Para entender el concepto econmico de la elasticidad debemos partir de la
existencia de dos variables, entre las que existe una cierta dependencia, por ejemplo el nmero de automviles vendidos y el precio de los automviles, o el producto interno bruto y los tipos de inters. La elasticidad mide la sensibilidad de la cantidad de automviles vendidos ante la variacin del precio de los mismos, o en el segundo caso la sensibilidad del PIB a las variaciones de los tipos de inters. Es por ello que la elasticidad se puede entender o definir como la variacin porcentual de una variable X en relacin con una variable Y. Si la variacin porcentual de la variable dependiente Y es mayor que la variable independiente X, se dice que la relacin es elstica, ya que la variable dependiente Y vara en mayor cantidad que la de la variable X. Por el contrario, si la variacin porcentual de la variable X es mayor que Y, la relacin es inelstica. La elasticidad es uno de los conceptos ms importantes utilizados en la teora econmica. Es empleada en el estudio de la demanda y los diferentes tipos de bienes que existen en la teora del consumidor, la incidencia de la fiscalidad indirecta, los conceptos marginales en la teora de la empresa, y de la distribucin de la riqueza. La elasticidad es tambin de importancia en el anlisis de la distribucin del bienestar, en particular, el excedente del consumidor y el excedente del productor. La elasticidad demanda-precio o simplemente elasticidad de la demanda mide la variacin relativa o porcentual que experimenta la cantidad demandada como consecuencia de una variacin en el precio de un uno por ciento, en otras palabras mide la intensidad con la que responden los compradores a una variacin en el precio.
1. DEFINICION DE ELASTICIDAD SEGN AUTORES- ELASTICIDAD
Michael Parkin:
La elasticidad de la demanda es una medida, carente de unidades de la
sensibilidad de la cantidad demandada de un bien respecto al cambio en su precio cuando todas las dems variables que influyen en los planes de los compradores permanecen constantes.
Alfred R. Marshall:
En trmino generales, es una medida del grado de respuesta del cambio de una variable debido al cambio de otra.
Mochn y Beker:
El conjunto de mercados donde se enfrentan la oferta y la demanda en un sistema
de economa libre cumple la doble funcin de generar consistencia interna para el conjunto de intereses contrapuestos y motivar a individuos en sus actividades econmicas. As se coordinan las decisiones de los distintos mercados, favoreciendo la adecuada asignacin de recursos.