1

INDICE
INTRODUCCIN............................................................................................................................2
1. OBJETIVO...............................................................................................................................3
1.1.
OBJETIVO GENERAL...................................................................................................3
1.2.
OBJETIVOS ESPECFICOS..........................................................................................3
1.3.
ALCANCES......................................................................................................................3
2. PROPIEDADES HIDRULICAS DE LOS SUELOS..........................................................4
2.1.
LEY DE DARCY..............................................................................................................4
2.2.
FLUJO DEL AGUA EN EL SUELO Y ECUACIN DE ENERGA DE
BERNOULLI................................................................................................................................5
2.3.
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA PERMEABILIDAD EN SUELOS.................6
2.3.1.
CARACTERSTICAS EL SUELO.........................................................................7
2.3.2.
CARACTERSTICAS EL SUELO.........................................................................9
3. MTODOS PARA DETERMINAR LA PERMEABILIDAD DE LOS SUELOS.............10
3.1.
VARIACIN DEL COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD EN LOS
DIFERENTES TIPOS DE SUELOS.........................................................................................10
3.1.1.
MTODOS DIRECTOS........................................................................................11
3.1.2.
MTODOS INDIRECTOS....................................................................................12
3.2.
MTODOS DIRECTOS................................................................................................14
3.2.1.
PERMEMETROS................................................................................................14
3.2.2.
PRUEBAS DIRECTAS EN CAMPO....................................................................17
3.3.
MTODOS INDIRECTOS............................................................................................22
4. DISEO Y FABRICACIN DE UN PERMEMETRO DE PARED FLEXIBLE...........24
4.1.
PLANTEAMIENTO TERICO...................................................................................24
4.1.1.
GRADO DE SATURACIN.................................................................................25
4.1.2.
GRADIENTE HIDRULICO...............................................................................26
4.1.3.
CLCULO DEL COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD...............................26
4.1.4.
CORRECCIN POR TEMPERATURA..............................................................27
4.2.
DESCRIPCIN DEL PERMEMETRO....................................................................27
4.2.1.
PANEL DE CONTROL..........................................................................................28
4.2.2.
DEPOSITO DE AGUA...........................................................................................31
4.2.3.
CELDA DE PRUEBAS DE PERMEABILIDAD.................................................31
5. CALIBRACIN Y PUESTA EN OPERACIN DEL PERMEMETRO........................32
5.1.
MANUAL DE OPERACIN.........................................................................................32
5.2.
CALIBRACIN Y PUESTA EN OPERACIN..........................................................37
5.2.1.
DESCRIPCIN DE LOS MATERIALES A ENSAYAR.....................................37
5.2.2.
SERIES DE PRUEBAS PARA CALIBRACIN DEL APARATO.....................38
6. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES....................................................................46
6.1.
CONCLUSIONES DE LA CALIBRACIN DEL APARATO....................................46
6.2.
CONCLUSIONES DE LA OPERACIN DEL APARATO Y MTODO DE
MEDICIN................................................................................................................................49
6.3.
RECOMENDACIONES PARA LA OPERACIN DEL EQUIPO............................50
6.4.
COMENTARIOS ADICIONALES...............................................................................51
ANEXOS.........................................................................................................................................52
REFERENCIAS.............................................................................................................................53

INTRODUCCIN

La permeabilidad de un suelo junto con la resistencia al esfuerzo cortante y la compresibilidad

son de las principales propiedades mecnicas estudiadas en la ingeniera geotcnica para definir
el comportamiento de un suelo. Esta propiedad, definida por algunos autores como hidrulica,
es de primordial importancia en obras tales como presas de tierra, bordos, rellenos sanitarios,
pozos de absorcin y todas aquellas obras en general que se encuentren sometidos a un flujo de
agua u otro tipo de lquido, contaminante o lixiviado.
Aunque se han desarrollado metodologas y equipos para determinar el coeficiente de
permeabilidad (k) de en suelo, como los permemetros de carga variable o constante, a cambio
de la relativa sencillez de su operacin, se ha encontrado que debido a las propias limitaciones
del equipo y el mtodo de medicin, se cometen errores como el flujo que se genera entre las
paredes de la muestra y el molde que contiene a la misma pudiendo representar l un aumento
significativo en el valor del coeficiente de permeabilidad del suelo en estudio.
Referente a la organizacin de la tesis, sta se constituye por captulos, cada uno de los cuales
trata un tema por separado.
Contiene los antecedentes, objetivos generales y alcances del trabajo desarrollado.
Presenta los conceptos bsicos que definen las propiedades hidrulicas de los suelos.
Presenta un resumen de algunos mtodos para el clculo de la permeabilidad en suelos
utilizados en laboratorio y campo.
diseo y fabricacin de un permemetro de pared flexible presenta la memoria del diseo y el
procedimiento empleado en la fabricacin del aparato.
presentan los resultados de la pruebas de laboratorio desarrolladas para determinar las
propiedades de los suelos utilizados en la calibracin del equipo y las pruebas realizadas en otro
aparato comercial, as como las conclusiones de los trabajos realizados y las recomendaciones
para la correcta operacin y conservacin del equipo.

1.

OBJETIVO

1.1. OBJETIVO GENERAL

El presente trabajo tiene como objetivo desarrollar un permemetro de pared regida,

basado en la ley de Darcy para el flujo de agua en medios porosos; este equipo se plantea
para realizar pruebas en suelos cohesivos - friccionantes o puramente cohesivos (arcillas y
limos o mezclas de arena con arcilla y limo) en probetas remoldeadas o inalteradas con
dimetro de 7.620 cm y altura de 25 cm, las cuales sern montadas en una cmara
modificada para el tipo de ensaye planteado. El sistema de medicin a utilizar ser por
carga variable.
1.2. OBJETIVOS ESPECFICOS

Disear el permemetro segn la norma ASTM D5084 00.

Realizar la calibracin del equipo mediante ensayos.

1.3. ALCANCES

El trabajo a desarrollar comprende la fabricacin del aparato antes descrito, el cual estar
formado por un gabinete que controlar las presiones y niveles de agua de la prueba, la
modificacin de una cmara para ser adecuada en la medicin del coeficiente de
permeabilidad (k) de un suelo, la calibracin y puesta en operacin del mismo. El diseo
de ste aparato se basar en la norma ASTM D5084 00 Standar testmethods for measure
of hydraulic conductivity of satured porous materials using a flexible Wall permeameter.

2.

PROPIEDADES HIDRULICAS DE LOS SUELOS

La permeabilidad puede definirse como la facilidad con que se mueve un fluido a travs de un
medio poroso.
En Mecnica de Suelos, por lo general, el fluido es agua y el medio poroso es la masa de suelo.
La permeabilidad del suelo es de suma importancia en:

La estimacin de la cantidad de agua que se filtra a travs o por debajo de presas,

diques u otro tipo de estructuras que estn sometidas a un flujo.

La evaluacin de la subpresin o fuerzas de filtracin bajo estructuras hidrulicas para

un anlisis de estabilidad.
El diseo de filtros para el control de las velocidades del agua en trnsito, de tal manera

que las partculas de grano fino no sean erosionadas de la masa de suelo.

La rapidez de asentamiento (consolidacin) en los que el cambio de volumen del suelo
ocurre en la medida en que el agua es expulsada de los poros del suelo como un proceso
proporcional bajo un gradiente de energa, entre otras.

2.1. LEY DE DARCY

En 1856, el francs Henry Darcy investig las caractersticas del flujo de agua a travs de
filtros de arena.
Empleando un dispositivo como el mostrado en la figura 2.1, hizo variar la longitud de la
muestra L y la presin de agua en la entrada y la salida de la misma. Midi la velocidad
del flujo del agua a travs de un suelo, y propuso que se expresara como (Badillo, pginas
193-195):

v ki
Dnde:

v = Velocidad de descarga del fluido (cm/s)

i = Prdida o diferencia de carga en una longitud de filtro L, denominado gradiente
hidrulico, es decir:

h
L

k = una constante fsica de proporcionalidad denominada, coeficiente de permeabilidad del

suelo (cm/s).

La expresin anterior es conocida como la Ley de Darcy, y es una de las ecuaciones

fundamentales en Mecnica de Suelos, debido a que es vlida para la mayora de los
fluidos que puedan transitar en una masa de suelo, en la cual se considera al flujo con un
rgimen laminar y a la masa de suelo como un material homogneo e istropo.
2.2. FLUJO DEL AGUA EN EL SUELO Y ECUACIN DE ENERGA DE BERNOULLI

Es posible aplicar la ecuacin de Bernoulli (comnmente se utiliza en el flujo en tuberas)

en el anlisis de flujo del agua a travs de una masa de suelo. La fig. 2.1 ilustra la
aplicacin de la ecuacin de Bernoulli para las condiciones de flujo en dos puntos en una
masa de suelos y separados una longitud L.
Como es comn en Mecnica de Fluidos, la energa, tanto potencial como cintica, se
expresa en trminos de alturas o cargas, referidas una lnea arbitraria de referencia ubicada
convenientemente.
De acuerdo al principio de Bernoulli (Bowles, pgina 216-218) la energa o carga total , en
cualquier punto del sistema estar dado por:

ht Z

p v2

w 2g

Dnde:

Z = Carga de altura o geomtrica, que es la distancia a un plano de comparacin o

referencia.

w /p = Carga de presin, que es la presin en el sistema p dividido entre el peso

especfico del fluido w.

v2/2g = Carga de velocidad, que es la energa debida al movimiento del agua a travs del
sistema (energa cintica).
La magnitud absoluta de estas cargas y la posicin relativa con respecto al plano de
referencia tienen, por si mismos, poca importancia. Es de mayor relevancia la diferencia o
prdida entre las cargas totales h entre dos puntos cualesquiera, ya que esta diferencia es
la que produce el flujo entre ambos puntos.
Aplicando el principio de Bernoulli en el flujo a travs de suelos, podemos llegar a las
siguientes observaciones:

La magnitud absoluta de la carga de altura depende de la posicin del plano de

referencia.
La magnitud de la carga de presin puede considerarse como la presin real del
agua. Es la altura a la que asciende el agua en el piezmetro por encima del punto

considerado.
La magnitud de la carga de velocidad v2/2g es tan pequea que puede

despreciarse.
Debido al punto anterior, la carga total h t ser solo la suma de las cargas de altura

y de presin.
La direccin del flujo est determinada por la diferencia de las cargas totales h
Cuando la carga de presin p a la entrada y la salida es la atmosfrica, la prdida
de carga total h ser simplemente el cambio de elevacin de la superficie libre

del agua entre ambos puntos.

Toda la prdida de carga se produce en el suelo a travs de de una longitud L,

considerando que el suelo es uniforme e istropo.

El gradiente de hidrulico i representa la pendiente de la lnea de energa definida
por las alturas piezomtricas entre dos puntos en el flujo, es decir, la prdida de

carga o la prdida de energa por unidad de longitud.

Si no existe gradiente hidrulico, es decir i = 0, no se presenta flujo.

2.3. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA PERMEABILIDAD EN SUELOS

El coeficiente de permeabilidad depende de las caractersticas de suelo y del fluido. A

continuacin se consideraran aquellas caractersticas que corresponden a las propiedades
del suelo, y posteriormente a las caractersticas del fluido.

2.3.1.

CARACTERSTICAS EL SUELO

Las principales caractersticas con influencia sobre la permeabilidad son:

a) Tamao de las partculas
b) Relacin de vacos
c) Estructura
d) Composicin mineralgica
e) Grado de saturacin
Es complicado aislar la influencia sobre la permeabilidad de cada una de estas cinco
caractersticas, debido a que se encuentran estrechamente ligadas.
a) Tamao de las partculas
El tamao de las partculas que forman la masa de suelo determinan la cantidad de
canales de flujo que se puedan presentar en el suelo, es decir, mientras menor sea el
dimetro de las partculas menores sern los vacos entre ellas, y por lo tanto, de los
canales de flujo, reduciendo con ello la permeabilidad.
b) Relacin de vacos
Tericamente es posible de expresar la permeabilidad de un suelo en funcin de su
relacin de vacos a partir de hiptesis simplificativas de la estructura del suelo y de la
aplicacin de la ecuacin de Poiseuille (Badillo, pg 207).
As, la permeabilidad puede expresarse como:

k = k'F(e)
Donde k' es una constante real que depende solo de la temperatura del agua, y que
representa el coeficiente de permeabilidad tal que cumpla con k = k, para F (1)

=1
Para fines prcticos se tiene que:

F e e 2

para arena

F e C 3 e e 0 para arcilla
2

Donde C

es una constante de ajuste para satisfacer las condiciones mencionadas

anteriormente, y (e-e0) es la relacin de vacos efectiva, considerada como el

espacio en el que efectivamente se presenta el flujo del agua.
Una expresin que nos permite visualizar de mejor manera las variables que influyen
sobre la permeabilidad en suelos, es la llamada de Koseny Carman (Badillo, pg.
207):

1 e3
k 0 S 2 1 e

Dnde:

k = Coeficiente de permeabilidad de Darcy (cm/s)

k0 = Factor que depende de la forma de los poros y de la relacin entre la longitud
de la trayectoria real del flujo y espesor del estrato atravesado

S = Superficie especfica
= Peso especfico del fluido
e = Relacin de vacos
c) Estructura
La estructura es una de las caractersticas ms importantes que influyen sobre la
permeabilidad, especialmente en suelos finos. Para igual relacin de vacos pueden
existir estructuras totalmente diferentes, y por lo tanto, permeabilidades diferentes.
En este punto, es conveniente distinguir entre suelos naturales y compactados.
En el primer grupo, algunos de los factores que pueden influir en la variacin de la
permeabilidad son la estratigrafa y la direccin del flujo (horizontal o vertical). Est
comprobado, que en un mismo tipo de suelo, las permeabilidades en un sentido u otro
son diferentes.
El segundo grupo, los factores que pueden modificar las caractersticas del flujo en el
suelo son la energa y el mtodo de compactacin, as como el contenido de humedad
empleado al momento de la compactacin.
d) Grado de saturacin
El grado de saturacin de un suelo influye de manera importante sobre su
permeabilidad. En general, cuanto mayor sea el grado de saturacin, mayor ser la
permeabilidad.
Esto puede explicarse debido a que en suelos no saturados se presenta el fenmeno
de succin debido a los potenciales mtrico (absorcin y capilaridad) y osmtico. De

esta forma, el flujo del agua a travs de un suelo con saturacin parcial variar
dependiendo del tipo de suelo y de la composicin del agua. De ah la importancia de
obtener grados de saturacin elevados al momento de realizar cualquier prueba de
permeabilidad.
Mitchel propuso una expresin que relaciona de manera aceptable el grado de
saturacin y la permeabilidad en un suelo (Gutirrez, pg. 4):

w C S V S2 e 3 3
k
Sr
AS2 1 e
Dnde:

k = Coeficiente de permeabilidad (m/s)

w = Peso volumtrico del agua (N/m3)
= Viscosidad del agua (poises)
C S = Coeficiente de forma
A S = rea mojada (m2 )
e = Relacin de vacos
S r = Grado de saturacin
La variacin de la permeabilidad para grados de saturacin mayores de 90% deja de
ser significativa.
e) Composicin mineralgica del suelo
La influencia de la composicin del suelo sobre la permeabilidad suele ser pequea
en limos, arenas y gravas (con la excepcin de la mica y la materia orgnica); sin
embargo, tiene gran importancia en las arcillas.

Li , Na , K , Ca , Mg yAl
Los cationes ms comunes en las arcillas son

de los cuales los de menor valencia forman parte de suelos con estructuras ms
cerradas o dispersas. Los suelos que contienen cationes de valencias mayores, en
comparacin con los anteriores, forman estructuras ms abiertas o floculentas.
De lo anterior, se puede concluir, que cuanto menor sea la capacidad de cambio
inico de un suelo, menor es la influencia de los iones de cambio sobre la
permeabilidad (Lambe, pginas 301-307).

10

2.3.2.

CARACTERSTICAS EL SUELO

La ecuacin de Koseny Carman (Lambe, pginas 301-307) muestra que tanto la

viscosidad como el peso especfico del fluido influyen en la permeabilidad. Estas dos
caractersticas pueden eliminarse definiendo una permeabilidad especfica o absoluta

K, dada por la expresin:

K

Dnde: K est dada en cm2, k en cm/s , en poises y en N/m3

Para agua a 20 C, tenemos que la relacin es:

K, en cm2 = k cm/s

1.02 10 5

La composicin del fluido tambin tiene influencia sobre la permeabilidad de suelos

relativamente impermeables. Esto es debido a la interaccin de la composicin
mineralgica del suelo con los cationes o aniones contenidos en el fluido, siendo los
ms comunes en el caso del agua:

H , NH , Ca , Mg , OH , Cl , HCO , NO , SO , CO
(Gutirrez,
pginas 11-13).
3.

MTODOS PARA DETERMINAR LA PERMEABILIDAD DE LOS SUELOS

3.1. VARIACIN DEL COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD EN LOS DIFERENTES TIPOS DE

SUELOS

El coeficiente de permeabilidad (k) de un suelo est afectado por diferentes factores

propios del suelo en que se est midiendo como a las caractersticas del agua que transita
por ste. Los principales factores que influyen en el coeficiente de permeabilidad, ya
tratados en el captulo 2, son:

Tamao de las partculas

Relacin de vacos
Estructura
Composicin mineralgica
Grado de saturacin

11

Tomando en cuenta lo anterior, se puede expresar un coeficiente de permeabilidad distinto

para un mismo tipo de suelo si la medicin no es reproducida en igualdad de condiciones
en todos los casos. Debido a que lo anterior es difcil de lograr, se establece como base
comparativa expresar el coeficiente de permeabilidad a una temperatura del agua de 20 C
utilizando la expresin (CNA, pg 200):

T

20

k 20

kT

Dnde:

20:

Coeficiente de permeabilidad a una temperatura del agua de 20 C.

k T: Coeficiente de permeabilidad a la temperatura T del agua en la prueba.

20:

Viscosidad dinmica del agua a 20 C de temperatura.

T : Viscosidad dinmica del agua a la temperatura T en la prueba.

En la figura 3.1 se establece la relacin de la viscosidad dinmica del agua a cualquier
temperatura y la viscosidad dinmica de agua a una temperatura de 20 C.

Existen varios procedimientos para determinar el coeficiente de permeabilidad en los

diferentes tipos de suelos, divididos en dos grandes grupos:

12

3.1.1.

MTODOS DIRECTOS

Se basan en la medicin del coeficiente de permeabilidad (k) en muestras de suelos o

directamente en barrenos perforados en el sitio en estudio, los cuales se diferencian
por el tipo de aparato utilizado:

3.1.2.

Permemetro de carga constante

Permemetro de carga variable
Permemetro de pared flexible
Pruebas directas en campo
MTODOS INDIRECTOS

Proporcionan la medicin del coeficiente de permeabilidad correlacionando pruebas y

tcnicas que son utilizadas para obtener otros parmetros del suelo en estudio, estos
son:

A partir de la curva granulomtrica

Mediante la prueba de consolidacin unidimensional
Con la prueba horizontal de capilaridad

En la tabla 3.1, realizada por A. Casagrande y R. E, Fadum (CNA, pg. 203) se

establecen el coeficiente de permeabilidad medido en diferentes tipos de suelos, los
mtodos utilizados para determinarlos, la aplicacin de los mismos en presas de tierra
y diques, el grado de confiabilidad de la prueba y el grado de experiencia del operador
que la realiza.

13

Tabla 3.1. Coeficiente de permeabilidad en diferentes tipos de suelos (CNA, pg. 203)

14

Con base en la tabla anterior, se establecen tres fronteras para los rangos del coeficiente de
permeabilidad, segn el tipo de suelo:

Suelos permeables o con buen drenaje

Suelos de poca permeabilidad o con mal drenaje
Suelos prcticamente impermeables

a) Suelos gruesos
Se consideran suelos con buen drenaje aquellos en los que el coeficiente de

1 10 2 a 1 10 4
permeabilidad vara entre

cm/s, formados principalmente por grava

limpia, arena limpia, y mezclas de grava y arena limpia.

Los suelos con mal drenaje tienen un coeficiente de permeabilidad entre

1 10 4 a 1 10 6
cm/s, formados por arenas muy finas, y mezclas de arena con limo y
arcilla.
b) Suelos finos
Son suelos con mal drenaje aquellos formados por limos y depsitos estratificados de

1 10 4 a 1 10 6
arcilla, con coeficiente de permeabilidad que vara entre
consideran

suelos

prcticamente

impermeables

aquellos

cm/s. Se
con

coeficiente

de

a 1 10 6
permeabilidad menor a

cm/s, estn formados por arcillas homogneas,

principalmente las que se encuentran debajo de la zona de intemperismo.

3.2. MTODOS DIRECTOS

3.2.1.

PERMEMETROS

a) Permemetro de carga constante

Este tipo de permemetro se utiliza para determinar el coeficiente de permeabilidad de
materiales con buen drenaje como son las gravas limpias, arenas limpias o mezcla de

15

grava y arena limpias, con coeficientes de permeabilidad, k, que varan entre

1 10 2 a 1 10 3
cm/s, de manera esquemtica se presenta en la figura 3.2.

El mtodo consiste en determinar el gasto que circula por una probeta de suelo
contenida en un recipiente de pared rgida, siendo comn el uso de moldes Prctor
o Porter para este fin, con rea y longitud conocida, mediante la medicin directa
del volumen de agua que transita por la muestra de suelo en un tiempo dado, bajo
una carga hidrulica constante. El coeficiente de permeabilidad se determina
utilizando la expresin
(Flores, pg. 18):

VL
tAh

Dnde:

k = coeficiente de permeabilidad (cm/s)

V = volumen que transita por la muestra (cm3)
t = tiempo en el que se mide el volumen (s)
h = carga hidrulica, constante en toda la prueba (cm)
A = rea transversal de la probeta de suelo (cm2)
L = longitud de la muestra de suelo (cm)
b) Permemetro de carga variable
El permemetro de carga variable se utiliza para determinar el coeficiente de
permeabilidad de suelos con mal drenaje a prcticamente impermeables, con rangos
de 1 x 10-4 a 1x 10-9 cm/s, como son las arenas finas, arenas con mezclas de limo y

16

arcilla, limos y arcillas. El principio de este tipo de aparatos es hacer circular un

gasto de agua a travs de una probeta de suelo con rea y longitud conocidas,
midiendo la prdida de la carga hidrulica en funcin del tiempo, figura 3.3.

El coeficiente de permeabilidad se determina utilizando la expresin (Flores, pg. 19):

k 2 .3

h
La
log 1
At
h2

Dnde:

k = coeficiente de permeabilidad (cm/s)

L = longitud de la muestra (cm)
A = rea transversal de la probeta (cm2)
a = rea transversal del tubo donde se mide la carga hidrulica (cm)
t = tiempo en que se realiza la prdida de carga (s)
h

= carga hidrulica inicial (cm)

= carga hidrulica final (cm)

c) Permemetro de pared flexible

Los permemetros de pared flexible se utilizan tanto en carga variable como en carga
constante, determinando el uso de cada mtodo dependiendo de la velocidad en que se
filtra el agua a travs de la muestra de suelo contenida en una cmara triaxial, se

17

utilizan en suelos con mal drenaje a prcticamente impermeables, es decir, con rangos

1 10 4 a 1 10 11
del coeficiente de permeabilidad de

cm/s; la ventaja de este tipo de

aparatos es la de poder realizar las mediciones utilizando muestras inalteradas del suelo,
pudiendo reproducir el confinamiento del material en estado natural, as como asegurar
la continuidad de las mediciones al aumentar el grado de saturacin inicial en la
probeta, eliminando el posible flujo entre la membrana y la pared de la probeta. Para
poder alcanzar los grados de medicin antes descritos se aumenta la carga hidrulica a
la que es sometida la muestra mediante la utilizacin de una lnea de aire a presin. De
manera esquemtica se presenta el principio de este tipo de aparatos en la figura 3.4
(ASTM D5084, pg 3).

3.2.2.

PRUEBAS DIRECTAS EN CAMPO

Las pruebas directas en campos se realizan en barrenos dentro del terreno,

proporcionan datos ms reales del coeficiente de permeabilidad con la complicacin
de que requieren mayor equipo y mayor tiempo para ejecutarlas. Se pueden realizar
con el principio de carga constante o carga variable, siendo estas por gravedad o
adicionndoles presin aumentando la carga hidrulica. A continuacin se presentan
los mtodos ms comunes de este tipo de ensayes.
a) Pozos de absorcin
Este tipo de ensaye se considera como representativo para capas de suelo con espesor
no mayor a 1 m; consiste en la excavacin de pozos de 30 cm por lado y 30 cm de

18

profundidad, los cuales se llenan con agua y se mide el tiempo en que tarda en ser
adsorbida por el material en que fue excavado, construyendo con esto una grfica
tirante de agua contra tiempo.
Con este mtodo no se determina un coeficiente de permeabilidad, por el tiempo que
tarda el agua en ser adsorbida se juzga la permeabilidad del material, considerando
como material prcticamente impermeable aquel que tarde ms de 30 horas en ser
drenado en su totalidad el tirante del pozo, obteniendo solamente resultados
representativos. El mtodo se ejemplifica en la figura 3.5.

b) Pozos de filtracin
Consiste en la excavacin de dos pozos de igual dimensin, paralelos entre s, de tal
modo que exista un prisma de material entre ellos, del cual se desea conocer su
coeficiente de permeabilidad. La distancia entre los pozos puede variar de acuerdo al
tipo de material en que se excaven, para este ejemplo se utiliza la distancia de 1
metro. Se busca determinar el coeficiente de permeabilidad a travs de una red de
flujo y de la medicin, en un intervalo de tiempo, de la cantidad de agua que es
necesario agregar a los pozos para mantener una diferencia constante de los tirantes
en cada pozo, previa saturacin de los materiales, figura 3.6.

19

El coeficiente de permeabilidad se determina bajo el siguiente criterio (CNA, pg.

397):

Ne F
N f Hm t 1

Dnde:

k = coeficiente de permeabilidad (m/h)

N e = nmero de partes en que se divide la cada de potencia de la red de flujo
utilizada

N f = nmero de canales de flujo de la red de flujo utilizada

Hm = desnivel medio entre los tirantes de los pozos (m)
t = tiempo en que se realiz la prueba (h)
l = distancia entre pozos (m)
En valor F se obtiene como:

C1 A 2 h2 m C 2 A1 h1 m
A2 h2 m A1 h1 m

Dnde:

C 1 = volumen de agua aadido al pozo 1 (m3)

C 2 = volumen de agua aadido al pozo 2 (m3)

20

A = rea media mojada del pozo 1 (m2)

A = rea media mojada del pozo 2 (m2)

h1m = tirante medio del pozo 1 (m)

h2 m = tirante medio del pozo 2 (m)
c) Pozos radiales
Cuando se busca conocer el coeficiente de permeabilidad de un depsito de arena
y/o grava, del cual es difcil obtener muestras inalteradas o se considera que es
heterogneo, o bien sus condiciones de fronteras no se encuentran definidas, se
utiliza la determinacin del coeficiente de permeabilidad a travs del bombeo y la
medicin del nivel de agua fretica en pozos radiales.
El principio en que se basa este mtodo es el siguiente: se perfora un pozo central el
cual es equipado con un sistema de bombeo, radialmente a ste se perforan e
instrumentan con piezmetros pozos de observacin a una equidistancia uniforme.
Se procede a bombear un gasto constante en el pozo central hasta provocar la cada
del nivel de los pozos de observacin, entre 1 y 10 m, segn sea el caso, midiendo
los niveles de los piezmetros en todos los pozos de observacin. Por diferencia en
los niveles en los pozos de observacin con los registrados antes de iniciar la prueba
se procede a generar, en el plano de localizacin de los mismos, las lneas
equipotenciales del sistema consiguiendo formar la red de flujo del pozo central,
figura 3.7.
El coeficiente de permeabilidad se determina con la siguiente ecuacin (CNA, pg.
402):

Q
h i L

Dnde:

k = coeficiente de permeabilidad (m/s)

Q = gasto extrado del pozo central (m3/s)
h = espesor del estrato permeable (m)
L = longitud del segmento de una lnea equipotencial entre dos lneas de flujo (m)
i = gradiente medio para cada incremento L.

21

Figura 3.7. Prueba de bombeo en pozos radiales efectuada en la presa Hermosillo (CNA, pg. 405)
d) Prueba de permeabilidad Lefranc
Esta prueba permite determinar el coeficiente de permeabilidad de suelos. Consiste
en inyectar o extraer agua de un barreno con una carga hidrulica pequea y medir
el gasto correspondiente, convirtiendo el sondeo en un permemetro. El coeficiente
de permeabilidad se determina con la expresin (Flores, pg. 21):

Q CkH
Dnde:

k = coeficiente de permeabilidad (cm/s)

Q = gasto de agua (cm3/s)
H = diferencia de nivel dentro del barreno (cm)
C = coeficiente que caracteriza la geometra del rea de infiltracin, para seccin
circular el valor de C se calcula:

22

C4

1
L
1
log
2L
r 2H

Dnde:

L = longitud del barreno (cm)

r = radio del barreno (cm)
H = profundidad del nivel fretico (cm)

Figura 3.8. Prueba de permeabilidad en campo tipo Lefranc (Flores, pg. 22)

3.3. MTODOS INDIRECTOS

a) A partir de la curva granulomtrica

23

Buscando determinar el coeficiente de permeabilidad (k) con la granulometra del suelo se

han desarrollado correlaciones con una aproximacin muy limitada, debido a los factores
externos que afectan la determinacin de dicho coeficiente aparte del tamao de las
partculas del suelo que lo forman. Todos los mtodos siguen la frmula clsica propuesta
por Allen Hazen en 1892 (Badillo, pg. 197):

k CD102
Dnde:

k = coeficiente de permeabilidad (cm/s)

D 10 = dimetro de la partcula al 10 % que pasa en peso (mm)
C = coeficiente de correlacin que vara entre 41 y 146 para tamaos de partcula de 0.1 y
3 mm, respectivamente.
El valor de C = 116 se establece como un promedio aceptable. Sin embargo la formula no
aplica para suelos que no sean arenas gruesas, an para este tipo de suelos este criterio
resulta poco confiable.
b) Mediante la prueba de consolidacin unidimensional
Correlacionando los resultados de la prueba de consolidacin unidimensional se puede
determinar el coeficiente de permeabilidad del suelo ensayado utilizando la expresin
(CNA, pg. 273):

CV a v w
1000 1 em

Dnde:

k = coeficiente de permeabilidad (cm/s)

C v = coeficiente de consolidacin (cm2/s)
a v = coeficiente de compresibilidad (cm2/kg)

w = peso volumtrico del agua (gr/cm3)

e m = relacin de vacos promedio en dos etapas consecutivas
c) Con la prueba horizontal de capilaridad
A causa de las fuerzas capilares el agua que penetra en una muestra de suelo seco avanza
con cierta velocidad, por lo cual se puede establecer una correlacin con el coeficiente de
permeabilidad del suelo. Esta prueba se limita a suelos con buen drenaje, con rangos del

24

1 10 1 a 1 10 5
coeficiente de permeabilidad que vara entre

cm/s. El coeficiente k se

determina con la expresin (Badillo, pg. 209):

m2
10 4
Z

Dnde:

k = coeficiente de permeabilidad (cm/s)

m= distancia que recorre el agua dentro del suelo en 1 minuto (cm)
Z = coeficiente que vara entre 10 y 50, para arena media limpia, Z = 20
4.

DISEO Y FABRICACIN DE UN PERMEMETRO DE PARED FLEXIBLE

4.1. PLANTEAMIENTO TERICO

Con base en la norma ASTM D 5084-00 Standard Test Methods for Measurement of
Hydraulic Conductivity of Saturaded Porous Material Using a Flexible Wall Permeameter
(ver Anexo 1), describe 6 mtodos a utilizarse para el clculo del coeficiente de
permeabilidad (k) mediante la utilizacin de un permemetro de pared flexible, estos
mtodos son:

Mtodo A: Carga constante

Mtodo B: Carga variable, con elevacin constante del nivel de agua
Mtodo C: Carga variable, variando el nivel de agua
Mtodo D: Proporcin constante del flujo
Mtodo E: Volumen constante carga constante, con medicin de presiones

utilizando un manmetro de mercurio

Mtodo F: Volumen constante carga variable, con medicin de presiones
utilizando un manmetro de mercurio.

El mtodo de medicin utilizado como base para el diseo del equipo fue el mtodo C
(Carga variable, variando el nivel de agua) por considerarse el ms adecuado para los
materiales que se pretenden ensayar, arenas, limos, arcillas y mezclas de estos materiales, y
ser el mtodo que ofrece la operacin ms sencilla.
Este mtodo de medicin parte de las siguientes consideraciones:

25

Es aplicable a un flujo unidimensional, con rgimen laminar, de agua que transita

por medio poroso, en nuestro caso una masa de suelo.

La permeabilidad de un suelo decrece cuando aumenta la cantidad de aire en los

poros de la masa de suelo, es decir, cuando el grado de saturacin es bajo.

Se considera que fluido en trnsito ser agua.
Se considera que la ley de Darcy es vlida para las condiciones en las que se

realizar la prueba.
Se considera que el coeficiente de permeabilidad est significativamente afectado
por el gradiente hidrulico.

4.1.1.

GRADO DE SATURACIN

Por lo anterior para poder cumplir con lo expresado en la ley de Darcy, el suelo debe
de estar completamente saturado, por lo cual antes de iniciar la prueba se debe
aumentar el grado de saturacin de la muestra a ensayar. Esto se logra utilizando
saturacin con contrapresin y para evaluar el aumento en el grado de saturacin se
utilizar el criterio propuesto por Skempton (ASTM D4767-95, pg. 6), conocido
como parmetro de Skempton.
ste parmetro considera que el grado de saturacin de una muestra de suelo puede
aumentar utilizando contrapresin para saturar dicha muestra siempre que no se
modifique la estructura del suelo, lo que se logra cuando la presin confinante de la
muestra no difiera en ms de un 90% a la contrapresin aplicada para la saturacin de
la muestra, de no cumplir esta condicin la muestra entrara a un proceso de
consolidacin.
El procedimiento se realiza a travs de intervalos en los cuales se debe de cuidar que
la diferencia entre el incremento en la presin confinante y el incremento en la
contrapresin no difiera en ms de un 10%, considerando que la presin confinante
siempre ser mayor, y midiendo el aumento en el volumen de agua que contiene la
muestra mediante la utilizacin de buretas.
El parmetro se expresa como:

U
100
C

Dnde:
= grado de saturacin (%)

c = incremento de presin confinante (kg/cm2)

26

U= incremento de contrapresin (kg/cm2)

Se considerar a la probeta como apta para la prueba cuando se alcance un grado de
saturacin obtenido mediante el criterio de Skempton () mayor o igual a 80%.
Considerando al suelo como totalmente saturado cuando se alcance un parmetro
mayor o igual a 95%.

4.1.2.

GRADIENTE HIDRULICO

Debido a que el gradiente hidrulico (i) es directamente proporcional al gasto que

transitar por la muestra de suelo es conveniente definir el gradiente con el cual se
realizar la prueba antes de llevarla a cabo, considerando un rango probable del
coeficiente de permeabilidad (k) de la muestra. En la tabla 4.1 se recomienda un
mximo gradiente hidrulico (i) para diferentes rangos del coeficiente de
permeabilidad (ASTM D5084, pg. 10).

El gradiente hidrulico se determina como:

10 Pi Ps
L

Dnde:

10 = constante para conversin de kg/cm2 a cm H2O

i = gradiente hidrulico
Pi = presin en la parte inferior de la probeta (kg/cm2)
Ps = presin en la parte superior de la probeta (kg/cm2)
L = altura de la probeta (cm)

4.1.3.

CLCULO DEL COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD

Partiendo de la ley de Darcy y considerando las propiedades geomtricas del equipo y

la muestra de suelo (ASTM D5084, pg. 12) se establece que el coeficiente de
permeabilidad se determina mediante la expresin:

27

a L h1

ln
2 At h2

Dnde:

k = coeficiente de permeabilidad (cm/s)

a = rea de la bureta (0.91cm2)
L = altura de la probeta (cm)
A = rea de la probeta (cm2)
t = intervalo de tiempo (s)
h 1 = prdida de carga en el tiempo 1
h 2 = prdida de carga en el tiempo 2
h = [1000(presin inferior - presin superior)] + [(volumen de la bureta inferior volumen de la bureta superior)/rea de la bureta]

4.1.4.

CORRECCIN POR TEMPERATURA

Calculado el coeficiente de permeabilidad (k) se debe de corregir por temperatura

para estimar el coeficiente a una temperatura de 20 C para manejarlo como base de
comparacin, lo anterior se realiza utilizando la expresin (ASTM D5084, pg. 10):

k 20 RT K

2.2909 0.9842 2
T 0.1702
T T2
T 1
2
RT

Dnde:

k 20 = coeficiente de permeabilidad (cm/s)

k = coeficiente de permeabilidad a la temperatura T
T 1 = temperatura inicial de la prueba
T 2 = temperatura a la que se tom la lectura

4.2. DESCRIPCIN DEL PERMEMETRO

El dispositivo desarrollado est bsicamente un permemetro de carga variable, que tiene

como elementos principales los siguientes:

28

Panel de control
Depsito de agua
Celda de pruebas

A continuacin se describirn cada uno de estos componentes. En el anexo 2 se presentan

esquemas representativos de cada uno de estos elementos con las partes que los componen,
as como el diagrama unifilar y fotos del dispositivo desarrollado.

4.2.1.

PANEL DE CONTROL

Contiene la mayor parte de los dispositivos de control y medicin del sistema,

agrupados en un solo gabinete, para facilitar la operacin del sistema por parte del
usuario.
Consta de un gabinete de acrlico transparente al que se encuentra fijo la mayora del
instrumental del equipo.
Cuenta con un soporte metlico que impide desplazamientos durante su operacin.
El panel de control se encuentra, a la vez, dividido en diferentes secciones que se
describirn a continuacin.
1) Control general
Controla la entrada de presin y vaco al sistema. Consta de los siguientes
dispositivos:

Regulador Presin general. Ajusta la presin de aire que entra al sistema

desde la lnea de abastecimiento del laboratorio.

Manmetro Presin general. Muestra la presin ajustada por el regulador

maestro.
Vacumetro Vaco. Muestra que nivel de vaco es suministrado al sistema
por la lnea de abastecimiento del laboratorio.

2) Controles del depsito de agua

Controla la entrada de agua, aire comprimido y vaco, desde el panel de control hacia
el depsito de agua; as como la entrada de agua desairada desde el depsito de agua
hacia el sistema. Consta de las siguientes vlvulas:

Vlvula Agua. Llena el depsito con el agua de la lnea de abastecimiento

del laboratorio.
Vlvula Presin. Aplica aire comprimido al depsito para permitir el

llenado de los arreglos cilindros/buretas de las lneas de prueba.

Vlvula Vaco. Aplicar vaco en el depsito para desairar el agua contenida
en l.

29

Vlvula Cierre. Controla la entrada de agua desairada desde el depsito

hacia el panel de control.

A su vez, cuenta con dos conexiones, por medio de las cuales se conectan las lneas
que comunican al panel de control con el depsito de agua:

Conexin Entrada al panel

Conexin Salida al depsito

3) Control de presin
Ajusta a una presin especfica el aire comprimido que entra a las lneas de prueba.
Consta de tres arreglos regulador/manmetro que controlan, respectivamente, a las
lnea de prueba siguientes:

Inferior
Superior
Confinante

4) Lneas de prueba
Como ya se mencion, hay tres lneas de prueba, independientes una de otra:

La lnea de prueba inferior est conectado a la parte inferior del espcimen

de prueba, y es por donde comienza el flujo a travs de l (entrada).

La lnea de prueba superior est conectado a la parte superior del espcimen

de prueba, y es por donde se registra la salida del flujo a travs de l (salida).

La lnea de prueba confinante est conectado al interior de la celda de
pruebas, y es la que provee la presin de confinamiento durante la prueba.

La lnea de prueba confinante va directamente desde el control de presin

respectivo hasta la conexin a la celda de pruebas que le corresponde.
Las lneas de prueba Inferior y Superior cuentan con un arreglo cilindro/bureta
para en cada una, que son empleadas para medir el volumen de agua que fluye a
travs de la muestra, as como la variacin de la carga de posicin durante el
desarrollo de la prueba, a la entrada y a la salida, segn corresponda.
Los arreglos cilindro/bureta constan de un cilindro de acrlico y una bureta del mismo
material con una graduacin en cm., cerrados en sus dos extremos por una tapa y una
base de acrlico. Estn conectados entre s por medio de un arreglo de vlvulas y
montados en el panel de control.

La funcin de la bureta es medir la variacin de la columna de agua durante la

prueba, y con ello obtener, por medio de los clculos respectivos, el volumen
del flujo y la variacin de la carga de posicin.

30

La funcin del cilindro es proveer una reserva de agua destilada para llenar
nuevamente la bureta despus de algn ajuste de nivel o al finalizar una
prueba; sin necesidad de despresurizar el sistema ni modificar los parmetros
de prueba.

Los dos arreglos cilindro/bureta trabajan de una manera idntica; sus funciones
son controladas por un conjunto de vlvulas, como se describe a continuacin:
En la parte superior del arreglo cilindro/bureta (conectados a la tapa del arreglo):

Vlvula Presin. Aplica una presin por la tapa del arreglo cilindro/bureta

(utilizada para crear los gradientes de presin necesarios para la prueba).

Vlvula "Vaco". Aplica un vaco por la tapa del arreglo cilindro/bureta

(utilizada para desairar el agua despus del llenado).

Vlvula Ventilacin. Abre a la atmsfera el arreglo cilindro/bureta
(utilizada para despresurizar los arreglos al final de la prueba).

En la parte inferior del arreglo cilindro/bureta (conectados a la base del arreglo):

Vlvula Llenar cilindro". Permite el llenado del cilindro (o del arreglo

cilindro/bureta si la vlvula Llenar bureta est abierta) con agua

proveniente del depsito de agua.

Vlvula "Llenar bureta". Permite el llenado de la bureta con proveniente del

cilindro (o del depsito de agua si la vlvula Llenar cilindro" est abierta).

Vlvula Vaciar bureta". Permite el ajuste de nivel o el vaciado total de la
bureta (o del arreglo cilindro/bureta si la vlvula Llenar bureta est abierta)
haca la lnea de drenaje del laboratorio.

En medio de los dos arreglos cilindros/buretas se encuentra la vlvula "Puente",

que conecta entre si las tapas de ambos arreglos. Es utilizada para someter ambas
lneas a una misma presin: Esto es empleado para el procedimiento de
saturacin, y para ciertas condiciones de prueba de las muestras.
5) Conexiones a la celda de pruebas
Controlan la entrada y salida del flujo entre las lneas de prueba en el panel de control
y la celda de prueba. Constan de:

Tres vlvulas, cada una controlando a una lnea de prueba.

31

Tres puertos de conexin rpida, que permiten una fcil conexin y

desconexin de la celda de pruebas con el panel de control.

6) Conexiones auxiliares
Proveen una rpida conexin a los suministros de agua, presin y drenaje, necesarios
en la realizacin de las pruebas. Consta de los siguientes puertos de conexin:

Puerto de conexin Aire. Provee aire comprimido desde el regulador

general, es utilizado para drenar en forma rpida la celda de pruebas.

Puerto de conexin Agua. Provee agua desde la lnea de abastecimiento del

laboratorio. Es utilizado para llenar la celda de pruebas.

Puerto de conexin Drenaje. Est conectado a la lnea de drenaje del
laboratorio. Es utilizado para purgar las lneas y para vaciar la celda de
prueba.

7) Conexiones a las lneas de abastecimiento

Se localizan en la parte posterior del panel de control. Tienen la funcin de conectar al
sistema con las lneas de abastecimiento de aire comprimido", agua, vaco y
drenaje del laboratorio.

4.2.2.

DEPOSITO DE AGUA

El depsito de agua nos permite un almacenamiento de agua proveniente de la lnea

de abastecimiento del laboratorio, pero sobre todo, nos permite someterla aun un
proceso de desairado necesario para el ptimo desarrollo de las pruebas. Consta de un
cilindro de acrlico transparente cerrado en ambos extremos por una tapa y una base
del mismo material.
En la tapa se podemos encontrar las conexiones denominadasentrada al depsito,
salida al sistema, as como una vlvula de alivio de presin.

4.2.3.

CELDA DE PRUEBAS DE PERMEABILIDAD

La celda de pruebas de permeabilidad consiste bsicamente de una celda triaxial

modificada y adaptada para el sistema. Est diseada para pruebas de hasta 11 kg/cm 2
(150 psi). Las muestras para prueba de permeabilidad pueden ser de 35 mm.
La celda incluye estas caractersticas:

Dos lneas de drenaje conectadas hacia la tapa y la base de la muestra para

purgar las lneas de alimentacin y de las piedras porosas.

Cmara de acrlico claro para una visibilidad total de la muestra.
Vlvulas sin cambio de volumen de acero inoxidable para aislar a la celda de
los cambios de presin durante el llenado de las buretas.

32

Componentes de la celda de pruebas de permeabilidad

1. Tapa de la celda
La tapa de la celda, incluye una vlvula de ventilacin, utilizada para desahogar el
aire de la celda durante el procedimiento de llenado y de vaciado.
2. Base de la celda
La base de la celda, incluye cinco puertos que contienen vlvulas sin cambio de
volumen. Las primeras tres vlvulas estn marcadas "Confinante", Superior" y
"Inferior". Estos puertos tienen funciones especficas y estn conectados de la
siguiente manera:

El puerto Confinante (con su vlvula respectiva) se conecta a la lnea de

prueba respectiva, y es utilizada para aplicar la presin de confinamiento.

El puerto Superior (con su vlvula respectiva) se conecta a la lnea de
prueba respectiva, y es utilizada para aplicar la presin a la parte superior de

la muestra en prueba.
El puerto Inferior (con su vlvula respectiva) se conecta hacia la lnea de
prueba respectiva, y es utilizada para aplicar la presin a la base de la muestra

en prueba.
El puerto Drenaje Superior (con su vlvula respectiva) es utilizada para el
procedimiento de purga de aire, y tambin para el procedimiento utilizado

para medir la presin de poro.

El puerto Drenaje Inferior (con su vlvula respectiva) es utilizada durante el
proceso de purga de aire, y tambin para medir la presin de poro.

3. Cmara
La cmara de acrlico claro provee de una completa visibilidad de la muestra en
prueba.
5.

CALIBRACIN Y PUESTA EN OPERACIN DEL PERMEMETRO

5.1. MANUAL DE OPERACIN

El manual de operacin describe el procedimiento empleado para la ejecucin de la prueba

de laboratorio para determinar el coeficiente de permeabilidad del suelo por el mtodo de
carga variable.
1. Objetivo

33

Determinar el coeficiente de permeabilidad de un suelo utilizando el mtodo de carga

variable en materiales con coeficiente de permeabilidad del orden de magnitud mxima de

1 10 8
2. Partes del equipo

Panel de control
Celda de pruebas (cmara modificada)
Depsito de agua

3. Conexiones iniciales

Conecte al aparato a las lneas de aire comprimido, vaco y agua a las terminales

que se localizan en la parte posterior del panel de control.

Conecte el depsito de agua a las terminales con las leyendas Entrada y Salida
de la seccin Depsito de Agua del panel de control.

4. Preparacin del aparato

Llene el depsito de agua abriendo la vlvula con la leyenda Agua de la seccin

Depsito de agua hasta el nivel requerido.

Desaire al agua contenida en el depsito abriendo la vlvula Vaco de la seccin
Depsito de agua. Mantenga el vaci hasta que no se observen burbujas en el

agua. Cierre la vlvula Vaco.

Abra la vlvula Presin, ubicada en la seccin Depsito de agua.
Abra la vlvula Cierre de la seccin Depsito de agua para permitir la entrada

del agua al panel de control.

Para llenar con agua el arreglo cilindro/bureta Inferior abra la vlvula
Ventilacin Inferior, posteriormente abra la vlvula Llenado Cilindro y

Llenado Bureta de del lnea de prueba Inferior.

Para llenar de agua el arreglo cilindro/bureta Superior siga el mismo

procedimiento descrito para la el arreglo Inferior.

Antes de iniciar la prueba se recomienda realizar un segundo desaireado a el agua

contenida en las buretas para esto:

Cierre las vlvulas Ventilacin de las lneas Inferior y Superior.
Abra la vlvula puente.
Abra la vlvula Vaco de la lnea Inferior.
Mantenga el vaco hasta que no se perciban burbujas en el agua.
Cierre las vlvulas Vaco y Puente.
Abra las vlvulas de ventilacin de las lneas Inferior y Superior,
posteriormente cirrelas, esto se realiza con la finalidad de eliminar la
contrapresin a la que fueron sometidas las buretas.

34

5. Montaje de la probeta
La probeta a utilizar deber de tener las dimensiones siguientes: dimetro de 7.620 cm y
altura de 25 cm, con relacin de esbeltez de 2, pudiendo ser acepta una relacin de esbeltez
no mayor a 2.5.

Asegrese de que las piedras porosas a utilizar se encuentres saturadas y no estn

tapadas.
Coloque la preparacin del O-ring que asegurar la membrana en el cabezal

superior.
Coloque la probeta en el cabezal de la base.
Coloque el cabezal superior cuidando que las mangueras de ste queden alineadas

con las terminales de la base de la cmara.

Atornille las mangueras a las terminales de la base cuidando no afectar la probeta.
Cierre la celda de pruebas y asegrese de que las barras de sta se encuentren
debidamente atornilladas.

6. Llenado de la cmara.

Conecte la lnea con la leyenda Confinante a la conexin rpida del panel de

control con la leyenda Agua en la seccin Auxiliares y abra la vlvula de esta
lnea de prueba. Asegrese de que la vlvula de ventilacin de la cmara se

encuentre abierta.
Cierre la vlvula de ventilacin de la cmara y cierre la vlvula de la lnea.
Desconecte la manguera de la conexin rpida Agua.

7. Purga de las lneas

Conecte las mangueras de la cmara triaxial a las conexiones rpidas de la seccin

Celda de pruebas en el orden correcto.

Abra las vlvulas Llenado Bureta de las lneas Inferior y Superior hasta

alcanzar el nivel de agua deseado.

En la seccin Control de presin establezca una presin confinante inicial.
Abra las vlvulas de la seccin Celda de pruebas del panel de control.
Abra la vlvula Confinante en la celda de pruebas.
Abra las vlvulas Drenaje en la celda de pruebas, una a una hasta que no se
observen el trnsito de burbujas en las lneas. Tenga cuidado de que no se vacen

las buretas.
Cierre las vlvulas de Drenaje de la celda de pruebas.

8. Primera saturacin utilizando contrapresin

Establezca una contrapresin inicial pequea mediante utilizando el manmetro

Confinante de la seccin Control de presin.

Abra la vlvula Puente

35

Utilizando el manmetro de la lnea Inferior establezca la contrapresin

cuidando que sta no sea mayor a 0.9 de la presin confinante.

Abra la vlvula Presin de la lnea Inferior.
Dependiendo del tipo de material se puede observar como el agua satura la
probeta, cuando esta aparentemente se encuentre saturada cierre las vlvulas de la
celda de pruebas.

9. Saturacin mediante contrapresin

Para esta etapa se utilizarn la seccin Saturacin del registro de la prueba.

Cierre la vlvula Superior en la celda de pruebas.

Cierre la vlvula Puente en el panel de control.
Anote la presin confinante inicial y el nivel de la bureta Inferior en las

columnas correspondientes.
Aumente paulatinamente la contrapresin en la celda y anote el valor del

incremento en la contrapresin.
El nivel de la bureta Inferior comenzar a subir, espere a que se estabilice el

nivel.
Aumente la contrapresin utilizando el manmetro de la bureta Inferior de
manera gradual hasta que el nivel del agua regrese al nivel inicial antes del

incremento de contrapresin. Anote el incremento de contrapresin utilizado.

Calcule el grado de saturacin utilizando la expresin de Skempton.
Repita el procedimiento hasta obtener el grado de saturacin deseado.

10. Etapa de prueba

Cierre las vlvulas de la cmara triaxial

Con el regulador de Presin general establezca un nivel de presin mayor al

requerido para la prueba.

Calcul el gradiente hidrulico al cual ser sometida la probeta.
Establezca la presin confinante de la prueba.
Establezca la presin en la linea (inferior y superior) requerida para la prueba.
Abra lentamente la vlvula Presin de la lnea Superior.

36

En el registro de la prueba anote en las columnas correspondientes los datos: presin

confinante, presin bureta inferior, presin superior, lectura inicial bureta inferior, lectura
inicial bureta superior, temperatura del agua.

Abra la vlvula confinante en la celda de pruebas.

Abra la vlvula Inferior de la celda de pruebas.
Abra la vlvula Superior de la celda de pruebas, comienza a correr el tiempo.
Tome las lecturas del nivel de las buretas y temperatura a intervalos de tiempo

preestablecidos.
Calcule el coeficiente de permeabilidad (k) para cada intervalo de tiempo.
Calcule el coeficiente de permeabilidad para cada intervalo de tiempo a una
temperatura de 20 C.

11. Descargue el equipo

Cierre las vlvulas de la celda de pruebas.

Cierre la vlvula Presin de la lnea Superior y abra la vlvula Puente.
Descargue la lnea de la lnea Superior.
Abra las vlvulas de la celda de pruebas.
Reduzca la presin en la lnea Inferior.
Reduzca la presin confinante.
Contine as hasta que las lneas se encuentren sin presin.
Cierre las vlvulas de la seccin Celda de pruebas para evitar un regreso de agua

en las lneas.
Reduzca la presin general del sistema.
Abra la vlvula Presin de la seccin Depsito de agua.
Desconecte las lneas de la celda de pruebas.

12. Desmontaje de la probeta

Conecte la lnea confinante de la celda de pruebas en la conexin rpida

Drenaje.
Abra la vlvula confinante y la vlvula de ventilacin de la celda para vaciar el

agua de la misma.
Abra la celda y desmonte con precaucin de la probeta.

13. Clculo de la prueba

En el anexo 3 se encuentra el formato para el registro de la prueba de

permeabilidad por el mtodo de carga variable.

5.2. CALIBRACIN Y PUESTA EN OPERACIN

El objetivo principal de la calibracin del aparato es determinar mediante la realizacin de

tres series de pruebas la repetibilidad que tiene en diferentes materiales, posteriormente
comparar los resultados con otro instrumento (permemetro de pared flexible de

37

produccin comercial). Para realizar esto se estableci medir el coeficiente de

permeabilidad de tres diferentes tipos de suelos: arena arcillosa (SC), limo de alta
plasticidad (MH) y arcilla de alta plasticidad (CH).

5.2.1.

DESCRIPCIN DE LOS MATERIALES A ENSAYAR

Para determinar las caractersticas de los materiales que seran utilizados en las
pruebas de calibracin se realiz su clasificacin de acuerdo al Sistema Unificado de
Clasificacin de Suelos (SUCS) y se sometieron a las siguientes pruebas de
laboratorio:

Contenido de natural de agua

Densidad de slidos
Lmites de consistencia
Porcentaje de finos
Pruebas de compactacin Proctor estndar

Los resultados obtenidos en las pruebas de laboratorio se presentan en la tabla 5.1.

Dnde:
SUCS: Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos
W: Contenido natural de agua
Ss: Densidad de slidos
LL: Lmite lquido
LP: Lmite plstico
IP: ndice plstico
F: Porcentaje de finos
Wopt: Contenido ptimo de agua

d mx: Peso volumtrico seco mximo

38

5.2.2.

SERIES DE PRUEBAS PARA CALIBRACIN DEL APARATO

Buscando poder obtener probetas con caractersticas similares se opt por compactar
el material en un molde del molde diseado con el contenido de agua ptimo ms
menos del peso volumtrico seco mximo, obtenido en la prueba estndar,
posteriormente se extrajo el material mediante un gato hidrulico y se labraron tres
probetas de cada material a ensayar, salvo en la serie, en la cual solamente se realiz
1,2, prueba.

39

Estas probetas se ensayaron en el aparato con el mismo gradiente hidrulico y la

misma presin confinante. Con los resultados obtenidos de determinar la
repetibilidad que presenta el aparato. A continuacin se describen los resultados
obtenidos en cada una de las series de pruebas efectuadas (En el Anexo 3 se presentan
los registros de laboratorio completos de las pruebas de permeabilidad realizadas).
a) Serie 1: Arena arcillosa (SC)
Del material arena arcillosa se compact en el molde Proctor con un contenido de
humedad del 13.5 % para obtener un peso volumtrico seco (d) de 1.75 t/m3, de esta
muestra se labraron tres probetas para realizar tres pruebas en el permemetro de
carga variable con una presin confinante de 2 kg/cm2 y un gradiente hidrulico (i) de
10, por lo cual las presiones en el cabezal inferior de la probeta fue de 1.8 kg/cm2 y
en la parte superior de 1.75 kg/cm2. Los resultados obtenidos en esta serie de pruebas
se presentan en la Tabla 5.2:

40

En las figuras 5.1 a 5.3 se presentan la variacin del coeficiente de permeabilidad contra el tiempo
en cada una de las pruebas efectuadas, respectivamente.

Figura 5.1 Variacin del coeficiente de permeabilidad (k) en funcin del tiempo obtenidos en la
prueba 1 (Serie 1)

41

Figura 5.2 Variacin del coeficiente de permeabilidad (k) en funcin del tiempo obtenidos en la
prueba 2 (Serie 1)

Figura 5.3 Variacin del coeficiente de permeabilidad (k) en funcin del tiempo obtenidos en la
prueba 3 (Serie 1).
De los resultados anteriores se obtiene que el peso volumtrico seco (d) de las
probetas vara entre 1.66 a 1.73 gr/cm3 y el contenido de agua de 11.21 a 11.71 %,
con un coeficiente de permeabilidad promedio en las tres pruebas de 1.030 x 10-4
cm/s. Adems, se observa que en las pruebas con un grado de saturacin del 80 %,
en el cual se obtuvo la repetibilidad, el coeficiente de permeabilidad obtenido no
vara de manera sustancial siendo de 1.263 x 10-4 y 1.353 x 10-4 en las pruebas 2 y
3, respectivamente.

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El resultado del grado de saturacin de 100 % obtenido en la prueba 1 debe tomarse

con reserva pues este dato est influenciado por la sensibilidad de los manmetros
(0.01 kg/cm2), representativo del aumento en la saturacin de la muestra
b) Serie 2: Limo, de alta plasticidad (MH)
Utilizando el mismo criterio para la reproduccin de las probetas por ensayar se
compact el material en el molde Proctor con un contenido de agua del 40 % para
alcanzar un peso volumtrico seco (d) mximo de 1.20 t/m3, de la cual se labraron
tres probetas para la serie 2 que seran ensayadas con una presin confinante de 3.0
a 3.5 kg/cm2 y un gradiente hidrulico (i) de 20 a 22 con presin en el cabezal
inferior de 2.8 a 3.1 kg/cm2 y 2.6 a 2.9 kg/cm2 en el cabezal superior.
Los resultados obtenidos en la serie 2 de pruebas se presentan en la Tabla 5.3.

En las figuras 5.4 a 5.6 se presentan la variacin del coeficiente de permeabilidad contra el tiempo
en cada una de las pruebas efectuadas en la serie 2.

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Figura 5.4 Variacin del coeficiente de permeabilidad (k) en funcin del tiempo obtenidos en la
prueba 1 (Serie 2)

Figura 5.5 Variacin del coeficiente de permeabilidad (k) en funcin del tiempo obtenidos en la
prueba 2 (Serie 2)

Figura 5.6 Variacin del coeficiente de permeabilidad (k) en funcin del tiempo obtenidos en la
prueba 3 (Serie 2)
De los resultados obtenidos en la serie 2 se observa que la reproduccin de las
probetas fue deficiente, proporcionando valores de peso volumtrico con

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discrepancia importante. El grado de saturacin obtenido mediante el criterio

propuesto por Skempton (ASTM D4767-95, pg. 6) fue del 80% en todos los casos.
El coeficiente de permeabilidad promedio obtenido en las pruebas 2 y 3, 6.180 x
10-6 y 6.960 x 10-6, respectivamente, representa la menor discrepancia de las tres
pruebas. Sin embargo, el valor obtenido para este material se mantiene en el rango
de 1 x 10-6 el cual de acuerdo a la clasificacin realizada por Casagrande (CNA,
pg. 203), figura 3.1, corresponde al intervalo de 1 x 10-3 a 1 x 10-7 la cual
corresponde a suelos formados por arenas muy finas, mezclas de arena, limos y
arcillas, depsitos de arcilla estratificada, entre otros.
c) Serie 3: Arcilla de alta plasticidad (CH)
Utilizando el criterio antes expuesto se procedi a compactar en molde Proctor, la
arcilla de alta plasticidad utilizada para la serie 3 utilizando un contenido de agua de
42 % para alcanzar un peso volumtrico seco (d) de 1.16 t/m3 de este material se
labr 1 probeta, la cual fue probada con una presin confinante de 5.5 kg/cm2 y un
gradiente hidrulico de 38, con presin en la base de la probeta de 5.4 kg/cm2 y 5.1
kg/cm2 en el cabezal superior.
Los resultados obtenidos en la prueba realizada se presentan en la Tabla 5.3:

La figura 5.8 presenta la variacin del coeficiente de permeabilidad contra el tiempo en la prueba
efectuada para este material.

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Figura 5.8 Variacin del coeficiente de permeabilidad (k) en funcin del tiempo
obtenidos en la prueba 1 (Serie 3)
Debido a que las presiones utilizadas en la prueba se acercaban a la presin mxima
de trabajo recomendada para la lnea de alimentacin de aire a presin, lo que
significaba un riesgo para la integridad de la misma, se limit la serie a una prueba.
El coeficiente de permeabilidad promedio obtenido en la prueba (4.571 x 10-6) es
coherente para un material prcticamente impermeable modificados por los efectos
de la vegetacin e intemperismo, como se observa en la figura 5.7, por lo que se
considera adecuado.

d) Calibracin del aparato

Con los resultados obtenidos en las tres series de pruebas realizadas se puede
determinar que el aparato presenta repetibilidad en condiciones similares de tipo de
material y presiones en las que se realice la prueba, para poder estimar si estos
valores eran confiables se procedi a realizar una serie de pruebas en un
permemetro de pared flexible de fabricacin comercial perteneciente al Instituto
Mexicano de Tecnologa del Agua (IMTA).
Las caractersticas de este aparato permiten ensayar probetas de 7.5 cm de dimetro
y 14 cm de altura, por lo que se reproducieron dos probetas de estas dimensiones
con el contenido de agua ptimo (op) y buscando alcanzar un 95 % del peso

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volumtrico seco (d) mximo obtenido en la prueba Proctor estndar. Los

materiales ensayados fueron la arena arcillosa y el Limo de alta plasticidad.
Los resultados obtenidos en estas pruebas se presentan en la Tabla 5.4:

6.

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES.

6.1. CONCLUSIONES DE LA CALIBRACIN DEL APARATO

El objetivo de la calibracin fue determinar la repetibilidad del equipo y la de comparar

resultados con un aparato de fabricacin comercial en tres diferentes tipos de suelos.

De acuerdo al sistema unificado de clasificacin de suelos (SUCS), los materiales a ensayar
se clasifican como: arena arcillosa (SC), limo de alta plasticidad (MH), y arcilla de alta

plasticidad (CH).
Para obtener probetas para las pruebas de calibracin con caractersticas similares se opt
por compactar el material en un molde con su contenido de agua ptimo, ms menos 2 %,
para alcanzar un 95 % de su peso volumtrico seco mximo ( d mx) definido en la prueba
estndar.

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Las probetas tienen dimensiones promedio de 3.5 cm de dimetro y 7 cm de altura. Estas

probetas se ensayaron en series de pruebas con el mismo gradiente hidrulico y la misma

presin confinante, buscando poder medir la repetibilidad del equipo.

Las series ensayadas fueron: serie 1, material arena arcillosa, serie 2, material limo de alta

plasticidad, serie 3, arcilla de alta plasticidad.

En la serie 1 (arena limpia) se obtuvieron los siguientes resultados:

Los resultados obtenidos en la serie 2 se presenta en la siguiente Tabla

comercial que pertenece al Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua (IMTA); este equipo
permite ensayar probetas con dimetro de 7.5 cm y altura de 25 cm.

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Se reproducieron dos probetas con las dimensiones mencionadas, compactadas con el

contenido de agua ptimo, buscando alcanzar un 95 % de peso volumtrico seco mximo,

obtenido en la prueba estndar.

Los materiales a ensayar fueron la arena arcillosa y el limo de alta plasticidad. Los
resultados obtenidos en estas pruebas se presentan en la siguiente Tabla:

La comparacin de los resultados obtenidos en ambos equipo se presenta en la siguiente tabla:

6.2. CONCLUSIONES DE LA OPERACIN DEL APARATO Y MTODO DE MEDICIN

Los principales factores que influyen en el coeficiente de permeabilidad de un suelo son:

relacin de vacos, temperatura del agua, estructura y estratigrafa del material, as como
existencia de discontinuidades en la masa de suelo.
Por lo anterior, se puede expresar un coeficiente de permeabilidad (k) diferente para un
mismo tipo de suelo dependiendo de las condiciones en las que fue ensayado.
Por lo cual se establece como base de comparacin el expresar el coeficiente de
permeabilidad a una temperatura del agua de 20 C.
El diseo del aparato tom como base lo recomendado en la norma ASTM D 5084-00,
mtodo C (carga variable).
El procedimiento para determinar el grado de saturacin del suelo es mediante la
utilizacin del parmetro de Skempton.
La obtencin de este parmetro se ve influenciado por la precisin de los manmetros
utilizados (0.1 kg/cm2), por lo que para presiones de saturacin bajas, menor a 0.5 kg/cm 2,

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es posible que se obtengan valores poco confiables por ejemplo un grado de saturacin de
100%.
Los intervalos de los tiempos de medicin debern ser los que se consideren necesarios
para la correcta interpretacin de resultados, principalmente en los primeros 15 minutos de
la ejecucin de la prueba.
Para evitar errores en la medicin del equipo, no se deben realizar pruebas a menos de 15
C de temperatura.
Un parmetro importante que determina el coeficiente de permeabilidad es el gradiente
hidrulico (i) al cual se efecta la prueba. Por lo anterior, ste deber ser representativo de
las condiciones in situ del suelo en estudio.
Con este tipo de aparato es posible ensayar muestras inalteradas de suelo en estudio.
Es posible reproducir el confinamiento del material in situ.
No se deber rebasar la presin mxima recomendada de 5 kg/cm 2 en cualquier parte del
equipo (buretas, depsito de agua o cmara).
Con las pruebas realizadas y los resultados obtenidos se comprueba la repetibilidad del
equipo y la calibracin del mismo, por lo cual se considera que se logr el objetivo
planteado y se concluye que el aparato fabricado funciona de manera correcta y sus
resultados son confiables.

6.3. RECOMENDACIONES PARA LA OPERACIN DEL EQUIPO

Antes de iniciar una prueba asegrese de que las mangueras del equipo se encuentren
correctamente instaladas y conectadas.
Compruebe el correcto funcionamiento de las los reguladores de presin.
El agua a utilizar deber ser desmineralizada y desaireada.
Asegrese de tener en el depsito de agua la cantidad de lquido suficiente para toda la
prueba.
El agua contenida en las buretas deber desairearse antes de iniciar la prueba.
Monte la probeta con cuidado en la cmara.
Asegrese que las mangueras del cabezal superior estn debidamente atornilladas a sus
bases.
Una vez montada la probeta se deber purgar el aire contenido en las mangueras del
aparato para evitar la entrada de aire a la muestra.

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Cuando se realice el desaireado del agua en el depsito y buretas, asegrese de abrir stas a
la presin atmosfrica para evitar un posible taponamiento del flujo por la presin negativa
generada en esta parte de la prueba.
No rebase la presin mxima recomendada.
Cuando el equipo no vaya a ser utilizado en intervalos largos de tiempo, asegrese de
drenar completamente el agua de todas las lneas y depsitos de agua, as como mantener
las vlvulas de ventilacin de las buretas abiertas.
No deje enroscados los manerales de los reguladores de presin. No golpee el panel de
control ni la cmara mientras estn cargadas con aire a presin.

6.4. COMENTARIOS ADICIONALES

Un punto importante a destacar sobre el permemetro desarrollado es su costo de

fabricacin. Si bien, comercialmente existen permemetros de esta misma categora, el
equipo propuesto puede ser fabricado a un costo menor, en este caso, de alrededor del 10%
del costo del aparato comercial.
Otro punto importante es la versatilidad de uso del equipo; con variaciones mnimas, sobre
todo en lo que respecta a la cmara , es posible su utilizacin en otro tipo de pruebas, como
son:
Pruebas de compresin , posibilitando el control de la saturacin de la probeta por ensayar
y el volumen desalojado en las diferentes etapas de las pruebas.
Pruebas de erosin en filtros.
Existen aspectos que pueden ser mejorados, sobre todo en la cuestin de precisin de las
lecturas y saturacin de las muestras, por medio del uso de manmetros electrnicos o
mecnicos con mayor precisin. Para aumentar la capacidad de las presiones en las que

51

puede operar el equipo es factible la utilizacin de otros materiales de fabricacin, por

ejemplo la lucita, principalmente en las buretas utilizando el mismo diseo geomtrico.
Por ltimo, la experiencia adquirida en el desarrollo de equipos permite involucrar a los
alumnos de manera directa en la investigacin y experimentacin, tema fundamental en el
campo profesional, sobre todo en reas como la mecnica de suelos.

ANEXOS

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53

REFERENCIAS

1) Jurez, E y Rico, A. (1975), Fundamentos de la mecnica de suelos. Mecnica de

Suelos, Tomo I, editorial Limusa, Mxico. Pginas 193-195, 197, 207, 209.
2) Bowles J. E., (1982), Propiedades geofsicas de los suelos, Mc Graw Hill, Colombia.
Pginas 216-218.
3) Gutirrez, E. (1981), Pruebas de permeabilidad en suelos finos y compactos, UNAM,
Mxico. Pginas 4, 11-13.
4) Lambe, T. y Whitman, R. (2002), Mecnica de Suelos, Segunda edicin, 15
reimpresin, Editorial Limusa, Mxico. Pginas 301-307.
5) CNA (1990), Mecnica de Suelos, instructivo de ensaye de suelos, Instituto Mexicano
6)

de Tecnologa del Agua, Mxico. Pginas 200, 201, 203, 273, 394, 396, 397, 402, 405.
Flores, R. (2000), Flujo de agua a travs de suelos, Instituto Mexicano de Tecnologa

del Agua, 4 Edicin, Mxico. Pginas 18, 19, 21, 22.

7) ASTM (2002), D5084-00, Standard Test Methods for Measurement of Hydraulic
Conductivity of Saturated Porous Materials Using a Flexible Wall Permeameter,
ASTM, USA. Pginas 3, 10.

54

8) ASTM (2002), D4767-95, Standard Test Method for Consolidated Undrained Triaxial
Compression Test for Cohesive Soils, ASTM, USA. Pgina 6.