En la primera parte de la lectura se contextualiza la realidad del pensamiento
filosfico de Alemania, el cual tena como sistema filosfico central, el hegeliano. Sin embargo, Marx y Engels, realizan una crtica y plantean que este pensamiento atraviesa por un proceso de descomposicin o ms bien atraviesa por un proceso de putrefaccin. Como suele ocurrir producto de este proceso aparecieron los nuevos hegelianos quienes confrontaban, por as decirlo, a los viejos hegelianos. En lugar de analizar y hacer una crtica general a la historia de la filosofa, los nuevos hegelianos continuaban la dependencia respecto al sistema hegeliano, de ah que la crtica solo se limitaba a las ideas religiosas (consciencia religiosa). La premisa mxima de anlisis era la religin, del cual se desprendan las dems ideas como la poltica, la moral, el hombre. As mismo, los jvenes y viejos hegelianos coincidan en considerar a la religin como el imperio de la fe. Ahora Marx y Engels, plantean que por ms crticos que se expongan, estos jvenes hegelianos, en realidad son conservadores, dado que no han iniciado sus anlisis y crticas a partir de del propio mundo material que los rodea. Se parten de premisas reales, las cuales pueden comprobarse empricamente. La primera premisa es la existencia de individuos humanos vivientes y cuando estos se organizan en colectivos dan lugar a la primera forma de estado. Los hombres mismos se distinguen de los animales desde el momento en que son conscientes de que pueden producir sus medios de vida. Al producir sus medios de vida, el hombre produce indirectamente su propia vida material. Los individuos son tal y como manifiestan su vida. Lo que son coincide con su produccin, tanto con lo que producen como con el modo de cmo lo producen. Lo que los individuos son, depende de las condiciones materiales de su produccin. Son tres aspectos generales que establecen las relaciones y diferencias entre naciones. El desarrollo de: sus fuerzas productivas, la divisin del trabajo y el trato interno. Ahora el desarrollo interno de una nacin depende del grado de desarrollo de su produccin y de su trato interno y externo. Pero, el desarrollo la divisin del trabajo demuestra claramente el grado de desarrollo de las fuerzas productivas de una nacin. El desarrollo de la divisin del trabajo se dio ante todo en la separacin del trabajo industrial y comercial con respecto al trabajo agrcola, cuestin que trajo como consecuencia una separacin de intereses entre la cuidad y el campo. Las distintas formas de divisin del trabajo determinan tambin distintas formas de propiedad entre los individuos y los colectivos.
La tribu, es la primera forma de propiedad. Aqu la divisin del trabajo es
natural dentro del seno de la familia y sus necesidades. Hay cazadores, pescadores, ganaderos y agricultores. Su estructura social es bsica, un patriarca, los miembros de la tribu y los esclavos al final. Se expanden a travs del comercio, el trueque y las guerras. La antigua propiedad comunal o estatal es la segunda forma de propiedad privada. Se forma por la fusin de diversas tribus (voluntario o conquista). An existen al final los esclavos en la estructura social. Aqu existe la propiedad comunal, sin embargo va creciendo la propiedad mobiliaria e inmobiliaria despus. En esta etapa de la historia la divisin del trabajo se ve ms desarrollada y ya existe una oposicin entre los intereses de la cuidad y el campo (de la vida urbana y la vida rural). As mismo, en el seno de la cuidad tambin hay contradicciones entre los incipientes industriales y los comerciantes martimos. La sociedad feudal es la tercera forma de propiedad. Aqu tambin existes un antagonismo entre el campo y la cuidad. La forma fundamental de propiedad era la propiedad de la tierra por parte del seor feudal, teniendo a los siervos como esclavos para trabajar los extensos territorios. Sim embargo, en las ciudades se iban concentrando los pequeos industriales y comerciantes. Esta industria estaba formada por gremios de artesanos que contaban cada vez ms con trabajadores que provenan de las zonas rurales. Se parte de una idea central: es la conciencia la que determina la vida o es la vida la que determina la conciencia. En la concepcin materialista de la historia, es la materia la que determina la conciencia de los individuos. La formacin de las ideas, el pensamiento, el trato espiritual delos hombres son emanacin directa de su comportamiento material. Se parte del hombre que realmente acta. El hombre no tiene su propia historia ni su propio desarrollo, sino que al cambiar su produccin material y su trato material, cambia su realidad, su pensamiento y sobre todo los productos de su pensamiento.