QUILATE

El quilate es un trmino que se utiliza para describir la masa de perlas y piedras preciosas, o el grado de pureza
de los metales preciosos:
Quilate de gemologa: Unidad de masa usada, fundamentalmente, para pesar gemas y perlas y abreviada CD. En
este sentido, un quilate represent histricamente una cientocuarentava (1/140) parte de una onza, o 222,14
miligramos. Actualmente se refiere al quilate mtrico, el cual representa un peso de 200 miligramos (0,2 gramos).
Quilate de orfebrera: Designa la ley (pureza) de los metales utilizados en las joyas. En este sentido, un quilate
(abreviado K or kt) de un metal precioso representa una veinticuatroava (1/24) parte de la masa total de la
aleacin que la compone (aproximadamente el 4,167%). Por ejemplo, si una joya hecha con oro es de 18
quilates, su aleacin est hecha de 18/24 (o 3/4) partes de oro y tiene una pureza del 75%; mientras que una pieza
de 24 quilates est hecha de 24/24 partes de oro y por lo tanto es de oro puro.
El trmino proviene de la antigua palabra griega keration (), que significa algarroba, porque las semillas
de este fruto eran utilizadas en la antigedad para pesar joyas y gemas debido a la supuesta uniformidad del peso
entre semillas. Cuando los rabes adoptaron esta unidad de masa el nombre se deform a quirat y sta deform a
quilate al saltar al espaol.
LEGUA
La legua (proveniente del latn leuca) es una antigua unidad de longitud que expresa la distancia que una persona,
a pie, o en cabalgadura, pueden andar durante una hora; es decir, es una medida itineraria (del latn,iter: camino,
periodo de marcha). Dado que una persona recorre normalmente a pie una gama de distancias, la legua se
mantiene en esa gama, pero segn el tipo de terreno predominante en cada pas o segn la conveniencia estatal, la
palabra legua abarca normalmente distancias que van de los 4 a los 7 km.
Equivalencias

3 millas

24 furlongs

240 cadenas

960 rods

5.280 yardas

15.840 pies
En algunas reas rurales de la Argentina una legua equivale a 40 cuadras, es decir, 5.196 m (algunos la establecen
en 5.190 metros). El fondo de la legua signific inicialmente (s. XVI) la distancia mxima desde el frente (la
entrada) hasta el fondo (linde opuesto a la entrada) de una propiedad del tipo quinta, aunque luego la frase
fondo de la legua pas frecuentemente a significar el lmite mximo que en una hora (e incluso una jornada)
poda recorrer un jinete.
CUARTO
Es una unidad de medida de volumen equivalente a media fanega. En Castilla equivala a aproximadamente a
6 celemines. La medida real cambia segn las regiones o incluso localidades EJ:
1 cuarta = 1/4 de vara = 0.2090 metros

VARA
La vara una de las antiguas medidas espaolas es una unidad de longitud que equivale a 3 pies. Respecto a
la longitud del pie patrn de los sistemas mtricos arcaicos, la vara variaba en los distintos territorios
de Espaa: su longitud oscilaba entre 0,912 m la vara de Alicante y los 0,768 m la de Teruel. No obstante, la ms
empleada era la vara castellana o vara de Burgos, de 0,835905 m, tres veces el pie castellano de 0,278635 m.
La vara es una medida semejante a la yarda anglosajona, pero no es igual.
YARDA
La yarda inglesa (smbolo: yd), es la unidad de longitud bsica en los sistemas de medida utilizados en Estados
Unidos, Panam y Reino Unido. Equivale a 0,9144 m.
En consonancia con otras medidas basadas en las proporciones del cuerpo humano definidas por Vitrubio, una
yarda corresponde a la mitad de la longitud de los brazos extendidos, lo que equivale a tres pies. Por este motivo,
es conceptualmente equivalente a una vara espaola (tambin equivalente a 3 pies castellanos). Entonces, no hay
que confundir el rod anglosajn, cuya traduccin al espaol sera vara o caa, con la antigua medida espaola
llamada vara.
En el sistema anglosajn existen cuatro yardas, a saber:

yarda oficial inglesa: variable por la aleacin de bronce con la que fue construido el patrn en
1895.

yarda oficiosa inglesa: 0,914398416 m a 62 F (16,67 C).

yarda americana: 0,914401829 m a 68 F (20 C).

yarda industrial americana: 0,9144 m a 68 F (20 C).

Dado que la unidad ms empleada en el mbito industrial y tcnico es la pulgada (=1/36 yardas), para evitar los
inconvenientes debidos a la discrepancia entre las yardas inglesa y americana se ha convenido que 1 pulgada =
25,4 mm a 20 C, quedando el metro y la yarda relacionados por la ecuacin mostrada al inicio.
Equivalencias

0,000189393939393939 leguas imperiales

0,0005681818181818 millas

0,0045454545454545 furlongs

0,04545454545454545 cadenas

0,1818181818181818 rods

3 pies

36 pulgadas

36.000 miles

PIE
El pie es una unidad de longitud de origen natural, basada en el pie humano, ya utilizada por las civilizaciones
antiguas.

El pie romano, o pes, equivala, como media, a 29,57 cm; el pie carolingio, anteriormente denominado pie
drusiano o drsico (pes drusianus), equivala a nueve octavos del romano, esto es, aproximadamente 33,27 cm; y
el pie castellano equivala a 27,8635 cm.
Actualmente, el pie ha sido sustituido en casi todo el mundo por las unidades del Sistema Internacional (SI),
salvo en el uso corriente en algunos pases anglosajones, donde equivale a 30,48 cm. Es tambin la unidad de
medida empleada en aeronutica para hacer referencia a la altitud.
Equivalencias
0,33333333333333 yardas
12 pulgadas
12 000 miles
30,48 cm
PULGADA
La pulgada es una unidad de longitud antropomtrica que equivale al ancho de la primera falange del pulgar, y
ms especficamente a su falange distal. Fue utilizada en muchos pases, con diferentes equivalencias (muy
probablemente dependiendo de la longitud de la falange del gobernante que fij la medida o, ms bien, del
tamao de esa falange que quera tener el gobernante para que los sbditos lo tuvieran por alguien muy grande),
pero tras la introduccin del Sistema Mtrico Decimal en el siglo XIX, se fue abandonando en casi todos, salvo
en los de la zona de influencia anglosajona, aunque tambin en ellos se est empezando a adoptar el Sistema
Internacional de Unidades.
Como ejemplo, una pulgada castellana equivala a 23,22 milmetros, mientras que la anglosajona actual equivale
a 25,4 mm.
Para la pulgada anglosajona (en ingls inch), su smbolo es in o (es importante no mezclar este smbolo, ", con
medidas en el SI, pues en el sistema internacional, es el smbolo del segundo de arco). Actualmente en Estados
Unidos, Panam y otros pases se usa una pulgada de 25,4 milmetros.
Equivalencia entre pulgadas y milmetros
Dada la relacin de una pulgada equivalente a 25,4 mm, podemos trasformar una medida en pulgadas a su
equivalente en milmetros, segn la regla de tres:

Donde para un valor x en pulgadas, podemos calcular su equivalente y en milimetros.

Una relacin interesante, en la que solo intervienen nmeros enteros, es que 5 in son 127 mm:

Al ser una relacin entre nmeros enteros, permite por ejemplo la conversin entre pulgadas y milmetros
empleando engranajes.

MILLA TERRESTRE
La milla, es una unidad de longitud que no forma parte del Sistema Mtrico Decimal. De origen muy antiguo, fue
heredada de la Antigua Roma y equivala a la distancia recorrida con mil pasos, siendo un paso la longitud
avanzada por un pie al caminar -el doble que lo que ahora se considerara un paso- (en latn: milia passuum).
La milla romana meda unos 1480 metros, y por tanto, un paso simple era de unos 74 cm.
Como herencia romana (antes de establecerse el Sistema Mtrico) la milla fue una de las principales medidas de
longitud en el mundo occidental (si bien su longitud difera de un pas a otro). Con la introduccin del Sistema
Mtrico, los pases latinos y otros muchos comenzaron a usar el metro y sus mltiplos para medir las distancias
terrestres, y actualmente se utiliza en todo el mundo, excepto en los pases anglosajones y los de su mbito de
influencia, donde todava utilizan la milla (aunque oficialmente ya est implantado el Sistema Internacional, y
con el tiempo adoptarn el metro).
Aunque se utilizan varias abreviaturas para su smbolo (mi, ml, m, M), en los Estados Unidos el Instituto
Nacional de Estndares y Tecnologa recomienda el uso de mi aunque en el uso comn para otras unidades que la
usan, al menos en Mxico, Estados Unidos yReino Unido, se abrevia como m en lugar de mi; como por ejemplo
en millas por hora (mph en lugar de mi/h).
En la actualidad existen dos tipos comunes de millas: Estatutaria (de la que se emplean hoy dos subtipos)
y Nutica.
Milla internacional
Llamada simplemente milla, se sigue usando en los pases anglosajones y equivale exactamente a 1.609,344
metros. En ingls se llama Statute Mile. En los pases que utilizan el Sistema Mtrico, la milla aparece
normalmente en la escala de los mapas a fin de que stos puedan ser estudiados tambin por los anglosajones. De
la misma forma, los pases anglosajones van incorporando paulatinamente el kilmetro como dato adicional en
su cartografa. La milla tambin equivale a 1000 pasos.
Equivalencias

0,333 333 333 333 333 333 leguas.

1609.344 metros.

8 furlongs.

80 cadenas.

320 rods.

1760 yardas.

5280 pies.
La milla terrestre, llamada simplemente milla, se usa en los pases anglosajones y equivale a 1.609,3 metros. La
milla terrestre la dividen en 1.760 yardas o tambin en 5.280 pies.
MILLA MARINA
La milla marina o milla nutica es una unidad de longitud empleada en navegacin martima y area. Su valor es
de 1.852 metros, que es justo la longitud de un arco terrestre que tenga la amplitud de un minuto de ngulo.
Sabemos que un grado tiene 60 minutos, y por tanto cada cambio de grado en la latitud equivale a moverse 60
millas. La unidad de velocidad relacionada con la milla nutica es el nudo. Un nudo es una milla nutica por
hora, y es ampliamente usado en navegacin martima y area.
LIBRA
La libra (lb) es una unidad de masa usada desde la Antigua Roma. La palabra (derivada del latn) significa
"escala o balanza", y todava es el nombre de la principal unidad de peso y masa usada en los pases
anglosajones. 1 libra equivale a 0,45359237 kilogramos y a su vez 1 kilogramo es igual a 2,20462262 libras.
Mucho despus de la cada del imperio romano occidental cada regin europea tena su propia manera de estimar
el valor de una libra, y surgieron numerosas unidades de masa tambin llamadas libra. La libra latina equivala a
273 gramos. Aunque como unidad monetaria de cuenta se usaba la libra griega, de 3.274 gramos.
Durante mucho tiempo hubo confusiones al pesar una mercanca en diferentes unidades denominadas libra. Para
acabar con el problema, Antoine Lavoisier propuso sustituir las libras y otras antiguas unidades en toda Europa,
por el gramo, sus mltiplos y submltiplos.
Con el paso del tiempo, todas las naciones europeas abandonaron el uso de la libra para sustituirla por el
kilogramo, excepto las naciones anglosajonas, que todava la usan (y otras con influencia anglosajona, como
Puerto Rico o Panam).

ONZA
La onza (smbolo: oz) es una unidad de masa usada desde la Antigua Roma para pesar con mayor precisin las
mercancas y otros artculos, especialmente si su peso era menor que una libra romana. La onza todava se usa
corrientemente en los pases anglosajones, y antiguamente su uso era ms extendido en toda Europa.
Origen del trmino

La palabra onza proviene del latn ncia, derivada a su vez del protoindoeuropeo *oinoko- (de donde por cierto
tambin deriva nico), forma sufijada de la raz *oino- (de donde tambin deriva uno). La ncia era la unidad
fraccionaria empleada por los romanos, quienes se servan de fracciones duodecimales; es decir, significaba "una
duodcima parte". En el contexto monetario, la uncia era la moneda de valor correspondiente a 1/12 de as. Por su
parte, la onza de peso era 1/12 de libra (ntese que la libra de 16 onzas es posterior a la de 12 onzas). Las
palabras inglesas ounce (onza) e inch (pulgada = 1/12 de pie) derivan igualmente de ncia.
Onzas anglosajonas en uso:
A la onza se le llama ounce en ingls, abreviada oz y de smbolo (Unicode U+2125). Actualmente slo se usan
2 tipos de onza

La onza avoirdupois (de uso comn): es la dieciseisava parte de una libra avoirdupois, y
equivale a 28,349523125 gramos, adems de:

437,5 granos

16 dracmas avoirdupois

0,0625 libras avoirdupois

La onza "troy" (usada nicamente en joyera, orfebrera y numismtica para pesar metales
preciosos) es la doceava parte de una libra troy, y equivale a 31,1034768 gramos, adems de:

480 granos

20 pennyweights

8 dracmas troy

0,0833333333333333 libras troy

Existe otra unidad anglosajona en uso, llamada onza lquida (fluid ounce, en ingls; se abrevia fl. Oz), que no es
de masa sino es volumen.
BUSHEL:
El bushel es actualmente utilizado generalmente como unidad de masa antes que de volumen. Los bushels que se
utilizan para medir la compra y venta de granos, son siempre unidades de masa. Para realizar esto se le asigna un
peso estndar a cada grano, con el fin de poder calcular los bushels correspondientes a cada uno, que por lo tanto
son diferentes entre s. Algunos de los ms usados son los siguientes:
Estados Unidos: 32 lb = 14,51495584 kg
Canad: 34 lb = 15,42214058 kg
Cebada: 48 lb = 21,77243376 kg
Cebada Malteada: 34 lb = 15,42214058 kg
Maz: 56 lb = 25,40117272 kg
Trigo y porotos de soja: 60 lb = 27,2155422 kg
GALON

El galn es una unidad de volumen que se emplea en los pases anglfonos (especialmente Estados Unidos) o
con influencia de estos (como Puerto Rico, Panam) y Colombia, para medir volmenes de lquidos,
principalmente la gasolina y su precio.
Antiguamente, el volumen de un galn dependa de lo que se midiera, y dnde. Sin embargo, en el siglo
XIX existan dos definiciones de uso comn: "galn de vino" (wine gallon) y "galn de cerveza britnico" (ale
gallon).
Galn imperial o britnico
En 1824, Gran Bretaa adopt una aproximacin del galn de cerveza conocida como el galn imperial. Este
galn estaba basado en el volumen de 10 libras de agua destilada pesado en el aire, con una presin baromtrica
de 30 pulgadas de mercurio (1016milibares/mbar u 101,6 kPa) y a una temperatura de 62F (16,667C), de donde
resultan 277,41945 pulgadas cbicas (1 pulgada cbica = (2,54 cm)3 = 16,387064 cm3).
Un galn imperial o britnico equivale a:

4,5460902819948 litros (redondeado a 4,5461 litros).

0,028571428571429 barriles britnicos

4 cuartos britnicos

8 pintas britnicas

32 gills britnicos

160 onzas lquidas britnicas

Galn internacional (estadounidense)
Para entonces, en Estados Unidos haban adoptado otra medida estndar basada en el galn de vino y definida
como el volumen de un cilindro de 6 pulgadas de longitud y 7 de dimetro, o 230,907 pulgadas cbicas. Sin
embargo, hoy en da, el galn mide exactamente 231 pulgadas cbicas. As, 10 galones estadounidenses
equivalen a 8,3267418462899 galones imperiales. El galn imperial es aproximadamente un 20% mayor que el
estadounidense.
En Estados Unidos (adems de Puerto Rico, Panam, Per y Colombia), un galn equivale a:

3,785411784 litros (redondeado a 3,7854 litros)

0,0238095238095240 barriles estadounidenses

4 cuartos estadounidenses

8 pintas estadounidenses

32 gills estadounidenses

128 onzas lquidas estadounidenses

Diferencias entre imperial e internacional
Ambos galones equivalen a 8 pintas, aunque, en Estados Unidos, Panam o Puerto Rico, una pinta equivale a
16 onzas fluidas (fluid ounces), mientras que la pinta imperial equivale a 20 onzas fluidas. As, el galn
estadounidense equivale a 128 onzas fluidas, mientras que el galn imperial equivale a 160. Esto quiere decir que
la onza fluida estadounidense mide 1,8047 pulgadas cbicas, y la imperial mide 1,7339 pulgadas cbicas. As, la

onza fluida estadounidense es mayor que la imperial, aunque el galn estadounidense es menor. Sin embargo,
ambos se usan actualmente como medidas universales.