Demencia

Es la prdida progresiva de las funciones cognitivas debida a daos o

desrdenes cerebrales. Caractersticamente, esta alteracin cognitiva provoca incapacidad

para la realizacin de las actividades de la vida diaria. Los dficit cognitivos pueden afectar a
cualquiera de las funciones cerebrales, particularmente las reas de la memoria, el lenguaje
(afasia), la atencin, las habilidades visuoconstructivas, las praxias y las funciones ejecutivas
como la resolucin de problemas o la inhibicin de respuestas. Durante la evolucin de la
enfermedad se puede observar prdida de orientacin tanto espacio-temporal como de
identidad. La demencia puede ser reversible o irreversible segn el origen etiolgico del
desorden.

Demencia tipo huntingtun

Qu es la enfermedad de Huntington?
Se conoce como enfermedad de Huntington (EH) un tipo de trastorno del
movimiento que tiene su origen en un problema en una zona del cerebro llamada
los ganglios basales; en concreto, del rea conocida como caudado. Las
neuronas que gobiernan esta parte del cerebro comienzan a destruirse de una
manera programada genticamente; es decir, nuestra propia herencia dicta que
estas neuronas deben destruirse. Esto ocasiona una disminucin de los niveles
del neurotransmisoracetilcolina, lo que contribuye a empeorar los sntomas y
favorece la aparicin de demencia en estadios avanzados de la enfermedad de
Huntington.
Los ganglios basales son, junto con el cerebelo, las estructuras ms importantes
de nuestro sistema nervioso en el control de los movimientos. Cuando las
neuronas de este rea se degeneran, las funciones de control del movimiento
quedan sin regulacin, lo que produce uno de los principales sntomas de la
enfermedad de Huntington: la corea, o movimientos incontrolados y que
asemejan a un baile (danzantes), porque los movimientos involuntarios dejan de
estar inhibidos.
La afeccin suele comenzar en la edad media de la vida. En etapas ms
avanzadas, esta degeneracin comienza a hacerse ms extensa, afectando a
otras reas; y finalmente aparecela demencia.
a enfermedad de Huntington (EH) se desarrolla en base a una alteracin
gentica. Uno de nuestros cromosomas, en concreto el cromosoma nmero 4,
sufre una mutacin en su brazo corto. Al no ser un cromosoma de contenido
sexual, tanto los hombres como las mujeres pueden desarrollar la EH, en funcin
de la herencia gentica que reciben de sus progenitores.
Al ser un gen dominante, solo es necesario que uno de los padres posea en su
material gentico una copia del gen defectuoso para que el descendiente que ha
heredado dicho gen desarrolle la enfermedad de Huntington (si fuera recesivo,

tanto el padre como la madre deberan portar una copia del gen para que
apareciese la enfermedad, pero desgraciadamente no es el caso). Cualquier
persona que haya heredado un gen defectuoso, acabar desarrollando la
enfermedad si vive el tiempo suficiente.

la enfermedad

de

Huntington (llamada

tambin corea1 de

Huntington y

conocida

antiguamente como baile de San Vito omal de San Vito,

Es un trastorno gentico hereditario cuya consideracin clnica se puede resumir en que es
un trastorno neuropsiquitrico. Sus sntomas suelen aparecer hacia la mitad de la vida de la
persona que lo padece (unos 30 50 aos de media) aunque pueden aparecer antes y los
pacientes muestran degeneracin neuronal constante, progresiva e ininterrumpida hasta el
final de la enfermedad que suele coincidir con el final de su vida pordemencia y muerte. Esta
enfermedad gentica presenta una herencia autosmica dominante, lo cual significa que
cualquier nio en una familia en la cual uno de los progenitores est afectado, tiene, al menos,
un 50% de probabilidades de heredar la mutacin que causa la enfermedad.
El padecimiento de la enfermedad puede seguir caminos muy diferentes, incluso entre
hermanos y parientes prximos. Esto se debe a que, junto a la mutacin especfica del gen de
la huntingtina,2 intervienen adems otros factores hereditarios.
La enfermedad produce alteracin psiquitrica y motora, de progresin muy lenta, durante un
periodo de 15 a 20 aos. El rasgo externo ms asociado a la enfermedad es el movimiento
exagerado de las extremidades (movimientos coricos) y la aparicin de muecas repentinas.
Adems, se hace progresivamente difcil el hablar y recordar. En las etapas finales de la
enfermedad, la duracin de los movimientos se alarga, manteniendo los miembros en
posiciones complicadas y dolorosas durante un tiempo que puede prolongarse hasta horas.
No obstante, los trastornos psquicos graves, que anteceden normalmente a los musculares,
son los rasgos caractersticos de la enfermedad. sta puede desencadenar episodios
depresivos reiterados con repercusiones negativas en el entorno de allegados. Las facultades
cognitivas disminuyen, as como la memoria, y la capacidad de concentracin empeora. La
enfermedad termina siendo causa de demencia en los pacientes. Tambin, cabe decir que el
sufrimiento acarreado por la propia enfermedad y sus secuelas puede conllevar deseos de
suicidio.

En 1872, el mdico George Huntington, observ por primera vez esta enfermedad en una
familia americana de ascendencia inglesa y le dio el nombre de enfermedad de Huntington.
El nombre alternativo de corea viene porque entre sus sntomas visibles encontramos
movimientos coricos, es decir, movimientos involuntarios y bruscos de las extremidades. Se
cree que los orgenes debieron ser en el noroeste europeo y que desde all se extendi al
resto del mundo, especialmente a Amrica donde encontramos tasas elevadas de esta
afeccin. En 1933 se descubri que el desencadenante de la enfermedad era una mutacin
gentica

localizada

posteriormente

en

el cromosoma 4,3 lo

cual

se

public

en

la

revista Nature en 1982 por el equipo de gentica de la Facultad de Medicina de la Universidad

Harvard, Boston.
La poblacin ms grande conocida con la Enfermedad de Huntington se encuentra en la
regin de la Costa Occidental del Lago de Maracaibo - Estado Zulia, en Venezuela, y se
estima que lleg all a principios del siglo XIX y que, como consecuencia de unefecto
fundador, se ha mantenido y hay muchos miembros de la poblacin que la padecen y los que
no, tienen un alto riesgo de padecerla. Gracias a esta poblacin, y a las muestras para anlisis
que cedieron sus miembros, en 1983, varios equipos de investigacin entre los que cabe
destacar el de J.F. Gusella, descubrieron mediante tcnicas de ligamiento la localizacin
exacta de esta enfermedad en el genoma humano. El gen responsable es el llamado gen de
la huntingtina que encontramos cerca del telmero del brazo corto del cromosoma 4.

Psicosis senil:
Trastorno psquico grave que se puede dar en la tercera edad y en el que hay una
prdida de los criterios de realidad. Es debida a alteraciones orgnicas,
generalmente a una atrofia cerebral, pero sin lesiones por una enfermedad
cerebro vascular.
Sntomas:
Alteracin en la capacidad de hacer juicios ajustados a la realidad, prdidas de
memoria, regresin de los valores morales y de las normas sociales, marcada
dificultad para el pensamiento abstracto, pasar por fases de confusin,
desconfianza e irritabilidad.

Demencias primarias

En este grupo estn incluidas las enfermedades neurolgicas degenerativas que

producen demencia en sus manifestaciones clnicas. La demencia tipo Alzheimer,
la demencia vascular (DSM-IV) y demencia debida a mltiples etiologas (vascular
y Alzheimer). Tambin otras entidades neurolgicas degenerativas cursan con
demencia (Parkinson, Pick, Corea de Huntington).
Demencias secundarias
En este grupo estn las enfermedades sistemticas que cursan con demencia por
alteraciones neurolgicas (hipotiroidismo, deficiencia de folatos, etc.) y las neurolgicas no degenerativas (hidrocefalia de tensin normal, meningitis crnica,
tumores cerebrales, etc.)
Demencia senil y pulsin.
Uno de los caminos de la vejez es el de la demencia Enfermedad que lleva a
una incomunicacin con el entorno. La familia o personas del entorno reaccionan
con malestar, no saben o no pueden escuchar al viejo y facilitan con ello el
aislamiento.
Adentrndonos en el proceso de la demencia, facilitaremos una mejor escucha del
viejo demente La demencia no es una anticipacin de la muerte, una muerte en
vida Podemos considerar la demencia tambin como una paradoja que concede
al sujeto una supervivencia.
En la demencia senil se pone en escena, efectivamente, la pulsin de muerte.
Tanto la demencia senil como la enfermedad de Alzheimer son cuadros clnicos
donde se concretan los efectos desintegradores de la pulsin de muerte. Esta
rompe las relaciones y los vnculos con el exterior, el viejo se muestra en su
mundo, como si estuviera en otra situacin, en otra poca, se muestra alejado de
lo actual, del tipo de relaciones del presente.
Se puede decir que la demencia produce un fenmeno de deconstruccin psquica
donde se ataca, en primer lugar, a las representaciones de la palabra y a la
memoria, antes que a las representaciones de cosa (el viejo demente tiene
muchas dificultades para encontrar palabras para expresarse). El campo simblico
se debilita y con l la lgica del pensamiento Todo es ms confuso.
Con todo ello, se produce un fenmeno de desenvestidura de los objetos, la libido
se abstrae del exterior y se concentra en los objetos internos provocando un
desinters creciente por los acontecimientos del exterior.
La presencia de retazos del pasado en sustitucin del presente implican la
repeticin de la pulsin de muerte, la compulsin a restablecer un estado
anterior Se borra la realidad actual.
Paradjicamente esa vuelta al pasado que tanto tiene que ver con la pulsin de
muerte, es a su vez un intento de curacin, una bsqueda de una identidad ms
en conjunto, sentimiento de unidad que ha sido roto por la prdida de objetos y
capacidades intelectuales. Es una repeticin, si, pero una repeticin que intenta
evitar el hundimiento.
Desde este punto de vista, se puede considerar como un mecanismo de
supervivencia esa vuelta al pasado, detrs est el sujeto real, el sujeto presente,
con un poco de paciencia en la escucha aparecer. Entonces puede ser que
aparezca hundido o deprimido.
Debemos considerar que el que ha perdido facultades, no puede elaborar de la
misma forma un trabajo de duelo, no puede elaborar ni asimilar las cosas de la

misma forma, acude a mecanismo que le puedan ayudar a sostenerse en la

realidad. Incluso podr alucinar o inventarse objetos que le permitan eludir el
sentimiento de prdida. Diramos que su prdida (facultades, memoria, etc..) ya es
excesiva como para poder encajar ms perdidas

Tipos de demencia con sus sntomas

Los sntomas de demencia abarcan dificultad con muchas reas de la funcin
mental, entre estas:

El comportamiento emocional o la personalidad

El lenguaje

La memoria

La percepcin

Pensamiento y juicio (habilidades cognitivas)

La demencia aparece primero generalmente como olvido.

El deterioro cognitivo leve (DCL) es la fase entre el olvido normal debido al
envejecimiento y la aparicin de la demencia. Las personas con deterioro cognitivo
leve tienen ligeros problemas con el pensamiento y la memoria que no interfieren
con las actividades cotidianas y, con frecuencia, son conscientes del olvido. No
todas las personas con deterioro cognitivo leve presentan demencia ms tarde.
Los sntomas del deterioro cognitivo leve abarcan:

Dificultad para realizar ms de una tarea a la vez

Dificultad para resolver problemas y tomar decisiones

Olvidar hechos o conversaciones recientes

Tardar ms tiempo para llevar a cabo actividades mentales ms difciles

Los sntomas tempranos de demencia pueden abarcar:

Dificultad para realizar tareas que exigen pensar un poco, pero que solan
ser fciles, tales como llevar el saldo de la chequera, participar en juegos
(como bridge) y aprender nueva informacin o rutinas.

Perderse en rutas familiares.

Problemas del lenguaje, como tener dificultad para encontrar el nombre de

objetos familiares.

Perder inters en cosas que previamente disfrutaba: estado anmico

indiferente.

Extraviar artculos.

Cambios de personalidad y prdida de habilidades sociales, lo cual puede

llevar a comportamientos inapropiados.

A medida que la demencia empeora, los sntomas son ms obvios e interfieren

con la capacidad para cuidarse. Los sntomas pueden abarcar:

Cambio en los patrones de sueo, despertarse con frecuencia por la noche.

Dificultad para realizar tareas bsicas, como preparar las comidas, escoger
la ropa apropiada o conducir.

Olvidar detalles acerca de hechos corrientes.

Olvidar acontecimientos de la historia de su propia vida, perder la nocin de

quin es.

Tener alucinaciones, discusiones, comportamiento violento y dar golpes.

Tener delirios, depresin, agitacin.

Mayor dificultad para leer o escribir.

Capacidad deficiente de discernimiento y prdida de la capacidad para

reconocer el peligro.

Uso de palabras errneas, no pronunciar las palabras correctamente,

hablar con frases confusas.

Retraerse del contacto social.

Las personas con demencia grave ya no pueden:

Llevar a cabo actividades bsicas de la vida diaria, como comer, vestirse y

baarse.

Reconocer a los miembros de la familia.

Entender el lenguaje.

Otros sntomas que pueden ocurrir con la demencia:

Incontinencia.

Problemas para deglutir.

Aterosclerosis cerebral es un tipo de aterosclerosis donde se produce la

acumulacin de placa en los vasos sanguneos del cerebro. Algunos de los
principales componentes de las placas son de tejido conjuntivo , la matriz
extracelular , incluyendo el colgeno , proteoglicanos , fibronectina , y fibras
elsticas ; colesterol cristalino, steres de colesterol y fosfolpidos ; clulas como
los derivados de monocitos macrfagos , linfocitos T y las clulas musculares lisas
. [ 1 ] La placa que se acumula puede llevar a otras complicaciones como ictus ,
como la placa interrumpe el flujo sanguneo en las arteriolas intracraneales. Esto
provoca que las secciones aguas abajo del cerebro que normalmente se
suministra por la arteria bloqueada a sufrir de isquemia . [ 2 ] El diagnstico de la
enfermedad se realiza normalmente a travs de la tecnologa de imgenes tales
como angiogramas o imgenes de resonancia magntica . El riesgo de la
aterosclerosis cerebral y sus enfermedades asociadas parece aumentar con el
aumento de edad; [ 3 ] . Sin embargo, hay numerosos factores que pueden ser
controlados en un intento de disminuir el riesgo.
es una enfermedad propia de las arterias en la que los revestimientos interiores se
llenan de grasa y van formando una placa que las bloquea. Al formarse esta placa,
la pared de la arteria aumenta y pierde su elasticidad. Esta enfermedad tiene en
su contra que suele desarrollarse con bastante rapidez. La aterosclerosis afecta a
las arterias tanto medianas como grandes.
No se sabe bien cmo empieza la aterosclerosis ni sus causas concretas.