San Agustn de Hipona

Biografa de Agustn de Hipona (354 - 430)

Aurelio Agustn naci el ao 354 d.c.en Tagaste, ciudad situada en la antigua provincia
romana de Numidia (conocida en la actualidad como Souk Ahras, en Argelia). Hijo de
Patricio, un pequeo propietario rural, y de Mnica, naci en el seno de la familia con
una posicin econmica desahogada, aunque no exenta de espordicas dificultades
econmicas, lo que le permiti acceder a una buena educacin. Sus primeros estudios
los realizar en Tagaste, continundolos, el ao 365, en la cercana ciudad de Madaura
(aunque se ver obligado a interrumpirlos el ao 369 por dificultades econmicas); a
partir del ao 370 estudiar en Cartago, dedicndose principalmente a la retrica y a la
filosofa, destacando de una manera especial en retrica, y encontrando dificultades en
el aprendizaje de la lengua griega, que nunca lleg a dominar.
Pese a los esfuerzos de su madre, Mnica, que le haba educado en el cristianismo desde
su ms tierna infancia, Agustn llevar en Cartago una vida disipada, muy alejada de las
pretensiones de aquella, orientada hacia el disfrute de todos los placeres sensibles. En
esa poca convivir con una mujer (cuyo nombre no nos revela en sus Confesiones,
pero que pudo haberse llamado Floria Emilia) con la que mantendr una relacin
apasionada y con la que tendr un hijo, Adeodato, el ao 372. "En aquel mismo tiempo
tena yo una mujer, no que fuese ma por legtimo matrimonio, sino buscada por el vago
ardor juvenil escaso de prudencia; pero era una sola, y le guardaba tambin fidelidad:
queriendo saber por experiencia propia la diferencia que hay entre el amor conyugal
pactado mutuamente con el fin de la procreacin, y el pacto de amor lascivo, en el cual
suele tambin nacer algn hijo contra la voluntad de los amantes, aunque despus de
nacido los obliga a que le tengan amor."
La lectura del Hortensio de Cicern le causara una honda impresin que le acercar a la
filosofa, adhirindose a las teoras de los maniqueos, hacia el ao 373. Luego de un ao
en Tagaste, donde ensear retrica, regresa a Cartago, donde abrir una escuela en la
que continuar sus enseanzas hasta el ao 383 en que, tras el encuentro con Fausto de
Milevo, a la sazn el ms destacado representante del maniquesmo norteafricano,
decepcionado, abandonar el maniquesmo.
Ese mismo ao se trasladar a Roma, y luego a Miln, donde ensea retrica. De nuevo
la lectura de Cicern, ya abandonado el maniquesmo, le acercar al escepticismo de la
Academia nueva, hasta que escucha los sermones del obispo de Miln, Ambrosio, que le
impresionarn hondamente y le acercarn al cristianismo. En este perodo descubre
tambin la filosofa neoplatnica, leyendo las traducciones que haba hecho de Plotino
al latn Mario Victorino, y le tambin las epstolas de San Pablo.
En el ao 386 se convierte el cristianismo. Ese mismo ao se establecer en Casiciaco,
cerca de Miln, con su madre, su hijo y algunos amigos, y comienza a escribir sus
primeras Epstolas. El ao siguiente se bautiza en Miln y opta por una vida asctica y
casta. Tras la muerte de su madre, se traslada a frica el ao 388, establecindose en
Tagaste donde fundar un monasterio en el que permanecer hasta el ao 391. Dicho
ao se trasladar a Hipona, (actualmente Annaba, tambin en Argelia), ciudad cercana a
Tagaste, en la costa, donde ser consagrado sacerdote por el obispo Valerio. All fundar

otro monasterio, en terrenos cedidos por el obispo, desarrollando una fecunda actividad
filosfica y religiosa, destacando el carcter polmico contra las diversas herejas
(donatistas, pelagianistas...) a las que se enfrentaba el cristianismo, y que San Agustn
consideraba el principal problema con el que habra de enfrentarse.
El ao 396 es nombrado obispo auxiliar de Hipona por Valerio, pasando a ser titular tras
la muerte de ste. En los aos 418 y 422, en plena descomposicin del imperio tras el
saqueo de Roma por Alarico, participa en el concilio de Cartago y continua su activa
produccin filosfica y religiosa que abarcar ms de 100 volmenes, sin contar las
Epstolas y Sermones. El ao 430, estando sitiada Hipona por las huestes de los
vndalos de Genserico, morir, poco antes de que la ciudad fuera completamente
arrasada.

Obras
San Agustn ha dejado una obra inmensa de la que citamos a continuacin algunos de
sus ttulos ms significativos. Algunas fueron elaborados en varios aos, por lo que se
da la referencia del ao en que se inician.
386 Contra Academicos, De Beata Vita, De Ordine, De inmortalitate animae.
388-391 De libero arbitrio, De vera religione, De quantitate animae, De Magistro, De
Musica, De moribus Manichaeorum, De Genesi contra Manichaeos.
391-400 De duabus animabus, Disputatio contra Fortunatum, Psalmus contra parte
Donatum, Contra Adimantum Manicheum, De Mandacio, De Continentia, De Doctrina
Christiana.
400 Publicacin de las "Confesiones". De Trinitate (15 libros, concluida en el 416).
401 De Genesi ad litteram (12 libros).
410 De Urbis excidio (sermn elaborado tras el saqueo de Roma).
413 De civitate Dei (22 libros, terminada en el 426).
415 De natura et gratia contra Pelagium.
417 De Gestis Pelagii.
418 De gratia Christi et pecato originali.
419 De anima et eius origine, De gratia et libero arbitrio, Ad Valentinum,
Retractationes.