Jos-lvaro Porto Dapena

COMPLEMENTOS ARGUMENTALES DEL VERBO: DIRECTO, INDIRECTO, SUPLEMENTO Y AGENTE

Arco/Libros, S.L. Madrid, (1992) 1997
4.3. Criterios bsicos de identificacin del objeto indirecto
El hecho, no obstante, de que un elemento oracional venga representado o sea sustituible por
una forma pronominal tona de dativo constituye sin duda el primer paso para la identificacin
del complemento indirecto, pues ello demuestra ante todo que se trata de un complemento
verbal: notemos que los pronombres tonos o clticos no pueden utilizarse si no es
inmediatamente antes o despus de una forma verbal a la que se unen acentualmente. De ah
el carcter integrable a que antes nos hemos referido.
Pero otra caracterstica importante del complemento indirecto es que, adems de verbal, es,
como ya queda dicho, un complemento argumental, lo que quiere decir que viene exigido por
el propio verbo o sintagma verbal. Esto supuesto, los elementos pronominales de- dativo que
aparecen en los siguientes contextos no podran nunca considerarse complementos indirectos:
Se comi toda la pasta
Me pintaron el coche en este taller
Les consegu una invitacin, donde los elementos se, me y les no vienen en absoluto regidos
por los verbos implicados, que de por s no piden dativo. No ocurrira, sin embargo, lo mismo
en:
Nos hizo una reverencia
Le explicar la cuestin en pocas palabras
Te prestar la moto.
Recordemos que el venir exigidos por el verbo no implica que sean obligatorios en el sentido
de que no puedan ser eliminados del contexto. Por el contrario, en el primero y segundo
ejemplo las formas nos y le son perfectamente eliminables; pero ntese que la accin de
hacer una reverencia y explicar seran inconcebibles sin alguien o algo a quien vayan
dirigidas, persona o cosa que, naturalmente, si se expresa, ser complemento indirecto.
Tengamos en cuenta, por lo dems, que el rgimen en este caso puede venir ejercido nica y
exclusivamente por el verbo, como ocurre, por ejemplo, en No me gusta que trabajes as.
Pero tambin por el verbo seguido de un predicado nominal o de un complemento directo.
As, ser o estar son verbos que por s mismos no rigen dativo, pero s cuando van acompaados
de ciertos adjetivos; por ejemplo:
Me es grato comunicrselo
Es favorable a mis intereses

La suerte nos ha sido propicia

Est muy agradecido a sus vecinos
Los dativos en cuestin son en realidad rgimen de los adjetivos correspondientes, pero stos
se hallan en cierto modo verbalizados, por lo que esos complementos pueden adoptar una
forma exclusiva de un complemento verbal, como es un pronombre tono de dativo. Lo mismo
podemos decir de verbos como hacer o escribir en los siguientes contextos:
Le hizo una caricia al nio Escribi una carta a sus padres,
donde lo que rige el dativo complemento indirecto no son los verbos en cuestin, sino los
grupos verbales hacer una caricia y escribir una carta, pues, as vistas, tales acciones seran en
efecto, inconcebibles sin un beneficiario o destinatario Esto explica, por cierto, que un mismo
verbo pueda construirse unas veces con complemento indirecto y otras con un simple dativo
por ejemplo,
Le hice una pregunta (complemento indirecto)
Le hice la cama (dativo).
4.4. El llamado dativo superfluo o tico
Esto supuesto, resultara contradictorio con los rasgos anteriores considerar como
complemento indirecto el llamado dativo tico, expletivo o superfluo, que, si bien poco
frecuente en el lenguaje cuidado, se utiliza en el coloquial, especialmente en algunas zonas. Se
trata, en efecto, de un complemento representado exclusivamente por una forma pronominal
tona de dativo, cuya funcin, puramente expresiva, es la de indicar el inters de la persona en
lo expresado por el sintagma verbal; de ah que pueda fcilmente eliminarse sin que se
produzca un cambio sustancial de significado. As, considrense los siguientes ejemplos:
Se fuma veinte cigarrillos diarios
Saldame a tus padres
T te lo sabes todo
Se nos casa Juana la semana que viene.
Que estos dativos no pueden considerarse complementos indirectos no se demuestra
nicamente por su carcter opcional o expletivo, vale decir, no regido, sino tambin porque
pueden aparecer al lado de un verdadero complemento indirecto, como ocurre, por ejemplo,
en
No me le des tantos caramelos al nio.
Otro rasgo formal que los distingue del complemento indirecto es que, mientras ste puede
aparecer pleonsticamente junto con un sintagma constituido por a + sustantivo o pronombre
tnico, el dativo tico carece de esa posibilidad:
*No me le des a m tantos caramelos al nio.

Por eso tampoco admite la construccin de relieve con ser:

*Es a m a quien no le des tantos caramelos al nio.
Adase que, por regla general, el dativo superfluo, frente al complemento indirecto, puede
aparecer en cualquier tipo de contexto.
4.5. Dativo de inters o commodi-incommodi y simpattico
La distincin resulta menos clara respecto a otros tipos de dativo, concretamente al de inters
propiamente dicho o commodi-incommodi, y al posesivo, tambin Ilamado simpattico Habida
cuenta de que, segn la definicin semntica tradicional, el complemento indirecto representa
la persona que recibe el beneficio o perjuicio de lo expresado en el sintagma verbal parece
lgico considerar que ste es un verdadero dativo de inters. Ahora bien, no todo dativo de
inters es un complemento indirecto.
En rigor se trata de dos funciones distintas, pero que, por sincretismo, pueden ser
desempeadas simultneamente por un mismo complemento Y lo mismo hay que decir
respecto al dativo posesivo.
Veamos esto con mayor detalle:
Existen dativos de inters que, evidentemente, no pueden considerarse complementos
indirectos sencillamente porque no vienen propiamente regidos por el verbo o grupo verbal,
esto es, no son argumentales, como ocurre, por ejemplo, en los siguientes casos:
Les surgi un problema
Nos falta el agua desde ayer
Encindeme la luz, que no veo.
En todos estos casos, como puede observarse, el dativo tampoco es semnticamente
obligatorio, puesto que la accin o proceso verbal se produce independientemente de que
exista o no un beneficiario o perjudicado. El dativo en cuestin no es, por tanto, argumental, lo
que impide que contra la prctica habitual en la enseanza de la sintaxis pueda ser
considerado como verdadero objeto indirecto. Se trata, en suma, de un simple dativo de
inters o commodi-incommodi, cuya diferencia, por cierto, respecto a aqul puede incluso
establecerse, a veces, formalmente. Y en efecto: tratndose de un dativo de inters de tercera
persona en posicin postverbal, es en ocasiones obligatorio el uso pleonstico de la forma
cltica, cosa que no ocurrira si se tratase de un complemento indirecto; adese, por otro
lado, que este dativo de inters es con frecuencia susceptible de expresarse mediante la
preposicin para, construccin no admitida por el complemento indirecto. As pues, no seran
posibles o al menos se sentiran como extraas construcciones como
*Construy una mansin a ella
*Surgi un problema a los excursionistas
*Falta el agua a los vecinos desde ayer.

frente a la total aceptabilidad de las construcciones paralelas:

El profesor explic la leccin a sus alumnos
Los alumnos hicieron muchas preguntas al profesor
Atribuyen la falta de alimentos a su mala gestin, donde, por tanto, nos hallamos ante
verdaderos complementos indirectos. Lo mismo ocurre en los enunciados de estructura
sintctica aparentemente idntica
Le crearon a Dionisio un puesto en la empresa / Le concedieron a Dionisio un puesto en la
empresa, de los cuales slo en el segundo se puede hablar de verdadero complemento
indirecto, pues, aparte de que nicamente conceder, frente a crear, exige dativo, notemos
que, mientras que sonara extraa la expresin
*Crearon a Dionisio un puesto de trabajo en la empresa, resultara plenamente aceptable
Concedieron a Dionisio un puesto de trabajo en la empresa.
Notemos que, por otro lado, la primera oracin admite la transformacin en
Crearon para Dionisio un puesto de trabajo en la empresa, transformacin que no es aceptada
por la segunda, pues la expresin Concedieron para Dionisio un puesto de trabajo en la
empresa, aunque aceptable, tendra un sentido claramente distinto.
Prueba de que complemento indirecto y dativo de inters o commodi-incommodi son
funciones distintas es que pueden coaparecer en una misma oracin, como es, por ejemplo, el
caso de Le entregu una carta para su jefe, donde para su jefe no es un complemento de
finalidad como a veces se dice, sino que representa el verdadero beneficiario o destinatario, y
si aqu se expresa obligatoriamente con para es justamente con el fin de evitar la ambigedad
que surgira con la utilizacin de a, pues con sta se producira la identificacin referencial del
sintagma preposicional y de le: en Le entregu una carta a su jefe, como se ve, le y su jefe se
refieren, efectivamente, a la misma persona. Puede decirse, pues, que el complemento de
inters se construye a veces con para, construccin que es obligatoria y entonces no puede
ser conmutada por una forma pronominal tona de dativo en contextos donde exista un
complemento indirecto. As se explican las posibilidades:
Compr un libro para (o a) Miguel / Le compr un libro, frente a Le compr (al vendedor) un
libro para Miguel, cuyo nico complemento indirecto es, naturalmente, el vendedor.
Existen, no obstante, como hemos dicho, casos en que un mismo complemento admite las dos
interpretaciones, esto es, como indirecto y dativo de inters a la vez, al asumir
simultneamente las dos funciones. As en los enunciados:
Ayer me hicieron un regalo
El Ministerio concedi una subvencin al colegio
La polica nos meti una multa

Nos dedic un poema, nos encontramos con que, por una parte, los dativos representan el
beneficiario o perjudicado, pero, a la vez, son regidos por los verbos correspondientes. En
casos como stos, no obstante, creemos preferible hablar de complementos indirectos,
reservando as la interpretacin como dativos de inters o commodi-incommodi para aquellos
que no tienen carcter argumental, como ocurre, por ejemplo, en estos enunciados:
Les reserv a mis primos una habitacin en el hotel
Les organiz una fiesta a sus amigos
Le busc una recomendacin a su hijo, donde, por cierto, son perfectamente eliminables las
formas clticas, pero, en cambio, los complementos en cuestin pueden sustituirse por otros
con la preposicin para.
b) Por su parte, el dativo simpattico o posesivo viene dado por una forma pronominal que
representa al poseedor del objeto representado por otro complemento verbal, generalmente
el directo, de modo que, sintcticamente, podra trasformarse en un posesivo o complemento
preposicional con de. Por ejemplo:
Le robaron la cartera (= su cartera)
Me dieron un golpe en la cabeza (= en mi cabeza)
Nos pint la casa (= nuestra casa)
Rosario se rompi un brazo (= su brazo)
No nos merecen ningn respeto (= nuestro respeto)
Ntese, sin embargo, que mientras que en los dos primeros ejemplos se trata al mismo tiempo
de dativos regidos y, por lo tanto, de verdaderos complementos indirectos, en los dos
ltimos no ocurre lo mismo, ya que ni la accin de pintar ni las de romper exigen ningn
complemento con esa funcin. Nos encontramos, por lo tanto, en estos ltimos casos ante
meros dativos simpatticos o posesivos.
4.6. Complemento indirecto y transitividad
De todo lo hasta aqu dicho se deduce que habr de considerarse indirecto todo complemento
representado o conmutable por un pronombre tono de dativo y con carcter argumental,
esto es, exigido por el propio significado del verbo o sintagma verbal. Se plantea, no obstante,
la cuestin de si todava cabe, como quieren algunos, una nueva restriccin: el requisito de
que, por otro lado, el verbo en cuestin sea adems transitivo, es decir, de que exista expresa
o tcitamente en la oracin un implemento o complemento directo. Desde luego, el contexto
ms tpico del complemento indirecto es el de la doble transitividad, esto es, con verbos de
tres valencias o argumentos, como es el caso, por ejemplo, de Nicols regal una moto a su
hijo, Le pregunt cundo vendra, Nos mand estudiar el tema por nuestra cuenta, Os
ruego prudencia.

Como puede verse, la accin verbal no resulta completa en el simple verbo, sino que, adems
del implemento, necesita todava del complemento indirecto. Por eso no hay que confundir
estos casos con estos otros aparentemente similares:
Le llevaron el equipaje a la estacin. Nos ocuparon los asientos, Se bebieron toda la cerveza,
pues aqu no se trata de una doble transitividad, ya que los dativos no vienen subcategorizados
por el verbo, no son argumentales y, por lo tanto, no son verdaderos complementos indirectos
(son dativos posesivos en los dos primeros ejemplos, y dativo tico en el tercero). As pues, no
sera correcto considerar que un dativo es complemento indirecto slo por el mero hecho de
aparecer en un contexto transitivo, esto es, junto a un implemento. Pero, por otro lado,
tampoco resulta aceptable a menos que se juegue con un concepto demasiado convencional
de complemento indirecto circunscribir la exigencia de ste exclusivamente a verbos de
naturaleza transitiva o que se construyen con implemento. As pues, como se acepta
normalmente, seran tambin complementos indirectos los dativos en contextos como:
Le habl de vuestro caso al jefe
Me gusta charlar con los amigos
Le ense a estudiar, pues en todos ellos el verbo exige y por tanto rige un dativo, el cual,
por ser argumental, no vemos inconveniente en considerar corno un verdadero complemento
indirecto.
Pero volviendo al caso de la doble transitividad, conviene sealar que con frecuencia existe
una correspondencia entre las dos funciones de complemento indirecto y directo de tal
manera que al menos en algunos contextos podra pensarse que se trata de una misma
funcin, pero en distinto grado: el complemento indirecto vendra a ser respecto al grupo
verbal constituido por el verbo y el implemento, lo que ste respecto al verbo; de ah que si
dicho grupo es conmutable lxicamente por un verbo nico, el complemento indirecto pase
normalmente, segn ya hemos sealado ms arriba, a directo, que es lo que ocurre, por
ejemplo, en los siguientes casos:
Juan dio un beso a su mujer/ Juan bes a su mujer
Le hice una caricia / Lo acarici
Me dieron un golpe en la cabeza/ Me golpearon en la cabeza
Curs invitacin a todos sus amigos / Invit a todos sus amigos.
Repetimos que estos son los casos ms claros y tpicos de complemento indirecto, pero, contra
lo que alguna vez se ha pretendido, no los nicos.