Introduccin

El agua es un recurso vital para el organismo, cumple funciones especficas. El

agua compone cerca del 60 por ciento de nuestro cuerpo, posee propiedades
fsicas y qumicas benficas para el organismo y adems es el medio ideal para
el transporte de sustancias, es por ello indispensable en los procesos de
digestin, absorcin, distribucin de nutrientes, transporte y desecho de
elementos txicos.

Para ello el agua lleva un proceso de potabilizacin para que pueda ser de
consumo para el hombre, que el agua sea potable es por medio de estudios,
tomando muestreos. Teniendo por objetivo cumplimiento de especificaciones, en
el caso de Guatemala la norma COGUANOR NGO-29001 (norma obligatoria) es la
que norma la potabilizacin de agua.
El objetivo de toma de muestras es recoger una porcin de material lo
suficientemente pequea como para ser fcilmente transportada al Laboratorio
de Anlisis para su investigacin. La primera cuestin que se plantea es obvia: la
muestra debe ser homognea y representativa de las caractersticas medias del
total del material muestreado. Esto supone que la concentracin de cualquier
componente en la muestra ser idntica a la existente en la masa global del cual
el hombre o una poblacin hace consumo de ella.

Objetivos
Hacer nfasis en la norma COGUANOR NGO 29001 constituyente de las
especificaciones que definen la calidad apta para el consumo humano.

Definir los conceptos y definiciones de la norma NGO 29001.

Definir y adquirir los significados sanitarios de las sustancias qumicas en
el agua potable.
Concientizar que el agua potable conlleva un proceso para su consumo
final.

Marco Terico
NORMA TCNICA GUANTEMALTECA COGUANOR NGO 29001
AGUA PARA EL CONSUMO HUMANO (AGUA POTABLE)
El objetivo principal de esta norma es establecer los valores de las
caractersticas que definen la calidad del agua apta para consumo humano. Es
aplicable a toda agua para consumo humano, destinada para alimentacin y
uso domstico, que provenga de fuentes como: pozos, nacimientos, ros, etc. El
agua en estudio, podr estar ubicada en una red de distribucin, en reservorios
o

depsitos.

De esta norma se excluyen a las aguas purificadas envasadas y aguas

carbonatadas, las cuales son cubiertas por normas especficas.
DEFINICIONES Y CONCEPTOS QUE INVOLUCRA LA NORMA:
Agua potable: Es aquella que por sus caractersticas organolpticas, fsicas,
qumicas y bacteriolgicas, no representa un riesgo para la salud del consumidor
y cumple con lo establecido en la presente norma.
Caractersticas fsicas y organolpticas del agua: Son aquellas que se detectan
sensorialmente o por medios analticos de laboratorio.
Caractersticas qumicas del agua: Son aquellas debidas a elementos o
compuestos qumicos orgnicos e inorgnicos.
Caractersticas qumicas del agua: Son aquellas debidas a elementos o
compuestos qumicos orgnicos e inorgnicos.
Caractersticas microbiolgicas del agua: Son aquellas que seoriginan por
presencia de microorganismos que determinan su calidad.
Cloro residual libre: Parmetro que indica la concentracin de cloro disuelto y
qumicamente disponible despus de la cloracin.
Lmite Mximo Aceptable (LMA): Es el valor de la concentracin de cualquier
caracterstica del agua, arriba de la cual estas caractersticas son percibidas por
los consumidores desde el punto de vista sensorial pero sin que implique un
dao a la salud del consumidor.
Lmite Mximo Permisible: Es el valor de la concentracin de cualquier
caracterstica del agua, arriba de la cual el agua no es adecuada para consumo
humano.

Programa de anlisis mnimo: Los anlisis en esta etapa de control son:

a. Anlisis microbiolgico: coliformes totales y Escherichia coli.
b. Anlisis fisicoqumico: color, turbiedad, potencial de hidrogeno (pH),
conductividad, cloro residual libre, cloruros, dureza total, sulfatos, calcio,
magnesio, nitratos, nitritos, hierro total y manganeso total.
Programa de anlisis complementario: Comprende la ejecucin del programa de
anlisis mnimo, ampliado con: aluminio, cobre, arsnico, cadmio, cianuro, cromo
total, mercurio total, plomo, selenio, cinc, slidos totales disueltos y sustancias
orgnicas (plaguicidas) que afecten la salud del consumidor.
Redes de distribucin: Conjunto de tuberas, accesorios y dispositivos que
permiten la entrega del agua a los consumidores de forma constante, con
presin apropiada y en cantidad suficiente para satisfacer sus necesidades. Se
consideran parte de una red de distribucin: camiones cisterna y depsitos de
cualquier
naturaleza.
Sustancia plaguicida: Trmino genrico que incluye a compuestos que forman
parte de los siguientes grupos: insecticidas, herbicidas, fungicidas, acaricidas,
nematicidas, alguicidas entre otros, productos derivados y sus metabolitos,
productos de degradacin y de reaccin de los mismos.
Radionclidos Radioistopo: Ncleo atmico que se caracteriza por emitir
radiaciones ionizantes para transformarse en otro, que a su vez puede o no
emitir radiaciones, hasta llegar a alcanzar la estabilidad nuclear,
transformndose al final en un nclido estable.
MUESTREO Y ANALISIS
El muestreo y el anlisis fisicoqumico, microbiolgico y los aspectos radiolgicos
del agua, indicada en la presente norma, y los criterios de aceptacin o rechazo,
se deben realizar de acuerdo con las normas COGUANOR correspondientes.

SIGNIFICADO SANITARIO DE LOS COMPONENTES QUIMICOS

Los anhdridos u xidos cidos reaccionan con el agua y forman cidos oxcidos.
Los xidos de los metales u xidos bsicos reaccionan con el agua para formar

hidrxidos. Muchos xidos no se disuelven en el agua, pero los xidos de los

metales activos se combinan con gran facilidad. Algunos metales descomponen
el agua en fro y otros lo hacan a temperatura elevada.
El agua reacciona con los no metales, sobre todo con los halgenos, por ej:
Haciendo pasar carbn al rojo sobre el agua se descompone y se forma una
mezcla
de
monxido
de
carbono
e
hidrgeno
(gas
de
agua).
El agua forma combinaciones complejas con algunas sales, denominndose
hidratos.
TABLA 1: Caractersticas qumicas que debe cumplir el agua potable.

Tabla extrada de la norma COGUANOR NGO 29001, pgina 2.

a) El Ministerio de Salud Pblica y Asistencia Social ser el ente encargado de

indicar los lmites mnimos y mximos de cloro residual libre segn sea necesario
o en caso de emergencia.
b) No se incluye el LMP porque la OMS establece que no es un riesgo para la
salud del consumidor a las concentraciones normales en el agua para consumo
humano, sin embargo el gusto y apariencia del agua pueden verse afectados a
concentraciones superiores al LMA.

Dureza de las aguas

La dureza de las aguas se origina por las sales de calcio y de magnesio. Se
distingue: dureza temporaria o de carbonatos y dureza permanente o de no
carbonatos, divisin que no es totalmente exacta.

Desde el punto de vista domstico, industrial, etc., las aguas muy duras acarrean
los siguientes inconvenientes
a) Mayor gasto o consumo de jabn
b) Menor duracin de la ropa que se lava
c) Incrustaciones en los utensilios de cocina
d) Incrustaciones en calderas y caeras
e) En el cocimiento de verduras
f) Sobre la salud humana
Fenol En las fuentes de abastecimiento de agua solo se lo encuentra como
proveniente de residuos industriales vertidos al agua. Una pequea
concentracin en presencia de cloro produce un gusto muy desagradable.
Arsnico Suele encontrarse en pequeas cantidades salvo alguna excepcin y
se aumenta cuando existen vertidos de residuos industriales o por arrastre con
aguas de lluvia del arseniato de plomo que se usa en desinfeccin de rboles
frutales.
Selenio Normalmente se presencia no es significativa en los servicios de agua
superficiales, pero suele encontrarse con mayor frecuencia en los abastecimiento
de aguas subterrneas, y depende naturalmente de la composicin del suelo de
donde se extrae el agua.
Cromo hexavalente No est presente en las aguas naturales, se agrega como
consecuencia de los vertidos industriales y en dosis importantes puede irritar las
mucosas del sistema digestivo.
Plomo Prcticamente no existe en las aguas naturales superficiales, pudiendo
detectarse su presencia en aguas subterrneas que proceden de suelos que
contengan el mineral galeno. Su presencia en aguas superficiales generalmente
proviene es consecuencia de vertidos industriales. El aumento de sales de plomo
en el agua puede producir envenenamiento crnico o agudo.
Hierro No produce trastornos en la salud en las proporciones en que se lo
encuentra en las aguas naturales. Mayores concentraciones originan coloracin
rojiza en el agua y mancha la ropa blanca. Tambin puede provenir de residuos
industriales en forma de sales ferrosas y frricas.
Manganeso De forma similar al hierro no es problema para la salud. En
combinacin con el plomo puede colorear la ropa blanca. En las plantas de agua
potable y en especial en los filtros de agua y conductos de distribucin favorece
el desarrollo de ciertos microorganismos.
Flor Procede de cenizas y rocas de formacin gnea. Se demostr que en
concentraciones excesivas produce fluorosis, sin embargo en pequeas
cantidades favorece y fortalece la denticin de los nios hasta los 9 aos, la
dosis que produce ese efecto benfico est entre los 1,5 y 6 ppm, los efectos
txicos ocurren con grandes concentraciones. Una dosis de 230 mg es muy
txica y es mortal en los 4.000 mg por litro.

Cobre En forma natural solo se encuentran indicios de la presencia del cobre y

en el agua potable puede existir debido a la corrosin de las caeras o
accesorios de cobre o bronce, tambin el sulfato de cobre (CuSO4) que se aplica
para controlas las algas en las plantas de potabilizacin. La presencia de cobre
en aguas naturales no acarrea problemas de salud y en las concentraciones que
pueden ser txicas, adquiere un sabor muy desagradable que la hace imbebible.
Zinc De forma similar al cobre solo hay indicios en las aguas naturales. En el
agua potable proviene de la corrosin de las tuberas de hierro galvanizado o
bronce. El exceso produce rechazo por el sabor desagradable.
Magnesio Es uno de los minerales que junto con el calcio produce la dureza del
agua. En cantidades importantes puede producir efectos laxantes.
Cloruro En el agua potable, su presencia se debe al agregado de cloro en las
plantas potabilizadoras como desinfectante. En altas concentraciones y en
combinacin con otras sales producen sabores desagradables.
Sulfatos El radical sulfato tiene importancia cuando va asociado a aguas muy
mineralizadas ya que produce un efecto laxante.
Calcio Junto con el magnesio son los principales causantes de la dureza.
Representa ms un problema econmico por las incrustaciones en caeras, que
un problema de salud.
Yodo El agua natural contiene cantidades insignificantes. Su ausencia tiene
significacin en la enfermedad llamada bocio. Se estima que normalmente se
deben ingerir 0,05 a 0,10 mg de yodo por da.
Nitratos Se ha comprobado que altas concentraciones de nitratos en el agua
produce cianosis o metahemoglobinemia, que afecta especialmente a los nios
menores de 6 aos. Las concentraciones altas de nitratos generalmente se
encuentran en el agua en zonas rurales por la descomposicin de la materia
orgnica y los fertilizantes utilizados.

Conclusiones
Es necesario tener un control adecuado para el agua de consumo humano; el no
tener los estndares adecuados de seguro se producen enfermedades en las
poblaciones que consuman el agua contaminada. Para ello es necesario crear
una serie de reglamentos que regulen la calidad del agua.

El agua tiene la capacidad de poder reaccionar y/o mezclarse con gran variedad
de productos y elementos qumicos, para ello es necesario controlar la calidad de
la fuente de agua.
Los
diferentes contaminantes
qumicos
pueden
estar
en
distintas
concentraciones y cada uno de ellos produce distintos sntomas en medida que
se consume el lquido contaminado, es importante diferenciar cada uno de los
sntomas o efectos que produce el agua contaminada para as poder identificar
de una forma ms sencilla cual puede ser el contaminante con el producto o
elemento qumico que se est tratando
Para aguas sin tratamiento la autoridad competente ser el ente encargado de
indicar los parmetros mnimos a ser requeridos. Este anlisis debe hacerse por
lo menos una vez previo a autorizar la distribucin o consumo del agua o cuando
sea requerido por la autoridad competente.

Referencia

Comisin Guatemalteca de Normas; Norma tcnica guatemalteca

COGUANOR NGO-29001, Agua para consumo humano (agua potable).
Especificaciones.