1.

PROPIEDADES DE LOS MATERIALES

Las propiedades que tiene un material dependen de su composicin y de su
estructura atmica. As, la distribucin de los electrones alrededor del ncleo atmico,
afecta, por ejemplo, al comportamiento elctrico de un material, determinando si es
conductor o aislante.
La organizacin atmica de una sustancia, es decir, su estructura cristalina, influye
en propiedades mecnicas, como la ductilidad o la resistencia al desgaste. De esta
manera, modificando la estructura interna de un material se puede modificar sus
propiedades, as, por ejemplo, un acero adquiere dureza superficial mediante el
templado, un tratamiento trmico que modifica la estructura cristalina de la zona
superficial de la pieza tratada.
El proceso de fabricacin de una pieza afecta a su estructura interna, y por tanto, a
sus propiedades. Una barra de acero tiene una estructura muy diferente si se ha obtenido
por fundicin o por conformado mecnico en fro. La forma, tamao y orientacin de
los granos es diferente en ambos casos. Dentro de las propiedades de los materiales,
tenemos las propiedades mecnicas de las cuales resaltaremos solo dos de ellas las
cuales son la ductilidad y la fragilidad.
1.1. DUCTILIDAD
La ductilidad es una propiedad que presentan algunos materiales, como las
aleaciones metlicas o materiales asflticos, los cuales bajo la accin de una fuerza, pueden
deformarse sosteniblemente sin romperse, permitiendo obtener alambres o hilos de dicho
material. A los materiales que presentan esta propiedad se les denomina dctiles. Los
materiales no dctiles se califican como frgiles. Aunque los materiales dctiles tambin
pueden llegar a romperse bajo el esfuerzo adecuado, esta rotura slo sucede tras producirse
grandes deformaciones.
En otros trminos, un material es dctil cuando la relacin entre el alargamiento
longitudinal producido por una traccin y la disminucin de la seccin transversal es muy
elevada.
1

En el mbito de la metalurgia se entiende por metal dctil aquel que sufre grandes
deformaciones antes de romperse, siendo el opuesto al metal frgil, que se rompe sin
apenas deformacin.
No debe confundirse dctil con blando, ya que la ductilidad es una propiedad que como
tal se manifiesta una vez que el material est soportando una fuerza considerable; esto es,
mientras la carga sea pequea, la deformacin tambin lo ser, pero alcanzado cierto punto
el material cede, deformndose en mucha mayor medida de lo que lo haba hecho hasta
entonces pero sin llegar a romperse.
En un ensayo de traccin, los materiales dctiles presentan una fase
de fluencia caracterizada por una gran deformacin sin apenas incremento de la carga.
La ductilidad de un metal se valora de forma indirecta a travs de la resiliencia.
La ductilidad es la propiedad de los metales para formar alambres o hilos de diferentes
grosores. Los metales se caracterizan por su elevada ductilidad, la que se explica porque
los tomos de los metales se disponen de manera tal que es posible que se deslicen unos
sobre otros y por eso se pueden estirar sin romperse.

1.1.1. VENTAJAS

QUE

OFRECEN

LOS

MATERIALES

DUCTILES
Desde un punto de vista tecnolgico, al margen de consideraciones econmicas, el empleo
de materiales dctiles presenta ventajas:

En la fabricacin: ya que son aptos para los mtodos de fabricacin por

deformacin plstica.

En el uso: presentan deformaciones notorias antes de romperse. Por el contrario, el

mayor problema que presentan los materiales frgiles es que se rompen sin previo
aviso, mientras que los materiales dctiles sufren primero una acusada deformacin,
conservando an una cierta reserva de resistencia, por lo que despus ser necesario
que la fuerza aplicada siga aumentando para que se provoque la rotura.
2

1.1.2. MEDIDAS DE LA DUCTILIDAD

El concepto de ductilidad es cualitativo, pues es una propiedad subjetiva del material. En
general, las medidas de ductilidad son de inters en tres formas:

Indicar hasta cuanto material puede ser fracturado sin deformarse en

operaciones de procesos de conformacin, tales como laminacin o extrusin.

Indicar al diseador, de modo general, la habilidad del metal para fluir

plsticamente antes de fractura.

Indicador el cambio en los niveles de impureza o condiciones del proceso.

Las medidas convencionales de ductilidad que son obtenidas en un ensayo de traccin

son la deformacin en la fractura, y la reduccin de rea en la fractura, ambas propiedades
se obtienen despus de fracturar el material, juntando nuevamente la probeta y realizando
las mediciones.

1.1.3. ENSAYOS

MECANICOS

QUE

INVOLUCRA

LA

DUCTILIDAD
Existen varios ensayos mecnicos en los cuales est implicada la ductilidad:

Ensayo dinmico, para medir la ductilidad se aplica la carga muy rpidamente.

Ensayo esttico, se aplica la carga lentamente.
Ensayo de larga duracin, la carga se sostiene durante largo tiempo.

1.2.FRAGILIDAD
3

La fragilidad es la cualidad de los objetos y materiales de perder su estado original con

facilidad. Aunque tcnicamente la fragilidad se define ms propiamente como la capacidad
de un material de fracturarse con escasa deformacin. Por el contrario, los
materiales dctiles o tenaces se rompen tras sufrir acusadas deformaciones, generalmente
de tipo deformaciones plsticas. La fragilidad es lo contrario de la tenacidad y tiene la
peculiaridad de absorber relativamente poca energa, a diferencia de la rotura dctil.

La energa absorbida por unidad de volumen viene dada por:

Si un material se rompe prcticamente sin deformacin las componentes del tensor

deformacin

resultan pequeas y la suma anterior resulta en una cantidad relativamente

pequea.
La fragilidad de un material adems se relaciona con la velocidad de
propagacin o crecimiento de grietas a travs de su seno. Esto significa un alto riesgo de
fractura sbita de los materiales con estas caractersticas una vez sometidos a esfuerzos. Por
el contrario los materiales tenaces son aquellos que son capaces de frenar el avance de
grietas.
Ejemplos tpicos de materiales frgiles son los vidrios comunes (como los de las
ventanas, por ejemplo), algunos minerales cristalinos, los materiales cermicos y algunos
polmeros

como

el

polimetilmetacrilato (PMMA),

el poliestireno (PS),

el

policidolactico (PLA), entre otros. Es importante mencionar que el tipo de rotura que
ofrece un material (frgil o dctil) depende de la temperatura. As mientras algunos
materiales como los plsticos (polietileno, polipropileno u otros termoplsticos) que suelen

dar lugar a roturas dctiles a temperatura ambiente, por debajo de su temperatura de

transicin vtrea dan lugar a roturas frgiles.

En la definicin ms tradicional de la fragilidad, propuesta originalmente por Angell, se

define el grado en el que la dependencia de la viscosidad, , con la temperatura se desva de
un comportamiento del tipo Arrhenius como el siguiente:

De esta manera, el parmetro de Fragilidad, m, se determina mediante el valor de la

pendiente de la representacin logartmica de los valores de viscosidad (o tiempos de
relajacin molecular obtenidos mediante espectroscopia dielctrica, por ejemplo) frente a la
inversa de la temperatura cuando esta se acerca a la temperatura de transicin vtrea, Tg:

Segn la clasificacin de Angell los lquidos "resistentes" presentan viscosidades (o

tiempos de relajacin dielctrica, por ejemplo) con comportamientos del tipo Arrhenius
frente a la temperatura. El silicio (SiO2) es un ejemplo clsico de un "lquido resistente"
mientras que el o-Terfenilo es el ejemplo tpico de un "lquido frgil", formador de vidrios
frgiles.

1.3.FRAGILIDAD, DUCTILIDAD, DUREZA Y TENACIDAD

Existen otros trminos frecuentemente confundidos con la fragilidad que deben ser
aclarados:

Lo opuesto a un material muy frgil es un material dctil.

Por otra parte la dureza no es opuesto a la fragilidad, ya que la dureza es la

propiedad de alterar solo la superficie de un material, que es algo totalmente
independiente de si ese material cuando se fractura tiene o no deformaciones grandes o
pequeas. Como ejemplo podemos citar el diamante que es el material ms duro que
existe, pero es extremadamente frgil.

La tenacidad puede estar relacionada con la fragilidad segn el mdulo de

elasticidad, pero en principio un material puede ser tenaz y poco frgil (como ciertos
aceros) y puede ser frgil y nada tenaz (como el barro cocido).

1.4.ROTURA DCTIL Y ROTURA FRGIL

Consideremos un material metlico. Los metales estn formados por tomos dispuestos
en una red cristalina. Los enlaces atmicos en la red cristalina pueden entenderse como
muelles que unen los tomos mediante fuerzas elsticas. Si se tracciona dicho material, los
tomos de la red de desplazan de su posicin de equilibrio. En rgimen elstico, al quitar la
carga los tomos volvern a su posicin de equilibrio. En rgimen plstico, la estructura del
material se ve modificada, y los tomos no vuelven a su posicin original.
Desde el inicio de la teora de dislocaciones se conoce que la deformacin plstica en
materiales dctiles a baja temperatura resulta del movimiento de dislocaciones por
deslizamiento bajo la accin de la tensin aplicada. Este mecanismo de deformacin se
6

define como deslizamiento cristalogrfico, y consiste en el deslizamiento de un plano de

tomos sobre otro. Para que se produzca dicho deslizamiento, la tensin de cortadura sobre
dicho plano deber alcanzar una valor crtico, correspondiente al valor de la tensin de
cortadura mxima en el ensayo de traccin, y que se define como resistencia al
deslizamiento.
Valores actuales de lmite elstico por lo tanto oscilan entre dos valores:

La resistencia a cortadura ideal de colapso de la red perfecta (mximo)

La tensin de Peierls-Nabarro, que se considera la tensin de friccin de red
(mnimo).

Los aspectos micro estructural como inclusiones, juntas de grano, tamao de grano fino,
etc. actan como obstculo al movimiento de dislocaciones elevando el valor de lmite
elstico por encima de la tensin de Peierls-Nabarro.
En materiales frgiles, el tipo de mecanismo de deformacin no es del tipo
deslizamiento cristalogrfico. As, se produce la fractura cuando la tensin aplicada iguala a
la tensin de rotura de los enlaces atmicos. Esta tensin se define como la resistencia de
cohesin.
En general, en los materiales dctiles, la resistencia al deslizamiento es inferior a la
resistencia de cohesin. As, el mecanismo de deformacin es el deslizamiento
cristalogrfico, y la rotura que se produce es dctil, precedida de gran deformacin plstica.
Por el contrario, en los materiales frgiles, no se produce el fenmeno de deslizamiento
cristalogrfico. La resistencia de cohesin es inferior que la de deslizamiento, y la rotura
que se produce es frgil.

1.5. FACTORES QUE INFLUEN EN LA DUCTILIDAD

FRAGILIDAD DE UN MATERIAL
El material puede ser dctil o frgil segn las condiciones de utilizacin del mismo.

 Temperatura
La ductilidad o fragilidad de un material se mide por su resiliencia. Normalmente su
valor baja con la temperatura:

Figura A - Efecto de la temperatura en la resiliencia

.
Tipo de carga
En general los materiales requieren un cierto tiempo para deformarse. Un aumento de la
velocidad de aplicacin de las cargas produce un incremento del lmite de fluencia y una
reduccin de la ductilidad. Por ello, las cargas de impacto favorecen la fractura frgil. La
siguiente figura muestra este efecto para

Figura B - Efecto del tipo de carga en el tipo de fractura.

Triaxilialidad de tensiones
La geometra de la pieza y la presencia de concentradores de favorece que exista una
triaxialidad de tensiones en la pieza.

Figura C - Efecto de la geometra de la pieza y la concentracin de tensiones.

La existencia de una tensin hidrosttica elevada da lugar a tensiones tractivas mucho
ms elevadas que las cortantes.

Figura D - Efecto de la componente hidrosttica.

En la Figura C se observa que la triaxialidad disminuye la tensin mxima de cortadura,
retrasando por lo tanto la rotura dctil.
Por otro lado, de la Figura D, la existencia de tensin hidrosttica favorecer la rotura
frgil.

2. TRATAMIENTOS TERMICOS
El Tratamiento Trmico involucra varios procesos de calentamiento y enfriamiento para
efectuar cambios estructurales en un material, los cuales modifican sus propiedades
mecnicas. El objetivo de los tratamientos trmicos es proporcionar a los materiales unas
propiedades especficas adecuadas para su conformacin o uso final. No modifican la
composicin qumica de los materiales, pero si otros factores tales como los constituyentes
estructurales y la granulometra, y como consecuencia las propiedades mecnicas.
Se pueden realizar Tratamientos Trmicos sobre una parte la totalidad de la pieza en uno
varios pasos de la secuencia de manufactura. En algunos casos, el tratamiento se aplica
antes del proceso de formado (recocido para ablandar el metal y ayudar a formarlo ms
fcilmente mientras se encuentra caliente). En otros casos, se usa para aliviar los efectos del

endurecimiento por deformacin. Finalmente, se puede realizar al final de la secuencia de

manufactura para lograr resistencia y dureza.

2.1.ETAPAS DEL TRATAMIENTO TERMICO

Un tratamiento trmico consta de tres etapas que se presentan a continuacin:
Calentamiento hasta la temperatura fijada: La elevacin de temperatura
debe ser uniforme en la pieza.
Permanencia a la temperatura fijada: Su fin es la completa
transformacin del constituyente estructural de partida. Puede
considerarse suficiente una permanencia de unos 2 minutos por
milmetro de espesor.
Enfriamiento: Este enfriamiento tiene que ser rigurosamente controlado
en funcin del tipo de tratamiento que se realice.
2.2.TIPOS DE TRATAMIENTOS TRMICOS
2.2.1. Recocido
Es un tratamiento trmico que normalmente consiste en calentar un material metlico a
temperatura elevada durante largo tiempo, con objeto de bajar la densidad de dislocaciones
y, de esta manera, impartir ductilidad.

El Recocido se realiza principalmente para:

10

Alterar la estructura del material para obtener las propiedades mecnicas deseadas,
ablandando el metal y mejorando su maquinabilidad.
Recristalizar los metales trabajados en fro.
Para aliviar los esfuerzos residuales.

Las operaciones de Recocido se ejecutan algunas veces con el nico propsito de

aliviar los esfuerzos residuales en la pieza de trabajo causadas por los procesos de formado
previo. Este tratamiento es conocido como Recocido para Alivio de Esfuerzos, el cual
ayuda a reducir la distorsin y las variaciones dimensinales que pueden resultar de otra
manera en las partes que fueron sometidas a esfuerzos.
Se debe tener en cuenta que el Recocido no proporciona generalmente las
caractersticas ms adecuadas para la utilizacin del acero. Por lo general, al material se le
realiza un tratamiento posterior con el objetivo de obtener las caractersticas ptimas
deseadas.
2.2.2. Temple
El Temple es un tratamiento trmico que tiene por objetivo aumentar la dureza y
resistencia mecnica del material, transformando toda la masa en Austenita con el
calentamiento y despus, por medio de un enfriamiento brusco (con aceites, agua o
salmuera), se convierte en Martensita, que es el constituyente duro tpico de los aceros
templados.
En el temple, es muy importante la fase de enfriamiento y la velocidad alta del mismo,
adems, la temperatura para el calentamiento ptimo debe ser siempre superior a la crtica
para poder obtener de esta forma la Martensita. Existen varios tipos de Temple, clasificados
en funcin del resultado que se quiera obtener y en funcin de la propiedad que presentan
casi todos los aceros, llamada Templabilidad (capacidad a la penetracin del temple), que a
11

su vez depende, fundamentalmente, del dimetro o espesor de la pieza y de la calidad del

acero.
2.2.3. Revenido
El Revenido es un tratamiento complementario del Temple, que generalmente prosigue
a ste. Despus del Temple, los aceros suelen quedar demasiados duros y frgiles para los
usos a los cuales estn destinados. Lo anterior se puede corregir con el proceso de
Revenido, que disminuye la dureza y la fragilidad excesiva, sin perder demasiada
tenacidad.
Por ejemplo, se han utilizado estos tratamientos trmicos para la fabricacin del acero de
Damasco (Siglo X a.C.) y de las espadas de los samuris japoneses (Siglo XII d.C.). Es
posible obtener una dispersin excepcionalmente fina de FeC (conocida como martensita
revenida) si primero se templa la austerita para producir martensita, y despus se realiza el
revenido. Durante el revenido, se forma una mezcla ntima de ferrita y cementita a partir de
la martensita. El tratamiento de revenido controla las propiedades fsicas del acero. (Ver
Figura No. 1).

12

Este tratamiento trmico consiste en calentar el acero, (despus de haberle realizado un

Temple o un Normalizado) a una temperatura inferior al punto crtico (o temperatura de
recristalizacin), seguido de un enfriamiento controlado que puede ser rpido cuando se
pretende resultados altos en tenacidad, o lentos, cuando se pretende reducir al mximo las
tensiones trmicas que pueden generar deformaciones. Es muy importante aclarar que con
la realizacin del proceso de Revenido no se eliminan los efectos del Temple, solo se
modifican, ya que se consigue disminuir la dureza y tensiones internas para lograr de sta
manera aumentar la tenacidad.

2.2.4. Normalizado
Este tratamiento se emplea para eliminar tensiones internas sufridas por el material tras
una conformacin mecnica, tales como una forja o laminacin para conferir al acero unas
propiedades que se consideran normales de su composicin.

13

El normalizado se practica calentando rpidamente el material hasta una temperatura

crtica y se mantiene en ella durante un tiempo. A partir de ese momento, su estructura
interna se vuelve ms uniforme y aumenta la tenacidad del acero.

2.3.TRATAMIENTOS TERMOQUMICOS
Los tratamientos termoqumicos son tratamientos trmicos en los que, adems de
los cambios en la estructura del acero, tambin se producen cambios en la composicin
qumica de la capa superficial, aadiendo diferentes productos qumicos hasta una
profundidad determinada. Estos tratamientos requieren el uso de calentamiento y
enfriamiento controlados en atmsferas especiales.
Entre los objetivos ms comunes de estos tratamientos estn aumentar la dureza
superficial de las piezas dejando el ncleo ms blando y tenaz, disminuir el rozamiento
aumentando el poder lubrificante, aumentar la resistencia al desgaste, aumentar la
resistencia a fatiga o aumentar la resistencia a la corrosin.
1. Cementacin (C): aumenta la dureza superficial de una pieza de acero dulce,
aumentando la concentracin de carbono en la superficie. Se consigue teniendo en
cuenta el medio o atmsfera que envuelve el metal durante el calentamiento y
enfriamiento. El tratamiento logra aumentar el contenido de carbono de la zona
perifrica, obtenindose despus, por medio de temples y revenidos, una gran
dureza superficial, resistencia al desgaste y buena tenacidad en el ncleo.

Caractersticas:
Endurece la superficie.
No le afecta al corazn de la pieza.
Aumenta el carbono de la superficie
Su temperatura de calentamiento es alrededor de los 900 C.
14

Cementacin en carburante solido: Es el procedimiento ms antiguo. En

este caso las piezas, despus de su elaboracin preliminar, se limpian
quitndoles el orn, la suciedad y la grasa; los lugares que no se han de
carburar, por ejemplo, la superficie interior del buln de un pistn, los
cuellos de los arboles de levas, se aslan con un recubrimiento electroltico
de cobre de 0,005mm de espesor.

Cementacin liquida: Se aplica, como regla, para las piezas pequeas

cuando se requiere una profundidad insignificante de la capa carburada (0,30,5 mm). y se efecta en los baos de sales con la siguiente composicin:
75-80% de Carbonato de Sodio (Na2CO3), 10-15% de Cloruro de sodio
(NaCl), 6-10% de Carburo de Silicio (SiC), con calentamiento hasta 820850C y permanencia hasta 1 hora.

La carburacin gaseosa: Se emplea ampliamente en la construccin de

maquinaria para la produccin en serie y en masa forma de gases. Esta
cementacin se realiza en hornos de mufla de accin continua y de cuba,
calentado hasta 930C durante 6 horas, aproximadamente, para carburar una
capa hasta de 1 mm. El tratamiento trmico termina con el revenido a 160180C.

2. Nitruracin (N): al igual que la cementacin, aumenta la dureza superficial,

aunque lo hace en mayor medida, incorporando nitrgeno en la composicin de la
superficie de la pieza. Se logra calentando el acero a temperaturas comprendidas
entre 400 y 525 C, dentro de una corriente de gas amonaco, ms nitrgeno.

15

Aplicaciones:
La nitruracin se aplica principalmente a piezas que son sometidas regularmente a
grandes fuerzas de rozamiento y de carga, tales como pistas de rodamientos, camisas de
cilindros, etc. Estas aplicaciones requieren que las piezas tengan un ncleo con cierta
plasticidad, que absorba golpes y vibraciones, y una superficie de gran dureza que resista la
friccin y el desgaste.

3. Cianuracin (C+N): endurecimiento superficial de pequeas piezas de acero.

Se utilizan baos con cianuro, carbonato y cianato sdico. Se aplican temperaturas
entre 760 y 950 C.
La cianuracin se efecta a una temperatura justamente por encima de la crtica del
corazn de la pieza, se introduce la pieza en una solucin que generalmente consta de
cianuro de sodio con cloruro de sodio y carbonato de sodio, el enfriamiento se da
directamente por inmersin al salir del bao de cianuro con esto se obtiene una profundidad
de superficie templada uniforme de unos 0.25 mm en un tiempo de una hora.

La cianuracin liquida de las piezas se realizan a 820-870C con permanencia hasta 1

hora en un bao de cianuro que contiene una mezcla de sales, aproximadamente de la
siguiente composicin: 45% de Cianuro de Sodio (NaCN), 35% de Carbonato de Sodio
(Na2CO3), 20% de Cloruro de Sodio (NaCl). Despus de la cianuracin las piezas se
enfran hasta la temperatura ptima del temple y se templan en agua o aceite segn el tipo
de acero. Despus del temple se efecta el revenido a 160-180C.

4. Carbonitruracin (C+N): al igual que la cianuracin, introduce carbono y

nitrgeno en una capa superficial, pero con hidrocarburos como metano, etano o
propano; amonaco (NH3) y monxido de carbono (CO). En el proceso se requieren

16

temperaturas de 650 a 850 C y es necesario realizar un temple y un revenido

posterior.
La carbonitruracion puede considerarse como un caso particular de la cementacin donde la
adicin de nitrgeno:

Acelera la difusin de carbono

Disminuye la velocidad critica de temple y as reducir las deformaciones de temple

5. Sulfinizacin (S+N+C): aumenta la resistencia al desgaste por accin del azufre. El

azufre se incorpor al metal por calentamiento a baja temperatura (565 C) en un
bao de sales

Ventajas
Las principales ventajas son:

Mejorar la friccin, reduciendo el coeficiente de rozamiento.

Aumentar considerablemente la resistencia a la fatiga, por efecto del micro dureza

que origina un caparazn dura.

3. DIAGRAMA HIERRO CARBONO (FE-C)

En el diagrama de fase del Fe se observa las formas alotrpicas del hierro slido, BCC y
FCC, a distintas temperaturas:
Hierro alfa (): Cristaliza a 768 C. Su estructura cristalina es BCC con una distancia
interatmica de 2.86 . Prcticamente no disuelve en carbono.

17

Hierro gamma (): Se presenta de 910C a 1400C. Cristaliza en la estructura cristalina

FCC con mayor volumen que la estructura cristalina de hierro alfa. Disuelve fcilmente en
carbono y es una variedad de Fe a magntico.
Hierro delta (): Se inicia a los 1400C y presenta una reduccin en la distancia
interatmica que la hace retornar a una estructura cristalina BCC. Su mxima solubilidad de
carbono es 0.007% a 1487C. No posee una importancia industrial relevante. A partir de
1537C se inicia la fusin del Fe puro.
Segn el porcentaje de carbono las aleaciones Hierro-Carbono puede clasificarse en:

Aceros %C 1.76%.

Fundiciones %C1.76% 6.667%C

El carbono puede presentarse en tres formas distintas en las aleaciones Fe-C:

En solucin intersticial.

Como carburo de hierro.

Como carbono libre o grafito.

18

Diagrama Hierro Carbono.

El estado actual del diagrama de equilibrio de las aleaciones hierrocarbono fue

establecido como resultado de las investigaciones hechas por varios cientficos. La
elaboracin de este diagrama fue empezada por D. Chernov, quien estableci en 1968 los
puntos crticos del acero. Ms tarde volvi a estudiar reiteradamente este diagrama. N.
Gutovski, M. Wittorft, Roberts Austen, Roozebom hicieron una gran aportacin al estudio
de este diagrama. Los ltimos datos acerca del diagrama estn expuestos en las obras de I.
Kornilov.
Las aleaciones hierrocarbono pertenecen al tipo de aleaciones que forman una
composicin qumica. El carbono se puede encontrar en las aleaciones hierrocarbono,

19

tanto en estado ligado (Fe3C), como en estado libre (C, es decir, grafito), por eso, el
diagrama comprende dos sistemas:

FeFe3C (metaestable); este sistema est representado en el diagrama con lneas

llenas gruesas y comprende aceros y fundiciones blancas, o sea, las aleaciones con el
carbono ligado, sin carbono libre (grafito).

FeC (estable); en el diagrama se representa con lneas punteadas; este sistema expone
el esquema de formacin de las estructuras en las fundiciones grises y atruchadas donde el
carbono se encuentra total o parcialmente en estado libre (grafito).
Para estudiar las transformaciones que tienen lugar en aceros y fundiciones blancas se
emplea el diagrama FeFe3C, y para estudiar fundiciones grises, ambos diagramas
(FeFe3C y FeC). Temperatura a que tienen lugar los cambios alotrpicos en el hierro
est influida por elementos de aleacin, de los cuales el ms importante es el carbono.
Muestra la porcin de inters del sistema de aleacin hierro carbono. Esta la parte entre
hierro puro y un compuesto intersticial, carburo de hierro, Fe3C, que contiene 6.67 % de
carbono por peso; por tanto, esta porcin se llamar diagrama de equilibrio hierro carburo
de hierro. Este no es un verdadero diagrama de equilibrio, pues el equilibrio implica que no
hay cambio de fase con el tiempo; sin embargo, es un hecho que el compuesto carburo de
hierro se descompondr en hierro y carbono (grafito).

20

Diagrama Hierro- Carbono

El diagrama hierro carbono tiene los siguientes puntos crticos.

Puntos crticos en Diagrama Fe-C

21

Diagrama Fe-C.

FASES DEL DIAGRAMA HIERRO CARBONO

Fase Austentica (0 hasta 2,1% C)

La austenita es el constituyente ms denso de los aceros y est formado por una solucin
slida por insercin de carbono en hierro gamma, como lo muestra la Figura 5.3 La
cantidad de carbono disuelto, vara de 0 a 2.1 % C que es la mxima solubilidad a la
temperatura de 1130 C.
La austenita presenta las siguientes caractersticas:
22

Baja temperatura de fusin.

Baja tenacidad.

Excelente soldabilidad.

No es magntica.
La austenita est formada por cristales cbicos centrados en las caras estructura (FCC).

Microestructura interna de la austenita.

Fase Ferrtica

Ferrita alfa (0 hasta 0,022%C)

Es el nombre dado a la solucin slida . Su estructura cristalina es BCC con una
distancia interatmica de 2.86 . Prcticamente no disuelve en carbono, como se puede
observar en la Figura 5.4, donde se tiene un acero con bajo porcentaje de carbono.
La mxima solubilidad es 0,022% de C a 727C, y disuelve slo 0,008% de C a
temperatura ambiente.
23

Microestructura interna de la ferrita.

Ferrita delta (0 hasta 0,09%C)
Se inicia a los 1400C y presenta una reduccin en la distancia interatmica que la hace
retornar a una estructura cristalina BCC. Su mxima solubilidad de carbono es 0.007% a
1487C. Las caractersticas de la ferrita son:

Muy blanda.

Estructura cristalina BCC

Es magntica.

Muy poca posibilidad de disolucin del carbono.

La ferrita experimenta a 912C una transformacin polimrfica a austenita FCC o hierro
. No posee una importancia industrial relevante. A partir de 1537C se inicia la fusin del
Fe puro.
La ferrita es como la ferrita , y slo se diferencian en el tramo de temperaturas en el cual
existen.

Fase Cementita (0,022% a 6,67%C)

24

Se forma cementita (Fe3C) cuando se excede el lmite de solubilidad del carbono en

ferrita por debajo de 727C (la composicin est comprendida en la regin de fases
+Fe3C). La cementita, desde el punto de vista mecnico, es dura y frgil, y su presencia
aumenta considerablemente la resistencia de algunos aceros.
La cementita se presenta de forma oscura al ser observada al microscopio como se
puede ver en la Figura, estrictamente hablando, la cementita es slo meta estable; esto es,
permanece como compuesto a temperatura ambiente indefinidamente. Pero si se calienta
entre 650 y 700C durante varios aos, cambia gradualmente o se transforma en hierro y
carbono, en forma de grafito, que permanece al enfriar hasta temperatura ambiente. Es
decir, el diagrama de fases no est verdaderamente en equilibrio porque la cementita no es
un compuesto estable. Sin embargo, teniendo en cuenta que la velocidad de
descomposicin de la cementita es extraordinariamente lenta, en la prctica todo el carbono
del acero aparece como Fe3C en lugar de grafito y el diagrama de fases hierro-carburo de
hierro es, en la prctica, vlido.

Microestructura interna de la cementita

Las zonas oscuras corresponde a cementita que es el mayor constituyente en la fundicin
blanca, las zonas claras corresponden a perlita
La cementita posee las siguientes propiedades:

25

Alta dureza.

Muy frgil.

Alta resistencia al desgaste.

Fase Ledeburita

La ledeburita no es un constituyente de los aceros, sino de las fundiciones. Se encuentra

en las aleaciones Fe-C cuando el porcentaje de carbono en hierro aleado es superior al 25%,
es decir, un contenido total de 1.76% de carbono.
La ledeburita se forma al enfriar una fundicin lquida de carbono (de composicin
alrededor del 4.3% de C) desde 1130C, siendo estable hasta 723C, descomponindose a
partir de esta temperatura en ferrita y cementita. Est formada por 52% de cementita y 48%
de austenita. La ledeburita no existe a temperatura ambiente en las fundiciones ordinarias
debido a que en el enfriamiento se transforma en cementita y perlita; sin embargo en las
fundiciones se puede conocer las zonas donde existi la ledeburita por el aspecto eutctico
con que quedan las agrupaciones de perlita y cementita.

Microestructura interna de la ledeburita

Fase Perlita
26

Es la mezcla eutectoide que contiene 0,77 % de C y se forma a 727C a un enfriamiento

muy lento. Es una mezcla muy fina, tipo placa o laminar de ferrita y cementita. Se le da
este nombre porque tiene la apariencia de una perla al observarse microscpicamente a
pocos aumentos.
Cuando esta estructura laminar es muy fina (las lminas son muy delgadas) la perlita se
ve al microscopio ptico como negra. Sin embargo ambas fases, ferrita y cementita en
condiciones normales de ataque son blancas. El color oscuro o negro lo producen el gran
nmero de lmites de grano existentes entre la matriz ferrtica y las lminas de cementita.
Se comprende que cuanto ms anchas sean las lminas (se habla entonces de perlita abierta
o basta) la tonalidad se ir aclarando hasta poder distinguirse las distintas lminas, no por
ello la perlita pierde su carcter de micro constituyente.
Hay dos tipos de perlita:

Perlita fina: dura y resistente.

Perlita gruesa: menos dura y ms dctil.

La perlita gruesa es ms dctil que la perlita fina a consecuencia de la mayor restriccin
de la perlita fina a la deformacin plstica. Mecnicamente las perlitas tienen las
propiedades intermedias entre la blanda y dctil ferrita y la dura y quebradiza cementita.

Micro-estructura interna de la perlita

27

Fase Grafito

Cuando las aleaciones hierro carbono, exceden el 2% de carbono se tiende a formar

grafito, en la matriz de la aleacin. Es especialmente cierto en la fundicin gris, donde el
grafito aparece en forma de escamas y es una caracterstica predominante de la
microestructura. En la Figura 5.8 se observa la una forma tpica del grafito, la cual muestra
la formacin de este en forma de esferas.

Microestructura interna del grafito

Es bastante duro, por lo que una cantidad elevada de grafito hace que la aleacin sea
muy dura pero a la vez, muy frgil, adems los copos de grafito imparten una buena
maquinabilidad actuando como rompe virutas, y tambin presentan una buena capacidad de
amortiguacin.
El grafito se puede clasificar en varios tipos:

El grafito tipo A: Es obtenido cuando son utilizadas bajas velocidades de

solidificacin. Una fundicin que presente este tipo de grafito adquiere propiedades como
superficie mejor acabadas, respuesta rpida a algunos tratamientos trmicos, baja dureza,
alta tenacidad y alta ductilidad.

28

El grafito tipo B: Se presenta en una fundicin que presenta una composicin casi

eutctica.
El grafito tipo C: Aparece en hierros hipereutcticos, preferiblemente con altos

contenidos de carbono.
Los grafitos tipo D y E: S forman cuando las velocidades de enfriamiento son altas pero
no tan altas como para formar carburos. Sus propiedades son alta dureza y resistencia a la
traccin, baja ductilidad y baja tenacidad.

ENSAYO DE TRACCIN
El ensayo se realiza en una Mquina Universal y la operacin consiste en someter una
probeta a una carga monoaxial gradualmente creciente (es decir, esttica) hasta que ocurra
la falla.
Las probetas para ensayos de tensin se fabrican en una variedad de formas. La seccin
transversal de la probeta puede ser redonda, cuadrada o rectangular. Para la mayora de los
casos, en metales, se utiliza comnmente una probeta de seccin redonda. Para lminas y
placas usualmente se emplea una probeta plana.

Probeta para ensayo de traccin

La transicin del extremo a la seccin reducida debe hacerse por medio de un bisel
adecuado para reducir la concentracin de esfuerzos causados por el cambio brusco de
seccin.
El esfuerzo axial s en el espcimen de prueba (probeta) se calcula dividiendo la carga P
entre el rea de la seccin transversal (A):
29

Mquina para ensayo de traccin

Cuando en este clculo se emplea el rea inicial de la probeta, el esfuerzo resultante se
denomina esfuerzo nominal (esfuerzo convencional o esfuerzo de ingeniera). Se puede
calcular un valor ms exacto del esfuerzo axial, conocido como esfuerzo real.
La deformacin unitaria axial media se determina a partir del alargamiento medido "d
"entre las marcas de calibracin, al dividir d entre la longitud calibrada L0. Si se emplea la
longitud calibrada inicial se obtiene la deformacin unitaria nominal (e).

30

Despus de realizar una prueba de tensin y de establecer el esfuerzo y la deformacin

para varias magnitudes de la carga, se puede trazar un diagrama de esfuerzo contra
deformacin.

Tal

diagrama

proporciona informacin importante

es
acerca

caracterstico
de

las

del

propiedades

material
mecnicas

y
y

el

comportamiento tpico del material.

En la figura se muestra el diagrama esfuerzo deformacin representativo de los
materiales dctiles. El diagrama empieza con una lnea recta desde O hasta A. En esta
regin, el esfuerzo y la deformacin son directamente proporcionales, y se dice que el
comportamiento del material es lineal. Despus del punto A ya no existe una relacin lineal
entre el esfuerzo y la deformacin, por lo que el esfuerzo en el punto A se denomina lmite
de proporcionalidad. La relacin lineal entre el esfuerzo y la deformacin puede expresarse
mediante la ecuacin s = Ee , donde E es una constante de proporcionalidad conocida como
el mdulo de elasticidad del material. El mdulo de elasticidad es la pendiente del diagrama
esfuerzo-deformacin en la regin linealmente elstica y su valor depende del material
particular que se utilice.

31

Diagrama esfuerzo-deformacin de materiales dctiles en tensin (fuera de escala)

La ecuacin s = Ee se conoce comnmente como ley de Hooke.
Al incrementar la carga ms all del lmite de proporcionalidad, la deformacin empieza
a aumentar ms rpidamente para cada incremento en esfuerzo. La curva de esfuerzo
deformacin asume luego una pendiente cada vez ms pequea, hasta que el punto B de la
curva se vuelve horizontal. A partir de este punto se presenta un alargamiento considerable,
con un incremento prcticamente inapreciable en la fuerza de tensin (desde B hasta C en
el diagrama). Este fenmeno se conoce como cedencia o fluencia del material, y el esfuerzo
en el punto B se denomina esfuerzo de cedencia o punto de cedencia (o bien, esfuerzo de
fluencia o punto de fluencia). En la regin de B hasta C, el material se vuelve
perfectamente plstico, lo que significa que puede deformarse sin un incremento en la carga
aplicada.
Despus de sufrir las grandes deformaciones que se presentan durante la fluencia en la
regin BC el material empieza a mostrar un endurecimiento por deformacin. Durante
este proceso, el material sufre cambios en sus estructuras cristalina y atmica, lo que
origina un incremento en la resistencia del material a futuras deformaciones. Por tanto, un
alargamiento adicional requiere de un incremento en la carga de tensin, y el diagrama
32

esfuerzo-deformacin toma una pendiente positiva desde C hasta D. Finalmente la carga

alcanza su valor mximo y el esfuerzo correspondiente (en el punto D) se denomina
esfuerzo ltimo. De hecho, el alargamiento posterior de la barra se acompaa de una
reduccin en la carga y finalmente se presenta la fractura en un punto E, tal como se indica
en el diagrama.
Se presenta una contraccin lateral de la muestra cuando se alarga, lo que origina una
reduccin en el rea de la seccin transversal. La reduccin en el rea es muy pequea
como para tener un efecto apreciable en el valor de los esfuerzos calculados antes del punto
C, pero ms all de este punto la reduccin comienza a modificar el perfil del diagrama.
Desde luego, el esfuerzo real es mayor que el esfuerzo nominal debido a que se calcula con
un rea menor.
En la cercana del esfuerzo ltimo, la disminucin del rea se aprecia claramente y ocurre
un estrechamiento pronunciado de la barra, conocido como estriccin. Si para el clculo del
esfuerzo se emplea el rea de la seccin transversal en la parte estrecha del cuello
ocasionado por la estriccin, la curva real esfuerzo-deformacin seguir la lnea punteada
CE. La carga total que puede resistir la probeta se ve efectivamente disminuida despus de
que se alcanza el esfuerzo ltimo (curva DE), pero esta disminucin se debe al decremento
en rea de la probeta y no a una prdida de la resistencia misma del material. En realidad, el
material soporta un aumento de esfuerzo hasta el punto de falla (punto E).
Sin embargo, con fines prcticos la curva esfuerzo-deformacin convencional
OABCDE, basada en el rea transversal original de la muestra y que, por lo tanto, se
calcula fcilmente, suministra informacin satisfactoria para emplearla en el diseo. La
ductilidad de un material a tensin puede caracterizarse por su alargamiento total y por la
disminucin de rea en la seccin transversal donde ocurre la fractura.

La elongacin porcentual se define como sigue:

33

Donde Lo es la longitud calibrada original y Lf es la distancia entre las marcas de

calibracin al ocurrir la fractura.
La reduccin porcentual de rea mide el valor de la estriccin que se presenta y se define
como sigue:

Donde Ao es el rea original de la seccin transversal y Af es el rea final en la seccin de

la fractura.
Los materiales que fallan en tensin a valores relativamente bajos de deformacin
unitaria se clasifican como materiales frgiles.
En este ensayo las propiedades usualmente determinadas son: La resistencia a la
cedencia (punto de cedencia), la resistencia a la tensin, la ductilidad (El alargamiento y la
reduccin de rea), el mdulo de elasticidad y el tipo de fractura.

4. MATERIALES INTELIGENTES
Los materiales inteligentes, activos, o tambin denominados multifuncionales son
materiales capaces de responder de modo reversible y controlable ante diferentes estmulos
fsicos o qumicos externos, modificando alguna de sus propiedades.
Por su sensibilidad o actuacin, estos materiales pueden ser utilizados para el diseo y
desarrollo de sensores, actuadores y productos multifuncionales, as como poder tambin
34

llegar a configurar estructuras y sistemas inteligentes de aplicaciones mltiples. En este

caso las estructuras inteligentes, son por ejemplo aquellas que gracias a la combinacin de
estos materiales son capaces de auto diagnosticarse y modificarse para adaptarse a las
condiciones

que

se

les

ha

marcado

como

ptimas

correctas.

Algunos de estos materiales, son conocidos desde hace muchos aos y otros (la mayora)
son de reciente aparicin. Se manifiestan en diferentes naturalezas, inorgnicas, metlicas y
orgnicas, y su comportamiento es muy diverso siendo sensibles a una amplia variedad de
fenmenos fsicos y qumicos. Actualmente, su importancia surge gracias a las nuevas
tecnologas como la microelectrnica y la posibilidad de disear y sintetizar estructuras
orgnicas polimricas con propiedades activas predefinidas.
Por ejemplo, hasta hace pocos aos todos nos hemos maravillado ante los displays de
cristal lquido (LCD) presentes en pantallas planas de ordenador, telfonos mviles,..etc.
Pero ya ha comenzado su cuenta atrs con la aparicin de los OLED (Organic LightEmitting-Diode), pantallas en base a polmeros multicapa que emiten luz ante pequeos
estmulos elctricos, permitiendo diseos ms ligeros y flexibles. Juntando tecnologa e
imaginacin, ya se comercializan con estas nuevas pantallas vdeo cmaras (Kodak
Easyshare LS633), as como lmparas planas para sistemas de seguridad y sealizacin,
piezas plsticas de interior de vehculo con luz propia. Siendo imparable el desarrollo de
nuevos productos en base a los materiales activos.

4.1.TIPOS DE MATERIALES INTELIGENTES Y FUNCION

A continuacin se enumeran agrupados por el tipo de estmulo o comportamiento
algunos de los materiales comnmente denominados como activos o inteligentes:

Materiales Electro y Magnetoactivos: Son materiales que actan o reaccionan

ante cambios elctricos o magnticos (magnetostrictivos, electrostrictivos), ampliamente
empleados en el desarrollo de sensores. Tambin, los nuevos desarrollos en base a
materiales polimricos conductores han dado paso a los EAP (Electro Active Polymers)
cuyo desarrollo abren paso a los msculos artificiales y mecanismos orgnicos artificiales.
35

Los materiales piezoelctricos, materiales con la capacidad para convertir la energa

mecnica en energa elctrica y viceversa, son ampliamente aplicados como sensores y
actuadores, vibradores, zumbadores, micrfonos, etc. En la actualidad adems de los
cermicos, existen polmeros piezoelctricos como el PVDF, que en forma de films son
fcilmente incorporados a plsticos y composites.

Los materiales electro- y magnetoreolgicos, materiales capaces de alterar su

propiedades reolgicas ante variaciones del campo. Son suspensiones de partculas
micromtricas magnetizables, en fluidos de distintas naturalezas (aceites hidrocarburos,
silicona o agua), que de forma rpida y reversible aumentan su viscosidad bajo la
aplicacin de campos magnticos. Existen aplicaciones por ejemplo en los amortiguadores
variables en base a fluidos magnetoreolgicos MRF.

Materiales Fotoactivos (Elctroluminiscente, Fluorescente, Fosforescente o

Luminiscentes): Son materiales que actan emitiendo luz. En el caso de los
electroluminiscentes cuando son alimentados con impulsos elctricos emiten luz, los
fluorescentes devuelven la luz con mayor intensidad y los fosforescentes, almacenan la
energa y la emiten despus de cesar la fuente de luz inicial.

Son ya aplicados a sistemas de sealizacin y seguridad. En el caso de los

electroluminiscentes, emiten luz fra y su disposicin en forma de film (lmparas planas)
estn siendo combinados en piezas plsticas mediante tcnicas como IMD (In Mold
Decoration) para realizar piezas 3D que emiten luz propia.

Materiales Cromoactivos (Termocrmico, Fotoctrmicos, Piezocrmicos): Son

materiales que modifican su color ante cambios de temperatura, luz o presin. Los
termocrmicos estn ya presentes en forma de etiquetas de control de temperatura (cadena
de fro), artculos de hogar (envases microondas, sartenes, mangos), juguetes.
36

Materiales con Memoria de Forma (aleaciones metlicas SMA y polmeros): Se

definen como aquellos materiales capaces de recordar su forma y capaces de volver a esa
forma incluso despus de haber sido deformados. Este efecto de memoria de forma se
puede producir por un cambio trmico o magntico.

Las aleaciones metlicas ms conocidas son las aleaciones de niquel-titanio, cuyo

nombre comercial es NITINOL, y que responden ante campos trmicos. Si a un alambre de
SMA, se hace pasar una corriente elctrica hasta calentarlo a una temperatura determinada,
se encoger hasta un 6% de su longitud, si se enfra por debajo de la temperatura de
transicin recupera su longitud inicial. Sus aplicaciones estn extendidas en medicina como
cnulas intravenosas, sistemas de unin y separadores, alambres dentales en ortodoncia. En
robtica, se emplean los alambres de Nitinol como msculos artificiales, resortes, tiradores,
como vlvulas de control de temperatura son aplicables en duchas, cafeteras, sistemas de
unin y separacin controlados, etc.
En general estos materiales llamados inteligentes se solapan y se entremezclan con
otras grandes tecnologas como las nanotecnologas, la microelectrnica y los
biomateriales.

4.2 APLICACIONES ACTUALES

Al margen de las aplicaciones en sectores como el aeroespacial y militar, los materiales
anteriores pueden por s solos, constituir productos inteligentes o elementos fundamentales
como sensores y actuadores de uso en ingeniera civil y servicios a la sociedad en general.
Los sensores y actuadores, a su vez, se pueden combinar e incorporar de modo externo o
posterior a la fabricacin de un producto de cara a:

37

Auto controlarse durante su fabricacin, interaccionando con los parmetros de

proceso de cara a asegurar un nivel de calidad.

Conformar un producto final multifuncional, que pueda ofrecer diferentes

respuestas en funcin de las condiciones previstas.

Monitorizar y controlar su estado en funcionamiento.

Monitorizar su entorno y dar rdenes a otros sistemas.

Auto repararse.

Hoy en da se aplican en sistemas de monitorizacin y control activo en muchos

procesos y en algunos productos. Sin embargo la evolucin de estos materiales pueden
permitir llegar a ser incorporados durante el proceso de elaboracin del producto, de modo
integrado, combinando diferentes materiales activos, reduciendo y simplificando los
diseos y etapas de fabricacin.
Existen otros sensores como la fibra ptica, que permite medir la mayora de las
propiedades fsicas: desplazamiento, fuerza, fluidez, temperatura, presin, rotacin,
acstica, campo magntico, campo elctrico, radiacin, vibracin, daos, Tambin es
aplicable al control del fraguado de cemento en piezas prefabricadas, estructuras
industriales, gras, estructuras de mquina herramienta, aerogeneradores, etc.
En otros sectores, la presencia de los materiales activos en el mundo del envase y el
embalaje, permiten garantizar la calidad de los productos y adems ayudan a controlar los
procesos de produccin y distribucin, mediante envases que controlen la duracin del
contenido (film de polmeros biocidas) o que lo defiendan contra la contaminacin por
microorganismos, etc.
En la industria del automvil, la electrnica y la sensorizacin van adquiriendo, da a
da, una importancia mayor. Sistemas de seguridad y control, que pretenden alcanzar un
compromiso entre comodidad y seguridad.

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BIBLIOGRAFA

http://www.actimat.es/web/materiales-inteligentes.asp
http://cienciacatalisislibre.blogspot.com/2011/01/materiales-inteligentes.html
http://www.imac.unavarra.es/web_imac/pages/docencia/asignaturas/DyCDM/
DyCDM_Cap2.pdf
http://www.wikiteka.com/apuntes/propiedades-de-los-materiales-1/
http://www.areatecnologia.com/TUTORIALES/PROPIEDADES%20DE
%20LOS%20MATERIALES.htm

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