Cincias & Cognio 2012; Vol 17 (2): 028-039 <http://www.cienciasecognicao.

org>
Submetido em 24/04/2012 | Aceito em 17/09/2012 | ISSN 1806-5821 Publicado on line em 30 de setembro de 2012

Cincias & Cognio

Artigo Cientfico

Linguagem e pensamento: as ideias de Steven Pinker e suas

implicaes para o ensino da matemtica no contexto indgena
Ticuna
Language and thinking: the ideas of Steven Pinker and their implication for mathematics
teaching in the Ticuna indigenous context
Luclida de Ftima Maia da Costaa, , Patrcia Snchez Lizardib e Evandro Ghedinc, d
a

Universidade do Estado do Amazonas (UEA), Centro de Estudos Superiores de Parintins

(CESP), Parintins, Amazonas, Brasil; bPrograma em Educao em Cincias, UEA, Manaus,
Amazonas, Brasil; cPrograma de Ps-Graduao em Educao e Ensino de Cincias na
Amaznia, UEA, Manaus, Amazonas, Brasil; dUniversidade Estadual de Roraima, Boa Vista,
Roraima, Brasil
Resumo
No presente trabalho, discutimos as possveis implicaes para o ensino da matemtica, a partir
das ideias de Steven Pinker, referentes ao funcionamento da mente e sua principal proposta que
afirma ser a linguagem um instinto visto que j nascemos com uma estrutura mental preparada
para desenvolv-la. O objetivo deste trabalho , a partir das ideias de Pinker, mostrar que os
tranados indgenas Ticuna podem ser compreendidos como uma linguagem que expressa uma
memria cultural rica em tradio e ideias matemticas que deve ser considerada ao pensarmos
estratgias de ensino nesse contexto. Para tanto, a metodologia utilizada conciliou a pesquisa
bibliogrfica com dados de cunho etnogrfico, permitindo-nos inferir que o processo de
confeco dos tranados conserva uma linguagem que direciona o pensamento matemtico na
construo das formas que o ornamentam indicando possibilidade de sua utilizao como mote
para o ensino de Matemtica na escola indgena Ticuna. Cien. Cogn. 2012; Vol. 17 (2): 028039.

Palavras-chave: ensino de matemtica; Pinker; linguagem; pensamento;

tranados Ticuna.
Abstract
In this paper we discuss the implications of Steven Pinkers ideas about how the mind works
and his primary proposal that language is an instinct on mathematics education, considering
that we are born with a mental structure for language that is ready to be developed. The
purpose of this article is, through Pinkers ideas, show that the Ticunas weaving can be
understood as a language that expresses a cultural memory that is rich in tradition and
mathematical ideas and that should be considered when thinking teaching strategies in the
Ticuna context. In order to explore this, we used a qualitative research method, with a
documentary and ethnographic approach, which allowed us to make some inferences during
- L.F.M. Costa Endereo para correspondncia: UEA, Centro de Estudos Superiores de Parintins, CESP,
Estrada Odovaldo Novo, 4610, Bairro DJard Vieira, Parintins, AM 69.152-470, Brasil. E-mail para
correspondcia: ldfmaiadc@gmail.com.

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the weaving process. We suggest that in this process, there is an expression of language that
guides mathematical thinking in the designing of ornamental forms, indicating a possibility of
its usage in teaching mathematics in the Ticuna indigenous school. Cien. Cogn. 2012; Vol.
17 (2): 028-039.

Keywords: mathematics teaching; Pinker; language; thinking; Ticuna

weaving.
1 Introduo
O funcionamento da mente humana, h tempos, intriga e motiva psiclogos, e mais
recentemente, neurocientistas, na busca de compreender como o homem capta, organiza e
transforma as informaes do meio em conhecimento e o expressa por meio da linguagem e
comportamentos.
Para o psiclogo evolucionista e lingusta canadense Steven Pinker todo esse conjunto
de expresses produto de um processo evolutivo da mente humana que ao longo dos tempos
foi se adaptando para enfrentar e superar condies adversas visando sua prpria
sobrevivncia.
Neste trabalho nos propomos defender, com base nas ideais de Pinker, que existe uma
ligao entre pensamento e linguagem nos tranados indgenas Ticuna, os quais possuem
elementos relevantes para o processo de ensino e de aprendizagem da matemtica no contexto
escolar indgena. Basearemos nossa discusso em quatro de suas obras, todas traduzidas para
o portugus: Como a mente funciona (1998), O instinto da linguagem: como a mente cria a
linguagem (2002), Tbula rasa: a negao contempornea da natureza humana (2004) e Do
que feito o pensamento: a lngua como janela para a natureza humana (2008).
Reconhecemos que existem referncias alm das obras acima citadas, porm o nosso
exerccio intelectual neste artigo tecer as ideias apresentadas por Pinker com os nossos
dados de campo.
Os dados apresentados foram obtidos numa pesquisa de cunho etnogrfico, cuja
principal tcnica utilizada para a coleta de informao foi a observao participante, na qual
convivemos particularmente com duas tecedoras indgenas Ticuna que aceitaram participar da
pesquisa, as quais confeccionam cestos e esteiras. Esse povo constitui a maior populao
indgena da Amaznia brasileira. Habita, principalmente, nas margens dos rios de gua branca
na fronteira do Brasil com a Colmbia e o Peru, regio conhecida como Alto Solimes e suas
aldeias, quase cem (informao verbal)1, localizam-se preferivelmente nas margens do grande
rio Amazonas. Neste trabalho, sempre que nos referimos aos ticunas estamos falando com
base no trabalho de campo realizado na aldeia Ticuna Umariau. Nessa etnia, as mulheres so,
originalmente, encarregadas da produo dos tranados (cestaria), muito embora mudanas
nesse contexto estejam ocorrendo.
A nossa participao no processo criativo dos tranados, na aldeia Umariau, teve
durao de 18 meses, nos quais a primeira autora do presente artigo teve o desafio da
comunicao em lngua ticuna, que, uma vez superado deu a oportunidade para se aproximar
das tecedoras bem como da realidade por elas vivida. Dessa maneira conseguimos, a partir
das descries por elas feitas, uma narrativa rica em reflexes e significados das relaes
sociais e culturais estabelecidas e vividas no seio da aldeia e da escola. ali onde possvel
que os saberes tradicionais, cientficos e escolares se encontrem, refaam-se e se reproduzam
de forma complementar sem a necessidade que um ignore ou inferiorize o outro. Esse tempo
passado no campo da pesquisa nos levou a pensar na relevncia do contexto scio-histricocultural durante a elaborao de estratgias para a resoluo de problemas matemticos.

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Aqui, entrelaamos a linguagem, o pensamento e o ensino de matemtica no tranado

Ticuna para criar um fio condutor e estabelecer uma relao entre as ideais apresentadas por
Pinker com os nossos dados de campo.
2 Mente e pensamento matemtico nos tranados Ticuna
As ideias Steven Pinker constituem-se alicerces para pensarmos meios eficazes de
ensinar e aprender Matemtica em contextos diferenciados como o indgena. Os argumentos
desse autor permitem pensarmos meios de relacionar os mecanismos da mente com
mecanismos de ensino. Mas o que a mente? E o pensamento? Como a mente guia o
comportamento, no caso de ensino e de aprendizagem da matemtica num contexto indgena?
Comearemos nossa discusso abordando esses questionamentos. Segundo o prprio
Pinker (1998), a mente no apenas o lugar de registro de processos cognitivos como a
percepo, o raciocnio, a memria e as emoes. Ao discorrer sobre nossa mente enfatiza que
esta no fruto de uma obra divina ou poro mgica.
[...] Qualquer explicao sobre como a mente funciona que faa uma aluso
esperanosa a alguma fora mestra nica ou a um elixir produtor de mente como a
cultura, aprendizado, ou auto-organizao comea a parecer vazia, absolutamente
incapaz de satisfazer as exigncias do impiedoso universo com o qual lidamos to bem
(Pinker, 1998, p.29-30).
Embora suas ideias causem controvrsia no mundo acadmico e desagradem aos que
atribuem ao Divino, atravs da alma, o funcionamento da mente humana, Pinker prope que
mente e crebro esto em direta e constante relao e que a mente no o crebro, mas o que
o crebro faz e nem tudo que este faz. O crebro o resultado de informaes genticas
transmitidas ao longo dos tempos. Seu aumento fsico parece ter uma ntima relao com toda
a atividade neural desenvolvida no decorrer do processo adaptativo e evolutivo que determina
formas de comportamentos atuais. A mente, afirmo no um nico rgo, mas um sistema
de rgos, que podemos conceber como faculdades psicolgicas ou mdulos mentais
(Pinker,1998, p.38). Esses mdulos mentais seriam sistemas invisveis a olho nu e se
expandiriam por todo o crebro fazendo suas diversas regies funcionarem como uma
unidade. A mente, certamente, possui uma estrutura heterognea com muitas partes
especializadas oriundas das informaes contidas no nosso programa gentico (Pinker, 1998).
Assim, ns e nossa mente somos parte do mundo animal e consequentemente nosso
comportamento reflete a herana das caractersticas que ao longo dos tempos foram sendo
modificadas e adaptadas s condies e necessidades com as quais o homem teve que viver e
superar, ou seja, foram sendo moldadas e selecionadas de acordo a sua eficincia frente ao
contexto em que se vivia. Dessa forma, podemos pensar numa representatividade do grau de
interao no necessariamente hierrquico, mas concntrico, dos elementos determinantes do
nosso comportamento: a mente, o crebro, o corpo e o contexto, os quais desenvolveriam um
sistema de retroalimentao espiral a partir do centro (mente), em direo aos elementos mais
perifricos, num eterno movimento de ir e vir.
A compreenso do comportamento humano, de modo geral, passa pelo entendimento
dos vrios processos integrativos entre mente, crebro, corpo e contexto, sendo o principal
articulador das aes a mente, pois no podemos esquecer que existe um mundo coordenado
pela mente no qual as ideias, sonhos, desejos, necessidades e valores so gerados (Morin,
2007).
Hoje, praticamos aes aparentemente triviais como manipular objetos com as mos,

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selecionar e manusear alimentos, escolher parceiros sexuais, reagir diante do perigo, proteger
nossos filhos, construir moradias etc.; aes que, de acordo com Pinker (1998), indicam um
roteiro de comportamento inscrito em nossos genes que mediam nossa interao com o
mundo. O que nos diferencia a capacidade mental de, a partir de diferenas minsculas nos
detalhes de nossas conexes neurais, processar informaes e programar comportamentos
diferentes diante das variaes ambientais. Sendo assim, a sinapse fundamental na cognio
(Lent, 2001). Dessa forma entendemos o processo de confeco dos tranados Ticuna como
exemplo dessa disposio dos elementos que determinam o comportamento (Figura 1), uma
vez que as aes so determinadas a partir da interao e integrao de informaes
armazenadas na mente (memria das tecedoras) e da memria cultural que dita regras de
comportamentos.
Mente
Crebro
Corpo
Contexto

Figura 1 - Disposio dos elementos que determinam o comportamento.

Nesse contexto, ao pensarmos no ambiente escolar, acreditamos que quando o
professor assume uma posio que exera a mediao entre o que est sendo ensinado, o que
vai ser aprendido e a compreenso das relaes que no esto normalmente disposio no
cotidiano dos estudantes, levando em considerao as possibilidades e limites biolgicos
inerentes ao ser humano, adota uma postura que aproxima as ideias de Pinker a uma atitude
docente que valoriza o conhecimento que o estudante j tem.
Ao se mostrar opositor ferrenho da teoria da Tbula Rasa, Pinker (2004) nos chama
ateno para a tendenciosa posio, enquanto docentes, de donos da verdade, aquele ser que
est na sala de aula para preencher o vazio que existe na mente dos estudantes. Ele articula e
promove uma aproximao crtica entre as cincias naturais e as cincias sociais mostrando
historicamente que no possvel compreendermos a mente humana desvinculando-a de sua
origem animal, pois estaramos nos embrenhando num labirinto mstico e fantasioso
inconcebvel na contemporaneidade. Ao mesmo tempo, porm, Pinker (1998) esclarece que o
efeito dos genes no comportamento apenas probabilstico, pois sua evoluo afeta nossas
emoes, impulsos e pensamentos, mas no interferem diretamente no nosso comportamento.
Mesmo que a seleo tenha atuado ao longo de milhares de geraes determinando modos de
vida, o comportamento humano pode ser visto como resultado de uma luta interna entre
muitos mdulos mentais que sofrem influncia das restries impostas pelo convvio com
outras pessoas.

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Ao falarmos de pensamento matemtico nos tranados de cestos e esteiras Ticuna o

fazemos com base nas ideias de Pinker em relao a como a mente funciona. Vemos a
capacidade das mulheres ticunas de fazer estimativas colocando objetos em relao para
contar, medir, localizar, desenhar, determinar quantidade, tamanho, peso e volume como a
base do pensamento que direciona o processo de confeco dos tranados Ticuna, o que nos
permite inferir sobre a existncia de um pensamento matemtico implcito na confeco de
cestos e esteiras que se explicita por uma linguagem prpria.
O pensamento direcionador do processo de confeco dos tranados Ticuna pode ser
entendido pelo prisma das ideias de Pinker que destaca duas teorias para construir um quadro
explicativo sobre nossos pensamentos: a teoria computacional da mente e a teoria da seleo
natural dos replicadores. Devido nossa temtica, iremos nos focar mais na teoria
computacional da mente. Segundo Pinker (1998), a capacidade de adequar-nos a padres e
regras, enfrentar obstculos, definir objetivos, raciocinar e predizer so aes humanas
guiadas por atividades do crebro, ou seja, pela mente, cujas funes se assemelham a um
computador no que tange a forma de processar informaes. Porm, ele continua, a mente se
diferencia do computador artificial por conseguir fazer inferncias e predizer resultados
desconhecidos por inferncia, alm de processar diferentes conexes de dados atravs de uma
linguagem prpria manipuladora da estrutura conceitual, o que denomina de mentals.
Pinker indica que o mentals a linguagem utilizada para a computao das
informaes na mente, teoria segundo a qual, o pensamento seria efetivado numa linguagem
universal. Os sujeitos no pensam em uma lngua determinada como o portugus, por
exemplo, mas atravs da lngua do pensamento, o mentals, que possui uma simbologia
prpria e permite combinaes entre os smbolos que a compe criando possibilidades de
pensamentos que indicam uma grande similaridade na forma de pensar, levando a crer que as
diferenas entre as lnguas faladas reflitam diferenas entre espcies e no diferentes formas
de pensar. esse o conceito no qual nos apoiamos para pensar nos tranados Ticuna com a
sua simbologia prpria e as suas combinaes refletidas em cada objeto criado como uma
linguagem que permite a transmisso dos pensamentos entre as pessoas desse grupo indgena
e atravs das geraes.
3 Linguagem e linguagem matemtica nos tranado Ticuna
Nas conjecturas de Pinker, a linguagem adquire nfase. por ele mostrada como
instinto e pensamos ter implicao no ensino da Matemtica na escola indgena, de modo
especial naquelas inseridas em aldeias Ticuna, principalmente, porque ambas linguagem e
Matemtica necessitam de construes lgicas e de um sistema de regras que lhe d sentido
e tenha significado para os envolvidos na comunicao, afinal, atravs da linguagem que
expressamos nossos pensamentos.
Para Pinker a linguagem uma das maravilhas do mundo natural. A capacidade que
temos para nos comunicar de forma compreensvel com nossos pares demonstra uma
caracterstica natural da espcie humana. Uma lngua comum um poderoso instrumento que
permite aos membros de um grupo trocar informaes e compartilhar experincias que podem
beneficiar todo o grupo, pois por meio de simples rudos produzidos por nossas bocas,
podemos fazer com que combinaes de ideias novas e precisas surjam na mente do outro
(Pinker, 2002, p.5). No d para negar que a linguagem afeta nossos pensamentos. Porm, o
que discutimos aqui, de acordo com Pinker, como isso acontece e se o pensamento depende
e pode ser exposto atravs da linguagem.
Segundo Pinker (2002) a linguagem um processo cognitivo vinculado diretamente ao
pensamento e aos mltiplos contextos que formam o meio. Tem a funo social de mediar a

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comunicao, meio fundamental nas situaes de ensino e de aprendizagem e capaz de

ativar a estrutura mental que gera o pensamento, ou seja, atravs da linguagem o sistema
neural ativado respondendo a estmulos do ambiente. Esse cognitivista defende que a
linguagem um instinto. Tal instinto inerente ao homem reflete uma capacidade de ser
humano da mesma forma como as aranhas sabem tecer teias e as abelhas produzir mel, por
exemplo. Comparar palavras com teias ou mel um artifcio para pensarmos a linguagem
como um fenmeno prprio de uma determinada espcie que sofreu, ao longo dos tempos,
adaptao biolgica e se tornou capaz de transmitir informaes. O primeiro a conceber a
linguagem como instinto foi Darwin. Ele afirmava que a linguagem uma tendncia
instintiva a adquirir uma arte (p.12).
Pinker (2002) admite que a ideia da linguagem como instinto no prpria e sim uma
influencia das ideias de Darwin e do linguista Noam Chomsky, que causou grande revoluo
na cincia cognitiva ao afirmar a existncia de uma gramtica mental no nosso crebro, a qual
permite a construo de uma infinidade de frases a partir de combinaes entre uma
quantidade determinada de palavras. No tangente linguagem, as ideias desses autores podem
diferir em alguns aspectos, porem a tese central convergente a de entender a linguagem
como instinto (Chomsky, 1998; Pinker, 2002). Para nos convencer de que a linguagem um
instinto, Pinker inquieta-nos ao questionar: porque devemos acreditar que a linguagem um
instinto? No intuito de colaborar para chegarmos resposta a tal questionamento, Pinker nos
leva a percorrer um trajeto que vai da linguagem pouco inteligvel dos povos modernos aos
supostos genes da gramtica mostrando, a partir de sua especialidade profissional que:
O ponto central da tese que a linguagem complexa universal porque as crianas
efetivamente a reinventam, gerao aps gerao no porque a aprendem, no porque
so em geral inteligentes, no porque til para elas, mas porque no tm alternativa.
(Pinker, 2002, p.28).
Isso porque a linguagem se mostra como uma potente engenharia intrnseca ao ser
humano, nas mais diversas etapas de sua evoluo desde a idade da pedra at os dias atuais, o
que para muitos observadores se constitui numa prova inegvel de que a linguagem inata.
Na busca de compreenso da linguagem como instinto surge uma questo central: o
pensamento depende ou no das palavras? Ao longo das muitas exemplificaes usadas por
Pinker, fica evidente que acreditar que as palavras determinam o pensamento no mnimo um
grande equvoco.
A ideia de que as lnguas moldam o pensar parecia plausvel quando os cientistas nada
sabiam sobre como funciona o pensamento ou como estud-lo. Agora que os cientistas
cognitivos sabem pensar o pensar, menor a tentao de igual-lo linguagem apenas
porque as palavras so mais palpveis que os pensamentos. (Pinker, 2002, p.64).
A maneira como vemos e interpretamos as coisas determina o modo como as
denominamos e no o contrrio. Porm, compreensvel a sobrestimao da linguagem, pois
as palavras podem ser vistas (quando escritas) e ouvidas (quando faladas) e o pensamento s
existe na cabea de quem o pensa e para express-lo necessitamos justamente das palavras ou
de uma forma de linguagem equivalente.
Como cognitivista, Pinker, afirma que o pensamento diferente da linguagem e que o
determinismo lingustico um absurdo convencional (2002, p.75), pois no so exatamente
as palavras que falamos que estruturam e determinam nossos pensamentos, mas a substncia
dessas palavras e a teia de relaes tecida sobre uma base inata para hipotetizar que afetam o
nosso pensar. Crer que a lngua que falamos controla o modo como pensamos determinismo
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lingustico foi uma ideia muito difundida no sculo XX entre aqueles que acreditavam que
possvel substituir as crenas por palavras. Pinker combate firmemente tal ideia com a teoria
da semntica conceitual, segundo a qual o significado das palavras e das frases que falamos
so frmulas numa lngua abstrata do pensamento (Pinker, 2008, p.151).
Contrapondo-se ao determinismo lingustico Pinker argumenta que se este fosse
verdadeiro, certamente, os falantes de uma lngua seriam incapazes ou pelo menos teriam
muita dificuldade de pensar do mesmo modo como falantes de outras lnguas (Pinker, 2008).
Alm do mais, Pinker defende que um conceito se torna pensvel quando existe um
fundamento no nosso crebro para sustent-lo e, esse fundamento seria como uma lngua
silenciosa intrnseca a todos os seres humanos.
A lgica de Pinker faz sentido principalmente quando paramos para nos observar e
prestar ateno aos nossos prprios pensamentos. Vemos que mesmo nos momentos mais
criativos no pensamos com palavras, mas com imagens mentais. Percebemos que a fora e
velocidade de nossos pensamentos superam em muito nossa capacidade verbal.
No entanto, no podemos esquecer que a linguagem parte inerente do ser humano e
por ser a parte mais acessvel da mente, desperta curiosidade e a crena de que ao
compreend-la podemos chegar compreenso da natureza humana (Pinker, 2002).
Dessa forma, a linguagem passa a desempenhar o duplo papel de internalizar e
externalizar o pensamento, transforma-se numa ponte em que ao mesmo tempo liga e
retroalimenta a funo comunicativa e cognitiva presentes nesses processos. Codifica e
decodifica as informaes do meio. Na internalizao, a linguagem, mecanismo acionador
da estrutura cognitiva, e na externalizao pode possibilitar, ou no, o desenvolvimento de
pensamentos de sujeitos que formam determinada sociedade, pois mesmo que a construo de
conceitos no seja determinada pelas palavras, certamente o pensamento afetado pela
linguagem (Pinker, 2008).
Meio

Internalizao
do pensamento

Linguagem

Externalizao do
pensamento

Figura 2 - A linguagem como ponte para o pensamento.

Assim sendo, de suma importncia considerar as implicaes desse instinto em
contextos escolares, aqui de modo especial, chamamos ateno para a importncia da
compreenso das relaes que se estabelecem, atravs da linguagem, em ambientes escolares
indgenas, em particular no Ticuna e de modo especial no ensino de Matemtica.
Uma vez que para expressar nossos pensamentos usamos a linguagem, no contexto
escolar Ticuna, a importncia da linguagem proeminente, pois esse povo possui formas de
se expressar que vo alm dos cdigos de verbalizao da lngua. Mostram de forma concreta
ideias, saberes, tradio e evoluo. Essas formas de expresso esto presentes, por exemplo,
nas pinturas corporais e nos tranados confeccionados pelas mulheres. Os cdigos impressos
no tranado e presentes em todo o seu processo de confeco constituem-se numa linguagem
rica em tradio e em ideias matemticas.
As ideias matemticas esto em todo o processo de confeco, da busca pela matria
prima at a venda dos cestos e esteiras confeccionados. Tornam-se mais evidentes nas formas
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geomtricas presentes na decorao de muitos objetos, mas esto presentes no ato de calcular
a quantidade de talos e folhas necessrios para confeccionar um determinado cesto, no ato de
medir, de comparar, assim como tambm na disposio e no entrelaar das fibras para
determinar os motivos decorativos. Tudo envolve um pensamento matemtico visto aqui
como a capacidade de colocar os objetos em relao, para, a partir da, elaborar conceitos
como maior, menor, mais pesado etc.
Nos cestos, esteiras, bolsas e redes, as formas geomtricas so sempre abundantes nos
motivos que os ornamentam, sejam por sua esttica ou por sua funo representativa das
formas da natureza. Nesse sentido, merece destaque a presena dos quadrados, crculos,
circunferncias, tringulos, retngulos, pentgonos e octgonos. Estas formas so utilizadas
como abstrao dos fenmenos ou dos seres do entorno, como por exemplo, um losango ou
uma sequncia de quadrados pode representar uma borboleta, um peixe comum na regio, ou
um cardume deles.

Figura 3 - Cesto/bolsa decorada com motivos geomtricos (A). Incio de um cesto de fundo
quadriltero (B).

Utilizar com frequncia formas geomtricas ou o conhecimento geomtrico em seus

desenhos no caracterstica exclusiva dos ticunas, muitos povos j o faziam mesmo antes da
era crist e muitos outros povos tradicionais o seguem fazendo. No entanto, o mais
interessante que muitas vezes, estes povos no verbalizam as regras de construo destas
formas, como no caso dos Ticuna, mas conhecem o procedimento para sua construo e os
utilizam com frequncia. So formas de pensar que se expressam numa linguagem prpria
que foi criada, ressignificada e interpretada luz da tradio e da evoluo do meio no qual
esto inseridos.
A simbologia presente nessa linguagem permite inferir que o mtodo utilizado nos
desenhos, de maneira geral, eficaz, mas provavelmente o porque quem desenha
desenvolve nesse processo noes que legitimam um conhecimento matemtico, que pode ser
pensado como uma linguagem e, com base na informao da Figura 2, um meio para
externalizar o interno e internalizar o externo. Este conhecimento matemtico construdo
com fins especficos e, que interage com as necessidades de uso e de manuseio de

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determinados objetos presentes no entorno, sem os quais os sujeitos desse processo no

seriam os mesmos.
Ento, pensar o ensino da Matemtica formal em contexto indgena requer, de acordo
com Pinker (2004, p.548), conceber as pessoas como animais imaginativos que
constantemente recombinam eventos no olho da mente, como no caso da confeco dos
tranados Ticuna que exprimem eventos e padres que com o passar do tempo foram sofrendo
adaptaes, combinaes, recombinaes em funo das transformaes das relaes
estabelecidas com o mundo fora da aldeia.
O resultado desse processo est presente nas caractersticas atuais, dos cestos e
esteiras produzidos, improvveis em tempos anteriores, e na interpretao das formas e cores
que j no representam somente elementos da cultura, mas tambm a incorporao de
subsdios da contemporaneidade. Assim, a habilidade demonstrada pelos ticunas para
recombinar eventos culturais demonstra uma reelaborao de pensamentos que deve ser
considerada e incorporada aos mecanismos de ensino e de aprendizagem vigentes na escola,
em particular no ensino da Matemtica. Pois, tal habilidade indica um potencial bio-psicosocial para criar estratgias socialmente teis para solucionar problemas.
No entanto, o que predomina no ensino formal da Matemtica no contexto escolar
Ticuna, ainda a linguagem oral, em cuja, as palavras so fundamentais. Assim, os sons
usados numa comunicao matemtica em sala de aula conformam a base estruturante dos
conceitos que esto sendo trabalhados, por isso, temos que ter clareza do que queremos
comunicar e quais palavras escolher para que o receptor da mensagem (estudante) consiga
elaborar sua base conceitual em consonncia com a pensada pelo emissor (professor). Porm,
importante lembrar que mesmo sendo a linguagem um instinto, pois j nascemos com a
aparelhagem biolgica preparada para essa funo (Pinker, 2002), a capacidade de decodificar
os significados expressos atravs dos sons desenvolvida no convvio sociocultural.
A linguagem oral no assume sozinha um lugar de destaque no convivo familiar
Ticuna. O arcabouo comunicativo dos Ticuna est conformado pelas linguagens oral,
iconogrfica2 e mmica. A linguagem mmica merece destaque por se fazer presente em
muitas e inusitadas situaes, como na indicao de distncias, onde fazer um bico com a
boca equivale a apontar a direo. J a linguagem iconogrfica est muito presente na
confeco dos tranados e nas pinturas corporais, onde as imagens se convertem em
elementos fundamentais na expresso de ideias e troca informaes. Ao caminhar na mata um
ndio Ticuna, certamente, reconhecer outro de sua etnia ao v em suas costas um cesto ou
paneiro tranado com as caractersticas de seu povo.
Nesse contexto imprescindvel para o trabalho docente o conhecimento da
importncia que as imagens detm entre os Ticuna. Ao falarmos em imagens nos atrevemos a
incluir, tambm, as imagens mentais criadas por esses sujeitos no decurso de sua
aprendizagem sociocultural, que se traduzem em comportamento em sala de aula e refletem o
modo de ser e pensar Ticuna, como por exemplo, o comportamento de ajudar o prximo
presente nos ajuris3, muito comuns na poca da colheita das roas, e que se reflete na sala de
aula no momento em que um estudante no consegue resolver determinadas questes e um
amigo seu se propem a ajud-lo, independentemente do momento da aula, o que muitas
vezes, mal entendido pelo professor que interpreta esse comportamento como a famosa
cola.
No processo de ensino e de aprendizagem dos tranados, quem ensina pouco verbaliza
as orientaes e, quem est a aprender dedica total ateno a todos os passos e procedimentos
para repeti-los posteriormente. Na hora de verificar se a principiante est executando
corretamente o processo, a tecedora no usa instrumentos para isso. Ela realiza detalhada e
eficiente observao das imagens que vo sendo formadas no tranado elaborado pela

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aprendente. So os detalhes, a simetria e a harmonia das imagens que indicam se o trabalho

est ou no sendo executado corretamente. Assim, a linguagem oral coadjuvante, porm
associada linguagem mmica e a iconogrfica, que nesse processo ganham nfase,
direcionam o pensamento de quem aprende demonstrando uma estreita relao entre
pensamento e linguagem.
As afirmaes que fazemos sobre os tranados como forma de linguagem e a
linguagem presente na confeco deles se fundamentam nas ideias de Pinker (2002) e
Chomsky (1998). Porm no podemos deixar de considerar tambm as ideias sciointeracionistas de Vygotsky (1995), isto sem assumir uma posio radical, mas admitindo sua
influncia. O consenso a que chegamos indica que existe uma uniformidade na configurao
da linguagem determinada pela estrutura cerebral que um produto gentico. Porm, para seu
desenvolvimento so importantes as interaes socioculturais mesmo que sua constituio
seja determinada de forma neurobiolgica (Mora, 2006; Damsio, 2010). Salvo as excees,
nascemos com o aparelho fonador predisposto para a manifestao da linguagem (a falada
neste caso), mas a transmisso racional e intencional de nossos pensamentos pode se
manifestar atravs de distintas formas de linguagens em cada cultura.
Dessa forma, visualizamos na confeco dos tranados Ticuna, uma linguagem
matemtica, considerada aqui no apenas em termos de vocabulrio e simbolismo, mas aquela
que implica conjecturas, inferncias, medio, comparao, anlise e habilidade para resolver
problemas, aes indicativas de um pensamento matemtico que se estrutura no convvio
cultural e pode ser estruturante de uma forma de ensinar matemtica na escola indgena
Ticuna.
4 Algumas consideraes
As leituras e reflexes sobre as ideias de Pinker nos permitem afirmar que apesar da
grande complexidade do crebro humano, j podemos fazer algumas afirmaes a respeito da
mente, linguagem, pensamento e comportamento. Indicam tambm, que para o
desencadeamento da aprendizagem necessria uma articulao entre esses processos que se
constituem fundamentos bsicos e inatos do ser humano.
Os avanos dos estudos sobre o funcionamento da mente apontam similaridade com
sistemas computacionais, ou melhor, afirmam que sistemas artificiais de computao foram
criados por analogias ao funcionamento de nossa mente, em cuja, h uma relao de
interdependncia entre a hereditariedade e o ambiente desempenhando uma multiplicidade de
aes simultneas que se combinam e associam determinando o comportamento do ser
humano.
Pinker utilizando-se de uma base estrutural bio-psico-lingustica mostra a importncia
da teoria evolutiva para a explicao e compreenso do comportamento humano e sua forma
de expressar seus pensamentos, a linguagem. Ao tratar da linguagem, mostra que esta sofreu
processos evolutivos, como qualquer outra caracterstica biolgica do homem e, por ser a
parte mais acessvel da mente, a busca pela compreenso de suas origens desperta enorme
interesse nos estudiosos por acreditarem que este conhecimento pode lev-los compreenso
da prpria natureza humana, pois a teia que conforma a experincia humana parece ter sido
tecida com os fios da linguagem, tornando difcil imaginar a vida humana sem ela.
Conhecer a diversidade de fios presentes na teia da linguagem ponto fundamental
para a compreenso dos processos de ensino e de aprendizagem presentes no contexto cultural
e no escolar Ticuna, pois isto pode possibilitar a seleo, por parte do professor, de estratgias
mais compatveis com a forma de pensar de estudantes ticunas permitindo, por exemplo, que
o ensino da matemtica possa ser contextualizado culturalmente.

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Ao falarmos em contexto de aprendizagem cultural e escolar, chamamos ateno para

as formas de linguagens usadas para expressar os pensamentos, que por sua vez, se traduzem
tambm, em comportamentos impregnados de tradio cujos necessitam ser considerados ao
pensarmos o ensino numa sociedade indgena Ticuna. Tomemos como exemplo a maneira
como as mulheres que confeccionam os tranados, de cestos e esteiras, se comportam para
avaliar o desempenho da aprendiz e a forma como reagem diante da percepo que sua
aprendiz no est desempenhando corretamente o processo de confeco destes.
Cotidianamente quando uma tecedora percebe que a aprendiz cometeu um engano, ela,
no lhe refora o modo errado mostrando-o, ou seja, simplesmente desfaz o que no est
correto e lhe mostra qual a maneira correta de faz-lo para que a aprendiz veja atentamente e
tente fazer novamente. As crianas e jovens ticunas preservam esse comportamento. Por isso,
pequeno ser o efeito, ou de quase nada servir se um professor ficar parado frente a uma
turma falando sobre os enganos cometidos pelos estudantes ao resolver certas questes numa
prova, por exemplo; necessrio lhes fazer perceber no que falharam observando a maneira
correta de fazer, permitindo que refaam at conseguir fazer de maneira adequada as questes
nas quais se equivocaram.
Do anterior, pensamos que precisamente essa caracterstica que faz a diferena nas
aulas de matemtica em contextos indgenas. necessrio preparar o professor para assumir
uma postura parecida com a de uma tecedora na hora de, por exemplo, corrigir os exerccios
em sala de aula; necessrio mostrar aos estudantes a maneira correta de realizar as
atividades propostas, conduzi-los percepo da diferena entre o correto e o errado,
guiando-os e no caminhando por eles, permitir-lhes perceber os enganos cometidos,
descobrir porque os cometeram e permitir que tentem fazer novamente em vez de atribuir-lhes
uma nota pelo desempenho nem sempre satisfatrio.
No era nossa pretenso aqui apontar receitas, pois estamos convencidos de que se
tratando de ensino e de aprendizagem as estratgias didticas devem ser diretamente
vinculadas realidade na qual iro ser adotadas. Porm, queremos enfatizar que o pensamento
e a linguagem matemtica so caractersticas da espcie humana sim, mas seus procedimentos
so influenciados pelos elementos culturais de cada sociedade e isto, no pode ser
desconsiderado numa escola indgena Ticuna.
5 Agradecimento
Este artigo faz parte de um projeto de pesquisa financiado pela Fundao de Amparo a
Pesquisa do Estado do Amazonas FAPEAM.
6 Referncias bibliogrficas
Chomsky, N. (1998). Linguagem e mente: pensamentos atuais sobre antigos problemas.
Traduo de Lcia Lobato. Braslia: Editora Universidade de Braslia.
Damsio, A. (2010). O Livro da Conscincia. Lisboa: Bloco Grfico Ltda.
Lent, R. (2001). Cem bilhes de neurnios. Editora Atheneu.
Mora, D. (2006). Relacin entre lenguaje, pensamiento, matemticas y realidad. Em: Mora,
D.; Gmez, W.S (Ed.). Lenguaje, comunicacin y significado en educacin matemtica:
algunos aspectos sobre la relacin entre matemtica, lenguaje, pensamiento y realidad desde
una perspectiva crtica (pp. 209-290). La Paz, Editorial Campo Iris.
Morin, E. (2007). Introduo ao pensamento complexo. Porto Alegre: Sulina.
Pinker, S.(2008). Do que feito o pensamento: a lngua como janela para a natureza humana.
So Paulo: Companhia das Letras.

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Pinker, S.(2004). Tbula rasa: a negao contempornea da natureza humana. So Paulo:

Companhia das Letras.
Pinker, S. (2002). O Instinto da Linguagem: como a mente cria a linguagem. So Paulo:
Editora Martins Fontes.
Pinker, S. (1998). Como a mente funciona. So Paulo: Companhia das Letras.
Vygotsky, L. (1995). Pensamiento y lenguaje. Barcelona: Paids.
Notas
(1)
(2)
(3)

Informao pessoal Walmir Torres funcionrio da Fundao Nacional do ndio FUNAI.

Linguagem atravs da qual a comunicao de ideias, crenas, filiao social, mitologias tem carter
visual. usada desde a pr-histria.
Ajuri um trabalho em mutiro, o seja, ajuda mutua/trabalho solidrio que no requer pagamento em
dinheiro, mas trabalho por trabalho. As mulheres ticunas geralmente convidam suas parentas, suas
comadres e estas levam seus familiares para ajudar na colheita da mandioca, na certeza de que quando
necessitarem, tambm recebero ajuda.

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