ENSAIO BIBLIOGRFICO

A Historiografia Sobre o Protesto

Popular: uma Contribuio

para o Estudo das Revoltas Urbanas
Marco A. Pamplona

Nos ltimos

30 anos,

a historiografia sobre o protesto popular teve um

desenvolvimento extraordinrio. Tendo evoludo ircialmente COIllO um sub

produto de algumas tendncias da histria- social britnica, contou entre seus

criadores com historiadores do porte de George Rud, Edward P. Thompson,

Eric J. Hobsbawm e Charles TilIy. Em algum momento, todos esses autores j

se haviam ocupado do estudo do comportamento coletivo e, em particular, das

sublevaes dos ..&ru pouco organizados social e politicamente. Em fins dos

anos 1950 e no incio dos anos

60,

eles forneceram, com suas inmeras

afiunaes perspicazes e insigbts, as primeiras contribuies significativas para

o que se convencionou chamar de histria das multides, da turba e de outras
fOffi1as de comportamento social consideradas igualmente "primitivas"

Em geral, esses estudos pioneiros trouxeram para o primeiro plano e

passaram a considerar seriamente diversas founas de protesto popular, com
freqncia subestin1adas e mal interpretadas pela historiografia tradicional.

Movimentos dassificados como ll1ilenaristas, banditismo social, das turbas

urbanas e das multides revolucionrias, ludistas e outras prticas paralelas de
protesto social ilegal no campo e na cidade, deixaram de ser vistos como lutas

"de fora" da estrutura politica e da sua ideologia, que apenas superucialmente

215

estudos histricos

1996

17

se articulavam s diversas histrias nacionais e por isso recebiam to-somente

uma "nota de p-de-pgina" nos vrios relatos histricos considerados de
2
unportancta.
.

Como bem sugeriu a maioria dos autores mencionados acima, apesar

da falta de institucionalizao de muitas dessas lutas, elas foram parte indivisvel

da dinmica da poltica nas sociedades em que ocorreram. Ademais, o fato de

esses movimentos nem sempre tornarem explcitos, desde o incio, seus

objetivos polticos, no invalida as implicaes polticas que eles sempre

apresentaram. Se muitaS novas sugestes foram en caminhadas nessa direo,

muito ainda est, porm, por ser feito. A recuperao da relao desses

movimentos com a poltica - e, logo, com o Estado - no pode, ainda, ser

considerada plenamente desenvolvida na maioria desses trabalhos. Ao comen
tam1os, a seguir, algumas das afimtaes desses autores, buscaremos ressaltar
aqueles aspectos que julgamos, quando propriamente focalizados, poder nos

ajudar a entender os protestos populares urbanos na sua relao-com a poltica

e com a luta pela cidadania.

Pode-se dizer que foram as contribuies de George Rud, no incio

dos anos 1970, as que abriram definitivamente o campo para uma nova

abordagem metodolgica do fenmeno conhecido como ao das multides.

Rud seguiu o caminho previamente trilhado por George Lefebvre que, num

estudo pioneiro sobre as foules ,volutionnaires, publicado em 1934, criticara

severamente a psicologia de Gustave Le Bon e sua assuntida "irracionalidade"

das multides. Substituindo, no estudo dos fenmenos das multides,

pano

de fundo conservador, com freqncia racista e patolgico, dos escritos de le

Ban, por um padro de categorias sociais e histricas, Lefebvre estabeleceu

uma

distino radical entre o uso prvio e pouco explcito do termo, aplicado a

pouco mais do que qualquer ajuntamento pblico numeroso, e o uso mais

.3
controladG da noo de multido, referida a tipos especficos de ao social

A abordagem de Rud ampliou essas observaes de Lefebvre. Tambm

fundamentado no pressuposto de que as aes das multides, ao invs de

sin nimas de desordem irrdcional e patolgica, podiam ser vistas como

envolvendo um propsito social, Rud props-se pens-las como parte inte

.grante do processo social.
Para melhor precisar e cb.r sentido ao conceito de multido, Rud props
.
que se estabelecesse tanto a sua composio social (o que foi feito, em geral,
atravs da anlise de listas dos detidos, mortos e feridos nos conflitos) como os

seus principais objetios e "alvos" (o que foi feito acompanruindo-se

uma

cronologia a mais acurada possvel do comportamento da multido). Buscou, .

ademais, avaliar o grau de sucesso dessas aes das multides, levando em

considerao a investigao das variveis que comumente afetam a interveno

216

A Historiografia Sobre o Protesto Popular

ou no das instituies legais encarregadas da represso. A partir desse conjunto

de procedimentos - que no foram exclusivos de Rud -,

uma

metodologia

para o estudo das multides foi logo criada. Embora no negando a existncia
de um amplo conjunto de fenmenos fora da esfera do protesto social explcito,

envolvendo tambm as multides, a ateno de Rud dirigiu-se sobretudo para

aquelas aes do tipo das greves, rebelies, revoltas ou insurreies e revolu

es. Como corolrio, o tenno multido tornou-se praticamente sinnimo de

protesto social, e muitas outras fonnas de ao coletiva foram deixadas de lado.

Tal foi o caso, como o prprio Rud reconheceu, daquelas multides que
casualmente se fOIlllavam como espectadoras de acontecimentos, das multides

reunidas em ocasies puramente cerimoniais - como em procisses religiosas

ou acadmicas

, das multides de audincia reunidas em torno de oradores e

competies esportivas, ou ainda daquelas que costumavam testemunhar as

demonstraes pblicas de eficcia da lei - como nos enforcamentos da Place

.
.
de Greve, em Paris4
Seguiu-se a esses desenvolvimentos metodolgicos a associao prati

camente integral da histria das multides com o protesto popular nas sociedades

recm-industrializadas e naquelas ditas "pr-industriais". A prpria conexo feita

por Rud entre o teIlno multido e as breves arregimentaes e reunies de

homens e mulheres para protestar contra o elevado preo dos alin1entos ou para

destruir mquinas em fms do sculo XVIII e inicios do XIX

na

Europa, mostrou-se

to poderosa que ele mesmo sentiu-se pouco vontade em usar a mesma

expresso para descrever OS movimentos de protesto mais disciplinados e

orquestrados da modema sociedade industrial, notadamente o movimento

operrio. Outros autores acabaram partilha ndo com Rud esse mesmo tipo de

associao

temporal e espacial, e o tenno multido continuou sendo bastante

problemtico nesse sentido. Entretanto, apesar dos muitos impasses, a contribui

o fundamental dos procedimentos metodolgicos de Rud para o estudo do

protesto popular impossvel de ser negada. Em trabalhos subStantivos sobre a

histria social europia de fins do sculo XVIII e ircio do XIX seu tratamento
,

quer de revoltas fundamentais como a Revoluo Francesa, quer de movimentos

especficos do tipo dos protestos contrd o preo dos alimentos nas cid4des, ou

.das insurreies no campo que desenvolveram prtiqls ludistas, peIlnanece uma

.
'
das evidncias mais importantes dessa contribUio)
,

Eric

J.

Hobsbawm, desde os anos 1950, tambm fez outras valiosas

contribuies para o desenvolvimento da historiografla sobre o protesto popular.

Em seus vrios ensaios, Hobsbawm sempre se preocupou em enfatizar especi'!l

mente a necessidade de se perceber a eIll pre complexa relao entre as aes
coletivas, a transfo,m,13o econmica e a reorganizao poltiCa da sociedade

esludada. Algumas de suas.afinnaes, entretaAto, no ficaram ise.ntas de severas

217

estudos histricos

1996

17

criticas, como a utilizao do tenno pr-poltico iria posterionnente demonstrar.

Tal expresso, cunhada numa poca em que a discusso sobre a conscincia de

classe e sobre a liderana parecia deixar na somb!" quaisquer OUtJ"S conside!"d

es igualmente importantes sobre esses movimentos, trazia consigo, com

freqncia, a tendenciosidade e seus prprios limites. O telmo pr-poltico serviu

para conotar sobretudo aqueles movimentos e aspiraes

em

que as pessoas

envolvidas no chegavam a elaborar uma anlise coerente da sua situao, um

programa ou

Urn.1

organi7-'lo. Os participantes desses movimentos, observou

Hobsbawm, foraln, na maioria elas vezes, pessoas simples ou comuns, desco

nhecidas fora de seus crculos imediatos de relaes ou comunidades locais.

Ademais, ele acrescentou, foram "pessoas pr-polticas, que aind1 no tinham

encontrado, ou apenas comeavam a encontrar, uma linguagem especfica,

atravs da qual iriam expressar as suas aspiraes em relao ao. mundo". A guisa
,

de concluso, Hobsbawm lembrou ainda que, "embora os seus movimentos

paream sob muitos aspectos cegos e evasivos quando comparados aos de tipo
,
moderno, eles no so seIll in1portncia ou sequer marginais., 6
Tal uso do terIllo pr-poltico, porm, no deixou de ser enganoso ou

de mostrar-se equivocado em dois asPectos. Primeiro, e apesar da breve

explicao de Hobsbawm reproduzida acin1a, o teImo pode implicar qe as

aes coletivas em questo estavam 2penas tangencialmente relacionadas com

a luta pelo poder. Segundo, o tem10 tambm pode sugerir que os participantes

desses movimentos, ou no sabiam o que estavam fazendo ou, na menos' pior

das hipteses, tinham menos conscincia do que os "revolucionrios" do sculo

XX. E aqui, devemos acrescentar, os traos de uma perspectiva teleolgica

aparecem inevitavelmente.
sobre

Charles Tilly, nos anos

1970,

num estudo conjunto com outros autores

Itlia, a Alemanha e a Frana, tentou relacionar a reorientao da ao

coletiva aos processos de emergncia de uma economia urbano-industrial e de

consolidao de um Estado nacional poderoso. Ao fazer isso, no poupou

criticas s telminologias prvias de Rud e de Hobsbawm. Tilly considerou que

o tem10 pr-poltico dificultava a defesa de sua idia principal nesse estudo; isto

, a de que as aes coletivas analisadas eram simplesmente "o principal meio

ostos de pessoas comuns, podiam dar

fltravs do qual grupos carentes, con

fonna estrutura de poder europia." Em seu lugar, apresentou uma tipologia

um tanto ou quanto detalhada do protesto social, mas tampouco isenta de

criticas, como

estabelecer uma conexo entre o processo de criao de novas solidariedades

(tais como estas ltimas efetivamente se manifestaram atravs da ao coletiva)

e a criao de novas estruturas de poder. Assim, Tilly substituiu o tem10

pr-poltico pelo que chamou de fonnas competitivas e reativas de ao coletiva.

218

A Historiografia Sobre o Protesto Popular

Concluiu que a transformao ou evoluo de fonnas de ao coletiva de tipo

competitivo ou reativo para as de tipo pr-ativo (ainda confoIllle sua ternUno

logia) teria acompanhado a crescente urbanizao e industrializao e o

processo de formao de Estados nacionais burgueses, nos pases em que se
deram os protestos sociais por ele estudados 8

Embora teis, as tipologias de Tilly, como todas a demais, mostraram-se

tambm problemticas. Toma-se possvel, no entanto, superar algumas de suas

limitaes se reafirmaIlnos, desde o incio, os seguintes pressupostos, OS quais

devem ser considerados seriamente no estudo de quaisqoer protestos populares.

Em primeiro lugar, no que se refere temtinologia de Hobsbawm, deve ser

lembrado que, contrariamente a qualquer idia equivocada que os teIlnos

primitivo ou pr-poltico possam vir a sugerir, todas as formas de protesto

popular analisadas at ento sob essas expresses (as quais, certamente, no

foram as melhores encontradas) so parte integrante ou parcelas, elas prprias,

das lutas pelo poder e da dinmica da sociedade a que pertencem.

Em segundo lugar, o fato de esses chamados movimentos pr-polticos

aparecerem como transitrios ou apresentarem um certo carter desagregador,

revela-nos, aclna de tudo a posio politicamente subatterru:l (para usar ulna

velha expresso gramsciana) de seus participantes. Longe de condio "natural",

esse carter transitrio e desagregador produto ou resultado. Assln, tal posio
de subaltemidade que se toma parcialmente responsvel pela escassa documen
tao encontrada para o estudo desses ditos movimentos pr-polticos,

OS

quais

carecem da infoIlllao bem mais rica e mais contnua disporvel, pbr exemPlo,

para o estudo das greves ou das organizaes de trabalhadores industriais.

Expliquemos essa nossa afinnao com mais vagar. Com freqncia, os grupos

que tomavam parte nos movimentos ditos pr-polticos no se apresentavam

unificados, isto , no possuam um Estado nem partilhavam uma unidade

cultural forte, como acontecia com os grupos e classes dominantes. Estes ltimos

estavam,

na

maioria das vezes, em posies de mando ou governo na sociedade

e, no raro, se encontravam em condies, tambm, de fazer a histria aparecer

como sua histria, isto , do"'seu" Estado e dos grupos pertencentes a esse Estado.

Diferentemente, muitos daqueles primeiros - porque peIlnanec,iam numa situa

o de subalternidade poltica - eram efetivamente "tornados" elementos "desa

gregadores" e "descontnuos" na histria do Estado e dos seus grupos. Por essa

mesma razo, a sua histria, enquanto histria das classes subalternas, via-se

necessariamente entrelaada com a histria da sociedade civil (ou do Estado lato

sensu.), e no com aquela da sociedade poltica (ou do Estado s/,.icto sensu)9

Segue-se da

difcil tarefa do historiador que hoje lida com protestos populares

desse.tipo. Na maioria dos casos, na ausncia de fontes preservadas, produzidas

pelos prprios sublevados, ele tem de se utilizar da mais ampla documentao

219

estudos histricos

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possvel, no importando a diversidade dos registros, com freqncia tendencio

sos, da represso e das descries contemporneas marcadas, via de regra, por
vises elitistas a respeito desses mesmos movimentos. Finalmente, tambm
compete ao hisloriador no deixar de colocar em questo todas

essas

fontes,

na

busC' de uma abordagem mais proveilosa para cada caso.

Em terceiro lugar, como si ocorrer com a utilizao por Rud do termo

multido, tambm o termo movimento social, h muito popularizado por todos

esses autores, possui uma abrangncia por demais ampla e um sentido

igualmente vago. Na realidade, o temlO compreende fenmenos mais diversos
e variados do que aqueles que buscamos enfatizar aqui, quando dele fazemos

uso. Nosso interesse nessa discusso restringe-se historiografia do protesto

popular, e, mais precisamente, do protesto de grupos politicamente oprimidos
- isto , dos grupos e classes que se encontravam em situao de subaJternidade
e mesmo de dominao nas diferentes relaes de foras (sociais, mas tambm
polticas) que, num dado tempo e espao, caracterizaram as sociedades a que
pertenciam. Era sobretudo porque sofriam a constante presso desorganizadora
dos grupos governantes e dominantes dessas soc. iedades que os revoltosos
careciam de representao poltica no nvel do governo, quer a demandassem

e lutassem por ela quer no. Sob essas condies, privados de direitos mnimos

institucionaJizados e politicamente subalternos, .as sublevaes episdicas e

dispersas desses grupos tornavam-se praticamente a sua defesa nica e eficaz;
ou, ao menos, em tais situaes, eles eram levados a acreditar que assim o fosse.
Em quarto e ltimo lugar, tambm inlportante descartar a sugesto
que o uso dos tennos pr-poltico, primitivo e reativo (em oposio a pr-ativo)
geranente implica. Qual seja,

de que os participantes desses movimentos no

sabiam o que faziam ou eram, no mninl0, menos conscientes do que seus

congneres "revolucionrios" do sculo XX. Parece j temlOS hoje considervel

evidncia de que os sublevados (para no falamlos das tropas enviadas para

reprimi-los) estavam seguindo, pelo seu prprio entendimento, com freqncia,

um procedimento sensivelmente pr-estabelecido. Quando Hobsbawrn nos fala
da "barganha coletiva atravs da revolta", ele torna claro exatamente esse ponto.
Tal expresso foi cunhada pela prinleira vez num artigo seu inicial sobre o
ludismo. Serviu para afillll3r que, poca em que as combinaes eram

proibidas por lei, os trabalhadores que se sublevavam distinguiam na prtica

entre o ato da pilhagem e o da "destruio justificada da propriedade". Neste
ltin10 caso, dizia o autor, eles tomavam palte no que chamou de "barganha
lO
coletiva atravs da revolta".
Este ltimo exemplo de Hobsbawm torna-se valioso para ns, na
medida em que nos ajuda a enfatizar a idia do protesto como recurso poltico"

ou, ainda, a do "protesto atravs da revolta como forma de barganha". A revolta

220

A Historiografia Sobre o Protesto Popular

pode tornar-se, s vezes, o nico caminho que restou para pressionar as

autoridades responsveis e torn-las sensveis aos infortnios dos sublevados.
Alm disso, o exemplo tambm procede, na medida em que estabelece uma
distino entre a pilhagem pura e simples e a destruio justificada de

propriedade. O teImo permite reconhecer, assim, a presena entre os revoltosos

daquilo que E. P. Thompson chamou de "noo sancionadora do direito". Tal
noo, segundo Thompson, no foi atributo exclusivo de nenhuma fom1a
especfica de revolta, mas pode ser encontrada em quaisquer fOllnas de ao
ll
Posteriormente, os estudos de Herben Gutman serviram para
direta
r
popula
corroborar e desenvolver mais ainda essa meSIlliI afim13o. Seus detalhados
ensaios sobre a classe trabalhadora none-americana demonstraram que, tanto
nos movimentos que advogavam o alvio imediato de uma situao tida como
ameaadora, como naqueles outros que propunham mudanas n13is radicais e
fundamentais e.chegavam a colocar em cheque as hierarquias sociais estabele
cidas, o propsito do movimento, qualquer que fosse, foi geralmente justificado
por "valores que transcendiam a ordem social particular que eles criticavam".
Dito de outro modo, sempre fazendo uso dos "recursos ideolgicos dispon
veis, senso comum, costume e religio includos", que esses movimentos, como
,,12
E, podemos
Gutn13n bem perct;:beu, "reinterpretam o passado histrico.
acrescentar, apenas de posse desses valores que esses movimentos existem e
podem vir a atuar sobre a realidade.

Uma vez esses quatro pressupostos reafirn13dos, podemos fazer avan

ar a idia de que nas vrias fom1as de protesto estudadas sob o epteto de

movimentos pr-polticos ou primitivos, no apenas a relao com a poltica
pode ser destacada, mas tambm a presena de uma cena noo legitimadora
.
do direito.pode ser largamente confinl13da.
O exemplo do milenarismo medieval bastante esclarecedor a esse

respeito. O estudo de NOllllan Cohn, que tratou do protesto popular na Europa

Medieval do sculo XI em diante, serve para nos relembrar que conflitos sociais

e polticos no devem ser subestin13dos simplesmente po(que se apresentam em

tem10S religiosos. No exclusivos do milenarismo, diz-nos o autor, foram tambm

pane desses movimentos a aceitao da imagem de um mundo totairnente

perverso e a sua contrpartida, a f recorrente e entusistica

dl!

um mundo novo

de perfeio, no qual OS malfeitores seriam destrudos e o rebanho de verdadeiros

crentes ingressaria num reino de perfeita bondade e felicidade. Tal crena num

futuro fundamentalmente diferente do presente , sabidamente, h muito

encorajada pela tradio crist. O desespero radiC'al em relao s condies
presentes e a esperana em rela.l0 ao futuro so facilmente, e sob cenas
circunst..ncias quase que exclusivamente, vistos

dn

tellnos religiosos. O milena

rismo medieval realizou completamente essa operao atravs das concepes

221

estudos histricos

1 996

17

religiosas que propagou. Ao rejeitar radicalmente a comunidade religiosa exis

tente tal qual ela era defmida pela Igreja e ao desejar o advento de um mundo
totalmente bom, o milenarismo, particularmente, pode ser visto como constiruin
do o que Nonnan Cohn chamou de "parfrase religiosa da no-cooperao" ou

da oposio explcita de um povo contra os seus governantes. 13

Os tipos de protesto social caracterizados por Hobsbawm como
banditismo social tambm evidenciam, a seu modo, a presena de uma certa
noo legitimadora do direito. No entanto, esses movimentos foram, em
conlr'dste com

radiC'dlismo milenrio, respostas fundamentalmente seculares

e conservadoras a poderes governantes acusados pelos revoltosos de interferir

nos modos de vida costumeiros e tradicionais que eram estabelecidos at ento
em larga medida, independentemente das instituies ditas governamentais. Foi
sobre essa base que os bandidos sociais, descritos por Hobsbawlll e outros
autores, com freqncia puderam encontrar suporte ilcito entre os habitantes
de seus vilarejos e comunidades de origem. Pela mesma razo, camponeses e
pequenos aldeos se viram, na maioria das vezes, inclinados a aceitar esse tipo
de banditismo durante o tempo em que.el e demonstrasse uma adeso aos seus
prprios cdigos sociais e costumes. Desenvolvendo-se a partir desse quadro
inicial, dois tipos bem diferentes de banditismo social tm sido discutidos, cada
qual apresentando palticularidades notveis.
O primeiro, o de tipo romntico, comumente simbolizado e idealizado
por Robin Hood, foi iniciallente um produto de sociedades camponesas. Sua
ocon'ncia deu-se, em geral, naqueles momentos em que o equilibrio tradicional

dessas sociedades se encontrou ameaado, especianente durante ou aps oS

perodos de intensa privao material. Longe de revolucionlio, no protestou
contra as desigualdades ou a pobreza e opresso sofridas pelos camponeses.
Como bem argumentou Hobsbawm, sua funo prtiC'd foi, no melhor dos casos;
a de impor certos limites opresso tradicional numa sociedade iguallente
tradicional. Na verdade, fenmeno bem mais comum e mais duradouro do que
se admite, o bandido social desse tiP.9 foi com freqncia produzido por
sociedades rurais na busCa de

lml

campeo ou protetor, em quem seus membros

pudessem depositar a esperana de correo de males comumente praticados

durante perodos de excessiva pobreza e opresso. Como bem ilustra o caso
do arqutipo do bandido social, Robin Hood, esses rebeldes so recebidos como
heris que realizam, atravs das suas aes, muito daquilo que os demais
membros da comunidade, em sua maioria, temem ou no se acham capazes

de fazer. No deixando de ser, ao seu modo, um meliante do tipo Church and

King, o bandido social resiste it lei e ao governo; pode roubar do rico e dar ao
pobre'e pode demonstrar, em fuso com a' sua coragem e bondade pessoal,

uma implac v..l rudeza justificada como necessria em resposta maldade

222

A Historiografia Sobre o Protesto Popular

daqueles indivduos e poderes marcados para serem extemunados.

14

Entretanto,

suas aes individualizadas nunca so suficientes para ameaar seriamente ou

abalar os poderes estabelecidos na sociedade. De fato, o efeito disnlptivo que
esses movimentos exercem sobre o poder dos lderes polticos locais poderia
ser mell10r entendido se analisado quer luz da presena freqente do
banditismo social, de tempos em tempos, nas reas n1rais, quer luz da relativa
instabilidade de certos poderes regionais em reas n1rais mais atrasadas. Tal
instabilidade percebida, por exemplo, quando tais lderes regionais passam a

ser considerados no quadro maior das relaes de poder nacionais, se o tem10

l
for aplicvel) entre os gnlpos donlinantes eles prprios
O segundo tipo de banditismo social esboado por Hobsbawm teve o

seu exemplo na Mfia do sculo XIX. Como no primeiro tipo descrito, aqui

tambm vieram mesclados, em diferentes doses, o populismo e o conservadorismo. Como os bandidos, tambm os mafiosise
reas atrasadas politicamente e em comunidades n.lrais indefesas, onde rapidamente tomaram o lugar de movimentos sociais. Em confom1idade com essas
condies, a Siclia n1ral proveu o caso nmis interessante e duradouro desse
l6
fenmeno
Movimentos mais complexos, as Mfias incluram elementos mutuamente contraditrios e foram capazes de alticular quase todos os tipos de
tendncias existentes no interior das sociedades a que pertenciam: a defesa de
toda a sociedade contra o que percebiam como ameaas ao seu modo de vida
tradicional, as aspraes das vrias classes no seu interior, as ambies pessoais
e as aspraes dos seus membros individuais mais ousados. Na Siclia pelo
menos, o seu desenvolvimento tambm estabeleceu um meio de defesa contra
o explorador estrangeiro - sin1bolizado pelo governo Bourbon ou Piemonts e, conseqentemente, um mtodo de auto-afinnao local e nacional. Durante
o tempo em que a Sicilia.pennaneceu uma sociedade retrgrada subordinada a
um governo externo, o carter assunudo pela Mfia, de uma conspirao nacional
I7
pela no-cooprao, .deu-Ihe uma genuna base popular
Num certo sentido, pode-se dizer que a Mfia surgiu das necessidades
de todas as classes sociais n1rais, e que tentou servir ao propsito de todas em
diferentes graus. Algumas vezes, assemelhando-se ao que poderia ser chamado
de um governo "privado

paralelo", as M;jfias foram organizadas com o apoio

de proprietrios de terra que, embora pagando alto preo por isso,

as

usavam

para fazer oposio ao governo nacional e estender o seu prprio donlinio sobre
a populao. Por se desenvolverem em sociedades onde inexistia uma ordem
pblica eficaz, onde as autoridades eram l2ercebidas pelos cidados como total
ou parcialmente hostis, logo as Mfias aderiram ao poder estnlt:urado localmente
e mesclaram-se ao sistelna de palronagem predominante. Nele, o tpico detentor
do poder, o magnata privado ou padrnecom o seu squito de continuadores

223

estudos histricos

1996

17

e dependentes e a rede de influncia que o rodeava - consubstanciada no

apadrinhamento - podia fazer com que muitos se colocassem sob a sua

proteo. 18 Por outro lado, os fracos - em sua maioria camponeses e mineiros

-podiam, embora de forma diferente, tambm se beneficiar da ao da Mfia.

Esta ltima lhes deu, ao menos, alguma garantia de que as obrigaes entre eles

seriam mantidas e de que o grau usual de opresso no seria habitualmente

ultrapassado. Segundo Hobsbawm, a Mfia representou "o terror que mitigava

as tiranias tradicionais". Para alm disso, acrescentou, ela apenas pode satisfazer

um certo desejo de vingana, pois tornou possvel que ricos fossem s vezes

executa90s e que pobres, ainda que somente na condio de foras-<la-Iei,

pudessem reagir combatendo a explorao.19

A presena prvia da patronagem e a ausncia virtual de qualquer outra

forma de poder mais constante ou sistemtico, como foi o caso na Sicilia, ajudou

a proliferao de uma rede de gangues locais ou coshe - posteriormente

chamadas "famlias" -ligadas umas s outras de vrias maneiras, que acabaram

garantindo o controle sobre detelillinado territrio. Ao lado do aparelho de

coerQ de que esse tipo de sistema "paralelo e privado" se utilizava, desen

volveu-se, tambm, um conjunto complexo de rituais de iniciao, um cdigo

de honra ou omert e um cdigo de comportamento enraizados numa srie de,

digamos, tradies inventadas; isto , de tradies tanto velhas como novas, que

tiveram papel extremamente importante na criao e difuso de um certo

c nsenso assim tornando aceitveis as atividades da organizao pela popula

!O
ao local. Juntos, todos esses mecarusmos garantJram o controle dos habItantes

locais e o enfrentamento com os governos estrangeiros ou de fora. Por ter sido

o apoio dado pela populao aos mafiasi

produto c4 coero, mas por revelar-se consensual tambm, a linha divisria

entre o mero ato criminoso e o protesto social pode tornar-se aqui, com

freqncia, nebulosa ou tnue.

O terceiro tipo de protesto social estudado por Hobsbawm, sob a

categoria de pr-poltico, foi a turba da cidade. essa fonna de insurreio urbana

, na verdade, a que mais nos interessa aqui e, conseqentemente, ser objeto

de discusso mais detalhada.

Expresso no apenas de conflitos urbanos por excelncia, a turba

sobretudo um fenmeno transicional.21 Isto , ela foi caracterstica da metrpole

pr-industrial clssica (noflnalmente uma capital, sede de U1na corte residente,

estado, igreja ou aristocracia -em geral era este o caso do Sul da Europa), mas

tambm sobreviveu ao novo mundo das cidades e indstrias do capitalismo

moderno.

Assim,

papaia minu.le,

se possvel detectar a turba, com o seu

menu.

peu.ple

ou

nas cidades parisienses e italianas nos sculos xvn e XVIII,

tambm possvel encontr-Ia, com diferente intensidade, entre as primeiras

224

A Historiografia Sobre o Protesto Popular

geraes da populao industrial moderna nos pases anglo-saxes no incio

do sculo XIX, ao lado das manifestaes polticas dos jornaleiros urbanos e

organizaes de artesos qualificados e das primeiras organizaes de tipo

22
sindical de trabalhadores industriais qualificados.
Tal carter transicional
tambm deve ser pensado em relao a transformaes polticas de mais amplo

espectro. As turbas urbanas no apenas ocorreram em perodos anteriores

chamada era das revolues democrticas liberais, mas conseguiram sobreviver

ao advento das repblicas modernas e ao quadro institucional da cidadania
nacional, ambos responsveis pelo aumento e pela eficincia cada vez maior
23
do aparato da ordem pblica nos ltimos dois sculos.
A questo da composio social da turba tem sido motivo de grande
polmica e sua discusso dificilmente poder ser feita prescindindo-se da anlise
de casos concretos. Por ora, no entanto, para efeito deste ensaio, basta-nos uma
nica observao de carter geral - a saber, a de que a participao de classes

e grupos

identificados com os pobres urbanos e, mais ainda, com os desprovidos

de direitos polticos, tem sido um trao constante desses movimentos. As revoltas

urbanas estudadas por Rud, Hobsbawm e Tilly foram, em sua maioria,
comwnente caracterizadas, quanto composio, por combinaes especficas
de assalariados, pequenos artesos, aprendizes, pequenos proprietrios urbanos

os chamados "pobres da cidade", de classificao nada fcil.(compreendendo

no seu conjunto o lumpenproletariado, mendigos , vagabundos etc.). Se tais

combinaes constituram trao notvel desses movimentos, elas no excluram,
tampouco, a presena, por vezes difusa e transitria, de alguns elementos sados
daqueles grupos comumente identificados com a dita "boa sociedade" - por
exemplo, aqueles participantes que Lionel Richards em seu estudo identificou
,,24
como os "cavalheiros com propriedade e posio
No geral, porm, foi a
presena bem mais numerosa daqueles elementos acima indicados que pemutiu
distinguir as revoltas da turba das demais revoltas urbanas ou de outras menos
defindas grandes aglomeraes de cidados. Nunca demais lembrar que o
que estamos considerando em suma como o pobre urbano comum ou ordinrio
est longe de ser reduzido simplesmente a um bando de criminosos soltos paf'
a pilhagem, "escria", "canalha" e a outras expresses similares carregadas
de juzos de valor que, com freqncia, acompanharam a descrio equivocada
da turba, quando feita, em geral, por observadores que com ela no simpatiza
vam. Essas muitas interpretaes apenas tiveram como principal corolrio a

o que pouco

concepo da turba como ''volvel'', "inconstante" e "irraciona1'

contribuiu para fazer avanar a discusso sobre a sua dinrrtica. 5

Embora no inspiradas por ideologias especficas, as revoltas do tipo

da turba urbana encontraram expresso para suas aspiraes usualmente nos
tem10S do tradicionalismo e do conservadorismo. Consistiram em violentos

225

estudos histricos . 1 996

17

protestos contra as condies existentes, geralmente com o propsito de

emendar ou endiieitar uma ordem pr-estabelecida; ordem essa que, confonne
a viso dos revoltosos, havia sido arbitrariamente transgredida ou abusada por
aqueles que exerciam a autoridade imediata. Seus alvos foram extremamente
variados. Fazendo uso da ao direta, os "pobres da cidade" se insurgiam para
alcanar um objetivo (quer de narureza econmica ou poltica), na suposio
de que as autoridades se sensibilizariam em vista dos seus movimentos e,
conseqentemente, acabariam fazendo algum tipo de concesso m
i ediata. A
ausncia da fonnulao de uma idia explcita sobre a poltica no invalidava
os propsitos sociais que eram evidenciados pelas aes dos sublevados. Em
muitos pases, por exemplo, foram comuns revoltas contra o desemprego e pela
baixa do custo de vida. Preos elevados dos gneros de primeira necessidade,
revendedores e cobrana de m
i postos locais sobre o consumo tornaram-se
tambm, invariavelmente, outros alvos prediletos desses movimentos. Os ricos
e os poderosos (e algumas vezes os prprios representantes olkiais da cidade
ou do estado) tambm constiruram, em muitos casos, os destinatrios mais
m
i ediatos das aes dos revoltosos. Somaram-se a eles os estrangeiros, ou
simplesmente os de fora da cidade, servindo de pretexto yara o aumento
exarcebado de atitudes nativistas entre os revoltosos - e, assim, ajudando a
configurar uma estranha fonna de "patriotismo municipal" que tambm carac.
26
tenzara a turba urba na cl'asslc3, no passa dQ.
A ilceitao da ordem estabelecida por palte das revoltas envolvendo
a rurba urbana expressou d,: fomla notvel O conselvadorismo desses movi
mentos. Foi com base nesse trao que se tornou freqente, nanlises de vrios
autores, enfatizar as semelhanas entre a turba urbana e as revoltas rurais do
tipo Church and King Destas ltimas, as rebelies dos camponeses russos no
sculo XVIII constiruram o exemplo mais recorrente. Prevalecia a idia de que
a autoridade do Tsar tinha sido abusada, e as demandas eram geralmente feitas
em nome da autoridade do mesmo. A crena de que o Tsar sempre fora um
"pai benevolente" que zelava pelo bem-estar do seu povo justificava plenamente
a oposio s medidas consideradas excessivamente opressivas. Uma vez que
se acreditava que um soberano justo sempre protegeria seu povo da opresso,
sendo at mesmo capaz de defender as demandas de justia do campons mais
pobre, a ocorrncia de privaes macias para a populao to-somente podia
ser considerada evidncia de que haviam abusado da autoridade do Tsar. A
rebelio tornava-se, nesse contexto, no apenas um direito, mas um imperativo.
Tal viso idealizada da autoridade absoluta implicava, outrossim, que
o povo, apesar de efetivamente excludo do exerccio de direitos pblicos
naquele tipo de sociedade, detinha ainda algum tipo de reconhecimento por
parte daquela comunidade poltica. As tradies consolidadas pelo cosrume
.

226

A Historiografia Sobre o Protesto Popular

eram a principal garantia desse reconhecimento. Elas serviam para manter viva
a idia de que as "classes baixas" possuam certos direitos bsicos (entendidos

talvez como privilgios), conferidos ou outorgados a eles pelo governante

supremo. Tais valores do senso comum cumpriam o seu papel na legitimao

da ao dos revoltosos contra oficiais inescrupulosos e soberanos ilegtinos que

violavam a velha ordem estabelecida. Pois, com base nesses critrios, at mesmo

o atual Tsar, se visto como diretamente responsvel pelos sofrimentos do povo,

poderia vir a ser considerado um impostor. 27

Encontrado em vrios pases de tradies absolutistas, o movimento do

tipo Church and King no se limitou, porm, s populaes caJponesas. Tanto

antes como durante o incio da industrializao, muitas sublevaes de multi

des ocorridas em centros metropolitanos revelaram esse mesmo padro de

revolta, que teve no legitimismo populista, confOlme observou Hobsbawm, sua

espinha dorsal.

Antes de continuallllos, cabe tecer duas importantes consideraes.

primeira delas diz respeito necessidade de se precisar melhor a noo <!e

legitimismo populista, sempre que referida ao contexto da modernidade. O

tratamento que Bendix confere a essa discusso parece-nos, sob esse aspecto,

o mais instigador. O autor n_os lembra que esse tipo de apelo legitimista a antigos

direitos e costumes assumiu um novo carter na maioria dos pases do Oeste

Europeu aps o sculo XVI, quando se viu associado ao nascimento das

monarquias absolutistas e srie de prticas e atitudes identificadas com o que

chamou "os primeiros esboos do que, mais tarde, se tornaria o nacionalismo

- Moderno".28 O advento dos Estados Modernos, na sua verso absolutista, criou

as condies para a modificao, ritualizao e institucionalizao, com novos

propsitos, de vrias prticas e costumes tradicionais existentes. Entre esses,

esteve certamente o paternalismo, que sofreu uma transfolinao gradual,

passando de justificativa de relaes meramente domsticas (no sentido clssico

ou antigo) a ideologia de um governo nacional. Do mesmo modo, a imagem

do rei transfonnou-se, tornou-se menos aquela de um senhor acima dos

senhores, definidos todos nos marcos de uma nobreza feudal, e mais a de um

governante supremo da nao. Em suma, o j mencionado processo de

utilizao de antigos materiais na construo de tradies inventadas, de um

novo tipo e para propsitos igualmente novos, esteve tambm a em ao.29

Assim, a idia dos antigos direitos do povo, que o legitimismo populista to

bem soube sugerir, desenvolveu-se paralelamente crena num governante

autocrtico, que agia como "pai" de seu povo e que, por isso, podia suposta

mente confiar na lealdade desse mesmo povo para ajud-lo na sua luta contra

os estados. Mas, ao apelar para a idia de uma comunidade poltica imaginria,

na qual o povo era envolvido (mesmo que apenas na condio de sditos ou

227

estudos histricos . 1996 - 17

cidados passivos), o legitimismo populista acabou se tornando, ao mesmo

tempo, contrapartida das prticas e ideologia do deSpotismo ilustrado. Da se
pode sugerir que, _quando ao longo do sculo XVIlI a idia do povo como
cidados emergiu, tal ideia se desenvolveu no exclusivamente em oposio ao

Ancien Rgime, mas tambm como parte intgrante, ela mesma, da ideologia
d-o paternalismo autocrtico. a qual, em alguma medida, continuava e atualizava
.
30
a I dela
' de naClonali smo.
A segunda considerao diz respeito questo do cenrio urbano e de

como este contribuiu para moldar os limites desse legitimismo populista

expresso pela turba. Como j afi rmamos uma vez, tal qual os demais movimentos
de tipo Church andKing, a turba urbana caracterizou-se pela aceitao implcita

das hierarquias tradicionais e a preservao das nounas tradicionais nas relaes

sociais. Porm, isso no impediu que,

em

penodos ditos revolucionrios, a turba

pudesse (embora no necessariamente) assumir tambm o carter de movimen-

to reVQIUClonano.
, . 31
.

Um trao bastante particular da turba urbana foi que mesmo na sua

fase, digamos, ludita, ela continuou sendo um tipo de protesto social que
dificilmente aceitava rtulos polticos de qualquer espcie.

turba no estava

comprometida com nenhum governante em particular, ou mesmo com um

sistema. Segundo Hobsbawm, bastava-lhe a exist&ncia simplesmente de

urna

autoridade de governo ou de "um rei que exercesse essa funo" (qualquer um

serviria) e de "regras para respeitar". Nesse sentido os participantes da multido
urbana do tipo Church and King diferiram muito dos seus congneres rurais.
Os camponeses da aldeia , observo o mesmo autor, podiam aspirar a funcionar
enqllanto aldeia, dependendo apenas de um cnsenso por parte de sua
comunidade. Caso o estado, a lei e os ricos que os exploravam e interferiam
em suas vidas fossem abolidos, os camponeses
prosseguir

sem

eles por um longo perodo.

oderiam seguir existindo e at

Inversamente, os revoltosos

urbanos que confonnavam a turba dependiam em grande medida das autori

dades estabelecidas para o funcionamento e organizao da cidade, para o seu
governo e para a proviso das necessidades de sobrevivncia as mais elemen
tares. Esse tipo de proximidade com o poder e a autoridade que caracterizou
o meio urbano acabou limitando o alcance ou abrangncia dos protestos que
a se desenvolveram; embora , ao mesmo tempo, favorecesse a sUa inupo
peridica.

presena constante dos poderes coercitivos.fazia com que aqueles

que protestavam no pudessem ir alm de revoltas peridicas - usualmente por

objetivos limitados e de curto alcance - e que tais movimentos logo arrefeces

sem

aceitao tcita por parte dos revoltosos, do gverno e dos provedores

de emprego, ou daqueles que efetivamente controlvam o funcionamento da

cidade," era prefervel manuteno de uma situao de revolta por um tempo

228

A Historiografia Sobre o Protesto Popular

extremamente longo, tida como praticamente impossvel.

A destruio anrqui

ca da cidade tornava-se uma soluo ou resultado que raramente poderia ser

efetivado, e o retorno rpido situao de normalidade era desejado com

freqncia. Porm, se o "legitimismo das barricadas" no podia ser levado s

suas ltimas conseqncias, ou ao seu limite, ele podia ser, ao menos

temporariamente, transfollllado em realidade. Porque viviam em cidades e

capitais, os revoltosos urbanos, se comparados aos camponeses, necessariamen

te pa rtilhavam vises de mundo e valores menos provincianos e, conseqente

me,nte, possuam uma noo (e uma experincia tambm) mais precisa do que

era o governo, o poder, e do que significava tomar o poder. Tudo isso junto
tambm permitiu-lhes o protesto mais efetivo e mais freqente.

A sublevao no contexto urbano foi

sobretudo um modo de expressar

demandas polticas. Numa poca em que a igualdade sofisticada do voto, ou das

urnas, no vinha sendo ainda considerada arma sria para o povo, o "legitimismo

das barricadas" pde, modestamente, ser considerado suficiente. De um lado, a

ameaa pelm
anente de revoltas servia para manter os governantes ao menos

inclinados a exercer o controle dos preos, a distribuir trabalho ou caridade, ou

mesmo a ouvir os seus mais fiis comuns em outros assuntos. Alm disso, o fato

de que as revoltas no se apresentavam dirigidas contra o sistema social pemtitia

ordem pblica manter-se surpreendentemente negligente, aos olhos dos

padres modernos. De outro lado, o populacho podia

tambm

julgar-se, com

freqncia, satisfeito com a eficcia desse mecanismo para expressar suas

demandas, as quais no passavam de "pouco mais da mera supsistncia, da

33
pequena diverso e glria consentida", e no requerer outras. O resultado dessa
relao peculiar, que expressou o conservadorismo de

ambos os lados, foi a falta

de interesse na poltica institucionalizada moderna por parte dos pobres das

grandes cidades. Outrossim, foi igualmente essa mesma perspectiva, que visava

concesses imediatas por parte dos ricos e esperava a patronagem por parte dos

governantes, a responsvel ou incentivadora das no raras maitifestaes de

"patriotismo municipal", contra os estrangeiros ou os de fora da cidade, que

tambm marcaram as revoltas urbanas do tipo Chttrch and King.34

Pode-se dizer que as grandes linhas desse quadro geral transfonuaram-se

bastante aps a Revoluo Francesa. Com a evoluo da estrutura urbana ao

longo do

sculo XIX

que tendeu remoo dos ricos dos bairros ocupados

pelos pobres e remoo de

ambos dos

distritos onde as atividades comerciais

e administrativas predominavam - e com a extenso do voto e de outros canais

institucionalizados para a luta poltica, a crescente sensibilidade dos governos s

revoltas

nas

principais grandes cidades tornou a formao e a revolta da turba

urbana clssica menos freqentes. Somou-se a isso o advento de novas fonnas

de ao coletiva, que melhor pareciam expressar a nova era industrial e que

229

estudos histricos . 1996 - 1 7

tomariam, progressivamente, o seu lugar em importncia. Ao invs das intenni

tentes e curtas revoltas da turba, novas solidariedades e organizaes mais
duradouras - especialmente as desenvolvidas entre aqueles que conformavam

a nova classe de tra balhadores industriais - passariam a caraaerizar o novo

cenrio urbano, lado a lado com outros movimentos polticos igualmente novos.

As greves, ;tS organizaes operrias e de partido, todas absorveram algo das

correntes jacobinas, nacionais, anarquistas e socialistas do decorrer do sculo
XIX e contriburam, com diferente intensidade em diferentes lugares e pocas,

para forjar fOIluas de luta poltica distintas no novo mundo industrial. A criao
de novas solidariedades, que passavam de bases comunais para associacionais,
fez-se acompanhar tambm da criao de novas estruturas de poder. Isto , teve
como contrapartida a modemizao dos prprios aparelhos de estado, que, a
longo prazo, moldaram igualmente a luta poltica e transfoIlnaram, conseqen
temente, o carter e a imPortncia relativa daquelas formas de ao coletiva e
de revolta

h muito conhecidas,

que tein1aram, algumas delas, em sobreviver a

essas inmeras mudanas.

Como j informamos, foi o reconhecimento' dessas transformaes ao

longo da histria que_ levou autores como os Tilly a ensaiar outras tipologias
3'
para a ao coletiva. Baseados em observaes sobre o desenvolvimento de
trs pases do Oeste Europeu - Itlia, Alen'lanha e Frana - durante a n1aior
parte do sculo XIX esses autores reuniram em seus trabalhos importantes
,

observaes a respeito da estratgia da comparao no estudo das revoltas

populares. Um aviso, porm, no den'lais. Para melhor nos beneficiaml0s das
contrib\.lies desses autores, preciso atribuir menos importncia s categorias
de tipo ideal que emergem como resultados dessas anlises e n'lais ateno s
complexas e sofisticadas relaes que eles estabelecem e desenvolvem, em cada
caso

estudado, entre a ao coletiva, a emergncia de un1a nova economia

urbano-industrial e a consolidao de Estados nacionais poderosos.

Resultam dessas anlises duas idias que, propriamente desenvolvidas,

apontam-nos as5ectos decisivos na dinmica das revoltas urbanas. A primeira

dessas idias diz respeito especificidade dos desenvolvimentos histricos

-analisados. A afmnao n'lais procedente, aqui, veio de Charles Tilly. Ele observou

que embora a mudana da ao coletiva de Un'la "base comunal" para outra

"associacional" tenha se dado em vrios pases europeus ao longo do sCulo XIX

,.

ela se constituiu, sobretudo, nun'la caraCterstica do caso francs, onde deitou

suas razes n'lais profndas. O grau de urbanizao e industrializao e, especial
mente, os ajustes polticos nicos que n1arcaram a Frana da Revoluo em diante
foram considerados os principais fatores impulsionadores dessa mudana. Juntos,

esses fatores transformaram radicalmente nesse pas "a composio dos grupos
capazes de se envolver na ao coletiva, a sua organizao interna, seus

230

A Historiografia Sobre o Protesto Popular

interesses, as ocasies para a ao coletiva, a natureza dos seus oponentes e a

36
importante ressaltar aqui
qualidade da prpria ao coletiva, ela mesma. ,,

que, tanto o envolvimento generalizado das populaes em "estruturas de poder

nacionais, de produo, distribuio e associao", como as transfom1aes

subseqentes que essas mudanas promoveram no carter da ao coletiva,

foram no o resultado de algum tipo de necessidade lgica ou funcional, mas

sim o resultado do desdobramento de processos histricos particular ocorrido

em cada um dos pases analisados da Europa ocidental, aps ]800.37

Em outras palavras, o processo histrico de criao de novas solidarie

dades e novas estruturas de poder no segue jan1ais regras gerais, na medida em
que no h estratgias ou tticas a serem perseguidas, capazes de assegurar a

priori um dado desdobramento poltico desejado. Se possvel fazelmos alguma

afmnao de natureza mais geral sobre a relao entre governantes e governados

ao longo da histria, esta a de que os detentores do poder nunca consentiram

direitos sem presso. Quando OS novos grupos sociais (da mesn1a fOIlna que os

velhos grupos que vivenciavam a perda do poder) lutaram pelos seus direitos,

o fizeram, com freqncia, violando a lei e recorrendo a aes de violncia. No

entanto, a necessidade de conflitos abertos e violentos na luta rotineira pelo

poder, ou a possibilidade de efetiva-do de algun1as demandas e objetivos por

meios pacficos, legais (o que algun1aS vezes mostrou-se at mais eficaz),

dependeu, integralmente, da relao de foras precisa que as diferentes classes

e grupos sociais como

um

todo estabeleceram entre si, nwn dado tempo e lugar.

Infelizmente, esse vnculo das revoltas populares com uma relao de

foras especfica, embora sugerido porTWy (especialmente quando ele menciona

o caso francs), no foi totalmente levado em considerao quando o mesmo

autor apresentou as suas categorias de tipo ideal para a classficao dos

movimentos sociais. E, aqui, reside o principal problema das categorias a-hist
ricas empregadas por TWy. Tal classifica-Jo, ao preocupar-se quase que exclu

sivamente com os traos particulares dos movimentos sociais em si, revela Ufl1a

extrel11a rigidez quando deixa, por exemplo, de considerar a interveno do que

E. P. Thompson certa vez muito propriamente chamou do "profundo e confli

tuoso choque da experincia". Tal "choque" ou, mc;:lhor dizendo, relao, foi

posteriormente analisado por George Rud em temlOS da fuso das "crenas

tradicionais" de

UI11a

cultura plebia, n1arcada pelo costume, com a chaInada

"ideologia derivada" ou "de fora", de uma cultura de elites ou de classes mdias.

Na prtica, como de fatei lembrou TIlompson,

essa

possibilidade sempre

presente a que pode pennitir multido de tipo Church anti King tornar-se

jacobina ou ludita, ou fazer a I11arinha leal ao TsaI transfoffi1aI-se nUfl1a frota

bolclle
.v ique insurrecta, mesmo dentro dos limites de um contexto dito "pr-in
38
dustrial".

231

estudos histricos

1 996

17

A segunda idia importante a ser inferida a partir da leitura dos Tilly

relaciona-se questo da extenso do voto e de suas conseqncias mais
imediatas para os grupos politicamente subalternos, em geral. O uso da
comparao mostrou-se de grande valia para a discusso. A experincia britnica

mencionada, nesse particular, como principal contraponto s mudanas das

formas de ao coletiva efetivadas na Frana . Entre as diferenas significativas
surgidas, que tornaram sui generis a ex rincia britnica, esteve o desenvolvi
39
mento bastante rpido nesse pas da poltica eleitoral em nvel nacional.

pe

Sabe-se que, mesmo quando controladas, as eleies deram efetivamente

alguma legitimidade p,tica da assemblia, da associao e da discusso
roblemas. Ademais, na medida em que se tornaram disputas abertas,
pblica dep
as eleies nacionais deram uma vantagem pecu liar aos interesses que j se
encontravarri organizados em torno de associaes centralizadas. As campanhas
eleitorais logo ganharam importncia, e sua presena favoreceu o princpio da

organizao. Mais ainda, tornou o princpio da organizao condio essencial

. para a luta poltica numa sociedade que atravessava rpidas mudanas. A
legalizao; como afirmou Charles Tilly, deu grande impulso fora e contimii
dade das associaes e tornou-as fenmeno generalizado. A organizao
conferiu s pessoas mais fora na demanda de seus direitos. A aquisio desses

direitos favoreceu, por fim, o uso extenso dos mesmos para a fOffi1Ulao e
40
persecuo de novas e velhas demandas.
Enfun, pode-se dizer que, no caso britnico, a extenso do direto de
voto tanto acompanhou como incentivou a legalizao das associaes da dasse

trabalhadora, e beneficiou-se, do mesmo modo, tambm da existncia dessas

ltimas. Tais desenvolvimentos no passaram despercebidos a E. P. Thompson,

que com maestria descreveu em seu trabalho as transfoI1nae das trade unions

e associaes similares em importantes instrumentos da campanha pela refolllla

que levou expanso do eleitorado em

1832

e, posteriormente, em partes

constituintes mesmo do movin1ento de massas pela Carta 41 O fato de a

experincia britnica ter podido criar uma sociedade civil razoavelmente estvel

ao longo do sculo XIX, sem similar na Europa Ocidental continental, nesse

mesmo perodo, .foi em grande medida o resultado desses desdobramentos.
::em a institucionalizao dos conflitos e o crescimento de outras complexas
organizaes de base associativa, a partir de ento entendidas enquanto veculos
para a ao coletiva, seriam demarcadas as novas condies para as lutas pelo

poder nessa sociedade e seriam, igualmente, moldados os seus contendores.

Reservamos nosso comentrio. final sobre a historiografia relativa ao

protesto social para algumas ltimas observaes percucientes de Rud e de

Thompson a respeito da dinmica desses movimentos. Como os demais autores
j referidos, Rud tambm alertou seus leitores, com freqncia, contra as

232

A Historiografia Sobre o Protesto Popular

interpretaes equivocadas da aes das multides. Possuindo inquestionvel

conhecimento dos casos concretos com que trabalhou mais exaustivamente, ele
discutiu problemas como a evidncia de ambivalncia em certas aes das
multides (isto , as formas sutis atravs das quais o protesto social coexiste e
llis o); a necessidade de se evitar o reducionismo
se interrelaciona com o confollm
crasso do detelminismo da classe social (presente em todos aqueles que apenas
se contentam em equacionar diretamente fome com protesto, d<':ixando de lado

uma srie de outros motivos de natureza religiosa ou ideolgica igualmente

importantes) e a importncia dos aspectos ideolgicos e ritualsticos das revoltas
42
Foi, no entanto, num seu trabalho de natureza
em contextos deterrninados
mais ensastica, mas de forma alguma de menor importncia, publicado sob o
ttulo de ldeology aruipopularprotest, que puderam ser melhor evidenciadas as
observaes mais instigantes do autor sobre como o carter e a natureza desses

movimentos costumam ser transfollllados pelas alteraes ou mudanas nas

. 43
re1aoes
entre as cIasses SQCJals.
.
Nesse ensaio Rud discute a ideologia como molho para a ao um
pressuposto considerado fundamental para o entendimento das relaes mul
tifacticas (econmicas, polticas e culturais) descritas entre os grupos estudados
.

e os demais grupos e classes que compem a sociedade qual todos

44
pertencem.
Alm disso, refora a idia de que s quando trazemos para o
primeiro plano de nossa anlise a re/ao deforase passamos a ter em mente
o fato de que as disposies e os comportamentos de classe no so fixados

ara tratalillOS

apenas por interesses, mas por relaes, que criamos a condio

da dinmica da luta de classes nas 'suas vrias manifestaes

sobretudo

quando a ao est em jogo que a dimenso cultural dessas relaes se torna

essencial. Thompson j havia, com muita propriedade, argumentado que "a
classe ganha existncia medida que homens e mulheres vivem suas relaes
produtivas, expen'mentam situaes determinadas, 'no conjunto das relaes
sociais', de posse da cultura herdada e de suas expectativas e vivenciam suas

experincias

em tel'mos

culturaiS,.

46

Ass\tn

combatendo as freqentes vises

estticas a respeito da classe e recuperando a noo de luta de classes como

um conceito que lhe anterior e mais universal, Thompson pode conferir
fomlao social que estudou uma idia de movimento e de dinmica - algo
que permanece ausente em muitos dos trabalhos que vimos comentando. Como
ele continuou afirmando em outro lugar: "as pessoas se encontram numa
sociedade estruturada de deteffi1inadas maneiras (crucialmente,

mas

no exclu

sivamente, em relaes de produo), experimentam a explorao (ou a

necessidade de manter o poder sobre aqueles que exploram), identificam pontos
de um interesse antagnico, comeam a lutar em torno dessas questes e no

processo da luta se descobrem enquanto classes e comeam a conhecer. essa

233

estudos histricos

1996

17

descoberla como conscincia de classe. A classe e a conscincia de 8.asse $o

sempre o ltimo, no o primeiro estgio, no processo hi$trico real.,,47

O mrito de Rud nessa discusso que, embora no desenvolvendo

plenamente essa relao, ele ao menos apontou-no$ um frtil caminho a seguir,

ou deixou-nos uma porta semi-aberta. Em suma,

podemos

dizer que j esto

criadas as condies para tentar "trazer o E$t::Jo de volta" par- a histria social,

como diria Theda Skocpol . Cabe-nos, agora. trilhar esse caminho e propor novas

indagaes, na tentativa de elevar a discusso e estabelecer novos parmetros

para anlises posteriores.48
.

Notas
Ver ial George Rud, 71Je crowd in lhe
French Revotution. eNY, Oxfard Univ.
Press., 1959); 7be crowd in bislory a
ular disturbances in Prance
p
fpo
study o
and Englarul, 1 730-1848 (NY, John
Wiley & Sons, 1964); "TIle Gordon
riot5: a study of the rimers and their
victims", Transactions O/lhe Royal
Hislorical Society, 5th senes, VI, ( 1 956),
p. 93-114; "The London mob of the
eighteenth century" , Histon'caljol trnal,
XI, I, (1959) p. 1-18 e "The study of
popular disrurbances in the
'pre-industrial' age", Historical Studies,
Melboume (May 1963), p. 457-469;
Edward P. Thompson, 7be making 0/rbe
EIlglisb workillg elass (NY, .
Vintage/Random House, 1%6); "n,e
moral economy of the English crowd of
the 18th century," pasrand Presenl 50
(May 1971). p. 76-136; "'Rough music':
le charivari anglais," Annales:
conomies, Socits, Cvilisatio1lS,
XXVI1eme anne, 2 (Mars-Avril 1972), p.
285-312; "Patricilin society and plebeian
culture," joumal ofSocial /-listar)! 7:4
(Summer 1974) e "Eighteenth-century
English society: e1ass srruggle without
e1ass?" Social History iii:2 (May 1978), p.
137-165; iC] Eric J. Hobsbawm, Primitive
rebels CNY, Norton & Comp. Inc., 1959);
1.

234

Balldils (NY, Pantheon Books, 1981; 1st

pub. 1%9) e Caplain Swing (London,

Lawrence and Wihan, 1%9), este ltimo

em colaborao com George Rud; e idl
Charles Tilly, Louise Tilly e Richard
TiUy, 7be rebel/iaus cemllry, 1830-1930
(Cambndge, Harvard Univ. Press, 1975).
2.

Pal uma crtica a esta tendncia na

historiografia latino-americana ver os
aItigos de limar R. Mattos, "Canudos: a
hislria em notas de p-de-pgina?"
Revisla ConlaClO 35, ano IV (981), e
Marco A. Pamplona, "Movimentos de
massa na histria da Amrica
Espanhola: as revoltas de Tupac Arnaru,
1780-82," Revisla Contacto 37, ano IV
(1981), p. 31-33.

3. Gustave Le Bon, Psychologie des

fOllles (Paris, 1895) e Georges Lefebvre,

"Foules .rvolutionnaires," em G . Bohn,
G. Hardy e G. Lfebvre, !.afoule CParis,
1934), tambm reeditado na coletnea
organizada por]. Kaplow, New
perspectives ou fbe rrencb Revolution
(New York, 1%5), p. 173-90.
4. Rud, 7be crowd i" bistory, p 4.

5. Rud, 7be crowd In the Prench

Revolutio1l; Rud e Hobsbawm, CaplUin

Swing

A Historiografia Sobre o Protesto Popular

6. Hobsbawm, Prlmitive rebels, p. 2.
7. Charles Tilly et aI., 7be rebellious
ce"tury.. 1830-1930, p. 290.
8. Na tenninologia de Tilly, o novo tipo
de ao coletiva (a pr-ativa) difere das
variedades competitiva e reativa sob os
seguintes aspectos: entre as
caractersticas da fonna pr6-aliua
estariam: a tentativa de controlar
diferentes grupos na estrutura nacional,
mais do que resistir ao destes
mesmos grupos; a constituio de
associaes relativamente complexas e

com propsitos especficos. elll lugar de

.
aSSOClaoes meramente comumtanas; e
a articulao mais precisa de objetivos,
programas e demandas' dos elementos
envolvidos no protesco. Um outro trao
contrastante seria ainda, no caso das
aes coletivas pr-ativas, a maior
nfase que es[3.S confeririam noo de
direilos devidos como resultantes da
existncia de princpios gerais
presumidamente aceit por todos. Nas
fonnas reativas, diferentemente,
prevaleceria apenas a indignao sobre
.

...

a perda de direitos especif1cos efou

privilgios. Consultar, para maiores
detalhes, ibid., p. 249 e 252-253.

9. impoJtante lembrar ao leitor que a

distino estabelecida entre sociedade
civil e sociedade poltica entendida

aqui como uma distino metodolgica,

e no de narureza empirica. Ver a esse
respeito: Antonio Gramsci, Quadem i deI
eareere, vol 2, p. 763-64; vol. 3, p.

1 565-66 e 2302; Christine

uci -Glucksman, Gramsel et l'lat

(Paris, Fayard, 1975), p. 427-34 .

10. Eric J. Hobsbawm, 'The machine

breakers," Pasl and Fresent, I ( 1952), p.

57-70.

11. A citao literal de Thompson ,

"Por trs de toda forma de ao direta
popular, h sempre alguma noo

legitimadora do direito". 7be mal..,n8 of

tbe Englisb working elass, p. 68.

12. Herbert G. Gutman, Work, cu/nlre

and societv in indl.lstrializaing Ameria
(New York. Vintage Books/Random
House, 19771 1st pub. 1966), p. 86.

13. Norman Cohn, 7be pur

s... it oflhe

millellium (New York, Oxford Univ.

Press, 1970 1 l' pub. 1957) e "Medieval
millenarianism: its bearing on the
comparative history of millenarian
movements," em Comparative studies in
socie(v and history, Supplement n (The
Hague, Mouton Co., 19(2), p. 31.

14. Hobsbawm, Prlmltive rebels, p.

24-28.

15. Ver a respeito o artigo de Linda

Levin, "The oligarchical Iimirations of

social banditJy in Brazil, the case of
'good' thief Antonio Silvino," Past arld
Frese"t 82 (Feb 1979), p. 1 1 6-146.

16. Hobsbawm, Prlmilive rebels, p. 43.

1 7. Ibid., p. 41.
18. Ibid., p. 33 e 35. Tal tonua de

parentela implicava obrigaes mruas

as mais solenes entre as partes
contrarantes. O exemplo congnere

brasileiro nas reas rurais menos

deSenvolvidas - o apadrinhamento ou
compadrio - j foi magistralmente

descrito por Maria lsaura Pereira de

Queiroz, O nzandonismo local na vida

poltica brasileira (SP, lnst. de Esrudos

Brasileiros, 19(9) e Victor Nunes Leal,
Corrmelismo, l!1lxada e voto (SP, Ed. Alfa-Omega, 1975).

19. Hobsbawm, Prlmittve Rebels, p. 4 1 .

20. Ao fazer uso da expresso tradies
inven.tadas, queremos enfatizar aqui

sobretudo a idia de que as tradies

novas no S podem com de fato se

utilizam de velhos materiais. Ao longo
desse processo, prticas tradicionais e
cosrumeiras so geralmente
modificadas, rirualizadas e
instirucionalizadas para ate.nder a ndvos
propsitos. Ver para detalhes o artigo de
Hobsbawm, "Inventing traditions",

235

estudos histricos 1 996

17

publicado em Tbe /rwenlioll 01

tradilioll, editado por E. J. Hobsbawm e
Terence Ranger (Cambridge, Cambridge
Univ. Press, 1983), p. 1-14.

27. lbid., p. 120-121 e Bendix,

21. Ver Reinhard Bendix,

29. Hobsbawm, "lnventing traditions",

.
.
7
6.
p

Nation-buUding anei citizcnship: studies

01our cballging social order (Berkeley,

Univ. of California Press, 1977; l' pub.

1962), p. 56. O uso que fazemos da
expresso transicional , no entanto,
um pouco distinto daquele feito por
Bendix. Para este autor, a expresso
considerada sinnima do que ete chama
de "Iegitimismo populista" termo este
que compreende, por sua vez, outras
variadas fonnas de revoltas populares,
tanto urbanas como rurais. Nessa sua
perspectiva, a turba da cidade e as
revoltas rurais do tipo Church and King
como aquelas dos camponeses mssos
no sculo XVIII se identificariam
plenamente. Contrariamente, a nossa
idia de transidonal chama a ateno
mais para o fato de que estas fonnas
caractersticas das antigas ddades
mercantis puderam sobreviver ao
advento da industrializao e
continuaram dCJX>is disso fazendo parte
da vida das cidades modernas.
I

22. Hobsbawm, Prlmitive rebeis, p. 109

e 1 1 2:
23. Bendix, Nalion-bllildillg and
cilizensbip, p. 56.
24. Lionel L. Richards, 'Genrlemen 01
Properry mui Stallding ': anti-abolilion
mobs in jacksonian Amerlca (New
York, Oxford University Press, 1970).

236

Nation-building and cilizensblp,

53-55.

p.

28. lbid., p. 56.

30. Tal sugesto discutida por Bendix

em seu trabalho. Segundo este autor,
"os apelos do legitimismo popular e a
pretenso dos dspotas esclarecidos em
aparecerem como 'pais do seu povo' e
ao mesmo tempo os 'primeiros
servidores do Estado' so precuISSOres
do igualitarismo e do Esrado-nao em
sociedades marcadas pelo privilgio
hereditrio e por grandes diferenas de
condio social." Ver Bendix,
Nalion-blld/ng and citizensbip, p. 5 e
56. A respeito do nacionalismo,
consulte-se tambm Hans Kohn , 7be
idea 01 nalionalism (NY, Maanillan,
1951), capo S, espedahnente p. 199-220
e Benedict Anderson, Imagt'ned
communUies: rejlections on tbe orlgin
muJ spread 01 nalionalism (l.ondon,

Verso Editions & NLB, 1985 / l' ed.

1983), caps 3 e 4, p. 41-65 .

3i. Apesar dessa metamorfose ser

pouco comum, sua possibilidade no
deve ser ignorada. Consideraes
importantes a respeito de como as
mudanas nas relaes entre as dasses
sociais podem transformar e
efetivamente transfom13J1l a narureza
das revoltas urbanas desse tipo podem
ser enontradas ao longo da discusso
de Rud sobre a multido
revolucionria. Ver Rud, Tbe crowd in
lhe Frellcb Revollltion, p. 232-239.

25. Ver as contribuies inidais da

pSicologia- da multido para a
classificao da turba, Gustave Le Bon,
Psycbologie deslouJes (Paris, 1895), G.
Tarde, L 'Opinion el la101l/e (paris, 19(1)
e E. A. Ross, Social psycbology (New
York, 1908).

34. lbid. p. 1 1 2.

26. Hobsbawm, Prlm/tive rebeis, p. 1 1 2.

36. lbid., p. 46.

32. Hobsbawm, Prlmilive rebels, p. 1 2 1 .

33. lbid. p. 1 1 6.

35. Charles Tilly et at, Tbe rebelliollS

cenlury, ver especialmente os captulos
5 e 6.

A Historiografia Sobre o Protesto Popular

37. Ibid., p. 253.
38. George Rud, Ideology and poP"lar
prolesl (NY, pantheon, 1980). p. 100 e E.
P. Thompson, "18th-cenrury English
society: c1ass strUggle wimout c1ass?", p.
164.

39. Charles Tilly et aI., 7be rebelliolls

cenlury, p. 276. Os autores hos

lembram, a ttulo de certa ironia, que as

organizaes sem precedentes dos
agitadores da Refonna de 1830 a 1832
foram formadas, na verdade, tomando
por modelo a ento bem-sucedida
Associao catlica de Q'Connel, na
Irlanda.

40. Ibid.. p. 278-280.

'41. E. P. Thompson, 7be makillg oflbe
Ellglish working c/ass, ver especialmente
o caprulo 16.

42. Observaes sobre essas questes

podem ser encontradas nos dois

principais trabalhos de Rud j citados,
71,e crowc/ in history, passim e 7be
crowd in lhe Frel1cb Revolwioll, p.
231-239. Uma discusso similar tambm
pode ser vism em Hobsbawm, Primitive
RebeL" p. 57-65 e 150-174: Quanto
importncia dos aspectos rirualsticos
das revo!w, vale consultar
especialmente a anlise de Davis sobre
as revo!cas na Frana do sculo XVI. A
aU[ora demonstra a como a abordagem
do carter religioso das revoltas pode
explicar muitas das fonnas ritualisticas e
do contedo ideolgico dessas
manifestaes e tambm a prpria
freqncia e durao dessas revoltas, as
quais usualmeme ocorriam em
momentos importantes do calendrio
religioso. Ver Natalie Zemon Davis, ''The
reasons of misrule: youth groups and
charivaris in sixteenth-cenrury France,"
Pasl a/'ld Presem 50 (971), p. 74.
43. As observaes de Rud sobre a
idelogia das multides durante a
Revoluo Americana so
particulannente ilustrativas a respeito

desse ponto. Sua anlise descobre e

expe o campo de pennanente tenso,
ao invs de consenso - como criam
autores como Bemard Bailyn, 7be

ideologica{ orlgins of the Amen'can

Revollllioll 0%7) , no qual a
-

dicO[omia entre os princpios da

"virtude" e do "comrcio" iriam se
desenvolver e os juzos de valor da

poca seriam organizados. Na verdade,

um conflito social precedeu a luta pela

independncia nacional e associou-se a

ela ou correu paralelamente mesma
quando a revoluo estourou. As
revoltas populares foram a expresso
mais comum desse conflito, tanto no
campo como nas cidades. Foram nestas
ltimas, porm, que o envolvimemo
com a poltica tomou-se mais aparente,
que a difuso dos slogans da ideologia

Countrv como "crenas tradicionais"

teve efeito e que a sua fuso com a
ideologia "de fora" ou "derivada" dos
comerciantes e dos aristocratas
proprietrios rurals pode ser melhor
percebida. Rud, Ideology alld popular
prolesl, p. 95-100.
-

44. Infonnando a anlise de Rud est a

idia de que as pessoas no agem
simplesmente em tennos de limites
objetivos ou posies, mas tambm em
tennos de aval iaes aparentemente
subjetivas de limites, posies e
possibilidades. Ao fazerem isso, o
subjetivo se torna objetivo, a cultura se
torna lnaterial . A busca de uma
abordagem apropriada dessa relao
entre "estrunu'3 e superestrunlra" foi
uma preocupao constanre nos escritos
de Antonio Gramsci, enquanto combatia
quer as interpretaes economicistas do
marxismo, quer o idealismo
representado pelo pensamento de
Croce. Ver a passagem "Rapporti tra
struttura e superstruttura," em Antonio
Gramsci, Quadenzi dei carcere, vai. 1 ,
p. 455-465.

237

estudos hist6ricos

1 996

17

45. Endossamos plenamente aqui a

sugesto de Thompson de que a classe
sempre um tenno de juno: isto ,

" ela se faz tanto quanto feita" e ela

" acontece num proesso em aberto de
relaes de luta com oueras classes ao longo do tempo:' E. P. Thompson,
"The poverty of theory," em Thompson,
-

7be poverty ojlheory and olher esstlVS

(London, Merlin Press, 1978), p. 299.
nfase no original.

46. Ibid. p. 150. Grifo meu na ltima

frase. Com esta ltima observao
Thompson recupera, de certo modo, a
comumente esquecida passagem do
Prejcio de 1859, onde Maa insistia em
dizer que os homens, de fato, tomam
conscincia dos" conflitos econmicos
no terreno da ideologia. Gramsci,
posteriormente, na sua tentativa de

238

politizar

as

relaes cultura s
i , lambm

se ocupou da mesma questo,

discutindo-a exaustivamente ao longo
das suas anotaes. Ver Gramsci ,
Quaderni dei carcere, vol. I, p . 462 e
vol. m, p. 1592.

47. E. P. TIlOmpson, "Eighteenth-century

English sociery:. cJass struggle without
class'" p. 149. Grifo meu.

48. TIleda Skocpol, "Bringing dle State

back in: strategies af analysis in currem
research" em Bn'11gil1g Ibe State back in,
eds. Peter B. Evans, Dietrich

Rueschemeyer e Theda Skocpol (NY.

Cambridge Univ. Press, 1987; I' pub.

1985), p.

3-37.

(Recebido para publicao em

maro de 1996)