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Universidad Pontificia Bolivariana Seccional Bucaramanga

Escuela de Ingeniera

Departamento de Ciencias Bsicas

El mtodo cientfico
Contrariamente a lo que piensa la mayora de la gente, la ciencia no es ni mucho menos un conjunto de libros,
la ciencia es un mtodo lgico de proceder para adquirir nuevos conocimientos
Juan Aguilar M
Bilogo terico

Una de las actividades ms importantes que se hacen a diario es resolver problemas:

Cierto estudiante tiene dos quices importantes el lunes Ser mejor que divida su tiempo de
estudio en forma equitativa o que dedique ms tiempo a una asignatura que a otra?
Est finalizando el semestre y tengo muy pocas posibilidades de aprobar cierta asignatura, que
hago entonces: La cancelo y la repito el prximo semestre? La curso hasta ltimo momento y
si no la apruebo hago un curso remedial? Ser la habilitacin una buena opcin?

El automvil en el que voy a una cita importante se descompone en una va muy transitada qu
conviene hacer ahora?

Estos son problemas que casi todos hemos tenido que enfrentar en algn momento, cmo los
hemos resuelto? Aunque no nos hayamos percatado, es probable que hayamos seguido los
siguientes pasos:
Reconocer el problema y formularlo con claridad (Observar los fenmenos).
Proponer soluciones posibles a ese problema (Formular la hiptesis).
Decidir cul de las opciones es mejor o si la explicacin que se propone es
razonable (Experimentacin).

Los cientficos aplican, bsicamente, estos mismos pasos para estudiar el mundo que nos rodea.
Para examinar el mtodo cientfico con mayor detalle debemos tener presente que la ciencia es
un marco de trabajo en el cual se obtienen y organizan conocimientos. No es tan solo un conjunto
de hechos, sino que constituye un plan de accin, un procedimiento para procesar y comprender
ciertos tipos de informacin. El mtodo cientfico es, en consecuencia, el proceso central de la
investigacin cientfica y comprende las siguientes etapas:

M. Sc. Ingeniera Qumica Raquel Villafrades Torres

Qumica General

1.

Establecer el problema y recolectar informacin (Efectuar observaciones).

Las observaciones pueden ser de dos tipos: cualitativas o cuantitativas, las primeras no incluyen
cifras, son solo observaciones generales del sistema estudiado.

Las cuantitativas se llaman

mediciones y en ellas se emplea un nmero y una unidad.


Una vez se ha detectado el problema y se ha captado informacin directa sobre este mediante la
observacin, es posible que se requiera la recopilacin indirecta a travs de la revisin
bibliogrfica de estudios previos.
2. Formulacin de hiptesis.
Una vez que se tiene perfectamente claro el problema, se plantean las alternativas que
tentativamente lo pueden solucionar. Toda posible respuesta o explicacin encaminada a
solucionar tentativamente un problema (hasta que se demuestre lo contrario) recibe el nombre de
hiptesis, la cual representa una anticipacin a la propia experimentacin.

3. Comprobacin experimental de la hiptesis.


En esta etapa se requiere hacer el diseo de experimentos que proporcione los datos que
permitan ratificar o refutar la hiptesis. Se deben seleccionar las variables que influyen directa o
indirectamente en el problema estudiado y de esta forma obtener los resultados.
4. Planteamiento y divulgacin de conclusiones.
Los resultados deben ser examinados cuidadosamente y sometidos a discusin para que se
emitan las conclusiones.
En las conclusiones a que se puede llegar con el experimento realizado se debe tomar en cuenta
la hiptesis y el problema planteado para contestar si la hiptesis fue cierta o no y si el problema
se resolvi o no. Adems se pueden incluir sugerencias que permitan mejorar el experimento,
reproducirlo o realizar cualquier situacin que ayude a comprenderlo mejor.
5. Elaboracin de leyes.

Tenga presente que

Una vez analizados los datos, se puede resumir la informacin, en


forma concisa, como una ley.
enunciado

verbal

En la ciencia, una ley es un

matemtico

de

una

relacin

entre

una ley solo describe


un

fenmeno,

mientras

que

una

fenmenos que siempre se repite bajo las mismas condiciones.

teora es un intento

Es preciso recordar que una ley es descriptiva y se aplica a un

de explicar el por qu

conjunto bien definido de fenmenos por lo que no puede tomarse

ocurre.

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como una verdad absoluta. Por ejemplo, las leyes de Newton no se aplican a escala subatmica,
donde los cuerpos se mueven a velocidades cercanas a las de la luz.

En qumica se estudian muchas leyes y teoras que resumen aspectos importantes de la ciencia,
algunas de estas teoras y modelos, propuestos en el pasado, han debido modificarse. Dichos
cambios no deben restarle importancia al trabajo realizado por los cientficos, las modificaciones
realizadas con base en nuevas evidencias experimentales son indispensables para el desarrollo y
evolucin del conocimiento cientfico, la ciencia es dinmica.

Previamente se ha descrito la forma como se podra aplicar el mtodo cientfico de forma ideal, no
obstante, el progreso cientfico rara vez se logra de forma rgida, paso a paso. Se debe sealar
que los cientficos son seres humanos que tienen prejuicios, pueden malinterpretar datos,
expresar contenido emocional en sus teoras y perder objetividad influenciados por la poltica, las
creencias religiosas o el deseo de obtener recompensas econmicas. Por ejemplo: el progreso
en la qumica de fertilizantes nitrogenados se debi en gran parte al deseo de obtener explosivos
potentes para la guerra, en definitiva, el progreso de la ciencia es con frecuencia ms afectado por
la fragilidad de los seres humanos que por las limitaciones en los dispositivos de medicin.
Fuentes:

ARENA, Susan y HEIN, Morris. Fundamentos de Qumica 11 edicin. Thomson Learning.


Mxico, 2005; pginas 2 -3.
PETRUCCI, Ralph, et al. Qumica General 8 edicin. Pearson Educacin S.A. Madrid, 2003;
pginas 3 7.
ZUMDAHL, Steven. Fundamentos de Qumica 5 edicin. Mc Graw-Hill Interamericana. Mxico,
2007; pginas 4 - 9.

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Qumica General

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