Al paso de los aos los nmeros ndice han llegado a ser cada vez ms importantes

para la administracin como indicadores de la cambiante actividad econmica o de

negocios del pas; de hecho, su uso se ha convertido en el procedimiento de ms amplia
aceptacin, ya que una de las principales preocupaciones de la estadstica es el anlisis de
variables, tanto consideradas individualmente como en conjunto. Para realizar tal tipo de
anlisis estadstico se han definido distintos instrumentos que han facilitado, no solo el
anlisis individualizado de cada variable, sino que algunos de ellos adquiran mayor entidad
cuando se utilizaban para comparar variables. Los nmeros ndices, constituyen un mtodo
sencillo para comparar los trminos de una o varias series cronolgicas; considerando sta
ltima como una sucesin de observaciones de una variable tomada en momentos
sucesivos.
En muchos problemas de economa lo que interesa es combinar, mediante un
promedio adecuadamente definido varios ndices simples para obtener un ndice con el que
se trata de reflejar la evolucin de una cantidad o magnitud no fcil de definir
concretamente, por ejemplo: crecimiento de la poblacin, ndice de precios al consumidor
(IPC), coste de la vida, nivel de sueldos y salarios, inflacin, comercio exterior, entre otros.
Es una medida estadstica diseada para poner de manera resaltante cambios en una
variable o en un grupo de variables relacionadas con respecto al tiempo, situacin
geogrfica, ingreso o cualquier otra caracterstica.
Los nmeros ndices miden la evolucin del tamao o la magnitud de algo en un
punto determinado en el tiempo, como el porcentaje de una base o referencia en el pasado;
en realidad, los nmeros ndices relacionan una o varias variables de un perodo dado con la
misma variable o variables en otro perodo, llamado perodo base.
Los nmeros ndices son tiles para los economistas, pronosticadores y encargados de
tomar decisiones en los negocios que estudian la magnitud y la direccin de los
movimientos en la economa. Por lo tanto los nmeros ndices son una especie de
barmetros de cambios en los negocios, tambin son importantes para pronosticar la
actividad econmica futura. Con frecuencia se usan en anlisis de series de tiempo, el
estudio histrico de las tendencias y las variaciones que pueda tener una economa; todo
esto con el fin de que los dirigentes de negocios o del pas puedan mantenerse al mismo

ritmo con las cambiantes condiciones econmicas y de esta manera contar con una mejor
informacin para una buena toma de decisiones.
Las aplicaciones de los nmeros ndice son variables, pueden ser aplicados en
cualquier ciencia o campo de estudio que requiera una comparacin especfica de cierta
necesidad, ms aun el campo donde son ms tiles y verstiles es la economa. Existen
diferentes tipos de nmeros ndices que se utilizan para situaciones en particular; tenemos
el ndice simple de precios que compara precios entre dos periodos, el ndice simple de
cantidad que genera la estadstica de cuanto cambia en el tiempo el nmero o cantidad de
una variable, ndice simple de valor el cual mide los cambios de valor monetario total, el
numero ndice compuesto es el que refleja un grupo de variables cambiantes, ndices
agregados que se dividen en dos: los agregados no ponderados el cual no tiene igual
importancia y el ponderado agregado que incluye ms informacin a los cambios de
algunas variables;
Entre los mtodos utilizados para el clculo de los nmeros ndices tenemos que el
mtodo de Laspeyres se basa en las cantidades consumidas en el periodo base lo cual
facilita la comparacin entre un periodo y otro, el mtodo de Paasche que se obtiene por
medidas de cantidad en el periodo actual y el mtodo de peso fijo el cual se diferencia por
que usa los pesos provenientes de un periodo representativo.
En nuestro pas el Banco Central de Venezuela (BCV) utiliza un ndice especfico para
el clculo estadstico de la medicin en el cambio promedio de los precios de la canasta de
bienes y servicios que representan el consumo familiar llamado ndice de Precios al
Consumidor (IPC), principalmente usado para el anlisis de la inflacin. La inflacin es la
variacin de precios en la economa, es decir, en qu porcentaje aumentaron (o
disminuyeron) los precios en un perodo de tiempo determinado. Para medir el
encarecimiento del costo de la vida de los venezolanos, se ha venido utilizando desde 1950
el ndice de Precios al Consumidor (IPC) del rea Metropolitana de Caracas;
posteriormente en el 2009, el ndice Nacional de Precios al Consumidor (INPC) de
cobertura nacional y monitoreado conjuntamente entre el Banco Central de Venezuela y el
Instituto Nacional de Estadstica y el ndice utilizado es el de Laspeyres.