~.

"

';"
b""

'
f..

A mi esposa B lanche
y a la memoria
de mi hermano Emite
y de mi querido amigo
Theodore Shedlovsky

INDICE
".

('

RECONOCIMIENTOS.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Una nota para el detective ajedrecstico

7
11

PRIMERA PARTE:
SHERLOCK HoLMES EN EL TABLERO DE AJEDREZ

Un problema de direccin
, Una agradable variacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Un pequeo ejercicio. . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . ..
De qu color? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Otro problema monocromtico . . . . . . . . . . . . . . ..
Una cuestin de supervivencia . . . . . . . . . . . . . . . ..
El misterio de la pieza faltante
No puede hacer eso!
Dos bagatelas '. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
La broma de sir Reginald . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Nos devuelven la visita. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
El problema de Mycroft ',' . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Un problemita de ubicacin . . . . . . . . . . . . . . . . ..
'''Para conocer el pasado"
,
Estudio de jaques imaginarios . . . . . . . . . . . . . . . ..
Un problema sin resolver . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..

15

17
25
29
33
36
38
41
50
55
59
62

69
71
78
82
85

SEGUNDA PARTE:
LA ISLA DE MARSTON . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..

A bordo .. . . . . . . . '. . . . . . . . . . . . . . . . '. . . . ..

El enigma~eljuego de ajedrez indio
'. . . . ..

89
91
9S

L"

Otro problema de ubicacin

HoIrnes pone fin a una disputa
El caso.del pen cado
Desde dnde?
Difcil?
'
Reflexiones de un lgico
Un problema de promocin
Sombras del pasado
Algunas reminiscencias escalofriantes
Un alfIl desplazado
Un monocromtico extraordin.ario
El problema de Lady Ashley
Un pequeo engao
En la isla Marston
Holmes lo explica

.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.

;
:

EPILOGO , .................................
Los PROBLEMAS DE MORIARTY y
SUS SOLUCIONES ............................

97
98
~OO
101
103
105
110
111
117
122
123
125
126
127
132

r
r"

.f"

i>,
..

t
L

DETECTIVE'AjEDRECISTICO

ti
Suponga que le dijera que en el siguiente tablero ningn pen
lleg jams a la octava casilla. Me creera?

Negras
8

142

7:

145

APENDICEI:

Los PROBLEMAS

UNA NOTA PARA EL

.147

DE MORIARTY

APENDICE II:
SOLUCIONES

,..

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..

153

APENDICE III:
SOLUCIONES A LOS PROBLEMAS DE MORIARTY

"

165

..1

bcd

Blancas
Si as lo hiciera, no debera haberlo hecho, ya que lo que dije
es lgicamente impoSible! Esta es la razn.
Eri prirher lugar, en todos los problemas de este libro las casi ..
llas srn dsignadas por letra y rimero. Por ejemplo, en el tablero
de ms arrib~, el rey blanco est en f2, el rey negro, en e8, hay un
alfIl blanco
g3, la dama blanca est en c6 y los peones blancos,
en b2 y d2.
Ahra bien, cmo pudo llegar el alfIl blanco a g3 desde su
, casilla original eri el, si los peones en b2 y d2 nunca se movieron

en

11

~i

,f
para dejarlo salir? La nica posibilidad es que el alfil originalmente
en cl haya sido comido en su casilla original sin haberse movido, y
. que el alfil en g3 sea en realidad un alfil promovido. (Despus de
todo, un pen nO se corona pidiendo slo reina; tambin puede coronar pidiendo torre; alfil o caballo.) Por lotanto;la
afIrmacin de
que ningn pen jams lleg a la octava casilla .no es vlida!
El problema de ms arriba, como~qulpropuest
en la tapa,
es un ejemplo muy simple del. tipo de 'acrtljos considerados por
Sherlock HoImes en este admirable manuscrito. Dichos problemas
porresponden al campo conocido como anlisis retrospectivo. Diferentes del tipo de problema de ajedrez ms convencional (que se
basa en el nmero de jugadas en que las blancas ganan), estos proIblemas se basan slo en la historia pasada de. una partida. Es fascinante la variedad de preguntas que proponen estos acertijos. Por
ejemplo, se podra pensar en una posicin en la que una de las piezas est cada (o representada por una moneda puesta en la casilla),
y el problema consiste en 'imaginar cul es la pieza. Por otra parte,
se pueden proponer posiciones de las cuales se deduce que una de
las piezas del tablero es promovida, pero es imposible decir cul.'
(De hecho, existe una posicin en la cual no se puede ni siquiera
determinar si la pieza promovida es blanca o negra!)
Incluso es posible, como veremos ms adelante, probar que
las blancas tienen un jaque mate en dos jugadas a partir de cierta
posicin, pero al mismo tiempo es imposible de demostrar! Aunque parezca increble, es verdad.
Estos problemas son fascinantes anlisis en un razonamiento
completamente deductivo. Podra asegurarse que se encuentran en
el lmite entre la lgica y el ajedrez (de hecho, a veces se los ha denominado problemas de ajedrez-16gica). Tienen mucho de condimento psicolgico de las historias de detectives, y naturalmente
fueron de una gran atracci6n para Holines; de hecl).o, es la nica
clase de problemas ajedrecsticos que le llamaron la atencin. Somos afortunados de que la brillante exposicin de Holmes sobre
este tema en la primera partedellibrosea
tan lcida que c\lalquier
lector que slo sepa .cmo se mueven las piezas podr fcilmente
seguir sus explicaciones paso por paso. Se habr convertidQ en casi
un experto en este tipo de razonamiento para cuando llegue a la
segunda parte, y estar bien preparado para ayudar a Holmes a localizar el tesoro escondido del Capitn Marston por medio del an~,

12

l
f'

1:,
.

lisis retrospectivo. Al mismo tiempo podr resolver un curioso misterio de doble asesinato .
Es una gran suerte que Holmes haya sido tan adepto a este
tipo de problemas ajedrecsticos. Si no hubiera podido resolver uno
en particular (ya se descubrir cul), este manuscrito nunca se habra realizado, ya que de ese modo habra cado en una trampa
diablica de Moriarty y perdido su vida antes, incluso, de que conociera al doctor Watson. ,

c'

~
~~
L

RAYMOND

M SMULLYAN

1"

r~
F

te

~.

t..,
~<

<'

13

UN PROBLEMA DE
DIRECCION
- Qu le parece si nos damos una vuelta por el club de ajedrez? -dijo Holmes.una,tarde.
-Caramba,
Holmes! -exclam asombrado. - No saba que
. era fanatico del ajedrez!
:-No del tipo convel1cional -se ri Holmes-. No me intresa
demasia.do el ajedrez como juego: de hecho, no tengo mucha inclinacin por los juegos en general.
:- y qu es el ajedrez, si no es un juego? -pregunt, atnito.
Holmes se puso serio. -'-Existen algunas situaciones en el ajedrez,Watson, que desafan la mente analtica con tanta intensidad
como cualquier otra en la vida real. Es ms, las he hallado muy valiosas para desarrollar esos poderes de pura deduccin que son esenciales para desenvolverse en situacione~ de la vida real.
-Dgame ms -repliqu con interes. . .
-Lo que tengo en mente, Watson, es 10 siguiente: en una partida real, ambos jugadores estn concentrados exclusivamente en el
futuro. Cada jugador intenta controlar el futuro de manera que
ste favorezca su propia posicin. AS;tambin, en la mayora de
los problemas de ajedrez ms comunes -las blancas deben mover
y dar jaque mateen un nmero determinado de jugadas- se pone
todo el nfasis en hacer algo para controlar el futuro. Ahora bien,
aunque los mejoresproblemsde
esta clase me inspiran el ms profundo respetoJ-muchos
son obras de arte en verdad ingeniosas!el tipo de estrategias que involucran, si bien inteligentes, no rne es
de mucha utilidad en mi propio trabajo.
-Me temo que todava estoy aoscuras -repliqu.
-Existen determ!nadas situaciones en el tablero de ajedrez
~explic H1mes- que no ofrecen illters alguno al jugador de aje'drez com6jliego -'-:queho"frecen'inters con iesp~cto a las'jugadas
~

17

'-t~
~.

futuras- pero que son de vital inters en el sentido de que proporcionan pistas de 10 que pudo haber sucedido en el pasado.
- Puede darme un ejemplo, Holmes? -pregunt con curiosidad creciente.
-En otra oportunidad -dijo Holmes, ponindose depie-.
En 'este momento me gustara mucho ir al club de ajedrez. Por
qu no viene conmigo, Watson? Quin sabe, tal vez encontremos
una situacin real que ilustre mi teora.
Me pareci una buena idea, asi que tom mi sombrero y juntos nos dirigimos al club. Este estaba vaco, con excepcin de dos
personas: el Coronel Marston, a quien conocamos bastante bien,
y un distinguido caballero de aspecto inteligente, cuyo porte era
muy agradable y gracioso.
-Holmes -dijo Marston, levantndose de la mesa de ajedrez- djeme presentarles a usted y al doctor Watson a un gran
amigo mo, sir Reginald Oweh. Acabamos de terminar una partida
muy excntrica y poco comn. Las jugadas fueron completamente
alocadas 'por ambas partes, aunque perfectamente legales, por supuesto.
-As parece ~replic Holmes, mirando el tablero. La posicin era la siguiente:

Norte

f.

. Marston se ri, pero de rep~nte se puso serio. -Pero Holmes,

~mo. diablq~ supo qu~ estaba jugando con las blancas? Estoy seguro.
que ll ltin jugada se hizo algunos minutos antes de que
usted o'Watson 'etltrarah en la habitacin. Entonces, cmo es posibleque lo supiera?
'
-Tal vez, -dijo sir Reginaldcon una sonrisita maliciosa- su
amIgo. lo ,supo po, la simple razn de que tiene usted una pieza
blanca apretada en la mano.
,-No
creo que eso sirva de evidencia -protest-.
Por qu
no poda haber sido una pieza comida del adversario?
,En realidad, -se ri Holmes-la observacin de sir Reginald
es excelente. He observado que cuando un 'ajedrecista est acaricia,ndo distradamente una pieza en el curso de lapartida, nueve veces de diez esa pieza es una de las propias.
- A qu se debe? -pregunt.
-Es difcil de explicar, Watson; creo que es un asunto de cortesa inconsciente. Tenemos una cierta renuencia psicolgica natural a manipular las piezas del adversario. De todos modos, lo cierto
es' que los jugadores casi siempre manipulamos nuestras propias
piezas. Sin embargo, sa no fue mi pista, ya que el Coronel Marston
abri la mano slo despus del comentario de sir Reginald, por eso
no vide qu color era la pieza que Marston estaba sosteniendo. Y
aunque la hubiera visto, mi deduccin slo habra sido una probabilidad, y no le habra dicho a Marston con tanta seguridad que estaba jugando con las blancas. En este caso, mi deduccin fue mucho ms definida; estaba seguro de que Marston jugaba con las
blancas.
'. - Pero cmo? -suplic el Coronel Marston.

de

.'

Holmes contest, con los ojos chispeantes -Creo que ser

ms divertido que traten de resolver este pequeo misterio ustedes
solos, Estoy seguro de que cualquier da de stos, Marston, volvere'mas a enconarnos, y si para ese entonces no 10 ha descubierto, seun placer para m decrselo. Pero me temo que la solucin le'
parec'er muy ,elemental!

Sud
- Por qu ser, Marston -dijo Holmes- que cada vez que lo
encuentro jugando al ajedrez, siempre parece estar jugando con las
blancas?

18

Marston y sir Regina1d se concentraron intensamente en el

problema y en discutir toga clase qe alocadas posibilidades. Un mo- .
mento despus nos fuimos, luego de estrechar la mano de nuestro
nuevo amigo,-sir Reginald.
19

"

-Holmes -dije cuando salirnos- me muero de curiosidad.

Cmo lo Supo?
'
-Podemos discutirlo con tranquilidad esta noche frente a un
tablero de ajedrez. Mientras tanto; qu eparece una visita al Museo y despus una buena cena en Agosino?
Varias horas ms tarde nos ubicamOs cmodamente en Baker
Street, Holmes con su bata favorita y fumando su arriada pipa.
-No es una maravillosa coincidencia-dijo,
rindose entre dien"
tes- que tan poco tie'mpo despus de nuestra aigo abstracta coilVersacin de esta tarde, hayamos encontrado una situacin propicia
para el anlisis retrospectivo?
.
- Anlisis retrospectivo? -pregunt-o
Yqu es eso?
- Caramba, el tema que estuvimos discutiendo! Ya se ha
imagInado cmo supe que Marston estaba jugando con las blancas?
-Pues no -repliqu-o Emph.itodos los mtodos que usted
me ense, examin toda la habitacin minuciosmehte,pero
no
pude descubrir una sola pista!
.;'1
Cuando dije esto, Holmes estall de risa. - Toda la habitacin, Watson, toda la habitacin! Examin tambin el resto del
edificio?
-No se me ocurri pensar en eso -admit con humildad.
-Mi querido Watson -dijO Holmes, rindos ms que antesslo estaba bromeando. No era necesario examinar' todo el elificio,
ni siquiera toda la habitacin, ni la mesa, ni a los jugadOres, sino
simplemente el tablero.
- El tablero? Y qu tena de raro el tablero?
.
-Pues, la posicin, Watson, la posicin. No recuerda algo
peculiar de la posicin?
'
-S, recuerdo que en ese momento la posicin me pareci
absolutamente inusual, pero no veo.cmo se puede deducir por
eso que Marston jug con las blancas! .
Al or esto Sherlok se puso de pie. -Re'construyamos la .posicin .. , As -dijo Holmes despus de armar el tablero como lo
estaba aquella tarde- no puede deducir qu lado es, blanco y
cul negro? Observ con CUidado, pero no pude descubrir ninguna
pista. - Es esto un ejemplo de lo que usted llama "anlisis retrospectivo"? -pregunt.
-Un ejemplo perfecto -replic Holmes- aunque: debo decir
que es extremadamente elemental. Pero ffjese bien, no ve ni una
pista?

20

f,

tI

r
~f
;1:).

;t
f

~.'$,
'!.

l~
..

:s.

'!

f!.
~

\'.

-Ni una -:-dije con tristeza-o A primera vista parecera que

las blancas estn en el lado sur. Pero slo a simple vista! Sin lugar
a .dudas la partida est en sus momentos finales, en que no es muy
extrao que uno de los reyes sea llevado al extremo opuesto del
tablero. De. manera que las blancas podran estar en cualquiera de
los dos lados.
.
-No hay nada en la situacin que le llame la atencin, Watson? -inquiri Holmes con desesperacin.
Mir el tablero nuevamente. -Supongo, Holmes, que hay una
. peculiaridad que probablemente llame la atencin de cualquiera,.
y..es que el rey negro se encuentra en jaque del alfil blanco. Pero no
veo qu relacin tiene eso con descubrir qu lado es blanco. Holmes sonri, regocijado. -Toda la relacin del mundo, Watson. Y
aqu es donde aparece el anlisis retrospectivo! En el retroanlisis
, :-:-9..ul.~s
la. forma corta de "anlisis retrospectivo"-debemossondear; c!lpasado. S, el pasado Watson! Si las negras estn ahOra en
jaque, culpudo haber sido la ltima jugada de las blancas?
"'" ,Volv a mirar eUablero y repliqu: -Pues, podra muy bien
haber sido el pen blanco en e5 que acababa de moverse de e4 y
que descubri el jaque del alftI. Este hecho, por supuesto, supone
que las blancas son sur. Pero por otro lado, tambin podra ser que
las blancas fueran norte, en cuyo caso la ltima jugada fue del pen
de d4 a d5. No veo na'da definitivo para decidir entre las dos posibilidades.
---'Muy bien, Watson,pero si es ,verdad, como usted dijo, que
. la ltima jugada de las blancas fue con uno de lq peones en eS o
d4 entonces, cul pudo haber sido la jugada de las negras inmediatamente anterior a sa?
"
.Volva mirar y, repliql,l: -Evidentemente
con el rey negro,
ya :qt,le es la'nica pieza negra en el tablero. No pudo haberse movido de b8' b7,por eso debe de haberlo hecho de a7 para salir de
jaque.
.
- Imposible! -;-exclam Holtnes-; Si hubiera estado, en a7, .
habra;estado en jaque. de la dama blanca y del otro alfil blancO en
cS 'la,.vez;Si.1a' dama hubiera jugado ltimo para dar jaque, las
negras ya habran estado en jaque del.alfiI. Si el alfil hubiera movido ltimo, las negra~ ya.habran estado en jaque de la dama. Este
jaque imposible se conoce tcnicamente en anlisis retrospectivo
como 1aque imaginario'.
j

,i

j,

21

Pens por un momento, y me di cuenta de que Holmes tena razn.

'
-Entonces
-exclamla posicin es simplement~ imposible!
-De ningn modo -se ri Holmes-. Es slo que no ha considerado todas las posibilidades.
-Escuche, Holmes, usted mismo acaba de 'probar que las
blancas no pudieron haber movido ltimo.
.
- Yo no prob nada de eso, Watson!
En este punto ya me estaba poniendo impaciente. -Vamos,
Holmes, acaba de probar a mi entera Satisfaccin que el rey negro
no pudo haber movido ltimo.
'-Cierto,
Watson, prob que el rey negro no pudo haber movido ltimo, pero esto no es prueba suficiente para asegurar que las
negras no tuvieron la ltima'jugada.-Pero, -grit-'
el rey es' la ' nica pieza negra en el tableror
- La nica pieza en eltablero ahora -corrigi Holmes-. pero eso no significa que el rey haya sido la nica. pieza negra en el
tablero inmediatamente. antes de la ltima jugada' de las: blancas!
-Por supuesto -repliqu-'
qu estpido! Las blancas en la
ltima jugada pudieron haber comido una pieza negra. Pero .-exclam, ms confundido- 'que nUIlca- cualquiera de los peones en
eS d4 que haya movido ltimo no cOnU ninguna pieza!
-Lo cual slo prueba -dijo Holmes, rindose- que su conjetura original de que la ltima jugada de las blancas fue con uno de
esos dos peones es incorrecta.
-- Incorrecta!
-exclam,
perplejo-o
Cmo puede ser?
- Entonces se me ocurri! - Por supuesto! -gritvictorioso-;
Ahora lo veo claramente! Qu tonto no haberlo visto desde el
principio! La ltima jugada de las' blancas fue con el pen desde
g2 que comi una pieza negra en h3. Esta toma simultneamente.
jaque al rey negro y comi una pieza "negra, y fue esa pieza
-cualquiera que haya sido- la que hizo la jugada anterior!
. '- Buen intento, Watson, pero me temo que no sirve! Si un
pen blanco hubiera estad,o' en g2, entoncs c.mo diabos pudo habedlegado a esa casillael'alfll en hl?
He aqu otro acertijo! En este momento dije: -Realmente,
Holmes, ahora estoy completamente convencido de que la posicin es absolutamente imposible!

Ii
t1

1
r

!
.

l.

1I

tf
f
t

;'r

- Realmente?
Bien, bien! Esta es otra prueba de lo que
siempre digo: "La conviccin, no importa cun firme, no siempre
es garanta de verdad".
- Pero hemos agotado todas las posibilidades! -exclam.
- Todas menos una, Watson: que resulta ser la correcta.
-Me parece que ya hemos cubierto todas las posibilidades.
Estoy seguro de que hemos comprobado que esta posicin es
imposible! Holmes se puso serio. -La lgica -replices algo muy
delicado, muy frgil. Aunque es poderosa cuando se la utiliza correctamente, la ms mnima desviacin del estricto razonamiento
puede provocar las ms desastrosas consecuencias. Usted dice que
puede 'probar' que la posicin es imposible. Me gustara que intentara darme una prueba absolutamente terminante de este hecho.
Creo que al hacerlo, usted mismo se dar cuenta de su propia falacia.
-Muy bien, entonces -convinerepasemos una a una todas
las posibilidades. Hemos -o mejor dicho usted ha- probado con
seguridad que ni el pen en d4 ni aqul en eS pudieron haber movido ltimo. Correcto?
\
-Absolutamente
-dijo Holmes.
- Lo mismo sucede con el pen en h3?
-S -dijo Holmes.
- Seguramente el alfil en hl no movi ltimo!
-Otra vez s -dijo Holmes.'
-y por supuesto el otro alfil en eS, y la dama blanca, no pudieron haber movido ltimo. Y seguramente el rey blanco no movi ltimo!
-Hasta ahora estoy de completo acuerdo con usted -observ Holmes.
-Pues bien -dijela prueba est completa! Ninguna pieza
.blanca 'pudo haber movido ltimo!
- No! -exclam Holmes con jbiloEsa es una conclusin por completo errnea!
-Hace slo un minuto -grit, fuera de m-justifiqu
todas
las piezas blancas en el tablero!
-S -dij o Holmes, a quien diverta mi consternacinpero
no las piezas fuera del tablero.
.
A esta altura, estaba empezando a dudar de mi cordura. Ahora bien, Holmes -dije con complet~ des~speracin-:- si las blancas

23

22
r

~
movieron ltimo, la pieza que caba de mover debe estar en el tablero, ya que las negras todava no movieron para poder comerla.
j Las piezas, que yo sepa, no salen del tablero solas!
-Falso -dijo HoImes- jY ah est su error! .
En este momento, pestae y me pellizqu para convencerme
de que estaba despierto. Tratando de controlarme, y con calma y
lentitud dije: - De verdad quiere hacerme creer, HoImes, que en
ajedrez una pieza puede dejar el tablero sin haber sido comida?
-S -replic Holmes~. Hay una y slo una clase de pieza
que puede hacerlo.
- Un pen! -dije, con un hondo suspiro de alivio-o Por supuesto, cuando un pen llega a la octava. casilla, se corona. Pero
-continueso no nos ayuda aqu, ya que la dama blanca no est en la octava casilla, sin considerar en qu direccin van las blancas.
Holmes replic: - Existe alguna regla en el ajedrez que diga
que un pen, cuando se corona, debe pedir dama?
-No, -contestpuede pedir dama, torre, alfil o caballo.
Pero qu relacin tiene aqu? . ..
Claro! -dijepor Su puesto! Debe de haberse coronado con el alfil que est en hl, lo cual
significa que las blancas son norte. Pero cmo es que eso deja la
ltima jugada para las blancas? Ah, ya s! El pen blanco coronado estaba en g2 y comi una pieza negra en h1 ; dicha pieza negra
hizo la jugada anterior a sa. Por 10 tanto, las blancas tienen que
ser norte!
-Muy bien, Watson -dijo Holmes con una sonrisa tranquila.
-Hay una sola cosa que me preocupa, Holmes: Por qu diablos las blancas pidieron un alfil cuando pudieron haber tenido otra
reina?
.
-Watson -dijo Holmes muy cuidadosamenteesa pregunta
pertenece al campo de la psicologa y la probabilidad, y no al del
anlisis retrospectivo, que no trata con probabilidades, sino slo
con verdades absolutas. Nunca se supone que un jugador ha jugado
bien, sino que ha jugado legalmente. As que, aunque sea improbable que ta.! o cual jugada haya tenido lugar, si ninguna otra jugada
es posible, entonces aqulla debe haber sido la jugada que efectivamente fue hecha. Como le he dicho muchas veces, cuando hemos
eliminado 10 imposible, 10 que queda, por ms improbable que sea,
debe ser la verdad.

l'

t
(

l'~
f

t...
I
"1,

f
t: '
~.

1,;.

f;

t.

~
t

J.~

>,

t'.~

r>

1(
.

.~

ft

t;t~
!,.
{,

f:..

.UNAAGRADABLE
VARIACION
Si he llegado a extremos al describir detalle por detalle la
aventura anterior, 10 he hecho para el' lector principiante en el arte
.del ajedrez detectivesco. En ese momento yo me encontraba en el
mismo nivel. A medida que me fui haciendo ms experto en esta
clase de razonamiento, HoImes me fue dando explicaciones cada
vez ms cortas de las solUciones a estos problemas intrigantes.
Dos' noches ms tarde, Holmes y yo tuvimos 1..lnaagradable
sorpresa: una visita inesperada del Coronel. Marston y de nuestro
nuevo amigo, sir Reginald. Siempre nos alegraba ver al Coronel
Marston, quien es un hombre inteligente y divertido. Y sir Reginald nos agrad~bacada vez ms a medida que lo conocamos mejor.
Despus de una ronda de sentador brandy, Marston dijo:
~No nos' llev mucho tiempo, Holmes, imaginarnos su pequea
mistificacin. Por supuesto, al ser nosotros los jugadores, no es mucho el crdito. Despus de todo, Holmes, fui yo quien hizo esajugada tan poco ortodoxa de coronar un alfil. Pero nos llev un poco
de tiempo darnos cuenta de que desde el punto de vista de. esa posicin,no hubiera sido posible ninguna otra ltima jugada.
Holmes, deleitado, se puso de pie y dijo: -Saba que 10 re"
solvera, Marston, lo saba! Y ahora, caballeros, me gustara contarles acerca de una curiosa coincidencia. La posicin que encontr
cuando estaba usted jugf!ndo con sir Reginald tiene un gran parecido a la siguiente posicin que vi hace dos aos en un club que visit en CaIcuta. -y Holmesarregl eltablero como sigue:

24

25

Norte

ff,
I

t,
~

Sud
-Como pueden ver, caballeros, la nica diferencia es que hay
un pen en d6 en lugar de eS. Sin embargo esta pequea diferencia
es suficiente para que sea totalmente imposible .decir ahora qu
lado es blanco;
Todos observamos el tablero con gran curiosidad. Marston
fue el prir!1ero en hablar. -En realidad no veo cmo este cambio es
relevante, Holmes. La ltima jugada posible de las blancas es del
pen g2 comiendo una pieza negra en hl y coronndose alfil. .
-No es as, Marston; esa es una posible ltima jugada, pero
no la niCa. Cuando vi esta posicin, mi primer pensamiento fue el
mismo, y estuve a punto de sorprender a los jugadores dicindoles
qu lado era blanco cuando de repente me di cuenta de que haba
otra posibilidad igualmente posible. Por fortuna, cuando uno de los
jugadores estaba por quitar las piezas del tablero, le pregunt:
-Seor, hubo alguna coron'cin en esta partida? -Sus manos se
detuvieron cuando se dirigi a m y me dijo: -No, pero por qu
lo pregunta?- -Porque -repliqu en tono de triunfoeso significa que usted debe de haber estado jugando con las blancas! Los
dos caballeros me miraron algo confundidos, aunque su confusin
se convirti en risa cuando les dije cmo 10 supe.
Todos observmos.la posicin con mayor inters que antes.
Marston habl nuevamente: -No me doy cuenta, Holmes; de ver.
dad que no! Si la ltima jugada de las blancas no fue una corona~

26

1
f

[
J

!
t

1
.1
I

;~in, tiene que haber sido con uno de los peones en d4 o d6. Pero
en cualquiera de los dos casos, las negras no pudieron haber tenido ninguna ltima jugada!
No es as,.Marston, no es as -replic Holmes. -La ltima
jugada de las blancas fue, efectivamente, con uno de esos peones.
Le dar una pista: fue con el pen en d6.
-Pero, -dijo Marston- el pen debe d~ haber movido desde
dS para dar jaque a las negras desde el alfll en h1. As que, cmo
pudo haberse movido el rey negro antes de eso? La nica casilla
de la que pudo haber provenido es a7, pero eso involucrara un
jaque imaginario!
En este momento sir Reginald terci. - Brillante, seor Holmes, de veras brillante! Ya 10 veo! Las blancas movieron el pen
no de pS sino de eS, comiendo un pen negro en dS al paso! Este
pen negro, por supuesto, acababa de mover desde d7. La movida
anterior de las blancas fue con el pen que estaba en ese momento
en eS desde e4, poniendo en jaque al negro. Y la jugada anterior de
las negras fue con el rey desde a7, saliendo de jaque del alfil en cS,
pero nO estando en jaque de la dama, ya que el pen negro habra
estado en e7.
-Me temo que eso fue un poco difcil de seguir para m -dije-. Le molestara repetirlo?
-Para nada -replic sir Reginald.- La posicin hace un par
de jugadas era algo as.- Reorden ~as piezas de la siguiente manera:

!
}

f.

;
,

27

Luego hizo la siguiente secuencia de

juego a su posicin presente:
1 A-cS jaque
2 P-e5 jaque
3 PXP al paso jaque
iy as fue como Holmes supo cul lado

jugadas para traer el

:1'1.,

R-a8
P-d5

UNPEQUE'

era cul!

EJERCICIO
Algunos das ms.tarde, tuve una noche memorable a solas
con Holmes, durante la cual aprend ms sobre retroanisis que
tal vez en ninguna otra ocasin. Estaba cada vez ms intrigado con
este tema, y comenc preguntando: -Holmes, todos los problemas retrospectivos involucran una posicin final de jaque mate?
- Oh, no! -replic-o
La mayora no. -Entonces pregunt~.: Y la pregunta es siempre cul lado es cul?
'.
-Por supuesto que no -replic Holmes-. Esta pregunta, en
realidad, es muy poco comn. Veamos, permtame mostrarle un
pequeo ejercicio para ilustrar el tipo de situacin ms normal:
Negras-]
-;'M'

.'1"

. S/ancas-3
~A esto lo llamo 'ejercicio"; Watson, ya que es demasiado
simple para merecer el nombre 'problema'.

28

29

{~

f
-Como puede ver, Watson, ninguno de los dos lados est en
jaque mate, ni siquiera en jaque. Y se nos da la pauta de que su.lado es blanco. Ahora bien, la pregunta es: Dado que las negras hi- .
cieron la ltima jugada, cul fue esa ltima jugada y cul la de las
blancas?
.
Pens durante un momento, luego dije: -Holmes, lamento
ser un alumno tan lento, . pero la situaci6n nuevamente parece imposible! Evidentemente el negro acaba de salir de jaque desde a7,
pero no .veo cmo la blanca pudo haber movido su alfIl para dar
jaque!
-No est mal;- Watson, no est nada mal! Veo que~st empezando a pensar. Pero por qu sigue con ese persistente hbito de
olvidar que una jugada puede involucrar una pieza comida?
Entonces, por supuesto, lo vi. -Est bien, Holmes, est bien.
La ltima jugada del negro fue con el rey desde a7.comiendo una
pieza blanca en a8. Dicha pieza debe de haber movido antes de eso
desde la diagonal de, gl a a7 para descubrir eljaque elel alfil. Cul
podra ser esa pieza? Pues evidentemente un caballo, que haba
movido de b6 a a8. Por lo tanto la ltima jugada del negro fue de
a7 a a8, comiendo un caballo blanco.
-Correcto

-dijo Holmes.

De repente. se me ocurri otra c(jsa: -Holmes, -dije-era

realmente necesario en este problema el dato de qu lado era blanco?
.
-Por supuesto -replic Holmes-. Si no nos hubieran dado
esa informacin, entonces habra habido una segund~ solucin:
un pen blanco podra haber acabado de coronarse alfil.

jir'

~;
f

;~

J.

1
~'

l
f:

~.
t

,.,
r

~
~.
;.

t.r

1
1
1
f

1
Algunos minutos despus pregunt: -Holmes, todos los
problemas retrospectivos se solucionan teniendo en cuenta en primer lugar cul fue la ltima jugada?
- Oh, no! -contest Holmes-, En muchos de estos problemas no hay manera de asegurar cul fue la ltima jugada. Sin embargo, se puede determina~ una jugada -o secuencia de, jugadasque haya tenido lugar en algn momento en el pasado de la partida, aunque cundo ocurri con precisin no se puede asegurr ni
es relevante para la solucin del problema.
30

.' " - Puede darme .un ejemplo? -pregunt. Holmes pens durante unos mirtutos, al cabo de los cuales arregl la siguiente posicin:

Blancas-12
-La pregunta. es: en qu casilla fue comida la dama blanca?
Observ hi posicin, y razon de la siguiente manera:
-Bien, Ho1mes, veo que las blancas no tienen su dama, ni am;bas alfIles, ni 'un caballo. Ahora bien, se pueden justificar dos piezas corilidas con los peones negros en e6 y h6; el primero de ellos
"proviene ded7 y comi una pieza en e6, y el segundo viene de g7
y comi una pieza en h6. Pues bien, ninguno de los dos alfiles pudo
.haber'salidodeHablero
al ser comido por estos peones, 'ya que el
alfil que estaba en cl estaba encerrado por los peones en b2 y d2
que an no se han movido, y el que estaba en f1 estaba. protegido
por los peones en e2y'g2.
-Bien,Watson-terci
Holmes-.:. me alegro de que haya podido verlo usted mismo."
-Elemental, mi querido Holmes -no pude evitar bromear-o
Sin embargo, creo que mi razonamiento no me lleva ms adelante.
.Est bien, ahora vemos que las piezs blancas comidas en e6 y h6
son: la dama y uno de los caballos. Por 10 tanto la dama blanca fue
comida o en e6 o en h6,pero no me doy cuenta de por qu la dama
no pudo haber sido comida en cualquiera de esas dos casillas y el
caballo en la otra.
31

~;

t
-Bien -dijo Holines- en ese caso tendr que proporcionarle algunas pistas en forma de preguntas. Uno de los puntos princi}'
pales al resolver estos problemas es hacerse las preguntas correctas.
v.
l'
;
Entonces, qu pieza:fue comida:por el pen blanco en b3?
;
~Evidentemente un alfil negro -asegur.
V
- y cul es la casilla original de ese alfil?
~
K
-Tiene que ser c8, ya que el alft! de f8 se mueve slo en casi~
llas negras; .
rL
-Bien. Ahora viene la pregunta crucial: Qu pieza fue comi- .
da primero, el alfil negro o la dama blanca?
}-En anlisis retrospectivo -un da le pregunt a Holmes-No veo manera de saberlo -repliqu.
el problema siempre consiste en resolver la. direccin, la ltima
~?
-Entonces, hgase la pregunta de. esta manera: la dama
l, jugada, o la casilla en la cual una pieza determinada fue comida?
blanca fue comida antes o despus de la pieza comida en b3 por el
".
- Oh, no, para nada! -contest Holmes-. Las preguntas
pen blanco?
t .que surgen
a veces son de naturaleza mucho ms intrigante y exObserv la posicin otra vez, y empec a ver claro.
[ cntrica.
-o;:
-La dama blanca -dije- sali al tablero va casilla a2, por 10
-Puede darme un ejemplo? -inquir.
~
tanto el pen en b3 comi su pieza prime;o para dejar afuera la
t
lt.
Holmes pens durante unos minutos. -No uno lo suficiendama. Y puesto que el pen comi un alftl, entonces el alfil fue co
.tementeelemental
para que usted comprenda en el nivel en que se
mido antes que la reina.
f:
~
encuentra...
Pero
espete! Se me acaba de ocurrir un pr:oblema
-Exacto -dijo Holmes-'-. Y esto, no nos resnelve el problef
ideal
para
usted!
Con
una
curiosa mirada divertida, Holmes dispuso
ma?
algunas
piezas
en
el
tablero.
- Espere, Watson, la posicin no est
-No veo por qu.
~.
~.
.completa!
-dijo
Holmes
mientras
se diriga a una repisa y traa una
-Bien, creo que la prxima pregunta es la siguiente: elalft!
~
cajita
que
siempre
me
haba
llamado
la atencin-o Siempre tuve la
en c8 fue comido antes o despus que la pieza en e6.?
,idea,.W~tson,
de
que
usted
estaba
a
punto
de preguntarme.qu hay
~
-El pen en e6 comi su pieza antes -contest- para dejar
en
esta
caja,
pero
la
buena
educacin
se
lo
impidi. Me equivoco?I
~
salir al alft!.
.
>:
-Correcto -dijo Holme!\-.,Ya tiene todas las piezas del rom.:...Pues,s verdad,. Holmes -'confes-muchas veces me prepecabezas, Watson; slo le falta unirlas.
gunt
cul sera el contenido de esa caja.
r
- Ah! -dije- ya veo! La toma en e6 fue hecha antes de
-Ahora,
Watson, vainos!
~
:
que el alfil negro saliera para ser comido en b3, 10 cual a su vez suCon el gesto de un nio travieso o de un mago, lenta y 3;lgo
cedi antes de que la dama blanca saliera para ser comida. Por lo
melo~ramticamente quit la tapa y sac, oh sorpresa! un pen.
fi
tanto, la. dama blanca no "fue la pieza comida en e6. En otras palat.
Dicho penra: de idntica forma a cualquiera de los peones del'
bras, la secuencia fuda siguiente: primero el caballo fue comido en
juego de ajedrez d Holmes, con la nica diferencia de que este
(
e6, lu\go sali el alfil negro y fue comido en b3, luego la dama
pen estaba pintado la mitad de blanco y la mitad de negro.
I
.
'
blanca sali, y sta debe de haber sido la pieza comida en h6. As
;
-Dnde
dia?los
consigui eso? -:-pregunt, ri~ndome.
que la dama fue comida en h6. ,
.
-Lo
guardo,
Watson,
como recuer~o del problemita que
-Muy bien, Watson -dijo Holmes alentndome-o Creo que
estoy
por
mostrarle.
-Al
deyir
esto, Holmes ubic el misterioso
con un poco .ms de prctica; estar en condiciones de hacer anlipen
en
g3,
y
sta
era
la
posicin:
sis retrospectivo.

t
F

D.E QUE COLOR?

I~-.

-j"t

~-

~;-

t
i

32

33

l
t

r
J

~'

~
~-

'f!
j
;:,

Blancas-3

-En esta partida .:-dijo HoImes- ninguna pieza o pen ha

movido de una casilla blanca a una negra, ni d una casilla negra a'
una blanca.' La pregunta es: de qu color es el pen en g3?
-Eso es fcil -'-brome-.: El pen en g3 es blanco y negro!
-No, en serio -seri HoImes- qu color de pen -blanco
o negro- debe colocarse en g3 para que la posicin sea compatible
con las condiciones dadas?,
Observ el tablero;' pero no 'pude 'descubrir ninguna'pista. D,e
pronto ,se me ocurri una idea: -Usted dice que ninguna pieza se
ha movido de una casilla ~eun color a la de otro. Bajo estas cir.
cunstancias, cmo pudieron haber movido los caballos?
- Buena actacin, Watson!Evidentemente, nunca movie.
ron!
-Entonces, qu les pudo haber sucedido? ,
-Obviamente fueron,coinidos en s4.srespectivas casiijas...,
Esto me pareci un. poco extrao,:por decirlo de alguna ma.
nera, pero perteneca al campo ,de la posfbilidad. - Es se un indicio para hallar la solucin? -pregunt.
-No, Watson, no para este problema, aunque s lo es para
otros problemas de este tipo.
'
.-Entonces estoy a oscuras por completo; no veo ninguna'pis.

1
t

.~
,~
.~
~.
1:

~
f

t!
1,

- La pista -hiZo notar HoImes~ est en la posicin del rey

:blanco.
- El rey blanco! -exclam.- El rey blanco pudo haber veni.
do de cualquiera de las cuatro casillas a3, aS, cS c3.
-S, s .-diJo HoImes- pero cmo pudo salir de su casilla
original, el?
Observ perplejo la posicin. El rey no pudOhaber salido va
las casillas' negras' d2 f2, ya que los peones all ubicados an
no haban movido. Y, por supuesto, no pudo haber salido va las
casillas dI, e2 n, ya que stas son blancas. As que, cmo pudo
saifr? EIitoncesme di cuenta: -Blanco enroc -dije, triunfante .
. -Excelente, Watson! Enroc en el lado del rey o en el de la
dama?
Pens un momento y dije: -En el lado del rey.
-Porqu? -inquiri Holmes.
-Porque si hubiera enrocado del lado de la dama, la torre de
la dama habratenido que mover de al -casilla negra- a dI -casilla
blanca-o
-Cada veZ mejor -replic Holmes-. De esta manera, no
se resuelve el misterio de nuestro peoncito?
-No veo cmo, Holmes. -repliqu, pero repentinamente me
,di cuenta.
- Por supuesto! La nica forma en que el rey pudo haber
movido de gl hasta su posicin actual es va las casillas h2 y g3. Si
el pen en g3 es blanco, tiene que haber venido de h2, jY de esa
:forma el rey nunca podra haber salido! As que el misterioso pen
'debe ser negro.
-Ahora, Watson .:-dijo- est empezando verdaderamente a
comprender el anlisis retrospectivo!

t
t

'

, tao
34

35

OTRO PROBLEMA.
MONOCROMA TICO
-Estos problemas monocromticos, Watson, o sea los proble~
mas de la clase que acabamos de considerar, en los cuales se da como pauta que ninguna pieza movi de una casilla blanca a una negra, o viceversa, estos monocromticos a veces conducen a las situaciones ms extraas que se pueda imaginar. He aqu uno, Watson, en ~l cual hasta la pregunta es asombrosa!
Negras-1

-En esta partida -prosigui Holmes- ninguna pieza fue movida de una casilla blanca a una negra, y viceversa. Es ms, el rey
blanco hizo menos de catorce jugadas. Pruebe que ha habido una
coronacin.
Lo mir estupefacto. -De verdad, Holmes, de verdad, esto
es demasiado!
36

A Holmes lo deleitaba mi consternacin. -No, Watson, este

problema de verdad tiene una solucin.
- l:>mealguna pista! -rogu.
- Ya le di una -replic Holmes.
-Cundo? -pregunt, confundido.
-En el ltimo problema -contest.- Recuerde nuestra conversacin acerca de 10que les ocurri a los caballos.
No les dare un relato detallado del dilogo que sigui, sino
simplemente les dir la solucin que me extrajo Holmes mediaute
sus preguntas socrticas.
.
;~" 1 ~.' -Los cuatro caballos faltaIites fueron comidos en sus casillas
.0riginales.Entonces, qu piezas los comieron? No hay problemas
..para justificar los caballos blancos ni el caballo negro en g8. El nico'problema es el caballo negro en b8. Qu pieza blanca pudo haberIo.comido? No pudo haber sido la dama en dI, ya que se mueve
'sld.:eI1'casillasblancas. No pudo haber sido el alfil en cl, ya que
,los :peones enb2 y d2 no movieron para dejarlo salir, Ciertamente'
no pudo ser el alfll en f1, porque ese alfil mueve en casillas blancas.
.Por 10 tanto, si el caballo en b8 fue comido por una dama o un al.
fil, debe haber sido comido por una dama o alfll promovido. Si el
caballo fue comido pot.'un pen, en ese caso debe haberse coronado! Ahora bien, el caballo no fue comido por el rey blanco, ya que
le tomara al rey por 10 menos catorce jugadas llegar al caballo y
. volver. Y por supuesto no fue comido por un caballo, ya que los caballos no pueden mover. La nica posibilidad por considerar es una
torre. Por qu no pudo el caballo negro haber sido comido por la
torre en al? Esta es la mejor parte del problema. La razn es que
las torres -ya que cada una est confmada a un color- slo pueden
mover un nmero de casillas hacia adelante, hacia atrs o hacia los
costados. En particular, las torres en al y hl nunca pudieron haber'
estado en la segunda, cuarta, sexta u octava hileras. Por lo tanto,
si el caballo negro' fue comidp por una torre, entonces esa torre
era promovida. Lo cual agota t'odas las posibilidades, y vemos que.
cada tina de ellas involu~ra la, coronacin de uI1 pen blanco.
Q.E.D., '.
":,\

}/>'

1"

,r';

",'.'

';

...,

.,.,

','

/."

~'L:~.i'.."-

:.:.~: ~. le ;~ '.,

.j

37

o...

Mir hacia el tablero con impotencia, mientras Holmes se,gua hablando, evidentemente disfrutando sus propias palabras.
(-"-Lohermoso de este problema -dijo 'con xtasis- es que es tan
encantadoramente abstracto De hecho, si esto puede ayudarlo
de alguna manera, le dir que podra haber puesto un alfil negro
en lugar de uno blanco. O podra haber usado un pen, una torre,
o una dama en lugar de un alfil; no habra habido ninguna diferencia!Adems, -prosigUI, entusiasmndose cada vez ms- en
lugar de haber usado esas dos casillas en particular, podra haber
usado dos adyacentes. En realidad ni siquiera es necesario que sean
~adyacentes: slo necesitan ser de diferentes colores! De hecho
.';agregcon sonrisa triunfante- hasta podra quitar el alfil del ta.blero y exponer el problema de la siguiente manera: En esta parltida monocromtica, existe otra pieza en algn lugar del tablero.
,Dicha pieza, ~st en una casilla blanca o en una negra?
("
Lejos de ayudarme, esta informacin me confundi ms
. que nunca!
-Le dir algo, Watson -continu Holmes con un poco de
malicia- le dar una pista! Cuando yo era nio, una vez alguien
me cont el cuento del leon y el oso. Un len y un oso luchaban
con ferocidad y se estaban devorando el uno al otro. Por fin, el
uno se comi al otro, y no qued nada de ninguno de los dos!
-Eso es una pista? -pregunt, atnito.
HoImes, quien tal vez no me oy, prosigui: -Aunque era
muy joven en esa poca, tuve el suficiente sentido comn para e"ntender la ley de la conservacin de la materia y darme cuenta de
que la situacin era completamente absurda.
-Y a so llama usted una pista? -repet.
-Pues s, Watson, si observa con cuidado. No se da cuenta
-continu HoImes, con l1usualintensidad- de que si el alfil estuviera en el color equivocado, existira exactamente la misma imposibilid'ad? Vea, suponga que el alfil estuviera en una casilla blanca.
Entonces, qu pieza en las casillas negras pudo haber comido la
ltima pieza que estuvo en una casilla negra? Por supuesto ni el
rey blanco ni los peones, ya que nunca movieron! Piense en esto
de la siguiente manera: un ejrcito de piezas negras en casillas negras contra un ejrci'to de piezas blancas en. casillas negras 'devorndose' unos a otros, poi decirlo de alguna ;llanera. Tiene que haber por lo menos un sobreviviente! Y cul podra s~r dicho sobre-

UNA CJJESTION DE
SUPERVIVENCIA
:f

El ltimo problema que Holmes me mostr ese da fue otro

monocromtico. -Antes. de abandonar. estos monocromticos,
Watson -dijo.c.:.quiero que'considere uno nisEs nico en muchos
aspectos. La solucin no es para nada 'compleja': de hecho, slo
oculta una .idea simple, Pero no se llega a dicha idea mediante un
complicado proceso de razonamiento; .slo puede' comprenderse
por' intuicin. Lleno de curiosidad,'. observ .a .Bolmes arreglar la
siguiente posicin:
Negras-],
,;
,;

_. ,.1

.~Blancas-4 .
Haba un.alft! blanco ubicado entre las casillas e3 y e4. Creyendo que se trataba 'de un descuido, estaba a punto de moverlo,
cuando Holmes me detuvo:' - No, no, Watson! Ese es precisamente el problema! En qu casilla, e3 e4, est el a1ft!,dado que
esta partida es monocromtica?
38

39

\.

r
viviente? Slo el alfil! Por ello ~st en una casilla negra. Me qued mudo de admiracin. - En verdad, Bolmes, ste es el problema
ms extraordinario que jams me haya enseado! Quin invento
esta obra de arte?
. -Moriarty -fue la respuesta absolutamente inesperada.
- Por Dios, no! -exclam, atnito.
- Oh, s, Watson! y no es" sorprendente, ya que este problema tiene la diablica. simplicidad que forma parte de la natura-;
leza de Moriarty.
Permanecimos sentados unos minutos en silencio.
Yo recordaba los ltimos das dramticos que culminaron
en la lucha a muerte entre Holmes y Moriarty en el precipicio.
Holmes, quien seguramente me ley el pensamiento, dijo: -S,
Watson, de verdad pareca que el len y el oso se devoraran el
uno al otro, y que no quedara nada de ellos. .. A pesar de eso,
-agreg con una extraa sonrisa- el len parece haber sobrevivido.

r
f
l'
tr
t

~!

,--

~".:

.f.

ELMISTERTO
DE LA PIEZA FAL T ANTE

l'
K

t
.
E'

1,

~.

if
r

ti

l
~
(

f
&

~
~.
..

.~
:

tr

I
40

',.!;

f,

-Holmes -dije cierto da- recuerda que la primera vez que

me habl del anlisis retrospectivo, usted dijo que estos problemas
tienen una infinidad de variedades, desde los muy elementales hasta
algunos de gran complejidad?
-S, lo recuerdo bien -replic Holmes.
-Pues bien, qu le parece si me prueba con uno difcil?
Holmes me mir con expresin de agradable sorpresa. -Watson, su entusiasmo es admirable, realmente admirable. Pero mi
nio, j~ebe aprender a caminar antes de poder correr!
Pero estaba escrito. No tuve que esperar mucho para ver una
sorprendente demostracin de la habilidad de Holmes para analizar
una situacin sumamente complicada. Sucedi cuando menos lo
esperaba y de manera espontnea. Fue as:
Dos das ms tarde, me levant algo tarde y me encontr con"
Holmes en el desayuno con una carta en la mano. -Buenos das,
Watson -dijo al mismo tiempo que agitaba la carta-o Le gustara ir?
Examin la carta. Se trataba de una invitacin de sIr Reginald
,a;1<?que l llamaba una ':reunin informal", a realizarse en su finca
en Surrey en un par de das. Se disculpaba por lo tardo de la invi,.tacii1, pero haca hincapi en la "informalida,d" de la ocasin y
ter~minaba diciendo: "Asi que. si 'usted y el doctor Watson quisie,tan pasar a visitarnos, estaramos encantados' de tenerlos entte nosotros" .
Fuimos. La reunin, cuando llegamos, result ser mucho ms
concurrida. que 10 ant~cipado, y esa noche vimos muy poco a sir
'.Reginald. Pero tuvimos esta delicIosa aventura, en la cual Holmes
, hizo esa sorprendente demostracin que nunca olvidar.
Estaba en particular ansioso por ver la biblioteca de sir Reginald, ya que me haban contado que nuestro anfitr'in posea una
41

,--

inusual y renombrada coleccin de libros ratos, y soy un biblifilo. Cuando Holmes y yo entramos en esa habitacin, slo haba
otros dos ocupantes: dos caballeros de apariencia muy distinguida
ubicados en un rincn alejado en la biblioteca, profundamente concentrados en una partida de ajedrez.
- Molestamos? -pregunt Holmesa medida que nos acercbamos al tablero.
-Por supuesto que no-contest
uno de los caballeros con
agrado, mientras levantaba la cabeza. Cuando llegamos al tablero
-o mejor dicho, l~ mesa de ajedrez- la posicin era la siguiente:
<

Negras-lO 11

't~ ;.~Pues,

s -contest

mi amigo.

-y l, supongo, es su amigo el doctor Watson.

_';;0

: -,-S ~repuse.
",,'-Es;unplacer
conocerlos -dijo con genuino entusiasmo-o
.Permtame presentarme: mi nombre es Arthur Palmerston y ste
es mi hermano, Robert. Los dos somos grandes admiradores su,yos!["
.
\'1,'\< '-'-Cmo supo que yo era Holmes? -inquiri
mi amigo.
-No hay ningn misterio -dijo el seor Palmerston rindose.-'-Bajoolas circunstancias no se necesita ser Sherlock Holmes
'para ,reconocer a Sp.erlock Holmes.
'0\",' '-Bajo las circunstancias? -pregunt Holmes.
-Seor Holmes -continurecuerda usted al artista J 0;~~p,h
Adler?:
,
Holmes frunci el ,ceo; pensando durante un momento.
-S-r~cord.-.,Lo conoC c;ierta vez en un barhace cerca de seis
meses. El, seor: Adleres caricaturista, no es cierto?
- S, claro! :-exclam Palmerston. -y excelente. Ayer dur,ante"el almuerzo, la convers,acin deriv hacia usted. Tom un
r <;>' d papel y en ese misqlo momento hizo una caricatura de
usted, a quien yo nunca haba visto! Algn da espero tener el
plce,r, pe poder mostrrsela, seor ,Holmes. A pesar de la exagera-:9in',ge losrasgos~ el, parecido .interior es en verdad fantstico!
Creo que 10, habra reconocido en cualquier parte del IflWldo!
,\ .~Ah!-dijo
Holmes.- Ahora, seor Palmerston, todava
no me ha dicho cules la pieza faltante.
'
, 'A lo tual contest en broma: Robert Palrrrerston: -Si de ver.!:1ades usted' Sherlock Holmes, usted debera poder decirnos a nosqlros cul esliqJieza faltante!
".
r,
Holnis, sin ofenderse, respondi de buen humor: -No pue'de 'decirse que ssea, una prueba justa, seor. Si esta posicin es
.4e' tal naturaleza que' por lgica se deduce qu pieza falta en esa
casilla, entonces estoy seguro de que podra dedcirla.Pero, como
,ustedes saberi, las l'robabilidadesson
cien a uno de encontrar una
'pcislcirta 'la que se'lleg en un partida verdadera qu; sea propiCia:para el anlisis retrospectivo.
.
-En ese caso -dijo el mayor de los Palmerston- tendr muo~4o gusto er(apostariecin
chelines a uno a que no podr decirnos
cules la pie'za que falta.'
.
-Cl'

,;'

i 9z

Blancas-lO

11

En h4 haba una moneda en lugar de una pieza de ajedrez.

. - Puedo preguntar -dijo-,- por qu estn usando una moneda en
lugar de una pieza?
-Pues, los hijos de sir Reginald estuvieron jugando con las
piezas esta tarde -respondi' el mismo caballero- y el ms pequeO,sin darse cuenta, se llev una de las piezas y la perdi en algn
lugar en esta' enorme casa. Creo que los sirvientes han estado buscndola por horas, pero an no ha aparecido.
-Sin duda -dijo Holmes-. Y qu pieza era?
En ese momento, pa~a mi sorpresa, el otro caballero -que
evidentemente era el mayor- se puso de pie y dijo: - Usted es el
seor Sherlock Holmes?
42

43

Hohnes pens: por un momento. -=-Deverdad, caballeros, esta

apuesta es muy injusta -injusta para ustedes'-. Yo podra simplemente adivinar cul es la pieza, y dado que acertara con una probabilidad de uno entre diez, y ustedes me ofrecen ventaja de cien
a uno, entonces por supuesto ganara la apuesta, pero no sera justo
de mi parte aceptarla.
Palmerston se corrigi y dijo: -Lo que debera haber dicho,
seor Holmes, es que le apostar cien a uno que no podr saber
cul es la pieza.
- y cmo puede usted saber si yo s? -inquiri Holmes.
-Quiero decir -continu Pahnerstonque le apuesto cien
a uno que no podr decirnos correctamente cul es la pieza, y probarnos que tiene que ser esa pieza y no otra.
Holmes 10 consider, luego respondi: -No es mi costumbre
~Eostar, seor Palmerston., pero debo deci! que este desafo me intriga. Muy bien, acepto! Dgame cunto tiempo me permite.
- Cunto tiempo necesitara? -inquiri Palmerston.
- Media hora sera razonable? -pregunt Holmes.
-Por supuesto -contest Pa1merston.- Enrealidad, mi hermano y yo nos estbamos poniendo duros de tanto estar sentados
a la mesa de ajedrez, y creO que tina caminata de media hora por
el jardn nos hara mucho bien. Cuando regresemos, seor Holmes,
le puedo asegurar que nos complacer si gana la apuesta. -'Hablando de esta manera, dej la biblioteca, seguido por su hermano.
Cuando los dos Palmerston se fueron,' Holmes comenz de
ili.mediato a estudiar la posicin con el ojo escudriador de un guila. El problema me pareci demasiado difcil, as que me retir y
comenc a curiosear entre los libios. Los. excelentes informes que
me haban dado no eran exagerados. Por ejemplo, haba una primeraedicin del Caracter(st~cas por el Honorabl~ Anthony' Cooper,
conde' de Shaftesbury, completado en 1710~.Ha.ca mucho tiempo
que este libro estaba agotado, y muy difcil de hallar en Cualquier
otra edicin. Me ubiqu con comodidad, .di~pue~to leer. una media har. Sin embargo, quince minutQs ms tarde; Ho1mes exclam
con voz de triunfo: - Lo tengo, Watson, loter-go! Noped e~perar a que los caballen?s regres~n!"
.'
'.. ..'
Dio la casualidad qu~ no' regresaron' quinc~: siti"~cinpQ minutos ms tarde, -No se alarme, Holmes -di.~.o.el maYQr.q~ lo.s Pal

..

44

,.

merstn- todava le quedan diez minutos. O es que nuestra presencia lo molestara?

,"c, ":,'.::..-Paranada, caballeros .....:contestHolmes- en realidad ya re. sl\r l'problemita.
.
,
- De verdad! -exclam Pahnerston con genuina sorpresa.
~.Es ~orprendente! Robert y yo discutimos la situacin afuera.
se dar cuenta ahora, Holmes, los dos hicimos jugadas alocadas y excntricas; aunque, por supuesto, perfectamente legales:
~in embargo, ambos llegamos a la conclusin de que habamos
cubierto muy bien nuestraS extraas huellas, y de que usted nunca
. podra encontrarlas!
:!f
".....:S10las ms pequeas -'-contest Holmes-. Las huellas
ptiteipa1es todava estn visibles. Y son todo laque se necesita para,'reso1ver este misterio.
.
Ansiosos, los tres nos sentamos a la mesa de ajedrez; Holmes
s'qued de pie, disertando; pareca un profesor dirigindose a tres
estudiantes universitarios.
b
-La primera pista -omenz Holmes- es obviamente que el
rey negro est en jaque de la torre en d7. Cmo hicieron las
biancas para dar ese jaque? Esto me 'detuvo por un minuto, hasta
que me di cuenta de que la ltima jugada del blanco debe haber sido' Un pen en 7 comiendo una piza negra en d8 y coronndose
ttre blanca.
.
-cS -sonri Robert Palmerston- sa fue una de mis jugadas
excntricas.
'." . Hcilmes contihu: -Pues bien, la siguiente pregunta que consider fue qu pieza blanca en d8 haba comido el pen blanco?
No poda ser'una torre, ya que dicha torre estara poniendo enjaque al rey blanco, y no habra tenido casilla de donde venir para
arese jaque. 'Tampoco podra una pieza blanca -suponiendo que
la: pieza descohocida-fuera bfanca- haber movido de cualquiera de
las casillas e8,"f8 g8 para descubrir este jaque, Por lo tanto, la
pieza negra recin comida en d8 no fue una torre. De igual manera, no pudo haber sido una dama.
"
-Un momento -interrump sin pensar-o Por qu no podra
haber sido una dama negra que vino en diagonal, por ejemplo desdeb6?
-Porque -dijo Holmes- antes de que la pieza fuera comida, haba un pen enc7. -Me sent corno un tonto, y decid no

ComO

45

1,

volver a interrumpir. --:-Por10 tanto -continu Holmes- la pieza

debe haber sido un caballo o un alfIl.
-Un momento ~dije,olvidandomi
decisin.- Cmo es
posible que sea un caballo negro, si ya hay dos caballos, negros
eiJ.>e1
tablero?
-Dgame, Watson -dijo HOlmes algo irritado- por qu!
siempre descarta la posibilidad de una subcoronacin? ---Sintindome ms tonto que nunca, decid por segunda vez limitarme a
escuchar.
-Por supuesto podra haber sido un caballo -prosigui
Holmes-. S1.0que si 10fue, entonces ste o cualquiera de los otros
dos caballos negros debe haber sido promovido. -Por alguna oculta.
razn, Arthur Palmerston empalideci al or esto. -Por otro lado
-continu Holn1es- si fue un alfIl, debe haber sido un alfil promovido.
En este punto nuevamente no pUde contenerme: - Por qu?
-pregunt.
-Porque -contest Holmes, esta vez con ms cortesa- el
alfil original en f8 cay en su propia casilla, ya que ninguno de los
poenes en e7 y g7 ha movido para dejarlo salir.
-Claro -repliqu.
-Pues bien -continu Holmes-en este punto me di cuentaf
de que en algn momento en el transcurso de la partida, un peri'{
blanco tambiilse haba subcoronado.
- Es sorprendente! -dijo Arthur Palmerston.- En efecto,
su,bc~~on, y esa fue un~ ?e mis jugadas eX~,ntricas.R?bert y yo
predlJlmOS que descubnna la subcoronaclOn de Robert,pero',
me sorprende que haya encontrado pistas que lo guiaran hasta la
, '
mla.
-Son elementales -dijo Holmes- de verdad elementales. La
parte ms interesante del anlisis est por venir. Ahora bien, a esta
altura estaba en condiciones de deducir que la pieza faltante era
blanca.
- Cmo? -inquiri Robert Palmerston.
-No poda ser una torre o una dama negras, ya que en ese
caso ambos reyes estaran ahora simultneamente en jaque.
-Ya veo.
-No poda ser un pen negro, ya, que slo falta un pen
negro, que ya sabemos se coron alfil o caballo. Finalmente, no
46

pudo haber sido otro caballo negro, ni el alfil en f8 ni, por supuestO, 'otro alfIl promovido, ya que esto involucrara una coronacin
extra, y slo falta un pen negro. Por lo tanto la pieza desconocida
! debe ser blanca.
'

",
- Brillante! -asegur Robert Palmerston.
-Ahora viene la parte difcil -dijo Holmes.- Qu pieza
'~
blanca es? Evidentemente no puede ser un pen, ya que el nico
1
'pn blanco que falta se coron torre. En consecuencia, la descoi
nocida es una dama, una torre, un alfIl o un caballo, pero, cul?

Al principio trat de eliminar posibilidades una por una, pero no

tuve xito. En este punto empec a sospechar con tristeza que el
f..
.problema no tuviera solucin. Pero repentinamente tuve una
1"
idea! Si resultaba -y result- podra eliminar tres de las cuatro
posibilidades de un solo golpe!
,;; !)
-Primero' me pregunt cul de los peones negros se haba
Ir coroRado. No tuve problema; el pen en a6 vena de b7, los peones
'~. de cS y d6 deben haber venido desde c7 y d7, por lo tanto el pen
'~" en c4 ,debe haber venido -desde f7. En consecuencia, el pen faltanft te viene de h7. Entonces me pregunt, en qu casilla se coron
:~. ,eL'pen faltante ? Esto.tambin fue bastante fcil; no pudo haber
l"
marchadderecho por la fila h, ya que el pen blanco en h2 an
no 'ha movido. Por lo tanto el pen negro comi por lo menos una
pieza. No pudo haber comido ms de una pieza ya que hay once
f' piezas blancas en el tablero, incluso la descOnocida en h4, de la que
\iili~ra sabein'os es blanca. Por lo tanto faltan cinco piezas blancas.
)jJa, 'de, ellas fue: c()inida por el pen en a6; otras tres fueron comi~d.afp()r el pen~n 'c4', que su vez vino de f7. Esto justifica cuatro
",: :g~"l~S.cill~o.f~lt3;1tes,
por 10 tanto el pen en h7 no pudo 'haber co..
,iWo
ms
Muna.
De
esta manera, este pen comi exactamente
't
~unapieza, l<is::ualse.coron en g1.'
, -Saben -ip.terru,mpi Arthur Palmerston- realmente es alf. "go extrao l 'que se siente cuando nuestras jugadas pasadas han
t
'sido rastreadas con tanta precisin por la lgica ms inflexible!
t
r
-Bien -dijo Holmes rindose~ el final ya est casi a la vista,
'y 'ahora viene' la parte ms delicada de todo el anlisis. Por alguna
f
'razn me dej intrigado la sigunfi~pregunta: sabmos' que el pen
i.'
'en h7 Cortli una pieza blanca en algn lugar de la fila g, pero, en
qu casill? A primera vista pareCieraque fue en g2 detrs del pen
blanco en g3. Pero, es eso necesariamente cierto? En realidad no
r

:.'

I
l-

47

pudo el pen en g3 haber veniqo de f2, dejando la fila g libre para

el avance del pen negro? Bien, supongamos que el pen en g3 realmente vino de f2, en ese caso comi una piezer. Eso significa que
el pen en d8 -ahora bajo la form~ de una torre promovida:-- tiene
que haber v~nido desde g2, habiendo comido cinco piezas; cuatro
para ir desde g2 hasta c6, y una ms para ir desde' c7 hasta d8.
Esta posibilidad entraa un total de seis piezas negras, comidas.
Ahora, hay exactamente. seis piezas negras que faltan, asi que a
primera vista lo que dije parecera posible!
- y por qu no es posible? ~pregunt.
.. Ah, Watson!-:-contest Holmes casi con perversidad- no
debemos olvidar que el alfil negro en f8 nunca sali al tablero,
sino que fue comido en su propia casilla!
-Por supuesto -repliqu.
'
-Asi que, caballeros, esta posibilidad incluira una pieza
ms que fue comida! De ah que el pen en g3 no vino desde f2.
y el pen !legro coronado s comi Una pieza en 1~2~.
-Por qu habla con tanto lujo de detalles? ~pregunt-.
Es en realidad relevante?
-Que si es relevante? -dijo Holmes, casi gritando.Relevante! Esto resuelve todo el problema! -exc1in con aire de
triunfo.
-Cmo? -pregunt.
-Porque g2 es ,una casilla blanca. Por tanto, l pen blanco
coronad comi en uha casilla blanca. Y el pen en6 comi su
pieza en una casilla blanca. Y el pen enc4 comio sus tres' piezas
en casillas blancas. Entonces todas las c11copiezas blancas faltarites'
fueron comidas en casillas blancas. Pero, la nica pieza bUmca que
no puede ser comida en una casilla blanca es el alfIl enc!. Si la
pieza desconocida en h4 no es el alfil que acbo de mencionar, entonces este alfil tendra que ser una de' las cinco piezas faltantes,
comida' en una casilla blanca: lo cual es imposible. Por tanto,
caballeros, vuestra misterioSa pieza es un alfil blanco.
Los tres perm~necimos sentados, enmudecidos. Haba sido
una de las deducciones lgicas ms sorprendentes que yo hubiera
visto. Si para m todo estoJue,sorprendente,
puedo imaginarme
el efecto pavoroso que debe de haber tenido en losjugadores que
en todo momento sabian que se trataba d~ un alfJl Y en ese, mo:
48-

f,

l
r
r

mento, como por capricho del destino, el mayordomo solemnemente entr en la habitacin sosteniendo el alfil blanco en la mano y, depositndolo sobre la mesa, anunci: -La pieza faltante
ha SIdo hallada, caballeros.

~
F
1;.

.";

~.}

~
!~
~

.1

''1

;".~

~,

~
1:

l.:
~~
P'
11T

It,

"

1;
i

ii~
.~

tf
t

1'(
i
i

',1

.;

1:

~
{'

~,

"o
. '

I
!

49

:"i,,-Todo depende de cmo se defina la palabra 'prueba' ~dijo;~ Despus de todo, las pruebas son de dos clases: deductivas e
iriduc;:tivas. La palabra 'deductiva' no se mencion al hacer la
apuesta~ Si Holmes hubiera abierto la caja en nuestras propias naricev-:-continu Arthur Plmerstony nos hubiera mostrado las
treinta y-una piezas en la caja y en el tablero, se habra establecido
la<.,identidad de la pieza faltante sin lugar a dudas. Seguramente,
cualquier filsofo presente 10 habra considerado una 'prueba'. He
a,llun divertido acertijo! La conversacin se concentr en la serilntica y la filosofa de la evidencia inductiva. Holmes, mientras
t~~to, haba estado observando con creciente inters la partida
~uspeIdida de los Palmerston. En determinado momento extraj o
una .libreta del' bolsillo, arranc una hoja, escribi algo de un lado,
i'-dobl con la parte escrita hacia adentro, luego escribi algo en
up.a de las mitades, volvi a doblar la hoja con la nueva parte escritli"hacia adentro, y coloc la nota doblada a un lado del tablero;
riq sobre las casillas, sino en el margen. La posicin era la siguiente:

NO PUEDE HACER ESO!

Un mes ms tarde recibimos otra invacin de sir Reginald.
Aceptamos gustosos. La reunin fue mucho ms pequea que en
la ocasin anterior.
Sir Reginald nos llev a la biblioteca. Para nuestra alegra,
estaban los hermanos Palmerston, nuevamente jugando una partida de ajedrez. Justo cuando entramos, vi que Arthur Palmerston
completaba una jugada con un alfil blanco. Luego nos vieron y se
apresuraron a saludarnos. Despus de las usuales formalidades, nos
sentamos, dispuestos a disfrutar de una agradable velada.
-Lamento haberme perdido la fantstica demostracin del
mes pasado -dijo sir Reginald.- Pero por supuesto, Arthur y Rober me 10. han explicado hasta el ltimo detalle. Fuerealmente
brillante, Holmes!
-En realidad -dijo Holmes con una expresin muy seriafui muy tonto! Cuando llegu a casa, me di cuenta de repente de
que podra haber resuelto el misterio con mayor eficiencia. S,
de haber utilizado un mtodo emprico en lugar de uno puramente
lgico, podra haber resuelto el problema en la mitad del tiempo
estipulado!
-Cmo? -preguntaron los dos hermanos casi a la vez.
-Pues -contest
Holmes, con su acostumbrada picardaabriendo la caja que contiene las piezas de ajedrez, que ustedes,
caball~ros, dejaron tan confiadamente cuando salieron al jardn .
. Esto produjo una carcajada general. Luego la conversacin
se centr en discutir si Holmes, de haber utilizado un mtodo tan
desleal, tcnicamente habra ganado la apuesta. Sir Reginald sostena que no, ya que los trminos de la apuesta especificaban que
Holmes tena no slo que nombrar la pieza en forma correcta, sino
tambin probar que era esa pieza y no otra. Arthur Palmerston
sostena que Holmes habra ganado.

!~
',;~

~ i ,

Negras-JO

. { \ t~.
1':"

t,

\~~,t.',

ti,~t_~"'
~f"

.1

~
~

.h~~

t'

Blancas-Ji
1",., .~Me gustara -dijo Holme's- ver terminar esta partida. Es de
algunos rasgos interesantes.
, -Por supuesto -agreg sir Reginald- Por qu no lo continan? Me encantara observar.

50

51

~~
Los dos hermanos volvieron a sus asientos originales frente al '1:\
tabl~ro. Ocurri corno un minuto antes de que ninguno de los dos,~
mOVIera. En ese momento RobertPalmerston
puso la mano izquierda en el rey y la derecha en la torre y estaba a punto de enrocar.
~."
Arthur levant la cabeza: y estaba a punto de decir algo cuando
f
Holmes salt de su silla como un tigre y dijo: - N<;>;
nb,seor Palo
merston! Antes de mover; por'favor desdoble una vez este papel
y lea en voz alta lo que escrib.
t

-Esplndido
-repiti Holmes.-' Ahora, en primer lugar velos peones blancos han comido las seis piezas negras falo
,tantes: el pen en aS comi dos, aqul en g3 comi una y aqul
,en,AS, tres. Ahora bien, la ltima jugada del blanco no fue con un
pen (ya que fue con un alfil), de ah que dicha jugada no incluy
una pieza comida. Por lo tanto, justo antes de la ltima jugada del
lJlanco, no haba otras piezas negras en el tablero.
'."" - -Est claro ,-dije.
:'"
.,-Entonces -continu Holmes- cul fue la ltima jugada de
, .lfls
p.egras? Si fue con el rey o la torre, entonces, por supuesto, las
f~
,negras no pueden enrocar. Si ni el rey ni la torre movieron ltimo,
t:
,~I)toncesla ltima jugada fue hecha por uno de los peones en a3, eS
~ ,q,g6.Ahora bien, e5no,movi ltimo.
f' ~w,: Porqu no; ;-pregunt sir Reginald.
i <t': -J;>or lo siguiente: el pen negro en a3 comi por lo menos
~. tres piezas,' si .vino ,desde d 7.;comi cuatro piezas, si vino desde e7.
t El pe6neng6 comi una pieza. Esto justifica por los menos cuatro
1,.
,dellas cinco piezas blancas faltantes. De ah que el pen en eS no
!::
.~omi dos piezas .
~. o", , ~Hastaaqu estoy de acuerdo -dijo sir Reginald.
f, t.'n~o -Pues bien, eso significa que eS no vino desde f6, ya que en
,ese caso tendra que haber pasado por e7, comiendo dos piezas.
[
Ir "; -Correcto -dije.
" . -Por otra parte, no pudo haber venido desde d6, ya que en
ese caso hay dos posibilidades: o provino de e7 -comiendo, otra
1:
vez,
dos piezas- o vino desde d7, en cuyo caso a3 debe haber veni.
1;'
do,-desde e7 y no desde d7, Y todo esto involucrara seis piezas co-'
I midas, inclus' g6, lo cual sera demasiado.
[ '"I)' . ~~ien'~dijo Rcibert Palrnerston.
.
.' "'::'>orlo tanto -contmu Holmes- si eS movi ltimo, tiene
;que,haber
venido .desde ,e6'e7. ~o 'p"do haber sido desde .e6 ya
.~
;q~e:estara.poniendoen
jaqu.e al ~eyblanco., Y no pudo haber ve.
;'
,nido; desdee7, ya ,qu~ en ese cas el alfIl negro enf8 no podra
haber salido al tablero pilra ser cornicto por un pen blanco.
- Genial! -exclam sir Reginald.
.
- Ahora bien -continu Holmes- sabemos que eS no movi
ltimo. En consecuencia -suponiendo todava que ni el 'rey ni la
~. torre negros movieron ltimo- la ltima jugada fue realizada con
uno de los peones en g6 a3. Y ahora vaya probarle,s que en cual.
o'f!'

.l!l9sque

Robert tom el papel y ley: "No puede enrocar! Realmente no puede!"

Creo que nunca en mi vida. vi a hombre ms sorprendido.
- Por Dios, Holmes, esto es demasiado! Es ~n doble misterio!
-Bien -dijo Holmes, rindose--: si desdobla por completo
el papel y lee el resto, uno de los misterios se resolver.
,
Robert Palmerston desdob6 ~l papel por segunda vez y leyo:
- "Mientras estaba estudiando esta posicin, por dems intrigante,
Robert Palmerston ha estado estudindome a mi: Creo que ya sabe
que estoy sobre el rastro. J\nticipoque
cuando vuelva a la partida,
.fingir enrocar, slo para probarme!"
- Excelente broma! -dijo sir Reginald, rindose estrepito.
samente.Realmente excelente! Y ap.ora;-agregalgo
ms se.
rio- podra explicarnos el otro mistefl'o? Cmo supo que l no
puede enrocar? Utiliz mtodos deductivos o inductivos?
,
~Puramente deductivoso-dijo
Holmes rindose.:- Excepto
por el hecho de que vi la ltima jugada del blanco en elmomento
de entrar en la biblioteca. Se dio cuenta usted de eso, seor Pal.l;

~~~
-Pues, s, clar-o,-respondi el ms joven deJos Palmerston.-.
Si usted no hubiera visto la ltima jugada del blanco, entonces no
podra haber sabido que no puedo enrocar.
-Correcto -asegur Holmes.- Slo que cmo supo usted
eso? -inquiri Holmes al dirigirse a Robert Palmerston.
-Ver, Holmes -fue la rspuesta- tambin yo, en este lti.
mo mes, aprend algo de anlisis retrospectivo.
- Esplndido! -exclam Holmes.-.Realmente
esplMido!
En ese caso, supongo que ya dedujo mi anlisis.
-As lo creo -dijo'. Robert- pero me gustara escucharlo
de sus propios labios para ver si concuerda con el mo.
52

""7

l
t

53

quiera de los dos casos, ei. rey negro movi en algn momento pre-'
vio en la partida, en cada caso por diferentesrazones.
Bien, supongamos que g6 movi ltimo desde f7. Entonces el rey negro debe
haber movido antes para dejar salir a la torre negra del rey para ser
comida por un pen blanco.
-Muy inteligente -observ.
-Esa fue la parte ms fcil, Watson. Ahora bien, supongajnos
que a3 hizo la ltima jugada. Tiene que haber venido desde a4.
Ahora viene la parte interesante! Puesto que a3 haba estado en
a4, tiene que haber venido finalmente desde d7, comiendo tres piezas en c6, bS y a4,todascqsillas blancas.. Y el pen en g6 comi
en una casilla blanca:Pr'ldtanto,cuatroue
las cinco piezas blancas faltantes fueron comidas en casillas blancas. Ahora, el alfil d
la dama blanca, que origmalrrlente estaba en cl 'pas a una casilla
negra, as que no fue comido'por-elpen
a3niaqul'en
g6. Entoncesentre
las cuatro piezas 'comidas poi esos dos peones se eh'cuentra el 'pen blancque.originalmerife
se' encontraba en d2. Pero aqu sllrgeun probleina!Paia
quedich pen fuera comido por
el pen en a3 o aqul en g6, tuvo que haber abandonado la fiia d',
pero, cmo, si las' seis pieZas negras faltantes fueron comidas por
aS, g3 Y hS? La -nica posibilidad es que el pen en d2 se haya
coronado. Eltonces, si el pen en a3 movi ltimo, el pen
d2 se coron. Debe haber venido por la filad; yall1ega-r a d7,el
rey negro tuvo que mov'r para evitareljaque~'a. menos, por supuesto, que ya se hubiera alejldo. Una vez ms, el negro no puede
enrocar.
En. resumid::ts cuentas, caballeros, Q el rey negro o la torre
negra movieron ltimo, y en este caso elnegro nO'puedeenrocar,
o g3 movi ltimo, en cuyo caso el rey negro movi antes para dejar salir a la otra torre neg'ra, a3 movi ltimo, en ;cuyo caso el
rey negra movi arites dbidoal pen coronado en d2. Cul de la~
tres posibilidades es la rea1h6se puede analizar: slo los jugadores
lo saben. Pero lo cierto es que en ninguno de estos caSos el negro
puede enrocar.
.

en

en

DOS BAGATELAS
Frente a esta maravillosa demostracin, Robert Palmerston
no pudo menos que aplaudir, a lo cual nos unimos Arthur Palmers,ton y yo. Holmes, mientras tanto, sonrea e inclinaba la cabeza
'Como un escolar travieso:
.:~,;:'. H~imes fue el. primero en hablar: -Saben -dijoesta fue
~na de las posiciones de 'no enroque' ms interesantes que haya
:visto. La mayora de los problemas retrospectivos son de esta clase.
j)e-:hecho, mi primer problema retrospectivo fue un 'no enroque'.
in!
- Lo recuerda? -inquiri sir Reginald con inters:
-Por supuesto -respondi Holmes- pero creo que es dema}~iado simple para que les interese, una simple bagatela.
t

e,,,:

- Por qu no nos la muestra, de todos modos? Sera diverti-

d:sber cmo se inici en estos problemas y comparar su habilidad

'p'riiiCipilmte con la nuestra.
:'l'-Muy
bien. No quisiera desordenar esta partida. Sir Regi'}id;,'p'or casualidad no tiene otro juego de ajedrez?
,; !Y';j'-Si,claro
~contest sir Reginald, dirigindose a un armario
"ced:ciClocon llave.- Desde el incidente del mes pasado, cuando los
{~los p'erdieron el alfil, no quisimos causar inconvenientes a nuesi'iros huspedes una vez ms.
,Al decir esto, sir Reginald extrajo un segundo juego y un ta,b~~ro"porttil, que apoy" en una mesa cercana. Holmes acomod
'la 'siguiente posicin:

:,~',:'.

54

ss

--:-Mustrenos otro -rog sir Reginald.

;;,,-S -agreg ArthurPalmerstonotro que sea simple. Tal
lv~zn~, tan simple como el ltimo, pero no tan complicado como
'~~lanlisis de la partida que estuve jugando con Robert.
'P! "'. fIolmes se detuvo
a pensar por un momento. -Tengo uno
cdijo,fil),almenteq.ue creo que llena los requisitos. Es simple,
pero. un poco refimi'do. -A continuacin dispuso el tablero como
,sigue:
i -!~~.,
Negras ;
I"~~~

Negras-ii

r'n

n~~
';

-f'

~:-.~;,
,.

Blancas-i2

;.

-Es el turno de las negras -dijo Holmes- Pueden enrocar?

Debido a que Holmes haba considerado este problema "simpie", pens que tal vez podra resolverlo, y puse todo mi empeo
en lograrlo. Y, no puedo evitar enorgullecerme al decirlo, fui el
primero en lograrlo. Comet un par'de errores en la exposicin, pero dichos errores se debieron a 'omisIones ms que a un razonamiento equivocado, y por lo tanto no fueron serios. He aqu mi
anlisis (salvando los errores):
La ltima jugada del blanco 'fue claramente con el pen. La
ltima jugada del negro debe haber sido para comer la pieza blanca
que movi antes que l. Dicha pieza tiene que haber sido un caballo, ya que las torres no pudieron haber salido al tablero. Evidente- .
mente ninguno de los peones negros comi el caballo, y la torre de
la dama negra no pudo haber comido el caballo, pOrque no hay ninguna casilla de la que el caballo pudo haber movido para llegar
esa posicin. De igual manera el alfil no lo pudohaber comido, ya
que la nica casilla de la que el caballo pudo haber venido es d6,
donde habra puesto en jaque al rey. Por lo tanto, o el rey o la
torre del rey comi la pieza. Entonces, el negro no puede enrocar.
Mis compaeros se deleitaron con mi solucin. Holmes estaba lleno de orgullo de su lento pero ansioso alumno. -Ven -dijo
Holmes- los progresos que se logran con aplicacin?
56

. Blancas-6
-En esta posicin, ni las blancas ni las negras comieron nirigrina pieza en la ltima jugada. Ahora es el turno de las negras.
Pueden stas enrocar?
.
Robert Palmerston fue el primero en terminar el problema.
Expuso esta prolija solucin:
-La ltima jugada de las blancas no fue con el pen en O,
ya que eso involucrara la toma de una pieza. No fue con la torre
en el, ya que de ese modo habra puesto en jaque al rey. Supongamos que el rey blanco movi ltimo. No comi ninguna pieza.
ya que la torre negra que lo puso en jaque debi haber movido
para ponerlo en jaque, por lo tanto el negro no puede enrocar.
As, si la ltima jugada de las blancas fue con el rey, entonces el
, negro no puede enrocar. Por supuesto, existe la posibilidad de que
.!altima jugada del blanco haya sido un enroque. Bien, suponga57

mas que .ste fuera el caso. Entonces, cul" fue la ltima jugada
de las negras? Si fue con el rey o la torre, entonces las negras no
pueden enrocar. No pudo haber sido con el. alfIl pues entonces las
blancas no habran podido mover antes de eso. Supongamos que
haya 'sido con l pen negro. Entonces la jugada anterior de las blancas debe haber sido con el pen en e2, comiendo una pieza en f3. Lo
cual significa que el alfIl en dI tiene que ser un alfIl promovido!
Entonces el pen que va a coronarse debe haber venido desde d7,
haber pasado por d2, puesto en jaque al rey blanco y haberlo hecho
mover. Esto se contradice con el hecho de que las blancas acaban
de enrocar.
En resumidas cuentas: si la ltima jugada de las blancas fue
con el rey, entonces la torre negra movi para ponerlo en jaque,
y en este caso el negro no puede enrocar. Si la ltima jugada de las
blancas fue un enroque, entonces la ltima jugada de las negras
fue con el rey o la torre, y el negro no puede enrocar.

.?Ii~-' ~

LA BROMA
'DE SIRREGINALD

-En lo que respecta a la poesla -dijo Humpty Dumpty,

extendiendo una de sus grandes manos- s recitar poesla tan
bien como cualquiera, si debemos hablar de ese tema.,
- Oh, no necesitamos hablar de ese tema! -se apresur
a decir A licia, con la esperanza de que no comenzara.
-,-Lapieza que 'vaya recitar -prosigui haciendo caso omiso
de su comentario- fue escrita exclusivamente para su entretenimiento. Alicia pens que en'ese caso tena la obligacin de escucharlo; entonces se sent y dijo: -Gracias- con un poco de tristeza.
LEWIS CARROLL
Estbamos todos satisfechos con la solucin
de RoberL
- y ahora -dijo sir Reginald con una expresin traviesa- tengo
un problemita para usted, seor Holmes: he estado esperando toda
la noche pa,ra mostrrselo .
. Holmes estaba visiblemente cansado, y no respondi con mu:yho ,entusiasmo.
:- La pieza que estoy por presentar -continu sir Reginald,
con mayor vivacidad- fue compuesta exclusivamente en su honor.
.; .:Holmes (como me confes ms tarde) pens que bajo dichas
circunstancias tenia la olJligadn de verlo. -Gracias -dijo con un
-pC?code tristeza.
_,
L,,'
,S, s; Holmes -continu
sir Reginald, cada vez con ms
~ntusiasmo y m;licia- este problema es, en verdad, su tipo de problema.De hecho -continu con orgullo- lo compuse yo mismo.
- Realmente? -pregunt Holmes.
- Oh, s, por sup'uesto! -contest sir Reginald, frotndose
las manos alegremente. -Fue inspirado por su brillal).te solucin del.

58

59

.~

1:,

&

alfil perdido el mes pasado. Mi prQblema, al igual que el suyo, incluye la identificacin de una pieza perdida. Podra decirse que es
una variante del otro.
-De verdad? -dijo Holmes, con verdadero inters. -En ese
caso me gustara muchisimiJ verlo.
-As( lo pens, Holmes, as lo pens -dijo sir Reginald a medida que dispona sobre el tablero la siguiente posicin:

Negras-9

10

f
~

1
'~

'~I.';
~.-

-En realidad no veo qu es tan tremendamente gracioso; de

verdad no lo veo -dijo Holmes, con visible irritacin.
-Vaya, Holmes -dijo sir Reginald-;- no soporto engaarlo
un minuto ms. La pieza faltante, seor Holmes, es evidentemente
el rey blanco.
.
Holmes no tard en unirse a nuestraCrisa. -'Excelente! -dijo
Holmes, rindose con estrpitojexcelente! Tom una buena dosis de mi propia medicina. Cuntas veces le he dicho, al doctor Watson: "Al buscar lo sutil, tenga cuidado de no pasar por alto lo que
es obvio".

1
L'

t1

!
,~

., ..c-

;t

~~
'-t

!:
B/ancas-8

En aS sir Reginald coloc un cheln. ~ La pregunta es: tul

es la pieza en aS?
'
Todos observamos la posicin. Casi de inmediato, me di
cuenta de la broma y apenas pude contener la risa. Arthur y Robert
Palmerston se dieron cuenta algunos minutos ms tarde, y los
cuatro tuvimos que hacer un esfuerzo para no rernos. Mas Holmes
se vea muy serio concentrado en el estudio de la'pbsicin. Murmur, en parte a nosotros y en parte a s mismo: ...1Veamos,ahora;
el negro est en jaque. Cul' pudo hber sido'la ltima jugada del
blanco? Evidentementelatorre
en b7 comiendo 'una pieza negra en
a7. Creo que la pregunta qu sigue es, cul fue' esa pieza negra?
Si fue una torre, significa que 'el negro se coron previamente ...
En ese momento no pudimos contenerno's ms, y rompimos
a rernos a carcajadas.

60

t
f:

~ .

'.

61

so, el negro puede mover a h8; en el segundo, el negro puede comer

elcaballo blanco con un pen.

NOS,DEVUELVEN
LA VIS1TA
Una semana ms tarde sir Reginald, acompaado por los hermanos Palmerston, nos devolvieron la visita. Dicha visita no fue
inesperada; Holmes ya haba dispuesto una posicin en el tablero
de ajedrez antes de que ellos llegaran. Estbamos esperndolos, sentados al calor del fuego, y Holmes tena una sonrisa d~ oreja a oreja~
- Por qu se sonre como el proverbial gato de Cheshire?
-inquir.
-Oh, Watson -contest HOlmes, rindose- tengo una b'romita de revancha para sir Reginald, y no veo el momento de presenciar su reaccin!
De hecho, no tuvimos que esperar mucho tiempo; casi en ese
mismo mom~nto la seora Hudson hizo entrar a nuestros tres inv~tados.
-Vaya, vaya, Holmes, qu es lo que veo? -inquiri sir Reginald, acercndose al tablero que Holmes haba dispuesto.
-Sir Reginald,ste
es un problemita compuesto exclusivamente en su honor! El blanco debe mover y hacer jaque mateen
una sola jugada.
-Muy interesante -dijo sr' Reginald antes de disponerse a
estudiar la posicin-o No tena idea de que un problema que se
resuelve en una sola jugada pudiera ser un desafo!
Sir Reginald puso toda su atencin en el problema. Momentos despus sacudi la cabeza y dijo: -Me temo que me ha vencido, Holmes, ,en verdad no puedo resolverlo! La nica forma en
que el blanco puede siqierajaquear al negro es con el caballo en
g4 que, o mueve a h6 o come el caballo en f6. Pero en ninguno de,
los dos casos hay jaque mate!
- Est seguro? -pregunt Holmes.
- Por supuesto! -contest
sir Reginald.- En el primer ca-

62

-No, no puede -dijo Holmes rindoseporque las negras

corren en direccin opuesta! Si su lado fuera realmente blanco
-como parece a simple vista- entonces cmo pudieron cambiar
, de lugar el rey blanco y su dama? 1
- Touch! -dijo sir Reginald con una risa.- Realmente me
enga con ste! ...
nora, seor HoInles -prosiguiespero que me d la oportunidad de recuperar mi honor! Este problemita me da una idea que, segn creo, 10 dejar atnito a usted.
, -Perfecto -dijo Holmes, quien evidentemente estaba de hu'mor' para un desafo.
~Slo le pido un favo'c' -continu sir Reginald-. La idea se
,me acaba de ocurrir, y no he tenido tiempo de ultimar detalles.
"Tendr que hac,erlo en forma experimental en el tablero, pero me
temo que si me observan mientras 10 hago, tendrn una buena
pista.
-En ese caso '-contest Holmes- sugiero que los caballeros
y yo nos retiremos, al otro extremo de la habitacin, y de esa manera slo usted podr ver el tablero.

Pero

1 La idea para este problema proviene de un acertijo similar por

Sam Loyd en El acertijo americano.

63

ti

-Excelente -dijo sir Reginald- pero no espen!

-No espiar -prometi Holmes con una risa, a medida que
nos alejbamos.
Nos sentamos y charlamos tranquilamente y Holmes, respetuoso de su palabra, en ningn momento mir hacia donde estaba
sir Reginald. Yo, sin embargo, no haba hecho ninguna promesa, .
as que de tanto en tan~o echaba una mirada. Pero me temo quena;
logr ninguna pista; tal vez espi en momentos equivocados!
Diez minutos ms tarde, sir Reginald nos llam? -Ya 10 .
tengo, seor Holmes. Por favor, tomen asiento. El problema es,
nuevamente, que el blanco debe dar jaque mate en una jugada.

ca,como debiera ser. Si coloca el tablero en. la forma correcta, ves hay jaque mate en cualquiera de las dos direcciones. Con
,el,.blat1co a la derecha, el pen en 10 que es ahora b6 puede comer
j~lt()rreen iS y coronarse alfil o dama, y de esta manera da jaque
:~n.ate;al ;rey negro. Con el blanco a ~a izquierda, el pen en lo que
,es,..ahora e2 slq tiene que mover a d2 para producir el mismo
;f~t9. .
_'
.
eBribn! -dijo Holmes, verdaderamente divertido.Esa
.,esla verdadera razn por la cual quera quedarse a solas con el ta:~)ero: para girarlo noventa grados!
. '(' -Precisamente -contest sir Reginald.
;~l",'" ~Pues,sir Reginald, en cuanto se refiere a bromas ajedrecs1ica~, reconozco que es usted el maestro indiscutido.
.

.ii!

t.que

~j

tl...

,.1

~
Ji

1:

~'

">~';' Pa~mos el resto

de la noche estudiando dos difciles problerilas retrospectivos, de los cuales aprend muchsimo, y as tambin podr hacerlo' el lector si estudia estos anlisis con cuidado .
.Los dos problemas fueron expuestos por Holmes.
,",'p. -He aqu -dijo Holmes- una posicin en la que puede pro.brse que el blanco no puede enrocar. La prueba es bastante sim~ple;\ pero afeo que la razn por la cUal no puede hacerlo los sor.pfnder!
;,~''f-ti"'j.
Negras-13

HG-lme-sestudi la posicin. Despus de un rato dijo: - Creo

que me venci esta vez, sir Reginald! j Realmente no veo la trampa!
Si no me hubiera mostrado este problema inmediatamente despus
del ltimo, habra pensado que era una cuestin de direccin:Pero
incluso si se tratara de la direccin, en qu ayudara? Dejando de
ado la direccin, j no hay jaque mate en una jugada!
_ Equivocado! -dijo sir Reginald con tono de triunfo.
_ Equivocado? -pregunt. Holmes-. En ese caso, podra
decirme cul es el jaque mate si mi lado es blanco, y cul es si su
lado es blanco?
-Sucede que ninguno de los dos lados es blanco -dijo sir
Reginald rindose- como 10 indica la orientacin del tablero con
respecto a nosotros: la casilla inferior derecha es.negra, Y no blan-

::r;

':"',. :-

:'. ~.'

;;

Blancas-15
65'.

64

La razn en verdad nos sorprendi. Al blanco slo le falta

una torre; al negro le faltan dos torres y un alfil, el cual fue comido
en su casilla original, f8. Por lo tanto el pen en b4 comi una torre
negra y el pen en g5comi una torre blanca. El negro debe de ha.
ber comido primero, ya que antes de la toma ninguna de las torres
negras pudo haber salido al tablero para ser comida por el pen
blanco. Cmo, entonces, pudo la torre blanca que falta salir al
tablero para ser comida por el pen negro antes de la toma del
p~n blanco en b4? La nica respuesta posible es que la torre en
hl es, en realidad, la torre de la dama. La secuencia fue la siguiente: en .primer lugar la torre del rey sali y fue comida por el pen
n~gro, dejando que una torre negra fuera comida por ei pen blanco. Luego la torre en al fue hasta hl. Por lo tanto la torre en hl
es, en realidad, de al! Y el.blanco no puede enrocar.
-Interesante
problema -dijo Arthur Palmerston-.
Qu
habra pasado si no' hubiera estado ei' alfil en cl, este hecho, habra afectado la respuesta?
-Veamos -contest
Holmes.Es una buena pregJlnta,
Palmerston! No habra hecho ninguna diferencia eu lo que respecta al resultado final, perola prueba sera un poco diferente. En este
caso, la torre en hlpodra
ser la torre del rey, ysi lo fuera, la torre
de la dama habr,a tenido que salir va casilla de laJorre del rey"
asi qu.e el 'Tey (y la torre del rey) tienen que haber movido antes
para dejar salir la torre de la dama.

- La siglJ,iente posic.in "':"continu Holmes~ ilustra una razn

an ms extraa por la cl.1.alel nroque es a veces imposible.
Se da como psta q~e ningu~a d las dos damas nunca movi
de su Color original -dijo Holmes-: Elproblema se divide en tres
partes:
a - Qu lado, si lo hay, puede enrocar?
b - Si desaparece la torre en gl, afectara este hecho la respuesta?
c - Si la torre se coloca en hl, entonces cul sera la respuesta?

i,

He aqu el anlisis de Holmes" despus de que todos nos dimos por vencidos:

66

~1}'H'...
'
"ir'; -,
-..)~;,

Negras-13

.
,

.>.;

L~

t-,

t:~_:

.;t~,
:[1' ..
H\::o'-

":.10;

.. ~.

"

')'

:J; ~-.''

Blancas-13
En (a), la pieza comida en b6 no fue la dama blanca (que
nunca movi de su color original) ni el alfil en c 1 (que nunca sali)
ni el pen en a2, porque si bien las tres piezas negras faltantes deben de haber sido comidas por el pen en h6, no comi (el pen en
a2) ninguna pieza como para llegar a la fila b. Por lo tanto, el pen
en a2 se coron. No comi ninguna pieza, de ah que se. coron
en a8. Y de ah que la torre en a8 movi, y el negro no puede enrocar.
,
Ahora bien, la toma en b6 ocurri claramente antes de la
coronacin (de otro modo el pen negro no podra haber salido).
Entonces no fue la pieza promovida la que fue comida en b6. Lo
cual significa que la pieza blanca coronada est ahora en el tablero
(porque la dama, comida en su color original, el alfil, comido en
cl, y alguna otra pieza original comida en b6 justifican las tres piezas biancas faltantes). Cul es la pieza coronada? No es el alfil en
b5, porque nunca podra haber salido de a8 debido al pen en b7.
De igual manera no puede ser un caballo, porque los peones en b6 '
Y c7 (el primero, recordemos, estaba all antes de la coronacin)
no lo habran permitido. Por lo tanto la pieza coronada es una torre.
Si es la que se encuentra, en g 1, entonces el rey tiene que haber
movido para permitirle entrar (los peones en g3 y h3 no pudieron
haber comido cruzado, porque todas las piezas negras faltan tes

67

fueron comidas por el pen en h6), Por otro lado, si la torre coronada es aqulla en al, entonces, nuevamente, el blanco no puede
enrocar. De ah que tampocR etblanco puede enrOcar.
En (b), si la 'torre engl desaparece, entonces no hay ninguna
evidencia de que el negro no puede efirocar; se podra evitar la
coronacin si la torre del ::rey blanco 4ubiera sido comida en b6,.
pero eso significa .que"el rey se movi para dejarla salir. (De igual
modo, la torre de la dama podra haber sido comida, y la torre en
al podra ser en realidad la torre del rey.) ~or 10 tanto, el negro
tal vez podra enrocar, pero el blanco, definitiVamente, no.
En (c), el negro no puede ertrocarpor las mismas razones que
en (a), pero es posible que la torre promovida sea la que se encuentra en al, Y en este caso el blanco puede enrocar del lado del rey.
En resumidas cuentas: (a}Ningn lado puede enrocar. (b) El
blanco no puede enrocar; el negro podra. (e) El negro no puede
enrocar; el blanco podra, pero s~o"dellado del rey.

!:}"

--"11:> :
.f n,

:t ..'

"

Fi
. !! :

!r

EL PROBLEMA DE
MYCROFT

'"
1,

.-~.

-Mi 'no enroque' favorito -me dijo Holmes una noche- es

el ,siguiente, que compuso mi hermano MycrofL -Dispuso el tablero de la siguiente manera:
Negras-14
\.

~ 'l

,>

Blancas-12
En este problema, el blanco dio ventaja de una reina al negro,
y.los dos alfiles blancos son originales. El blanco puede .enrocar.
La pregunta es, puede enrocar de cualquier lado?
Comenc a estudiar la posicin, mientras Holmes continuaba: Lo interesante de este problema es que no hay manera de sa"be! de qu lado el blanco puede enrocar; slo puede demostrarse
que no puede enrocar en a~bos lados.
He aqu el anlisis que expuso l-Iolmes despus de que hube
luchado durante un tiempo por hallar la solucin, sin ,xito.
68

69

Lapieza comida en h6 no es la dama blanca (que se di como

ventaja), 'ni el alfil en cl (que no sali nunca), ni el alfil en f1 (que
est en la casilla del color equivocado), ni el pen faltante en e2
(que no pudo haber comido tres piezas para llegar a la fila h). Por
lo tanto el pen en e2 se coron. Dicho pen coronado puede estar
ahora en el tablero como tambin haber sido comido en h6.
Supongamos que est ahora en el tablero. Entonces tiene que
ser una de las torres (ya que los dos alfiles blancos son originales) ..
Dado que el rey no movi, la torre promovida no pudo nunca llegar
a al, entonces tiene que ser la que se encuentra en h1. Entonces
en este casQ, el blanco puede enrocar slo del lado de la dama.
Por otra parte, supongamos que la pieza promovida haya sido
comida en h6. En ese caso la coronacin tuvo lugar antes de la toma, 10 cual significa que cuando el pen en e2 lleg a la octava casilla, el pen en h6 todava estaba en g7. Ahora bien, el pen blanco
originalmente en e2 se coron: en f8, y comi una pieza, o en e8
g8, comiendo dos piezas. Si se trata del primer caso, entonces el
alfil en f8 fue comido en algn momento previo en su casilla original (dado que el pen en g7 todava no haba movido), por lo tanto el alfil en e5 es promovido. Si se trata del ltimo caso, entonces
el pen en b7 tambin debe haberse coronado para convertirse en
. na de las dos piezas que comi el pen blanco. Para poder coronarse, el pen en b7 debe haber comido un pieza en a2 y luego haberse coronado en al o debe haber comido otra pieza en b1. Pudo
haber comido una pieza en bl? No, porque el pen blanco coronado fue comido en h6 y la dama blanca nunca estuvo en la partida,
10 cual nos deja slo los dos alfiles blancos. Ambos no pudieron
haber comido piezas en a2 y b 1, porque ambas son casillas blancas.
Por 10 tanto el pen blanco se coron en al (lo cual, entre parntesis, prueba que el pen blanco no se coron en f8, ya que si as
fuera el alfil en e5 tendra que ser promovido y nunca podra haber saIldo de al). Un pen negro se coron en al, y la torre en al
movi, de ah que e'l blanco puede enrocar slo del lado del rey.
En resumen: si se comi una pieza original en h6, entonces
la torre en hl es promovida, y el blanco puede enrocar slo deliado de la dama. $i se comi tina pieza promovida en h6, eso significa que un pen negro se coron en al, de ah que el blanco puede enrocar slo del lado del rey;

70

.:~

'

.'

;,.-

UN PROBLEMIT A DE
UBICACION
i ~,~.

- Otro paseo al club de ajedrez? -me pregunt Holmes

algunos das ms tarde.
-S, por supuesto -contest, contento con la idea de otra
pequea aventura.
.
Cuando llegamos, dos caballeros desconocidos jugaban una
partida ..La posicin era la siguiente:

Negras-9

,'o

:'~'
.:

- Blancas-JI
.Hapa un pen blanco colocado al descuido en el lmite entre
'g2 y h2. Estaba a punto de preguntar en cul de las dos casillas se
supona debera estar, cuando Holmes me detuvo. Me di cuenta de
que tal vez l podra deducir la respuesta y sorprender a los j ugadores al demostrrselo. Asi que permanec callado y ob,serv su expre71

sin con ansiosa anticipacin. Pero Holmes no dijo nada, y de vez

en cuando sacuda la cabeza desilusionado.
Justo en ese momento, el blanco puso la mano en una pieza
y estaba a punto de mover. -Un momento, por favor -pidi Holmes.- Sera tan amable de decirme si esta partida ha sido normal?
, -Una partida nonnal? -pregunt el blanco, atnito. -Podra decirme, seor, qu es para usted una partida normal?
. -Pues -contest
Holmes-' simplemente una partida en la
cual ningn pen se sub corona, una partida en la cual un pen
slo pidi dama.
-Pues, s -contest el blalco- esta partida ha sido 10 que
usted llama 'normal'. De hecho, hasta ahora no hubo ninguna coronacin.
_ Ah! Entonces permtame -dijo Holmes, al tiempo que se
inclin sobre el tablero y movi el pen blanco a la casilla correcta.
-Gracias -dijo el blanco, y se dispona a continuar con la
partida, pero repentinamente
levant la mirada hacia Holmes,
sorprendido.
'
-Pero, cmo lo supo, seor? Cmo supo dnde estaba
el pen?
'.
-Porque usted tuvo la amabilidad de decrmelo -dijo Holmes, rindose: evidentemente disfrutaba de la sorpresa del jugador.
-Que yo se 10 dije? -inquiri el blanco, ms atnito que
nunca.
-Pues, s -contest
Holmes.- Por supuesto no en forma
explcita, sino implcita. No me lo dijo directamente, sino por
inferencia. Este comentario 'no pareci haber esclarecido la situacin a los jugadores. Holmesprosigui:-Pronto
me di cuenta
de que slo por la posicin no era posible colocar el pen en. su
lugar; hab'a tres cosas que deba saber. En primer lugar, no saba
con seguridad qu lado era blanco, aunque por supuesto poda
adivinar. En segundo lugar, no saba a qUIn le tocaba jugar. En
tercer lugar, no saba si haba habido alguna subcoronacin. Pues
bien, cuando vi que uno de ustedes se dispona a mover una pieza
blanca, supe qu lado era blanco y que era el turno del blanco.
Con respecto a las sub coronaciones, usted mismo tuvo la gentileza
de decrmelo. Entonces, dnde est el misterio?
-Pero -dijo el negro- qu tiene que ver todo eso con la
ubicacin del pen?
'
72

'.Hi! '. ....,..Pues-dijo

Holmesen forma casual-, sa fue la parte ms
elemental. Mi razonamiento fue el siguiente:
:L< ';'1 negro acaba de mover; cul fue su ltimaJugada? Evid,entem$nte, con el rey' o 'con uno de los caballos. No pudo haber sido
con ninguno de los caballos;' ya q~e ninguno pudo haber movido
desde una casilla que rtoestuviera poniendo en jaque al rey blanco. Por 16 tanto fue con el rey negro. Por supuesto no' procedi
de b3 ni de d3, ni de d2, ya que habra estado enjaque imaginarlo
con el alfil blanco. Por lo tanto procedi de b2, escapando as del
jaqU de la torre: blnca.Cmo; pudo el blanco dar este jaque?
N;'pdohabr
rnovidosu rey de b4, porque habra estado en
jaque imagihario con el pen en aS~ Tampoco pudo haber movido, por supuesto, de b3. Podra ser que la torre misma movi
ltimo de cS, dS eS y dio el jaque direCtamente? Pues bien, teniendo en cuenta la otra torre blanca t<.nb6, eso slo sera posible
si la torre corriiera una pieza negra en'IbS. Cul podra ser dicha
pieza negra? Un caballo no, porq~~ hay dos ca~allos negros en el
tablero, y no ha habido ningun subcoinaciI'l. De la misma
manera, no fue un alm, porque el alfil negro que mueve en casillas
blancas todava se encuentra en c8. Tampoco fue un pen, porque
el pen en aS proviene dec7, de ah que ningn'pen en e7,
g7
, h7 pudo haber llegado a b5. Tampoco. una torre, porque la torre
en a8 no pudo haber salido al tablero, sino que fue comida en a8
b8, ya que ni el alfil en eS ni los peones en a7, b7 y d7 movieron
todava. La ltima posibilidad es examinar la dama negra. Esto
tampoco es posible, 'porque estara poniendo en jaque al blanco
y no podra haber venido de tiingunacasillaque
no estuviera poniendo en jaque al 1;>lanco,inCluso suponiendo que la torre, al co:merla, hubiera venido desde tan lejos tomo eS.
_,
Por 10 tanto la ,ltima jugada del blanco no fue con la torre
en. bS. Bntonce,s la ltima jugada del negro fue con el rey en b2,
comiendo la pieza blanca enc2, que acababa de descubrir el jaque
de la torre. ,Dicha pieza blanca slo pudo ser un caalloen b4
o"un .alfil en ,b3. La primera posibilidad se descarta, ya que hay
dos caballos blancos en el tablero, y n9 hubo ninguna subcoronacin. Por lo tanto la ltima jugada del negro fue con su rey en b2,
comiendo :,un lfil blanco en c2. La casilla original de este alfil es
f1, de; ah que el pen, ambiguamente ubicado entre g2 y h2 debe
estar en h2, porque de otro modo el alfil:no podra haber dejado su

n,

73

casilla original. Lo cual prueba, caballeros, que el pen corresponde a h2.

.
-Una admirable cadena de razonamiento -observ el blanco.
- Dij o usted -pregunt el negro- que sta era la parte ele-

mental?
. -Bueno-contest'Holmes,
a manera de disculpadebera haber dicho apenas elemental.

tal vez

Momentsms
tarde Holmes continu: ---'En realidad, caballer~s,esta posicin es casi idntica a una que presenci hace algn
tiempo. -Utilizando el tablero y las piezas de una mesa cercana
que se encontraba vac~, dispuso lo siguiente:

Negras-9

Blancas-]]
-Las condiciones son las mismas que antes, esto es: es el turno del blanco y no ha habido subcoronaciones. La posiCin dihe~
re de la anterior eh lo siguiente: el pen que ahtes se encontraba
ubicado ambiguamente ahora se encuentra en g2, JIlientras que el
pen que antes s~ encontraba' en c6 ahora est ubicado ambiguamente entre c6 yd6. La pregunta es: el pen est ubicado en c6
en d6?
.
.
.
-Pues, en d6, por supuestQ -respondi uno de los jugadores
en forma inmediata. Su nombre era Fergusson, y ms tarde descubrimo~ que era un excelente lgico.
74

:-'Por qu?-pregunt
Holmes.
". -Porque -contest Fergusson- si estuviera en c6, habramos
.tenido la misma situacin imposible de antes.
Excelente! -exclam Holmes- pero quisiera saber algo
'ms. Lq que realmente quiero saber es, cmo el hecho de que el
;pen.seencuentre en d6 yno en c6 soluciona dicha imposibilidad?
'{Cm V,L:-:-"Me
temo -objet Fergusson- que su pregunta no es lo
suficientemente precisa para obtener una respuesta precisa.
L -Es verdad, es verdad -admiti Holmes-. Bien, djenme
'hacerles la pregunta de esta manera: cul fue exactamente la
ltima jugada del'blanco?
-Esa si' que es una pregunta precisa -contest FergussonDjeme ver. . . Ah, s! ,Lo que sucedi fue lo siguiente: el mismo
argumento de ,antes establece que si el rey negro acaba de comer
una pieza en c2, dicha pieza slo puede ser un alfil. Pero no puede
ser un alfil, debido a los peones en e2 y g2. Por lo tanto la ltima
jugada del negro fue con el rey de b2 a c2, pero no comi ninguna
pieza. Por lo tanto la ltima jugada del blanco debe haber sido
. con la ~orre en b5 moviendo horizontalmente y comiendo una pieza negra en dicha casilla. Cul fue la pieza negra? Con el mismo
argumento que antes, no pudo haber sido un pen, ni un' caballo,
.ni un alfil, ni una torre. Pero un pen en d6 y no c6 invalida el
anterior argumento de que no poda ser una dama. Podra haber
sido -de hecho debe haber sido- una dama, que dio jaque al rey
blanco al venir desde c6. Pero esto es posible slo si la torre blanca
.:que: ahbra se encuentra enb5hubiera
estado ubicada en c5. Por lo
,JaptoJa f11tima jugada del blanco fue con la torre en b5, moviendo
desde cS y comiendo una dama en bS. 1
~+Excelente razonamiento -dijo Holmes-. Espero de verdad,
seqr,Fergusson, tener el placer de volver a verlo.

:l,USi~eljlector encuentra esta explicacin difcil de seguir, sugiero

.:q~e"coloque el rey negro en b2, la torre blanca que ahora se
I.~IlCuentra en bS, en c5, el pen ambiguo en d6, y una dama negra
tere c6: ..sta era la posicin tres jugadas atrs. Luego la siguiente
~~ecuencia nos lleva a la posicin actual: (1) dama negra a bS, ja"que; (2) torre en cS come dama; (3) rey a c2.
75

Holmes y yo estbamos a punto de dejar el club cuando

Ho1mes se detuvo en una de las muchas mesas de ajedrez vacas
sobre la cual haba una partida sin terminar. - Eh! ~exclam.Esto puede ser interesante.
Seor Fergusson, seor Fenton!
-llamsi no les molesta acercarse un momento, creo que tenemos otra posicin intrigante para analizar. Nuevamente tenemos un
pen ambiguamente ubicado, pero esta vez en forma vertical y no
horizontal. Estudiamos la posicin:

del. rey fue comido antes que el alfil de la dama. El pen en la fila
{yiene desde e2; movi antes de que el alfil blanco del rey saliera
.y fuera comido. No pudo haber comido en f3, porque el alfil blanco de la dama an no haba salido para luego ser comido. De ah
;:que movi desde e2hasta
e4 y ms tarde comi el alfil negro de
Ja dama en f5;'
'
L\
La secuencia fue sta: pen en e2 movi a e4, luego sali
~tll alfil blanco del rey para 'ser comido en c6; despus el alfil negro
,de la dama fue comido en f5. Por 10 tanto el pen blanco debe es-

Negras-13

,ttar en f5.
t"

.f~~\."l

.,;!

t::r

~~<t.

[~
~!,~
,;~}
~;~;!
~~

Blancas-13
-Me pregunto -continu Holme'S- si podremos deducir en
qu casilla debe ubicarse el pen. Creo qe podemos asegurar que
el banco es como se indica.
Al principio, debo confesar, me pareci imposible de resolver. Pero los cuatro estudiamos con cuidado la situacin, y poco
a poco la solucin vio la luz.
Tanto el alfil bJanco de la dama como el alfil negro del rey
fueron comidos en sus casillas, originales. De ah que las piezas
comidas en b6 y c6 fueron el a1fJ.ly el caballo blancos del rey:
el alfil fue comido, evidentemente, en c6. Las piezas comidas por
el pen blanco en g3 y la pieza comida en la fila f (f4 f5) fueron
el alfil y el caballo negros de la dama; obviamente el pen en la
fila f comi el alfil. Ahora ,bien, el alfil negro de la dama no sali
al tablero hasta despus de la toma en c6. As que el alfJ.l blanco

76

,:.
.f):
1

'.'

~.'
.

('~';",

--::'i.

"', ..

~:,J:
.r.l

77

"PARA CONOCER
EL PASADO"
-Es algo curioso -observ Holmes algunas noches ms
tarde-o que para conocer el pasado, a veces se debe conocer primero el futuro.
- Oh! -cont~st, tratando de adivinar el significado de este
comentario tpicamente enigmtico.- Podra ser un poco ms
preciso, Holmes?
' ----..
-S -contest.- De hecho, tengo en mente un incidente
muy especfico. Tuvo lugar como resultado de d'os sucesos recientes. Uno de ellos fue nuestra pequea aventura del pen am~iguamente ubicado. El otro fue el hecho de que uno tle mis casos me
.condujo esta maana' a un laboratorio de investigacin. En la oficina del director haba un letrero que me llam la atencin:
PARA CONOCER EL PASADO, SE DEBE CONOCER PRIMERO
EL FUTURO
-EstOs dos incidentes me recordaron lo siguiente: hace alrededor de siete meses estaba trabajando en un caso muy serio, la
clave del cual saba qe encontrara en una de las tantas habitaciones de la casa de lord Bottomley. Fui de visita una noche a la casa
pero descubr, decepcionado, que haba una fiesta. Sin embargo
lord Bottornley, quien tena especial inters en ver el caso resuelto,
fue muy amble y de gran ayuda. Me present como invitado, y
ms tarde me dijo en privado que poda sentirme en libertad de
accin para continuar con mi investigacin en cualquier parte de
la casa.
"
Pues bilm, Watson, despus de revisar algunas de las habitaciones vacas, por fm hall la pista que buscaba. El problema ya
estaba resuelto. Quiero decir, resuelto hasta tanto recibiera cierto
78

mensaje del detective Lestrade. Slo tena que aguardar hasta recibii ' dicho mensaje, que estaba seguro corroborara mis propios
hallazgos.
.,', No me senta muy sociable esa noche ID con ganas de unirme
dos invitados. Para pasar el tiempo, camin despacio por las habitaciones, de un ala algo desierta de esta casa fascinante. Llegu a
Una habitacin algo pequea, una especie de bi1?lioteca-estudio.
En el centro haba una partida de ajedrez sin terminar. Dos cigatras mal apagados indicaban que los jugadores acababan de retirarse.
J,h
Con gran sorpresa, Watson, descubr que uno de los peones
staba ubicado no en el/imite entre dos casillas sino en un rincn
entre cuatro casillas: c4, cS, d4 Yd5! La posicin era esta:
Negras-:-2
"ff '

1\'

l'

::.;..

Blancas-4,
Vaya!" -me dije- "cmo se puede ser tan descuidado?". De todos modos, pens en deducir en cul de las ,cuatro casillas deba estar el pen, y luego divertirme un poco' dejando una
nota a los jugadores si es que volvan -dicindoles dnde deba
"!Ibicarseel pen. Pero pronto me di cuenta de que, como estaban
las .co.ss, el, problema no tena solucin. Tena sobradas evidenias, con las que no lo aburrir, para justificar qu lado era blanco,
pero no poda saber dnde deba ubicarse el pen a menos que
supiera algo delfuturo de la partida!
j

'.

--:-"

79

";:;--

Estaba ms confundido que nunca. Holmes continu: TEr~

ese mismo momento o pasos detrs de m, ,y una voz dijo: "Una
.casa de verdad hermosa, pero ahora continuemos con nuestra par"
tida", con 10 cual dos, caballeros entraron en la habitacin, me saludaron con una inclinacin de cabeza,'y se dirigieron a la mesa de
ajedrez. Estaba encantado de que hubiera alguna esperanza de re"
solver este misterio, cuando de repente vi que el mayordomo en
el corredor se diriga hacia donde yo estaba. Fui a su encuentro
rpidamente y me dijo: ~Seor, 10 he estado buscando por todas
partes. Hay un mensaje urgente para usted afuera, en el jardn:
-Con paso rpido fui hacia donde me haban indicado, y all
encontr un nio, quien me entreg el mensaje que haba estado
esperando de Lestrade. De hecho confirmaba mis hallazgos, y 'mi
mente se deslig por completo de ese tema. No haba ninguna
emergencia, as qlle tena el resto'de l~ noche para m.
~Regres a la habitacin para esclarecer el misterio ajedrecstico sin resolver. Sin embargo cuando llegu descubr, para mi
gran desilucin, que la partida haba concluido; ls jugadores estaban concentrados ahora e'n los pasos preliminares de una nueva
partida. Todas las huellas, borradas! Pero entonces tuve una idea:
-Caballeros -preguntles molestara decirme" quin gan la
ltima partida?
-Yo -contest uno de ellos. Lo ctial, Watson, resolva el
problema! El misterio es realmente muy elemental, y creo que
le gustara probar la solucin.
'
.; ,
Me detuve a pensar un momento, estudiando la posicin que
Holmes haba reproducido para m. -Holmes ~dije de repentecreo que inadvertida o deliberadamente me ha'ocultado una evidencia vital.
-Por supuesto que no -asegur Holmes.
-Mi querido Holmes -dije- se da cuenta de que ni siquiera
me dijo sielnegto oel blanco habaganado?
'
-Por supuesto que no -contest Holmes:'-. Eso es absolutamente irrelevante. De hecho, ni siquiera yo supe si fue el negro o
el blanco, ni necesit saberlo. Podra habe~ imaginado que fue el
blanco, ya que las blancas parecen estar ganando, pero no pregunt
si el blanco o el negro haba ganado, sino slo cul de los dos jugadores haba ganado.

80

Pens en est<?, pero no pude descubrir de qu manera poda

ser relevante el saber qu persona haba ganado. Finalmente dije:
~Holmes, creo que tendr que pedirle una pista. Suponga que hubiera sido e'l otro jugador quien le dijera que haba ganado. Incluso en ese caso habra descubierto la solucin?
-Por cierto -asegur Holmes.
-y la solucin, hbra sido la misma o diferente?
-La misma, por supuesto.
.
He aqu un gran interrogante. -Holmes -dije por fin- temo
, que tendr que darme por vencido.
-Bien, bien -dijo Holmes-. En realidad, este es el tipo de
problema, creo, que si no se resu.elve de inmediato no se resuelve
.nunca. La verdad, Watson, es sta: ped ms informacin de la que
necesitaba en realidad. No deba importarme qu lado ganara, y
.por supuesto tampoco qu persona ganara, sino solamente que al'guien ganara. En otras palabras, la partida no termin en tablas.
Ms especficamente, la partida no termin en ahogado. Ahora
bien; Watson, si fue el turno del negro, entonces ste no podra
haber evitado quedar ahogado, sin importar dnde estuviera ubicado el pen blanco. De ah que tiene que ser el turno del blanco.
Pero cul pudo haber sido la ltima jugada del negro? La nica
posibilidad es que el pen ambiguo en realidad se encuentra en c4
y que el pen negro lo come al paso. Por lo tanto el pen blanco
est en c4.
- Ya 10 veo, Holmes-. Luego se me ocurri otra idea:: -Pero
Holmes, la validez de su solucin, presupone que la ltima jugada
del blanco fue con el pen en 4, que ~cababa de mover de c2?
Qu evidencia tena de que esta era la ltima jugada del blanco?
- Lo est razonando mal, Watson! Mi solucin no presuponia esta jugada, sino que probaba que esta deba haber sido la ltima! Si sta no hubiera sido la ltima jugada, entonces la posicin
habria terminado en ahogado, 10 cual no sucedi. Un simple caso
de reductio ad absurdum.
,"
-Entonces, Watson -continu Holmes con una risita- no
es divertido crnoa veces sucede que para conOcer el pasado,
:primro se debe conocer el futuro?

81

Holmes me mir y pregunt: - Por qu no?

-Por una razn muy simple -contest rindome-o Para que
.~lblanco pueda enrocar, tiene que ser el turno del blnco. Y no es
el turno del blanco.
'
- Cmo sabe eso? -inquiri H6lmes.
i
-Porque -contest rindome- si es el turno del blanco,
significa que el negro movi ltimo. Pero cada casilla desde la cual
pudiera mover el rey negro involucra un jaque imaginario -o imposible-.
".~ -,-Esono es necesariamente cierto, Watson. De hecho, ha arribado a la conclusin: correcta -que el blanco no puede enrocar;.pero su razonamiento es inadecuado. Mi anlisis sera el siguiente:
"
Si el blanco puede enrocar, significa que es el turno del
, blanco. La nica manera posible de que sea el turno del blanco es
. ,que el rey negro recin haya venido desde a3. Lo cual es posible,
, siempre y cuando el blanco est moviendo en direccin opuesta a la
, ,que aparenta; en este caso, la ltima jugada del blanco fue con un
pen en b2 comiendo una pieza en al y coronndose torre. Pero en
'.ese caso, el blanco de todos modos no puede enrocar porque est
, yendo en la direccin equivocada. De ah que la verdadera razn
por la cual el blanco no puede enrocar es que no es su turno o que
est yendo en direccin equiyocada.
-Por supuesto -dije.
Holmes dispuso de otro modo las piezas:
:..

i~.

ESTUDIO DEJAQUES
IMAGINARIOS
La siguiente oportunidad en que Holmes y yo visitamos el
club de ajedrez, aprend una valiosa leccin: cmo a veces es posible llegar a una conclusin perfectamente correcta por medio de un
razonamiento equivocado. Lo que sucedi fue lo siguiente.
Cuando llegamos, el club estaba desierto. Haba varios tableros de ajedrez aqu y all, algunas partidas terminadas y otras
no. Una posicin en particular me llam la atencin.

- Podr el blanco enrocar en esta posicin? -pregunt,

rindome ...,-No es que vea alguna razn por la que podra querer
hacerlo, pero mepregunto,'en el caso de que quisiera, si podra.
Holmes observ la' posicin un momento y contest: -Es
una pregunta fcil de responder. Cul es su opinin?
Mir el tablero nuevamente. '~Pues-dije con aire de triunfo- el blanco no puede e~lfocar.

82

83

-En realidad, Watson, el problema anterior es la segunda

oportunidad en que nos encontramos con una situacin en la cual
lo que aparenta ser un jaque imaginario puede, en cambio, ser el
resultado de una subcoronacin. La primera, recuerde, fue la ltima jugada del blanco en nuestro pequerio misterio de la pieza
faltante. El tablero que acabo de disponer contiene otros dos jaques seudoimaginarios que a veces engaan a las personas.
Holmes continu: -En esta posicin, el negro pudo haber
venido desde cualquiera de las casillas a6 y c6. La coronacin
de un cab.allo podra justificar ambas posibilidades. Si el negro
vino de c6, significa que un peon blanco de,sde h7 avanz hasta
b8' y se convirti en un caballo. Si el negro vino de a6, entonces
un pen blanco desde a7 comI una pieza en b8 y se convirti
en un caballo.

[l"

.:l"'~'

.:~

,",.,

,.....

'U'N'PROBL-EMA SIN
.RESOLVER
'..

".

::+~.:..

'.

. ~~
i:

... -Watson,maana
debo partir a, Europa -me dijo Holmes
inesperadamente: una noche en' Baker Street~.Tengo
a mi cargo
un caso de importancia internacional, y no tengo idea de cUnto
tiempo me ausentar. Probablemente sean algunas. semanas, y tal
vez'aIgunos meses.Y .
- Qu har para tener. aventuras ajedrecsticas? -pregunt
con tristeza.
-Watson-dijo
Holmes de buen humor- creo que ya est en
condiciones de andar solo. Slo mantenga los ojos abiertos y la
mente alerta."
-Pero an,tes de partir, Watson -continu,-:- quiero discutir
con usted un problema que he tenido en mente ..;/que no he podido
resolver.
,
-Y usted espera que yo lo resuelva? -pregunt con incredulidad.
-No, Watson, ni siquiera estoy seguro de que alguien pueda
resolverlo -respondi pensativamente.--': De hecho, no estoy seguro de que tenga una solucin bin definida. La solucin parece encontrarse en algn lugar en el lmite entre el ajedrez, la lgica, la
filosofa, la lingstica, la semntica y la ley.'
.
--,-Parece una combinacin muy intrigante -contest-o
Por
favor permtame verlo.
-Antes debe conocer el tr'asfondohistiico
~dijo H"olmes.HaCe, poco estuve investigando la evolucin ,del 'juego de ajedrez.
Las reglas hart 'cambiado: muchas vecescoh. el correr de los si~
gloso En este caso; el ltimo cambio es el relevante;
-Cul es ese cambio?,.-inquirL
, -Se refiere a la regla de coronacin de los peones. Antes de
la ltima modificacin, la regla deca: "Cuando.un pen llega a la
,

L
ti"'

';:~

84

85

oct;lvacasilla, se convierte en cualquier pieza con excepcin de un

pen o un rey". Sin embargo, la' vieja regla no deca que elpen
deba coronarse con una pieza del mismo color.
- Y por qu alguien querra coronar una pieza del color
opuesto? -pregunt con mi caracterstico sentido prctico._
-No lo s, Watson, pero 'se no es el punto. Creo que las reglas de un juego como el ajedrez deben ser absolutamente claras
e inequvocas. Por supuesto que no, es probable que una persona
quiera coronar una pieza de diferente color, pero puede suceder
en un raro caso en que hacerlo sea para propio beneficio. De hecho,
eS!9 sucedi una vez, y sa fue la razn por la cual se modific
la regla. Sucedi durante un torneo, y el blanco dio jaque mate al
rey pidiendo caballo,negro.
-Cmo sucedi? -pregunt.
-Pues, fue algo as -dijo Holmes, mientras dispona las piezas en el tablero de la siguiente manera:

t:,~';

-De todos modos -continu,Holmes- no me habra importado si dicho caso nunca hubiera surgido en una partida real. Cuando tropec con esta modificacin, lo primero que pens fue qu
,fiesta sera para los analistas retrospectivos componer problemas
,de acuerdo con las reglas arcaicas de coronacin de peones! Espero
que algn retrospectivista futuro lo haga.
;~
-Entonces -prosigui- se me ocurri el siguiente curioso
problema. Digamos que la siguiente partida se jug en los tiempos
en que se permita coronar aun diferente color:
Negras-3

Negras-2

Blancas-3

Blancas-3
-Haba muchas otras piezas en el tablero, pero stas son suficientes para ilustrar la posicin. Tal como est; el blanco no puede ganar en una jugada si la partida se juega de acuerdo con nuestras actuales reglas de coronacin, pero anteS de la modificacin,
el blanco gana de una' sola jugada avanzando el pen y coronndolo caballo negro.
'
86

-Ahora, suponiendo que sea eltunio del ngro y que el negro nunca movi su rey. Mi pregunta es: Puede enrocar el negro?
Observ la posicin, y en seguida capt la idea: la nica ltima jugada posible para el blanco fue COnel pen coronndose
torre negra en a8. Se da como pauta que el rey negro no movi;
la pregunta crucial es, entonces, si puede o no decirse que la torre
negra-coronada movi.
-Me pregunto si las reglas de enroque son lo suficientemente exactas como para resolver ese punto -suger.
-Tal vez no losean, Watson, pero no estoy seguro. La regla
de enroque parece ser razonablemente explcita: El enroque est
permitido siempre y. cuando: uno, ni el rey ni la torre hayan mo-

87

vida; dos, el rey no est en jaque;. tres, el rey no' pase por sobre
ninguna casilla en jaque. Las _condiciones dos y' tres se cumplen
claramente; el problema est en la condicin uno. Se nos dice que
el rey no movi, por lo tanto el problema, como ust~d lo seal,
.est en la tOrre. Me atrevera a decir que la torre coronada todavla
no tuvo tiempo de mover, de ah que el negro puede enrocar.
-y yo me atrevera a asegurarlo contrario -dije-o Dira
que la tarre negra de la dama fue sacada del tablero cuando fue
comida, y devuelta al tablero cuando se la repuso por medio de
la coronacin. As que dira que la torre s movi..
- Pero es en realidad la misma torre? -pregunt Holmes.
- Eso s que es un problema! Estoy seguro de que diferentes lectores sern de diferentes opiniones con respecto a-este punto.
Holmes y yo nos pasamos toda la noche discutindolo, pero por
supuesto no llegamos a ninguna conclusin definitiva. Profundizamos este problema un poco ms en algn lugar en la segunda
parte. Mientras tanto, es un momento aprop~do para cortar el
hilo de la narracin.

Segunda p,arte

La isla de Marston

i>.

88

,'l"

";~'

~.t"
r~;'i:

ABORDO
Mayo 3,.1895. Aqu estamos, Holmes y yo, a bordo de un
buque de lujo con destino a unaislita en las'Indias Orientales. Todo sucedi como sigue.
.
Dej al lector la noche antes de la partida de Holmes hacia
Europa. Estuvo ausente durante ms o menos tres meses y medio
y egres inesperadamente la semana pasada: el 28 de abril. Era
un herrhoso da, y yo estaba paseando por el parque.-Saba
que 10 encontrara aqu -dijo la voZ familiar a mis espaldas.Llegu a casa hace dos horas, con todas mis valijas,
encontr, y me imagin que aprovechara un da como ste.
-Caramba, Holmes -contest con alegra- no saba que
haba vuelto! Cunteme todo acerca del viaje!
.
-Despus -dijo Holmes, rindose.- Por ahora, dgame, le
interesara hacer un viaje a las Indias Orientales?
-' Las Indias Orientales! -contest atnito- Est usted
bromeando? O el caso 10 obliga a ir?
-No, no -contest Hlmes.- Conclu con ese asunto felizmente en Europa. Result ser mucho menos intrigante de 10 que
yo haba anticipado: de hecho, fue un caso de rutina. An as,
mi presencia fue vital y todos los criminales han sido capturados.
Entonces, repito, le interesara hacer. un viaje a las Indias Orientales?
-'--Pero el costo! -protest.Mi actual cuenta bancaria
no soportara semejante lujo!
-Da la casualidad, Watson, de que el viaje no nos costar
ni un centavo, y es posible que obtengamos, adems, alguna ganancia.
-Cunteme ms -dijtf con creciente inters.
-Por SUPU;sto-contest Holmes- pero, qu le parece si
primero almorzamos? Apenas desay~n esta maana. .

no ro

91

Cerca de una hora ms tarde, cmodamente ubicados en una

terraza al aire libre, despus de un buen almuerzo y un relato completo del reciente clso, Holmes continu: -Pues bien, Watson,
todo tiene relacin con el coronel Marston. Recuerda que hace
un tiempo compr la casa de su hermano en una isla muy pequea
en las Indias Orientales?
-S, recuerdo.
- Sabe usted por qu la compr?
-Supongo que cotp.olugar de descanso.
-En parte, Watson, pero sa no es toda la historia. Sabe
algo de los'antepasados de Marston?
-Absolutamente nada -contest.
-Pues bien, su bisabuelo, el capitn Marston, fue un individuo bastante famoso.
- En calidad de qu famoso? -inquir.
-Pues, a.decir verdad, fue famoso como pirata.
- Pirata! -dije, atnito, Dijo usted famoso o infame?
-agregu con una sonrisa.
.
-Supongo que los dos adjetivos sOn aplicables, aunque persona.lmente prefiero pensar en l comofamoso', En verdad era una
persona muy especial!
-En qu sentido? -pregunt un poco escptico.
-El eral Watson, del tipo de Robin Hood: robaba a los ricos
para dar a los pobres. De todos los bucaneros de la historia ~spara
m el ms simptico. Pero por supuesto, no justifico su evidente
falta de respeto por la ley. Sin embargo, si hemos de serjustos, debo agregar que para ser un forajido, era muy humano! En primer
lugar, en sus pirateras no se derramaba una sola gota de sangre:
de hecho, no hay evidencias de que ni siquiera haya hecho uso de
violencia fsica con nadie. En segundo lugar, nunca saqueaba todo
el cargamento de un barco; trataba a sus prisioneros con la mxima
consideracin; y para l era cuestin de honor ver que siempre estuvieran a salvo. De hecho, ms de una vez arriesg su vida por
eso! En tercer lugar, sie'mpre rescataba a cualquier buque t:n peligro. Como dije, fue el bucanero ms humano que jams haya conocido.
. Hace un tiempo hice una minuciosa investigacin sobre l
-continu Holmes- y estoy convencido de que su vida sera el tema para una magnfica novela histrica. Era un individuo muy cul-

'(,' ..
1:"

'''\'.

92

to; tena la mana de coleccionar manuscritos raros y pasin por

el ajedrez.
Creo que esta ltima pasin suya puede ser relevante para
nuestra prxima aventura.
-Nuestra aventura, Holmes? -pregunt con una sonrisa.Est "decidiendo por m?
-Creo que realmente sentir deseos de ir, Watson, cuando
escuche el resto de la historia.
-Soy todo odos -confes.
-Pues bien, el viejo capitn Marston regal casi todo el botn a las familias necesitadas. Una parte, sin embargo, la guard,
y creemos que enterr la mayor parte poco antes de su muerte
en la pequea isla en las Indias' Orientales, donde haba hecho
su hogar.
-La isla -continu Holmes- durante aos ha estado en
posesin del hermano del coronel Marston, Edward. Se ha establecido casi sin lugar a dudas qu.e el tesoro est enterrado en algn
lugar de la isla, y el valor y el contenido de dicho tesoro se aproxima a las doscientas mil libras en oro y joyas. Pero no se sabe en absoluto .dnde est enterrado, y la excavacin de toda la isla costara
mucho. ms de 10 que vale, De manera que el tesoro ha permanecido en su escondrijo durante casi cien aos.
-Ahora bien -continu Holmes- la ltima vez que el coronel Marston estuvo en Londres -cuando tuvimos nuestra primera
aventura ajedrecstica con l y, con sir Reginald- me dijo, algunos
das ms tarde, que Edward se acababa de casar con una mujer norteamericana a quien no agradaban en absoluto los trpicos; de hecho" quera vivir cerca de su familia, en Boston~ Por 10 tanto Edward vendi toda la propiedad a su hermano en una suma relativamente pequea, con la condicin de que si alguna vez se encontraba el, tesoro, ste sera dividido en partes iguales entre los dos
hermanos.
- Ahora viene la parte ms emocionante, Watson! Hace una
semana en Pars recib un mensaje del coronel Marston de que existe una esperanza de encontrar el tesoro, y pide nuestra ayuda.
Parece que Marston encontr entre los volmenes raros de la biblioteca del capitn un mapa oculto entre las pginas de uno de los manuscritos,' No estoy seguro de los detalles, pero Marston cree que el
mapa podra resolver el misterio, Est en la forma de algunos dia93

gramas de ajedrez, CQnmensajes adjuntos en una especie de cdigo.

Marston dijo que lo que se necesita es una combinacin de criptografa y anlisis retrospectivo. As que nos invit a ir a su isla con
todos los gastos pagos, sin importar si localizamos el tesoro o no.
y si lo logramos, l y su hermano nos prometen una generosa porcin.

Y aqu estamos, pasajeros de primera clase, con destino a las

Indias Orientales! Hasta ahora el clima ha sido excelente, y el viaje
promete ser delicioso. El barco est repleto de ajedrecistas! Se
jueg~ en todas partes: en las cubiertas, en el saln de fumar, en el
comedor, en cualquier lugar. Me imagino~queme divertir muchsimo! Prometo, por supuesto, proporcionar un relato detallado de.
cualquier aventura ajedrecstica con que nos encontremos.
El lector que haya seguido fielmente las aventuras en la primera parte ya posee un grado de competencia considerable en anlisis retrospectivo. De manera que describir las aventuras en el barco de manera diferente. Ms especficamente, no incluir las soluciones junto con la narrativa, sino que propondr los problemas,
para que el lector trate de resolverlos solo. Sin embargo, dar todas las soluciones al final del libro.

EL ENIGMA DEL JUEGO DE

AJEDREZ INDIO
,ft",_

,.,"
"~

Mayo 4. Hoy tuvimos nuestra primera aventura ajedrecstica, y vaya si fue extraordinaria!
Hay a bordo dos hermanos, nativos de la India. Poseen un
magnfico si bien curioso juego de ajedrez, proveniente de su pas.
No es difcil reconocer la forma ,delas piezas -la principal diferencia son las torres, que tienen la forma de elefantes de batalla- pero
los colores son inusuales. En lugar de los acostumbrados blanco y
negro o blanco y rojo, los colores de este juego son rojo y verde.
Holmes y yo nos encontramos con la siguiente posicin:
Verdes-15

Rojas-15
Los jugadores haban- abandonado la partida por un momento e ido de paseo por el barco. Algunos otros entUsiastas del ajedrez observaban el extrao juego y se preguntaban cul de los colo94

95

r,es set realmente blanco y cul negro; algunos suponan que era
el uno y otros, que era el otro. Holmes observ la posicin durante
un momento y anunci: -Caballeros, es innecesario adivinar; se
puede deducir qu color es en realidad blanco.
De esta manera dejo el problema al lector: Qu color es en
realidad blanco?

OTR0'PROBLE::MA DE
UBICA(SION
i'

;:y, ;.;~Mayo

6. Nuestra prxima aventura, que incluy un problema

qe;:interesante solucin, fue nuevamente un caso de un pen desplazado.Holmes y yo pasebamos por cubierta cuando nos encontramos con dos jugadores en una partida con la siguiente posicin:
'\ ...;~. :".

Negras-9

~~;.,...
f~
';.;,.(',('6.

Blancas-7
Nos detuvimos a observar. Justo en aquel momento el negro
enroc, con lo cual Holmes ubic el pen e,nellugar correcto. Naturalmente los ajedrecistas se mostraron sorprendidos, y ms tarde
intrigados cuando Holmes leS 'explic cmo lo haba deducido.
Cmo pudo saberlo? '. ,

96

97

.HOL-MES,.PONEFIN A
UNADISPUT,A
Cuando apareci Alicia, los tres acudieron a ella pa.ra resolver
la cuestin, y repitieron t;mte.ella el argumento pero, como todos
hablaban a la vez, le fue muy difc descubrir qu era lo que decan con exactitud.
.

LEWIS CARROLL
Mayo 8. A bordo, Holrnes ya tiene fama como detective
ajedrecstico! Se habla mucho- de l, y nuestra prxima aventura,
la cual fue bastante cmica, slo contribuy a aumentar su fam~.
Nos encontramos con una partida ab~ndonada, con alguno'S
jugadores alrededor que discutan si el negro poda enrocar, o no.
.
Negras-15

Blancas-14 .
Uno de los observadores sostena que el negro poda enrocar
del ladodel rey pero no del de la dama; otro, que el negro poda

98

enrocar del lado de la dama pero no del lado del rey; un tercero, que
no poda enrocar de ninguno de los dos lados. Ahora bien, cada
uno de los tres observadores haba estado presente en diferentes
momentos de la partida, pero ninguno durante todo el juego. Por
'10 tanto cada uno recordaba diferentes hechos que utilizaba para
justificar su argumento.
Cuando Holrhes se acerc, los tres acudieron a l para resolver la disputa. Como los tres hablaban al mismo tiempo, a Bolmes
y a m nos result un poco difcil descubrir qu era 10 que deCan
con exactitud. Mas despus de que aplac la confusin, Holmes
pudo extraer la siguiente informacin con respecto a la historia
de la partida:'
1, El blanco dio ventaja de una torre al negro.
2. El blanco an no movi ninguno de sus caballos.
3. No hubo ninguna coronacin.
4. La ltirnajugada del blanco fue del pen de e2 a e4.
Ayudado por estos hechos, Holmes estudi la posicin nuevamente. Un momento despus Holmes dijo a los tres disputadores:
-Caballeros,
todos estn equivocados! Suponiendo que los cuatro
puntos sean correctos, la respuesta es que el negro puede enrocar
de cualquier lado, a pesar de que no es su turno ahora. Pero despus de la prxima jugada del blanco, el negro puede enrocar de
cualquier lado.
-Eso puede probarse? -pregunt uno de los tres, atnito.
-Pues, s -contest Holmes.
- Puede probarse que el negro puede enrocar? -repiti el
disputador, sin poder creerlo ..
-'--Porsupuesto.
-Es realmente asombroso, seor Holmes. He sabido de muchas posiciones en lasque se puede probar que un lado determinado no puede enrocar, pero nunca me tropec con una situacin en
laque se puede probar que se puede.
-Ni yo -asegur Holmes.
-Lo que me confunde -continu
el contendientees 10
siguiente: veo cmo puedo probar que tn rey o una torre movi,
perca fe ma no puedo ver cmo puede probarse que no movi.
-En este caso la prueba es bastante elemental -contest
Holmes. Puede usted probarlo?

99

EL CASO
DEL PEON CAlDO.
. Mayo 9. Hoy acudieron a Holmes para resolver otro problema' cuando nos acercamos a la siguiente partida en juego:

Negras-15

DESDE DONDE?
'(

Mayo 12. La aventura de hoy fue, desde un puntQ de vista

puramente terico en ajedrez, l~ ms interesante que hayamos tenido hasta ahora en este viaje.
Pasebamos por la cubierta, doblamos una esquina, y de repente nos encontramos con la siguiente partida:

Negras-14

Blancas-14
Un pen blanco se haba .cado del tablero por accidente.
Ninguno de los jugadores poda recordar con seguridad en qu casilla se encontraba. Holmes estudi la posicin durante un momento.
-Me te.mo que no puede deducirse slo por la posicin dnde estabael pen. Necesito saber algo ms de la historia de la partlda.
Hay algn hecho que pueda ayudarme?
-Pues -contest uno de los jugadores- todava no movi
ningn rey. Le sirve ese dato?
-Veamos ahora -contest Holmes mientras estudiaba la posicin ms profundamente.S, por supuesto que es de ayuda!
Ahora s dnde debe estar el pen.
Dnde?
100

Blancas-15
. El blanco quitaba la mano del pen en f4. De manera que
este pen acababa d.e ser movido. Pero no vimos de cul de las casi-.
llas posibles: f2, f3 g3 lo haba movido.
Nos sentamos para mirar la partida. El negro no respondi
sino hasta despus de un rato largo, y Holmes estudi la situacin
muy atentamente. De repente pregunt: -Caballeros, hay alguna
pieza promovida en el tablero?

101

-Pues, no -contest uno de los jugadores.

,- Ah!, 'eso resuelve el misterio -dijo Holmes.
-Qu misterio? -pregunt el otro jugador.'
-Vern --contest Holmes- cuando dobl la esquina, vi C.
mo conclua la jugada con el pen blanco, pero no saba desde qu
casilla 10 haba movido. Ahora 10 s!
Cmo supo Holmes?

DIFICIL?
Mayo 14. Hoy Holmes y yo nos topamos
partida abandonada:

con la siguiente

Negras-15

Blancas-14
, Observamos la posicin durante un momento,
-Esta parece una posicin difcil a la cual llegar -observ.
Al or esto, Holmes comenz a rerse a carcajadas, ante mi .
sorpresa. -Wlltson, podra muy bien darle una respuesta johnsoniana a su comentario boswelliano. Conoce la historia de J ohnson
y Boswell en el concierto de violn? El virtuoso violinista por fm
haba logrado ejecutar una composicin muy difcil. "Esa pieza debe de haber sido muy difcil", dijo Boswell a Johnson. " Difcil?"
-contest
Johnson. "Hubiera preferido que fuera imposible!"
102

103

" f?,"

-POdra hacer un comentario, similar acerca de esta posici6n.

-hecho pOda decIr: "Difcil? 'Ojal fuera imposible!"
Sin embargo, no es necesario que lo diga, ya que en realidad la
posicin es imposible! No tengo la menor idea de quin jug esta
partida, pero quien haya sido ciertamente no conoce las reglas del
ajedrez.
"
Cmo supo HoImes que esta posicin es imposible?

De

REFLEXIONES DE
UN LOGICO

i;J

~,-..

:lL~
'i;
,f

,"r

104

MayO 16. Encantadora sorpresa! Es posible que el lector

recuerd,e a11gico Fergusson en la primera parte y la aventura del
pen ubicado al descuido. Pues bien, est a bordo. Ho1mes y yo
nos pasamos el da entero charlando con l. Es una persona ex;traordinaria! Se interesa por la filosofa y las matemticas por
igual, y est realizando una investigacin significativa de las matemticas. Es alumno y ardiente discpulo de GottIieb Frege ..
,
-Ya que le gustan los acertijos lgicos -dijo HoImes a Fergusson- ha odo aqul (fe la isla habitada por caballeros y cana,llas? Los caballeros siempre decan la verdad y los canallas siempre
mentan. Cierto da un desconocido pas por un jardn en el que
haba tres habitantes de la isla: llammos1os A, B-Y C. El desconocido pregunt a A: "Eres caballero o canalla?" A mascull una
respuesta confusa que el desconocido no pudo entender. Entonces
el desconocido pregunt a B: "Qu dijo A?" B contest: "Dijo
que, era canalla". En ese momento C dij o al desconocido: "i No
le crea a B, est mintiendo!" El problema consiste en determinar
si B es caballero o canalla, y si C es caballero o canalla.
-S, es un acertijo muy conocido -contest
Fergusson.
-La soluc1n es . . .
.
, -Un momento -interrump.
-No haba odo este problema
antes. Puede darme un minuto para re~olver1o?
-S, por supuesto -contest Fergusson. Reflexion durante
un momento, al cabo del cual llegu a la siguiente solucin: -Sj
C contradice a B, ~ignifica que C y B deben de ser opuestos: o sea,
uno de ellos es caballero y el otro canalla. Cul es cul? Bien, B
no dijo que A es canalla, sino que A dijo que era canalla, Pudo
A realmente haber dicho que era canalla? Por cierto que no; si
A era caballero, n~nca habra mentido diciendo qe era canalla.
105 '

1:;'

y si A era canalla, nunca habra dicho la verdad: que era canalla.

Por lo tanto A nunca dijo que era canalla! De ah que cuando B
dijo que A dijo que era canalla, B estaba mintiendo. Por lo tanto
B es canalla y C caballero.
-Correcto
-dijo Fergusson-.
Saben -continu-'-: hay un
punto en este problema que nunca me ha gustado ~esto es, que C
es irrelevante- irrelevante en el sentido de que en el momento en
- que B habl, ya se poda deducir su naturaleza sin saber 10 que C
dijera. Por supuesto no hay nada de malo con esto, pero lo consi.
dero una debilidad esttica. Ahora bien, he pensado en una versin
mejorada del mismo problema que no contiene dicho punto inde.
seable. Les gustara escucharlo?
-S, por supuesto -dijo Holmes.
-Pues bien, en lugar de que el desconocido pregunte a A si
es caballero o canalla, la pregunta a A sera: "Cuntos caballeros
hay entre ustedes?" Una vez ms, la respuesta de A es demasiado
confusa para que el extrao la entienda. Entonces ste pregunta a
B: " Qu dij o A?" y B contesta: "A dijo que hay un caballero
entre nosotros". Y nuevamente C dice: "No le crea a B, est mintiendo!" Otra vez el problema es: qu son By C?
, Holmes y yo:.pensamos en esta versin durante un momento,
y concordamos en que era de verdad mejor. Creo que el lector disfrutar tratando de resol\rel este problema..
-

-Holmes -dije un momento despus- creo que su controvertido problema acerca del enroque puede ser de mucho inters
para un lgico. Por qu no se 10 cuenta a Fergusson? Me interesara conocer el punto de vista de un lgico en este asunto.
y le contamos a Fergusson el problema sin resolver de Hol.
mes; el mismo que present a los lectores' al final de la primera parte. Explicamos cmo antao se permita que un pen se coronara
a una pieza de diferente color, y dispusimos las piezas en el tablero.
Holmes repiti su argumentbde que el negro poda enrocar, ya que
la torre promovida an no ha tenido tiempo de mover. Yo repet
el mo, de que la torre haba sido quitada del tablero y luego vuel- ta a colocar.
A Fergusson lo diverta el problema, y elogi el ingenio de
Holmes por habrsele ocurrido. -En realidad -dijo Fergusson106

el problema va ms all de lo que parece a simple vista. El verdadero problema, tal como yo lo veo, es cmo definen exactamente la
nocin de pieza. Supongo que usted, doctor Watson, identifica la
pieza con un objeto fsico tangible, no es cierto?
-Por supuesto -contest-o
Qu ms podra ser una pieza
de ajedrez si no es un objeto fsico?
-All est la diferencia entre su punto de vista y el del seor
Holmes. El seor Holmes, segn creo, es, sin que l mismo se d
cuenta, un platnico como yo; usted tiene tendencia a ser ms nominalista. Para nosotros, los platnicos, la pieza en s no es un objeto fsico; el objeto fsico que se'fh~neja es slo un sz'mbolo de la
pieza. La piezaen.s es una entidadrqatemtica
idealizada.
-Me temo que eso s( est,ms'all de mi entendimiento -ad.
mit.- Nunca fui muy bueno para la filosofa.
.
-Pero el tema es importante -contest Fergusson, con en.
tusiasmo creciente.La identificacin nominalista de la pieza con
su mera representacin material puede conducir a serios problemas!
Por ejemplo, supongamos que durante una partida alguien quitara
un pen blaricode su casilla y lo reemplazara por otro pen blanco
del juego de ajedrez. Usted dira que el pen movi?
-Pues, no ~confes-. No bajo esas circunstancias. -Sin embargo -insist. con terquedades una situacin diferente. En el
problema propuesto por Holmes, la torre negra ya ha sido comida
y ha estado fUera del tablero durante algn tiempo, para luego ser
colocada nuevamente por medio de una coronacin. En esas circunstancias yo dira que la torre s( movi.
..
-Y'c6mo
sabe usted que fue durante algn tiempo? -respondi Fergusson-. Que usted sepa, la ltima jugada de las blancas
pudo haber sido con el pen en b7 y no con aqul en a7, que comi una pieza negra en a8 y se coron torre negra: de hecho, el
pen pudo haber comido la misma torre negra con la cual se co.
ron! Supongamos que fue eso lo que sucedi, que el pen se coron pidiendo la misma torre negra que acababa de comer, y ms
an, que latorre nunca haba movido previamente. En esas circunstancias, todava dira que el negro no puede enrocar?
Todos nos ~emos con esa ideq. A los lgicos a veces se les
ocurren las fantasas ms alocadas. Pero es muy divertdo.

.107

Ms tarde ese mismo da, Fergusson tena un problema que

estaba ansioso por mostrarnos. -Este problema -dijocombina
la lgica y el ajedrez de una manera interesante. El problema es
ste: es posible inventar una posicin de manera que pueda probarse que las blancas tienen un jaque,;Jnate dentro de dos jugadas,
pero que dicho jaque mate sea imposible de exhibir?
Ni Holmes ni yo entendamos qu tena en mente Fergusson
exactamente.
- Podra ser un poco ms explcito? -ped.
-S' -contest
Fergusson.- Tengo en mente una poslclon
concreta. En esta posicin puede probarse que las blancas pueden
mover y hacer jaque mate en dos jugadas. Con esto quiero decir
que puede probarse que existe una jugada para las blancas tal, que
cualquiera sea la respuesta de las negras, la prxima jugada de las
blancas es un jaque mate. Y an as ,no existe ninguna primerajugada de las blancas tal que pueda probarse a juzgar por esajugada
que, cualquiera sea la respuesta de las negras, la prxima jugada
de las blancas es un jaque mate.
-Ojal mi hermano Mycroft estuviera aqu -dijo Holmes.El es ms apto que yo para este tipo de ra.zonamiento abstracto.
De hecho, este tipo de problema es su especialidad! En lo que a
m respecta, tengo poco entrenamiento para esta clase de razona"
miento tcnico altamente refinado. Sin embargo, debo confesar
que 10 que usted describe suena imposible! Despus de todo, el
ajedrez es un juego finito; en cualquier momento de una partida'
existen slo una cantidad determinada de jugadas que pueden
realizarse. Por lo tanto, parecera que se pueden examinar en forma finita todos los resultados posibles de las prximas dos jugadas.
Si una de las posibles' primeras jugadas de las blancas lleva a unjaque
mate en cada uno de los posibles resultados comenzando con dicha
jugada, esto debe ser prueba de que las blancas pueden hacer jaque
mate en dos jugadas y, ms an, tiene que ser prueba para esajugada en particular.
Por eso estoy completamente confundido con
10 que dice!
-Bien -contest Fergusson- su argumento contiene una sutil pero engaosa falacia. Sin embargo, antes que continuar la discusin en un nivel tan abstracto, djenme mostrarles la posicin.
concreta ql;le tengo en mente. -y dispuso las piezas de la siguiente
manera:
108

Negras-3

1,:

:r

'f.','C

Blartca~~8
-Afirmo que en, esta posicin, suponiendo' que sea el turno
de las blancas, puede probarse que el b.l,!nc9..puede mover y hacer
jaque mate en dos jUgadas, pero que n se puede exhibir el jaque
mate. Holmes y yo estudiamosila posicin durante varios minutos.
De repente Holmes 10 resolvi:'- Por Dios, seor Fergusson"tiene
razn, absolutamente! Realmente brillante!
-Recuerde, Watson -continu HQlmes- aquel problema que
una vez le mostr en relacin con el lema: "Para conocer el pasado,
primero se debe conocer el' futuro"" Pues bien, creo que elproblema de Fergusson ilustra muy bien el principio ms usual: "Para co"
nacer el futuro, primero'se debe conocer el pasado".
Si el lector se halla desconcertado con este punto, dejar de
estarlo cuando lea la solucin.

109

UN PROBLEMA DE
PROMOCION
Mayo 18 (3:00 P.M.) Holmes y yo ya conocemos bastante
bien a casi todos los ajedrecistas a bordo. Hoy nos encontramos
con la siguiente partida en juego:

, Negras-14

Blancas-15
Conocamos a ambos jugadores. Cuando nos sentamos, pas
un rato antes de que se efectuara la siguiente jugada. De repente
Holmes dijo: - Qu partida interesante, caballeros! Veo que hay
una pieza promovida en el tablero.
.
-Es cierto ~contest el blanco- pero, cmo diablos lo
supo?
-Elemental, seor Wilson, verdaderamente elemental -dijo
Holmes, quien ms tarde explic la solucin.
De hecho, la solucin es bastante elemental.
110

SOMBRAS DEL
PASADO
Mayo 18 (3:20 P.M.) El efecto que produjo en el seor Robinson, quien jugaba con las negras, la explicacin de Holmes, fue
alarmante. Pareca estar en estado de shock. - Se siente bien?
-pregunte.
-Pues, s -contest
el seor Robinson- es slo que este
incidente me recuerda una experiencia muy dolorosa que tuve hace un tiempo.
,
-Le importara contarnos? -pregunt Holmes con su actitud t picamentecoridescendiente.
-S -contest. Robinson.Fue hace tres aos, a bordo de
un barco muy parecido a ste. Haba un pasajero en particular
que me llam la atencin desde el principio. Nunca supe su nomo
bre; se mostraba siempre apartado, teniendo en cuenta la atmsfe-.
ra generalmente. informal del crucero. Iba siempre acompaado por
un hombre con quien subi a bordo; ambos se apartaban de los
dems.
~ Qu tena de particular el pasajero que tanto le llam la
atencin? -inquiri Holmes.
.
-Era una extraa combinacin de caractersticas. No pude
evitar or muchas conversaciones entre'los dos. El pasajero en cuestin saba mucho de matemticas, astronoma, filosofa y ley: dira
que era un catedrtico, Sin embargo, haba cierta cualidad indescriptible en l, cualidad que 'slo puedo describir como "siniestro".
Era una cualidad que in tu ia, pero que intua desde el fondo de mi
ser. Tena una actitud furtiva, y aparentaba sospechar de todos los
que lo rodeaban. De hecho, si hubiera tenido que juzgarlo por su
actitud y no por su conversacin, habra dicho que era un criminal
y no un catedrtico.
-Tal vez yra ambas cosas -opin Holmes-. Podra descri.
birlo fsicamente?
.
111

- Claro! -contest Robinsonlo recuerdo muy claramente! Era muy alto y delgado con ojos muy hundidos. Estaba siempre
bien afeitado, plido y tena apariencia asctica. Haba algo de reptil en su aspecto, en particular en la extraa manera en que su cara.
oscilaba lentam~nte de un lado hacia otro.
-Una descripcin muy singular -dijo Holmes, mirndome
de manera significativa-o y ahora dgame, por qu mi anlisis de'
esta partida de ajedrez le record a este individuo?
-Pues, fue la situacin -contest Robinson.- Estaba jugando una partida de ajedrez con un pasajero. Ms o menos en la mitad
de la partida, los dos pasaron y se detuvieron a observar. No se sentaron 'de manera amigable, como usted y el doctor Watson; ellos
permanecieron de pie a cierta distancia y observaron. Endeterminado momento el pasajero en cuestin dijo, no a m o al otro jugador, sino a su compaero: -Curiosa partida: una de las piezas del
tablero es promovida.- Aunque lo dijo en voz baja, y en un tono
casi dira de conspIrador, no pude evitar escuchar el comentario.
!.- Podra
decirme si es blanca o negra? -le pregunt. Me observ
con una mirada helada, ycontest:- -'No me estaba dirigiendo a
usted, seor.- Con lo cual l y su compaero se alejaron bruscamente. Esa fue casi la ltima vez que los vi; las pocas oportunidades en que los vimos de lejos, parecan evitarnos deliberadamentt!,
-De verdad un episodio interesante -dijo Holmes- si bien
desagradable. Pero, seor Robinson, todava no 'comprendo por
qu este recuerdo es tan doloroso para usted.
':"-Seftor Holmes, no le he contado toda la historia -contest
Robinson-. No me atrevo a hablar del resto.
.
-No quisiera entrometerme en sus asuntos privados -dijo
Holmes, ponindose de pie.
-Seor Holmes, por favor sintese -pidi Robinson.No
es que el asunto sea privado; es slo que . .. pues, francamente,
me siento un poco tonto!
.
Holmes se sent nuevamente con expresin interesada y genuinamente compasiva. -Usted ver -continu Robinson- en ese
barco sucedieron otras cosas que no pude menos que intuir estaban
relacionadas con este pasajero, pero no posea ni la sombra de una
evidencia objetiva! Slo un sentimiento vago, aunque muy fuerte.
Tal vez tenga mucha imaginacin!
112

-'--Cules fueron esos incidentes exactamente? -pregunt

Holmes con firmeza.
-Pues, seor Hlmes, dos pasajeros murieron a bordo en circunstanCias muy misteriosas y sospechosas. Se pens en un asesinato, y hubo una investigacin policial. Sin embargo, no se descubri
. ninguna evidencia concluyente, y el caso pronto pas al olvido. Y
ahora, seor Hblmes, puede muy bien sonrer y decir que soy un .
tonto, pero le aseguro que todava no puede evitar conectar dichas
muertes con la presencia de este misterioso pasajero.
-Supongo que. se est refiriendo a las muertes de un tal doctor Ethan Russell y de su seora? -pregunt Holmes.
- Dios mo, usted sabe todo de este asunto! -exclam Robinson, casi saltando de su asiento.
-No todo -contest Holmes.- Si saba algo, aunque menos
de lo que s ahora. Soy detective, seor Robinson, y me corresponde saber cosas como sta.
-Me enter de este asunto poco despus de sucedido -continu 'Holmes.- En ese entonces form mi propia teora, y todo lo
que usted in'e ha dicho no hace ms que confirmarla. Sin embargo
an quedan dos o tres puntos que me gustara aclarar. Por casualidad recuerda usted la posicin de la partida en el momento en que
este pasajero -llammoslo seor M.- lo sorprendi cuando dijo
a' su compaero que haba una pieza promovida en el tablero!
-De hecho, s -contest Robinson, buscando su billetera.Mi compaero y yo, despus de referirnos a la increble descortesa
del par, nos preguntamos cmo diablos pudo saber este tal seor M.
acerca de la promocin. Estuvimos casi-una hora tratando de resolver este misterio, pero no 10 logramos. Entonces cada uno de nosotros hizo un diagrama de la posicin en el momento en que el seor
M. se acerc a observar la partida. He guardado este diagrama desde entonces, y muchas veces lo estudi nuevamente, pero an no
pude resolverlo. Tal vez usted pueda, seor Holmes?-dijo,
y nos
mostr el siguiente' diagrama:
'

113

i'!
'1

;1
;1

,,1
:\
~
<~:

'I~
lj
'.. '.J!

J
11
"11
~t

,l
;~
.l

~";

';
"1

Negras-14

Blancas-14
Holmes estudi la.posicin durante algn tiempo, y sacudi
la cabeza. -No creo que pueda deducirse desde esta posicin que
.existe una'pieza promovida ahora en el tablero -dijo Holmes- aunque es' trivial ver que debe de haber habido una promocin. Pero
por qu la pieza promovida tiene que estar en el tablero ahora?
-dijo Holmes,' confundido.- Estoy seguro de poder reconstruir
la posicin de manera que eso no sea as.
Holmes estudi la posicin un poco ms. Entonces pregunt:
- Est absolutamente seguro, seor Robmson, de que el seor M.
no vio ninguna jugaqa de esta partida?
-Slo la ltima, justo antes de que el seor M. apareciera
-contest Robinson- aunque no creo que eso sea de ayuda.
-Y cul fue la ltima jugada? -pregunt6Holmes con ansiedad.
-Yo enroqu -contest Robinson.-~Jugaba con las blancas.
.:-Ah! -exclam Holmes- eso le.da otro sentido a la situacin! Ahora; pues, si las blancas acaban de enrocar, creo que existe
una lejana posibilidad de poder probar que hay una pieza promovida en el tablerO. De todos modos, el problema no es trivial, y necesitar un poc ms de tiempo para verificarlo. Le molestara que
hiciese una copia de esta posicin para m?
114

-Por supuesto que no -contest Robinson.

Despus de hacerlo, Holmes dijo: -y ahora, seor Robinson,
;'tengo una pregunta de particular 'importancia: Cunto tiempo
estima usted que transcurri desde el momento en que usted enroc' hasta aqul en que el seor M. hizo a su compaero el comentado acerca ~e la' pieza promovida en el tablero?
.. -Noinucho, seor Holmes; dira que cerca de tres minutos,
no ms de cuatro.
.
-Gracias, seor Robinson, es posible que esta informacin
sea de mucha ayuda. Y ahora, caballeros, si me disculpan, quisiera
retirarme un momento y estudiar este problema.
Holmes se alej, y regres una media hora ms tarde. -Seor
Robinson -dijo- creo que no necesita preocuparse por tener mucha imaginacin~ SUintuicin fue absolutamente correcta! El misterioso pasajero de su singular experiencia result ser uno de los
cerebros criminales ms grande del siglo. Tambin, entre parntesis,
result ser catedrtico.
-Holmes -pregunt un poco ms tarde cuando estuvimos solos- cmo puede estar tan seguro de que fue Moriarty? Claro que
la descripcin de Robinson coincide con la de l a la perfeccin,
pero hubo algo ms?
-S -contest Holmes-. Estaba especialmente ansioso por
conocer la posicin exacta por dos razones. En primer 'lugar, quera saber exactamente qu tan difcil era el problema. Pues bien,
Watson, no, soy un novato en lo que respecta al anlisis retrospectivo, pero me llev ms de veinte minutos resolverlo. Yen este caso, el pasajero lo hizo en tres cuatro minutos! Conozco slo dos
personas en el mundo que piensan con tanta velocidad: Moriarty
y mi hermano, Mycroft. Y adems del hecho de que Mycroft nunca viaja, la descripcin de Robinson no se ajusta en 10 ms mnimo
a la de mi hermano -agreg Holmes con una carcajada.
-En segundo lugar, Watson, estaba curioso por saber por qu
este pasajero actu tan quisquillosamente cuando Robinson le pregunt si sab si la pieza promovida en el tablero era blanca o negra. Ahora bien, a pesar qel cerebro brillante de Moriarty, posea
la madurez emocional de un nio caprichoso! No poda soportar
la crtica, y montaba en clera cuando se le haca. una pregunta

115

cuya respuesta no conoca. Estoy seguro de que' si hubiera sabido la

respuesta no se habra comportado tan groseramente, sino que la .
habra respondido de buena gana, Ahora bien, por qu no supo si
la pieza promovida era blanca o negra? Es posible que el asunto
no se pudiera determinar? Pues bien, sucede que este problema aje~
drecstico tiene la particularidad de que, aunque se puede probar
.que hay una pieza promovida en el tablero, es imposible deducir
de qu color! Es la primera vez que veo un problema de este tipo.
ASl que sa es la razn por la cual Moriarty no supo la respuesta:
simplemente no pudo haberla deducido!
~Estos hechos, junto con la notable descripcin hecha por
Robinson, prueban sin lugar a dudas que fue Moriarty quien estuvo a bordo de ese barco fatdico. El nico punto que todava no
tengo claro es el motivo del asesinato. Qu conexin poda haber
entre Moriarty y los Russell?
-y ahora -continu Holmes- permtame mostrarle la muy
interesante solucin a este singular problema ajedrecstico.

ALGUNAS REMINISCEN CIAS

ESCAL'O FRIANTES
Mayo 18 (11 :15 P.M.) En este momento nos encontramos en
medio de una violenta tormenta. que sobrevino repentinamente
alrededor de las 7:30 P.M. o este barco es notablemente estable, o
hay muy poca ttlrbulencia, teniendo en cuenta la violencia de la
lluvia y la magnitud de los truenos y los relmpagos. Aqullos que
alguna vez hayan pasado por la experiencia de una tormenta en alta
mar sabrn qu dramtico y espectacular puede llegar a ser.
La mayora de los pasajeros ya hace un buen rato que se retiraron. Holmes y yo nos acostamos alrededor de las 9:30, pero ninguno de los dos pu;do conciliar el sueo. En parte se debi a la tormenta, y tal vez ms an al recuerdo de lo que sucedi hoy, que
pesaba en nuestras mentes. Despus de intentar en vano conciliar
el sueo, ambos nos levantamos, encendimos las lmparas, y continuamos discutiendo sobre lo que haba sucedido. De algn modo,
la tormenta era un marco apropiado:para nuestra conversacin.
-Lo peor de todo, Watson, es que yo. tena cierta evidencia
de que Moriarty iba a tomar ese barco. Si yo hubiera estado presente, esta tragedia po,dra muy bien haberse prevenido. Pero Morirty,
con mucha inteiigtmcia, desvi mi atencin preprando un sugestivo y espectacula,r srimen para ocultar su partida.
~No sucedi para la poca del intento de robo de)asjoyas
de la Corona? -record, esforzndome por recordar.
- Exactamente; WatsOn!' Logr salvarlas joyas de la Corona, pero a costa de dos vidas hutnanas!'jOjal hubiera sido al revs!
.Permanecimos sentados y con algo de tristeza durante un momento; mientras, Holmes despeda el humo de -su pipa con ms.
energa que la'acostumbrada.~.Sabe, Holmes? -dije por fin- esta
. es la segun<l,avezique aparece Moriarty.en relacin con el anlisis
retrospectivo. Recuerde qu sorprendido estaba yo la primera vez:
cuando usted me mostr ,aquel problema monocromtico que asoci con el cuento del len y el,oso. No saba que el anlisis retrospectivo' estaba entre los muchos talentos de Moriarty ..

-1;,:

116

1\

. 117

-s, por supuesto, Watson, Moriarty fue uno de los ms grandes analistas retrospectivos que el mundo haya conocido.. De hecho, considero que su investigacin en este tema es de mayor importancia que sus trabajos en matemticas, ms conocidos. He coleccionado cerca de una docena de sus problemas, que tengo en mis
archivos. Cuando volvamos a casa, Watson, por favor recurdeme
que se los ensee.
.-Adems -continu Holmes- en dos oportunidades difereptes en mis encuentros con l, recib una amenaza por correo, cada
una de ellas en forma de problema de ajedrez.
- Qu singular! -exclam.
-cS, Watson, y creo que usted bien podra publicarlos en
sus futuras crnicas ..
-La primera amenaza vino en la forma del siguiente diagtama:
Negras-]]

-Entonces, Watson, la pregunta que tena que resolver era

esta: en cuntas jugadas pueden las blancas hacer jaque mate
a las negras? La solucin es una interesante combinacin de anlisis retrospectivo y anlisis del futuro de la partida.
Despus de que Holmes me dio la solucin de este problema,
continu: -En realidad, Watson, desde un punto de vista puramente prctico, esta amenaza no lleg a nada. Aunque fue un interesante problema, creo que 10 envi slo para acobardarme. La segund!
amenaza, en cambio, fue mucho ms seria y curiosamente, me salv la vida.
-Le salv la vida? -pregunt, atnito.
-S, Watson. Eso sucedi en una poca en que Moriarty me
persegua a mi! Durante dos semanas extremadamente agotadoras;:'estuve esquivando un atentado detrs de otro. Mi mtodo consista en desaparecer como un fantasma invisible de un lugar de
Londres a otro, 10 cual agot casi todo mi ingenio y .energa. De
ms est decir que no pas una sola noche en mi casa durante este
perodo asolador; cada noche permaneca en la casa de un confidente .diferente:Pues bien, cierta maana encontr una carta en el
dQmicio donde haba pasado la noche; dicha carta estaba dirigida a mi! "Mi Dios", pens "si es de Moriarty, seguramente sabe
que pas la noche aqu. Por qu, entonces;'no se atent contra mi
vida?" Con rapidez enfermiza, abr el sobre y, por supuesto, el
mensaje era de Moriarty. Haba el siguiente diagrama:
Negras-ll
:

,J,

':: d

:1,1
'1

'i

.1
"
.1

Blancas-ll
-Debajo haba este mensaje:
HOLMES, ESTA USTED PROVOCANDOME MAS ALLA
DE LO QUE PUEDO SOPORTAR! A MENOS QUE DESISTA
- Y CON ESTO QUIERO DECIR INMEDIATAMENTE!LO PONDRE EN JAQUE MATE TAN RAPIDO COMO LAS
BLANCAS PUEDEN HACER JAQUE MATE A LAS
NEGRAS, Y ES MI TURNO, HOLMES.
RECUERDELO!
118

Blancas-12
119

"

El rey blanco no se muestra

y debajo del diagrama ~l mensaje:
CIERTAMENTE POSEE UNA CAPACIDAD NOTABLE
PARA HACERSE iNVISIBLE, HOLMES.
SIN EMBARGO, PUEDO HACERLE JAQUE MATE
EN UNA JUGADA!
Hoimes me entreg el diagrama, que comenc a estudiar.
-Pero, Hohnes -exc1amno est el rey blanco en el tablero!
-Por supuesto que no, Watson, y ah est el problema!
Como muy gentihnente me informa Moriarty, el rey blanco es

invisible.
- El rey blanco? -pregunt, sin comprender an la verdadera naturaleza de la situacin.
- Ah, Watson! -dijo Hohnes, rindose- por qu se toma
las cosas tan al lije de la letra? Evidentemente en esta posicin,
Moriarty se identific con las fuerzas negras y a m, con las blancas.
Entonces aqu soy el rey blanco quien, a pesar de ser invisible.
puede recibir jaque mate en una jugada.
-Cmo lo dedujo? -pregunt.
-Reahnente,
Watson ~dijo Hohnes, rindose ms que antesesto es el cohno! No se necesita deducir esto, mi ni; esta parte
se basa en la intuicin: es evidente por s misma.- .
-De todos modos -continumi problema ms inmediato
era resolver este misterio 10 msrpido posible. Poda determinarse en qu casilla deba estar-'el rey blanco? A pesar de mi agotamiento, me esforc muchsimo para' llegara la solucin. S, mediante el anlisis retrospectivo surgi que el rey slo poda estar-en una
casilla. jY de hecho haba jaque mate en una jugada!
-Entonces,
Watson, en forma inesperada se -me ocurri la
siguiente escalofriante idea, la cual me salv la vida. Si se pudiera
ubicar una cuadrcula gigante de sesenta y cuatro casillas por sobre
toda la superficie de Londres, y de esta manera encerrando Londres
en un gran tablero de ajedrez, el norte representando a las negras,
entonces la casa en la que planeaba pasar la noche siguiente se
hallaba dentro de la misma casilla en la que debera estar el rey
blanco! Todava no s si fue pura coincidencia o si fue parte de la

120

idea ,diablica de Moriarty. De todas maneras, no me arriesgu y

cambi abruptamente .mis. planes para la noche siguiente. Ahora
bien, debo decirle qu~ el lugar donde haba planeado pernoctar
fue volado la noche siguiente. Por fortuna no haba personas que
pudieran salir heridas. Sin embargo debo confesar que la experieI!cia fue, para m, desalentadora.
~Ya 10 creo -contest.En muchos aspectos, Hohnes, creo
que esta fue una de las aventuras ms Curiosas que jams haya tenido. Sin embargo hay algo en todo esto que me confunde terriblemente. Por qu diablos Moriarty le envi esa carta? Parece ms
una provechosa advertencia que una amenaza!
- Ah, Watson, se es un misterio que yo nunca pude resolver! Slo caben cuatro posibilidades. La primera -que es, para m,
la menos probablees que Moriarty simp'lemente desestim mi
capacidad para _.resolver el problema. Pero eso no es tpico de Moriarty. La segunda posibilidad es que Moriarty, aunque confiaba
. en que yo podra resolver el problema, simplemente como tal, no
tena razn para. creer que se me ocurrira imaginar el diagrama
como si fuera un mapa de Londres. De hecho, como ya le dije,
Watson, no tengo idea de cmo pudo habrseme ocurrido. La tercera posibilidad, por supuesto, es que la correspondencia de la casilla con la regin de Londres en la que planeaba quedarme no fuera ms que una increble cClinidencia. Sin embargo, ninguna de las
tres posibilidades explica ni siquiera remotamente por qu no se
deshicieron de m la noche anterior! Ahora bien, la cuarta posibilidad, aunque muy eXtravagante, es la nica que tambin podra
explicar esto ltimo, y por 10 tanto es la nica que puedo tomar
seriamente.
-Usted sabe, Watson, que a pesar de la inteligencia poco comn de Moriarty, creo que era un psictico. Teniendo en cuenta
eSe desequilibrio, es tan alocado pensar que, como se diverta
tanto conmigo jugando al gato y al ratn y viendo cmo me costaba escapar, simplemente quera prolongar la agona? Para darle
crdito a esta hiptesis le dir que todo esto ocurri en nuestros
. primeros encuentros, no mucho tiempo despus de que nuestros
caminos se cruzaron por primera vez. Todava no 10 haba estorbado en ~nguno de sus prq'yectos principales. No podra ser que
quera jugar conmigo un poco ms, hasta que yo me convirtiera
en una amenaza realmente seria?
121

UN ALFIL DESPLAZADO
Mayo 19. La:tormenta amain a eso de las 6:30 A.M. tan re. pentinamente como se desencaden. Hoyes un da muy hermoso.
Fuimos a cubierta un. poco temprano esta maana. Nos encontramos con Robinson y su compaero, en medio de otra partida de ajedrez. Robinson pareca tener mejor nimo que el da anterior.
Negras-15 -

UN MONOCROMA TICO
EXTRAORDINARIO
.Mayo 22. Hoy nos encontramos con lord Ashley y su esposa.
Jugaban una partida de ajedrez. Lady Ashley es una gran fantica
del ajedrez, y su habilidad por lo menos iguala la de su marido.
-Buenos das, Holmes -dijo lord Ashley cuando nos acercbamos.- Estamos en mitad de una partida sumamente inusual.
Ninguna pieza fue movida desde.una casilla blanca a una negra ni
desde una casilla negra a una blanca.
- Ah!, una partida monocromtica -{)bserv Holrnes.
-As la llaman? Pues bien, es la nica clase de partida que
jugamos lady Ashley y yo. Pero sta en particular, adems de ser
.monocromtica, ha sido sumamente inUSllal.
Negras-4

BlancaS-14
Haba un alfil entre a3 y a4. Mientras observbamos, ambas
partes enrocaron en forma sucesiva. Entonces Holmes coloc el alfIl en el lugar correcto.
-No creo que, nada que pueda hacer me sorprenda ahora
-dijo Robinson rindose.- Igualmente, me gustara saber cmo
10 supo: Cmo? La solucin es bastante fcil.
122

Blancas.5
123

:)':.

quiri.

Holrnes estudi la posicin. -De

quin eS el turno? -in-

-Mo --'::contest lord Ashley, que jugaba con las blancas.

-De hecho es una partida extraordinaria -dijo Holrnes.Por un lado, percibo que ha habido una pr'omocin. Por otro lado,
un pen ha sido comido al paso.
- Increble! -dijo lady Ashley. Yo tambin estaba sorprendido hasta que Holmes explic la solucin. E incluso despus de
escuchar la solucin, todava estoy sorprendido.

EL PROBLEMA DE
LADY ASHLEY
Mayo 22 (algunos minutos ms tarde) - Mi esposa, Ellen,
ha compuesto ella misma algunos interesantes problemas monocromticos -dijo lord. Ashley, con genuino orgullo.- Por favor
perm,tanme mostrarles uno-o Dispuso las piezas de la siguiente
manera:

Negras-4

Blancas-5

-En esta partida ninguna pieza fue movida desde una casilla
de un color a una casilla d~ otro color. Adems, el rey blanco slo
ha movido dos veces. La pregunta es: ha sido reocupada la casilla
.h8?
124

125

UNPEQUENOENGANO

Mayo 23. Nuestra ltima aventura ajedrecstica a bordo, si

no dramtica, fue agradable.
Poco despus de desembarcar, Holmes y yo fuimos a caminar
con lord y lady Ash1ey. Nos encontramos con la siguiente posicin
abandonada:
. Negras-4

Blancas-6

-Hay algo inteligente que pueda deducir de esta partida, seor Holmes? -inquiri lady Ash1eycon tono tpica y encantadoramente travieso.
.-Slo que usted y lord Ashley no fueron los jugadores -contest Holrnes hbilmente.
Cmo 10 supo Holrnes? Puedo asegurarle al lector que no
me he guardado ninguna p~sta.
126

EN LA ISLA MARSTON
Junio 15. Maana zarpamos rumbo a casa. Es nuestro ltimo
da en la Isla de ,Marston, pero qu momentos pasamos!
Cuando llegamos, los nicos habitantes eran: el coronel Marston,. su hermano, Edward, quien haba venido especialmente para la
ocasin, y Jal, el sirviente nativo recientemente contratado por el
coronel. Todos estbamos muy ansiosos por comenzar con laaventiua, as que no perdimos tiempo y enseguida nos instalamos escaleras arriba, en la biblioteca del capitn. Dicha biblioteca, que cuenta
con alrededor de ocho mil volmenes, ocupa todo el segundo piso.
En un rincn haba un sof, donde se deca que el viejo a menudo
. dorma despus de haber trabajado hasta tarde en la noche. AlIado
de la enorme ventana oeste estaba el escritorio del capitn: una
plancha de roble de un ~metro por tres, apoyada sobre dos viejos
.gabinetes. Toda la ~abitacin representaba la curiosa e intrigante
combinacin de gustos de un hombre que era a la vez sabio y hombre de mar. Todas las paredes estn cubiertas con repisas, y el.espacio restante est lleno .de mapas, cartas de navegacin, manuscritos
personales, telescopios de bronce, cronmetros y diversos instrumentos nuticos yde reconocimiento.
El coronel Marston mostr a Holmes el mapa: 1
-Tiene sentido? -pregunt Marston.
~No a primera vista -contest Holmes.- Me temo que para
descifrarlo har falta buena suerte y mucho estudio.
-y ahora -prosigui- me gustara encerrarme en esta biblioteca durante algunos das. Incluso me gustara dormir en este sof,
si me lo permiten. Necesitar un permanente acceso a estos libros.
1 El

lector debe remitirse a las pginas que siguen. J .W.

127

Adems, esta atmsfera me resulta inspiradora y propicia para la

reflexin.
Casi 'no vimos a Holri1.es en los cuatro das que siguieron.
Tampoco habra,t'rnido si Marston no hubiera enviado aJal a servirle sus comidas. Entonces, en la maana del quinto da, Holmes
descendi cn aire triunfante cuando nos encontrbamos tomando
el desayuno.
'
-Creo haber 'resuelto el aspecto terico del asunto, caballeros. Lo que se necesita ahora es un minucioso estudio del terreno.,
~
- Perfecto! -exclam el coronel Marston.- La agrimensura
era mi 0<1upacin principal en el ejrcito, y los instrumentos de mi
'bisabuelo, aunque un poco anticuados, son tan precisos como cualquier otro.
Pasamos los dos das siguientes estudiando la isla. Hacia la
noche, Holmes ya haba trazado una superficie de unos doce metros cuadrados en el sudoeste de la isla. -Maana por la maana veremos -dijo.Si mis clculos son correctos, el tesoro tiene que estar dentro de este cuadrado.

, N"l1

El amanecer del da siguiente nos sorprendi a los cinco con

piquetas, palas y azadas. Comenzamos en el centro ~el cuadrado.
No transcurri mucho tiempo antes de que la pala de Jal chocara
con un cofre. Diez minutos ms y ya estaba desenterrado. El cofre
tena aproximadamente 0,90 m de largo, 0,75 m de ancho y 0,60
m de profundidad. Estaba amarrado. con bandas de hierro. Creo
que nos lle~ ms tiempo romper las bandas que desenterrar el cofre, o por lo menos as lo cremos debido al estado de excitacin
en que estbamos! Pero cuando por fm logramos abrir la tapa, oh,
sorpresa! el cofre estaba vaco excepto por una moneda de oro y
un pergamino en el que estaba escrito el siguiente mensaje:

B-12

-'-'Ir

M.N. 131-12,3,6;
27-5, 14.
22-3,16,4, 18, 7,14;
32-12,2, 21?
JI
N-13

}li;

SABIA QUE APARECE1UA POR AQUI TARDE O TEMPRANO,

HOLMES, PERO NO CREE QUE LLEGA UN POCO TARDE?

M.

-Tarde

128

por 10 menos tres aos -dijo

Holmes con tristeza.

B-12
129

M.N. 63-3,4,5
14-12, 18,2,21;
16-12,4,17,5,
22?
III

N-8 9

-No necesariamente todo -contest Holmes, ms alegre que

.antes.- Yo dira ms exactamente que la mitad est p~rdida.
- Qu est diciendo? -exclam Edward, atnito.
-Pues bien, caballeros, acabo de hacer un nuevo descubrimiento que me hace pensar que el capitn dividi su tesoro y lo enterr en dos cofres diferentes. Si mis clculos son correctos, el otro
cofre debe-de estar en algn lugar de la playa en la parte norte del
lado este de la isla: no demasiado lejos de esta casa, y sorprendentemente cerca del agua. Por supuesto, es posible que otra vez se nos
hayan adelantado, slo nos queda intentarlo. Por tanto, si me per~
mitenprimero
tomar el desayuno, nos espera un poco ms de ex. ploracin y excavacin. >
'
Otro da y medio de exploracin nos llev allugar..Tuvimos
que cavar ms profundo que antes, aunque el trabajo se haca mucho ms rpido porque cavbamos en arena casi pura. Desenterramos un segundo cofre, y cuando por fin pudimos abrirlo, descubri.
mas con alivio que esta vez no se nos haban adelantado. All ante
nuestros ojos haba unas cien mil libras en oro y ioyas.

B-8 9
M.N. 71-3, 18,9, 14,22,34,60.
28-2,14,12,24,16,32,27.21\
34-3, h6, 15,22, desconocido.
42-3,17,9,22,12,
7?

$
A la m:;tana siguIente, cuando Holmes baj a tomar el desayuno, se encontr con sus tres afligidos compaeros.Por qu estn tan tristes, caballeros? -pregunt con un tono que nos sorprendipor lo alegre, considerando la obvia desilusin del episodio.
- Oh! -se quej el coronel Marstontanto trabajo por nada! Pensar que todo est perdido!
130

131

HOLMES LO EXPLICA.
Tres das ms tarde, despus de que la excitacin se aplacara
y de que todo el tesoro fuera transportado a la casa, separado y
muy bien ~valuado, los cuatro nos relajbamos en la biblioteca escaleras arriba.
- y ahora -dijo el coronel Marston- dganos, Holmes, cmo lo hizo? Cmo descifr el mensaje, y cmo localizaron el tesoro los diagramas de ajedrez?
-Pues bien -contest Holmes- con respecto a la clave, si
hemos de hablar con exactitud, era un cdigo ms que una clave.
Con ingenio, se puede descifrar una clave sin ninguna ayuda; un
cdigo, en cambio, no. La persona que recibe el cdigo slo puede
entenderlo si posee el libro de cdigos, o su equivalente. Eil este caso, los nmeros en los diagramas claramente se refieren a las palabras de algn libro. En seguida me di cuenta de que a menos que
pudiera hallr el libro, la tarea no-fendra ningn sentido: sa es la
razn por la .que dije que este problema requerira buena suerte V
habilidad. Es ms, si el libro en cuestin no hubiera estado en esta
biblioteca, no habra tenido ni la ms mnima idea de cmo encontrarlo.
- Todava no entiendo cmo funciona el cdigo -dijo el coronel Marston.
-Observen -dijo Holmes.- Observen los nmeros: "131-12,
3, 6"; eso significa que debemos buscar la pgina 131 y all, sucesivamente, la dcimo segunda, la tercera y la sexta palab:ras. Luego
"27-5, 14"; buscar la pgina 27 y tomar la quinta y la dcimocuarta palabras. Y as sucesivamente ...
-En realidad -continues ms comn tomar slo una pgina para todo el mensaje, para 10 cual se requiere un libro de pginas grandes y delgadas, como muchas ediciones de la Biblia, don~

de en una pgina hay una enorme cantldad de palabras, de donde

se pueden extraer todas las palabras que se necesiten.
- Y prob con ms de ocho mil volmenes? -pregunt Edward con incredulidad.
-No, mi querido seor Marston -dijo Holrnes, rindoseaunque al principio tem que esa agotadora tarea fuese necesaria~
Sin eml;mrgo, supuse que el libro bien podra estar entre los cuatrocientos volmenes sobre ajedrez, ya que dicho tema atraa tanto al
viejo capitn. Adems; tena la esperanza de que las iniciales, A.K.,
fueran las iniciales del ttulo. Por fortuna este deseo se hizo reali~
dad. Aqu est el libro.
El libro se titulaba Las mil y una noches *, escrito por un autor no muy conocido, Nayllums Dnomyar. Era un manuscrito antiguo y hermosamente encuadernado.
-Este libro e~una verdadera mina de oro para cualquier analista retrospectivo -dij Holmes.- Contiene algunos de los problemas retrospectivos ms interesantes que yo haya visto. Todos tienen como escenario diferentes historias deliciosamente ingeniosas
basadas en los personajes de Las mil y una noches. Es una fantasa
ajedrecstica en la cual las piezas mismas son los personajes: algo
parecido a nuestro Lewis Carrol!.
.
"':"De.todos modos, una vez que di con ellibro, la traduccin
del mensaje' fue inmediata. Corno pueden ver, los mensajes dicen
lo siguiente.-Holmes
puso una hoja delante de nosotros.
I NINGUN PEON BLANCO SE CORONO.
: EN QUE CASILLA FUE COMIDO EL OTRO ALFIL
BLANCO?
II LAS BLANCAS PUEDEN ENROCAR.
EN QUE CASILLA FUE COMIDA LA TORRE DEL REY
'BLANCO?
"
III LAS BLANCAS DIERON A LAS NEGRAS VENTAJA DE
LOS DOS CABALLOS. NINGUNO DE LOS DOS REYES
HA MOVIDO NI ESTADO EN JAQUE.
ENH6 HAY UNA PIEZA DESCONOCIDA. DONDE ESTABA DICHA PIEZA DOS JUGADAS ATRAS?
Todos observamos las posiciones nuevamente. -Todava no
entiendo -dijo Marston~ mo la solucin de estos problemas localiza el tesoro.'

132
133

-Bien -contest
Holmes:'- cada uno de los tres problemas
incluye la localizacin de una casilla. Por lo tanto dividimos la isla
en sesenta y cuatro casillas, como sigue:

-Bien -dijo Holmes.evitar el jaque del alm en

Ji

-El primer problema, una vez solucionado, localiza la casilla

en la cual l tesoro est escondido. Luego subdividimos este cuadrado en sesenta y cuatro cuadrados ms pequeos, y localizamos una
casilla por medio del segundo problema. Repitiendo el proceso,
por medio del tercer problema, obtenemos un cuadrado de aproximadamente doce metros de lado, y la isla es de aproximadamente
6 kilmetros cuadrados. Lo que quedaba por hacer era resolver los
tres problemas ajedrecsticos.
.
-Lo que quedaba por hacer: algo insignificante para usted,
supongo -dijo Edward jocosamente.
-En realidad no eran tan difciles -contest Holmes-a pe~ar de que el ltimo me mantuvo ocupado durante un buen rato.
Consideremos ahora el primer problema. Lo primero que observ
es que el blanco est en jaque de la torre en a8. Cul fue la ltima
jugada del negro?
-Evident~mente
con el rey desde a7 a6 -contest el coronel Marston.
-No pudo haber sido desde a7 -dijo Edward Marston, quien
tambin conoca las reglas del ajedrez- porque la torre blanca en
c7 no habra tenido forma de ponerlo en jaque.
-Correcto -dijo su hermano- entoJ,1ces fue desde a6.

134

Esto significa que el negro acaba de

Cmo dio este jaque el blanco?

n.

,
--:"Pudo haber sido con un caballo blanco que hubiera movi~
do desde c4 hasta b6, donde fue comido por el rey negro -dije,
recordando un pequeo ejercicio que Holmes me haba enseado
unos meses atrs;
-Tambin una torre blanca desde b5 hasta b6 pudo haber
dado el jague -dijo Edward.
-Buenos intentos, caballeros -contest
Holmes- pero no
sirven. Tanto el caballo blanco como la torre blanca fueron comidos previamente por el pen en h5 que vena desde f7. Esto es as
ya que el pen en c2 no pudo haber comido un nmero suficiente
de piezas como para llegar a la ma g, y se nos dice que no se coron.
- Por qu no suficientes piezas? -pregunt el coronel Marston;-. El pen enc2 tuvo que comer slo cuatro piezas para llegar
a g6, y al negro le faltan cinco piezas.
-Olvida el pen en gS -contest Holmes- que tiene que haber comido dos piezas para llegar desde e2. Lo cu;il incluira una
captura de ms.
-Ya veo -contest el coronel.
-Por lo tanto -continu Holmes- el rey negro no comi ni
una torre ni un caballo en su ltima jugada. Entonces, cul fue su
ltima jugada, y cul fue la ltima jugada de las blancas antes de
eso?
- La posicin me parece imposible! -contest.
-No se d por vencido con tanta facilidad -dijo Holmes,
rindose.- . Ha olvidado, Watson, el viejo truco de comer al paso!
El rey negro acaba de comer un pen blanco en b6. La jugada de
las bl;mcas antes de eso fue con este pen que vena desde cS y comi un pen negro en bS al paso: esto descubri el jaque del alm
blanco. La jugada de las negras antes de eso fue, por supuesto, con
el pen desde b7 hasta b5, Y la jugada de las blancas antes de eso
fue con el pen desde c4 hasta cS, poniendo en jaque a las negras
con el alfil.
- Excelente! -dijo.Edward.
-Entonces -continu Holmes':- eso significa que dos jugadas
atrs haba un pen negro en b7, De ah que el a1m negro en 17 no
135

haya tenido tiempo de salir de c8. Por lo tanto, dicho alfIl es promovido.
- Qu inusual! -exclam Edward quien, a pesar de su gran
inteligencia, no tena experiencia previa e'n el anlisis retrospectivo.
-No tan inusual en anlisis retrospectivo, como bien puede
Watson dar testimonio -dijo Holmes, rindose.-De
todos modos,
el pen negro a coronarse evidentemente vino desde a7. Comi
una pieza en la fIla b y se coron en b 1. Debe de haber comido dicha pieza en b2 detrs del pen blanco en b3.
-Un momento -dijo Edward.- Por qu no puede ser que
el pen en b3 en realidad vino desde e2, en cuyo caso el pen negro
en a2 comi la pieza en alguna otra casilla de la fila b?
-Buena pregunta -contest Holmes.~ Sin embargo, si esto
fuera as, el pen blanco recin comido por el rey negro vino originalmente desde b2. Habra comido una pieza para llegar a la fila c
y despus habra comido la pieza al paso. De este modo habra comido dos piezas. El pen en b3 habra comdo una pieza, y el pen
en g5 en efecto comi. dos piezas. Lo cual hace un total de Cinco.
Pero' el alfil negro en c8 fue comido en su casilla original sin que
hubiera movido. Con lo cual hay una pieza comida de ms.
- Qu habilidoso! -exclam Edward.
-Entonces -continu Holmes- esto casi resuelve elproblema. El alfil blanco faltante no fue comido en g6 h5, ya que stas
son casillas blancas, y sabemos que el rey negro comi un pen en
b6, de ah que fue la pieza comida en b2. Por lo tanto b2 es la res- .
puesta.
- Qu problema interesante! -dijo el coronel Marston, con
evidente orgullo de familia.~ Lo habr inventado el mismo viejo
capitn?
-M~ atrevo a decir que s -contest Holmes.-'No creo que
se habra arriesgado utilizando un problema que fuera conocido ..

:-El s~gundo problema -continu Holmes- es relativamente

fcil. Qu pieza fue comida por el pen blanco en a3?,No fue el
alfil en f8, que nunca sali de su casilla original; ni el alfil en c8,
que se mueve slo en casillas blancas. La tercera pieza negra faltante es el pen de h7. El cual, por supuesto, no pudo haber llegado
hasta a3. De ah que el pen de h7 se coron. Ahora bien, este

136

pen cruz la segunda fila (del lado de las blancas) no en la casilla

f2 ni en d2 (ya que el rey blanco nunca movi) sino elf e2.Por lo
tanto el pen comi dos piezas para llegar a f3. (despus de que el
pen de e2 movi hacia e3 y antes de que el pen blanco en f3
moviera desde 1), luego comi una pieza en e2, y luego comi su
cuarta pieza en dI fl. Dado que el pen en f3 no movi sino hasta despus de que el pen negro estuviera en e2, la torre del rey
blanco an no pudo haber salido para ser comida. Por lo tanto la
torre fue la ltima pieza blanca en caer, de ah que fue comida en
dI fl. Pero mientras el pen negro estu~iera en e2, la torre blanca tena el camino bloqueado para llegar a dI. Por lo tanto la torre
cay en fl.

-El tercer problema -continu Holmes- es algo inusual: en

realidad son dos problemas en uno. En primer lugar debe descubrirse cul es la pieza desconocida; despus se debe determinar dnde
estaba dicha pieza dos jugadas atrs.
-Un minuto -iriterrumpiEdward.No es posible determinar dnde estaba la desconocida sin saber qu pieza es?
-':':"Interesante pregunta -contest Holmes.- No he seguido
esa lnea de investigacin. Todo 10 que s es que yo tuve que descubrir primero cul era la desconocida. Y este fue el problema que me
confundi al principio; No parece haber la ms mnima pista! Ninguno de los dos lados est en jaque, y no hay evidencia inmediata
de tomas de peones. Cul es la pista? Por dnde se empieza? Tdos estudiamos la posicin con el mayor cuidado, pero ninguno de
nosotros pudo imaginar siquiera remotamente por dnde comenzar.
-Empec a trabajar en este problema ya entrada la noche
-dijo Holmes- pero no llegu a ninguna conclusin; ni siquiera
saba por dnde empezar. Desilusionado, fui a dormir. Entonces
repentinamente en el medio de la noche salt de la cama y, todava medio dormido, dije: -" Por supuesto, el alfIl del rey negro!"
As, pues, la primera pista est en el alfil del rey negro.
.
--El alfil del rey n,egro no est en el tablero -dije.- Fue comido en su casilla oiiginal sin siquiera haber movido.
-Por supuesto-dijo
HoImes.-' La pregunta, sin embargo,
~s: qu pieza lo comi?

137

"

En ese momento todos nos dimos cuenta, y el coronel lo

manifest:
; -No pudo haber 'sido una torre o la dama, ya que el rey negro nunca movi ni estuvo en jaque. Tampoco fue un alfil o un
pen. Por lo tanto el alfil de f8 fue comido por un caballo blanco.
Pero las blancas dieron a las negras ventaja de los dos caballos. De
ah que el alfil fue comido por un caballo blanco promovido.
-Exacto -contest
Hohnes- y la determinacin de la pieza desconocida se deduce fcilmente. El pen blanco a coronarse
vino desde h2. No se coron va f7, ya que el rey negro nunca movi ni estuvo en jaque, de ah que se coron va c7 despus de haber comido cinco piezas. Tambin los dos alflles negros fueron comidos en sus casillas originales, y por 10 tanto -no fueron comidos
por este pen. Tampoco la torre del rey negro fue comida por este
pen, ya que siempre estuvo confinada a las casillas f7, f8, g8 y h8.
Lo antedicho justifica entonces ocho piezas negras comidas, por lo
tanto no puede haber ms de ocho piezas negras ..en el tablero. De
ah que la desconocida en h6 tiene que ser.blanca.La siguiente pregunta es qu pieza blanca.
-Tal vez sea el caballo blanco promovido -dijo Edward.Creo que sera muy gracioso si ese fuera el caso ..
-Da la casualidau que es se el caso -contest Hohnes.
-Cmo lo sabe? -pregunt.
-Pues, Watson, 'entre las piezas comidas por el pen blanco
de h2 estaba el pen negro de a7, a menos que este pen se haya
coronado. Pues bien, debe haberse coronado, ya que nunca pudo
haber estado en la diagonal desde h2 hasta c7. Ahora bien, Xn el
proceso de coronacin, nunca cruz la casilla d2, ya que el rey
blanco nunca movi ni estuvo en jaque. De ah que prirriero lleg
a e2, despus de haber comid.o cuatro piezas, y luego comi otra
'pieza en dI f1. Esto da un total de cinco, y justifica todas las piezas blancas faltantes, dado que al principio haba sl catorce piezas blancas y todava hay nueve piezas blancas en el tablero. Ahora
bien, ya que las nicas piezas negras en el tablero son el rey y los
peones, la pieza negra promovida -cualquiera que haya sido- ya
no est en el tablero. Por lo tanto fue comida. Ms an, debe de haber sido una de las piezas comidas por el pen blanco de h2, porque de otro modo habra una pieza negra comida de ms. Ms es-pecficamente, el pen blanco de h2 comi la dama blanca, ambos
138

caballos, la torre de la reina, y la pieza negra promovida; los alflles

negros que faltan y la torre del rey nunca fueron comidos por el
pen. '
- Por' qu es tan significativo que la pieza negra promovida
sea una de las piezas comidas por el pen blanco? -inquiri el coronel Marston.
-Porque eso significa que el pen negro se coron antes que
el pen blanco. De ah que el caballo blanco promovido no estaba
entre las cinco piezas blancas comidas por el pen negro en camino
a la coronacin. Y el caballo blanco promovido no fue comido por
ninguna otra pieza, o habra demasiadas piezas blancas en el tablero ahora. Por 10 tanto el caballo blanco tiene que ser la pieza desconocida en h6.
-Muy bien -dijo Edward.- Y la segunda parte del problema? Dnde estaba el caballo dos jugadas atrs?
-Bien -'dijo Hohnes con tono divertido- la respuesta demuestra que su bisabuelo verdaderamente debe de haber tenido
buen sentido del humor.
'
-Ciertamente
tena esa reputacin -contest Edward con
una carcajada.
-Pues bien, la solucin es la siguiente -dijo Holmes.- Una
pieza negra debe de haber sido comida dentro de las dos ltimas
, jugadas para evitar el ahogado retrospectivo de las' negras.
- y qu es un ahogado retrospectivo? -quiso saber Edward.
-Una situacin en la cual no existe una posible ltima jugada -contest Ho1mes.- Ver, el asunto es que en esta posicin, el
pen negro en c6 ha permanecido all el tiempo suficiente como
para que el pen que va a coronarse cruce c7, y por lo tanto no
movi durante varias jugadas, por cierto ms de dos. Entonces la
ltima jugada de las negras debe de haber sido con el pen en f6
desde f7. Y la jugada anterior de las negras? Debe de haber sido
con una pieza que ya no est en el tablero. Por lo' tanto la ltima
jugada de las negras fue con el pen en f6, y justo antes que eso,
las blancas deben de haber comido una pieza que fuera libre de
haber movido previamente. Qu pieza podra ser? Solamente
la torre del ry negro que fue comida en f7 g8 por el caballo
blanco. No pudo haber sido f7 porque el pen estaba all. De ah
que fue g8. Por 10 tanto, antes d~ la ltima jugada de las blancas,
el caballo estaba en g8. De qu casilla provena para comer la

139

torre en g8? No de f6, porqu~ estara poniendo en jaque al rey.

Por lo tanto provena de h6. En otras palabras, coloque el pen negro que ahora se encuentra enf6, enfl y coloque una torre negra
en g8: tal era la posicin dos jugadas atrs. La posicin actual se
obtiene mediante la siguiente secuencia:
1
2

NxR, P-f6
N-h6

-Por lo tanto dos jugadas atrs, el caballo estaba en' h6: la

misma casilla en la que se encuentra ahora!

Todos estuvimos de acuerdo en que la solucin tena un

. toque de humor: la idea de que dos jugadas atrs la pieza desconocida estuviera en la misma casilla.
- Ya veo -dijo el coronel Marston- cmo pudo localizar el
tesoro solucionando estos tres problemas. Pero eso fue para el primer cofre. Cmo hizo para localizar el segundo cofre?
-Fue slo una cuestin de suerte, corortel Marston. De no
haber sido por la extraordinaria buena suerte, el cofre podra haeer estado bajo tierra millones de aos.
-Sucedi as: cuando volvimos a casa el martes por la tarde,
despus de descbrir que el primer cofre haba sido robado, sub a
la biblioteca, con deseos de olvidar los tristes sucesos de ese da. Comenc a hojear los libros de ajedrez del viejo capitn. Por pura
casualidad tropec con este mensaje:
68-12,2,14,22,
14-3,15,8,12,9.

Si dicho mensaje no hubiera estado e~cerrado en un mapa

de la isla; probablemente lo habra ignorado. Por fortuna, Las mil
y una ,noches * tambin era el libro de cdigos para este mensaje.

Decodiflca,l;lo,el mensaje deca:

PARA LA SEGUNDA PORCION, UTILICE LOS PROBLEMAS
EN SENTIDO INVERSO
-Esta informacin era lo suficientemente explcita. Utilizamos el cuadrado'del tercer problema slo para la localizacin general, lo cual nos lleva a la porcin noreste de la isla. Luego lo subdividimos en sesenta y cuatro cuadrados y utilizamos el segundo problema para el paso intermedio, y por "ltimo empleamos el primer
problema.
.

Con esto finaliza nuestra increble aventura en la isla de Marston. No habamos hecho ningn arreglo previo con respecto a
nuestra porcin del tesoro, si ste era hallado. Los dos hermanos
fueron en extremo generosos, y nos hicieron tomar mucho ms de
lo que estbamos dispuestos a aceptar. Poi' ltimo concordamos en
una cifra que oscilaba entre lo que ellos tenan en mente y lo que
nosotros pensbamos. que era razonable. Aun as, el coronel no estaba satisfecho.
-No se da cuenta, Holmes, que de no haber sido por usted,
jams. habramos descubierto el tesoro?
-Lo dudo -contest
Holmes con genuina modestia.- En
realidad creo que cualquier analista retrospectivo tambin podra
haberlo hecho.
-Bueno, bueno -<lijo Marston- no aceptara por lo menos
algn recordatorio extra de la ocasin? No le gustara llevar alguno de estos libros o instrumentos?
~Pues -dijo Holmes con un poco de timidez- hay algo que
de verdad me encantara tener: Las mil y una. noches.

* Ttulo en el original: Arabian Knights (Caballos/Caballeros rabes). Ntese el juego de palabras: knight: 1) caballo (ajedrez); 2)
caballero (como en la Edad Media). Night: noche. La pronunciacin de knight y night es la misma. [f.]
140

141

Una o dos cosas ms. Tal vez el lector recuerde que a bordo,
rumbo a la,isla de Marston, ~o1mes me dijo que tena algunos de
los problemas retrospectivos de Moriarty en su archivo. A continuacin aado dichos problemas y sus soluciones.
Con respecto al manuscrito de Las mil y una noches, he de
decir que su origen est rodeado de misterio. El nombre del autor
parece ser un seudnimo, aunque no estamos muy seguros. La escritura es por momentos ilegible, y slo podemos adivinar el significado de algunos de los pasajes. Ya sea que el autor nUnca dio
las soluciones de los problemas o que las soluciones estaban separadas del resto del manuscrito, es algo que no sabemos, por lo tanto Holmes y yo tenemos que resolver la mayora de los problemas. Hay mucho trabajo por hacer, pero tenemos la intencin;
a la larga, de publicar este manuscrito.

EPILOGO,
Hace ya siete meses que regresamos a casa, y hay dos aspectos del misterio que se aclararon recin esta noche.
El coronel Marston est de visita en Londres nuevamente, y
ha pasado la noche con nosotros en Baker Street recordando nuestra gran aventura.
-Me gustara saber quin rob la primera parte del tesoro, y
cmo hizo para localizarlo -quiso saber el coronel.
- La identidad del ladrn no es ningn ,misterio para m ,
-contest
Ho1mes, quin procedi a contarle todo acerca de Moriarty.- Y no sera extrao que el viejo capitn hubiera hecho ms
de una copia del mapa. Aunque cmo se tropez Moriarty con la
otra copia es un misterio tanto para nosotros como lo es para usted. No he podido encontrar ninguna relacin entre Moriarty y su
familia.
Permanecimos sentados en silencio, pensando. De repente,
inesperadamente) Holmes pregunt: - Por casualidad conoci al
extinto doctor Ethan Russell?
- Por supuesto! -exclam el coronel, visiblemente atmto.- Su esposa, Violet, era mi prima hermana: era una Marston y,
de hecho, para la poca de su muerte ella, Edward y yo ramos
los nicos descendientes an vivos del capitn Marston. Ella y su
esposo iban rumbo a la isla a visitar a Edward; le haban hecho saber con anterioridad que se dirigan a la isla, con un documento
~ecientemente descubierto de gran importancia familiar. Sin embargo, ambos murieron a bordo en circunstancias muy misteriosas.

~:

-Bien -me dijo Ho1mes ms tarde esa misma noche- esto

pone fin al misterio del asesinato de los Russell y al de la relacin
entre Moriacty y la familia Marston.
142

143

Apndice!

LOS PROBLEMAS DE
MORIARTY.
MIl
Negras 5

En las ltimas cuatro

jugadas no se comi
ninguna pieza. Es el
turno de las blancas.
Cul fue la
ltima jugada?

Blancas 11

1 Moriarty compuso los primeros cuatro problemas antes de tener nueve

aos. Este problema, que fue el primero, fue compuesto a los siete aos
de edad. A pesar de. ser sencillo, demuestra por cierto una gran precocidad.

147

M43

M22,

Negras 11

Negras 2

Ni el rey ni la dama
blancos movieron
durante las ltimas
diez jugadas ni,
durante ese tiempo,
se comi ninguna
pieza. Cul fue
la ltima jugada?

El rey negro nunca

movi ni estuvo en
jaque. Las blancas
dieron a las negras
ventaj.a de una pieza
que no es un pen.
Cul es esa pieza?

Blancas 14

.'.

M3

...........

Negras 9

M5

Negras 14

;.

:s:::~~_.,.::(,;,.

i
En las' ltimas cinco
jugadas no movi
ningn pen ni se ha
comido ninguna
pieza. El rey negro
se cay por
accidente del
tablero. En qu
casilla debera estar?

Blancas 3
2

Para un nio de ocho aos de edad, es muy ingenioso!

148

Blandas 14 '

Ningn miembro
de la realeza ha
movido todava.
A Probar que si no
hay ninguna pieza'
blanca promovida
en el tablero,
entonces uno de
los cuatro caballos
movi.
B Probar tambin
que si no hay
. ninguna pieza
negra promovida
en el tablero,
entonces dos de
los' caballos
movieron.

3 Este el ltimo problema que compuso Moriarty durante su niez, y se ve'

claramente que es el ms maduro. '
.
.
4 Por;.alguna razn desconocida, pasaron ms de veinte aos, entre la creacin de M4, MS; este ltim' no fue compuesto si no hasta despus de que
Moriart,y hubo obtenido su doctorado. Es un problema profundo, y es interesante notar la manera profesional en que se formulan las preguntas.

149

M8
Negras 14

Las blancas pueden

enrocar. La dama
blanca en d2, es
original o .
promovida?

Blancas 14

M7
Negras 13

Blancas 15
50

Ambos lados pueden

enrocar. La .
desconocida en c6
es, evidentemente,
negra; se nos
dice que no es una
torre.
A Si es un caballo,
entonces, en qu
casilla fue comida
la dama negra
que falta?
B Si es una dama
promovida,
entonces, en qu
casilla fue comido
el caballo
faltante?
e Si se trata de
una dama original,
entonces, dnde
estaba el caballo
comido?

Dado:
La primera jugada
de las negras fue
con un pen a d5.
El caballo en f5 movi
exactamente tres veces.
La dama, el rey
y la torre del
rey negros nunca
movieron.

Primera parte

Blancas 14

;.

Segundo parte:Supongamos,que sacamos

el alfil negro de cS y ofrecemos las
siguientes condiciones adicionales: Dicho
alfil est en algn lugar del tablero (en
una casilla blanca). Nunca estuvo en f7,
ni cruz b7 ni c6, ni movi antes que al
alfil en g4. En qu casilla est este alfil?

A Probar que tres

de las piezas que
ahora estn en sus
casillas originales
movieron.
B El pen en h5,
movi una o dos
veces?
e Si el pen en h5
estuviera en h6,
incluso as sera
posible la posicin?

M9
Negras 14 15
Ningun6 de los reyes
movi. En f2 hay
un pen blanco o
negro. Hay un
caballo blanco en
. f3 en f4.
A De qu color
es el pen en f2?
B El caballo blanco,
est en f3 en

[4?

Blancas 12 13
151

Apndice!!
r-'

Es el turno de las
blancas. Puede
dar jaque mate en
dos jugada:s ms?

SOLUCIONES

El enigma del juego de ajedrez indio

Blancas 11

El rojo est ahora en jaque, por 10 tanto el verde movi ltimo. Resta determinar quin movi primero: esto se resuelve calculando si se efectu un nmero par o impar de jugadas.
La torre en bl hizo un nmero impar de jugadas; cada una
de las otras tres torres hizo un nmero par de jugadas (probablemente cero). Los caballos rojos en conjunto hicieron un nmero
impar de jugadas, dado que se hallan en casillas del mismo color,
y los caballo verdes en conjunto hicieron un nmero par de jugadas: El rey verde hizo un nmero par de jugadas (probablemente
cero) y el rey rojo, un nmero impar. Los alfiles y peones nunca
movieron, y ambas damas fueron comidas en sus casillas originales.
Por 10 tanto la gran mayora es impar. As que las verdes movieron
primero. Y de ah que las verdes son las blancas y las rojas son las
negr.as.

Otro problema de ubicacin

5 Este es el ltimo problema de Moriarty: tambin uno de los mejores.

Fue compuesto poco antes de su muerte.

152

Los peones blancos comieron seis piezas y los peones negros,

ocho. Entre esas ocho piezas debe de haber un pen blanco, a menos que un pen blanco se haya coronado. Ahora bien, los peones
blancos en a4, b4 y c4 provienen de c2, d2 y e2, entonces si un
pen blanco fue comido por un peri negro, tiene que haber venido de f2, g2 h2,10 cual es imposible; incluso desde f2, tendra
qUe haber comido por los menos dos piezas para llegar a la fila d
o ms all, eso hace una pieza de ms. Por 10 tanto, un pen blanco efectivamente se coron._
Ahora bien, dicho pen blanco (el que se coron) pudo comer como mucho una pieza. De ah que vino desde h2 y se coron

153

n g8 (porque ia' torre del rey negro nunca movi), comiendo una
leza en g8 (desde h7). As quedan justificadas las siete piezas falmtes. De la misma manera el pen negro de h7 no pudo haber siD la pieza comida por el pen blanco que se coron (de h2), ni
:ldo comer suficientes piezas.como para ser comido por cualquie-'
t de los peones en a4, b4 y c4. Por lo tanto este pen negro debe
~ haberse coronado tambin. No pudo haber venido directamente
)r la fila h debido al pen blanco que se coronaba, el cual no
)andon la fila h sino hasta que estuvo en la casilla h7. Por lo tanI el pen negro comi una pieza en algn lugar de la fila g (no
do haber comido ms de, una pieza). Entonces el pen blanco '
)icado ambiguamente tiene que estar en f2, lo cual permiti al
~n negro cruzar hasta la casilla g2 (y al pen blanco en g2, ha~rsido comido por el pen negro).

oImes pone fin a una disputa

La solucin es muy elemental. La verdad es' que el negro
n no ha tenido tiempo de mover su rey ni ninguna de sus torres.
Antes de la ltima jugada del blanco con el pen desde e2
sta e4, ste no tena nada para mover con excepcin del pen
sde a2. Movi lo ms lentamente posible, debe de haber hecho
r 10 menos cuatro jugadas para llegar hasta a6, luego ,otra jugapara comer el pen en b7 antes de que a su vez fuera comido
r el alfil. As que el blanco hizo como "mximo cinco jugadas
n este pen. De ah que el blanco hizo un mximo de seis jugas en total, y el negro no pudo haber hecho ms de seis jugadas.
mismo tiempo, el negro tiene que haber hecho por 10 menos
s jugadas (por 10 menos una por cada una de las siguientes:
dama, ambos alfiles, ambos caballos y el pen en eS). La conlsin es que el negro hizo exactamente seis jugadas y an no
)vi ni su rey ni ninguna de sus torres; por 10 tanto, puede en:ar.
Dado que el negro hizo exactamente seis jugadas, y que el
nco no hizo menos jugadas que el negro, entonces el blanco
o por 10 menos seis jugadas. Pero tambin el blanco hizo como
ximo seis jugadas. Lo cual significa que tambin el blanco hizo
Lctam~nte seis jugadas! Por lo tanto el blanco y el negro hiciel cada uno exactamente
seis jugadas, y ahora es el turno del
nco.

El caso del pe~ cado

El negro no tiene una torre, que fue comida por el pen en
h3. Dado que el rey negro an no movi, cmo sali la torre para
luego ser comida? Slo por medio de los peones en b6 y c6 que comieron cruzado para dejarla salir: esto es, el pen en b6 vino desde
c7y el pen en c6 vin desde b7. Ahora bien, la torre negra no pudo salir sino hasta despus de la toma en c6, porque mientras el
.pen en c6 estuviera en b7, el alfil en a6 estara en e8 y confinara
a la torre a las casillas a8 y b8. Por lo tanto primero se comi la pieza en c6, despus salieron el alfil y la torre, y despus se comi la
pieza en b6.
El blanco no tiene un alfil y una torre (el pen blanco faltante en realidad debera estar en el tablero, aunque todava no sabemos dnde). El alfil blanco faltante se desplaza en casillas negras,
de ah que fu comido en b6. Eltonces la torre blanca faltante fue
comida en c6. Por lo tanto la torre blanca fue comida antes de que
la torre negra saliera para luego ser corilida en h3, por lo tanto antes de que el pen blanco (proveniente de g2) comiera una pieza en
h3. Pero antes de la toma en h3, cmo pudo salir la torre blanca
si el rey blanco nunca movi? La nica respuesta posible es que la
torre blanca ahora en al sea en realidad la torre del rey, de ah
que fue la torre de la dama blanca la que fue comida en c6. La secuencia fue la siguiente: en primer lugar la torre de la dama blanca
fue comida en c6. Eiltonces la tore negra sali y fuecornida en h3~
Despus la torre de'hi sali y se traslad hasta al.
Ahora vemos que fue la torre de la dama, blanca la que fue
comida en c6, y recordemos que el rey blanco nunca movi. Por lo
tanto el pen blanco que estamos tratando de localizar no puede
estar en c2, y que si as fuera, la torre de la dama blanca nunca podra hber salido para luego ser comida. Ni tampoco puede estar
en c3, porque no es posible comer cruzado a este pen y a aqul en
b3,ya que la nica pieza negra faltante fue comida en h3. Sin embargo; el pen blanco que estamos tratando de localizar debe de estar en la fila c, porque originalmente estaba en c2, y no haba ninguna pieza negra que comer como para poder cambiar de fila. Por
lo tanto debe de estar ya sea en c4 en c7. No puede estar en c7
porque el pen negro en c6 estaba all ,artes que el pen en b6,
de ah que siempre haba un pen negro en c6 c7, y el pen blanco nunca pudo acercarse a ellos. Entonces el pen blanco debe estar en c4."
.

155

Desde dnde?
El pen en c3 no pudo haber comido al alfil de la dama negra
(ya que este alfil se desplazaba slo en casillas blancas), entonces o
comi al pen negro faltante o se coron. Si se coron, entonces
fue esta pieza promovida la que fue comida en c3, porque esta pie:'
za no est ahora en el tablero. Por lo tanto el pen negro fltante
fue comido en c3 ya sea en su forma original o como pieza promovida.
El pen negro faltante debe ser de d?, ya que si fuera de e?
tendra que haber comido por lo menos una pieza para llegar a c3
o para coronarse, y el pen en e5 tendra que haber comido otra,
pero eso es imposible. Por lo tanto el pen faltante efectivamente
vino desde d? Si fue comido en c3 sin haberse coronado, entonces
comi una pieea blanca para llegar a la fila c. Por otro lado, si se coron, y luego fue comido en c3, por supuesto se coron antes de
que fuera comido en c3, de ah que el pen en c3 estaba en d2 antes de la promocin, y el pen negro debe de haberse coronado en
el despus de comer una pieza blanca para salir de la fila d. As'que
en cualquiera de los dos casos el pen negro comi una pieza antes
de la captura en c3. La pieza comida fue el alfil blanco en f1 (dado
que sta es la nica pieza blanca faltante). Pero antes de eso, el
pen en e3 debe de haber movido desde e2 para dejar salir al alfil.
El resultado de todo esto es que ei pen en e3 estaba en e3
antes de que el pen en c3 comiera la pieza desde ~2. Por lo tanto
el alfil blanco en g5 lleg hasta all desde su casillaoriginal el va la
casilla f2, as que la ltima jugada del blanco con el pen en f4 no
pudo haber sido efectuada desde f2. (Dicho en otras palabras, si
la ltima jugada de las blancas fue con elpen en f4 a f2, entonces
el alfil nunca pudo llegar desde cl hasta g5 porque estara encerrado por los peones en c3, e3 y f2). Adems, el blanco,no movi el
pen desde g3 hasta f4, porque de este modo tendra que primero
haber movido desde [2, y esto junto con el pen en c3 habra dado
un resultado de tres piezas comidas. Por lo tanto, la ltima jugada
de las blancas fue desde f3.

Difcil?'
Se ve claramente que el alfil negro faltante fue comido por
un pen en f3. No pudo haber salido sino hasta que tina de las torres blancas fue comida en c6. Antes de la captura en f3, la torre
jel rey blanco no poda salir debido al alfil del rey blanco que estaba

156

en el camino. As que la torre de la dama blanca fue comida en c6~

Para que sta pudiera salir, los peones en b3 y en c4tenan que estar en la posicin en que estn ahora (lo cual es obvio debido al
pen en c4; con respecto al pen en b3, el alfil en e5 no podra haber movido de cl antes de que el pen moviera de b2). Entonces,
para el momento en que el alfil del rey blanco estuvo libre debido a
la captura en f3, los peones en b3, c4, c6 y d7 ya estaban all, por
,10 tanto el alfil del rey blanco no pudo haber llegado hasta donde
se encuentra.

Reflexiones de un lgico
Primero, la solucin del problema de los caballeros y los canallas. Dado que e contradijo a B, entonces,;B e es caballero y
elotro, canalla. Si Aes caballero, entonceS habra en realidad dos
,caballero.s.presentes, en cuyo casQA, si dice la verdad, no dira que
s6lo hay uno. Por otra parte, si A es canalla, entonces hay, de hecho, s6lo un caballero; por lo tanto A, si miente, no, dira esa verdad. Entonces A nunca dijo que s6lo haba un caballero presente.
Por 10tanto I;lminti. De ah que B es canalla y e, caballero.

Vayamos ahora al problema ajedrecstico de Fergusson. Si

el negro no puede enrocar, entonces el rey blanco resuelve el problema, porque cualquiera sea la jugada que efecte el negro, el
.pe6n a g8 gana.
Si el negro puede enrocar, entonces su ltima jugada no fue
con el rey o la. torre, sino con el pe6n; ms an, 'la jugada fue desde e? hasta eS. Entonces el blanco 10 puede comer al paso. Si el
negro enroca, para evitar el jaque mate con el pen' a g8 el blanco
da jaque mate con el pe6n a b?
El problema de Fergusson consista en que o el negro no pue. de enrocar o el blanco puede comer al paso, y no hay forma de saber cul ser.. En cualquiera de los dos casos hay un jaque mate en
dos jugadas, aunque uno diferente en cada caso. Por 16 tanto, sin
conocimiento del pasado de la partida, no existe ninguna primera
jugada del blanco que se pueda sealar y decir: "Esta jugada, y slo sta, lleva a un jaque mate e.ndos".

157

"

rn problema de promocin

blanca comi este pen? No pudo haber sido una pieza promovida
porque, supongamos que as haya sido, entonces el pen blanco
de h2 se coron antes de que el pen promovido fuera comido por
el pen negro. Cmo logr sobrepasar al pen negro? La nica posibilidad es que, mientras el pen negro todava se hallaba en h7, el
pen blanco estaba en h6 y comi una pieza en g7. Pero esto es
.imposible, dado que a3 y g7 son casillas negras, y una de las piezas
negras faltan tes es el alfil que se desplaza en casillas blancas. De manera que el pen negro que se coron no comi una pieza promovida. Ni tampoco comi el pen blanco de h2, ya que ste comi una
pieza en g2 gl. Por lo tanto comi una pieza blanco original. Si
dicha pieza era una torre, un caballo o un alfil, entonces una de las
torres, caballos o alfiles que ahora se hallan en el tablero tiene que
ser promovido. Pero supongamos que el pen negro a coronarse
haya capturado la dama. Dicha captura ocurri, recuerde, antes de
la captura en a3 (porque el pen negro se coron despus de haber
comido una pieza, y la pieza negra promovida luego fue capturada
en a3). Por lo tanto la dama blanca sali :mientras que el pen en
a3 todava se hallaba en b2, y el pen en c3 primero debe de haber
movido para dejar salir a la dama (puesto que el blanco acaba de
enrocar). De manera que el pen en c3 estaba donde est antes de
que el pen en a3 viniera desde b2. Esto significa que el alfil blanco en g5 nunca podra haber llegado all desde el (porque estara
encerrado por los peones que en ese momento se hallaban en b2, c3
y d2); de ah que se trata de.un alfil promovido.
En resumidas cuentas, el pen negro de h7 ciertamente se
coron. Si esta pieza promovida est en el tablero, entonces existe
una pieza negra promovida en el tablero. Si dicha pieza promovida
no se halla en el tablero, significa que fue capturada en a3 despus
de haber capturado, a su vez, una pieza blanca original en g2 gl.
Si dicha pieza no fue una dama, entonces una de las piezas blancas
en el tablero es, obviamente, promovida. Si esta pieza fue una dama,entonces el alfil en g5 es promovido.
.

La pieza comida en c3 no fue el alfil de la dama negra, ni el

~n de h7, dado que no pudo haber llegado a la fila c. De ah
le el pen de h7 se coron. Lo hizo en glluego de haber comido
(actamente una pieza: el alfil de la dama blanca. La toma por el
~n en c3 tena que ocurrir antes de que el alfil saliera para luego
r comido por el pen negro, por lo tanto la toma en c3 ocurri
ltes de la promocin. De manera que la pieza negra promovida
,dava est en el tablero.

>mbras del pasado .

Este es el anlisis retrospectivo ms complicado que jams
ya visto; en comparacin, el problema discutido en "No puede
cer eso", es un juego de nios!
'
Al negro le faltan un alfil (de c8, que se desplaza en casillas
mcas) y un pen, de g7 h 7.La pieza negra comida por el pen
mco en a3 no fue ni el alfl ni el pen (que nunca pudo haber
gado a la fila a), de ah que el pen negro faltante se coron.
la pieza negra comida en a3 era original, entonces una de las pie negras que ahora estn en el tablero es promovida. Por otro la, supongamos que fue la pieza negra promovida la que fue comien a3. Esto significa que la promocin tuvo lugar antes de la
ltura e implica que existe una pieza blanca promovida en el ta:ro, lo cual debe probarse ahora. Supongamos que la pieza negra
>movida fue comida en a3. Lo primero que debemos observar es
~ el pen en g3 vino desde g2, porque si vino desde h2 comi en
que es una casilla negra. Pero el pen en a3 tambin comi en
i casilla negra. Eso es imposible, dado que una de las dos piezas
:ras faltantes es el alfil que se desplaza en casillas blancas. EnIces el pen en g3 en realidad vino desde g2.
El siguiente punto a observar es que el pen negro no se coroen h 1, porque el blanco acaba de enrocar. La consecuencia de
) es que el pen negro en g6 en realidad vino desde g7, porque
ino desde h 7, el pen negro que se coron vino desde g7 y teni que haber comido por lo menos dos piezas para evitar coronar:TI h l. Lo cual hace un total de tres piezas comidas, de las cuales
ra una. Por lo tanto el pen en g6 vino desde g7, Y el pen neque iba a coronarse vino desde'h7, y debe de haber comido una
~a ya sea en g2 gl. La pregunta crucial ahora es: qu pieza

Algunas reminiscencias escalofriantes

-1

j
1

La respuesta es que el blanco puede dar jaque mate al negro

en slo una jugada. La prueba es la siguiente.
.
En primer lugar, el pen en d3 vino desde h7 luego de haber
capturado cuatro de las cinco piezas blancas faltantes. De manera
que ninguno de los otros peones negros ha salido de su hilera ac159

li

.~

J
l'

'

ti

"

(
~.

~
1
~
I
l

I
!

I
~
!

tual, ya que si uno slo de eUoslo hubiera hecho, entonces tendran que haberse comido por lo menos dos piezas de ms. Por lo tan- ,
to los, peones en a3, bS, dS y e6 provienen respectivamente de a7,
b7, d7 y. e7, y nunca comieron ninguna pieza.
Ahora bien, es evidente que uno de los alfiles en c6 c8 es
promovido. Los peone's en aS y en b4 vinieron juntos desde b2 y
c2 y juntos comieron dos piezas (por lo menos), El pen en h3 vino
desde g2 e hizo una captura. Lo cual justifica por lo menos tres
capturas. El pen blanco en camino a coronarse vino desde una de
la~ casillas f2 e2, y el p~n en e4, desde la otra. Supongamos que
el pen a coronarse vino aesde e2. En ese caso debe de haber comido por lo menos dos piezas para. coronarse en una casilla blanca, y el pen en e4 debe de haber comido otra, lo cual es demasiado. Por lo tanto el pen en e4 vino desde e2 y el pen a coronarse, desde f2. Este pen fue directamente hacia f6, despus comi una pieza en e7 y se coron en e8 (porque_de otra manera
tendra que haber comido tres piezas o ms para coronarse en una
casilla blanca).
Consideremos ahora cul pudo haber sido la ltima jugada
del negro. Es evidente que no fue ni con el rey, ni con el alfil, ni
con el caballo, ni con ninguno de los peones en a3, c7, f7 y g7.
No fue cn el pen en d3, dado que acababa de venir desde d4:
nunca podra haber venido desde h7. No pudo haber sido con el
pen en e6 desde e7, porque de ese modo el pen blanco a coronarse nunca podra haber comido la pieza desde f6 hasta e7. Tampoco pudo haber sido con el pen en dS desde d6, porque habra
puesto en jaque al rey blanco, ni tampoco pudo haber acabado de
mover desde d7, porque el alfil blanco promovido en ese caso no
podra haber dejado la casilla e8, dnde se coron! De manera
que la ltima jugada de las negras fue con el pen en bS. No pudo
haber venido desde a('i (dado que nunca abandon su hilera), ni
desde b6, donde estara poniendo en jaque al rey, de ah que vino
desde b7. Por lo tanto el blanco puede comerlo al paso, lo cual da
jaque mate al rey.

Dado que es el turno de las negras, el blanco ahora no est

en jaque, de ah que el rey blanco no se encuentra en ninguna de
las casillas en la diagonal entre el alfil blanco en hl y el rey negro.
Por lo tanto el negro est en jaque del alfil blanco. Es evidente que
el jaque fue descubierto: es decir, alguna pieza blanca movi desde g2, f3, e4 dS. No pudo haber sido el pen en h3 desde g2, porque de ese modo el alfil blanco no podra haber llegado a hl. Tam-'

160

poco fue el pen en g3. Ni tampoco pudo haber sido cualquier

otra pieza excepto el pen en d6 o el rey blanco. Supongamos que
haya sido el pen en d6. En ese caso, no podra haber venido desde dS, donde habra estado poniendo en jaque al rey; en cambio,
pudo haber venido desde eS cS y haber comido un pen al paso
en dS. Sin embargo, no pudo haber venido desde eS, y en ltima
instancia desde c3, porque en ese caso habra comido tres piezas
por lo menos las cuales, junto con las dos capturas de los peones
en g3 y h3, haran un total de cinco, demasia'das, dado que el alfil
de f8 fue comido en su casilla original. De' manera que si el pen
en d6 movi ltimo, comiendo un pen al paso, vino desde cS y
no eS. Antes de eso, el pen negro capturado acababa de venir de
d7, 'interceptando el jaque del alfil. Cmo pudo el blanco haber
dado este primer jaque? Slo mediante el rey blanco, que lo descubri. (Observemos la importancia de demostrar que el pen blanco
vino desde cS y no desde eS: si el pen hubiera venido des~e eS,
podra haber descubierto el primer jaque por medio de una jugada
desde e4. Pero en cS, esto no es posible).
Hasta ahora hemos demostrado que el rey blanco en su ltima jugada o en la jugada inmediatamente anterior a sa, descubri
el jaque al rey negro del alfil blanco. De cul de las cuatro casillas: dS, e4, f3 g2 pudo haber venido el rey blanco? Obviamente
no desde dS. Tampoco desde e4, porque si as hubiera sido, el alfil
en d3 habra tenido que comer una pieza para poder jaquear al
rey, la cual, sumada a las piezas comidas en a6 y g6, haran un total
de tres piezas comidas en casillas blancas, lo cual no es posible dado
que el alfil. de la dama blanca se encuentra entre las tres piezas blancas faltantes. Por lo tanto el rey blanco no movi desde e4. Tampoco lo hizo desde f3', porque en ese caso estara en jaque imaginario de la dama y el caballo. Por lo tanto movi desde g2. (Escap
del jaque de la dama y el caballo, pero dicho jaque no fue imagina'rio, dado que la ltima jugada del negro pudo haber sido ~de hecho, debe de haber sido- con un pen desde 2 comiendo una pieza en el y coronndose pidiendo caballo.) De manera que el rey
blanco movi desde g2 y se halla en una casilla que no est en jaque; dicha casilla debe de ser gl. Por lo tanto el rey blanco invisible se encuentra en gl. Entonces caballo a f3 da jaque mate al
blanco en una jugada.

Un alfil desplazado
Es evidente que el pen negro faltante no pudo haber sido
comido en b3 por lo tanto, se coron. El pen negro a coronarse

161

:J
nunca cruz la casilla d2, dado que el rey blanco no ha movido,
de ah que el pen primero debe de haber movido a e2 y luego comido una pieza en dI f1. Esto significa que el pen a coronarse
vino desde e7, porque si vino desde d7, entonces comi dos piezas
y el pen en d6 vino desdee7 y comi una pieza. Esto suma tres
piezas comidas, pero a las blancas slo le faltan dos piezas (un alfil
y un pen). Por lo tanto el pen negro a coronarse vino desde e7
y comi una pieza en dI n. Cul fue la pieza que comi? Sin
duda no fue un pen. Y el pen de e2 no pudo haberse coronado,
porque no tena ninguna pieza para comer para salir de su hilera,
y el rey negro nunclj. movi. Por lo tanto l pen negro a promoverse comi una pieza en dI n, mientras que el alfil blanco se
desplazaba en casillas blancas. De ah que el alfil blanco ubicado
ambiguamente se' desplaza por casillas negras. De ah que est en
a3.

Un monocromtico extraordinario
~ La nica manera en que el rey negro p\.Jdo haber salido de su
casilla original en e8 es por medio de un enroque del lado del rey
y luego saliendo va h7. Esto significa que la ltima jugada de las
negras no fue con el pen en h5 desde h7 g6, pues estara encerrando al rey negro. Por lo tanto la ltima jugada de las negras fue
con el rey desde b3. Sali justo del jaque de la dama blanca. Cmo dio la dama este jaque? No moviendo desde c2, d3 d5, porque estara poniendo en jaque al rey. La nica posibilidad es que el
rey negro recin haya comido una torre blanca en a2, la cual antes
movi desde c2, descubriendo as el jaque de la dama. As que antes de la ltima jugada, haba una torre blanca en a2. Ahora bien,
en una partida monocromtica, una torre blanca original nunca
puede llegar a una hilera par, dado que puede mover hacia adelante
o hacia atrs slo un nmero par de casillas por vez. Por lo tanto
la torre blanca comida en a2 era una torre promovida, lo cual significa que se coron un pen blanco de una casilla blanca. Para
que un pen llegile a la octava casilla en una partida monocromtica, tiene que comer como mnimo cuatro piezas (suponiendo que
en la primera jugada mueve dos casillas, no que come una pieza;
de otra manera debe comer seis piezas). Sin embargo, pudo haber
comido slo tres piezas en casillas blancas, es decir el pen de b7
(ya sea en su forma original o en la forma <le la pieza en la que
pudo coronarse), el alfil de c8 y la torre de a8. Todas las dems
piezas negras faltantes son de casillas negras (con excepcin, por

162

supuesto, del caballo de g8, pero ste nunca movi). Por lo tanto
el pen blanco a coronarse debe de haber comido una pieza en una
casilla negra. La nica manera en que eso puede suceder es comiendo una pieza al paso.
Ms especficamente, lo que debe de haber sucedido es lo
siguiente: el pen blanco a coronarse vino desde a2 c2, adelant
dos casillas en su primera jugada, luego comi una pieza en b5 y
despus comi una pieza al paso en a6 c6, despus comi otra
pieza en b7, Y comi su pieza final en a8 e8.

El problema de Lady Ashley

La nica manera en que el rey negro pudo haber escapado
de e8 es por medio de un enroque del lado del rey. Ahora bien,
a menos que el rey posteriormente haya movido a h7, la torre del
rey habra quedado confinada a .d8 y f8 no podra haber sido comida pues, qu pieza podra haberla comido? No pudo haber sido
el alfil de el, ni el rey (que slo movi dos veces), ni la torre de
al (que slo puede mover a una hilera par), ni un pen en casillas
negras (dado que los cuatro peones blancos en casillas negras todava estn .en el tablero), ni una pieza promovida en casillas negras.
Por lo tanto, despus del enroque del negro, el rey negro movi a
h7, la torre negra volvi a h8, el rey entonces volvi a g8, y la torre
qued libre para escapar.

Un pequeo engao
Lord Ashley dijo anteriormente que l y lady Ashley slo jugaban partidas monocromticas, y Holmes pudo ver por la posicin que no haba sido una partida monocromtica, de ah no haba sido jugada por los Ashley. Su prueba es brillante y combina
muchos' rasgos que hemos experimentado en los ltimos monocromticos. La prueba es la siguiente:
Supongamos que la partida fue jugada en forma monocromtica. En ese caso existe la siguiente contradiccin. La dama negra,
por estar en una casilla blanca, evidentemente es promovida. El
pen negro a coronarse vino desde d7 h7 y comi ya sea seis o
cuatro piezas: eso depende de si en la primera. jugada comi una
pieza o avanz dos casillas. Ahora bien, no pudo haber comido
seis piezas porque a las blancas le faltan slo tres pieza~ en casillas

163

".

Ij
1<

I~

;!

blancas, y no pudo haber comido ms de una pieza al paso: un

pen en una casilla negra. Por lo tanto el pen negro ,coronado comi cuatro piezas. Dichas piezas son: la dama, el alfil del rey, un
pen al paso en una casilla negra, y ya sea el pen en a2 o este mismo pen coronado. De hecho es el ltimo, por las siguientes razones.
El pen negro a promoverse no se coron en b 1 ni en dI, por
lo tanto se coron en f1 o en hl va g2. Ahora bien: el pen blanco de a2 nunca pudo haberse puesto en el camino del pen negro
de h7. Y si fue el pen negro de d7 el que se coron, entonces primero movi a d5 y luego comi pil?zasen e4, f3 y g2, por lo tanto
el pen blanco no pudo ponerse en su camino. Por lo tanto el pen
blanco de a2 efectivamente se coron. Las ncas piezas negras faltantes en casillas blancas que podran ser comidas por el pen blanco a coronarse de a2 son: la torre de la dama, el alfil de la dama y
el pen de d7. En total son slo tres piezas. Por lo tanto el pen
blanco comi slo cuatro piezas: una de esas piezas es el pen de
c7, comido al paso. Esto tambin significa, por supuesto, que el
pen blanco movi dos casillas en su primera jugada. A propsito,
podramos mencionar el hecho de que dado que el pen de d7 fue
comido por el pen de a2, fue el pen deh7 el que se coron.
Ahora bien, el pen de d7 fue capturado en la diagonal formada desde a4 hasta d7. No pudo haber comido ninguna pieza (dado que todas las piezas blancas faltantes en casillas blancas fueron
capturadas por el pen de h7), por lo tanto fue capturado en su casilla original, d7. De manera que el alfil de c8 tambin fue comido
en su casilla original. Aqu surge el siguiente problema: dnde comi el pen de a2 la torre negra de a8? No fue en c8 d7 (como ya
hemos visto). Tampoco en c6 (parque el pen.movi de a2 a a4).
Slo nos queda la casilla b5. Pero la torre de a8,nunca pudo haber
llegado a b5 en una partida 'monocromtica. Por lo tanto esta posicin, en Una partida monocromtica, es imposible.

Apndice JJJ

SOLUCIONES ALOS
PROBLEMAS DE MORIARTY

MI

.
"

Para comprender cul era la posicin cuatro jugadas atrs,

mueva la dama blanca a e4, el caballo en el a f3, el aUii negro a
el y el alfil blanco en c8, a h3. La siguiente secuencia de jugadas
trajo la partida a su posicin actual:' (1) alfil a c8, jaque; (2) alfil
a 114,jaque; (3) caballo a el, jaque; (4) dama a g4.
..
Esta es la nica manera en. que se pudo haber llegado a la
posicin actual, por lo tanto la ltima jugada de las negras fue con
la dama desde e4 hasta g4. (Intente otra ltima jugada, y ver que
es imposible retrotraerse a tres jugadas atrs).

M2
Coloque el pen negro. en a7, el rey negIo el).g8, saque del
tablero el alfil blanco y coloque un pen blanco en d5; as era la
posicin diez jugadas atrls. ,La siguiente secuencia de jugadas trajo
la Ptidaa su posicin actual:
.
. ,1

~Blancas

.P-d6
2 P-d7
3P-d8=A
4 A-gS
S A-h6

Negras
R-h8
P-a6
P-aS
. P-a4

M3
La nica manera de evitar el ahogado retrospectivo para las
blancas es colocandq unrey negro 'en c8. La ltima j]1gada de las
164

165

"'5~WJl'@.;m11i!!ns"F.f5G!!\~j;a.tt~~th"&rm~5m~j-~~iff~J~a.~~~~~.~t'ft'fl.1,-liJ.;;:;;:';';,,:;,.

,""',

~J

1
negras fue con la torre desde d8, la jugada de las blancas antes de
eso fue con el rey desde g8, y la jugada de las negras antes de eso
fue Un enroque.

M4
"

El blanco tena originalmente slo quince piezas, incluyendo el pen de e2 (que no fue dado como ventaja). O fue la pieza
comida en f6, o se coron. Pero el pen no pudo haber sido comido en f6, porque tendra que haber comido una pieza para llegar a
la fila f y antes de que el pen negro comiera la pieza, ninguna pieza negra faltante pudo haber salido para luego ser comida. De manera que el pen blanco se coron. No pudo coronarse hasta despus de que el pen negro hiciera su captura, por lo tanto en f6
fue comida una pieza blanca original y la pieza blanca promovida
est ahora en el tablero.
El pen se coron ya sea en d8 f8; no pidi torre porque
habra estado poniendo en jaque al rey negro. No pidi alfil, dado
que el alfil en el es obviamente original y el alfil en g2 est en una
casilla blanca. De ah que pidi caballo, y las dos piezas blancas
faltan tes originales son un caballo y una .dama, una de las cuales fue
dada como ventaja y la otra fue comida enf6. Si el rey negro nunca estuvo en jaque, debe haber sido la reina la que fue capturada en
f6. Por lo tanto, el blanco di al negro ventaja de un caba:llo.

M5
Qu pieza fue capturada por el pen en/a6? No .fue el alfil
de la dama blanca (que se desplaza por casillas negras), ni el pen
blanco faltan te, porque no pudo haber comido suficientes piezas
como para llegar all. De ah que el pen blanco se coron. Ahora
bien, todas las piezas blancas en el tablero son originales. Ambas
torres originales, ambos caballos originales y la reina original estn presentes, por lo tanto ninguno fue capturado en a6. Adems,
por supuesto, el alfil de la reina blanca no fue comido en a6. Por
lo tanto fue la pieza blanca promovida la que fue capturada en a6.
La coronacin del pen blanco tuvo lugar antes de la captura en
a6. Esto significa que antes de la coronacin, el pen en a6 todava estaba en b7.
El pen blanco a promoverse obviamente vino desde d2
(porque si hubiera venido desde e2, tendra que haber comido
parlo menos dos piezas para llegar a la fila c ala fila g, y el pen
en e4 tendra que haber comido una pieza, y slo faltan dos pie'.

zas negras). El pen de d2 comi una pieza para llegar hasta la fila
c y luego se coron en c8 o comi otra pieza en b8 (no pudo haber
comido el pen negro que entonces se hallaba en b7). Ahora bien,
si se coron en c8, en ese caSo (dado que el pen en a6 estaba en
ese momento en b7) el alfil original de c8 todava no pudo haber
salido, por lo tanto fue comido en su casilla original, lo cual significa que el alfil en a4 tiene que ser promovido. Por otra parte, supongamos que el pen blanco se coron en b8. En ese caso debe
haber comido dos piezas. Pero el pen de g7 nunca pu<l'o haber
comido suficientes piezas como para llegar siquiera a la fila c, de
ah que debe de haberse coronado. De manera que, sin importar
si el pen blanco se coron en c8 b8, el pen negro de g7 se coron. Debe de haber capturado el alfil d la dama blanca en h2 mientras el pen en g3 an se encontraba en g2, y luego se coron en
hl. Esto' significa que la torre en hl debe de haber estado en algn
otro lugar mientras el pen en g3 estaba en g2 y el pen negro comedor estaba en h2. Como consecuencia la torre en hl debe de haber movido va gl, de ah que el caballo en gl debe de haber movido. De manera que el caballo en gl movi, lo que prueba la primera parte del problema.
En cuanto a la segunda parte, supongamos que tambin se
da el caso en que no hay ninguna pieza negra promovida en el tablero. Luego en particular, el alfil en a4 es original. Esto implica
que el pen blanco de d2 no pudo haberse coronado en c8, de manera que se coron en b8, y el caballo en b8 tambin movi.

M6
La pieza tomada en b3 por el pen fue una torre negra. Para
que sta pudiera salir, ya sea el par de peones en a6 y b6 o el par
en d6 y e6 comi cruzado. Cualquiera que haya sido el par que lo
hizo, lo siguiente es vlido: en la casilla blanca (a6 e6) fue comido el alfil del rey blanco y en la casilla negra (b6 d6), el pen
blanco faltante, o bien este pen se coron. Ahora bien, el pen
blanco faltante es de a2 c2. Adems nunca comi ninguna pieza
para salir de su fila, ya que la nica pieza negra faltante fue comida
por el pen en b3. Esto implica que el pen blanco faltante no es
de c2, porque el pen de c2 nunca pudo haber llegado a b6 d6
ni coronarse en la fila c debido al pen en c7. Por lo tanto el pen
blanco faltante es de a2. Por otra parte, no pudo haber llegado a
b6 (ni, por supuesto, a d6),'por lo tanto se coron. Lo hizo en a8
sin siquiera haber abandonado la fila a. Esto significa que el par de
peones negros en a6 y b6 fue el que comi cruzado. Ms aun,

166
167

~------~~l

el pen en b6 comi su pieza mientras el pen en a6 todava se

encontraba en b7, luego el pen blanco movi a a7 a8 y luego el
pen negro en b7 comi el alfil del rey blanco en a6. Lo importante ahora es que la toma en b6 ocurri antes que ia coronacin, entonces la toma fue de una pieza original y la pieza blanca promovida est ahora en el tablero. Qu pieza podra ser? No un caballo,
porque un caballo promovido nunca pudo haber escapado de a8,
dado que el pen en b6 se encontraba all antes de la coronacin.
Tampoco un alfil, porque el alfil blanco que est ahora en el tablero se halla en una casilla negra. Tampoco una torre, porque si la
torre en al es promovida, entonces las blancas no pueden enrocar,
y si la torre en gl es. promovida significa que el rey blanco debe
haber comido para dejarla entrar, entonces las blancas no pueden enrocar. De manera que la pieza promovida debe ser la dama
blanca.

._]~~~~~

porque no pudo haber salido hasta despus de la toma en b6,

la cual, a su vez, ocurri despus de la toma en c3. Entonces,
la dama original se encuentra en c6 o fue tomada en h3.

A
B

M7
Esta compleja solucin puede facilitarse si se la divide en partes:
1

168

Adems de la torre de la dama negra, que fue tomada en a7,

a8 b8, al negro le faltan dos piezas que fueron tomadas ya
sea en c3 h3. Una de ellas es la dama o un caballo y la otra,
un. pen de g7. Ahora bien, dicho pen no tena piezas que
comer para, a su vez, ser comido en c3 o h3 (dado que la nica pieza blanca faltante -la dama- fue tomada en b6), por lo
tanto este pen se coron. Adems lo hizo despus de la toma en h3 (dado que no pudo haber salido de su fila).
El pen coronado puede estar en el tablero o haber sido comido en c3 h3. No pudo haber sido comido en h3 (porque
la toma tuvo lugar antes de la coronacin). Por lo tanto est
en el tablero o fue ~omido en c3.
En cualquiera de los dos casos, el pen coronado en efecto
dej la casilla gl (en la cual se coron). De manera que no
pudo haber pedido caballo, porque el pen en h3 se encontraba all antes de la promocin y el caballo no pudo haber
escapado sin haber puesto en jaque al rey blanco y haberlo
hecho mover. Por lo tanto, el negro no se coron pidiendo
caballo.
Dado que la dama blanca fue tomada en b6, el pen blanco
en c3 comi primero para dejar salir a la dama. De modo que
la toma en c3 ocurri antes de la toma en b6. Esto significa
que la dama negra original no pudo haber sido tomada en c3,

A
B

Haciendo uso de estos datos, podemos continuar como sigue:

Supongamos que la desconocida en c6 es un caballo. En ese
caso, la dama negra originil1fue tomada en h3.
Supongamos que la desconocida es una dama promovida. Eso
significa que la dama original fue tomada en h3, y el caballo
faltantefue comido en c3.
Supongamos que la desconocid;. es la dama original. Ahora
. existen dos posibilidades: la pieza negra promovida puede encontrarse an en el tablero o puede haber sido tomada en c3
(vase punto 2). Si se trata de esta ltima posibilidad, entonces el caballo faltante fue tomado en h3. Si se trata de la primera posibilidad, entonces la pieza promovida no es un caballo (vase punto 3). Tampoco es una torre, dado que las negras pueden enrocar. De ah que tiene que ser el alfil en '{,7.
Entonces el alfil original del rey negro debe de haber sido tomado en c3 h3; como h3 no es posible, debe haber sido en
c3. De manera que fue el caballo el que fue tomado en h3.
En resumidas cuentas:
Si c6 es un caballo, entonces la dama negra faltante fue tomada en h3.
S~c6 es una damaoriginal, el caballo fue tomado en h3.
Si c6 es una dama promovida, el caballo fue tomado en c3.

M8
El caballo de la dama negra movi de la siguiente manera:
b8-c6-d4-f5. El pen en d6 vino desde c7, tomando el alfil de la
dama blanca. El alfil del rey negro debe de haber sido tomado en
su casilla original, y la torre de la dama negra fue tomada en f3.
Para que la torre de la dama negra pudiera salir, el alfil de la dama
blanca tuvo que haber sido comido en d6. Y antes que eso, el pen
en d3 tuvo que haber movido all para dejar salir al alfil de la dama
blanca. Por lo tanto los peones en d3 y f3 estaban all antes de que
el alfil del rey blanco abandonara su casilla original, n. Tambin el
pen en d5 estaba all ante~ de que el alfil del rey blanco moviera
(dado que sa fue la primera jugada de las negras). Por ltimo, el
caballo en f5 estaba all antes de que el alfil del rey blanco moviera, por esta raZn: para que la torre que movi desde a8 fuera comida en f3, tuvo que atravesar las casillas b8, c6 y d4:.las mismas
169

'~Jit;J.;'

.J
casillas antes ocupadas por el caballo en f5. El caballo tuvo que mover .antes que la torre, por decirlo de alguna manera, por lo tanto
lleg a fS antes que la torre llegara a f3, que a su vez fue antes de
que el alfil del rey blanco pudiera salir. Entonces, hemos probado
que las piezas en d3, dS, fS y f3 estaban todas en esos lugares antes
de que el alfil del rey blanco moviera, y permanecieron all desde
entonces. Cmo hizo entonces el alfil del rey blanco para llegar
a g4 desde fl? Slo mediante la siguiente ruta tortuosa: primero
movi a e2, luego dI, luego sigui va b3, luego va bS (por a4
c4), luego va b7 (por a6 c6), luego sigui por c8, e6, g8,h7, g6,
hS y g4. De manera que las casillas dI, c8 y g8 todas fueron atravesadas por el alfil del rey blanco, de ah que la dama blanca, el alfil
de la dama negra y el caballo del rey negro, todos movieron. Entonces tres piezas que ahora se encuentran en sus casillas originales
han movido. Esto contesta la primera pregunta.
El pen en h5 debe haber estado en h6 cuando el alfil del rey
blanco movi desde g6 hasta hS. Por lo tanto este pen movi dos
veces.
Si el pen en hS fuera devuelto a h6, la posicin sera imposible, porque no habra manera para que el caballo del rey negro volviera a g8 despus de que pasara el alfil del rey blanco, dado que el
pen en f6 y, desde luego; el pen en e7 ya estaban en esos lugares.
En la ltima parte del problema, el alfil del rey blanco tuvo
que seguir el mismo camino que antes, y debido a que el alfil de la
dama negra. no movi sino hasta que lo hiciera el alfil del rey blanco, las restricciones adicionales requieren que el alfil de la dama negra preceda al alfil ,del rey blanco en su recorrido, por lb tanto ahora debe hallarse en h3..
.

M9
En primer lugar, el alfil en aS debe ser promovido, dado que
el alfil del rey negro fue tomado en su casilla original, f8 (los peones en e7 y g7 nunca movieron). De ah que un pen: negro se coron. Debe haber venido desde f7 h7 y haberse coronado en la
casilla negra g 1.
A
Supongamos que el pen en f2 es blanco. Entonces al blanco
le faltan tres piezas y al negro, dos piezas. Ahora bien, el
p ;n en g3 no pudo haber venido desde h2 porque de esa manera el alfil en aS nunca podra haber salido de gl. Por lo tanto el pen en g3 es de g2, y movi desde g2 slo despus de
que el alfil negro saliera de gl. Entonces el pen blanco siempre estuvo en g2 antes de que el pen negro se coronara. De
170

manera que el pen negro a coronarse no pudo haber venido

desde f7, sino desde h7 y comi su pieza en la mi~ma casilla
gl. Entonces hubo piezas comidas en gl yen b6, ambas casillas negras. El alfil del rey blanco no fue comido en ninguna
de esas casillas, entonces el alfil de la dama blanca fue comido en una de esas casillas y el pen blanco de.h2 fue comido
en la otra casilla, o se coron. No pudo haber sido comido en
b6 gl, por lo tanto se coron. Por lo tanto ambos, el pen
negro de h7 y el pen blanco de h2 se coronaron. Ahora bien,
o el pen blanco comi dos piezas para acercarse al pen negro o ste comi dos piezas para acercarse al pen blanco y
adems comi una tercera pieza en gl. Esto ltimo es imposible, ya que estas tres tomas, junto con aqulla de b6, son demasiadas. La primera posibilidad tambin es imposible, ya
que las dos tomas, junto con aqulla del alfil del rey negro en
f8 son demasiadas. Por lo tanto la hiptesis de que el pen en
f2 es blanco es contradictoria. Entonces el pen en f2 es negro.
Dado que el pen en f2 es negro, entonces el blanco est en
jaque, por lo tanto este pen negro acaba de mover. Ahora
supongamos que ..el caballo blanco est. en f3 y no en f4. En
ese caso el pen negro en f2 acaba de venir desde e3, comiendo una pieza en. f2; antes de eso debe haber comido otra pieza para ir desde f7 hasta la fila e. De modo que el pen negro
en f2 comi uos ~iezas, el pen en b6 comi una y el pen a
coronarse de h2 comi una pieza (aunque posiblemente en g2
y no en gl, dado que el alfil negro promovido pudo haber salido de gl va f2). De todos modos, esto justifica las tomas de
las cuatro piezas blancas faltantes, y el pen de h2 no pudo
haber sido comido en gl g2, ni por el pen de f7, por 10
tanto debe haberse coronado. Nuevamente tenemos el problema de,cmo cualquiera de los peones a coronarse de h2 y
h7 sobrepaso al otro. El pen blanco de h2 no comi ninguna
pieza (dado que el negro tiene ahora quince piezas en el tablero y el alfil del rey negro fue comido en su casilla original), por lo tanto no pudo haber sobrepasado al pen blanco.
De modo que el pen negro sobrepas al pen blanco. O comi una pieza en g2, mientras que el pen blanco todava estaba en h2, o comi dos piezas para acercarse al pen blanco
en algn lugar de la fila h y despus comi otra pieza en g2
gl. Estas tres, sumadas a la toma en b6 ya las dos tomas por
el pen en f2, son dos tomas de ms. Entonces la primera es
vlida; es decir, el pen negro comi una pieza en.g2 mientras

171

'"''''''

~.'a'!\k(ts,;,~,.;1ti,,'i!1;w.a;t;rll:~i"'''!?.k~l~1rif~Ji~~lIiI[*f~lIi~ift'\i~i~~~~.~t;!\'~t1';\'t~~~~')j~!~~fE;2i{2d
."':"~
. ,j,':,.',,~....
~

'"";""'=.",h"""'i\l!&,~"ili"!1jI''''",,.i,'W't,"",.ljt;V'''.i!,,'.< ..,.~\tct""".,...,lJ1l1' .

.,

que el pen blanco todava estaba en h2, De ah que el pen

blanco en g3 se hallaba all antes de que el pen negro se coronara pidiendo alfil en gl. Entonces el alfil promovido en gl
debe haber escapado a aS va casilla f2. Esto signifiq'a que la
pieza blanca recin comida por el pen negro en f2 no fue un
pen blanco, porque si as fuera, el a1fil negro de gl nunca
podra haber salido! Esto suscita el siguiente problema con el
pen blanco originalmente de f2: este pen no comi ninguna pieza (porque la nica pieza negra comida fue aqulla de
f8), de ah que no fue comido por el pen de f7 en la fila e,
ni en f2 (como ya hemos visto), ni tampoco fue comido en
b6 ni en g2 gl, ni se coron (dado que no pudo haber ido
ms all de f7 sin hacer mover al rey negro), As que el pen
blanco de f2 no se coron ni est entre las cuatro piezas blancas faltantes justificadas por .las tomas hechas por los peones
de a7, f7 y h7, Esto es imposible, De ah que la hiptesis de
que el caballo blanco se halla en f3 es contradictoria, Por lo
tanto se encuentra en f4 (y ahora se soluciona todo el problema por el hecho de que el pen en f2 pudo haber venido desde f7 sin comer ninguna pieza),

MIO
S, el blanco puede hacer jaque mate en dos jugadas, En primer lugar, debemos probar que el negro no puede enrocar.
Observe que el pen en g2 vino desde c7 comiendo (por lo
menos) cuatro piezas. Por lo tanto los peones en g6 y h4 vinieron
respectivamente desde g7 y h7, dado que si hubiera ocurrido al revs, tendran que haberse comido dos piezas ms, que son demasiadas, ya que al blanco slo le faltan cinco piezas. De manera que la
ltima jugada del negro no fue con el pen en g6 desde h7. Entonces, cul fue la ltima jugada del negro? Suponiendo que ha haya
sido con el rey o la torre (en cuyo caso el negro obviamente no
puede enrocar), entonces debe haber sido con alguna de las siguientes cuatro:
A
el pen en g6 desde g7.
B
el pen en g2 desde g3,
C
la dama en f8 desde g7 sin haber comido una pieza en f8 (lo
que implica que la torre blanca antes comi una pieza en g8
para poner en jaque al negro).
D
la dama en f8 desde g7, pero comiendo una pieza en f8.
Antes de tratar cada caso por separado, es necesario hacer algunas observaciones.'
172

UnO' de los cuatro peones blancos en e4, f3, g5 Y h6 vino desde d2, y los cuatro peones en total comieron cuatro piezas negras,
La quinta pieza de las seis negras fa1tantes es el alfil de c8, que fue
comido en su casilla original (debido a los peones en b7 y d7).De
manera que ninguno de los dos peones blancos fa1tantes de a2 y b2
comi ms de una pieza. Ahora bien, al blanco le faltan estos dos
peones y tres piezas ms. Cuatro piezas blancas fueron tomadas por
el pen en g2 que vino desde c6. Ninguno de los dos peones blancos de a2 y b2 pudo haber sido comido por este pen negro, dado
que incluso el de b2 tendra que haber comido por lo menos dos
piezas para alcanzar la fila d. De manera que por lo menos uno de
estos dos peones blancos se coron. Entonces recordemos estos
dos puntos: por lo menos uno de los peones de a2 y b2 se coron y
los peones de a2 y b2 juntos no hicieron ms de una toma.
Ahora volvamos a los cuatro casos (A, B; C, D) de la ltima
jugada posible del negro. Como se ver, los casos A y C pareciera
que se complementan, lo mismo que los casos B y D.
Consideremos en primer lugar lo que es tal vez el caso ms
simple: el caso C, En este caso, el blanco en su ltima jugada comi
una pieza negra en g8. Esto implica otra pieza negra comida, de ah
que ninguno de los peones en a2 y b2 comi ninguna pieza, Del
mismo modo, si la ltima jugada del negro fue con el pen en g6
desde g'J (caso A), entonces el alfil del rey negro fue comido en su
casilla original, lo cual otra vez implica otra pieza negra comida no
por uno de los cuatro peones blancos en e4, f3, g5 y h6, por lo tanto ninguno de los peones blancos de a2 y b2 tena ninguna pieza
que capturar. Por lo tanto, en los dos casos: A y C, ninguno de los
peones de a2 y b2 comi ninguna pieza, Sin embargo uno de ellos
se coron. ?-Jo pudo haber sido aqul de b2 (debido al pen negro en b7), por lo tanto fue el pen de/a2. Entonces elpen de a2
se coron sin comer ninguna pie'za, de ah que debe haberse coronado en la casilla de la torre de la dama negra, a8, de ah que la torre movi, y el negro no puede enrocar.
Ahora los casosB y D, Consideremos primero D. La dama
acaba de comer una pieza blanca en f8. Esta, junto con las cuatro
piezas blancas comidas por el pen en g2, justifica todas, las cinco
piezas blancas faltantes, de ah que ambos peones de a2 y b2 deben
haberse coronado (para dar con el nmero suficiente de piezas
blancas que el pen negro en g2 va a comer). De la misma manera, si
la ltima jugada del negro fue on el pen a g2 desde g3 (caso B),
entonces este pen comi todas las cuatro piezas en casillas negras
en la diagonal desde c6 hasta g3; de ah que el alfil del rey blanco
fue comido separadamente, por lo tanto ambos peones de a2 y b2
173

...... --_.

tuvieron que coronarse (para dar con el nmero de piezas que el

pen negro va a comer). Por lo tanto, tanto en el caso B como en
el caso D, ambos peones de a2 y b2 se coronaron. Pero sin embargo
los dos juntos no comieron ms de una pieza. Ahora bien, el pen
'de b2 tuvo que comer una pieza para ,promoverse, de ah que el de
a2 no comi ninguna pieza, por lo tanto se coron en al, entonces
la torre de la dama negra movi.
Esto prueba que el negro no puede enrocar. El blanco ahora
da jaque mate en dos moviendo la dama a d6. Si el pen come la
dama, entonces el blanco da jaque mate por medio del caballo a
g7. Si el negro mueve el rey a d8, el blanco da jaque mate por medio de la torre comindo la dama en f8. Si el pen en e7 mueve a
e6, la dama a e7 da j~que mate. Si el negro hace cualquier otro movimiento, el blanco .da jaque mate por medio de la dama que come
el pen en e7.
I
\

174

__ --.

-~I