O Deus Da Maquina

O Deus da Mquina
Isabel
Paterson
O DEUS DA MQUINA
Isabel Paterson
O DEUS DA MQUINA
1943
Ttulo original: The God of the Machine

Traduo: Marcelo Centenaro
esejo reconhecer uma inestimvel dvida para com o Professor

Thomas T. Read, E.M., Ph.D., por seus comentrios crticos
precisos e fundamentados sobre o manuscrito deste livro, que
foram extremamente teis para tornar mais clara a apresentao do tema.
Isso no implica que o Professor Read necessariamente concorde com
todas ou com alguma das idias e concluses expressas, pelas quais a
autora responsvel.
Isabel Paterson.
Sumrio
Prefcio ............................................................................................. 3
I. O Ciclo de Energia no Mundo Clssico ............................................. 7
II. O Poder das Idias ....................................................................... 17
III. Roma Descobre a Estrutura Poltica ............................................ 25
IV. Roma como uma Demonstrao da Natureza do Governo ........... 37
V. A Sociedade de Status e a Sociedade de Contrato......................... 41
VI. Liberdade, Cristianismo e o Novo Mundo .................................... 51
VII. O Nobre Selvagem ..................................................................... 61
VIII. A Falcia do Anarquismo .......................................................... 69
IX. A Funo do Governo .................................................................. 79
X. A Economia da Sociedade Livre .................................................... 91
XI. O Significado da Magna Carta ...................................................103
XII. A Estrutura dos Estados Unidos .................................................113
XIII. Escravido, o Defeito na Estrutura ...........................................127
XIV. A Virgem e o Dnamo ...............................................................135
XV. As Emendas Fatais ....................................................................149
XVI. As Grandes Empresas e a Lei de Status .....................................157
XVII. A Fico da Propriedade Pblica .............................................169
XVIII. Por que Dinheiro Real Indispensvel....................................189
XIX. Crdito e Depresses ...............................................................205
XX. O Humanitrio com a Guilhotina ..............................................219
XXI. Nosso Sistema Educacional Niponizado ....................................233
XXII. O Circuito de Energia em Tempos de Guerra............................243
XXIII. A Economia Dinmica do Futuro ............................................259
Sobre a autora ...............................................................................271
Obras de Isabel Paterson ................................................................273
Prefcio
Que interesse pode despertar um livro escrito h mais de 70 anos, por
uma autora pouco conhecida at nos Estados Unidos, que no teve
educao formal e que usa metforas difceis, tiradas da engenharia
mecnica, eltrica e da arquitetura? Quando vi este texto, fiquei
fascinado. uma afirmao apaixonada da liberdade. tambm uma
fundamentao terica muito bem construda dos valores polticos em
que acredito. Foi escrito num momento em que a liberdade estava em
baixa em todo o mundo e muito poucas pessoas se dispunham a defendla.
Por isso, resolvi traduzir O Deus da Mquina para o portugus e tentar
faz-lo mais conhecido. Esto nesta edio todos os grifos e todas as
notas de rodap que Isabel Paterson colocou no original. Acrescentei
notas explicativas sempre que achei necessrio, para identificar figuras e
fatos histricos, citaes a outros textos e para esclarecer as metforas
muito particulares que a autora criou. Procurei ter o mximo respeito por
seu estilo e sua linguagem. claro que discordo dela em alguns pontos,
mas no exprimi essas divergncias em minhas notas de rodap.
Para Isabel, so trs as idias sobre as quais foi construda a civilizao
ocidental: a cincia dos gregos, a lei dos romanos e a individualidade dos
cristos.
Os gregos perceberam que o conhecimento tinha valor por si mesmo.
No estavam preocupados com a aplicao da cincia. Entendiam que
era possvel utilizar o conhecimento obtido em uma rea para resolver
problemas encontrados em outras, que essa busca levava o homem na
direo da verdade e que isso era um bem, independentemente da
utilidade prtica dessa verdade.
Politicamente, a democracia grega revelou-se extremamente instvel,
suscetvel s arbitrariedades das maiorias de ocasio. A Repblica
Romana, por outro lado, estabeleceu uma legislao construda em bases
racionais. No era uma lei divina e imutvel. Era uma lei humana, falvel
e passvel de ser melhorada. Criou uma estrutura de Estado com um
sofisticado mecanismo de freios e contrapesos. Essa legislao estava
muito longe de ser perfeita e, em muitos casos, era quase brbara.
Porm, pelo simples fato de existir e se aplicar indistintamente a todos,
-3-
criou um ambiente de confiana e estabilidade que fez com que Roma

perdurasse por tantos e tantos sculos e dominasse o mundo.
O cristianismo tem como um de seus pilares a crena de que o ser
humano possui uma alma individual e imortal. Um indivduo no
responsvel pelos atos de outro e no pode ser premiado ou punido por
causa deles. O Imprio Romano foi a sociedade mais avanada da
Antigidade. Chegou perto de colocar essas trs idias em prtica,
juntas. Mas ruiu com o peso de seus domnios antes que isso se
concretizasse. De qualquer maneira, essas idias permeiam nossa
cultura. A Humanidade teve de esperar muitos sculos at que fossem
novamente reunidas e se transformassem numa experincia de liberdade
e progresso.
A descoberta da Amrica criou um laboratrio de experincias sociais.
Os europeus travaram contato com povos ento desconhecidos, em
diversos estgios de desenvolvimento social, e estabeleceram colnias
que conviviam e interagiam com esses povos. As riquezas da Amrica,
despejadas sobre a sociedade rgida da Espanha, criaram um curtocircuito e esfacelaram o Imprio espanhol. A Inglaterra, que j era um
pas mais livre que as outras naes europias, desde a Magna Carta,
permitiu que se criasse um ambiente de notvel liberdade em suas
colnias americanas. Seus habitantes, em grande parte refugiados de
perseguies religiosas, polticas ou tnicas, viviam de maneira
surpreendentemente harmoniosa. Os problemas que dividiam os
diferentes grupos na Europa no foram resolvidos, simplesmente
evaporaram.
Isso provocou estupefao no Velho Continente. Como era possvel
existirem selvagens, sem governo, que vivessem razoavelmente em paz?
Como a liberdade podia funcionar nas colnias? A Europa era capaz de
conceber que a sociedade pudesse funcionar minimamente sem um
governo forte. Ento, passou a acreditar que os selvagens do Novo
Mundo eram seres humanos muito superiores aos que eles conheciam na
Civilizao. Surgiu assim a figura do Nobre Selvagem e a idia europia
de que a sociedade corrompe o ser humano, originalmente puro no
estado de Natureza. Uma diferena marcante entre o pensamento
americano e o europeu que os americanos acreditam na liberdade do
indivduo, um direito nato e inalienvel, enquanto os europeus acreditam
em liberdades, ou seja, permisses dadas pelo governo em situaes
determinadas.
Sobre a funo do governo, Isabel diz que ele nica e exclusivamente
um freio ao humana. Freios so necessrios e extremamente
-4-
importantes. Existem coisas que precisam ser proibidas. Para poder

impor essas proibies, o governo evidentemente precisa de recursos.
Mas, um governo no tem capacidade ou poder para criar alguma coisa.
Quem cria qualquer coisa so os indivduos. O governo pode estabelecer
proibies e tomar dinheiro dos cidados, por meio de impostos, para se
desempenhar suas atividades. Sempre que faz isso, a sociedade fica
menor, menos livre e menos produtiva.
Um captulo muito divertido A Economia da Sociedade Livre, em que
Isabel denuncia a falta de sentido do marxismo. A teoria do materialismo
dialtico uma corrupo da linguagem semelhante a dizer que um
tringulo issceles verde. Tolos podem argumentar que um tringulo
issceles no verde, mas azul, ou que o tringulo issceles verde
produzir um crculo azul e os dois se sintetizaro em um rombide
prpura; ainda assim, essas afirmaes sero vazias. Mas Marx era um
tolo com um grande vocabulrio de palavras longas. Sua teoria de luta de
classes um completo nonsense por sua prpria definio. Uma vez que
trata de capital e de trabalho, no faz referncia nem luta nem a classes.
impossvel que o capital e o trabalho lutem entre si.
A Constituio dos Estados Unidos resolveu o problema que Roma no
havia conseguido: como criar bases regionais para uma estrutura poltica
sem recorrer a uma aristocracia. O federalismo essa soluo. Os
Founding Fathers fizeram um trabalho admirvel de arquitetura.
Construram um mecanismo poltico que funciona e que permite que a
nao cresa, aumente sua populao e a quantidade de energia
envolvida no sistema como um todo, sem que se altere o design
intrnseco. Isabel chama ateno para a clusula de traio da
Constituio dos Estados Unidos, uma instituio indita e singular na
histria. Em primeiro lugar, essa clusula define que no existe traio
em tempos de paz. Apenas uma rebelio armada ou unir-se a uma nao
inimiga constitui traio, e naes s so inimigas quando em guerra.
Nenhum tipo de oposio pacfica ou pessoal traio, e nem mesmo o
ataque armado de uma nica pessoa contra o governo americano. Na
Europa, qualquer ataque pessoa do rei, mesmo que no fosse por
razes polticas, seria tratado como traio. Nos Estados Unidos, a
pessoa e o cargo so conceitos separados. Mas existe outro detalhe
relevante. A clusula estabelece que os bens de algum condenado por
traio s podem ser confiscados se o ru estiver vivo. Se morrer, os
bens passam para seus herdeiros legtimos. Ou seja, a culpa pessoal e a
propriedade pertence aos indivduos.
A escravido foi o grande defeito na estrutura criada nos Estados
Unidos. Em nome do federalismo, os constituintes admitiram uma
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desastrosa e imoral soluo de compromisso, que manteve essa

instituio abominvel no sistema que estavam criando. As
conseqncias disso foram uma instabilidade crescente na nao, que
resultou na Guerra Civil. A Guerra ensejou emendas Constituio que
desfiguraram parte do projeto. A Emenda 14 faz uma referncia confusa
a poderes implcitos, que causa discusses judiciais perigosas at hoje.
A Emenda 15 cancelou a soberania dos Estados, ao impedi-los de
determinar as qualificaes dos seus eleitores. A Emenda 17 criou uma
nova distoro do projeto original, ao tirar a eleio dos senadores das
legislaturas estaduais e pass-la para o voto popular. Os senadores
deveriam ser representantes dos Estados, enquanto os deputados seriam
os representantes do povo. Da maneira como ficou, os Estados perderam
essa representao.
Isabel analisa e desmonta diversos absurdos, como as leis antitruste, a
chamada propriedade pblica, o dinheiro sem lastro (fiat money), as
teorias educacionais progressistas e a filantropia profissional. O captulo
XX, O Humanitrio com a Guilhotina, o melhor do livro, trata
exatamente desse tipo distorcido de filantropia. Ela ainda aborda as
causas das depresses econmicas e discute como maximizar o poder
militar de um pas livre quando em guerra.
A concluso do livro, com a qual concordo totalmente que a liberdade
a maior herana de que o homem j desfrutou. o resultado do esforo
herico de incontveis pessoas, por muitos milhares de anos. Darmos
meia volta e nos submetermos escravido seria uma traio inominvel
a todas essas pessoas e s geraes presentes e futuras. Mas temos a
oportunidade grandiosa de justificar a f depositada por aqueles que
acreditaram e acreditam na liberdade. No percamos essa oportunidade!
Marcelo Centenaro
27 de setembro de 2014
-6-
I. O Ciclo de Energia no Mundo Clssico
ouco antes do fim do quarto sculo antes de Cristo, um navegador

de uma colnia grega velejou do porto de Masslia (atual
Marselha), sua cidade natal, atravs do Estreito de Gibraltar e,
dali, pela costa da Espanha, da Frana e das Ilhas Britnicas at ltima
Thule, o nome dado ao fim do mundo. Possivelmente Thule era a
Islndia; isso ainda objeto de conjecturas. O nome do ousado
marinheiro, Ptias, chegou at ns. Ele aparece em nossa imaginao
uma figura solitria cercada de luz como se um portal pendesse aberto
entre as Colunas de Hrcules, em direo ao mundo ocidental.
Agora, o que curioso sobre este aspecto da aventura de Ptias que ele
no foi de modo algum o primeiro homem civilizado a atravessar o
lendrio portal do Atlntico. Pelo contrrio, essa era uma rota comercial
de navios mercantes fencios desde tempos imemoriais. Estanho da
Cornualha e peles e mbar do Bltico estavam entre as principais cargas
entregues aos mercados do leste, para o lucro de Cartago, cuja riqueza
provinha de sua posio de intermediria.
Quando Ptias fez sua viagem, as Guerras Pnicas e o Imprio Romano
ainda estavam no futuro. No que Cartago estivesse em paz; nunca
esteve por um perodo muito longo. Tomada em conjunto, a srie de
guerras que perpassa a histria dos fencios forma um padro geogrfico
que lembra a trilha de um furaco o fluxo de energia de um ciclone
durando quase mil anos e movendo-se irresistivelmente pelo caminho
martimo em meio s terras dos grandes continentes da antiguidade
clssica, sia, frica e Europa. Essa corrente incessante de atividade
humana rodopiou atravs de seu canal sem mar, sempre numa direo
principal uma direo que, em vista do conhecimento de geografia da
poca, no tinha sentido, porque levava para o oceano vazio. No estou
negando o valor do comrcio da costa exterior da Europa, mas o impulso
daquela regio parece desproporcional ao volume de bens. Durante o
perodo dessa travessia, os fencios flutuaram na tempestade, ou fizeram
parte dela.
Que tipo de povo eram esses fencios, aprendemos das Escrituras, com
outro nome. Foi um fencio, Hiro, rei de Tiro, que enviou seus
auxiliares a Salomo quando este subiu ao trono e obteve a incumbncia
de construir o palcio de Salomo e, depois, o Templo. Hiro forneceu
os materiais, transporte e trabalhadores especializados numa estrutura
pr-fabricada; troncos de cedro cortados sob medida no Lbano foram
levados a Israel e envolvidos em pedras numa pedreira. Ornamentos
-7-
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
elaborados de metal foram lavrados segundo especificaes, de maneira

que a residncia real foi levantada e no se ouviu na casa martelo, nem
machado nem instrumento algum de ferro, enquanto ela se edificava.1
Como pagamento, Hiro recebeu para sustento da sua casa vinte mil
coros de trigo e vinte coros de azeite batido,2 e ao final um
assentamento de vinte cidades na terra da Galilia.3 Hiro no gostou
das cidades, tendo-as aceito sem ver; uma suposio razovel que ele
tenha estendido um pouco alm da conta o crdito de Salomo. Quando
Salomo enviou seus navios, eles seguiram num comboio fencio.
Obviamente, os fencios eram a nao industrial e comercial lder de seu
tempo. Misteriosamente, no conseguiram montar a estrutura positiva de
um imprio e o centro de sua esfera indefinida de autoridade e influncia
foi determinado por foras em movimento, numa linha da Sria at a
Espanha. Deslocou-se progressivamente passando por Tiro e Sdon at
sua ltima capital, de onde eles desapareceram da lista das naes do
mundo. Seu modo de ser histrico estava implcito no carter de
Cartago, sua ltima e suprema realizao, como indicado por sua posio
entre o mar e o deserto, um nexo slido de energia confluente num ponto
determinado. Embora a cidade fosse apoiada por um distrito produtor de
cereais, a terra arvel no mantinha uma relao normal com a
populao, que se estima que tenha chegado a um milho de pessoas.
Admitindo que haja algum exagero, o nmero ainda assim impressiona.
Cartago era menos uma entidade territorial que um n amarrado no
vento e na gua.
Contra as antigas monarquias despticas do Oriente, os fencios
estabeleceram e mantiveram com sucesso seu lugar especial. Contra os
gregos, defenderam-se bastante bem numa longa luta. Os gregos eram
claramente seus rivais naturais, habitantes de ilhas fazendo comrcio nas
mesmas guas e, da mesma maneira, espalhando-se de porto em porto
quando tocavam um continente. Nem os fencios nem os gregos se
mostraram capazes de manter suas colnias em estrita confederao; as
cidades subsidirias mudavam de lado sob presso, e faziam seus
prprios tratados quando tinham coragem para tanto. Algum elemento
faltava no sistema deles, para amarrar o conjunto.
H tantas explicaes sobre a dominncia e o declnio das naes quanto
h exemplos. O favor dos deuses ou as estrelas, desde suas rbitas4 j
1
Reis I, 6:7 (N. do T.)

Reis I, 5:11 (N. do T.)
3
Reis I, 9:11 (N. do T.)
4
Juzes, 5:20 (N. do T.)
2
-8-
foram considerados determinantes. A anlise moderna se baseia em

fatores temporais, principalmente matrias-primas, alto desenvolvimento
econmico, fora naval e gnio militar, este ltimo revelado no
entendimento da estratgia maior, e numa tropa corajosa e preparada que
utiliza disciplinas ou tipos de armamento especiais. O problema que
cada teoria pode ser aplicada apenas a uma poca ou a um povo, sem que
nada prove a real existncia do fator considerado. Experimentemos
algumas comparaes de acordo com as regras estipuladas.
O conflito entre a Grcia e Cartago pode ser chamado propriamente de
guerra comercial. Os dois lados competiam por posies, bens, cargas e
clientes. Nesse aspecto, Roma era comparativamente insignificante nesse
momento. Possivelmente Roma se tornou um povoado permanente j
como um centro local de comrcio. (Mommsen defende essa suposio
de maneira coerente, baseando-se em evidncias internas e histricas.)
As origens mescladas da populao, a localizao ao lado de um rio e
suficientemente prxima do mar para ser alcanada por pequenas
embarcaes, a construo precoce de pontes e o uso de dinheiro
indicam comrcio; e as relaes contratuais eram inextricavelmente
entrelaadas com o sistema poltico romano. Aparentemente, o fluxo de
energia foi suficiente para demandar a acomodao habitual e,
conseqentemente, fazer com que os romanos percebessem a
necessidade equivalente de fortes bases fixas na terra. Mas eles no
participaram da corrente principal de comrcio mundial durante o
perodo formativo, em que estabeleceram sua estrutura cvica. Por
diversas razes, em momentos diversos, Roma nunca foi, desde sua fundao
at hoje, uma cidade industrial. [] Para o comrcio internacional, Roma
estava mal localizada. [] Apenas por cortesia o Tibre poderia ser chamado de
corrente navegvel; [] o esturio (era) de pouco valor como porto; e a
rapidez da corrente fazia com que a jornada de Roma at o mar fosse uma
tarefa laboriosa mesmo para as barcaas fluviais. [] As imagens familiares de
mercadores martimos engajados no comrcio geral, velejando regularmente o
Tibre para os dois lados e usando um porto abaixo do Monte Aventino, podem
seguramente ser descartadas como produtos da imaginao. Em seu tratado
mais antigo, Cartago, como seria de se esperar, assegurava insistentemente
seu domnio comercial sobre as regies que controlava, enquanto Roma
ficava indiferente a consideraes que deveriam afetar qualquer comunidade
que possa ser chamada de industrial.5
Comparada Grcia, Cartago provavelmente estava frente em

organizao econmica e conhecimento tcnico e possua um maior
nmero de navios sob um nico comando, monopolizando as mais
5
LAST, Hugh. Cambridge Ancient History: The Early Republic. Macmillan. (N. da A.)
-9-
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
extensas provncias ricas em recursos naturais. A luta entre a Grcia e

Cartago j vinha ocorrendo havia sculos e ainda no estava decidida
quando Ptias fez sua viagem. Em cinqenta anos, Roma se imiscuiu
entre as duas, iniciando o longo, amargo e intermitente esforo que
destruiu o poder fencio, arrasou os muros de Cartago e deixou o lugar
em runas. Os gregos no chegaram a se beneficiar do fim de seu
poderoso antagonista; ao contrrio, a submisso da Grcia ocorreria em
seguida. O determinismo econmico falhou.
O resultado dessa disputa em particular foi to definitivo que a questo
principal se ofuscou. A Histria obrigada a recorrer a termos
geogrficos: Roma e Cartago lutaram pelo domnio do Mediterrneo.
Conseqentemente, o cenrio de hostilidades considerado naturalmente
varivel. Cartago estava situada na costa norte da frica, e vivia de sua
marinha. Mesmo assim, vemos o general cartagins Anbal conduzindo
um exrcito com elefantes contra Roma, numa penosa marcha por sobre
os Alpes.
O mais obstinado proponente da interpretao naval dos eventos
mundiais, o Almirante Mahan, explicou como a idia lhe surgiu. Lendo
A Histria de Roma, de Mommsen, ele se recorda de que: Subitamente
me ocorreu [] como as coisas poderiam ter sido diferentes se Anbal tivesse
invadido a Itlia por mar, como os romanos fizeram tantas vezes com a frica,
em vez da longa rota por terra. A partir dessa reflexo, Mahan escreveu A
Influncia do Poder Naval na Histria. Ele poderia tambm ter chamado

seu livro de influncia da histria no poder naval. Sem dvida, as coisas
teriam sido diferentes se tivessem sido diferentes. Particularmente, se o
poder naval uma marinha superior comandando as principais rotas
comerciais a partir de bases inexpugnveis fosse necessariamente
decisivo, Anbal nunca teria sido arrastado para seu desvio alpino e
Cartago teria vencido. Mais propriamente: por esse critrio, Cartago
deveria ter vencido uma gerao antes. Em vez disso, com a mais forte
armada dos mares e com uma experincia naval adquirida ao longo de
sculos, os almirantes cartagineses perderam seis das sete batalhas navais que
travaram, apesar de os romanos nunca terem possudo um qinqerreme
antes dessa ocasio (a Primeira Guerra Pnica), e pouqussimos romanos
terem at ento posto os ps a bordo.6
Esboado rapidamente, o mtodo pelo qual Roma varreu os mares beira

o ridculo. Enquanto Cartago mantinha uma frota de 120
qinqerremes (o maior navio de guerra padro), Roma no tinha nem
6
FRANK, Tenney. Cambridge Ancient History: The First Punic War. Macmillan. (N. da
A.)
- 10 -
navios, nem armadores, nem marinheiros. Para compensar a deficincia,

os romanos recuperaram uma embarcao pnica encalhada e a usaram
como modelo para construir uma frota, enquanto treinavam as
tripulaes necessrias em terra, usando bancadas estacionrias dotadas
de remos. Todos os seus navios foram construdos, tripulados e
comandados por romanos. Quando feitos ao mar, seus verdes pilotos
ficavam impotentes sempre que uma tempestade surgia. difcil
conter a sugesto de meu esprito leviano, de que eles ficaram mareados.
Ignorantes de manobras navais e sem oportunidade de aprender, os
romanos simplesmente transformavam um encontro no mar na coisa
mais parecida com uma batalha em terra que conseguiam, e lutavam do
seu jeito. Tendo equipado seus barcos com gruas e ganchos,
manobravam para ficar ao lado das galeras cartaginesas, prendiam um
navio no outro e subiam a bordo. Assim, em seu primeiro combate
importante, venceram uma frota cartaginesa que tinha trinta navios a
mais que a esquadra romana. Novamente, em Drepana, os romanos
estavam aportados quando a frota cartaginesa se aproximou. Caa uma
tempestade em terra, o que fazia com que os cartagineses tirassem o
vento dos romanos. Indiferentes a essa desvantagem, os romanos
atravessaram o curso do inimigo, tomaram setenta navios cartagineses e
afundaram outros cinqenta. Entre as vitrias, os romanos geralmente
naufragavam suas prprias frotas por inexperincia martima.7 Depois de
cada perda, punham-se a trabalhar e lanavam novos navios em
substituio. As despesas pesaram grandemente sobre Roma; Cartago
tinha vasta vantagem financeira. Nem assim Roma recorreu ao
absolutismo de estado em face da emergncia; no houve confisco de
meios privados. Quando o tesouro pblico romano foi exaurido e os
impostos no podiam mais ser elevados, os cidados mais ricos
contriburam para montar uma nova marinha, com a promessa de que
seriam reembolsados se vencessem. Venceram.
Os cartagineses ficaram to desconcertados por esse desempenho
inexplicvel que chegaram a considerar a idia de fundar um imprio em
terra, imitando Roma. Os recursos estavam mo. Mas eles no sabiam
como fazer.
Tambm deve ser observado que, embora a disciplina militar romana
fosse estrita e a considerao pelos militares fosse proporcional a sua
7
Em 255 AC, uma frota romana recm-construda derrotou a principal frota pnica
com facilidade, mas, na viagem de volta para casa, encontrou uma tempestade
perto da Siclia. De 364 navios, apenas 80 se salvaram. Calcula-se que mais de 90.000
pessoas pereceram, na maior parte homens livres; um desastre maior que a perda da
Invencvel Armada pela Espanha. Foi a mais terrvel calamidade martima conhecida
at ento e esse recorde se mantm at hoje. (N. da A.)
- 11 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
conduta em campo, um general romano ou seus soldados tinham muito

menos medo de punies de seu prprio governo que os comandantes
pnicos. Por perder uma campanha, os cartagineses crucificaram um de
seus almirantes.
Com relao a bases navais, Roma comeou sem nenhuma. Cartago foi a
primeira grande nao a ocupar Gibraltar, o que certamente era a chave
para o futuro naquele tempo. Obviamente, seria fcil adquirir essa
posio de seus habitantes primitivos. Mas, desde ento, Gibraltar
pertenceu a um imprio aps outro. Sendo a fortaleza pronta para
defender a Pennsula Ibrica, voltou ao domnio da Espanha em seu
breve perodo de glria. O enigma que foi finalmente perdida para a
Inglaterra, e isso somente ocorreu depois que a Inglaterra reduziu a
Espanha a um papel secundrio por meio de operaes navais. A derrota
da Invencvel Armada normalmente explicada como resultado de
gerenciamento inadequado, equipamento ruim e, sobretudo, mau tempo.
Mas difcil de acreditar que faltassem marinheiros Espanha, da raa
que conquistou todo o oceano ocidental e quase conseguiu mant-lo. A
frota inglesa era improvisada, em grande parte composta de piratas;
havia falta de provises e de plvora. Finalmente, quando a Armada foi
dispersa e destruda, os navios ingleses no estavam em doca seca;
tiveram de resistir mesma tempestade. A Espanha sem dvida teve
poder naval, enquanto ele durou. A menos que se concorde com o
absurdo de que o poder naval no consiste em navios, marinheiros,
portos e oportunidade comercial, ou seja, todos os seus atributos
tangveis, o fato que o poder naval fracassou.
Por outro lado, se o segredo do desenvolvimento e longevidade do
domnio romano est na aptido militar, o regime conquistador de
Napoleo deveria ter deitado razes e florescido pela mesma durao.
Por uma srie de aes que figuram entre os clssicos da arte da guerra,
Napoleo colocou todo o continente europeu sob sua influncia. Seus
exrcitos invasores foram tacitamente bem recebidos por parte influente
dos povos conquistados, que j estavam descontentes com o velho
regime e imaginavam uma nova ordem. Reis caram como pinos de
boliche; a organizao de caserna foi exaltada como o instrumento de
unidade que prenunciaria um milnio de eficincia; a Amrica recebeu
um sortimento incongruente de exilados. Napoleo surfou na crista da
onda do futuro. Entretanto, a aparncia resplandecente de um Imprio
erigido sobre baionetas esfacelou-se em nada depois de uma grande
derrota na longnqua Rssia. Roma perdeu mais de uma grande batalha e
reviveu com renovado vigor. O desastre de Napoleo em Moscou, com
as conseqncias que teve, atribudo ao frio e neve. Mas os russos
no passaram o inverno na Riviera. Os meios militares fracassaram.
- 12 -
Mais uma vez, se o domnio romano se originou de sua ordem social

antecedente, os cidados de Roma, fossem aristocratas ou plebeus,
orgulhavam-se de serem simples fazendeiros, alternando entre a espada e
a p. Voltando para casa depois das guerras, Cincinato no pediu nada
alm de voltar a arar sua terra. A mais honrosa recompensa que pde ser
imaginada por Horcio, aquele que defendeu a ponte,8 foi do mesmo
tipo:
They gave him of the corn-land,
That was of public right,
As much as two strong oxen
Could plough from morn till night.9
Sem dvida, estas so verses romnticas, se no forem puro mito. O

que expressam a tradio, com uma origem real por trs. A descrio,
maquiando inclusive uma cruel fundao na escravido, se adequa
igualmente cultura agrria defendida pela Confederao Sulista.10
Infelizmente, essas so precisamente as razes aduzidas para indicar
porque o Sul no teve chance, em nossa Guerra Civil, contra o Norte
mecanizado e mercantil, reforado por suas empresas de navegao.
Acredita-se que Cartago enfraqueceu sua virtude marcial devido ao uso
de tropas estrangeiras. Em seguida, Roma governou por sculos
enquanto as famosas legies eram recrutadas em parte das mesmas
fontes.
Na estratgia principal, Cartago tinha uma percepo precisa dos pontos
vitais. Ao perder a Siclia, foi posta na defensiva no Mediterrneo
oriental, espremida entre o poder naval grego e o poder terreno romano.
A jogada de Anbal atravs da Espanha foi um ataque evidentemente
lgico pelo flanco, e no um expediente desesperado. Ele invadiu o
8
Pblio Horcio Cocles, militar romano que, segundo a lenda, impediu sozinho que
um exrcito inimigo invadisse Roma pela Ponte Sublcio. (N. do T.)
9
Deram a ele milharais que eram de direito pblico. De tal tamanho que dois bois
fortes levariam da manh at a noite para arar. Do poema Horatius, escrito por Lord
Thomas Babington Macaulay em 1842. (N. do T.)
10
Analisando friamente, a pequena nobreza rural romana parece ter sido composta
tambm por agiotas, ou muitos deles criariam problemas sem fim, emprestando por
hipotecas e escravizando credores que no podiam pagar. Assim tambm os
agricultores do Sul eram empresrios rurais em vez de reais cultivadores do solo. Nem
um financista nem um avarento parecem ser soldados ideais; mas no se pode negar
que aqueles foram excelentes combatentes. Os detalhes so duplamente
desconcertantes, uma vez que os resultados no foram os mesmos; Roma triunfou, o
Sul foi derrotado. (N. da A.)
- 13 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
interior em busca de soldados e suprimentos, inclusive prata, que era

moeda sonante. Alm das montanhas, ele esperava outra circunstncia
compensadora, mas foi frustrado. Muitas das tribos ou cidades do norte
da Itlia eram aliadas de Roma, a quem eram mais ou menos
subordinadas. Anbal presumiu que elas se uniriam aos invasores para se
livrarem do jugo romano. Em vez disso, permaneceram fiis a Roma,
pelo menos tacitamente. Porm, quando Cipio levou a guerra frica,
os mais proveitosos auxiliares locais de Cartago, os Nmidas,
bandearam-se para os romanos e foram vitoriosos. Seja o que for que
envolva a construo de um imprio, o comportamento dos povos
tributrios e a confiabilidade dos aliados deve ser parte dela; o ponto
crucial aquilo que os induz a escolher um lado. A proximidade no
suficiente. As explicaes convencionais so meramente declaraes
superficiais do que aconteceu.
Como evento, o que ocorreu quando Cartago foi destruda foi de
importncia imensa e permanente. Embora a conseqncia no tenha
podido ser apreendida de uma vez, isso prognosticou a futura ascenso
da Europa e o declnio, no equilbrio do poder mundial, do hemisfrio
oriental. Uma pesquisa racional deveria investigar a natureza do
processo que foi conduzido at ento pelos fencios e que s pde
continuar a ser realizado por Roma; e o surgimento aparentemente
acidental de Ptias, um grego, como aquele que abriu a porta.
A resposta fcil, por que Ptias lembrado e seus predecessores
permaneceram annimos, que ele escreveu uma narrativa de sua
viagem. Como os fencios eram alfabetizados, isso nos leva a perguntar
por que no o fizeram muito antes, a partir de sua experincia to maior.
No o fizeram porque pretendiam preservar um completo monoplio do
Atlntico. No era uma questo de altas tarifas, ou naes favorecidas,
ou um bloqueio em tempo de guerra. Com o estreito sob seu domnio,
nenhuma embarcao podia passar exceto as deles, na paz ou na guerra,
em qualquer condio. Cartago apostava sua existncia nessa poltica de
excluso. Ocasionalmente, sem dvida algum pirata temerrio furava o
bloqueio. Mas, se o fizesse, poderia no voltar nunca. Onde quer que ele
aportasse no litoral proibido, arriscava-se a encontrar os fencios,
situao em que o navio no autorizado estava sujeito a ser apreendido e
a tripulao a ser morta. Nenhuma palavra podia retornar. No era toa
que rumores preenchiam aquelas regies remotas com terrores vagos.
Supe-se que Ptias conseguiu fazer sua explorao em segurana e
escrever seu relato enquanto Cartago estava sendo atacada por Siracusa,
deixando os estreitos insuficientemente vigiados. Se foi assim, a
vigilncia foi retomada em pouco tempo, e mantida at o fim. Na
- 14 -
corrente principal, o fluxo de energia enfim esmagou os fencios na

estreita eclusa que eles haviam reservado para seu exclusivo benefcio.
Era forte demais e os fez em pedaos.
No sentido em que os engenheiros falam de carga hidrulica, os romanos
representaram uma carga de foras canalizadas. Nem por sua localizao
nem por seu progresso material, nenhuma pista econmica explica sua
funo. E, se fosse verdade hoje que mesmo nossa histria mais recente
no serve como instruo porque vivemos num mundo que muda e
temos de lidar com condies inteiramente novas, ento isso sempre
teria sido verdade. No verdade, nem nunca foi. O que o passado
demonstra, com provas avassaladoras, que os imponderveis tm mais
peso que qualquer artigo material na balana do esforo humano. Naes
no so poderosas porque possuem terras extensas, portos seguros,
grandes marinhas, imensos exrcitos, fortificaes, depsitos, dinheiro e
crdito. Elas adquirem essas vantagens porque so poderosas, tendo
desenvolvido sobre princpios corretos a estrutura poltica que permite
que o fluxo de energia tome seu curso adequado. A questo como;
porque o gerador e as possveis linhas de transmisso e sadas
disponveis tanto para o benefcio como para a destruio so sempre os
mesmos. A nica diferena entre o passado e o presente com respeito
energia quantitativa, um maior potencial disponvel num maior fluxo, o
que faz com que uma conexo errada seja mais terrvel em seus efeitos
por uma dada proporo, tornando-se aparente literalmente numa
exploso mundial. Os princpios de converso de energia e do
mecanismo adequado para o uso humano no podem mudar; so
universais.
Se Roma, no devido tempo, forou as travas do Atlntico, havia uma
razo. Mesmo assim, foi um grego que atravessou sozinho. Alm disso,
o carter pessoal de Ptias to relevante que a fico dificilmente
poderia invent-lo. Ele era um cientista e um aventureiro mercante. Seu
livro se perdeu; poucos excertos e referncias foram preservados na obra
de gegrafos posteriores. Eles o citam com desprezo; no acreditam nele,
uma vez que suas observaes contradiziam a teoria ortodoxa sobre o
clima e as condies gerais das latitudes setentrionais. Vilhjalmur
Stefansson11 reabilitou mais tarde a reputao de Ptias no quesito
preciso. Embora seus crticos admitissem que Ptias deu contribuies
valiosas cincia exata da astronomia, aplicada navegao, ele foi
acusado de mentir sobre o que viu com seus prprios olhos, por homens
que nunca estiveram l. O que deve ser ressaltado a forma de oposio
que ele foi obrigado a enfrentar, banimento poltico enquanto estava vivo
11
STEFANSSON, Vilhjalmur. Ultima Thule. Macmillan. (N. da A.)
- 15 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
e censura acadmica aps sua morte. Teorias, quando adquirem

credibilidade, tornam-se direitos adquiridos. O prestgio e o sustento de
escolas e professores esto vinculados a elas; eles tendem a doutrinas
fechadas, no a se abrir a informaes novas.
Ptias abriu o caminho, por onde os fencios, com toda sua astcia e
audcia e suas prioridades factuais, no o fizeram; porque era dotado da
rara combinao de curiosidade desinteressada, intelecto especulativo e
empreendedorismo ativo, qualidades que o impeliram a escorregar por
uma barreira oficial de extremo rigor para experimentar os riscos do
desconhecido. Ptias figura entre os descobridores notveis, um modelo
de mente aberta. Ele no podia saber que estava olhando para a Amrica.
- 16 -
II. O Poder das Idias
a perspectiva histrica, os fencios so nicos; embora tenham

tido uma participao ativa e extraordinria nos eventos de seu
tempo, foi no papel de antagonistas. No instante em que
desapareceram, desvaneceram-se em irrealidade, sem deixar resduo.
No sentimos que tenham legado nada de substancial a ns, nada que
tenha se incorporado a nossos ossos, se entrelaado na textura de nossa
vida. extremamente paradoxal, uma vez que nossa herana da Grcia e
de Roma consiste em abstraes, enquanto os fencios eram prticos e
tiveram sucesso com um tipo de organizao internacional. Acima de
tudo, tocaram os pontos em que nossas idias vitais se originaram. Sua
atividade estimulou a Grcia a especular e forou Roma a se expandir;
erigiram o Templo de Jerusalm e receberam como garantia as humildes
aldeias da Galilia. Foram transportadores e catalisadores. Porm, parece
que comeamos novamente com a Grcia e com Roma. Racionalmente,
no pode ser verdade; mas a iluso deve ter uma razo. que os fencios
eram intrinsecamente um fenmeno fsico. Conectaram-se a um circuito
de energia ao qual seu mecanismo poltico no podia se ajustar. Nos
assuntos humanos, o que dura apenas o que est no pensamento dos
homens. A humanidade como tal um conceito intelectual. Como nao,
os fencios se desintegraram pelo impacto de uma nova idia. Mas trs
novas idias j estavam nascendo, que formariam a estrutura da Europa
e, mais tarde, recombinando-se, criariam o Novo Mundo. Essas idias
complementares precisam ser relembradas.
A fama da Grcia normalmente identificada com a arte e as letras; mas
a influncia duradoura da Grcia no deriva de nenhuma das duas. A
arquitetura grega do mais simples design, inorgnica como um cristal,
famosa pela proporo delicada e pela refinada ornamentao, mas sem
indicar nenhum desenvolvimento posterior. A escultura grega fixava um
tipo escolhido em perfeio imutvel. A arte da Grcia era autocontida e
esttica. Escapa dos limites pela qualidade atemporal de um momento de
beleza salvo e preservado, desafiando o fluxo eterno. Da mesma
maneira, os gregos estavam num beco sem sada em seu sistema social.
Suas divindades no possuam ordem moral, representando, em vez
disso, o capricho indiferente da natureza em relao ao homem. Alm
disso, os deuses tornaram-se distantes; para os homens educados, a f era
diluda numa fantasia potica. Como conseqncia, os gregos tendiam a
considerar o universo como fenmeno puro. Os costumes domsticos
gregos no faziam do lar um centro de forte envolvimento emocional. O
companheirismo mental era procurado em outro lugar; restries
normais foram afrouxadas a um grau sem precedentes. O mtodo
- 17 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
poltico grego era anlogo a tudo isso, como de se esperar num lugar
em que a lgica suplantou a tradio e, mesmo assim, no encontrou um
princpio. A democracia puro processo, consistindo em uma srie de
expedientes pragmticos, aos quais se chegava pelo voto da maioria,
pelo veredito dos nmeros. Seus resultados so aleatrios e no h
continuidade, exceto nas pessoas envolvidas. Na verdade, funciona pela
fora do costume e , portanto, irrealizvel exceto com uma pequena
comunidade de uma cultura completamente homognea. Mesmo assim,
pelo hbito grego de pensamento, que era a livre investigao, o costume
j estava desacreditado. A democracia inevitavelmente descamba em
tirania; mas enquanto est instvel, pode deixar temporariamente uma
larga margem de conduta e pensamento no regulados. No se presume
que seja assim por direito; isso ocorre porque o poder do todo (o povo)
teoricamente um poder plenrio indiferenciado em suas partes ou
agncias. O que problema de todos no problema de ningum. O
poder pleno s pode ser exercido em uma economia fechada, como a que
havia em Esparta, onde realmente no havia nenhuma margem para
nada. Os atenienses, estando abertos ao comrcio, por algum tempo
tomaram a liberdade de pensar. O comrcio e as viagens permitiram que
fizessem observaes comparativas; eram vidos por ouvir coisas novas.
A idia que desenvolveram, tomada por si mesma, corroeu as
instituies que possuam; agravou o perigo em que estavam ao
enfraquecer o tecido social. Ainda assim, eles a formularam
corajosamente; e foi sua contribuio para o futuro. Ptias a encarnou. Os
gregos tiveram a idia da cincia.
Os selvagens adquirem informaes sem classific-las em categorias
conforme os atributos ou qualidades das coisas. Sociedades mais
avanadas, mas ainda estabelecidas sobre a tradio, possuem ramos
separados de conhecimento que so basicamente considerados como
dados pela divindade. Assim, uma investigao mais aprofundada de
certas questes pode ser proibida como mpia. Os gregos tinham as
fbulas premonitrias de Prometeu e de caro. Entretanto, perceberam
que todo conhecimento poderia ser interconectado e que seria possvel
ampli-lo indefinidamente por meio da pesquisa racional. Examinaram
os processos do intelecto, aguaram e testaram suas mentes para se
concentrarem em generalizaes e na busca por axiomas. De maneira
inconsistente, desprezaram a aplicao prtica. Cincia, diziam, deve ser
buscada pelo prazer intelectual de se conhecer a verdade. Essa atitude
singular surgiu das condies polticas adversas. A aplicao da cincia
produo necessita de respeito propriedade privada, de trabalho livre
e de tempo suficiente para que os benefcios oriundos do esforo e do
capital despendidos possam retornar. No caso dos gregos, a instabilidade
inescapvel da democracia no dava nenhuma segurana ao indivduo
- 18 -
contra a massa, nem nao contra um ataque externo. Porm, enquanto

as idias de um homem permanecerem puramente especulativas e o
usufruto confinado ao prazer intelectual, ele no poder ser privado
dessas coisas enquanto viver e assim que ele vai deixar que as coisas
fiquem. Um homem s pode pensar e trabalhar efetivamente se for por
seu prprio benefcio.
Ainda assim, essa negao extraordinria pode ter tido alguma utilidade
naquelas circunstncias, ao enfatizar o valor intrnseco do pensamento. E
verdade que, quando os homens ficam absorvidos em dispositivos
prticos, correm o risco de estreitar seu campo de viso e perder de vista
a interconexo entre os vrios ramos do conhecimento. Mais que isso,
como o caso em questo, iro at se esquecer dos princpios mais
amplos que aplicaram e dos quais depende seu bem-estar.
Mas a implicao que os gregos deixaram de lado era, no fim das contas,
inescapvel. A cincia o governo da razo. Em vez de se resignar ao
destino inexorvel do cego acaso, poderia ser possvel, discernindo-se as
causas dos eventos, orden-los segundo a vontade e realizar o que os
homens desejam. Uma abstrao mover uma montanha; nada pode
resistir a uma idia. Os gregos encontraram a alavanca.
Aparentemente, os eventos zombaram deles. Enquanto filosofavam, a
montanha se moveu numa avalanche; Roma os conquistou. A julgar pela
aparncia, dir-se-ia que foi uma vitria da substncia bruta, uma
refutao da premissa oculta de superioridade da mente sobre a matria.
No foi; ao contrrio, mesmo em sua ocorrncia imediata, foi uma
vitria do intelecto. Roma tambm desenvolveu uma abstrao, um
conceito poltico, que estava entre os universais. Roma teve a idia da
lei.
Todas as naes possuem leis; os mais primitivos selvagens esto
obrigados por costumes e um costume que obriga uma lei. Um tabu
uma lei petrificada. Povos primitivos acreditam que suas leis so
permanentes, mesmo que arbitrrias, como a lei dos medas e persas,
que no pode ser alterada.1 O significado efetivo que o costume pode
se alterar somente por graus imperceptveis, se deve se manter vlido.
Um costume no pode ser novo. A conseqente desvantagem que, se
um costume reinante subitamente quebrado, no h um substituto
imediato. O que pode acontecer, por causa de guerra, peste, migrao, ou
at por inovaes que seriam benficas, um perodo de confuso, em
que o hbito interrompido e so tentados expedientes; mas as
1
Daniel, 6:8 (N. do T.)
- 19 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
instituies resultantes no podem durar a menos que estejam imbudas

de sentimentos tradicionais. claro que o tecido da tradio nunca
completamente destrudo. Entretanto, uma vez que o costume no pode
se alterar rapidamente e, acima de um nvel elementar de cultura, haver
a necessidade ocasional de decidir um curso de ao que pode afetar o
grupo, um conselho informal e um lder so a evoluo bvia. Parece ser
suficiente para um bando de caadores nmades. O prximo passo, seja
um grupo de pastores nmades ou agricultores primitivos, pede uma
organizao mais definida de carter permanente; para garantir a
continuidade, a posio do chefe acabava se tornando mais ou menos
hereditria, com o sistema patriarcal de cls. O cl era uma famlia
permanente; muitos idiomas ainda comprovam desse conceito. Se for
necessria uma distino entre um chefe e um rei, no uso moderno no
grau de organizao formal, marcado pela nomeao ou reconhecimento
de autoridades com cargo fixo e deveres especficos. A evoluo
simultnea, junto com o governo secular, de um clero com autoridade
moral significativa. Teve seu sentido prprio. A diviso de poderes
ou seja, a existncia de agncias opostas de autoridade moral e poder
fsico uma caracterstica natural da sociedade; portanto, tambm
necessria na forma de governo para garantir a estabilidade.
Mas todas essas formas de associao so efetivas apenas em condies
apropriadas e tm seus defeitos inatos. O costume no capaz de lidar
com o inesperado. A liderana no funciona com instituies
organizadas. A monarquia torna-se desptica. Cada tipo de associao
adequado a um determinado modo de converso de energia e vai
entrar em colapso ou se fundir em rigidez se for obrigada a receber um
potencial maior do que pode acomodar.
Quando uma nao passa por condies em que o costume se mostra
perecvel, a liderana desastrosa e a monarquia opressiva, a razo deve
definir a fonte primria de autoridade, para investi-la em uma forma
vivel.
Por essa seqncia, provavelmente encurtada, Roma tornou-se um
laboratrio poltico. O que entrou no cadinho precisa ser deduzido a
partir dos mitos, lendas, tradies e instituies que se formaram nos
obscuros sculos da histria inicial da cidade. No parece que Roma
tenha sido nunca primitivamente brbara, se a cidade teve seu princpio
no comrcio, usando dinheiro2 e tornando as terras propriedade privada;
2
A familiaridade com a funo do dinheiro permitiu a Roma governar um imprio no

devido tempo. Diz-se que os espartanos, no sendo acostumados ao dinheiro, eram
rapidamente pervertidos quando abandonavam sua modesta economia de
- 20 -
so elementos de uma civilizao avanada. E as fbulas so

freqentemente inconsistentes, como seria o caso se fossem parcialmente
importadas e misturadas. Histrias como a de Rmulo e Remo e do
estupro das Sabinas no podem ser aceitas literalmente; nem precisam
ser de origem local. O roubo de noivas faz parte de uma cultura brbara,
na qual no h desonra. A crena de que uma loba amamentou Roma
deve ser ainda mais antiga e pode ser derivada de um totem selvagem;
mas no necessariamente, porque quando a Europa era brbara, um
proscrito era uma cabea de lobo, uma antiqssima figura de
linguagem. A sugesto nas trs histrias de que Roma sempre foi mais
ou menos uma cidade aberta, admitindo refugiados, exilados ou
imigrantes. Eles trariam costumes variados que deveriam ser
harmonizados segundo regras gerais.
De toda forma, a figura do asilo certamente se incorporou ao sistema
social e legal romano e, por fim, criou o carter especial da cidadania
romana. Caracteristicamente, era necessrio nascer grego, mas era
possvel se tornar romano.
Outra vez, podemos suspeitar de um resqucio de antigas dificuldades
em encontrar um modo avanado de associao que funcionasse, por
causa de uma instituio peculiar a Roma. uma instituio altamente
extraordinria num povo civilizado, porque existia completamente fora
da ordem social. Ningum sabia exatamente qual a sua funo, no
sentido em que todos sabiam o que significavam as Virgens Vestais.
Esse cargo realizou seu objetivo de maneira to completa que o objetivo
foi esquecido. Embora famosos por sua coragem militar, os romanos no
praticavam duelos, nem toleravam a vingana privada informal. Porm,
existia um homem, que devia ser um criminoso, dedicado a uma
ocupao que tinha de ser conquistada e mantida por assassinato. Esse
homem era o Sacerdote de Nemi, beneath Aricias trees.
Those trees in whose dim shadow
The ghastly priest doth reign,
The priest who slew the slayer,
And shall himself be slain.3
subsistncia. No conseguiam manter o mnimo de honestidade em relaes

contratuais, tendo sido criados no comunismo. No nvel mais baixo, no eram capazes
nem mesmo de entender os limites da corrupo. (N. da A.)
3
Alm das rvores de Arcia / Aquelas rvores em cuja sombra escura / O sacerdote
espectral impera / O sacerdote que assassinou o assassino / E ser ele mesmo
assassinado. Do poema The Battle of the Lake Regillus (A Batalha do Lago Regilo),
escrito por Lord Thomas Babington Macaulay em 1842. (N. do T.)
- 21 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Quem estava incumbido desse posto sanguinrio havia obtido essa

funo matando o ocupante anterior. Ele nunca poderia deixar o abrigo
do bosque sagrado e estava permanentemente sujeito a ser atacado por
outro fora-da-lei que conseguisse alcanar esse santurio da morte. O
Sacerdote do Ramo Sagrado foi explicado com referncias eruditas a
ritos de sacrifcio, o bode expiatrio que carrega os pecados do povo ou
o deus-rei que morreu e foi ressuscitado, como o sol, para garantir a
fertilidade dos campos e da tribo. Esses rituais mgicos podem ter sido
incorporados pelo sacerdcio de Nemi. Mas os romanos eram
solidamente prosaicos at em suas supersties. Suas divindades eram
principalmente teis, com funes prticas definidas. Bem, em sua
origem, havia um uso prtico para o sacerdcio de Nemi. Era
desestimular atentados contra a liderana. No se pode imaginar uma
medida mais ironicamente efetiva para desencorajar tais ambies que a
determinao de um ponto em que os aspirantes devem enfrentar
contendores e onde o vencedor deve continuar, para sempre, sujeito ao
mesmo desafio. Que ele tenha o que pediu e fique satisfeito o recurso
fora. Obviamente, apenas homens j banidos procurariam o santurio
terrvel. So esses os termos sob os quais o homem deve existir quando
no h lei. Estando j muito avanados, tendo superado os estgios do
costume e da liderana, e sendo conscientes da ineficcia da democracia,
os romanos foram obrigados a resolver o problema do governo em
termos racionais, trabalhando com o que tinham. Tinham a famlia como
a unidade social, compensada pela lei contratual sobre a propriedade, o
que fazia do indivduo a unidade poltica. Assim, a famlia no podia se
dividir numa forma realmente feudal. Tinham cls (gentes), de antiga
linhagem local, que podiam ser reconhecidos como uma aristocracia,
mas no em ordem hierrquica feudal. Tinham uma populao grande e
variada, os plebeus, palavra que significa apenas multido, as massas;
mas no necessariamente os pobres. O elemento mais importante eram
as tribos, ou seja, a diviso da cidade em reas especficas, que
supostamente restaram da unio prvia de trs comunidades. Essas
divises eram estritamente territoriais e polticas, com fronteiras fixas; as
pessoas eram includas nelas por local de residncia, no por
descendncia. Essas tribos tinham igual representao por direito a partir
da propriedade de terras, moradia; e tinham a obrigao de suprir
contribuies iguais para a defesa militar. Representao vinculada
rea. Mudanas subseqentes reas adicionais, divises novas ou
subdivises por razes polticas mantiveram essa forma; havia
fronteiras regionais e representao.
Roma nunca foi um todo indiferenciado, uma simples agregao de
partculas, como postula a teoria da democracia. Desde o incio, a cidade
de Roma foi uma federao, com a forma federal, que engloba bases
- 22 -
permanentes e estrutura, os elementos da arquitetura. Tanto os elementos

como a forma precisam de um sistema eletivo; e os romanos primeiro
tentaram um mandato vitalcio para um executivo eleito. Foi
completamente insatisfatrio, porque no possvel haver controle
confivel ou limitao dos poderes executivos nesse caso.4 Tendo-se
livrado de seus presidentes vitalcios (reis), os romanos tomaram
rigorosas precaues contra seu retorno por usurpao. Eles no teriam
s um executivo chefe; e, mesmo em posies mais baixas, inclinavamse por ter dualidade de cargos, o que funcionava muito bem no conjunto.
Os cargos polticos tambm eram restritos a mandatos fixos e curtos,
com rotatividade de exerccio e intervalos em que um candidato no
poderia ser reeleito. Essa ltima disposio correta, j que a nica
razo para determinar um tempo de mandato poder tirar o ocupante. O
principal objeto de votaes, em qualquer caso, era o voto contra pessoas
ou medidas. Os romanos tambm suspeitavam continuamente de seus
generais, proibindo at um comandante vitorioso de reentrar na cidade
sem permisso formal. Estavam determinados a impedir a tomada militar
da autoridade civil. E foram assombrosamente bem-sucedidos,
considerando sua posio, que necessitava de uma boa poro de defesa
e constante prontido militar. Nenhuma outra nao antiga manteve esse
controle civil sobre o exrcito por centenas de anos.
Os cargos polticos eram ocupados principalmente pela aristocracia e
eram em parte eletivos, em parte sujeitos a nomeao ou preenchidos por
cooptao; os diferentes mtodos, com mandato vitalcio apenas para
senadores, impediam a rigidez excessiva ao mesmo tempo em que
preservavam a continuidade. Tambm era possvel que homens de
talento excepcional subissem a partir dos escales inferiores. Nada era
absolutamente petrificado em status. A igualdade dos senadores
(diferente do que ocorre em uma aristocracia hierrquica) e a eleio de
outras autoridades no apenas permitia, mas exigia o debate pblico no
corpo de governo e a livre expresso de opinies pelos cidados. Como
tanto os eleitores como os ocupantes de cargos pblicos possuam
propriedades, tinham um interesse slido em manter a nao
funcionando, com a concomitante obrigao de defesa militar.
Mas o golpe inigualado de gnio poltico foi que o estado romano previa
no apenas o adiamento, mas o impasse concreto. O poder dos plebeus,
por meio de seus tribunos, era de obstruo manifesta. Os tribunos da
4
Uma monarquia constitucional hereditria s possvel como um desenvolvimento a

partir do verdadeiro feudalismo. A condio necessria a sobrevivncia de uma
aristocracia fundiria com herana inalienvel. Quando isso desaparece, a monarquia
afunda em seguida. (N. da A.)
- 23 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
plebe no podiam propor nenhuma medida, mas podiam parar os

trabalhos; e suas pessoas eram inviolveis. Nada mais essencial ao
bem-estar de uma nao que a restrio ao governo, por meios legtimos.
Um mecanismo sem freios, um motor sem dispositivo de corte, foi
construdo para a autodestruio.
O sistema romano era duradouro porque era organizado de tal maneira
que as tenses se transformavam em fora e o controle era assegurado
pela separao entre a agncia executiva e o dispositivo de corte.
Essa realizao se tornou possvel pela definio da fonte de autoridade.
Os romanos possuam, desde os tempos mais antigos o conceito de jus, que
mais amplo que o de direito positivo declarado por uma autoridade, e denota
uma ordem que obriga moralmente os membros da comunidade, tanto
humanos quanto divinos.5
Essa idia de direito como um conceito abstrato no dada pelo

costume, pela liderana, por um conselho ou um rei; tampouco
compatvel com a democracia. Em todos esses casos, a autoridade
arbitrria, tendo sido dada ou num costume particular, ou depositada em
pessoas por precedncia (ancestralidade ou antiguidade) ou determinada
pelo nmero. Os romanos afirmaram que h uma ordem moral no
universo.
JACKSON, H. Stuart. Cambridge Ancient History: The Primitive Institutions of Rome.

Macmillan. (N. da A.)
- 24 -
III. Roma Descobre a Estrutura Poltica
o necessrio dizer que a realidade ficava muito aqum do

ideal. As punies da lei romana eram excessivas e cruis. A
escravido e os privilgios de classe eram instituies legais; se
no fossem, no poderiam existir. A igualdade perante a lei era
exclusividade dos cidados, ou seja, apenas dos homens livres; e um
devedor corria o risco de ser escravizado. Essa viso brutal e irracional
da dvida, uma equao falsa, algumas vezes causou perturbaes sociais
alarmantes; em momentos de presso poltica, um perdo de dvidas
poderia ser declarado por uma legislao ex post facto, um remdio que
em certas ocasies era quase to injusto quanto o problema que tentava
resolver e s um pouco menos perigoso. Sentimentalizar a lei romana e
encobrir seus aspectos cruis e defeituosos deixar escapar o essencial.
Sua virtude incontestvel era a sua mera existncia, uma vez que, no pior
dos casos, era melhor que a vontade imprevisvel do rei ou do povo. Em
sua conduta ordinria, os atenienses eram provavelmente mais humanos
ou tranqilos que os romanos; mas a qualidade da lei romana era ser
confivel. A anedota, que conta que um ateniense votou pelo banimento
de Aristides porque estava cansado de ouvir Aristides ser chamado de o
Justo, pode ter sido inventada como piada. Mas no impossvel que
algo assim ocorresse no sistema democrtico. Na lei romana, para que
uma sentena fosse aplicada, um homem precisava ser acusado de um
ato especfico, com penas conhecidas, e condenado por algo mais
concreto que a opinio. Ningum poderia ser considerado culpado sem
uma causa. Um simples exemplo, expresso na mais famosa conversa
secular da histria, mostra como a lei romana criou um imprio, o
manteve unido, tornou-o vivel e o fez funcionar.
Por ocasio de uma revolta popular, o Apstolo Paulo foi preso por
guardas romanos. Quando estava para ser aoitado, Paulo disse ao
centurio que ali estava: correto aoitar um cidado romano sem que
ele tenha sido condenado?1 (Escravos eram aoitados quando
depunham como meras testemunhas; e, aparentemente, esse
procedimento era admissvel, da mesma maneira, com estrangeiros.) O
centurio informou imediatamente seu superior sobre o protesto de
Paulo. Ento, o comandante dirigiu-se a Paulo e perguntou: Diga-me,
voc cidado romano? Ele respondeu: Sim, sou. Ento o comandante
disse: Eu precisei pagar um elevado preo por minha cidadania.
Respondeu Paulo: Mas eu nasci livre. [] E o prprio comandante
Atos dos Apstolos, 22:25. (N. do T.)
- 25 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
ficou com medo.2 Uma vez que Paulo estava em perigo por causa de
opositores fanticos, recebeu proteo e foi depois levado diante do
governador Prcio Festo. Seus inimigos ento tentaram, por influncias,
conseguir uma condenao sumria ou que Paulo fosse entregue a eles.
Festo disse No costume dos romanos entregar um homem morte,
sem que seus acusadores estejam presentes e ele possa se defender da
acusao.3 Foi apresentada uma acusao de sedio, mas no foi
possvel acrescentar mais nada que a lei romana definisse como esse
crime. O caso era exatamente do tipo mais desagradvel para uma
autoridade romana num posto provincial; mas as razes que o faziam
desagradvel ao governador eram precisamente aquelas que tornavam
impossvel evit-lo ou trat-lo arbitrariamente. Aparentemente, Festo
tentou convencer Paulo, como judeu, a se submeter jurisdio local sob
a lei judaica. Evidentemente, o tribunal judeu no poderia julgar Paulo
por sedio; mas alguma outra acusao poderia ter sido feita, dentro de
sua competncia legal, que no precisava ser assunto do governador
romano. Presumivelmente, se no encontrasse uma acusao vlida,
Festo poderia simplesmente absolver o prisioneiro. Mas ento, se Paulo
fosse preso pelas autoridades locais sob outra acusao, poderia exigir
ser julgado pela lei romana da mesma forma; e Festo teria o caso de
volta a suas mos, certamente com complicaes novas. Ou, se Paulo
fosse tirado do caminho clandestinamente, Festo seria suspeito de
conivncia com uma perturbao poltica local em que um cidado
romano foi sacrificado.
Paulo no cedeu: Eu apelo a Csar.
Ento Festo, tendo falado com o conselho, respondeu: Apelaste a
Csar? Para Csar irs.4
O xis da questo que um pobre pregador de rua da classe
trabalhadora, preso e com inimigos em altas posies teve apenas de
reclamar seus direitos civis para que esses direitos no pudessem ser
negados em nenhuma circunstncia. Aqui, todo o processo histrico se
torna evidente em sua imperial realizao.
evidente o valor primrio da idia do direito, de estruturar a legislao.
Ela determina sanes morais que valem mais que a fora e, ao mesmo
tempo, reconhece a falibilidade humana. Homens criaram os estatutos; e
entende-se que um estatuto pode ser injusto ou imprudente, mas uma lei
2
Atos dos Apstolos, 22:27-29. (N. do T.)

Atos dos Apstolos, 25:16. (N. do T.)
4
Atos dos Apstolos, 25:11-12. (N. do T.)
3
- 26 -
ruim responsabilidade dos legisladores; os estatutos poderiam ser

mudados, sem prejudicar a majestade da lei em princpio. Os meios de
revogao ou alterao eram previstos, sem que se fosse necessrio
recorrer violncia. Assim, a idia de lei atendia razo, e era superior
simples convenincia. Finalmente, a idia de lei pressupe que um
homem tem direitos que devem ser respeitados, e que ele s pode perder
por seus prprios atos. Embora nem todos os homens fossem livres, a
condio de um homem livre tinha sido definida. E, uma vez que se
descobrisse que a liberdade inerente ordem do universo, a lgica
acabaria por perguntar por que nem todos os homens eram livres.
O uso prtico do conceito de lei na fundao do imprio comeou com
as relaes internacionais. Os hbitos mentais dos romanos faziam com
que eles fossem mais confiveis na manuteno de tratados e mais
constantes contra revogaes unilaterais. Portanto, era desejvel aliar-se
a eles. Da mesma maneira, a clareza legal ajudava a especificar
condies que podiam ser aceitas. Sendo a cidadania formulada como
uma condio legal, e no um acidente de nascimento, Roma podia
conced-la a um povo de outra nao. Esse tipo de concesso geral tinha
efeito sobre os indivduos; a atrao orbital, exercida primeiramente
sobre a massa, agia igualmente sobre as partculas separadas. O resultado
era uma verdadeira fuso ou solda, um composto qumico, no lugar de
uma simples mistura ou encaixe. Era possvel permitir que os
governantes locais anteriores mantivessem uma autoridade subsidiria;
nenhuma mudana de costumes era forada sobre o povo; e o risco de
revolta era minimizado. Em situaes de tenso, os cidados
individualmente buscariam proteo contra a tirania local agarrando-se a
Roma como fez Paulo, j que a lei romana era supra territorial, da
mesma maneira que a lei cannica na Idade Mdia.
Depois que as partculas formavam uma substncia homognea, essa
substncia era firme o suficiente para constituir uma estrutura duradoura.
Ao analisar ou descrever os sucessivos estgios e formas de associao
que os homens desenvolveram, correto e consistente referir-se ordem
representacional como arquitetura e agncia poltica em ao como
mecanismo. A estrutura deve acomodar o mecanismo; e cada um deve
corresponder respectivamente ao tipo de cultura e ao modo de converso
de energia. Essas formas e mecanismos no ocorrem nem so montados
de maneira fortuita por um determinismo material. So criados pela
inteligncia consciente, luz da experincia. O progresso natural tende a
ser desigual; a incapacidade, por longo tempo, de fazer com que os
vrios desenvolvimentos estejam em estgios compatveis a causa do
declnio e decadncia das naes. Mas os mtodos de produo no vo
ficar para trs das idias polticas avanadas; mas, se uma avanada
- 27 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
economia fsica se desenvolve numa estrutura poltica que no consegue

acomod-la, ou a produo sufocada novamente ou destruir a entidade
poltica, sendo subvertida pelos fins errados. Os gregos de fato
inventaram uma mquina a vapor rudimentar, mas foram incapazes de
aperfeio-la e coloc-la em uso, por falta de uma organizao poltica
que permitisse um potencial to elevado. Nem o sistema romano poderia
comport-la. A organizao necessria no foi desenvolvida por quase
dois mil anos. Mas Roma sozinha, no mundo antigo, encontrou o
princpio poltico que acomodaria o potencial de energia j liberado.
Como arquitetura, a forma da Repblica Romana utilizava os grandes
princpios da construo em pedra: o arco, por meio do qual a presso
das partes opostas contribui para a coeso do peso superposto; a
cantaria5, em que unidades se sobrepem em fileiras de tijolos; e o
arcobotante6, que d estabilidade. As tribos cvicas, as famlias patrcias
e os membros do Senado eram os arcos e as pedras angulares7. A dupla
lealdade do cidado, famlia e ao estado, dava a sobreposio da
cantaria. A composio do exrcito republicano, uma milcia com cotas
fornecidas pelas tribos e oficiais do mais alto escalo pertencendo por
regra a famlias senatoriais, era idntica, em sua estrutura vertical, ao
estado e sociedade; assim, quando o exrcito era chamado a servio,
permanecia como um arcobotante em relao ao todo.
A organizao poltica da Roma republicana funcionava como a
seqncia mecnica de uma polia mvel8, com a linha de fora subindo
uma estrutura vertical a partir de uma base fixa, para acionar um brao
extensor. Com a ascenso do Imprio, essa organizao se tornou
inadequada ao campo de ao. O Imprio usava um sistema de fluxo de
gravidade com o aparato efetivo para desviar uma parte da energia para
manter o canal funcionando.
Tempo e distncia so os dois fatores que necessitam de governo formal.
Por que e como necessitam? Devemos tratar disso mais tarde. Cada tipo
de governo adequado a certas relaes espao-temporais dos
5
Cantaria: tcnica de construo que consiste em sobrepor fileiras de pedras cortadas

que se encaixam. (N. do T.)
6
Arcobotante: construo em forma de meio arco, erguida na parte exterior dos
edifcios romnicos e gticos, para apoiar as paredes e repartir o peso. Com ele foi
possvel aumentar as alturas das edificaes. (N. do T.)
7
Pedra angular: pedra central de um arco. Segura todas as outras pedras no lugar e,
se for removida, o arco desmorona. (N. do T.)
8
Polia mvel: Dispositivo que facilita a tarefa de levantar um objeto pesado. A cada
polia mvel colocada no sistema, a fora necessria para erguer a carga dividida por
dois. (N. do T.)
- 28 -
indivduos entre si e destes com seu ambiente. O mbito ou dimenso

apropriados se tornam evidentes na extenso territorial estimada com o
coeficiente da velocidade dos transportes e das comunicaes.
Enquanto estava confinada a uma rea apropriada, a estrutura poltica da
Repblica Romana era a mais poderosa que j havia sido reunida. Essa
proporo entre forma e espao foi bem ajustada um pouco antes e
durante as Guerras Pnicas. Ainda era possvel uma extenso gradual
sobre reas imediatamente adjacentes, no muito distantes, admitindo-se
cuidadosamente a cidadania de alguns povos conquistados e fazendo-se
alianas auxiliares; mas era necessrio certo tempo para a assimilao e
certamente havia um limite territorial alm do qual o sistema se tornaria
ineficaz. A fora militar de Roma derivava da completa subordinao do
exrcito autoridade civil; mas isso no acontece simplesmente por se
dizer que ser assim. Um exrcito um desvio de energia da vida
produtiva de uma nao. Modernos exrcitos de massa so abastecidos
por uma nica passagem de energia, mas com um longo e complexo
sistema de transmisso para a obteno e novamente para a distribuio,
o que faz com que uma grande quantidade de energia seja usada nesse
trnsito. E, se houver uma quebra ou uma sobrecarga ou uma corrente
inadequada na linha principal, tudo vai ruir. Na Repblica Romana, o
controle do exrcito era garantido pelas mltiplas conexes diretas no
controle local do recrutamento. A recompensa dos soldados por uma
campanha vitoriosa era voltar para casa. Sua lealdade ao comandante era
restrita s ordens militares, dadas por delegao do Senado. Se um
comandante fosse afastado, seus soldados obedeceriam ao Senado; era
um exrcito cidado. Um comandante tinha muito pouca chance de
estacionar suas tropas e estabelecer um regime independente em uma
regio estrangeira.
A aquisio permanente de provncias conquistadas mudou todo o
arranjo. Os exrcitos foram engordados enormemente por mercenrios e
aliados duvidosos. As despesas tinham de ser cobertas pelos impostos.
Grandes riquezas estavam disposio de um general vitorioso numa
provncia distante; e se seu pagamento atrasava, os soldados olhavam
imediatamente para seu comandante. Tambm havia chances para
negociatas de civis com contatos polticos e sem escrpulos. Era uma
aposta tentadora para um financista romano apoiar um general com
emprstimos pessoais para serem pagos com favores. Csar devia
milhes antes de conseguir seu cargo. O Senado se dividiu em interesses
de faces.
Como visto, o exrcito da Repblica funcionava espacialmente como um
instrumento lateral da autoridade civil, um extensor pendurado a uma
- 29 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
junta card9. O extensor se enfraquecia conforme se estendia, enquanto a

carga que ele sustentava era muito maior. Quando os diversos exrcitos
ocuparam as provncias, os pesos das pontas de fora, que no podiam ser
soltos nem controlados, os arrancaram das juntas e os impeliram
novamente contra o centro como gigantescos aretes. O exrcito da lei
no era proporcional ao alcance e ao retrativa exigidos por essa
expanso indita de seu campo de ao.
Portanto, a sbita ascenso ao poder mundial literalmente fez Roma em
pedaos, nas guerras civis do Triunvirato. O estado no teria sobrevivido
se o princpio coesivo no tivesse continuado a agir sobre as partculas.
A Repblica pereceu. O que houve foi que a direo primria da corrente
de energia foi revertida e, com ela, a incidncia de fora fsica tambm
se inverteu. A Repblica foi formada por uma comunidade que produzia
seu prprio sustento, incluindo o fornecimento de soldados e a
manuteno do exrcito; a energia se originava dentro do estado.
Conseguia sustentar eventuais demandas extraordinrias de guerra
porque as despesas normais do estado no eram excessivas; e as agncias
de autoridade direta eram organizadas de tal maneira que a coleta de
impostos era bastante moderada. Quando um estado depende de um
exrcito cidado para defesa, a dificuldade intrnseca encontrar uma
maneira de mobilizar e desmobilizar o indivduo para tarefas militares
intermitentes com a mnima despesa e com o menor prejuzo para a
economia civil. O problema foi muito bem resolvido pela Repblica,
com um mecanismo centrfugo conforme a fonte de energia exigia. Esse
mecanismo no tinha a capacidade de funcionar de maneira reversa.
Com o mundo dominado, um fluxo incalculvel de energia foi despejado
sobre Roma vindo de fontes externas, uma fora centrpeta, carregada
pelo dinheiro das provncias. O dinheiro indispensvel para um sistema
de energia de alta carga e de grande extenso. Deve ser usado quando
um excedente suficientemente grande est sendo produzido, que permita
uma margem para troca e que cubra o custo do transporte a distncias
considerveis. O dinheiro representa uma bateria carregada quando
ocioso e um modo generalizado de converso de energia quando em
movimento, com a funo de equiparar espao e tempo.
Junta card: juno de acoplamento de um eixo que transfere o movimento em

outra direo sem modificar o sentido de giro. O nome vem do matemtico italiano
Girolamo Cardano, que foi o primeiro a sugerir o seu uso para transmitir potncia
motora, em 1545. (N. do T.)
- 30 -
Para adaptar o mecanismo quebrado de Roma ao novo potencial de

energia que vinha de fora, as peas tinham que ser novamente
intertravadas ou deslocadas por um nexo indivisvel e um distribuidor
semi-automtico. O melhor que se pde conseguir numa tentativa
improvisada e desesperada foi um tipo de mastro-de-emergncia.10,11 Um
homem era usado como se fosse um objeto separado e quebrvel, mas
substituvel. Sua nova posio no tinha relao com seu lugar anterior
no organismo social. Ele era algo como um fusvel grosseiro, que pode
ser queimado; mas devemos ter em mente que a queima de um fusvel
uma medida de segurana em certas contingncias. Praticamente,
qualquer homem que aceitasse o trabalho serviria; e, se um falhasse,
outro deveria ser jogado em seu lugar pela seqncia dos
acontecimentos. Ele era o imperador, enquanto durasse. Devia receber a
corrente que entrava e redistribu-la para fora. Portanto, no devia ter
nenhuma outra funo social em particular. Na primeira vez em que um
homem assumiu essa tarefa, isso aconteceu principalmente por causa
daquela qualificao negativa: ele no era um grande soldado, nem um
orador eloqente, nem uma figura popular. Os diversos homens que
tinham esses dons Jlio Csar, Ccero, Marco Antnio morreram
de maneira violenta. Esse era seu fim natural, uma vez que
representavam os instrumentos em coliso: o exrcito, o Senado e o
populacho romano. Acabaram recebendo o impacto que Augusto anulou,
por no representar nenhuma parte separada. Ele no tinha um partido
visvel; mas usou os novos homens ricos, ou foi usado por eles. Augusto
quebrou os patrcios por banimento, reduzindo assim o Senado
impotncia (embora mantendo sua casca); profissionalizou o exrcito;
comprou os plebeus com donativos; e organizou uma burocracia que
forneceu ocupaes e privilgios s classes alta e mdia.
H dois mil anos, o exemplo de Roma vem sendo citado erroneamente,
para a confuso das naes, como se fosse um imprio militar. No era.
Nunca houve um imprio militar, nem pode haver. impossvel,
segundo a natureza das coisas. Quando Augusto se tornou imperador,
sua primeira medida para consolidar o domnio romano foi reduzir o
tamanho do exrcito. A seguir, quando Roma incluiu em suas fronteiras
a maior parte da Europa, o Oriente prximo e o norte da frica, a tarefa
foi executada com menos de quatrocentos mil soldados, dos quais a
metade era de auxiliares, ou seja, regimentos fornecidos pelas naes
10
Os romanos do Imprio mantiveram por sculos uma vaga esperana de restaurar a

Repblica. (N. da A.)
11
Mastro-de-emergncia: em ingls, jury rig. Termo nutico que significa um mastro
de substituio provisrio num veleiro, no caso de perda do mastro original. A
expresso usada para qualquer conserto improvisado ou artifcio temporrio, feito
com as ferramentas e materiais que estiverem mo no momento. (N. do T.)
- 31 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
submetidas e comandados por romanos. A comparao com a quantidade

de homens em armas na Europa durante as recentes guerras mundiais
prova suficiente de que os exrcitos romanos seriam ridiculamente
inadequados para manter um territrio to vasto por seis meses por pura
fora. Em sua estrita competncia militar, o exrcito defendia as
fronteiras. Sua tarefa interna era principalmente suprimir disputas de
faces, ou seja, trabalho de polcia. Havia poucos levantes
genuinamente populares. O homem comum desejava viver sob a lei
romana. As Legies vitoriosas eram conseqncia e no causa.
O teste para dizer se uma sociedade militar consiste em definir qual
autoridade reconhecida como superior, a civil ou a militar. A
autoridade civil romana era suprema, como mostra a histria de Paulo,
quando o homem da espada estava com medo diante de seu
prisioneiro. Um imprio s pode existir se oferecer ao mundo algum
benefcio negocivel em troca do tributo. A lei romana era a commodity
de exportao de Roma. Por um preo elevado, as naes obtinham a
lei, mas comparando-a com os poderes arbitrrios, acreditavam que valia
o que custava. isso o que os cartagineses no tinham para oferecer e
no entenderam quando viram; nunca souberam o que os atingiu.
A evidente corrupo da Roma imperial e o poder aparentemente
desptico do imperador parecem negar a premissa bsica de que a
autoridade moral consiste no conceito de lei. Uma vez que o poder do
imperador no tinha restries expressas, podia ser chamado de absoluto;
mas no ser minucioso demais perguntar se era assim em teoria ou na
falta de teoria. A Repblica previa a nomeao de um ditador
temporrio; mas esse cargo mal compreendido, a menos que todo o
sistema civil seja levado em considerao. O ditador era nomeado pelo
consulado, que era auto eternizvel. O cargo do ditador expirava
automaticamente depois de um mandato fixo e curto. Ele no tinha poder
para conceder cargos e, assim, barganhar apoios no Senado. Suas ordens,
portanto, tinham de ser cumpridas por uma organizao preexistente, de
carter complexo e vital, que no devia nada a ele e no esperava nada
dele. Ele devia exigir servios e privaes de todos, o que no o tornaria
popular. Finalmente, o que peculiar ditadura da Repblica Romana
que ela era simplesmente a posio do comandante-em-chefe militar; e
isso mostra que a Repblica no tinha tal funcionrio em tempos
normais. E o ditador no tinha acesso direto ao tesouro pblico.
O imperador, evidentemente, tinha pleno comando do exrcito, controle
do tesouro e cargos incalculveis disposio para distribuir. Alm
disso, ele era a Suprema Corte em pessoa. Tal concentrao de poderes
sob uma nica cabea certamente to prxima do absoluto quanto
- 32 -
possvel imaginar. Como ento pode ser dito que Roma no era um
imprio militar? Ou como poderia a lei ainda ser respeitada? O
comportamento de Festo indica a resposta. O prprio imperador ficava
numa situao precria em meio s foras que nominalmente
comandava. Se o exrcito fugisse ao controle, poderia e algumas
vezes fez mesmo isso depor ou assassinar um imperador e nomear
outro por aclamao. Alm disso, o exrcito tinha de ser pago com
impostos recolhidos das provncias; enquanto as provncias constituam
uma ameaa contnua de insurreies separatistas. Mas esta contingncia
tornava perigosa a posio dos governadores provinciais. Festo no
ousaria tratar arbitrariamente um humilde cidado envolvido em um
distrbio porque poderia ser denunciado ao imperador como
patrocinador de um golpe. Seu emprego estava em jogo e, talvez, sua
vida tambm; seu dever era manter a provncia em paz. Da mesma
maneira, o imperador tinha de manter a disciplina de um exrcito
permanente. As provncias e o exrcito eram foras puras agindo por
freios e contrapesos, que o imperador precisava medir com preciso para
conseguir equilibr-las. A necessidade de que o imperador fosse
substituvel se falhasse , evidentemente, parte do mecanismo. A prova
que o intervalo de sculos no estabeleceu o princpio de sucesso
hereditria. Da mesma maneira que Festo tinha menos chance de ter um
julgamento justo que Paulo, o fabricante de tendas, o imperador estava
menos seguro que o menor de seus sditos. Sempre que faltasse
inteligncia a um imperador para compreender a realidade de sua
situao, as foras puras se desprendiam e o esmagavam; em outras
palavras, ele era morto. Assassinatos domsticos e polticos eram os
tutores imperiais, instruindo o imperador sobre onde estavam exatamente
os limites de seu poder.
Os terrveis abusos inerentes a tal compromisso corrupo poltica,
desvirtuamento dos donativos do Estado aos pobres, degradao dos
padres pessoais por causa da coleta de impostos para Roma e o
aumento do trabalho escravo originado de guerras punitivas de fronteira,
que tambm privavam o cidado de responsabilidade poltica indicam
que o cidado comum deve ter tido um motivo compensador para
convenc-lo a tolerar tais males. De fato, qualquer outro sistema
conhecido de mesmo nvel econmico provocava os mesmos abusos, ou
piores, com menos esperana de remdio em qualquer situao em
particular. Mas a razo positiva por que o mundo aceitou Roma foi que,
sob o domnio romano, a energia produtiva j liberada podia fluir
continuamente.
Roma se destacava pela construo de estradas, pontes e aquedutos. So
as caractersticas visveis de um sistema adaptado ao modo de converso
- 33 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
de energia que combina trao animal, a roda dgua, um artesanato

evoludo at o estgio da forja e da fundio e agricultura especializada.
O fluxo o comrcio, o intercmbio de produtos excedentes,
especialmente a troca de bens acabados por matrias-primas. Roma no
erigiu barreiras de exclusividade e se absteve de decretar monoplios
formais. A lei romana assegurava a propriedade privada e, nas
circunstncias da poca, comprometia-se a ter o mximo de cuidado com
os direitos do cidado; tudo isso levava ao individualismo.
A grande torrente de comrcio era incessante. O sistema administrativo
tomava sua parcela regularmente, para fazer a mquina funcionar, mas
deixava o canal aberto. A lei era o meio isolante da corrente viva. Se a
linha casse em algum lugar, as autoridades mais prximas teriam
problemas; enquanto o homem no centro, o imperador, enfrentava uma
parcela lquida do risco de todos os lados. A parte que cabia ao governo
se resumia aos impostos.
Obviamente, o produtor pagava os impostos e sentia o nus. Como todas
as naes submetidas tinham a mesma queixa, seria de se esperar que
rejeitassem a autoridade central, se houvesse uma alternativa melhor.
Mas no havia. No conjunto, a vida e a propriedade estavam seguras sob
a lei romana; e a cidadania era um slido ativo, mesmo para um homem
pobre.
Podemos questionar se possvel conseguir e preservar a lealdade em
troca de vantagens materiais, simplesmente; provavelmente, o fator
decisivo era impondervel. O senso de expanso e elevao de
personalidade indicado por Paulo ao descrever sua converso e sua
crena de ter renascido na liberdade so expressos em frases que podiam
ser compreendidas pela analogia secular a seus direitos de cidadania. A
explicao de Paulo sobre a lei e a nova revelao, sua opinio de que os
costumes eram questo de observncia local e seu apostolado aos
Gentios esto impregnados do conceito cvico romano do homem como
uma entidade. Paulo devotou sua vida tarefa de afirmar a terceira idia
nova, e a mais importante das trs: a idia da alma individual e imortal.
A f como sinal de coisas no vistas pode muito bem ser compreendida
quando algum diz: Sou romano, embora nunca tenha visto Roma.
Mas Paulo proclamou algo maior, a Cidade de Deus.
- 34 -
Figura 1: Cantaria
Figura 2: Arcobotante
Figura 3: Pedra angular
- 35 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Figura 4: Polia mvel
Figura 5: Junta card
- 36 -
IV. Roma como uma Demonstrao da Natureza

do Governo
oma governava o mundo. Nunca antes nem depois outra nao

ocupou uma posio equivalente, exercendo um nico papel no
concerto das naes. O isolamento de um papel a nica
maneira pela qual sua natureza pode ser determinada. Roma era o poder
poltico cristalizado a partir da soluo social pela primeira vez e, assim,
tornou-se uma demonstrao histrica da natureza do governo. O que
essa demonstrao revela um curioso negativo; durante seu regime,
Roma no contribuiu em nada para os verdadeiros processos produtivos.
Isso no significa que no houvesse pessoas produtivas entre os
romanos. Na Repblica, havia artesos competentes e bons fazendeiros,
decididos a prosperar; se assim no fosse, no teriam desenvolvido
nunca seu agudo senso de propriedade. Mas, desde o incio do Imprio, a
produtividade da populao diminuiu em Roma, enquanto o desemprego
cresceu e se tornou crnico. E, no estabelecimento do Imprio, Roma era
estritamente consumidora de bens materiais.
Toda a energia que mantinha o Imprio funcionando vinha de fora da
cidade imperial. Mais ainda, provinha do esforo e da inteligncia
privados, do empreendedorismo e do trabalho de indivduos, que pediam
em troca uma nica coisa: simplesmente serem deixados em paz. O que
Roma fazia por eles, em comparao com qualquer outra forma
conhecida de governo, era no fazer nada; a margem de benefcio
consistia na limitao do governo. O poder poltico era impedido de
exercer atividades econmicas e, portanto, a produo era deixada ao
gerenciamento privado. O governo de Roma era melhor que o de seus
predecessores porque Roma governava menos. Esta a primeira
demonstrao do axioma de que o pas que menos governado o mais
bem governado.
A torrente de energia brotava de inmeras pequenas nascentes e flua
para as grandes rotas comerciais. Veio crescendo pouco a pouco por
sculos, vencendo inmeros obstculos, levando de aluvio as runas dos
reinos. Antes que Roma encontrasse sua frmula, no existia uma
distino clara entre o domnio pblico e o privado. O Egito estava
fossilizado pela propriedade governamental da terra; o poder absoluto do
governo tornou o pas uma presa impotente dos invasores. A propriedade
privada era a norma entre os atenienses; mas eles tentaram impor
monoplios sobre o comrcio com suas colnias. Cartago era um estado
corporativo. Quando os empreendedores de qualquer nao abriam uma
- 37 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
fonte de comrcio, imediatamente tentavam usar o poder poltico para

represar completamente o fluxo resultante. Isso impossvel; uma vez
que a energia liberada, deve obedecer a suas prprias leis. A Grcia e
Cartago foram continuamente chacoalhadas e rachadas pela energia que
retornava e fazia presso procurando uma sada; essas naes nunca
alcanaram um equilbrio. Os fencios foram arrastados pela trilha de
energia de Tiro at Cartago. Precisamente porque Cartago de fato
conseguiu impor um monoplio no principal canal de comrcio com a
Europa, Cartago foi varrida do mapa. Mas, como os romanos no eram
primariamente comerciantes, tendo ficado ocupados com o grande
problema de encontrar o princpio poltico, estavam predispostos a
permitir que a torrente de energia seguisse seu curso natural.
A estrutura da Repblica Romana era vertical e sua fonte de energia era
interna. A Repblica ruiu pela presso horizontal de uma avalanche de
energia vinda de fora. O mecanismo do Imprio trabalhava
horizontalmente, por uma absoro centrpeta de energia. Dados os
fatores existentes, era capaz de se estender amplamente; mas sua
continuidade dependia de que as partes perifricas resistissem
positivamente s agncias de governo. O que de fato mantinha esse
mecanismo ntegro era a tendncia separatista residual das naes que o
compunham. Enquanto o sentimento ou a aspirao por independncia
permanecia nas provncias, a burocracia ficava impedida de arrecadar
impostos mais pesados do que o comrcio era capaz de suportar. Como
receptor dos tributos, o governador provincial estava em perigo iminente
se arrecadasse alm do razovel. Ento, se Roma exigisse demais, a
prxima pessoa em risco seria o imperador. Portanto, o mecanismo era
tal que utilizava em seu funcionamento a presso da revolta latente para
recuar, retroceder. Quando finalmente os provincianos passaram a se
considerar romanos e no mais se imaginaram voltando a ser uma
nacionalidade separada, o Imprio acabou. Na verdade, queimou a
cabea do cilindro.
A oposio latente passou a ser insignificante. As exigncias da
burocracia aumentavam e o nmero de burocratas se multiplicava. Uma
parte cada vez maior do fluxo era desviada da produo para o
mecanismo poltico. Quaisquer que sejam os elementos em movimento
que compem uma corrente de energia, uma parcela mnima precisa
percorrer o circuito completo e renovar a produo. A gua que corre em
um aqueduto para fazer girar uma roda de moinho uma corrente de
energia. Tambm o so a eletricidade que percorre fios isolados e os
bens no processo entre matrias-primas e produtos acabados, levados por
um sistema de transporte. Se existem muitos vazamentos no canal de
gua; ou se a eletricidade desviada para cada vez mais tomadas ou se
- 38 -
IV. Roma como uma Demonstrao da Natureza do Governo
os bens so expropriados gradativamente a cada estgio do processo, em

algum momento no vai sobrar o suficiente para a manuteno do
sistema. No sistema de energia constitudo pela troca de bens, os
produtores e processadores tm de obter o bastante para que seja
possvel continuar a produzir e a trabalhar as matrias-primas e a prover
transporte. Perto do final do Imprio Romano, a burocracia consumia
uma parcela to grande que praticamente no sobrava nada para
percorrer o circuito completo.
Enquanto isso, os produtores, recebendo cada vez menos em troca de
seus produtos, ficaram empobrecidos e desencorajados. Naturalmente,
tendiam a produzir menos, uma vez que no recebiam um retorno justo.
De fato, um esforo para o qual no h retorno lquido deve
automaticamente cessar. Passaram a consumir seus prprios produtos em
vez de coloc-los venda. Com isso, a arrecadao de impostos
comeou a secar. Os impostos devem vir do excedente. Os burocratas
inevitavelmente caram em cima dos produtores, com a inteno de
seqestrar a energia diretamente da fonte, por meio de uma economia
planejada. Prenderam os agricultores ao solo e os artesos a suas
bancadas de trabalho; ordenaram aos comerciantes que continuassem em
seu negcio, embora os impostos e as regulamentaes no permitissem
sua sobrevivncia. Ningum podia mudar de local de residncia ou de
ocupao sem permisso. A moeda foi depreciada. Preos e salrios
foram congelados at que no havia mais nada para vender, nem nenhum
emprego.
As reformas de Diocleciano, entre 260 e 268 D.C., tornaram ainda mais
pesada a j insuportvel carga da cidadania.1
Homens que haviam anteriormente sido produtivos fugiam para as matas

e montanhas como criminosos, porque morreriam de fome se
continuassem trabalhando. Com a energia lacrada na fonte, seu nvel
baixou at que no havia mais o suficiente para fazer o mecanismo
funcionar. A Muralha Romana, nas ilhas britnicas, marca a mar alta.
Quando as Legies foram retiradas da Muralha, no foi porque foram
derrotadas pelos brbaros; foram puxadas de volta pela mar vazante de
energia, pela impossibilidade de fornecer suprimentos e reforos. Os
brbaros no eram uma fora ascendente; eles flutuaram na mar. No
tinham objetivo nem capacidade de tomar ou construir sistema nenhum;
vieram como animais selvagens que comem em campos cultivados no
passado, onde o plantador no tem mais energia para manter suas cercas
em p. Os comedores de impostos absorveram a energia. Um mapa do
1
SHOWERMAN, Grant. Rome and the Romans. (N. da A.)
- 39 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Imprio Romano nos sculos IV e V, com as rotas de migraes brbaras

traadas, uma rede de linhas vagantes que mostram como os godos do
leste e do oeste, os hunos e os vndalos simplesmente seguiram as
principais rotas comerciais. No havia nada para impedi-los. Os
produtores j tinham sido vencidos pela burocracia.
- 40 -
V. A Sociedade de Status e a Sociedade de

Contrato
sentido do passado, que uma combinao de memrias, no

uniformemente contnuo. Olhando para trs, h uma quebra onde
o conhecimento em primeira mo se fragmenta em material
secundrio de boatos e, num terceiro grau, a crena extrada do registro
escrito. Esse registro se classifica em duas divises principais, que se
referem a pessoas muito parecidas conosco e a pessoas que quase
poderiam ser de outra espcie, tendo motivos que se tornaram
indecifrveis ou incompreensveis para ns. Dessa gente diferente, certas
naes que viveram em eras e lugares muito distantes entre si parecem
ser do mesmo tipo; as rgidas figuras hierticas dos egpcios, do perodo
bizantino e dos incas nos parecem semelhantes. A Idade Mdia
enigmtica, no por ser obscura j que partes imensas da histria
humana sumiram de vista mas porque ocorreu entre intervalos
luminosos, como se tivesse acontecido enquanto estvamos dormindo.
Esses golfos de tempo no podem ser medidos pelo quadrado da
distncia. Encontram-se entre dois conceitos antitticos de humanidade,
da relao entre o indivduo e o grupo, dois mtodos de associao. A
distino foi estabelecida claramente por Sir Henry Maine1, com os
nomes de Sociedade de Status e Sociedade de Contrato.
O axioma da Declarao da Independncia, de que todos os homens so
dotados por seu Criador com o inalienvel direito vida, provavelmente
lido hoje por muitos americanos como um trusmo que jamais poderia
ser negado. o contrrio: essa foi a primeira vez em que esse axioma foi
declarado como o princpio poltico de uma nao. o postulado
primrio da Sociedade de Contrato.
Na Sociedade de Contrato, o homem nasce livre e toma posse de sua
herana com a maturidade.
Sir Henry James Sumner Maine (1822 1888) foi um jurista e historiador ingls.
famoso por sua tese apresentada no livro Direito Antigo de que o direito e a sociedade
evoluram do status para o contrato. De acordo com essa tese, no mundo antigo os
indivduos estavam fortemente ligados a grupos tradicionais, pelo status, enquanto no
mundo moderno, no qual os indivduos so vistos como agentes autnomos, eles so
livres para estabelecer contratos e formar associaes com quem quiserem. Por causa
dessa tese, Maine considerado um dos pais da moderna sociologia do direito. (N. do
T.)
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Por esse conceito, todos os direitos pertencem ao indivduo. A sociedade

formada por indivduos em associao voluntria. Os direitos de cada
pessoa so limitados apenas pelos iguais direitos de outra pessoa.
Na Sociedade de Status, ningum tem nenhum direito. O indivduo no
reconhecido; um homem se define por sua relao com o grupo e
presume-se que existe apenas por permisso. O sistema de status
privilgio e submisso. Pela lgica bsica da Sociedade de Status, um
membro do grupo que no cometeu nem mesmo um delito leve pode ser
morto pelo bem da sociedade2 O Japo uma Sociedade de Status; at
a metade do sculo dezenove, constitua, nos mnimos detalhes, um
exemplo completo e inigualado dessa ordem social.
Na Sociedade de Status, do bero ao tmulo, todos devem obedecer; a
nica exceo, pela mesma lgica, um governante cuja vontade
suprema e que, portanto, est livre de qualquer obrigao. Ele no tem
como cometer injustias.
A lgica do status ignora fatos fsicos. As funes vitais de uma criatura
viva no esperam por permisso e, a menos que uma pessoa seja capaz
de agir por si prpria, no pode obedecer a um comando. A Sociedade de
Status acredita de ter poder de vida e morte; mas, na realidade, apenas
pessoas tem o dom da vida. A crena da Sociedade de Status se baseia de
fato no poder do grupo de infligir mortes. Em conseqncia disso, as
expresses extremas e caractersticas de dois notveis exemplos de
Sociedade de Status eram morturias: sacrifcio humano como ritual dos
Astecas; e as pirmides do Egito, que eram tumbas.
Entretanto, em sociedades formalmente organizadas, pode haver uma
mistura de status e contrato. (A razo pela qual foi possvel imaginar que
o poder da morte deveria ou poderia determinar o princpio de
associao importante e ser discutida depois.) A Repblica Romana
se destacava por uma diviso quase perfeita entre contrato e status, meio
a meio. Politicamente, inclua uma maior base contratual que qualquer
estado anterior ou contemporneo dela; muito mais que as democracias
gregas, j que limitava o mbito do poder poltico. No Imprio, a
administrao da lei por uma autoridade central e os poderes outorgados
ao imperador tendiam para o status. O cidado parou de participar
ativamente do pensamento poltico. Os homens tm dificuldade de
entender aquilo de cuja elaborao ou execuo no participam. Quando
os selvagens conseguiam rifles, eles os usavam. Mas no possuam a
2
Com essa crena, os cartagineses jogavam crianas pequenas nas fornalhas de

Moloch. (N. da A.)
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V. A Sociedade de Status e a Sociedade de Contrato
compreenso dos princpios mecnicos e do contexto industrial que o

mais ignorante dos homens brancos tinha como certos. Se o suprimento
de rifles dos homens brancos cessasse, os selvagens no conseguiriam
fabricar nenhum; e, nesse meio tempo, sua habilidade para fazer arcos se
deteriorava. Com a lei imposta por Roma, era improvvel que as naes
submetidas aprendessem o autogoverno.
Enquanto o Imprio Romano desmoronava lentamente, como no havia
uma nao sucessora capaz de assumir seu lugar resolvendo a equao
espao-tempo, a responsabilidade poltica retornou para as comunidades
separadas. Apareceram combinaes paliativas e variaes. O Imprio se
dividiu em dois. O Imprio do Oriente retrocedeu para o antigo hbito
regional de despotismo temperado com anarquia, mas ainda com a
sombra da lei romana. Enquanto isso, a Europa, o Imprio do Ocidente,
desenvolveu um padro geral de status com excees parciais, mas com
a estrutura mais civilizada e humana possvel dentro do status, porque
construda sobre a famlia monogmica e sob a gide moral do
cristianismo. A Sociedade de Status trabalha em marcha mais lenta que a
Sociedade de Contrato, com um potencial de energia mais baixo e,
portanto, tende a divises polticas menores; mas a unidade familiar tem
grande durao e estabilidade quando a estrutura poltica formal
sacudida ou decai. Pode sobreviver a repetidos desastres, como uma
invaso espordica, porque os laos familiares so persistentemente
reatados na ordem da natureza. Em termos de energia no como uma
figura de linguagem, mas literalmente a famlia um pequeno dnamo
completamente equipado com seu prprio circuito apropriado, que gera e
usa energia, inclusive para manuteno. Uma vez que este livro um
estudo do fluxo de energia e da natureza do governo enquanto
mecanismo, o aspecto relevante do cristianismo aqui a organizao
temporal da Igreja.
A Idade Mdia quase um vazio para ns porque qualquer potencial de
energia em uso tem uma equao espao-tempo traduzvel em termos
dos nossos sentidos fsicos. Com um alto potencial, podemos ver ou
ouvir atravs da distncia e do tempo, por comunicao veloz e
notao permanente. O baixo potencial, que tudo o que a Sociedade de
Status consegue acomodar, restringe nossa viso a um raio curto; e como
a Sociedade de Status resiste a mudanas, seus registros comumente so
escassos, com o efeito curioso de no serem datados. Ela usa uma
cronologia diferente da Sociedade de Contrato: uma cronologia local que
marca o tempo por geraes ou pelo ano de um reino, em vez de usar um
ponto no tempo sideral, marcado por um evento determinado. O
resultado que mesmo as mais avanadas culturas de status, como a
egpcia, nos do a impresso de tempo aprisionado.
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Mas a Igreja usava o tempo sideral. Por causa de seu contexto histrico,
costuma-se considerar que a Igreja era idntica sociedade medieval em
sua organizao. No era. Ao contrrio, era o elemento no status na
Idade Mdia, sendo essencialmente um sistema de contrato. Talvez isso
no seja percebido imediatamente porque sua forma de contrato era
geralmente indissolvel; um acordo feito voluntariamente, mas
obrigatrio por toda a vida. Entretanto, era um contrato e determinava a
funo temporal da Igreja como o canal de energia excedente para a
sociedade secular de status conhecida como feudalismo.
A produo sob o feudalismo era comparvel a tirar gua de um poo
num ptio. Quase tudo o que era produzido era consumido
imediatamente, no mesmo lugar, e quase tudo o que era consumido tinha
de ser produzido imediatamente, no mesmo lugar. Ainda assim, difcil
manter as nascentes de energia humana vedadas de tal maneira que no
haja nenhum transbordamento, nenhum excedente. Nada pode fazer isso,
exceto o estado absoluto uma laje de pedra.
A energia flua para dentro e atravs da Igreja porque a Igreja
proporcionava o nico meio de emancipao do status e, portanto, uma
liberao do talento individual. Na sociedade secular, o filho era
confinado profisso do pai, independentemente de sua capacidade. Na
Igreja, o filho de um campons poderia se tornar um erudito, um soldado
em ordens militantes, ou at mesmo um prncipe da Igreja; podia
administrar uma abadia se tivesse inclinaes executivas, ou tornar-se
um nncio apostlico, ou trabalhar simplesmente num ofcio do qual
gostasse. Se quisesse, o filho de um nobre podia escolher a vida
contemplativa, ou ser um jardineiro, ou um pedreiro, sem se rebaixar.
Mas, acima de tudo, na Igreja um homem podia mover-se e agir alm do
estreito domnio no qual nasceu. Na vida secular, um campons andando
numa estrada pblica, se estivesse fora dos limites, podia ser preso por
estar longe de casa sem permisso; a acusao contra ele era sair por a
como um homem sem senhor. (Priso por vagabundagem em
tempos modernos um anacronismo totalmente injusto, um resqucio do
feudalismo; vagabundagem no significa outra coisa alm de viajar.)
Certamente, os homens na Igreja estavam obrigados obedincia e eram
impedidos de se casar; mas no estavam presos a um lugar ou a uma
tarefa por nascimento; tinham uma escolha inicial; e os assuntos da
Igreja eram mundiais, envolvendo viagens e permitindo promoes. A
forma da sociedade secular visvel em um uso para o qual a Igreja
direcionou o excedente de energia: a direo ascendente das grandes
catedrais. Mas o tamanho e a magnificncia das catedrais so o resultado
do mecanismo lateral da Igreja, pelo qual ela pde acumular capital
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lquido para grandes empreendimentos; e sua continuidade no tempo

como uma pessoa jurdica, para realiz-los at a concluso. Era o nico
sistema de longo circuito e grande capacidade para transmisso de
energia. Por essa razo tambm, lutaram-se as grandes guerras da Europa
crist sob a bandeira da Igreja, nas Cruzadas.
Como uma organizao extraterritorial com autoridade centralizada, a
Igreja funcionava exatamente pelo mesmo mecanismo que o Imprio
secular. A atrao das partculas ocorria pela filiao de unidades
familiares na casa da f. Com isso, a Igreja era capaz de encontrar a
resistncia para a necessria ao recproca. O impulso separatista
centrfugo era agora exercido pelas monarquias ascendentes, no lugar
das antigas provncias. A Igreja recriou um mecanismo de controle ao
eximir o clero da jurisdio secular e permitir que os leigos apelassem
lei cannica em diversos casos que podiam surgir entre a autoridade
secular e os indivduos, mesmo que servos. (Os feriados, por exemplo,
eram declarados pela Igreja.) A Igreja, sediada em Roma, era assim
capaz de manter a Europa unida ao colocar os senhores feudais na linha,
assim como o Imprio fez antes, ao permitir que o indivduo (em sua
condio de cristo ou de cidado) resistisse ao seu governo secular.
Para garantir-lhe uma base, a Igreja reconhecia a propriedade privada
como um direito divino, fazendo dela um artigo de f na doutrina crist.
Se um duque ou um rei se tornasse recalcitrante, a Igreja podia
excomung-lo, liberando assim seus sditos de seus deveres para com
ele; e se isso no fosse suficiente para traz-lo razo, como ltimo
recurso a Igreja podia baixar um interdito sobre seu domnio. O resultado
disso que a Igreja tinha condies de causar uma revolta negativa, uma
desobedincia passiva autoridade secular, o que tinha exatamente o
mesmo efeito na garantia de ao recproca do mecanismo
administrativo que a possibilidade de rebelio espontnea das provncias
tinha no arranjo imperial.
Num olhar superficial, pode passar despercebido que esse era o mesmo
princpio que havia sido desenvolvido pela Repblica, por meio de uma
agncia poltica definida. Como uma proposio da Fsica, consiste na
relao entre energia e massa. A propriedade da massa a inrcia. Em
Poltica, a inrcia o veto. Uma funo ou fator s pode ser encontrado
onde est. Nenhum plano ou dito pode estabelec-lo onde no est. O
tamanho limitado e a conexo direta do mecanismo da Repblica
permitiam que os tribunos da plebe fossem investidos do poder formal
de veto. Quando esse era o nico instrumento poltico especfico que os
plebeus tinham, os tribunos da plebe conseguiram sustent-lo contra o
Senado. Em uma ocasio, os tribunos da plebe pararam toda a mquina
de governo por alguns anos, recusando-se a aprovar e assim permitir
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
qualquer tipo de ato do governo, sem exceo, incluindo a nomeao de

magistrados curuis3 ou a convocao regular de tropas, at que suas
queixas fossem atendidas. Eram capazes de fazer isso, porque o poder
que exerciam era inerente ao grupo que representavam. Ele estava l. Se
o povo no se mover, o governo no se mover. Embora leis sejam
aprovadas e ordens sejam dadas, se a massa inercial estiver em oposio,
essas leis e ordens no sero cumpridas. No Imprio, era impossvel, por
causa das condies ampliadas de espao-tempo, continuar com a
representao direta do poder de veto do povo; mas esse poder foi
igualmente utilizado, como indicado. E tambm foi assim foi com a
Europa crist e a Igreja. E as trs fases sucessivas de Roma no governo
cobrem um perodo de dois mil anos, um recorde de estabilidade sem
paralelo. Isso foi possvel por causa da funo da massa, que os
engenheiros mecnicos conhecem bem e, embora seja normalmente
ignorada pelos tericos polticos, foi entendida pelos romanos. Eles a
usaram no lugar certo para a estabilidade, vinculando-a diretamente
parte do mecanismo adequada ao fator de inrcia, o dispositivo para
interromper o motor quando necessrio.
A mesma funo corretamente expressa no governo moderno quando
se concede o poder da bolsa, finanas pblicas, concesso de
suprimentos aos representantes eleitos pelo povo para mandatos curtos.
O veto efetivo exercido assim, como deveria ser, pela negao, pela
conteno dos suprimentos. Quando suprimentos ilimitados so
aprovados automaticamente em quantias massivas e desproporcionadas,
bvio que a funo da massa, o elemento estabilizador, no est mais
includa no governo; a conexo foi rompida em algum lugar. Os
cidados como tais, o povo, no tem mais nenhum representante. Seus
supostos delegados representam de fato os gastadores de suprimentos,
como acaba ocorrendo quando as eleies so realizadas por esse gasto.
Ento, o poder de veto inerente pode mostrar seu peso apenas por
dispositivos informais, indicando o perigo iminente de sobrecarga do
motor que, fora de controle, se soltar da base e ser esmagado.
interessante observar esse verdadeiro poder de veto reafirmando-se
novamente pelas pesquisas de opinio pblica. o primeiro aviso,
mas um pssimo agouro; porque a expresso final do veto da massa
inercial intrnseca, quando privado de representao legtima, consiste
nos homens abandonando suas ferramentas e cruzando os braos. A
loucura final dos governos suprimir esse sinal.
Magistrado curul: autoridade romana como os edis, pretores, censores, cnsules e

ditadores. (N. do T.)
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Como Roma conseguiu controlar o problema da funo da massa, foi

capaz de resistir ao longo de sucessivas fases, at que a parte do
mecanismo que fazia a transmisso parou de funcionar. Na terceira fase,
a Igreja permitiu que o feudalismo sobrevivesse, com modificaes
graduais, por sculos, no por louvor irrestrito, mas por desviar o
excedente de energia da produo local que se isso no ocorresse teria
arrebentado os limites e us-lo em canais laterais. A defesa das
fronteiras foi mantida pela Igreja, com uma tendncia expansiva, por
causa das misses para converter os brbaros.
Tanto na cultura como na organizao, a caracterstica notvel da
civilizao romana ao longo de sua trajetria que a unidade da
Europa consistiu em dualismo, oposio e diversidade.
A Sociedade de Status obrigada a restringir a produo energia
potencial que ela consegue acomodar. Isso feito pelo coletivismo.
Fazer com que a propriedade seja grupal exige que as pessoas no
tenham liberdade. A posse coletiva da terra resulta em uma agricultura
inferior e impede a melhoria das ferramentas.4 O trabalho agrcola
medieval obtinha uma produo miservel. O baixo padro de vida
resultante causava fomes e pragas, reduzindo assim a populao e
fazendo-a mais fcil de ser controlada. Apenas a pobreza dieta
rstica, trabalho manual, o mnimo de conforto, convenincia e prazer
pode se ajustar a uma economia planejada; porque uma economia
planejada no pode nem ser imaginada exceto num ambiente de
submisso poltica. Uma economia complexa necessita da simplicidade
poltica do contrato livre. A imposio do poder poltico sobre a
produo comea instantaneamente a reduzir a economia a mtodos
primitivos e, em conseqncia, a diminuir a populao tima. Por outro
lado, uma sociedade altamente produtiva emerge da ultra regulada
Sociedade de Status ao proclamar liberdade, que requer a abolio do
controle poltico sobre as atividades econmicas.
Experimentos de propriedade coletiva tentados por comunidades dentro de uma

nao de contrato, como os Estados Unidos, no podem ser comparados s condies
de um coletivo genuno ou sociedade de status. Tais comunidades tm a propriedade
de sua terra por ttulos privados, com o que chamado de sociedade indivisvel, mas
que na verdade individualmente divisvel e aberta a processos judiciais por diviso.
Alm disso, os membros entram voluntariamente e podem sair sem impedimentos;
embora o grupo s admita candidatos escolhidos e possa expulsar membros; ao passo
que, numa autntica sociedade coletiva, os membros nascem nela, no so livres para
deix-la e devem aceitar o lugar que foi determinado que ocupassem ou so
exterminados. (N. da A.)
- 47 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Como o nvel de energia na Europa cresceu novamente, sendo seu

primeiro produto os edifcios da Igreja (algumas vezes vrios em uma
pequena cidade), o transbordamento mais uma vez procurou uma sada
de comrcio.
Isso normalmente descrito como a emergncia de uma classe mdia. O
termo completamente incorreto. Os trs estamentos do feudalismo
eram os nobres, o clero e o povo; duas classes seculares e uma
coextensiva s outras ou, se formos fazer uma hierarquia, acima das
outras, o que faria dos nobres a classe mdia. O que hoje chamado de
classe mdia no era nem uma classe; uma forma diferente de
sociedade, uma sociedade sem classes: a sociedade livre, a Sociedade de
Contrato. Os comerciantes e artesos independentes no tinham as
caractersticas de uma classe. No prestavam servio feudal, porque
pagaram uma cesso para isso. Contribuam para a organizao poltica
com dinheiro, por meio de impostos, e com sua prpria milcia.
Estabeleceram a soberania cvica de maneira to inequvoca que, se um
servo conseguisse fugir para uma cidade e morar l por um ano, obtinha
a liberdade em virtude de estar em solo livre. Toda referncia feita por
membros dessa ressurgente Sociedade de Contrato sua prpria
condio ressaltava o fato de que eram homens livres. E tinham seu
prprio judicirio. Na Inglaterra, o estranho nome de Tribunal do P de
Torta (Court of Pie Powder) um resqucio da diferena fsica, real,
entre dois tipos de sociedade; por que ela foi o Tribunal dos Ps Sujos
(Court of Pied Poudre), que julgava segundo a Lei Comercial. Os
homens dos ps sujos eram aqueles que viajavam, os comerciantes, ao
contrrio dos membros da sociedade esttica que viviam presos a um
lugar. Os comerciantes necessariamente formavam uma Sociedade de
Contrato e viviam segundo leis contratuais. Em qualquer lugar, sempre
que se proibiu que as pessoas mudassem de lugar ou comprassem e
vendessem, o tipo de sociedade desse lugar est definido; trata-se de uma
sociedade esttica.
Mas o conceito de homem livre, embora vislumbrado de maneira
imperfeita, nunca foi completamente eliminado na Europa. Um
magistrado ingls, o Juiz Herle, em 1309, prolatou a seguinte sentena:
No princpio, todos os homens do mundo eram livres. E o direito to
favorvel liberdade que aquele que j foi livre e esteve em situao de
liberdade perante um tribunal de registro pblico deve ser livre para
sempre, a menos que algum ato dele mesmo o torne um servo. Foi a
voz do direito romano quem falou; e o veredito, em sua implicao
plena, ps de lado mil anos de status.
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Comrcio e dinheiro, que andam juntos na torrente de energia,

inevitavelmente derrubam os muros que cercam uma sociedade de status.
Infiltram-se por baixo das fundaes e penetram cada rachadura. Na
Europa, a infiltrao, sendo gradual, tem muitos efeitos fantsticos e
aparentemente contraditrios, que podem ser percebidos numa
perspectiva mais longa. A princpio, parecem fortificar o regime de
status; e a frase pode ser lida literalmente, como quando Ricardo
Corao de Leo erigiu a maior parte do Castelo Gaillard com dinheiro
emprestado pelo qual penhorou seu reino. Gaillard foi projetado para ser
inexpugnvel de acordo com a tcnica de combate medieval; e foi um
anacronismo desde o princpio, no servindo para nada exceto causar a
completa falncia de Ricardo, j afundado nas dvidas que havia
contrado por sua participao nas Cruzadas. Do sculo X ao XIV, as
mudanas externas no aspecto social da Europa eram curiosamente
comparveis ao efeito de uma grande enchente que levanta as
construes de suas fundaes para deposit-las em lugares distantes e
imprevisveis. As fortalezas de estilo normando levadas por refluxo pela
rota mediterrnea, em Malta e em Chipre, chegando Palestina, foram
carregadas dessa maneira pelo despejo de energia da Europa nas
Cruzadas. Assim, a mar montante bem recebida e estimulada por
aqueles em posio de autoridade, que no prevem que ela corroer a
ordem que os mantm.
O comrcio parecia interessante a um nobre, trazendo a ele novos luxos
ou pagando-lhe o aluguel em dinheiro em vez de em espcie, quando
uma aldeia se tornava uma cidade de mercado. O dinheiro permitia que
um servo comprasse sua liberdade. O comrcio podia prover navios para
que um senhor feudal embarcasse na Guerra Santa; o dinheiro estava
disponvel como garantia de seu domnio para equip-lo para o combate.
O dinheiro dava poder aos reis para dominarem os nobres; e no seria
possvel convenc-los de que o comrcio iria, no futuro, permitir que
parlamentos executassem reis.
A torrente de energia fluiu outra vez de um continente a outro. O imprio
rabe surgiu, ocupando grande parte da rea que pertenceu a Cartago e
com muitos outros pontos de semelhana, especialmente o fato de no
ter estabilidade nem um centro fixo. Recapturou a Espanha e penetrou a
Europa alm das fronteiras da Frana, at encontrar resistncia. Mas o
impacto enfraqueceu o sistema europeu de status, em vez de consolidlo. Nada, exceto o dinheiro, poderia prover, pagar, transportar e manter
uma defesa suficiente; nada, exceto o comrcio, poderia suprir o
dinheiro. O comrcio continuou em meio guerra. Politicamente, o
imprio rabe no tinha estrutura e tendia constantemente a se esfacelar.
A herana romana da Europa foi reafirmada e, na adversidade, tendia
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
coeso. O surgimento dos turcos foi um fenmeno peculiar; porque os

turcos, como conquistadores, absorveram para uso militar a energia do
Oriente e a lanaram contra a Europa. Aparentemente, eram invencveis;
na verdade, eram um poder declinante a partir do momento em que
bloquearam as grandes rotas comerciais, por terra e por gua, e cortaram
assim a linha de energia que abastecia seus exrcitos. Impuseram uma
sociedade esttica de um tipo singular no Oriente, exatamente quando a
Europa estava emergindo do status. A sia afundou em estagnao mais
uma vez. E com as rotas comerciais com o Oriente bloqueadas, a Europa
finalmente alcanou Ptias e olhou para alm do Atlntico.
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VI. Liberdade, Cristianismo e o Novo Mundo
s idias vm antes da realizao. Raa um fato, at o ponto em

que isso existe. Naes e culturas so idias. A linhagem racial,
que aparentemente preserva uma identidade, s o faz por meio
de uma idia. Se uma idia contiver um princpio universal, far com que
as raas se mesclem; se contradisser uma idia anteriormente aceita,
dividir as naes numa discrdia fatal. Cada realizao prenunciada
pela fantasia; cada grande desastre resultado de falta de adequao, de
erro ou de perverso da inteligncia. Uma idia pode ser concebida
originalmente como mito. A Europa foi um mito antes de se tornar uma
civilizao rica e complexa; e chamada de continente em contradio
com a geografia, porque a diviso entre Europa e sia foi criada pela
mente dos homens.
A Amrica era um mito sculos antes de sua realidade fsica ser
verificada. Se Plato inventou a Atlntida Perdida ou se a construiu a
partir de fragmentos de folclore, sua criao igualmente inexplicvel.
Lendas europias posteriores das Ilhas Afortunadas a oeste, onde no
havia morte, da Ilha de So Brando e de Avalon e Hy-Brasil e Tir-nanOg poderiam ser explicadas por uma pequena hiptese factual nas
Canrias ou por um vislumbre dos Aores; sua felicidade poderia
consistir em serem inatingveis. At o final do sculo dezoito, era
possvel dizer (como disse Babeuf1) que a felicidade na Europa era uma
idia nova.
Como pr-requisito para a felicidade, a esperana de liberdade foi
colocada desde o incio na Amrica. De maneira apropriada, a
descoberta preliminar foi feita numa busca por liberdade. Durante o
sculo 10 de nossa era, alguns homens intratveis de sangue viking se
exilaram de sua terra natal para no se submeterem imposio de uma
monarquia feudal. Os marinheiros errantes escandinavos resumiram, em
seu desenvolvimento nacional, a histria da Europa. Eram praticamente
os ltimos piratas brbaros; mas se alfabetizaram antes de pararem de
viver de saques e tinham a clareza e o tipo de mente pragmtica dos
romanos. Conheciam bem o mundo civilizado e forneceram um
regimento mercenrio ao Imprio do Oriente. Migraram da pirataria para
o comrcio ao mesmo tempo em que adotaram a sociedade estratificada
de status que o comrcio tende a dissolver. Em sua condio
semibrbara, a igualdade entre seus combatentes os obrigou a
1
Franois-Nol Babeuf (1760 1797), conhecido como Graco Babeuf, foi um agitador
poltico francs. Foi guilhotinado por sua participao na Conspirao dos Iguais. (N.
do T.)
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
desenvolver um tipo de lei contratual e um governo deliberativo local;

mas quando conquistaram a Normandia e depois a Inglaterra,
estabeleceram um detalhado sistema feudal. Nessa forma, novamente sua
tradio anterior de igualdade independente no topo os incitou a resistir
contra pretenses de absolutismo real fazendo uma rebelio bem
organizada; e voltaram lei contratual para incorporar a capitulao em
um documento escrito, no qual o conceito de homem livre estava outra
vez implcito, para ser desdobrado no futuro. Desenharam um crculo
intelectual completo. Perto do fim, o pequeno grupo inconcilivel que
resistiu para manter sua condio original fugiu para o fim do mundo,
Ultima Thule, e ocupou a Islndia, de onde os mais corajosos seguiram
para a Groenlndia. Navegando diretamente da Noruega para a colnia
na Groenlndia no ano 1000 DC, Leif Ericsson foi desviado para sul do
seu curso por tempestades e neblina, para uma estranha terra, a Costa
Maravilhosa do novo mundo. notvel que a perspectiva de Vinland2, a
Boa Terra, tenha sido abandonada depois da menor das tentativas de
colonizao. Isso no ocorreu por desnimo. Os noruegueses foram
puxados de volta para a Europa por sua aceitao tardia do cristianismo.
O prprio Leif Ericsson se converteu pouco depois de sua viagem de
descobrimento. Foi como se o equipamento para a Amrica fosse
incompleto sem essa f; o que era verdade se eles buscavam a liberdade
como uma condio geral, no um privilgio de classe estabelecido por
brao forte; fato que tinham escravos. A objeo que pode ser
levantada que a Europa crist usava a coleira de ferro da servido, e
tolerava a escravido aberta. Mesmo assim, o axioma da liberdade s
pode ser postulado se tomarmos por base o que a filosofia crist afirma.
Para sua realizao, os princpios seculares revelados pela Grcia e por
Roma so igualmente indispensveis. Mas considera-se a Amrica como
sua terra natal.
Por volta de 1560 ou 1570, tienne de La Botie3, o amigo de
Montaigne, cheio de desespero por causa das guerras de religio,
escreveu:
O que vocs pensam da sorte terrvel que nos levou a nascer nestes tempos? E
o que vocs pensam em fazer? De minha parte, no vejo outro caminho seno
emigrar, abandonar meu lar e ir para qualquer lugar aonde o acaso me
carregue. Faz muito tempo que a ira dos deuses me alertou para fugir
mostrando-me aquelas terras vastas e abertas alm do oceano. Quando, na
virada do sculo, um novo mundo emergiu das ondas, os deuses bem
2
Colnia viking na Amrica, estabelecida por Leif Ericsson por volta do ano 1000, onde
hoje a provncia canadense de Terra Nova e Labrador. (N. do T.)
3
tienne de La Botie (1530 1563), jurista e escritor francs, um dos fundadores
da filosofia poltica moderna na Frana. (N. do T.)
- 52 -
podemos crer o destinaram ao refgio, onde homens cultivaro campos

livres sob um cu mais claro, enquanto a cruel espada e a vergonhosa peste
condenaro a runa da Europa. L h frteis prados esperando o arado, uma
terra sem rios intermitentes nem senhores para l que irei.4
A vida, a liberdade e a busca da felicidade o que os homens

encontraram na Amrica foi o desejo que haviam mandado
antecipadamente. Trouxeram com eles o conhecimento efetivo para
torn-lo realidade. Portanto, a associao de idias permaneceu, apesar
da contradio imediata e atroz representada pelo tratamento dos ndios e
pela rpida importao de escravos africanos. Montaigne mesmo, cuja
franqueza sutil desestabilizava a autoridade assim como as intempries
derrubam uma parede de pedra, comentou: Se alguma coisa poderia ter
tentado minha juventude, seria a ambio de participar dos perigos dessa
nova empreitada. Mas Montaigne, assim como o seu amigo, no era um
servo, mas um lorde, desfrutando dos privilgios de classe e de um bom
patrimnio. Era sua mente que estava tentada a explorar o estrangeiro.
Ele foi a eptome de sua poca, transformando sua torre medieval num
estdio no qual ponderava tranqilamente sobre as idias que
destruiriam toda a estrutura.
A descoberta efetiva da Amrica foi feita pelo capitalismo
empreendedor. Colombo foi um organizador de empresa com um plano.
Os navios eram propriedade privada, um deles fretado. Gerentes
capacitados (capites) foram contratados. Algum capital em dinheiro foi
subscrito. A tripulao era assalariada. Tal organizao hoje poderia
empreender qualquer negcio legtimo. Mas a maior parte do dinheiro
foi adiantada pela Rainha da Espanha; dois dos navios foram confiscados
pelo governo como multa; e a expedio navegou com um
comissionamento oficial. Condicionada ao sucesso de sua viagem,
Colombo recebeu a promessa do ttulo hereditrio de Almirante do
Oceano (Atlntico), e uma porcentagem de todo o comrcio a ser aberto
por sua rota, para ele e para seus herdeiros. Seu objetivo era o Japo e a
China; mas mesmo que aportasse l, a clusula jamais poderia ser
cumprida. Um oceano no tolera o monoplio. O empreendimento,
assim, carregou consigo os dois sistemas conflitantes de status e de
contrato que estavam competindo na Europa. O continente havia sido
primeiramente civilizado e organizado pela energia fluindo por meio do
contrato; com o colapso do mecanismo, havia decado para o status; o
contrato estava emergindo outra vez com o aumento do comrcio. Mas a
Espanha estava retrocedendo, apanhada por certa onda contrria nos
Estreitos, na direo do absolutismo, exatamente quando a localizao
4
LOWENTHAL, MARVIN. The Autobiography of Montaigne. (N. da A.)
- 53 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
geogrfica favorvel deu Pennsula Ibrica a primeira ligao com o

novo mundo. Obviamente, a menor distncia entre a frica e a Amrica
do Sul menor que a metade do trajeto que Colombo percorreu da
Espanha s ndias Ocidentais; mas no havia excedente de energia nem
na frica nem na Amrica do Sul. A Europa estava gerando energia; sua
rota por terra para o Oriente havia sido bloqueada. A viagem de
Colombo foi como o salto de uma fasca eltrica num arco voltaico.
A conquista dos povos americanos nativos foi uma conseqncia
determinada a priori, porque a Europa usava um potencial de energia
muito superior. A mais avanada cultura americana no empregava nem
mesmo a trao animal, no tinha ainda inventado a roda, muito menos a
roda-dgua, nem chegado idade do ferro. Viajavam a p e eram suas
prprias bestas de carga. Seu modo de converso de energia era o corpo
humano e os utenslios manuais. Seu terror diante dos invasores
europeus com cavalos e armas de fogo normalmente atribudo
estupefao com a simples esquisitice do fenmeno. Ao contrrio, foi o
entendimento inteligente de um poder maior que eles no teriam como
igualar. A ignorncia primitiva no se assusta com a novidade. As tribos
selvagens eram menos submissas que as mais civilizadas, porque no
tinham noo do domnio da energia, embora estivessem igualmente
condenadas pelo potencial superior.
Pode ser estabelecido como axioma que num conflito entre duas naes
ou culturas, se uma delas usa um potencial superior de energia, deve
vencer. O diferencial est na equao espao-temporal, que compensa
qualquer inferioridade numrica original. Cem homens podem se mover
to rpido quanto cinqenta e so, portanto, duas vezes mais efetivos;
mas nenhuma quantidade de homens pode se mover to rpido como
uma bala e as quantidades so anuladas pela razo inversa de velocidade
e raio de ao.
J entre duas naes usando o mesmo modo de converso de energia,
algum poderia supor que a superioridade numrica e a disponibilidade
de matrias-primas deveriam determinar a questo. Mas no assim que
acontece; como mostrado, os resultados so to variveis que nenhuma
resposta apresentada at aqui serve para explicar dois casos diferentes
como uma conjectura posterior.
Se alguma vez uma nao e uma dinastia tiveram os componentes fsicos
de um imprio atirados em seu colo por pura sorte e de uma vez, essa
nao a Espanha. O mtodo pacfico de ampliao de territrio no
feudalismo era por casamentos que combinavam as heranas. Na
Europa, a dinastia de Habsburgo, por um golpe de sorte, tornou-se a
- 54 -
legatria universal do sistema. Depois da unio entre Castela e Arago, a

Espanha se uniu ao conglomerado de naes austraco, incluindo a
Holanda e boa parte da Itlia. Ao mesmo tempo, toda a Pennsula Ibrica
foi gradativamente incorporada, incluindo depois Portugal por um
tempo. O governante desses vastos domnios teve sua primazia sobre a
Europa formalmente reconhecida, por sua posio eletiva como chefe do
Sacro Imprio Romano. Presumivelmente, essa glorificao tambm
aconteceria se a Amrica no tivesse sido descoberta. Por quanto tempo
teria se mantido coesa matria de conjecturas; mas pelo menos sua
estabilidade seria to segura quanto a de qualquer arranjo poltico
contemporneo. Assim, a Espanha controlava a parte mais rica da
Europa, com as minas espanholas e austracas, as cidades industriais
holandesas e uma variedade de outros recursos nesse territrio to
extenso. A posio dominante sobre o Mediterrneo tambm
significativa. E ento toda a riqueza da Amrica foi despejada na
Espanha.
Em comparao, a fora humana e material disposio da Inglaterra era
ridiculamente pequena; e o territrio ingls consistia apenas em metade
de uma pequena ilha nebulosa e uma base incerta na Irlanda. A
Inglaterra tinha o porto de Calais, mas o perdeu antes de entrar em
combate com a Espanha.
Finalmente, deve ser observado que, dentro de suas fronteiras nacionais,
a Espanha havia conseguido a unidade perfeita. Nunca um povo havia
sido to unnime em sentimento, em pensamento, em costumes e em
moral e religio e lealdade poltica, como a Espanha aps a expulso dos
mouros e dos judeus. Era slida como uma barra de ferro.
E esse era justamente o problema. Num organismo vivo, tal condio
mais parecida com o rigor da epilepsia; se passa a ser permanente, a
morte. Num mecanismo, que funciona pela oposio de suas peas,
equivalente ao empenamento. Mesmo que uma nao parea agir quando
est assim solidificada, o movimento o de uma massa deslocada, um
corpo em queda livre. No tem direo inteligente nem objetivo
definido.
A Espanha foi eletrocutada, consumida, ao receber uma alta voltagem
em sua estrutura poltica e mecanismo sem linhas de transmisso
adequadas, sadas e isolao. Ao fazer contato com a Amrica, a
Espanha coletou uma vasta carga de energia armazenada na forma de
metais preciosos que eram conversveis em moeda europia. Depois
disso, o pas foi palco de um espetculo quase incrvel, com navios do
tesouro descarregando lingotes de ouro ano aps ano em quantidades
- 55 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
inditas e o povo se empobrecendo cada vez mais, na razo inversa, at

que estavam reduzidos fome e misria. Todas as receitas
recomendadas e aplicadas hoje em nome de uma economia planejada
foram experimentadas na Espanha nesse perodo com o mesmo pretexto
da necessidade pblica, com a conseqncia inevitvel de parar a
produo. Negcios s podiam ser feitos com autorizao; manufaturas e
comrcio foram restringidos; minas na Espanha foram lacradas por
decreto; dinheiro real foi tomado dos proprietrios privados, que foram
obrigados a aceitar papis do governo em troca e presos ou executados
se tentaram se recusar a aceit-los. Impostos e tarifas se multiplicaram.
Tudo foi absorvido pelo governo; e o governo estava sempre falido. E as
funes de governo, que eram o pretexto para tais medidas, eram
executadas com grotesca ineficincia. Os maiores esforos militares
resultaram nas mais desastrosas derrotas e quando a Espanha foi
vitoriosa, no conseguiu paz. A Holanda se revoltou e no se pacificou
mais. A Inglaterra tambm lutou um bocado no mesmo perodo e nem
sempre foi vitoriosa; comparado proporo da populao e riqueza
disponvel, o esforo da Inglaterra foi maior. Mas as perdas inglesas
foram repostas rapidamente e seu poder aumentado, enquanto a Espanha
passou para a infeliz posio de campo de batalha da Europa. A
condio da Espanha enquanto ainda de posse de seu imprio no Novo
Mundo (por volta de 1700) foi descrita assim: Um pas sem exrcito,
justia ou polcia e absolutamente sem liberdade.5 Os nobres so
desdenhosos e desprezveis. No tm nada exceto orgulho, pobreza,
preguia e varola. No tm educao e nenhum tipo de conhecimento.6
O comrcio e a indstria estavam paralisados, a agricultura em
decadncia; e embora ainda houvesse uma receita considervel vinda da
Amrica, no havia dinheiro em circulao.
Durante o sculo dezessete, o declnio da Espanha permitiu que a Frana
tentasse alcanar a primazia. Lus XIV conseguiu tornar sua monarquia
absoluta e assim jogou toda a energia da nao na guerra. Conseguiu
unidade expulsando os huguenotes. Para no ser incomodado com
nmeros, o estpido smbolo do dlar, conferiu a um homem,
Chamillart7, os ministrios da guerra e da fazenda. Um observador de
primeira mo disse, sem esperana: No haver tesouro que chegue
5
DALLONVILE, Charles Auguste (Marqus de Louville). Mmoires secrts sur

ltablissement de la maison de Bourbon en Espagne. (N. do T.)
6
Carta do Duque de Saint-Simon a Michel Chamillart, datada de 23 de agosto de 1703.
(N. do T.)
7
Michel Chamillart (1652 1721). Estadista francs, ministro de Lus XIV. Tentou
forar a circulao de um tipo de papel-moeda, billets de monaie, com resultados
desastrosos. Renunciou em 1707, ao perceber que toda a receita do reino para o ano
seguinte j estava gasta por antecipao.
- 56 -
para um governo descontrolado. Quando os impostos de Lus lanaram

seus sditos na fome, adiantando vrios anos de receita, desvalorizando a
moeda e deixando-o sem um centavo do mesmo jeito, o rei sentiu uma
dor na conscincia e se perguntou se tinha o direito moral de extorquir
mais. Chamou um grupo seleto de professores da grande Universidade, a
Sorbonne; e eles servilmente o informaram de que, como rei, ele era
dono de toda a propriedade do reino; seus sditos eram meros ocupantes;
e se permitisse que eles retivessem qualquer parte de suas posses ou do
produto de seu trabalho, estaria fazendo um favor. Ento ele extorquiu
mais impostos. Com unidade e controle total, quando envelheceu foi
obrigado a implorar por paz em quaisquer termos; e, antes de sua morte,
franceses inteligentes, como Catinat8, previram com pavor a Revoluo
Francesa. Sabiam que a estrutura poltica e econmica estava fatalmente
desequilibrada. A unidade orgnica da famlia como padro de sociedade
resistiu tenso por cem anos, mas no poderia agentar para sempre.
Nesse meio tempo, a Inglaterra sobreviveu a uma guerra civil e, sem
nenhuma ambio particular por um imprio, alcanou a posio
dominante pela qual a Espanha e a Frana se esgotaram em vo. A
energia em assuntos humanos tende a fluir pelas leis naturais com o
vento e a gua, seguindo a linha de menor resistncia, mas com pontos
intermedirios determinados por matrias-primas em quantidade. Das
viagens de descobrimento, entre 1492 e 1611, apenas quatro saram da
Inglaterra e nenhuma delas a tornou rica. Mesmo assim, o mapa-mndi
mostra que outro fator positivo interveio em seguida, direcionando o
fluxo entre a Europa e a Amrica um pouco ao norte de seu curso
natural, ou seja, da Inglaterra para a comparativamente pobre costa
norte-americana da Nova Inglaterra at a Virgnia. Estas, outra vez se
tornaram radiais.
A cadeia de eventos correspondeu, ponto por ponto, aos desdobramentos
polticos internos da Inglaterra, da Espanha e da Frana. O mbito e as
pretenses do governo na Espanha e na Frana cresceram
continuamente. As pretenses do governo na Inglaterra foram
persistentemente repelidas, diminudas e condicionadas. Imprios so
construdos pela iniciativa privada.
Esta a regra que determina a vitria entre naes rivais usando o
mesmo modo tecnolgico de converso de energia: aquela cujo governo
mais limitado vencer. Uma maior extenso territorial e recursos
concomitantes podem acabar se mostrando uma desvantagem para uma
nao com um governo absoluto, porque essas condies faro o
governo irresponsavelmente exorbitante contra seus prprios cidados, e
8
Nicolas Catinat (1637 1712), militar francs. (N. do T.)
- 57 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
tambm fornecero lances de sorte inesperada nao livre inimiga, que

ser capaz de colocar eventuais recursos que conquiste em uso efetivo. A
maior parte da energia que a Espanha extraiu do Novo Mundo serviu
apenas para fundi-la numa rigidez agonizante, mas uma parte teve de
passar por ela e foi, assim, devolvida aos canais produtivos em outros
lugares da Europa. O dinheiro circulou e estimulou as naes rivais e as
provncias rebeldes a quebrar o monoplio espanhol, fazendo comrcio
por conta prpria. A energia teve um efeito duplo na Europa como um
todo, rompendo o compromisso feudal exatamente nas mais antigas
linhas de rachaduras e ao mesmo tempo integrando pequenos
principados e cidades livres em formas nacionais.
O equilbrio de poder pendeu para a Inglaterra porque esta permitiu que
a energia flusse de maneira mais livre, o que significa dizer que a
Inglaterra cedia a maior liberdade ao indivduo, respeitando a
propriedade privada e abandonando gradativamente a prtica de
monoplios comerciais polticos. claro que a Inglaterra no desistiu de
uma vez de conceder esses monoplios e foi exatamente o que restou
deles que precipitou a Revoluo Americana; mas a livre empresa tinha
margem de manobra suficiente para suplantar a Espanha e a Frana.
O teste crucial da propriedade privada a atitude do governo em relao
ao dinheiro. Desvalorizao da moeda expropriao pura e simples. O
Imprio Britnico foi fundado quando o sistema monetrio, que estava
depreciado, foi restaurado para um padro durante os primeiros anos do
reinado de Elizabeth, seguindo os conselhos de Gresham9. Naquele
momento, o comrcio ingls estava em situao difcil, o tesouro
nacional vazio, o crdito nacional acabado e o crdito mercantil trpego,
a guerra ameaava e a rebelio era uma possibilidade real. Nessas
circunstncias, os governos normalmente recorrem moratria, ao
confisco e ao fiat money. Em vez disso, a Inglaterra tomou o caminho
contrrio. O mundo ficou sob seu domnio. O Imprio Britnico
terminou trezentos e cinqenta anos depois, quando a Inglaterra outra
vez desvalorizou sua moeda, declarou moratria de suas dvidas,
confiscou a propriedade privada e aboliu a liberdade pessoal.
Estas consideraes no so sentimentalistas; constituem o mecanismo
de produo e, portanto, de poder. A liberdade pessoal a pr-condio
para a liberao de energia. A propriedade privada o indutor que inicia
9
Sir Thomas Gresham (1579 1579), mercador e financista ingls, criador da Lei de
Gresham: Quando um governo sobrevaloriza um tipo de moeda e desvaloriza outro,
a moeda desvalorizada deixar o pas ou desaparecer em reservas escondidas,
enquanto a moeda sobrevalorizada inundar a circulao. Costuma ser resumida
assim: A moeda ruim tende a expulsar do mercado a moeda boa. (N. do T.)
- 58 -
o fluxo. O dinheiro real a linha de transmisso; e o pagamento das

dvidas completa o circuito. Um imprio simplesmente um sistema de
energia de longo circuito. A possibilidade de um curto-circuito, que
resulte em vazamento e colapso ou exploso, ocorre na conexo da
organizao poltica aos processos produtivos. No uma figura de
linguagem ou analogia, mas uma descrio fsica exata do que acontece.
- 59 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
- 60 -
VII. O Nobre Selvagem
primeira generalizao abstrata feita pelos europeus sobre os

aborgenes americanos foi que as tribos menos civilizadas no
tinham governo.1 A Europa estava to distante dessa condio
que foi tomada de assombro. O fato deu origem ao mito do Nobre
Selvagem. Hoje, esse conceito parece uma fabricao gratuita, porque
foi traduzido em forma potica e pictrica. O Nobre Selvagem era
originalmente um silogismo, uma construo lgica a partir das
premissas da teoria europia de governo. A autoridade secular residia na
sociedade, que era uma entidade; e os homens nasciam submetidos a ela.
Imaginava-se que, sem governo, a mo de cada homem se levantaria
contra seu prximo e todo tipo de crime seria cometido por todos.
Possivelmente, a memria das invases brbaras contribuiu para essa
crena; ao mesmo tempo, a doutrina do pecado original pode ser
interpretada de maneira a confirm-la. E, uma vez que certamente havia
crimes sendo cometidos em profuso, parecia razovel supor que mais
crimes haveria se os indivduos tivessem mais liberdade de ao. Como
ou por que uma sociedade composta de indivduos vidos por assassinar
restringiria seus membros pela fora pode parecer incompreensvel,
especialmente quando a Igreja exercia uma autoridade superior da
organizao secular, porque apelava conscincia individual, intervindo
em disputas armadas com prescries morais. Mas, para explicar essa
inconsistncia, apelava-se misso divina confiada Igreja. A ordem da
sociedade secular fazia necessrio prender os homens a uma dada
localidade e a uma dada classe e, portanto, determinar o que eles deviam
ou no fazer, dizer, escrever ou pensar. Tanto o exlio como a priso
preventiva, encarceramento sem julgamento (como por lettre de
cachet2) so conseqncias extremas dessa teoria.
Assim, foi um choque profundo descobrir que havia menos crime entre
selvagens sem governo que numa sociedade com um governo autoritrio
que regulava detalhes da vida dos sditos. Os selvagens praticavam a
maioria das virtudes seculares: coragem, hospitalidade, sinceridade,
A palavra governo, como usada aqui, significa uma organizao poltica formal de
pessoas nomeadas com funes definidas e autoridade para impor suas decises. (N.
da A.)
2
Lettres de cachet eram cartas assinadas pelo Rei da Frana, contendo ordens diretas,
freqentemente para impor aes arbitrrias e decises judiciais contra os quais no
havia apelo. As mais conhecidas so as que condenavam um sdito priso,
deportao ou banimento, sem julgamento ou oportunidade de defesa. (N. do T.)
- 61 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
lealdade, talvez at a castidade. verdade que guerreavam e eram s

vezes cruis, mas os europeus guerreavam e haviam legalizado a tortura.
Porm, os homens no abandonam facilmente uma opinio por meio da
qual justificaram suas instituies. Portanto, s se podia concluir que os
selvagens eram peculiarmente nobres por natureza; ou, pelo menos,
assim eram os selvagens americanos.3 O Nobre Selvagem no era uma
criao inteiramente nova; Tcito havia idealizado os brbaros da mesma
maneira, enquanto os brbaros permaneciam a uma distncia segura. S
a racionalizao era nova. Mas o Nobre Selvagem passou para a
mitologia europia sem ter obtido crdito na Amrica. Os primeiros
colonos brancos, para quem o selvagem era um inimigo presente e
sanguinrio, podiam no tomar conhecimento de suas virtudes.
Exatamente nesse ponto comeou o cisma ou a diviso entre as idias
polticas americanas e europias.
O impacto de um sistema de alta energia em outro de energia menor tem
um efeito interno sobre este ltimo que muito mais desagregador e
conclusivo que as conseqncias diretas da guerra. Por exemplo, se os
ndios norte-americanos recebessem armas de fogo e munio para seu
prprio uso, mantendo todo o restante como era antes, seu modo de vida
seria gravemente perturbado. A populao ideal que uma economia
caadora consegue sustentar bastante limitada. Passam-se anos
seguidos em que a caa escassa de qualquer maneira; nesses perodos,
os membros mais fracos das tribos selvagens perecem; e em qualquer o
tempo, as dificuldades para sobreviver so muito grandes. Com armas de
fogo, seria possvel aos caadores matar mais animais, de maneira que a
populao tenderia a crescer por certo tempo, custa do suprimento
futuro de comida conforme a caa rareasse, at que um ano
excepcionalmente ruim trouxesse uma fome em grande escala. Na
verdade, algo semelhante foi acontecendo gradualmente. No houve
grandes quantidades de ndios norte-americanos massacrados por
homens brancos na guerra. Ao contrrio, a economia dos ndios foi
suplantada; e aqueles em contato com o homem branco se perverteram
muito antes da ocupao total do continente pelos brancos.
O desvio do Nobre Selvagem de sua virtude imaculada original no pde
deixar de ser observado. O mito permaneceu no pensamento europeu,
mas teve de ser modificado para uma hiptese provisria de que talvez
todos os homens fossem igualmente nobres at que se corrompessem por
3
Os tericos ignoraram os carabas, cujas prticas canibais so indescritveis. E os

apaches ainda no eram conhecidos. As pessoas simplesmente estavam enjoadas de
governo demais. (N. da A.)
- 62 -
por qu? Pela sociedade, pelo menos a partir do momento em que

ela se organizou, especialmente em sua forma poltica. Aproximando-se
da lei da fsica que diz que ao e reao so iguais e opostas, as mentes
europias comearam a balanar para este extremo, a partir de sua teoria
anterior de status.
Emigrantes para a Amrica j haviam feito o movimento fsico. Portanto,
seu pensamento tendia a procurar um equilbrio. Na opinio dos homens
da fronteira, o nico ndio bom era o ndio morto. Mas o homem da
fronteira tambm no tinha uma ligao excessiva com o governo.
Americanos informados e ponderados permaneceram conscientes do fato
de que o selvagem, em sua condio original, realmente obedecia a um
cdigo moral, embora no tivesse governo. Tendo contato direto com as
limitaes da cultura primitiva, esses homens de intelecto no tinham
nenhum desejo de regredir para a selvageria em busca de uma iluso
sentimental; o que os interessava era a questo racional: se o governo
no impediu o crime e imps a virtude, o que foi que o fez? Se, em
certas condies, o governo pode ser completamente dispensvel, por
que e at que ponto ele realmente necessrio em qualquer condio?
As colnias americanas forneceram outro exemplo prtico e campo de
provas. Nominalmente, estavam sob o mesmo tipo de autoridade que as
naes europias das quais saram; mas especialmente as colnias
inglesas, por razes histricas, tendiam fortemente ao autogoverno, no
qual o elemento estritamente tradicional ficava diludo ou era eliminado
e a liberdade do indivduo era considerada um fato. Mesmo assim, elas
prosperavam; as pessoas conviviam umas com as outras e, com muito
menos governo que na Europa, a criminalidade no era maior. A
existncia da escravido ao mesmo tempo s pode ser entendida se
compreendermos as duas teorias de sociedade. A escravido ocorre no
que foi depois chamado de economia mista. O contrato havia se
tornado a relao predominante, mas a teoria do status no havia sido
explicitamente rejeitada pela limitao do escopo do governo. O suposto
valor moral do status que ele d segurana a todos, um lugar na
sociedade do qual ningum pode ser tirado e do qual, reciprocamente,
ningum pode sair. Se existia algum benefcio no status, o servo
desfrutava dele tanto quanto seu senhor.4 Pela teoria de status completa e
absoluta, a terra no podia ser vendida em nenhuma hiptese, apenas
herdada; e devia ser mantida em arrendamento perptuo; no podia ser
4
O servo no era livre para passar fome. Ele tinha de passar fome preso e passava
fome com freqncia. Fomes eram recorrentes at em regies frteis. Os Estados
Unidos so o nico pas da histria onde nunca houve fome desde o surgimento da
nao. (N. da A.)
- 63 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
transferida do cultivador hereditrio para outra pessoa. Isso parece to

admirvel que, ultimamente, foram feitas algumas tentativas de
reinstituir a posse irrevogvel, por esquemas gradativos como
antiguidade no emprego (comeando pelo servio pblico) e colnias
de subsistncia estabelecidas pelo governo. Essas tentativas so aceitas
sem que se d conta da conseqncia inevitvel: o retorno da servido.
Se a relao de trabalho no pode ser encerrada pelo empregador de
acordo com o contrato, ou o inquilinato no pode ser encerrado pelo
proprietrio quando o perodo de aluguel terminar, o empregado ou o
inquilino tambm devem perder o direito de sair do emprego ou da
locao. Submetidos ao estado, no tero nem mesmo o carter
humano que o servo possua no feudalismo, to opressivo quanto fosse.
No sero nada exceto peas em uma mquina.
Mas a escravido era uma combinao monstruosa de status e contrato, a
eptome da economia mista. A condio desigual do escravo status,
mas ele comprado e vendido por contrato. Em teoria, o servo ainda era
um homem, enquanto o escravo era um objeto.
Essa anomalia fatalmente perturbaria a conscincia dos proprietrios de
escravos exatamente porque eles eram homens livres. Ela deixava a
liberdade dependente de uma condio acidental. O argumento fcil de
que o negro era escravo pela maldio de Cam no explicava o fato de
que homens brancos tambm eram condenados e embarcados para a
Amrica para serem vendidos como escravos por crimes polticos.
Assim, todo o curso da histria se repetia, era encenado outra vez, diante
dos olhos dos americanos. Um homem, durante seu tempo de vida, o
assistiria inteiro, se se preocupasse em contemplar o que estava vista;
as teorias e os argumentos foram colocados em teste por demonstrao.
Voltando a olhar para a Europa, podia ver o sistema de status ainda em
vigncia ou gerando vrias modificaes. Podia distinguir a posio
extrema dos homens como sditos daquele estado absoluto; eram
escravos. Podia estudar a realidade da vida selvagem em seu melhor e
em seu pior, contrastada com as dificuldades, dores e recompensas da
civilizao. Podia ver homens que haviam renunciado civilizao para
adotar a selvageria, afundando no pior, em vez de alcanar o melhor.
Podia ver outros que se embrenharam na natureza com a inocncia de
um cervo ou de um falco, mas cujos recursos foram suficientes apenas
para uma gerao.
Podia tambm ver homens livres em livre associao, produzindo e
construindo, trabalhando sem mestre e, mesmo assim, diligentemente, e
relacionando-se com outros homens aproximadamente como iguais sem
desordem. Surpreendentemente, a maioria dos problemas sociais trazidos
- 64 -
da Europa no chegou a ser resolvida nem apaziguada; os problemas

simplesmente evaporaram. As guerras de religio minguaram para
pequenas perseguies locais. As barreiras de classe se dissolveram; e
onde pessoas de vrias nacionalidades se misturaram em uma
comunidade, conviveram amigavelmente. Porm, como indivduos, eles
no sofreram nenhuma transformao observvel; continuavam sendo
seres humanos.
Evidentemente, seu comportamento e modo de associao eram viveis e
deviam ter princpios deduzveis, intrinsecamente diferentes daqueles da
Europa. A presena de escravos deu a resposta; as outras diferenas
estavam to apagadas que as duas condies possveis ficaram
completamente evidentes. Ou um homem era livre ou no era livre. E
onde se havia assumido anteriormente que os homens no se adequavam
liberdade, agora se podia supor que somente a liberdade era adequada
ao homem.
Durante os sculos anteriores, na Europa, vrias liberdades foram
arrancadas ou compradas da autoridade, mas tais concesses sempre
foram expressas como outorgas vindas de cima, no direitos, mas
privilgios. Quando a soma delas se tornava considervel, a Sociedade
do Contrato podia ao menos ser imaginada. Foi imaginada e projetada no
Novo Mundo. No Novo Mundo, tornou-se um fato. Finalmente, a
ocasio estava madura para afirm-la como um conceito poltico, sem
restries.
Os termos foram encontrados: todos os homens so dotados por seu
Criador com um direito inalienvel vida, liberdade e busca da
felicidade.
A liberdade era indivisvel, era uma pr-condio. Falar em diversas
liberdades usar a linguagem da Europa, no da Amrica; abandonar
o princpio bsico sobre o qual foram fundados os Estados Unidos.
Mas, para o conceito de liberdade, a forma apropriada de governo ainda
precisava ser criada. A falcia do anarquismo ainda no havia sido
cogitada. Embora no fosse completamente claro por que algum governo
era inevitvel, sentia-se que era uma necessidade. O enigma dos
selvagens por que eles no tinham governo embora fossem sujeitos
fraqueza humana teve de ser deixado sem soluo, embora no tenha
sido esquecido e tenha tido grande influncia para confirmar a teoria da
liberdade. A mudana da base europia de governo para outra base foi
feita postulando-se que os homens nascem livres. Uma vez que
comeam sem governo, devem, portanto, institui-lo por acordo
- 65 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
voluntrio. Assim, o governo deve ser um agente deles, no um superior.

A vontade uma funo do indivduo, logo o indivduo tem o direito
prioritrio. Ento, mesmo que se presuma que o governo resolve
parcialmente as deficincias morais da humanidade, ainda assim ele deve
ser limitado e subordinado. Se todos fossem invariavelmente honestos,
capazes, sbios e bons, no haveria lugar para o governo. Todos
entenderiam prontamente o que desejvel e o que possvel em
determinadas circunstncias, todos contribuiriam com os melhores meios
para seu objetivo e pela participao equitativa nos benefcios resultantes
e agiriam sem coao ou omisso. A mxima produo seria certamente
obtida dessa ao voluntria originada da iniciativa pessoal. Mas, como
os seres humanos algumas vezes mentiro, quebraro promessas,
deixaro de desenvolver suas capacidades, agiro de maneira
imprudente, tomaro pela violncia os bens dos outros e at mesmo
mataro uns aos outros por fria ou ganncia, um governo precisa ser
definido como a organizao policial. Nesse caso, ele pode ser descrito
como um mal necessrio. No existiria como entidade separada e no
teria autoridade intrnseca; no poderia ser habilitado a agir exceto se um
indivduo infringisse o direito de outro, quando imporia as penalidades
previstas. Geralmente, permaneceria como uma testemunha contratual,
mantendo um penhor das partes. Como tal, a menor quantidade de
governo seria a melhor. Qualquer coisa alm do mnimo seria opresso.
Dessa perspectiva, os homens no so nem totalmente nobres nem
incorrigivelmente maus, mas sim criaturas imperfeitas dotadas da
fagulha divina e assim capazes de progredir, talvez no longo curso da
perfectibilidade. Isso essencialmente uma aplicao secular da
doutrina crist da alma individual, nascida para a imortalidade, com a
faculdade do livre-arbtrio, que inclui a possibilidade do pecado e do
erro, mas permite igualmente que o homem se empenhe por sua
salvao, sua herana. Qualquer pessoa que no reconhea a ligao
entre esses princpios deve tentar reescrever a Declarao da
Independncia sem referncia fonte divina dos direitos humanos. No
possvel fazer isso; fica faltando o axioma. A filosofia do materialismo
no admite nenhum tipo de direito; logo, o mais opressivo despotismo
jamais conhecido foi o resultado imediato do experimento do
comunismo marxista, que postulava unicamente um processo
mecanicista para sua validao.
A idia crist foi necessria para o conceito de liberdade. A idia romana
foi indispensvel para a forma um governo de leis e no de homens.
A questo colocada pela ausncia de governo na sociedade selvagem
teve de ser deixada de lado naquela ocasio, porque ningum a
- 66 -
reconhecia como um problema de engenharia; e ela no pode ser

expressa de outra maneira. evidentemente um problema moral, uma
vez que trata da relao entre seres humanos; mas as relaes especficas
envolvidas so aquelas que incluem tempo e espao. A organizao de
aes no tempo e no espao constitui a cincia da engenharia.
De qualquer maneira, a tarefa imediata era determinar o modo de um
governo mnimo, examinando-se e comparando-se exemplos histricos,
avaliando-se o desempenho de intenes e dispositivos. Tendo-se
postulado que a fonte da autoridade secular reside no indivduo, a
questo ento era impedir que essa autoridade fosse usurpada por seu
agente. Entretanto, um fator de engenharia foi certamente entendido a
funo da propriedade privada como a base exclusiva da liberdade. No
por acaso que o rascunho original da Declarao da Independncia
listava a propriedade privada como um direito inalienvel do indivduo.
- 67 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
- 68 -
VIII. A Falcia do Anarquismo
epois de ter afirmado que os selvagens no tinham governo,

chamar o anarquismo de falcia parece uma clara inconsistncia.
Mas devemos ter em mente que o modo de converso de energia
deve corresponder ao modo de associao. A anarquia vivel apenas
entre os selvagens. Tentou-se adotar a anarquia numa economia agrcola,
que mais avanada, e o resultado altamente instrutivo. A seita
religiosa dos Dukhobors1 repetiu essa experincia exaustivamente.
Dentro de seus limites, sua argumentao era completamente
consistente. Estavam determinados a no ter nenhum tipo de governo,
nem mesmo autogoverno, como o termo entendido para descrever uma
organizao formal. Um jornalista2 que estudou uma colnia Dukhobor
no Canad pediu que um membro da colnia prometesse no queimar
algumas anotaes manuscritas, se elas fossem largadas por ali. Seria o
tipo de promessa mais fcil de ser cumprida, consistindo simplesmente
em se abster de um ato que nenhuma circunstncia imaginvel poderia
tornar necessrio. O Dukhobor respondeu que no desejaria queimar
aquelas anotaes. O jornalista reconheceu que, sem dvida, o
Dukhobor naquele momento acreditava que no o faria, mas e se
mudasse de idia depois? Nesse caso, disse o Dukhobor, se o Esprito
me induzisse a faz-lo, ento eu teria de queim-las.
A essncia do autogoverno consiste em manter promessas; a organizao
formal instituda por acordo e seu poder delegado com o objetivo de
sustentar o contrato que se estabeleceu pela livre vontade das partes o
contrato encarnado na Constituio e os contratos privados entre
indivduos. Os Dukhobors eram completamente lgicos em evitar o
primeiro passo na direo do autogoverno, uma vez que no desejavam
ter nenhum tipo de governo. Mas a seita, durante sua existncia,
alternou-se entre disputas que paralisavam a produo e lideranas
autocrticas que tomavam arbitrariamente para si uma grande parcela do
que era produzido. Esse o resultado inevitvel da tentativa mais
cuidadosa de permanecer numa condio de anarquia depois que a
1
Grupo religioso de origem russa, que surgiu provavelmente no sculo 18. Eles
rejeitam o governo secular, os sacerdotes ortodoxos russos, os cones, a liturgia, a
Bblia como fonte suprema da revelao divina e a divindade de Jesus. Por suas
crenas pacifistas e pelo desejo de evitarem a interferncia governamental em suas
vidas, a quase totalidade do grupo emigrou do Imprio Russo para o Canad no final
do sculo XIX. Em 2014, a populao estimada de Dukhobors de 40.000 pessoas no
Canad e 5.000 nos Estados Unidos. (N. do T.)
2
WRIGHT, J. F. C. Slava Bohu: The story of the Dukhobors. (N. da A.)
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
relao moral entre os membros da comunidade se estendeu no espao e

no tempo de maneira a permitir uma economia mais desenvolvida que a
dos selvagens. Muito trabalho perdido; e os membros da comunidade
so submetidos a infortnios, pobreza e ignorncia.
fcil descobrir o estgio de desenvolvimento a partir do qual o governo
se torna necessrio; e sua correspondncia ao modo de converso de
energia pode ser claramente percebida, ou a no-correspondncia quando
a sincronizao no est correta. O que ainda no foi elucidado a
relao especfica entre o mecanismo de governo e a ordem produtiva.
Isso levou a vrias conjecturas conflitantes sobre a origem e a natureza
do governo. Uma teoria da histria afirma que o governo surge da guerra
e, portanto, a fora em si. Isso duplamente falso, uma vez que o
oposto da relao real. Essa teoria foi adotada por filsofos
comprometidos com a doutrina do Estado Absoluto, porque o nico
argumento possvel que parece dar a eles uma base factual; mas ela
reside unicamente no erro de post hoc, ergo propter hoc3.
Governo pela fora uma contradio em termos e uma impossibilidade
fsica. A fora o que governado. O governo se origina na faculdade
moral.
A relao de subordinao da fora faculdade moral auto evidente se
considerarmos a localizao da fonte da energia aplicada nos assuntos
humanos; e essa relao pode ser demonstrada pelo mecanismo de todos
os modos conhecidos ou imaginveis de associao humana. A forma
mais antiga de sociedade, que se alimentava da extrao direta da
natureza e se mantinha unida pelo instinto de espcie, a sociedade dos
selvagens. Acredita-se que os esquims apresentem uma cultura da Idade
da Pedra sobrevivendo at hoje, muito pouco modificada at tempos
recentes. Seu habitat no permite a acumulao de posses alm de
objetos transportveis e pequenas provises de alimento; eles no podem
ter esperanas de melhorias em sua sorte alm de uma margem
obviamente estreita. A velhice curta; incompetncia, doena ou
incapacidade grave significam a morte. O casamento uma parceria de
trabalho facilmente dissolvida; e o comportamento sexual
correspondentemente lasso. O processo de converso de energia tem o
menor circuito possvel, com o homem como caador trazendo matriasprimas e a mulher imediatamente transformando-os em bens de
3
Expresso latina que significa depois disto, portanto em conseqncia disto.

Falcia lgica que consiste na idia de que dois eventos que ocorrem em seqncia
cronolgica esto necessariamente ligados por uma relao de causa e efeito. (N. do
T.)
- 70 -
consumo; esse o circuito de manuteno, e os filhos so o de reposio.

O grupo no pode crescer demais; precisa se dispersar e vagar, e no
pode estabelecer um local regular de assemblia. Portanto, no possui
um chefe secular. Nenhum esquim tem autoridade sobre outro; mas
Stefansson4 observa que, sem buscar essa posio, os homens mais
capazes possuem influncia sem terem privilgios. Sob necessidade
extrema, que o molde do simples costume, os esquims realmente no
tm governo, nem estrutura poltica, nem qualquer tipo de agncia.
Os esquims no guerreiam. Sua energia absorvida na luta imediata
pela existncia; e seu ambiente, a desolao branca do rtico, elimina o
possvel aspecto da guerra como esporte, que consiste em surpresa, fuga
e perseguio.
Em regies temperadas, os selvagens guerreiam; e ainda assim no tm
governo formal. Mas a guerra e a liderana, com um conselho informal,
parecem ser criaes sncronas. o que d plausibilidade teoria de que
o governo se origina na guerra e, portanto, o governo em si fora. O
erro s pode permanecer se rejeitarmos tanto os fatos do comportamento
selvagem como os testemunhos especficos de selvagens inteligentes
sobre o significado e o objetivo do que se chama de conselho de guerra.
O ponto significativo que, no incio, nem o chefe nem o conselho
tinham poder algum. Exerciam apenas influncia reconhecida. O chefe
no tinha continuidade de mandato nem autoridade positiva. O conselho
e o chefe debatiam quando a havia probabilidade de guerra; mas a razo
manifesta de suas exortaes era sugerir prudncia, ou seja, falar pela
paz. Isso foi registrado por um chefe famoso, o velho Seattle5, que foi
fundamental para unir diversas tribos da costa do Pacfico. Quando os
homens brancos chegaram, ele percebeu que seu povo estava liquidado.
Num discurso de despedida, ao concordar com um tratado, explicou,
recapitulando a funo do chefe simplesmente como uma questo de
fato:
A juventude impulsiva. Quando nossos jovens se enfurecem com alguma
injustia real ou imaginria, e desfiguram seus rostos com pintura negra, isso
indica que seu corao est negro, e ento eles costumam ser cruis e
implacveis, e nossos velhos e mulheres so incapazes de cont-los. Assim
sempre foi. A vingana, para os jovens, considerada um benefcio, mesmo
4
STEFANSSON, Vilhjalmur. My life with the Eskimo. The Macmillan Company, New
York, 1912. (N. do T.)
5
Seattle foi um chefe dos ndios Duwamish, tambm conhecido como Sealth, Seathle,
Seathl e See-ahth. Buscou formas de acomodao entre os ndios e os colonos
brancos. A cidade de Seattle, no estado de Washington, tem esse nome em
homenagem a ele. (N. do T.)
- 71 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
custa de sua prpria vida, mas os velhos, que ficam em casa em tempos de
guerra, e as mes, que podem perder seus filhos, no se enganam dessa
maneira.6,7
O chefe Seattle descreveu um fenmeno fsico incontestvel, um desvio

do excedente de energia. Obviamente, a guerra primitiva pode ser
iniciada e realizada por impulso da parte dos combatentes. Nessas
condies, no poderia ser conduzida por nenhum outro meio. Se os
jovens estivessem com disposio militante, nada poderia cont-los,
exceto a persuaso. Eles so a fora. Assim, o conselho podia ou impedir
a guerra por influncia moral, ou aprov-la, ou admitir sua incapacidade
de proibi-la, preparando-se para fazer a paz depois. Em nenhuma
hiptese o conselho, os velhos, poderia aplicar a fora, nem para impedir
nem para provocar a guerra. O conselho simplesmente no tinha a fora.
Da mesma maneira, nessas hostilidades primitivas, nenhum comando
oficial possvel; cada homem deve lutar por si mesmo. O chefe poderia
oferecer conselhos sobre estratgia pura e dar exemplo de bravura e
habilidade. Isso era tudo. Conseqentemente, era escolhido tanto pela
sabedoria como pela coragem. Portanto, sua posio no dependia da
fora contra seu prprio povo. Isso seria impossvel. Bravura pessoal no
mais que a fora de um nico homem, enquanto a tribo composta por
muitos. Onde a liberdade de movimento necessria para a
sobrevivncia, um homem forte no tem como dominar um nico
inferior por intimidao; ele obviamente no consegue subjugar muitos.
O chefe e o conselho no davam ordens positivas porque no tinham
meios de obrigar a obedincia. Crimes contra pessoas estavam sujeitos
retaliao pessoal; infraes graves aos costumes podiam ser punidas por
um comit de todos, que fariam o infrator passar por um corredor
polons, ou o expulsariam da tribo.
Poder-se-ia sugerir que pelo menos uma minoria composta pelos mais
fortes poderia comandar pela fora os membros mais fracos da tribo;
mas at para tentar isso, seria necessria uma base de concordncia
adotada pela junta. A expectativa de pilhagem ou tributo requer um
BINNS, Archie. Gateway of the North. (N. da A.)

O discurso que Isabel Paterson cita teria ocorrido em 11 de maro de 1854, numa
reunio convocada pelo governador Isaac Ingalls Stevens, para discutir a venda de
terra dos nativos para colonos brancos. Seattle falou na lngua lushootseed. Algum
traduziu o que ele disse para a lngua chinook e uma terceira pessoa traduziu dessa
lngua para o ingls. Trinta e trs anos depois, Henry A. Smith publicou esse texto,
observando-se que se tratava de um fragmento do discurso. Pode ser encontrado em
http://www.chiefseattle.com/history/chiefseattle/speech/speech.htm. No possvel
se saber realmente o que dizia o discurso original. (N. do T.)
7
- 72 -
acordo sobre a diviso do esplio. Honra entre ladres revela que uma
base moral continua sendo indispensvel.
Para anlise, necessrio separar os sucessivos estgios culturais que
utilizam diferentes modos de converso de energia. conveniente
chamar o passo imediatamente acima da selvageria de barbarismo. A
cultura brbara, embora ainda nmade, possui rebanhos. nesse estgio
que surge a necessidade de algum tipo de governo, com a extenso das
relaes humanas no tempo e no espao. Quando o problema colocado
nestes termos, podemos pensar que os hbitos errantes dos selvagens
levam a uma relao espacial. Ao contrrio, esses hbitos evidenciam a
falta dessa relao, porque nada deixado para trs. As relaes morais
entre indivduos adultos e as relaes de grupo dadas pela economia so
resolvidas imediatamente. Dois homens que desejam brigar podem lutar
ali mesmo; o espao entra na questo apenas como uma possibilidade de
fuga. Maridos e mulheres que no conseguem concordar podem se
separar e tomar novos parceiros. No h como conservar os alimentos,
ento estes devem ser consumidos de uma vez e, portanto, sero
divididos. No se conhece o tipo de acordo que precisaria ser executado
distncia. A relao moral dos selvagens se estende de fato no tempo,
como a que afeta pais e filhos; mas o instinto governa essa relao,
exceto em casos extremos. Quando o nus dos idosos se torna
impossvel de administrar em bases naturais, os velhos so abandonados
para morrer. Portanto, a idia de posse, na vida selvagem, vaga e
pragmtica. Artigos pessoais esto de posse de quem os usa. O uso do
territrio elstico. Em outros casos, quem chega primeiro atendido
primeiro e achado no roubado funcionam como regras. Na caada,
quem v a caa tem o direito de mat-la. Quem est ausente no pode
reclamar.
Mas a pecuria, mesmo que no seja mais que tanger os animais em
pastos selvagens, envolve uma relao de espao-tempo entre seres
humanos. Toda propriedade um direito que se estende no tempo.
necessrio vigiar os animais; eles no podem ser mortos nem o produto
consumido, exceto por seu dono. O fator espao-tempo , da mesma
maneira, introduzido pela agricultura primitiva, entre o plantio e a
colheita, impondo um direito sobre lotes de terra e sementes a serem
conservadas. Portanto, os brbaros concedem poder positivo a seu chefe;
sua palavra tinha de ser imposta, no imediatamente, mas distncia,
enquanto estivesse de acordo com os costumes e os direitos de
propriedade.
Para evitar uma quebra de autoridade, ou seja, na relao temporal,
surgiu o princpio hereditrio. Suas variaes curiosas, como sucesso
- 73 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
matrilinear e, em alguns lugares, legado ao filho mais novo em vez do

mais velho (borough English), so o que pode ser chamado de
dispositivos de engenharia para engrenar o sistema no menor espao e
distncia pela conexo fsica obviamente existente. O parentesco de uma
criana com sua me incontestvel; e o filho mais novo ainda estaria
em casa quando os mais velhos sassem e se tornassem independentes.
Em qualquer dos casos, a fora obedece sano moral.
Entretanto, o sistema hereditrio no pode ser invarivel; a natureza
outra vez probe essa determinao.8 A sucesso pode falhar ou, se recair
em um infante, torna-se temporariamente ineficaz e sujeita a ser
questionada. Para essas emergncias, algum recurso que lembre a
escolha eletiva deve ser postulado. Mesmo com a dinastia divina do
Japo medieval, embora o trono fosse reservado para uma linha de
descendncia, o princpio foi obscurecido porque a monogamia era
costume; e por costume o imperador abdicava depois de um reinado
curto e nominal, quando um novo monarca era escolhido pelos grandes
nobres dentre alguns candidatos de sangue real. No Imprio Otomano, a
morte do Sulto significava uma sbita tomada de poder por qualquer de
seus descendentes ou parentes que tivesse apoio suficiente; ento, o novo
Sulto prontamente exterminava todos os outros pretendentes,
assassinando seus irmos, sobrinhos e tios imediatamente. No h nada
de novo nos expurgos de sangue dos rivais pelos ditadores modernos.
Sempre que no se tem meios legtimos de sucesso poltica, esses
expurgos acabam ocorrendo. E a forma do voto no suficiente; se a
energia da nao foi corrompida de maneira que as eleies so
controladas de cima, compradas com o dinheiro dos impostos, esse
recurso violncia logo ser adotado.
Uma vez que o princpio eletivo existe na natureza das coisas, sendo a
base da monarquia, sempre que a monarquia se torna opressiva demais, o
princpio eletivo evocado. O que quer que seja que faz os reis pode
desfaz-los. Na Europa, embora a monarquia feudal fosse o costume
prevalecente por mil anos e tivesse o suporte triplo do costume
consolidado, do comando militar e do padro da sociedade baseada na
famlia, ainda assim a pretenso dos reis de governar por direito divino e
exercer o poder absoluto nunca foi admitida em teoria por nenhuma
nao, nem tolerada de fato por muito tempo sem franca rebelio. A
resistncia era constante e, como ltimo recurso, a resposta era o
assassinato. E este uma refutao genuna transgresso real em seus
8
Quando se argumentou que o bem do reinado exigia que Henrique VIII se desfizesse
de sua rainha e se casasse novamente para gerar um filho que herdasse o trono, um
opositor perguntou: Quem prometeu a ele um filho? (N. da A.)
- 74 -
prprios termos, no menos lgico que o regicdio por deliberao legal

que indicia o rei por traio. Em teoria, o nobre (como chefe de famlia)
era nobre por status, tendo nascido nessa condio; o rei era rei apenas
por contrato, o primeiro entre seus pares. O juramento de fidelidade,
renovado para cada rei, um contrato. O gravame da acusao de traio
contra um rei que ele ultrapassou sua atribuio ou justa autoridade por
fora usurpada. E, em termos de fsicos, um homem aproximadamente
to forte quanto qualquer outro. Assim, a verdade inicial novamente
exposta sempre que um cidado ou sdito suficientemente resoluto; a
fora no pode impor a obedincia na ordem social. O que ela pode
provocar a morte, seja do sdito, seja do rei.
Quando o assassino mentalmente sadio e age por causa de um
descontentamento estritamente poltico, o assassinato um sintoma de
um grave defeito no mecanismo, uma conexo relativamente fraca, ou
um ponto de presso desproporcional, onde ocorre uma ruptura. Em
termos de mecanismo, ele para a mquina at que a pea quebrada seja
substituda; mas no institui e no pode instituir um tipo melhor de
mecanismo. Num dado momento, o governo deixa de existir e tem de ser
retomado por um ato moral, a aceitao do novo governante. Tais
quebras repetidas naturalmente enfraquecem a sano moral. Mas,
tambm nisso, evidenciam a relao do governo com a fora. Um sdito
morto deixa de ser sdito; e um rei morto deixa de ser rei. Quando a
fora o rbitro, o governo cessa.
assim por causa da natureza intrnseca do mecanismo poltico, que e
deve ser o mesmo, seja qual for a forma. O governo um instrumento
de negao, e nada mais. Quando o governo comea a depender da fora
ou da intimidao, se os vrios fatores envolvidos puderem ser
conhecidos com exatido e expressos numa equao matemtica
relacionada com o aumento da fora, a soma informaria o tempo restante
antes que o governo ou a nao ou ambos russem. O evento depender
do volume de energia em uso para produo e do tipo de governo
imposto, no que se refere estrutura, mecanismo e peso morto. Se a
energia suficiente para esmagar a estrutura e o mecanismo, isso
acontecer (por meio de guerra, guerra civil, revoluo). A menos que a
liberdade seja recuperada, o modo de converso de energia decair para
um nvel mais baixo e a populao, pela guerra e pela fome, ser
reduzida a uma quantidade menor, que pode subsistir naquele nvel. Esse
processo est ocorrendo agora na Europa. A causa primria foi a
introduo de um alto potencial de energia o desenvolvimento
industrial na Alemanha, quando a forma poltica no podia acomodlo. Enquanto a indstria ganhava velocidade, durante o sculo dezenove,
as mudanas polticas foram na direo contrria, mais e mais poder se
- 75 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
acumulando no governo sob medidas socializantes. A exploso

presente o resultado.
Uma tentativa de retornar a um tipo de associao adequado a um
potencial mais baixo de energia vai resultar nisso. O mtodo de
aconselhamento informal adequado a uma sociedade nmade
selvagem. Em tais condies, a falta de estabilidade do chefe salutar.
Uma escolha infeliz tem conserto rapidamente. A liderana obrigada a
se justificar diariamente. Numa sociedade assentada e produtiva, a
liderana completamente impraticvel, porque a continuidade
necessria, com o fator espao-tempo na economia. Os dois no podem
existir juntos, porque foi perdida a caracterstica essencial da liderana, a
deposio sem derramamento de sangue do lder pelo abandono de seus
seguidores. Com instituies permanentes, a forma de governo deve
incluir mandatos estveis; isso no significa pessoas irremovveis, mas o
contrrio; significa a mudana legtima das pessoas em cargos com
poderes definidos. Quando se experimenta a liderana, em vez disso, o
que pode ocorrer uma manifestao degenerada e temporria, o
governo da popularidade, pelo qual as instituies permanentes so
subvertidas para tornar o lder irremovvel. As caractersticas de ambos
so assim negadas, cancelando-se o elemento moral, como se evidencia
pelo fato de o lder negar suas prprias credenciais por meio do recurso
imediato fora e intimidao.
Em termos de mecanismo, o controle desconectado com o motor ainda
funcionando. A conseqncia a coliso externa e o rompimento
interno, mais ou menos simultaneamente. Um regime de popularidade
eficaz para comear uma guerra; e tem de fazer isso. Se a energia e o
mecanismo engatado so os de uma sociedade produtiva com uma
capacidade excedente considervel, o regime provavelmente parecer
inicialmente estar tendo um enorme sucesso na agresso, a marcha de
um Alexandre ou de um Napoleo, para terminar se desintegrando em
guerra civil e possivelmente com a sujeio a uma potncia estrangeira.
As duas coisas so diferentes aspectos do mesmo fenmeno fsico, da
massa deslocada se espatifando pela quantidade de movimento,
esmagando qualquer coisa que esteja em seu caminho enquanto se
despedaa por causa de seu prprio peso e impacto. O imprio
napolenico foi essa trilha de destruio.9 Um sculo antes, Lus XIV
preparou o rastilho de plvora para ela. Seu ministro Colbert estimulou a
indstria sob monoplio, o que permitiu que Lus reduzisse a ordem
9
Como parte dessa destruio foi de instituies obstrutivas e obsoletas, no se

percebia que ela era aleatria, embora certamente fosse. Milhes de pessoas tambm
foram destrudas, em pilhas dilaceradas. (N. da A.)
- 76 -
aristocrtica impotncia e transferisse o mecanismo de governo a uma

burocracia. Assim, a antiga estrutura da Frana foi tornada obsoleta, mas
continuou como um peso morto e manteve a nao mais ou menos
estacionria, frustrando os esforos de Lus de colocar a massa em
movimento por meio de suas guerras. Em seguida, quando o peso morto
(que infelizmente no tinha outro objetivo) foi jogado fora ou seja, a
aristocracia foi formalmente despojada de seus privilgios a energia
acumulada foi liberada e intensificada pela proclamao de liberdade e
igualdade. Mas essa energia torrencial foi jogada numa sociedade que
no entendeu a relao entre o mecanismo e a base. O prprio Napoleo
era pouco mais que um testa-de-ferro lanado na frente da massa em
movimento. A energia dilacerou a nao, arremessou fragmentos dela
em cada canto da Europa na forma de exrcitos e s se apaziguou por
desintegrao e inrcia. Napoleo foi o primeiro dos lderes modernos.
O que um potencial realmente elevado pode fazer nessa linha
dolorosamente evidente.
Quando a palavra lder10, ou liderana, retorna ao uso corrente, ela
implica em uma recada no barbarismo. Para um povo civilizado, a
palavra mais agourenta em qualquer idioma.
10
Em alemo, Fhrer. Em italiano, duce. (N. do T.)
- 77 -
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IX. A Funo do Governo
ma vez que governo e poder sempre foram mais ou menos

sinnimos, e poltica da mquina uma expresso popular,
curioso que a agncia poltica nunca tenha sido rigorosamente
examinada a essa luz, como um problema especfico de engenharia.
Quando a energia usada num mecanismo, o resultado deve estar de
acordo com o tipo de mquina. A fonte da energia pode ser conhecida; a
natureza do mecanismo facilmente descoberta em sua ao; e
absurdo esperar qualquer outra ao alm daquela da qual as peas
combinadas so capazes. Mesmo que um dispositivo pare
completamente de funcionar ou cause apenas destruio, as leis da
energia e do mecanismo no se alteram nem variam; o defeito est no
aparelho. Mas isso ainda no foi plenamente entendido com relao aos
assuntos humanos, por diversas razes implcitas no desenvolvimento da
inteligncia humana.
Primeiro, a energia um fenmeno natural. No estgio de associao
humana no qual a opera apenas por meio das unidades e modos de
converso encontrados na natureza, a energia no necessita de uma
definio abstrata.
Segundo, em engenharia mecnica, que trabalha com objetos
inanimados, a primeira considerao to bvia que no precisa ser
postulada ou receber um valor separado no clculo consciente. o fator
da base subjacente. A base de todos os mecanismos a terra fsica. O
engenheiro s precisa escolher um local, nivel-lo ou solidific-lo para
permitir que o mecanismo repouse sobre ele e, evidentemente, precisa
equilibrar, pesar ou fixar sua mquina para que ela no tombe. Mas ele
sabe que o cho est l; todos os seus clculos levam esse fator em
considerao como um componente distribudo; massa, peso, extenso,
tenses, volume so medidas estabelecidas a partir da base.
Terceiro, na engenharia mecnica, que confinada a condies
materiais, a fonte da energia determinada; uma unidade pode ser
estabelecida e a transmisso e a carga ajustadas ao fluxo. Cada fator
pode ser medido.
Por ltimo, o ponto mais importante, porque ele obscurece a natureza do
governo: a fsica no tem um nome para a funo exata que
delegada ao governo. algo que no existe em nenhuma manifestao
de energia por meio de materiais inanimados. peculiar s criaturas
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
vivas. A energia pr-existente no universo e no pode ser criada a

partir do nada; mas, num circuito de energia especfico, possvel
determinar um ponto aproximado atravs do qual uma poro da energia
universal introduzida no circuito; esse o dnamo, gerador, conversor
ou motor. Na organizao social, o homem o dnamo, em sua
capacidade produtiva. O governo um aparelho-fim e um beco sem
sada no que se refere energia que usa. Em princpio, um mecanismo
composto de material inanimado, que utiliza energia, completamente
calculvel. Um motor de certa potncia vai propelir determinada carga a
um determinado gradiente; se a energia for cortada, a massa e a
quantidade de movimento vo determinar seu ponto de parada, ou um
obstculo de determinada resistncia vai par-lo. Nenhuma previso
semelhante pode ser feita sobre as aes de um ser humano funcionando
assim. verdade que sua fora muscular pode ser medida; mas enquanto
ele se move com suas prprias foras, no possvel medir nem prever o
que o far iniciar um movimento, parar, virar ou acelerar. Tudo isso
depende do que ele pensa; um fator no mensurvel.
O ser humano tem uma faculdade para a qual no existe equivalente nos
processos da natureza inanimada. Ele inicia a si mesmo e pode inibir a
si mesmo.
A energia o meio no qual a vida existe. Um beb capaz de mover
seus membros e absorver alimentao (combustvel) desde quando
nasce; cresce em atividade espontnea instintiva e ganha o controle
necessrio simultaneamente. Assim, na natureza, a energia, o
mecanismo e o controle parecem ser uma coisa s e o indivduo pode
funcionar sem defini-los separadamente ou de maneira abstrata. As
relaes sociais e econmicas dos selvagens tambm no precisam de
tais distines. Contatos externos fazem funcionar esses diversos fatores
como se eles fossem um nico. A necessidade imediata; praticamente
no existem conseqncias posteriores, at onde o selvagem pode
perceber. J que no pode guardar provises para o futuro, prudente se
fartar quando existe abundncia de comida e, assim, armazenar alguma
energia em seu corpo. Se encontrar um urso pardo ou brigar com um de
seus companheiros, deve tomar a deciso imediata entre lutar ou fugir.
Executa sua prpria justia, se houver uma, individualmente ou por um
comit do grupo. Se tiver algum tipo de abrigo, tem de carreg-lo
consigo. Nessas questes, est lidando com causa e efeito, que so
fatores da engenharia; mas no incluem transaes no espao e no
tempo. Por outro lado, em suas relaes pessoais, mesmo um selvagem
reconhecer que intenes, at certo ponto, qualificam a resposta ou a
retaliao apropriada. Uma inteno um impondervel; pertence a uma
ordem no matemtica de abstraes. Assim, embora seja uma
- 80 -
considerao adequada nas relaes humanas, ela certamente retarda a

formulao dos princpios da fsica ou da engenharia. A falta dessa
distino a principal diferena entre o pensamento primitivo e o
cientfico; e uma explicao suficiente para a origem da crena em
magia. Uma vez que possvel a uma pessoa dissuadir outra ou
convenc-la a agir usando apenas palavras, no totalmente irracional,
embora seja um erro, imaginar que as feras, os objetos, as doenas ou o
tempo possam ser influenciados por uma abordagem semelhante. Essa
suposio infeliz est quase inextricavelmente embutida nos hbitos
mentais da humanidade. A cincia comea por bani-la do campo em que
ela irrelevante. A cincia percebe que os objetos inanimados no
ouvem o que dito a eles, nem se importam com intenes. Ainda
assim, o nome da cincia tem sido usado para levar esse erro um passo
alm, numa seqncia em que sua falsidade ainda mais sutil e mais
difcil de erradicar, com a proposio de que o homem no mais que
um mecanismo fsico; e, j que pode ser induzido a liberar sua energia
por palavras ou compulso, deve responder infalivelmente segundo uma
frmula se for previamente condicionado, como a mquina responde
aos controles. O que se negligencia o fato de que, mesmo se
considerado um mecanismo, o homem uma mquina genuinamente
automtica, iniciando-se por conta prpria e agindo por conta prpria.
Nenhum mecanismo inanimado pode ser automtico dessa maneira.
O homem assim por virtude da iniciativa e da faculdade inibitria. A
iniciativa a prpria vida. A inibio completa a morte. Porm, uma
criatura viva incapaz de inibir a si mesma rapidamente se destruiria.
Como visto, as inibies requeridas pela vida selvagem funcionam
diretamente, assim como o resultado da iniciativa retorna diretamente ao
indivduo. O caador faz uma arma para usar, mantm essa arma em sua
posse, come a caa que mata; sua mulher transforma a pele em roupas.
Na civilizao, os processos para conseguir comida e abrigo so
prolongados. Leva pelo menos um ano de anteviso para cultivar o solo
e colher a produo; os gros precisam ir ao moinho, as peles ao
curtidor, os txteis ao tecelo, antes que possam ser usados. Quando um
homem civilizado constri uma casa, o projeto precisa ser criado e os
materiais reunidos por um perodo considervel. Essas coisas so pagas
com economias que envolvem a troca de trabalho com muitas outras
pessoas. Ele deve, portanto, impor restries a si mesmo por causa de
objetivos distantes no tempo e que precisam ser dirigidos atravs do
espao. Ele vive no passado e no futuro tanto quanto no presente. Sua
iniciativa ser perdida, a menos que iniba a si mesmo; e, alm disso, ele
precisa poder contar com outras pessoas que participam da troca, e que
tambm devem observar inibies de longo prazo. Num estgio ainda
- 81 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
inicial do comrcio, torna-se inconveniente depender do escambo de

bens entre proprietrios. Com objetos de valor desigual, ou numa srie
de trocas, ou no caso de entregas em momentos diferentes, faz-se
necessrio um meio de valor: o dinheiro. E, ao longo da srie, uma
sucesso de inibies deve ser seguida; de outra maneira, em algum
ponto os bens seriam consumidos e no haveria retorno. O circuito de
energia seria rompido.
por isso que os selvagens no precisam de um governo formal,
enquanto ele necessrio civilizao. Para uma economia civilizada,
que consiste em produo e trocas numa seqncia que se estende no
tempo e no espao, deve haver uma agncia para servir de testemunha
dos contratos de longo prazo. Essa agncia deve garantir que os
contratos sejam cumpridos na ausncia de uma das partes ou impor uma
penalidade previamente acordada em caso de descumprimento. A
autoridade apropriada para esse propsito , portanto, delegada ao
governo.
Como a palavra indica, a faculdade inibitria uma funo do indivduo;
falando estritamente, no pode ser delegada. Nenhuma faculdade pode
ser delegada. Um homem pode conceder o produto de seu trabalho e
talento a outro voluntariamente; um homem pode tomar o produto de
outro por fora ou fraude; ou os homens podem comercializar seu
trabalho e seus produtos. Mas um homem no pode transferir sua fora
ou inteligncia para a estrutura fsica de outro homem. O que pode ser
feito, no caso em que um indivduo no iniba a si mesmo conforme
havia concordado em fazer, ou se ele infringe a liberdade ou toma a
propriedade de outro, obrig-lo a uma pagar uma multa ou impor
restries externas; e agentes pblicos podem ser encarregados por
autoridade delegada de executar a cobrana. Pelos mesmos meios, esses
agentes podem tomar parte de sua produo, em impostos, para sustentlos e pagar as despesas de sua organizao. isso o que faz o governo e
tudo o que ele pode fazer. O governo uma agncia proibidora e
expropriadora. Seu tipo de mecanismo necessariamente corresponde a
sua funo.
Se o processo completo no for levado em considerao, possvel
imaginar erroneamente excees afirmao acima. A citao a seguir
uma exposio clara e concisa do ponto em que ocorre o mal-entendido.
O regulador de uma mquina a vapor no meramente um mecanismo
proibitrio, mas comanda mais vapor quando necessrio; e os vrios
controles eltricos funcionam da mesma maneira; por que o governo
- 82 -
poltico no pode funcionar assim? A expedio de Lewis e Clark 1 e

outras expedies exploratrias patrocinadas por governos no oeste no
foram aes proibitrias. O papel que o governo desempenhou no
desenvolvimento das terras pblicas do oeste no foi meramente
proibitrio.
Quando o regulador de uma mquina a vapor comanda mais vapor,
obviamente o vapor (energia) precisa estar l para ser comandado; e foi
previamente confinado. A funo do regulador no obter o vapor, ou
seja, produzir a energia. Como mecanismo, ele um instrumento de
liberao, o que implica em uma restrio prvia. Um mecanismo
proibitrio pode ser feito de tal maneira que posteriormente ele deixe de
proibir; um freio pode ser desacionado depois que foi acionado, ou ter
efeito apenas quando alguma fora se levante contra ele, de maneira que
a presso ceda quando a fora diminuir. A lei do contrato um freio
desse tipo, que se ajusta automaticamente. Mas a funo do freio , de
toda maneira, proibitria. Num mecanismo simples desse tipo, no pode
ser atribuda uma funo cessao da funo. O regulador da
mquina a vapor, ou o controle eltrico, so diferentes; a confuso
procede do nome regulador2. Se esse termo for usado, a definio
exata de sua funo que ele governa o governo; ele coloca uma
limitao no governo. Numa organizao poltica, essa funo
realizada por uma constituio, que estabelece um limite alm do qual o
governo no tem poder legtimo.
Para averiguar qual a ao do governo numa seqncia de aes como a
da expedio de Lewis e Clark, consideremos todos os fatores e
condies. A terra virgem estava l, na ordem da natureza. Muitos
indivduos privados haviam explorado boa parte dela. O conhecimento e
a habilidade dos dois exploradores citados foram desenvolvidos por eles
mesmos. Por que eles foram at o governo antes de fazer sua expedio?
1
A expedio de Lewis e Clark foi a primeira expedio americana a cruzar o que

hoje a poro oeste dos Estados Unidos. Foi comissionada pelo presidente Thomas
Jefferson logo aps a Compra da Louisiana, ocorrida em 1803. Composta por um
grupo de voluntrios do Exrcito americano, foi comandada pelo capito Meriwether
Lewis e pelo segundo-tenente William Clark. A misso partiu de St. Louis, s margens
do rio Mississipi, em maio de 1804 e retornou em setembro de 1806. O objetivo
principal era explorar e mapear o territrio recm-adquirido, encontrar uma rota
vivel que cruzasse a metade oeste do continente e estabelecer a presena americana
nessa rea, antes que a Gr-Bretanha e outras potncias europias reivindicassem
essas terras. Os objetivos secundrios eram cientficos e econmicos: estudar as
plantas, animais e a geografia da regio e estabelecer comrcio com as tribos
indgenas. (N. do T.)
2
Em ingls, governor, governador. Dispositivo que regula a velocidade de uma
mquina. (N. do T.)
- 83 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Para obter fundos e um comissionamento oficial. O que o governo fez e

que Lewis e Clark no podiam fazer? Expropriar fundos de outras
pessoas privadas, pelos impostos. Os suprimentos para a expedio
vieram da produo privada. A ao do governo foi meramente
expropriadora. O comissionamento oficial foi o aviso preliminar de que
haveria uma reivindicao proibitria do territrio que a expedio
atravessasse. Outros indivduos privados foram at l depois, s suas
prprias custas, e fizeram o trabalho de tornar aquela terra cultivvel. O
governo exerceu sua funo proibitria para registrar e impor os termos
pelos quais um indivduo poderia obter ttulos de propriedade de
qualquer parte da terra. Foi para esse propsito que a funo proibitria
foi delegada ao governo em primeiro lugar, para estabelecer ttulos de
registro; mas um poder proibitrio e nada mais. Sua concesso uma
liberao carimbada. Em qualquer tempo e lugar em que o governo
intervm em uma seqncia de aes, ele o faz com um ato autorizado
de proibio ou expropriao. Qualquer outra coisa que ele faa
simplesmente um ato de liberao, uma cessao de funo. Essa a sua
natureza, essa sua funo, esse seu tipo de mecanismo. Isso no
menos verdade se dizemos que o governo constri uma represa, ou
qualquer outra obra. O governo expropria recursos e contrata pessoas
para fazer o trabalho. A ao peculiar do governo o ato de
expropriao.3 Pessoas privadas podem construir represas e de fato o
fazem. Mas no podem expropriar fundos. Governos despticos, como o
do Egito de quando as pirmides foram construdas, expropriam a
energia na fonte, pela compulso de pessoas, ou seja, pelo trabalho
forado.
Onde vrios fatores operam numa seqncia de aes, a funo de cada
um s pode ser definida por eliminao. Aquela que invariavelmente
ocorre quando um dado fator est presente e no ocorre em sua falta
3
A agncia dos correios normalmente apontada como o melhor exemplo de

empreendimento governamental; mas o servio postal depende inteiramente dos
meios de transporte inventados e operados pela iniciativa privada. a forma mais
simples de negcio que se pode imaginar, pura rotina; mesmo assim, apesar do
monoplio estatal, sempre opera no vermelho; e as nomeaes lucrativas ocorrem
por favorecimento partidrio, o maior de todos os empregos sendo concedido a um
homem cujo tempo ocupado principalmente com a obteno de votos. Boas
estradas existem apenas por causa do progresso da iniciativa privada em materiais e
maquinrio. O abastecimento de gua das cidades foi fornecido originalmente pela
iniciativa privada e expropriado pelo governo. Por sculos, o governo promoveu a
doena, o desconforto e a melancolia com impostos sobre janelas, impostos sobre
lareiras, impostos sobre o sal. A iniciativa privada cavou o Canal de Suez e forneceu o
maquinrio, o conhecimento e a habilidade para cavar o Canal do Panam. Sempre e
em toda parte, o progresso aconteceu exclusivamente por inveno, iniciativa,
trabalho e poupana privados, e na razo inversa da extenso do governo. (N. da A.)
- 84 -
deve ser sua funo. Examinemos qualquer seqncia de aes em que o

governo esteja envolvido. A primeira coisa que o governo faz e deve
fazer emitir um decreto ou aprovar uma lei. Nenhum decreto ou lei
pode conceder a um indivduo uma faculdade que a natureza tenha
negado a ele. Uma ordem governamental no pode consertar uma perna
quebrada, mas pode comandar a mutilao de um corpo sadio. No pode
conferir inteligncia a algum, mas pode proibir o uso da inteligncia.
Qual a primeira proviso para pr uma lei em vigor? Deve haver uma
clusula habilitante, e uma clusula habilitante aquela que toma
posse de valores ou materiais de impostos pagos com recursos privados,
em dinheiro, em gnero ou em trabalho. Uma pessoa privada que toma
os bens de outra um criminoso; essa ao reservada ao governo. Da
mesma maneira, o governo, por seu poder judicirio, pode julgar pessoas
acusadas de crimes capitais e faz-las morrer. Faz parte dos poderes
fsicos dos indivduos matarem uns aos outros; mas no se considera que
ningum tenha esse direito, a menos que seja em legtima defesa (da qual
se considera que a vingana seja uma extenso). Uma vez que um
homem no pode ser juiz em causa prpria, considera-se adequado
delegar a autoridade de vingana e, na medida do possvel, de ajuda na
autodefesa. Esse o poder de morte. O poder de vida no pode ser
delegado. O governo, portanto, apenas um instrumento ou mecanismo
de apropriao, proibio, compulso e extino; na natureza das coisas,
no pode ser outra coisa, e no pode funcionar para outra finalidade.
Sua exata definio em ao mostra o quanto era acurada a frase um
mal necessrio. Visto sob essa luz, o governo to horrvel e suas
reais operaes no passado foram, s vezes, to terrveis que
compreensvel que no se perceba que ele necessrio. Mas isso
tambm tem de ser reconhecido, para descobrirmos sua extenso. O
governo certamente necessrio para relaes econmicas no espao e
no tempo; essa necessidade derivada da necessidade da faculdade
inibitria no indivduo. Mas o erro bsico da premissa autoritria ou
estatista consiste em fazer essas necessidades pblicas e privadas
coextensivas. O governo um requisito marginal, necessrio apenas
quando a faculdade inibitria do indivduo no exercida de acordo com
o consenso e o direito natural (ou seja, liberdade). Alm desse mnimo
infinitesimal, o governo uma entronizao da paralisia e da morte.
Vem da a perverso da lgica que afirma que o cidado existe apenas
para o estado e no tem o direito individual vida. Na verdade, a vida
s pode existir por seu prprio direito; ou seja, ridiculamente ftil para
o estado (ou para quem quer que seja) ordenar a um homem que viva, se
suas faculdades estiverem em falncia; nem pode uma vida ser criada
por uma ordem. O processo criativo no funciona por meio de ordens.
Mas possvel ordenar a morte. Assim, o governo secundrio,
- 85 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
institudo por acordo; a vida, que pertence ao indivduo, primria. O

governo um agente, no uma entidade.
Isto tem de ser reafirmado, porque o significado da afirmao de que os
direitos vida e liberdade so inalienveis foi esquecido ou
deliberadamente obscurecido. Pessoas que no tem o costume de
vincular significados exatos s palavras diro que o fato de que um
homem pode ser injustamente executado ou aprisionado contradiz essa
proposio. No contradiz. O direito est com a vtima da mesma forma
e, de maneira completamente literal, no pode ser alienado, porque
alienar significa passar para a posse de outro. Um homem no pode
desfrutar nem da vida nem da liberdade de outro. Se matar dez homens,
no vai viver dez vidas nem dez vezes mais tempo, em conseqncia
disso; nem ser mais livre se colocar outro homem na priso. Os direitos
so por definio inalienveis; somente privilgios podem ser
transferidos. Mesmo o direito de possuir bens no pode ser alienado ou
transferido, embora um dado bem possa ser. Se os direitos de um homem
so desrespeitados, nenhum outro homem os obtm; ao contrrio, todos
os homens so, por conseqncia, ameaados com a mesma injustia.
No existe bem coletivo. De maneira estrita, no existe nem mesmo um
bem comum. Existem, na ordem natural, materiais e condies com os
quais o indivduo capaz de experimentar o bem, usando sua vontade e
suas faculdades receptivas e criativas. Perguntemos: a luz do sol no
um bem comum? No; as pessoas no desfrutam do benefcio pela
comunidade, mas individualmente. Um homem cego no pode enxergar
pela comunidade. O mesmo grau de exposio solar pode causar
insolao a uma pessoa, enquanto benfico para outra; embora, para
sermos precisos, no ser o mesmo raio de luz solar que cair sobre
ambos. Alexandre, o Grande, com o poder do imprio a seu comando,
perguntou a Digenes: H alguma coisa que eu possa fazer por voc?
Digenes respondeu: Voc pode dar um passo para o lado e parar de me
fazer sombra. O homem, como indivduo, capaz de experimentar e
infligir tanto o bem como o mal, desde que tenha escolha. E tambm ter
a responsabilidade por seus erros de julgamento. Permitindo a
possibilidade do erro, o bem obtido pela recepo e domnio das foras
da natureza, e por meio da associao voluntria de indivduos por livre
escolha. Mas mesmo nessas relaes voluntrias entre indivduos,
possvel que uma pessoa tenha prazer enquanto outra experimenta dor;
no h uma soma coletiva ou uma equao do bem. O maior bem para o
maior nmero uma frase viciosa; no existe uma unidade do bem que,
por adio ou multiplicao, possa constituir uma soma de bem a ser
dividida pelo nmero de pessoas. Jeremy Bentham, tendo adotado a
frase, passou o resto de sua vida tentando extrair algum significado de
- 86 -
suas prprias palavras. Ele vagueia por imbecilidades quase

inacreditveis, sem nunca perceber por que elas no podem significar
nada. Se dez homens gostam de jogar damas e apenas um aprecia uma
sinfonia, qual o maior bem na soma? E se fosse necessria uma escolha
do que seria feito e fosse possvel provar que a sinfonia seria onze vezes
melhor que as damas, o que fazer? O resultado seria ou o maior bem
para o menor nmero ou o menor bem para o maior nmero. Em
qualquer caso, impossvel esconder o fato de que o bem feito apenas
para indivduos (o nmero trai essa verdade, porque o nmero de
pessoas); mas se admitirmos que o bem de uma pessoa compensa o
sofrimento de outra, isso monstruoso. Justificaria torturas abominveis
de uma minoria se a maioria afirmasse se beneficiar delas; se o bem
quantitativo e forma um total por maioria, no pode haver juiz do que
bom, exceto a maioria. Essa regra , de fato, a justificativa alegada pelos
nazistas para o extermnio dos judeus e pelos comunistas russos para o
assassinato brutal dos membros mais produtivos da populao. Ambos
agiram segundo a mesma teoria.
O fato de que no existe bem coletivo no contraria o fato de que o
homem tem relaes sociais e naturais, que tambm so de ordem
espiritual. E a expresso dessa possibilidade espiritual que a sociedade
coletivista probe. A sociedade crist difere fundamentalmente das
formas anteriores de associao humana, sendo organizada para o pleno
desenvolvimento da personalidade. A clivagem mais evidente na
instituio do casamento. No regime cristo, um casamento vlido pode
ser feito pelo consentimento das duas partes e no pode ser feito sem ele;
no pode ser anulado pelos pais, guardies ou pela comunidade, contra a
vontade do casal, porque cada pessoa nasce com o direito sua prpria
vida. E a autoridade paterna, na sociedade crist, no pode se estender ao
poder de morte ou dano real aos filhos; apenas coextensiva
necessidade de criao e educao, originando-se da relao natural e da
obrigao moral assumida voluntariamente no casamento. Os direitos e
obrigaes naturais, os direitos e responsabilidades pessoais, a vontade e
o senso moral so inseparveis.
Em sociedades coletivistas primitivas, os pais tm o poder de morte
sobre seus filhos. Em reverses modernas a essa regra antinatural, o
mesmo poder concedido ao estado. No Japo, a sociedade coletiva
absoluta, a famlia tem o poder de forar os jovens ao casamento; e, na
verdade, l no existe outra maneira. No existe reconhecimento legal de
um casamento se no for assim. Alm disso, divrcios podem ser
determinados e impostos pela famlia. Isso pode ocorrer simplesmente
porque os dois jovens comearam a gostar um do outro. Sua afeio
pessoal era considerada prejudicial ao interesse coletivo do cl.
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Significativamente, essa caracterstica do coletivismo reapareceu

espontaneamente a partir do mesmo princpio, na Comunidade Oneida 4,
nos Estados Unidos. Para impedir o egosmo, a promiscuidade era
praticada e, se dois jovens desenvolvessem uma forte afeio mtua, o
que era chamado de amor especial, isso era denunciado como antisocial; o jovem casal era separado e convencido a mudar de parceiros
freqentemente. A idia to revoltante que parece difcil de acreditar,
mas o que era feito. O coletivismo sempre critica as afeies e relaes
naturais e sugere deslocar o objeto das obrigaes pessoais para a
sociedade. Promete divrcio fcil, apoio do Estado para cuidar das
crianas e os prazeres da promiscuidade; termina em escravido e
violao da personalidade.
Ento, como o homem tem a capacidade de fazer ou infligir o mal
deliberadamente, um dispositivo usado para fazer com que a ao se
retraia sobre si mesma, na medida do possvel. Deve ser ou uma barreira
esttica, ou um mecanismo reativo, ou ambos proibio e penalidade.
Esse poder se origina da coletividade e encarnado no governo, que
deve agir segundo a lei.
A confuso a respeito da ao coletiva surge do poder inicial do homem
de fazer o mal e a conseqente natureza da lei. Ao propor uma lei
qualquer, o proponente no percebe o que est fazendo, a menos que se
pergunte: minha inteno impor restries ou infligir perda ou dor a
alguma pessoa, na contingncia especificada? Porque isso o que a lei
far. A pergunta que segue : A contingncia surge da ao inicial
daquela pessoa infligindo injria ou perda sobre outra pessoa, por
inteno ou negligncia? um erro fundamental supor que uma lei
possa fazer algum bem e no prejudique ningum. Se faz algum bem ou
no, uma lei imposta deve prejudicar algum. A questo correta se essa
pessoa colocou ou no o mecanismo em movimento ao prejudicar
outra pessoa anteriormente.
A lei, em sua majestade, probe tanto o rico como o pobre de dormir
embaixo da ponte, escreveu Anatole France. Mas isso tudo o que a lei
pode fazer, a menos que decrete que tanto o rico como o pobre no
4
A Comunidade Oneida foi uma comuna religiosa fundada por John Humphrey Noyes
em 1848, na cidade de Oneida, Nova York. Seus membros acreditavam que Jesus
voltou no ano 70, possibilitando que eles estabelecessem seu reino milenar e
estivessem livres do pecado e fossem perfeitos neste mundo, e no apenas no Cu. A
Comunidade Oneida praticava a propriedade comunal, a poligamia e tentou uma
espcie de programa de eugenia chamado de estirpecultura. Comeando com 87
membros, chegou a ter 306 em 1878. Foi dissolvida em 1881 e se transformou na
gigantesca empresa de prataria Oneida Limited. (N. do T.)
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podem dormir em nenhum outro lugar, ou devem dormir na cadeia. A

pobreza pode ser causada pela lei; no pode ser proibida pela lei. O que
se chama de legislao moral deve inevitavelmente aumentar o mal
alegado. A nica maneira de impedir a prostituio completamente seria
aprisionar metade da raa humana; fora isso, a lei pode tomar uma
parcela dos ganhos da prostituta, com uma multa, e assim induzi-la a
ganhar mais e a pagar por proteo. O trfico de drogas se torna
rentvel pela proibio e, portanto, cresce. Os atos proibidos so aqueles
pelos quais as pessoas prejudicam somente a si mesmas; portanto, a lei
pode apenas prejudic-las mais.
Por outro lado, leis que so projetadas para atuar no caso em que uma
pessoa prejudica outra voluntariamente no necessariamente conseguem
dissuadir o perpetrador de prosseguir em seu curso. Se a lei probe o
assassinato, ela pode no ser capaz de impedir completamente os
assassinatos, mas razovel supor que deve ser um meio de intimidao.
A lei tambm pode exigir a restituio da propriedade roubada
embora tambm tenha de executar uma ao de expropriao, ao cobrar
um imposto sobre a propriedade, para permitir que os ladres sejam
punidos. Sua limitao que ela deve funcionar sobre uma ao
exercendo uma ao semelhante, mal por mal. Esse o poder da
coletividade e seu uso.
Mas devemos ter sempre em mente que o elemento constituinte do
governo no a fora; a faculdade moral que decide e cria o
mecanismo pelo qual a fora deve recair sobre si mesma. E a faculdade
moral est no indivduo.
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X. A Economia da Sociedade Livre
histria dentro das naes consiste na luta do indivduo contra o

governo; e, entre as naes, da economia livre contra a
economia fechada. So dois aspectos do mesmo processo. A
vida primitiva da humanidade uma fase mpar da histria natural,
ocupada pelo esforo do homem em dominar seu ambiente, em vez de
simplesmente adaptar-se a ele. O uso do fogo, das armas de caa e a
domesticao de animais pertencem a esse tipo de esforo. Quando o
homem obteve sucesso nesses contatos diretos, o prximo passo foi
comear a mudar o ambiente, pelo cultivo do solo, pela construo de
abrigos permanentes e locais de armazenamento e, finalmente, pela
inveno de mecanismos para a converso de energia; essas atividades
exigem organizao no espao-tempo, pela delegao de autoridade.
Mas como essa autoridade s pode ser proibitiva, o problema manter
essa agncia repressiva subordinada faculdade criativa. A dificuldade
enorme; necessrio um entendimento avanado dos princpios de
engenharia para a soluo desse problema. Pela falta de opes,
desenvolveu-se o sistema de classes, uma ordem que aprisiona toda a
comunidade,1 obstrui a energia na fonte e a limita a um circuito local. O
pensamento original, portanto, torna-se um crime, porque liberta energia.
Mesmo numa cultura elevada que possua um sistema de classes, o
princpio repressivo mostra seu carter ao impor a pena de morte contra
opinies no autorizadas, chamadas de heresia ou traio.
Vemos esse sistema retornando hoje, primeiro gradativamente e depois
por ordens generalizadas que impedem o movimento de pessoas ou as
tangem para campos de concentrao. Antes da guerra mundial de 1914,
essa condio medieval de aprisionamento geral havia sido praticamente
abandonada e meio esquecida em toda a parte, exceto na Rssia Czarista,
onde subsistia uma mistura de barbarismo, absolutismo e anarquia. As
naes mais civilizadas no exigiam passaportes, mas os emitiam a
pedido de seus cidados simplesmente porque poderiam ser exigidos
nessas regies atrasadas. Os ventos reacionrios em direo ao governo
To recentemente como no reino de Lus XIV na Frana, era aconselhvel a um nobre

que estivesse na corte pedir permisso at mesmo para ir para sua propriedade,
porque corria o risco ser aprisionado pela vontade do rei, por tempo indeterminado,
sem acusao ou julgamento, por lettre de cachet. Ele tambm poderia ser proibido
de deixar sua propriedade ou de retornar a Paris. (N. da A.)
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Isabel Paterson
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do status tambm se percebem pelo persistente descrdito da razo e pela

corrupo deliberada da linguagem, para impedir a comunicao.2
O mau uso da linguagem o meio pelo qual o culto marxista do
comunismo causou o dano mais grave inteligncia. Existe um
obstculo natural ao progresso no pensamento abstrato, que muitas vezes
atrasou a pesquisa racional: um conceito errneo ou uma teoria errnea
podem ser expressos em termos que incorporam o erro, de maneira que o
pensamento fica bloqueado at que as palavras enganosas sejam
descartadas do contexto dado. A antiga classificao de terra, ar, fogo e
gua como elementos era um erro desse tipo, que teve de ser
abandonado antes que os elementos pudessem ser identificados e
denominados como tais. A teoria dos elementos era uma especulao
correta e perspicaz; mas os fenmenos designados estavam errados. Por
outro lado, a noo dos quatro humores corporais uma teoria errnea
que atrasou gravemente a cincia da medicina. De maneira semelhante, a
teoria cartesiana dos vrtices e a suposio da existncia de um tipo de
essncia do fogo ou do calor chamada flogisto foram obstculos
verbais extenso do conhecimento da fsica. So obsesses infelizes da
linguagem, que os mais agudos intelectos podem criar nas fronteiras do
desconhecido. Como no podem ser refutadas at que o conhecimento se
amplie e, ao mesmo tempo, tendem a impedir o avano, essas teorias so
um obstculo muito maior do que afirmaes que so simples e
demonstravelmente falsas; porm, ocorrem pela prpria natureza das
coisas e no so imunes razo no longo prazo.
Mas a terminologia marxista reduz a expresso verbal ao nonsense literal
com base nos fatos e no uso. No uma linguagem obviamente
inarticulada, nem o nonsense humorstico que algumas vezes elucida
uma dificuldade intrnseca de expresso ou indica uma falha no
conhecimento. um arranjo de palavras de acordo com as regras da
gramtica, no qual cada palavra tomada em separado possui um
significado habitual. Mas, na seqncia dada na frase, o arranjo no
significa absolutamente nada. Por exemplo, afirmemos que: Um
tringulo issceles verde. As vrias palavras so de uso comum e,
como partes de um discurso, esto colocadas numa ordem apropriada;
mas a afirmao completa absurda. Isso j suficientemente ruim, mas
seria bem pior se algum falasse sobre a redondeza do tringulo. A
frase ditadura do proletariado como a redondeza do tringulo, uma
contradio em termos. No tem significado. A teoria do materialismo
dialtico um abuso dos termos do mesmo tipo que a afirmao de que
2
Isto foi escrito seis anos antes de George Orwell publicar 1984, em que apresenta os
termos duplipensar e novilngua. (N. do T.)
- 92 -
um tringulo issceles verde. Ela postula uma sucesso inevitvel de

uma tese produzindo seu oposto ou anttese e a abstrao fisspara3
tornando a uni-las numa sntese. Como nada na natureza passa realmente
por tal transformao grotesca, debates sem fim e sem sentido podem ser
realizados sobre quais relaes sociais exibem em vrias fases uma tese,
anttese e sntese, cada uma supostamente produzindo seu oposto e
combinando-se novamente em outra coisa, como o Squidgicum Squee4
que engole a si mesmo. Tolos podem argumentar solenemente que um
tringulo issceles no verde, mas azul, ou que um tringulo issceles
verde produzir um crculo azul e os dois ento se sintetizaro numa
vaca prpura ou num rombide; ainda assim, essas afirmaes so
vazias. Essa especificamente a linguagem dos tolos; porque a
deficincia que a palavra tolo indica a incapacidade de entender
categorias e a relao das coisas e das qualidades.
Marx era um tolo com um vasto vocabulrio de palavras longas. Mas ele
tinha de fato uma necessidade no reconhecida de adotar a dialtica
ilgica de Hegel. Sendo um pedante parasita, inepto e desonesto, queria
fazer reivindicaes contra a sociedade apenas como consumidor.
Abraou o comunismo porque nenhuma outra teoria, nem mesmo no
papel, poderia prometer a cada um de acordo com suas necessidades.
Somente um suposto estoque comum, para o qual toda a produo
fosse expropriada, poderia ser imaginado como disponvel para o no
produtor pegar dali o que quisesse. Mas isso pura imaginao, o sonho
do incompetente e do vicioso ou da mente infantil virgem de produo.
Por outro lado, Marx foi confrontado com o fato histrico de que no
comunismo, como regra geral, a produo nunca ultrapassa o nvel da
mera subsistncia. Como podia imaginar produo abundante no
comunismo? Apenas supunha que os meios de produo, levados a um
alto nvel de produtividade pela propriedade privada e pelo livre
empreendimento individual, que o capitalismo, poderiam ser
expropriados e continuar funcionando igualmente, administrados pelo
regime sucessor comunista. fato que nada parecido jamais aconteceu; a
tentativa mais prxima do comunismo como norma social sempre foi
muito primitiva; mas, se ele imaginasse primeiro o materialismo
dialtico, e ento arbitrariamente chamasse o capitalismo de tese; e
designasse os que no tm propriedade como anttese proletria, poderia
depois afirmar que os dois se fundiriam pelo conflito e produziriam
uma sntese, que teria de ser o comunismo se ele assim dissesse. J
3
Fissparo: que se reproduz pela fragmentao do prprio organismo. (N. do T.)

Squidgicum Squee: criatura do folclore dos lenhadores americanos do sculo 19.
Muito tmido, no queria jamais ser visto. Ao ouvir ou ver algum se aproximando,
respirava fundo e engolia a si mesmo. (N. do T.)
4
- 93 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
que isso nunca aconteceu, Marx podia dizer que aconteceria

inevitavelmente no futuro. Podia tambm, com muita facilidade, chamar
de sistema de classes a sociedade capitalista de contrato, embora ela
positivamente no fosse isso.
A teoria de luta de classes de Marx puro nonsense desde sua definio;
no se refere nem a classes nem a luta, se est relacionada ao capital e
ao trabalho. fisicamente impossvel o trabalho e o capital
guerrearem entre si. O capital a propriedade; o trabalho o homem.
Tudo o que pode ocorrer so tumultos espordicos e, talvez, a destruio
de propriedade, porque as prprias armas de guerra numa sociedade
industrial s podem ser produzidas e mantidas pela combinao do
capital e do trabalho.
Numa verdadeira sociedade de classes, as classes so as diversas
camadas de uma ordem estratificada; classe no nada mais que a
posio relativa horizontal. Portanto, uma classe no pode desalojar
outra, nem aboli-la por sua ao como classe. Se e quando as classes
existem, as pessoas que ocupam uma dada posio relativa pertencem
classe denominada. concebvel que as partculas possam ser
transpostas, mas as classes permaneceriam como antes o que quer que
esteja em cima est em cima, e o que quer que esteja embaixo est
embaixo. Embora invasores possam depor os membros de uma classe
originalmente mais alta e ocupar a posio, nada disso alteraria o
sistema; e tal invaso no uma luta de classes.
Mas, como o sistema de classes imposto sobre a energia criativa para
restringir seu fluxo, inevitavelmente sujeito a distrbios internos. A
energia pode causar uma clivagem entre as camadas mais altas e mais
baixas, que far com que elas entrem em oposio violenta; essa uma
genuna luta de classes e ocorreu com freqncia.
Todavia, como tal, uma luta de classes no pode produzir mudanas e
nunca o fez. Mesmo a transposio de pessoas como partculas de uma
classe para outra raramente ocorreu por meios violentos. As repetidas
revoltas ou jacqueries na sociedade feudal eram abortivas por natureza
j que eram conflitos reais de classe.
Deduz-se pela afirmao de que a plvora aboliu a Idade Mdia
que o campons era impotente contra o cavaleiro. Ao contrrio, o
cavaleiro era desesperadamente vulnervel ao campons. Um homem em
uma armadura, dependendo de um cavalo tambm em uma armadura
para sua mobilidade, podia ser colocado fora de ao por um ou dois
homens velozes com foices e forcados. O cavalo seria paralisado e o
- 94 -
cavaleiro derrubado. O cavaleiro mal conseguia montar sem ajuda; no

cho, era desajeitado; se casse, no conseguiria se levantar de um salto.
Uma tartaruga humana, o cavaleiro estava equipado apenas para
encontrar outro cavaleiro. E, economicamente, no era menos
dependente. Sua armadura tinha de ser forjada pelo ferreiro, sua comida
e suas roupas fornecidas e seu cavalo sustentado pelo trabalho do
campons. O cavaleiro no conhecia nenhuma arte til e era inteiramente
um produto final de um sistema rgido. Se o sistema fosse interrompido
por pouco mais que um tempo muito curto, o cavaleiro fatalmente
pereceria.5
E, em muitos casos, as jacqueries obtiveram vitrias imediatas pela
violncia. Em diversas localidades, os camponeses massacraram seus
senhores e tomaram seus castelos, saqueando-os e destruindo-os. Porm,
no puderam ir alm e foram dominados novamente; nada poderia advir
dessas revoltas exceto represso mais severa. No era possvel induzir a
maioria dos camponeses a elevar uns poucos dentre eles posio de
senhores, e no era possvel elev-los todos, porque a ordem da cavalaria
precisava de camponeses para sustent-la. Agindo como uma classe, os
camponeses no podiam ter outra coisa em que se basear, exceto o
princpio de classes, para reinstituir a sociedade. Portanto, as jacqueries
estavam destinadas a serem esmagadas, pelos mesmos princpios de
classe que uniu os camponeses em rebelio.
Quando a sociedade de contrato comeou a emergir novamente e a
dissolver o sistema de classes, membros de todas as classes e grupos
lutaram em ambos os lados, com indivduos tomando parte contra a
ordem ou a favor dela. Na Revoluo Francesa, a mais obstinada defesa
do antigo regime foi feita na Bretanha rural, por camponeses da Vendia,
obedecendo a um comandante campons. Sua posio era insustentvel,
porque as armas de uma sociedade de classes pertencem a um modo de
converso de energia inferior ao de uma sociedade de contrato. Essa a
importncia da plvora; o resultado de uma economia livre, que no
probe a pesquisa e a inveno. um instrumento, um efeito, no uma
causa.
Em tempos recentes, tem sido dito que a revoluo se torna impossvel quando um
governo tem tecnologia de mquinas a sua disposio, porque a populao
desarmada impotente contra armas de alto poder. Ao contrrio, o exrcito equipado
tecnologicamente depende absolutamente do livre funcionamento ininterrupto da
ordem civil para suas armas e suprimentos. Avies e tanques so ainda mais
imediatamente dependentes da produo fabril que o cavaleiro era do forjador. E a
produo de mquinas no pode ser mantida eficientemente por trabalho forado.
(N. da A.)
- 95 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
A inveno do maquinrio produtivo e seu uso contnuo s so possveis

numa economia livre, sendo coerentes com seus axiomas em relao
energia. O equivalente da ordem feudal na configurao de uma mquina
seria carregar o motor com peso morto, de maneira que ele no pudesse
funcionar at que parte desse peso fosse removida; e ajustar o freio para
que fosse aplicado sempre que o motor partisse, ou melhor,
imediatamente antes da partida. Provavelmente, a noo popular atual da
economia medieval seja que as pessoas comuns eram obrigadas a
trabalhar exaustivamente. Sem dvida, eram submetidas a trabalho
forado e seu trabalho era executado por mtodos exaustivos, lentos e
pouco produtivos; mas a maior dureza era que eles no tinham
permisso para trabalhar de outra maneira. O trabalho podia ser
punido como um crime. Por exemplo, era ilegal construir, possuir ou
usar um moinho manual em casa. (O mesmo tipo de penalidade foi mais
tarde reintroduzido com o imposto sobre quotas agrcolas e o imposto de
processamento.) Mesmo o carro de boi medieval era to mal projetado
que, quando o animal o puxava, o peso de alguma maneira o sufocava.
Assim era com os homens; a competncia e a poupana eram
penalizadas. Aquele que arava a terra no podia ter esperanas de jamais
possu-la; benfeitorias eram revertidas ao senhor e havia grande chance
de causarem obrigaes adicionais. Alm disso, quando morria um
servo, o senhor tomava parte dos bens e dos animais, como melhor
gado6, sempre tomando o melhor, no importando quo pouco sobrasse
para a viva e os filhos. (A reintroduo das obrigaes de morte,
impostos sobre transmisso de bens, um retorno obrigao medieval
do melhor gado. Incidindo inicialmente apenas sobre grandes
patrimnios, est rapidamente avanando sobre o menor fragmento de
herana. A obrigao do melhor gado era reconhecida como o smbolo
do servo.)
Na sociedade feudal, quando os homens falavam sobre direitos ou
liberdades, reivindicavam esses direitos por licena ou costume, sempre
com referncia a uma concesso permissiva no passado, que deviam
provar no ter perdido por deixarem de cumprir com suas obrigaes
financeiras ou de trabalho. O princpio era de que os homens deviam
pagar pela licena para trabalhar ou para ir de um lugar para outro. Por
ltimo, a restrio ao comrcio limitava os materiais disponveis; as
pessoas no tinham muito com que trabalhar.
Em ingls, heriot. Era o direito de um senhor na Europa feudal de tomar o melhor

cavalo e/ou roupa de um servo, quando este morria. Surgiu da tradio do senhor
emprestar um cavalo ou armadura ou armas de combate, de maneira que quando o
servo morresse o senhor reivindicaria legitimamente sua propriedade. (N. do T.)
- 96 -
Quando o elemento produtivo finalmente reconquistou alguma liberdade

natural, lanou-se como que numa orgia de trabalho, satisfazendo uma
nsia anteriormente frustrada. Homens livres exigiram de si mesmos
muito mais que qualquer senhor jamais foi capaz de exigir de seus
servos, e produziram trs vezes mais com trabalho manual, enquanto
tambm desenvolviam maquinrio produtivo. Essa exploso indita de
energia foi benfica pelo aumento de bens e de conhecimento. Mas
ocorreu na Europa enquanto parte da estrutura aristocrtica permanecia
na posse de terras. Bens e trabalho estavam no mercado livre, ou seja, na
sociedade de contrato; grande parte da terra no estava l, permanecendo
sob morgadio7 e arrendada por prazos longos. O trabalhador sem terra
no tinha onde se amparar e foi pego, por assim dizer, entre um
automvel e uma muralha, ou jogado contra uma rocha por uma corrente
impetuosa. O assalariado nunca conseguiu uma base slida na Europa. A
economia mista invariavelmente inclui as caractersticas onerosas
tanto do status como do contrato, pioradas pela combinao. No campo
da indstria, durante o incio da era industrial, indivduos
excepcionalmente astutos, vigorosos e capazes estabeleceram o ritmo
para os menos capazes e os mais fracos. Um empregador que comeou
exigindo muito de si mesmo esperava um empenho extremo dos
trabalhadores que contratava. (Presumia-se que a margem de
compensao estava nas chances do futuro mas o trabalho era feito no
presente e o empregador no podia dar garantias sobre o futuro.) Alm
disso, as horas de trabalho eram um remanescente da economia medieval
e rural, em que os homens trabalhavam da aurora at a noite; mas o
ritmo medieval era comparativamente lento, com perodos de inatividade
e tantos feriados quanto os arrendatrios e servos conseguiam por meio
da Igreja. A economia livre acelerou o ritmo e cortou feriados, mas
manteve o longo dia de trabalho, at mesmo estendendo-o pela
iluminao artificial. Mas a acelerao e os salrios baixos ocorreram em
parte por presso da aristocracia, o que restava do status. Na sociedade
feudal plena, os senhores tinham de manter as foras combatentes e
pagar outros custos polticos com recursos obtidos localmente; e o rei
vivia s suas prprias custas, pela produo de suas propriedades rurais.
No perodo de transio, o exrcito e a verba designada famlia real se
tornaram obrigaes nacionais, mantidas pela taxao geral, enquanto a
nobreza no apenas ocupava os cargos lucrativos, mas tirava recursos da
indstria pelo aluguel de terras, sem liberar terra ao mercado para
melhorias pela construo competitiva. Lorde Shaftesbury8, o famoso
7
Em ingls, entailment. Imvel herdado que no podia ser vendido, legado livremente
ou alienado de nenhuma maneira pelo proprietrio, mas que devia passar, por lei,
para os seus herdeiros legais quando ele morresse. (N. do T.)
8
Anthony Ashley-Cooper (1801 1885), 7 Conde de Shaftesbury, foi um poltico e
reformador social ingls. Foi parlamentar entre 1826 e 1851. Props leis para tornar
- 97 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
reformador, admitiu privadamente que acusou os industriais, embora

soubesse que a culpa era igualmente dos donos de terra, porque
precisava de um partido para aprovar suas leis. O que ele no percebeu
que tambm estava agindo como um aristocrata, porque as leis de
reforma que criou, embora bem-intencionadas, eram leis de status
numa nova roupagem.
A pequena nobreza tambm abusava de sua posio, apoderando-se das
terras comuns e cercando-as. Essas terras haviam dado aos aldees um
pouco de independncia, uma base fsica. Em geral, embora escarnecesse
da busca de lucro por parte da indstria, a pequena nobreza nunca
deixava escapar um centavo, viesse do aluguel de um cortio ou da
cabana de um pastor ou mesmo do subsdio de alimentao de um
soldado.
Assim, a classe alta absorvia a maior parte dos benefcios materiais da
emergente sociedade de contrato e, ao mesmo tempo, se livrava de suas
principais obrigaes. O nico bem que resultou ao trabalhador mdio,
num primeiro momento, foi que a porta se abriu; e a Amrica existia. (Se
a Amrica no existisse, impossvel saber se a porta seria ou no
arrombada.) O trabalhador livre podia mudar de emprego, de lugar de
residncia e at mesmo de pas, se tivesse coragem para essa aventura.
Mesmo assim, no perodo de um sculo, essa possibilidade foi suficiente
para, com uma parte das pessoas aproveitando-se dela, elevar o nvel dos
salrios e das oportunidades, da limpeza e da convenincia, para um
padro que teria parecido fabuloso ao senhor medieval. As horas de
trabalho foram da mesma maneira encurtadas; o esforo foi transferido
s mquinas; a liberdade produziu frutos. Agora, com o atual decrscimo
de liberdade, as horas esto se alongando at na Amrica; a produo
est diminuindo; e a acelerao est sendo imposta outra vez sobre os
homens, em vez das mquinas.
O impasse de classe pode ser quebrado de duas maneiras. Ou
retornando-se pelo barbarismo (liderana) selvageria ou avanando-se
para a organizao poltica apropriada sociedade de contrato. Mas o
avano no pode ser feito at que uma estrutura seja erguida para
acomodar o mecanismo, incluindo o tipo de controle que usado na
mecnica de motores por vrios dispositivos de segurana, sejam freios,
reguladores ou estabilizadores. A caracterstica essencial desses
mais humano o tratamento de doentes mentais, proibir o trabalho infantil, limitar a
jornada de trabalho, proibir o trabalho de mulheres e crianas em minas de carvo e
de crianas como limpadores de chamins. (N. do T.)
- 98 -
mecanismos que eles no agem (e no podem agir) at que surja a real

necessidade. So projetados para funcionar apenas se o motor ou a
transmisso funcionarem mal. Um freio pneumtico ferrovirio trava as
rodas se o engate se soltar; uma vlvula de segurana abre no ponto de
perigo da presso do vapor; um fusvel queima com uma sobrecarga de
corrente, salvando os circuitos; um giroscpio neutro enquanto o avio
est em equilbrio. O que devemos ter em mente que esses controles
no so preventivos, mas corretivos; no so primrios, mas secundrios.
A lei de contrato o mesmo tipo de mecanismo na organizao poltica.
A restrio legal no ocorre antes que indivduos tenham feito um
contrato voluntrio e uma das partes tenha descumprido seus termos. A
lei contratual no tem autoridade primria ou jurisdio, a menos que
seja invocada pelo indivduo; ento, ela pode tomar conhecimento
apenas do ponto em questo, que determinado pelo acordo anterior
entre os indivduos. Incontestavelmente, no nada alm de uma
agncia; a iniciativa cabe exclusivamente ao indivduo.
o nico mtodo de organizao que d faculdade criativa e aos
processos produtivos resultantes sua liberdade inerente e necessria. O
instrumento poltico deve ser de carter secundrio.
Mas qualquer tipo de organizao implica em uma base permanente. Ela
deve possuir uma localidade fixa para sua estrutura. Isso verdade at
para mecanismos expressamente projetados para mobilidade; um avio
precisa de uma base tanto quanto um antiquado moinho. A base do avio
o campo de pouso; mas, numa viso mais ampla, o avio parte da
linha de transmisso de um sistema de energia de circuito muito longo,
que se embasa na propriedade privada como instituio. A propriedade
privada necessariamente individual; nem a propriedade grupal nem o
comunismo estatal podem gerar um potencial de energia to elevado. As
naes coletivistas de hoje (Rssia, Itlia, Alemanha, Japo) so avies
funcionando com a energia extrada do fim de um circuito longo de
energia gerado pelas economias livres no passado recente.
O problema da estrutura para a organizao poltica atrasou a fundao
de uma Sociedade de Contrato plena em milhares de anos. A primeira
estrutura poltica que os homens foram capazes de encontrar ou
desenvolver foi a da aristocracia. Embora deva ter comeado como uma
extenso da famlia (no justificada na natureza), ela foi posteriormente
tratada como validada por um conceito ou teoria que tinha ainda menos
relao com os fatos. O nobre passou a ser considerado, ou a se
considerar, uma espcie superior, alado sua posio por uma diferena
semimstica, semifsica em relao ao campons ou ao plebeu, uma
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
diferena de sangue confirmada por ordenao divina. A biologia no

conseguiu descobrir nenhuma evidncia para apoiar essa teoria; embora
uma famlia nobre possa ter sido fundada por alguma pessoa de talento
excepcional, seus descendentes retornam mdia. Alm disso, a linha
era rompida com freqncia e o sangue misturado com o de pessoas
sadas das classes supostamente inferiores. Finalmente, aristocracias
foram despojadas de sua posio e nenhuma divindade mstica interveio
em favor delas. impossvel definir, em termos racionais, exatamente
em que consiste a qualidade aristocrtica. Aquele eptome da categoria, o
Duque de Saint-Simon, que acreditava fanaticamente nela, descreveu
muitos de seus companheiros nobres como canalhas, imbecis, lunticos,
covardes, mentirosos, bajuladores, alcoviteiros, imprestveis e libertinos,
deformados, feios, medocres, desleais e, de outras maneiras, inteis ou
perniciosos. Mesmo assim, sua f permaneceu inabalada.
E havia um fato alm da fantasia. Embora estivesse obsoleta na Frana
quando observada por Saint-Simon e, por tanto, duplamente corrompida,
a aristocracia teve uma utilidade prtica em seu tempo. Ela delimitava as
bases fixas para a estrutura poltica, pela soberania local de subdivises
territoriais. Os ttulos originais, privilgios e incumbncias dos grandes
nobres estavam vinculados a reas determinadas de terra e eram
inseparveis delas.
No foi a solidariedade de classe da aristocracia que permitiu que ela
servisse de estrutura, mas a separao das unidades, um sistema de
descentralizao. As amargas acusaes contra as aristocracias eram
bem reais; a ordem era opressiva no apenas por abuso, mas em
princpio. Embora os autores de romances medievais possam embelezar
o quadro em retrospecto, o senhor tinha o direito de extorquir dinheiro
para permitir que uma garota se casasse ou que um menino aprendesse a
ler; podia tomar uma vaca da viva enlutada; um direito costumeiro do
senhor que arrendava terras era recolher o esterco dos animais do
arrendatrio para usar como adubo. A aristocracia bloqueava a luz e o ar.
Existia para causar dio, a expresso emocional da energia frustrada. O
mecanismo de governo que ela usava (a lei de status) o da embreagem
preventiva. Sua atmosfera social tingida pelo desespero; durante a
Idade Mdia, quando a aristocracia predominava, os homens tinham
vises de morte e do inferno e do fim do mundo, misria aqui e no alm.
Mas toleravam calados porque no sabiam o que colocar em seu lugar.
Se derrubassem os pilares da estrutura, o teto cairia sobre eles. Tinham
de ter alguma forma local de resistir tanto aos brbaros como
burocracia centralizada que os havia entregado aos brbaros. A
estagnao completa s era evitada pelo fluxo de energia canalizado pela
sociedade modificada de contrato da Igreja e por algum comrcio; e no
- 100 -
por acaso que o comrcio era feito sob o abrigo da catedral. A Igreja
tambm preservou o aprendizado, uma vez que a palavra escrita
indispensvel para um sistema de energia de circuito longo.
Assim, as foras de energia esttica e cintica produziram um arranjo
incmodo, embora em constante perigo originado de dentro e de fora.
- 101 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
- 102 -
XI. O Significado da Magna Carta
Inglaterra acabou por fazer os ajustes mais bem-sucedidos no

Velho Mundo, mas no sem uma luta contnua e crises
recorrentes de violncia, durante cinco sculos. O primeiro e
crucial esforo dos ingleses para estabelecer as fundaes de uma
estrutura duradoura culminou com a Magna Carta, que o Rei Joo foi
obrigado a assinar, por seus sditos rebeldes. As provises desse
documento extraordinrio quase nunca so mencionadas atualmente,
com exceo da frase: A ningum venderemos, a ningum negaremos, a
ningum protelaremos o direito ou a justia. Certamente, isso
admirvel. Define de maneira abstrata o propsito essencial para o qual o
governo institudo. Mas, dada simplesmente como uma promessa do
chefe do executivo, o rei, seria improvvel que fosse cumprida, a menos
que toda a organizao fosse projetada para poder funcionar contra a
vontade do rei. Mas mesmo sem conhecermos bem o contexto da poca,
as caractersticas prticas da Carta ainda nos revelam quais eram as
bases existentes e as foras em movimento. A estrutura poltica esttica
era feudal. As cidades maiores, tendo obtido suas liberdades,
contribuam com o tesouro nacional por meio de diversos impostos,
diretos ou indiretos, e cobrados de maneira um tanto irregular, portanto
sujeitos a contestaes. A Igreja estava numa perigosa posio
intermediria, comprometida com o feudalismo pelo sistema de
arrendamento de terras em suas imensas propriedades, enquanto, pela
doutrina, afirmava e protegia o princpio primrio de contrato pelo qual o
comrcio era realizado. O longo circuito de energia da Igreja, sua ligao
com Roma, era mantido por dinheiro, fundos enviados a Roma; isso no
poderia ter sido feito de nenhuma outra maneira.
A autoridade original da monarquia inglesa derivava completamente da
ordem feudal, que contm seus prprios freios e contrapesos, regulados
automaticamente pelo circuito limitado de energia; o excedente podia
apenas ser entregue ao rei em homens-em-armas e seus suprimentos.
Mas, na poca do Rei Joo, muitas das obrigaes de servio feudal
consuetudinrio haviam sido substitudas por pagamentos em dinheiro.
Essas obrigaes, somadas s receitas de comrcio da coroa, davam ao
rei uma receita sobre a qual os produtores no tinham controle. No
podiam impedir o fornecimento na fonte, exceto por resistncia fora,
nem exercer nenhum tipo de controle legal sobre as despesas do rei
depois que o dinheiro fosse colocado nas mos dele. Assim, o rei podia
estabelecer e manter um exrcito composto de homens desvinculados de
bases regionais, ou seja, fragmentos de uma massa deslocada. A energia
- 103 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
cintica da nao era desviada para colocar essa massa em movimento.

Esta a frmula para guerras iniciadas aparentemente pela vontade de
um rei, executivo ou ditador; a conexo produz o resultado, e no tem
como funcionar para nenhuma outra finalidade. O Rei Joo possua tal
exrcito mercenrio, parcialmente recrutado no exterior, como indicado
pela clusula da Carta que exige que ele remova do reino todos os
cavaleiros, besteiros e soldados assalariados estrangeiros, que vieram
com cavalos e armas molestar o reino.
Nas referncias histricas, a conquista da Carta normalmente creditada
aos Bares. Mas, na verdade, o documento foi escrito ou rascunhado
pelo Arcebispo da Canturia, Stephen Langton; e os nomes no
prembulo que encabeam todo o restante so de dignitrios da Igreja: os
Arcebispos da Canturia e de Dublin, sete bispos, o Senhor dos
Templrios e o nncio apostlico. A primeira clusula determina que a
Igreja da Inglaterra ser livre, incluindo liberdade de eleies para os
cargos clericais. O objetivo era impedir que o rei fizesse nomeaes para
abadias e prebendas, por meio dos quais poderia sugar as receitas da
Igreja. Evidentemente, ele vinha fazendo isso.
A seguir, o interesse da aristocracia feudal tinha de ser protegido do
poder real ou central, fixando-se as obrigaes dos feudos militares pela
taxa tradicional; e atribuindo-se o estabelecimento de contribuies em
dinheiro e ajudas extraordinrias ao conselho comum do reino.
Obrigaes ou ajudas similares tomadas pelos lordes de seus prprios
homens livres tambm foram limitadas. O objetivo geral era impedir a
expropriao gradual dos pequenos arrendatrios pelos senhores das
terras, e dos lordes pelo rei. Ou seja, para fortalecer as bases regionais
contra a autoridade central e as bases individuais contra as autoridades
regionais. Uma vez que essas bases constituem a estrutura esttica da
organizao poltica, o problema foi pelo menos corretamente entendido,
embora no fosse expresso em nossos termos.
Mas a tributao no o nico meio pelo qual a energia cintica pode
demolir a estrutura esttica. Como o nico meio imaginado para manter
bases regionais era a sucesso hereditria de terras, uma clusula da
Carta impedia que as terras mudassem de dono pela execuo de uma
hipoteca. As terras podiam ser oferecidas como garantia de um
emprstimo. Mas, no caso de inadimplncia, apenas as receitas da terra
podiam ser seqestradas para pagamento da dvida. Alm disso, se o
devedor morresse e seu herdeiro fosse menor de idade, os juros da
hipoteca cessavam enquanto ele no atingisse a maioridade. Obrigaes
feudais, direitos de dote e provises para os filhos do devedor falecido
tinham precedncia no pagamento de uma dvida financeira, que s
- 104 -
podia ser liquidada com o resduo. Provavelmente, essa limitao de

dvida tinha um efeito duplo, parcialmente contrrio inteno,
especialmente com a baixa expectativa de vida daqueles tempos; tendia a
manter baixo o principal dos emprstimos e, igualmente, a elevar a taxa
de juros. A grande usura do perodo deve ser entendida nesse contexto.
Temos ento uma clusula curiosa, que indica o efeito centrpeto da
energia cintica jogada no canal poltico. A Carta contm uma promessa
do rei de que, se algum homem morrer devendo aos judeus, ou
emprestadores de dinheiro, e se essa dvida cair em nossas mos, no
tomaremos nada exceto o gado contido no contrato. bvio que donos
de propriedades eram capazes de fazer emprstimos maiores do que
poderiam pagar convenientemente; e que os emprestadores de dinheiro,
tendo dificuldades em executar dvidas, especialmente contra o
patrimnio de menores, estavam descontando suas promissrias com o
rei, que podia ento usar a prerrogativa real de execuo. A perseguio
e expulso dos judeus de diversas naes europias e o prolongado
ressentimento expresso pelo anti-semitismo tm origem principalmente
nessa combinao infeliz do poder do executivo e da ao da energia
cintica (dinheiro), minando a estrutura esttica. Como era fcil focalizar
a raiva popular contra os judeus como no-cidados, o rei invarivel e
prontamente se voltava contra eles quando era conveniente, para se
eximir de culpa e saquear sua fortuna. Mas o processo no tinha
nenhuma relao com a nacionalidade ou raa das pessoas envolvidas;
ocorreu outras vezes em outros pases onde os financistas eram da
populao nativa, e a fria pblica foi, da mesma maneira, facilmente
levantada contra as finanas, ou contra os financistas como grupo, pela
mesma razo intrnseca. O verdadeiro remdio para essa condio
prejudicial fortalecer as bases regionais e limitar o controle e a
absoro das finanas nacionais pelo executivo central. isso que a
Carta procurou fazer. Com uma sabedoria frente do seu tempo, no
props a penalizao ou expulso dos judeus ou financistas, mas a
restrio da autoridade da coroa. Podemos dizer que, em qualquer tempo
em que as finanas esto sob ataque pela autoridade poltica, isso um
sinal infalvel de que a autoridade poltica j est exercendo um poder
excessivo sobre a vida econmica da nao por meio da manipulao das
finanas. Isso pode ocorrer por taxao exorbitante, gastos
descontrolados, emprstimos ilimitados ou depreciao da moeda.
A ltima e no menos vital restrio autoridade executiva (o rei) de
peculiar significncia, porque mostra que o grupo industrial-comercial
deve ter tido forte influncia na montagem da Magna Carta, embora no
tenha sido citado como parte do ato formal. Havia um terceiro mtodo
pelo qual o rei podia encontrar um pretexto para a expropriao de seus
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
sditos de qualquer grau; pela cobrana de multas exorbitantes por

acusaes forjadas. Para impedir isso, foi estipulado que as multas
poderiam ser estabelecidas apenas proporcionalmente ao delito; com a
ainda mais vital exceo de preservar para o homem livre sua posse de
terra; para o mercador sua mercadoria; e para o servo suas carroas e
outros equipamentos. O que significa que nenhum homem podia ser
privado de seu capital, e assim de seu meio de vida, por uma multa
imposta por causa de um suposto delito poltico. Como uma precauo
slida, declarou-se que o valor de tais multas no poderia ser fixado pelo
rei e nem mesmo pelos juzes; mas deveria ser avaliado por um jri de
pares do acusado, nobres para nobres e homens honestos da
vizinhana para mercadores, homens livres e servos. Alm disso, o
interesse da indstria e do comrcio era resguardado por uma clusula
to avanada em relao aos costumes atuais que causa um choque de
surpresa. Todos os mercadores tero sua segurana garantida ao
entrarem na Inglaterra e sarem da Inglaterra e ao permanecerem e
viajarem pela Inglaterra, por terra ou por gua, para comprarem e
venderem, sem cobranas injustas. Em tempo de guerra, mercadores
estrangeiros de nacionalidade inimiga poderiam ser apreendidos, sem
danos a seu corpo e a seus bens, e deveriam ser mantidos em segurana
se os mercadores ingleses nos pases inimigos estivessem em segurana
l. Finalmente, ser legal para qualquer pessoa, no futuro, sair do reino
e retornar a ele, em completa segurana, a menos que seja tempo de
guerra, por um curto espao, excetuando-se apenas prisioneiros e
criminosos e inimigos nacionais. Permitia-se que a energia cintica
percorresse o longo circuito; e a Inglaterra estava no caminho de se
tornar uma potncia mundial.
No conjunto, impossvel imaginar uma compreenso mais slida da
cincia de governar do que aquela que a Magna Carta revela, dado o
contexto da poca. Por cinco sculos, ela foi corretamente vista como
um guia e um marco da liberdade inglesa. Seus princpios e algumas de
suas medidas prticas permaneceram em vigor em algum grau de
maneira permanente, apesar de abusos e das interrupes de tirania
temporria. Porm, como ela no encerrou realmente a guerra civil que
fez com que fosse escrita, nem impediu desordens semelhantes e
prolongadas subseqentemente, deve ser instrutivo descobrir quais eram
os aspectos defeituosos. Pode-se dizer que, provavelmente, dadas as
circunstncias, nada melhor poderia ter sido criado; se a Magna Carta
no chegou a ser totalmente colocada em prtica na poca, enunciou
alguns axiomas indispensveis para referncia futura. O defeito a
ausncia do veto de massa-inrcia, como uma funo nacional, tanto de
fato como de direito. A aplicao da Carta contra o rei foi atribuda a um
comit eletivo de vinte e cinco bares que, com a comunidade de toda a
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terra, deveria apreender a pessoa, a famlia, os castelos e as terras do

rei, porm sem feri-lo (essa ltima condio seria naturalmente bastante
difcil em qualquer tempo e poderia ser impossvel). Deveriam det-lo
at que ele reparasse as injustias e, ento, a aliana seria retomada
outra possibilidade duvidosa. Em termos de organizao material, o que
estava errado com esse esquema que, na ordem feudal estrita, os servos
e outros trabalhadores da terra constituam o fator de massa, e a funo
da massa era exercida passivamente, por inrcia, por meio da limitao
inerente que o feudalismo imps produo, e que restringia o esforo
militar feudal aos recursos dos circuitos locais. O freio ao rei era um
efeito secundrio.
Em resumo, se os bares eram os pilares do estado apoiados em bases
regionais, sua resistncia deveria ser esttica, para corresponder a sua
relao com a coroa. Mas isso era impossvel quando o rei tinha as
grandes receitas dos juros mercantis; e uma resistncia ativa por parte
dos nobres seria simplesmente guerra civil. (Pelo mesmo motivo, falta
de controle legtimo sobre os recursos que forneciam, os comerciantes
foram guerra civil contra o rei no sculo 17.) De toda forma, no se
pode pensar em nenhuma medida vivel na poca em que a Magna
Carta foi concebida, pela qual o fator geral de massa pudesse ter sido
levado em conta para toda a nao e sua funo representada
legitimamente no governo nacional. Infelizmente, mesmo a emancipao
imediata dos servos no teria suprido essa deficincia do veto-massa e
garantido a estabilidade; ao contrrio, se eles tivessem simplesmente
sido libertados da terra, mais homens seriam jogados no exrcito
assalariado do rei, para esmagar a nao. Todo o sistema de ttulos de
terra teria de ser alterado, para se instituir a propriedade individual; e
uma coisa assim no pode ser feita da noite para o dia. O procedimento
seria impossvel, porque teria de ser feito por um decreto poltico.
Portanto, mesmo que fosse tentado nominalmente, o resultado seria
conferir o ttulo das terras ao poder poltico, no aos indivduos a quem a
transferncia deveria ser feita. Ou seja, qualquer que fosse o poder capaz
de tomar a terra de uma pessoa e d-la para outra, esse poder sempre
poderia tomar de volta segundo sua vontade e, portanto, teria o real
arbtrio sobre a terra.
Assim, os servos no ganharam com a Carta praticamente nada alm da
proteo de suas ferramentas agrcolas contra multas. Mas a situao dos
nobres, comerciantes e pequenos proprietrios rurais foi protegida,
conforme validado pelos costumes e leis anteriores, e os meios para que
eles oferecessem resistncia foram suficientemente assegurados. Dessa
maneira, puderam persistir na oposio ao poder do rei, at que
forjassem o instrumento necessrio do veto-massa. Esse instrumento
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
viria a ser a Cmara dos Comuns, com seu controle sobre impostos e a
concesso peridica de suprimentos. No decorrer dessa longa luta, a
servido foi abolida gradativamente, at desaparecer por completo. O
dinheiro, energia cintica, acabou com ela.
Houve um desvio no previsto, um redemoinho lateral da corrente de
energia, como resultado quase imediato da assinatura da Carta. O Rei
Joo havia estado sucessivamente em desacordo com os nobres, a Igreja
e os comerciantes, at que todos se uniram contra ele com a Carta.
Ento, o rei negociou um acordo com o Papa, pelo qual seria absolvido
de seu juramento assinado; em troca, fez um voto de fidelidade temporal
com o Papa como seu senhor feudal, por meio do qual pretendeu
submeter todo o reino, como se o reino fosse um feudo. Mas no havia
lei nem princpio do direito, cannico ou civil, que pudesse autorizar tal
transao. verdade que dignitrios eclesisticos poderiam ser senhores
de terras, fosse por suas propriedades ou em virtude de terras da Igreja; e
havia prncipes-bispos na Europa, a quem os senhores temporais deviam
fidelidade feudal. E o homem que era Rei da Inglaterra, se tambm fosse
senhor de terras na Inglaterra, no tendo um superior feudal, poderia
teoricamente declarar-se vassalo do Papa. Mas essa submisso s seria
vlida com relao ao seu prprio feudo. O reino era de outra natureza;
era composto por um grande nmero de feudos, cujos senhores tinham
jurado fidelidade ao rei. Esse juramento no poderia ser transferido pelo
rei para outra pessoa. A natureza de um voto cristo exige que seja feito
voluntariamente; e a pessoa que o faz deve estar plenamente informada
de sua extenso e conseqncias; isso decorre da doutrina de livrearbtrio para a salvao. Na hierarquia feudal, entendia-se que a
fidelidade de um arrendatrio a seu senhor seguia a fidelidade de seu
senhor ao rei; mas nenhum dos sditos de Joo, nobres ou no, havia
concordado nem entendido que o rei poderia faz-los sditos de outro
superior temporal. Em sntese, Joo prometeu ceder algo que era
intransfervel. O acordo era tentador no em seus termos nominais
feudais, mas por causa das receitas em dinheiro. A corrente cintica era
to forte que quase destruiu completamente a estrutura da nao,
ameaando levant-la e carreg-la para uma nova situao, como uma
enxurrada pode carregar uma casa.
Lamentavelmente, o papa aceitou o acordo e deixou na mo o corajoso
Arcebispo Langton e todos os outros eminentes clrigos que haviam
obtido a Carta de Joo. Eles haviam exercido a funo histrica e prpria
da Igreja de resistir ao Estado; e o chefe terreno da Igreja repudiou sua
ao. Mas nem o rei nem o papa puderam colocar o acordo para
funcionar; o resultado imediato foi a retomada da guerra civil. no
mnimo defensvel que a conseqncia tardia foi o cisma, trs sculos
- 108 -
depois, da Inglaterra da comunho catlica. Seqncias histricas

sempre podem ser rastreadas at causas remotas no tempo; e uma traio
assim nunca esquecida. Material e moralmente, esse acordo deixou a
Igreja inglesa numa posio perigosa. Na luta continuada entre o rei, os
nobres e os comerciantes, qualquer que fosse a parte que vencesse
temporariamente, a Igreja acabava sempre perdendo um pouco mais a
cada vez, j que no tinha mais o prestgio de ser a agncia mediadora. A
servido obteve algumas terras da Igreja, o que fazia com que a Igreja
parecesse opressiva aos camponeses e no fosse mais identificada com a
liberdade. O rei ainda tinha receitas financeiras para sustentar seu
exrcito particular. Os comerciantes estavam fortes o bastante para lutar
por si mesmos, e assim representar a sociedade de contrato. O tamanho
das posses territoriais da Igreja enfraquecia os nobres, porque eximiam
os ocupantes do servio militar feudal. Mas, como riqueza, as terras e
receitas eclesisticas eram uma tentao bvia pilhagem; enquanto
qualquer partido que se aliasse Igreja no podia ter certeza de que no
seria trado. A energia cintica fluindo para o executivo, o rei, primeiro
destruiu o feudalismo, o poder dos nobres sobre o rei; ento, levou o rei
(Henrique VII) a uma aliana com os comerciantes, identificando seus
interesses; ento se voltou diretamente contra a Igreja como instituio
detentora de terras, e acabou com as grandes terras das abadias, para
reconstituir uma nova aristocracia em conjunto com a nova agncia de
controle que passou a funcionar, a Cmara dos Comuns. Finalmente, a
energia cintica, sob esse controle, voltou-se contra o executivo, o rei, e
acabou com a prerrogativa real. Mas, nesse processo, uma quantidade
excessiva de pessoas perdeu sua base na terra.
Ensinados pela adversidade na guerra civil do sculo 17 (que foi o auge
do processo que reduziu por atrito a pesadssima carga da aristocracia
com a Guerra das Rosas, e a destruiu com a tirania centralizada de
Henrique VIII), os nobres ingleses aceitaram grande parte do mesmo
compromisso que havia sido feito pela ordem aristocrtica na Repblica
Romana. A caracterstica hereditria foi mantida na cmara alta pelas
bases regionais; mas o veto efetivo estava nos Comuns; e a lei estava
acima da coroa. Nesse ltimo avano, o governo secular aprendeu com a
Igreja como estabelecer um centro, um problema que era insolvel no
Imprio Romano.1 A autoridade (assim definida como infalibilidade) do
1
A nica falha grave na estrutura poltica do Imprio Romano tornava essa soluo
impossvel. Na Igreja, a diocese era uma subdiviso regional genuna, seu
representante (o bispo) era sustentado diretamente pelas receitas locais, das quais
apenas uma pequena parte ia para Roma. Da mesma maneira, os nobres ingleses
tiravam suas receitas diretamente de suas prprias posses territoriais locais, para
sustentar funes polticas locais concomitantes. Nenhum deles dependia da
redistribuio de recursos (energia) a partir do centro. Mas as autoridades provinciais
- 109 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Papa existia apenas no conclio ecumnico e dentro de uma esfera

prescrita (da f e da moral). Assim, na forma inglesa de governo secular,
a autoridade do rei existia apenas em conjunto com o Parlamento e
dentro do mbito da lei. Quando Carlos I no percebeu essa distino, foi
informado dela pela lmina do machado.
Num mecanismo, isso o centro fixo, que necessrio numa ao
recproca. O rei no faz nada; para isso que ele serve, sendo o ponto no
qual as foras se encontram. A coroa era indispensvel, dado o arranjo
histrico, para a agregao de domnios, colnias e dependncias dos
tipos mais diversos que formavam o Imprio Britnico, porque impedia
arranjos polticos entre dois deles, ou ao primria fora do centro.
Uma vez que no haviam chegado a acordos especficos, no tinham
oportunidade de discordar. No incio do sculo 19, a estrutura interna da
Inglaterra era essencialmente a mesma da Repblica Romana, com uma
aristocracia modificada ajustada a um sistema eletivo; e como as
colnias anglfonas foram institudas com uma grande dose de
autogoverno, o exrcito no era um fator poltico direto e ativo no
mecanismo administrativo.
Como ocorreu antes com Roma, o mundo aceitava o Imprio Britnico
porque ele abria canais mundiais de energia para o comrcio em geral.
Embora o governo repressivo (de status) tenha sido imposto num grau
considervel na Irlanda, com resultados muito negativos, no conjunto as
exportaes invisveis da Inglaterra eram o direito e o livre comrcio. Na
prtica, enquanto a Inglaterra governava os mares, qualquer homem de
qualquer nao podia ir a qualquer lugar, levando consigo seus bens e
dinheiro, em segurana.
Mas uma estrutura tradicional adaptada para acomodar um alto potencial
de energia est o tempo todo sob uma presso enorme. A condio do
trabalhador sem-terra constitui um problema que ainda no foi resolvido.
Ele uma partcula jogada no circuito de energia que vai aderir a uma
corrente magntica, como se fosse limalha de ferro. Ento, sempre que a
indstria diminui a produo, o que significa dizer que a corrente est
mais fraca, muitas dessas partculas se desgarram. Trabalhadores
desempregados, agregados apenas pela inrcia, tornam-se assim um
fragmento de massa deslocada dentro da economia. Como tais, so
do Imprio Romano eram dependentes dessa maneira; eram pagas pelo centro; e a
corrente de energia extrada em impostos para Roma as destruiu; no tinham carter
representativo regional. Portanto, o ajuste no centro tinha de ser feito, como
observado, pelo encontro de foras brutas o exrcito e o potencial de revolta. (N.
da A.)
- 110 -
jogados contra a estrutura e, naturalmente, a percebem apenas como uma

obstruo. igualmente natural, uma vez que so seres conscientes e
no meros objetos fsicos, que exijam que a estrutura seja abolida; ou,
pelo menos, porta-vozes aparecero em nome deles e faro essa
exigncia, como no movimento cartista2. Um homem preso num per de
pedra provavelmente no vai considerar se o per necessrio para
alguma finalidade ou no, ou o que poderia ser colocado em seu lugar.
Ningum espera que ele pense no per nesses termos.
A grande desventura do trabalhador produtivo que no tem base que,
quando ele descartado pela corrente enfraquecida, cai na mesma
categoria material do habitualmente improdutivo. O peso acrescentado
faz com que o grupo improdutivo se sinta inseguro. Seu desconforto
encontra expresso emocional na raiva contra o elemento produtivo. Na
esperana de se prender mais firmemente linha de produo, eles
exigiro ento regulao restritiva indstria e ao comrcio, sob o
pretexto (como Shaftesbury inocentemente admitiu) de que pelo
benefcio do trabalhador.
Mas uma proposio assim requer a lei de status. A peculiaridade da lei
de status que ela interrompe e desvia a energia no incio do circuito,
em vez de fazer isso no fim. Faz com que o que no produtivo seja
uma carga inicial sobre a produo, antes da manuteno. Se
examinarmos os vrios impostos criados recentemente em economias
que antes eram livres, sob o pretexto de ajudar os indigentes, sua
natureza se torna evidente. Eles tm de ser pagos mesmo que o produtor
v falncia.
Esses esquemas de taxao raramente ou nunca se originam nos
trabalhadores. So propostos por aqueles que retiram sua renda de
cobranas fixas de propriedades de morgadio ou de instituies
mantidas por doaes ou por impostos e que, portanto, desejam ter
sua relao com a produo declarada como uma regra de governo. Mas
o trabalhador desempregado quer trabalhar, ser ativo, viver. As
exigncias de lei de status e de abolio da estrutura sero, portanto,
mais ou menos simultneas e ambas podem ser includas nas mesmas
medidas legislativas.
Movimento cartista: Foi um movimento da classe trabalhadora que pedia reformas

polticas na Gr-Bretanha, entre 1838 e 1848. Comeou entre artesos, como
sapateiros, grficos e alfaiates, mas logo atraiu homens que propunham greves,
greves gerais e violncia fsica, como Feargus OConnor. Estes eram conhecidos como
cartistas da fora fsica. (N. do T.)
- 111 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Assim, provvel que ambas entrem em vigor aproximadamente ao

mesmo tempo. O resultado visvel agora. A verdadeira causa do
fascismo, ou do nazismo, ou do comunismo, o estado desestruturado3,
no qual toda a energia da nao, sua linha de produo, jogada no
mecanismo repressivo de governo centralizado com lei de status. uma
armadilha mortal.
Os problemas intrnsecos da ordem aristocrtica so to bvios e
inerentemente onerosos, que o fato de que ela tinha uma utilidade foi
quase completamente esquecido; mas ela supria a estrutura, ao manter
bases regionais. Sempre que uma aristocracia perde essa funo
representativa local, est beira da dissoluo.
As antigas tiranias ou despotismos eram naes que haviam desenvolvido alguma

indstria sem ter alcanado nenhum tipo de estrutura. Essa falha de sincronismo
inevitavelmente causa desencontros, violncia e misria. (N. da A.)
- 112 -
XII. A Estrutura dos Estados Unidos
problema que os fundadores dos Estados Unidos enfrentavam

era como manter, sem uma aristocracia, bases regionais para a
estrutura poltica. No era assim que o problema era enunciado
na poca, porque esta uma descrio da soluo. Eles s conheciam o
problema. De maneira semelhante, no poderia ser dito que uma pedra
angular deveria ser projetada para completar a forma do arco, ou que um
smbolo zero deveria ser criado para ocupar uma posio nos nmeros,
at que esses dispositivos fossem encontrados; tais enunciados so
impossveis at que o problema tenha sido resolvido. Os revolucionrios
americanos enunciaram o axioma dos direitos do indivduo, a Sociedade
de Contrato, como fundamento racional e justificao de sua
independncia. Uma aristocracia nativa anularia essa inteno. Um
vestgio remanescente, na forma de morgadio (que a raiz da sociedade
de status), foi abolido em conformidade. Os estados separados j
existiam, e no haviam cedido suas vrias soberanias frouxa federao
original. Sua resistncia natural como entidades polticas existentes era
suficiente para derrubar propostas de extinguir sua autonomia, e
disfarou os perigos futuros nessa direo. A questo apresentada de
imediato era como junt-los em uma unio mais perfeita sem
escorregar para uma democracia. O que eles queriam era uma Repblica.
A objeo democracia era clara e fundamentada; mas por razes
opostas s do Velho Mundo. Era bvio que a democracia dissolveria a
ordem europia de sociedade, que era hierrquica, estruturada em
classificaes hereditrias. A premissa da democracia a igualdade
natural. A Sociedade de Status afirmava que a origem de sua ordem
moral era a famlia, estendida por analogia para a organizao poltica;
mas essa hiptese ignora o fato primordial de que todas as pessoas, no
devido tempo, se tornam adultas. Ao fazer essa extenso, o padro feudal
se torna fictcio; fora dos assuntos domsticos, no correspondia nem
poderia corresponder aos fatos, fosse nas relaes de sangue ou na
simples superioridade em idade. Essa idia justificava o domnio de
poucos sobre muitos, pela conveno arbitrria de descendncia de
famlias antigas. Na natureza, uma famlia no pode ser mais antiga
que outra. A idade pessoal. Mas a maturidade, a condio de ser
adulto, a igualdade por definio. Por essa concluso, os poucos no
podem ter o direito hereditrio de comandar os muitos.
Por outro lado, essa uma ordem matemtica aplicada apenas
cronologia. Descreve os homens como iguais quando atingem um dado
- 113 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
lapso de anos, o perodo presumido do amadurecimento. Fora dessa

nica classificao, no tem significado positivo ou intrnseco.1 Os
gregos nunca foram capazes de validar sua hiptese para a democracia,
porque um conceito materialista e o materialismo no admite a
igualdade humana, nem qualquer outro princpio de associao humana.
O materialismo considera a humanidade simplesmente como uma
espcie animal cujo comportamento baseado e determinado pelo
instinto e pela oportunidade. Nessas bases, no existem direitos nem
questes morais; o que quer que acontea deve acontecer, e o que quer
que deva acontecer acontece. Mas, mesmo que esse beco sem sada no
determinismo materialista seja ignorado e a igualdade seja buscada com
relao aos fenmenos, no a encontraremos nos seres humanos,
considerando-os como animais superiores ou como objetos da
natureza. O materialismo estrito acaba por negar que o ser humano seja
uma entidade; o decompe em uma massa informe de material plsmico
condicionado a vrias respostas ou reaes. Em termos
materialsticos, a psicologia se torna um ramo da fisiologia: o
behaviorismo. Ento, se as respostas (atributos ou qualidades) so
comparadas, podemos demonstrar que um homem mais forte que
outro, ou dotado de alguma capacidade (msica, arte, o que for) que
outro no possui, ou possui em menor grau num dado momento; mas no
h uma equao geral para os diferentes dons, mesmo que fosse possvel
descobri-los plenamente. A nica definio de igualdade por medida
aquela de Euclides: coisas que so iguais mesma coisa so iguais entre
si. Isso pede um padro objetivo fixo, um homem perfeitamente tpico,
que encarne quantitativamente todos os atributos humanos em escala e
proporo absolutas como norma, e com um inimaginvel denominador
comum pelo qual tais qualidades fossem traduzveis em nmeros de
pontos que pudessem ser somados. Assim, os homens como so
poderiam ser avaliados por comparao e receber cada um uma nota.
(A teoria platnica de arqutipos, ou o Ideal, foi uma tentativa fracassada
de contornar essa dificuldade.)
A igualdade em si mesma no significa nada, no implica em valor algum; dois zeros

so iguais. A liberdade associa um valor a ela. Existe um argumento que diz que o
servio militar obrigatrio correto porque se aplica igualitariamente. Isso justificaria
a tortura, se ela fosse aplicada igualitariamente. Esse argumento foi levado mais longe
por um pseudoliberal: O sistema voluntrio parece bom. Na prtica, um horror
moral uma vez que ningum capaz de dizer, apenas olhando para um jovem, se ele
est fazendo seu trabalho bsico de guerra, ou casado ou tem filhos ou, talvez, no
possui boa sade. O sistema voluntrio no voluntrio. Na prtica, a pior forma de
compulso excelentemente projetado para tornar os jovens infelizes. Ento, a
escravido no escravido, porque o mundo est povoado de imbecis morais, todos
igualmente apavorados com o olhar casual de um estranho. (N. da A.)
- 114 -
Mas o axioma americano declarava a igualdade poltica como um

corolrio do direito inalienvel de todos os homens liberdade. A
democracia era inadmissvel porque ela precisa negar esse direito e
transformar-se em despotismo, como sempre aconteceu. Isso feito de
maneira abstrata, por sua prpria contradio lgica; e, na prtica,
porque a lgica uma afirmao de seqncia. No so a liberdade e a
igualdade que so incompatveis, mas a liberdade e a democracia.
A diferena aquela que existe entre um princpio e um processo; a
confuso surge de uma identificao imprpria entre uma proposio
negativa e uma positiva. Admite-se erroneamente que, quando a
reivindicao de poucos comandarem muitos refutada, a reivindicao
oposta de muitos comandarem o indivduo comprovada. Isso
totalmente indefensvel, exceto em termos estritamente materialistas; e,
nesses termos, o direito completamente descartado. O direito como um
conceito necessariamente oposto fora; se no for, a palavra no
significa nada.
A liberdade uma condio verdadeiramente natural; a prpria vida s
possvel para um ser humano em virtude de sua capacidade de ao
independente. Se uma criatura viva for submetida restrio absoluta,
ela morre. A vida humana de uma ordem que transcende a necessidade
determinstica da fsica; o homem existe por vontade racional, livre
arbtrio. Por isso, os termos racionais e naturais da associao humana
so de acordo voluntrio, no de comando.
Portanto, a organizao adequada da sociedade tem de ser formada por
indivduos livres. E sua igualdade postulada sobre o simples fato de
que as qualidades e atributos de um ser humano, afinal, no esto
sujeitos a nenhum tipo de medida; um homem equivale a uma entidade
espiritual.
Mas a democracia um termo coletivo; descreve o agregado como um
todo, e assume que o direito e a autoridade residem no todo, embora
derivados da condio adulta dos indivduos que o compem. Ento,
necessrio supor que, em um momento desconhecido, por uma sano
desconhecida e absolutamente sem nenhuma razo, tal direito e
autoridade foram irrevogavelmente transferidos dos indivduos para um
grupo que no nada alm de uma soma numrica, ou partculas
fundidas numa massa. A autoridade ento no est em parte nenhuma.
Nenhuma parte dela est em nenhuma parte da massa. Assim, a
democracia se dissolve em puro processo, e mesmo o processo fictcio,
porque os indivduos no podem se fundir realmente, embora um grupo
possa exercer a funo de massa para um dado propsito num dado
- 115 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
momento, por inao: um negativo. O processo fictcio que se imagina

que funcione na democracia pertence a uma ordem fsica e matemtica e
no-moral, comeando com um nmero arbitrrio delimitado pelo acaso
do local de residncia ou ascendncia.
Mas, se a autoridade reside num todo coletivo, evidente que, com a
discordncia de uma nica pessoa, esse todo no existe ou no funciona
mais; nesse caso, nenhuma ao geral poderia ser tomada legitimamente.
A premissa bsica desapareceu. Na prtica, a democracia deve ento
abandonar sua prpria suposta entidade de todo coletivo e contar apenas
com a maioria. Mas a maioria somente uma parte; assim, o governo da
maioria implica, de maneira inconcebvel, que a parte maior que o
todo. Alm disso, s vezes no possvel se obter nem mesmo a maioria;
existe uma pluralidade de cursos de ao; nesse caso, uma minoria deve
comandar diversas outras minorias que, se somadas, so maiores que ela
em nmero ou peso. Essa a contradio inerente da teoria da
democracia. Em qualquer situao, a liberdade pessoal varrida logo no
incio, com a transio terica das partculas para a massa ou da unidade
para a soma. A escravido de uma minoria, ou de estrangeiros,
bastante consistente com o governo da maioria.2
Mas, por justia, se um homem no tem o direito de comandar todos os
outros o recurso do despotismo tambm no tem qualquer direito
de comandar nem mesmo um outro homem; e dez homens, ou um
milho, tambm no tem o direito de comandar nem mesmo um nico
outro homem. Dez vezes nada nada e um milho de vezes nada nada.
A objeo material democracia que ela no tem estrutura. Esse
defeito prtico corresponde ao defeito moral. A gravidade determina os
movimentos de uma agregao de partculas separadas sobre uma dada
superfcie; com cada perturbao, cada partcula sujeita ao acaso
descontnuo das probabilidades; se uma quantidade delas se move em
conjunto pelo mesmo impulso, uma massa deslocada. A diferena ativa
de opinio na democracia ou o descolamento de uma partcula ou
uma massa deslocada. Como disse Madison3: no h remdio para os
males da faco. Uma faco massa fragmentria, com os diversos
fragmentos sendo jogados uns contra os outros pela fora que ocasionou
a diviso.
2
O clich moderno: Isto uma democracia, eu sou o governo no faz sentido.

Mesmo como uma agncia, o governo uma organizao formal com pessoal
autorizado, da qual o cidado privado no membro. Quando vrias pessoas
contratam um rbitro, elas evidentemente no so o rbitro, embora este ocupe a
funo pelo acordo delas. (N. da A.)
3
James Madison, quarto presidente dos Estados Unidos. (N. do T.)
- 116 -
Em muitas ocasies, naes diversas apresentaram certas aptides em

um grau incomum. Diferentes perodos e lugares ficaram marcados pelo
florescimento esplndido de talentos especiais. Tais manifestaes so
creditadas de maneira vaga ao esprito da raa, mas essa frase no resiste
a uma anlise. Os elementos so normalmente misturados na origem, de
maneira que uma cultura de certa maneira ecltica tornou-se homognea
pelo desenvolvimento, embora tenha permanecido aberta a idias novas.
(Mesmo uma sociedade rigorosamente fechada como o Japo recebeu
uma inspirao esttica da China.) Mas o pr-requisito deve ser a
existncia de condies, ou de um modo de associao, que no
impeam esse desenvolvimento de faculdades inatas.
Se examinamos as obras e pensamentos dos homens que fundaram os
Estados Unidos, fica evidente que eles tinham um senso estrutural
altamente desenvolvido, um notvel sentimento e entendimento de
forma, proporo, perspectiva. Eram uma nao de arquitetos e
pensavam em matemtica to naturalmente como em palavras. So
indicaes do contexto intelectual do perodo, de forma alguma
acidentais, que George Washington fosse agrimensor (embora de famlia
nobre); que Thomas Jefferson, advogado por profisso, fosse
apaixonadamente interessado em arquitetura; ou que Benjamin Franklin,
comerciante e arteso sem experincia nutica, fosse dado
experimentao cientfica e no visse nenhum problema em se propor a
desenvolver sozinho uma frmula para encontrar uma posio no mar.
De fato, o livro-texto padro sobre navegao foi composto por um
cidado da Nova Inglaterra, Nathaniel Bowditch, que no teve educao
formal avanada e no era navegador. Essa predisposio no era de
modo algum excepcional. Roger Sherman, formado na humilde
profisso de sapateiro, estudou matemtica por conta prpria a tal ponto
que conseguiu calcular um eclipse lunar. Uma ocasio, foi convidado a
discursar na inaugurao de uma ponte.4 Caminhou cuidadosamente por
sobre a estrutura e disse uma nica frase: No vejo, mas a ponte est
firme. Quando os habitantes da Nova Inglaterra usavam habitualmente
a expresso eu calculo, o que queriam dizer. Eles calculavam. Roger
Sherman foi responsvel pelo mtodo dual de representao nas casas do
Congresso pelo voto popular na Cmara, com deputados distribudos
proporcionalmente populao, e por igualdade entre os Estados no
Senado. Seu senso estrutural era slido; conseguiu as bases regionais e a
funo de massa-veto de uma vez. Ele sabia o que ficaria firme.
HENDRICK, Burton J. Bulwark of the Republic. Little, Brown & Co. (N. da A.)
- 117 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Para entender porque as bases no podem ser estabelecidas por sufrgio

popular sem qualificao de propriedade, necessrio apenas tentar um
equivalente com qualquer outro material fsico. Seja a substncia em que
a estrutura deve se apoiar composta de partculas separadas de igual
tamanho e peso, cada uma com possibilidade de se mover. Obviamente,
nada pode se firmar sobre ela. Um pilar ou alicerce no pode ser fixado
num amontoado de munio ou num monte de areia. Deve haver algo
slido, auto contido e imvel. Uma rea regional corresponde a essa
descrio e sustentar uma base permanente de representao poltica. A
rea deve estar claramente circunscrita e a representao deve pertencer
a ela e no aos mveis habitantes, que podem vagar por a e cruzar as
fronteiras quando quiserem.
O no entendimento de que uma organizao poltica composta de
estrutura e mecanismo, ou seja, uma base fixa sobre a qual agncias de
ao so acopladas, causou inmeros desastres ao longo dos tempos.
Esses componentes foram lamentavelmente confundidos na teoria
feudal, na qual as reas regionais eram a base estrutural real, mas se
acreditava que a famlia cumpriria essa funo. Quando se chegou ao
ponto em que no havia herdeiros para uma famlia territorial, outra
sucesso foi estabelecida; mas ainda assim os homens no entenderam a
questo. Precisando de uma base imvel, sua soluo incrivelmente
irracional foi prender os homens terra, esmagando corpos vivos sob o
peso dos pilares. Mas tudo o que deveria ter sido feito distribuir a
representao conforme a rea. Para fazer isso, entretanto, a rea precisa
ser estabelecida como uma entidade poltica, e ser assim representada;
isso s pode ser feito nomeando-se o representante pela organizao
poltica local, e no pelo voto popular. Deve haver soberania local
delimitada na rea.
Por outro lado, a representao direta dos votantes numa agncia
definida de governo necessria para utilizar a funo da massa, ou seja,
da populao agregada. A representao da massa pode ser efetivada
apenas por delegados em proporo quantidade de pessoas,
independentemente das diversas reas que formam as bases.
Assim, usando os materiais disponveis, de acordo com princpios
arquitetnicos e mecnicos, os fundadores dos Estados Unidos
resolveram o problema pelo qual o Imprio Romano fracassou. A
Constituio dos Estados Unidos um croqui arquitetnico e mecnico,
no qual o projeto traado em seus princpios mais gerais. So to
simples como o projeto de uma fundao, de um arco, de um cilindro de
pisto ou de uma transmisso excntrica; e, como esses fundamentos,
encarnam relaes; e so, portanto, capazes de aplicaes de infinita
- 118 -
complexidade. Mas o projeto intrnseco deve ser mantido sempre. Se

as fundaes forem removidas, ou a pedra angular retirada, o arco cair;
se a cabea do cilindro do pisto for queimada, a ao cessar; se for
solta uma ponta da haste excntrica, ela s poder sair batendo em tudo e
esmagar o mecanismo inteiro. Um maior volume de energia no altera,
nem pode alterar, as relaes necessrias envolvidas. A crena de que
alteraria a iluso fatal da atualidade. Um maior volume de energia
tornou-se o pretexto para destruir as bases regionais, quando elas
deveriam ter sido fortalecidas.
Examinemos a Constituio como ela foi originalmente criada, incluindo
o Bill of Rights, estritamente de acordo com seus mritos e luz de seus
resultados, como um plano arquitetnico e um aparato mecnico de
outros tempos pode ser estudado hoje por arquitetos e engenheiros
modernos. Descobriremos que ela fantstica em sua correo, no
respeito relao entre massa e movimento, que funciona por meio da
associao entre seres humanos; e com relao liberao e aplicao
de energia.
O Bill of Rights e a clusula de traio tomados juntos estabelecem o
indivduo como o fator dinmico. O Bill of Rights protege
completamente do controle poltico as faculdades e os instrumentos da
iniciativa e do empreendedorismo. Nenhuma lei pode ser aprovada
contra a liberdade da mente, seja na religio, no discurso ou na imprensa;
nem para restringir o intercmbio de idias em reunio pacfica; nem
para impedir a expresso da opinio particular de indivduos ao governo,
por petio. Nenhuma lei pode privar o indivduo do direito de portar
armas. Soldados no podem ser aquartelados entre os cidados em tempo
de paz; nem mesmo em tempo de guerra, exceto sob regulao civil. No
se pode entrar na casa de nenhum homem, exceto com um mandato
formal, por causa de uma acusao especfica autorizada por lei e restrita
ao propsito expresso. Ningum pode ser julgado a menos que tenha
sido indiciado por um crime, nem condenado por julgamento secreto ou
sem testemunhas e advogado. E o mais importante para a manuteno
desses direitos, a propriedade privada no pode ser tomada para uso
pblico sem justa compensao. Finalmente, tentativas da parte do
governo de anular essas salvaguardas por meios indiretos, fiana
excessiva, multas excessivas e tortura (punies cruis e incomuns)
foram proibidas. (Fiana excessiva s pode significar fiana fixada em
uma soma que estaria alm dos meios de uma pessoa mdia conseguir.
Uma multa excessiva seria uma soma maior do que o delito poderia
- 119 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
envolver; se isso no fosse proibido, uma multa seria uma maneira fcil
de confiscar a propriedade de qualquer um ao menor pretexto.)5
A clusula de traio permanece singular em todo o longo registro de
instituies polticas. Em primeiro lugar, ela declara que no existe o
crime de traio em tempos de paz. Traio contra os Estados Unidos
consistir apenas em mobilizar para a guerra contra eles, ou aderir a seus
inimigos, dando-lhes auxlio ou conforto. Nada, exceto rebelio armada
ou unir-se a uma nao inimiga e naes, por definio, s so
inimigas quando em guerra , pode ser traio. Nenhum tipo de
oposio pacfica ou pessoal ao governo ou a membros do governo pode
ser classificado como traio. Mesmo o ataque forado ou resistncia de
uma nica pessoa como tal (no tendo conexo ou acordo com outras
pessoas ou com um governo estrangeiro para o mesmo fim), dificilmente
poderia ser interpretada como traio, uma vez que no constituiria
mobilizar para a guerra. A traio tambm deve ser um ato
manifesto, no uma mera expresso de opinio; e a condenao no
pode ser baseada em evidncias circunstanciais; so necessrias duas
testemunhas do ato. Na teoria europia, era traio atacar a pessoa do rei,
mesmo por um motivo no poltico. O homem e o cargo eram
considerados inseparveis. Um atentado semelhante contra um membro
de um governo republicano verdadeiro um delito criminal estritamente
pessoal. Por essa indita limitao da traio, o governo ou a
administrao so impedidos de impor silncio quando cometem
transgresses. Os meios de represlia contra crticas ou exposio no
so permitidos a seus membros.
Mas a clusula de traio tambm contm uma proviso significativa e
singular. Nenhuma condenao por traio causar corrupo de
sangue; nem confisco, exceto durante a vida da pessoa condenada.
duvidoso se um americano mdio de hoje entenderia prontamente o
significado da expresso corrupo de sangue, ou a limitao do
confisco ao tempo de vida da pessoa indiciada por traio. Mas a
primeira restrio definiu a culpa como pessoal; e a segunda definiu a
propriedade privada como pertencente a indivduos. Ambas contradizem
a teoria coletivista do grupo como superior ou antecedente ao indivduo.
evidente, pelos comentrios espantados de nossa imprensa
contempornea, que os americanos se esqueceram completamente do
fato de que, antes de os Estados Unidos virem a existir, as leis da Europa
permitiam a punio de todos os membros de uma famlia pelo crime de
5
A proibio constitucional a multas excessivas foi completamente ignorada pela

legislao recente, sem uma palavra de protesto dos cidados e sem nenhuma
tentativa de apelar aos tribunais. (N. da A.)
- 120 -
qualquer um de seus membros. Uma vez que a famlia era a unidade

poltica, as honras eram herdadas e o privilgio pertencia em algum grau
a todos os membros da famlia, parecia justo e lgico que toda a famlia
sofresse proporcionalmente pela delinqncia de qualquer membro. A
pena capital raramente era aplicada a todos, mesmo nos tempos mais
remotos. Mas penas menos extremas, como o exlio, o aprisionamento
ou o rebaixamento de status, no eram incomuns por mero parentesco;
da mesma maneira, a propriedade da famlia era sujeita ao confisco total
por um delito do seu chefe, mesmo que ele fugisse da jurisdio ou
morresse antes de ser julgado. Tudo fazia parte do mesmo pacote, honras
familiares, propriedade familiar, culpa familiar e confisco familiar. Era
naturalmente difcil manter a doutrina eclesistica de propriedade
privada contra a ameaa do estado, embora a Igreja nunca tenha
abdicado dessa posio. A propriedade familiar evidentemente
propriedade privada, diferenciada da propriedade estatal ou comunal
como norma; tambm segundo a doutrina crist, a culpa pessoal. Mas,
com uma acusao de traio, o governante secular podia usar a unidade
familiar como pretexto para confiscar toda a propriedade da famlia; e,
sob a cobertura desse procedimento, recuar ao sistema poltico do
feudalismo e alegar que a propriedade no era realmente privada, mas
mantida sob posse com usufruto da coroa ou do chefe supremo, e que a
posse deixaria de existir se a lealdade do possuidor no se mantivesse.
Ttulos de terra vinham de tanto tempo atrs e foram usados to
freqentemente e por tanto tempo dessa maneira, emitidos por senhores
locais ou conquistadores, que a questo era extremamente complexa.
Por outro lado, durante o perodo de estabelecimento das colnias
americanas, a prtica de punir severamente famlias pela culpa de um
membro foi caindo em desuso, especialmente na Inglaterra, de onde foi
desaparecendo junto com a servido. Mas, mesmo na Inglaterra, a
traio podia ser imputada por uma ampla gama de aes, ou por meras
palavras; e o confisco podia ser feito aps a morte.
Mas a Constituio Americana dizia, por meio de sua clusula de
traio, que a propriedade privada pertence aos indivduos por ttulo
irrevogvel. Se uma pessoa indiciada ou condenada por traio fugisse,
suas propriedades poderiam ser seqestradas (em confisco) enquanto ela
estivesse viva como fugitiva da justia; mas, no momento de sua morte,
o ttulo passaria desimpedido para seu herdeiro legal. Nenhum membro
de sua famlia poderia ser punido por mero parentesco; ningum pode
ser considerado culpado pelo feito de outra pessoa. Esse o significado
da proibio da corrupo de sangue. Antes do ressurgimento do
comunismo, at a Rssia havia em grande medida adotado a prtica
- 121 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
americana; mas foi a Amrica quem primeiro declarou o princpio como

absoluto.
Esse dispositivo tambm impedia o Estado de possuir um poder invisvel
e inespecfico sobre um acusado por meio de ameaas contra sua famlia.
Um homem ntegro pode enfrentar sua prpria morte com serenidade,
mas ceder ante o prospecto de tortura ou mesmo de penria para sua
mulher, seus filhos, seus pais ou irmos. vergonhoso para nossas
instituies educacionais e para a inteligncia poltica dos americanos
que, durante a discusso dos famigerados processos de Moscou, no
tenha havido um comentrio indicando conhecimento da salvaguarda
constitucional americana contra julgamentos daquele tipo, e da base
daquela salvaguarda na propriedade privada individual; nem mesmo da
teoria poltica coletivista que admitia o procedimento russo at que o
exemplo dos Estados Unidos fizesse com que este casse em desuso, por
vergonha.
Para os americanos e pelo axioma moral do seu sistema poltico,
julgamentos como os de Moscou so uma perverso abominvel da
justia. Mas, com o retorno do coletivismo, a imputao legal de culpa
coletiva tambm retorna inevitavelmente.
Todas essas provises do Bill of Rights e da Constituio so de extrema
importncia para o fluxo de energia; o fato que elas expressam a causa
da expanso sem precedentes dos Estados Unidos em extenso territorial
no tempo dado, por ter provocado a ainda mais extraordinria extenso
do campo da cincia fsica e da inveno mecnica. Em cento e
cinqenta anos, os homens subitamente ampliaram e corrigiram seu
conhecimento de princpios cientficos que tinham levado muitos
milhares de anos para serem apenas descobertos; e desenvolveram meios
de aplicao que possibilitaram um simultneo crescimento populacional
e uma elevao do padro de bem-estar alm dos sonhos da humanidade
no passado. Nada desse tipo jamais havia ocorrido no mundo antes; a
histria no revela nada comparvel aos Estados Unidos como nao.
Pode-se argumentar que as contribuies ao conhecimento cientfico e
inveno prtica no se originaram apenas nos Estados Unidos. Mas foi
a existncia dos Estados Unidos e a conseqente demonstrao e difuso
da liberdade que possibilitaram as conquistas da cincia na Europa.
O que aconteceu foi que o dnamo da energia usado na associao
humana foi encontrado. Est no indivduo. E foi protegido da
interferncia poltica por uma reserva formal, junto com os meios e
materiais pelos quais pode organizar o grande circuito mundial de
energia. O dnamo a mente, a inteligncia criativa, que nosso Bill of
- 122 -
Rights e nossa a clusula de traio declararam livres de controle

poltico. Os meios materiais sobre os quais a inteligncia se lana pela
iniciativa a propriedade privada. Nada mais serve.
Da mesma maneira, a estrutura de governo foi estabelecida sobre uma
base duradoura, sem prender os homens embaixo da fundao. reas
regionais foram delimitadas e os instrumentos de ao poltica foram
vinculados a elas, sem que a lei confinasse ningum em uma dada rea;
sem que o poder de governar tais instrumentos fosse confiado a pessoas
por direito hereditrio; e sem que tal poder fosse tornado ilimitado. Os
instrumentos foram devidamente definidos como agncias. Pertenciam
aos diversos estados como tais. Esse efeito foi garantido pelo mtodo de
nomeao ao Senado. Os senadores eram escolhidos pelos corpos
legislativos dos estados; ou seja, seu cargo era vinculado ao estado,
sendo derivado do estado; diferentemente dos governadores provinciais
romanos que eram nomeados pela autoridade central. O impulso era
contra o centro, em vez de ser a partir do centro; portanto, se opunha ao
peso da superestrutura. Por outro lado, o senador no tinha nenhuma
funo poltica dentro do estado que representava. Assim, o cargo no
teria nenhuma tendncia intrnseca de separatismo. Tinha efeito apenas
no centro. As presses eram duplamente equalizadas. Os diversos
estados tambm preservavam sua integridade poltica ao manterem a
autoridade primria de qualificar eleitores para as eleies federais.6 Em
todo caso, a cidadania, como condio geral, era um atributo federal; ou
seja, um cidado de qualquer estado tinha direitos de cidadania em todos
os outros estados. Isso dava coeso s partculas para formar uma nao,
sem prejuzo s bases regionais. Os estados eram limitados a uma forma
republicana de governo pela autoridade federal.
Os cidados, pela instituio da propriedade privada, tinham resistncia
contra todas as agncias de governo. A propriedade privada a base
permanente do cidado; no existe outra. O estado tinha de ser uma rea
regional com representantes. Para preservar sua funo bsica, tambm
era necessrio que os cidados tivessem voto direto para o veto de massa
inercial; por isso as duas casas legislativas, o Senado para os Estados e a
Cmara dos Deputados para os cidados como indivduos. A
possibilidade de legisladores usarem seus cargos para uma tomada direta
de fundos pblicos era evitada ao proibi-los dessa ao com respeito ao
mandato corrente.
A proposta de abolir, por lei federal, o imposto de capitao (em ingls, poll tax)
determinado por alguns estados do sul como qualificao do direito de voto
absolutamente inconstitucional. (N. da A.)
- 123 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
O Senado, tendo o mais longo dos mandatos e representando os estados

como entidades permanentes, tinha o controle das relaes exteriores
pela ratificao, com as negociaes atribudas ao executivo. O
executivo no tinha nenhum meio especfico de propor legislao
domstica e apenas um veto provisrio ou protelatrio.
A Cmara dos Deputados, eleita por voto direto dos cidados, tinha o
poder de expressar a propriedade e a funo da massa, o veto final pela
negao, tendo a atribuio da iniciativa de estabelecer tributos e
conceder suprimentos. Todos os suprimentos deveriam ser concedidos
apenas em quantias determinadas para objetivos designados; qualquer
concesso deveria, portanto, ser usada no tempo especificado e teria de
ser concedida novamente. Se essa concesso no dada, o veto da
inrcia est em vigor. necessrio apenas no fazer nada.
Para impedir que os estados maiores, mais ricos ou mais populosos
jogassem seu peso contra os estados menores, sua representao como
estados era igual. Para impedir que os estados menores ou mais pobres
se alinhassem e espoliassem os estados mais opulentos jogando seu
peso conjunto a representao popular era proporcional ao nmero de
cidados. Para impedir que a autoridade central extorquisse os estados
mais ricos para comprar os mais pobres, determinava-se que o imposto
federal sobre as pessoas podia ser arrecadado apenas em proporo
populao; enquanto tributos sobre bens (tarifas alfandegrias, impostos
sobre o consumo, taxas) deveriam ser uniformes em todo o pas. Ou seja,
no poderia haver favorecimento de nenhum estado com respeito a
manufaturas, taxas porturias, etc. Isso impedia os monoplios polticos
que eram a runa da Europa. E os estados no podiam, de maneira
nenhuma, estabelecer tarifas de fronteira ou porturias.
Os diversos estados foram proibidos de cunhar moeda ou emitir papelmoeda (bills of credit), ou de fazer qualquer coisa, exceto ouro ou
prata, moeda corrente. Portanto, a linha de transmisso de energia no
poderia ser cortada ou desviada pela agncia poltica de nenhum estado.
E o governo federal no foi autorizado a emitir papel-moeda. Embora
ele tenha feito e faa isso, a autoridade no est na Constituio.
expressamente estabelecido pela Constituio que os poderes que no
foram delegados autoridade federal no podem ser exercidos por ela.
Tambm no foi concedido ao governo federal o poder de cancelar
contratos, embora ele tenha feito isso recentemente; mas os estados
foram proibidos expressamente.
O Judicirio federal deveria ser nomeado vitaliciamente (sujeito a
impeachment por abuso do cargo) para ser um freio aos ramos
- 124 -
Legislativo e Executivo. A questo infindavelmente debatida de reviso

judicial mera estultificao; a jurisdio da Suprema Corte
especificada apenas sobre casos levantados sob esta Constituio, as
leis dos Estados Unidos e os tratados feitos sob a autoridade delas,
enquanto esta Constituio, e as leis dos Estados Unidos que devem ser
criadas em conseqncia dela, sero a lei suprema da terra. Nenhum
sofisma pode fugir da proposio de que a lei suprema deve governar o
veredito; isso que supremo significa. Mas, depois de discutir por cem
anos contra essa funo adequada e indispensvel da reviso judicial, os
pseudoliberais inventaram uma perverso hipottica particularmente
viciosa dela. O juiz Frankfurter a expressou, escrevendo sobre os
perigos e dificuldades inerentes no poder de rever a legislao. Porque
uma tarefa sutil decidir, no se a legislao sbia, mas se os
legisladores estavam certos em acreditar que ela era sbia. A tarefa da
reviso judicial no decidir se a legislao sbia ou se os legisladores
estavam certos em acreditar que ela sbia. A reviso judicial limita-se a
determinar se uma dada lei contraria a Constituio, a lei suprema; e ela
o faz se uma legislatura ultrapassa seu poder constitucional ao aprovar a
lei em questo a legislatura no tem nenhuma autoridade fora da
Constituio.
A determinao constitucional para a defesa armada era coerente com a
estrutura poltica. A autoridade original do governo federal era suficiente
para alistar e fornecer um exrcito permanente, sem referncia direta aos
diversos estados; mas os suprimentos s poderiam ser apropriados por
um perodo de dois anos. Isso tenderia a manter o exrcito profissional
num tamanho razovel. Como o mtodo original era o alistamento
voluntrio, obviamente a inteno era essa. Por outro lado, o direito
primrio de portar armas e formar companhias milicianas era reservado
aos cidados; mas, se tais corpos milicianos devessem servir numa
guerra declarada, seus oficiais deveriam ser nomeados pelos estados;
depois disso eles estariam sujeitos convocao pelo governo federal.
Por toda parte, a iniciativa permanecia com o indivduo, como homem
livre; mas a ao formal repousava sobre as autoridades polticas, que
possuam o poder inibitrio formal. Embora uma guerra defensiva seja
justa e necessria, a guerra envolve destruio; por isso, o poder
inibitrio deve regul-la. Mas a ao criativa deve ser livre.
Por sua percepo dessas relaes morais e por encarn-las
estruturalmente, a Constituio dos Estados Unidos foi descrita, de
maneira justa, como o mais notvel documento poltico criado de uma
vez pela mente do homem.
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
- 126 -
XIII. Escravido, o Defeito na Estrutura
s trs grandes idias foram reunidas afinal sem obstculos; a

alma individual e imortal, exercendo o autogoverno pela lei e
livre para buscar o conhecimento por meio da razo. Depois de
dois mil anos, os recursos da cincia foram liberados para a aplicao
produtiva. A Declarao da Independncia e a Constituio foram os
instrumentos temporais desse evento.
Mas, em seu projeto original, a Constituio teve de admitir um defeito
primordial, uma contradio irreconcilivel. A escravido era uma
instituio existente. Qualquer que fosse a forma de governo adotada
pela Unio, ela devia extinguir a escravido ab initio (como um fato
oposto ordem moral do universo) ou toler-la, desviando-se dessa
declarao axiomtica. Aqui, a forma federal, que indispensvel para a
estabilidade, infelizmente admitiu um expediente ambguo. Foi possvel,
temporariamente, deixar a escravido para a jurisdio estadual. Sem
dvida, a opinio dos donos de escravos estava lastreada em sua posse
inqua; mas havia tambm um pretexto plausvel para o adiamento.
Havia um temor sincero de que os negros, muitos recm-trazidos da
frica, pudessem constituir um nus e um perigo se libertados
imediatamente. No havia ento a questo do voto, resolvida pela
qualificao de propriedade. Apenas a dificuldade de assimilar vida
moderna, fora de uma relao servil, pessoas trazidas das selvas.
Ningum sabia exatamente como isso poderia ser feito, se por educao
gradual dos negros ou se eles deveriam ser mandados de volta para a
frica. Enquanto isso, como o governo federal deve controlar as
fronteiras externas, tinha autoridade para proibir a importao de
escravos do exterior, e essa inteno foi indicada indiretamente. O
sentimento implcito era contrrio escravido. Por outro lado, a
escravido fez com que fosse includa uma clusula na Constituio
provendo a extradio de escravos que fugissem cruzando fronteiras
estaduais. Que o assunto era embaraoso, observa-se pela linguagem; as
palavras escravo e escravido no so usadas. A expresso uma
pessoa mantida em servio ou trabalho. (Na poca, a descrio
incluiria aprendizes brancos livres durante o perodo de aprendizado.)
Escravos ento eram pessoas, pelo menos; e tambm eram contados
como pessoas na distribuio proporcional para a Cmara dos
Deputados. Mas permanecia o fato inegvel de que eram escravos; e a
Constituio no os declarava livres por direito.
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
O dano permanente infligido pela incluso da escravido que ela

corrompeu o princpio sobre qual a nova nao se criou. A emancipao
pelos senhores de escravos como um ato de generosidade ou pelos
estados como um ato de autoridade no poderia jamais equivaler a
iniciar com a liberdade como o direito universal do qual a autoridade se
origina.
Alm disso, a continuidade da escravido tornava impossvel que o Bill
of Rights limitasse os governos estaduais como fazia com o governo
federal. A existncia da escravido necessariamente prejudica o
exerccio dos direitos dos homens livres. Se o poder do estado faz de um
homem um escravo, evidentemente ele o priva de sua liberdade de
expresso e reunio, de segurana pessoal e do direito propriedade;
portanto, fica difcil proibir que esses abusos sejam cometidos contra
qualquer pessoa. A suposta diferena entre direitos humanos e
direitos de propriedade uma confuso verbal; direitos de propriedade
so direitos humanos. A questo verdadeira entre o individual e o
coletivo. Os nicos argumentos apresentados para defender a escravido
apelam para o coletivo, seja raa ou estado, para autoridade e coao; ao
passo que, se os direitos so inerentes ao indivduo, nenhum homem
pode ser propriedade e todos os homens devem ter o direito de ter
propriedade.
Esse defeito moral causou um defeito estrutural, como no poderia
deixar de acontecer. A lgica foi invalidada, de maneira que qualquer
discusso era menos que uma futilidade. Os estados escravagistas
alegavam que sua soberania de estados era suficiente para fazer de um
homem um escravo. Ento, a mesma soberania num estado livre deveria
libertar qualquer pessoa que cruzasse a fronteira. Mas a clusula de
extradio negava esse atributo; porque a extradio de um escravo
como tal completamente diferente da extradio de um criminoso. O
criminoso no se torna menos culpado depois que cruza a fronteira, ao
passo que se presume que o escravo se torna livre; ao devolv-lo, o
estado livre obrigado a violar sua prpria lei bsica.1 verdade que os
estados livres aceitaram a condio injusta, para comeo de conversa; a
unio parecia to desejvel que eles capitularam sobre esse ponto. Os
estados escravagistas podiam dizer que os estados livres poderiam ter e
poderiam extraditar escravos se quisessem. Porm, todos os estados
tinham lutado por liberdade. Ambos os lados comprometeram
1
Naes civilizadas no permitem a extradio de criminosos polticos, porque o

delito estritamente local; um estado que entrega um refugiado poltico est assim
atuando como agente do outro estado, em detrimento de sua prpria soberania; ao
passo que, ao extraditar um criminoso, atua como agente da justia. (N. da A.)
- 128 -
irreversivelmente sua posio moral. Se os estados livres diziam que a

escravido era errada, continuariam a encoraj-la ou denunciariam a
Constituio? Mas os estados escravagistas deviam amparar seu pleito
na Constituio e a Constituio estava aberta para revises. Se uma
reviso chegasse a acontecer, eles aceitariam a mudana?
O conflito ficou suspenso, enquanto permanecia a esperana de que a
escravido fosse gradualmente extinta. Mesmo assim, desde o incio
havia uma apreenso sobre a permanncia da Unio. Isso ficou evidente
no processo contra a nebulosa conspirao Burr-Blennerhasset2, que foi
uma energia to forte na direo oeste que ningum sabia exatamente
qual era a inteno, nem mesmo os supostos conspiradores. O impulso
continuaria at alcanar o Rio Grande e a Costa do Pacfico, chegar a
Puget Sound e saltar para o Alasca. E a premonio estava certa; rasgou
a nao no meio.
Mas onde estava o verdadeiro ponto fraco? A menos que a questo seja
colocada nos termos relevantes, no pode existir resposta. Embora a
Guerra Civil tenha ocorrido h mais de setenta anos, a controvrsia
continua aberta; o rompimento se deu por causa da escravido, dos
direitos dos estados ou da clivagem entre uma economia agrria e outra
industrial? Os estados exigiram soberania em excesso? Se exigiriam, foi
por causa da escravido?
A diviso dos poderes soberanos entre um governo federal e seus estados
componentes no uma questo simples; o passado est cheio dos
destroos de ligas e federaes. A questo completa da soberania
complexa demais. Na prtica, sempre existe uma margem de discusso.
A soberania territorial delimitada por fronteiras. Essa a virtude do
nacionalismo; uma restrio espacial do poder poltico, uma ltima
salvaguarda para o indivduo, uma chance de fugir da tirania local. O
avano do internacionalismo sempre implica num correspondente
prejuzo liberdade pessoal; mas isso feito tirando-se a soberania de
toda parte. A soberania se sustenta na nao; seus poderes so exercidos
pelo governo. De ordinrio, todos os poderes estipulados so
considerados fora num governo; e a ausncia de qualquer poder no
governo considerada um grau de fraqueza. A verdade que poderes
que so essencialmente imprprios, porque contrrios ordem moral do
universo, so fraquezas; e, da mesma forma, poderes concedidos a uma
2
Em 1807, o ex-vice-presidente dos Estados Unidos, Aaron Burr, foi acusado de

traio pelo presidente Thomas Jefferson. Ele havia reunido uma expedio de cerca
80 homens, baseada na ilha particular de um rico anglo-irlands chamado Harman
Blennerhasset. O objetivo declarado da expedio era colonizar uma rea na
Louisiana. A acusao contra ele nunca foi muito clara, e ele foi absolvido. (N. do T.)
- 129 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
agncia inapropriada. Impem peso, estresse ou presso de maneira que

nenhuma estrutura consegue suportar. Quando est em questo um
governo fraco ou forte, a conotao habitual dos termos se relaciona
apenas superestrutura; e o procedimento comum mais centralizao
de poderes, que o mesmo que um aumento no volume da
superestrutura e um maior desvio de energia para ela. Alm das foras e
propores corretas, isso fatal; a menos que a resistncia da base seja
maior que o peso ou esforo da superestrutura, o conjunto vai
desmoronar. Governos fracos so aqueles que no possuem uma
oposio adequada e com instrumentos legtimos a partir das bases
regionais e do veto de massa. A incompetncia absoluta do governo
finalmente alcanada por aquilo que se chama de poder poltico
absoluto, seja sob o nome de democracia ou de sincero despotismo.3
Ento, tanto os estados como o governo federal eram fracos demais, por
exigirem poderes imprprios ou a distribuio imprpria de um poder
legtimo. O ltimo erro anulou um atributo vital da soberania, sua
dimenso espacial. A menos que essa diferena entre poderes estipulados
e fora intrnseca seja entendida, no possvel uma discusso relevante
sobre o assunto.
A funo dos estados numa federao fornecer bases e estrutura
vertical; essa funo esttica. Espera-se que eles resistam contra
presses de cima, que tendem a separ-los, curv-los para fora. De
maneira estrita, no possvel que uma parte de uma fundao ou das
estruturas verticais sobre ela tenha fora esttica em excesso, verdadeira
autonomia local. Uma estrutura desmorona por sua fraqueza, no por sua
fora. Se ela se rompe violentamente, deve ser por presses e estresses
desbalanceados. Isso pode ocorrer por bases desiguais, conexes
cruzadas defeituosas, ou uma superestrutura excessiva distribuda
desigualmente. Se a escravido no tivesse sido admitida na
Constituio por tolerncia, seu projeto original seria maravilhosamente
slido; mas sua incluso introduziu os trs tipos de defeito. Primeiro,
tornou as bases desiguais. Com isso, causou presses cruzadas
desbalanceadas, j que a clusula de extradio de escravos dava aos
estados escravagistas um ponto de presso sobre os estados livres. E, no
longo prazo, a escravido tornou-se uma desculpa para acrescentar peso
excessivo superestrutura e distribu-lo desigualmente.
Assim, todas as trs causas alegadas da Guerra Civil fazem parte dessa
nica causa. E, como coroao dos males, mais uma vez o problema
3
Exemplificados no colapso do velho regime na Frana, na Rssia czarista, na Turquia,

etc. (N. da A.)
- 130 -
aparente mascarou o problema real. O problema aparente era a

preservao da Unio. Mas a condio antecedente da unio federal a
existncia de estados. O problema real era a preservao dos estados. Se
isso no fosse possvel, a Unio deveria ou se desintegrar ou se
solidificar numa massa.
Se a estrutura defeituosa, o fato de que ela o melhor que os
construtores puderam fazer, ou pensaram que poderiam fazer, no vai
evitar as conseqncias fsicas. Mas, como os assuntos humanos
pertencem ao reino da lei moral, que de uma ordem mais elevada que a
lei mecnica, o resultado pode confundir todas as probabilidades
mensurveis. Uma vez que uma mquina foi concebida, possvel
calcular seu desempenho. Mas no possvel estimar previamente quais
mquinas o homem pode inventar. As mquinas no possuem existncia
ativa independente e, sendo criaes da mente humana, o sistema em que
operam deve corresponder natureza do movedor primordial. um
clich popular hoje em dia que o motor de combusto interna produziu
ou exigiu de alguma maneira um novo princpio de organizao poltica.
Isso ridculo. O prprio homem um motor de combusto interna; ele
o determinante e seus dispositivos so apenas mltiplos de suas
prprias capacidades e poderes. O motor de combusto interna aumentou
o volume de produo e de energia num longo circuito que j existia,
isso tudo. As relaes no se alteram. A linha de transmisso
necessria a mesma: a propriedade privada. A condio necessria dos
seres humanos a mesma: a liberdade. A nica mudana de grau, que
pode envolver apenas um requisito de mais do mesmo, segurana
absoluta da propriedade privada, liberdade pessoal plena e bases
regionais firmemente autnomas para uma estrutura federal. Por essa
razo, o potencial de uma nao no pode ser avaliado
quantitativamente. Consiste em idias abstratas, nos axiomas de relaes
humanas expressos na organizao, no na riqueza material computada
em uma determinada data. A Guerra Civil exemplifica esse princpio.
Nos primeiros anos da Repblica, todos os fatores mensurveis eram
preponderantemente favorveis aos estados escravagistas do sul. Eles
tinham amplos e variados recursos naturais. Seus principais produtos
agrcolas, algodo e tabaco, tinham forte demanda no mercado mundial,
gerando dinheiro e crdito. O prestgio legado por seus grandes
estadistas era um patrimnio poltico. Praticamente, tinham o governo
federal, a riqueza e a alavancagem legal.
O norte tinha o empreendedorismo pessoal de uma populao livre.
Conforme a indstria do norte prosperava, parecia contribuir para a
dominncia do sul, pelo comrcio e invenes que aumentavam os
- 131 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
lucros dos donos de escravos e permitiam que eles estendessem o

territrio escravagista.
Essa aparncia era ilusria. Subitamente, a economia livre se expandiu e
comeou a ocupar um territrio maior que a rea reservada para a
escravido. A riqueza e o poder dos estados livres aumentavam em
progresso geomtrica, dobrando e redobrando. Logo antes da Guerra
Civil, William Tecumseh Sherman4 advertiu seus amigos sulistas a no
provocarem a guerra, dizendo que uma economia agrria no pode
competir com uma economia industrial num conflito armado. Mas a
verdade que o sul tambm no era uma verdadeira economia agrria;
no tinha economia prpria de nenhum tipo, no possuindo um gerador
para o circuito local. Olhando alm dos acasos de uma guerra especfica,
era incapaz de se tornar uma nao independente naquelas condies.
O sul perdeu a Guerra Civil, como era fatal que acontecesse; e a questo
da soberania dos estados foi descartada como uma tecnicalidade, deixada
de lado pelo veredito sobre a escravido. Ao recorrerem a guerra, os
estados escravagistas cometeram o erro moral de repudiar um contrato
depois de obter vantagens especiais por meio dele. O governo federal
estava claramente obrigado a se defender da agresso e do separatismo.
Tendo recebido sua autoridade por delegao, no teria o direito de
abandonar suas funes delegadas, a menos que fosse legitimamente
dissolvido pelos mesmos meios que o instituram. O benefcio da unio
para todos os estados to avassaladoramente evidente que sua
dissoluo, ento ou agora, assume o aspecto de insnia violenta; mas se
os eventos fossem descritos como puros fenmenos, um observador
inteligente perceberia que deve ter havido algum defeito na estrutura,
como numa casa que desmorona.
Assim, a operao e as conseqncias do Ato de Reconstruo5 devem
levantar srias dvidas de que pudesse haver autoridade moral para
perpetuar pela fora uma unio de origem voluntria. Tambm no
justificvel alterar os termos de um contrato quando uma das partes est
sendo coagida.
Sendo feita fora, a estrutura reconstruda ainda continha um defeito
fsico correspondente ao defeito moral. O Ato de Reconstruo era a
evidncia imediata; varreu os estados como entidades polticas.
General do exrcito da Unio na Guerra Civil Americana. (N. do T.)

Os Atos de Reconstruo foram as condies impostas aos estados confederados
para que fossem readmitidos na Unio. (N. do T.)
5
- 132 -
Embora o Ato fosse transitrio e tenha deixado de existir no tempo, o

dano estava feito. Na organizao poltica, o ato especfico implicou em
um poder continuado. Mesmo que seja denominado como exceo,
como expediente temporrio, foi estabelecida a regra de que tais
expedientes podem ser usados. Os estados do norte no poderiam
consentir com qualquer extenso do poder federal sobre os estados do
sul sem se sujeitarem imposio do mesmo poder sobre eles no futuro.
No foi a libertao dos escravos que extinguiu a soberania dos estados.
A liberdade uma pr-condio, um universal, que a Constituio
deveria ter reconhecido como primria. A destruio foi feita pela
usurpao dos poderes dos estados pelo governo federal como que por
direito de conquista.
Se o governo federal lutou e venceu uma guerra de conquista, ento os
estados do norte e do sul perderam essa guerra. No lugar de genunas
bases regionais, a Guerra Civil resultou numa diviso artificial com
interesses faccionrios que iriam inevitavelmente tentar usar o poder
federal para ganhar vantagens partidrias. E, nessa lio, os estados do
oeste tiveram seu primeiro treinamento poltico.
- 133 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
- 134 -
XIV. A Virgem e o Dnamo
ra certo que os Estados Unidos afetariam a mente da Europa,

porque eram uma projeo da experincia e das esperanas
europias, postas prova em supostas condies naturais, como
um caso de teste contra a tradio. Os primeiros colonos trouxeram a
este pas suas habilidades e ferramentas, artes e letras, teologia, moral e
cincia, seus costumes e leis; mas deixaram para trs quase todo o
aparato de imposio das leis. No trouxeram a economia fechada nem a
religio sacramental; e a natureza fornecia recursos suficientes contra
que sobrou de autoridade oficial. Podemos assumir que qualquer coisa
que tenha sobrevivido por si mesma foi validada. A liberdade emergiu e
triunfou.
Uma crtica sutil disse: A Declarao da Independncia tirou da Europa
sua base moral.1 A frase perfeita; a Europa no foi colocada em uma
nova base. A idia americana jamais chegou Europa (como, em
circunstncias semelhantes, a idia da lei romana nunca foi
compreendida na sia). Em vez disso, os fenmenos resultantes foram
profundamente mal interpretados, acabando adaptados a uma teoria
europia divergente. As conseqncias fsicas dessa discrepncia moral
se tornaram evidentes imediatamente na Revoluo Francesa, com o
Terror e a exploso napolenica; mas o efeito pleno foi adiado at este
sculo. Em um passo, os Estados Unidos causaram a atual exploso e
desintegrao da Europa. Nenhuma parcela desse dano foi feita por
inimizade. Pelo contrrio, enquanto persistiu o antagonismo indicado
pela Doutrina Monroe2, a Europa tinha uma chance de se ajustar. A
amizade da Amrica, que despejou uma torrente de energia, foi fatal.
Enquanto os Estados Unidos estavam comeando a existir, como um
punhado de colnias alegremente desprezadas, algo estranho aconteceu
no pensamento europeu; por causa da cincia, ele retrocedeu ao
determinismo nas esferas social e poltica.
COLUM, Mary. From These Roots. (N. da A.)

A Doutrina Monroe foi uma poltica americana estabelecida em 1823 pelo presidente
James Monroe. Segundo ela, qualquer esforo de naes europias para colonizar
novas terras ou interferir em Estados na Amrica do Norte ou do Sul seria considerado
um ato de agresso, exigindo interveno dos Estados Unidos. Porm, os Estados
Unidos no interfeririam em colnias europias existentes nem em conflitos internos
na Europa. (N. do T.)
2
- 135 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
O livre arbtrio como doutrina positiva era a afirmao original do

Cristianismo. A morte o nico evento inevitvel em toda vida humana;
portanto, foi tomada pelo mundo pago como prova definitiva de que o
destino de cada homem est marcado em sua testa. Quando a morte
passou a ser considerada um evento no tempo que emanciparia a alma da
temporalidade para uma esfera mais ampla, o livre arbtrio passou a fazer
parte da f. (As principais heresias do Cristianismo sempre pularam de
volta para o fatalismo.)3 O Cristianismo tendeu para Roma como seu
centro de organizao, porque no sistema poltico romano o livre arbtrio
era considerado legtimo, no em uma margem precria, mas como o
princpio operativo, em contraste com o determinismo de massa da
democracia grega ou o beco sem sada do despotismo asitico.
Mas os mil anos de regime de status na Europa, apesar da modificao
preservada pela Igreja, cultivaram em seus sditos uma fadiga profunda.
Era difcil esquecer a queda do Imprio Romano, uma vez que os
homens lutaram inutilmente para mant-lo funcionando; seu fracasso fez
com que perdessem a confiana em suas prprias capacidades e
habilidades. A figura do Nobre Selvagem sinaliza o descrdito do
governo de status, mas apenas por negao. A fuso gradual entre Igreja
e Estado que ocorreu tanto nos pases catlicos como nos protestantes
tirou da Igreja sua funo de oposio administrao secular e
facilitou o surgimento do Estado Absoluto. Ao mesmo tempo, a
explicao de Galileu para o sistema solar, primeira vista, levou a uma
filosofia mecanicista. A cincia aplicada inveno mecnica parecia
confirmar essa implicao; e foi levada a especulaes sobre as relaes
sociais, incluindo a economia poltica. No conjunto, o livre arbtrio
praticamente desapareceu do contexto intelectual da Europa.
No de maneira consciente, mas no fundo de sua mente, os europeus
sentiam que haviam tentado tanto a poltica como a religio e nenhuma
funcionava. Esse o sentido sugerido das reflexes aparentemente
sem opinio de Montaigne. Ele no chegou concluso, mas parou no
ponto de inflexo. Nunca atacava nem a Igreja nem o Estado
3
Essa tendncia pode no ser evidente primeira vista, mas conseqncia de uma
aberrao secundria da lgica. A doutrina mais ampla do Cristianismo engloba tanto
a Lei Divina como a lei natural agindo sobre um princpio geral superior e um
Intercessor para moderar a justia com a misericrdia, em considerao imperfeio
humana e ao esforo humano na direo da verdade e do bem. O salto para o
fatalismo pode ocorrer nas duas direes; o dualismo explcito da heresia maniquesta
entregou este mundo ao domnio do mal; por outro lado, o unitarismo absoluto pode
ser interpretado como uma viso mecanicista do universo. Mesmo a viso jansenista
da doutrina da graa faz com que a graa se torne uma compulso, em vez de uma
oportunidade de libertao pela escolha e aceitao. (N. da A.)
- 136 -
diretamente; procurava, em vez disso, um desvio; sua aparncia exterior

de conformidade era uma fuga tcita. Quando disse que, se fosse
acusado de roubar as torres de Notre Dame, fugiria do pas antes de
tentar defender sua inocncia num tribunal, a concluso evidente: no
era possvel ter justia pela lei. A atitude legtima como um ponto de
partida para uma investigao, mas racionalmente deveria levar a um
exame do sistema legal existente e dos corretos axiomas do direito, um
caminho que seria trilhado em seguida com resultados teis. O que
Montaigne fez foi montar, pedao por pedao, fragmentos de evidncias
do comportamento humano a partir dos quais o homem natural
pudesse ser sintetizado. Mas ele tambm nunca disse isso; embora suas
evidncias tendam a indicar primordialmente que o homem um produto
do ambiente. Mais tarde, quando a teoria do homem natural foi
formulada, a teoria mecanicista do universo havia conquistado
credibilidade na filosofia europia. Deus era um matemtico; Descartes e
Newton eram Seus profetas. Na verdade, Descartes admitia que o
homem era uma exceo em sua filosofia matemtica, estando
continuamente em contato com a Idia Divina, mas os cartesianos de
uma gerao posterior chegaram a afirmar que os animais eram meras
mquinas, incapazes de sentir dor.4 Um passo a mais e o homem
estritamente natural tambm foi reduzido a um mecanismo nesse
universo mecanicista.
Nesse ponto, alguns pensadores sociais afirmaram que, se as restries
artificiais da sociedade fossem abolidas, o homem como mecanismo
funcionaria perfeitamente e precisamente conforme projetado. Mas no
tentaram explicar como um mecanismo absolutamente natural num
4
Foi relatado sobre um grupo de cartesianos em Port Royal (o centro jansenista):

Eles espancavam seus ces sem remorso e riam daqueles que sentiam pena dos
animais quando estes ganiam. Puro mecanismo, respondiam, dizendo que os ganidos
e gritos eram resultado de uma pequena mola escondida dentro deles, que eram
totalmente destitudos de sensaes. Seguindo essa opinio, eles vivissectavam
animais para estudar a circulao do sangue. Esses eram extremistas. Um pesquisador
moderado protestaria dizendo que era necessrio apenas que uma pessoa observasse
seus ces de espeto [Em ingls, turnspit dogs. Pequenos ces criados e treinados para
correr dentro de uma roda que girava um espeto de carne enquanto esta era assada.
Normalmente, as pessoas tinham pares de ces, para que trabalhassem
alternadamente. Os ces de espeto foram extintos no sculo 19. (N. do T)] um,
preguioso, se esconderia quando fosse sua hora de trabalhar, enquanto o outro iria
atrs do delinqente e o traria para executar sua tarefa para perceber que a
questo envolvia algo mais que mecanismo Quando Berkeley se perdeu em um
labirinto de argumentos sobre se alguma coisa existia objetivamente, o Dr. Johnson
fez um apelo semelhante ao senso comum, com exasperao compreensvel,
chutando uma pedra como refutao. Foi uma resposta concludente; subjetivo o
meu p. O subjetivo inconcebvel sem o objetivo. (N. da A.)
- 137 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
universo estritamente mecanicista poderia ter desenvolvido e imposto

restries artificiais a si mesmo, contrrias sua prpria natureza e
maquinaria. Quando a questo foi colocada, como pde a escola
rigidamente mecanicista negar que o que quer que seja, o certo,
porque no poderia ser de outra maneira? Porm, se eles desejavam
mudar a sociedade, deveriam supor que alguma coisa estava errada
com ela. Naquele momento, foram obrigados a ignorar essa dificuldade;
e, quando Marx avanou contra ela mais tarde com seu materialismo
dialtico, sua suposta soluo simplesmente asfixiou a questo,
postulando que algumas partes do mecanismo poderiam obedecer o
conselho da merluza ao caracol5, e mover-se um pouco mais rpido se
quisessem, ou retardar-se, se fossem teimosas. A mquina universal
absoluta e perfeita tinha uma propenso a ficar maluca.
Enquanto isso, extraordinrio que os colonos ingleses na Amrica, de
origem puritana, que eram fatalistas por religio, defendessem o livre
arbtrio em seus assuntos seculares, contra a corrente da Europa. Mas foi
o que eles fizeram. Foram capazes de alcanar essa faanha intelectual
restringindo a predestinao a seu significado exato e literal de um
destino final, cu ou inferno. Nesta terra, haviam conseguido chegar
Amrica por seu prprio esforo, confrontando a autoridade ou
escapando dela. Ento, superaram as enormes dificuldades da terra
selvagem, acabando por estabelecer um governo local. Portanto, tinham
fundamentos para acreditar no livre arbtrio poltico ou temporal; e, em
boa hora, provaram essa convico, com a grande demonstrao que foi
a revoluo. (No estou dizendo que somente os puritanos ou seus
descendentes contriburam para esse resultado; mas fizeram sua parte, ao
passo que, na Europa, homens que eram originalmente da mesma f
concordaram que a doutrina determinista servisse ao Estado Absoluto.)
A filosofia mecanicista uma importao muito posterior na Amrica; e
completamente importada. No decorre de nosso maquinrio e
absolutamente no criou a era das mquinas. Quando os americanos
comearam a invent-las e us-las, eram da firme opinio de que
produziam e faziam funcionar aqueles dispositivos a seu bel-prazer, sem
nenhuma bobagem de que as mquinas determinavam ou criavam
coisa nenhuma. Mquinas, para um americano, ainda so uma expresso
do livre arbtrio. difcil para um americano viajar num carro como
mero passageiro; mentalmente, ele o dirige.
Referncia ao primeiro verso do poema nonsense A Quadrilha da Lagosta, em Alice

no Pas das Maravilhas, de Lewis Carroll. (N. do T)
- 138 -
Mas o que os europeus queriam era algo que funcionasse e fizesse a

humanidade funcionar junto, sem precisar de mais nada dos homens
exceto sua submisso passiva. Recusando-se a reconhecer que at
mesmo a vida de um selvagem exige uma adaptao voluntria e
extremamente ativa, os europeus se imaginaram abaixo da selvageria. A
Natureza se personificou no despotismo esclarecido; antes do final
do sculo 18, a Europa estava pedindo abertamente por um ditador.
A pista central para o programa de reforma dos filsofos era sua f na lei
natural. [] Tudo o que era necessrio para destravar o milnio era um
legislador supremo, um Euclides das cincias sociais, que descobriria e
formularia os princpios naturais da harmonia social. As generalizaes
matemticas que formaram as bases da fsica foram propostas por poucos
pensadores audazes, e parecia uma suposio razovel que as leis
fundamentais da sociedade humana fossem, da mesma maneira, descobertas
por algum gnio inspirado, em vez de por uma assemblia parlamentar.6
Apesar de falarem em nome da cincia, no se deram ao trabalho de usar

o mtodo cientfico de definio de termos; usavam as palavras
monarquia, democracia e repblica de maneira permutvel e da forma
mais conveniente para qualquer ditador que pudesse se aproveitar de sua
oferta. Napoleo foi a resposta. Ao deixar indefinida a forma ideal de
governo, possibilitaram que Napoleo unisse as tradies republicana e
monrquica numa frmula de despotismo democrtico.
Napoleo foi a criao dos planejadores acadmicos. Mas no foi, de
modo algum, a primeira tentativa, embora normalmente seus
predecessores no sejam reconhecidos. A consorte de Jorge II7, a Rainha
Carolina, defendia a mesma doutrina e acreditava que estava colocandoa em prtica, sem o conhecimento de seus sditos, com Walpole8 como
seu agente. Mas nenhum dano ocorreu, uma vez que Walpole precisava
de que suas polticas fossem executadas pelo Parlamento. O mtodo
indireto, pelo qual Carolina manipulava Jorge e Walpole manipulava
Carolina, simplesmente completou a transferncia de poder da Coroa
para os Comuns, embora a aristocracia agrria ainda retivesse, durante o
processo de transio, a maior parte dos cargos executivos. A fonte da
idia de despotismo benevolente para Carolina foi a av de Jorge II, a
6
BRUUN, Geoffrey. Europe and the French Imperium. (N. da A.)

Jorge II (1683 1760): Rei da Gr-Bretanha de 1727 a 1760. Foi o ltimo rei britnico
nascido fora do pas. Nasceu e foi criado na Alemanha. (N. do T.)
8
Robert Walpole (1676 1745): estadista britnico, considerado normalmente o
primeiro homem a ser Primeiro-Ministro do Reino Unido. Esse cargo ainda no existia,
mas pode-se dizer que Walpole o ocupava de facto por causa de sua influncia com o
Gabinete. (N. do T.)
7
- 139 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Eleitriz Sofia9, que a aprendeu com Leibniz10. Por outro caminho, a

mesma idia foi passada para Jorge III11, que tentou encarn-la como o
Rei Patriota. Seus esforos bem-intencionados eram incompreensveis
e exasperadores para os ingleses, que no tinham dissociado a razo do
senso comum; e quando Jorge tornou-se certificadamente louco,
ningum se surpreendeu.
Mas, no continente, foi em concordncia com essa teoria de um
legislador autocrtico inexplicavelmente incumbido de ministrar a lei
natural que Voltaire se aproximou de Frederico, o Grande12, e Diderot
de Catarina, a Grande13; e Madame de Stal14 estava ansiosa por adular
Napoleo e disse a Alexandre da Rssia15: Seu carter, Majestade,
uma constituio. Atribui-se a Turgot16 a frase: Dem-me cinco anos
de despotismo e a Frana ser livre. Uma vez que a Frana j tinha tido
cem anos de despotismo e no era livre, parece que a nica objeo que
9
Sofia de Hanover (1630 1714): casada com o Eleitor de Hanover. Foi declarada
herdeira do trono ingls, embora nunca tenha estado nos domnios da Gr-Bretanha.
Morreu menos de dois meses antes de poder se tornar rainha, e o trono passou a seu
filho Jorge I. Mecenas das artes, patrocinou os filsofos Gottfried Leibniz e John
Toland. (N. do T.)
10
Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646 1716): matemtico e filsofo alemo.
Desenvolveu o clculo infinitesimal, ao mesmo tempo que Isaac Newton e de maneira
independente. Junto com Descartes e Spinoza, foi um dos trs grandes racionalistas
continentais. (N. do T.)
11
Jorge III (1738 1820): Rei da Gr-Bretanha de 1760 a 1820. Terceiro monarca
britnico da Dinastia de Hanover, foi o primeiro dessa linhagem nascido no pas e que
tinha o ingls como lngua materna. Durante seu reinado ocorreram diversos conflitos
militares, como a Guerra dos Sete Anos, a Revoluo Americana e guerras contra a
Frana revolucionria e napolenica. No final da vida, sofreu de uma doena mental
recorrente e depois permanente. A partir de 1810, seu filho Jorge, Prncipe de Gales,
foi declarado regente. (N. do T.)
12
Frederico II, o Grande (1712 1786): Rei da Prssia entre 1740 e 1786. Patrono de
artistas e filsofos, foi um dos propositores do absolutismo esclarecido. Um encontro
com Johann Sebastian Bach, em 1747, fez com que o msico escrevesse, em
homenagem ao rei, a Oferenda Musical. Teve uma amizade turbulenta com Voltaire.
(N. do T.)
13
Catarina II, a Grande (1729 1796): Imperatriz da Rssia entre 1762 e 1796.
Exemplo notvel de dspota esclarecida, foi correspondente de Voltaire, Diderot e
dAlembert. (N. do T.)
14
Anne Louise Germaine de Stal-Holstein (1766 1817): literata francesa. Tornou-se
grande opositora de Napoleo. (N. do T.)
15
Alexandre I da Rssia (1777 1825): Imperador da Rssia entre 1801 e 1825. Na
primeira metade de seu reinado, tentou introduzir reformas liberais. Na segunda
metade, tornou-se cada vez mais arbitrrio, revogando a maior parte das reformas
anteriores. (N. do T.)
16
Anne-Robert-Jacques Turgot, Baro de Laune (1727 1781): economista e estadista
francs. (N. do T.)
- 140 -
os filsofos tinham contra os Bourbons que eles no foram

suficientemente despticos. Esta a vanguarda dos modernos
progressistas.
A Europa nunca desistiu dessa fantasia do deus ex machina; ela
reaparece a cada reviravolta dos eventos. Revela-se nas palavras da
Imperatriz Eugnia17, falando do Imprio efmero de Maximiliano18, no
Mxico, quando ela disse que Maximiliano deveria ter estabelecido uma
ditadura no padro daquela de Napoleo III, uma ditadura que trouxesse
liberdade e um homem suficientemente capaz para manter as duas lado a
lado. As palavras no significam absolutamente nada; ela falava por
fora do hbito. O prprio Maximiliano explicou que precisava de uma
grande fora para impor reformas e melhorias; o povo aqui tem de ser
obrigado ao que bom. Sua imperatriz Carlota, quando enlouqueceu,
sonhava que Maximiliano era rei da terra e soberano do universo.
Durante a Revoluo Francesa, Burke19 comentou sobre os monarquistas
franceses exilados na Inglaterra que, exceto por declaraes de afeto s
pessoas do Rei e da Rainha da Frana, esses refugiados aristocrticos
falavam como jacobinos. Obviamente, eles no estavam conscientes
disso; e Burke diria a verdade se acrescentasse que os jacobinos, em
companhia da maioria dos revolucionrios europeus dos sculos 18 e 19,
falavam como monarquistas absolutistas. O slogan dos cartistas ingleses
era: Poder poltico nosso meio, felicidade social nosso fim. A
ditadura do proletariado de Marx, a partir da qual o Estado se
desmancharia, foi uma repetio posterior. A verso atual desse
disparate fatal foi ecoada por um jornalista americano depois de uma
visita Rssia comunista; na verso dele, a Rssia est lanando as
bases de uma sociedade evolucionria, que vai passar por estgios
previstos e planejados de crescimento, por meio do industrialismo, de
17
Imperatriz Eugnia de Montijo, esposa de Napoleo III. (N. do T.)

Imperador Maximiliano I do Mxico (1832 1867): nico monarca do Segundo
Imprio mexicano, entre 1864 e 1867. Irmo mais novo do imperador austraco
Francisco Jos I, Maximiliano foi convidado por Napoleo III a estabelecer uma
monarquia no Mxico. Chegou l com um exrcito francs e, apoiado por
monarquistas mexicanos, declarou-se imperador. Poucos pases reconheceram seu
governo. As foras do presidente Benito Jurez lutaram para restabelecer a repblica
e, com auxlio dos Estados Unidos, derrubaram o Imprio. Maximiliano foi preso e
executado. (N. do T.)
19
Edmund Burke (1729 1797): poltico e filsofo britnico. Foi membro da Cmara
dos Comuns entre 1765 e 1780. considerado o fundador filosfico do
conservadorismo moderno. Sua obra mais importante Reflexes sobre a Revoluo
na Frana, na qual previu, num momento inicial dos acontecimentos, que a Revoluo
Francesa iria resultar em violncia descontrolada, em opresso governamental
extrema e num futuro governo militar. (N. do T.)
18
- 141 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
uma ditadura poltica absoluta para a liberdade, democracia e paz

Uma cultura cientfica, no uma cultura moral. O massacre e a inanio
de milhes de pessoas, escolhidas como vtimas especificamente por
causa de seu carter produtivo e inteligncia livre, foi o resultado de
longo prazo da teoria mecanicista do universo. E o squito do
Juggernaut20 sagrado forma uma procisso notvel: Frederico, Catarina,
Carolina, Madame de Stal, os dois Jorges, os dois Napolees, Eugnia,
Carlota, Marx, Lnin e uma trilha servil de jornalistas.
Enquanto isso, John Stuart Mill, declarando-se o paladino da liberdade,
vendeu-a baratinho outra vez para a sociedade. Ou seja, admitiu que a
liberdade pessoal s se justifica se servir ao bem coletivo. Ento, se for
possvel formular um argumento plausvel que negue que ela sirva e
tal argumento parecer plausvel porque no existe bem comum ,
obviamente a escravido ser correta.
Os sonhos persistentes da humanidade so juventude e beleza eternas e
poder absoluto. Os dois primeiros devem ser buscados por si mesmos,
uma vez que no podem ser disfarados por um pretexto moral. Nas
mitologias mais antigas, so imaginados como presentes dos deuses para
alguns mortais afortunados. Com a aurora da cincia, a esperana foi
transferida para a expectativa de um Elixir da Vida, a ser descoberto pela
pesquisa. Nenhum desses desejos pode fazer grande mal. O Bispo
Berkeley, o filsofo, estava misteriosamente convencido de que a gua
de alcatro era uma panacia para quase todos os males do corpo. Podese adivinhar porque ele dotou essa prescrio irrelevante de tais
propriedades mgicas; ele no tinha um motivo mais profundo. O ponto
significativo no simplesmente que a gua de alcatro no pode fazer o
que Berkeley acreditava que podia. Nada pode. O que ele desejava
irrealizvel na natureza das coisas. Existem drogas mortferas mas no
existe um elixir da vida para o corpo fsico. Mesmo assim, esse desejo
tem uma inteligncia residual, que leva a resultados benficos na
melhoria da sade e da beleza por meio do estudo racional da biologia e
da higiene.
Na mecnica, imaginou-se uma impossibilidade semelhante, um Moto
Perptuo. Aqui, a cincia genuna enfrenta uma dificuldade, at aqui no
resolvida, em definir o que energia ou descobrir suas propriedades
definitivas. A cincia estrita confinada a medies; suas descobertas
20
Juggernaut, em ingls coloquial, uma fora literal ou metafrica considerada

impiedosamente destrutiva e irresistvel. O termo uma referncia ao carro templo
Ratha Yatra, que se acreditava erroneamente que esmagasse os devotos sob suas
rodas. Deriva-se do snscrito Jagannatha, senhor do mundo, um dos nomes de
Krishna. (N. do T.)
- 142 -
tm de ser quantitativas. Trabalhando com matria inorgnica, a cincia

postula a Segunda Lei da Termodinmica, que diz que a energia decai,
pela converso de uma manifestao cintica para esttica. Os dois
aspectos da energia so exemplificados num homem andando, movido
pela energia cintica e colidindo contra uma parede de pedra, onde
encontra energia esttica. A parede tem resistncia, que mensurvel em
termos de energia pela fora necessria para romp-la; e a energia
cintica, reciprocamente, medida pelo que ela pode mover, em forma
esttica.
Agora, se considerarmos que a energia do universo inteiro, pela qual ele
se move, est completamente definida em termos de suas propriedades
manifestas por meio da matria inorgnica, a energia universal deve
existir numa quantidade fixa; e deve tambm estar sujeita Segunda Lei
da Termodinmica, pela qual o universo inteiro est fadado a decair
finalmente, e tornar-se uma massa escura, congelada e imvel,
absolutamente esttica, e permanecer assim para todo o sempre.
Certamente, a Segunda Lei da Termodinmica vlida com respeito
energia utilizada por meio de materiais inanimados; a engenharia e a
mecnica devem ser governadas por este princpio para chegarem a
resultados. Mas, se assumssemos que o mesmo princpio governasse a
energia universal como tal em vez de ser simplesmente uma fase de
sua transmisso atravs de certos elementos inorgnicos ele evocaria
um fenmeno inicial, a partida do mecanismo universal em primeiro
lugar, pela existncia primria de uma quantidade fixa de energia
cintica: como ou de onde a hiptese no pode pretender explicar e nem
mesmo contemplar.
A hiptese religiosa na natureza do universo , na verdade, muito mais
racional, postulando um Primeiro Princpio (Deus), a Fonte de energia,
que no decai, no mensurvel e se apresenta s nossas faculdades
racionais tanto em aspectos eternos como temporais, pelos fenmenos
mensurveis da matria inorgnica e pela prpria faculdade racional, que
de ordem no mensurvel, indicando um elemento divino no homem, a
alma imortal. A partir desse Primeiro Princpio, o universo no precisa
decair; as fases dos elementos inorgnicos que esto sujeitas Segunda
Lei da Termodinmica seriam secundrias em relao ao Primeiro
Princpio Criativa que completa o circuito eterno, se renovando
eternamente, por meio de outros processos nos quais o homem ainda no
penetrou.
Agora, a partida do moto perptuo, de maneira confusa, est se
aproximando do absurdo da viso mecanicista estritamente quantitativa
do universo, que implica que, de alguma maneira, a maquinaria csmica
- 143 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
foi configurada em potencial e, ento, posta em movimento com uma

dada quantidade de energia cintica que devemos supor que j estava
l; depois disso, continuou funcionando por si mesma, sem nenhum
suprimento posterior, e deve continuar assim at que decaia totalmente,
pela exausto da quantidade. Assim, a partida do moto perptuo,
aproximando-se do suposto problema, admite que seu mecanismo
precisa ser iniciado pela introduo normal de energia de uma fonte
externa. Depois disso, diz-se, ele continuar funcionando por si mesmo
indefinidamente.
Essas so a alegao e a exigncia feitas por todos os que prometem a
felicidade final por meio de um despotismo inicial. Poucos anos de fora
externa, a ditadura do proletariado ou da elite, governo absoluto e,
ento, nada mais de esforo, nada mais de necessidade de inteligncia,
uma mquina funcionando continuamente at o fim. A teoria do
comunismo marxista exatamente a da Mquina de Moto Perptuo,
ponto por ponto, porque ela estipula que o sistema produtivo criado pela
livre iniciativa um pr-requisito, que ser tomado pela mquina
comunista.
Assim, o sonho de poder tambm suscetvel a duas interpretaes, uma
incalculavelmente benfica e a outra viciosa, causa de misria infinita.
Quando direcionado ao domnio da natureza, o ordenamento da matria
inorgnica pelo conhecimento da lei natural, criativo, no apenas em
bens materiais mas no enriquecimento da personalidade humana. O
desenvolvimento mais recente ocorre porque no homem, o ser pensante,
a razo o atributo individualizante. Observadores argutos
descobriram que povos primitivos, como os esquims, manifestam uma
psicologia coletiva, a tal ponto que, em aes em grupo, a conscincia
da individualidade fica obscurecida. A razo envolvida na ao se funde
com o instinto pelo hbito. No a ao conjunta nem o pensamento
semelhante em termos racionais conscientes que induzem essa unidade
coletiva; o fato de no pensar naquele dado momento. O exerccio do
intelecto no raciocnio abstrato leva os homens inteligentes a concluses
semelhantes por meio de seqncias lgicas e, ao mesmo tempo,
desenvolve sua individualidade; porque pensar uma funo individual.
Portanto, o coletivista, para alcanar seu objetivo, o estado ou sociedade
coletivos, busca o nico tipo de organizao, a agncia poltica, que
diretamente proibitria e tende a fazer com que os homens parem de
pensar. Esta a interpretao maligna do sonho de poder sua perverso
na luxria por poder sobre outros homens, em vez do domnio da
natureza.
- 144 -
A luxria pelo poder muito facilmente disfarada sob motivos

humanitrios ou filantrpicos. Apela naturalmente a pessoas que sentem
um desconforto emocional pelos infortnios dos outros, misturado a uma
nsia por aprovao imerecida, ainda mais se no so produtivas.21 Uma
criana amvel, que deseja um milho de dlares vai normalmente
pretender distribuir metade de sua riqueza ilusria. A guinada do
motivo se mostra pelo fato de que seria igualmente fcil desejar que essa
sorte inesperada fosse diretamente para os outros, sem se imaginar como
intermediria de sua felicidade. A criana pode imaginar que ganha o
dinheiro trabalhando, embora mesmo assim a imaginao tambm
pudesse incluir os outros ganhando dinheiro trabalhando; mas, como
regra, o dinheiro viria de um suprimento indeterminado disponvel sem
esforo e j existente uma mquina de moto perptuo. A criana nem
se d conta de que pessoas que precisam de ajuda tambm podem
imaginar por si mesmas um milho de dlares. A gratificao dupla, das
necessidades pessoais e do poder por fazer o bem, estipulada
inocentemente. Levada aos anos adultos, essa autoglorificao ingnua
se transforma em dio positivo a qualquer sugesto de que as pessoas
ajudem a si mesmas por seu prprio esforo individual, por meios nopolticos que no impliquem em poder sobre outros, sem um aparato
compulsrio. O dio tem um motivo profundo por trs de si; verdade
que nada, exceto meios polticos, pode produzir adulao pblica
imerecida. Perguntemos como uma pessoa completamente desprovida de
talento, habilidade, realizaes, sabedoria, beleza, charme ou mesmo da
capacidade prtica de ganhar a vida com um trabalho rotineiro pode se
tornar objeto de ateno bajulatria, ser saudada com aplauso e ter suas
mais medocres futilidades apreciadas obviamente, a nica resposta
uma posio poltica. Uma grande fortuna privada pode granjear um
crculo privado de sicofantas; mas apenas o decreto imperial poderia dar
a Nero uma audincia para seu canto ou arrebatar aplausos da multido
para Calgula.
Mas o sonho racionalizado do Estado Absoluto tem uma implicao
histrica especial em sua repetio. Os perodos em que se cristalizou na
literatura so imensamente significativos.
Os trs mais famosos esquemas de papel desse tipo so a Politia, ou o
estado ideal, de Plato, traduzida erroneamente como A Repblica22, a
21
Os coletores de impostos na Frana patrocinaram os proponentes de sistemas

polticos rgidos, como os fisiocratas e outros tericos absolutistas que causaram o
Terror. Conseqentemente, pelo menos alguns dos coletores de impostos foram
enforcados em postes de luz quando o Terror se espalhou mas s alguns. (N. da A.)
22
Se a linguagem deve ter algum significado, por causa das distines. Roma
forneceu a forma e o significado da Repblica com a palavra; e os gregos da
- 145 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Utopia de Thomas More e a Terra Prometida sem nome de Marx, que

surgiria depois da destruio do capitalismo. O que elas tm em comum
em sua forma que todas so finais; so arranjos nos quais os seres
humanos se encaixam como partes especializadas de um padro. Suas
relaes sociais e econmicas no admitem nem a ordem biologicamente
natural mas matematicamente irregular e entrelaada da famlia, nem a
faculdade criativa imprevisvel do indivduo. A frma colocada para
impedir variao ou mudana. So sociedades estticas. Plato e More
fizeram o indivduo sdito da organizao cvica e Marx o fez sdito da
indstria mecanizada.
Mas o que elas tm em comum com respeito a poca em que foram
imaginadas revela seu significado verdadeiro. Cada uma marca uma era
em que novos desenvolvimentos j haviam ocorrido que tornaram
impossvel uma sociedade esttica. Os homens que escreveram esses
sonhos eram sismgrafos. Sentiram a mudana iminente, como se a terra
se mexesse sob seus ps; e sua mente procurou refgio numa fantasia de
um mundo no sujeito mudana. Plato viveu numa poca em que os
gregos formulavam os princpios bsicos da cincia. Sir Thomas More
viveu nos anos perigosos do Renascimento, o reviver da cincia. Marx
testemunhou a revoluo industrial, a aplicao da cincia. As trs
fantasias so reaes da Era da Energia.
Plato era um literato; seu senso artstico de forma estava inquieto e ele
tentou compensar isso com um planejamento rigoroso. More era um
homem inteligente e um sbio; ele rotulou sua criao francamente pelo
que era: Utopia significa Lugar Nenhum. Marx era um tolo; ofereceu seu
esquema como uma previso do futuro.
por meio desse modelo imposto de mecanismo que a Europa observou
os Estados Unidos desde o incio; a estultificao no poderia ir alm. O
princpio da harmonia social a liberdade, os direitos do indivduo; essa
a lei natural do homem, que os Estados Unidos descobriram e
formularam, antes da Revoluo Francesa.
democracia. O modelo de organizao de Plato o coletivo espartano, um Estado

Absoluto militar democrtico. A distino entre uma Repblica e uma Democracia
evidente pelas palavras; democracia significa literalmente o governo do povo, um
conceito que no admite qualquer limitao no poder poltico. Repblica significa uma
organizao que trata de assuntos que se referem ao pblico, implicando assim que
existem tambm assuntos privados, uma esfera de vida social e pessoal, com a qual o
governo no est e no deve estar envolvido; estabelece um limite ao poder poltico.
Os fatos, em cada caso, corresponderam ao significado das palavras. (N. da A.)
- 146 -
Henry Adams23, que testemunhou a Era da Energia depois que ela j

havia avanado muito, passou a vida empenhado em descobrir a ligao
entre o ltimo sculo da Idade Mdia e a moderna exploso de energia
nas aplicaes cinticas. Ele encontrou a pista, analisou-a e deixou-a
escapar. Qual a relao, perguntou ele, entre a Virgem e o Dnamo? Sua
pergunta no era irreverente nem irrelevante. Adams percebeu que
depois que a majestade da Lei Divina foi estabelecida na filosofia
medieval por lgica rigorosa, a imagem da Virgem tornou-se mais
proeminente na religio, como objeto de honras e peties. Reconheceu
que isso se devia ao fato de que a Virgem representava um elemento no
constrangido, graa ou misericrdia, que implica no livre arbtrio do
homem, disponvel para decises contnuas. Ento, o homem no estaria
preso a uma seqncia determinada de maneira irrevogvel, como o
caso de uma mquina. O homem no uma mquina. Mas, nesse ponto,
Henry Adams no percebeu que pela liberdade da vontade pessoal que
o homem capaz de perseguir seus questionamentos intelectuais e
produzir suas invenes. Essa a gnese do dnamo. Construdo de
acordo com as leis da mecnica, o dnamo determinstico; ou seja,
deixado a si mesmo, ele para. Ento, se ele vai funcionar, deve ser pela
vontade e inteligncia do homem. Uma economia de mquinas no
pode funcionar com base em uma filosofia mecanicista.
23
Henry Brooks Adams (1838 1918): historiador americano. Props uma teoria da
histria baseada na Segunda Lei da Termodinmica e no princpio da entropia. (N. do
T.)
- 147 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
- 148 -
XV. As Emendas Fatais
s Estados Unidos so a Era do Dnamo. Quando levaram o

axioma do livre arbtrio da doutrina religiosa para a doutrina
poltica, um Nigara de energia cintica foi liberado. O fluxo
crescente precisa da mxima firmeza das bases, de fora elstica na
estrutura e que a ao e a forma sejam to pouco obstrutivas quanto
possvel. Infelizmente, com exceo de duas, cada alterao na
Constituio depois do Bill of Rights1 foi um retrocesso.
O teste pode ser aplicado a qualquer emenda por estas perguntas
simples: A emenda nega direitos do indivduo? Enfraquece as bases,
debilitando os estados como entidades polticas? Aumenta o peso bruto
ou contribui para uma distribuio imprpria do peso da superestrutura?
Se a resposta para qualquer dessas perguntas for positiva, a emenda
transforma a operao benfica do sistema de alta energia em um perigo
de igual magnitude.
Alm disso, todos esses efeitos perniciosos interagem; uma emenda pode
causar um duplo dano; e um prejuzo pode ensejar ou servir de pretexto
para outro. Conforme a estrutura racha, cede ou treme, desorganizando a
economia privada, o ataque alternado dos fervorosos emendadores ser
mais furioso. H um aumento progressivo na freqncia cronolgica de
emendas Constituio. E as conseqncias finais so combinadas e
cumulativas, mostrando seu resultado de uma vez, depois de um lapso de
tempo, num desmoronamento geral. A situao tambm agravada por
um desvirtuamento simultneo em decises judiciais e por extenses do
poder poltico por simples usurpao. Um ato de sedio um exemplo
dessa usurpao; no h autoridade para ele na Constituio. Houve
protestos raivosos na primeira ocasio; hoje, aceito casualmente, quase
O Bill of Rights integralmente parte da Constituio original, sendo o preo da

ratificao. uma salvaguarda, em itens, de direitos do indivduo e da soberania dos
estados. A nica objeo contra ele, na ocasio, foi que a enumerao de direitos
individuais poderia ser interpretada como a limitao dos direitos aos pontos
nomeados ou como uma afirmao de que o direito primrio do indivduo no
abrangente a idia europia de liberdades, em vez da liberdade americana. O
argumento parecia forado; foi, na verdade, premonitrio, porque ultimamente
aquela exata perverso vem sendo proposta, numa pardia barata, com as expresses
liberdade da necessidade, liberdade do medo, etc. Entretanto, impossvel criar
um instrumento totalmente seguro e o Bill of Rights vem funcionando
admiravelmente em sua aplicao prtica. (N. da A.)
- 149 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
sem comentrios, exceto pelas sugestes de ampli-lo, freqentemente

sob o comando dos supostos liberais.
Uma usurpao inicial h muito tempo esquecida, porm ainda em vigor,
fez efeito depois de mais de um sculo, em 1933, com o confisco da
propriedade privada em ouro. Quando John Jay era presidente da
Suprema Corte, o primeiro a ocupar esse cargo e um dos autores de O
Federalista, profundo conhecedor da natureza da Constituio, deu um
veredito sustentando o direito do cidado de processar o governo. Jay
disse que a teoria, a origem e forma de governo dos Estados Unidos
discordavam da idia europia sobre a questo do direito precedente do
cidado sobre o estado. Pela teoria americana, disse Jay, o governo o
agente do cidado, tendo apenas autoridade delegada; e absurdo
sustentar que uma pessoa no possa processar seu agente. Depois disso,
a posio de Jay foi vencida, embora no possa ser refutada. Mas, desde
ento, o cidado ficou merc do governo nos Estados Unidos como se
fosse sdito de um rei; no pode nem pleitear a reparao de injustias
do governo contra ele, sem permisso. E exatamente a primeira emenda
(Artigo XI) depois do Bill of Rights estendeu essa prerrogativa usurpada
aos diversos estados contra os cidados de outros estados. A emenda
seguinte (XII) tcnica.
Sessenta e dois anos se passaram sem outras alteraes, at que a nica
emenda benfica foi criada, a Dcima Terceira, que limita o poder
poltico ao proibir a escravido. A Dcima Quarta Emenda confirmou a
cidadania federal e os direitos civis dos cidados por toda a Unio. Mas
teria sido melhor se o Bill of Rights tivesse sido explicitamente estendido
para se aplicar aos governos estaduais. Se fosse dessa maneira, diversas
questes posteriores no teriam sido encaminhadas a poderes
implcitos, um subterfgio ignbil e perigoso.
A Dcima Quinta Emenda perpetuou definitivamente o dano causado
pelo Ato de Reconstruo. Privou os estados de um atributo
indispensvel de soberania, o poder exclusivo de determinar as
qualificaes dos eleitores, originalmente reservado a eles pela
Constituio.
Qual o uso adequado de um poder necessrio e qual a agncia adequada
para seu uso so questes inteiramente diferentes. O controle das
fronteiras externas da nao pertence acertadamente ao governo federal,
que a organizao que representa a extenso territorial plena. O
governo federal claramente j praticou discriminao racial nas cotas de
entrada. A regra adotada era moralmente errada; seria injustificvel at
para rejeitar refugiados. As grandes naes sempre foram liberais na
- 150 -
admisso de pessoas. Contudo, necessrio que o governo federal tenha

o poder sobre as fronteiras; caso contrrio, a nao no continuaria
existindo.
Para formar uma federao verdadeira e funcional, os estados
componentes devem ceder o atributo da soberania sobre as fronteiras.
Mas devem reter o controle legtimo sobre a admisso ao corpo poltico
do estado, para se preservar como entidades polticas. o poder de
conceder o direito ao voto. Raa, cor da pele ou condio prvia de
servido so irrelevantes. No deveriam desqualificar ningum. As
qualificaes corretas so o local de residncia, a lealdade e a
propriedade real. S se pode encontrar um princpio moral nesses
requisitos. Se o direito ao voto exige alguma qualificao, ele
claramente condicional, no absoluto. Desde que as condies sejam
prticas, elas devem se relacionar funo do instrumento. A ao de
extenso medida a partir de uma base permanente, portanto deve estar
ligada propriedade imvel local. Capital lquido no serve.2 Essas
qualificaes so morais e materiais, estando todas dentro da
competncia do indivduo; uma pessoa responsvel pode atend-las por
sua prpria escolha e seus prprios esforos. Mas absolutamente
necessrio que o poder de designar as qualificaes pertena aos estados.
Se o governo federal tem o poder de determinar ou alterar qualquer
detalhe, mesmo que negativamente, passa a ter o pleno poder final de
determinar todos os requisitos a partir dos detalhes. E um defeito
espalhado por toda a estrutura muito mais grave que um erro
localizado.
A interferncia neste caso por decomposio. Passaram-se quarenta
anos antes que a decomposio das bases se tornasse totalmente visvel;
mas isso viabilizou o ataque seguinte, quando uma funo nacional foi
anulada, pela emenda do imposto de renda. Anteriormente, nenhum
imposto direto ou pessoal podia ser estabelecido, exceto em proporo
populao. Ento, a ao seria equiparada em cada eleitor e
representante. Se um imposto fosse proposto, cada um saberia que teria
de pagar uma parcela proporcional; enquanto que, se alguma regio
fosse receber uma parcela extra de gastos (como em obras num rio ou
num porto), sua influncia seria muito maior que a de outras reas. A
inrcia de massa a funo estabilizadora; inerente a qualquer material
pesado; mas mais bem entendida quando fornecida separadamente,
como em lastro. O peso (gravidade) a fora; seu uso est em relao
2
A propriedade e residncia numa cabana de madeira com uma horta de batatas

uma qualificao legtima para o voto, enquanto a propriedade de todas as aes da
Standard Oil Company no . (N. da A.)
- 151 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
constante com um centro de gravidade. Quando o interesse de cada

eleitor deve ser praticamente o mesmo, o centro de gravidade
constante, mesmo que as partculas de lastro sejam mveis. Mas quando
o governo federal passou a poder extrair impostos de um estado rico de
maneira desproporcional populao para subornar um estado pobre
com gastos desproporcionais populao, o equilbrio desapareceu. O
veto de inrcia-massa se perdeu. (O peso, o interesse, a partir da passou
a ser um fator de desequilbrio, como lastro lquido no
compartimentado oscilando de um lado para outro, massa deslocada.)
Provavelmente, a maioria das pessoas no compreendeu que essas
relaes foram alteradas. Pensaram apenas, em termos simples, em taxar
os ricos, talvez com uma expectativa vaga e infantil de que as receitas
seriam dadas aos pobres. O dinheiro obtido dos ricos de qualquer
forma que no seja salrios nunca dado aos pobres. Se for tomado por
um assaltante comum, vai para o assaltante. Se for tomado por uma
organizao filantrpica, vai para a organizao. Se for tomado pelo
governo, vai para os polticos. O aumento da taxao dos ricos nem
mesmo diminui a taxao dos pobres; acaba aumentando toda a taxao,
expandindo-se gradualmente at que exproprie uma poro no apenas
do ltimo dlar de um homem pobre, mas do primeiro dlar que ele
consiga ganhar. O imposto ter de ser pago antes mesmo que ele toque
em seu ganho. A taxao atual sobre os salrios, precisamente descrita
como a safadeza da seguridade social3, no poderia ter sido imposta de
acordo com a Constituio original; s validada pela emenda do
imposto de renda. No h meios pelos quais os ricos possam ser
taxados sem que isso acabe taxando os pobres de maneira muito mais
pesada. E um imposto tende a aumentar todos os outros impostos, em
vez de diminu-los, porque os gastos governamentais vo para coisas que
exigem manuteno e no geram retorno (edifcios pblicos e empregos
polticos). A energia cintica convertida em formas estticas, que ento
necessitam do desvio de mais energia cintica para carregar o peso
morto.
O golpe formal e final para desconstituir os estados foi a Dcima Stima
Emenda, que tirou a eleio dos senadores da Legislatura Estadual e a
passou para o voto popular. Desde ento, os estados no tm mais
ligao com o governo federal; a representao em ambas as Casas do
Congresso se apia apenas na massa deslocada. A abdicao simultnea
de ambas as Casas em 1933 foi o resultado. Elas no foram separadas
fora, nem mesmo se desmantelaram, porque j no tinham nenhuma
relao estrutural nem com a massa, nem entre si, nem com a
3
Em ingls, the Social Security swindle. (N. do T.)
- 152 -
superestrutura. Simplesmente, tinham parado de funcionar. O

aparecimento imediato de uma burocracia imensa foi o fenmeno natural
de uma nao sem estrutura.
Ao mesmo tempo e pela interao com esses eventos polticos, a
economia produtiva foi distorcida e a energia desviada para o canal
poltico. A Guerra Civil precipitou a seqncia. A pilhagem dos estados
sulistas derrotados (sob o comando de filantropos, como sempre em
colaborao com trapaceiros), foi particularmente prejudicial porque o
poder poltico procurou legitimar atos de extorso. Canalhas eram
imunes dentro da lei, enquanto homens honestos foram forados a
retroceder para modos de associao pr-legais primitivos: o chefe, o
conselho informal e a posse comitatus.4 No havia governo, apenas
fora. O controle moral havia sido desconectado. As pessoas
continuavam vivendo pela ordem moral; no poderiam sobreviver de
outra maneira. Mas a antiga e errnea identificao do governo com a
fora se tornou plausvel novamente. Da mesma maneira, a poltica se
tornou lucrativa.
De maneira geral, at a Guerra Civil, qualquer homem que desejasse
honras polticas esperaria consegui-las custa de perdas financeiras;
vivia por seus meios privados. Apenas quando essa condio prevalece
que homens de inteligncia, integridade e bom gosto o carter
produtivo se inclinaro a entrar na vida pblica. Lord Acton se referia
ao poder poltico quando disse: Todo poder corrompe e o poder
absoluto corrompe absolutamente. O poder poltico tem esse efeito por
sua relao com a produo. O homem produtivo tem conscincia de que
o gasto poltico uma carga sobre a produo, gasto lquido. No gosta
de viver custa dos outros. Se for obrigado a abdicar de ganhos
particulares num valor maior do que recebe como remunerao por seu
cargo, mesmo que no tenha certeza de que seu trabalho vale o que
ganha, saber que no procurou o cargo como um parasita. Deve-se
observar que os homens que hoje recusam pagamento por posies de
governo so, sem exceo, aqueles que estiveram mais ativamente
envolvidos na produo, dirigentes industriais. Os antigos trabalhadores
sociais, polticos profissionais e pessoas com ganhos imerecidos se
destacam pela nsia com que se prendem folha de pagamento poltica,
ou como mudam de posio poltica em troca de ganhos suplementares.
No tm nenhum objetivo na vida poltica exceto o parasitismo. A viso
parasitria da poltica foi formulada inconscientemente quando comeou
4
Posse comitatus: Autoridade estabelecida pelo direito comum (common law) que
permite que um xerife convoque qualquer cidado fisicamente habilitado para auxililo a manter a paz ou capturar um criminoso. (N. do T.)
- 153 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
a ser ouvida a discusso de que maiores salrios, mordomias, mais

ostentao em prdios pblicos, embaixadas e uniformes precisariam ser
fornecidos para manter a dignidade do cargo. Se uma posio
considerada de acordo com seu gasto ou ostentao, obviamente a
dignidade e o valor intrnsecos esto faltando. Os embaixadores que
temem que, em roupas ordinrias, possam ser confundidos com garons
provavelmente tm razo. Ningum tomaria Franklin, Adams ou
Jefferson por um criado.
dessa inverso de valores que o homem produtivo se ressente. Alm
disso, ele sabe que ser constantemente importunado por solicitaes que
no tem o direito de atender, por parasitas que nunca encontraria na vida
produtiva. Por isso, os melhores homens s se acham na vida pblica
quando perigoso, difcil e custa deles prprios.
O custo e a ostentao do governo so sempre inversamente
proporcionais liberdade e prosperidade dos cidados, como acontecia
com a nao depauperada e a monarquia grandiosa de Lus XIV. Hoje,
quando nossa agricultura enfrenta srias dificuldades, o Departamento de
Agricultura cresce como um fungo monstruoso. O imenso Departamento
de Comrcio cresceu quando o comrcio internacional definhava e o
comrcio interno mergulhava na depresso.
Alm disso, o poder poltico possui um efeito catraca; s funciona em
uma direo, para aumentar a si mesmo. Ocorre uma transferncia pela
qual o poder no pode ser retrado depois que concedido. No exemplo
mais simples, um candidato a um cargo pode prometer aos eleitores que
vai reduzir os impostos ou o nmero de cargos ou os poderes do cargo.
Mas, uma vez que eleito, pode usar os impostos, os ocupantes dos
cargos ou os poderes para garantir sua reeleio; portanto, o motivo da
promessa no funciona mais. Se cortar os gastos, ou o nmero de cargos
ou a corrupo, certamente criar inimigos. Portanto, o motivo inverso,
que o impele a descumprir sua promessa, duplicado. O eleitor pode
apenas evitar reeleg-lo; mas o prximo ocupante do cargo vai encontrar
esses poderes aumentados e ser ainda mais difcil livrar-se deles. A
dificuldade de tomar de volta poderes uma vez concedidos se mostra na
abolio da Emenda da Lei Seca; embora essa medida fosse exigida e
apoiada pelo sentimento avassalador dos cidados, o artigo de abolio
continha um dispositivo que mantinha inmeros empregos federais; foi
impossvel fazer uma limpeza de todo o poder pernicioso usurpado. A
Emenda da Lei Seca uma afirmao de governo absoluto, a indicao
da completa decomposio do corpo poltico. A emenda do pato
- 154 -
manco5 uma trivialidade que indica apenas a degradao da carta, um

rabisco margem.
Emenda do pato manco: a Vigsima Emenda Constituio dos Estados Unidos

mudou o incio e o final dos mandatos do presidente e do vice-presidente de 4 de
maro para 20 de janeiro e dos membros do Congresso de 4 de maro para 3 de
janeiro. O presidente em final de mandato conhecido como pato manco (lame
duck). (N. do T.)
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
- 156 -
XVI. As Grandes Empresas e a Lei de Status
nquanto o poder poltico se expande, o sistema de produo

desorganizado direta e indiretamente. A Guerra Civil teve
conseqncias de longussimo prazo na vida econmica. A
reconstruo do Sul sobrecarregou os estados sulistas com dvidas
contradas pelos sequazes do governo conquistador, a administrao dos
aproveitadores. A conseqncia foi recusarem-se a pagar;
independentemente da solvncia, os sulistas no se sentiam moralmente
obrigados. No difcil entender seu ponto de vista. Mesmo assim, eles
erraram; o repdio a dvidas aterra a linha de transmisso de energia. O
Sul continuou prostrado economicamente, enquanto o restante da nao
progredia.
A Guerra Civil tambm levou o governo federal a financiar ferrovias,
por concesses de terra e subsdios em dinheiro. Com isso, iniciou-se a
era em que as empresas so acusadas de corromper a poltica. Mas
empresas no podem corromper a poltica. De maneira leviana, seria
possvel dizer que a corrupo no pode corrompida. Mas, dentro de
limites corretos, a organizao poltica no corrupo. Esses limites
so indicados, de maneira aproximada, pela margem onde comea a
suposta corrupo pelas empresas. claro que a poltica que corrompe
as empresas. Ela corrompe at o grau em que foi ampliada alm do seu
campo prprio. Negcios consistem em produo e comrcio. So
atividades espontneas, que so necessariamente executadas em
liberdade. Por isso, a propriedade privada individual a condio
indispensvel para um sistema de alta energia; o proprietrio no tem de
esperar por uma permisso para coloc-la em uso. O campo dos negcios
primrio.
A poltica consiste no poder de proibir, obstruir e expropriar. Seu campo
marginal. Mas, por essa razo, ela sempre tende a invadir o campo
primrio da liberdade, de tal maneira que o produtor pode ser obrigado a
obter permisso para conseguir trabalhar. Onde exigida permisso ou a
expropriao possvel, um pagamento pode ser extorquido. O elemento
da corrupo inerente aos negcios ou poltica?
errado produzir alguma coisa ou comprar e vender produtos? No.
Ento, isso no pode levar a corrupo a algum outro lugar. errado
restringir, obstruir ou tomar os bens de outra pessoa? Sim. sempre
errado se for feito por ao originria (em vez de por reao). O
potencial de corrupo ento reside na poltica, no nos negcios.
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Quando a poltica notavelmente corrupta, isso um indicativo infalvel

de que existe poder poltico excessivo, que se estende alm de seu
campo de ao marginal prprio.
O poder poltico, tanto de obstruir como de expropriar, foi assim
estendido no caso das ferrovias. Para integrar o oeste, o governo federal
concedeu vastas reas de terra e deu subsdios em dinheiro para uma
ferrovia transcontinental. Se a Guerra Civil no tivesse acontecido,
provavelmente o governo federal no teria tomado essa ao. Nessa
hiptese, ningum pode dizer quanto tempo levaria para que uma linha
transcontinental passasse a existir, se que existiria; mas, sem nenhuma
dvida, haveria alguns anos de atraso. Eis aqui a combinao de
circunstncias e a seqncia de eventos que do plausibilidade ao
argumento de que correto que a ao poltica se estenda ao campo
primrio da economia. No houve um ganho positivo, pelo menos no
tempo? De fato, como uma linha transcontinental poderia ser construda,
atravessando a longa extenso selvagem, sem subsdios federais?
Vou responder primeiro a ltima questo. Se o poder poltico
simplesmente tivesse permitido que qualquer um que quisesse construir
uma linha transcontinental adquirisse os ttulos para o necessrio direito
de passagem nos mesmos termos que qualquer colono no territrio
virgem, fosse por compra ou por posse, uso e registro, uma estrada de
ferro teria sido construda to logo existisse uma perspectiva razovel de
trfego suficiente, ou talvez um pouco antes disso.
Mesmo assim, nas circunstncias existentes, houve o ganho de tempo
cronolgico. O desenvolvimento pelo capitalismo privado funciona
numa equao auto-ajustvel de espao e tempo entre os circuitos de
energia locais e o longo circuito. O solitrio caador na fronteira era um
capitalista de vanguarda. Podia trazer uma carga de peles para vender
apenas uma vez por ano; ento, essa carga viajava num carroo fretado.
Pode-se dizer que havia uma distncia de um ano ou mais entre ele e seu
mercado. Por outro lado, seu tempo de produo e venda era mesmo de
um ano, aproximadamente; ele podia agentar dois anos, se necessrio.
Mas se os preos das peles e as tarifas dos fretes permitissem, um
transporte competitivo seria atrado, em um ano ou dois.
As fazendas tambm avanaram pelo territrio selvagem pela iniciativa
privada, num ritmo que se ajustava, conforme o excedente de produo
compensasse o tempo e a distncia (transporte). Se um grupo de
fazendeiros tivesse ganho tempo, em termos de distncia, para dentro
do territrio selvagem, isso seria na verdade uma piora em sua situao.
- 158 -
Por toda a economia privada, os custos e riscos so evidentes por si

mesmos e as condies so abertas escolha. Erros so autodestrutivos.
Havia uma peculiaridade na economia escravagista. Ela era incapaz de
pioneirismo, no conseguindo ir alm dos limites da autoridade poltica
estabelecida, do seu tipo singular. Se um senhor obrigasse seus escravos
a carregar a si e a seus bens alm dos limites do poder coletivo por meio
do qual impunha seus comandos e que, de fato, os fazia escravos
no teria mais controle sobre eles. No voltaria, nem traria seus bens de
volta da maneira como foi. Aconteceria o mesmo a qualquer pessoa que
usasse escravos da mesma maneira, por concesso do proprietrio.
Viajantes na frica relataram como receberam carregadores sob o
comando de algum chefe nativo; os carregadores levavam a carga at
certa distncia e, ento, passavam a ignorar qualquer ordem. S podemos
saber se os viajantes ganharam tempo ou no se calcularmos o tempo
que levaram para encontrar algum outro meio de transporte para sair
dessa encrenca.
A situao peculiar dos fazendeiros do oeste fica clara quando
examinamos suas reclamaes. Os fretes ferrovirios eram to mais
baratos que os fretes de carroa, pela mesma distncia, que no h
comparao. As viagens tambm eram dez vezes mais rpidas. Mesmo
assim, os fazendeiros denunciavam as ferrovias por tarifas excessivas; e,
se ocorria um atraso, isso causava grande irritao. Se algum sugerisse
a um fazendeiro do oeste que, se ele achasse os preos excessivos, devia
usar alguma linha concorrente ou algum outro mtodo de transporte, o
fazendeiro ficaria indignado. No havia nenhum, e ele no podia
esperar at que a concorrncia surgisse. O tempo e a distncia que
pareciam ter sido ganhos eram simplesmente a medida da distncia no
tempo para a concorrncia; o que significa para o mercado. O poder
poltico interveio e foi esse o efeito inevitvel. Os fazendeiros do oeste,
que voluntariamente aproveitaram o que parecia ser uma vantagem, ao
faz-lo renunciaram ao poder de escolha por tempo indeterminado. A
interveno do poder poltico criou um monoplio. E mesmo seus
supostos beneficirios o achavam odioso.
Curiosamente, as pessoas faziam a diferenciao correta
emocionalmente, embora no conseguissem traduzi-la para a razo.
Existe uma forte ambigidade no sentimento despertado pelas ferrovias.
A viso e o som de uma locomotiva ainda evocam, para os americanos,
prodgio, romantismo e expectativas esperanosas. Em distritos rurais e
pequenas cidades, todos gostavam de viajar de trem. As pessoas iam s
estaes para ver o trem chegar. Conheciam os expressos pelo nmero,
- 159 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
ouviam o apito como um som amigo, acenavam quando os trens

passavam. Odiavam a ferrovia apenas como uma abstrao.1
Mas o que exatamente eles odiavam? Certamente, no pretendiam abolir
as ferrovias e nunca mais ver nenhuma. A diferena aparece claramente.
Tudo o que era criao da iniciativa privada nas ferrovias trazia
satisfao. A iniciativa privada minerou, fundiu e forjou o ferro,
inventou a mquina a vapor, desenvolveu instrumentos de controle,
produziu e acumulou capital, organizou o esforo. Na construo e
operao de estradas de ferro, tudo o que pertence esfera da iniciativa
privada foi feito com competncia. A primeira linha transcontinental foi
o maior problema de engenharia resolvido de uma vez at ento. Foi
construda com uma velocidade indita do longo circuito de energia de
alto potencial ao qual pertencia. A mesma competncia para organizao
de sistemas de alta energia se incorporou operao das linhas. Nenhum
tipo de negcio anterior precisava de um dcimo da habilidade desta
atividade; os horrios precisavam ser exatos, contnuos e, mesmo assim,
instantaneamente ajustveis em cada detalhe, no tempo e no espao,
lidando com quantidades imprevisveis de pessoas e unidades de bens
em trnsito entre milhares de pontos intermedirios num sistema
ramificado, em todas as direes, na mxima velocidade. Provavelmente,
as ferrovias ainda representam o pico de eficincia em gerenciamento
operacional, porque nenhuma demanda maior foi feita ainda em qualquer
outro tipo de negcio. E, no conjunto, o pblico respeitava essa
realizao.
O que as pessoas odiavam era o monoplio. O monoplio, e nada mais,
a contribuio poltica.
Mesmo em sua aplicao adequada, o poder poltico tende a causar
irritao muito mais quando ela indevida. A vida protesta
instantaneamente contra a compulso, o aprisionamento ou a
expropriao de seu produto criativo. A nuvem negra de puro dio,
1
Exceto talvez na Califrnia, especialmente em So Francisco, onde no exagero

dizer que as pessoas detestavam at o trem, os trilhos e a estao ferroviria, com
hostilidade concreta. Existem razes para esse sentimento local. A Califrnia tinha
existncia independente antes do surgimento das estradas de ferro. Ento, alguns
magnatas ferrovirios moravam l, visivelmente desfrutando de imensas fortunas
ganhas pelos subsdios polticos que foram dados as linhas frreas. Alm disso, houve
casos locais flagrantes de fazendeiros positivamente espoliados por uma companhia
ferroviria em contratos de terra e que nunca foram ressarcidos; aqui, outra vez, o
poder poltico foi usado para perpetrar a injustia. Homens foram mortos por
defender seus direitos de propriedade. A mistura de poder poltico vida econmica
teve o costumeiro efeito de corrupo insolente. (N. da A.)
- 160 -
desespero vingativo, que obscurece o mundo civilizado neste momento,

evocada pela onipresena de agncias polticas. A Gestapo e a Ogpu ou
Cheka2 so as crias gosmentas do Estado Absoluto.
A conseqncia direta da intromisso do poder poltico no campo
primrio da livre iniciativa, com respeito s ferrovias, foi que novos
Estados foram admitidos na Unio antes que tivessem tempo de
desenvolver verdadeiros interesses regionais e entidades polticas. Em
um caso pelo menos, um Estado foi designado apenas para garantir uma
maioria poltica na nao. Sendo de fato criaes do governo federal e
no dos seus cidados, os novos Estados tendiam a buscar no governo
federal legislaes especiais, inclusive de caridade.
A conseqncia indireta igualmente ruim. Obviamente, se recursos
pblicos foram concedidos para qualquer coisa que se imagine, com o
pretexto de que para o benefcio geral dos cidados, todo cidado deve
ter o direito de usar o que foi criado com esse dinheiro em igualdade de
condies. (Ele pode absolutamente no querer usar; pode at ter sido
arruinado financeiramente em seu patrimnio por no conseguir
competir com a companhia mantida pelo governo, mas ningum
pergunta isso a ele.) Ento, o governo deve ter autoridade para impor
essa igualdade. (O governo j destruiu o poder natural do indivduo de
fazer com que a companhia aceite condies pela competio.) Uma
regulamentao governamental imposta. Na verdade, isso no trar
qualquer bem ao cidado; o resultado que as estradas de ferro no
podem fazer as melhorias desejveis ou descontinuar gastos inteis.3
Mas o poder est l, e fatalmente ser usado. (No traz nenhum bem
simplesmente porque a economia mista no deixa nenhuma base para
a justia; no existe nenhuma razo tica pela qual algum teria o direito
a um subsdio de dez dlares vindo de recursos pblicos, quanto mais
um subsdio de um milho de dlares.)
O gerenciamento bem sucedido e a iniciativa produtiva sempre foram
admirados e respeitados, como devem ser; atualmente, tornaram-se
objeto de suspeita e de ressentimento. A mudana de sentimento pode
ser facilmente rastreada at a origem. Se alguma empresa pode ser
identificada, depois das estradas de ferro, tendo incorrido nessa desonra,
2
Gestapo: polcia poltica da Alemanha nazista. Ogpu e Cheka: nomes da polcia

poltica sovitica, depois chamada de KGB. (N. do T.)
3
A melhoria verdadeira do servio de ferrovias e a economia de gerenciamento
permaneceram no ritmo do desenvolvimento de mtodos competitivos de transporte,
com automveis e avies. Ao mesmo tempo, as ferrovias no foram suplantadas,
porque os diferentes meios de transporte alimentam-se mutuamente, cada um
possuindo uma funo especfica. (N. da A.)
- 161 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
foi a Standard Oil Company. Porm, assim como as estradas de ferro,

essa empresa, por suas operaes comerciais normais, aumentou
continuamente o conforto e a convenincia da existncia na Amrica
de lmpadas a leo a postos de gasolina. gerenciada com fantstica
competncia; cumpriu todas as suas obrigaes financeiras mesmo em
tempos difceis e se manteve solvente; seus produtos so excelentes e
confiveis. Poderia ser citada como uma empresa modelo se no
tivesse usado o poder poltico, em certo momento, recebendo incentivos
fiscais nas taxas de fretes ferrovirios. A acusao de arruinar
competidores no teria sentido, exceto pelos meios empregados, que
foram considerados desleais, e certamente eram mesmo. Se uma loja de
departamentos prospera e outra fecha, o pblico percebe corretamente
que a loja bem-sucedida foi estabelecida ou gerenciada com maior
competncia e no h nenhuma razo sensata para que esse pblico
subsidie a falta de competncia. Sabe-se que a competio de
capacidades no tende a extinguir a competio, mas aumenta o
mercado; o que as pessoas desejam a possibilidade de escolha. Mas o
contribuinte individual no tem escolha sobre dar ou no incentivos
fiscais sobre um servio pblico subsidiado por impostos. A Standard
Oil usou os meios polticos; tornou-se um objeto de execrao. Pode-se
demonstrar que no houve outra causa de antipatia, uma vez que as
pessoas que a denunciavam ainda compravam seus produtos de boa
vontade. Aprovavam a Standard Oil como empresa; estavam revoltadas
com suas ligaes polticas.
O nico remdio para o abuso de poder poltico limitar esse poder; mas
quando a poltica corrompe os negcios, os reformadores modernos
invariavelmente exigem a ampliao do poder poltico. Houve um tempo
em que as pessoas tinham mais sensatez ou mais honestidade; mas talvez
simplesmente no fosse possvel interpretar erroneamente a questo, da
maneira como se apresentava. A forma corporativa obscurece a
transao. Antigamente, os monoplios eram concedidos pelos reis a
seus favoritos. Era evidente que uma lei escrita para indivduos era
absurda; a soluo efetiva era proibir que o poder poltico concedesse
monoplios. Mas a proposta de regular as grandes empresas para
impedir monoplios parece plausvel. Se fosse simplesmente uma tolice,
no pioraria as coisas; mas ela continha outro elemento pernicioso:
reintroduziu a lei de status.
Isso foi feito desviando-se a ateno da causa para o efeito e, ento,
legislando-se contra o processo natural que havia sido desvirtuado
uma perverso tripla.
- 162 -
Como legislao aberrante, as leis antitruste so um caso singular.

Ningum sabe o que elas probem. Seu objetivo declarado impedir ou
dissolver (com penalidades) combinaes que restrinjam o comrcio.
O que uma combinao que restringe o comrcio?
As ferrovias no poderiam ser acusadas desse crime imaginrio a menos
que duas ou mais empresas ferrovirias fizessem uma combinao; mas
seus monoplios existiam de qualquer maneira e nunca restringiram o
comrcio de nenhum modo. Elas tomavam todo o trfego que
conseguiam e faziam o possvel para criar trfego, propagandeando a
imigrao.
A Standard Oil no restringia o comrcio; ia at os confins da terra para
criar um mercado. Ser que uma empresa pode ser acusada de restringir
comrcio quando o comrcio que ela supre no existia antes que ela
produzisse e vendesse os bens? As montadoras de automveis
restringiram o comrcio no perodo em que produziram e venderam
cinqenta milhes de carros, onde antes no havia carro nenhum? Ou as
ferrovias restringiram a indstria automobilstica? No teriam como
fazer isso; o que fizeram de fato foi trazer as matrias primas para as
montadoras de automveis e depois transportar os veculos produzidos
para serem vendidos em toda parte.
Se duas empresas fazem uma combinao e realizam juntas as operaes
que ambas faziam anteriormente, ampliando-as se possvel, esto
restringindo o comrcio? A acusao feita contra as grandes empresas
que elas no produzem mais do que o que elas acreditam que sero
capazes de vender com grande esforo. Isso limitar e, portanto,
restringir o comrcio. Mas, em primeiro lugar, qualquer produo num
perodo intrinsecamente limitada pelo capital disponvel, assim como
pela expectativa de mercado; e, em segundo lugar, se elas esticassem
esse limite ao mximo num perodo e no vendessem toda a produo
com lucro lquido, no seriam capazes de produzir nada no ano seguinte.
Iriam bancarrota. No podem nem mesmo consumir seu capital
gradativamente, um tanto por ano. Geralmente, seu capital lquido est
no prdio e nos equipamentos; enquanto os materiais em processo de
manufatura ou em estoque representam crdito (emprstimos bancrios
ou ttulos a pagar). Mesmo que um fabricante operasse estritamente com
capital prprio, no devendo nada a ningum e com dinheiro no banco,
seu estoque capital lquido; e estaria exaurido no segundo ano. Com
relao ao capital emprestado, crdito, se os juros no forem pagos e as
contas das matrias-primas vencerem, os emprstimos sero suspensos e
nenhuma matria-prima ser entregue; ento, o negcio inteiro para de
uma vez; no em percentagens sucessivas; e a instalao passa a ser
- 163 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
improdutiva. Se os diretores da empresa desconsiderassem esses

imperativos, seriam candidatos ao Matteawan4. difcil acreditar que
algum possa sugerir isso de boa-f.
Ento, o que seria esse delito? Outras queixas contra as empresas
continham uma contradio tripla. Elas foram acusadas, de maneira
variada, de cobrar demais, de vender a preos inferiores aos dos
concorrentes e de fixao de preos (combinao de preos com os
concorrentes).
Quanto exatamente, em comparao com o que, demais? demais
se um proprietrio pede mais do que outra pessoa deseja ou capaz de
pagar? Ento, a grande maioria de ns teria razes para processar a
Tiffanys5. pedir mais que outra pessoa pelo mesmo tipo de bens?
Ento, a outra pessoa culpada de vender a preos inferiores; ambos
deveriam ser levados ao tribunal. Mas, se concordarem em estabelecer o
mesmo preo, seriam criminosos fixadores de preos. Tambm no seria
um procedimento inocente para eles no vender mais nada e morrer de
fome pacificamente; estariam certamente limitando o mercado se
segurassem seus bens ou no continuassem produzindo.
De modo geral, os nicos atos dos quais as empresas podem ser acusadas
em suas transaes comerciais so simplesmente os atos necessrios de
produo e trocas; o homem neoltico que lascava uma pedra para fazer
uma ponta de flecha e a trocava por um ornamento de concha era
culpado do mesmo crime com exceo da acusao de combinao
entre duas ou mais empresas. Mas teria sido possvel aprovar uma lei
especfica para impedir essas fuses; bastaria limitar suas licenas de
funcionamento, proibindo que uma empresa comprasse outra, ou
qualquer parte de outra. Uma lei assim seria sem sentido ou prejudicial;
certamente constituiria uma restrio ao comrcio, mas o poder poltico
restritivo; e a lei seria especfica ao determinar o ato proibido.
a nica coisa que os legisladores no iriam fazer. Fariam qualquer
coisa exceto admitir o nome do verdadeiro crime o uso do poder
poltico. Seu objetivo era conseguir o controle das grandes empresas.
Isso foi feito usando-se uma expresso que pode ser interpretada como
qualquer tipo de transao comercial em que uma empresa estivesse
envolvida; com a implicao de que tais atos seriam considerados
4
Matteawan State Hospital: hospital psiquitrico estabelecido no estado de Nova York

em 1892. Funcionou at a dcada de 1970. (N. do T.)
5
Tiffanys: rede multinacional de lojas de artigos de luxo, com sede em Nova York. (N.
do T.)
- 164 -
crimes, em situaes particulares, de acordo com seus efeitos, embora

esses efeitos no pudessem, em nenhum caso, ser mostrados ou
provados. Pegue qualquer caso, real ou imaginrio, e faa a seguinte
pergunta: Exatamente onde, quando e como o comrcio foi restringido?
O volume de comrcio diminuiu? Alguma pessoa foi de fato impedida
de oferecer um artigo para ser vendido ou de comprar um artigo
oferecido, depois de ter decidido faz-lo? Qual artigo? E qual pessoa?
Quando um indivduo indiciado por apropriao indbita, roubo ou
qualquer delito semelhante, o dinheiro ou os bens envolvidos precisam
ter existncia real e o proprietrio precisa ser indicado; com o nus da
prova pertencendo acusao, basta ao acusado refutar a evidncia
apresentada, se ele inocente. Se uma pessoa fosse simplesmente
acusada de desonestidade ou imoralidade e fosse exigido que ela
desse conta de sua vida inteira, que apresentasse toda a sua
correspondncia ao tribunal e provasse uma negativa geral, estaria
sujeita ao mesmo tipo de lei que as leis antitruste. Indivduos foram
submetidos a esse tipo de lei na Sociedade de Status. Seu nome moderno
Legislao Administrativa. Durante o sculo 19, essa prtica
sobreviveu apenas na Rssia, sob os Czares (e era chamada por l de
legislao administrativa; viajantes de naes livres ouviam sobre ela
com espanto e indignao). Ainda a lei na Rssia comunista, mas no
est mais confinada apenas Rssia.
Sem dvida, se fosse feito um esforo honesto para decidir qual a
acusao mais imbecil possvel contra algum algo como prender um
coelho pela prtica de controle de natalidade, ou um campeo de
maratona durante a corrida por vagabundagem, ou Brigham Young6 por
celibato no seria possvel imaginar nada mais absurdo que pegar as
empresas americanas, que criaram e ampliaram, numa magnitude sempre
crescente, um volume e uma variedade de comrcio to vastos que
fizeram com que tudo o que era produzido e vendido anteriormente
parecesse uma barraca de beira de estrada rural, e chamar esse
desempenho de restrio de comrcio, estigmatizando-o como um
crime!
Outro aspecto da imposio da regulao poltica sobre um esforo
econmico o pretexto de que as empresas tm poder demais, um poder
econmico que tambm influencia a poltica. Isso imputado da mesma
maneira s grandes fortunas privadas como justificativa para pesados
impostos sobre a herana. Na verdade, o perigo inerente s grandes
6
Brigham Young (1801 1877): segundo presidente da igreja mrmon, casou-se 55

vezes. (N. do T.)
- 165 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
fortunas sua fraqueza diante do poder poltico. Mas, se fosse provado

que as grandes empresas tm esse poder indevido e o exercem, e se
algum quisesse fazer uma proposta sria para corrigir essa condio
entregando o governo direo das empresas, isso no seria uma
maluquice? Porm, esse o resultado da regulao governamental, para
alm da exigncia do cumprimento da lei contratual, porque ela se aplica
a qualquer transao comercial entre pessoas privadas. Os poderes
polticos e econmicos se fundem num nico controle. Da em diante,
irrelevante qual o grupo de pessoas que exerce esse poder conjunto
(embora os polticos inevitavelmente consigam a posio mais alta); a
soma de poderes ser a mesma. Se somarmos trs com dois ou dois com
trs, o resultado cinco. Governo totalitrio no nada mais que o
controle poltico sobre a vida econmica. As queixas contra a
competio, a expresso sem sentido produo para uso e no para
lucro como se fosse possvel ter lucro se o produto no usado; a
Standard Oil despejou seus produtos no ralo? ou a direo da General
Motors usava seus produtos em correntes de relgio? so passos para
estabelecer o controle poltico e a tirania absoluta. A competio no
pode ser erradicada; no esforo produtivo ou criativo, ela benfica. Se
for penalizada nessas formas desejveis, vai encontrar meios vis e fteis
para se manifestar. Nas cortes reais, onde o status rigidamente definido
e no h campo produtivo, insignificncias tornam-se objeto de
competio; cortesos ficaro em p durante o dia todo, de maneira que
sentar-se torna-se um privilgio; prncipes discutiro ignominiosamente
pela honra de passar primeiro por uma porta. Um homem que faz um
carro melhor que outro, ou mais barato, est competindo de maneira til;
mesmo um homem que quer ganhar mais dinheiro que seu vizinho,
numa sociedade livre, descobrir que a maiores fortunas so ganhas pela
produo em grande escala. Apenas no campo poltico que a
competio por poder sobre outros homens, at mesmo por matar uma
quantidade maior na guerra. Somente o individualismo d uma aplicao
legtima e criativa ao instinto competitivo, ampliando e melhorando a
produo.
O governo no pode restaurar a competio ou garanti-la. Governo
monoplio; tudo o que ele consegue fazer impor restries que podem
resultar em monoplio, quando chega ao ponto de exigir permisso para
que o indivduo participe da produo. Essa a essncia da Sociedade de
Status.
O retrocesso lei de status na legislao antitruste passou despercebido.
Provavelmente, os polticos no sabiam exatamente o que estavam
fazendo; mas sabiam o que queriam. Aprovaram uma lei pela qual se
tornou impossvel ao cidado saber de antemo o que constitui um crime
- 166 -
e, portanto, tornou qualquer esforo produtivo sujeito a processo

judicial, ou condenao inescapvel. Como isso foi imposto
primeiramente s grandes empresas, sua real incidncia no foi
percebida. Quem disse que uma empresa no tem nem corpo para ser
chutado nem alma para ser perdida vislumbrou a verdade: toda e
qualquer lei se aplica a pessoas. Os atos de uma empresa so
necessariamente realizados por pessoas; os bens de uma empresa
pertencem a pessoas; a punio deve cair sobre pessoas. E se esses atos
so sujeitos a penas, a lei rapidamente ser ampliada para incluir o
esforo estritamente individual em seu campo de ao.
Nessa extenso que o propsito exposto se torna evidente. A
conseqncia final de qualquer ampliao do poder poltico consiste no
campo de ao que ela cobre, no no ato particular primeiramente
proibido. Ou seja, se o governo moralmente competente para proibir a
venda de bebidas alcolicas, deve ter o poder de prescrever todos os
itens da dieta aos cidados. Depois de sculos de liberdade, essa
afirmao parecer vagamente absurda; mas foi posta em prtica em
Esparta. O campo de ao que as leis antitruste invadiram foi o da
produo e do comrcio; o primeiro crime alegado foi restrio ao
comrcio. Mas o poder invocado era necessariamente abrangente; e,
quando foi aplicado aos indivduos, a acusao foi superproduo!
Mais uma vez, o ato de trabalhar foi criminalizado, o ato de produzir foi
criminalizado. Tornou-se crime at mesmo doar comida plantada pelo
doador em sua prpria terra, por seu prprio trabalho. Ainda no um
crime especfico um homem comer a comida que ele mesmo produziu
como acontece na Rssia mas esse o prximo passo inevitvel. O
direito primrio dos seres humanos mera existncia j foi negado; uma
vez que cotas agrcolas, prioridades e cartes de racionamento envolvem
todos os processos de produo e comrcio, pelos quais a existncia
mantida, a vida passou a depender de permisses dirias e horrias.
No famoso caso Dred Scott7, que os homens corretamente entenderam
como definidor das questes pelas quais a Guerra Civil foi
desencadeada, a deciso se baseou num axioma declarado; e o axioma
repudiava a Declarao da Independncia. Tecnicamente, decidiu-se que
a Suprema Corte no tinha jurisdio; e a razo apresentada foi que um
negro no podia ser cidado, nem mesmo por nascimento, nem mesmo
7
Dred Scott (1795 1858): escravo americano que tentou obter liberdade na justia,
para si mesmo e para sua esposa. Alegou que, embora fossem escravos, viveram com
seu dono em estados e territrios onde a escravido era ilegal. Por 7 votos a 2, a
Suprema Corte decidiu que nenhuma pessoa com ancestralidade africana poderia
reivindicar cidadania americana. (N. do T.)
- 167 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
se seus pais no estivessem formalmente em escravido. Ele de fato

podia ser autorizado a residir no pas e possuir bens, mas apenas como
um favor, no como um direito. Se no era um cidado, estava sujeito a
ser deportado. Porm, tendo nascido nos Estados Unidos, no tinha outro
pas ou lugar em que pudesse ser admitido. Portanto, no havia um lugar
em que ele pudesse usufruir do primeiro benefcio da propriedade, que
um cho para viver. No existia um lugar na face da Terra onde ele
tivesse o direito de existir; o que o mesmo que dizer que ele no tinha
o direito de existir, se essa deciso contivesse a verdade.
No caso de Dred Scott, sua condio material foi deduzida de uma
premissa primria, uma negao do direito natural de um ser humano.
Pela abordagem contrria, quando a aquisio, posse e uso de cada
objeto material depende de permisso, ento toda ao produtiva de que
um homem capaz passa a ser realizada apenas por permisso. Como
essas aes constituem o modo de ser do homem, a premissa primria
fica implcita; ele foi reduzido situao inominvel de Dred Scott. Se
no tem o direito de agir, de produzir, de comerciar, no tem o direito
de existir.
Portanto, a sentena de Dred Scott foi pronunciada sobre toda a
humanidade, pela negao de todos os atributos do direito natural.
Presume-se que os homens s existem mediante permisso. Finalmente,
o persistente objetivo dos improdutivos foi alcanado, sem reservas, sem
limitaes; e, de maneira ainda mais extraordinria, sem nenhuma outra
justificativa exceto a de sua prpria incompetncia. Conseguiram colocar
uma canga nos produtores.
- 168 -
XVII. A Fico da Propriedade Pblica
linguagem a faculdade que diferencia o homem dos animais

inferiores. Tambm um bom indicador do nvel intelectual de
culturas e pessoas. A confuso e a ambigidade de termos
sempre encontradas nas teorias coletivistas no so acidentais;
constituem um retorno s limitaes mentais e verbais da sociedade
primitiva que essas teorias defendem, ou seja, a incapacidade de pensar
em termos abstratos. Esse defeito flagrantemente evidente nos
argumentos coletivistas sobre a propriedade.
Propriedade a condio de pertencer a algum. Coisas que no so de
ningum no so propriedade, so simplesmente objetos na natureza. A
expresso mais vazia de sentido cunhada at mesmo por um coletivista
provavelmente aquela de Proudhon: Toda propriedade um roubo.
realmente notvel sua maneira, pela variedade de erros comprimidos
em to breve enunciado. Em cinco palavras, confunde objetos, atos,
atributos, valores morais e relaes, como se fossem intercambiveis.
Um roubo pressupe uma propriedade legtima. Um objeto precisa ser
propriedade antes de poder ser roubado.
Os selvagens e os coletivistas so notavelmente ignorantes do ramo
estritamente lgico da linguagem que a matemtica. O selvagem no
vai alm da simples soma e subtrao contando nos dedos. O coletivista
pode decorar frmulas, mas no consegue compreender os princpios de
sua aplicao aos fenmenos fsicos. Um coletivista avalia processos e
pensa chegar a resultados que s poderiam ser obtidos a partir de um
fator que ele, por sua teoria, excluiu do problema que pretende resolver.
O problema definir as condies necessrias para uma sociedade
produtiva. Essas condies devem responder ao mundo da realidade
fsica; no se pode assumir que exista na realidade fsica algo que de fato
no existe; tambm no se pode excluir nenhum aspecto dos fenmenos
fsicos que ir inevitavelmente interferir nas condies da realidade.
Mas, quando o coletivista exclui a propriedade privada de sua economia
terica, tira dos fenmenos materiais o aspecto que os matemticos
chamam de terceira dimenso. As trs dimenses de um corpo, ou do
espao comum, so o comprimento, a largura e a espessura; uma
superfcie tem apenas duas dimenses; uma linha, apenas uma.1 Com a
terceira dimenso, a medida cbica possvel; e a construo se torna
capaz de conter algo slido. No teria sido possvel conceber a medio
1
Extrado da definio de dimenso do Oxford English Dictionary. (N. do T.)
- 169 -
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O Deus da Mquina
de maneira abstrata, sem a realidade preexistente e o conceito de unidade

de medida. A unidade de medida da energia fsica estabelecida a partir
dos slidos, em termos de tempo, espao e resistncia de massa ou
deslocamento (gravidade). A energia fsica real no pode existir, exceto
num mundo tridimensional, e no poderia ter sido concebida de maneira
abstrata sem que existisse na realidade.
Dois corpos no podem ocupar o mesmo espao ao mesmo tempo. Esta
a razo pela qual a propriedade privada pertence ao homem como ser
criativo (um direito tanto natural quanto divino). A propriedade
individual responde exatamente s condies dos fenmenos fsicos. A
propriedade pblica fictcia; seus termos verbais no correspondem
realidade, nem s caractersticas dos objetos fsicos, nem s condies do
tempo e do espao. Vrias pessoas podem morar na mesma casa, mas
apenas pela distribuio de objetos entre elas, no espao e no tempo,
especificamente ou por precedncia. Ningum poderia viver em uma
casa se o pblico em geral tivesse o direito de entrar e sair, de sentar nas
cadeiras, de dormir nas camas, de usar a cozinha. Dez homens podem ser
legalmente os iguais proprietrios de um campo, mas nenhum deles pode
obter nenhum bem dali, a menos que a ocupao e o uso sejam
distribudos entre eles por medidas de tempo e espao. Nenhum acordo
pode suplantar essa necessidade. Se os dez homens quisessem fazer
exatamente a mesma coisa, ao mesmo tempo e no mesmo ponto, isso
seria fisicamente impossvel, com ou sem consenso. A propriedade
privada em grupo se transforma necessariamente no gerenciamento por
uma pessoa, com a diviso do produto, e pode levar diviso da
propriedade em si, no caso de um desacordo irreconcilivel.
Teoricamente, a propriedade pblica pertence a todas as pessoas
igualmente, indivisivelmente e simultaneamente, o que absurdo. Se
essa premissa fosse aplicada, o resultado seria que qualquer pessoa que
se apresentasse para usar a propriedade teria de responder pergunta:
Voc todas as pessoas? e seria obrigado a dizer: No. Sendo assim,
no poderia reivindicar o uso de qualquer diviso especfica da
propriedade. O uso real da propriedade pblica pelo pblico , portanto,
limitado aproximadamente a duas condies dimensionais, nas quais a
medida cbica no precisa ser levada em considerao. Assim, cada
homem considerado um ponto em uma reta, que pode ser dividida em
infinitos de pontos e estar no cruzamento de infinitas retas numa
superfcie plana. Assim, possvel independentemente se isso ou
no necessrio ou aconselhvel fazer com que as estradas sejam
propriedade pblica, porque a maneira de se usar uma estrada viajar
por ela. Embora o usurio de fato ocupe um dado espao num dado
instante, a durao desprezvel, de maneira que o tempo e o espao no
- 170 -
precisam ser levados em considerao, exceto por negao, proibio: o

passageiro no tem o direito de permanecer por tempo indefinido em um
ponto da estrada. A mesma regra se aplica aos parques e aos prdios
pblicos. A viabilidade desse arranjo torna plausvel a fico da
propriedade pblica. Na verdade, mesmo no uso de uma estrada, se
uma quantidade excessiva de membros do pblico tentar se mover por
ela de uma vez, a regra regride para quem chega primeiro atendido
primeiro (diviso no tempo e no espao), ou as autoridades podem
fechar a estrada. O pblico no tem o direito essencial de propriedade de
ocupao contnua e definitiva.
A propriedade pblica que usada para outras finalidades (diferentes
da simples passagem) no est disponvel ao pblico de maneira
nenhuma. Parte da Manso Executiva est aberta ao pblico para
visitao em parte do tempo; mas as condies foram demonstradas
claramente quando duas crianas entraram no prdio sem permisso e
invadiram uma rea proibida. A esposa do Executivo Chefe considerou
recomendvel imprimir um aviso de que essa conduta no segura; as
crianas poderiam ter sido baleadas por um segurana. Domnio
pblico que alugado por dinheiro usado pelos locatrios como
pessoas privadas e o aluguel no distribudo aos membros do pblico;
usado pelas autoridades. Seja qual for a forma de posse ou usufruto de
uma propriedade pblica, as autoridades a ocupam ou consomem o
usufruto, enquanto o pblico paga pela manuteno. Nenhum servio
pblico est disponvel ao pblico como se este fosse o proprietrio.
Qualquer cidado que deseje obter eletricidade de uma usina municipal
tem de pagar com seus recursos privados pela quantidade de energia
medida que usar. Ele no o proprietrio: um proprietrio no precisa
comprar o produto de sua propriedade. Ao mesmo tempo, um cidado
que no use eletricidade nenhuma cobrado indiretamente, da mesma
maneira, porque o custo de manuteno pago por impostos, embora o
cidado no possa exercer nenhum direito de propriedade na usina. Ele
no tem nem sequer o direito de entrar nas instalaes, o que a
primeira prerrogativa de um proprietrio.
A propriedade pblica ento admite o uso pelo pblico somente de
passagem, no para produo, comrcio, consumo ou para segurana
como base de terra. Onde toda a propriedade pblica, no comunismo,
as autoridades se apropriam para uso pessoal de qualquer coisa que
queiram, com dinheiro pblico para manuteno; enquanto o pblico
existe condio perptua de passageiros de uma estrada, no tendo
direito de permanecer em nenhum ponto ou de usar nenhum objeto;
todas as atividades dos membros do pblico so por permisso ou por
compulso.
- 171 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
impossvel imaginar um mtodo prtico pelo qual o uso ou o produto

de qualquer tipo de propriedade produtiva fique disponvel ao pblico
como tal. Embora qualquer pessoa que chegue possa usar uma estrada (a
menos que ela fique congestionada), no possvel desenvolver nenhum
meio pelo qual qualquer pessoa que chegue possa se servir de
eletricidade, ou de batatas, como membro do pblico, de acordo com
sua necessidade. A expresso no tem aplicao realidade numa
sociedade produtiva. uma idia limitada s condies da natureza
selvagem, na qual o homem primitivo vive de qualquer coisa que
consiga obter, na forma de caa, frutas, peixe ou insetos.2
O coletivista incapaz de entender isso, porque seu conceito de
coletivo no possui dimenses. A sociedade fundada na propriedade
privada organizada para um homem de trs dimenses, ocupando
espao num mundo de trs dimenses, atravs do qual a energia flui em
ao e colocada em uso para a produo. A sociedade coletivista
planejada para um mundo de duas dimenses, no qual nada
concebido como se ocupasse espao ou causasse deslocamento. O
homem imaginado estando em todos os lugares ao mesmo tempo e em
nenhum lugar em particular, na coletividade. O conceito de um mundo
e uma sociedade nos quais no existe energia, nem cintica nem
esttica.
Mas, como cada objeto ocupa espao tridimensional na realidade e
movimentar objetos causa deslocamento, sempre que os comunistas
tomam o poder poltico para realizarem sua suposta experincia, o
comunismo colocado num futuro vindouro, nunca no presente. O
presente descrito como um perodo de transio. O senso comum da
fala coloquial reconhece os fatos, com o advento do coletivismo, quando
as pessoas reclamam que esto sendo humilhadas.3
Talvez o coletivista tenha uma vaga noo da dificuldade lgica com a
coletividade no-dimensional, j que todas as teorias coletivistas
comeam com a suposio de um maquinrio e um sistema produtivos
tomados de uma sociedade de propriedade privada e iniciativa pessoal.
Mesmo que no admitam, os coletivistas devem sentir que sua sociedade
2
Mesmo em uma economia caadora, onde o resultado de uma boa caada

distribudo entre os membros da tribo, o caador individual que d a caa para ser
repartida. Seu direito de propriedade respeitado, uma vez que ele toma para si a
parte que preferir. (N. da A.)
3
No original, pushed around. uma expresso usada com o significado de receber
ordens de maneira insultuosa, ser humilhado. Mais literalmente, poderamos
traduzir como ser empurrado para qualquer lado. (N. do T.)
- 172 -
hipottica no produtiva, porque a produo cria seus prprios meios.

Para esconder essa dificuldade, do nfase distribuio e ao consumo
como o ponto crucial de seus planos. Mas no conseguem imaginar
nenhum mtodo prtico que realize sua promessa; podem apenas
oferecer uma cpia em papel das formas de distribuio criadas pela
sociedade da propriedade privada, enquanto eliminam as relaes morais
e fsicas que tornaram viveis essas formas. Ou seja, tm de usar
medidas quantitativas para os bens, e para o tempo de trabalho (medidas
desnecessrias para o meio de vida selvagem na generosidade da
natureza); e um meio de trocas. Mas negam o direito do dono e produtor
sua propriedade e ao seu produto. Agindo assim, negam o direito do
homem ao seu prprio trabalho, ou seja, sua prpria pessoa. Todas as
sociedades coletivas exigem trabalho forado. Com isso, no pode haver
comrcio verdadeiro, somente expropriao e esmolas estatais.
Os coletivistas usam a palavra direito, mas jamais em um contexto que
corresponda realidade e permita uma aplicao especfica. Pela teoria
marxista, bvio que eles no deveriam usar nunca a palavra direito,
porque o Materialismo Dialtico determinista; portanto, no admite
nem direitos nem injustias. O uso da fala comunicao, mas os
marxistas usam as palavras com o objetivo de confundir; mesmo assim,
supem que uma sociedade produtiva, que depende essencialmente de
comunicao exata, pode ser organizada depois que destrurem a
comunicao. Com isso, regridem para menos que a selvageria e at para
menos que o nvel animal. Descem ao ponto do simples mecanismo.
Engrenagens numa mquina no precisam de linguagem.
Assim, os coletivistas falam de direitos civis numa sociedade coletiva,
quando nessa sociedade os direitos civis no podem existir. No podem
porque no existe um lugar onde possam ser exercidos, nem materiais
sobre os quais possam ter efeito. Como pode um homem falar
livremente, se no existe um lugar onde sua audincia tenha o direito de
ficar? Como pode praticar sua religio, se no tem o direito de possuir
um edifcio religioso e no tem direito sua prpria pessoa? Como pode
existir uma imprensa livre, se os materiais no so propriedade privada?
Com a propriedade estatal, nada pode ser feito, exceto por ordem ou
permisso. Um escravo vive submetido a ordens e permisses. Um
escravo no livre.
Os coletivistas falam, com freqncia, do direito ao trabalho. O que
isso significa, em termos de realidade fsica? Numa sociedade livre, todo
homem tem, por natureza, o direito de trabalhar. Ningum pode for-lo
a trabalhar; e ningum pode impedi-lo de trabalhar em sua propriedade
ou em contrato com outra pessoa. Mas, se no possui propriedade, ou se
- 173 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
sua propriedade no produz o suficiente para garantir sua subsistncia,

ele precisa procurar emprego com outras pessoas. O trabalhador nunca
ter o poder de exigir que todos os seus termos sejam aceitos pela outra
parte, da mesma maneira que no encontrar na natureza tudo que
gostaria de ter. Mas, uma vez que o empregador precisa contratar
trabalhadores (se no precisasse, no contrataria), existe uma base para
barganhas e acordos. Se nenhum dos dois quiser aceitar os termos do
outro, cada um pode procurar por outro possvel empregador ou
trabalhador. Mas diz-se que o trabalhador sem propriedade (terra) tem
uma necessidade mais urgente que o possvel empregador; no pode
esperar at que seus termos sejam aceitos, e o empregador pode. (No se
considera, nessa teoria, que empregadores tambm vo falncia,
embora isso certamente acontea. Assume-se, pelo contrrio, que podem
sentar e esperar para sempre, se quiserem.) Portanto, como a terra existe
na natureza e todas as matrias-primas so de origem natural, diz-se que,
se um homem no pode exigir e receber um emprego que garanta seu
sustento, seu direito natural ao trabalho foi negado.
Mas existe alguma economia de produo imaginvel na qual a
contingncia do desemprego no ocorra, com condies muito mais
duras associadas a ele?
Certamente, numa sociedade nmade selvagem, os recursos brutos da
natureza esto disponveis diretamente a todos os homens (assim como
aos animais inferiores), de acordo com suas habilidades. Mas, no
momento em que algum comea a utilizar esses recursos alm das
habilidades dos animais, produzindo armas ou ferramentas, a
propriedade privada sobre esses objetos necessariamente estabelecida.
E qualquer outro homem pode presumivelmente fazer ferramentas
similares a partir dos recursos da natureza. Da mesma maneira, quando a
terra cultivada de maneira primitiva, marginal economia caadora
como alguns ndios norte-americanos cultivavam milho em seus
acampamentos de vero no so necessrios limites exatos; e,
presumivelmente, qualquer pessoa poderia fazer suas prprias
ferramentas e arar um pedao no utilizado de terra. Mas as causas
naturais vo provocar fome recorrente. O caador tem o direito de caar,
mas no encontra caa. Os animais podem devorar o milho; no h
cerca. As construes no so slidas nem durveis; no h como
armazenar os alimentos. Ento, todos passam fome, e isso.
Com assentamentos permanentes, a posse permanente da terra pelo
cultivo regular passa a ser reconhecida. Quanto mais evoluda a forma de
produo, mais necessrio determinar a propriedade. E a propriedade
pode assumir variadas formas, por pessoas ou grupos locais ou famlias
- 174 -
ou outras divises, possivelmente sujeitas a uma redistribuio. Os dois

extremos do ttulo de propriedade so propriedade governamental e
propriedade privada individual. A questo : por qual sistema o homem
permanece com seus direitos naturais?
Com a propriedade em grupo, cada homem precisa nascer membro de
um grupo ou ser formalmente admitido a ele. Caso contrrio, no tem
direito de propriedade. Se pertencer ao grupo, pode, em certas
circunstncias, ficar preso ao solo. Assim era o sistema feudal. Era um
conceito tridimensional; cada homem tinha um lugar, o direito de
trabalhar numa poro especfica de terra. Mas os homens eram sujeitos
ao trabalho forado em muitos dias do ano; no tinham o direito de
mudar de emprego; e tinham muito poucas possibilidades de aumentar
sua produo, melhorando suas ferramentas. Seus direitos naturais eram
extremamente restritos; perdiam a mobilidade e a escolha. A
compensao presumida era a estabilidade com o circuito local de
energia de produo. Mas ainda sofriam fomes recorrentes, como no
estado de natureza. O sistema feudal no tinha condies de formar um
longo circuito de energia. Um fugitivo de um grupo feudal no tinha
como entrar em outro grupo; tinha de procurar a sociedade de contrato.
Muitos o fizeram, uma prova de qual sistema prefervel; outros
compraram sua liberdade.
Com a propriedade privada individual, todo homem tem o direito natural
de possuir propriedade. Pode herd-la, pode trabalhar para ganhar
dinheiro e adquiri-la. Essa aquisio razoavelmente possvel a qualquer
pessoa competente e sadia, no tempo de vida natural, pelo trabalho e
economia. Quando algum a consegue, a propriedade sua, assim como
tudo o que ela produzir. O dono pode experimentar suas prprias idias,
melhorar ou aumentar a produo, construir para alugar, ou usar a
propriedade para sua satisfao. Pode acumular provises para quando
envelhecer ou contra vicissitudes de qualquer tipo. Alm disso, numa
sociedade de contrato, se ele tiver boa capacidade gerencial ou idias
criativas, pode obter capital a crdito, sem garantias de sua parte exceto
sua honestidade de conduta e retribuio se o projeto der certo, com o
scio capitalista assumido o risco financeiro do fracasso, enquanto o que
toma o capital tem a chance de um ganho considervel, sabendo que o
obteve de maneira justa, aumentando a produo. Essas so as vantagens
caractersticas da propriedade privada individual.
Vamos ento enunciar o caso contra a propriedade privada, suas
possveis desvantagens, com o mximo rigor, na pior condio possvel.
Muitas pessoas podem no ter herdado nenhuma propriedade, nem ter
tido tempo de acumular recursos de seus ganhos antes de encontrar
- 175 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
tempos difceis. verdade que alguns podem ter tido a chance e a

desprezado; mas nunca ser verdade que todos os desempregados
tiveram essa chance antes. Alguns so jovens; outros trabalharam
produtivamente, mas enfrentaram doenas ou perdas. E no se pode
dizer mesmo dos imprudentes que seus direitos naturais tenham sido
anulados. A oportunidade pode aparecer novamente no futuro, mas isso
no suaviza as dores imediatas da necessidade. Parte do tempo de vida
dessas pessoas ser um perodo de grandes dificuldades, o que parece
ainda pior porque outros tm melhor sorte sem esforo prprio.
Mas verdade que os desempregados esto nessa condio por no
terem acesso terra?
Na Europa, em tempos modernos, praticamente toda a terra utilizvel
tinha dono. No havia terra selvagem qual um desempregado pudesse
ter acesso; e seria improvvel que os donos de terra permitissem que
os desempregados a usassem de graa. Mas, nos Estados Unidos, nunca
houve um dia nos tempos difceis em que um desempregado no
pudesse ter acesso terra selvagem, ou mesmo a terras pertencentes a
algum, mas que o dono permitisse que fossem usadas para produo.
Mesmo assim, nos tempos difceis, as pessoas no migraram para as
terras selvagens. A afirmao de que a fronteira selvagem incorporou os
desempregados durante as depresses industriais uma completa
falsidade. Pelo contrrio, a fronteira foi conquistada a partir do
excedente de produo capitalista dos bons tempos. Nos tempos ruins, os
homens saam da fronteira, at mesmo abandonando seus lotes, e
retornavam para as reas mais desenvolvidas, as cidades e as regies
industriais. Buscavam empregos assalariados.
Ento, diz-se que se nega aos desempregados o acesso aos meios de
produo, o que inclui a terra. Mas os meios de produo de uma
economia industrial no se encontram prontos na natureza. Ento, o
homem que deseja um emprego precisa de algo alm de seu direito
natural original. Precisa do uso de ferramentas, de capital acumulado e
da organizao de uma economia altamente produtiva, que sejam
aplicados aos recursos da natureza.
Mas essa definio ainda no abrange toda a dificuldade. Os donos de
propriedade industrial ocasionalmente trabalham com prejuzo, para
manter sua fbrica e seus contatos comerciais para o futuro. Nos Estados
Unidos, em tempos de crise, muitos empregadores certamente ficariam
felizes se conseguissem manter o pleno emprego naquele momento,
cobrindo o custo da matria-prima, manuteno e salrios de produo e
gerenciamento. Os dividendos podem esperar e freqentemente so
- 176 -
adiados. Mas, se uma fbrica ociosa, contendo at mesmo um estoque de

matria-prima, fosse entregue a trabalhadores desempregados, dando
assim a eles o livre acesso aos meios de produo, esses trabalhadores
no conseguiriam manter uma produo contnua para remunerar seu
trabalho, porque isso depende de vendas constantes com lucro;
conseguiram apenas usar o estoque inteiro e parar de trabalhar.
Ento, o desempregado numa economia de propriedade privada no
perdeu seus direitos naturais e no est em uma situao de privao
maior do que estaria no estado de natureza. livre para buscar o que
precisa, mas, naquele momento, o que busca escasso, difcil de
encontrar. Ser que ele preferiria retornar ao estado de natureza? No.
Sua recusa racional. A privao, de fato, foi grandemente reduzida; os
Estados Unidos, a nica grande economia livre que o mundo
desenvolveu, nunca conheceu a fome, embora os ndios, no mesmo
territrio, tenham sofrido com ela. No h perda, mas ganho lquido. Se
o desempregado enfrenta dificuldades, no porque seus direitos
naturais tenham sido negados, mas porque, naquele momento, ele no
tem acesso a algo que no conseguiria na natureza.
Mas aquilo de que ele precisa no pode ser definido simplesmente como
acesso terra ou aos meios de produo; o que lhe falta uma conexo
direta ao longo circuito de energia.
O ponto principal da acusao do coletivista que, em tempos difceis,
existem bens no distribudos, maquinrio produtivo ocioso e homens
precisando de trabalho e de bens. Embora os bens sejam de fato
rapidamente distribudos, com prejuzo aos donos se necessrio, e o
emprego produtivo retomado, no se considera que isso constitua a
condio ideal para um sistema de trabalho. Seriam possveis melhorias
em sua operao especfica que permitissem melhores resultados
seguindo a mesma linha. Ento, a acusao real contra o capitalismo
privado deveria ser a de que ele desacelera ocasionalmente, que quebras
e interrupes ocorrem. No funciona com absoluta, invariante,
matemtica regularidade para suprir as necessidades de todos contnua e
infalivelmente e sem excees, apesar dos riscos infinitos da falibilidade
humana, moral e intelectual.
O coletivista promete uma organizao que no sofrer avarias nunca,
nem mesmo temporariamente. Insiste que possui o plano da mquina
perfeita, automtica. Em seus prprios termos, a teoria insana. Se for
reduzida s suas especificaes, deve ser como a maravilhosa One-Hoss
- 177 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Shay4, na qual cada material, pea e detalhe eram exatamente to fortes

quanto todo o restante dos itens, de maneira que nenhuma pea poderia
quebrar. A carruagem imaginria de fato parou de funcionar, mas inteira
de uma vez, completamente, em total desintegrao. Espera-se que o
governo coletivista absoluto definhe e desaparea da mesma maneira.
Mas, embora o governo seja a nica forma especfica que o coletivista
tenha em mente, ele insiste que, no momento de sua dissoluo, outro
tipo de organizao tomar seu lugar automaticamente, sem que ele
saiba exatamente qual a proposio vai morrendo em incoerncias e
murmrios de revelaes que sero feitas depois.
Existe apenas mais uma suposta objeo proposta pelo coletivista, seu
argumento final contra a propriedade privada. Diz-se que, a partir de um
determinado estgio do desenvolvimento capitalista, sempre e
necessariamente haver mais gente procurando emprego que empregos;
portanto, o trabalhador no ter poder real de barganhar e conseguir um
salrio digno, mas ser obrigado a aceitar qualquer coisa que o
empregador oferecer. uma variao invertida da teoria malthusiana.
Malthus pensava que havia uma lei que fazia com que a populao
crescesse mais rapidamente que a produo, de maneira que os
trabalhadores estariam sempre lutando pela subsistncia (como fazem
os animais na natureza) e a nica coisa que poderia remediar esse mal
seria a limitao da populao. claro que, teoricamente, o mundo
poderia ser superpovoado, alm do que seus recursos naturais so
capazes de suportar; mas Malthus estava argumentando especificamente
sobre o problema da pobreza em um sistema produtivo funcional num
mundo que ainda tinha abundncia de espao no ocupado. Sua suposta
lei funciona numa economia coletivista, porque essa economia no
permite melhorias nos meios de produo; conseqentemente, as
sociedades coletivistas legitimaram o infanticdio no passado. Embora
Malthus tenha vivido durante o perodo em que a produo industrial
estava ganhando ritmo, ele parece ter cado numa armadilha aritmtica,
como a falcia de Aquiles e a tartaruga; ou ento pensou que a produo
j tivesse atingido ou estivesse perto de atingir sua capacidade mxima.
De qualquer maneira, os coletivistas foram obrigados a reconhecer que a
produo refutou Malthus, crescendo prodigiosamente, ano aps ano.
Ento, tiveram de dizer que o problema era a superproduo; o
4
One-Hoss Shay: Do poema The Deacons Masterpiece or The Wonderful One-Hoss

Shay: A Logical Story, de Oliver Wendell Holmes (1809-1894), em que um dicono
fictcio constri uma carruagem puxada por um cavalo de maneira to lgica que ela
nunca poderia quebrar. Foi feita com os melhores materiais possveis e nenhuma pea
era mais forte que qualquer outra. A carruagem dura exatamente 100 anos, at o
preciso momento do centsimo aniversrio do Terremoto de Lisboa, quando se
despedaa inteira de uma vez, como uma bolha de sabo quando explode. (N. do T.)
- 178 -
trabalhador poderia em breve acabar com seu emprego como resultado

de seu trabalho! Essa teoria criou a expresso desemprego tecnolgico,
que se diz que causado pelas melhorias mecnicas nos meios de
produo. Ou seja, se for inventada uma mquina com a qual um homem
faz o trabalho que antes era feito por dez, ela deve desempregar
permanentemente os outros nove. Parece plausvel, mas verdade?
Malthus imaginou um limite fixo de capacidade produtiva por pessoa,
uma quantidade arbitrria. (Deve ter imaginado isso, porque certamente
existe um limite para o nmero de filhos que um adulto pode ter.) O
coletivismo com a teoria de desemprego tecnolgico supe um
nmero fixo de empregos, outra quantidade arbitrria. No sistema feudal,
havia esse nmero fixo de empregos, estabelecido pela distribuio de
terras numa rea determinada e ratificado pelo senhor feudal e pela
comunidade. Essa condio no precisava ser enunciada em teoria, era
factual e inevitvel nas circunstncias; mas, infelizmente, foi
transportada para teorias sobre a livre iniciativa, na qual no tem
significado. No feudalismo, a limitao especfica do nmero de
empregos podia esticar ou encolher um pouco, mas era basicamente
constante.
Nenhuma regra semelhante pode ser aplicada ou mesmo imaginada
como aplicvel num sistema de livre iniciativa de capital privado, se os
fatos forem examinados.
Numa economia livre, no pode haver um nmero fixo de empregos,
nem por um minuto. Emprego, produo e consumo numa sociedade de
livre iniciativa no podem ser calculados com as mesmas razes e
relaes que os coletivistas supem (e eles as obtiveram de fato nas
sociedades coletivistas). As sociedades coletivistas antigas supunham
que determinada quantidade de pessoas conseguia produzir determinada
quantidade de bens; evidentemente, uma quantidade podia ser dividida
pela outra pro rata. (O que, na prtica, sempre resultava na mera
subsistncia.) Ento, se toda a terra ou todos os materiais disponveis
estivessem em produo, o nmero mximo de empregos estaria
preenchido; algum teria de sair de um emprego para que outra pessoa
pudesse obter um emprego. E, se uma quantidade excedente fosse
produzida, no cmputo total, para a mesma quantidade de trabalho, isso
faria com que a demanda (necessidade) de trabalho diminusse na mesma
quantidade. Teoricamente, tiraria o emprego de algum. Esse clculo
feito realmente na base da estrita subsistncia, na qual consumo o
que as pessoas comem e vestem.
- 179 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Mas, em uma sociedade de livre iniciativa, o aumento da produo

aumenta o nmero de empregos. Seria possvel dizer que um emprego
cria outro, o que verdadeiro, mas d margem a interpretaes errneas;
porque somente os empregos produtivos fazem isso. Se um homem fosse
pago para recolher pedrinhas na praia e jog-las no oceano, seria o
mesmo que estar num emprego governamental ou receber uma bolsa; a
parte produtiva da economia tem de sustent-lo sem nenhum retorno.
Isso impede o aumento normal de empregos. Dar uma bolsa aos
desempregados no aumenta o poder de compra. As bolsas dividem o
que j estava com a produo. Poder de compra, em si, comrcio. O
aumento de produo que aumenta o poder de compra e, portanto,
cria empregos.
H menos homens empregados hoje na grande indstria metalrgica que
havia antes na forjaria manual? Ou no transporte ferrovirio e rodovirio
que no transporte a carroas? Ou na construo civil com escavadeiras,
betoneiras e afins que na construo manual? No. O resultado real no
apenas que as pessoas tm mais ferramentas, casas maiores e viajam
mais, o que tende a manter os empregos elas tambm querem ter e
tm coisas que nunca haviam tido antes. Carros precisam de pneus,
estradas, gasolina; casas so equipadas com novas convenincias;
quando as pessoas viajam, querem hotis, diverses, mais roupas tudo
isso significa a criao de mais empregos, empregos novos.
Nada aumenta mais o nmero de empregos que as mquinas que poupam
trabalho, porque elas libertam necessidades anteriormente desconhecidas
ao permitirem o cio. Numa economia pr-industrial, os empregos so
feitos pela simples diviso de trabalho; habilidades adquiridas e
organizao permitem alguma economia de esforo. Mas, em geral, as
pessoas literalmente no tm um excedente de energia suficiente para
desejar muito mais. O que quer uma pessoa que est completamente
fatigada? A resposta simplesmente nada. E se trabalhar por muitas
horas, tambm no ter tempo para usar o que pudesse querer. Ao
conservar a energia corporal humana, multiplicando a produo
resultante de um mesmo gasto de fora muscular, a economia livre
permite aos homens querer coisas que eram inimaginveis no estado de
natureza.
Aqui temos um estranho caso em que a organizao humana escapa das
implicaes gerais da Segunda Lei da Termodinmica. A energia fsica
manifestada por meio de um mecanismo inanimado gasolina
introduzida num automvel, eletricidade num aspirador de p no faz
com que o mecanismo deseja ou exija nem mais nem menos que uma
dada quantidade, conhecida a priori, que ele pode acomodar, da qual
- 180 -
uma porcentagem fixa ser perdida na transmisso e o restante ser

usado para realizar uma tarefa mensurvel. Um homem pode absorver
apenas uma quantidade limitada de energia fsica em comida, mas no
nvel do bem-estar suas necessidades de outras coisas crescem
progressiva e incalculavelmente. E ele prprio capaz de criar
dispositivos para aumentar sua energia e faz-los trabalhar para atingir
seus novos objetivos. Seu circuito intrinsecamente diferente de
qualquer circuito especfico composto apenas de materiais inanimados.
Clculos mecnicos estritamente quantitativos, por proporo ou
quantidade no podem ser aplicados a priori livre organizao
produtiva humana como um todo.
O sistema de livre iniciativa comea corretamente com um conceito,
correspondente realidade, de um homem tridimensional num mundo
tridimensional e que possui livre arbtrio, a capacidade moral para
contratos. Portanto, implica na propriedade privada individual, pela qual
esse homem pode adquirir e manter seu prprio lugar, a partir do qual
suas relaes no tempo de no espao so passveis de acordo e autoajuste. A esfera econmica protegida da influncia poltica esttica,
porque se entende que a quantidade de produo e as mudanas de
posio no podem ser calculadas antecipadamente.
A teoria coletivista comea com um homem no dimensional em uma
coletividade no dimensional e em um mundo bidimensional, que exclui
a propriedade privada, mas supe que a produo e a diviso do produto
so tridimensionais. impossvel elucidar as inmeras contradies
implcitas nessa confuso. O coletivista nem mesmo tenta criar um
sistema prtico prprio, coerente com suas teorias; simplesmente regride
ao barbarismo da distribuio por decreto, ao mesmo tempo em que diz
que vai usar o maquinrio produtivo da livre iniciativa, que na verdade
s pode funcionar com o impulso indutivo da distribuio pelo livre
comrcio.
Ao argumentar contra o capitalismo de livre iniciativa, o coletivista
sempre adota a falsa premissa de um nmero fixo de empregos nesse
sistema. De modo inverso, ao argumentar a favor do coletivismo, assume
sempre que haver tantos empregos quantos trabalhadores houver. O
governo criar os empregos.
A nica condio final e inequvoca do coletivista que toda a
propriedade deve estar nas mos do governo para o bem da coletividade.
Nesse caso, todos tero de pedir trabalho ao governo; e ningum
poder possuir recursos que lhe permitam negociar os termos de sua
- 181 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
contratao enquanto espera. Tambm no haver nenhum outro

empregador a quem o trabalhador possa recorrer.
Na livre iniciativa, os empregos so criados espontaneamente pelo
sistema produtivo. A pessoa que quer trabalhar contratada diretamente
pela pessoa que quer que um trabalho seja feito, cada um sendo livre
para procurar o outro; cada um est pessoalmente interessado no
benefcio. (Se dizemos que um intermedirio contrata homens para
realizarem um trabalho que outra pessoa quer que seja feito, evidente
que o intermedirio tambm quer que o trabalho seja feito, para seu
prprio benefcio.) Toda demanda age diretamente para estimular uma
oferta; toda oferta um estmulo para descobrir uma demanda. (A oferta
cria a demanda tanto quanto a demanda faz com que passe a existir a
oferta.) Por toda a longa srie de trocas, cada pessoa tem um interesse
direto em conseguir bens ou em produzi-los; assim, a seqncia geral
cria o longo circuito de energia, pela transmisso ininterrupta.
A teoria coletivista do inevitvel conflito de classes numa economia
livre apia-se na falcia econmica do fundo de salrios. Ela supe
uma quantidade fixa a ser dividida entre trabalho e capital, de
maneira que nenhum dos dois possa ganhar mais, exceto custa do
outro; portanto, seus interesses devem ser diametralmente opostos e
antagnicos. Sem dvida, os indivduos devem sempre ter seus
interesses separados. Mas, em uma economia livre, no h nada a dividir
at que capital e trabalho tenham chegado a um acordo. Logo, seus
interesses separados os unem. E o aumento da produo pode aumentar a
parte de cada um, no a parte de um custa da parte do outro.
Quando o governo o nico empregador, algum certamente quer
trabalhar, ou que um trabalho seja feito, ou quer certo produto; mas
ningum nunca negocia diretamente com outra pessoa que tem um
interesse semelhante na transao. O homem que quer trabalhar deve
pedir ao governo algum tipo de emprego, em troca de uma parte da
suposta produo geral. Assim, entre o que oferece e o que deseja,
intervm uma agncia que no tem interesse na transao. O incentivo
imediato realmente o contrrio: os funcionrios no querem ter mais
trabalho por aceitarem mais pessoas para as quais empregos devem ser
criados. Ento, o governo distribui o produto. No interessa s pessoas
empregadas na distribuio se a qualidade boa ou no, nem se as coisas
so manuseadas para a convenincia do produtor ou do consumidor;
porque nem o produtor nem o consumidor tm o poder de decidir qual
distribuidor iro usar, ou qual o preo do artigo. O interessado deve ir at
seja qual for o armazm que seu tquete indicar, e pegar o que houver,
em termos fixos, ou ficar sem; enquanto as pessoas empregadas na
- 182 -
distribuio vo preferir manusear quantidades menores, em vez de

maiores. Os funcionrios vo primeiro pegar para si mesmos a melhor
parte.
Alm disso, todas essas pessoas precisam pedir emprego ao governo
durante a vida inteira. ocioso exigir isso como um direito, uma vez que
elas no tm o menor poder para fazer cumprir essa exigncia. No
podem acumular materiais e terra para se tornarem independentes; e,
obviamente, no podem pegar algumas ferramentas improvisadas e
comearem a trabalhar com os primeiros materiais ou o primeiro pedao
de terra que encontrarem. Devem pedir permisso para tudo, dia aps
dia, hora aps hora.
Se verdade que, com a propriedade privada, algumas pessoas que no
tm propriedade num dado momento (no tm acesso terra ou aos
meios de produo) ficam em desvantagem quando procuram emprego,
com o coletivismo, todos ficam nessa condio. Todo trabalhador perdeu
todos os seus direitos naturais e no ganhou absolutamente nada em
troca. Ainda est sujeito fome e, na melhor das hipteses, ganha o
suficiente para a mera subsistncia; mas no pode ficar em algum lugar
por direito ou mudar-se para outro lugar por direito. Longos trens de
prisioneiros transportados em vages de gado para onde no querem ir
so a condio lgica dos membros da coletividade.
Numa coletividade, aumentar a produo acima do nvel de subsistncia
para o bem do povo vai especificamente contra o interesse dos
funcionrios. Isso s daria mais trabalho a eles; e (se a produo fosse
consumida) tenderia a aumentar a energia da populao miservel, e
tornar o povo insubordinado.5 Mesmo quando o interesse dos
funcionrios de aumentar a produo de material blico durante uma
guerra (quando pretendem salvar o prprio pescoo), a necessidade tem
de ser atendida pela importao de maquinrio e bens, ao custo de se
reduzir a margem de subsistncia, ou a crdito, uma dvida que no ser
paga nunca.
Isso vale para qualquer administrao que pretende se perpetuar no poder. Robert
Owen [(1771 1858) Reformador social gals, um dos fundadores do socialismo
utpico e do movimento cooperativo. (N. do T.)] conta que ouviu de um diplomata
veterano em 1817 que os poderes que governam a Europa tinham conscincia de
que a cincia poderia melhorar a situao da raa humana e, portanto, esses poderes
eram contra a cincia se as massas se tornarem prsperas e independentes, como
as classes governantes conseguiro control-las? O mtodo moderno de impedir o
bem-estar geral foi enunciado. Vamos taxar e taxar, e gastar e gastar, e eleger e
eleger. (N. da A.)
- 183 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Em quais circunstncias o indivduo consegue ter algum poder contra o

governo? Numa economia livre, os poderes do governo so limitados.
Cidados individuais so os donos das propriedades produtivas.
Independentemente de isso estar expresso em uma legislao formal, o
que garante a limitao do poder do governo o fato de que ele precisa
obter seus suprimentos dos cidados pela taxao. E essa taxao pode
ser limitada por uma diviso apropriada das agncias polticas (freios e
contrapesos) e por um sistema representativo adequado, em que os
representantes sejam obrigados a se submeter ao voto para se
reelegerem. Ningum tem o direito de exigir emprego do governo,
porque est claro que os empregos governamentais so noprodutivos. Entretanto, se o cidado sem propriedade possui um voto,
tambm tem meios de subornar o governo para que crie um emprego
para ele, expropriando a propriedade de outro cidado. Esse suborno
depende inteiramente de que outros cidados possuam propriedade
privada. Se o processo continuar at que toda a propriedade privada
tenha sido expropriada ou esteja sujeita expropriao, nenhum cidado,
nenhum eleitor, ter ficado com nenhum poder contra o governo, nem
nenhum suborno a oferecer ao governo.
Na coletividade, onde no existe propriedade privada e o governo possui
tudo e o indivduo nada, o poder do governo absoluto; no importa
qual seja a reivindicao que um trabalhador faa, ele no ter meios de
obt-la.
O governo certamente pode criar empregos, mas no h ligao entre a
oferta e a demanda, no h induo no fluxo de energia. A nica
demanda efetiva a dos funcionrios por aquilo que pessoalmente
desejam; mas como eles no tm necessidade de produzir nada em troca,
no h comrcio; simplesmente uma carga lquida sobre o trabalho
forado. O circuito de energia cortado a cada transao.
Alm disso, se o conceito no-dimensional da coletividade se
aproximasse da realidade o que impossvel o direito ao
trabalho seria completamente sem sentido. Nenhuma parte do coletivo
poderia agir sem que o todo agisse de acordo. Se considerarmos que uma
pessoa apenas um componente do coletivo, e uma pessoa desejar fazer
uma nica coisa, ela deve teoricamente conseguir o consentimento de
todas as outras pessoas, sejam mil, um milho, cem milhes ou dois
bilhes. ridculo. Evidentemente, o que a pessoa de fato tem de fazer
conseguir o consentimento de certas autoridades. Agora, em uma
sociedade livre, qualquer pessoa que deseja se incumbir de um
empreendimento, no qual se use capital e sejam empregadas vrias
pessoas, deve obter o consentimento dos donos do capital e das pessoas
- 184 -
que faro o trabalho. Isso nem sempre fcil, mas ela pode tratar com os
interessados diretamente e eles tomaro sua deciso de acordo com a
opinio que tiverem sobre seu prprio interesse. Muito poucas idias
originais do um retorno de produo imediato; incontveis idias
fracassam gastando muito dinheiro; mas os interessados tm o direito de
correr o risco. Como pode qualquer funcionrio pblico receber
explicitamente a autoridade de correr um risco semelhante? No pode. O
assunto exige o julgamento pessoal de cada proposta em particular.
Todos os funcionrios pblicos do coletivo podem, por acaso, ter
autoridade para dispor de todos os materiais disponveis? No. Cada
funcionrio pode ter autoridade para dispor de uma dada poro dos
materiais disponveis para para qu? Para uma proposta de inovao
experimental, feita por algum, enquanto ningum sabe qual ser o
resultado dela? bvio que no. O que o funcionrio pode fazer? Pode
negociar um favor, mas estar correndo um risco sem nenhuma
participao especfica nos possveis lucros. E qual o incentivo para o
inovador, o homem de idias criativas? Nenhum.
Logo, a sociedade coletiva esttica. Qualquer maquinrio produtivo
que contenha foi herdado ou emprestado de um campo primrio de
liberdade em outro lugar, uma economia livre. Com esses emprstimos,
ningum na coletividade precisa ser responsvel nem pela deciso nem
pelo gasto do perodo da inveno original. O maquinrio pode ser
obtido por um custo fixo. Pode at ser copiado por uma estimativa fixa;
mas no pode ser inventado.
A histria de diversas coletividades nominais pequenas dentro de uma
economia livre leva a concluses extremamente enganosas, porque no
se reconhece a relao dessas comunidades com a economia livre.
Muitas fracassaram de incio, mas alguns experimentos de grupo foram
bem-sucedidos de maneira notvel. Onde o fundador de alguma dessas
coletividades determinou uma regra que rompeu as relaes sociais do
grupo com a sociedade livre como pelo celibato entre os Shakers6, ou
pelo casamento comunitrio da comunidade Oneida , possvel que
tambm tenham sido estabelecidas uma estrita limitao interna sobre o
consumo e uma disciplina sobre o trabalho regular. Nessas experincias
de sucesso, as comunidades no apenas conseguiram sobreviver; na
verdade, enriqueceram. Pergunta-se ento: por que o coletivismo no
pelo menos um sistema vivel, pelo qual as pessoas, se desejarem
abdicar de sua liberdade, podem se tornar ricas e seguras?
Shakers: seita religiosa crist fundada em 1747, na Inglaterra. Seus membros

migraram para os Estados Unidos em 1774. (N. do T.)
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
A resposta : porque no existiria uma economia livre em torno, a partir

da qual elas poderiam enriquecer. Esses grupos-enclaves vendiam seus
produtos economia livre e convertiam o ganho em propriedade real,
terra e construes, formas estticas. Mas os indivduos envolvidos
nunca abdicaram realmente de sua liberdade; impossvel fazer isso
enquanto existir a economia livre. Qualquer membro da coletividade
poderia sair no minuto em que desejasse. Enquanto existisse a economia
livre, nenhum membro da coletividade poderia realmente ser submetido
a uma punio pessoal, aprisionamento, ou mesmo disciplina
determinada de trabalho, como pela privao de sua subsistncia, pela
coletividade. Apenas aqueles que voluntariamente se submetessem a ela
estariam na coletividade, e apenas pelo tempo em que desejassem
permanecer. Nada em seu processo econmico era exclusivo do sistema
coletivista. Qualquer um, na economia livre, poderia enriquecer com o
mesmo trabalho, economia e acumulao como os coletivistas
praticavam. Tudo nesses grupos que evidenciado como fruto do
coletivismo se deve economia livre: os meios de produo; o mercado
pelo qual a produo transformada em riqueza esttica; as leis pelas
quais a vida e a posse so garantidas; e mesmo o hbito de
autodisciplina, pelo qual as regras so seguidas e o trabalho executado.
Acima de tudo, no havia absolutamente nenhum poder real de
compulso, de brutalidades, tortura, fome, exlio, execuo que o
coletivismo inflige quando est no poder.
De modo geral, a propriedade privada a nica base de uma sociedade
produtiva, o nico meio pelo qual qualquer um pode ter livre acesso
aos meios de produo, no por permisso, mas por direito natural. Em
qualquer sociedade, ou mesmo que s existisse um nico homem em
uma ilha deserta, existe trabalho a ser feito; uma lei da natureza. Mas,
apenas em uma sociedade de propriedade privada individual, um homem
pode opinar sobre as condies em que trabalhar, ou adquirir
propriedade na qual pode trabalhar como quiser, ou acumular
propriedade por meio da qual pode garantir o lazer subseqente, ou
melhorar sua habilidade ou os meios de produo em seu prprio
benefcio.
O risco casual de uma sociedade livre que o mesmo da natureza, de
que alguns indivduos podem temporariamente no dispor de meios de
subsistncia a condio permanente de todos os homens em uma
sociedade coletiva. Ao renunciar liberdade, o indivduo no recebe
nada em troca e desiste para sempre de qualquer chance ou esperana de
conseguir qualquer coisa.
- 186 -
A propriedade privada individual no apenas a condio mais

favorvel para uma economia de alta produo. a nica linha de
transmisso que torna possvel a alta produo.
O que qualquer sociedade coletiva promete, mesmo em sua propaganda
mais extravagante? Simplesmente, que copiar a produo das
sociedades livre o que, na verdade, impossvel. No sculo dezenove,
alguns socialistas prometeram uma volta ao artesanato, embora o
artesanato tenha se desenvolvido com a propriedade privada, no com a
propriedade governamental. Os trabalhadores no se entusiasmaram. Os
comunistas ento prometeram maquinrio.
Durante os ltimos vinte e cinco anos, o coletivismo foi imposto a uma
nao europia aps a outra. Durante esse perodo, melhorias
considerveis no maquinrio foram feitas nos Estados Unidos. Alguma
nao coletivista fez alguma melhoria no maquinrio? Nenhuma. A
coletividade nazista prometeu carros baratos aos trabalhadores alemes,
que os trabalhadores americanos tm em quantidade cada vez maior h
vinte e cinco anos. Algum carro barato foi produzido ou comprado por
um trabalhador na Alemanha? Ou na Rssia? Ou no Japo? Nenhum. O
padro de vida aumentou em algum desses pases? No, caiu muito
abaixo do nvel do sculo dezenove.
Como um teste razovel das promessas e resultados da sociedade
coletiva e da sociedade livre, pergunto: quando existem
simultaneamente, qual das duas escolhida pelos indivduos, quando
podem escolher? Milhes de pessoas vieram aos Estados Unidos e
permaneceram alegremente, enquanto foi possvel entrar; hoje, existe
uma fila para as cotas de imigrao. Quantas pessoas pediram admisso
e residncia permanente na Rssia, na Alemanha, na Itlia ou no Japo
coletivistas? Algum alemo coletivista declarado tentou entrar na
Rssia? No, eles procuram os Estados Unidos da mesma maneira, se
conseguirem entrar l. As fronteiras das naes coletivistas so fechadas
para impedir seu prprio povo de fugir, como numa priso. E os
felizes coletivistas rastejam atravs do arame farpado para sair.
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
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XVIII. Por que Dinheiro Real Indispensvel
utra afirmao sobre a propriedade revela o nvel mental

primitivo dos coletivistas: a proposta de abolir a herana de
propriedade. Uma vez que a propriedade constituda de
objetos tangveis1, s existem duas maneiras pelas quais a herana
poderia ser abolida. Os objetos seriam destrudos ou declarados como
no sendo mais propriedade, tendo seu uso impedido. A terra de um
homem morto voltaria a ser selvagem. Povos primitivos ou brbaros
algumas vezes adotaram esse caminho, quando os bens e posses do
falecido eram enterrados com ele e sua cabana queimada, ou quando o
navio do viking se transformava em sua pira funerria, ou acampamentos
antes ocupados eram abandonados.
O que os coletivistas pretendem dizer (mas no dizem, porque, se
enunciassem explicitamente, no conseguiriam a simpatia de qualquer
pessoa racional) que, na ocasio da morte de um proprietrio, o
governo deveria tomar todas as propriedades que ele possusse: uma
expropriao gradativa que acabaria por confiscar todos os bens
existentes no pas depois de decorrido o tempo de vida natural de um ser
humano. Nenhuma justificativa moral ou inteligvel pode ser apresentada
para explicar por que Hitler, Stalin ou qualquer outro governante deveria
herdar o produto das economias, do trabalho e do cuidado de cada
homem, em vez de a herana ir para sua mulher, seus filhos, ou qualquer
pessoa a quem ele desejasse leg-lo; mas essa a proposta. A morte e os
impostos chegam de mos dadas.
Os economistas que defendem o fiat money2 (papel-moeda no
resgatvel em ouro), ou ento um sinal aritmtico que chamam de
commodity dollar (talvez porque no seja nem uma commodity nem
um dlar),3 esto abaixo do nvel mental dos selvagens. O selvagem usa
1
A propriedade em direitos autorais se refere a objetos tangveis, reprodues; com

os direitos autorais de uma msica, o direito tambm se efetiva quando essa msica
tocada em troca de remunerao, sendo a remunerao tangvel. (N. da A.)
2
Fiat money: dinheiro cujo valor vem de uma lei ou regulao governamental. O
termo deriva da expresso latina fiat (faa-se). Depois da Segunda Guerra Mundial,
o acordo de Bretton Woods estabeleceu um sistema mundial de moedas lastreado no
dlar americano, enquanto o dlar americano era lastreado em ouro. Richard Nixon
aboliu o lastro em ouro do dlar em 1971. Desde ento, todas as moedas de reserva
tornaram-se fiat money, inclusive o dlar e o euro. (N. do T.)
3
O commodity dollar supostamente determinado por uma equao de trocas
numa escala deslizante para um dado perodo. Qualquer que seja o processo, se
fosse aplicado, unidades quantitativas fixas de medida teriam de ser usadas; e
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
os nmeros, mas no chegou ao conceito abstrato. O defensor do fiat

money se esqueceu de como usar os nmeros.
Financistas e autoridades do Tesouro Britnico da poca de Sir Isaac
Newton perguntaram a ele por que a libra monetria tinha de ser uma
quantidade fixa de metal precioso. Por que, na verdade, devia consistir
de metal precioso, ou ter qualquer realidade objetiva? Uma vez que o
papel-moeda j era aceito, por que no se emitirem notas que nunca
seriam resgatadas? A razo pela qual a pergunta foi feita fornece a
resposta; o governo estava altamente endividado e esperava encontrar
uma maneira segura de ser desonesto. Mas Newton foi questionado
como matemtico, no como filsofo moral. Ele respondeu:
Cavalheiros, na matemtica aplicada, necessrio descrever a
quantidades de bens de diferentes tipos s poderiam ser consideradas equivalentes a
uma unidade fixa de valor, um dlar real. Aparentemente, a idia era variar o
contedo hipottico do dlar periodicamente pela equao encontrada nas trocas
anteriores; talvez, somente com papel-moeda em circulao. impossvel extrair um
sentido lgico dessa teoria. Se todas as unidades de medida so, em primeiro lugar,
determinadas arbitrariamente, embora agora fixadas por lei, obviamente podem ser
alteradas por lei. O mesmo comprimento de algodo poderia ser chamado de uma
polegada num dia, um p no dia seguinte, e uma jarda no outro; a mesma quantidade
de metal precioso poderia ser denominada dez centavos hoje e um dlar amanh.
Mas o resultado lquido seria que nmeros usados em dias diferentes no significam a
mesma coisa; e algum teria um pesado prejuzo. O argumento apresentado para um
commodity dollar era que um dlar real, de quantidade fixa, no compra sempre a
mesma quantidade de bens. evidente que no. Se no houvesse um meio de valor,
se no houvesse dinheiro, uma jarda de algodo ou uma libra de queijo tambm no
seriam trocados por uma quantidade fixa invariante de nenhum outro bem. Foi dito
que um dlar sempre deveria comprar a mesma quantidade de qualquer descrio de
bens. No comprar e no pode comprar. Isso s poderia acontecer se o mesmo
nmero de dlares e as mesmas quantidades de bens de todos os tipos estivessem
sempre existindo para serem trocados, sempre na mesma proporo da demanda; se
considerarmos que existe produo e consumo, ambos devem ser sempre iguais, para
que um compense o outro. O dinheiro a equao num sistema de produo e trocas.
Foi sugerido (por Muriel Rukeyser, em Willard Gibbs: American Genius) que o
Professor Irving Fisher, um dos principais defensores do commodity dollar, tentou
aplicar economia o mtodo Gibbs de Anlise Vetorial (aplicado na Regra de Fase
Termodinmica para interpretar fenmenos fsicos). Mas a Anlise Vetorial ou a
Regra de Fase no mudam nenhuma unidade de medida. A prpria Muriel Rukeyser
cita uma grande autoridade no assunto, Dr. W. R. Whitney (da General Electric), que
se refere a esse grupo de expresses matemtico-fsicas de fatos medidos, que Gibbs
coordenou de maneira to cientfica. A unidade fixa de medida para os fatos um
pr-requisito da teoria de Anlise Vetorial; e a correta aplicao do mtodo depende
necessariamente das mesmas unidades de medida sendo mantidas por todo o tempo.
Se a unidade de medida mudasse entre as operaes, seria impossvel passar de um
conjunto de clculos para o seguinte. A falcia do commodity dollar foi
completamente desmascarada h alguns anos. (N. da A.)
- 190 -
unidade. Papel-moeda no pode ser descrito matematicamente como

dinheiro. Um dlar uma determinada massa de ouro; isso uma
descrio matemtica, por medio (massa). Um pedao de papel com
certas dimenses (comprimento, largura e espessura ou, em vez disso,
massa) um dlar? claro que no. Um pedao de papel de tamanho
definido, mesmo com numerais e palavras de certo tamanho estampadas
com uma dada quantidade de tinta, um dlar? No.
Aceitaram a palavra de Newton, possivelmente admitindo que o maior
matemtico de seu tempo devesse conhecer os fundamentos de sua
cincia. Mas o fato de que aqueles homens educados ignoravam a
primeira regra pela qual conduziam seu prprio negcio, comrcio e
finanas, e o fato adicional de que a resposta de Newton foi esquecida
tantas vezes desde ento, apesar das conseqncias desastrosas que isso
trouxe a cada vez, indicam um gravssimo problema na civilizao.
A matemtica o idioma mundial da era da energia. Seu uso se estende
muito alm do uso do latim na Idade Mdia; alm de expressar relaes
internacionais, tambm o instrumento do pensamento prtico e da
comunicao na vida diria. Qualquer um que opere mquinas tem de
pensar em relaes matemticas tempo, velocidade, distncia. Os
homens que organizam e executam as tarefas prticas que fazem a
civilizao moderna funcionar sejam motoristas de caminho ou
aviadores, mecnicos na linha de montagem, engenheiros ou gerentes
industriais pensam corretamente na linguagem prtica da civilizao
moderna enquanto esto trabalhando. Se, com relao a seu trabalho,
regredissem por um dia ao nvel primitivo de inteligncia, ao final desse
dia o pas inteiro seria um cenrio de destroos.
Mas, se aqueles a quem foi confiada a direo geral e a organizao
poltica de um vasto sistema que depende completamente do
conhecimento correto e do uso da linguagem matemtica realmente no
sabem, ou no entendem, a afirmao mais elementar nessa linguagem,
como pode o sistema funcionar? Se os polticos e os financistas no
acreditarem nem na lgica nem nas evidncias de uma regra to primria
quanto dois mais dois so quatro, o que ir convenc-los?
A linguagem verbal de uma civilizao avanada tambm um
instrumento de preciso. Quando as palavras so usadas sem definio
exata, no pode haver comunicao alm do nvel primitivo. Se aqueles
que supostamente expressam ou influenciam a opinio pblica, os
escritores, economistas, socilogos e pedagogos, usam os conceitos da
selvageria para pensar, qual pode ser o resultado?
- 191 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
O que mais espantoso que, quando os inimigos da civilizao

declararam abertamente sua inteno de destru-la, de pr em colapso o
circuito de alta energia da Sociedade de Contrato, e explicaram como
pretendiam faz-lo, aqueles que sero destrudos executaram
deliberadamente o programa de runa. A ameaa explcita foi citada por
John Maynard Keynes4: Lenin estava certo. No existe um meio mais
sutil e eficaz de subverter a base existente da sociedade que perverter a
moeda. O processo leva todas as foras escondidas das leis econmicas
para o lado da destruio.
Os requisitos de uma moeda confivel so simples. Se cinco mas so
trocadas por uma libra de queijo e o queijo por duas jardas de algodo e
o algodo por dois gales de batatas e as batatas por duas horas de
trabalho, por qual medida comum podemos computar esses itens
diversos? Cada um deles vale o mesmo que qualquer outro e todos
juntos valem cinco vezes o que vale cada um; mas no significa nada
dizer que cada um vale um ou que todos juntos valem cinco. Um o qu?
Cinco o qu? Coisas que so iguais a uma mesma coisa so iguais entre
si. Como os itens podem ser trocados entre si, devem ser iguais; mas em
que termos? No em libras, jardas ou horas; so iguais em valor. Ento,
o que se deseja uma unidade de valor para comput-los. Qualquer
desses itens poderia ser escolhido como unidade de valor, se a seqncia
de transaes fosse considerada encerrada no ato. Mas so bens
perecveis e foram considerados como quantidades fixas. O comrcio
comum precisa continuar numa seqncia infinita atravs do tempo e da
distncia, incluir quantidades variveis de matrias-primas existentes na
natureza, o trabalho aplicado a elas e o uso final, consumo ou posse
inativa.
Portanto, o que se deseja um meio de troca, algo pelo qual tudo o mais
possa ser trocado, de maneira que participe de todas as transaes como
a unidade de valor, e sirva para um nmero indeterminado de transaes,
um uso infinito. Se a libra de queijo tivesse sido trocada por certa massa
de metal precioso, um dlar, e o dlar por duas jardas de tecido e, ento,
novamente, por dois gales de batatas e, novamente, por duas horas de
trabalho e, outra vez, por cinco mas, cada item valeria um dlar e
todos juntos valeriam cinco dlares. Se todos os bens fossem
consumidos, o dlar permaneceria, para dar continuidade seqncia de
trocas. Alm disso, se um homem que possusse bens perecveis,
4
John Maynard Keynes (1883 1946): economista britnico que fundou a escola de
pensamento econmico chamada keynesianismo, caracterizada por forte interveno
do governo na economia, controle do valor da moeda e tentativas governamentais de
induzir o crescimento econmico por meio da reduo das taxas de juros e
desestmulo poupana. (N. do T.)
- 192 -
digamos mas, no quisesse nenhum outro bem imediatamente, poderia

trocar suas mas por dinheiro, e o dinheiro manteria o valor, permitindo
que ele comprasse uma saca de farinha no ano seguinte; embora o trigo
que se transformou na farinha ainda no tivesse sido plantado quando o
homem vendeu as mas. esse o uso do dinheiro. Facilita a troca
imediata; um repositrio de valor; e permite que trocas sejam feitas
atravs do tempo no longo circuito de energia.
O uso das coisas depende de suas qualidades intrnsecas. Queijo
comestvel. Couro usado para sapatos porque malevel, resistente e
durvel. Portanto, o material a ser usado como dinheiro deve ser durvel,
divisvel, incorruptvel, fcil de levar, difcil de imitar e encontrado na
natureza em quantidade suficiente, porm limitada. Somente os metais
preciosos atendem a esses requisitos intrnsecos. Nunca existe dinheiro
suficiente na Sociedade de Status. A economia livre produz seu
dinheiro assim como produz ao, indo a campo e procurando,
desenterrando o minrio do cho. No por acaso que a oferta de
dinheiro real aumentou conforme aumentou a produo de bens; os
mtodos avanados de produo permitiram que o metal fosse obtido
com lucro a partir do minrio bruto de baixo valor. De qualquer maneira,
a quantidade de ouro disponvel sempre limitada.
O valor do ouro no foi nem estabelecido por fiat, da mesma maneira
que o valor do queijo, ou do algodo ou do couro no foram
determinados por fiat. O ouro tem valor porque atende a uma
necessidade vital. Nada pode ter seu valor dado por fiat. Se uma
moeda de ouro da Repblica Romana fosse desenterrada hoje, teria seu
valor original mantido, embora a Repblica Romana tenha perecido h
dois mil anos. O mesmo para um rublo de ouro russo cunhado pelos
czares ou uma moeda de ouro da Alemanha ou da Frana datadas de
antes de 1914, embora o ltimo czar tenha sido fuzilado num poro, o
ltimo imperador alemo tenha fugido do pas e morrido no exlio e a
Frana tenha sofrido invaso e conquista. Mas o papel-moeda da Rssia,
da Alemanha ou da Frana de antes de 1914 hoje intil.
Um dlar uma quantidade determinada de ouro. No questo de
opinio; assim por definio e por lei, estatuto federal. Todo o ouro
mantido pelo governo pertence por direito e por lei aos cidados
individuais, que o colocaram l como depsito originalmente; assim
como o dinheiro numa conta bancria privada pertence ao depositante.
Uma cdula de dlar um certificado de depsito, um recibo de
armazm dado em troca de um dlar. O valor est no metal depositado,
assim como o valor indicado em qualquer recibo de armazm expresso
nos bens que ele registra. Se os bens no existem, ou so destrudos, ou
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no sero entregues, o papel no tem valor. Foi o que aconteceu na

Alemanha quando o papel-moeda era impresso embora no houvesse
ouro para resgat-lo; e uma carroa cheia de papel-moeda no era
suficiente para comprar um ovo. Cheques tambm no so dinheiro; so
promessas de pagamento em dinheiro. Se assim no fosse, qualquer um
poderia fazer um cheque e obter bens em troca de nada.
Se algum disser que qualquer coisa serve como dinheiro, desde que as
pessoas aceitem, vamos perguntar por que as pessoas no aceitam
qualquer coisa? Oferea ao homem que diz qualquer coisa serve
como dinheiro um punhado de pedrinhas em pagamento de uma dvida.
A necessidade absoluta de dinheiro real, com sua unidade em metal
precioso, para qualquer seqncia extensa de trocas, foi provada
exatamente pelos tericos que afirmaram que isso mera conveno e
pela nao cujos agentes ainda divulgam propaganda, para convencer
outras naes que ela deseja destruir, de que uma moeda gerenciada,
que consiste unicamente em papel pintado, to boa quanto o dinheiro
real ou at melhor que ele. Os comunistas e outros defensores da
propriedade governamental alegaram, por mais de um sculo, que valestrabalho seriam o meio de trocas justo e que o dinheiro real era um
dispositivo capitalista para explorar os trabalhadores. Ento,
experimentaram seu prprio plano na Rssia comunista e no
conseguiram faz-lo funcionar nem mesmo usando o terror e a fome.
No porque o povo no aceitasse os vales-trabalho; os pobres coitados
foram obrigados a aceit-los; simplesmente, no possvel fazer a
aplicao necessria da aritmtica aos bens e ao trabalho sem dinheiro
real. Na matemtica aplicada, necessrio descrever a unidade. A
Rssia comunista teve de voltar unidade ouro.
Por que nem mesmo o trabalho escravo e a transferncia forada de bens
podem ser executados com vales-trabalho no lugar de dinheiro real?
Basta seguir as transaes at o final para descobrir por qu. Na verdade,
se um nico dono de escravos possusse terra com recursos naturais para
suprir todas as necessidades e escravos para realizar todo o trabalho de
produo, poderia distribuir os escravos como quisesse, mas no
precisaria de vales-trabalho. Mas suponhamos que dez homens, escravos
ou livres, devam trabalhar para cultivar trigo em determinado campo.
perfeitamente possvel dividir o produto pelos vales correspondentes ao
nmero de horas de trabalho. Ento, suponhamos que outros dez homens
trabalhem no campo ao lado, cultivando beterrabas; a mesma diviso
pode ser feita. E uma poro de uma hora-trabalho de trigo poderia ser
trocada por uma poro de uma hora-trabalho de beterrabas. Mas a
quantidade de trigo ou beterrabas que um vale de uma hora-trabalho
- 194 -
representa foi estabelecida apenas para produtos determinados em

campos determinados naquela safra. Em outros campos, beterrabas ou
trigo cultivados por outros grupos resultariam em diferentes quantidades
por hora-trabalho. Alm disso, quando o trigo fosse para o moinho ou as
beterrabas para a fbrica de acar, mais horas de trabalho teriam de ser
includas, sem contar as horas de trabalho representadas pelo
maquinrio. Ento, qual a quantidade de bens que um vale de uma horatrabalho poderia representar? O plano inteiro impossvel. Somente um
coletivista poderia ser to idiota para imaginar um sistema assim. Na
matemtica aplicada, necessrio descrever a unidade. Com uma
unidade de valor de ouro, horas de trabalho e material e depreciao do
maquinrio e tudo que faz parte do processo inteiro podem ser
calculados por uma medida comum; e devem ser calculados de alguma
maneira, para permitir que qualquer coisa seja levada do campo para a
fbrica e dali para a loja; assim, os preos dos bens mostraro o que pode
ser comprado por qualquer quantia em dinheiro determinada.
Mas se o papel-moeda no realmente resgatado quando solicitado em
dinheiro real (ouro), se o cidado no tem como recuperar a posse de sua
propriedade quando apresenta o certificado de depsito, porque os
ocupantes imediatos dos cargos polticos, membros do governo, se
recusam a obedecer lei (como tm se recusado), ento que diferena
faz se o ouro realmente existe ou no? Que diferena faria se todo o ouro
do mundo desaparecesse completamente, se dissolvesse no ar, ou fosse
afundado em um ponto desconhecido no meio do oceano? Ou, se s
existisse um dlar de ouro para ser descrito como a unidade de trocas,
isso no serviria?
Existe nessa pergunta que tem sido feita por gente que no deveria
cair nesse truque uma premissa implcita de que o confisco e
seqestro do ouro pelos governos no faz ou no precisa fazer diferena
nenhuma. Se isso verdade, porque os governos confiscam o ouro? A
menos que essa ao seja atribuda a um tipo de estupidez criminosa,
semelhante a de desocupados de rua que roubam coisas aleatoriamente,
obviamente isso deve fazer diferena.
Provavelmente, a maioria das pessoas no percebe a diferena entre
suspender temporariamente o pagamento do ouro e confiscar o ouro;
embora a diferena seja a mesma entre um banco suspender seus
pagamentos e um banqueiro tirar do bolso de um depositante o que
sobrou l depois que o banco quebrou. Quando o dinheiro depositado
em um banco, existe o risco contingente de que o banco no consiga
pagar imediatamente quando solicitado. Isso moratria. O banco possui
ativos que podem ser vendidos para pagar os depositantes. O cidado
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
que possui uma nota de dlar tem dinheiro real depositado no governo.
Algum levou minrio de ouro Casa da Moeda; por lei, ele tem o
direito de receber moedas na mesma quantidade menos uma pequena
porcentagem correspondente ao custo de cunhagem. Mas em vez de
levar o dlar real, algum aceitou um certificado de depsito. O governo
nunca foi dono de ouro nenhum; recebeu permisso de guard-lo at que
fosse solicitado. Como o governo tambm toma emprestadas grandes
quantias em ttulos e gasta o dinheiro, se muitas pessoas quiserem seu
dinheiro de volta ao mesmo tempo, o governo no ser capaz de pagar;
estar em moratria. O governo no possui ativos para cobrir suas
dvidas; a propriedade governamental no renderia muito dinheiro se
fosse vendida, porque no produtiva; e, alm disso, o credor no tem
como solicitar o pagamento ao sacador ou endossante. A contingncia da
suspenso dos pagamentos em ouro pelo governo inevitvel enquanto
for permitido aos governos emitir papel-moeda e tomar dinheiro
emprestado. So poderes intrinsecamente perigosos; mas h dvidas de
que essa questo ainda ser analisada de maneira inteligente; ou, pelo
menos, isso s vai acontecer enquanto os homens aprenderem a pensar
de maneira mais corajosa. No presente, considera-se como um fato que
os governos devem ter esses poderes, assim como antigamente se
considerava que os reis e os nobres deviam ter certos poderes que foram
abolidos nas repblicas. Seja como for, se os governos confiscam o ouro,
isso faz diferena imediatamente. A existncia desse monoplio do ouro,
mantido fora, o que tornou inevitvel a Segunda Guerra Mundial.
Ele permite que governos como o da Alemanha e o da Rssia subvertam
a economia privada, transformando-a numa mquina de guerra e
deixando impotentes os cidados. O mtodo pelo qual o objetivo
clandestino alcanado uma abstrao permanente do valor do
dinheiro e um aumento da dvida nacional por meio de emprstimos
bancrios.5
Outra vez, que diferena faz se o ouro existe ou no, uma vez que foi
expropriado pelo governo?
Tomemos os governos como testemunhas. Mesmo na Rssia, quando os
comunistas diziam que o ouro era mera conveno e que no o usariam,
tomaram o cuidado de confiscar o ouro mesmo assim. O pretexto
oferecido pelos tericos do papel-moeda que as pessoas simplesmente
esto acostumadas ao ouro e insistem em us-lo apenas por hbito;
5
Quando a Frana quebrou por causa da Bolha do Mississpi, os agentes da Mississipi

Company foram investidos do poder de fazer buscas nas casas e confiscar todo o
dinheiro cunhado que encontrassem Tambm foram impostas multas pesadas.
espantoso que as pessoas tenham suportado essa opresso com tanta pacincia.
(Saint-Simon) (N. da A.)
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portanto, necessrio tom-lo das pessoas para o bem delas. claro que
nenhum governo conseguiria tomar posse de todo o ouro do mundo,
afund-lo no mar e fechar todas as minas de ouro; mas um governo
conseguiria proibir o ouro, afundar todo o ouro que houvesse no pas e
impedir a entrada de mais. Seria muito mais fcil fazer isso que proibir o
lcool, porque o ouro no pode ser fabricado. Por que o governo guarda
o ouro, depois de t-lo tomado fora de seus proprietrios?
Porque o dinheiro de verdade indispensvel; os valores de troca, os
preos, so estabelecidos pela quantidade total de ouro existente. De
maneira aproximada, se houvesse em uma troca cinqenta libras de
acar e dez libras de manteiga, cinco libras de acar seriam dadas em
troca de uma libra de manteiga; uma quantidade dividida pela outra.
Como o ouro o meio de troca, as quantidades de bens so divididas
pela quantidade de ouro (dlares), para encontrar o preo. O processo no
comrcio geral imensamente complicado pelos diversos tipos de bens,
a oferta e a demanda variveis, as distncias que acrescentam custo de
transporte, e as trocas assncronas; mas a quantidade total de ouro
sempre o determinante dos preos, pela comparao de quantidades. Se
s existisse um nico dlar de ouro, ele no poderia ser usado como a
unidade de valor, porque no haveria um nmero para ser o divisor.
Quantas notas de papel deveriam ser impressas? Uma? Uma quantidade
ilimitada? No haveria um nmero adequado. Se os sonhos antigos dos
alquimistas fossem realizados, de maneira que o ouro pudesse ser
fabricado em quantidade ilimitada, ele tambm teria se tornado intil
como meio de trocas.
Houve uma vez um governo que realmente proibiu o ouro e no guardou
nenhum metal consigo, na crena de que o ouro era ruim para o povo.
Foi o governo de Esparta. Mas os espartanos acreditavam que conforto,
convenincia e atividade eram ruins e que o trabalho era ignbil. Os
espartanos usavam o ferro como moeda, porque ningum seria capaz de
carregar uma quantidade suficiente de ferro para o comrcio geral. A
inteno era manter a nao pobre, manter os cidados no nvel da
economia de subsistncia. O plano foi um completo sucesso.
exatamente o que a proibio do ouro produz; reduz a nao a um nvel
paralisado de pobreza e a mantm nessa condio. Mas os governantes
de Esparta tambm desejavam permanecer pobres eles mesmos. No
usufruam mais luxo que qualquer outro espartano; no mais que os
prprios escravos que faziam o trabalho. Mas, mesmo em Esparta, onde
a comida era distribuda pelo governo num sopo geral, alguma coisa
precisou ser usada como dinheiro e esse material teve de ter valor
intrnseco.
- 197 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Os dspotas modernos no desejam ser eles mesmos pobres. Desejam

arrebatar todo o luxo que uma economia industrial pode fornecer. O que
desejam manter pobres os produtores, tomando deles o produto e
distribuindo de volta uma pequena parcela para subsistncia. por isso
que os governos confiscam e guardam o ouro.
Quando o papel-moeda desvalorizado, a diferena tem de vir de algum
lugar; e o principal corte nos salrios. O fato que qualquer gasto
governamental pesado tem de ser tomado do salrio dos trabalhadores;
no h outra fonte possvel. Mas a desvalorizao da moeda sai dos
salrios imediatamente; seja o que for que um trabalhador recebe em seu
envelope de pagamento, esse valor simplesmente vai comprar muito
menos bens. De maneira recproca, o aumento da produo eleva os
salrios mesmo que o valor em dinheiro seja o mesmo; ele vai comprar
mais.
Alm da perda imediata, o trabalhador deixa de ter um repositrio de
valor. No importa o quanto ele ganhe, no conseguir economizar uma
parte para o futuro, se o dinheiro estiver em papel-moeda que se
desvaloriza. O dinheiro real o nico meio pelo qual o trabalhador pode
ter alguma independncia. por isso que faz diferena os governos
confiscarem o ouro. Isso torna o trabalhador impotente. Ele s pode
viver com o que ganha no momento, com a expectativa de ganhar cada
vez menos, conforme passa o tempo. Em nenhum lugar do mundo,
nenhum trabalhador ficou em melhor situao depois que o governo
confiscou o dinheiro real. Isso verdade at para os trabalhadores de alta
renda nos Estados Unidos; se o trabalhador possui bens, eles esto se
desvalorizando seu carro, por exemplo e ele no sabe quando ou
como poder comprar outro. Se ele tem um seguro, no sabe que quantia
ser efetivamente paga por ele.
Numa economia de livre iniciativa, os produtos colocados inicialmente
no mercado como artigos de luxo tendem continuamente a chegar ao
alcance de todos e passam ento a ser considerados necessidades. Esse
um benefcio da existncia de fortunas privadas considerveis, que
devem ser investidas para gerar receitas, o que significa aumentar a
produo. A margem restante ser gasta em coisas inventadas
recentemente que ainda so caras, mas capazes de ser melhoradas e
produzidas a um custo menor. O processo completo mais evidente no
caso do desenvolvimento dos automveis de uso geral. Contada em
detalhes, a histria tem elementos de comdia. Primeiramente, vrios
inventores e engenheiros montaram um aparelho grande e desajeitado
que ningum iria querer, a no ser para satisfazer seu interesse pela
mecnica. Ento, o automvel foi aperfeioado e se transformou num
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artigo de luxo; ou seja, ainda era caro, inconveniente e sem utilidade

prtica, porque no havia estradas adequadas, postos de combustvel ou
oficinas mecnicas; o carro tinha grandes chances de deixar seu dono na
mo a uma grande distncia de casa, sendo ridicularizado. Esses eram
carros para diverso! Compradores ricos pagavam pelo perodo de
experimentao, primeiro entrando com o capital (do qual uma parcela
enorme sumia sem retorno), e ento comprando os carros. Em seguida,
vrios homens inventivos pensaram que podiam fazer carros mais
baratos. Nesse processo, aqueles que investiam tempo e dinheiro eram
impelidos a continuar, na esperana de conseguir retorno. Assim, os
ricos apoiaram a indstria nascente, at que os carros fossem
suficientemente bons para pessoas de renda moderada. Quando o carro
barato passou a ser produzido em massa, o fabricante percebeu que teria
de ter um grande mercado correspondente. Para o trabalhador comprar
um carro, os salrios deveriam ser maiores. O fabricante aumentou o
salrio voluntariamente, e assim forou outros empregadores a fazer o
mesmo. Onde, nessa seqncia, algum governo poderia provocar o
mesmo estmulo? Em lugar nenhum. Mas que isso, se a moeda tivesse
sido desvalorizada naquele perodo, o processo teria parado, porque o
aumento nos salrios reais era necessrio, em conjunto com a reduo de
custos materiais. Num dado momento, a maior parte do capital do
fabricante de uma indstria em crescimento a sua matria-prima; se ele
no puder repor o estoque pelo mesmo custo, ter de elevar o preo do
produto. Ao mesmo tempo, se o custo aumenta pela desvalorizao da
moeda, os salrios reais caem, e o mercado acaba; ningum tem dinheiro
para comprar o produto. A produo tem de parar.
Mas a mais perigosa falcia envolvendo dinheiro apresentada
recentemente pretende encontrar um argumento vlido no jogo de guerra
alemo. Foi expressa de diversas maneiras, mas a formulao a seguir
engloba todos os pontos relevantes.
Ela diz que a Alemanha est vencendo a guerra porque luta usando uma
economia industrial e de engenharia, enquanto os Aliados lutam
usando uma economia financeira.6 Tambm diz que Thorstein Veblen7
sabia tudo sobre essa economia e que na Alemanha, Walther
Rathenau8 tentou coloc-la em prtica primeiro. Chamam esse processo
de tirar o pesado p financeiro dos freios e deixar o maquinrio
6
Carl Dreher (que tambm cita Dorothy Thompson) na Harpers Magazine. (N. da A.)
Thorstein Veblen (1857 1929): economista e socilogo americano. Foi um crtico
popular do capitalismo e defendia a propriedade estatal da indstria. (N. do T.)
8
Walther Rathenau (1867 1922): industrial, poltico, escritor e estadista alemo, foi
Ministro das Relaes Exteriores da Alemanha durante a Repblica de Weimar. (N. do
T.)
7
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
produtivo funcionar livremente Mquinas libertadas sempre vencero

o dinheiro libertado.
O nvel mental de selvageria mais uma vez evidente pelos termos
usados: so animistas. Um selvagem poderia, ao ver uma mquina
motorizada, pensar que fosse um tipo de gnio em uma garrafa, uma
criatura escravizada. Mas a idia no tem sentido. Uma mquina no
pode nem ser escravizada, nem libertada; esses termos se aplicam apenas
a seres humanos. verdade, entretanto, que Rathenau fez tudo o que
pde para organizar a Alemanha, de maneira que ela fosse obrigada a ir
guerra, querendo ou no. (Rathenau pensava que somente o governo
deveria ter tanto poder. O poder que ele ajudou a dar ao governo
expropriou, exilou e matou judeus na Alemanha; eles devem seu
infortnio, em grande parte, a algum de sua prpria raa. pouco
provvel que esse fato seja reconhecido algum dia.)
Mas de que tipo de economia a Alemanha de fato est vivendo?
Todos os recursos que a Alemanha usa na guerra foram produzidos por
uma economia financeira. O maquinrio foi inventado numa economia
financeira; a Alemanha foi equipada com fbricas, a cincia da Qumica
foi desenvolvida, tcnicos foram treinados por uma economia financeira.
Enquanto se preparava para a guerra, a Alemanha pegou emprestado
todo o dinheiro que pde, comprou a crdito todos os bens que pde e
no pagou. Esses recursos foram roubados das economias financeiras. A
ao dos governos estrangeiros foi o que permitiu que a Alemanha
roubasse em to grande escala. Por trs anos seguidos, a Alemanha
comprou a produo anual de l da frica do Sul, pela interveno do
governo sul-africano que financiou o negcio; a l se transformou em
uniformes para o exrcito alemo; e a Alemanha nunca pagou. Foi um
prejuzo completo para os produtores que acharam que o governo estava
patrocinando um bom negcio para eles!
Os nazistas assumiram o controle de uma economia que possua
agricultura e indstria, ambas usando maquinrio e dinheiro. O governo
comunista na Rssia fez o mesmo. Alm disso, na Rssia, todo o
maquinrio moderno havia sido fornecido por economias financeiras
estrangeiras e pago (at quando foi pago) em ouro. Em ambas,
Alemanha e Rssia, dinheiro real ainda usado; e ambos os lados
combatem usando a produo de uma economia financeira. Que tipo de
economia eles criaram?
Se um bandido rende o dono de um automvel ameaando-o com um
revlver, leva o carro e sai dirigindo, e ento consegue gasolina,
- 200 -
manuteno e o que mais precisar pelos mesmos meios, de que tipo de

economia ele est vivendo? Se um nmero suficiente de bandidos
tomasse a economia inteira da mesma maneira, mas legalizasse esse
ato chantageando tribunais e legislaturas; e se tambm pagassem pelo
que tomaram em papel-moeda, na quantia que quisessem, que tipo de
economia isso seria?
Em uma usina eltrica, existe um gerador e outros equipamentos para a
converso e transmisso de energia. Pode ser uma hidreltrica ou uma
termoeltrica; no segundo caso, o fornecimento de combustvel deve ser
contnuo e, em qualquer caso, existe a manuteno. Conforme a energia
utilizada, o medidor registra para onde ela vai. Os consumidores
pagam por ela; e o dinheiro traz de volta os suprimentos necessrios; os
valores em dinheiro tambm so uma mtrica. Um selvagem,
observando que as operaes so executadas com a preocupao
constante com esses dois registros, poderia dizer: Por que vocs no
tiram os medidores e param de se preocupar com o dinheiro? Assim
vocs poderiam usar toda a energia que quisessem. Liberem o gnio da
garrafa, em vez de par-lo como vocs fazem, aqui e ali; tudo est preso.
Uma pessoa desonesta poderia introduzir fios ocultos para roubar parte
da corrente sem indicao do medidor; ou poderia fazer lanamentos
falsos nas contas financeiras.
Que tipo de economia seria esse?
Uma economia industrial e de engenharia uma economia financeira.
No pode funcionar de outra maneira. Um bandido obviamente pode
dirigir um carro roubado por algum tempo, mas isso no significa que
ele desenvolveu uma economia de engenharia. Ele est vivendo de uma
parte roubada do capital de uma economia industrial, de engenharia e
financeira. A Alemanha est vivendo do capital roubado do exterior, e
do capital da Europa, saqueado pela fora militar. A Rssia est vivendo
do capital confiscado da indstria que existia quando os comunistas
tomaram o poder e do maquinrio fornecido por economias livres no
exterior, particularmente os Estados Unidos. Parte dele foi paga em
dinheiro; parte foi simplesmente dada Rssia, custa da economia
livre.
Quando os ndios conseguiam armas de fogo com os homens brancos e
usavam essas armas para conseguir comida caando, de que tipo de
economia eles viviam? Quando os militares turcos confiscaram os lucros
dos comerciantes e o produto dos fazendeiros conquistados para us-los
na guerra, de que tipo de economia estavam vivendo? Seria uma
- 201 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
economia militar? claro que no. Era uma economia agrcola e

comercial. Eles usaram os lucros para a guerra e por algum tempo foram
vitoriosos; mas estavam consumindo o capital e a economia decaiu.
A idia de Veblen, como citado, era que a associao de engenheiros,
apoiada pelas legies concentradas e calejadas dos trabalhadores da
indstria, deveria proibir a propriedade privada do maquinrio de
produo e faz-lo funcionar em sua capacidade mxima.
Como? Eles assumiriam o controle das mquinas existentes? Mas por
que eles deveriam fazer isso? Mquinas existentes tem vida curta.
Teriam de ser substitudas em pouco tempo. Se pudessem ser
substitudas novas mquinas construdas sem preocupao com o
dinheiro, qual a vantagem de roubar mquinas usadas? Por que os
engenheiros e as legies concentradas e calejadas no fariam o que
precisassem sem dinheiro? No existe moto perptuo; eles
precisariam dar a partida. Depois disso, claro que tudo continuaria
funcionando. O que mais curioso que mesmo que esse absurdo seja
admitido, no h dvida de que o plano poderia ser iniciado com uma
pequena quantia de dinheiro. Henry Ford tinha muito pouco dinheiro
quando comeou. Ser que a associao de engenheiros e legies
concentradas e calejadas juntos no seria mais esperta que um nico
mecnico de meia idade, numa cidadezinha de Michigan?
A verdade que no so. Nenhum grupo to inteligente quanto um
indivduo. Nenhum grupo, enquanto grupo, tem inteligncia nenhuma;
toda a inteligncia est nos indivduos.
E o dinheiro o meio pelo qual a inteligncia dos indivduos pode ser
reunida em livre cooperao, em grandes empresas produtivas. O
dinheiro o nico meio pelo qual as mquinas podem ser inventadas ou
usadas. O que os engenheiros e operrios podem conseguir sob a
propriedade estatal (que a nica maneira de proibir a propriedade
privada) construir as pirmides, pesadas e inteis massas de rocha
empilhadas como memorial dos Veblens de uma era antiga. Herdoto
conta, centenas de anos mais tarde, que os egpcios detestavam tanto a
memria daqueles reis (construtores das pirmides) que no gostavam
nem mesmo de mencionar seus nomes.
Mesmo antes da rendio completa da Alemanha ao poder do governo,
tcnicos e engenheiros alemes no conseguiam se igualar a seus colegas
nos Estados Unidos na pesquisa e desenvolvimento de recursos naturais.
(Os Estados Unidos eram a grande economia financeira do mundo, com
terras e bens no mercado.) Propriedade privada, dinheiro, liberdade,
- 202 -
engenharia e indstria formam um nico sistema; so os componentes de

um longo circuito de alto potencial de energia. E quando um elemento
retirado, o restante necessariamente desmorona, para de funcionar.
- 203 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
- 204 -
XIX. Crdito e Depresses
omo a produo executada ao longo do tempo, o crdito surge

como uma conseqncia natural. O crdito moldado nos
processos da natureza. Quando um homem planta alguma coisa
na expectativa de uma colheita, est gastando bens e trabalho no presente
para um retorno no futuro, com o risco correspondente de perda. O
prximo passo bvio; um homem pode adiantar bens para outro em
troca de um retorno subseqente. No existe nenhuma razo para supor
que o dinheiro tenha criado o crdito, embora eles possam ter se
desenvolvido simultaneamente. O dinheiro o nico meio pelo qual
trocas adiadas1 de bens podem ser realizadas sem crdito. Mas os
homens concedem crdito e no possvel convenc-los a deixar essa
prtica, porque est em sua natureza. Em virtude de sua mente, o homem
trabalha atravs do tempo e do espao. O impulso no a ganncia, mas
a faculdade criativa e expansiva. O risco adicional aceito por causa da
extenso maior e mais rpida do poder sobre a natureza.
Se a humanidade desejasse ter o sistema de produo mais robusto
possvel, o dinheiro real seria o meio adequado. Nesse caso, nunca seria
concedido crdito, nunca seriam feitos emprstimos. Todas as transaes
em bens e em dinheiro seriam encerradas no ato, incluindo o perodo
mais curto possvel para o pagamento do trabalho. O dinheiro ainda
cobre o tempo e a distncia. Com esse sistema, seria impossvel haver
pnico; e no haveria necessidade de tempos difceis, exceto na
circunstncia de uma colheita ruim. No se pode dizer que no haveria
pobreza, porque os bens tm de ser produzidos. Propostas para abolir a
pobreza, ou garantir a liberdade da necessidade ou a liberdade do
medo so apenas uma confuso de termos. Medo e necessidade so
subjetivos; e a pobreza a ausncia de riqueza. Se fosse prometido que,
a partir do momento do nascimento, ningum devesse nunca carecer de
roupas, quem as produziria? Quem teria tal poder absoluto sobre todas as
outras pessoas? A nica condio na qual no se pode passar pela
pobreza, pela necessidade ou pelo medo a do rigor mortis. Os mortos
no tm necessidades, nem medo. Com pessoas vivas, produzindo e
trocando bens em liberdade, as opinies e os tempos so variveis que
introduzem riscos. Tudo o que pode ser dito que o dinheiro o meio
seguro de estender trocas de bens para o futuro.
SCHERMAN, Harry. The Promises Men Live By. Random House. O sr. Scherman
cunhou a expresso trocas adiadas. (N. da A.)
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
O sistema de pagamento vista em dinheiro nunca foi proposto por

nenhum terico social, porque no exigiria nenhum controle, nenhuma
compulso, nenhum emprego poltico, nem poder para o reformista.
Seria completamente restrito competncia do indivduo, desde que
existisse dinheiro real. Ningum obrigado a conceder crdito. Os
homens podem se limitar a transaes em dinheiro se desejarem, e no o
fazem. Durante a Idade Mdia, quando os juros sobre o dinheiro eram
estigmatizados como moralmente errados, os homens faziam
emprstimos a juros da mesma maneira, e pagavam taxas altas. Os
mercadores e as guildas de artesos administravam silenciosamente um
sistema de crdito de longo alcance; a expectativa de receber se baseava
no poder privado e negativo, a recusa de continuar fazendo negcios
com um inadimplente.
Sem crdito, difcil imaginar como o sistema moderno de produo de
alta energia poderia ter sido criado. A acumulao de capital em dinheiro
nas somas necessrias seria quase impossvel ou, pelo menos, muito
mais lenta. Embora enormes empresas tenham sido criadas sem usar os
diversos instrumentos modernos de crdito como fez Henry Ford
ainda assim, se no existisse um sistema de crdito, com bancos para
facilitar o pagamento de remessas de mercadorias para lugares distantes,
concentrar os depsitos de correntistas e dar algum crdito local, os
negcios no alcanariam essa dimenso.
Mesmo sem crdito, perdas de capital podem acontecer. Invenes e
melhorias podem obsoletar os bens de capital anteriores; ou experincias
com novas invenes podem fracassar; e, finalmente, iniciativas de
capital necessariamente ultrapassam a demanda imediata; criam um
mercado. A energia procura uma passagem e o julgamento humano nem
sempre adequado para direcion-la. A desonestidade o menor dos
fatores na perda generalizada de um grande pnico e depresso;
praticamente, s entra depois do fato. Ou seja, os homens recorrem a
truques fraudulentos quando empresas que comearam honestamente
esto falindo. Da segue o espetculo nauseante de homens proeminentes
falsificando registros contbeis e gaguejando desculpas ridculas ou
mentiras patentes quando investigados. No estou minimizando a
desonestidade; imperativamente necessrio que os culpados recebam
uma punio sumria e que as falhas resultem em rebaixamento
profissional. O ponto que a desonestidade nunca a causa primria de
um colapso de crdito. Mas ela causa um dano muito maior que as
quantias envolvidas, porque desvia a ateno da tarefa crucial de fazer a
produo voltar a funcionar. Alm disso, a desonestidade confunde a
questo vital do lucro. D um pretexto para discusses enganosas com
essas frases sem sentido, como produo para o uso e no para o lucro.
- 206 -
Produo lucro; e lucro produo. No esto simplesmente

relacionados; so a mesma coisa. Quando um homem planta batatas, se
no conseguir de volta mais do que investiu, no produziu nada. Isso
ficaria evidente se ele colocasse uma batata no solo hoje e tirasse do solo
a mesma batata amanh; mas exatamente a mesma coisa que ele
plantar uma batata e conseguir colher apenas uma batata. Seu trabalho
foi perdido. Ento, se no possuir reservas da produo anterior, passar
fome, ou algum mais ter de aliment-lo. A objeo contra o lucro
o mesmo que um espectador, observando o agricultor fazendo a colheita,
dizer: Voc colocou s uma batata e est colhendo uma dzia. Voc
deve ter tomado as outras de algum; essas batatas extras no podem ser
suas por direito. Se o lucro condenado, deve-se supor que ter uma
perda admirvel. Ao contrrio, a perda que exige justificativas. O
lucro se justifica sozinho. Quando uma instituio no administrada
para ter lucro, ela necessariamente sustentada pelos produtores. Uma
das maneiras pelas quais os no-produtores destroem gradativamente o
sistema de produo livre convencendo os homens ricos a fazer
doaes a fundaes para o trabalho social ou para pesquisa poltica
ou econmica. Os argumentos que essas pesquisas vo encontrar sero
geralmente justificativas do parasitismo, favorecendo a criao de mais
sinecuras pela extenso do poder poltico.
O mais importante reconhecer o que acontece quando o crdito entra
em colapso, causando uma depresso. O circuito de energia se
rompeu. Em muitos pontos ao longo da linha, a energia est vazando,
sendo perdida de alguma maneira. Quando os fios de uma usina eltrica
so derrubados por um ciclone, ocorre uma condio parecida, mas
causada por um acidente externo; e as medidas necessrias para conserto
so bvias. Em um sistema de produo, a conexo da energia mais
complexa e o rompimento tem causas internas, que do origem a
entendimentos errneos dos vrios fatores e relaes.
No exemplo mais simples possvel, se um homem tem de andar oito
milhas em duas horas para conseguir suprimentos que lhe daro energia
suficiente apenas para andar quatro milhas em uma hora, esse um
trabalho intil. Energia fsica real foi perdida, gasta no calor e na matria
desperdiada do esforo muscular. Mas, para efeitos contbeis, a perda
teria de ser computada em tempo ou milhagem. uma simplificao
extrema, que assume que o homem o sistema de produo inteiro. Se
ele usasse alguma ferramenta, seu custo e sua depreciao deveriam ser
includos. Assim, com um sistema de produo superior, cada parte deve
ser conservada por um excedente de produo; mas o sistema como um
todo ficou sem excedente armazenado. Quando uma estrada de ferro
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
construda alm das necessidades, estendida frente do tempo atravs

de um espao onde no h trfego suficiente para sustent-la, um
problema complexo descobrir a perda real no circuito de energia.
Quando e onde ela ocorre?2 Uma perda especfica de um investidor no
significa necessariamente uma perda real no circuito de energia, nem
mesmo um ganho para outra pessoa; embora cada uma dessas suposies
possa ser verdadeira numa dada situao. Pode acontecer, em uma
transao, que haja uma perda real no circuito, uma perda do investidor
original, e at uma perda do comprador que assume os bens e os torna
rentveis; mas nenhum desses fatores pode ser dado como certo. O
tempo, o espao e o gerenciamento so as variveis. Perdas reais
ocorrem atravs do espao e do tempo; e em objetos fsicos. A mesma
perda engloba ambos os aspectos.
Materiais so perecveis porque, com o tempo, perdem sua forma e
qualidade teis pelo desgaste ou por simples negligncia. A energia
cintica de um circuito de produo pode se dissipar sem retorno de
tantas maneiras que seria tedioso enumer-las. Pode ser convertida em
formas estticas que so inteis para o circuito; e, novamente, isso pode
ser apenas uma perda lquida ou tornar-se um peso morto, causando uma
2
Um especialista em transportes com amplo conhecimento geral e experincia prtica

(Robert Selph Henry, assistente do presidente da Associao de Ferrovias Americanas)
sugeriu que as grandes depresses de negcios do sculo dezenove aconteceram logo
depois de momentos em que a rpida expanso da infra-estrutura de transportes
avanou alm do desenvolvimento geral do pas. Qualquer desproporo nessa
estrutura teria conseqncias diretas em todo o sistema, de maneira previsvel. Mas,
enquanto o financiamento vinha de capital empresarial privado, essa condio se
autocorrigia.
O sr. Henry diz: No caso das depresses anteriores, o novo sistema de transporte,
embora criado mais antes de ser vivel economicamente, com o tempo se justificou e
se pagou, porque era inerentemente muito mais eficiente e econmico que o sistema
de transportes anterior [] Isso j no foi verdade depois da depresso de 1929 []
Uma possvel razo para essa diferena que o novo sistema, (super-highways,
melhorias nas hidrovias internas, aeroportos federais, etc.) no qual mais dinheiro foi
gasto em duas dcadas do que havia sido gasto com as ferrovias em mais de um
sculo, no cumpria essas condies. Sua manuteno e operao no so mais
baratas que as do sistema anterior, mas tremendamente mais caras. Outra diferena
importante que, enquanto mais de 98% do investimento em ferrovias veio de fundos
privados e, portanto, estava sujeito ao teste inescapvel de realidade econmica,
aproximadamente 85% dos investimentos recentes em transportes vieram de fundos
pblicos, que esto isentos daquele teste extremo.
Em resumo, uma grande quantidade de energia vai para formas estticas e uma
corrente contnua ainda vai para um fio-terra por meio dessas formas. No apenas
uma perda lquida, mas um vazamento permanente. (N. da A.)
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perda contnua. (Se um arranha-cu construdo e ningum o ocupa, ele

pode ser abandonado; isso seria uma perda lquida; mas se mantido a
um custo mais alto que o retorno em aluguis, uma perda contnua, um
peso morto.)
Mas, de todos os objetos usados em trocas, o dinheiro real o nico
fator no qual no pode haver perda. bvio que, se uma pea de ouro
de cinco dlares fosse de fato perdida, cada por acidente e no
encontrada novamente, uma parcela de energia seria perdida com ela, a
energia que foi gasta em minerar e fundir o ouro, embora isso tenha sido
compensado se a moeda foi usada por algum tempo. E o ouro se
desgasta lentamente. Mas no perecvel como so quase todas as
commodities; o tempo praticamente no tem efeito sobre ele. Na prtica,
como a energia no pode ser perdida no dinheiro ou por meio do
dinheiro como objeto fsico, ele quem registra as perdas em outros
lugares, da mesma maneira como facilita transferncias, servindo como
um medidor.
Portanto, o dinheiro real nunca e nem pode ser a causa de um colapso
do crdito. Mesmo assim, invariavelmente escolhido como alvo nessas
ocasies. O nvel de inteligncia, mais uma vez, se revela na linguagem;
o pensamento animista de um selvagem que imagina um demnio do
dinheiro.3
A noo de que deve haver algo errado com o dinheiro real porque ele
no paga automaticamente dvidas ruins uma iluso to completamente
irracional que parece estar alm do alcance das evidncias ou da lgica.
Aparentemente, deriva do fato de que o crdito, que uma dvida, tem
de ser computado em dinheiro. A soma das dvidas ento pode ser dez
ou vinte ou mil vezes o total de dinheiro real existente; porque o mesmo
dinheiro pode pagar uma srie infinita de dvidas em seqncia. Se vinte
milhes de alqueires de trigo fossem vendidos e somente dez milhes de
alqueires existissem, de fato no haveria trigo suficiente para cumprir o
contrato; mas, nesse caso, ningum iria dizer que deve haver algo errado
com o trigo como commodity; muito menos que a situao poderia ser
resolvida chamando-se meio alqueire de trigo de um alqueire.
Certamente, se um homem se comprometeu a entregar o trigo que espera
adquirir e no consegue obt-lo at o momento combinado para a
entrega, dificilmente algum iria propor que o trigo fosse tomado de
outro homem que o possusse, para completar uma transao na qual o
3
O ponto mais fraco de um sistema de crdito que um lucro presumido

contabilizado pela agncia financeira (o banco ou a corretora de investimento)
quando uma dvida feita, no quando paga. (N. da A.)
- 209 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
dono do trigo jamais entrou. Mas o que feito com dinheiro em uma
crise.
Provavelmente, a causa subjacente de confuso que o aumento de
produo tende a reduzir os preos. Se no o fizesse, a distribuio seria
impossvel com esse aumento. Mas a condio inescapvel pode, a
qualquer momento, resultar em uma perda temporria para os produtores
de uma dada commodity porque eles produziram mais. Um plantador de
trigo pode conseguir dois dlares por um alqueire em um ano, por causa
da quebra da safra, e apenas um dlar por alqueire no ano seguinte,
quando produziu o dobro de trigo. Ele acha que isso injusto; com os
dois dlares, estava tudo bem, no importa quo elevado tenha sido o
lucro; mas um dlar no suficiente. Por outro lado, o comprador acha
que no est recebendo o suficiente por seu dinheiro quando paga dois
dlares, embora no se importe de pagar um dlar. Mas ambos estaro
inclinados a acreditar que o problema seja com o dinheiro; a quantidade
deve ser inadequada. Quando se trata de pagar uma dvida, ou seja,
enfrentar as conseqncias do crdito, o devedor e o credor esto
igualmente propensos a essa iluso na mesma transao, ambos estando
sujeitos a perdas.
Em um colapso de crdito, as empresas que so suficientemente slidas
em si mesmas so duramente afetadas. Reservas de dinheiro so uma
precauo contra essas contingncias; constituem baterias de carga, pelas
quais os negcios podem continuar funcionando at que o longo circuito
seja restabelecido a uma condio suficientemente sadia. Mas o nico
teste praticvel sobre onde o vazamento e a perda ocorrem que a
remunerao cessa em algum lugar. A liquidao mais rpida e mais
drstica de um colapso de crdito seria a soluo melhor e mais justa,
porque reconectaria mais rapidamente o sistema de produo. Mas isso
raramente permitido. Ao contrrio, o poder poltico chamado para
tomar o dinheiro ou depreci-lo; o medidor falsificado e se provoca um
vazamento geral em toda a linha. Depois disso, nenhuma recuperao
genuna possvel, a menos ou at que esse poder seja revogado e o
vazamento geral pare. Sob o Imprio Romano, depois que o governo
interveio, nunca houve recuperao. Foi o fim do Imprio e a Europa
afundou por sculos.
Deve-se ter em mente que, mesmo no controle privado, um erro de
julgamento em um circuito de energia de alto potencial pode causar e
efetivamente causa vastas perturbaes e perdas cumulativas na
economia. Vistos como um simples fenmeno fsico, os efeitos em
tempos de paz so suficientemente espantosos. So mais aparentes nas
cidades, especialmente nas cidades americanas, porque estas so
- 210 -
realmente aparies dinmicas. As cidades pr-industriais da Europa

eram, evidentemente, circuitos locais de energia, ligados ao longo
circuito; mas o potencial limitado permitia que tomassem a forma de
autnticas organizaes sociais e polticas. Nenhuma cidade americana
jamais estabeleceu tal padro. Desde o incio, a cidade americana sempre
foi uma usina de energia de alto potencial, um gerador de mais energia
do que a forma tradicional poderia abrigar. Conforme a energia fluiu
para expandir a nao, deslocou e transps cada aspecto do cenrio
cvico continuamente.
Uma cidade, em sua origem, um cruzamento; ou seja, marca a
confluncia de correntes de energia e expande o fluxo. Desde tempos
imemoriais, a localizao das cidades foi determinada por portos, rios e
estradas, sendo que um porto o final de uma rota martima. O
surgimento de ferrovias no alterou essa relao, mas confirmou os
fatores naturais no presente. Embora as ferrovias de certa maneira
tenham suplantado as hidrovias internas, continuaram seguindo o nvel
da gua na medida do possvel e, portanto, no mudaram muito as rotas
comerciais anteriores. Uma vez que o direito de via tenha sido obtido e a
ferrovia instalada, o trfego ficou preso linha frrea. Mas o prximo
desenvolvimento nos transportes foi essencialmente diferente. Seu efeito
exemplificado de maneira mais notvel em Nova York.
Possuindo um porto, um rio e uma rota ocenica para a Europa, Nova
York se tornou naturalmente um grande terminal ferrovirio. Com essas
vantagens, tambm era um centro financeiro. Significativamente, a
indstria automobilstica se desenvolveu no interior do continente. Nova
York forneceu o capital lquido para promover a expanso indita dessa
indstria.
Mas os automveis no ficam presos a uma via especial, como as
ferrovias; tambm no precisam de um terminal, como navios e trens.
Alguma coisa tinha acontecido, com o surgimento do automvel, que
no foi percebido imediatamente; as rotas comerciais foram alteradas em
grande medida. No passado, quando as grandes rotas comerciais foram
bloqueadas ou deslocadas, as cidades e as regies caram em declnio,
como Veneza, os portos levantinos, as cidades hanseticas; mas a causa
era evidente. Aconteceu com relao s rotas como tais. Com o
automvel, a mudana aconteceu no veculo de transporte; e o que ele
fez foi diluir o trfego e diminuir a importncia dos centros. Se o avio
vai outra vez favorecer a centralizao ainda no podemos afirmar; o
avio certamente est preso a rotas estabelecidas, muito mais que o
automvel, porque precisa de uma pista de pouso, mas ainda no
sabemos se essa ser uma condio permanente. De qualquer maneira, a
- 211 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
ferrovia construiu grandes cidades e tambm facilitou a colonizao de

terras selvagens; foi um fator ambivalente e, no conjunto, equilibrou a
economia. No desenvolvimento do sistema de produo de alta energia,
a ferrovia o produto de uma imensa centralizao de energia (em
dinheiro, capital lquido); por isso, sua ao deve tender
predominantemente no sentido contrrio. A partir desse ponto, o
processo normal deveria ter sido principalmente de descentralizao e o
automvel apareceu de maneira apropriada. Outro sinal de
descentralizao foi a diminuio do tamanho das unidades geradoras de
energia, os dnamos menores. Esses desdobramentos tm um significado
filosfico, social e poltico. O automvel projetado para
propriedade e uso individuais. O curso dos eventos revela a verdadeira
natureza e os processos do capitalismo. O capitalismo no coletivo e
no pode ser levado a nenhum sistema de coletivismo; o sistema
econmico do individualismo. A era da energia s foi possvel aps uma
concentrao preliminar de capital lquido sob controle privado, o que o
coletivismo jamais permitiria. Assim, algumas mentes superficiais, como
a de Marx, concluram que o capitalismo tendia concentrao da
riqueza e diviso de interesses de classe. Mas o interesse do
capitalismo a distribuio. Todas as invenes do homem tm o
individualismo como finalidade, porque brotam da funo individual da
inteligncia, que a fonte criativa e produtiva. Sendo a liberdade a
condio natural do homem, as invenes que facilitam a mobilidade se
tornam meios de transporte individuais. Como aes cooperativas so
teis para o desenvolvimento do indivduo, o capitalismo plenamente
capaz de realizar, por associao voluntria, operaes vastas e
complexas de que o coletivismo totalmente incapaz, e que so
autoliqidantes no limite de sua utilidade, se se permite que o processo
seja completado. Nenhuma sociedade coletivista pode permitir a
cooperao; essas sociedades se baseiam na compulso; por isso,
permanecem estticas.4
4
Paradoxalmente, embora o socialismo no tolere a livre iniciativa, a estrutura

poltica da livre iniciativa pode abrigar todo tipo de associao cooperativa, na plena
extenso de seu funcionamento prtico. O engenheiro eltrico socialista, Steinmetz,
trabalhando para a General Electric, no quis receber uma compensao fixa,
preferindo retirar todos os recursos que achou que precisava; e seu desejo foi
realizado, numa conta aberta o que seria impossvel no socialismo! O acordo foi
realizvel nesse caso simplesmente porque foi submetido deciso privada e
vontade das partes envolvidas.
Todos os defeitos que podem ocorrer em um sistema de livre iniciativa so
caractersticas positivas e estabelecidas do coletivismo. Se o coletivo (poder poltico)
impede um homem de trabalhar, o que ele pode fazer? Se um homem faz um
trabalho ruim numa economia livre, o comprador o juiz; quem pode ter o direito de
- 212 -
inevitvel que ocorram erros de clculo. Embora o automvel, o

dnamo menor e outros sinais devessem servir de aviso suficiente de que
as grandes cidades americanas j haviam crescido demais, ningum leu
as profecias. Em vez disso, quando o capital lquido dos lucros da
indstria automobilstica fluiu de volta a Nova York, a corrente foi
dirigida para baixo das prprias fundaes da cidade. Expandiu-se em
ao e pedra, uma projeo impressionante de energia, nos ltimos
grandes arranha-cus, maiores e melhores, o Chrysler Building, o
Empire State Building, o Radio City. Isso teve o efeito de uma exploso,
estilhaando os valores anteriores dos imveis. O lucro deveria ter sido
usado para descentralizar a indstria que o produziu e equilibrar
indstria e agricultura; em vez disso, foi jogado num curto-circuito.
Ainda assim, esses erros custosos da economia capitalista de propriedade
privada poderiam ter sido absorvidos com prejuzos privados e ento
esquecidos, se a agncia poltica no tivesse sido chamada para
perpetu-los e agrav-los. Em Nova York, prdios obsoletos poderiam
ter sido demolidos e seu espao utilizado de maneira lucrativa para
estacionamentos, que eram to necessrios; com alguma melhora no
aspecto da cidade, ao permitirem mais luz, mais ar e algumas rvores.
Paradoxalmente, a concentrao de edifcios teria criado algum espao.
Os aluguis teriam se ajustado para baixo, como ocorreria num sistema
de alta produo; e os valores temporariamente perdidos teriam sido
recuperados de maneira permanente. Esse processo natural foi
interrompido exatamente no ponto em que ameaava a cidade com uma
paralisia permanente, mantendo muitas pessoas em programas de
auxlio, numa ociosidade indesejada, no nvel de subsistncia, mantidas
por impostos que so uma carga pesada para a produo e que tendem a
expulsar a indstria.
Da mesma maneira, quando as foras atuantes, incluindo a presso
massiva dos sindicatos, tendiam a descentralizar as grandes indstrias do
Meio Oeste, a ao poltica interveio e forou uma centralizao ainda
maior.
O risco de pnico e depresses inerente ao sistema de alta produo
que usa crdito; assim como o risco de fome inerente ao sistema de
baixa produo. Entre os dois, bvio que o da alta produo menos
grave, o que toda a histria demonstra. Mas, em qualquer caso, a
interveno do poder poltico agrava em muito os problemas. O sculo
julgar no socialismo? No pior caso, numa sociedade livre, os mais desafortunados
dependem de caridade; no coletivo, podem ser mortos. (N. da A.)
- 213 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
dezenove foi o primeiro da produo de alta energia. Foi tambm o

primeiro em que os homens no pereceram de fome em grande nmero
na Europa. A nica exceo foi a Grande Fome Irlandesa. Na Irlanda, o
principal produto agrcola foi atacado por uma praga e praticamente no
havia desenvolvimento industrial, porque o poder poltico no permitia
que empresas funcionassem livremente. Em outros lugares, depresses
industriais causaram grandes dificuldades, ou mesmo grandes privaes,
mas foi possvel evitar a fome absoluta em sua pior forma. E a privao
extrema se deveu sobrevivncia parcial da economia de status. Nos
Estados Unidos, houve diversas depresses pesadas e longas, tempos
difceis. Praticamente nada foi feito pelo poder poltico sob o pretexto
de auxlio aos necessitados. Houve pobreza, homens vagando pelo pas
procurando trabalho e vivendo de caridade. Mas os preos das
commodities estavam to baixos, uma vez que nada os impediu de cair
at onde cassem, que bastava bem pouco dinheiro para sobreviver.
Quando o colapso de crdito foi liquidado, a recuperao foi to rpida
que a mudana pareceu fabulosa. A fronteira da liberdade no havia sido
fechada.
Existe um curioso contraste entre a depresso da dcada de 1890 e a que
seguiu o crash de 1929, talvez uma lio para os pensadores polticos.
H cem anos, Macaulay5 expressou preocupaes de que a Constituio
americana e os direitos de propriedade seriam mais cedo ou mais tarde
subvertidos pelo voto popular, porque, em tempos de crise, aqueles que
no tm nada (have nots) votariam pela expropriao dos que tm
alguma coisa (haves). Pode-se supor que ele estava certo; mas o que
aconteceu? Na depresso da dcada de 1890, uma eleio resolveu o
assunto, com relao moeda, a questo da prata livre. Certamente, a
maioria dos eleitores estava um tanto aflita. O resultado foi apertado,
embora a solidariedade do sul ao Partido Democrata fosse toda contra o
dinheiro real. Mas, na deciso popular, o dinheiro real venceu.
Novamente, em 1932, o voto popular foi a favor da economia do
governo, do dinheiro real e da reduo do poder poltico, embora o pas
estivesse sofrendo uma depresso aguda.
Qual foi a causa do pnico? Enormes emprstimos governamentais ao
exterior que no foram pagos; e a existncia do sistema do Federal
Reserve, uma criao poltica, que tornou possvel uma expanso
desordenada do crdito.
E quem recebeu primeiro o auxlio federal?
Thomas Babington Macaulay (1800 1859): historiador e poltico britnico. (N. do T.)
- 214 -
De maneira nenhuma foram os have nots. A clivagem real no

aconteceu nas linhas que Macaulay traou, entre ricos e pobres. Foi
principalmente entre produtores e no-produtores. A primeira medida de
alvio foi a Reconstruction Finance Corporation; e o primeiro valor
pago por ela foi para o J. P. Morgan & Co. Foram os ricos improdutivos
que primeiro receberam auxlio governamental. Sem isso, nenhuma
medida de auxlio federal aos pobres teria sido aprovada; e um
trabalhador s aceitava auxlio em extrema necessidade e com amargura;
o que ele queria era um emprego. Vincent Astor, que recebia uma renda
elevada de aluguis de terrenos herdados, vendeu ao governo federal
propriedades em bairros miserveis, que haviam sido exploradas at que
no rendessem mais nada. Possuindo navios, conseguiu subsdios de
navegao. Especuladores pressionavam pela expanso dos poderes do
governo para manter os valores inflados de suas aes, pela depreciao
do dinheiro e impedindo vendas baixistas no mercado, de maneira que
imensos blocos de aes a preos artificiais permaneciam no mercado,
impossibilitando uma recuperao normal. Para salvar os
especuladores das conseqncias de suas prprias apostas, todos aqueles
que no participaram do jogo foram penalizados. Leis foram aprovadas
contra o entesouramento, de maneira que o nico ato punido foi a
prudncia. Por esses meios, as reservas normais de dinheiro, que
poderiam restaurar a produo, se dissiparam. Da mesma maneira,
fazendeiros prudentes, competentes e solventes, que tiravam seu sustento
de suas fazendas, foram penalizados com cotas e impostos sobre cotas
para subsidiar a agricultura especulativa. Um homem em Montana
conseguiu US$ 30.000,00 do governo porque persistiu em desperdiar
sementes de trigo numa terra rida durante a seca; enquanto uma pobre
viva na Nova Inglaterra foi obrigada a pagar um imposto de
processamento porque criou um casal de porcos e os transformou em
bacon!
A diviso foi traada de maneira notvel, entre o produtor e o noprodutor, com Henry Ford e o Senador Couzens6. Ford estava na
produo; era contra a interveno governamental. Couzens, ex-scio de
Ford, j havia tirado sua fortuna do setor produtivo e a colocado em
ttulos pblicos isentos de impostos e defendia a expropriao de
dinheiro pelo governo.
Cada vez que o sistema de produo tentava funcionar de maneira
saudvel, os no-produtores invocavam o poder poltico para faz-lo
6
James J. Couzens (1872 1936): industrial e poltico, foi prefeito de Detroit de 1919 a
1922 e senador pelo Estado de Michigan entre 1922 e 1936. Foi scio de Henry Ford
desde a fundao da Ford Motor Company, em 1903 at 1919. (N. do T.)
- 215 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
parar. Por fim, a principal corrente de energia foi desviada para o canal
poltico.
Esse processo j havia acontecido na Europa. Emprstimos imensos
eram feitos por meio de agncias polticas para agncias polticas; e o
dinheiro virava formas estticas improdutivas: edifcios pblicos e
melhorias municipais que no davam nenhum retorno. Ento, no
havia emprego e o controle poltico forou os trabalhadores a irem para
as fbricas de armamentos. Tanto na Amrica quanto na Europa, a
energia mal direcionada foi projetada para cima; mas a Europa no
construiu arranha-cus. O que subiu foram os avies militares.
Um avio transportado por um jato de energia, assim como uma bola
de cortia transportada pelo jato de uma fonte. A energia tirada de
um circuito do qual as cidades so o centro. E os avies esto varrendo
as cidades da existncia, com bombardeios. Por quanto tempo podero
continuar no ar depois de destrurem a fonte e o circuito que os elevaram
aos cus?
Nada disso era imprevisvel e tudo foi previsto de alguma forma. H
noventa anos, Herbert Spencer7 percebeu a tendncia poltica. Ele disse:
Estamos sendo rebarbarizados. Spencer reconheceu o nvel cultural
que imposto pelo completo controle social do indivduo. Mas no
percebeu que isso no pode ser imposto pacificamente a um sistema de
alta energia e que o processo fatalmente resultaria em exploso.
Se um sistema financeiro no slido, isso s pode acontecer pela
possibilidade de excesso de concesso de crdito e pelo papel-moeda.
Um remdio verdadeiro s poderia consistir em limitar essas faculdades.
As garantias governamentais simplesmente colocam a propriedade dos
homens prudentes disposio dos especuladores em caso de perda. No
existe isso de pnico de dinheiro; um pnico financeiro ocorre por
causa do colapso de crdito.
Nos Estados Unidos, a conseqncia inevitvel da extenso do poder
poltico sobre o dinheiro, com o sistema do Federal Reserve, foi prevista
com detalhada exatido por Elihu Root8. Ele escreveu:
Herbert Spencer (1820 1903): filsofo e cientista britnico. Foi um importante

pensador liberal clssico. (N. do T.)
8
Elihu Root (1845 1937): advogado e poltico americano. Foi Secretrio da Guerra
dos presidentes William McKinley e Theodore Roosevelt, entre 1899 e 1904 e senador
por Nova York. Ganhou o Prmio Nobel da Paz em 1912, por seus esforos para
promover negociaes e cooperao entre naes em litgio. (N. do T.)
- 216 -
Isto no , de forma alguma, uma medida para criar uma moeda elstica.
No cria uma moeda elstica. Cria uma moeda expansiva, mas no elstica.
Cria uma moeda que pode crescer, sempre crescer, mas no uma moeda para
a qual a lei contenha qualquer medida que provoque a reduo [] Com a
reserva inesgotvel do Governo dos Estados Unidos fornecendo dinheiro fcil,
as vendas crescem, os negcios aumentam, mais empresas novas so criadas,
o esprito do otimismo permeia a comunidade. Os banqueiros no esto
isentos desse esprito. So humanos. Os membros do Federal Reserve Board
tambm no esto. So humanos. O mundo inteiro segue uma onda crescente
de otimismo. Todos esto ganhando dinheiro. Todos esto enriquecendo. Isso
cresce e cresce [] at que, finalmente, algum quebra [] e a estrutura
inteira desmorona. No vejo nesta lei [] nenhuma influncia interposta por
ns contra a ocorrncia daqueles perodos de prosperidade falsa e ilusria, que
terminam inevitavelmente em runa e sofrimento. Porque os resultados mais
terrveis do despertar das pessoas desse sonho no se encontram nos bancos
no: nem mesmo nas empresas. Encontram-se entre os milhes que
perderam os meios de ganhar o po dirio.
Elihu tambm era um dos profetas.

Mas os resultados mais terrveis nem sempre se limitam a uma depresso
financeira; podem terminar em violncia. Guerras civis acontecem
quando a energia cintica bloqueada fora ou subvertida por
interveno poltica. A idia popular de revoluo feita pelas massas
oprimidas por muito tempo numa penria abjeta falaciosa. A
escravido jamais foi abolida por uma insurreio de escravos, mas sim
pelo esforo de homens livres. Existem revolues palacianas, nas
quais o poder tomado fora de um grupo por outro, sem qualquer
outra mudana; tambm existem guerras civis de faces, quando uma
forma de governo entra em colapso. Mas, no tipo mais importante de
guerra civil ou revoluo no so termos idnticos, mas determinada
guerra pode incluir ambos os elementos os dois lados tm
reivindicaes plausveis de alguma autoridade legtima; ambos so
enrgicos, com um sistema de produo operante envolvido na questo
subjacente; e o grande nmero de produtores resiste contra um novo
aumento do poder governamental, como aconteceu na Guerra Civil
inglesa do sculo dezessete e na Guerra de Independncia Americana.
Esta ltima comeou como uma guerra civil e terminou como uma
revoluo, estabelecendo uma nova forma de governo para manter o
princpio tradicional de autogoverno representativo reivindicado. Assim,
qualquer extenso dos poderes governamentais e aumento de impostos
sob o pretexto de evitar uma revoluo consegue apenas criar perigo,
se ainda no existisse, ou agrav-lo, se j existisse.
- 217 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Ao contrrio, quando uma ditadura ganha fora, isso acontece porque os

vrios grupos lhe concedem o poder gradativamente, sem perceber onde
isso vai terminar. Os homens escravizam a si mesmos, forjando as
correntes elo a elo, normalmente exigindo proteo como grupo.
Quando empresrios pedem crdito ao governo, entregam o controle de
suas empresas. Quando trabalhadores pedem negociaes coletivas
impostas, entregam sua prpria liberdade. Quando grupos raciais so
reconhecidos por lei, podem ser discriminados por lei.
- 218 -
XX. O Humanitrio com a Guilhotina
maior parte dos males do mundo causada por boas pessoas, e

no por acidente, lapso ou omisso. o resultado de aes
deliberadas, feitas com longa perseverana, que essas pessoas
acreditam fazer motivadas por altos ideais e almejando fins virtuosos.
Pode-se provar que isso verdade; no poderia ser diferente. A
porcentagem de pessoas positivamente mal-intencionadas, viciosas ou
depravadas necessariamente pequena, porque nenhuma espcie poderia
sobreviver se seus membros fossem habitual e conscientemente
predispostos a prejudicar uns aos outros. A destruio to fcil que
mesmo uma minoria com intenes persistentemente ms conseguiria
em pouco tempo exterminar a maioria incauta de pessoas de boa
vontade. Assassinato, roubo, pilhagem e destruio esto facilmente ao
alcance de todos os indivduos a qualquer momento. Se supusermos que
s podem ser evitados pelo medo ou pela fora, se todos os homens
possussem uma mentalidade maligna, o que temeriam, ou quem imporia
a fora contra eles? Certamente, se fosse computado todo o mal causado
por criminosos obstinados, concluiramos que a quantidade de
homicdios e a extenso dos danos e perdas desprezvel na soma total
de mortes e devastao produzidas contra os seres humanos por seus
pares. Portanto, bvio que, em perodos em que milhes so
massacrados, pratica-se a tortura, impe-se a fome e a opresso se torna
uma poltica, como ocorre hoje em grande parte do mundo e como
ocorreu com freqncia no passado, isso deve ser por ordem de muitas e
muitas pessoas boas, e mesmo por sua ao direta, pelo que elas
consideram que seja um objetivo justo. Quando no so os executantes
imediatos, so culpados de aprovar, de criar justificativas ou ainda de
esconder fatos com o silncio e com discusses diversionistas.
bvio que isso no poderia acontecer sem causa ou razo. E deve ficar
claro, no trecho acima, que boas pessoas significa boas pessoas:
pessoas que no agiriam por sua prpria inteno consciente com o
objetivo de ferir seus semelhantes, e no propiciariam tais atos, nem por
perverso, nem para obter benefcios pessoais para si mesmas. Boas
pessoas desejam o bem a seus semelhantes e desejam guiar suas prprias
aes de acordo com isso. Alm disso, no quero deduzir nenhuma
transmutao de valores, que confunda o bem e o mal, nem sugerir que
o bem produz o mal, ou que no h diferena entre o bem e o mal, ou
entre pessoas bem e mal-intencionadas; nem tampouco que as virtudes
das boas pessoas no so realmente virtudes.
- 219 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Ento, deve haver um erro muito grave nos meios pelos quais elas
buscam alcanar seus fins. Deve haver mesmo um erro em seus axiomas
primrios, que permitem que elas continuem usando tais meios. Alguma
coisa est terrivelmente errada no mtodo, em algum lugar. O que ?
certo que os massacres cometidos de tempos em tempos por brbaros
que invadem regies estabelecidas ou as crueldades caprichosas de
tiranos assumidos no perfazem um dcimo dos horrores perpetrados por
governantes com boas intenes.
Conforme a histria chegou at ns, os antigos egpcios eram
escravizados pelo Fara por meio de um esquema benevolente de
celeiros sempre normais. Era feita uma proviso contra a fome; e ento
as pessoas eram foradas a trocar suas propriedades e sua liberdade por
essas reservas que haviam sido tomadas de sua prpria produo. A
dureza desumana dos antigos espartanos era praticada em nome de um
ideal cvico de virtude.
Os primeiros cristos foram perseguidos por razes de estado, o bemestar coletivo; e resistiram em nome do direito personalidade, porque
cada um possua uma alma individual. Aqueles que foram mortos por
Nero por pura diverso foram poucos, comparados aos executados pelos
imperadores posteriores, por razes estritamente morais. Gilles de
Retz1, que assassinava crianas para satisfazer uma perverso
abominvel, no matou mais de cinqenta ou sessenta. Cromwell2
ordenou o massacre de trinta mil pessoas de uma vez, incluindo crianas
de colo, em nome da justia. Mesmo as brutalidades de Pedro, o
Grande3, tinham como pretexto um plano para beneficiar seus sditos.
A guerra atual comeou com um tratado perjurado entre duas naes
poderosas (Rssia e Alemanha), que dizia que elas poderiam esmagar
seus vizinhos menores com impunidade. Esse tratado foi quebrado por
um ataque-surpresa contra o companheiro conspirador. Essa guerra teria
sido impossvel sem o poder poltico interno que, em ambos os casos, foi
tomado com o pretexto de se fazer o bem nao. As mentiras, a
1
Baro Gilles de Retz, ou de Rais (1405 1440): cavaleiro breto, lder do exrcito
francs e companheiro de armas de Joana dArc, foi enforcado pelo assassinato em
srie de um nmero indeterminado de crianas. No se sabe ao certo se ele era
culpado ou no. (N. do T.)
2
Oliver Cromwell (1599 1658): chefe de estado e governo da Inglaterra, Esccia e
Irlanda entre 1653 e 1658, com o ttulo de Lorde Protetor, depois da decapitao do
rei Carlos I, em 1649. (N. do T.)
3
Pedro, o Grande (1672 1725): czar e imperador da Rssia entre 1682 e 1725. (N. do
T.)
- 220 -
violncia, as matanas em massa foram praticadas primeiro contra o

povo de ambas as naes por seu respectivo governo. Pode ser dito, e
pode ser verdade, que em ambos os casos os detentores do poder so
hipcritas viciosos; que seu objetivo consciente era maligno desde o
incio; mesmo assim, no poderiam ter chegado ao poder de forma
alguma, exceto com o consentimento e o auxlio de boas pessoas. O
regime comunista na Rssia foi estabelecido prometendo terra aos
camponeses, em termos que os que prometeram sabiam que eram
mentirosos. Tendo conseguido o poder, os comunistas tiraram dos
camponeses a terra que eles j possuam; e exterminaram aqueles que
resistiram. Isso foi feito de maneira planejada e deliberada; e a mentira
foi elogiada como engenharia social por admiradores socialistas na
Amrica. Se isso engenharia, vender minrio falso engenharia. Toda
a populao da Rssia foi submetida coero e ao terror; milhares
foram assassinados sem julgamento; milhes foram mortos em trabalho
forado ou pela fome, em cativeiro. Da mesma maneira, toda a
populao da Alemanha foi submetida coero e ao terror, pelos
mesmos meios. Com a guerra, russos em campos alemes de prisioneiros
e alemes em campos russos de prisioneiros no sofreram nada pior e
no tiveram um destino diferente de seus compatriotas que, em grandes
quantidades, sofreram e continuam sofrendo abusos infligidos por seu
prprio governo em seu prprio pas. Se existe alguma mnima
diferena, que so submetidos no vingana de inimigos declarados,
mas proclamada benevolncia de seus compatriotas. As naes
conquistadas da Europa, sob os calcanhares russos ou alemes, esto
simplesmente vivenciando o que os russos e os alemes sofrem h anos,
sob seus prprios regimes nacionais.
Alm disso, as principais figuras polticas hoje no poder na Europa,
incluindo aqueles que venderam seu pas ao invasor, so socialistas, exsocialistas e comunistas; homens cujo credo era o bem coletivo.
Com tudo isso completamente demonstrado, temos o peculiar espetculo
em que o homem que condenou milhes de seus compatriotas fome
admirado por filantropos cujo objetivo declarado garantir que todas as
pessoas do mundo tenham um litro de leite. Um profissional graduado
do trabalho beneficente viajou metade do mundo para tentar uma
entrevista com esse mestre de seu ofcio e para escrever rapsdias se
conseguisse tal privilgio. Para se manterem em seus cargos, com o
objetivo declarado de fazer o bem, semelhantes idealistas acolhem o
apoio poltico de corruptores, cafetes condenados e assassinos
profissionais. A afinidade entre esses tipos se revela invariavelmente
quando surge a ocasio. Mas qual a ocasio?
- 221 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Por que a filosofia humanitria da Europa do sculo dezoito prenuncia o

Reino do Terror? No foi por acaso; conseqncia da premissa, do
objetivo e dos meios propostos originalmente. O objetivo fazer o bem
aos outros como uma justificativa primria da existncia. Os meios so
o poder da coletividade. A premissa de que o bem coletivo.
A raiz da questo tica, filosfica e religiosa, envolvendo a relao do
homem com o universo, da faculdade criativa do homem com seu
Criador. A divergncia fatal ocorre em no se reconhecer a norma da
vida humana. Obviamente, h uma grande parcela de dor e aflio que
acompanha a existncia. A pobreza, a doena e os acidentes so
possibilidades que, mesmo que reduzidas a um mnimo, no podem ser
completamente eliminadas dos riscos que a humanidade deve enfrentar.
Mas no so condies desejveis, para serem provocadas ou
perpetuadas. Naturalmente, as crianas tm pais, enquanto a maioria dos
adultos tem boa sade durante a maior parte da vida e possui uma
atividade til que lhe d o sustento. Essa a norma e a ordem natural.
Doenas so marginais. Podem ser aliviadas por um excedente marginal
de produo; caso contrrio, absolutamente nada poderia ser feito.
Portanto, no se pode supor que o produtor exista apenas para o bem do
no-produtor, o saudvel para o bem do doente, o competente para o
bem do incompetente; ou qualquer pessoa simplesmente para o bem de
outra. (A conseqncia lgica, se considerarmos que uma pessoa existe
apenas para o bem de outra, era realizada por sociedades semibrbaras,
quando a viva ou os seguidores de um homem morto eram enterrados
vivos em sua sepultura.)
As grandes religies, que tambm so grandes sistemas intelectuais,
sempre reconheceram as condies da ordem natural. Prescrevem a
caridade, a benevolncia, como uma obrigao moral, a ser cumprida
com o excedente do produtor. Ou seja, as religies consideram a
caridade secundria produo, pela razo inescapvel de que sem
produo no haveria nada para ser dado. Conseqentemente,
determinam a regra mais severa, para ser adotada voluntariamente
apenas, para aqueles que desejam devotar sua vida completamente aos
trabalhos de caridade, por contribuies. Isso sempre considerado uma
vocao especial, porque no poderia ser um modo geral de vida. Uma
vez que o esmoler4 tem de obter dos produtores os fundos ou bens que
distribui, no pode ter nenhuma autoridade para comandar; deve pedir.
Quando subtrai seu sustento dessas esmolas, no deve pegar mais que o
necessrio para a mera subsistncia. Como prova de sua vocao, deve
4
Esmoler: em ingls, almoner. Capelo ou funcionrio da igreja encarregado da

distribuio de donativos aos pobres. (N. do T.)
- 222 -
at renunciar felicidade de uma vida familiar, se quiser receber a

aprovao religiosa formal. Nunca dever receber conforto para si
mesmo a partir da misria dos outros.
As ordens religiosas sustentaram hospitais, criaram rfos, distriburam
comida. Parte dessas esmolas era distribuda incondicionalmente, de
maneira que no pudesse haver coero sob o manto da caridade. No
decente obrigar um homem a perder sua alma em troca de po. Essa a
real diferena entre a caridade prescrita em nome de Deus e aquela feita
por princpios humanitrios ou filantrpicos. Se os doentes eram
curados, os famintos alimentados, os rfos cuidados at crescerem, isso
certamente era bom e o bem no pode ser computado em termos
simplesmente fsicos; mas a inteno dessas aes era guiar os
beneficirios durante um perodo de aflio e devolv-los norma se
possvel. Se os aflitos pudessem ajudar a si mesmos em parte, tanto
melhor. Se no pudessem, o fato era reconhecido. Mas a maioria das
ordens religiosas fazia um esforo simultneo para serem produtivas, de
forma que pudessem dar seu prprio excedente, alm de distribuir
doaes. Quando realizavam trabalho produtivo, como construir, dar
aulas por um preo razovel, plantar ou desenvolver indstrias e artes
suplementares, os resultados eram duradouros, no apenas nos produtos
em si, mas na ampliao do conhecimento e nos mtodos avanados, de
maneira que, no longo prazo, elevavam o padro de bem-estar. E deve
ser observado que esses resultados duradouros se originavam do autoaperfeioamento.
O que um ser humano pode realmente fazer por outro? Ele pode doar, a
partir de seus prprios fundos e de seu prprio tempo, qualquer coisa que
tenha de sobra. Mas no pode conceder capacidades que a natureza tenha
negado ao outro; nem entregar seus meios de subsistncia sem tornar-se
ele mesmo dependente. Se d o que ganha, precisa ganhar antes. Sem
dvida, ele tem direito a uma vida domstica, se puder sustentar esposa e
filhos. Deve, portanto, reservar o suficiente para si e para sua famlia,
para continuar a produo. Nenhuma pessoa, mesmo que sua renda seja
de dez milhes de dlares por ano, pode cuidar de cada caso de
necessidade do mundo. Mas, supondo que no possua meios prprios, e
ainda imagine que possa fazer com que ajudar os outros seja o seu
objetivo primrio e modo normal de vida, o que a doutrina central do
credo humanitrio, como ele vai por isso em prtica? Foram publicadas
listas dos Casos Mais Necessitados, certificadas por fundaes de
caridade seculares que pagam polpudos salrios a seus funcionrios. Os
necessitados foram investigados, mas no ajudados. Das doaes
recebidas, os funcionrios pagam primeiro a si mesmos. Isso
embaraoso at para a costumeira cara-de-pau do filantropo profissional.
- 223 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Mas como escapar de confess-lo? Se o filantropo pudesse comandar os

meios do produtor, em vez de pedir uma parcela, poderia exigir o crdito
pela produo, estando em posio de dar ordens ao produtor. Ento,
poderia culpar o produtor por no cumprir as ordens de produzir mais.
Se o objetivo primrio do filantropo, sua justificao de vida, ajudar os
outros, seu bem final exige que os outros estejam necessitados. Sua
felicidade a outra face da misria deles. Se deseja ajudar a
humanidade, toda a humanidade tem de estar em necessidade. O
humanitrio deseja ser uma causa primria na vida dos outros. No pode
admitir nem a ordem divina nem a ordem natural, pelas quais os homens
tm o poder de ajudar a si mesmos. O humanitrio se coloca no lugar de
Deus.
Mas ele tem de encarar dois fatos desagradveis; primeiro, os
competentes no precisam de sua ajuda; e, segundo, que a maioria das
pessoas, se no for pervertida, positivamente no quer que o humanitrio
venha lhe fazer bem. Quando se diz que todos devem viver
primordialmente pelos outros, qual o caminho exato a ser seguido?
Cada pessoa deve fazer exatamente o que qualquer outra pessoa queira
que ela faa, sem limites ou reservas? E somente o que os outros querem
que ela faa? E se vrias pessoas fizerem pedidos conflitantes? O plano
invivel. Talvez, ento, ela deva fazer apenas o que de fato bom para
os outros. Mas ser que esses outros sabem o que bom para si mesmos?
No, isso descartado pela mesma dificuldade. Ento, ser que A far o
que acha que bom para B, e B o que acha que bom para A? Ou ser
que A deve aceitar apenas o que acha que bom para B, e vice-versa?
Mas isso absurdo. claro que o que o humanitrio realmente prope
que ele far o que acha que bom para todos. nesse ponto que o
humanitrio instala a guilhotina.
Que tipo de mundo o humanitrio vislumbra, que lhe permite plena
capacidade de ao? S poderia ser um mundo cheio de filas de po e
hospitais, no qual ningum retivesse o poder natural do ser humano de
ajudar a si mesmo ou de resistir a que as coisas sejam feitas por ele. E
exatamente o mundo que o humanitrio cria quando consegue. Quando
um humanitrio deseja fazer com que todos tenham um litro de leite,
evidente que no possui o leite e no pode produzi-lo por si mesmo. Se
no fosse assim, porque estaria simplesmente desejando? Alm disso, se
tivesse de fato uma quantidade suficiente de leite para conceder um litro
a cada pessoa, mas seus potenciais beneficirios conseguissem produzir
leite por si mesmos, diriam: No, obrigado. Ento, como o humanitrio
pode conseguir ter todo o leite para distribuir e que todos estejam
precisando de leite?
- 224 -
S existe uma maneira, que usar o poder poltico em sua plena

extenso. Assim, o humanitrio sente a mxima gratificao quando
visita ou ouve falar de um pas no qual todos so dependentes de cartes
de racionamento. Onde a subsistncia mantida por doaes estatais,
aquilo a que se aspira foi alcanado, uma necessidade geral e um poder
superior para alivi-la. O humanitrio em teoria o terrorista em ao.
As boas pessoas concedem o poder que ele pede porque aceitaram sua
falsa premissa. O avano da cincia deu a essa premissa uma
plausibilidade ilusria, com o aumento da produo. J que existe o
suficiente para todos, porque os necessitados no podem ser
sustentados primeiro e a questo ser assim resolvida permanentemente?
Se, neste ponto, for perguntado como se define necessitado e de que
origem e com que poder esse sustento seria dado a eles, pessoas de bom
corao exclamariam indignadas: Isso se preocupar com ninharias.
Estreite-se a definio at o limite, mas existir um mnimo irredutvel
no qual no se pode negar que um homem que est com fome,
maltrapilho e sem abrigo um necessitado. A origem do alvio s pode
ser os meios daqueles que no esto assim necessitados. O poder j
existe; se pode existir um direito de cobrar impostos para sustentar
exrcitos, marinhas, polcia local, construo de estradas ou qualquer
outro objetivo imaginvel, sem dvida deve existir um direito mais forte
de cobrar impostos para a preservao da prpria vida.
Muito bem; tomemos um caso especfico. Nos tempos difceis da dcada
de 1890, um jovem jornalista de Chicago estava preocupado com as
privaes terrveis dos desempregados. Ele tentou acreditar que qualquer
homem que desejasse trabalhar honestamente conseguiria encontrar um
emprego; mas, para ter certeza, investigou alguns casos. Por exemplo,
um jovem de uma fazenda, onde a famlia talvez tivesse o suficiente para
comer, mas precisava de tudo o mais; o garoto chegou a Chicago
procurando emprego e certamente aceitaria qualquer tipo de trabalho,
mas no havia nada. Suponhamos que tenha voltado para casa
mendigando; havia outros que estavam a meio continente ou a um
oceano de casa. No podiam voltar, por nenhum tipo de esforo prprio;
no h o que discutir a respeito. Simplesmente no tinham como.
Dormiam em becos, esperavam por raes escassas nos sopes; e
sofriam amargamente. Mais uma coisa; entre esses desempregados havia
algumas pessoas, impossvel dizer quantas, que eram
excepcionalmente empreendedoras, talentosas ou competentes; e foi isso
que as colocou naquela situao. Haviam se livrado da dependncia em
um momento particularmente arriscado; fizeram uma aposta alta.
- 225 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Extremos se encontravam entre os desempregados; os extremos da

iniciativa corajosa, do completo azar e da absoluta imprudncia e
incompetncia. Um ferreiro que trabalhava perto da Ponte do Brooklin e
deu dez centavos a um pobre para que ele pagasse a passagem pela ponte
no poderia imaginar que estivesse investindo na imortalidade, na pessoa
de um futuro Poeta Laureado da Inglaterra. Mas o pobre era John
Masefield5. Assim, no se pense que os necessitados sejam sempre
pessoas sem mrito. Havia tambm pessoas no campo, em regies
afetadas pela seca ou por pragas, que passaram por dificuldades terrveis
e teriam literalmente passado fome se no tivessem recebido ajuda.
Tambm no receberam muito e foi de maneira inconstante. Mas todos
lutaram pela fantstica recuperao do pas inteiro.
Poderia ter havido dificuldades muito maiores que a simples pobreza na
linha de subsistncia, se no fosse pela ajuda entre vizinhos, que no foi
chamada de caridade. As pessoas sempre doam muito, se possuem; um
impulso humano, do qual o humanitrio se aproveita, para seu prprio
objetivo. Qual o problema de institucionalizar esse impulso natural em
uma agncia poltica?
Muito bem; teria o garoto da fazenda feito alguma coisa errada quando
saiu de l, onde tinha o suficiente para comer, e foi para Chicago pela
possibilidade de conseguir um emprego?
Se a resposta for sim, ento deve existir um poder legtimo que o impea
de deixar a fazenda sem permisso. O poder feudal fazia isso. No
podia impedir as pessoas de passar fome; simplesmente as obrigava a
passar fome exatamente onde nasceram.
Mas, se a resposta for no, o garoto da fazenda no fez nada de errado,
ele tinha o direito de correr aquele risco, ento, o que exatamente pode
ser feito para assegurar que ele no ter m sorte quando chegar ao
destino que escolheu? Ser que um emprego deve estar disponvel para
qualquer pessoa, em qualquer lugar para onde decida ir? Isso absurdo.
No pode ser feito. Ela tem direito a algum tipo de assistncia, quando
chegar l, desde que decida ficar; ou, pelo menos, a uma passagem de
volta para casa? igualmente absurdo. A demanda seria infinita;
nenhuma abundncia de produo conseguiria cobri-la.
Mas, e as pessoas empobrecidas pela seca? Elas no poderiam receber
assistncia poltica? Mas deve haver condies. Deveriam receber
5
John Masefield (1878 1967): poeta e escritor ingls, Poeta Laureado do Reino
Unido de 1930 at sua morte. (N. do T.)
- 226 -
enquanto estiverem necessitadas, enquanto permanecerem onde esto?

(No podem ser custeadas para uma viagem por tempo indeterminado.)
exatamente o que foi feito nos ltimos anos; e isso vem mantendo os
recebedores de assistncia juntos, h sete anos, em lugares miserveis,
perdendo tempo, trabalho e sementes no deserto.
A verdade que qualquer mtodo proposto para cuidar da necessidade
marginal e das privaes ocasionais da vida humana, estabelecendo-se
uma carga fixa permanente sobre a produo, seria adotado com
satisfao por aqueles que hoje se ope a esse tipo de medida, se isso
fosse vivel. Eles se opem porque a idia invivel pela natureza das
coisas. So pessoas que j criaram todos os expedientes parciais
possveis, na forma de seguros privados; sabem exatamente onde est a
armadilha, porque tiveram de enfrent-la quando tentaram garantir
provises para seus prprios dependentes.
O obstculo insupervel que absolutamente impossvel obter
qualquer coisa da produo antes de garantir sua manuteno.
Se fosse verdade que os produtores em geral, gerentes industriais e
outros, tivessem coraes de ao temperado, e no se preocupassem
absolutamente com o sofrimento humano, ainda seria muito mais
conveniente para eles que a questo do alvio de todos os tipos de
privao desemprego, doena ou velhice pudesse ser resolvida de
uma vez, de maneira que eles no precisassem mais ouvir falar no
assunto. Esto sempre sendo atacados nesse ponto; e seus problemas so
duplicados quando a indstria encontra uma depresso. Polticos podem
conseguir votos por causa de privaes; humanitrios obtm lucrativos
empregos administrativos distribuindo fundos de assistncia; somente os
produtores, tanto capitalistas como operrios, tm de agentar os insultos
e pagar o pato.
O problema pode ser explicado de maneira mais clara por um exemplo
concreto. Suponhamos que um homem seja dono de uma empresa
lucrativa e slida, com um longo histrico de bom gerenciamento. Ele
deseja garantir que sua famlia seja sustentada pela empresa por tempo
indeterminado. Como dono, pode conceder aes preferenciais que
rendam determinada quantia; digamos que fossem apenas US$ 5.000,006
por ano em uma empresa que gerasse US$ 100.000,00 por ano de lucro
lquido. o mximo que o dono da empresa capaz fazer. E se, em
algum momento, a empresa no conseguisse gerar US$ 5.000,00 de
lucro lquido, sua famlia no receberia o dinheiro e isso tudo. A
6
US$1,00 de 1943 equivale a cerca de US$110,00 de 2014. (N. do T.)
- 227 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
famlia poderia deixar a empresa falir e tomar posse dos ativos, e esses
ativos, depois da falncia, poderiam no valer nada. impossvel obter
qualquer coisa da produo antes de garantir sua manuteno.
Alm disso, claro que sua famlia poderia hipotecar as aes, entreglas administrao de algum amigo benevolente j se viu esse
tipo de coisa acontecer muitas vezes e, ento, no receberiam o
dinheiro de qualquer maneira. mais ou menos o que acontece com
organizaes de caridade que recebem doaes. Sustentam uma poro
de bons amigos em empregos bacanas.
Mas o que aconteceria se o empresrio, por causa de seu afeto e
generosidade, determinasse, de maneira irrevogvel, que sua esposa e
filhos teriam o poder de tirar recursos da empresa no valor sem limites.
Inocentemente, ele poderia ter certeza de que eles no pegariam mais
que uma pequena porcentagem, para suas necessidades razoveis. Mas
poderia chegar o dia em que o caixa teria de dizer feliz esposa que no
haveria dinheiro para pag-la; e, com um arranjo assim, certamente esse
dia chegaria bem rpido. Em qualquer caso, exatamente quando a famlia
mais precisasse de dinheiro, a empresa renderia menos.
Mas o procedimento seria totalmente insano se o empresrio desse a um
terceiro o poder irrevogvel de retirar o valor que desejasse dos recursos
da empresa, com apenas um entendimento no obrigatrio de que esse
terceiro devesse sustentar a famlia do dono. nisso exatamente que
consiste a proposta de cuidar dos necessitados pelos meios polticos. Ela
d aos polticos o poder de taxar o quanto quiserem; e no existe
absolutamente nenhuma forma de garantir que o dinheiro v para onde
se pretendia que fosse. De todo modo, a empresa no agenta essa
sangria sem limites.
Porque pessoas bem intencionadas recorrem ao poder poltico? Elas no
podem negar que os meios de assistncia aos necessitados tm de vir da
produo. Mas dizem que existe o suficiente e com sobras. Ento, devem
supor que os produtores no aceitam dar o que certo. Alm disso,
supem que existe um direito coletivo de criar impostos, para qualquer
objetivo que a coletividade determine. Atribuem esse direito ao
governo, como se o governo existisse de maneira independente.
Esquecem-se do axioma americano de que o governo em si no existe de
maneira independente, mas institudo pelos homens para atingir
objetivos limitados. O prprio contribuinte espera ter proteo do
exrcito ou da marinha ou da polcia; usa as estradas; por isso, seu
direito de insistir em limites para a carga tributria auto evidente. O
- 228 -
governo no tem direitos sobre esse assunto, mas apenas uma

autoridade delegada.
Mas, se os impostos sero criados para dar assistncia aos necessitados,
quem vai julgar o que possvel ou benfico? Tem de ser ou os
produtores, ou os necessitados ou algum terceiro grupo. Dizer que sero
os trs juntos no resposta; o veredito deve se basear numa maioria ou
pluralidade extrada de um grupo ou de outro. Os necessitados podem
votar eles mesmos para determinar qual a sua necessidade? Os
humanitrios, o terceiro grupo, podem votar e eleger a si mesmos para
controlar tanto os produtores quanto os necessitados? ( o que eles tm
feito.) Entende-se assim que o governo deve receber o poder de dar
segurana aos necessitados. Isso impossvel. O que o governo faz
confiscar a poupana acumulada por pessoas privadas para sua prpria
segurana, tirando assim de todos qualquer esperana de alguma
possibilidade de segurana. No h mais nada que o governo possa fazer,
se resolver agir de alguma maneira. Aqueles que no entendem a
natureza dessa ao so como selvagens que derrubam uma rvore para
colher os frutos; no pensam em termos de tempo e espao, como devem
fazer os homens civilizados.
J vimos o que pode acontecer de pior quando s existem doaes
privadas e assistncia municipal improvisada de carter temporrio. A
ajuda privada desorganizada aleatria e espordica; nunca foi capaz de
impedir completamente o sofrimento. Mas tambm no perpetua a
dependncia de seus beneficirios. o mtodo do capitalismo e da
liberdade. Envolve altos e baixos extraordinrios, mas os altos so
sempre mais altos a cada vez, e de durao mais longa que os baixos. E,
nos perodos de maior privao, no existe fome de verdade, no existe
desespero absoluto, mas um estranho tipo de raiva, um otimismo ativo e
uma crena inabalvel em tempos melhores adiante, que os resultados
justificam. Doaes privadas extra-oficiais, espordicas de fato realizam
o objetivo. Funcionaram, mesmo que de maneira imperfeita.
Por outro lado, o que o poder poltico tem condies de fazer? Um dos
supostos abusos do capitalismo a sweatshop7. Imigrantes vieram
para a Amrica sem um centavo, ignorantes do idioma e sem capacitao
profissional; foram contratados por salrios muito baixos, trabalhavam
longas horas em ambientes sujos e considera-se que eram explorados.
7
Sweatshop: estabelecimento em que os empregados trabalham longas horas,

recebendo salrios muito baixos, em condies ambientais ruins. Essa expresso
muito comum em ingls. Mantive no original porque no achei um equivalente
igualmente expressivo. (N. do T.)
- 229 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Porm, misteriosamente, em algum tempo sua condio melhorou; a

grande maioria conseguiu conforto e alguns enriqueceram. O poder
poltico seria capaz de fornecer empregos lucrativos para todos que
quisessem vir? evidente que no seria e no . Mesmo assim, as
pessoas boas pediram que o poder poltico aliviasse o fardo desses
recm-chegados. O que ele fez? Sua primeira exigncia foi de que cada
imigrante deveria trazer consigo certa quantia em dinheiro. Ou seja,
extinguiu a nica esperana dos estrangeiros mais necessitados. Mais
tarde, quando o poder poltico na Europa transformou a vida em um
inferno sombrio, mas um grande nmero de pessoas ainda poderia ter
acumulado a quantia exigida para admisso na Amrica, o poder poltico
simplesmente limitou a admisso a uma quota. Quanto mais desesperada
a necessidade, menor a chance de o poder poltico permitir que fosse
atendida. Os muitos milhes na Europa no ficariam felizes e gratos se
pudessem ter apenas a pior chance que o velho sistema concedia, em vez
de campos de prisioneiros, pores de tortura, humilhaes vis e morte
violenta?
O empregador da sweatshop no tinha muito capital. Arriscava o pouco
que tinha contratando gente. Foi acusado de fazer a eles um mal terrvel
e sua empresa se tornou um exemplo revelador da brutalidade intrnseca
do capitalismo.
O funcionrio poltico razoavelmente bem-pago, num emprego com
estabilidade. Sem arriscar nada, recebe seu salrio para empurrar pessoas
desesperadas de volta das fronteiras, como se batesse em homens se
afogando que tentassem subir a bordo de um navio bem-provisionado. O
que mais ele pode fazer? Nada. O capitalismo fez o que podia; o poder
poltico faz o que pode. Casualmente, o navio foi construdo e abastecido
pelo capitalismo.
Entre o filantropo privado e o capitalista privado agindo como tais,
tomemos o caso do homem realmente necessitado, que no est
incapacitado, e suponhamos que o filantropo d a ele comida, roupas e
abrigo quando ele os tiver usado, estar exatamente onde estava
antes, com a diferena de que talvez tenha adquirido o hbito da
dependncia. Mas suponhamos que algum sem nenhum motivo
benevolente, simplesmente querendo que um trabalho seja feito por suas
prprias razes, contratasse o necessitado por um salrio. O empregador
no fez uma boa ao. Porm, a condio do homem empregado de fato
mudou. Qual a diferena vital entre as duas aes?
que o empregador no-filantrpico levou o homem que contratou de
volta linha de produo, no grande circuito de energia; enquanto o
- 230 -
filantropo pode apenas desviar energia de tal maneira que no haja

retorno para a produo e, portanto, diminui a chance de que o objeto de
sua caridade encontre emprego.
Este o motivo racional, profundo, pelo qual os seres humanos evitam a
assistncia e odeiam a prpria palavra. tambm o motivo pelo qual
aqueles que praticam trabalhos de caridade por vocao verdadeira
fazem tudo o que podem para que esse trabalho permanea marginal, e
alegremente renunciam oportunidade de fazer o bem em favor de
qualquer possibilidade de que o beneficirio trabalhe em termos
semitolerveis. Aqueles que no podem evitar recorrer assistncia
demonstram os resultados em sua aparncia fsica; so isolados das
fontes vivas de energia auto renovadora e sua vitalidade afunda.
O resultado, se forem mantidos recebendo assistncia por tempo
suficiente pelos decididos filantropos e polticos unidos, foi descrito por
um profissional de assistncia. A princpio, os clientes se inscrevem
com relutncia. Em poucos meses, tudo muda. Descobrimos que aquele
sujeito que s queria o suficiente para superar a dificuldade agora aceita
viver de assistncia como um fato da vida. O funcionrio que disse isso
estava ele prprio vivendo de assistncia como um fato da vida; mas
estava um grande degrau abaixo de seu cliente, uma vez que nem mesmo
se dava conta de sua condio. Por que ele conseguia fugir verdade?
Porque podia se esconder atrs da motivao filantrpica. Ajudamos a
impedir a fome e agimos para que essas pessoas tenham abrigo e roupas
de cama. Se perguntassem ao funcionrio: Voc planta a comida?
Voc constri o abrigo? ou Voc d dinheiro de sua prpria renda para
pagar por tudo isso?, ele no enxergaria que isso faz qualquer diferena.
Foi ensinado de que certo viver pelos outros, por objetivos sociais
e ganhos sociais. Enquanto acreditar que est fazendo isso, no se
perguntar o que est necessariamente fazendo para os outros, nem de
onde devem vir os meios para sustentar sua atividade.
Se o papel total dos filantropos sinceros fosse computado, desde o incio
dos tempos, descobriramos que todos eles juntos, por suas atividades
filantrpicas estritas nunca conferiram humanidade um dcimo do
benefcio derivado dos esforos normalmente egostas de Thomas Alva
Edison8, sem falar nas mentes maiores que desenvolveram os princpios
8
Thomas Alva Edison (1847 1931): inventor e empresrio americano. Desenvolveu

diversos dispositivos que influenciaram enormemente a vida em todo o mundo,
incluindo o fongrafo, uma cmera para filmar e um modelo de lmpada eltrica
vivel comercialmente. Foi um dos primeiros inventores a aplicar os princpios de
produo em massa e de grandes equipes de trabalho ao processo de inveno.
Considera-se que ele criou o primeiro laboratrio industrial de pesquisas. (N. do T.)
- 231 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
cientficos que Edison aplicou. Incontveis pensadores especulativos,

inventores e organizadores contriburam para o conforto, sade e
felicidade de seus semelhantes porque esse no era seu objetivo.
Quando Robert Owen9 tentou dirigir uma fbrica visando a produo
eficiente, o processo casualmente melhorou alguns personagens muito
pouco promissores entre seus empregados, que haviam vivido de
assistncia e, portanto, estavam tristemente degradados; Owen ganhou
dinheiro; e enquanto era esse seu objetivo, percebeu que, se melhores
salrios fossem pagos, a produo poderia aumentar, tendo criado seu
prprio mercado. Isso era sensato e verdadeiro. Mas ento Owen foi
tocado por uma ambio humanitria de fazer o bem a todos. Reuniu
muitos humanitrios em uma colnia experimental; estavam to
imbudos de fazer o bem aos outros que ningum fazia trabalho nenhum;
a colnia se dissolveu amargamente; Owen faliu e morreu levemente
enlouquecido. Assim, o importante princpio que ele vislumbrou teve de
esperar um sculo para ser redescoberto.
O filantropo, o poltico e o cafeto se encontram inevitavelmente aliados
porque tm as mesmas motivaes, buscam os mesmos fins: existir para
outros, por intermdio de outros e mantidos por outros. E as boas
pessoas no podem ser absolvidas de apoi-los. No se pode acreditar
que as boas pessoas sejam completamente inconscientes do que
realmente acontece. Mas, quando boas pessoas sabem de fato, como
certamente sabem, que trs milhes de seres humanos (na estimativa
mais baixa) morreram de fome em um ano pelos mtodos que elas
aprovam, por que ainda se confraternizam com os assassinos e apiam
essas medidas? Porque disseram a elas que a morte lenta dos trs
milhes poderia, ao final, beneficiar um nmero maior de pessoas. Esse
argumento se aplica igualmente ao canibalismo.
Robert Owen (1771 1858): reformador social gals e um dos fundadores do

socialismo utpico e do movimento cooperativista. (N. do T.)
- 232 -
XXI. Nosso Sistema Educacional Niponizado

era humanitria se gaba, desde o sculo passado1, ou antes, de
que realizou uma mudana fundamental nos mtodos e objetivos
da educao. O sistema preferido chamado de educao
progressista. Qualquer tentativa de definio desse sistema pode ser
contestada, porque seus defensores nunca estabeleceram uma definio
exata; mas vamos procurar descrev-lo nos termos mais generosos,
abertos a correes. Digamos que a educao progressista busca tornar o
ensino escolar uma experincia agradvel; probe punies concretas;
busca ao mesmo tempo estimular a auto-expresso das crianas mais
novas e a conscincia social dos alunos mais velhos; e alega ensinar as
crianas a pensar utilizando projetos experimentais e apresentando
tpicos atuais controvertidos para discusso geral, sem princpios
dogmticos.
Ao contrrio, a educao moda antiga supunha que no existe um

caminho fcil para o aprendizado. Dava autoridade suficiente ao
professor para qualquer castigo disciplinar necessrio. Apresentava fatos
concretos e princpios concretos. Desencorajava a auto-expresso
imatura, procurava fortalecer o carter pelo autocontrole contra o
impulso social; e associava a responsabilidade pessoal a cada grau de
emancipao da regra de obedincia para as crianas. Ensinava-as a
pensar pelo uso da lgica formal sobre exemplos impessoais; enquanto
questes contemporneas eram mantidas fora da sala de aula o mximo
possvel.
Qual , na realidade, o tipo de educao mais moderno?
H quarenta anos2, Lafcadio Hearn3 descreveu os princpios e mtodos
educacionais do Japo, comparados aos do mundo ocidental.
Tradicionalmente, segundo Hearn, a educao ocidental comeava na
primeira infncia com a parte repressiva do treinamento moral. []
importante inculcar os deveres do comportamento, o devo e o no devo da
obrigao individual, to cedo quanto possvel. Depois, mais liberdade ser
permitida. A criana bem educada levada a entender que seu futuro
1
Isabel Paterson se refere ao sculo 19. (N. do T.)

Por volta de 1900. (N. do T.)
3
Patrick Lafcadio Hearn (1850 1904): escritor que estudou a cultura e a sociedade
japonesas. Nasceu numa ilha grega, de pai irlands e me grega. Foi criado na Irlanda.
Emigrou para os Estados Unidos aos 19 anos. Mudou-se para o Japo aos 40 anos,
onde viveu o restante de sua vida. (N. do T.)
2
- 233 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
depender de seu esforo pessoal e de sua capacidade; e, portanto, em grande

medida, deixa-se que ela cuide de si mesma, sendo ocasionalmente advertida
ou avisada, conforme parea necessrio. [] Ao longo de todo o caminho do
treinamento mental e moral, a competio no apenas esperada como
exigida. [] O objetivo cultivar a habilidade individual e o carter pessoal
criar um ser independente e vigoroso.
A educao japonesa sempre foi conduzida no plano reverso. Seu propsito
nunca foi treinar o indivduo para a ao independente, mas trein-lo para a
ao cooperativa. [] A restrio entre ns comea com a infncia e
gradualmente relaxada; a restrio no treinamento do Extremo Oriente
comea mais tarde e, da em diante, gradualmente aumentada; e no uma
restrio imposta diretamente pelos pais e professores. [] No apenas na
idade da vida escolar, mas consideravelmente alm dela, uma criana
japonesa desfruta de um grau de liberdade muito maior do que permitido s
crianas ocidentais. [] permitido criana fazer o que quiser. [] Ela
protegida, mas no restringida; advertida, mas raramente forada. Se uma
punio se torna absolutamente necessria, pelo antigo costume, a casa
inteira, incluindo os empregados, intercede em favor do transgressor; os
irmos e irms pequenos implorando para serem punidos no lugar dele. Na
escola, comea a disciplina [] mas no h punio alm de uma repreenso
pblica. Qualquer restrio que exista exercida sobre a criana
principalmente pela opinio comum de sua classe; e um professor habilidoso
capaz de controlar essa opinio. [] O poder reinante sempre o sentimento
da classe. [] Nas escolas mdias, a opinio da classe adquire uma fora para
a qual o prprio professor tem de se curvar; capaz de expuls-lo se ele tentar
se sobrepor a ela. [] sempre o poder do coletivo sobre o indivduo; e esse
poder formidvel.4
O objetivo final vem do ideal social japons. Por mais de mil anos, pelo
menos, o mais puro altrusmo ensinado aos japoneses, no culto
comunal. A simples idia de que algum tenha o direito de fazer o que quiser
no entra na mente japonesa. [] O tempo e o esforo de um homem jamais
podem ser considerados exclusivamente seus. Seu direito de viver repousa
unicamente em sua disposio de servir comunidade. O indivduo foi
completamente sacrificado em nome da comunidade. [] Cada membro de
uma comunidade deve observar cuidadosamente a conduta de seus
companheiros. Para que no pudesse haver nenhuma chance de iniciativa
ou escolha pessoais, todo o trabalho era completamente controlado por

guildas; e todos os bens eram distribudos pela autoridade, de maneira
que a quantidade e o tipo de posses que uma pessoa poderia ter era
determinado minuciosamente. Um pai no poderia comprar nem mesmo
uma boneca de papel adicional para sua filha. Qualquer desvio de
4
HEARN, Lafcadio. Japan: an interpretation. Macmillan, 1894. (N. da A.)
- 234 -
conduta seria punido de maneira instantnea e implacvel. At a

linguagem refletia esse cdigo de tica altrusta, evitando o uso de
pronomes pessoais e modificando-os para um significado social.
O resultado, na vida adulta, a sinistra ausncia de liberdade moral
a ausncia do direito de agir de acordo com suas prprias convices de
justia. De fato, no pode existir conceito de justia se a nica
autoridade a autoridade da massa, do coletivo, do governo em sua
mxima abrangncia. E o comportamento atual dos japoneses na guerra,
inclusive sua atitude com os prisioneiros, totalmente consistente com
sua tradio. Seja o que for que faam a seus inimigos e so eles que
determinam quem inimigo e iniciam o ataque no pior do que
impuseram a si mesmos pelo bem da sociedade.
Desde que Hearn fez essas observaes, a educao ocidental vem se
movendo continuamente na direo dessa base japonesa; sua tendncia
progressista. Atividades de classe, interesses de grupo, influncias
sociais se tornaram predominantes. E a filosofia prevalecente com a qual
os alunos so doutrinados a do instrumentalismo, que nega que possa
haver valores ou padres morais permanentes ou universais de algum
tipo. O resultado mais chocante nos alunos exatamente essa sinistra
ausncia de liberdade moral. Nem provas nem lgica conseguem
penetrar nas brumas em que so formados. difcil fazer com que um
deles chegue a qualquer concluso, quando separados do grupo. Diro:
Bem, eu s acho que no, como se no pudesse haver fatos ou
processos mentais associados que levam a uma opinio em vez de outra
ou diferenciam uma convico de um gosto. Eles tm a impresso de que
tudo diferente agora de qualquer coisa que possa ter existido no
passado; embora no tenham idia de como ou por qu. Dois mais dois
no so quatro? Uma alavanca no funciona hoje exatamente pelos
mesmos princpios com que funcionava para Arquimedes? Eles no
sabem ao certo. Podem dizer: Ah, no concordo com voc, mas no
do nenhuma razo para a discordncia. No esto convencidos, mas
no conseguem oferecer um argumento para refutar. Ou seja, quando
convidados a pensar, no conseguem, porque foram treinados para
aceitar a classe, o grupo ou a tendncia social como nica autoridade.
At onde isso possvel, foram reduzidos a gnglios, processos
neurais em um corpo coletivo, em vez de pessoas.
A orientalizao dos mtodos de ensino no Ocidente tem efeitos at nos
detalhes. O grande uso e valor do alfabeto fontico, em oposio
escrita pictogrfica (hierglifos ou caracteres chineses) que o aluno
passa a dominar as ferramentas muito rapidamente. Em ingls, uma
criana precisa aprender apenas vinte e seis letras e entender o princpio
- 235 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
para combin-las, como indicativos de sons, e saber ler. O alfabeto

fontico um dos dispositivos que mais poupa trabalho na histria
humana. Com caracteres chineses ou qualquer outra escrita em
ideogramas, milhares de smbolos tm de ser aprendidos. Grande parte
da educao escolar desperdiada simplesmente com o trabalho penoso
da memorizao. Alm disso, o pensamento abstrato gravemente
prejudicado. Mesmo assim, defende-se como um mtodo moderno
para ensinar uma criana a ler que ela aprenda pela memorizao visual
das palavras, sem aprender o alfabeto. Este mtodo atribudo a
Bronson Alcott5: No havia cartilha, com a classe tentando arduamente
identificar o A ou talvez o S. Em vez disso, os pequenos eram agrupados
em volta do professor, que tinha uma figura nas mos. Olhavam as
figuras dos animais e, embaixo, viam as palavras co, gato, vaca
at que, em pouco tempo, sabiam qual palavra correspondia a qual
animal. Isso ensinar leitura pictogrfica. At onde possvel, a
vantagem do alfabeto fontico anulada, inclusive a sistematizao do
conhecimento por referncias em um ndice. Outro mtodo educacional
avanado no d notas em provas pelos acertos. Em vez disso, as notas
so dadas indicando que a criana se saiu bem em relao a suas
capacidades. Ou seja, o professor supe possuir oniscincia divina e age
como se conhecesse de maneira absoluta as capacidades inatas da
criana, por algum meio celestial, em vez de avaliar o resultado
especfico de um exame especfico. A criana negligente beneficiada e
a criana esforada, inteligente e conscienciosa perde o benefcio
merecido. Assim, de todas as maneiras, o fluxo natural de energia dos
seres humanos, que na infncia adequadamente dirigido ao
desenvolvimento da inteligncia e do carter, interrompido e
subvertido: o objetivo do estudo deixa de ser aprender coisas que so
verdadeiras em si mesmas e desenvolver independncia por meio desse
conhecimento e passa a ser agradar e seguir uma autoridade arbitrria.
O fato concreto de que as escolas pblicas americanas esto sob controle
poltico no reconhecido. As escolas comearam como organizaes
completamente separadas, com distritos que no tinham nenhuma
ligao um com outro nem com qualquer agncia poltica e podiam
cobrar um imposto separado que no poderia ser gasto para nenhuma
outra finalidade exceto a escola local. Por causa disso, ningum percebeu
que o campo primrio de liberdade havia sido invadido no mximo
alcance possvel. No pode haver maior extenso de poder arbitrrio que
tomar as crianas de seus pais, ensin-las o que a autoridade decretar que
deva ser ensinado e expropriar dos pais o dinheiro para pagar pelo
5
Amos Bronson Alcott (1799 1888): professor, escritor e filsofo reformista

americano. (N. do T.)
- 236 -
processo. Se este princpio ainda no foi realmente entendido,

imaginemos o que pensaria um pai que possui determinada f religiosa,
se seus filhos fossem tomados dele fora e se ensinasse a eles um credo
oposto. Esse pai no reconheceria uma tirania evidente? Mas as pessoas
argumentam que a religio no de forma alguma ensinada nas escolas.
Isso no modifica o princpio envolvido; embora tenha obscurecido a
questo no incio. A maioria dos pais estava disposta a pagar um imposto
para a educao, e feliz por mandar seus filhos escola. Tentaram
manter o ensino estritamente laico. Alm disso, quando os distritos
educacionais eram pequenos e o conselho escolar composto por
moradores locais conhecidos por todos, no era difcil para os pais saber
o que estava sendo ensinado; e ter suas opinies consultadas sobre a
contratao ou manuteno de professores e a escolha de livros
didticos. A natureza intrnseca do poder delegado era to sutil que isso
era chamado de free education6, a mais completa contradio dos fatos
com a terminologia de que a linguagem capaz. Tudo nessas escolas
obrigatrio, e no livre. A verdadeira natureza da instituio se
desenvolveu de maneira to completa de acordo com seus prprios
princpios ao longo do tempo que hoje os pais ficam impotentes quando
o conselho escolar admite que uma pequena parcela de professores
mentalmente desequilibrada. Os pais ainda so obrigados a entregar seus
filhos ao poder desses professores, sob pena de multa. Os professores
possuem estabilidade. No podem ser exonerados.
Um dos primeiros casos pelos quais a estabilidade passou a parecer
razovel para professores indica a total confuso de pensamento sobre o
assunto, originada da incapacidade de se perceber o poder poltico em
operao. Uma professora da Califrnia, de excelente carter e
competncia para ensinar, foi demitida sem motivo por um conselho
escolar corrupto. O caso foi levado ao tribunal. A professora foi
reintegrada, com base no fato inequvoco de que ela tinha um contrato
para o perodo e no o havia descumprido. Isso foi considerado razo
suficiente para se estabelecerem medidas pelas quais um professor deve
ser considerado contratado por tempo indeterminado, pois esse o nico
significado de estabilidade. Porm, isso no tem absolutamente nada a
ver com a questo original (cumprimento de um contrato) e anula o
direito contratual do empregador. Ou seja, porque a professora sofreu
uma injustia para a qual a lei era competente para corrigir e corrigiu, foi
proposto e colocado em prtica que os pais devem sofrer a mesma
injustia, sem possibilidade de correo.
Free education: no contexto, significa educao gratuita, mas literalmente, seria

educao livre.
- 237 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Tambm o famoso caso Scopes7, o julgamento do macaco em Dayton,

Tennessee, foi discutido com igual calor e ignorncia pelos dois lados. O
Estado aprovou uma lei proibindo que os professores das escolas
pblicas lecionassem a teoria darwinista da evoluo, ou seriam punidos.
Um professor infringiu a lei e foi processado. evidente que a lei era
absolutamente imprpria; mas foi atacada com o argumento de que a
teoria darwinista da evoluo verdadeira e que os cidados do
Tennessee seriam caipiras desinformados.
Mas o que aconteceria se a evoluo darwinista estivesse sendo ensinada
normalmente nas escolas pblicas do Tennessee e um pai tentasse deixar
de pagar seu imposto de educao e se recusasse a mandar seus filhos
para a escola por no querer que essa teoria fosse ensinada a eles?
Quantos dos ardentes defensores do sr. Scopes teriam defendido esse
pai? Tenho certeza de que nenhum. Tudo o que eles queriam era que o
Estado determinasse que sua prpria doutrina cientfica especfica devia
ser ensinada, em vez de outro credo heterodoxo. No estavam
absolutamente preocupados com a liberdade de pensamento, expresso
ou crena. No tinham a concepo de direitos pessoais ou autoridade
justa. No perguntaram se um professor poderia ter uma prerrogativa
moral peculiar de ensinar a seus alunos algo que os pais no quisessem
que fosse ensinado.
Em resumo, no questionaram o controle poltico da educao; apenas
quiseram us-lo eles mesmos. No questionaram se esse controle
poltico no , por natureza, fadado a legislar contra as afirmaes dos
fatos e das opinies no longo prazo, ao definir o currculo escolar. O
conhecimento cientfico mais exato e demonstrvel ser certamente
contestado pela autoridade poltica em algum ponto, porque expor a
insensatez dessa autoridade e seus efeitos viciosos. Ningum pode
demonstrar o absurdo sem sentido do materialismo dialtico na
Rssia, fazendo um exame lgico. Ningum pode discutir biologia
imparcialmente na Alemanha. E, se a autoridade poltica considerada
competente para controlar a educao, ser esse o resultado em qualquer
pas.
O Estado de Tennessee v. John Thomas Scopes (1925): famoso processo legal pelo
qual o professor substituto John Scopes foi acusado de violar o Butler Act, do estado
de Tennessee, que havia tornado ilegal o ensino da evoluo humana em qualquer
escola pblica. Scopes no tinha certeza se de fato havia dado aulas sobre esse
assunto, mas se incriminou de propsito para que o processo tivesse um ru. Scopes
foi condenado a uma multa de 100 dlares, mas o veredito foi anulado por uma
questo tcnica. (N. do T.)
- 238 -
Textos educacionais so necessariamente seletivos, no assunto, na

linguagem e no ponto de vista. Onde o ensino realizado por escolas
privadas, haver uma variao considervel entre as diferentes escolas;
os pais devem julgar o que querem que seus filhos aprendam, pelo
currculo oferecido. Ento, cada uma deve se empenhar pela verdade
objetiva; e, uma vez que no h autoridade pblica para controlar a
opinio, os adultos devem exercer o julgamento final sobre o que
aprenderam na escola, depois de formados. Em nenhum lugar, haver
qualquer tentativa de forar que se ensine a supremacia do estado
como uma filosofia obrigatria. Mas todo sistema educacional
controlado politicamente vai inculcar a doutrina de supremacia do estado
mais cedo ou mais tarde, ou como direito divino dos reis, ou como
vontade do povo na democracia. Uma vez que essa doutrina tenha
sido aceita, torna-se uma tarefa quase sobre-humana quebrar a fora
repressora do poder poltico sobre a vida do cidado. Seu corpo, sua
propriedade e sua mente estaro nas garras do estado desde a infncia.
mais fcil um polvo soltar sua presa.
Um sistema educacional obrigatrio sustentado por impostos o modelo
completo do estado totalitrio.
O alcance do poder exercido e suas implicaes finais ainda no foram
reconhecidos nos Estados Unidos, porque permitido aos pais enviar
seus filhos para escolas privadas ou educ-los em casa embora, em
todos os casos, eles tenham de pagar o imposto educacional. Mas,
quando essa permisso concedida e o padro educacional
determinado, ela revogvel; no mais um direito, mas uma
permisso. Na Rssia e na Alemanha isso no mais permitido.
Sem dvida as boas pessoas perguntaro, em inocente perplexidade e
com memria curta, como as crianas podero ser educadas se no
existirem escolas pblicas obrigatrias sustentadas por impostos? A
resposta : pelas escolas privadas. Qualquer um que quisesse poderia
abrir uma escola, para a qual os pais poderiam mandar seus filhos em
troca do pagamento das mensalidades necessrias, que naturalmente
variariam muito. A educao primria poderia ser dada em casa, como
era comum nos Estados Unidos at cinqenta anos atrs8; a maioria das
crianas j sabia ler, escrever e fazer somas simples antes de entrar na
escola. O padro de educao na Nova Inglaterra era muito mais alto h
cento e cinqenta anos do que o que temos hoje. Noventa por cento do
conhecimento til que uma pessoa mdia possui certamente adquirido
fora da escola. Quem ensinou a populao dos Estados Unidos a dirigir
8
Por volta de 1890. (N. do T.)
- 239 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
automveis? Isso no foi feito na escola, nem poderia ser. A habilidade

prtica pela qual o homem mdio ganha a vida no aprendida na
escola. No existe razo para supor que as crianas no seriam
ensinadas. Antes da Guerra Civil, alguns estados do sul aprovaram leis
tornando crime ensinar um escravo a ler e escrever. Isso significa que o
desejo de aprender e a disposio de propagar o conhecimento so to
espontneos e universais que s podem ser impedidos por punies
legais, mesmo que o abismo social seja o que existe entre senhor e
escravo.
Mas algumas crianas no permaneceriam analfabetas? Sim, como
ocorre hoje e como ocorreu no passado. Os Estados Unidos tiveram um
presidente que no aprendeu a ler e escrever at tornar-se adulto, mas
casou-se e ganhava seu sustento. A verdade que, em um pas livre,
qualquer pessoa que permanea analfabeta poderia ser deixada assim;
embora a simples alfabetizao no seja em si uma educao suficiente,
mas a chave elementar para uma parte indispensvel da educao na
civilizao. Mas essa educao adicional na civilizao no pode ser
obtida, de forma alguma, sob o total controle poltico das escolas.
possvel apenas em determinado padro mental, no qual o conhecimento
procurado voluntariamente. Isso verdade at mesmo na educao
tcnica, na qual se presume que exatamente a mesma tecnologia seja
ensinada. Um famoso gelogo, que estudou campos de petrleo em todo
o mundo, surpreendeu-se com o fato de que somente os americanos
encontram petrleo9 tanto dentro como fora de seu pas. Ele se
perguntou: Por que isso acontece? Conheceu gelogos de habilidade
natural igualmente destacada e com equipamentos tcnicos equivalentes
entre outras nacionalidades. E eles no encontravam petrleo mesmo que
estivessem pisando nele, por assim dizer. Foi forado a concluir que o
petrleo tem de ser procurado em primeiro lugar em nossa mente. O
lugar onde o petrleo realmente est, em ltima anlise, em nossa
cabea. Est no estado mental da ordem social a mente livre. A
mente livre permaneceu existindo nos Estados Unidos, apesar da
intruso constante do poder poltico no campo primrio da liberdade na
educao, porque a escolha e o esforo pessoal continuaram sendo os
fatores governantes para se conseguir uma educao avanada, seja
clssica ou tcnica. O estudante cujos pais no podiam facilmente
custear sua faculdade tinha de tomar a sria deciso de fazer o esforo
por si mesmo e buscar os estudos que escolheu por sua prpria iniciativa.
E quando terminava a escola, tinha de correr os riscos de ganhar a vida
da melhor maneira que pudesse, provavelmente adquirindo uma
experincia variada e usando tanto as mos como a cabea, sem uma
9
PRATT, Wallace E. Oil in the Earth. University of Kansas Press. (N. da A.)
- 240 -
distino de classe irrevogvel para separar sua inteligncia especulativa

da aplicao prtica.
Isso tambm pode mudar completamente em pouco tempo. O passo final
no sentido de tornar a educao americana completamente japonesa j
foi proposto. escolher os alunos mais promissores nas escolas
pblicas, pagar seu curso nas diversas faculdades ou universidades com
fundos federais e direcion-los para cargos militares e burocrticos.
Os alemes so notavelmente instrudos; e tm excelentes escolas
tcnicas. Sua instruo permitiu que eles lessem Mein Kampf e sua
tecnologia permitiu que construssem uma mquina de guerra que vai
destru-los. isso o que faz a educao controlada pelo poder poltico,
depois que esse controle se torna completo. Desvia a energia humana
para o beco sem sada dos canais polticos.
Podemos esperar um ressentimento rancoroso extremo dos profissionais
da educao como resposta a qualquer sugesto de que eles devam ser
desalojados de sua posio ditatorial. Isso ser expresso principalmente
em eptetos, como reacionrio, o mais suave de todos. Contudo, a
pergunta a ser feita a qualquer professor nesse estado de indignao :
Voc acha que ningum voluntariamente confiaria seus filhos a voc e
o pagaria para ensin-los? Por que voc tem de extorquir sua
remunerao e convocar seus alunos fora?
- 241 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
- 242 -
XXII. O Circuito de Energia em Tempos de

Guerra
guerra uma demonstrao em grande escala da natureza do

governo como mecanismo e de sua relao com o fluxo de
energia. A principal razo pela qual o governo identificado
com o poder que a autorizao e conduo da guerra so prerrogativas
da agncia poltica; mas, se essa impresso for examinada como uma
proposio da Fsica, descobriremos que a verdade o contrrio. O
governo estrutura repressiva e mecanismo expropriante, pelos quais,
em tempos de paz, a energia dos cidados protegida do canal guerreiro
e represada, para ser liberada no originada ou criada quando a
guerra comea. O poderio est antes da barragem. No est no exrcito,
mas na nao, uma vez que consiste em um excedente de produo, tanto
em efetivo pessoal como em materiais. Um exrcito mobilizado
subtrado da produo e s pode funcionar se houver um suprimento
contnuo fornecido pela vida civil da nao. um produto acabado.
Assim, naes e imprios de longa durao so sempre aqueles de
carter civil e sempre parecem estar despreparados para a guerra.
A cincia militar como tal considera apenas a ao do produto acabado e
fica desorientada quando os exrcitos se tornam ineficazes. A fora de
combate de uma nao geralmente calculada em efetivos (pessoal) e
armamentos, incluindo instalaes estacionrias de defesa. a partir
desses clculos que os projetos de conquista do mundo pela fora das
armas so empreendidos; e embora fracassem sempre, no se percebe a
razo inerente porque fracassam.
Embora a produo seja a medida real do poder militar, uma estimativa
bruta ou total pode ser ainda mais fatalmente enganosa. A produo o
fluxo de energia. Indica a fora combatente disponvel se a conexo
entre a ordem civil e o exrcito estiver correta; caso contrrio, revela
apenas a extenso do desastre em potencial.
A relao correta depende do modo de converso de energia em uso. Em
uma economia primitiva, a fora disponvel uma porcentagem simples.
O produtor selvagem tambm o combatente; capaz de prover sua
prpria subsistncia e regula a si mesmo, igualando-se nele o impulso
beligerante e o controle. No h organizao externa ou comando. Isso
vale tambm para a sociedade pastoril nmade; os combatentes precisam
manter sua prpria fonte de suprimentos e as linhas de suprimentos,
porque tambm so os produtores. Nos dois casos, bvio que a tribo
- 243 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
no pode dispor de seu efetivo em uma proporo alm da reposio

natural, por um dado perodo de anos, sem uma derrota absoluta por
extino.
Em comunidades agrcolas assentadas com uma cultura de artesanato,
algum grau de organizao militar especfica passa a ser vivel. Mas o
tipo apropriado de organizao determinado pelo estgio de
desenvolvimento do comrcio. A esse respeito, a Repblica Romana era
uma economia mais avanada que o feudalismo estrito. A sociedade
feudal era uma economia agrria plenamente organizada; e o limite
estreito de sujeio ao servio militar era determinado pela margem
estreita de excedente de produo. Exigia-se de uma senhoria feudal que
fornecesse apenas certo nmero de homens, que deveriam proteger o
campo por apenas poucas semanas no ano. Seria intil exigir mais; a
economia no conseguiria equip-los ou sustent-los, com seu escasso
suprimento de alimentos e seus meios de transporte de alcance limitado.
Os combatentes, cavaleiros, escudeiros e cavalarios, no faziam muito
trabalho produtivo, de maneira que podiam facilmente ficar disposio,
j que tinham de ser sustentados durante a paz da mesma maneira que
durante a guerra. Os produtores eram praticamente isentos do servio
militar. Embora os combatentes feudais estivessem disposio do
suserano ou do rei, e sob seu comando nominal na guerra, o controle real
era local; respondia aos suprimentos de seu local de origem. Assim, as
regras da guerra eram feitas em conformidade com isso. Em seus
recursos militares, a Repblica Romana estava quinhentos anos frente
do feudalismo; havia comrcio e dinheiro suficientes para permitir um
comando centralizado e um raio de ao mais abrangente. Era possvel
engajar uma grande porcentagem da fora de trabalho; portanto, todo
cidado fisicamente capaz estava sujeito a servir em caso de emergncia.
O recrutamento continuava sendo vivel porque o raio ainda era limitado
e tambm era coerente com o patria potestas1 na ordem moral.
Quando a receita nacional provm principalmente do comrcio, como
era no Imprio Romano e no Imprio Britnico, o recrutamento militar
deixa de ser vivel. O exrcito um coeficiente do sistema comercial;
sua efetividade existe na proporo de sua mobilidade, velocidade,
disciplina e constante prontido, e no de seu tamanho. Isso exige um
exrcito profissional, com um contingente mnimo sempre a servio, em
vez de um mximo convocado por um perodo curto em ocasies
especiais. O recrutamento militar foi abandonado, em Roma e na
Inglaterra, exatamente quando essas naes se tornaram imprios. O
1
Patria potestas: instituio romana pela qual o homem mais velho de uma casa tinha
completo controle sobre toda a famlia, at sua morte. (N. do T.)
- 244 -
XXII. Nosso Sistema Educacional Niponizado
dinheiro o meio de uma sociedade de contrato; e ele necessita de uma

relao compatvel do exrcito com a nao.
As condies de funcionamento de um estado militar, organizado para a
guerra total, foram perfeitamente exemplificadas uma nica vez na
histria, e seus limites expostos, por Esparta. A produo era extorquida
dos escravos, que mantinham a economia no mais baixo nvel de
subsistncia. Todos os cidados do sexo masculino (no-escravos) eram
soldados; mas no podiam ir lutar longe de casa, sem possuir recursos
auxiliares comrcio, dinheiro, transportes. O modelo espartano era
perfeito em sua categoria terrvel. Sobreviveu por um perodo
considervel em uma condio esttica; mas, quando tentou se expandir,
sendo abastecido pelos estados mercantis gregos para poder combater
em um raio ampliado se desmantelou. Nenhum estado desse tipo
consegue se beneficiar da conquista de uma nao de produo superior;
ser arruinado pela vitria se no for pela derrota. Qualquer estado
militar que tente usar uma economia de mquinas sofrer uma dissoluo
ainda mais rpida.
A teoria militar carece de sentido porque trabalha com a conduta dos
exrcitos existentes, sem levar em considerao a ordem civil de onde
foram tirados. Mesmo que a estratgia, as tticas e a tecnologia sejam
idnticas em teoria, um exrcito profissional, um exrcito mercenrio e
um exrcito cidado lutam por princpios diferentes, de acordo com sua
relao com a ordem civil.
O exrcito profissional, embora sinceramente leal a seu prprio pas, tem
de lutar por sua prpria conservao como exrcito, tanto quanto pela
vitria imediata. O objetivo intermitente uma vitria em particular; o
objetivo especfico vencer uma guerra; mas o objetivo constante
manter o exrcito existindo indefinidamente. Isso no significa que
faltar coragem aos soldados em qualquer momento; ao contrrio, sua
determinao no deve falhar nunca e qualquer parte do exrcito pode
ser obrigada a resistir a um ataque a qualquer momento, com custos
extremos para o destacamento. A condio mais desmoralizante para um
exrcito profissional ser envolvido ou usado, ou acreditar que est
sendo usado, por faces internas de seu prprio pas. Um exrcito
profissional um instrumento da autoridade constituda: sua conexo de
energia com a linha central ou tronco; seu interesse normal o do pas
inteiro, por meio do governo; e o interesse privado dos soldados fica
confinado sua profisso. Quando usado por uma parte da nao
contra outra parte da nao, acontece um curto-circuito; assim, mesmo o
emprego do exrcito para tarefas extraordinrias de polcia um
expediente duvidoso.
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Um exrcito mercenrio luta por suas prprias mos; seu interesse na

extorso e s pode ser avaliado como uma srie de objetivos
imediatistas. Quando exrcitos estritamente mercenrios existiam,
estavam abertos a ofertas de qualquer lado e no estavam dispostos a
lutar mais do que o que compensasse. Geralmente, eram to perigosos
para seus empregadores quanto para o inimigo. muito difcil
desmoraliz-los alm de sua condio ordinria; quando existiam, isso
indicava a falta de uma ordem civil normal nas naes que os
empregavam. Eram o resultado de uma economia comercial que no
tinha estrutura poltica adequada, onde faltavam bases regionais.
Um exrcito cidado luta pelo interesse dos soldados enquanto cidados,
tendo em mente as conseqncias da guerra real em que esto engajados.
O incentivo mais positivo para um exrcito cidado lutar o desejo de ir
para casa; mas isso significa que o soldado deve esperar encontrar em
casa o objetivo pelo qual est lutando. O interesse do soldado cidado
o do produtor, um homem que deixou seu emprego e propriedade. A
condio mais desmoralizante para um exrcito cidado o
conhecimento ou suspeita de que os direitos dos soldados individuais
como cidados esto sendo prejudicados a pretexto da guerra. O exrcito
cidado luta por uma causa definida, que se acredita que seja atingvel
pela guerra; e se a causa desaparece, o exrcito se dissolve. O soldado
cidado sustentado pela energia da linha de produo privada de sua
vida civil, que temporariamente desconectada e ligada estrutura
militar; a linha civil carrega a carga. Se o circuito de energia civil for
rompido, a carga no poder ser mantida. Da vem o fato, registrado em
toda a histria, de que sempre o maior exrcito que uma nao
consegue reunir que subitamente se desfaz. Ele luta com uma energia
incomparvel enquanto lutar; e se desintegra completamente quanto se
acaba, como ocorreu com os exrcitos de Napoleo, do Czar, e da
Alemanha ao fim da Primeira Guerra Mundial.
A fraqueza da teoria puramente militar fica evidente quando aplicada a
qualquer guerra passada. Pelas regras formais, a Revoluo Americana
deveria ter fracassado antes de comear, e uma dzia de vezes depois
que comeou. Confrontados com essas impossibilidades tcnicas, os
tericos ficam furiosos e especulam sobre o que teria acontecido se
Washington tivesse recebido um apoio mais adequado do Congresso; se
os dois lados tivessem recorrido ao recrutamento militar; e assim por
diante considerando que, se os americanos ou os ingleses se
sujeitassem ao recrutamento militar naquele momento, no poderia ter
havido Guerra Revolucionria nenhuma; nem haveria tal guerra se um
Congresso com autoridade federal definida j existisse previamente,
- 246 -
porque esse governo necessariamente pertenceria a uma nao j

independente. Outra vez, tericos sugerem que a Guerra Civil poderia ter
sido vencida pelo governo federal na primeira campanha se houvesse um
exrcito permanente suficiente. Mas as foras confederadas eram
comandadas por um soldado que renunciou ao seu comissionamento
federal por causa da secesso; um grande exrcito permanente teria sido
dividido em obedincia a ele. As guerras tm de ser lutadas quaisquer
que sejam as condies presentes na ocasio. Elas se originam dessas
condies. Mas, em toda e qualquer circunstncia, a condio
indispensvel para a vitria final que os produtores mantenham o
controle do sistema de produo, de maneira que apenas o produto
acabado possa ser tomado para fins militares.
O motivo pelo qual essa condio no entendida que, ao avaliar a
efetividade militar, no se considera o fator tempo; no se diferenciam os
resultados de curto prazo e os de longo prazo. Napoleo considerado
um mestre na arte da guerra porque venceu numerosas batalhas e
conquistou um vasto territrio em um perodo de menos de vinte anos;
mas, ao final, a nao que comandava estava exaurida e ocupada por
seus inimigos. Ele tinha o controle de todos os recursos da nao. Desde
sua poca, a Frana declinou continuamente em poder militar, enquanto
manteve fielmente o sistema usado por Napoleo. Como essa seqncia
especfica aconteceu uma exploso de energia avassaladora seguida
por um longo declnio? Napoleo no apenas esvaziou o reservatrio de
energia excedente, mas deixou aberta a comporta, com o recrutamento
militar geral em tempos de paz, de maneira que o pleno poderio nunca
mais pde se formar. Depois disso, a Alemanha seguiu o mesmo
caminho, com os mesmos fenmenos resultantes, at o mesmo fim, num
ritmo levemente acelerado. A Frana foi unificada por Lus XIV, que
obteve numerosas vitrias e conquistou a Europa, para terminar
derrotado; a bancarrota e o colapso se seguiram rapidamente; o processo
foi repetido com a Revoluo e o regime de Napoleo. Bismarck
unificou os principados alemes e obteve vitrias; a Alemanha
conquistou a Europa em 1914, foi derrotada, entrou em colapso; e
repetiu o processo na guerra mundial atual. Esses homens de poder so
na realidade meros destroos de naufrgio, resduos flutuando em uma
enchente, ilustres por sua falta de capacidade produtiva e de
responsabilidade.
A misria generalizada fatalmente o resultado se um exrcito
abastecido por uma fonte seja interna ou externa sobre a qual os
produtores no tm controle. uma possibilidade recorrente; acontece
quando a energia cintica minou as bases polticas. Causa guerras do tipo
mais terrvel, nas quais ningum capaz de fazer a paz. A Guerra dos
- 247 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
Cem Anos2, as Guerras das Rosas3 e a Guerra dos Trinta Anos4 foram
desse tipo. A perda de controle mais evidente na Guerra dos Trinta
Anos. A autoridade do Sacro Imperador Romano-Germnico era
nominalmente vlida para recrutar um exrcito; mas as receitas diretas
do imperador eram inadequadas para sustentar grandes foras em campo,
por qualquer perodo de tempo. O imperador, portanto autorizou um
soldado aristocrtico de posses, o Conde Wallestein5, a recrutar soldados
e sustent-los por pilhagem ou tributos forados. Outros soberanos, por
seus prprios objetivos, contribuam com Wallenstein com subsdios em
dinheiro de tempos em tempos. Como resultado, no havia controle
efetivo sobre o exrcito de Wallenstein; o imperador no podia
desmobiliz-lo quando quisesse; os soldados vagavam como bandos de
lobos, devastando o pas e cometendo atrocidades horripilantes. Quando
veio a paz, foi a paz da desolao, com o exrcito desmobilizado pela
fome e a zona rural quase despovoada. Foi praticamente o fim do Sacro
Imprio Romano-Germnico. E o efeito teria sido exatamente o mesmo
se o Imperador estivesse em posio de tomar todos os recursos de seus
sditos para uso militar; nos dois casos, a situao que a agncia
militar no est sob controle do elemento produtivo. A Europa,
atualmente, est em uma guerra do mesmo tipo. Os governos tomaram o
controle de todos os recursos de suas naes. Todos os exrcitos esto
lutando sustentados pelo retorno decrescente de seus recursos de capital
e alguns subsdios da Amrica. No tm como esperar voltar vida civil
porque no existe vida civil; tambm no so soldados profissionais;
portanto, lutam sem objetivo. O problema obscuro escondido pelo
problema aparente; o problema obscuro que no h controle sobre os
exrcitos. (Quando um automvel no pode ser parado pelas pessoas que
esto dentro dele, est fora de controle.) Os comandantes nominais dos
exrcitos da Europa no ousam deix-los ir para casa. Os exrcitos so
pores imensas de massa deslocada colidindo uns contra os outros pela
energia cintica; e os soldados foram isolados tanto do passado como do
2
Guerra dos Cem Anos (1337 1453): guerra entre a Inglaterra e a Frana, que
terminou com a derrota da Inglaterra. (N. do T.)
3
Guerras das Rosas (1455 1487): srie de guerras dinsticas pelo trono da Inglaterra,
entre a Casa de Lancaster e a Casa de York. As guerras terminaram com a vitria de
Henrique Tudor, da Casa de Lancaster, contra Ricardo III, da Casa de York. Ele foi
coroado como Henrique VII e casou-se com Elizabeth de York, filha de Eduardo IV,
unindo as duas Casas. (N. do T.)
4
Guerra dos Trinta Anos (1618 1648): um dos maiores conflitos da histria da
Europa, lutado entre estados catlicos e protestantes. (N. do T.)
5
Conde Albrecht Wensel Eusebius Von Wallenstein (1583 1634): lder militar da
Bomia, ofereceu seu exrcito de mais de 30.000 homens ao Sacro Imperador
Romano-Germnico Fernando II e tornou-se o supremo comandante dos exrcitos da
Monarquia de Habsburgo. Foi destitudo pelo Imperador e pensou em se aliar aos
protestantes, mas foi assassinado antes disso. (N. do T.)
- 248 -
futuro, porque o circuito de produo da Europa foi rompido e destrudo.

Para naes nessa situao, nem mesmo o fim dos combates pode trazer
alvio, porque os governos no podem desmobilizar esses exrcitos
monstruosos em nenhum caso. Eles permanecero em p-de-guerra. O
fato reconhecido, j que a nica soluo proposta um armistcio
por tempo indeterminado sob exrcitos de ocupao.
A produo mecanizada no pode ser desenvolvida ou sustentada em
nenhuma economia planejada, mesmo em tempo de paz, porque o
gerador funciona em um circuito de energia muito longo, no qual as
conexes so feitas pelo livre comrcio. A primeira carga de qualquer
circuito de energia a manuteno e a reposio ao longo do circuito
inteiro. Isso bvio em um circuito local de energia, no qual um
problema evidente do produtor conseguir comida, roupas e abrigo a
partir de sua produo; mesmo que seja usado trabalho escravo, o senhor
mais brutal no pode enganar a si mesmo acreditando que um escravo
pode continuar trabalhando se sua rao for inadequada para sustentar a
vida. Mas o longo circuito uma economia financeira; e, aparentemente,
muitos homens imaginam que podem subtrair mais e mais energia da
linha de transmisso de dinheiro sem conseqncias para a continuidade
do fluxo.
O estado militar a forma final para a qual toda economia planejada
tende rapidamente. Mas a fora militar consiste em energia extrada da
produo, sem dar retorno. Ento, se o nvel de produo geral
diminudo, o poderio militar deve ser prejudicado de maneira
correspondente. A energia que flui pelos canais da vida civil privada
auto-sustentvel, auto incrementvel e auto renovvel. A energia que flui
pelo canal militar totalmente gasta; no produz nada, nem mesmo a
manuteno de suas linhas de transmisso. Um exrcito pode
ocasionalmente tomar suprimentos do inimigo, em pilhagem ou
indenizaes, mas esses recursos so rapidamente consumidos.
Portanto, a efetividade militar de longo prazo, a sobrevivncia de uma
nao atravs dos riscos recorrentes de guerra, gerao aps gerao e
isso que uma nao tem de conseguir se quiser sobreviver depende,
de maneira absoluta, da preservao dos recursos de capital, usando
apenas o excedente para fins militares como produto acabado.
duvidoso se existe alguma hiptese em que o capital possa ser
consumido de maneira segura; no podemos confiar na aparncia
superficial, porque descobriremos, examinando o registro histrico, que
naes de longa sobrevivncia jamais permitiram que seu capital fosse
comprometido, nem mesmo em seus maiores esforos militares. O que
fizeram de fato foi aumentar a produo geral. Ao final das guerras
- 249 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
napolenicas, estima-se que a Gr-Bretanha tinha uma produo geral

cinqenta por cento superior do incio dos conflitos. Napoleo tentou
embargar a Europa, enquanto os britnicos comerciavam com todos que
desejassem, incluindo os prprios franceses. Na Guerra Civil Americana,
o Norte certamente aumentou sua produo geral; enquanto o Sul, de
maneira insana, comeou a guerra declarando um embargo de seu
prprio algodo, paralisando assim o seu crdito no exterior.
A teoria atual de que sacrifcios vencero a guerra o extremo da
irracionalidade. Quando um caminho necessrio, no possvel
dirigir um sacrifcio. O objeto tem de ser fabricado, e s pode ser
fabricado no circuito completo, com homens livres usando a propriedade
privada livremente. Se a guerra toma mais que o excedente de produo
por um dado perodo de tempo, mesmo uma srie ininterrupta de vitrias
levar a nao cada vez mais perto da derrota irremedivel, pela
cessao completa de suprimentos.
O erro de uma nao que faz guerra gastando seu capital, pensando em
vencer antes que as reservas se esgotem, que ela assumiu um gasto
incalculvel sustentado por uma quantidade limitada. Cortou a
alimentao e est funcionando a bateria; mas a energia em uma bateria
uma quantidade fixa, enquanto o tempo futuro que uma guerra vai
durar e o consumo de energia resultante que ser exigido ao longo do
tempo jamais podem ser conhecidos previamente. A nica certeza
que a relao que essas conjecturas ignoram o fato de que se o capital
est sendo exaurido; mais energia tirada do circuito que o excedente
prov uma frmula para a derrota; a nao ficar cada vez mais
fraca. Se a fora militar no mais que o que o excedente de energia
prov, pelo menos uma potncia permanente, estendendo-se ao infinito
e pode, portanto, manter-se esperando a vitria final por um perodo
indeterminado.
O tempo est ao lado da nao que aumenta sua produo geral. O tempo
neutro para a nao que mantm a produo geral em seu nvel
anterior. O tempo mortal para a nao que luta com seus recursos de
capital.
Conseqentemente, com um sistema de alta energia, a nica coisa que
torna a vitria final impossvel a organizao da nao inteira como um
estabelecimento militar, tirando recursos da produo. A manufatura de
material blico no constitui um circuito de produo; apenas produto
acabado. Em pouco tempo, uma organizao militar desse tipo entrar
em conflito consigo mesma internamente, discutindo de onde a energia
deve ser expropriada do pessoal e dos materiais existentes quando ela
- 250 -
assume o poder. O problema obscuro foi completamente ignorado; e o

problema aparente se separa em uma dzia de falsos problemas. Isso
s pode ser entendido se o problema obscuro for definido, a necessidade
militar real.6
O problema militar real de uma nao encontrar de onde a energia
para a guerra pode ser tirada do circuito para se obter a mxima
fora sustentvel de combate na aplicao final. O gerador funciona
em um sistema muito longo e complexo de linhas de transmisso, das
fontes de matria-prima aos pontos focais, tributrios, alimentando
linhas tronco, para que haja uma redistribuio em produtos-acabados. A
energia se eleva gradativamente por toda a linha.
E no simplesmente uma progresso geomtrica, um mltiplo do
efetivo pessoal, ao final; um poder transcendente.
Para a convenincia de expressar o problema real, vamos assumir que
cem homens7 na produo geral produzem o suficiente para sua prpria
subsistncia e, alm disso, um excedente suficiente para sustentar outros
cem homens com maquinrio, materiais e tudo o que necessrio para
produzir um avio de mxima velocidade e raio de ao, equipado com o
mximo de armamento; e para manter esse avio no ar durante seu
tempo efetivo de uso. Assim, h duzentos homens inteiramente ocupados
tanto no circuito principal de produo como no circuito de produo
final, ao fim do qual um avio disponibilizado para uso militar. Mas,
uma vez que o avio foi montado, equipado e posto em operao, todos
os homens ocupados no processo, com a matria-prima que usaram,
ficariam completamente indefesos contra a arma que criaram, com sua
pequena tripulao treinada. A mquina que produziram no
simplesmente um mltiplo de seu poder natural; ela transcende o poder
que foi usado para cri-la. Toda a efetividade militar da guerra moderna
foi colocada naquele avio, porque se trabalhou no longo circuito de
energia de alto potencial.
A distino entre um problema aparente, ou seja, um sintoma ou efeito superficial

enganoso, e o problema obscuro real, que a verdadeira causa, foi feita por Charles
F. Kettering. (N. da A.)
7
A subsistncia das pessoas que trabalham na produo tem de incluir a subsistncia
de todos de alguma maneira envolvidos por toda a economia, com suas famlias ou
outros dependentes. Mas a subsistncia para a alta produo tambm significa a
manuteno, reposio e melhoria dos bens de capital da nao maquinrio,
edificaes, equipamento agrcola, gado e suprimentos de reserva de todos os tipos,
suplementares ao sistema. (N. da A.)
- 251 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
A mxima fora combatente sustentvel por um sistema de alta energia,

uma economia livre usando suas prprias armas, infinitamente
superior simples soma ou mesmo a um mltiplo do efetivo pessoal de
uma nao. Se os duzentos homens envolvidos no processo completo do
qual o avio um produto final fossem tirados da linha de produo e
mandados para o front, a fora de duzentos homens no seria somada ao
exrcito. Ao contrrio, a fora combatente que eles forneceriam seria
completamente perdida.
Assim, a razo ou porcentagem de homens teis no exrcito de uma
nao de alta energia, para se obter a mxima fora combatente
sustentvel, muito menor, na proporo do simples efetivo pessoal da
nao, do que seria com um sistema de energia inferior. Quanto mais
alto o potencial de energia usado no sistema de produo, menor deve
ser o exrcito proporcionalmente ao simples efetivo pessoal da nao.
Se so necessrios duzentos homens para produzir o poder transcendente
que dez homens usam na aplicao final na linha de combate, ento
apenas cinco por cento do efetivo pessoal da nao podem ser eficazes
nas foras armadas. Usar mais que essa porcentagem enfraquecer a
fora combatente na razo inversa.8
Mas isso o que faz o recrutamento militar, absorvendo o simples
efetivo pessoal em vastas quantidades, o que significa expropriar energia
da nao exatamente no nvel em que isso ineficaz para a guerra, e
desperdi-la numa extenso incalculvel. A teoria de guerra total, que
significa recrutamento militar geral e uma economia planejada, com
toda a fora de trabalho da nao submetida a restries e proibies,
presa a empregos designados ou deslocada arbitrariamente, corta a linha
de produo na origem. O poder transcendente da produo geral s
pode ser obtido por homens livres que escolhem seus empregos por sua
8
No estou querendo dizer que avies sozinhos constituem uma fora militar eficaz
para uma nao de alta energia. O gerador o produto e o meio de produo da
economia capitalista de livre iniciativa e propriedade privada. Ele torna possvel o mais
alto potencial e fluxo de energia conhecidos. Conseqentemente, permitiu a inveno
de encouraados, tanques, artilharia, bombas, avies de fora, velocidade e alcance
inditos. Condies e circunstncias variveis determinam a combinao, proporo e
relao dominante ou auxiliar mais efetiva dessas diferentes formas de armamento,
com o concomitante efetivo militar. Essa questo pertence necessariamente s
autoridades polticas e militares. Elas no sero infalveis, mas a autoridade tem de ser
confiada a elas, porque o nico lugar onde pode residir. O avio mencionado aqui
o desenvolvimento mais recente do poder transcendente na guerra, mas no exclui o
uso de outras armas. Assim, posso dizer apenas que o avio indicado como
particularmente adaptado, por sua velocidade, para proteger as linhas de um longo
circuito de energia. Tambm o armamento de uma nao pacfica, j que, sozinho,
no um meio de conquista, mas de defesa e retaliao adequada. (N. da A.)
- 252 -
vontade prpria, em troca do pagamento que esse trabalho trar,

qualquer que seja ele. O homem criativo deve encontrar o lugar e o
emprego onde possa funcionar; deve ter uma liberdade de escolha
contnua do que far com sua capacidade, seu tempo e seus meios. Se
um homem colocado em um trabalho forado, tudo o que pode ser
obtido dele sua fora muscular. Se est preso a um emprego designado,
tudo o que pode ser obtido dele o que a tarefa prescrita permite.
Quando trabalha conforme escolheu, encontrando para si o mercado para
seu talento, absolutamente impossvel prever em que extenso ele vai
aumentar a produo. Se Charles F. Kettering9 ou Thomas Alva Edison
ou Henry Ford tivessem sido obrigados a cavar trincheiras, seria possvel
calcular aproximadamente quanta energia ou trabalho poderiam ser
extrados deles. Deixados a seus prprios dispositivos, como aconteceu,
impossvel dizer quanta energia eles acabaram liberando na produo.
Da mesma maneira, o dinheiro que ganharam em salrios ou lucros, que
deu a eles uma chance maior de experimentar o que tinham em mente e
que retornou linha de produo por meio deles, tornou-se um poder
transcendente ou infinito; enquanto a mesma soma dividida em salrios
dirios pelo trabalho comum teria produzido apenas aquela soma em
energia. (Se tomada em impostos e paga a funcionrios pblicos, teria
apenas aumentado o peso morto.) Assim, a limitao proposta do salrio
dos homens produtivos seria uma grave restrio alta produo; se o
limite fosse suficientemente baixo, o efeito seria parar completamente a
alta produo.
Agora, esta possibilidade incalculvel ou infinita, o poder transcendente,
necessria de maneira ainda mais urgente na guerra que na paz; mas
no pode existir a menos que os homens sejam livres para procurar
seus prprios empregos, e tenham controle privado dos meios de
produo. Apenas quando a liberdade pessoal e a propriedade privada
so preservadas, a produo geral pode crescer em tempos de guerra,
com um aumento concomitante do excedente disponvel para uso militar.
A lio que a energia para uso militar deve ser tirada do circuito apenas
como produto acabado, para que se atinja a mxima fora combatente
sustentvel. Alm disso, um homem no nem um meio nem um
produto; sua competncia em uma tecnologia avanada desenvolvida
por ele mesmo; portanto, s pode se tornar disponvel efetivamente por
sua prpria vontade. possvel recrutar homens e ordenar que
9
Charles F. Kettering (1876 1958): inventor, engenheiro e empresrio americano,

detentor de 186 patentes. Suas invenes mais utilizadas foram o motor eltrico de
partida e o aditivo para gasolina chumbo tetraetila. Tambm inventou o fron, usado
em refrigeradores e aparelhos de ar condicionado. (N. do T.)
- 253 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
embarquem em avies e pilotem? No, isso impossvel. Um sistema de

alta produo fornece, na vida civil, a maior parte do treinamento para o
uso da tecnologia na guerra, da mesma maneira que cria as invenes, o
material, o maquinrio e a organizao para fabricar armamento
avanado, com o fluxo de energia que sustenta as foras militares; e
esses recursos devem ser usados nos mesmos termos em que so criados,
ou seja, por um efetivo voluntrio, para que seja obtida a mxima fora
de combate. O erro mais abrangente e fatal que pode ser cometido na
guerra tirar a maior parte da energia da nao no nvel de mo-de-obra
simples e em dinheiro para ser gasto no mesmo nvel para a subsistncia
de um exrcito massivo. Ento, no sobra nada para ser extrado exceto
uma pilha de matrias-primas, o maquinrio que j existia e que deve se
desgastar rapidamente, e um resto inadequado de pessoal de produo
que s pode continuar trabalhando nesses bens de capital depreciados
enquanto no se esgotarem. o que a Europa fez.
Um sistema de produo no determina as relaes morais da sociedade.
As relaes morais criam o sistema de produo. Homens livres criaram
o dnamo; e ele no funciona exceto na sociedade de contrato, de
propriedade privada, de livre iniciativa. Um exrcito no est em uma
relao correta com a ordem civil a menos que seja organizado sobre os
mesmos princpios morais. No verdade que ningum vence uma
guerra. Quando uma nao atacada, embora o custo da guerra seja
uma perda, se conseguir preservar a si mesma e s suas instituies da
destruio, derrotando o inimigo, venceu a guerra. Uma economia livre
invariavelmente vence uma economia fechada ou de status ou um
estado totalitrio. Mas tem de lutar como uma economia livre.
A destruio causada pelas naes ditatoriais da Europa na guerra atual
provocou uma impresso completamente enganosa do problema real de
guerrear utilizando o produto de um sistema de alta energia. Essas
naes ditatoriais se prepararam para a guerra carregando suas baterias
enquanto ainda estavam ligadas ao grande circuito mundial de energia,
criado e mantido pelas economias livres. A Rssia no contribuiu
criativamente em nada para esse sistema. Mas existem minas de ouro na
Rssia; e a Rssia exportou ouro, vendeu aes no exterior, e tambm
espremeu o que pde de sua prpria miservel economia de subsistncia
ao custo da fome efetiva de sua populao para trocar por
maquinrio e contratar tcnicos das economias livres. A Alemanha
herdou uma tecnologia avanada, tcnicos treinados, maquinrio e uma
organizao industrial de sua condio anterior de comparativa
liberdade. A Alemanha tambm usou todos os dispositivos fraudulentos
de inflao da moeda, emprstimos elevados do exterior e crdito
estrangeiro desfalques deliberados durante vinte anos para obter os
- 254 -
bens produzidos pelas economias livres. O Japo vendeu aes no

exterior para comprar armamento.10 Confiando nessas baterias
carregadas, a Rssia, a Alemanha e o Japo mergulharam na guerra, e
conseguiram pilhar mais alguns suprimentos. Esto consumindo as
reservas da Europa na luta, produzidas pela economia livre anterior, e o
produto do circuito de energia americano. Viajando pelo mundo nas duas
direes, a energia da Amrica encontrou-se consigo mesma em
Stalingrado, num curto-circuito. A energia americana ainda abastece a
Rssia e sua nica fora efetiva. Em menor quantidade, a energia
americana tambm chegou China, para encontrar a energia americana
fornecida anteriormente ao Japo. A energia americana literalmente
explodiu o mundo civilizado, porque foi jogada nos canais polticos da
Alemanha, da Rssia e do Japo.
A relao histrica da Rssia com a Europa permanece, na guerra atual,
a mesma que tem sido nos ltimos trezentos anos. Na vida de uma
nao, a descentralizao a frmula da longevidade; mas isso pode
acontecer por planejamento, com uma estrutura poltica slida, ou por
acaso, pela ausncia total de estrutura. Dadas certas condies, naes de
grande expanso podem existir de maneira continuada por inrcia. Isso
verdade na China e na Rssia. Ambas consistem em vastas plancies,
isoladas das naes adjacentes por barreiras naturais de montanhas,
desertos, pntanos, lagos e geleiras. Ficam no final das rotas comerciais
do velho mundo. Nenhuma delas chegou a ter estrutura poltica. Apenas
a configurao fsica, a superfcie plana, levou a populao desses pases
a se agregar em monarquias, como objetos mveis se juntam rolando em
uma tigela rasa. Suas economias so locais, com um comrcio mnimo.
At a ascenso da monarquia moscovita, a Rssia era um agrupamento
solto de comunidades inconstantes e desconectadas. As comunidades
rurais eram democracias puras. Nas comunas das velhas aldeias, cada
questo devia ser decidida por unanimidade; assim, os dissidentes eram
espancados at abandonarem sua oposio. (Essa a contradio
inerente da teoria democrtica.) A presso de incurses brbaras as
consolidou sob um despotismo. Mas o despotismo central deixava as
economias locais funcionarem de maneira autnoma, exceto pelos
impostos.
Quando uma nao com um sistema de energia superior invade uma
grande rea que contm apenas economias rurais locais, encontra o
problema da dissipao da alta energia no espao. Enquanto Napoleo
10
O falecido Dwight Morrow relatou complacentemente como tantas aes japonesas

foram vendidas em uma cidade da Califrnia! A energia transferida por essas aes
retornou como bombas em Pearl Harbor e Manila. (N. da A.)
- 255 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
conquistava a Europa, podia alimentar seu exrcito com o circuito de

energia das naes que ocupava, exigindo indenizaes em dinheiro e
usando esse dinheiro para obter o que precisasse do sistema de produo
civil. Na Rssia, no havia como fazer isso. A populao civil russa no
poderia abastec-lo, mesmo que quisesse; no tinham os transportes
necessrios, nem a organizao geral. Portanto, o exrcito de Napoleo
avanou rapidamente at o limite de sua prpria linha de suprimentos, e
ento estacou, como uma bala disparada cai ao cho.
Na guerra atual, os alemes encontraram o mesmo problema de espao e
no h como resolv-lo. No tinham como levar suprimentos para seus
exrcitos avanarem indefinidamente, porque as necessidades de
transporte crescem em progresso geomtrica; e no tinham como obter
suprimentos adequados dos territrios conquistados. J foi dito, e
verdade, que o fracasso do Plano Qinqenal de Stalin arruinou Hitler.
Da mesma maneira, o Japo invadiu a China com energia emprestada
das economias livres, mas no conseguiu obter suprimentos adequados
na China para sustentar seus exrcitos mecanizados. Quando os
suprimentos dos Estados Unidos foram suspensos pelo embargo, o Japo
teve de escolher entre se retirar da China com prejuzo ou declarar guerra
s potncias ocidentais para tomar as estaes de suprimentos
fronteirias do circuito de energia ocidental no Oriente, como os poos
de petrleo e refinarias da Holanda nas ndias Orientais. Por quanto
tempo o Japo vai conseguir manter seu equipamento militar de alta
energia, enquanto est isolado do circuito de produo ocidental, uma
questo que s pode ser respondida com conhecimento especfico de
suas necessidades de reposio e das matrias-primas pilhadas. No longo
prazo, o poder militar do Japo vai certamente entrar em colapso, assim
como o equipamento da Alemanha e da Rssia vo se desgastar e se
tornar inteis se elas continuarem permanentemente sem contato com as
economias livres. Se a liberdade fosse extinta em todo o mundo, todo o
sistema de produo de alta energia se desmantelaria e pararia de
funcionar. Nenhum despotismo consegue manter de maneira
independente e indefinida uma economia de mquinas ou um exrcito
mecanizado. Mas, at que as baterias estejam completamente
descarregadas, um despotismo consegue causar danos gigantescos; e o
Japo est em posio de provocar essa destruio no Oriente e, at certo
ponto, no mundo ocidental com suas reservas atuais. No desprezvel
enquanto durar. Contudo, toda a fora de combate do Japo foi tirada
do Ocidente.
Ento, se as economias livres interromperem seus prprios circuitos de
energia internamente, impondo o poder poltico sobre a produo, de
onde vo tirar a energia necessria para funcionarem e lutarem? Os
- 256 -
Estados Unidos no podem emprestar, mendigar, copiar, fraudar ou

pilhar qualquer outra nao no mundo, seja pela paz, seja pela guerra.
Como pode ento a Amrica imitar as naes totalitrias?
impossvel. A liberdade para os americanos no um luxo da paz, que
pode ser sacrificado em tempos de guerra. uma necessidade em
qualquer tempo, mas acima de tudo na guerra; nessa situao, torna-se
uma questo imediata de vida ou morte.
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Isabel Paterson
O Deus da Mquina
- 258 -
XXIII. A Economia Dinmica do Futuro
s selvagens primitivos sabem como fazer fogo por frico.

Devem ter descoberto o processo h dezenas de milhares de
anos. Porm, at a metade do sculo 18, os cientistas debatiam se
o calor era ou no um elemento material (uma substncia
indestrutvel), embora j estivessem testando mquinas a vapor. Assim,
um princpio pode ser posto em prtica muito antes de ser entendido ou
definido. Portanto, no estranho que o fato bvio de que um sistema de
alta produo funciona em um longo circuito de energia no tenha sido
percebido e que as leis gerais que governam sua criao e manuteno
no tenham sido formuladas. Mesmo a definio de energia atrapalhou o
entendimento das condies de seu uso estendido pelos seres humanos
para seu prprio benefcio. A definio confinada medio por seus
efeitos; e nenhum projeto vivel de um aparato mecnico pode ser
concebido exceto de acordo com essa medio. Contudo, isso obscurece
o problema principal da utilizao da energia atravs de um sistema de
produo; porque o homem faz parte do circuito de energia que ele
mesmo utiliza e, assim, introduz um fator que no responde medio.
Como o homem possui uma funo tripla no circuito, sua interveno
triplamente confusa. Parte da energia convertida e transmitida
literalmente por seu corpo fsico, numa quantidade mensurvel, como
por exemplo quando um homem empurra um carrinho de mo; mas, no
longo circuito, ou sistema de alta energia, essa parte pequena
comparada com a quantidade convertida e usada por meio de materiais
inanimados. Outra funo do homem no circuito de energia usa uma
quantidade de energia extremamente varivel e praticamente nomensurvel, no esforo intelectual de inveno ou descoberta de
dispositivos para absorver a energia universal; o retorno desse esforo
incomensurvel com qualquer estimativa possvel da energia aplicada.
Ento, entra em cena a terceira funo do homem em seu circuito de
energia, causando ainda mais confuso de pensamento sobre o assunto.
O que o homem faz em sua terceira relao com o circuito de energia
dirigir a energia que absorveu e controlou. O homem que empurra um
carrinho de mo o dirige pela mesma ao. Sua mente envia o comando
diretamente por meio de seus msculos junto com a fora aplicada.
Existe um impondervel, mas ele no pode ser separado da fora
pondervel direta. Quando a energia dirigida no longo circuito, isso
feito por aes nas quais a fora gasta no simplesmente
incomensurvel com o resultado, mas absolutamente no entra na
seqncia fsica especfica da transmisso.
- 259 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
o que acontece quando se usa dinheiro, crdito ou outros acordos

contratuais. Existe uma seqncia real, material, ininterrupta de energia
fsica transportada pelo longo circuito de produo, que visvel e
facilmente rastrevel. Um agricultor planta comida; vende a maior parte
de sua produo e compra o que precisa; por exemplo, um trator. A
comida fornece energia para que outros extraiam minrio de uma mina,
produzam ao, fabriquem motores, construam e operem ferrovias;
inmeros outros produtos entram na seqncia; mas uma sucesso
fsica de objetos materiais em movimento e em processo de converso de
energia, completando um circuito que traz de volta o trator ao agricultor,
ou talvez caf do Brasil ou ch da China ou gasolina de poos de
petrleo do Texas. No h interrupo na linha. Mas a continuidade do
fluxo no idntica de um curso dgua descendo a colina. Deixada a
si mesma, a gua nunca subiria a colina; s pode fluir para baixo. Porm,
o homem pode interferir, com dispositivos de engenharia, pelos quais a
fora total do riacho utilizada para mandar uma pequena parte da gua
para cima outra vez. Da mesma maneira, no circuito de produo, um
trem carregado puxado colina acima, contra a gravidade, pela energia
que o homem controlou para esse fim. O trem pra nas estaes, porque
o homem corta o fluxo temporariamente. Essa energia jamais fluiria por
esse canal especfico por si mesma, nem seria capaz de retomar o
movimento ou continuar na linha de produo sem que o homem
estivesse no circuito.
Quando o agricultor vende sua produo ou compra um trator, usando
dinheiro real, o impondervel representado separadamente. O peso do
ouro no corresponde ao peso do trator, nem a energia aplicada para
manusear o ouro corresponde energia do trator em movimento. Se o
pagamento em cheque, de maneira que a existncia real do ouro pode
ser ignorada, a natureza da transao ainda mais obscurecida. Mas o
que acontece que a energia na seqncia fsica contnua dirigida para
um caminho especificado por uma ao paralela representativa. Talvez, a
maneira mais fcil de compreender o processo seja assumindo que o
circuito de produo seja muito menor e mais simples do que ele poderia
ser de verdade. Imaginemos o agricultor, o mineiro, o fundidor de ao, o
fabricante do trator, etc., formando um crculo, cada um passando seu
prprio produto para quem est sua direita; enquanto isso, o dinheiro
passado de volta esquerda, fazendo um pagamento a cada
transferncia. A energia fsica que constitui o circuito nunca est no
dinheiro; est nos bens e nos meios de transporte. Alm disso, a
interferncia do homem no circuito introduz um fator pelo qual mais
energia produzida (ou tomada) no processo do que consumida
(perdida ou dissipada). No possvel algo assim acontecer em nenhum
fluxo de energia que no esteja sob controle humano; a natureza
- 260 -
inanimada no contm nada que seja equivalente ao da mente

humana ou s aes paralelas pelas quais o homem dirige um fluxo
assim. Essas funes tambm no podem ser embutidas em uma
mquina. Exigiro, para sempre, a inteligncia e a vontade humanas.
Embora sempre seja moralmente errada, a escravido possvel em um
sistema de baixa energia e impraticvel em um sistema de alta energia. A
razo fica evidente se compararmos os mtodos de produo. Um
escravo tratado como uma mquina, dirigido pela fora; no pode
escolher seu emprego, nem abandon-lo. Tomemos ento um emprego
com mquinas de alta potncia, envolvendo extrema responsabilidade,
no qual as conseqncias seriam desastrosas se o trabalhador o
abandonasse na hora errada; esse emprego exatamente aquele que mais
precisa ser escolhido livremente pelo trabalhador e que mais precisa
garantir que este seja livre para deix-lo se e quando quiser. Para
conduzir uma locomotiva, um homem precisa primeiro exercer a
inteligncia e a vontade para se qualificar. Ento, contratado pelo livre
julgamento de outro homem, seu empregador. Depois disso, enquanto
trabalha, o maquinista deve em todos os momentos agir por seu prprio
julgamento. Ele no se demitir com a locomotiva em movimento, mas,
se seu julgamento falhar, no h como impedi-lo. Ao parar em uma
estao, se o maquinista deixar a cabine e se recusar a completar a
viagem, seria insano obrig-lo a prosseguir. Sua deciso tem de ser
aceita. Da mesma maneira, se o maquinista parecesse inadequado ao
trabalho, o julgamento de seu empregador (por seus prepostos) teria de
ser aceito como suficiente para tir-lo da funo. Essa a natureza do
contrato. O maquinista recebe uma tabela de horrios, que segue como
uma regra. Mas, se fosse absolutamente impossvel para ele agir de outra
maneira, no haveria outra ferrovia em operao em seis semanas.
Exatamente porque a ao das mquinas inanimadas predeterminada,
os homens que as operam devem ser livres. Nenhum outro arranjo
vivel para um circuito de alta energia, no qual tanto servios como bens
so comercializados; e o contrato a nica relao que admite esse
arranjo. Esse o significado da seqncia representativa de aes
paralelas, seguindo na direo contrria do circuito de energia fsica;
essas aes realizam a sucesso de acordos voluntrios pelos quais a
energia dirigida. Da vem o colapso inevitvel do longo circuito em
uma economia planejada, que necessariamente resulta em
racionamento, restries e coero.
Um engenheiro no pode e no tenta alterar ou abolir as leis da Fsica ao
utilizar a energia; trabalha com elas, para alcanar seu objetivo. E em seu
projeto mecnico inanimado, s pode levar em considerao a funo
estritamente fsica do homem. Um carrinho de mo deve ser de forma e
- 261 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
tamanho adequados para serem utilizveis pela fora muscular. Um

automvel deve ter o aparato necessrio para dar partida, virar as rodas e
parar. As outras funes exercidas por seres humanos que usam as
mquinas na produo no afetam o projeto de mquinas especficas.
Mas as trs funes devem ser levadas em conta na organizao do
longo circuito; e, uma vez que isso tambm uma seqncia de energia
em ao, constitui um problema de engenharia de um tipo especial. Seres
humanos que entram nesse circuito para produo geral devem ser
sustentados fisicamente por ele; caso contrrio, o circuito vai parar. Se
os homens tentassem viver sem comida, no seriam capazes de dedicar
ao produto final a energia suprida pelo alimento; simplesmente, sairiam
da produo. Por esse motivo, absurdo supor que sacrifcio seja
equivalente a produo. O combate ao desperdcio outra questo. Mas,
j que a funo do homem no circuito no simplesmente a de um corpo
fsico, a simples distribuio de uma quantidade de energia de
subsistncia a ser ingerida pelos trabalhadores em empregos obrigatrios
tambm no capaz de manter o circuito funcionando, porque no
permite que a segunda e a terceira funes sejam executadas pelo
homem inveno ou descoberta, e direcionamento da energia.
Para o exerccio da inteligncia em invenes e descobertas, um homem
precisa ter alguns materiais excedentes, tempo e energia sua disposio
pessoal, com liberdade para buscar o emprego que preferir, seja qual for.
Para o exerccio da vontade, para dirigir a energia nos canais corretos
para que a produo se sustente, todo intercmbio de bens e de trabalho
deve ser feito por livre contrato.
O problema de engenharia, ento, organizar o longo circuito para
homens livres. As conexes devem ser tais que qualquer homem possa
mudar de local e de ocupao como queira, dentro de toda a gama de
escolhas possveis, que infinita. Isso exige a distribuio do produto
por um mtodo semelhante de intercmbios acordados a cada
transferncia. Dadas essas condies, o pr-requisito para a funo fsica
do homem no circuito ser atendido; os homens envolvidos conseguiro
obter seu sustento do circuito pelo comrcio livre.
O problema inteiro se resolve se o princpio do contrato for observado
em todo o processo; e no possvel resolv-lo de outra maneira. O
contrato o princpio da verdadeira economia dinmica.
O nico problema que podemos dizer que surgiu da economia dinmica
o chamado problema trabalhista. Como a economia dinmica cria
- 262 -
meios inditos de mobilidade e uma perspectiva auspiciosa de encontrar

sustento quase em qualquer lugar, a grande maioria das pessoas se
esqueceu da necessidade de uma base fsica para ter segurana. No
apenas o operrio que desconsidera essa relao primria e inaltervel
do homem com o solo, a funo da propriedade privada da terra que
vem do simples fato de que um corpo humano um objeto slido os
tcnicos, os trabalhadores administrativos, inmeros empregadores
urbanos e pessoas que vivem de receitas herdadas, esto na mesma
situao e igualmente inconscientes dela. Pode ser que estes outros
sejam mais numerosos que os operrios; mas com grandes centros
industriais, os operrios compem um grupo mais evidente, que pode ser
mais facilmente diferenciado pela existncia de sindicatos e pelo fato de
que, quando a indstria diminui o ritmo, os operrios so mais
visivelmente afetados. So a massa deslocada. Mas deve ser entendido
que um milionrio poderia pertencer a essa categoria, se seus milhes
estivessem completamente em ttulos de papel; ele tambm no teria
base. No existe absolutamente nenhuma soluo para isso, exceto a
propriedade individual de terra por uma grande maioria, e o uso de
dinheiro real. No necessrio que todos possuam fazendas; mas uma
quantidade suficiente de pessoas deve ser dona de sua prpria casa e
possuir uma reserva para tempos difceis. Nos Estados Unidos, se se
permitir que a indstria siga sua tendncia natural de descentralizao,
ser responsabilidade dos indivduos ter ou no seguridade; mas, em
qualquer caso, no existe outro caminho. Pode haver mrito em
proposies de que os empregados da indstria deveriam ter alguma
participao acionria; mas isso no resolve a necessidade de uma base;
o moleiro no pode se situar em um rio que corre.
Seja com a inteno de favorecer os trabalhadores ou de restringi-los, a
legislao trabalhista no intil. pior que isso. O Wagner Act1 no
deu poder nenhum aos trabalhadores. Nenhuma lei pode dar poder a
pessoas privadas; toda lei transfere poder das pessoas privadas para o
governo.2 Mas, alm de um dado ponto, essa transferncia de poder
1
Wagner Act: Ato Nacional de Relaes Trabalhistas, legislao trabalhista americana,

aprovada em 1935. Garante o direito dos trabalhadores se organizarem em sindicatos,
participarem de negociaes coletivas e tomarem aes coletivas, incluindo greves.
(N. do T.)
2
Lderes trabalhistas acreditaram erroneamente que conquistaram uma vitria
quando o que eles chamam de yellow dog contracts foram proibidos. [N. do T.:
Yellow dog contract: contrato de trabalho que probe o empregado de pertencer a
um sindicato.] No entenderam a natureza da lei. O yellow dog contract era um
acordo entre empregadores para no negociar com sindicatos. Embora isso seja
desagradvel para os sindicalistas, esse acordo exatamente do mesmo tipo que o
closed shop contract; [N. do T.: Closed shop contract acordo entre um empregador
- 263 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
acaba na verdade tornando o governo impotente, fazendo-o assumir uma

carga maior do que ele capaz de carregar. Foi isso o que fez o Wagner
Act e o que faz qualquer legislao que tente controlar o trabalho
industrial. Amarrou um instrumento de governo massa deslocada; e,
sempre que a massa perturbada, ela arranca esse instrumento para fora
de controle e, assim, anula sua funo. (Um exrcito fora de controle faz
a mesma coisa; pode destruir todo o mecanismo de governo.) Massa
deslocada no pode ser controlada, exceto pela oposio de uma fora
igual por todos os lados. Isso absolutamente impossvel com os
trabalhadores industriais, a menos que fossem sempre confrontados com
um exrcito de igual fora. Isso reduziria a nao escravido.
Mas os trabalhadores podem ser colocados sob compulso que no
a mesma coisa que controle e vai apenas criar um novo risco por
restries nominalmente impostas primeiro ao empregador, alcanando
o empregado indiretamente. Se for proibido ao empregador contratar
algum que no tenha obtido permisso para deixar um emprego
anterior, os movimentos do trabalhador sero restringidos exatamente
como se ele tivesse sido proibido de deixar seu emprego. O efeito no
circuito de energia cortar a produo no mesmo grau.
A principal causa atual de confuso na teorizao poltica tambm
advm do fato de que a energia no longo circuito dirigida pela ao
paralela representativa. Votar uma dessas aes; mas seu efeito ainda
mais difcil de discernir, porque um sinal de transmisso. Quando um
pas possui uma organizao poltica formal, a tributao j est
autorizada; o canal est l, para desviar energia da produo para os
gastos governamentais. O canal designado pelo costume ou por uma
constituio. Teoricamente, uma constituio poderia especificar a soma
ou a porcentagem a ser extrada em impostos; mas improvvel que um
limite assim fosse mantido, menos ainda pelo governo central que
necessariamente responsvel pela gesto da guerra. Enquanto a
estrutura est slida, as clusulas sero obedecidas nos diversos campos
de tributao, pelas autoridades federais, estaduais e locais. Os interesses
regionais tendero a preservar esse limite e manter a alquota de
tributao dentro do razovel, enquanto mantiverem a relao estrutural
apropriada com o governo central. Mas os impostos sero recolhidos,
independentemente de qual partido ou quais pessoas estejam no poder.
Portanto, o voto do cidado no dirige a energia. O que ele faz designar
e um sindicato que obriga todos os empregados desse empregador a pertencerem a
um sindicato.] se a lei pode proibir aquele tipo de acordo, ento o closed shop
contract tambm pode ser proibido. Alguns contratos feitos entre sindicatos e
empregadores j foram anulados por esse poder, contra a vontade tanto do sindicato
como do empregador. (N. da A.)
- 264 -
autoridades que determinaro, pela ao representativa, a quantidade de

energia a ser extrada em impostos e, ento, distribu-la e dirigi-la pelos
vrios canais polticos de gastos.
Como ocorrem duas aes representativas, no se percebe normalmente
que elas do o sinal para o represamento e a liberao de energia real; e,
alm disso, que essa energia pode se voltar contra o eleitor.
Sua nica segurana reter para si uma base fixa a partir da qual possa
resistir firmemente; e essa base s pode ser a terra que ele possua. Caso
contrrio, seu voto acaba privando-o de seu poder natural, ao invs de
permitir que ele o exera. o que acontece na democracia; ela libera
fora de tal maneira que no h como existir controle. Porque o governo
tambm no tem o controle em uma democracia. A teoria de que todos
participam do governo nas democracias, se todos votam, no leva em
considerao a natureza da fora fsica e a relao necessria entre
qualquer massa fsica em movimento e uma base slida. A maior parte
das teorias abstratas de governo nos tempos modernos completamente
errnea porque ignora a realidade fsica. Provavelmente, a falcia se
torna plausvel porque o voto apenas um pedao de papel ou um toque
em uma mquina de votar; nenhuma energia fsica transferida no ato
de votar; parece no ser mais que a expresso de uma opinio. Ento, se
o representante toma posse apenas pela expresso formal de opinio ou
sinal, acredita-se que ele ser suscetvel s opinies expressas a ele no
futuro. Ao contrrio, como o representante tem o poder de liberar
energia fsica real, nenhum outro sinal ser obedecido a menos que os
eleitores retenham em seu controle privado um poder de resistncia
correspondente, mas preponderante, a qualquer m aplicao do
poder delegado a seus representantes. As aes representativas
paralelas sempre devem representar energia real.
Existe tambm uma falcia influente hoje, que dita para negar a
necessidade da ao livre individual para criar e manter um sistema de
alta energia. Em algumas economias comparativamente livres, como a
Dinamarca e a Sucia, grande parte da organizao econmica consiste
em associaes cooperativas. Mas elas so marginais nas economias
dinmicas. Colnias semi-socialistas, como a Nova Zelndia e a
Austrlia, so ainda mais dependentes do individualismo em outros
lugares. No criaram nenhuma das mquinas pelas quais obtm produo
em um nvel confortvel; no contriburam com invenes ou melhorias;
vendem seu produto excedente no mercado livre. A ligao delas ao
circuito dinmico permite que consigam um padro de vida
moderadamente elevado, mas o nvel determinado pelo circuito.
Observadores superficiais dizem que as associaes cooperativas podem
- 265 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
suprir a funo dinmica primria da alta produo. No podem; so

apenas suplementares. As condies locais vo indicar a extenso de sua
utilidade prtica; mas sempre ser marginal.
Uma economia completamente planejada (ou seja, uma economia
escrava) pode obter algum maquinrio de alta performance e oper-lo
com retorno decrescente por um tempo limitado para fazer a guerra. As
economias escravas da Rssia Sovitica e da Alemanha fizeram isso;
mas nenhuma delas conseguir dar manuteno a seu equipamento
mecnico sem uma reposio contnua por parte das naes livres. Com
uma fbrica completa para a produo de automveis, com todas as
peas manufaturadas nos Estados Unidos, embarcadas para a Rssia e
montadas l de maneira eficiente e ordenada por engenheiros
americanos, a produtividade foi a de metade do obtido em uma
instalao semelhante nos Estados Unidos. A Rssia, a Alemanha e as
outras economias planejadas so estticas. Quando a alta energia
jogada para dentro delas, s consegue provocar uma perturbao
incalculvel de maneiras imprevisveis, como os tremores e
deslocamentos de terra de uma falha geolgica; mas o dano ser muito
menor, se a alta energia entrar apenas por trocas ou seja, se o
pagamento for devidamente cobrado pelas economias livres por
emprstimos ou venda de bens s economias estticas do que se o
dinheiro ou maquinrio ou outros bens forem obtidos pelas economias
estticas sem pagamento. Como, pela natureza da economia livre, seu
produto est no mercado, imperativo que as contas sejam pagas.
Quando dinheiro, crdito e bens so entregues s economias estticas em
troca de nada, seja como um presente, seja aceitando uma moratria, o
resultado certo: uma guerra mundial em escala proporcional, com a
opresso aumentada e sem esperanas do povo da economia esttica.
No foi outra coisa o que tornou possvel a ecloso da Alemanha.
Nenhuma outra coisa poderia ter arruinado a Europa. Se as quantias de
dinheiro emprestadas pela Amrica Europa desde 1914 e nunca
devolvidas fossem somadas, o total resultaria na fora da carga explosiva
que foi detonada na guerra atual. Emprstimos de governos a governos3
Emprstimos feitos por um governo a outro no atendem a nenhuma das condies

adequadas de crdito. O dinheiro emprestado pertence ao povo da nao que
concede o emprstimo, no s autoridades que o concedem; e tornam-se uma
obrigao do povo da nao que toma o emprstimo, no das autoridades que o
negociam e gastam o dinheiro. No h garantias, nem meios de cobrana por ao
civil. Se a dvida no for paga, a guerra ou a ameaa de guerra so os nicos recursos.
Enquanto isso, a produo privada naufraga; a economia da nao que emprestou
tem de cobrir a perda do capital; enquanto a economia da nao que tomou o
emprstimo oprimida pelo peso morto dos projetos governamentais (prdios,
- 266 -
so particular e inevitavelmente destrutivos; mas emprstimos privados

inadimplentes tambm so totalmente nocivos. Isso vale para os
investimentos americanos no exterior que foram confiscados por
governos estrangeiros. A fora ento jogada de volta contra qualquer
economia privada que a nao possusse, para esmag-la; o governo
obteve recursos sobre os quais os produtores no tm controle. Apenas
por essa frmula, podem-se prever tumultos e devastaes. Naes
habitualmente em moratria so naes habitualmente em convulso. O
nico servio real que uma nao dinmica pode prestar a uma nao
esttica cobrar vista qualquer centavo ou migalha de bens fornecidos.
Se isso for feito, a nao esttica pode avanar para a liberdade. Caso
contrrio o resultado est diante de nossos olhos.
A teoria da necessidade histrica, na qual se baseia o argumento
coletivista, no tem fundamento nem em fatos nem em princpios. A
teoria diz que o desenvolvimento econmico ocorre em uma sucesso
inevitvel de fases, pela qual uma sociedade industrial, inventando
mquinas num ambiente de propriedade privada, deve ento passar ao
comunismo, com propriedade pblica, mantendo as mquinas para a
produo. Ento, profetizou-se que a Alemanha e a Inglaterra, sendo
altamente industrializadas, deveriam ser as primeiras a se tornarem
comunistas. Ao contrrio, a nao mais atrasada da Europa, a Rssia,
que jamais havia emergido completamente do comunismo, mergulhou de
volta nele; enquanto isso, os Estados Unidos ultrapassavam
industrialmente a Europa. Foi forjada uma desculpa medocre, que no
faz mais sentido que a teoria original.
Enquanto o universo existir, as condies pelas quais uma economia de
mquinas pode ser criada e sustentada so imutveis; e elas excluem o
coletivismo. Uma variao da teoria da necessidade histrica diz que
a natureza humana pode ser alterada. Se isso fosse verdade na
caracterstica vital, de maneira que os homens perdessem o direito
liberdade e o desejo por ela, esses ex-seres humanos alterados se
tornariam, em conseqncia, incapazes de inventar e operar mquinas.
As invenes humanas so do esprito, no do materialismo; e um
crime contra a humanidade tomar os produtos desse dom divino e joglos aos feitores de escravos do comunismo, para serem pisoteados na
imundcie de um barraco.
Como o homem no determinstico, no pode haver ordem
estabelecida para suas descobertas. O progresso sempre possvel, mas
exrcitos, etc.) nos quais o dinheiro foi gasto. uma frmula infalvel para o desastre.
(N. da A.)
- 267 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
depende do uso imprevisvel da inteligncia. A partir do registro

conhecido, no parece que os homens tenham alguma vez perdido
completamente um conjunto de conhecimentos obtido; embora possa
ficar sem ser utilizado por um tempo, at que os princpios morais sejam
confirmados e isso permita que a cincia material seja aplicada de
maneira benfica. A precedncia da ordem moral clara, j que
descobertas teis ocorrem apenas quando os homens protegem a
liberdade, restringindo o poder poltico. Essas descobertas foram feitas
em diversas pocas e lugares, e reunidas; mas os princpios envolvidos
so universais. No mudam com a histria. Funcionaro em qualquer
tempo e lugar em que sejam entendidos e aplicados, sempre da mesma
maneira. Se forem esquecidos ou ignorados, nada poder ser obtido. No
existe onda do futuro; a humanidade molda seu futuro pelo objetivo
moral e pelo uso da razo. A f na onipotncia benevolente do governo
pura superstio, um resduo agregado de todas as prticas mgicas do
homem primitivo. Como um selvagem na natureza no sabe o que faz
um salmo subir o rio, ou porque a caa mais rara em um ano que em
outro, no extraordinrio que tente aplacar os poderes da natureza,
esperando um resultado sem causa racional. Essa expectativa vaga de
benefcio obtido de um poder invisvel convencido por palavras
mgicas foi transferido para a idia de uma agncia abstrata colocada
acima do indivduo e suscetvel a palavras para a concesso de
benefcios materiais. Mas , na verdade, um completo retrocesso, em um
passo gigantesco, na direo das trevas e da extino.
A pior das falcias acreditar que nada pode ser feito, que devemos ser
levados para o desastre e nos adaptarmos a ele. Se isso fosse verdade,
deveramos morrer aos montes, com alguns miserveis remanescentes
regredindo selvageria; porque no existiria soluo. Mas isso no
verdade.
Tudo pode ser feito por um futuro melhor, se os homens assumirem a
postura pela qual o longo circuito de energia criado. Nem mesmo um
desastre causado pela negligncia temporria precisa ser definitivo. Com
o estabelecimento da Repblica dos Estados Unidos da Amrica, um
grande marco da histria secular foi erigido. O mais profundo estudioso
do sculo passado, Lord Acton, que devotou a vida a estudar a histria
da liberdade humana, disse que ela era o que no existia, at o ltimo
quarto do sculo dezoito na Pensilvnia. O evento que ele assinala
mpar, porque foi a primeira vez na histria que uma nao foi fundada
sobre princpios polticos racionais, originrios do axioma de que o
direito de nascena do ser humano a liberdade. E, enquanto esses
princpios foram mantidos, essa nao prosperou alm de qualquer
precedente. At ento, as naes eram formadas pelo acaso, pelas
- 268 -
circunstncias e por experimentos duvidosos; ento, se uma nao

soobrasse, seria impossvel reconstru-la. No importa quantas vezes a
democracia seja tentada, ela sempre desmorona em despotismo em
pouco tempo. Ou, se uma aristocracia ou monarquia surgia e, em seguida
se desmanchava, no poderia ser criada outra para substitu-la, porque
no seria possvel voltar no tempo para garantir uma linha de
descendncia. Mas uma repblica federal sem o elemento hereditrio na
estrutura poltica sempre pode ser reconstituda por um projeto com os
mesmos princpios e bases.
Quem quer que tenha a felicidade de ser um cidado americano participa
da maior herana de que o homem j desfrutou. Teve o benefcio de
todos os esforos hericos e intelectuais que os homens fizeram por
muitos milhares de anos, enfim concretizados. Se os americanos derem
meia-volta e se submeterem outra vez escravido, isso ser uma traio
to abjeta que talvez a raa humana preferisse perecer. A oportunidade
igualmente grandiosa para justificar a f que animou o longo e penoso
esforo e legou aos americanos uma herana to nobre e feliz.
- 269 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
- 270 -
Sobre a autora
Isabel Mary Bowler nasceu em 22 de janeiro de 1886, na Ilha
Manitoulin, no Canad. Seus pais, Francis e Margaret Bowler, tiveram
nove filhos e eram muito pobres. Mudaram-se para Michigan, Utah e
Alberta, em busca de uma vida melhor. Isabel entrou em uma escola
rural aos 11 anos e freqentou as aulas de maneira irregular at os 14.
Porm, lia muito em casa. Lia a Bblia, Shakespeare, Dickens e
Alexandre Dumas, por exemplo. Era uma leitora voraz e autodidata. Por
volta dos 18 anos, resolveu sair da fazenda e mudou-se para a cidade de
Calgary, onde trabalhou como garonete, taquigrafista e auxiliar de
contabilidade.
Aos 24 anos, casou-se com Kenneth Paterson. O casamento no foi feliz
e eles se separaram depois de 8 anos. Nesse perodo, Isabel Paterson
conseguiu um emprego no jornal americano Inland Herald, em Spokane,
no estado de Washington. Foi o incio de uma carreira jornalstica. Aos
28 anos, havia escrito dois romances, The Magpie's Nest e The Shadow
Riders, ambos publicados pela John Lane Company. Depois da Primeira
Guerra Mundial e de sua separao, mudou-se para Nova York, onde
trabalhou para o escultor Gutzon Borglum, autor do memorial do Monte
Rushmore. De 1924 a 1949, escreveu uma coluna de crtica literria no
New York Herald Tribune. Foi uma das mais influentes crticas de sua
poca. Em 1928, aos 42 anos, naturalizou-se americana.
No final dos anos 30, Isabel Paterson liderava um grupo de jovens
escritores que tinham opinies semelhantes s dela. Entre eles, Sam
Welles, Ayn Rand e Rose Wilder Lane. Foi mentora de Ayn Rand, que
era 19 anos mais nova que ela. Isabel manteve estreita colaborao e
troca de idias com esse grupo. Porm, acabou rompendo com Rose em
1946 e com Ayn Rand em 1948.
Depois do final da Segunda Guerra Mundial, Isabel Paterson contribuiu
para o ressurgimento do conservadorismo, correspondendo-se com o
jovem Russel Kirk nos anos 40 e com o jovem William F. Buckley, nos
anos 50.
Morreu em 10 de janeiro de 1960. Foi enterrada no tmulo da famlia de
Sam Welles, em Burlington, Nova Jersey.
- 271 -
Isabel Paterson
O Deus da Mquina
- 272 -
Obras de Isabel Paterson

- The Shadow Riders (1916)
- The Magpie's Nest (1917)
- The Singing Season (1924)
- The Fourth Queen (1926)
- The Road of the Gods (1930)
- Never Ask the End (1933)
- The Golden Vanity (1934)
- If It Prove Fair Weather (1940)
- O Deus da Mquina (1943)
- Joyous Gard (no publicado; terminado em 1958)
- 273 -
- 274 -

O Deus Da Maquina

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O Deus da Mquina

Ttulo original: The God of the Machine

esejo reconhecer uma inestimvel dvida para com o Professor

criou um ambiente de confiana e estabilidade que fez com que Roma

importantes. Existem coisas que precisam ser proibidas. Para poder

desastrosa e imoral soluo de compromisso, que manteve essa

I. O Ciclo de Energia no Mundo Clssico

ouco antes do fim do quarto sculo antes de Cristo, um navegador

elaborados de metal foram lavrados segundo especificaes, de maneira

Reis I, 6:7 (N. do T.)

I. O Ciclo de Energia no Mundo Clssico

foram considerados determinantes. A anlise moderna se baseia em

Comparada Grcia, Cartago provavelmente estava frente em

extensas provncias ricas em recursos naturais. A luta entre a Grcia e

Influncia do Poder Naval na Histria. Ele poderia tambm ter chamado

Esboado rapidamente, o mtodo pelo qual Roma varreu os mares beira

I. O Ciclo de Energia no Mundo Clssico

navios, nem armadores, nem marinheiros. Para compensar a deficincia,

conduta em campo, um general romano ou seus soldados tinham muito

I. O Ciclo de Energia no Mundo Clssico

Mais uma vez, se o domnio romano se originou de sua ordem social

Sem dvida, estas so verses romnticas, se no forem puro mito. O

interior em busca de soldados e suprimentos, inclusive prata, que era

I. O Ciclo de Energia no Mundo Clssico

corrente principal, o fluxo de energia enfim esmagou os fencios na

STEFANSSON, Vilhjalmur. Ultima Thule. Macmillan. (N. da A.)

e censura acadmica aps sua morte. Teorias, quando adquirem

II. O Poder das Idias

a perspectiva histrica, os fencios so nicos; embora tenham

II. O Poder das Idias

contra a massa, nem nao contra um ataque externo. Porm, enquanto

Daniel, 6:8 (N. do T.)

instituies resultantes no podem durar a menos que estejam imbudas

A familiaridade com a funo do dinheiro permitiu a Roma governar um imprio no

II. O Poder das Idias

so elementos de uma civilizao avanada. E as fbulas so

subsistncia. No conseguiam manter o mnimo de honestidade em relaes

Quem estava incumbido desse posto sanguinrio havia obtido essa

II. O Poder das Idias

permanentes e estrutura, os elementos da arquitetura. Tanto os elementos

Uma monarquia constitucional hereditria s possvel como um desenvolvimento a

plebe no podiam propor nenhuma medida, mas podiam parar os

Essa idia de direito como um conceito abstrato no dada pelo

JACKSON, H. Stuart. Cambridge Ancient History: The Primitive Institutions of Rome.

III. Roma Descobre a Estrutura Poltica

o necessrio dizer que a realidade ficava muito aqum do

Atos dos Apstolos, 22:25. (N. do T.)

Atos dos Apstolos, 22:27-29. (N. do T.)

III. Roma Descobre a Estrutura Poltica

ruim responsabilidade dos legisladores; os estatutos poderiam ser

economia fsica se desenvolve numa estrutura poltica que no consegue

Cantaria: tcnica de construo que consiste em sobrepor fileiras de pedras cortadas

III. Roma Descobre a Estrutura Poltica

indivduos entre si e destes com seu ambiente. O mbito ou dimenso

junta card9. O extensor se enfraquecia conforme se estendia, enquanto a

Junta card: juno de acoplamento de um eixo que transfere o movimento em

III. Roma Descobre a Estrutura Poltica

Para adaptar o mecanismo quebrado de Roma ao novo potencial de

Os romanos do Imprio mantiveram por sculos uma vaga esperana de restaurar a

submetidas e comandados por romanos. A comparao com a quantidade

III. Roma Descobre a Estrutura Poltica

de energia que combina trao animal, a roda dgua, um artesanato

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