La intencin religiosa slo es captable en la mediacin de sus expresiones; stas, a su vez, slo son

comprensibles como religiosas en la medida en que estn determinadas por esa intencin.
La intencin religiosa no puede ser definida independientemente de las manifestaciones en que se encarna, y
stas slo son identificables como tales a partir de una posibilidad de identificacin con la intencin de la que
proceden. Esta situacin origina la dificultad metodolgica, caracterstica de toda descripcin comprensiva de
lo religioso, que consiste en que no puede proceder ni por una simple enumeracin de hechos, ya que esa
enumeracin se ha de realizar a partir del supuesto de su condicin de religiosos, ni por una definicin previa
de la intencin que convierte a esos hechos en hechos religiosos, ya que esa intencin slo es identificable a
travs de los hechos en los que se realiza y se manifiesta a un tiempo.
Lo sagrado como orden y mbito de la realidad:
Este mbito es lo que nos permitir entender la intencin religiosa,
La intencin religiosa no puede ser definida independientemente de las manifestaciones en que se encarna, y
stas slo son identificables como tales a partir de una posibilidad de identificacin con la intencin de la que
proceden. Esta situacin origina la dificultad metodolgica, caracterstica de toda descripcin comprensiva de
lo religioso, que consiste en que no puede proceder ni por una simple enumeracin de hechos, ya que esa
enumeracin se ha de realizar a partir del supuesto de su condicin de religiosos, ni por una definicin previa
de la intencin que convierte a esos hechos en hechos religiosos, ya que esa intencin slo es identificable a
travs de los hechos en los que se realiza y se manifiesta a un tiempo.
Para designar este primer momento de nuestra descripcin de lo religioso nos serviremos del trmino clsico
de lo sagrado.
lo sagrado significa el orden peculiar de realidad en el que se inscriben aquellos elementos: Dios, hombre,
actos, objetos, que constituyen las mltiples manifestaciones del hecho religioso. Tal orden de realidad no
existe separado del hecho religioso como una parte del mismo, pero sin referencia a ese orden de realidad
ninguno de los elementos del hecho religioso sera religioso.
El trmino de los Sagrado no es definible ni en trminos objetivos ni en trminos subjetivos, sino que
abarca la realidad en su conjunto en un nivel en el que se halla comprendida la relacin ms radical del
hombre con la misma.
Lo sagrado es una actitud trascendente que encierra todas las acciones objetivas y subjetivas del fenmeno
religioso y de todo lo que no es religioso.
Caractersticas generales de lo sagrado:
El primer rasgo que caracteriza a cualquier manifestacin religiosa es la ruptura que establece en relacin con
la vida ordinaria. (Lo sagrado se manifiesta, en primer trmino, como una ruptura de la homogeneidad de la
realidad y de la existencia y la introduccin de ambas en un orden de ser diferente)
La vida ordinaria es la vida del hombre como ser intramundano.
De ella forman parte, en primer lugar, las funciones biolgicas que le permiten subsistir como organismo; las
actividades
A diferencia: las actividades que le permiten transformar el mundo y su forma de vivir en l; los esfuerzos por
explicar su situacin y perfeccionarla, tanto para s como para los dems hombres. Eso es lo Sagrado.
As, pues, la ruptura de nivel operada por lo sagrado se refiere, en primer trmino, a la referencia del objeto o
del sujeto a que afecta a una realidad superior, con una superioridad no comparativa, sino absoluta, en
relacin con la realidad mundana en todos sus momentos y aspectos.
El orden en que introduce la ruptura de nivel operada por lo sagrado se define, pues, fundamentalmente por su
trascendencia y afecta a la existencia que entra en contacto con l de forma definitiva, total y ltima; estos
rasgos distinguen esencialmente la existencia religiosa de la existencia ordinaria

Manifestaciones que muestran la ruptura de Nivel:

La Experiencia de lo numinoso.- el sentimiento evocado por lo tremendo se refiere, sin duda, a un estado
de nimo que debe ser situado en la lnea del miedo, pero que se distingue del simple temor no slo por su
intensidad, sino tambin cualitativamente. El temor tiene siempre una causa determinada. Se teme algo
concreto. El sentimiento de lo tremendo, en cambio, es suscitado por una realidad de tal naturaleza que su
aparicin parece hacer vacilar los fundamentos del propio ser y le hace al hombre sentirse radicalmente
inseguro. Lo tremendo no amenaza en el hombre una zona de sus posesiones, sino los fundamentos de su
propio ser 12.
Lo tremendo con sus armnicos de sobrecogimiento ante la Majestad
divina, de sentimiento de pecado ante la Santidad augusta,
de anonadamiento ante la plenitud absoluta de ser, de obediencia
rendida ante la absoluta superioridad, constituye la ms clara expresin
en el orden subjetivo de la ruptura de nivel provocada
por la aparicin de lo sagrado
A la misma conclusin nos conduce el anlisis del _segundo_elemento
de este sentimiento tornasolado que es la experiencia de
lo numinoso: su carcter de fascinante.
La atraccin fascinadora que ejerce lo numinoso sobre el sujeto
religioso contiene un primer aspecto que puede expresarse en trminos
de asombro y de admiracin. El sujeto religioso queda literalmente
maravillado por su aparicin. Este asombro se distingue
del que puede producir cualquier realidad mundana, y se distingue
tambin cualitativamente del asombro y la admiracin en los que
los filsofos han visto el origen de la filosofa 15. En efecto, por una
parte, la admiracin del hombre religioso supone en buena medida
un total desconcierto producido por el encuentro con algo que
se sale por completo del orden de lo habitual, de lo familiar, que
aparece como totalmente otro.
La atraccin fascinadora del misterio sobre el hombre se expresa
en los aspectos positivos de ese complejo sentimiento del respeto
religioso que son la admiracin, el anhelo, la entrega confiada de s.
Tambin ellos son testimonio de la ruptura de nivel producida por
lo sagrado. En todos ellos se expresa como elemento constante una
superacin del hombre en algo ms all de l mismo. El hombre no
dispone de la tensin producida por lo numinoso, sino que se siente
irremisiblemente atrado por ella.
Nos referimos a lefe ritos de iniciacin y de trnsito (rites de passage),
En cuanto a las grandes religiones, veremos cmo tambin
en ellas perviven temas de iniciacin, aun cuando se transforme
el escenario de su realizacin concreta y el contexto religioso en el
que se incluyen. Se suelen distinguir dos grandes formas de ritos de
iniciacin: Los ritos de la pubertad, por los que los jvenes obtienen
el acceso a lo sagrado, al conocimiento y a la sexualidad; en una
palabra, a la verdadera naturaleza humana, y las iniciaciones destinadas
a conferir a una persona una funcin especial en relacin con
lo sagrado.
la esencia de todos ios ritos de iniciacin consiste
fundamentalmente en el paso de la vida natural a una nueva vida

procurada por la aparicin de lo sagrado y el contacto con ello. La

muerte representada en todo rito de iniciacin significa el fin del
hombre natural [... ] y el paso a una nueva forma de existir, la de
un ser nacido para el espritu, es decir, la de un ser que no vive
tan slo en la realidad inmediata. La muerte de la iniciacin es un
elemento integrante del acontecimiento mstico por el que el hombre
se transforma en otro segn el modelo manifestado por los dioses...
En las mltiples formas de los ritos de iniciacin presentes en
todas las religiones, y que, por tanto, constituyen una manifestacin
universal del hecho religioso, asistimos a la expresin, por parte del
sujeto religioso, de su conviccin de que, para tener acceso al mbito
de lo sagrado, necesita romper con su forma ordinaria de ser
para comenzar a ser de una forma enteramente nueva.

La conversin y la iluminacin