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CUESTIONES PRELIMINARES
El filsofo tiene hoy el deber de desconfiar, de mirar maliciosamente de reojo desde
todos los abismos de la sospecha. (Nietzsche, 2007, pg. 66).
Este aforismo nietzscheano describe la tarea de la filosofa: pensar el presente. Y esta
actividad entendida como un genuino ejercicio crtico de diagnstico de nuestras
seguridades, que permita descubrir las patologas de nuestro hoy con el nimo de
demoler ideologas, certezas cientficas y divinidades.
Es que el conocimiento de Auswitch y los campos de concentracin naz, pondrn en tela
de juicio los valores de progreso, igualdad y libertad que la Racionalidad Occidental -esa
diosa Razn proclamada por el movimiento ilustrado y puesta a gobernar en la Revolucin
Francesa- auguraba como logros prximos en la historia de la humanidad.
De hecho, frente a esta experiencia de la posguerra, aparece todo un movimiento crtico
que cuestionar la propuesta misma de la modernidad ilustrada. En este proyecto se
inscribe la Escuela de Frankfurt, pero tambin autores identificados dentro del
pensamiento existencialista como Martn Heiddeger y Jean Paul Sartre.
En esta obra, sus autores pretendern mostrar a la Modernidad como un proyecto de auto-
De este modo, el proyecto de reconstruccin racional del mundo, del que la razn ilustrada ha
hecho depender el proyecto de sociedad emancipada y racional, lleva en s misma la
contradiccin: La razn ilustrada termina tornndose en razn instrumental que se impone a la
razn crtica y a la razn utpica. La barbarie no es slo lo nacido del nazismo y del fascismo,
sino que brota del mismo ejercicio de la razn en la historia del gnero humano, porque
ilustrar e iluminar es, a la vez, histricamente dominar y encadenar. No es un Logos que crea
(como pensaban los griegos y los primeros cristianos), sino un Logos que destruye.
(Horkheimer & Adorno, 1994).
Jean Paul Sartre (2004), tambin se pronuncia en contra de esta razn instrumental, desde
una postura abiertamente humanista ya que hizo de su filosofa un arma de compromiso para
las luchas sociales y polticas de la poca. Su gran certeza es la del hombre como ser libre y,
por ello, defiende una sociedad abierta, colocando la libertad individual en el tope de la
Heidegger (1951), por su parte, realiza una crtica bastante fuerte a la ilustracin moderna
(capitalista), pues ve su asiento en el sujeto racional de Descartes, el cual se olvida de pensar
el ser y se dedica a la conquista de los entes. Recurdese que con Descartes se realiza la
escisin entre el sujeto (res cogitans) y el objeto (res extensa) y este dualismo ser el que
lleva al olvido del ser, debido a que, segn Heidegger el hombre es un ser en el mundo, es la
intuicin ms inmediata de la existencia (el Dasein), contrario a los griegos que estaban
abiertos al ser.
Hacia mediados de los aos 60, el pensamiento francs divisaba la cada del marxismo. De
hecho el mismo Jacques Derrida, heredero del pensamiento marxista, afirmaba que desde
mucho antes de la Primavera de Praga, se vea que el pensamiento marxista, en tanto
propuesta filosfica y poltica (al menos el de esa poca, de corte stalinista), resultaba
insuficiente para explicar la realidad por las atrocidades de los pases de la Unin Sovitica
del Este, as como el descalabro econmico de Hungra (Derrida, 1998).
Entonces, se necesita una crtica a la modernidad capitalista que no provenga del marxismo,
ni del humanismo Sartreano. Se cuestionan las utopas que vaticinaba el pensamiento
marxista ya que, en el mbito poltico ha degenerado en posturas totalitaristas. Tampoco se
acoge la va del humanismo, ya que ste propone una humanidad que olvida sus
condicionamientos existenciales y absolutiza la libertad
Por esta razn, se recurre a Nietzsche y a Heidegger, autores que se retoman en el nuevo
pensamiento francs con una Buen Nueva: La muerte del sujeto trascendental que
proclamaba el racionalismo. Y es precisamente aqu donde inicia su trabajo filosfico,
histrico-crtico Michell Foucault.
identifican una serie de prcticas que les permiten diferenciar la verdad del error. Desde
su raz etimolgica -krn-, juicio o discernimiento, y de -krnein- analizar,
separar, juzgar (Irina, 2009), la crtica es comprendida como una prctica en la cual se
somete a examen algo que tiene la presuncin de ser verdadero, que suena como verdad,
pero que cuando se analiza con detalle resulta falaz o inadecuado como explicacin.
La crtica, ms an, ha sido un valioso instrumento de apoyo a la filosofa. Testimonio de
lo anterior es el pensamiento kantiano para quien todo conocimiento deba ser sometido al
tribunal supremo de la razn para ser juzgado:
Y nuestra poca es la propia de la crtica, a la cual todo ha de someterse. En
vano pretendan escapar de ella la religin por santa y la legislacin por
majestuosa, que excitarn entonces motivadas sospechas y no podrn exigir el
sincero respeto que slo concede la razn a lo que puede afrontar su examen
pblico y libre (Kant, Crtica de la Razn Pura; trad. Francisco Romero, 1957, pg.
119)
Sin embargo, frente a esta perspectiva, la crtica, en tanto prctica discursiva, se refiere
siempre a un objeto. Se hace crtica de algo (de una institucin, de un discurso), y pierde
su naturaleza cuando busca hacerse de ella una imagen general. Por ende, toda
generalizacin, toda descripcin abstracta de la crtica, en tanto prctica, redunda en un
meta-relato que, en s mismo, deber ser sometido a crtica, siendo una interminable
paradoja que impedira descubrir o develar algo.
Precisamente dos siglos despus, Theodor Adorno denunciar el peligro de reducir la
crtica a puras prcticas lgico-formales, ya que estas estructuras, al ser meramente
formales, alejarn la crtica del mundo social, atentando contra su propio estatuto, ya que
sera una prctica vaca:
[la] propia soberana [del crtico o de la crtica], la pretensin de poseer un saber
profundo del objeto y ante el objeto, la separacin entre concepto y cosa por la
independencia del juicio, lleva en s el peligro de sucumbir a la configuracin-valor
de la cosa; pues la crtica cultural apela a una coleccin de ideas establecidas y
convierte en fetiches a categoras aisladas (Adorno, 1962, pg. 23).
El problema de la crtica, entonces, estar ms all del juicio. Sin embargo, al ser
reflexin, la crtica deber construir necesariamente un discurso, a modo de itinerario,
respecto a las normas que deben seguirse para su ejercicio.
Sin embargo, en Las Palabras y Las Cosas, haba sealado que fue Kant quien abri la
puerta al pensamiento antropolgico de las Ciencias Humanas. Kant aparece, entonces,
como el pensador que inici la reflexin del hombre, en tanto sujeto y objeto de
conocimiento (Foucault M. , 2005).
El concepto de ethos que propone Foucault se encuentra en concordancia con la idea que
tena el pensamiento griego de la antigedad.
El ethos para los griegos es un modo de ser del sujeto que se traduce en sus
costumbres, su aspecto, su manera de caminar, la manera como afronta los
acontecimientos de la vida. (Castro, Artculo Ethos, 2004).
Adems, la palabra ethos se comprenda, en principio, como una morada, un lugar. Es
decir, el ethos griego estaba ligado a la tierra, inseparable as del concepto de patria. Pero
debe advertirse que, como la tierra es el presupuesto de la morada, sta ser a su vezla condicin de posibilidad para que emerja el ethos. De este modo, la tierra en la cual se
habita modela el ser de cada individuo. El paisaje, el entorno determina la manera en que
cada individuo modela su ser, comprende el mundo y se posiciona en l.
El vnculo, entonces, que une el ethos con la tierra, nos muestra que es local, no
universal. Es como una segunda naturaleza que cada individuo debe actualizar en s
mismo para poder conducirse en el mundo.
Ahora bien, El ethos griego se adquira mediante un ejercicio constante de la virtud y, en
principio, no tena carcter teleolgico alguno, sino que se desarrollaba en cada individuo
como producto de una eleccin libre y voluntaria, esto es, como una prctica desde la
libertad.
El ethos es, por tanto, singular (no universal) y producto de una eleccin voluntaria (no
impuesto). Es reflexin y libertad, creacin genuina y necesaria de todo individuo para
conducirse en sociedad.
Estos elementos se pueden apreciar en el pensamiento foucaultiano cuando claramente
afirma que la Aufklrung es entendida como una actitud ante el propio presente,
una escogencia voluntaria que algunos hacen; en suma, una manera de pensar y
de sentir, una manera, tambin, de actuar y de conducirse, que marca una relacin
de pertenencia y, simultneamente, se presenta a s misma como una tarea
(Foucault M. , 1994, pg. 21).
De este modo, se erige un nuevo ethos filosfico que se identifica perfectamente con la
actitud de modernidad, pues sta ya no se entiende como una poca que debe ser
diferenciada
en
una
secuencialidad
temporal
(premodernidad,
modernidad
Negativa:
Implica rechazar el chantaje de la Ilustracin, es decir, una crtica que no tome una
forma maniquea de aceptacin o de rechazo frente a la racionalidad que ella reclama. El
punto aqu no ser discutir si la Ilustracin (y con ello la modernidad) puede tener algo
bueno o algo malo, ya que al emprender el anlisis de nosotros mismos no podemos
obviar el hecho de estar, de alguna manera determinados histricamente por la
Aufklrung. (Cf. Foucault, 1994, pg. 24).
Adems, debe evitarse confundir Aufklrung y Humanismo, ya que mientras el primero es
una actitud reflexiva ante el presente, el segundo se entiende como un conjunto de temas
ligados a juicios de valor que han permitido justificar concepciones universalistas del
hombre tomadas de la religin, la ciencia y la poltica. (Cf. Foucault, 1994, pg. 25).
Positiva:
Actitud lmite, que no busca, a diferencia de la crtica kantiana, saber cules son
los lmites que el conocimiento no debe traspasar (crtica trascendental,
especulativa, formal, universal), sino indagar en los eventos o acontecimientos que
nos han llevado a ser lo que somos pensamos y hacemos en nuestro presente,
con el nimo de superarlos para poder constituirnos de otra manera. (Cf. Foucault,
1994, pg. 26). As, este ethos no tiene la capacidad de mostrar solamente
nuestras determinantes sino nuestra potencialidades.
La Ilustracin, por tanto, es una empresa an por realizar. De esta manera lo hace notar
Arturo de Gules, quien, desde un enfoque ms poltico de este texto, realiza el siguiente
anlisis:
Termina por concluir que dicha madurez propuesta por Kant es todava muy
abstracta, y que no podemos saber si ya la alcanzamos o que la alcanzaremos
Tambin concluye Foucault que la ilustracin como ethos, mas que como un
simple periodo histrico, debe ser aplicado en forma de actitud a fin de resolver los
problemas coyunturales y estructurales de cada pueblo (De Gules, 2011).