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Contexto histrico[editar]
El gran florecimiento de la cultura teotihuacana tiene lugar en el siglo II, cuando termina
el periodo Preclsico mesoamericano y comienza el periodo clsico. Es el tiempo histrico de
la aparicin de las grandes ciudades en Mesoamrica que desarrollaron una gran cultura junto
con una economa muy fuerte. Teotihuacan es un buen ejemplo de estas ciudades, ejemplo de
organizacin, jerarquizacin y construccin de obras pblicas.6 Una parte importante de su
economa estaba basada en el monopolio de la cermica anaranjado delgado (producida en la
Mixteca poblana) y los yacimientos minerales de las sierras de Otumba y las Navajas.
Desde el punto de vista social en Teotihuacan aparecieron grupos humanos muy diversos
tanto en el aspecto tnico como social, capaces de organizarse en una serie de instituciones.
Uno de esos grupos estaba formado por artistas que a su vez llegaron a desarrollar un
importante comercio que dio salida a sus productos. Gracias a las buenas comunicaciones
que fueron apareciendo, el comercio pudo extenderse a grandes distancias, llegando a
lugares como Nuevo Mxico o Guatemala.
Urbanismo[editar]
A travs del tiempo y dentro de una cronologa que abarca desde antes del ao 100 hasta
aproximadamente el ao 750 en que la ciudad fue abandonada, el urbanismo de Teotihuacan
fue tomando forma con importantes construcciones tanto religiosas como civiles. Rodeando el
grandioso centro ceremonial (Teotihuacan propiamente dicho) surgieron barrios residenciales
y habitacionales trazados en cuadrculas con los edificios orientados al este. 7 Los distintos
barrios (visitables) son: Tepantitla, Tetitla, Zacuala,Yayahuala y Atetelco.8
El plan para el desarrollo urbanstico de la ciudad de Teotihuacan fue deliberadamente
estudiado, canalizando ros y arroyos, construyendo una infraestructura de edificios pblicos
necesarios como silos, depsitos para agua, espacios libres con destino a mercados, casasalbergue para forasteros, etc., hasta conseguir una ciudad de trazado prctico y coherente. 7
Un cuidadoso trabajo de planificacin hizo dividir todo el complejo en cuatro zonas sobre un
eje Norte-Sur (la calle de los Muertos) con orientacin de 15 30, al este del norte
astronmico y otro eje perpendicular formado por dos calles llamadas respectivamente
Avenida Este y Avenida Oeste. La Avenida del Este ocupaba 3,5 km de longitud y 40 m de
anchura y comenzaba a 400 m al este de la Ciudadela. La Avenida del Oeste empezaba en el
lado oeste del Gran Conjunto pero se desconoce dnde terminaba aunque existen diversas
suposiciones.9
Barrios forneos[editar]
Los estudios arqueolgicos detectaron la presencia de tres grupos de gente venida de otros
lugares que se establecieron en barrios instalados en el entorno de la gran ciudad. Los grupos
mantuvieron en los primeros tiempos sus creencias y tradiciones, sus costumbres en la
comida y en el vestir, sus ornatos y hasta el lenguaje. Tambin la forma de enterrar a los
muertos fue en muchos casos distinta de la costumbre teotihuacana, aunque en los ltimos
aos y al cabo de la convivencia y el roce todas estas costumbres se fueron amoldando e
integrando a las de la ciudad de Teotihuacan.10
Arquitectura[editar]
Artculo principal: Arquitectura de Teotihuacan
Los edificios[editar]
El Gran Conjunto[editar]
Este gran recinto arquitectnico fue uno de los ms recientes descubrimientos. En este lugar
estuvo el gran mercado de la ciudad que junto con el espacio llamado Ciudadela, formaba el
centro comercial, administrativo y religioso. En los tiempos actuales, en este mismo espacio
se encuentra el aparcamiento de coches, el museo, el mercado y las oficinas administrativas.
Maqueta de la Ciudadela.
Es un rectngulo que tena una serie de habitaciones donde se supone que residan los
sacerdotes y los gobernantes. El nombre de ciudadela le fue dado por los conquistadores
espaoles que creyeron ver en el conjunto un recinto militar.
Hacia la mitad del lado este se construy el templo conocido durante aos como templo de
Quetzalcoatl donde adoraban alguna deidad relacionada con el agua y la lluvia. La
historiografa moderna trata de evitar esta denominacin por considerarla inexacta. El edificio
fue descubierto en el ao 1920. Estaba soterrado por una pirmide de paredes lisas, sin
ningn tipo de ornamentacin.13
Lo mand levantar el rey tolteca Mitl, que vivi desde el 770 al 829. Cuando se descubri
debajo de la pirmide lisa sali a la luz toda su decoracin de mosaicos hechos con piedras,
las cabezas y smbolos divinos del dios Tlloc (el dios de la lluvia y seor del trueno y numen
local del valle de Mxico), y del dios Quetzalcatl (la estrella matutina, la serpiente
emplumada, genio nacional). Este dios lo adoptaron despus los aztecas y creyeron verlo en
la figura de Hernn Corts).14 En tiempos anteriores a la conquista fue conocido como "templo
de la rana" por un fetiche muy antiguo que se conservaba en l. Se sabe de su existencia
gracias a la descripcin que hace en sus crnicas un personaje de fines de 1600 llamado
Ixtlilxochiltl, cultsimo descendiente de los reyes de Texcoco. En una de sus descripciones
dice:
La rana del templo construido por el rey Mitl en Teotihuacn, era de esmeralda, la cual los espaoles
que vinieron a esta tierra la alcanzaron y dieron buena cuenta de ella.
El templo est profusamente decorado con relieves que representan al dios Tlloc y a la
serpiente emplumada que simboliza las aguas terrestres. Tienen unas cabezas que salen de
una especie de flor de once ptalos. Hay en el templo otros elementos relacionados con el
agua: caracolas y conchas. Todo este frente tallado estuvo policromado.
Conocida tambin por Calzada de los Muertos. Fue la principal arteria de la ciudad. Mide 4 km
de largo por 43 m de ancho. A lo largo de esta avenida y hasta llegar a su desembocadura en
la plaza de la pirmide de la Luna, se encuentran diversos edificios a derecha e izquierda.
Est orientada 15 30 al este del norte astronmico, como ocurre con casi todas las
construcciones de este lugar.15
Edificios superpuestos[editar]
Era muy comn en la arquitectura de los pueblos prehispnicos construir un nuevo edificio
sobre uno ya existente del cual se demola slo alguna parte. Con la ayuda de la arqueologa
se han ido descubriendo edificios superpuestos unos sobre otros.
Grupo Viking[editar]
La Fundacin Viking coste los trabajos arqueolgicos de este conjunto que se encuentra en
el lado este de la calle de los Muertos, a unos 300 m al suroeste de la pirmide del Sol. El
arquelogo Pedro Armillas se encarg de su excavacin y estudio, buscando tumbas y
ofrendas religiosas. La sorpresa fue encontrar en la estructura del llamado Patio I unas
lminas de mica de 6 cm de espesor. Estas capas haban sido recubiertas contezontle y
abarcaban unos 29 m cuadrados de superficie. Por este descubrimiento los edificios se
conocieron tambin con el nombre de pisos de mica.16
Este espacio se encuentra entre la calle de los Muertos y la pirmide del Sol. Es una plaza
bastante amplia en cuyo centro estn los restos de los que fue un adoratorio o altar que
consista en un tablero sobre un muro inclinado. Quedan tambin los cimientos de los restos
de un templo menor. Al norte y al sur pueden verse otros vestigios de altares o adoratorios.
Dos templos[editar]
Muy cerca de la plaza de la pirmide de la Luna se encuentran los restos de dos templos
llamados de los Animales Mitolgicos y de la Agricultura. En el primero aparecieron unos
murales con figuras fantsticas; se conservan en el museo de Antropologa de Mxico. En el
segundo se encontraron tambin unas pinturas murales con representacin de plantas. Slo
se conservan las copias tomadas en su momento.
Pirmide de la Luna[editar]
Artculo principal: Pirmide de la Luna
Se encuentra al norte del recinto de Teotihuacan, al final de la calle de los Muertos. Tiene
como teln de fondo el llamado Cerro Gordo, montaa no muy elevada de origen volcnico.
Fue construida en terreno ms elevado que la del Sol, de manera que aun siendo ms
pequea queda a la misma altura que aquella. Consta de cuatro grandes cuerpos piramidales
superpuestos, a los que se va subiendo por medio de unas escaleras muy anchas, en la parte
frontal. Su creacin data de unos 100 aos despus a la creacin de la pirmide del Sol.
Conjunto de templos[editar]
Este conjunto se encuentra entre la plaza de la Luna y la pirmide de la Luna. Est formado
por once templos, uno central y el resto rodeando. Se supone que en este lugar se celebraban
ceremonias religiosas de gran importancia.
Palacio de Quetzalpaplotl[editar]
Se encuentra en el lado suroeste de la plaza de la Luna, junto con otras dos estructuras:
Palacio de los Jaguares y palacio de los Caracoles emplumados. El palacio de
Quetzalpaplotl (llamado tambin Quetzalmariposa) est considerado como el edificio ms
lujoso de la ciudad y uno de los ms importantes por lo que se le supone residencia de un
personaje notable e influyente o algn gran sacerdote. La profusa decoracin de los muros ha
llegado bastante bien conservada a travs de los siglos, en especial el color rojo, el preferido
en la decoracin de la ciudad. Las partes bajas del edificio conservan el color original. Este
palacio muestra un buen ejemplo de lo que debieron ser los decorados teotihuacanos.
El palacio tiene un patio (llamado patio de los pilares) decorado con bellos bajorrelieves en
cada uno de los pilares que lo sustentan. Hacia la mitad de cada pilar puede verse una
composicin iconogrfica que ha sido objeto de discusin entre los especialistas. De acuerdo
conAcosta, se trata de representaciones de una divinidad a la que dio el nombre de
Quetzalpaplotl, de ah el nombre del edificio. Sin embargo, Duverger dice que se trata de una
alegora del sacrificio humano. En esa interpretacin, se tratara de un guila posada sobre
uncuauhxicalli, recipiente donde se colocaban los corazones ofrendados en el culto al sol.
Palacio de los Jaguares[editar]
Est situado tambin en el lado oeste de la plaza de la pirmide de la Luna. A ambos lados de
la puerta se muestran las imgenes de dos felinos bastante grandes; llevan sus cabezas
emplumadas y sostienen una caracola con sus patas; parece que estn soplando por ella
como si se tratase de un instrumento musical. En el lomo y en la cola tienen incrustaciones de
conchas del mar. En la orilla de la parte superior del mural pueden verse unos smbolos
pertenecientes al dios de la lluvia; hay un glifo con decoracin de plumas que representa el
ao solar teotihuacano.
Edificio de las caracolas emplumadas[editar]
Representa la estructura ms antigua de todas las que forman la ciudad de Teotihuacan. Se
accede a ella por un tnel que est debajo del Palacio de Quetzalpaplotl. Parece ser que
perteneci a un templo que estuvo muy decorado. All pueden verse unas imgenes
simblicas de instrumentos de msica con forma de caracola y unas delicadas plumas. En la
parte inferior de la estructura hay una plataforma profusamente ornamentada donde se ve un
gran nmero de aves que se han interpretado como pericos. De ellos salen unos chorros de
agua en abundancia.
Escultura[editar]
Se pueden ver in situ algunos de estos relieves, como los de la serpiente emplumada en el
llamado templo de Quetzalcoatl o los del patio de los Pilares en el palacio de Quetzalpapalotl
del que ya se hizo mencin. Elmuseo arqueolgico recogi la mayora de las esculturas,
incluso se haya en su entrada a modo de gran recibimiento la figura del dios Tlloc de la cual
se tena noticias muy ambiguas y que fue descubierta en el siglo XX.
En el museo se encuentran tambin otras esculturas procedentes de Teotihuacan como la
diosa y seora del agua, relacionada con la agricultura, la vegetacin y el agua, la
diosa Chalchiuhtlicue. Fue descubierta en la pirmide de la Luna y puede verse en el centro
de la sala dedicada Teotihuacan; pesa 30 toneladas.18 Otra estatua es la del dios del
fuego Huehueteotl (o dios viejo). Se le representa como un anciano jorobado que lleva sobre
su cabeza un brasero.
Xiuhtecuhtli o Huehuetotl
Chalchiuhtlicue
Trabajo de obsidiana
Cermica[editar]
Al ser Teotihuacan un lugar sagrado, las peregrinaciones eran numerosas; como
consecuencia se desarroll el comercio y la fabricacin de artesanas, sobre todo cermica. El
mercado principal estaba en el lugar donde se encuentra el museo. Estos productos se
hicieron a gran escala y fueron muy importantes para el desarrollo de la economa de la
ciudad. Los distintos talleres industrializados tuvieron pronto la oportunidad de exportar a
lugares remotos como Guatemala sus trabajos hechos en cermica, obsidiana y con conchas
como material extico. Se ha encontrado piezas de influencia de esta cermica
en Matacapan (en el municipio San Andrs Tuxtla del Estado de Veracruz de Ignacio de la
Llave) y en el Cerro Bernal (en la costa de Chiapas).19
El arte de elaborar vasijas de barro cocido, es decir, la alfarera, fue un recurso muy utilizado
en Teotihuacan.nota 2 A travs del estudio de las diferentes piezas se han podido distinguir los
distintos periodos de desarrollo cultural por los que pas esta civilizacin. Cronolgicamente
se conocen cuatro estados:
Mscaras[editar]
Teotihuacan significa ciudad donde habitan los dioses, por esta razn al enterrar aqu gente
notable, se les supone con categora suficiente para convertirse en teutl, que son los hroes
divinizados. Pero para que as sea es necesario que hagan el trnsito de la vida a la muerte
llevando consigo una mscara, ya que los dioses no muestran nunca su faz sino que se la
cubren con una careta o mscara. Por eso los grandes seores enterrados en Teotihuacan
fueron siempre provistos de mscaras y de esa manera podan acceder a una existencia
heroica en la ultratumba.
En todas las necrpolis precortesianas se han encontrado sobre los cadveres toda clase de
mscaras de gran tamao, nunca ms pequeas que el tamao natural de una cara. Tambin
para los pueblos indios del suroeste de Estados Unidos hablar de mscaras era hablar de
dioses.
Los historiadores de arte opinan que las mscaras de Teotihuacan son de una belleza
excepcional. Nunca reproducen los rasgos especiales de cada individuo pero s los rasgos
generales de cada pueblo. Sus lneas son correctas y demuestran el retrato fsico y espiritual
de una estirpe. En Teotihuacan fueron capaces de tallar estas mscaras en piedras dursimas
y de gran calidad, elegidas minuciosamente de acuerdo con el colorido natural y las
irisaciones. Las mscaras que fueron hechas de piedra menos dura y de peor clase fueron
despus estucadas y pintadas. Otras estaban recubiertas de mosaicos hechos con turquesas,
coral y obsidiana, empleando cada material segn las circunstancias y segn la simbologa
que queran expresar:
Pintura mural[editar]
Vase tambin: Pintura mural prehispnica
En Teotihuacan todo era colorido. Las piedras de las pirmides y los exteriores de los templos
estaban revestidos de estuco y color. En el interior de los edificios abundaban las pinturas
murales con un colorido variado y brillante, adecuado a cada escena y a cada imagen. A
travs de las pinturas se puede estudiar y conocer no solo el panten teotihuacano sino las
costumbres de su gente, el comercio y las actividades guerreras.
Palacio de Quetzalpaplotl. Pintura de un pjaro con flores.
Atetelco es un conjunto de edificios que consta de dos patios: el ms antiguo tiene tres
prticos cubiertos por magnficos murales bien restaurados. Aqu se pueden apreciar
imgenes de coyotes y jaguares engalanados con penachos de plumas. De sus bocas salen
las vrgulas que representan sus palabras.nota 4 En otro prtico pueden verse tambin figuras de
sacerdotes, cabezas de coyotes y aves. En este lugar se puede apreciar el smbolo del glifo
Puh, existente tambin en la escritura maya. Las pinturas ms espectaculares son las del
llamado Patio Blanco. En el prtico 1 de este patio, que da al sur se ve repetido el smbolo de
Puh y la figura de algn coyote, dibujos muy antiguos en las representaciones prehispnicas.
En el prtico 2, al este, unos personajes humanos sostienen un caracol emplumado. Van
ataviados con un tocado cuyo frente es la cabeza de un ave. Otra representacin muestra una
procesin con un coyote y un jaguar. En el prtico 3, al norte, se ve la figura de un ave
humanizada que sujeta tres dardos con borlas. Las manos y los pies calzados con sandalias,
son humanos.