacin, se han desarrollado y se estn desarrollando, a partir de un
principio tan sencillo, una infinidad de las formas ms bellas y portentosas.

Los ltimos aos de Darwin

A pesar de los repetidos brotes de su enfermedad durante los ltimos
22 aos de su vida, Darwin continu infatigablemente su trabajo.
Habiendo publicado El origen de las especies como un resumen de su
teora, continu desarrollando lneas de investigacin que all slo
haban sido esbozadas y que incluyeron objetos tan dispares como la
evolucin humana, diversos aspectos de la adaptacin de las plantas o
la belleza decorativa en la vida salvaje.
En 1861, sus investigaciones sobre la polinizacin por insectos le
condujeron a novedosos estudios sobre las orqudeas salvajes en los
que investig la adaptacin de sus flores al sndrome floral y al
aseguramiento de la heterosis. La fecundacin de las orqudeas,
publicada en 1862, ofreci la primera demostracin detallada del poder
de la seleccin natural, explicando las complejas relaciones ecolgicas
y haciendo verificables las predicciones. El deterioro de su enfermedad
oblig a Darwin a permanecer en cama. La habitacin en la que
Hacia 1879, un cada vez ms famoso Darwin
guardaba reposo se encontraba repleta de ingeniosos experimentos para
llevaba aos aquejado de una enfermedad
trazar los movimientos de las plantas trepadoras, y no dej de recibir
crnica.
visitas de ilustres naturalistas. Entre ellos se encontraban Ernst
Haeckel, un celoso seguidor del Darwinismus, una particular versin
del darwinismo que favoreca la ortognesis por encima de la seleccin natural,[23] y Wallace, quien aunque sigui
apoyando la teora de Darwin, se convirti progresivamente al espiritualismo.
La primera parte del "gran libro" planeado por Darwin, y titulado Variacin de las plantas y los animales en estado
domstico creci hasta convertirse en dos enormes volmenes, obligndole a dejar de lado otros objetos de estudio

Charles Darwin
como la evolucin humana y la seleccin sexual. La obra se public en 1868 y a pesar de su extensin tuvo una
amplia acogida, alcanzando un nmero considerable de ventas y siendo traducida a varios idiomas. Ms tarde,
Darwin escribi una segunda seccin dedicada a la seleccin natural que sera publicada a ttulo pstumo.[24] En
1869, Darwin utiliz por primera vez la frase acuada por Herbert Spencer: "la supervivencia del ms apto", como
sinnimo de la seleccin natural; en la quinta edicin de El origen de las especies.
El siguiente reto de Darwin tuvo por objeto la evolucin humana. Lyell ya haba popularizado el tema de la
prehistoria, y por entonces Thomas Henry Huxley organizaba sesiones de anatoma en las que se comparaban
crneos de simios y humanos en distintos grados de desarrollo. Con El origen del hombre, y la seleccin en relacin
al sexo, publicado en 1871, Darwin ofreci mltiples evidencias que situaban al ser humano como una especie ms
del reino animal, mostrando la continuidad entre caractersticas fsicas y mentales. As mismo, expuso la teora de la
seleccin sexual como una explicacin de determinadas caractersticas no adaptativas, como el plumaje de la cola del
pavo real, as como la evolucin cultural y las diferencias sexuales, raciales y culturales, al mismo tiempo que
enfatizaba la pertenencia de todos los humanos a una misma especie.[25] Su investigacin fue ampliada en su
siguiente libro: La expresin de las emociones en el hombre y los animales (1872), una de las primeras publicaciones
acompaada de fotografas impresas, que discuta la continuidad de la psicologa humana con la conducta animal.
Ambos libros fueron enormemente populares y el mismo Darwin se declar sorprendido de que "todo el mundo
hablase de ello sin demostrar sorpresa alguna".[26] Su conclusin fue que
el hombre, con todas sus nobles cualidades, con su compasin hacia los que siente desarraigados, con su
benevolencia no slo hacia los otros hombres sino hacia la ms humilde criatura; con su intelecto, que
parece divino y ha penetrado en los movimientos y la formacin del sistema solar con todos estos
elevados poderes todo hombre sigue cargando en su condicin corporal el sello indeleble de su
modesto origen.[27]
Sus experimentos e investigaciones sobre evolucin culminaron en sus
trabajos sobre el movimiento de plantas trepadoras y carnvoras, los
efectos de la heterosis y la autofertilizacin vegetal, diferentes formas de
flores en una misma especie de planta, y El poder del movimiento en las
plantas. En su ltimo libro, Darwin investig el efecto de la presencia de
lombrices en la formacin del suelo.
Muri en Downe, Kent (Inglaterra) el 19 de abril de 1882. Esperaba ser
enterrado en el patio de la iglesia de St. Mary, en Downe, pero por
La tumba de Charles Darwin en la Abada de
Westminster.
peticin de sus colegas, el presidente de la Royal Society, William
Spottiswoode, convino un funeral de Estado en la Abada de
Westminster, donde fue enterrado junto a John Herschel e Isaac Newton.[28] Slo cinco personas que no
pertenecieran a la realeza tuvieron el honor de recibir un funeral semejante durante el siglo XIX.

rbol genealgico
Padre y abuelos paternos

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Charles Darwin

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Erasmus
Darwin
(1731-1802)

Charles
Robert
Darwin
(1758-1778)

Mary
Howard
(1740-1770)

Erasmus
Elizabeth
Darwin
Darwin
(1759-1799) (1763-1764)

Robert
Waring
Darwin
(1766-1848)

William
Alvey
Darwin
(n&m 1767)

Erasmus Darwin, abuelo paterno de Charles Robert Darwin, contrajo matrimonio con dos mujeres: Mary Howard en
1757 y Elizabeth Chandos-Pole en 1781. Del primer matrimonio nacieron 5 hijos, entre los que se encuentra Charles
Darwin (to con nombre homnimo) y Robert Waring Darwin, padre de Charles Darwin. Del segundo (no
representado en el rbol genealgico) nacieron 7 hijos destacando Frances Anne Violette Darwin, quien en 1807 se
cas con Samuel Tertius Galton. De este matrimonio nacieron 7 hijos, entre los que se encuentra Francis Galton,
cientfico pionero en el estudio de las huellas dactilares y fundador de la eugenesia.

Madre y abuelos maternos

Josiah
Wedgwood
I
(1730-1795)

Susannah
John
Wedgwood Wedgwood
(1765-1817) (1766-1844)

Josiah
Wedgwood
II
(1769-1834)

Thomas
Wedgwood
(1771-1805)

Sarah
Wedgwood
(1734-1815)

Catherine
Wedgwood
(Kitty)
(1774-1823)

Sarah
Elizabeth
Wedgwood
(1778-1856)

Mary Anne
Richard
Wedgwood Wedgwood
(1778-1856) (1767-1768)

Josiah Wedgwood I, abuelo materno de Charles Darwin, contrajo matrimonio en 1764 con Sarah Wegdwood, abuela
materna del mismo. De este matrimonio nacieron ocho hijos (cuatro varones y cuatro mujeres). Su primer hijo fue
Susannah Wedgwood, madre de Charles Darwin.

Padres y hermanos
Robert
Waring
Darwin
(1766-1848)

Marianne
Darwin
(1798-1858)

Caroline
Sarah
Darwin
(1800-1888)

Susan
Elizabeth
Darwin
(1803-1866)

Susannah
Wedgwood
(1765-1817)

Erasmus
Alvey
Darwin
(1804-1881)

Charles
Robert
Darwin
(1809-1882)

Emily
Catherine
Darwin (Catty)
(1810-1866)

Robert Waring Darwin y Susannah Wedgwood se casaron en 1796 y tuvieron 6 hijos. El quinto de ellos fue Charles
Robert Darwin.

Charles Darwin

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Los hijos de Darwin

Darwin con su hijo mayor William Erasmus Darwin, en 1842.

Hijos de Darwin

Fechas de nacimiento y fallecimiento

William Erasmus Darwin

(27 de diciembre de 1839 -? 1914)

Anne Elizabeth Darwin

(2 de marzo de 1841 - 22 de abril de 1851)

Mary Eleanor Darwin

(23 de septiembre de 1842 - 16 de octubre de 1842)

Henrietta Emma Etty Darwin (25 de septiembre de 1843 -? 1929)

George Howard Darwin

(9 de julio de 1845 - 7 de diciembre de 1912)

Elizabeth Bessy Darwin

(8 de julio de 1847 -? 1926)

Francis Darwin

(16 de agosto de 1848 - 19 de septiembre de 1925)

Leonard Darwin

(15 de enero de 1850 - 26 de marzo de 1943)

Horace Darwin

(13 de mayo de 1851 - 29 de septiembre de 1928)

Charles Waring Darwin

(6 de diciembre de 1856 - 28 de junio de 1858)

El matrimonio Darwin tuvo diez hijos. Dos de ellos murieron en la infancia, y especialmente el fallecimiento de
Anne Darwin con diez aos dej una huella indeleble en sus padres. Charles era un padre carioso y
extraordinariamente atento con sus hijos. Cuando enfermaron siempre sospech que la consanguinidad poda
empeorar la tendencia gentica a la enfermedad que l sufra desde su juventud. Estudi el tema en sus libros,
contrastndolo con las ventajas asociadas al cruce entre muchos organismos.
La mayora de los hijos de Darwin tuvo carreras distinguidas logradas, en parte, gracias al honor de ostentar su
ilustre apellido.[29] George, Francis y Horace se convirtieron con el tiempo en miembros de la Royal Society,
distinguidos as por sus trayectorias en astronoma, botnica e ingeniera, respectivamente.[30] Su hijo Leonard, por
otra parte, fue sucesivamente soldado, poltico, economista y eugenicista, adems de maestro del estadstico y
bilogo evolutivo Ronald Fisher.

La teora de Darwin: comunidad de descendencia y seleccin natural

La explicacin propuesta por Darwin del origen de las especies y del mecanismo de la seleccin natural, a la luz de
los conocimientos cientficos de la poca, constituye un gran paso en la coherencia del conocimiento del mundo vivo
y de las ideas sobre evolucin presentes con anterioridad. Se trataba de una teora compuesta por un amplio abanico
de subteoras que ni conceptual ni histricamente fueron indisociables (vase el artculo dedicado a El Origen de las
Especies para una revisin completa de todas ellas). Fundamentalmente, las dos grandes teoras defendidas en el
Origen fueron, por un lado, la teora del origen comn o comunidad de descendencia, en la que se integran
evidencias muy variadas en favor del hecho de la evolucin, y, por otro, la teora de la seleccin natural, que
establece el mecanismo del cambio evolutivo. De este modo, Darwin pretenda resolver los dos grandes problemas
de la historia natural: la unidad de tipo y las condiciones de existencia.

Charles Darwin

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Crticas a la teora de la evolucin y controversia

Caricatura de Darwin, publicada en

la revista Vanity Fair en 1871.

Aunque menos controvertida que los Vestigios, la publicacin de El origen de las

especies atrajo un amplio inters internacional, provocando acalorados debates
tanto en la comunidad cientfica como en la religiosa que se vieron reflejados en
la prensa popular. En poco tiempo, el Origen se tradujo a varios idiomas,
convirtindose en un texto cientfico fundamental cuya discusin implic a
multitud de sectores sociales, incluyendo a los "trabajadores" que acudan en
masa a las lecciones magistrales de Huxley. A pesar de que su enfermedad le
oblig a permanecer al margen de los debates pblicos, Darwin estuvo siempre
atento a todas las reacciones provocadas por su obra, como ilustra la activa
correspondencia que mantuvo en aquellas fechas. En general, la aceptacin de las
tesis defendidas en el Origen atraves dos etapas: una primera fase en la que, a lo
largo de la segunda mitad del siglo XIX, el mundo victoriano comenz a aceptar
progresivamente la teora de la evolucin y una segunda, avanzado ya el siglo
XX, en la que el redescubrimiento de la herencia mendeliana posibilit la
aceptacin de la teora de la seleccin natural.

En el mbito popular, la reaccin ms recurrente, reflejada en las stiras y

caricaturas publicadas en los peridicos y revistas de la poca, afect a las consecuencias de la teora de la evolucin
para la posicin de la especie humana en la jerarqua animal. A pesar de que Darwin slo haba afirmado que su
teora arrojara nueva luz sobre la cuestin del origen del hombre, la primera resea del Origen lo acus de hacer un
credo de la idea, en realidad sostenida en los Vestigios, segn la cual el hombre proceda del mono. El vnculo
genealgico entre el hombre y otros primates enfrent tambin a la comunidad cientfica. Huxley, defensor de la
evolucin, y Richard Owen, cuyas objeciones a las tesis del Origen haban aglutinado a gran parte de los crticos de
Darwin, mantuvieron un intenso debate durante dos aos en torno a las similitudes y diferencias anatmicas entre los
cerebros de humanos y primates. La campaa de Huxley tuvo un xito devastador en el derrocamiento de Owen y la
"vieja guardia".
En relacin a la publicacin del Origen de las especies, gran parte de la comunidad cristiana hasta hoy en da rechaza
la teora darwiniana de la evolucin, ya que la considera incompatible con el relato de la Creacin narrado en la
Biblia, en el Libro de Gnesis.[31][32] No obstante, y tambin surgieron ramas y denominaciones ms liberales que la
han incorporado a sus creencias. La reaccin de la Iglesia de Inglaterra, por ejemplo, no fue unvoca. Los antiguos
profesores de Darwin en Cambridge, Adam Sedgwick y John Stevens Henslow descartaron su teora rotundamente.
Sedgwick, en su momento, incluso lleg a declarar que la aceptacin del pblico general del libro, podra traer
consigo "una brutalizacin de la raza humana, como nunca antes se haya visto". Contrariamente, algunos telogos
liberales como Charles Kingsley interpretaron la seleccin natural como un instrumento del diseo divino, En 1860,
siete telogos anglicanos publicaron la obra Essays and Reviews, en la que Baden Powell elogiaba la obra de Darwin
por "apoyar el gran principio de los poderes autoevolutivos de la naturaleza. Asa Gray mantuvo largas discusiones
teolgicas con Darwin, quien import y distribuy su obra en defensa de la evolucin testa, titulada La seleccin
natural no es inconsistente con la teologa natural. Ese mismo ao tuvo lugar en Oxford el clebre debate en torno a
la evolucin, durante un encuentro de la Asociacin Britnica para el Avance de la Ciencia. En l se enfrentaron
filsofos, telogos y cientficos a favor y en contra de la teora de Darwin. El obispo de Oxford, Samuel Wilberforce,
aunque favorable a la evolucin, se mostr contrario a la explicacin darwinista de la transmutacin de las especies.
Entre los defensores de Darwin se encontraban Joseph Hooker y Thomas Huxley, llamado desde entonces el
bulldog de Darwin por su feroz apoyo al darwinismo.
Los amigos ms cercanos de Darwin, Gray, Hooker, Huxley y Lyell, continuaron expresando ciertas reservas, pero le
ofrecieron su apoyo, al igual que otros muchos naturalistas, especialmente los ms jvenes. Gray y Lyell buscaron la

Charles Darwin

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reconciliacin de la evolucin con la fe, mientras que Huxley plante un enfrentamiento radical entre religin y
ciencia, luchando contra la autoridad del clero en la educacin y el control de la ciencia por parte de los clrigos y
los aristcratas amateurs, encabezados por Owen, en defensa de una nueva generacin de cientficos profesionales.
El 3 de noviembre de 1864, da en que la Royal Society conceda a Darwin la medalla Copley, Huxley organiz el
primer encuentro del ms tarde influyente Club X, dedicado a "la ciencia, pura y libre, liberada de dogmas
religiosos".
Entre las crticas cientficas, uno de los escollos fundamentales para la
aceptacin de la evolucin afect a la edad de la Tierra, que segn los
clculos de Lord Kelvin era demasiado breve como para posibilitar la
evolucin gradual defendida en el Origen. Ms tarde, la cuestin sera
explicada con una teora en relacin al descubrimiento de la
radioactividad y su aplicacin al fechado de la edad de la Tierra.
El gradualismo defendido por Darwin en el Origen fue otra de las
grandes fuentes de controversia, como Huxley le seal en su clebre
advertencia: "Se ha cargado usted a s mismo con una dificultad
innecesaria al adoptar el Natura non facit saltum de manera tan
incondicional". Las objeciones al gradualismo se concentraron en dos
cuestiones fundamentales: desde la paleontologa, se seal la ausencia
de formas intermedias en el registro fsil, mientras que otros autores
como Lyell y George Jackson Mivart insistieron en las dificultades
asociadas a la evolucin gradual de rganos complejos, arguyendo la
inviabilidad de las etapas incipientes de estructuras que slo al haber
alcanzado un alto grado de complejidad podran resultar tiles.

Caricatura de Darwin en la revista Hornet donde

l es representado con caractersticas propias de
un primate, a manera de burla por su teora
evolutiva.

La aceptacin de la teora de la seleccin natural en otros crculos,

tom mucho ms tiempo. A pesar del reconocimiento de la evolucin
por diversos acadmicos, gran parte de la comunidad cientfica se resisti a aceptarla porque era un mecanismo de
cambio no teleolgico; y muchos continuaron defendiendo teoras alternativas como el lamarquismo, la ortognesis o
diversas formas de vitalismo, etc, como ilustran las objeciones de Eduard von Hartmann y Henri Milne-Edwards.
Otros autores sealaron las inconsistencias lgicas internas a la propia teora de la seleccin natural y derivadas del
mecanismo hereditario postulado por Darwin. Si bien el Origen de las especies no se comprometi con ninguna
teora de la herencia, Darwin defendi la pangnesis o herencia por mezcla, la teora ms en boga en su poca. A
pesar de que ya en 1865, el monje Gregor Mendel haba publicado sus estudios sobre las leyes de la herencia, su
trabajo permaneci desconocido hasta el siglo XX. Ocho aos despus de la aparicin de El Origen, Fleeming Jenkin
y despus Ronald Fisher sealaron la incompatibilidad entre el mecanismo de la seleccin natural y la pangnesis.
Razonando desde la matemtica estadstica, Jenkin mostr la alta improbabilidad de que la variacin, la seleccin y
la transmisin de nuevas caractersticas pudiesen superar el efecto conservador de la herencia por mezcla, que haca
ms probable que la descendencia se aproximase a la distribucin media de la caracterstica en la poblacin que a sus
progenitores, reduciendo la variacin. En los aos 1930 se present la tesis de la sntesis evolutiva moderna, la cul
representa la visin acutal mayoritaria sobre la evolucin; esta integra la teora de la evolucin por seleccin natural,
la herencia mendeliana, la mutacin gentica aleatoria como fuente de variacin y los modelos matemticos de la
gentica de poblaciones.
Por otra parte, otros puntos de fuertes crticas contra la teora de Darwin y su descripcin de la naturaleza humana
incluyen la relacin de la teora darwiniana con la eugenesia, el desarrollo del darwinismo social y la tsis de "la
supremaca del ms fuerte" como argumento para los pases neoimperialistas europeos de imponer poder poltico en
frica y Amrica. Adems existen otras controversias sociales respecto a la posible postura machista o sexista en la
tsis de Darwin.[33]

Charles Darwin

18

En su libro El origen del hombre (1871), Darwin describe al genero masculino con un cerebro "absolutamente ms
grande", con una "mente" y un "genio ms inventivo", con una "eminencia" y un grado "superior" en comparacin a
la mujer:
"El hombre es ms valiente, combativo y enrgico que las mujeres, y tiene una genialidad ms inventiva.
Su cerebro es absolutamente ms grande."
Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Cap. XIX: Hombre - Diferencias sexuales. pgina 557.
"La distincin principal entre las facultades intelectuales de los dos sexos es mostrada por el logro del hombre
en una eminencia superior, en todo lo que toma, de lo que la mujer puede -ya sea la exigencia de una
profunda reflexin, razn o imaginacin, o simplemente el uso de los sentidos y manos. Si se hicieran dos
listas sobre los hombres y mujeres ms eminentes en la poesa, la pintura, la escultura, la msica (inclusive
tanto en composicin como en interpretacin), la historia, la ciencia y la filosofa, con media docena de
nombres en cada materia, las dos listas no podran ser comparadas. Tambin podemos inferir, a partir de la ley
de la desviacin de los promedios, tan bien ilustrada por el Sr. Galton, en su obra sobre "Genio hereditario",
que si los hombres son capaces de una determinante preeminencia sobre las mujeres en muchos temas, el
promedio de la facultad mental en el hombre debe estar por encima de la de la mujer. [...] < br/ >As, el
hombre ha llegado a ser finalmente superior a la mujer".
Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Cap. XIX: Hombre - Diferencias sexuales. pgs 564-565
Se dice que dichos aspectos influyeron en la consolidacin terica de la eugenesia,
Darwin escribi:

[34]

ya que en el mismo libro,

"A fin de que la mujer pueda llegar al mismo nivel que el hombre, ella debera, cuando sea casi adulta, ser
entrenada con energa y perseverancia, y tener su razn e imaginacin entrenada al punto ms alto, y entonces
ella probablemente transmitira estas cualidades sobre todo a sus hijas adultas. Todas las mujeres, sin embargo,
no podran crecer de esta manera, a menos que durante muchas generaciones aquellas que destacaran en las
virtudes ms vigorosas se casaran, y produjeran descendencia en un mayor nmero que las dems mujeres".
Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Captulo XIX: Hombre - Diferencias sexuales, pg 565."
Otras crticas sobre la descripcin darwiniana de la naturaleza humana, son sealadas por personajes como Hrun
Yahya,[35] entre otros[36] que acusan los escritos darwinianos de tener mltiples tintes racistas que indudablemente
sirvieron de inspiracin para el darwinismo social, como el libro "El origen del hombre", donde Darwin
frecuentemente habl de "razas humanas", divididas en dos clases principales: 1) las "razas civilizadas", y 2) las
"razas salvajes", entendidas stas ltimas como los aborgenes australianos. Esto resalta cuando Darwin habla de la
supuesta relacin entre las facultades intelectuales y el tamao del cerebro, y cita una clasificacin craneomtrica en
la que se describe a los europeos con la mayor capacidad intelectual, mientras que describe a los asiticos y
aborgenes autralianos con la menor capacidad:
La creencia de que existe en el hombre alguna estrecha relacin entre el tamao del cerebro y el desarrollo de
las facultades intelectuales se apoya en la comparacin de los crneos de las razas salvajes y las razas
civilizadas, de los pueblos antiguos y modernos, y por la analoga de toda la serie de vertebrados. El Dr. J.
Barnard Davis ha demostrado por muchas medidas cuidadosas, que la capacidad interna media en el crneo de
los europeos es 92,3 pulgadas cbicas, en los americanos es de 87,5 y en los asiticos es de 87,1 y en los
australianos es de slo 81,9 pulgadas cbicas. El profesor Broca ha encontrado que en el siglo XIX los crneos
de las tumbas en Pars eran mayores que las de las tumbas del siglo XII, en el periodo de 1484 a 1426, y que el
aumento de tamao, comprobados por mediciones, era exclusivamente en la parte frontal de la crneo - la sede
de las facultades intelectuales.
Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Parte I, pgs. 54-55
As mismo, el autor dedica el captulo 5 (Natural Selection as affecting Civilised Nations) a tratar la forma en la que
el crea que la seleccin natural afectaba a lo que el llamaba las "naciones civilizadas", articulando los conceptos de

Charles Darwin

19

"raza inferior" y "superior" a la vez que comenta lo que l consideraba como "obstculos" importantes para el
incremento numrico de "hombres de cualidades superiores":[37]
Existe en las sociedades civilizadas un obstculo importante para el incremento numrico de los hombres de
cualidades superiores, sobre cuya gravedad insisten Grey y Galton, a saber: que los pobres y holgazanes,
degradados tambin a veces por los vicios se casan de ordinario a edad temprana, mientras que los jvenes
prudentes y econmicos, adornados casi siempre de otras virtudes, lo hacen tarde a fin de reunir recursos con
que sostenerse y sostener a sus hijos. [...] Resulta as que los holgazanes, los degradados y, con frecuencia,
viciosos tienden a multiplicarse en una proporcin ms rpida que los prvidos y en general virtuosos [...] En
la lucha perpetua por la existencia habra prevalecido la raza inferior, y menos favorecida sobre la superior,
y no en virtud de sus buenas cualidades, sino de sus graves defectos.
Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Parte 1, Cap. V, p.186
En el mismo libro, escribi que en un futuro no muy distante, la exterminacin de las "razas salvajes" del hombre,
generara sin duda alguna un "estado ms civilizado":
En algn periodo del futuro, no muy distante, como en cuestin de siglos, es casi seguro que las razas
civilizadas del hombre exterminarn y reemplazarn a las razas salvajes en todo el mundo. Al mismo
tiempo, los monos antropomorfos, tal como el profesor Schaaffhausen ha sealado, ser sin duda
exterminados. La ruptura entre el hombre y sus aliados ms cercanos entonces ser ms amplia, porque
intervendr en el hombre en un estado ms civilizado, como podemos esperar, incluso que el de los
caucsicos, y algunos monos tan inferiores como el mandril, en lugar de como ahora [pasa] entre el negro o el
australiano y el gorila.
Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Cap. VI, "En el lugar de nacimiento y la antigedad del
hombre"
Mltiples representantes del movimiento eugensico y el darwinismo social a nivel poltico tomaron como bases
tericas dichas ideas darwinianas. De hecho, varios de los hijos de Darwin destacaron como lderes del movimiento,
y Darwin lleg a escribir sobre eugenesia activa. En 1911, su hijo Leonard se hizo presidente de la Sociedad
Eugensica, y en el mismo ao, se form un grupo eugensico en Cambridge, en el cul, figuraban tres de los hijos
de Darwin: Horance, Francis y George. [38] As mismo, se dice que Adolfo Hitler y Benito Mussolini fueron
seriamente influenciados por las implicaciones tericas y metodolgicas en la teora eugensica darwiniana. [39] De
hecho, en general, mltiples crticos a menudo vinculan la teora evolutiva y la ideologa del darwinismo social con
la posterior generacin de racismo, la creacin del nacionalismo, la propagacin de la poltica neoimperialista y parte
de los pilares ideolgicosdel fascismo y el nazismo, que deriv en consecuencias fatales cuando se le dio aplicacin
poltica a la idea de la "supremaca del ms fuerte".[40][41][42][43][44][45]
Durante la segunda mitad del siglo XX, el darwinismo sigui recibiendo un profundo rechazo por parte de grupos
religiosos, conservadores, etc, especialmente, del sector del fundamentalismo cristiano en Estados Unidos, quienes
se oponan a que la teora de la evolucin fuera enseada en las escuelas.

Charles Darwin

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Pensamiento religioso
La tradicin religiosa de la familia Darwin fue un irregular unitarismo,
ya que su padre y su abuelo eran librepensadores, y, al mismo tiempo,
su bautismo y su formacin religiosa fueron anglicanas. En su poca de
Cambridge, Darwin se plante convertirse en un clrigo anglicano, sin
albergar ninguna duda sobre la verdad literal de la Biblia. Sin embargo,
su relacin con John Herschel, as como con la teologa natural de
William Paley, le hicieron adoptar un pensamiento crtico que buscaba
explicaciones ms all del milagro o la teleologa de la creacin divina.
En el viaje a bordo del HMS Beagle, Darwin an buscaba "centros de
creacin" que justificasen la distribucin de las especies. As, por
ejemplo, al ver hormigas len en poblaciones de canguros habl de
"dos momentos de creacin distintos". An segua siendo bastante
ortodoxo y citaba regularmente la Biblia como una autoridad moral.[47]
A su retorno, sin embargo, Darwin era mucho ms crtico con el
pensamiento creacionista, y se plante por primera vez la posibilidad
de que otras religiones, o incluso todas ellas, fuesen igualmente
vlidas. Los siguientes aos, de intensa especulacin en torno a
cuestiones geolgicas y a la transmutacin de las especies, hicieron que se plantease muchas cuestiones relativas a la
fe, y as lo discuta frecuentemente con Emma, su mujer, quien apoyaba su fe en un estudio y un cuestionamiento
igualmente serios. La teodicea de Paley y la obra de Malthus abran otro frente crtico al admitir el hambre o la
extincin como efectos de una Creacin que l supona buena y perfecta. Para Darwin, la seleccin natural generaba
de por s esa "perfeccin", pero eliminaba la necesidad de un "diseo divino",[48] al tiempo que comprometa el lugar
de ese "Dios bondadoso" en la Creacin, al observar cmo algunos organismos paralizaban a otros para convertirlos
en comida viviente para sus cras. Sin embargo, consideraba la vida como un conjunto de organismos perfectamente
adaptados, y en el Origen expona algunos argumentos teolgicos. Aunque por entonces consideraba la religin
como un mecanismo estratgico de supervivencia, Darwin an crea que, en ltimo trmino, Dios era el "dador de
vida".[49]
En 1851, Darwin qued destrozado por la muerte
de su hija Annie. Su fe qued tan resentida que
[46]
dej de acudir a la iglesia.

Darwin continu desarrollando un papel muy activo en las tareas de su parroquia, pero hacia 1849 comenz a
dedicar el tiempo que su familia pasaba en el templo a dar paseos en soledad.[50] Aunque era reticente a manifestar
su opinin sobre cuestiones religiosas, en 1879 afirm que nunca se haba considerado un ateo, y que el trmino
agnstico "sera una descripcin ms correcta de mi estado de nimo".
La Historia de Lady Hope, publicada en 1915, describa cmo Darwin haba vuelto al cristianismo en su lecho de
muerte, aunque despert las protestas de sus hijos y fue posteriormente refutada por historiadores.[51] Sus ltimas
palabras fueron para su familia, dicindole a su mujer Emma: "No tengo miedo de la muerte. Recuerda qu buena
esposa has sido para m. Dile a mis hijos que recuerden lo buenos que han sido todos conmigo." Entonces, mientras
se apagaba, le deca repetidamente a Henrietta y Francis "Casi ha merecido la pena estar enfermo para recibir
vuestros cuidados".

Charles Darwin

Interpretaciones no biolgicas de la evolucin

La teora de Darwin tuvo inmediatas repercusiones ticas, morales y polticas, sirviendo de base para el desarrollo de
la eugenesia y el darwinismo social. No obstante, la celebridad de Darwin ha hecho que su nombre sea asociado con
ideologas que en algunas ocasiones defendi slo parcialmente, y otras estn directamente enfrentadas con sus
comentarios personales.[52]

Eugenesia
Darwin estaba interesado en los argumentos de su medio primo Francis Galton, expuestos por primera vez en 1865,
que afirmaban que los anlisis histricos de la heredabilidad mostraban que los rasgos mentales y morales podan ser
hereditarios, y que los principios de la cra animal se podan aplicar tambin a humanos. En el Origen del hombre
Darwin apunta que si se ayuda a los dbiles a sobrevivir y procrear se podran perder los beneficios de la seleccin
natural, pero advirti que negar tal ayuda podra poner en peligro el instinto de solidaridad, "la parte ms noble de
nuestra naturaleza", y que factores como la educacin podran ser ms importantes. Cuando Galton sugiri que la
publicacin de estas investigaciones podra incentivar los matrimonios entre los miembros de la "casta" de "aquellos
que han sido mejor dotados por la naturaleza", Darwin previ algunas dificultades prcticas y pens que era el
"nico procedimiento factible, aunque me temo que utpico de mejorar la raza humana", prefiriendo que solamente
se diera publicidad a la importancia de la herencia y se dejaran las decisiones a los individuos.
Tras la muerte de Darwin en 1883, Galton denomin eugenesia a la disciplina encargada de la mejora biolgica de la
especie humana, y desarroll la biometra. Los movimientos eugensicos ya estaban ampliamente extendidos cuando
se redescubri la gentica mendeliana, y en algunos pases, entre ellos Blgica, Brasil, Canad, Suecia y Estados
Unidos, se impusieron leyes de esterilizacin obligatoria. La eugenesia Nazi hizo perder crdito a la idea.[53]

Darwinismo social
La utilizacin de leyes naturales como justificacin de opciones morales o sociales est en el centro del problema
tico de pasar del ser al deber ser. As, cuando Thomas Malthus sostena que el crecimiento de la poblacin por
encima de los recursos fue dispuesta por Dios para que los hombres trabajaran de forma productiva y se refrenaran a
la hora de formar familias, su argumento fue utilizado en la dcada de 1830 para justificar las "workhouses" (asilos
de pobres) y la economa basada en el laissez-faire. Del mismo modo, algunos autores vieron implicaciones sociales
en la teora de la evolucin, y Herbert Spencer en su obra La esttica social, escrito en 1851, basaba sus ideas de
libertad humana y derechos individuales en la teora evolutiva de Lamarck.
La teora de la evolucin de Darwin se convirti en una forma de justificacin de las diferencias sociales y raciales.
Aunque Darwin haba dicho que era "absurdo hablar de que un animal fuera superior a otro", y conceba la evolucin
como carente de finalidad, poco despus de la publicacin del Origen en 1859 los crticos se mofaban de su
descripcin de la lucha por la existencia como una justificacin maltusiana del capitalismo industrial ingls de la
poca. El trmino Darwinismo fue usado en las ideas evolutivas de otros, entre ellos la aplicacin del principio de
"supervivencia del ms adaptado" por Spencer en el progreso del libre mercado, y las ideas racistas de Ernst Haeckel
del desarrollo humano. Darwin no comparta las ideas racistas, comunes en su poca. Era un firme detractor de la
esclavitud, la "clasificacin de las llamadas razas del hombre como especies distintas" y los abusos contra los
pueblos nativos.[54] Rechaz los abusos contra los pueblos nativos, y por ejemplo escribi sobre las masacres de
hombres, mujeres y nios en la Patagonia: "Todo el mundo aqu est completamente convencido de que esta guerra
es la ms justa, puesto que es contra los brbaros. Quin podra creer en estos tiempos que se podran cometer tales
atrocidades en un pas cristiano y civilizado? " (Darwin, 1845) </ref>
Algunos autores han empleado la seleccin natural como argumento para varias ideologas, a menudo
contradictorias, como el capitalismo radical, el racismo, el belicismo, el colonialismo y el neoimperialismo. Al
mismo tiempo, el enfoque holstico de la naturaleza sostenido por Darwin y que inclua la "dependencia de unos
seres con otros" sirvi de fundamento a ideologas diametralmente opuestas: el pacifismo, el socialismo, el

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Charles Darwin
progresismo y el anarquismo, como en el caso del Prncipe Kropotkin, enfatizaron el valor de la cooperacin sobre la
lucha entre las especies. El mismo Darwin insisti en que la poltica social simplemente no poda guiarse por los
conceptos de lucha por la supervivencia y seleccin natural.
El trmino darwinismo social, acuado por Herbert Spencer, no era muy frecuente en la ltima dcada del siglo XIX,
pero se populariz como una expresin despectiva en los aos 1940 cuando fue empleado por William Graham
Sumner, oponindose al reformismo y al socialismo. Desde entonces el trmino se utiliza para referirse
peyorativamente a los que defienden las consecuencias morales de la evolucin.

Homenajes a Darwin
El "da de Darwin" se celebra cada ao, y con ocasin del bicentenario de su nacimiento y el 150 aniversario de la
publicacin de su obra ms importante se han anunciado actos y publicaciones por todo el mundo.[55] La exposicin
sobre Darwin con que se inaugur el Museo Americano de Historia Natural en 2006, se exhibi en el Museo de la
Ciencia de Boston, el Museo del Campo de Chicago y el Museo Real de Ontario en Toronto,[56] antes de su
exposicin en el Museo de Historia Natural de Londres (14 de noviembre de 2008 - 19 de abril de 2009), como parte
del programa conmemorativo "Darwin200".[57] La universidad de Cambridge ha preparado un festival especial en
julio de 2009.[58] En su ciudad natal se celebra el "Festival de Shrewsbury de 2009", con importantes actos durante
todo el ao.[59]
En el Reino Unido, una edicin especial de la moneda de dos libras muestra el retrato de Darwin enfrente de un
simio, rodeados por la inscripcin "DARWIN 2009", con un texto al borde que reza "El origen de las especies 1859".
Ya se han anunciado las ediciones de coleccin, aunque durante todo el ao estas monedas estarn disponibles en
bancos y oficinas postales a su valor de cambio.[60]
En septiembre de 2008, la Iglesia anglicana public un artculo que aprovechaba la ocasin de su 200 aniversario
para disculparse ante Darwin "por haberle malinterpretado; y, por percatarnos de esa primera reaccin equivocada,
animar a otros que siguen sin entenderle".[61]

Abreviatura
La abreviatura Darwin se emplea para indicar a Charles Darwin como autoridad en la descripcin y clasificacin
cientfica de los vegetales. (Vase listado de todos los gneros y especies descritos por este autor [62] en IPNI).

Notas
[1] The Complete Works of Darwin Online - Biography. (http:/ / darwin-online. org. uk/ biography. html) darwin-online.org.uk. Visitada el 15 de
diciembre de 2006
[2] Libro "Del tomo a la mente", 2002, de Ignacio Martnez y Juan Luis Arsuaga. Captulo 2 "Darwin/Edipo", subttulo "La pregunta",
aproximadamente en el sitio 11% del libro.
[3] Robert FitzRoy acabara siendo conocido tras el viaje del Beagle por su interpretacin literal de la Biblia, pero en ese momento tena
considerable inters en las ideas de Lyell, y se conocieron tras el viaje cuando ste le pregunto por las observaciones realizadas en
Sudamrica. En el diario de FitzRoy durante el remonte del ro Santa Cruz en la Patagonia registra su opinin de que las llanuras son playas
elevadas, pero en retroceso. Casado en segundas nupcias con una seora muy religiosa, se retract de esas ideas.
[4] (en ingls)
[5] (en ingls)
[6] (en ingls)
[7] proposes a move on Friday 3 March 1837,
Darwin's Journal ()antedatado de agosto de 1838 da una fecha del 6 de marzo de 1837
[8] (en ingls)
[9] (en ingls)
[10] (en ingls)
[11] (en ingls)
[12] (en ingls)
[13] (en ingls)

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[14] (en ingls)
[15] (en ingls)
[16] (en ingls)
[17] (en ingls)
[18] (en ingls)
[19] (en ingls)
[20] (en ingls)
[21] (en ingls)
[22] (en ingls)
[23] Darwin Correspondence Project: Introduction to the Correspondence of Charles Darwin, Volume 14. (http:/ / web. archive. org/ web/ http:/ /
www. darwinproject. ac. uk/ content/ view/ 32/ 38/ ) Cambridge University Press. Consultado el 2008-11-28
[24] (en ingls)
[25]
(en ingls)
[26]
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[27] (en ingls)
[28] (en ingls)
[29] (en ingls)
[30] ndice de miembros de la Royal Society (en ingls)
[31] Elmer Towns (2003), "Bible Answers for Almost All Your Questions" Nashville, Tennessee, Thomas Nelson Inc.
[32] Eduardo Bericat Alastuey,Thomas Luckmann (), "El fenmeno religioso: Presencia de la religin y la religiosidad en las ", pg 181
[33] Dr. Jerry Bergman, (2011), "The Dark Side of Charles Darwin: A Critical Analysis of an Icon of Science", New Leaf Publishing Group
[34] Tom Blaney, "The Chief Sea Lion's Inheritance: Eugenics and the Darwins"
[35] Hrun Yahya (2003), "Los desastres producidos por el darwinismo a la humandidad", Global Publishing, pg 24
[36] http:/ / www. darwinistdictators. com/
[37] Mximo Sandn (2002), "Una nueva biologa para una nueva sociedad", Depto. Biologa. Fac. Biologa. U.A.M.; Poltica y sociedad, Vol
39, N 3, 2002
[38] Dr. Jerry Bergman, (2011), "The Dark Side of Charles Darwin: A Critical Analysis of an Icon of Science", pgs 237-238
[39] http:/ / www. mediamonitors. net/ harunyahya30. html The Catastrophes brought about by the Darwinist-Fascist Mussolini & Franco
[40] Richard Weikart (2006), "From Darwin to Hitler: Evolutionary Ethics, Eugenics, and Racism in Germany", Palgrave Macmillan, 328 pags.
[41] "Hitler & Eugenics". Expelled Exposed. National Center for Science Education. National Center for Science Education. Retrieved
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[42] "Senior Fellow Richard Weikart responds to Sander Gliboff". Center for Science and Culture. October 10, 2004. Retrieved 2008-05-17.
[43] Western Civilization: Ideas, Politics, and Society. Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. 2008-10. ISBN 978-0-547-14701-7.
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[44] Daniel Gasman (2004), "The Scientific Origins of National Socialism". New Brunswick: Transaction Press
[45] Ken Ham,A. Charles Ware, (2007), "Darwin's Plantation: Evolution's Racist Roots", New Leaf Publishing Group, 29(11, 196 pgs.
[46] (en ingls)
[47] (en ingls)
[48] (en ingls)
[49] (en ingls)
[50] (en ingls)
[51]
(en ingls)
[52] (en ingls)
[53] Los Genetistas estudiaron la herencia humana como herencia mendeliana, mientras que los movimientos eugensicos buscaban controlar la
sociedad, mirando en especial a la clase social en el Reino Unido y en la discapacidad y etnicidad en los Estados Unidos, lo que llev a los
genetistas a ver a sta como una pseudociencia intil. El cambio de un control voluntario a la eugenesia "negativa" incluy las leyes de
esterilizacin obligatoria en Estados unidos, copiados por la Alemania nazi como la base de la eugenesia nazi, basado en un racismo virulento
y la "higiene racial". Vase , y )
[54] Darwin no comparta entonces el punto de vista comn de que otras razas eran inferiores, y recordaba a su tutor de taxidermia, John
Edmonstone, un esclavo negro liberto como una persona "muy agradable e inteligente".
En los primeros momentos del viaje del Beagle casi pierde el puesto cuando critic la defensa y el orgullo de las ideas esclavistas de FitzRoy.
(Darwin,, p. 74 (http:/ / darwin-online. org. uk/ content/ frameset?viewtype=text& itemID=F1497& pageseq=76)) Escribi a casa sobre cmo
"haba crecido firmemente el sentimiento general, como se demostraba en las elecciones, contra la esclavitud. Qu orgullo sera para
Inglaterra si fuera la primera nacin europea que acabara abolindola! Se deca que tras dejar Inglaterra y vivir en pases con esclavos mis
opiniones cambiaran. Del nico cambio que soy consciente es que me he formado una estima mucho mayor del carcter de los negros."
(Darwin, 1887, p. 246 (http:/ / darwin-online. org. uk/ content/ frameset?viewtype=text& itemID=F1452. 1& pageseq=264)) En cuanto a los

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Charles Darwin
fueguinos, "no me poda figurar cun grande era la diferencia entre el hombre salvaje y el civilizado: es mayor que la que hay entre un animal
salvaje y uno domesticado, puesto que en el hombre hay una mayor capacidad de mejorar", pero l conoca y apreciaba a los fueguinos
civilizados como Jemmy Button: "An me parece maravilloso cuando pienso sobre todas estas buenas cualidades que deberan ser de la misma
raza, y sin duda participaran del mismo carcter que los salvajes miserables y degradados que me encontr aqu por primera vez.(Darwin,
1845, pp. 205, 207208 (http:/ / darwin-online. org. uk/ content/ frameset?itemID=F14& viewtype=text& pageseq=218))
En el Origen del hombre mencion a los fueguinos y a Edmonstone cuando argumentaba contra "clasificar a las llamadas razas del hombre
como especies diferentes".<ref>
[55] (en ingls)
[56] (en ingls)
[57] (en ingls)
[58] (en ingls)
[59] (en ingls)
[60] (en ingls)
[61] Good religion needs good science (http:/ / web. archive. org/ web/ http:/ / www. cofe. anglican. org/ darwin/ malcolmbrown. html)
Reverendo Dr. Malcolm Brown, Director de Pastoral y Asuntos Pblicos, Iglesia anglicana. Recuperado el 17 de septiembre de 2008.
[62] http:/ / www. ipni. org/ ipni/ advPlantNameSearch. do?find_authorAbbrev=Darwin& find_includePublicationAuthors=on&
find_includePublicationAuthors=off& find_includeBasionymAuthors=on& find_includeBasionymAuthors=off& find_isAPNIRecord=on&
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Enlaces externos

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Fuentes y contribuyentes del artculo

Fuentes y contribuyentes del artculo

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