La antropolgi

La Antropologa y sus principales campos de

estudio
Gabriel Urdaneta | October 19, 2013 | Curiosidades | No Comments
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Antropologa:

Imagen del da internacional de los pueblos indigenas (9 de agosto) Crdito: un.org

Ests tan interesado como yo en saber cmo, cundo y dnde surgi la vida humana , las
primeras sociedades humanas y cmo eran sus lenguas, por qu las culturas han evolucionado
a lo largo de la historia? por qu las distinciones de rango entraron en vigor, y cmo las
pequeas bandas y aldeas dieron paso a las jefaturas y los cacicazgos a los estados poderosos y
los imperios ? - Marvin Harris, Our Kind
Las palabras antes citadas fueron escritas por el Antroplogo estadounidense Marvin Harris, las
cuales transmiten algo de su fascinacin por la Antropologa. Pero, en qu consiste bsicamente
sta disciplina?
La Antropologa es el estudio de los seres humanos, de su pasado y su presente. El objeto de
estudio de la Antropologa en sus inicios era nicamente comprender y explicar los orgenes del
ser humano desde el punto de vista evolucionista, tomando como teora base La Evolucin de
las especies, formulada por Charles Darwin.
Actualmente, para entender la complejidad de las culturas a travs de toda la historia humana, la
antropologa se basa en el conocimiento de las ciencias sociales y biolgicas, as como tambin
de las humanidades y las ciencias fsicas. La ocupacin central de los antroplogos es la
aplicacin del conocimiento a la solucin de los problemas humanos. Histricamente, los
antroplogos han sido preparados para una de las cuatro reas principales: la antropologa
sociocultural, la arqueologa, la lingstica y la antropologa biolgica/fsica. Los antroplogos
suelen integrar los puntos de vista de varias de estas reas en sus investigaciones, en la enseanza
y en la vida profesional.

Principales campos de estudio:

Antropologa Sociocultural
Los Antroplogos socioculturales examinan los patrones y las prcticas sociales a travs de las
culturas, con un inters especial en saber cmo se vive en lugares especficos y cmo se
organizan, gobiernan y sobre todo cmo crean significados. Una caracterstica distintiva de la
antropologa sociocultural es su preocupacin con similitudes y diferencias, dentro y entre las
sociedades, y su atencin a la raza, la sexualidad, clase, gnero y nacionalidad. La investigacin
en la antropologa sociocultural se caracteriza por su nfasis en la observacin de los
participantes, lo que implica la colocacin de uno mismo en el contexto de la investigacin por
largos perodos de tiempo para obtener una idea de primera mano sobre cmo se pone el
conocimiento local para trabajar con los problemas prcticos de la vida cotidiana y con los
problemas filosficos bsicos del conocimiento, la verdad, el poder y la justicia. Los temas de
inters para los antroplogos socioculturales incluyen reas tales como la salud, el trabajo, la
ecologa humana y el medio ambiente, la educacin, la agricultura, el desarrollo y el cambio
social.

En la foto: Bronislaw Malinowski con los nativos de las islas Trobiands, considerado uno de los
pioneros en trabajo de campo Credito de imagen: wikipedia.org
Nosotros [los antroplogos] hemos sido los primeros en insistir en una serie de cosas: que el
mundo no se divide en los piadosos y los supersticiosos, que hay esculturas en las selvas y
pinturas en los desiertos, que el orden poltico es posible sin el poder centralizado y basado en
principios de justicia sin reglas codificadas, que las normas de la razn no se fijaron en Grecia,
la evolucin de la moral no fue consumada en Inglaterra. Lo ms importante es que fuimos los
primeros en insistir en que vemos la vida de los dems a travs de los lentes de nuestra propia
molienda y que ellos miran hacia atrs a travs de ellos mismos. Clifford Geertz
Antropologa Biolgica
Los Antroplogos biolgicos buscan entender cmo los seres humanos se adaptan a diversos
ambientes, como los procesos biolgicos y culturales trabajan juntos para dar forma al
crecimiento, al desarrollo y al comportamiento, y lo que causa la enfermedad y la muerte
prematura. Adems, los Antroplogos de sta rea estn interesados en los orgenes biolgicos
humanos, la evolucin y la variacin.

En sta especializacin se presta atencin primaria a la investigacin de cuestiones que tienen

que ver con la teora de la evolucin, nuestro lugar en la naturaleza, la adaptacin y la variacin
biolgica humana. Para entender estos procesos, los antroplogos biolgicos estudian otros
primates (primatologa), el registro fsil (paleoantropologa), los prehistricos (bioarqueologa) y
la biologa (por ejemplo, la salud, la cognicin, las hormonas, el crecimiento y el desarrollo) y la
gentica de las poblaciones que viven, entre otros aspectos.

Imagen: .ucl.ac.uk
Arqueologa
Los arquelogos estudian los pueblos y las culturas del pasado, desde la prehistoria ms recndita
hasta el pasado ms reciente, a travs del anlisis de los restos materiales, que van desde
artefactos y pruebas, de los ambientes a la arquitectura y el paisaje. Las pruebas materiales, como
la cermica, herramientas de piedra, huesos de animales y restos de estructuras, se examinan en el
contexto de los paradigmas tericos, para abordar temas como la formacin de grupos sociales,
las ideologas, los patrones de subsistencia, y la interaccin con el entorno. Al igual que en otras
reas de la antropologa, la arqueologa es una disciplina comparativa; asume continuidades
humanas bsicas a travs del tiempo y el lugar, pero tambin reconoce que toda sociedad es el
producto de su propia historia particular y que en toda sociedad existen puntos en comn y de
variacin.

Imagen: bbc.co.uk

Antropologa Lingstica
La Antropologa lingstica es el estudio comparativo de las formas en que el lenguaje refleja e
influye en la vida social. Explora las muchas maneras en que las prcticas lingsticas definen
patrones de comunicacin, formulan categoras de identidad social y pertenencia a un grupo,
cmo organizan las creencias culturales de gran escala y las ideologas, y, junto con otras formas
de significado de decisiones, tambin cmo el lenguaje dota a las personas con las
representaciones culturales comunes de sus mundos natural y social.
La Antropologa lingstica comparte con la antropologa en general, una preocupacin por
entender el poder, la desigualdad y el cambio social, especialmente en lo que stas se construyen
y se representan a travs del lenguaje y el discurso.
Abordar cuestiones complejas, como los orgenes del hombre, la difusin y el tratamiento
anterior y actual de las enfermedades infecciosas, o la globalizacin, requiere sintetizar la
informacin de los cuatro subcampos. Los antroplogos colaboran estrechamente con las
personas cuyos patrones y procesos culturales se tratan de comprender o cuyas condiciones de
vida requieren un mejoramiento. La colaboracin da una mayor voz a las personas cuyas culturas
y comportamientos representan el estudio de los antroplogos, sto le permite a los nativos
representarse a s mismos en sus propias palabras.
La Antropologa est comprometida a apoyar los esfuerzos de cambio social que surgen de la
interaccin entre los objetivos comunitarios y los de investigacin antropolgica. Debido a que el
estudio de las personas del pasado y del presente, exige el respeto de la diversidad de los
individuos, las culturas, las sociedades y los sistemas de conocimiento, de este modo se espera
que los antroplogos se adhieran a un fuerte cdigo de tica profesional.
Modo y campos de trabajo
El Antroplogo est llamado a resolver problemas! Los antroplogos llevan a cabo estudios
cientficos y humansticos de la cultura y la evolucin de los seres humanos.
El trabajo del Antroplogo no es muy sencillo debido al hecho de que no se trabaja solo con
condiciones materiales. El trabajo antropolgico se incursiona en una dimensin ms all de lo
tangible, y el hecho ser creyentes o nos puede resultar incomodo estudiar distintas religiones y
diversos sistemas culturales. Y para dejar atrs este inconveniente es necesario valorar la entidad
humana en general y haber comprendido que desde diversos puntos de vista somos todos iguales.
Los antroplogos se desenvuelven en una serie de diferentes sectores; desde universidades a
agencias gubernamentales, organizaciones no gubernamentales, empresas, reas de salud y
servicios humanos. Dentro de la universidad, se ensea la antropologa de pregrado y posgrado.
Los antroplogos contribuyen de manera significativa a los campos interdisciplinares como los
estudios internacionales y estudios tnicos y de gnero, tambin algunos trabajan en centros de
investigacin acadmica.
Fuera de la universidad, los antroplogos trabajan en agencias gubernamentales, empresas
privadas, organizaciones comunitarias, museos, institutos de investigacines independientes,
organizaciones de servicios, medios de comunicacin. Otros optan por trabajar como consultores
independientes y personal de investigacin de organismos como en los Centro de Control de
Enfermedades, la UNESCO, la Organizacin Mundial de la Salud y el Banco Mundial.

Ms de la mitad de todos los antroplogos trabajan ahora en organizaciones fuera de las

universidades. Su trabajo puede implicar la creacin de asociaciones para la investigacin, la
evaluacin de las necesidades econmicas, la evaluacin de las polticas, el desarrollo de nuevos
programas educativos, registro de historias de las comunidades poco conocidas, la prestacin de
servicios de salud, y otras actividades de relevancia social. Los antroplogos abordan las
consecuencias sociales y culturales de los desastres naturales, el acceso equitativo a los recursos
limitados, y los derechos humanos a nivel global.

Todas las sociedades tienen costumbres matrimoniales?

Como especie, los seres humanos son por naturaleza violentos o pacficos?

Los primeros seres humanos tuvieron piel clara u oscura?

Cundo la gente comienza a hablar una lengua por primera vez?

Cmo estn relacionados los seres humanos, los monos y los chimpancs?

Sigue evolucionando el cerebro del Homo sapiens?

La curiosidad es un rasgo que nos identifica a todos los seres humanos en general y si algunas
vez te has hecho estas preguntas, entonces estas preparado para llegar a ser un buen Antroplogo!
Soy un ser humano, y nada humano puede ser indiferente para m. Terence.
Referencias:
Anthropology
BU Anthropology
American Anthropological Association
Wikipedia