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INTRODUCCIN
LA historia de la evolucin de la vida, por
incompleta que todava sea, nos deja entrever cmo se ha
constituido la inteligencia por un progreso ininterrumpido, a
lo largo de una lnea que asciende, a travs de la serie de
los vertebrados, hasta el hombre. Ella nos muestra, en la
facultad de comprender, un anexo de la facultad de ac tuar, una adaptacin cada vez ms precisa, cada vez ms
compleja y flexible, de la conciencia de los seres vivos a
las condiciones de existencia que les son dadas. De ah
debera resultar esta consecuencia: que nuestra inteligencia, en el sentido restringido de la palabra, est destinada
a asegurar la insercin perfecta de nuestro cuerpo en su
medio, a representarse las relaciones de las cosas exteriores
entre s; en fin, a pensar la materia. Tal ser, en efecto, una
de las conclusiones del presente ensayo. Veremos que la
inteligencia humana se siente en s en tanto se la deja
entre los objetos inertes, ms especialmente entre los
slidos, donde nuestra accin encuentra su punto de apoyo
y nuestra industria sus instrumentos de trabajo; que
nuestros conceptos han sido formados a imagen de los slidos, que nuestra lgica es sobre todo la lgica de los slidos, que, por esto mismo, nuestra inteligencia triunfa en
la geometra, donde se revela el parentesco del pensa miento lgico con la materia inerte, y donde la inteli gencia no tiene ms que seguir su movimiento natural,
despus del contacto ms ligero posible con la experiencia, para ir de hallazgo en hallazgo con la certidumbre de
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primer captulo, ensayamos para el progreso evolutivo las dos prendas de confeccin de que dispone
nuestro entendimiento: mecanicismo y finalidad 1 ; mostramos que no nos valen ni la una ni la otra,
pero que una de las dos podra ser recortada, recosida, y, bajo esta nueva forma, sentar menos mal que
la otra. Para sobrepasar el punto de vista del entendimiento, tratamos de reconstruir, en nuestro
segundo captulo, las grandes lneas de evolucin que ha recorrido la vida al lado de la que llevaba a la
inteligencia humana. La inteligencia se encuentra as colocada, nuevamente, en su causa generatriz, que
tratara entonces de aprehender en s misma y de seguir en su movimiento. Un esfuerzo de este gnero es
el que intentamos aunque de manera incompleta en nuestro tercer captulo. Una cuarta y ltima
parte est destinada a mostrar cmo nuestro entendimiento mismo, sometindose a una cierta
disciplina, podra preparar una filosofa que le sobrepase. Para esto, se hara necesaria una ojeada a la
historia de los sistemas, al mismo tiempo que un anlisis de las dos grandes ilusiones a las que se
expone, desde que especula sobre la realidad en general el entendimiento humano.
La idea de considerar la vida como trascendente a la finali dad tanto como al mecanicismo est, por lo dems, lejos
de ser una idea nueva. En particular, se la encontrar expuesta con profundidad en tres artculos de CH. DUNAN sobre Le
problme de la vie (Revue philosophique, 1892). En el desarrollo de esta idea hemos coincidi-do ms de una vez con
Dunan. Sin embargo, las consideraciones que presentamos sobre este punto, como sobre las cuestiones que a l se
refieren, son las mismas que habamos dado a conocer, hace ya tiempo, en nuestro Ensayo sobre los datos inmediatos de
la conciencia. Uno de los principales objetos de este Ensayo era, en efecto, mostrar que la vida psicolgica no es ni
unidad ni multiplicidad, que trasciende lo mecnico y lo inteligente, no teniendo sentido mecanicismo y finalidad sino all
donde hay "multiplicidad distinta", "espacialidad", y por consiguiente conjuncin de partes preexistentes: "duracin
real" significa a la vez continuidad indivisible y creacin. En el presente trabajo aplicamos estas mismas ideas a la vida en
general, considerada ella misma, por otra parte, desde el punto de vista psicolgico.