2.2.

Rastreando los Orgenes de la Agricultura en la Vertiente

Oriental del Cauca Medio
Francisco Javier Aceituno Bocanegra
Departamento de Antropologa, Universidad de Antioquia, Cl 67 No 53-108, Medelln, Colombia
csfjace@antares.udea.edu.co
Nicols Loaiza Daz
Temple University, Department of Anthropology, Philadelphia, Pa 19122, USA
nicolasloaizadiaz@gmail.com

Resumen
En este artculo analizamos el escenario ambiental y cultural en el que se produjo la emergencia de la
agricultura, en la vertiente oriental del Cauca Medio, en la Cordillera Central de Colombia, noroccidente de
Suramrica. Tambin, examinamos las estrategias de colonizacin y adaptacin a los bosques tropicales de
montaa por grupos cazadores-recolectores, a partir del anlisis del registro arqueolgico y microbotnico
procedente de varios sitios, intervenidos desde finales de los aos 90 en esta regin del centroccidente
colombiano. Planteamos un modelo de ocupacin efectiva basado en la intervencin del bosque y la
domesticacin de plantas en una estrategia de movilidad residencial, como una forma intermedia entre el
forrajeo y la agricultura sedentaria.
Palabras claves: Colombia, bosques hmedos premontanos, cazadores-recolectores, paleobotnica,
agricultura.
Abstract
In this article we analyze the environmental and cultural scenery in which the emergence of agriculture was
produced in the Eastern slope of the Cauca medio region, in the Colombian Cordillera Central, Northwestern
South America. We also analyze the colonization and adaptation strategies in the montane rainforests by huntergatherer groups, from the archaeological and microbotanical record, from several sites intervened since the late
90s in the Cauca medio. We raise a model of effective occupation based on the rainforest intervention and plant
domestication in a residential mobility strategy as an intermediate way between foraging and sedentary
agriculture.
Keywords: Colombia, premountain rainforest, hunter-gatherers, paleobotanical record, agriculture.
Introduccin
En el marco de la arqueologa americana, uno de
los tpicos que ms importancia ha adquirido en los
ltimos aos es el origen de la agricultura en los
bosques tropicales, dado que estos escenarios
naturales han ganado un espacio relevante en la
discusin, debido a la actualizacin de viejas
hiptesis y a la aplicacin de nuevos mtodos de
anlisis, que estn cambiando las teoras ms
clsicas sobre los orgenes de la agricultura en

Amrica, que sealaban a Mxico y Per como los

dos epicentros originarios. En una escala menor,
Colombia, por su posicin geogrfica entre
Centroamrica y Suramrica, y las tierras altas y
bajas, es un enclave fundamental para entender la
expansin de la agricultura y la circulacin de
plantas domesticadas por el continente americano.
El tema central de este artculo es el origen
de la agricultura en los bosques tropicales
premontanos de la vertiente oriental de la cuenca

Universidad Tecnolgica de Pereira-Sociedad Colombiana de Arqueologa-Universidad del Cauca, 2008

107

Ecologa Histrica
Interacciones Sociedad-Ambiente a Distintas Escalas Socio-Temporales

media del ro Cauca, en la Cordillera Central

colombiana
(noroccidente
de
Suramrica).
Conceptualmente, la agricultura, entendida en su
acepcin ms simple como el arte de cultivar la
tierra, es un proceso no acabado de interacciones
fitoculturales, basado en la alteracin de la ecologa
de las plantas; esto significa que puede haber
varios tipos de agricultura, con diferentes niveles de
domesticacin y produccin econmica. Si bien la
agricultura intensiva y de monocultivo es la forma
ms extendida, no es la nica, ya que todava en
varias regiones del mundo existen otras
manifestaciones agrcolas adaptadas a las
condiciones ecolgicas locales.
Las condiciones que favorecieron o
posibilitaron la emergencia de la agricultura se
dieron durante el poblamiento del Cauca medio. El
concepto de poblamiento incluye dos fases, el
proceso de colonizacin, que se refiere a la
ocupacin inicial de un territorio mediante la
ubicacin de los primeros asentamientos en loci
determinados del espacio natural (Gil 2002:106) y
la ocupacin efectiva, cuando las poblaciones
pioneras desarrollaron y consolidaron sus propios
nichos ecolgicos y sociales. En trminos
cronolgicos, la colonizacin de la zona de estudio
se remonta a la transicin Pleistoceno/Holoceno y
como lmite temporal reciente, hemos elegido la
28
fecha de ca. 4.000 AP , cuando en el registro
arqueolgico se observan discontinuidades que
indican cambios sin precedentes en los grupos
prehispnicos, que habitaron esta regin andina
desde finales del Pleistoceno.
De
acuerdo
con
las
fechas
de
radiocarbono, la colonizacin de los Andes
Septentrionales fue un proceso que se origin entre
29
la segunda mitad del onceavo milenio y la primera
mitad del dcimo milenio antes del presente
(Gnecco y Aceituno 2006:87). El registro
arqueolgico de los Andes Septentrionales muestra
una cierta especiacin de la cultura material que,
a grandes rasgos, tiene una alta correlacin con las
diferentes zonas de vida que se distribuyen a lo
largo de la zona andina de Colombia. En base a
estas caractersticas, en anteriores trabajos se ha
planteado que el proceso de poblamiento del
noroccidente de Suramrica puede ser concebido
como un proceso lento de colonizacin con

28

Las fechas a.P no estn calibradas.

En Colombia, los sitios el Abra y Tibit, ambos en la Sabana
de Bogot, estn fechados en 12.400160 a.P (GrN-5556) y
11.740110 (GrN-9375) respectivamente (Correal 1986); sin
embargo, se trata de dataciones aisladas con ms de 20 aos
que no han vuelto a ser actualizadas.
29

108

diferentes orgenes culturales

Gnecco y Aceituno 2004).

(Gnecco

2000,

La arqueologa del poblamiento de los

bosques tropicales ha cambiado profundamente su
posicin terica. Lejos del estereotipo del cazador
recolector, ecolgicamente pasivo, que vive
supeditado a los ciclos de abundancia y escasez de
la naturaleza, los cazadores-recolectores, como
han demostrado estudios recientes, son sociedades
que tambin alteran e impactan el medio natural
donde viven (Politis 1996). Y esto es lo que indican
los datos arqueolgicos del noroccidente de
Suramrica,
que
los
primeros
pobladores
manejaron selectivamente plantas y animales
desde la transicin Pleistoceno/Holoceno, dando
lugar a bosques antrpicos, que consideramos que
fueron verdaderos laboratorios de domesticacin de
plantas a lo largo del Holoceno.
El registro arqueolgico de San Isidro
(Gnecco 2000, Gnecco 2003), el valle medio del ro
Porce (Castillo y Aceituno 2006) en la Cordillera
Central y Pea Roja (Gnecco y Mora 1997) en la
amazona colombiana, demuestra que los primeros
pobladores estaban creando claros con el fin de
manejar selectivamente determinados recursos
vegetales. En Panam, en zonas de vida similares,
hay evidencias muy slidas de quemas antrpicas
datadas a finales del Pleistoceno y los primeros
testigos de domesticacin de plantas se remontan
al noveno milenio antes del presente (Piperno et al.
1991, Cooke 2005). Cristbal Gnecco (2003) ha
planteado desde hace aos que estas evidencias
tempranas
demuestran
el
desarrollo
de
agroecologas desde finales del Pleistoceno que
antecedieron a la agricultura especializada y la vida
aldeana.
De acuerdo con lo anterior, el objetivo
central de este artculo es analizar las relaciones
paleoecolgicas que acaecieron durante el
poblamiento temprano en los bosques premontanos
en la regin del Cauca medio. Esta regin andina
se encuentra entre los paralelos 4 y 6 latitud norte
y las vertientes andinas de las cordilleras Central y
Occidental, que limitan esta regin en direccin
este-oeste. Especficamente, la zona de estudio de
donde proceden los datos de este artculo est
localizada en la cuenca San Eugenio Campoalegre
(Santa Rosa de Cabal) y en la zona montaosa del
municipio de Marsella, en la vertiente occidental de
la Cordillera Central (Figura 1); en ambos casos se
trata de la zona de vida bosque muy hmedo
premontano (Bmh-PM) (Espinal 1990:65). Esta
zona de vida se encuentra en el piso trmico
templado, entre 1.000 y 2.000 msnm, y se

caracteriza por una temperatura promedio que vara

entre 18C y 24C y una pluviosidad entre ca. 2.000
y ca. 4.000 mm.
El relieve de la zona es bastante quebrado,
cortado por microcuencas en forma de V con
vertientes largas y modeladas por movimientos
coluviales en masa, cubiertos posteriormente por
sedimentos fluviovolcnicos (INTEGRAL 1997:4),
siendo el resultado un paisaje que se puede
subdividir en tres estratos: 1) en la parte alta de la
sierra que flanquea el valle del ro San Eugenio,
destaca un relieve muy inclinado, donde la
evidencia arqueolgica es desconocida; 2) en la
parte intermedia, predomina un relieve de colinas
con cimas redondeadas, donde se encuentra la
mayora de los sitios arqueolgicos; 3) en la parte
baja, se encuentra la planicie fluvial actual, formada
por sedimentos fluviales y volcnicos (INTEGRAL
1997:4-6).
La informacin que presentamos en este
artculo procede de los sitios el Jazmn, la Selva, la
Pochola y San Germn, todos ellos intervenidos en
la fase de campo del ao 2004. Empero, hemos
incluido datos de otros sitios investigados en los
aos 90 por otros arquelogos, con el fin de
analizar la mayor informacin posible de la zona de
estudio. Estos sitios son: el Antojo, Guayabito,
Campoalegre, 66PER001 y 66PER007 (Figura 1).

Figura 1. Sitios arqueolgicos Cauca Medio.

Los Depsitos Arqueolgicos

En el valle del ro San Eugenio
intervenimos los sitios el Jazmn, San Germn II y
30
la Pochola . En el primero excavamos una
30

El sitio Guayabito tambin se encuentra localizado en este

valle, por lo que esta descripcin estratigrfica general est
correlacionada. Los sitios el Antojo y Campoalegre se ubican en

totalidad de 11 m , mientras que en los otros dos

2
ltimos
excavamos
nicamente
1
m
respectivamente, con el fin de recuperar
informacin ambiental y estratigrfica. Todos los
sitios se localizan en quiebres de pendiente sobre
colinas coluviales redondeadas a una altura entre
los 1600 y 1700 msnm en la zona de vida de
bosque muy hmedo premontano. San Germn II y
la Pochola se localizan en la margen izquierda del
2
ro San Eugenio en colinas de ca. 740 y 2.000 m
respectivamente. El Jazmn, por su parte, se
encuentra localizado en la margen derecha del ro
en la cima de una colina de ca. 0.8 Ha.
La
estratigrafa
del
Jazmn
es
representativa de los procesos que actuaron en la
formacin de los sitios de la cuenca del ro San
Eugenio. El perfil estratigrfico del corte 3 esta
dividido en cuatro horizontes de suelo (de aqu en
adelante Hz) que, a su vez, pueden ser divididos en
subhorizontes (de aqu en adelante subhz) (Figura
2). El grosor promedio del Hz A varia de 50 cm, en
el sector norte, a 30 cm, en el sector sur; y esta
dividido en tres subhorizontes A1 (10YR 3/3), A2
31
(10YR 3/2) y A3 (10YR 4/4) (Figura 2) . El
horizonte AB tiene un grosor que varia entre c 50 y
30 cm; est dividido en dos subhorizontes AB1
(10YR 5/4) y AB2 (10YR 5/6) (Figura 2). El desnivel
que estos dos horizontes presentan puede ser
explicado por los procesos erosivos que ha sufrido
la colina (Aceituno y Loaiza 2007:41). El Hz Ab, por
su parte, tiene un grosor promedio de 45 cm y esta
divido en dos subhorizontes Ab1 (10YR 3/4) y Ab2
(10YR 3/6) (Figura 2). El horizonte B (10YR 5/6), es
el ms profundo y marca la base a partir de la cual
se forman los horizontes antrpicos (Figura 2).
Con respecto a la estratigrafa cultural, en
el Hz B encontramos algunos artefactos lticos en la
transicin con el subhz Ab2 (nivel 23, 135-140 cm)
y un pico en el nivel 25 (145-150 cm), que por el
hecho de ser un artefacto aislado pensamos que se
trata ms de una intrusin que de una ocupacin
episdica del sitio. En el Hz Ab, basados en la
distribucin de artefactos podemos identificar dos
momentos de ocupacin, que se corresponden con
los subhz Ab2, asociado con la colonizacin del
valle y datado en el nivel 21 (125-130 cm) en
32
10.120 70 AP [cal 1 10.019 b.C.: 9.958 b.C.]
la cuenca San Eugenio Campoalegre, de la que hace parte este
valle, por lo que la informacin estratigrfica, con ayuda de la
cronologa, tambin puede correlacionarse.
31
Por tratarse del horizonte con evidencias cermicas, el anlisis
del Hz A se limitar a la comparacin textural y a la
interpretacin de eventos deposicionales, especialmente
volcnicos, que afectaron la regin.
32
Todas las fechas han sido calibradas usando el programa
Calib rev. 5.0.1.

Universidad Tecnolgica de Pereira-Sociedad Colombiana de Arqueologa-Universidad del Cauca, 2008

109

Ecologa Histrica
Interacciones Sociedad-Ambiente a Distintas Escalas Socio-Temporales

(Aceituno y Loaiza 2007a:44) obtenida de carbn

vegetal. Como se mencion, hay evidencias lticas
por debajo de esta cota, por lo que las primeras
ocupaciones pudieron darse antes de esta fecha;
pero claramente en la transicin Pleistoceno
Holoceno, bajo un rgimen climtico algo ms fro
que en el Holoceno temprano de acuerdo con la
notable presencia de los gneros arbreos
Quercus, Podocarpus y Alnus y la mayor presencia
de algas en el registro palinolgico del Jazmn.
En el subhz Ab1 los artefactos lticos se
encuentran en otro sector; esta diferencia
probablemente se deba a la topografa de la
terraza, pero sirve para identificar un momento
diferente en la ocupacin del sitio. Para el subhz
Ab1 tenemos dos fechas, una de 7.080 50 AP [cal
1 6.012 b.C.: 5.906 b.C.] procedente del nivel 18
(110-115 cm) y otra de 5.625 50 AP [cal 1 4.501
b.C.: 4.370 b.C.] procedente del nivel 14 (90-95 cm)
(Aceituno y Loaiza 2007a:44). Los 3.040 aos
representados por un intervalo de 15 cm, entre el
nivel 21 y el 18, denotan la tasa de sedimentacin
ms baja del sitio (202 aos); hecho que se explica
por el uso menos intenso del sitio en comparacin
con el siguiente intervalo de tiempo en el subhz
Ab1. Las fechas obtenidas en San Germn II, de
8.136 65 AP [cal 1 7.284 b.C.: 7.051 b.C.]
(Aceituno y Loaiza 2007:50), y la Pochola, de 8.680
55 AP [cal 1 7.731 b.C.: 7.602 b.C.] (Aceituno y
Loaiza 2007a:51), de sus respectivos horizontes Ab
con caractersticas similares apoyan la idea de que
este horizonte representa la ocupacin efectiva de
la cuenca San Eugenio y por extensin la del ro
Campoalegre.
El segundo intervalo de tiempo, de 1455,
aos representado en 20 cm se corresponde con el
momento de mayor sedimentacin del sitio; que a
su vez puede correlacionarse con una fuerte
intensidad en el uso del sitio y que coincide con el
Holoceno medio, cuando las condiciones climticas
varan pasando de hmedas a ms calurosas y
secas, especialmente haca el ca. 5.000 AP
(Aceituno y Loaiza 2007:44). En trminos
generales, el Hz Ab representa un perodo de
estabilidad ambiental, con ligeras variaciones,
durante ca. 4.500 aos; en los que ocurri tanto la
colonizacin, como la ocupacin efectiva del valle
del San Eugenio. Este perodo comprendido entre
el Pleistoceno final y el Holoceno medio fue,
relativamente, de baja intensidad volcnica. Orozco
(2001) identifica dos emisiones volcnicas en este
perodo efectuadas desde los volcanes del Tolima,
Quindo-Santa Isabel y Cerro Bravo. As mismo, en
el lago del Otn se ha identificado un paleosuelo
datado en 8.250 125 AP; confirmando la

110

estabilidad de este perodo y la relativa quietud

volcnica que lo caracteriz (Toro et al. 2001).
Las evidencias estratigrficas, indican que
la colonizacin del valle del San Eugenio, y de la
regin en general, se dio en un perodo de calma
volcnica; aunque no exento de pequeos eventos
que se reflejan en las caractersticas de los
sedimentos. As mismo la estabilidad se ve
confirmada por la morfologa de los minerales,
especialmente del Hz Ab, que revela muy poco
transporte; caracterstica que es compartida por
este mismo horizonte en San Germn II y la
Pochola; por lo que puede ser extendida a la zona
de forma general.
El sitio la Selva se encuentra ubicado en la
vereda Mil Ochenta, del Municipio de Marsella,
Risaralda; en una aterrazamiento coluvial de ca.1
Ha, a una altura de 1.600 msnm en la vertiente
oriental de la cuchilla Mil Ochenta, en zona de vida
de bosque muy hmedo premontano. Esta locacin
le proporciona un amplio horizonte visual
constituyndose en un mirador natural hacia el valle
del ro Cauca (Aceituno y Loaiza 2007a:34).
La estratigrafa est compuesta por dos
horizontes, el Hz A, con un grosor promedio de 55
33
cm y subdividido en dos subhorizontes: A1 (10YR
34
3/2) y A2 (10YR 4/3, 10YR 3/3 y 10YR 3/6) , con
textura franco arcillosa; y el Hz AB, con un grosor
promedio de 60 cm (Figura 3), con textura franco
arcillosa, pero con mayor proporcin de la fraccin
gruesa (arenas) que en el horizonte superior
(Tobn y Prez 2005). El anlisis textural, as como
las variaciones mineralgicas, en especial el vidrio
volcnico,
indican
dos
grandes
eventos
deposicionales que se corresponden, a grades
rasgos, con los dos horizontes. Los anlisis del Hz
A indican suelos formados en ambientes de alta
meteorizacin y baja lixiviacin que se acentan en
la muestra superior y que posiblemente est
relacionado con su permanente exposicin a la
meteorizacin y erosin por el uso agrcola que ha
tenido este horizonte en la actualidad (Tobn y
Prez 2005).
Culturalmente, el Hz A contiene las
evidencias tardas del sitio, representadas por
materiales cermicos. El Hz AB contiene las
33

Los subndices de aqu presentados no corresponden a la

nomenclatura sedimentaria; sino que son simplemente
categoras ordinales que representan la forma como estn
organizados los horizontes, pero no sus caractersticas de
formacin.
34
Pequeas diferencias en tonalidad en la lnea horizontal estn
representadas por estos colores.

evidencias precermicas, aunque, como se

mencion, slo estn presentes en el corte 1. En
los primeros niveles del Hz A, especialmente los
correspondientes al subhz A1, la presencia de
cermica esta marcada por la evidente alteracin
producida por el cultivo de caf. El subhz A2
presenta menor alteracin y su tonalidad cambia un
poco con respecto al anterior subhz (Figura 3). Los
niveles ubicados entre 60-70 cm de profundidad
marcan un momento de alta intensidad de uso del
sitio, indicado por el aumento de artefactos lticos y
la mayor densidad de carbn (Aceituno y Loaiza
2007a:38). As mismo, el intervalo entre 65-75 cm
marca la transicin con el Hz AB.
El Hz AB est caracterizado culturalmente
por la ausencia de cermica y la presencia de
material ltico. La fluctuacin de los materiales
lticos, especialmente los modificados por uso, nos
hacen pensar en dos momentos de ocupacin que
estn definidos entre 60-75 cm, el primero; y 75-85
cm, el segundo. Para este ltimo nivel hemos
obtenido una fecha de 8.680 60 AP [cal 1 7.739
b.C.: 7.600 b.C.] (Aceituno y Loaiza 2007a:39),
coherente con otras fechas de este sitio obtenidas
en otros trabajos que oscilan entre ca. 9.500 y ca.
7.700 AP.
Al igual que en el caso del Jazmn, los
anlisis mineralgicos sugieren que el suelo se
form en condiciones de estabilidad geolgica en
bajo un clima de clima tropical hmedo, con
fluctuaciones normales de humedad y temperatura
(Aceituno y Loaiza 2007a:37). Estos datos apoyan
la idea de que para el Holoceno temprano
prevalecieron unas condiciones estables que
favorecieron la formacin de paleosuelos y la
ocupacin humana.
Tecnologa Ltica y Patrn de Descarte
Siguiendo el concepto de organizacin
tecnolgica de Nelson (1991) hemos dividido los
artefactos en curados [curated] y expeditivos
[expediency]. La curacin es una estrategia
tecnolgica que consiste en maximizar la materia
prima a travs de tcnicas de alto aprovechamiento
de los ndulos (Bettinger y Baumhof 1982) y el
incremento de la duracin, por lo tanto, son
artefactos que se mueven frecuentemente entre un
sitio y otro (Binford 1979, Nelson 1991:70, Cowan
1999, Gnecco 2000:117). Por el contrario, los
artefactos expeditivos son artefactos simples, en los
cuales se minimiza los costos de manufactura,
mediante el reemplazo rpido de los implementos,
aumentando las probabilidades de que coincidan el
lugar de manufactura, uso y abandono (Nelson

1991:65, Cowan 1999). Para el anlisis del patrn

de descarte hemos tenido en cuenta principalmente
las ocupaciones precermicas del Jazmn y la
Selva; en menor medida las de San Germn II y la
Pochola, debido al tamao reducido de sus
excavaciones. De los sitios intervenidos en otras
investigaciones, el ms importante para analizar la
distribucin espacial de la tecnologa ltica es el
Antojo, un taller ltico datado en 8.380 90 AP
(Beta-93154) localizado a 4 Km del Jazmn en
direccin norte (Aceituno y Loaiza 2007b).
Bajo la categora de expeditivos hemos
incluidos instrumentos multifuncionales, que
tcnicamente
se
tratan
de
lascas
poco
formalizadas, con uno o dos bordes usados y sin
retoque (Figura 4), excepto en dos casos
procedentes del Jazmn. La tecnologa curada est
representada por las hachas y por la industria de
cuarzo. Para la manufactura de las hachas,
primero, se extraa una gran lasca bipolar de
grandes ndulos fluviales; luego, se tallaban desde
el contorno de la pieza, hasta lograr el grosor
ptimo. Por ltimo, se realizaban dos escotaduras
en la parte basal, que es uno de los rasgos
estilsticos y tecnolgicos ms diagnsticos de este
tipo de artefacto (Figura 5). Una de las
caractersticas tcnicas ms importantes de las
hachas es la seleccin de la materia prima, ya que
utilizaron rocas finogranulares como las dacitas y
los microgabros, con formas alargadas y
aplanadas, que a pesar de ser rocas locales, no
son las ms abundantes en los lechos fluviales de
la zona (Aceituno y Loaiza 2007b). Otro dato que
apoya la curacin de estos implementos son las
evidencias de reavivado en los bordes de dos
implementos y el reciclado de un hacha en el
Jazmn.
La muestra de artefactos de cuarzo se
recuper casi en su totalidad en el Antojo, donde en
2
un rea de 8 m se recuperaron un total de 4013
desechos
(ncleos
y
lascas)
(INTEGRAL
1997:135). El cuarzo es una materia prima de baja
disponibilidad y un alto aprovechamiento tcnico
como lo demuestra la estrategia de talla
seleccionada, dirigida al aprovechamiento mximo
de la materia prima. En el conjunto del Antojo,
predomina claramente la tendencia laminar y los
talones unifacetados y bifacetados, siendo el
resultado lascas longitudinales agrupadas en 5
tipos de desechos muy estandarizados entre s. La
talla laminar es una decisin tcnica para
aprovechar al mximo la materia prima, a travs de
la manufactura de artefactos que demandan un alto
nmero de secuencias de reduccin, como lo
corrobora, adems de las microlascas, la presencia

Universidad Tecnolgica de Pereira-Sociedad Colombiana de Arqueologa-Universidad del Cauca, 2008

111

Ecologa Histrica
Interacciones Sociedad-Ambiente a Distintas Escalas Socio-Temporales

entre los desechos recuperados de una preforma

bifacial.

evidencias de mantenimiento, debieron ser

artefactos porttiles relacionados con el grado de
curacin.

Figura 3

Una tercera clase de artefactos est

representada por manos (Figura 6) y placas de
molienda, relacionados con el procesamiento de
recursos vegetales, y por cantos de adecuacin con
fracturas irregulares y usos indeterminados,
algunos de los cuales estuvieron asociados a los
fogones, como lo demuestra el cambio de color y
restos de holln hallados en algunos implementos.
El patrn de descarte observado en los
horizontes precermicos de los sitios estudiados es
dismil, lo cual se debe, en parte, no solamente a
las posibles diferencias intersitio, sino tambin al
diferente tamao de las excavaciones. Si miramos
en conjunto los sitios, el registro ltico se
caracteriza, por una parte, por una alta deposicin
de artefactos de molienda y cantos de adecuacin
y, por otra parte, por la alta frecuencia de desechos
de talla poco formatizados y la baja frecuencia de
instrumentos usados, incluyendo las hachas y,
especialmente los artefactos de cuarzo, de los
cuales hemos recuperado muy pocas piezas fuera
del Antojo, concretamente siete en el Jazmn, uno
en San Germn y dos en la Selva. Al tratarse de
una materia prima escasa, sta debi aprovecharse
al mximo en forma de artefactos curados, cuyo
descarte, contrario al caso de los artefactos
expeditivos, sera muy disperso a lo largo de los
diferentes asentamientos. En el caso de las hachas,
no hemos podido controlar si las fases de la cadena
operatoria se encuentran o no bien representadas
en los sitios, para determinar el grado de
portabilidad; sin embargo, por la propia versatilidad
de estos artefactos, por el grado de seleccin de la
materia prima y por el hecho de haber hallado

112

Figura 4

Figura. Manos de molienda.

El patrn de descarte que hemos

observado en los sitios de la cuenca San Eugenio
Campoalegre y el municipio de Marsella, es similar
al de los sitios hallados en la cuenca media de los
ros Otn y Consota, a unos ca. 15 Km en direccin
sur. En el componente precermico ms antiguo de
los sitios 66PER001 (Cuba) y 66PER007 (La
Mikela), datados en 9.730 100 AP (Beta 121972)
y 5.850 50 AP (Beta 145285) respectivamente
(Cano 2004: 76,78), se han recuperado abundantes
cantos con los bordes desgastados, asociados a
lascas expeditivas de rocas volcnicas. En ambos
sitios, las lascas de cuarzo fueron muy escasas y
solamente se recuper un hacha con escotaduras

(Cano 2004:74,79), lo que confirma la idea de la

portabilidad y el consecuente patrn de descarte
disperso de esta clase de instrumentos.
La baja diversidad de la tecnologa ltica,
junto a un patrn de descarte diferenciado, segn el
tipo de artefacto, indica que el registro arqueolgico
de los sitios se corresponde mejor con un patrn de
movilidad tipo forrajero (Binford 1980). Adems, no
hemos identificado basureros [dumping] que se
correspondan con largas duraciones de los
campamentos;
solamente,
en
el
Jazmn
identificamos un rea de tallado con poco
desplazamiento de los desechos, en lo que parece
ser un rea perifrica del asentamiento que no fue
limpiada antes del abandono. Esta conducta de
acumulacin de basura primaria, das antes del
abandono del campamento, ha sido observada en
la Amazona colombiana, entre los Nukak Mak
(Politis 2002). Ahora bien, aunque la movilidad
residencial fuera alta, los sitios muestran
redundancia y congruencia ocupacional, lo que
significa que la gente practicaba un nomadismo
amarrado a determinados loci, con una fuerte
relacin
con
el
manejo
de
plantas.
Tecnolgicamente,
el
alto
porcentaje
de
modificados por uso, la presencia considerable de
hachas en uno de los sitios, y el hallazgo de
almidones en varios implementos, avalan como una
de las actividades ms importantes la manipulacin
en los campamentos de recursos vegetales.
Paleoambiente e Interacciones Bioculturales
En el apartado anterior, con base en el
patrn de descarte y los tipos de artefactos, hemos
planteado que el modelo de ocupacin de los
cazadores recolectores que habitaron en la zona de
estudio, se corresponde ms con un modelo tipo
forrajero, con redundancia ocupacional, inducida
por el manejo selectivo de plantas, hiptesis que
hemos puesto a prueba mediante el anlisis de
restos microbotnicos.
De la cuenca San Eugenio Campoalegre se
cuenta con columnas de polen, extradas del
Jazmn, Guayabito y Campoalegre; y de Marsella,
del sitio la Selva. Las columnas de polen se
extrajeron con el fin reconstruir la evolucin del
entorno vegetal de los sitios e identificar evidencias
de manipulacin de plantas. De las tres columnas
de polen, la que aport ms informacin fue la del
sitio el Jazmn, razn por la cual, es en la que nos
vamos a centrar a continuacin, aunque tambin
vamos a referenciar los datos ms relevantes de los
otros contextos cuando sean relevantes. Los
anlisis de polen los ampliamos con la identificacin

de granos de almidn y, en menor medida, con

fitolitos, extrados de artefactos lticos para
determinar que plantas fueron procesadas en los
sitios.
Los palinomorfos hallados en las muestras
inferiores de la columna el Jazmn, agrupados en la
zona 3 (Tabla 1), que por estratigrafa dataran
antes del 10.120 70 AP, indican una vegetacin
de bosque muy hmedo premontano. Antes de la
colonizacin de la cuenca San Eugenio
Campoalegre, el paisaje est dominado por un
bosque tropical de montaa, salpicado con
especies de pisos ecuatoriales y andinos, con baja
diversidad florstica, representada por un rango de
palinomorfos
que,
incluyendo
todas
las
asociaciones vegetales, vara entre 71 y 80
unidades. En el conjunto de las muestras, el alto
porcentaje
de
helechos
(Cyathaceae
y
Polipodiaceae), ms la presencia de Podocarpus
(pino), Quercus (roble), Alnus (Aliso), Clethra y
diatomeas confirman la existencia de un clima
lluvioso y fro a finales del Pleistoceno;
interpretacin que hemos ratificado con la baja
presencia de plantas de bosque ecuatorial,
indicadoras de un clima ms clido y que aumentan
sensiblemente en las muestras superiores.
Dado que no hay evidencias de ocupacin
del sitio, las variaciones de las anteriores muestras,
las interpretamos como efecto de los cambios
sucesionales
naturales
del
bosque;
muy
probablemente
en
concomitancia
con
las
variaciones climticas de la transicin Pleistoceno
Holoceno. Los datos anteriores indican que, desde
el Pleistoceno final, predomina en la zona un
bosque muy hmedo premontano, y que la
transicin Pleistoceno Holoceno no se manifiesta
en breves y abruptos cambios climticos, con
variaciones en los cinturones de vegetacin; como
se ha observado en otras regiones de Colombia,
como son la Sabana de Bogot (Correal 1986) y la
regin de los Llanos Orientales (Van der Hammen y
Ortiz-Troncoso 1992).
Las muestras superiores de polen estn
agrupadas en la zona 2, que se corresponde con el
Horizonte
Ab
(Tabla
1).
En
trminos
bioestratigrficos, este horizonte est representado
por las dos muestras superiores de la subzona 2E y
las subzonas 2D y 2C. En trminos generales, en la
zona 2 el bosque se manifiesta ms diverso;
adems, presenta los primeros indicios, aunque
leves, de perturbacin y presin selectiva hacia
algunas plantas.

Universidad Tecnolgica de Pereira-Sociedad Colombiana de Arqueologa-Universidad del Cauca, 2008

113

Ecologa Histrica
Interacciones Sociedad-Ambiente a Distintas Escalas Socio-Temporales

El cambio ms importante respecto a las

muestras inferiores, se produce en la subzona 2D,
cuando el bosque desciende aproximadamente un
10 %, con un peso de un ca. 50 % en el conjunto de
la muestra (Tabla 1). En trminos antrpicos, las
plantas pioneras, los rastrojos bajos (Piperomia
spp. y Piper spp.) y las palmas alcanzan en total un
peso entre un ca.18 % y un ca.15 %. En la subzona
2D (Tabla 1), las plantas pioneras (Miconia spp.,
Mikania spp. y Sejarnia spp.) alcanzan un valor
promedio de 5,2 %, frente a un 2,43 % de la
subzona 2E. Las gramneas (Andropogon spp. y
Bambusa spp.) y las palmas (Geonoma spp.,
Bactris spp., Astrocaryum spp. y Socratea spp.)
presentan valores similares en ambas subzonas,
con valores de 7,46 % y 4,16 % en 2D; y de 8,81 %,
y 3,77 % en 2E. El cambio es ms evidente en
relacin con la zona 3, donde los pioneros tenan
un peso muy bajo con un promedio de 1,77 %, las
gramneas de 4,10 % y las palmas de 4,1 % (Tabla
1). El fuerte aumento de la diversidad y de las
plantas pioneras en la muestra superior de la
subzona 2D, nos lleva a relacionar estos valores
con la ocupacin del sitio.
En trminos climticos, en la subzona 2D
los
helechos
(Cyathaceae,
Polypodiaceae)
disminuyen levemente, lo que indica unas
condiciones ligeramente ms secas y calurosas que
la subzona 2E y 3A. Estas condiciones persisten
durante el resto de la zona 2, lo que quiere decir
que la ocupacin de los sitios durante el Holoceno
temprano coincide con un clima ligeramente ms
caluroso y seco respecto a la transicin Pleistoceno
Holoceno, cuando se produjo la colonizacin inicial.

Figura 7. Evolucin de los elementos de bosque vs. las plantas

pioneras

La subzona 2C est asociada al subhz Ab1,

por lo tanto, representa las condiciones ambientales
del
Holoceno
medio
y las
ocupaciones
precermicas ms recientes. En trminos

114

generales, se mantiene similar a la subzona

anterior, con un valor de ca. 47 %, (Tabla 1)
manteniendo la tendencia a la baja de toda la zona
2. Las plantas pioneras tienen un peso entre un ca.
3 % y un ca. 10 %, que es el valor ms alto de todo
el espectro polnico precermico. Los rastrojos
tienen un valor que oscila entre 0,0 y 2,8 %; las
gramneas, entre ca. 4,5 % y ca. 9,4 %; las palmas,
entre ca. 3,6 % y ca. 6 % (Tabla 1).
En sntesis y como se puede observar en la
Figura 7 el bosque tiende a disminuir,
especialmente a partir de la muestra 136 cm,
coincidiendo con el inicio de las ocupaciones del
sitio, cuando la tendencia es muy regular hasta la
muestra 84, que se corresponde con el final de las
ocupaciones
tempranas,
estratigrficamente
asociada al horizonte AB. Esta disminucin esta
directamente relacionada con el incremento de
plantas pioneras (Compositae, Melastomataceae,
Sapindaceae), gramneas (Andropogon spp.
Bambusa spp. Dioscorea spp.), rastrojos bajos
(Rubiaceae, Cecropiaceae) (Araceae, Piperaceae,
Plantaginaceae,
Shpagnaceae),
palmas
(Astrocaryum spp. Bactris spp. Geonoma spp.
Scheelea spp., Socratea spp.) y plantas de borde
de
bosque
(Rubiaceae,
Cecropiaceae),
asociaciones vegetales indicadoras de reas
intervenidas y de bosques secundarios (Figura 8).
Contrario a lo que observbamos con el caso de los
elementos de bosque, la suma de las anteriores
asociaciones tiende a aumentar claramente.
En trminos ecolgicos, este hecho lo
interpretamos como consecuencia del desbroce de
las reas afectadas por los campamentos, que
benefici el incremento de plantas como las palmas
y las plantas pioneras. Las evidencias de
domesticacin temprana de plantas proceden de la
aparicin de determinadas taxas con un fuerte peso
alimenticio y econmico en sociedades de selva
tropical. En el conjunto de las muestras
microbotnicas (polen y almidones) de la cuenca
San Eugenio Campoalegre hay evidencias
promisorias de manipulacin selectiva de cf
Xanthosoma spp. cf Zea mayz, cf Manihot spp.
(Aceituno 2002) y cf Dioscorea spp. y cf Phaseolus
spp.
El gnero Xanthosoma lo identificamos en
la zona 2 de polen en el Jazmn, mostrando un
incremento muy fuerte en la subzona 2B,
alcanzando un porcentaje de un 9 %, alrededor del
5.000 AP, lo que sugiere su domesticacin
temprana. Al gnero Xanthosoma pertenece la
mafafa (Xanthosoma saggitifolium), una planta
tuberosa ampliamente distribuida en el Neotrpico,

que se reproduce muy bien en bosques

perturbados o en las reas menos espesas de los
bosques primarios (Patio 1988-90, 1997). Sobre
su fitogeografa silvestre no hay mucha certeza,
nicamente sabemos que se trata de una planta
tropical que se cultiva tanto en tierras altas como
bajas, con una alta tolerancia a diferentes tipos de
suelos y climas (Piperno y Pearsall 1998:116), de
manera que nuestros datos son importantes de
cara a reconstruir el proceso de domesticacin de
esta planta en el Neotrpico.

Panam (Piperno y Pearsall 1998:219), y entre ca.

7.000 y ca. 5.800 AP, para Ecuador (Piperno y
Pearsall 1998:188). En los sedimentos del Hz AB
del Jazmn (Figura 9b) se identificaron granos de
almidn de maz con una edad de ca. 4.000 AP.

Figura 10. Fotos de almidones

Figura 9. Polen y Almidn Zea mayz

En el espectro polnico del Jazmn, se

identific polen de maz (Zea mayz) (Figura 9a) en
la parte superior del subhz Ab2 y en Ab1, datado
por posicin estratigrfica entre el ca. 7.000 y ca.
5.000 AP. El maz es una planta fornea
procedente de Mxico donde actualmente se
encuentran sus posibles ancestros: el teosinte
anual (Zea mexicana), el teosinte anual de tierras
bajas (Zea mayz ssp. parviglumis), el teosinte
perenne (Zea diploperennis) y el Tripsacum
dactyloides, (MacNeish y Eubanks 2000). En el
valle del ro Porce se encontr polen y almidones
de maz datados entre ca. 7.000 y ca. 6.000 AP
(Castillo y Aceituno 2006); en el valle del ro
Calima, se hallaron granos de polen de maz
fechados en ca. 6.000 AP (Monsalve 1985). Estos
datos indican la difusin temprana del maz por la
regin andina del noroccidente de Suramrica, lo
que es coherente con los datos encontrados en
Panam y Ecuador, donde se ha registrado polen
de maz, datado en ca. 6.800 AP, para el caso de

Mediante fitolitos identificamos restos de

palmas en una placa de molienda del subhz Ab2. El
gnero Manihot spp. lo hemos identificado
mediante granos de almidones procedentes de los
sitios el Jazmn, la Selva y los Arrayanes. En el
Jazmn se han hallado grnulos de dos placas de
molienda, de los Ab1 y Ab2 respectivamente, y una
mano de moler del Ab2 (Tabla 2). En la Selva
hemos hallado almidones cf Manihot de una placa
de molienda del corte 1, nivel 7 (Figura 10a y 10b),
que por su posicin estratigrfica, es posterior al
octavo milenio antes del presente. En Campoalegre
se identificaron granos de almidn tipo Manihot spp.
de un estrato datado en ca. 4.300 AP (Tabla 2); en
Guayabito, se hallaron granos de polen de Manihot
spp. y Zea mayz, fechados alrededor del ca. 4.200
AP, hecho que refuerza que el cultivo de mandioca
y maz en el Cauca medio, se dio entre finales del
Holoceno temprano y durante el Holoceno medio
(Aceituno 2002). Sin embargo, la mejor muestra no
procede de la zona de estudio, sino del sitio los
Arrayanes, (Figura 10c y 10d) un contexto
altoandino, localizado a 2.200 msnm en el
municipio de Villamara (Caldas) (Tabla 2); por

Universidad Tecnolgica de Pereira-Sociedad Colombiana de Arqueologa-Universidad del Cauca, 2008

115

Ecologa Histrica
Interacciones Sociedad-Ambiente a Distintas Escalas Socio-Temporales

posicin estratigrfica, esta muestra es posterior al

sptimo milenio antes del presente. El largo y el
ancho de los grnulos que hemos identificado como
cf Manihot spp. se encuentran en el rango
predominante de esta especie, que es entre 12 y 20
. El rango de los granos arqueobotnicos vara
entre 11 y 21 de largo y entre 12 y 21 de ancho;
adems del tamao y la forma, el hilum es cntrico
y estrellado, caracterstica diagnstica de los
granos de Manihot.
En la misma muestra de la Selva donde
hallamos los almidones cf. Manihot spp., hemos
encontrado grnulos que hemos identificado como
cf Dioscorea spp. (Figura 10e) y cf Phaseolus spp.
(Figura 10f) (Tabla 2). Los primeros son
triangulares con una longitud entre 28 y 35 y un
ancho entre 21 y 27 . El grano que hemos
identificado como cf Phaseolus spp. es oval, mide
31,77 de largo, 22,95 de ancho y tiene un hilum
central y lineal. Estas caractersticas son propias de
este gnero. En un placa de molienda del Jazmn
procedente del Hz Ab hemos encontrado 4 granos
de almidn de forma oval, con un largo que vara
entre 33 y 54 y un ancho entre 21 y 33 , que
tambin hemos identificado con este gnero.
La presencia de granos de almidn tipo
Manihot spp., demuestra la introduccin de esta
planta en el Cauca medio, incluyendo las tierras
altas del eje cafetero, y su domesticacin en el
Holoceno
temprano
en
otras
regiones
neotropicales. Se han propuesto dos posibles
centros de domesticacin, en base a la similitud
entre las especies silvestres y la cultivada (M.
esculenta Crantz ssp esculenta). Un posible centro
es Mxico y Centroamrica, donde se encuentra la
especie M. aesculifolia, que es muy prxima a la
cultivada (Burbano 2003). El segundo centro es el
noreste de Suramrica, entre Venezuela, Brasil,
Guyana y Surinam, donde se encuentra la especie
M. esculenta ssp. flabellifolia que, de todas las
especies silvestres, genticamente es la ms
prxima a la cultivada actualmente (Burbano 2003).
En Suramrica tambin se encuentran las
variedades silvestres M. esculenta peruviana, que
se encuentra en la amazona peruana y brasilera;
M. carthaginensis que se distribuye por Colombia,
Venezuela y Brasil (Burbano 2003); concretamente,
en Colombia se ha recolectado M. carthaginensis
35
en el bajo Cauca, en el municipio de Toledo ; otra
variedad silvestre importante es la M. brachyloba,
36
que se distribuye por el Neotrpico . La gran
35
36

zipcodezoo.comPlants/M/Manihot_carthaginensis.asp 2007
zipcodezoo.com/Plants/M/Manihot_ brachyloba.asp 2007

116

variedad de especies de Manihot indica que muy

posiblemente la domesticacin de la mandioca
ocurri en diferentes centros y que fue una planta
que se difundi muy rpidamente, como lo indica su
temprana llegada al zona andina de Colombia.
Los datos microbotnicos del Cauca medio
son coherentes con los obtenidos en otras regiones
del rea Intermedia, que prueban la domesticacin
de plantas en el Neotrpico durante el Holoceno
temprano y medio (Piperno y Pearsall 1998). Para
este perodo, hay evidencias de domesticacin de
Maranta arundinacea, Lagenaria siceraria, Calathea
allouia, Cucurbita moschata y Zea mayz en
Panam (Piperno y Pearsall 1998:217-219). En la
costa de Ecuador, en el sitio las Vegas hay
evidencias tempranas de domesticacin de
Lagenaria spp. y de Cucurbita ecuadorensis;
alrededor del ca. 7.000 AP se han registrado
fitolitos de Zea mayz (Piperno y Pearsall 1998:188).
En Colombia se han hallado evidencias de Manihot
spp. y Zea mayz en el valle medio del ro Porce
(Castillo y Aceituno 2006); de Zea mayz en la
Sabana de Bogot, alrededor del ca. 6.700 AP
(Bray 1995); de Lagenaria spp. en Pea Roja
(Caquet) (Gnecco y Mora 1997) y de Maranta
arundinacea, Lagenaria spp. y Persea americana
en San Isidro (Popayn) (Gnecco 2000).
Consideramos que el modelo coevolutivo
de Rindos (1990) se puede aplicar a nuestro caso
de estudio. De acuerdo con este modelo, la
agricultura es un proceso de dependencia
coevolutiva entre las plantas y los seres humanos,
que se intensifica a nivel mundial durante todo
Holoceno. La domesticacin, comenzara mediante
la dispersin incidental de las plantas en las reas
perturbadas prximas a los asentamientos; cuando
esta conducta se vuelve regular, pueden aparecer
los cambios genticos y morfolgicos, y, por
consiguiente, mayores niveles de codependencia
cultural y botnica.
En el caso de los bosques de montaa,
planteamos que la domesticacin incidental se
materializ mediante la formacin de nichos
domsticos dispersos a lo largo del territorio. Los
primeros
parches
antrpicos
seran
los
campamentos abandonados, donde las semillas
descartadas comienzan a germinar, convirtindose,
estos espacios gestionados por el ser humano, en
vectores de expansin de las plantas de mayor
preferencia. En una estrategia itinerante, el efecto
es la delimitacin de pequeos jardines, que
representan potenciales referentes espaciales y
temporales, debido a la concentracin de plantas
alimenticias junto a los restos abandonados en los

campamentos; el grado de apropiacin y la

memoria que tuviera la gente de estos parches,
seran factores importantes a la hora de planificar
los itinerarios temporales de los grupos.
En su origen, estos jardines silvestres
debieron actuar como potenciales laboratorios de
domesticacin de plantas; en tanto que, muy
probablemente,
eran
visitados
con
cierta
regularidad, con el fin de recolectar, limpiar la
maleza y, a partir de cierto momento, llevarse
plantas de otros lugares para sembrarlas; de este
modo, se ejercieron diferentes grados de presin
selectiva sobre el espectro de plantas. De las
plantas identificadas, este sera el caso de plantas
con un posible origen local como Xanthosoma spp.
(mafafa) y plantas forneas como Manihot spp.
(yuca), Zea mayz (maz), Dioscorea spp. y
Phaseolus spp. de manera que, en estos jardines,
cohabitaran plantas con diferentes grados de
domesticacin.
Un efecto directo de la domesticacin de
plantas y el aumento de la prediccin sobre el
patrn de asentamiento, sera la mayor duracin de
los campamentos. Sin embargo, las caractersticas
del registro arqueolgico, sitios con poca diversidad
y densidad, y una alta dispersin de las fases de la
cadena operatoria, nos estaran indicando alto
niveles de movilidad, a pesar de las primeras
evidencias de cultivo de plantas. El hecho de que el
registro arqueolgico muestre pocos cambios a lo
largo de las ocupaciones precermicas, nos
advierte del riesgo de establecer una relacin
causal entre incremento de la domesticacin y
duracin de los asentamientos; al respecto, los
Nukak Mak (Politis 1996) constituyen un referente
actual de una sociedad nmada de selva tropical
que practican la agricultura itinerante. Por tales
razones, nos seguimos decantando ms por un tipo
de movilidad residencial, ms cercano al modelo
forrajero [foragers], pero ligado a los parches
antrpicos prximos a los cursos de agua, que
caracterizaron la huella ecolgica de los pobladores
tempranos del Cauca medio.
Conclusiones
Los datos arqueolgicos y microbotnicos
que hemos presentado a lo largo del artculo,
indican que la evolucin del paisaje en el Cauca
medio, fue bastante estable desde finales del
Pleistoceno hasta el Holoceno medio, tanto desde
un punto de vista antrpico como climtico, lo que
muestra que no hubo un fuerte impacto con la
prctica del cultivo de plantas, estrategia que los

habitantes de la zona pudieron implementar desde

el VIII milenio antes del presente.
Los datos de los contextos del norte de
Suramrica y el istmo de Panam (Piperno y
Pearsall 1998; Gnecco y Aceituno 2004; Castillo y
Aceituno 2006) demuestran que, lejos de su
estereotipo de sociedades prstinas, los cazadoresrecolectores tambin impactan el medio, alterando
la evolucin natural de los ecosistemas. La
evolucin de los ecosistemas neotropicales desde
la transicin Pleistoceno/Holoceno, es el resultado
de relaciones ecolgicas e histricas entre los seres
humanos y el medioambiente, que se manifiestan
en cambios naturales y culturales perceptibles en
escalas de larga duracin. En su forma ms bsica,
consiste en el aprovechamiento de un amplio
espectro de recursos, en una estrategia itinerante
de alteracin y perturbacin de la flora nativa, con
efectos en la disponibilidad, distribucin y
prediccin de los recursos vegetales y animales.
Esta estrategia encaja en la lgica de
incrementar la capacidad de carga de los bosques
hmedos tropicales, los cuales se caracterizan por
una proporcin inversa entre produccin primaria y
disponibilidad de recursos alimenticios; es decir, las
selvas tropicales son muy ricas en diversidad y
produccin de biomasa primaria, pero con
limitaciones en disponibilidad y accesibilidad de
recursos alimenticios (Kelly 1983). Sin embargo,
como han sealado varios autores (Bailey y
Headland 1991, Bale y Gely 1989, Bauchet et al.
1991), los bosques antrpicos son ms productivos,
debido a que la alteracin incrementa la diversidad,
favoreciendo el crecimiento de plantas herbceas
de sotobosque, arbustos y rboles frutales,
limitados en los bosques maduros por especies
arbreas de larga duracin (Piperno y Pearsall
1998:74).
Los datos paleoecolgicos indican que,
desde finales del Pleistoceno, los cazadoresrecolectores de las regiones que hemos discutido,
sometieron al medioambiente, con mayor o menor
intencionalidad, a una perturbacin sostenible como
parte de sus estrategias de explotacin del medio.
Estos primeros pobladores desarrollaron algn tipo
de economas forestales basadas en la
manipulacin y domesticacin del bosque,
mediante la creacin de parches antrpicos, donde
se concentraran plantas de uso alimenticio; como
palmas, solanceas, anonceas, o las plantas
tuberosas, imitando de este modo la estructura
jerrquica del dosel del bosque, como sucede
actualmente entre las sociedades nativas del
Amazonas (Correa 1993).

Universidad Tecnolgica de Pereira-Sociedad Colombiana de Arqueologa-Universidad del Cauca, 2008

117

Ecologa Histrica
Interacciones Sociedad-Ambiente a Distintas Escalas Socio-Temporales

En el marco de esta lgica de relaciones

ecolgicas, hay que situar los orgenes de la
agricultura como estrategia de produccin, en la
regin andina del noroccidente de Suramrica. El
cultivo de plantas no fue un salto conceptual, ya
que desde milenios atrs los grupos cordilleranos
venan manejando los recursos del bosque;
concentrando, ya sea de forma consciente o
inconsciente, muchas de las plantas silvestres en
las reas adyacentes a los asentamientos, creando
jardines que fueron verdaderos laboratorios de
domesticacin de plantas (Castillo y Aceituno
2006). Adems, estos debieron ser un referente
territorial muy importante para los grupos
tempranos; en tanto que pudieron servir de
marcadores espaciales para los itinerarios de las
bandas a lo largo del territorio.
En sntesis, la agricultura no caus una
fuerte fisura en la forma de vida de los cazadoresrecolectores tempranos del Cauca medio. La caza y
la recoleccin, por una parte y, la agricultura, por
otra; simplemente marcan los dos extremos en una
escala de produccin econmica, en la cual
podemos ubicar a las sociedades tradicionales,
segn su grado de forrajeo o de cultivo de plantas;
y, en ningn caso desde una perspectiva
excluyente, que no tiene en cuenta que los grupos
nativos se mueven entre diferentes estrategias
econmicas. La dicotoma evolutiva cazadorrecolector vs. agricultor reduce la historia a una
serie de categoras excluyentes, que contina
replicando los viejos esquemas evolucionistas de
etapas
de
desarrollo
y perfeccionamiento
tecnolgico y moral (Smith 2001).
Agradecimientos
Esta investigacin ha sido financiada por la
Vicerrectora de Investigacin de la Universidad de
Antioquia y el Instituto Colombiano de Antropologa
e Historia de Colombia. A los editores, por su
invitacin a participar en las memorias del simposio
Ecologa Histrica: Anlisis de las Interacciones
Sociedad-Ambiente a Distintas Escalas Espacio
Temporales. A Ramiro Fonnegra por facilitarnos el
laboratorio de palinologa de la Universidad de
Antioquia, donde hemos llevado a cabo los anlisis
de almidones. A Astrid Garrido por su colaboracin
en los anlisis de almidones.
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Universidad Tecnolgica de Pereira-Sociedad Colombiana de Arqueologa-Universidad del Cauca, 2008

119

Ecologa Histrica
Interacciones Sociedad-Ambiente a Distintas Escalas Socio-Temporales

120

Procedencia

Sitio

Horizonte

Zona de
Polen

Placa de molienda
Placa Rompecocos
Placa de moler
Sedimento
Sedimento
Sedimento
Mano de moler
Hacha
Placa de moler
Sedimento

Jazmn
Jazmn
Jazmn
Jazmn
Jazmn
Jazmn
Jazmn
Jazmn
Jazmn
Jazmn

Ab2
Ab2
Ab2
Ab1
Ab1
Ab1
Ab1
Ab1
Ab1
AB

2D
2D
2C
2D
2C
2C
2C
2C
2C
2B

Placa de molienda

La

AB

------------

Indicadores microscpicos
Almidones tipo cf Manihot spp.
Fitolitos de Arecaceae (Palmas)
Almidones tipo cf Manihot spp.
Fitolitos de gramneas (Poaceae) y Arecaceae
Fitolitos de gramneas (Poaceae)
Fitolitos de gramneas (Poaceae)
Almidones tipo cf Manihot spp.
Fitolitos de gramneas y Arecaceae
4 granos de almidn tip cf Phaseolus spp.
Almidones tipo cf Zea mayz
Fitolitos de Poaceae
Almidones tipo cf Manihot spp.

Placa de molienda
Placa de molienda
Mano de moler
Mano molienda

Selva
La
Selva
La
Selva
Campo
alegre
Arraya
nes

AB

------------

2 granos de almidn tipo cf Dioscorea spp.

AB

------------

2 granos de almidn tipo cf Phaseolus spp.

B1

Almidones tipo cf Manihot spp.

Ab2

------------

Almidones tipo cf Manihot spp.

Tabla 1 Identificacin de muestras de almidones y fitolitos

Subzona

1A

1B 2A 2B

2C

2D

3A

3B

2E
Muestra
cm
Horizonte
Suelo
Bosque
autctono
Palmas
Plantas
Borde de
Bosque
Helechos

16

37

A1 A2

51

65

84 100 106 112 120 126 136 139 143

A3 AB AB

Ab1

Ab2

Ab2

Ab2

146

155

46. 45. 50. 55. 45. 47. 48. 49. 50 49.4 62. 56. 61.8 48.9 62.0
6
9
4
6
4
2
1
1
1
9
9.1 3.2 4.4 6.6 2.5 6.0 4.6 3.6 3.8 4.5 4.5 3.9 2.9 3.8 4.6
2.5 0.0 2.2 0.9 0.8 0.9 1.9 0.9 0.5 0.0 0.0 1.4 1.7 0.7 0.6

9.1 18. 14. 20. 25.

1
9
7
6
Rastrojos 0.8 0.0 0.8 0.0 0.0
0
Plantas 5.8 9.8 8.1 6.6 4.2
Pioneras
Graminea 3.3 4.9 4.4 6.6 15.
s
7
Cultgenos 0.8 0.0 0.0 0.0 2.5
Musgos 0.8 0.0 3 0.0 0.0
Hongos 11. 9.8 5.1 2 0.0
6
Esporas 3.3 0.0 2.9 0.9 3.3
indet.
Indetermin 5 8.2 3.7 0.0 0.0
ados
Suma
360 183 405 318 242
Polen

170

188
B

49.4

70.2

3.5
0.6

0.0
0.0

17. 16. 26. 17. 19.3 9.0 14. 14.2 21.3 20.1
2
3
3
7
2
2.6 2.8 0.0 1.0 4.5 0.5 0.0 0.8 1.6 0.0

27.4

21.2

0.6

0.0

3.0 10. 4.1 5.2

3
9.5 7.0 4.5 8.1

5.1

4.0 1.4

2.0

2.3

0.5

3.0

4.2

6.8

8.3

6.1

8.4

3.4

4.7

0.0

2.1 0.0 1.3 1.0

2.1 0.9 0.4 0.4
5.5 6.0 7.8 9.5

0.0
1.1
3.4

12.
4
0.0
2.2
4.5

0.0
0.4
6.9

0.0
1.5
9.9

0.0
1.7
6.3

0.0
2.3
4.8

0.0
0.0
4.2

2.1 1.4 1.8 1.9

2.8

0.0
0.5
11.
2
0.5 0.5

3.2

1.5

0.6

1.8

0.0

1.7 0.4 0.0 0.9

2.8

0.0 1.5

0.0

0.0

0.0

1.8

0.0

233 214 220 210 352 354 204 246

262

174

168

141

Tabla 2 Variacin porcentual de los grupos ecolgicos del perfil bioestratigrfico el Jazmn

Universidad Tecnolgica de Pereira-Sociedad Colombiana de Arqueologa-Universidad del Cauca, 2008

121