MARY

HIGGINS
CLARK
A EISIU
VIENA
Romanas

I angl kalbos vert

Inga Dievulyt

Versta i:
Mary Higgins Clark
ILL WALK ALONE
Simon & Schuster, New York, 2011
i knyga yra groins literatros krinys. Vardai, personaai, vietos ir nutikimai yra arba autors vaizduots kriniai, arba naudojami kaip
menin priemon. Bet koks panaumas tikrus vykius, vietoves ar asmenis yra visikai atsitiktinis.

ISBN 9786090105931
Copyright 2011 by Mary Higgins Clark
Virelyje panaudota nuotrauka, Shutterstock
Vertimas lietuvi kalb, Inga Dievulyt, 2013
Leidykla Alma littera, 2013
I angl kalbos vert Inga Dievulyt
Redaktor Edita Vaskelait
Korektor Marijona Treigien
Virelio dailininkas Donatas Gendvila
E. knyg maketavo Albertas Rinkeviius

Kunigo jzuito Josepho A. Kelly

19312008
atminimui
ybsnis io jzuito akyse,
ypsnys jo dailiame veide,
Tikjimo, uuojautos pritvinkusi jo siela
Tai molis, i kurio lipdomi ventieji,
Dangaus prarastas, bet nepamirtas
Jis Visagalio buvo paauktas sugrt.

1.

Tvas Eidenas Obrajanas ipaini klausydavo Manhatano Vakar 31-ojoje gatvje sikrusios v.
Prancikaus Asyieio banyios kriptoje. is septyniasdeimt atuoneri met prancikonas pritar
alternatyviam bdui teikti Atgailos sakrament: uuot klpojs ant kiet klausyklos lent ir slapstsis
u klausyklos groteli, nuodmes ipastantis mogus drauge su juo sddavo atgailos kambaryje.
is naujas bdas nepasitvirtindavo tik vienu atveju kai jis nujausdavo, kad prieais sdintis
atgailautojas gali taip ir neipainti to, apie k apgaubtas tamsos greiiausiai prabilt.
Kaip tik tokia nuojauta j ir aplank i varbi, vjuot kovo popiet.
Per pirm valand kambar teusuko dvi moterys: uolios, devint deimt pusjusios
parapijiets, kuri nuodms, jei j ivis kada bta, jau seniai ipirktos. iandien viena i j ipaino
prisiminusi, kad bdama atuoneri pamelavo mamai. Tkart pasivaiinusi dviem keksiukais pasak,
kad vien i j suvalg jos brolis.
Kol laukdamas ipaintims skirto laiko pabaigos tvas Eidenas kalbjo roin, atsivr durys ir
kambar jo liekna, i pairos neseniai ketvirt deimt pradjusi skaiiuoti moteris. Nerytingu
veidu ltai prisiartino prie kds prieais dvasinink, dvejodama atsisdo. ios moters peius deng
palaidi katon spalvos plaukai. Ji vilkjo kailine apykakle pagraint kostiuml, kuris akivaizdiai
buvo brangus, kaip ir odiniai auktakulniai pusbaiai. Pasipuousi tebuvo sidabriniais auskarais.
Kur laik tvas Eidenas pagarbiai lauk. Moteriai vis neprabylant, jis drsindamas paklaus:
Kuo galiau pagelbti?
A neinau, nuo ko pradti. Moters balsas buvo sodrus, malonaus tembro, ji kalbjo be
akcento.
Man nepasakysite nieko naujo, velniai paramino tvas Eidenas.
A Po trumpos pauzs odiai tiesiog pasipyl: A inau, kad bus nuudytas mogus, ir
negaliu tos mogudysts sustabdyti.
Apimta siaubo, moteris akimirksniu udeng burn delnu ir paoko nuo kds.
Man nevertjo ia rodytis, sunabdjo ji. Netrukus drebaniu balsu pridr: Atleisk man,
tve, nes a nusidjau. Manimi jau pasinaudota vykdant nusikaltim, o netrukus virsiu dar ir
mogude. Greiiausiai perskaitysit laikraiuose. Nenoriu bti bendrininke, bet sustabdyti per vlu.
Apsisukusi ir engusi penkis ingsnius, ji jau gniau dur ranken.
Palaukit, vargais negalais stodamasis, paauk tvas Eidenas, pasikalbkim. A galiu jums
padti.
Deja, ji jau buvo dingusi.
Gal i moteris kenia nuo psichozs, pagalvojo tvas Eidenas. Ar gali bti taip, kaip ji sak? O

jei taip, k gi dabar daryti?

Net jei ji ties sak, a bejgis, pagalvojo jis, vl susmukdamas ant kds. Neinau nei kas ji
tokia, nei kur gyvena. Man belieka viltis, kad ji ne viso proto ir kak isigalvoja. Bet jei ji nra
pamiusi, tai gantinai nuovoki, nes ino, kad esu susaistytas ipainties saugojimo priesaikos.
Tikriausiai kitados buvo praktikuojanti katalik. odiais, kuriuos ji man itar: Atleisk man, tve,
nes a nusidjau, kreipiasi tikintys atgailaujantieji.
Dar ilgai jis sdjo vienas. T pai akimirk, kai moteris ijo, vir atgailos kambario dur
automatikai usideg alia lemput enklas, kad laukiantis gali eiti vid. Tvas Eidenas meld
Dievo, kad ta jauna moteris sugrt, bet ji nebepasirod.
Jo laikas atgailos kambaryje turjo pasibaigti et vakaro. Pralauks dvideimt papildom
minui, tvas Eidenas prarado vilt, kad ji sugr. Apsunks ir nuo pragyvent met, ir nuo
nuodmklausio natos, tvas Eidenas abiem rankom sikibo kds porankius ir atsargiai atsistojo,
raukydamasis nuo verianio skausmo artrito suniokotuose keliuose. Purtydamas galv jis patrauk
prie dur, bet stabteljo prie kds, ant kurios neseniai sdjo jauna moteris.
Ta moteris nebuvo pamiusi, pagalvojo jis. Man belieka melsti, kad jeigu kakas i ties
ketina vykdyti mogudyst, ji paklausys savo sins. Ji privalo ukirsti tam keli.
Atvrs duris jis ivydo du mones, deganius vakes prie v. Judo statulos banyios prieangyje.
Dar vienas vyras, kniaubs veid delnus, klpojo klaupte prieais v. Antano koplyi. Tvas
Eidenas pasvarst, ar nevertt to vyro paskatinti prieiti ipainties. Tada prisimin, kad skelbiamas
ipaintims skirtas laikas pasibaig kone prie pusvaland. Galbt is vyras meldia palaimos arba
dkoja u jau patirt. Prie v. Antano koplyios stabteldavo ne vienas banyios lankytojas.
Tvas Eidenas per prieang prijo prie dur, vedani vienuolyno koridori. Jis taip ir nepajuto
dmaus vilgsnio. Vyras, kuris prie akimirksn skendjo maldoje, dabar buvo atsigrs tv
Eiden ir, kilsteljs akinius nuo sauls, dmiai j nuirinjo ir ilus ruous plaukuose, ir lt
eisen.
Viduje ji utruko maiau nei minut, galvojo stebtojas. K gi ji papasakojo tam
nukriousiam kunigui? Ar galiu viltis, kad ji nespjo ilieti jam visos irdies? Kakas atidar
laukujes banyios duris ir pasigirdo artjantys ingsniai. Vyras akimirksniu kresteljo akinius nuo
sauls ant nosies ir pasistat lietpalio apykakl. Jis jau buvo spjs nusirayti nuo dur tvo Eideno
pavard.
Ir k gi man dabar su tavim daryti, tve Obrajanai? pykio pritvinkusiu balsu tyliai
sunabdjo irdamasis per tunt banyi virtusi turist.
Kol kas atsakymo klausim jis neturjo.
Jis neinojo ir to, kad vis laik pats buvo stebimas. Banyioje tuo paiu metu lanksi ir
eiasdeimt eeri met Elvyra Mihan, kadaise dirbusi valytoja. Ji laimjo keturiasdeimt milijon
doleri Niujorko loterijoje ir dabar buvo ne tik mnesins skilties laikratyje autor, bet ir pripainta
raytoja. Apsipirkusi Heraldo skvere ir eidama namo pietin Centrinio parko rajon, ji usuko ir

banyi udegti vaks prie v. Antano statulos ir paaukoti papildomos aukos labdaros valgyklai,
mat buvo sulaukusi netiktos honoraro imokos u memuar knyg Sekl milijonier.
Prie koplyios nuvelgusi i pairos kartai besimeldiant vyr, ji usuko Lurdo v. Mergels
Marijos grot. Po keli minui Elvyra Mihan ivydo i atgailos kambario ieinant tv Eiden
sen draug. Jau buvo bepuolanti prie jo pasisveikinti, bet pastebjo, kad k tik taip nirtingai
meldsis vyras akimirksniu atsities ir kilsteljo akinius nuo sauls. Be abejons, jis stebjo tv
Eiden, kuris artinosi prie dur vienuolyn.
Elvyra ikart nuvijo mint, kad is vyras nuirinja tv Eiden ketindamas pasiprayti
ipainties. Jis nori sidmti, kaip atrodo tvas Eidenas, nusprend pamaiusi, kaip tas vyras
netrukus vl paslp akis po akiniais nuo sauls ir pasistat lietpalio apykakl. Elvyra buvo be
akini ir tas vyras stovjo pernelyg toli, kad gerai irtum, bet ji nusprend, kad mogus bus
daugma ei pd gio. Nors jo veid ir gob elis, Elvyra mat, kad jis gana liesas. Kai
dirsteljo eidama pro koplyi, pasirod, kad toje veli juod plauk kupetoje neprailusi n sruoga.
Veid tkart jis buvo usidengs delnais.
kito mogaus galv nelsi ir mini neperskaitysi, galvojo Elvyra, akimis sekdama praalait,
kuris skubinosi prie artimiausi dur. Bet sakyk, k nori: kai tik tvas Eidenas ijo i atgailos
kambario, tas vyrukas greit baig nek su ventuoju Antanu, kad ir k turjo jam pasakyti.

2.

Kovo dvideimt antroji. Jei mano Metju vis dar gyvas, iandien jam sueina penkeri, vos
atmerkusi akis pagalvojo Zana Morland. Dar ilgai ji sustingusi guljo lovoje, vis braukdama
skruostais byranias aaras, kurios ir veid, ir pagalv drkino beveik kiekvien nakt. Laikrodis ant
naktinio stalelio rod penkiolika po septyni. Ji pramiegojo beveik atuonias valandas. inoma, vien
dl to, kad eidama gulti padar ret iimt ir leido sau igerti migdomj. Bet mintys apie Metju
gimtadien jai neleido sudti bluosto vis savait.
Ji prisimin kelias nuotrupas i pasikartojanio sapno, kaip ieko Metju. Vl klajojo Centriniame
parke vis dairsi, auk j vardu, maldavo, kad atsiliept. Slpyns buvo mgstamiausias jo
aidimas. Sapne ji vis kartojo sau, kad i tikrj jis nepradingo. Tik slepiasi.
Bet jis pradingo.
Jei tik tdien biau ataukusi susitikim, milijonj kart priekaitavo sau Zana. Tifan ilds,
aukl, prisipaino, jog pastaiusi veiml taip, kad saul nespigint mieganiam Metju akis, ir
pasiklojusi apklot ant ols netrukus ir pati umigo. Kad Metju dingo i veimlio, pastebjo tik
pabudusi.
I laikrai suinojusi apie pradingus mayl, policijai paskambino liudytoja. Garbaus amiaus
moteris sak su vyru tame paiame parke vediojusi un ir pastebjusi tui veiml. Liudytojos
nurodytas laikas ir laikas, kur policijai sak aukl, pasakodama apie t akimirk, kai pabudusi
dirsteljo veiml, skyrsi beveik pusvalandiu. Tada man netopteljo visa tai atkreipti dmesio,
krimtosi moteris. Maniau, kad kakas galbt mama nusine vaikel aidim aiktel. Man
net nekilo mintis, kad toji mergait tuo metu turjo sergti vaik. Ji miegojo lyg umuta.
Po kurio laiko Tifan prisipaino, kad Metju veimlyje usndo dar namie, todl ji nusprend
nevargti ir nepriseg jo dirais.
Galbt Metju i veimlio ilipo pats, o tai pastebjs kakas pam vaik u rankos ir tiesiog
nusived? skausming klausim Zana sau buvo udavusi jau ne kart. Tokie igamos juk tyko u
kiekvieno kampo. Viepatie, meldiu, kad tik to nebt.
Metju nuotraukos mirgjo visuose alies laikraiuose ir internete. Vyliausi, kad vaik pagrob
koks nors keistuolis vieniius ir pernelyg isigands nedrsta ikart jo grinti. Tikjausi, kad po
kurio laiko pagrobjas vis dlto sidrsins ir paliks mano berniuk kokioje nors atokioje saugioje
vietoje, kad jis netrukus bt rastas, krimtosi Zana. Prajo jau dveji metai, bet joki Metju
pdsak taip ir neaptikta. Jis turbt mans jau net nebeprisimena.
Ltai atsisdusi lovoje, ji kresteljo nuo pei ilgus katon spalvos plaukus. Nors Zana
reguliariai sportavo, jos lieknas knas buvo sukaustytas, j nuolatos sopjo. Ne kas kita, o tampos

padariniai, paaikino jai gydytojas. Juk nerimas tavs nepaleidia dvideimt keturias valandas
per par. Nuleidusi kojas ant grind, ji pasir, atsistojo ir eng prie lango. Kur laik
pasigrjusi ryto viesoje skendinia Laisvs statula ir Niujorko uostu, udar lang.
but Zana isinuomojo prajus pusmeiui po Metju dingimo, btent dl kerinio vaizdo pro
lang. Ji nebegaljo tverti Ryt 86-osios gatvs bute, kur apleistas vaiko kambarys su Metju lovyte,
aisliukais kasdien drask ird.
Tada Zana taip pat suprato privalanti bent jau pabandyti grinti savo gyvenim prastas ves ir
pradjo vis daugiau jg ir laiko skirti nedideliam interjero dizaino verslui, kurio msi tada, kai
juodu su Tedu pasuko skirtingais keliais. J su Tedu santuoka buvo tokia trumpalaik. Kai skyrsi,
Zana net netar, kad jos siose jau spjusi usimegzti nauja gyvyb.
Prie itekdama u Tedo Karpenterio Zana dirbo ymiojo dizainerio Bartlio Longo vyriausija
asistente. Jau tuomet buvo pripainta viena i kylani dizaino vaigdi.
Vienas kritikas, kuris inojo, kad ijs ilg atostog Bartlis jai buvo patikjs svarb projekt,
straipsnyje liaupsino Zanos sugebjim parinkti mediagas, spalvas ir baldus taip, kad j derinys
puikiai atitikt nam savininko skon ir gyvenimo bd.
Udariusi lang, Zana spariai eng prie spintos. Jai patiko miegoti altame kambaryje, bet ilgi
naktiniai markiniai menkai saugojo nuo skersvj. iandien Zana tyia dienotvark susidliojo taip,
kad visk tekt daryti paskubomis. Ji pagrieb sen susiauiam chalat, kurio Tedas tiesiog negaljo
paksti ir kur juokaudama retsykiais vadindavo savo kokonu. is rbas turjo ypating reikm.
Pakilusi i lovos ir akimirksniu sukaustyta kambario varbos, ji skubdavo apsisiausti iuo chalatu,
kad patirt palaiming ilum. I varbos ilum. I tutumos pilnatv. Staiga Metju vl su ja. ia.
Namuose. Jos glbyje. Metju nenustodavo prie jos glaustsis, kai tik ji sisupdavo chalat.
Deja, ryt mudu slpyni nebeaisime, pagalvojo ji, mazgydama dir ir spirdamasi
lepetes. Gerkl m spausti aaros. Jei Metju pats ilipo i veimlio, ar ketino aisti slpyni?
Juk kas nors tikrai bt pastebjs nepriirim vaik. Kiekgi laiko jis praklaidiojo aplinkui, kol
kakas pagrieb j u rankos ir nusitemp al?
O juk visa tai vyko neprastai kart birelio dien, kai parkas buvo pilnas kit vaik.
Vyk i mint alin, paliep sau Zana. Per koridori nujusi virtuv, ji ikart pasuko prie
kavos aparato. Jis buvo nustatytas septintai ryto, tad kavinukas jau buvo pilnas. sipylusi kavos, ji
atidar aldytuv pasiimti lieso pieno ir vaisi salot, kuri buvo nusipirkusi i netoliese sikrusios
maisto preki parduotuvs. Kiek pasvarsiusi, nusprend salot neliesti. Tik kavos, pagalvojo,
iuo metu a nieko kito nenoriu. inau, kad reikia pasistengti valgyti daugiau, bet ryt man tai rpi
maiausiai.
Gurknodama kav Zana mintyse pervelg darbotvark. Usukusi savo biur, ji netrukus turs
skubti susitikim su architektu, suprojektavusiu pramatn daugiaaukt prie Hadsono ups. Juodu
aptars galim usakym trij but daugiaauktyje dekoravim. Tai svarbus usakymas, kuris
atidaryt daug dur. Pagrindinis Zanos varovas Bartlis, jos buvs darbdavys. Zana inojo, jog

Bartlis ne juokais sieids, kad ji, uuot grusi dirbti pas j, nusprend pradti savo versl.
Gal tu mane ir daug ko imokei, mintyse Bartl kreipsi Zana, bet, dievai, nebeturjau jg
toliau taikstytis su tavo bjauriu bdu. K jau ir bekalbti apie tas nesibaigianias seksualines
priekabes. Ji kaipmat ugniau prisiminim, kaip tdien nebesusitvard ir pratrko Bartlio
kabinete.
sineusi kavos puodel vonios kambar, Zana pastat j ant vonios lentynls ir lipo duo
kabin. Pamau garuojantis vanduo atpalaidavo sitempusius raumenis. Upylusi ampno ant plauk,
ji m masauotis galv tvirtai spusiodama pirt galiukais. Vienas i daugelio bd sumainti
tamp, paiepiamai pagalvojo. Deja, man tamp skmingai bt galima sumainti tik vienu
bdu.
Vyk t mint, vl paragino save.
luostydamasi rankluosiu, Zana pagaliau gavo pagreit. Vikriai nusausinusi plaukus, ji kaipmat
vl sisupo chalat ir greitai pasida tik blakstien tuu ir lp blizgiu. Metju paveldjo Tedo
akis, pagalvojo ji, tas stabias tamsiai rudas akis. A ne kart jam dainavau dain apie graisias
rudas akis. Jis buvo tikras baltapkis, bet kelias rausvas sruogas jo plaukuose jau buvo galima aptikti.
domu, ar jis, kaip ir a vaikystje, taps raudonplaukis? Tuomet nekeniau savo plauk. Mamai
skundiausi, kad atrodau kaip An i aliastogi liesa lyg stagaras ir dar siaubingais mork spalvos
plaukais. Bet mano berniukas pavirts raudonplaukiu bt tik dar mielesnis. Tkart mama atsak, kad
kai An suaugo, jos knas moterikai papilnjo, o plaukai gavo sodr tamsaus katono atspalv.
Juokaudama mama mane retsykiais vis pavadindavo Ane i aliastogi. Tai buvo dar viena mintis,
kuri iandien ji privaljo nuvyti kuo greiiau.
Tedas primygtinai pra, kad vakar juodu susitikt vakariens. Tik jie, nieko kito. Melisai tai
neuklius, patikino jis telefonu. A noriu ms berniuk prisiminti su mogumi, kuris vienintelis
supranta, kaip a jauiuosi per savo snelio gimtadien. Praau, Zana.
Juodu sutar susitikti pus atuoni vakare Four Seasons viebutyje. Vienintelis Baterio parko
rajono trkumas tas, kad spstyse tenka gaiti kaskart, kai reikia i nam nusigauti miesto centr ir
prieingai i miesto centro grti atgal. A nenoriu vargti ir miesto centr grti vien tam, kad
namie persirengiau. Kita vertus, nenoriu vakarini drabui netis biur. Usivilksiu t juod
kostiuml kailine apykakle. Jis pakankamai pramatnus ir tiks vakarui.
Prajus penkiolikai minui, ji jau stovjo gatvje. Aukta, liekna trisdeimt dvej met moteris
vilkjo kailine apykakle papuot kostiuml, avjo auktakulnius pusbaius, dvjo akinius nuo
sauls ir rankoje gniau inomo preki enklo rankin. Jos palaidi, peius dengiantys katon
spalvos plaukai plaikstsi vjyje. Nuengusi nuo aligatvio, ji kilsteljo rank stabdydama taksi.

3.

Apie tartin vyr, kuris stebjo i sutaikinimo kambario ieinant j draug tv Eiden, Elvyra
Viliui papasakojo dar vakar, kai juodu vakarieniavo. ryt prie pusryi stalo ji vl apie tai prabilo.
Vili, inakt a t vyr regjau sapne, prisipaino ji, o tai enklas, nepranaaujantis nieko
gero. Kai koks nors mogus aplanko mane sapne, ikart lauk nelaimi.
Jie gyveno bute Centrinio parko rajone. Vis dar sisup chalatus, sdjo jaukiai sitais prie
apskrito stalo valgomajame. Elvyra jau buvo spjusi atkreipti Vilio dmes, kad iandien oras kaip
tik toks, kokio ir galima tiktis kov altis ir varba. Stiprs vjo gsiai tarkino balkono baldus ir
pro lang buvo matyti, kad Centrinis parkas beveik tuias.
Vilis meiliai nuvelg kitapus stalo sdini moter, su kuria santuokoje buvo pragyvens jau
keturiasdeimt penkerius metus. Daug kas pastebdavo iorin Vilio panaum legendin
parlamentar Tip Onil. Jis buvo auktas vyras, kurio galv puo sniego baltumo plauk kupeta ir
kuris, pasak Elvyros, pasaul velg paties tyriausio mlio akimis.
irdamas Elvyr, Vilis visada matydavo pai dailiausi moter. Jis nepastebdavo, jog
Elvyros knas, nesvarbu, kiek ji stengdavosi j dailinti, apsunks nuo papildom penki ar deimties
kilogram. Jo akys niekada neuklidavo u plauk akn, kurios praildavo po savaits nuo daymo.
iuo metu Elvyros plaukai buvo suvelninto tono rausvai rudos spalvos. Ne be plauk stilisto
pagalbos, inoma. Kadaise, dar prie jiems laimint loterijoje, Elvyra plaukus daydavosi pati,
palinkusi vir vonios kriaukls Kvinso rajono bute, kur juodu gyveno. Tais laikais jos plaukai buvo
liepsnojanio raudono atspalvio.
Mieloji, sprendiant i to, k man pasakojai, tas vyras veikiausiai kaup drs ipainiai.
Pamats tv Eiden, jis turbt taip atidiai irjo bandydamas apsisprsti, prieiti ar ne.
Elvyra nepritariamai purt galv.
Man pasirod, kad jis turjo kitoki ksl. Kilsteljusi arbatinuk, ji sipyl antr puodel
arbatos. Staiga jos iraika pasikeit. inai, iandien maojo Metju gimimo diena. Jam bt sukak
penkeri.
Galbt jam ir sukanka penkeri, patikslino Vilis. Elvyra, ir mane retsykiais aplanko
nuojautos. Man atrodo, tas berniukas, kad ir kur jis bt, vis dar gyvas.
Apie Metju mes kalbame taip, lyg j painotume, atsiduso Elvyra, saldindama arbat.
A ir jauiuosi taip, lyg mudu j painotume, tvirtai pasak Vilis.
Kur laik jie sdjo tyloje, mintimis sugr t pai akimirk, kai beveik prie dvejus metus
Elvyra sulauk Aleksandros Morland skambuio. Straipsnis apie dingus berniuk, kur Elvyra para
The New York Globe, buvo k tik pasirods internete. Ponia Mihan, tkart telefonu Elvyr

kreipsi Zana, sunku apsakyti, kokie dkingi mudu su Tedu jums u straipsn. Jei Metju pagrobtas
moni, kurie taip tikjosi gysiantys sn, js straipsnis jiems pads suvokti, kaip beprotikai Metju
ilgisi jo tikrieji tvai. Galbt tie mons apgalvos js pasilym ir paliks Metju kokioje nors
saugioje vietoje, kur nra stebjimo kamer. Js straipsnis gali visk pakeisti.
Tkart ios nepastamos moters skausmas Elvyrai nepasirod svetimas. Vili, ta vargel neturi
nei broli, nei seser, o jos tvai uvo avarijoje vaiuodami pasiimti jos i Romos oro uosto. Su vyru
ji isiskyr dar prie susivokdama, kad laukiasi. Dabar tai, dar ir jos snelis pradingo. Tikriausiai ji
jau pasiek t rib, kai ryte nebeturi nei jg, nei noro pakilti i lovos. A jai pasakiau, kad
nesidrovdama su manimi susisiekt, jei kada nors i irdies pasikalbti, bet inau, kad ji
neskambins.
Po kurio laiko etame The New York Post puslapyje Elvyra perskait, kad Zana Morland, kuri,
atrodyt, yra prakeikta likimo, gro prie darbo ir Ryt 58-ojoje gatvje steig savo interjero dizaino
mon Morland interjerai. Elvyra ikart prane Viliui, kad j nam interjeras bus atnaujinamas.
Ms namai atrodo visai neblogai, tkart band prietarauti Vilis.
Gal ir neblogai. Vis dlto, Vili, prie eerius metus sigijome but jau visikai apstatyt.
Kalbant atvirai, supama itos baltumos balt uuolaid, balt kilim, balt bald a retsykiais
jauiuosi taip, lyg gyveniau zefyre. Besaikis ilaidavimas, inoma, yra nuodm, bet man atrodo, kad
iuo atveju vertt padaryti iimt.
Padar iimt, jie ne tik atnaujino nam interjer, bet ir susibiiuliavo su Aleksandra (Zana)
Morland. Elvyra ir Vilis tapo antrja Zanos eima, tad jie matydavosi gan danai.
Ar pakvietei Zan vakariens? paklaus Vilis. Jai juk iandien tikrai nelengva.
Pakvieiau, atsak Elvyra. I pradi adjo ateiti. Netrukus vl paskambino ir pasak, kad
vakariens j pakviet ir buvs vyras. Ji jaut pareig su juo susitikti. Neidrso pasakyti ne. Juodu
vakarieniaus Four Seasons viebutyje.
Nieko keisto, kad per Metju gimtadien jie ieko vienas kito paguodos.
Bet juk juodu bus apsupti moni, o vieumoje Zana niekada neleidia sau pasirodyti pernelyg
emocinga. A vis dar viliuosi, kad kada nors kalbdama apie Metju ji staiga ims ir leis sau pravirkti.
Zana niekada neverkia. Net ir prie ms.
Neabejoju, kad ji praraudojo ne vien ir ne dvi naktis, atsak Vilis, ir pritariu, kad vargu ar
jai vertjo vakar susitikti su buvusiu vyru. Juk pati Zana mums prasitar, kad Karpenteris jai taip
niekada ir neatleido u tai, jog ji patikjo Metju tokiai jaunai auklei. Tikiuosi, jis sugebs apie tai
neprasiioti per Metju gimtadien.
Jis yra arba buvo Metju tvas, atsak Elvyra. odiai, kuriuos ji itar netrukus, buvo
skirti ne tiek Viliui, kiek jai paiai: Sprendiant i to, k esu skaiiusi, tokiais atvejais vienas i
tv, net jei pagrobiant vaik jo nebuvo alia, visada prisiima kalt ir ima sau priekaitauti ar dl
neatidios aukls, kuri pasamd, ar dl to, kad tdien nepasiliko namie. Vili, dingus vaikui, mons
visada ieko prog k nors kuo nors apkaltinti. Viliuosi, Dievas iklausys mano maldas ir vakar

Tedui Karpenteriui uteks stiprybs pasivaiinus pora tauri nepradti vl dl visko kaltinti Zanos.
Brangioji, tik nepriauk bdos taip bekalbdama, perspjo Vilis.
Pasistengsiu. Kiek padvejojusi, Elvyra nusprend sukrimsti antr apskrudintos bandels pus.
Vis dlto, Vili, privalai pripainti, kad nuojauta mans niekada nepaklaidina. Jei nujauiu k blogo,
visada sulaukiu nelaims. Ir kart a tiesiog inau inau, o ne nujauiu, kad ir kaip netikimai tai
skambt, netrukus likimas Zanai vl atsuks nugar.

4.

Edvardo (Tedo) Karpenterio agentra buvo trisdeimtame Vakar 46-osios gatvs biur pastato
aukte. js pro priimamojo duris, Tedas nebyliu linkteljimu pasisveikino su biuro sekretore ir
paspartino ingsn. Priimamojo sienas puo daugyb nuotrauk, ypsojosi ir dabartins, ir primirtos
ymybs, kurios per pastaruosius penkiolika met naudojosi Tedo paslaugomis. Kiekvien nuotrauk
puo paios vaigds uraytas Tedui skirtas linkjimas. Uuot kaip prastai i priimamojo suks
kair, kur erdviose patalpose darbavosi deimt jo pasamdyt viej ryi agent, ryt Tedas
nuskubjo tiesiai savo kabinet.
Tedas buvo i anksto perspjs savo sekretor Rit Moran, kad tdien ji vengt bet koki
uuomin apie jo snaus gimtadien. Taip pat pra biur neneti joki laikrai. Rita buvo taip
sijautusi straipsn internete, kad net nepastebjo prie stalo priartjusio Tedo. Kompiuterio ekrane
buvo Metju nuotrauka. Pagaliau pastebjusi alia stovint Ted, Rita atitrauk akis nuo ekrano. Jos
veid ipyl raudonis. Palinks prie Ritos darbastalio, Tedas pagrieb pel, ijung jos kompiuter ir
puol savo kabinet. Ten kaipmat nusimet palt, taiau prie j kabindamas stabteljo prie savo
darbo stalo ir dmiai nuvelg rmint snaus nuotrauk. i nuotrauka buvo padaryta per trei
Metju gimtadien. Jau tada tarp ms buvo galima velgti panaum, pagalvojo Tedas. Ta aukta
kakta ir tamsios rudos akys utenka dirstelti Metju, kad suprastum, jog jis mano snus. Uaugs
tikriausiai atrodys visai kaip a. pyks jis paguld nuotrauk ant stalo, tada eng prie spintos
pasikabinti palto. Kadangi buvo sutars vakar su Zana pavakarieniauti Four Seasons restorane,
iandien Tedas vilkjo tamsiai mlyn kostium, ne prast laisvesnio sukirpimo vark ir kelnes.
Tedo svarbiausia klient roko vaigd Melisa Nait pastebimai nusimin, kai vakarieniaujant
Tedas prane negalsiantis vakar jos palydti kakok svarb rengin.
Tu isiruoei pasimatym su savo buvusija, piktai atkirto ji.
Tedas negaljo sau leisti pykdyti Melisos. Kiekvieno i trij pirm album jai pavyko parduoti
daugiau nei milijon kopij. Jos dka Tedo viej ryi agentr m kreiptis vis daugiau
ymybi. Tedo nelaimei, kakuriuo metu Melisa j pamilo, arba bent jau jai taip iuo metu atrod.
Mano princese, juk puikiai inai, kad ms santykius a iriu kuo rimiausiai, tkart atsak
Tedas, stengdamasis, kad odiai nuskambt kuo velniau. Bet jau nebesugebdamas sulaikyti
kartlio pridr: Juk supranti, kodl per savo snaus penktj gimtadien man norisi susitikti su jo
motina.
Melisa kaipmat pradjo atgailauti.
Tedai, a atsipraau. Tikrai nuoirdiai atsipraau. inoma, suprantu, kodl tau norisi su ja
pasimatyti, tiesiog

Prisimins t pokalb Tedas vl suirzo. Nuo pat j bendravimo pradios Melisa buvo tikra, kad
Tedas vis dar myli Zan. Jam teko iksti ne vien Melisos pavydo priepuol. Negana to, darsi vis
blogiau.
Mudu su Zana isiskyrme, nes ji pareik, kad ms santuoka tebuvo skubota emocionali jos
reakcija netiktai uvus tvams, pagalvojo Tedas. Kai mudu pasukome skirtingais keliais, ji n
nenuman, kad laukiasi. Visa tai vyko prie daugiau nei penkerius metus. Melisai visikai nra dl
ko nerimauti. A negaliu sau leisti jai kuo nors netikti. Jei ji nusprs atsisakyti mano paslaug, mano
verslas tiesiog lugs. Melisa isivest ir savo draugus, tad a kaipmat prarasiau visus didiausi
peln neanius klientus. Jei tik man bt utek proto nepirkti to prakeikto pastato. Ir kas gi man
buvo uj?
Atsargiai slimpino Rita, neina dienos patu.
Melisos buhalteris tikra isipildiusi svajon, nedrsiai ypteljusi pratar ji. ryt
sulaukme ir prastos mnesins mokos, ir kompensacijos u papildomas ilaidas. Atsiskaityta laiku
ir u visk. Argi nesidiaugtume, jei visi klientai bt tokie nuostabs?
O kaipgi, ramiai pritar Tedas. Jis nutuok, kad Rita greiiausiai jau spjusi smarkiai
nusiminti dl jo rytinio atarumo.
Su ekiu nuo jos buhalterio gavome ir ratel, kad netrukus turtumte sulaukti skambuio i to
vaikigalio Deimio. Jis neseniai atleido savo viej ryi atstovus ir Melisa jam rekomendavo mus.
Bt nuostabu, jei ir jis papildyt ms klient gretas.
Tedas iltu vilgsniu nuvelg susikrimtus Ritos veid. Rita jo bendrayg buvo jau penkiolika
met nuo pat tos dienos, kai bdamas vos dvideimt trej Tedas nusprend kursiantis nuosav
viej ryi agentr. Ji dalyvavo Metju kriktynose ir visuose trijuose jo gimtadieniuose. Rita buvo
beveik penkiasdeimties, bevaik ir gyveno santuokoje su tyliu mokytoju. Galimyb dirbti su ymiais
klientais jai kl nuoird diuges. Ji nenustygdavo ir tuomet, kai Tedas biur atsivesdavo Metju.
Rita, prabilo Tedas, tu, be abejo, prisimeni, kad iandien Metju gimtadienis. Net neabejoju,
jog esi ne kart meldusis, kad Metju kuo greiiau grt namo. Paprayk Dievo, kad lygiai po met
kit Metju gimtadien pasitiktume jau visi drauge.
Btinai, Tedai, susijaudinusi atsak Rita. Btinai.
Ritai ijus, Tedas kelet minui pastovjo beds akis udarytas kabineto duris. Giliai
atsiduss, ities rank prie telefono. Tedas buvo tikras, kad ragel pakels Melisos kambarin, jai ir
padiktuosis inut. Prajus vakar juodu praleido prabangiame kino filmo premjeros vakarlyje, o
Melisa mgo pamiegoti. Vis dlto telefono ragelyje jis igirdo jos bals:
Tedai?
Tai, kad savo telefono ekrane Melisa visada matydavo ir skambinaniojo vard, ir telefono
numer, Ted kas kart gerokai imudavo i vi. Nepamenu, kad gyvendamas Viskonsine kada
biau susidrs su tokia technologija. Kita vertus, prie tiek met jos tikriausiai nebuvo ir
Niujorke. Pagaliau, sukaups pakankamai jg, kad ispaust pakil ton, Tedas pasisveikino:

 Labas rytas, Melisa, irdi karaliene.

Tedai, maniau, iandien bsi pernelyg usims ir man neskambinsi juk reikia ruotis vakaro
pasimatymui. Kaip visada, jos tonas buvo liai kandus.
Tedas atsispyr pagundai mesti telefono ragel. Uuot rods irzlum, jis pasitelk dalykik ton,
kuriuo svarbiausius klientus tekdavo kreiptis tada, kai jie virsdavo nepakeniamais beirdiais.
Vakarien su buvusia mona utruks ne ilgiau nei dvi valandas. Vadinasi, Four Seasons
utruksiu daugma iki puss deimtos. Ar tau pavykt sprausti mane savo dienotvark nuo koki
devyni valand keturiasdeimt penki minui?
Po poros minui galutinai sitikins, kad Melisa ant jo nebeirsta, Tedas baig pokalb ir
nunarino galv tarp deln. Viepatie, pagalvojo jis, ir kuo gi a tau nusikaltau, kad tu uleidai
man j ant galvos?

5.

Pasikiusi urnalus po paastimi, Zana atrakino savo nedidelio biuro duris Dizaino centre. Buvo sau
paadjusi, kad stengsis laikytis atokiau nuo iniasklaidos priemoni, kurios turbt mirgjo
antratmis apie Metju. Stabteljusi prie spaudos kiosko, ji vis dlto nesusilaik ir sigijo por
savaitini geltonosios spaudos urnal, kuriuose Metju istorija greiiausiai bus prisiminta. Pernai
tokiu metu abiejuose iuose urnaluose pasirod isams straipsniai apie Metju pagrobim.
Prajusi savait kakas patykojs nufotografavo Zan einani Baterio parko rajono gatve
restoran alia nam. Ji nujaut, kad kaip tik i nuotrauka bus panaudota iliustruojant vien i
skandaling straipsni, kuriuose dstomos visos su Metju pagrobimu susijusios smulkmenos.
prastu gestu udegusi vies, Zana dmiai nuvelg savo biur. Vaizdas buvo gerai pastamas
akinanio baltumo sienas atremtos audini rietim eils, grindis nusj kilimini dang pavyzdiai,
nuo sunki knyg, kuriose buvo riti audeklai, lte ltanios lentynos.
Kai juodu su Tedu isiskyr, Zana savo interjero dizaino monl kurdino iame nedideliame
biure. Bgant laikui, klient vis daugjo Zanos darbu patenkinti usakovai j rekomenduodavo vis
daugiau moni. Po kurio laiko ji nusprend iose patalpose sikurti visam laikui. Senovinis stalas,
apsuptas trij karaliaus Eduardo VII laik krsl, buvo pakankamai didelis, kad ant jo isitekt ir prie
nam bei kambari eskizais palinkusi Zana, ir klient teismui paruoti spalv derini pavyzdiai.
Tik ia jai retsykiais pavykdavo usimirti ir kelet valand negalvoti apie Metju, nustmus
gyvybs syvus iulpiant netekties skausm pasmons kerteles. Zana inojo, kad iandien jai to
nepavyks padaryti.
Be ios, biure tebuvo dar viena nedidel patalpa, kuri iaip ne taip pavyko sprausti raomj
stal, kelet spinteli dokumentams, aldytuviuk ir, be abejo, kavos aparato stalel. Drabui spinta
stovjo tiesiai prie tualeto duris. Doas Grynas Zanos asistentas buvo maikiai ir taikliai
pasaks, kad drabui spinta ir tualetas panaaus dydio.
Ji nepritar primygtiniams Doo silymams isinuomoti u sienos esanias biuro patalpas, jei jos
kada atsilaisvint. Biuro valdymui Zana stengsi ileisti kuo maiau. Taip sutaupys pinig, kuriuos
bus galima skirti dar vienam dingusi vaik bylas tirianiam privaiam detektyvui, kad jis savo inias
pritaikyt iekodamas Metju. Vis savo tv gyvybs draudimo imok tiek, kiek t pinig ir tebuvo
lik, Zana ileido jau pirmaisiais Metju dingimo metais. Tuomet pinigus ji mt kair ir dein
ir privatiems detektyvams, ir buriantiems arlatanams. Deja, n vienam i j Metju pdsak taip ir
nepavyko aptikti.
Zana pakabino vark. Kailin jo apykakl darsyk primin, kad vakar ji sutarusi vakarieniauti su
Tedu. Kam jis ivis varginasi? klaus ji savs. Juk, Tedo sitikinimu, dl visko kalta tik a. Tai

a leidau Tifani ilds iveti Metju park. Zana inojo, kad Tedas beprotikai myljo Metju. Be to,
kad ir kuo jis j kaltint, jo odiai niekada neprilygs tiems odiams, kuriais save plak pati Zana.
Nusprendusi ilgiau nevengti to, kas neivengiama, Zana pagrieb urnalus ir m paskubomis
vartyti. Kaip ir tikjosi, viename aptiko Metju nuotrauk, kuri iniasklaidai buvo iplatinta ikart po
dingimo. Paraas po nuotrauka skelb: Ar Metju Karpenteris vis dar gyvas ir venia penktj
gimtadien?
Straipsnio pabaigoje buvo Tedo odiai, kuriais jis tdien, kai Metju pradingo, ragino tvus
nepalikti savo vaik globoti jaunoms auklms. Zana ipl puslap, kuriame buvo is straipsnis,
suglam ir su abiem urnalais kaipmat imet iukli d. Mintyse save peikdama, kad skaito
tokias raliavas, ji skubiai eng prie darbo stalo ir klesteljo ant kds.
Jau imtj kart per kelias savaites ji ivyniojo eskizus, kuriuos ketino pateikti Kevinui Vilsonui
naujojo trisdeimt keturi aukt komplekso prie psij tako palei Hadsono ups emutin vakar
krantin architektui ir bendraturiui. Jeigu pavykt gauti usakym sukurti trij parodomj but
interjer, Zana ne tik gerokai pasistmt priek kaip specialist, bet ir iplt pergal pirmajame
netiesioginiame myje su Bartliu Longu.
Zana vis dar nebuvo galutinai susitaikiusi su tuo, kad buvs darbdavys mogus, kuris j didiai
vertino, kai dirbo jo asistente, dabar nusiteiks taip prieikai. Pas Bartl Zana sidarbino prie
devynerius metus, vos baigusi studijas Mados technologij institute. Ji ilgai kent ir perkraut darbo
grafik, ir nenuspjam, itin audring virininko bd, nes puikiai inojo i Bartlio imoksianti labai
daug. Isiskyrs, tuomet vos pradjs penkt deimt Bartlis buvo aktyvus miesto vakarli dalyvis.
Sutarti su juo niekad nebuvo lengva, bet kai sulaukusi nedviprasmik pasilym Zana atvirai pasak
juo kaip vyru nesidominti, jos gyvenimas virto tikru pragaru. Bartlis nebepraleisdavo n vienos
progos sarkastikai j pajuokti ar supeikti.
Vis atidliodavau planus aplankyti mam su tiu, kurie tuo metu gyveno Romoje, pagalvojo
Zana. Bartlis siusdavo kas kart, kai usimindavau apie poros savaii atostogas. Kelion
atidliojau eis mnesius. Galiausiai sidrsinau pasakyti, kad Rom vaiuosiu, nesvarbu, jis tam
pritars ar ne. Deja, jau buvo per vlu.
T akimirk, kai automobilis, kuriuo Zanos tvai lk jos pasitikti, atsitrenk med, Zana
lkuriavo Romos oro uoste. Akimirksniu uvo ir prie vairo sdjs Zanos ttis, ir mama. Skrodimas
atskleid, kad Zanos ttis vairuodamas patyr irdies smg.
iandien apie juos negalvok, mintyse save ragino Zana. Sutelk dmes but interjerus.
Eskizus rengia ir Bartlis. Tu inai, kaip jis msto. Tu j veiksi jo paties metodais.
Bartlis greiiausiai pristatys trij ri dizain tradicin, itin modern ir j miin. Mintyse Zana
paliep sau sutelkti dmes ir irti, kaip jos eskizai bei spalv deriniai galt bti dar patobulinti.
Lyg tai bt svarbu. Lyg dar kas nors, be Metju, galt bti svarbu.
Ji igirdo rakinamas duris. Tai Doas. Jos asistentas taip pat buvo baigs studijas Mados
technologij institute. Dvideimt penkeri Doas, i pairos panaesnis eilin studeniok, o ne

gab interjero dizainer, jau buvo spjs Zanai tapti kone jaunesniuoju broliu. Kai Metju pradingo,
Zana Doo dar nepainojo iandien tai jai teik stiprybs. Be to, vienas kit juodu suprasdavo
kone i puss odio.
Ivydusi Doo veid, Zana kaipmat suprato, kad jis nerimauja dl kain ko kito. Doas j
kreipsi nepasisveikins:
Zana, a vakar ilgliau utrukau, nes nusprendiau pervelgti io mnesio sskaitas. I karto tau
neskambinau, prisiminiau, kad minjai gersianti migdomj. Zana, kodl tu sigijai lktuvo biliet
Buenos Aires ateinaniam treiadieniui? Ir dar tik vien pus?

6.

Prie nam artjani main berniukas igirdo anksiau nei Glor. Nuslyds nuo kds prie pusryi
stalo ir nuskuods per koridori siropt spint. Jis inojo spintoje privalsis tupti lyg pelyt po
luota ir kantriai laukti akimirkos, kai Glor ateis jo ilaisvinti.
Jis dl to nesioiavo. Glor buvo paaikinusi, jog aidim juodu aidia tam, kad apsaugot j
nuo pavoj. Spintoje buvo ibintuvlis ir pripuiama valtel, kurioje jis patogiai sitaisydavo tada,
kai nuvargs nusprsdavo numigti. Valtelje guljo ir kelios pagalvs bei apklotas. Pasak Glors,
lindint spintoje galima apsimesti vandenynus skrodianiu piratu. Arba skaityti knygas. Spintoje j
buvo devynios galybs. Nieku gyvu nebuvo galima daryti vienintelio dalyko kelti kad ir maiausio
triukmo. Jis visada i anksto nuspdavo, kada namuose bus paliktas vienas. I pradi Glor j varu
nuvarydavo tualet, net jei reikalas nespirdavo. Tada ji spintoje palikdavo lapimui skirt buteliuk.
Netrukus ten ddavo ir sumutin, sausaini, vandens ir Pepsi grimo.
Taip jie gyvendavo visuose namuose, kuriuose sikurdavo. Glor paruodavo jam slptuv ir
netrukus prikraudavo j aisl, dlioni, knyg, spalvot kreideli bei pietuk. Glor sak, kad jis,
nors niekada neleidia laiko su bendraamiais, uaugs bsis gerokai u juos nuovokesnis. Matuk,
tu skaitai geriau nei dauguma kit septynmei, sakydavo ji. Tu labai nuovokus ir u tai turi dkoti
ne kam kitam, o man. Net nesivaizduoji, kaip tau pasisek.
I pradi berniukui neatrod, kad jam bt labai pasisek. Sapnuose jis vis regdavo mamyt,
kuri j supdavo iltutl minktutl chalat. Po kurio laiko mamyts veido jis jau nebeprisimin, bet
niekada nepamiro to jausmo, kuris apimdavo, kai mamyt j priglausdavo. Tai prisimins jis
pravirkdavo. Kuriam laikui sapnai buvo prading, bet vl gro, kai Glor jam nupirko muilo
rankoms plauti prie einant miego. Muilas kvepjo visai kaip mamyt. Tkart jis akimirksniu
prisimin ir jos vard, ir t jausm, kuris apimdavo tada, kai juodu glaustydavosi sisup jos
chalat. Ryte pakils i lovos, jis atsine muil savo kambar ir pasikio po pagalve. Glor
nenustojo kamantinjusi kodl. Kai jis paaikino prieast, Glor atsak neprietarausianti.
Slpyni su Glore jis aid tik kart. Tas kartas buvo pirmas ir paskutinis. Glor nirtingai
bgiojo laiptais auktyn ir emyn, vis aukdama jo vard. Pagaliau aptikusi j u sofos, ne juokais
niro. Prikiusi sugniaut kumt jam prie veido, paliep daugiau niekada niekada niekada taip
nedaryti. Piktas jos veidas tkart j gerokai igsdino.
Kit moni jam tekdavo ivysti tik kai juodu kur nors vaiuodavo maina. Vaiuodavo visada
nakt. Vienoje vietoje jie ilgai neusibdavo ir visur apsistodavo name, kurio kaimynystje niekas
negyvendavo. Retsykiais Glor j isivesdavo kiem u namo juodu drauge aisdavo ir Glor j
fotografuodavo. Netrukus jie keldavosi kit nam ir Glor ten rengdavo dar vien slptuv.

Jo kambario durys nakiai bdavo urakinamos. Kelet kart pabuds vidury nakties jis nugirdo
Glor su kakuo kalbantis. Vis svarstydavo, kas gi galt bti jos panekovu. Kas kart ausis
pagaudavo tik Glors bals. Glor tikrai kalbdavo ne su mamyte tuo jis neabejojo. Jei juodu bt
aplankiusi jo mama, ji btinai bt palypjusi virutin aukt pas j. Kas kart, kai bdavo tikras,
kad juodu sulauk svei, jis sugniaudavo rankoje muilo gaball ir sivaizduodavo, jog juos lanko
mamyt.
kart spintos durys atsivr beveik i karto ir jis ivydo besikvatojani Glor.
Namo savininkas atsiunt kakok vyruk patikrinti, ar veikia ms signalizacija. Dar ir kaip
veikia! Ar ne, Matuk?

7.

Pranes apie Zanos kreditins kortels ataskaitoje aptikt mokest oro linijoms, Doas pasil
drauge perirti vis jai priklausani korteli ataskaitas.
Juodu aptiko ir pervedim prekybos centrui Bergdorf Goodman, kuriuo atsiskaityta u
prabangi moterik drabui komplekt. Pinigai pervesti visai neseniai ir sigyti drabuiai jos
dydio, bet Zana apie pirkin nieko neinojo.
Ir visa tai turjo nutikti btent iandien, padjs telefono ragel suburbjo Doas. Jis sutar
su parduotuvi tinklu, kad nebeleist u pirkinius atsiskaityti ia kreditine kortele. Netrukus Doas
pridr: Zana, ar tikrai viena atbsi? Gal t susitikim mums vertt vaiuoti drauge?
Zana j patikino kuo puikiausiai susitvarkysianti. Lygiai vienuolikt valand ji jau lkuriavo prie
Kevino Vilsono biuro dur, nekantraudama susitikti su architektu, suprojektavusiu kvap gniauiant
kompleks, kurio langai atsiveria tiesiai Hadson. Biuro durys buvo praviros. Dirsteljus vid,
Zanai ikart paaikjo, jog is laikinas biuras naujojo komplekso pirmame aukte rengtas tam, kad
architektui bt patogiau sekti savo projekto gyvendinim.
Vilsonas buvo atsuks j nugar, palinks prie dokumentais nukrauto stalelio u raomojo stalo.
Gal ten Bartlio Longo eskizai? dingteljo Zanai. Ji inojo, kad susitikimas su Bartliu jau vyks.
Zana pabeld duris. Vis dar palinks prie popieri, Vilsonas pakviet j ueiti.
Jai artjant prie raomojo stalo, Vilsonas apsisuko su kde, atsistojo ir kilsteljo akinius ant
kaktos. Jis buvo jaunesnis, nei Zana tikjosi. Ne daugiau kaip trisdeimt penkeri. Aukto ir liekno
stoto panaesnis krepinink nei pripaint architekt. velgiant jo daili bruo veid, buvo
nemanoma nepastebti tvirto andikaulio ir vitri melsv aki.
Jis ities rank.
Aleksandra Morland, labai malonu su jumis susipainti. Dkui, kad sutikote dalyvauti konkurse
ir pateikti savo interjer brinius ms parodomiesiems butams.
Spausdama rank Zana stengsi, kad i jos veido nedingt ypsena. Nuo Metju dingimo prabgo
beveik dveji metai, ir per t laik ji imoko darbinje situacijoje prisiminimus apie sn nustumti
pat atokiausi smons kampel. iandien tai buvo ypa sunku. Zana tvardsi, bet Metju gimtadienis
ir okas suinojus, kad kakas atsiskaitinja jos kreditinmis kortelmis ir netrukdomas naudojasi jos
sskaitomis, gerokai imu j i vi.
Atlgo suvokus, kad Kevinas Vilsonas greiiausiai nepastebjo, kokia alta jos ranka. Vis dlto
Zana dar neleido sau prabilti. Reikjo sulaukti, kol atsileis gerkl spaudiantys gniautai. Kitaip vos
prabilus jai veidu imt riedti tylios aaros. Zanai beliko viltis, kad jos tyljim Vilsonas klaidingai
supras kaip drovos enkl.

Taip ir nutiko.
Na, imkim ir pervelkim js pasilym, velniai paragino jis.
Nurijusi gerklje strigus gniuul, Zana vis dlto sugebjo prabilti ramiai.
Jei neprietaraujate, pakilkime parodomuosius butus ir a jums ten papasakosiu, kaip visk
sivaizduoju.
Kodl gi ne, atsak jis.
engteljs priek, Vilsonas sustojo toje paioje raomojo stalo pusje kaip ir Zana, rankose
gniaudamas jai priklausant sunk odin aplank. Pajj koridoriumi, juodu netrukus atsidr
antroje lift aiktelje. is vestibiulis dar nebuvo galutinai rengtas vir galvos tabalavo laidai,
dulktas grindis deng siauros kilimins dangos atraios.
Vilsonas nenustojo jos kalbins. Zanai pasirod, kad jis taip bando padti jai atsikratyti tariamo
jaudulio.
is daugiaauktis taps vienu i skmingiausiai energij taupani pastat Niujorke, aikino jis.
Jame bus naudojamasi sauls energija, o langus ididinome tiek, kiek galjome, kad kiekvien
but plst kuo daugiau sauls ilumos ir viesos. A uaugau name, kurio miegamj langai, taip pat
ir mano, velg plytin gretimo pastato sien. Vis par tame kambaryje bdavo taip tamsu, kad a
sunkiai irdavau savo paties prie veid atkit deln. Bdamas deimties ant savo kambario dur
pakabinau ura Urvas. Mama privert mane jo atsikratyti dar prie tiui grtant namo. Tkart ji
man paaikino, jog jam bt skaudu, nes mes neturjome galimybs sikurti geresniuose namuose.
O a uaugau keliaudama i vieno pasaulio krato kit, galvojo Zana. Dauguma moni
sivaizduoja, kad taip gyventi nuostabu. Mano tveliams patiko diplomat gyvenimas, bet a trokau
pastovumo. Svajojau apie kaimynus, kurie ten pat gyvent ir po dvideimties met. Vyliausi, kad kada
nors vis dlto apsigyvensime name, kuris mums priklausys. Neturjau n maiausio noro vos trylikos
met persikelti gyventi mokyklos bendrabut. Norjau likti gyventi su jais. Retsykiais a j
nuoirdiai neksdavau dl tokio klajniko gyvenimo bdo.
Juodu eng lift. Vilsonas spusteljo mygtuk ir durys usidar. Zana suko galv, k jam
pasakyti.
Tikriausiai jau inote, kad kai js sekretor man paskambino ir pasil pateikti paraik
parodomj but interjero konkursui, a ne kart tuos butus usukau.
Taip, inau.
Norjau juos apirti skirtingu paros metu. Kad geriau pajusiau. Kad galiau lengviau
sivaizduoti, kokie jie turt bti, kad juos usuk skirtingi mons imt ir itart: Taip, a namie.
I pradi jie ujo dviej kambari ir dviej vonios kambari but.
Man atrodo, noras ia sikurti galt kilti dviej tip monms, itar Zana. is bstas gan
brangus, tad jame nesikurs k tik studijas baig jaunuoliai. Nebent j dosns tveliai imt ir atvert
pinigines. Mano galva, iuo butu domsis jauni, jau kur laik skmingai dirbantys mons. Jie
neiekos draug gyventi kartu. Na, nebent tai bt bendr gyvenim kurianios poros.

Vilsonas ypteljo.
O kito tipo mons?
Vyresni pirkjai, kurie iekos ne nam, o bsto apsistoti retsykiais. Jie galt sau leisti sigyti
bst, kur bt ir svei kambarys, bet to nedarys, nes neketina priiminti svei, kurie lieka nakvoti.
Kalbti jai darsi vis lengviau. Tai buvo jai gerai pastama teritorija. iai erdvei a turiu tai
tok pasilym. Zana dirsteljo ilg virtuv ir svetain skiriant stalvir. Gal eskizus paklosiu
ia? pasil ji, pamusi i Vilsono savo aplank.
Su Kevinu Vilsonu ji praleido beveik dvi valandas ir per t laik pristat po atskir pasilym
kiekvienam i trij parodomj but. Kai juodu gro biur, Kevinas Vilsonas paskleid jos
brinius ant stalelio u raomojo stalo ir tar:
Zana, iuos brinius js djote neregtai daug darbo.
Kai jis pirm kart kreipsi j Aleksandros vardu, ji pasil: mane galite kreiptis ir
sutrumpintu vardu. Jau seniai visi mane vadina Zana. Greiiausiai dl to, kad tada, kai pramokau
kalbti, tok ilg vard man paiai buvo sunku itarti.
A noriu io usakymo, idro ji, nekantrauju gyvendinti visus eskizus, kuriuos jums
iandien pristaiau. Diaugiuosi, kad juos parengiau. i galimyb buvo verta ir mano laiko, ir
pastang. inau, kad pateikti brinius pasilte ir Bartliui Longui. Be abejo, jis puikus dizaineris.
Tai tiesa. Jis yra stiprus varovas, be to, gali bti, kad jums netiks n vienas nei mano, nei jo
pasilytas variantas.
Apie savo varov js atsiliepiate taip geranorikai, visai ne tokiais odiais, kokiais jis
apibdino jus, lyg tarp kitko prasitar Vilsonas.
Zana nusivyl savimi pajutusi, kad jos tariami odiai persunkti nuoskaudos:
Mudu su Bartliu tikrai nemirtame i meils vienas kitam. Kita vertus, esu tikra, kad
apsisprsdamas js atsivelgsite ms gebjimus, o ne dl ko mes kam nors patinkame ar
nepatinkame.
Be to, mano smata greiiausiai bent tris kartus maesn nei Bartlio, mintyse pridr Zana,
toldama nuo spdingo pastato dur, kur k tik atsisveikino su Vilsonu. Tai mano slaptasis ginklas.
I io usakymo a daug neudirbiau, bet ko bt vertas pripainimas.
Vaiuodama taksi savo biur Zana susivok, kad aaros, kurias pavyko sutramdyti per
susitikim, dabar upeliais rieda skruostais. I rankins ji isitrauk akinius nuo sauls ir po jais
pasislp. Kai taksi sustojo Ryt 58-ojoje gatvje, ji kaip prastai atsidkojo vairuotojui dosniais
arbatpinigiais. Zana buvo tikra, kad dosni arbatpinigi vertas kiekvienas mogus, kuris pragyvenimui
usidirba kasdien manevruodamas Niujorko gatvmis.
Taksi vairuotojas pagyvens juodaodis, kalbantis su jamaikietiku akcentu, nuoirdiai jai
padkojo ir pridr:
Panele, negaljau nepastebti, kad verkte. iandien tikrai bloga, bet rytoj viskas bus geriau.
Pamatysit.

Kaip noriau tuo tikti, pagalvojo Zana. Tyliai sunabdjusi ai, ji velniai pirt
galiukais nusibrauk aaras ir ilipo i mainos. Rytoj niekas nebus geriau.
Gali bti, kad geriau nebebus niekada.

8.

Tvas Eidenas Obrajanas vis nakt nesudjo bluosto, sukdamas galv dl jaunos moters, kuri per
ipaint prisipaino tapusi nusikaltimo bendrininke ir prasitar negalsianti pasiprieinti
mogudystei, kuri ketinama vykdyti. Jam beliko viltis, kad skatinama to paties sins balso, kur
siklausiusi nusprend ipainti savo nuodmes, ji sidrsins ir neleis mirtinai nusidti, neleis atimti
kitam mogui gyvybs.
Sukalbjs u i moter mald per rytines pamaldas, vis dar apsunkusia irdimi jis msi
kasdieni pareig. Labiausiai jam patiko dalyti maist ir drabuius varguoliams ia labdara
banyia usim jau atuoniasdeimt met. Pastaruoju metu ialkusi ir apskurusi moni usukdavo
vis daugiau. kart tvas Eidenas darbavosi rytinje pamainoje, per kuri buvo dalijami pusryiai. Jo
irdis digavo stebint, kaip praviesja alkstanij veidai, kai jie valgo dribsnius, omlet ir
gurknoja garuojani kav.
Vlyv ios dienos popiet j ypa pradiugino geros draugs skambutis Elvyra Mihan pakviet
vakarieniauti.
Penkt valand vakaro aukosiu miias banyioje, atsak jis, tad pas jus galiu usukti apie
pus septyni.
Tvas Eidenas inojo, kad is susitikimas nepalengvins natos, kuri ugul jo peius apsilankius
tai jaunai moteriai. Vis dlto ios vakariens jis nekantriai lauk.
Likus penkioms minutms iki puss septintos, tvas Eidenas ilipo i miesto pakratin
vaiuojanio autobuso. Pajjs Centriniu parku, jis pasuko pietus link Elvyros ir Vilio nam,
kuriuose jie gyveno nuo tada, kai loterijoje laimjo keturiasdeimt milijon doleri. Apie jo atvykim
durininkas prane vidiniu telefonu, tad eioliktame aukte atsidarius liftui j jau pasitiko atskubjusi
Elvyra. Koridoriuje tvyrojo keptos vitienos kvapas. Tvas Eidenas nuolankiai nusek Elvyrai i
paskos io gardaus aromato altinio link. Viduje j lauk Vilis, pasiruos paimti i tvo Eideno palt
ir paruoti jam mgstamiausio grimo burbono su ledukais.
Netrukus tvas Eidenas pastebjo, kad iandien Elvyra ne tokia diaugsminga kaip prastai. Jos
veid gaub rpesio elis. Atrod, kad ji laukia tinkamos akimirkos apie kak pasikalbti. Po
kurio laiko tvas Eidenas nusprend pasiteirauti, kas negerai.
Elvyra, tu dl kako nerimauji. Ar galiu kuo nors pagelbti?
Elvyra atsiduso.
Ak, Eidenai, mog tu skaitai kaip atverst knyg. Jei neklystu, esu tau minjusi Zan Morland?
Moter, kurios berniukas dingo Centriniame parke?
Taip. Kai vyko i nelaim, buvau Romoje, atsak jis. Berniukas dingo kaip vanden, ar

ne?
Taip. Kaip vanden. Zanos tvai uvo per automobilio avarij. Vis j gyvybs draudimo
imok ji ileido privatiems detektyvams, bet jie taip ir nerado joki maylio pdsak. iandien jam
bt sukak penkeri. A pakvieiau Zan vakariens, bet vakar ji susitinka su savo buvusiu vyru.
Manau, ji daro klaid. Buvs Zanos vyras vis dar kaltina j dl to, kad ji patikjo Metju jaunos aukls
globai.
Noriau su ja susitikti, tar tvas Eidenas. Sunku pasakyti, kas blogiau palaidoti vaik ar
j prarasti tai itaip.
Elvyra, paklausk tvo Eideno apie t vyr, kur vakar matei banyioje, siterp Vilis.
Eidenai, apie tai a irgi norjau su tavimi pasikalbti. Vakar buvau usukusi ventojo
Prancikaus Asyieio banyi
Tikriausiai papildyti ventojo Antano auk duts? ypteljs siterp tvas Eidenas.
Na, taip. Ir ten pamaiau vyr. Jis slp veid delnuose. Ar tau pastamas toks jausmas
vilgteli kok mog ir kaipmat supranti, kad geriau nuo jo laikytis atokiau?
Tvas Eidenas pritariamai linkteljo.
Pastamas. Dkui, kad atkreipei j dmes, kad rpiniesi.
Galbt ir be reikalo rpiniesi, usimin Vilis. Brangioji, tiksliai papasakok, kas vyko.
Na, a prijau prie paskutins klaupt eils. Tikjausi ten palaukti, kol tas vyras patrauks prie
dur. Deja, man taip ir nepavyko gerai j siirti. Netrukus pamaiau tave ieinant i atgailos
kambario. Tu pasukai vienuolyn. Ketinau tave vytis, bet tada tas ponas pamalduolis, kad ir kas jis
toks, paoko, pakl akinius nuo sauls ir, Eidenai, patikk manimi, vis likus laik stebjo tave n
mirksn nenuleisdamas aki.
Galbt jis norjo eiti ipainties, bet taip ir neidrso? atsak tvas Eidenas. Deja, nutinka ir
taip. mons nori atsikratyti natos, bet taip ir neprabyla apie tai, kuo nusikalto.
Ne. Man atrodo, jo elgesys slepia kak daugiau. Man neramu, prisipaino Elvyra. Juk
pasitaiko, kad koks pamilis sikalba dl kokios nors jam vienam suprantamos prieasties nekenis
kunigo. Jei pasti ant tavs pykstant mog, nenuleisk nuo jo aki.
T akimirk tv Eiden aplank netikta mintis ir jo kakt vagojanios raukls, rods, dar
pagiljo.
Elvyra, sakai, tas mogus prie ventojo Antano klpojo dar tada, kai a nebuvau ijs i
atgailos kambario?
Taigi. Pastaiusi vyno taur ant stalo, Elvyra palinko priek ir tar: Eidenai, tu kak tari,
tiesa?
Ne, dvejodamas paneig tvas Eidenas.
Ta jauna moteris, mst sau, ji man sak negalinti sustabdyti mogudysts. Galbt kakas
atsek banyi jai i paskos? O gal j iki ten palydjo? atgailos kambar ji kone puol. Gal
usuko uklupta netiktos silpnumo akimirkos ir ikart pasigailjo?

 Eidenai, ar banyioje yra stebjimo kamer? paklaus Elvyra.

Taip, prie vis dur.
Na, tai ar bt manoma patikrinti, k jos nufilmavo, ir pairti, kas andien usuko banyi
nuo puss etos iki puss septintos? Juk ne tiek daug moni tebuvo.
Bt manoma, pritar tvas Eidenas.
Ar galiau rytoj ryte ir a dirstelti? paklaus Elvyra. To vyruko veido nemaiau, bet liko
bendras spdis, kaip jis atrod. Auktas, vilkjo visokiems orams pritaikytu paltu, na, tokiu kaip
Burberry. Juodais labai veliais plaukais.
Kameros bus aminusios ir t jaun moter, einani banyi, pagalvojo tvas Eidenas.
Bt naivu tiktis, kad taip nustatysiu, kas ji tokia, bet gal bent suinoiau, ar j kas sek. Nata, kuri
j slg vis dien, dar pasunkjo.
inoma, Elvyra. Lauksiu tavs banyioje devint ryto.
Jei kakas t jaun moter sek ir isigando to, k ji galjo spti papasakoti, ar dabar ir jos
paios gyvybei gresia pavojus? galvojo dvasininkas.
Kilniajam prancikonui n nedingteljo savs paklausti, ar dl to, k ta jauna paklydusi moteris
spjo ipainti, ikilo pavojus ir jo gyvybei.

9.

Lygiai pus atuoni vakaro Zana eng Four Seasons viebuio restoran. Vos umetusi ak
valgomj erdv, ivydo laukiant Ted. Nieko kito ji ir nesitikjo. Prie septynerius metus, kai juodu
buvo tik pradj vaikioti pasimatymus, Tedas jai prasitar, kad geras verslininkas susitikimus
visada pasistengia atvykti anksiau nei sutartu laiku: Jei susitinku su klientais, jie ikart supranta,
kad vertinu j laik. Jei esu sutars pasimatyti su monmis, kurie ketina mans prayti paslaugos,
susitikim jie atskubs jau nerimaudami, o toks mano elgesys tik dar labiau imu juos i vi. Net
jei jie ateis sutartu laiku, jiems vis vien atrodys, kad vlavo.
Koki paslaug mons tavs prao? tuomet pasiteiravo ji.
Kylani aktori ir daininink vadybininkai prao mans atstovauti j klientams ir panaiai.
Ponia Morland, malonu vl jus ia ivysti. Ponas Karpenteris js jau laukia. Metrdotelis
palydjo j prie staliuko dviem. To paties, kur Tedas visada usakydavo.
Tedas j pasitiko jau atsistojs ir netrukus pasilenk pabuiuoti skruost.
Zana. Jo balsas buvo prikims. Sdantis jo petys palytjo jos pet. Ar labai sunku iandien
buvo? pasiteiravo jis.
Ji buvo nusprendusi neusiminti jam apie kreditini korteli ataskaitose aptiktus mokjimus. Jei
Tedas apie juos suinot, nort jai pagelbti, bet Zana nenorjo suteikti jam joki prieasi
palaikyti su ja ry. Nebent tos prieastys bt kuo nors susijusios su Metju.
Nelengva, paskubomis atsak ji.
Pajuto, kaip Tedas udjo deln ant jos rankos.
A neprarandu vilties. Tikiu, kad vien dien telefonas suskambs ir mudu sulauksime geros
inios.
Ir a sau vis kartoju t pat, bet prajus tiek laiko Metju mans jau turbt n nebeprisimint. Jis
tebuvo trej met ir trij mnesi, kai pradingo. Mans jo gyvenime nebra jau beveik dvejus metus.
Zana nutilo. Ms jo gyvenime nebra jau beveik dvejus metus. Ms, atsargiai pridr.
Tedo akys suaiaravo pykiu. Zana puikiai inojo, apie k jis t akimirk mst. Apie aukl. T
lengvabd aukl, kuri ji pasamd dl to, kad buvo sutarusi tdien susitikti su kliente. Jis jai to
niekada neatleis. Na, kada gi vl apie tai prabils? Kai ilenks por tauri?
Ant stalo buvo pastatytas jos mgstamiausio raudonojo vyno butelis. Tedui linkteljus, padavjas
m pilstyti j taures. Pakls savj taur, Tedas itar:
U ms maj berniuk.
Tedai, praau, sunabdjo Zana. A nesugebsiu vis vakar apie j kalbtis. A tiesiog
negaliu. Mes abu ir taip puikiai inom, k iandien jauiam.

Tedas nieko neatsaks nurijo didel gurkn vyno. velgdama j, Zana antr kart iandien
pagalvojo, kad uaugs Metju atrodys kaip Tedas rudos iek tiek per daug viena nuo kitos
nutolusios akys, taisyklingi bruoai. Tedas buvo dailus vyras to nepaneigt niekas. Zana iaip taip
susitaik su mintimi, kad nesvarbu, jog ji nenori iandien kalbtis apie Metju Tedas lygiai taip pat
stipriai trokta iandien su kuo nors pasidalyti prisiminimais apie jdviej sn. Tik kodl t reikia
daryti btent ia? perskrod j sopi mintis. Btume galj pavakarieniauti mano namuose. Biau
ko nors paruousi.
Ne, nebiau, mintyse save patais Zana. Vis dlto mudu btume galj susitikti kokioje nors
nedidelje atokioje vietoje, kurioje nesijauti taip, lyg visi aplink vakarieniaujantys mons tave
stebt. Kiek i dabar iame restorane sdini moni iandien buvo atsivert urnalus, kuriuose
paskelbti tie straipsniai?
Ji inojo privalanti suteikti Tedui galimyb pasikalbti apie Metju.
ryt pagalvojau, kad uaugs Metju atrodys visai kaip tu, nedrsiai itar Zana.
Ir man taip atrodo. Pamenu, vien dien keli mnesiai iki jo dingimo usukau pas tave jo
pasiimti ir mudu isiruom piet. Metju norjo pasivaikioti, tad laikydamiesi u rank mudu
ingsniavome Penktuoju aveniu. Jis buvo toks mielas, kad pro al einantys mons nesusilaikydavo
jam nenusiypsoj. Sutikome ir vien i mano senesni klient. Mus ivyds jis pajuokavo: ito
vaiko tu niekaip neisiginsi.
Nepamenu, kad kada btum bands isiginti. Zana iaip taip ispaud ypsen.
Pastebjs, kiek milinik pastang jai kainuoja is pokalbis, Tedas praneko apie k kita:
Kaip sekasi interjero dizaino verslas? Kakur skaiiau, kad dalyvauji konkurse kurti interjer
tiems parodomiesiems butams Kevino Vilsono pastate.
i tema jos n kiek nebaugino.
Dalyvauju ir, regis, sekasi visai neblogai. Pastebjusi nuoird Tedo susidomjim ir
vengdama kit uuomin apie Metju, Zana ts pokalb. Papasakojusi apie pristatytus brinius, ji
usimin Tedui numananti, kad gali gauti t usakym. inoma, konkurse dalyvauja ir Bartlis
Longas. I Kevino Vilsono uuomin supratau, kad jis ir vl mane mei.
Zana, tas vyras pavojingas. Vis laik nujauiau. Jis elgsi labai pavydiai, kai mudu pradjome
susitikinti. Nemanau, kad jis tra verslo konkurentas. Jis ir anksiau nuo tavs nenuleisdavo aki.
Matyt, vis dar eina dl tavs i proto.
Tedai, jis dvideimia met u mane vyresnis. Isiskyrs ir dar ilds lov ne vienai meiluei.
Bjauraus bdo. Jei jis ir pamets dl mans galv, tai vien dl to, kad kadaise neatsakiau jo
merginama. Labiausiai gailiuosi, kad tiek laiko taiksiausi su jo elgesiu, uuot klausiusi savo
nuojautos, kuri tuo metu klykte klyk, kad skrisiau Rom aplankyti tveli.
Ji puikiai prisimin kiekvien tos akimirkos smulkmen. Kaip nusileido Da Vinio oro uoste.
Kaip vos prajusi pro apsaug minioje m iekoti j veid. Upldus nusivylim. Netrukus kilus
nerim. Kaip radusi savo lagaminus kur laik lkuriavo terminale. Kaip suskambjo jos mobilusis.

Kaip ital policija jai prane apie nelaiming atsitikim, praudius jos tvus.
Rytin suirut Romos oro uoste. Mintyse Zana mat save stovini ten. Prie ausies prispaustas
telefonas. Sustings riksmas jos veide.
Tada a nieko nelaukdama surinkau tavo numer.
Gerai, kad tkart su manimi susisiekei. Nuskrids Rom radau tave visikai pakrikusi.
Tkart man pavyko atsikvoti tik po keli mnesi, pagalvojo Zana. Tedas mane globojo
dien ir nakt. Jis nepaprastai geras mogus. U jo svajojo itekti ne viena moteris.
Netrukus tu vedei mane, trokdamas manimi rpintis vis gyvenim, o a atsidkodama leidau
nepatyrusiai auklei pradanginti tavo sn. Zana pati nepatikjo, kad k tik balsu itar iuos
odius.
Zana, inau, kad Metju dingimo dien tave tuo apkaltinau. Praau, pasistenk suprasti. Juk tdien
a buvau lyg pamis.
Trukt u vadi ir vl i pradi, pagalvojo ji.
Tedai, kad ir k tu sakytum, man belieka kaltinti tik save. Privai detektyv biurai, kuriuos
kreipiausi, ne kain kiek mums pagelbjo
Zana, tai buvo grynas pinig vaistymas. i byl tiria ir Federalinis tyrim biuras, ir Niujorko
policija, bet tu aklai patikdavai kiekvienu sukiumi, kuris pareikdavo galintis surasti Metju. Net tuo
keistu aikiaregiu, kuris mus paskatino trenktis Aligatori plent Floridoje.
Nemanau, kad ilaidos Metju paiekoms, kad ir kokioms, buvo tuias pinig vaistymas. Jei
reiks, a kreipsiuosi visas telefon knygoje nurodytas privai detektyv tarnybas. Galbt anksiau
ar vliau man vis dlto pavyks surasti mog, kuris sugebs susekti Metju pdsakus. Teiravaisi apie
t parodomj but usakym. Jei j gauiau, man atsivert ne vienos durys ir a imiau udirbti
gerokai daugiau. Kiekvien cent, kuris likt nuo pragyvenimo, skiriau Metju paiekoms. Kas nors
turjo k nors matyti. Bent jau man taip atrodo.
Zana drebjo ir jau buvo spjusi t pastebti. alia j stalelio stoviniavo metrdotelis. Zana inojo,
kad nesusivaldiusi kur laik kalbjo pakeltu tonu, taiau metrdotelis iliko korektikas ir apsimet
nenugirds j pokalbio.
Gal jau inote, koki ukandi norsite? pasiteiravo jis.
Taip, inome, pakiliu tonu atsak Tedas. Tada tyliai sunabdjo: Dl Dievo meils, Zana,
pasistenk susitvardyti. Kodl gi tu ir toliau save taip kankini?
Staiga Tedo veidas persimain i nuostabos. Zana atsisuko pairti, k jis ivydo.
Skubriu ingsniu artinosi Doas. Sustojs prie j stalelio, perbalusiu veidu itar:
Zana, a jau jau i biuro, bet vid sugriuvo urnalistai su kameromis i Tell-All Weekly.
Jie iekojo tavs. Pasakiau, kad neinau, kur tu esi. Tada jie man iklojo, kad kakoks vyras i
Anglijos, kuris buvo parke tuo metu, kai dingo Metju, ididino savo tv santuokos jubiliejaus proga
tdien darytas nuotraukas. Pasak urnalist, tas vyras irjo, kad keli nuotrauk antrame plane
matyti vaik i veimlio kelianti moteris, o ant pakloto greta veimlio miega dar viena moteris

 Viepatie! suriko Tedas. Ar tose nuotraukose matyti kas nors daugiau?

Dar labiau ididinus, irykjo ir dar kai kas. Berniuko veido nematyti, bet nuotraukose jis vilki
languotus melsvus markinius ir tokios pat mediagos ortus.
Zana ir Tedas irjo Do ipt akis. Zana iaip taip ijudino sukepusias lpas:
Tai Metju drabuiai. Ar tas vyras nune nuotraukas policijai?
Ne. Jis pardav jas tiems nususliams Tell-All Weekly. inoma, tai visika beprotyb, betgi,
Zana, jie tvirtina, kad vaik i veimlio kelianti moteris, ta moteris i nuotraukos, esi tu. Jie teigia
visikai tuo neabejojantys.
Isipust Four Seasons restorano sveiai kaipmat sureagavo staigius ksnius. Tedas jau buvo
spjs sugriebti Zan u pei ir atplti nuo kds.
Bk prakeikta! Bk prakeikta, tu verklenanti nevisprote! klyk jis. Kur mano snus? K tu
jam padarei?

10.

Kiekvienas Pens Smit Hamel judesys, kaip ir daugumos stamboko sudjimo moter, buvo kupinas
gimto graktumo. Kad ir daugokai sverianti, mokykloje ji buvo viena populiariausi mergaii
daili bruo, smojinga, net paiam nerangiausiam oki partneriui leidianti pasijusti kone Fredu
Asteru.
Prajus savaitei po mokyklos baigimo ji itekjo u Bernio Hamelio ir netrukus jis pradjo dirbti
tolimj reis vairuotoju. Bernis su Pene buvo visikai patenkinti tuo, kur ir kaip uaugo, tad ir tris
savo vaikus uaugino ten pat nedideliame Midltauno miestelyje. Nors Midltaun nuo Niujorko skyr
vos valanda kelio maina, nuo didmiesio gyvensenos jis buvo nutols kone viesmeius.
Dabar, sulaukusi penkiasdeimt devyneri, Pen dienas leisdavo dirbdama aukle. Bernis vis dar
daug ir danai vainjo, o j vaikai ir ankai buvo isibarst po vis al nuo ikagos iki
Kalifornijos. Priirimus maylius Pen nuoirdiai myljo ir skirdavo jiems vis ilum ir dmes,
kurie bt atitek paios ankams, jei tik jie nebt gyven taip toli.
prast gyvenimo vag buvo sutrikds tik vienas vykis prie ketverius metus juodu su Berniu ir
dar deimt su juo dirbani vairuotoj ilo penkis milijonus doleri. Jie buvo viena i didiausi
loterijose laimjusi moni grupi. Atskaiius mokesius, kiekvienam atiteko apie tris imtus
tkstani doleri. Bernis su Pene laimjim tuoj pat perved kaupiamj banko sskait ank
mokslams.
Laimj loterijoje jie taip pat sulauk pasilymo apsilankyti Manhatane susipainti su Elvyra ir
Viliu Mihanais bei dalyvauti Loterijos laimtoj paramos grups susitikime. Mihanai i grup kr
nordami apsaugoti mones nuo neapgalvot investicij bei ilaidavimo protrki, kuriuos paskatina
dovan itrok naujai atrasti giminaiiai.
Pen su Elvyra kaipmat rado bendr kalb ir nuo to laiko palaik ry.
Rebeka varc jiedvi su Pene buvo geriausios draugs nuo pat vaikysts dirbo nekilnojamojo
turto agente. Ji draugei visada papasakodavo apie kaimynystje perkamus ir parduodamus namus.
Kovo dvideimt antr dien Rebeka su Pene pietavo mgstamiausioje ukandinje. Tdien Rebeka
prasitar Penei, kad pagaliau pavyko inuomoti k aklagatvyje netoli Pens nam. Naujoji
nuominink kio gyvenamj nam sikl kovo pirmj.
Jos vardas Glorija, pavard Evans, pasakojo Rebeka. Madaug trisdeimties. Labai jau
daili. Natrali blondin. Juk inai, a visada atspju, ar moteris daili i prigimties, ar jai pagelbta.
Puikios figros ne tokia kaip mudvi. Ji norjo sikurti tik trims mnesiams, bet paaikinau, kad
Sajus Ovensas greiiau perply pusiau, nei inuomos t nam trumpiau nei metams. Ji n
nemirkteljusi man atsak, kad mielai i anksto sumoks u vis met nuom, mat baigia rayti knyg

ir ieko vietos, kur galt ramiai ir niekieno netrukdoma dirbti.

Na ir pasisek Sajui Ovensui, atsak Pen. Nam inuomojo su visais baldais?
Rebeka nusijuok.
Su baldais, o kaipgi. Kur jis ki t beskonyb. O dar reikalauja, kad tas namas bt parduotas su
visais baldais ir daiktais nei pridk, nei atimk. Lyg bt kokie Bakingamo rmai!
Kit dien Pen nusprend kaimyn Glorij Evans pasveikinti taip, kaip sveikindavo visus
naujakurius teikdama lkt paios kept bandeli su mlyni daru. Naujosios kaimyns kieme
stovjo maina, taiau pabeldus duris Penei teko kelias minutes luktelti, kol kakas jas pagaliau
atsargiai atidar.
Vildamasi, kad netrukus bus pakviesta ueiti, Pen jau buvo bekelianti koj per slenkst, bet
Glorija Evans dur plaiau taip ir nepravr. Buvo akivaizdu, kad netiktas apsilankymas naujosios
kaimyns nepradiugino. Pen tuoj puol atsiprainti:
Ak, panele Evans, a inau, kad raote knyg, ir tikrai biau paskambinusi, jei tik biau
turjusi js mobiliojo numer. Tenorjau pasveikinti jus atvykus miestel ir ta proga pavaiinti savo
garsiosiomis bandelmis su mlyni daru, taiau praau js, tik nemanykit, kad a i t kyruoli.
Netrukdysiu js nei telefono skambuiais, nei netiktais apsilankymais
Kokia gi js maloni. A i ties ia atvaiavau iekodama visikos ramybs, atkirto Evans,
nenoriai imdama lkt i itiestos Pens rankos.
Nusprendusi neskubti sieisti, Pen plepjo toliau:
Nesijaudinkit dl lkts. J galite drsiai imesti. Tiesa, ant dugno prilipinau lapel su savo
telefono numeriu, jei pasitaikyt kas nenumatyto.
Labai dkui, bet nemanau, kad man jo prireiks, atov Evans.
Kad sitraukt Pens lkt, jai teko iek tiek plaiau praverti duris. siirjusi erdv naujajai
kaimynei u nugaros, Pen pastebjo ant grind besimtant aislin sunkveim.
Ak, neinojau, kad turite vaik, diugiai subruzdo Pen. Jei kada prireiks aukls, turkite ir
mane omeny. Mane rekomenduot pus io miestelio gyventoj.
A neturiu vaik! kone uriko Evans. Sekdama Pens vilgsn, ji dirsteljo sau u nugaros ir
taip pat ivydo sunkveimiuk. Sesuo padjo man kraustytis. Tas aislas jos snaus.
Na, jei ji kada ia vies ir judvi norsite itrkti miestel drauge papietauti, mano telefono
numer turite, draugikai atsak Pen.
Paskutinius tris odius ji itar utrenktoms durims. Kur laik dar trypiojo i pradi
bandydama susivokti, kas gi vyko, paskui vildamasi, kad vis dlto sukaups pakankamai drsos
darsyk spustelti dur skambut ir tiesiai i tos moters rank pagriebti savo bandeles su mlyni
daru. Vliau ji vis dlto apsisuko ir nujo prie mainos.
Tikiuosi, Glorijos Evans raoma knyga ne apie mandag elges, kandiai susak Pen.
Dar neatsipeikjusi po tokio paeminimo, ji paskubomis apsuko main ir dideliu greiiu
nuvaiavo tolyn.

11.

Kad Zana Morland gali bti susijusi su savo snaus dingimu, Elvyra ir Vilis suinojo irdami
vienuoliktos valandos inias. Ilydj tv Eiden, jie jau ruosi gulti. Sukrsta k tik igirstos
naujienos, Elvyra puol rinkti Zanos telefono numerio. Zana neatsiliep, tad Elvyra paliko balso
pato inut.
Kitos dienos ryt Elvyra susitiko su tvu Eidenu vienuolyne greta v. Prancikaus Asyieio
banyios. Prisidjo dar ir kvedys Nilas, o tada trijul patrauk ratin perirti kamer ra ir
suinoti, k jos nufilmavo pirmadien nuo puss etos vakaro. Pirmas dvideimt minui ekrane buvo
matyti niekuo neisiskiriantys banyi ir i banyios einantys mons. Viena akimi stebdama
plaukiant vaizd, Elvyra spjo pasiguosti tvui Eidenui, kad iniasklaida pranea, es Zana gali bti
susijusi su Metju dingimu.
Eidenai, rytingai tar Elvyra, gal ryt jie ims ir paskelbs, kad tai mudu su Viliu pagrobme
Metju i veimlio. Tie kaltinimai tokie nesmoningi, jog sunku ir pagalvoti, kad kas nors galt jais
tikti. Jei jie ir turi koki nuotrauk, tai neabejoju, kad tas vyrukas i Anglijos jas atitinkamai
pakoregavo vien tam, kad ipet pinig. Staiga ji palinko priek ir net isiiojo i nuostabos.
Nilai, ar galit sustabdyti? Juk tai Zana. Buvo ia usukusi pirmadien vakare. Ji be galo sielvartavo
juk vakar Metju sukako penkeri.
Tvas Obrajanas taip pat atpaino i isipuousi ilgaplauk su akiniais nuo sauls. Tai buvo ta
pati jauna moteris, kuri lanksi atgailos kambaryje ir pasisak, kad sipainiojo kakoki
nusikalstam veik ir kad netrukus bus nuudytas mogus. Kreipdamasis Elvyr jis stengsi, kad
balsas ilikt kuo ramesnis.
Tu tikra, kad ia tavo draug Zana?
Eidenai, kaipgi a nebsiu tikra. Tas kostiumlis. Zana j pirko pernai kai jo kaina buvo
sumainta. Pinigus ji leidia labai atidiai. Visk, kas liko i tv, Zana sumokjo privatiems
detektyvams, kad iekot Metju. Ji visus pinigus taupo vien tam, kad galt pasamdyti naujus mones,
kurie pratst paiekas.
Eidenui nespjus atsakyti, Elvyra papra Nilo vl jungti vaizdo leistuv.
Nekantrauju suinoti, ar aptiksiu t vyr, kuris tave taip nuirinjo.
Eidenas mintyse atsargiai dliojo odius, kuriuos ketino itarti.
Kaip manai, ar gali bti, kad tas vyras tdien lydjo arba sek tavo draug?
Elvyra klausimo neigirdo.
Oi, irk, kteljo ji, tai vidun eina tas vyras, kurio iekojau. Ji m nepritariamai
linguoti galv. Ak, jo veido nematyt ir jis dar pasistat lietpalio apykakl. O dar tie tamss akiniai.

Matau tik plauk kupet, daugiau nieko.

Dar pusvaland ji irinjo kitas vaizdajuostes. Jie nesunkiai aptiko t akimirk, kai i banyios
ipuol akivaizdiai susijaudinusi moteris moteris, kuri Elvyra vadino Zana. Ji tebedvjo akinius
nuo sauls, taiau galva buvo panarinta, o peiai trkiojo. Burn ji buvo usidengusi nosine lyg
slopindama kkiojim. Ibgusi pro duris, ji nuskubjo tolyn nuo banyios ir netrukus dingo i
ekrano.
Viduj ji neibuvo n penki minui, lidnai itar Elvyra. Po galais, ji taip bijo
nesusitvardyti ir pratrkti. Syk prasitar, kad kai tvai uvo per t nelaiming atsitikim, ji negaljo
nustoti verkusi. Sak, jei taip nutikt ir kart jei imt nesustodama verkti dl Metju, ji
nebesugebt dirbti, o dirbti privalu, nes tik darbas j apsaugo nuo beprotybs.
Beprotybs, od tvas Eidenas sunabdjo taip tyliai, kad nenugirdo nei Elvyra, nei Nilas.
Manimi jau pasinaudota vykdant nusikaltim, o netrukus virsiu dar ir mogude. Nenoriu bti
bendrininke, bet sustabdyti per vlu. Pastarsias dvi dienas io paklaikusio prisipainimo odiai
nuolat inirdavo jam i atminties.
tai ir vl tas vyras, jau ieina. Deja, jo ir ia gerai nematyti. Elvyra linkteljo Nilui, kad
ijungt vaizdo leistuv. Ar matei, kokia nusiminusi Zana atrod pirmadienio vakar? Ar gali
sivaizduoti, kaip ji jauiasi dabar, kai iniasklaida j m kaltinti pagrobus Metju?
Tvas Eidenas skendjo savo mintyse. Ta jauna moteris mane perspjo, kad jau greitai apie
mogudyst rays visi laikraiai. Ar mogudyst, kurios ji tvirtino negalsianti sustabdyti, jau
vykdyta? Ar ji jau nuud savo sn? O gal, Dieve padk, tas maylis vis dar gyvas, bet netrukus
us?

12.

I Tedo lp pasipylus kaltinimams, Doas sugrieb Zanos rank ir nepaleisdamas jos imanevravo
pro am praradusi Four Seasons svei staliukus, emyn laiptais, tada laukiamj ir galiausiai
gatv.
Dieve, jie tikriausiai mane atsek, tarsteljo jis, kai pripuol brys urnalist ir m ybioti
fotoaparatai.
Gatvje prieais duris sustojo taksi. Viena ranka apglbs Zan, Doas pasileido prie
automobilio. Vos taksi keleivis pastat abi kojas ant ems, Doas stm Zan main ir lipo i
paskos.
Vaiuok! rikteljo jis vairuotojui.
Supratingai linkteljs, vairuotojas kaipmat pajudjo. 52-osios gatvs ir Treiojo aveniu sankry
jie pasiek dar neugesus aliai viesoforo viesai.
Ties Antruoju aveniu suk dein, nurod vairuotojui Doas.
Kas ji? Kino vaigd ar daininink? paklaus vairuotojas. Taip ir nesulauks atsakymo, tyliai
trukteljo peiais.
Doas viena ranka vis dar buvo apglbs Zan. Dabar jis rank patrauk.
Kaip tu? paklaus jos.
Neinau, sunabdjo Zana. Doai, k tai reikia? Gal jie visi pamio? Kaip jie gali
tvirtinti tur nuotrauk, kurioje a keliu Metju i veimlio? Dl Dievo meils, juk yra rodym, kad
tuo metu buvau Oldri namuose. Nina Oldri pasikviet mane sveius aptarti galimo usakymo
norjo, kad sukuriau jai interjer.
Zana, nurimk, guod j Doas. Jis stengsi ilaikyti ram bals, taiau jau svarst, kas nutiks,
kai kalbos apie Tedo ipuol pasieks iniasklaid. Tu gali pateikti rodymus, kur tdien buvai, tik
tai klausimas ko tu nori imtis i akimirk? Nemanau, kad vertt vaiuoti namo tikriausiai
urnalistai tavs ten jau laukia.
A noriu vaiuoti namo, atsak Zana tvirtesniu balsu. Mudu ten galime vaiuoti drauge. Jei
prie mano nam briuosis fotografai, papraysime vairuotojo, kad jis palaukt, kol tu palydsi mane
iki dur. Doai, kas ia vyksta? Jauiuosi taip, lyg gyveniau komare, i kurio niekaip nepabundu.
Tu i ties gyveni komare, mintyse pritar Doas.
Likus keli iki Baterio parko rajono jie vaiavo tyldami. Kaip Doas ir tikjosi, kai maina
sustojo prie Zanos daugiaaukio, aplink zujo urnalistai ir fotografai. Prie dur jie yrsi panarin
galvas, nekreipdami dmesio ksnius Zana, irk ia, tai iia, Zana. Netrukus jie saugiai
stovjo namo vestibiulyje.

 Doai, tavs laukia taksi. Paskubk ir vaiuok tiesiai namo, paragino Zana jiedviem stovint
prie lift aiktels.
Tikrai?
Tikrai.
Zana
Doas nutilo nebaigs sakinio. Jis ketino perspti Zan, kad policija tikrai nors j apklausti, ir
patarti, kad prie apklaus ji btinai susirast advokat. Uuot taip ir padars, jis drsinamai
spusteljo jai rank ir prie sukdamas atgal lukteljo norjo sitikinti, kad Zana niekieno
netrukdoma lipo lift. Ivyd, kad i pastato jis ijo vienas, ir suprat, kad daugiau ger nuotrauk
nepadarys, urnalistai ir fotografai m pamau skirstytis. Jie dar gr, sds taksi pagalvojo
Doas, jei dl ko nors ir nekyla joki abejoni, tai dl to, kad ie unsnukiai dar gr.

13.

Po protrkio Four Seasons restorane Tedas Karpenteris spruko vyr tualet. Kai oko i vietos
ir grieb Zan, vienoje rankoje tebelaik taur, tad raudonuoju vynu apsipyl markinius ir
kaklarait. Kelis kartus bergdiai patapnojs per dmes rankluosiu, jis pavelg veidrod.
Atrodau taip, lyg mirtinai kraujuoiau, pagalvojo, akimirk pamirs stulbinani naujien,
kad turistas fotoaparatu amino Zan, grobiani Metju i Centrinio parko.
Pajuts vibruojant mobilj kelni kienje, Tedas sumojo, kad skambina Melisa.
Ities skambino Melisa.
Apskaiiavs, kad prajo pakankamai laiko inutei palikti, jis surinko savo balso pato numer.
inau, kad dabar negali kalbti. Susitikime Loloje pus deimtos. Melisos balsas buvo prarads
prast seksualum. Jam k tik buvo sakyta, k daryti, t Tedas puikiai suprato. Bsim tik mudu.
Tada eisim klub, madaug pus dvyliktos, toliau kalbjo Melisa. Netrukus jos balsas tapo irzlus:
Tik jau nebuiuok savo buvusiosios atsisveikindamas.
A negaliu bti pastebtas pramogaujantis k tik pasklidus iniai, kad mano buvusi mona
pagrob ir paslp mano vaik, apimtas siaubo pagalvojo jis. Atskambinsiu Melisai ir visk
paaikinsiu. Ji mane supras.
Nuotraukos.
Apie jas ji tikriausiai dar negirdjo.
Kodl a jaudinuosi dl Melisos? paklaus jis savs. Galv man vertt sukti dl visai ko
kito: ar tos nuotraukos padirbtos, ar ne? inau, kad nuotrauk vaizd galima pakeisti. I vieiesiems
ryiams skirt nuotrauk patys esame paalin ne vien nereikaling mog. Jei mones i nuotrauk
galima paalinti, juos ten galima ir paiyti. Ant ivaizdi kn danai lipinamos ymybi galvos.
Ar kaltinimai, kad Zana pagrob Metju, pagrsti apgaule redaguojant nuotraukas? Kiekgi tam turistui
pasil Tell-All Weekly mulkiai, jei jis susiviliojo tokiais mainais?
tualeto kambar engs vyras Ted nuvelg ujauiamu vilgsniu. Kad ivengt pokalbio,
Tedas paskubomis nr i kambario. Jei paaiks, kad tos nuotraukos suklastotos, a, usipuols
Zan, atrodysiu kaip tikras niekas, susikrimts galvojo jis. Tokiam viej ryi asui kaip a
privalu suvaldyti krizin situacij.
Reikia pasikalbti su Melisa. Reikia su ja susitikti. Buvo lik pakankamai laiko grti namo,
persivilkti markinius ir susitikti su ja Loloje. Jei urnalistai tykos lauke, jis pasakys, kad gailisi
dl kartakoiko poelgio ir nuoirdiausiai meldia Metju mamos atleisti u tai, jog taip lengvai
patikjo, kad ji galjo pagrobti jdviej sn.
Sukaups visas jgas, jis eng pro laukujes duris. Kaip ir tikjosi, lauke tykojo kameromis

ginkluoti urnalistai. Jam prie veido kaipmat buvo prikitas mikrofonas.

Prayiau, prakalbo jis, a pasiruos kalbti, bet kalbti galsiu tik jei suteiksite man bent
iek tiek erdvs.
Sulauks, kol klausim lavina pagaliau atslgo, jis pam mikrofon i vieno urnalisto ir tvirtu
balsu tar:
Pirmiausia privalau atsiprayti Metju mamos ir savo buvusios monos Aleksandros Morland u
sunkiai odiais apibdinam savo elges vakar. Mes abu gyvename viltimi susigrinti savo
snel. Igirds apie nuotraukas, kuriose tariamai pavaizduota Metju grobianti jo paties motina, a,
velniai tariant, pratrkau. Jei biau bent trumpai susimsts, biau ikart suprats, kad tos
nuotraukos tikriausiai netikros ar pakoreguotos, neinau, kaip tiksliai pasakyti. iek tiek padelss,
jis vl prabilo: A i akivaizdi apgavyst nekreipsiu jokio dmesio ir jos nesureikminsiu.
Ties sakant, dar vakar ketinu susitikti su savo kliente talentingja ir nuostabija Melisa Nait.
Mudu vakarieniausime kavinje Lola. Turbt jau pastebjote, kad neadekvaiai reaguodamas
naujien apie tas nuotraukas dar ir apsipyliau vynu markinius. Vaiuoju namo persirengti, o i ten
tiesiai Lol. Tedas nebesusitvard ir jo balsas m virpti. iandien mano snui Metju
sukanka penkeri. Nei jo mama, nei a netikime, kad jo gali nebebti tarp gyvj. Kakas galbt
vienia moteris, kuri norjo vaikelio ir pasinaudojo proga, i akimirk yra su juo. Jei tas mogus
iuo metu mane girdi, praau jo: pasakykite Metju, kad mamyt ir tvelis j labai myli ir gyvena
viltimi, kad vl su juo susitiks.
Lydimas pagarbiai tylini urnalist vilgsni, Tedas pasuko prie gatvje jo laukianios mainos.
Laris Postas mokyklos laik draugas ir dabartinis asmeninis Tedo vairuotojas stovjo atidars
mainos dureles, kantriai laukdamas, kol Tedas ss.

14.

Atsisveikinusi su Dou, Zana pakilo savo aukt, urakino buto duris dvigubu uraktu ir,
nusimetusi drabuius, sisupo senutl ilt vonios chalat, kuriuo buvo apsigobusi ryte. vilgsnis
ukliuvo u mirkiojanios nam telefono atsakiklio lemputs. Zana prijo prie telefono ir ijung
skambut. Vis nakt ji praleido sddama miegamojo krsle. Paliko jungt tik vien nedidel lemp
t, kuri apviet Metju nuotrauk. velgdama nuotrauk, ji ilgesingai tyrinjo kiekvien Metju
bruoel.
Tas plauk kuoktelis dabar tikriausiai jau virts milinika plauk kupeta. Ta rausva sruoga,
pasislpusi aukso spalvos plaukuose Ar dabar jis visikai raudonplaukis?
Jis visada buvo be galo draugikas vaikas diaugsmingas, mielai bendraujantis su
nepastamais, prieingai nei dauguma trimei, kurie daniausiai bna gan drovs. Ttis buvo
ekstravertas, pagalvojo Zana. Ir mama. Kadaise. Kas gi man nutiko?
Daugum po tv mirties prabgusi mnesi a prisimenu lyg pro rk. O dabar jie tvirtina, kad
tai a tdien pagrobiau Metju i veimlio.
Ar pagrobiau? sunabdjo ji.
Sukrsta tiek io klausimo, tiek to, kad drso j sau uduoti, Zana nusprend tolesnes mintis tekinti
logikos vaga. Laikydamasi ios nuostatos, ji netrukus sau udav dar vien klausim:
Jei a j pagrobiau, kurgi padjau?
Atsakymo klausim ji neturjo.
A tikrai nebiau galjusi jo nuskriausti, mintyse tikino ji save. A jam net mauoju pirteliu
nesu sudavusi. Net tada, kai u blog elges pasodindavau ant atgailos kduts, man irdis kone
plydavo j stebint ten sddamas jis atrodydavo toks nelaimingas.
Ar Tedas sak ties? Ar a i ties skendju savigailoje ir nenustoju reikalavusi uuojautos?
Nejaugi jis mano, kad a viena i t pamiusi motin, kurios tyia skriaudia savo vaikus vien tam,
kad sukelt aplinkini moni gailest ir sulaukt j paguodos?
Ji man jau veikusi t jausm. T stingdant, vienatvje kalinant jausm, kuris apimdavo
susidrus su neaprpiamu skausmu. T dien Romos oro uoste, kai telefonu pasidalijo su Tedu
netikta inia apie savo tv mirt, ji netrukus pajuto, kaip kojos pamau sulinko. Nors negebjo to
parodyti, ji girdjo visk, kas vyko aplinkui. Netrukus j apsupo mons. mons kl j netuvus.
mons lydjo j ligonin greitosios pagalbos mainoje. Ji girdjo, bet nepajg atmerkti aki,
prabilti, pakelti rankos. Lyg bt kalinta kambaryje be dur, i kurio negali itrkti ir praneti, jog
yra alia, gyva.
Zana jaut, kaip artyn vl slina tas pats jausmas. Ji atsilo krsle ir umerk akis.

 palaiming tutum ji paniro tyliai nabddama jo vard:

Metju Metju Metju

15.

K gi Glorija papasakojo tam nukriousiam kunigui? is klausimas j persekiojo ir dien, ir nakt.

Jos savitvarda menksta. Ir kaip tyia dabar, kai iki laimingos pabaigos liko tiek nedaug. Dabar, kai
sumanymas, kur jis rezg dvejus metus, netrukus pasieks atomazg. Kaip tyia dabar ji nusprend
pulti t atgailos kambar.
Jis, augintas kaip katalikas, inojo, kad jei Glorija prijo ipainties, kunigui neliks nieko kito, tik
sdti kietai suiaupus lpas. Kita vertus, jis nebuvo tikras, kad Glorija katalik. Jei ji netikinti ir
banyi usuko tik vedama noro su kuo nors i irdies pasikalbti, tas sukriolis kunigas gali leisti
sau prasitarti, kad bendravo su Zanos antrininke.
Jei taip nutikt, policija nedelsdama imt iekoti silo galo ir jo sumanymas netrukus lugt
Tas susens kunigas. Rajonas palei Vakar 31-j gatv ne pats saugiausias, galvojo jis.
iais laikais niekas nebesistebi, kad vis daugiau io miesto gyventoj pakerta atsitiktin kulka. Vienu
daugiau ar maiau vargu ar kam nors kilt tarimas.
Jis privalo pats tuo pasirpinti. eme negali vaiktinti dar vienas mogus, galintis j susieti su
Metju Karpenterio dingimu. Per didel grsm. Geriausia bt dar kart grti banyi ir
isiaikinti, kada kunigas klauso ipaini. Kur nors turi bti paskelbta, kokiu laiku jis priiminja
atgailautojus.
Galiu per ilgai utrukti, atjo galv. Gal vertt paskambinti banyi ir pasiteirauti, kada
artimiausiu metu tvas Obrajanas klausys ipaini. Telefonu atsiliepusio mogaus toks klausimas
neturt pernelyg nustebinti. Net neabejoju, kad kai kas nuodmes kaskart ipasta tam paiam
kunigui. Juk negaliu ia tiesiog sdiniuoti ir laukti, kol jis kreipsis policij.
Galutinai apsisprends, k darys, jis surinko telefono numer ir netrukus suinojo, kad tvas
Obrajanas ipaini klausys dar dvi ateinanias savaites darbo dienomis nuo ketvirtos iki etos
vakaro.
K gi, atjo laikas ir man eiti ipainties, nusprend jis.
Dar prie samdydamas Glorij priirti berniuko jis inojo j esant gabi makiao specialist.
Glorija buvo jam usiminusi, kad retsykiais su draugmis naudodamos grim pasiversdavo ymybi
antrininkes ir taip joms pavyko apkvailinti ne vien mog. Pasak Glorijos, su kitomis
bendrininkmis jos ne kart gardiai prisikvatojo The New York Post etame puslapyje aptikusios
straipsn apie tai, jog ymybs, kuriomis jos apsimet, buvo pastebtos tyliai vakarieniaujanios
atokiame restorane ir geranorikai dalijo autografus.
Net nesivaizduoji, kiek kart mums pavyko pasivaiinti u dyk, kikendama prisipaino ji.
Kai mudu susitinkame mieste, a visada dviu t peruk, kur ji man padovanojo, pagalvojo jis.

 Usimauklins j, dar apsivelku lietpalt ir usidedu tamsius akinius. Taip isipuousio mans
neatpaint net artimiausi draugai.
Jis garsiai nusijuok. Vaikystje jam be galo patikdavo vaidinti spektakliuose. Kadaise
mogudysts katedroje pastatyme jis suvaidino Tom Beket. is vaidmuo buvo jo pats
mgstamiausias.

16.

Prie Four Seasons viebuio atsaks urnalist klausimus ir sddamas miesto centro link
vaiuojanioje mainoje, Tedas sijung savo iPhone telefon ir susirado nuotrauk, kurioje matyti,
kaip moteris grobia Metju i veimlio. i moteris atrod visikai kaip Zana. Amo netekus Ted
maina prive prie pat dur prie namo, kuriame buvo jo dviauktis butas. Tedas gyveno vakar
Manhatane, atnaujintame Mitpakingo rajone. Namie Tedas kur laik kankinosi sprsdamas, ar verta
susitikti su Melisa Loloje. K mons pasakys mane ten ivyd netrukus po to, kai pasirod
nuotraukos, kuriose mano buvusi mona vagia mano vaik?
Tedas paskambino Centrinio parko policijos nuovad. Detektyvas, su kuriuo kalbjosi,
paaikino, kad ne greiiau nei per par bus nustatyta, ar nuotraukos tikros. Jei urnalistai mane
apipils klausimais, a jiems atkartosiu, k igirdau, nusprend jis ir, usivilks naujus markinius,
nuskubjo atgal main.
Prie garsios kavins suguj urnalistai nuo dur buvo atskirti aksomine virve. Vienam i
apsauginink atidarius mainos dureles, Tedas akimirksniu nr priek.
Tedai, ar jau matei nuotraukas? vis t pat klausim rk balsai.
Tedas nebesusilaik ir stabteljo.
Taip, maiau. Taip pat susisiekiau su policija. Tai iauri apgaul, ir tiek, atkirto jis.
js kavin Tedas giliai kvp susitikti su Melisa jis vlavo pusvaland. Atrod, blogiau
negali bti, bet netrukus jis ivydo Melis smagiai vakarojani prie didelio stalo. Su ja sdjo ir
penki seni geri jos draugai, kadaise priklaus tai paiai muzikos grupei, kurioje Melisa buvo
pagrindin vokalist. Buvo akivaizdu, kad Melisa jauiasi puikiai ir yra gerokai apspangusi nuo
dmesio. Tedas painojo visus greta jos sdinius mones ir buvo jiems dkingas u netiesiogin
pagalb. Jam bt tek apsukti ne vien pragaro rat, jei Melisa jo bt pralaukusi viena, be
draugijos.
odiai, kuriais Melisa j pasitiko Tik pamanyk, urnalistams tu dabar rpi gerokai labiau nei
a, alia sdintiems jos draugams sukl nevaromo juoko plipsn.
Tedas pasilenk ir pabuiavo Melis lpas.
Kuo vakar vaiinsits, pone Karpenteri? Padavjas lauk atsakymo.
Ledo kibirliuose ant stalo jau mirko du paties brangiausio ampano buteliai. To prakeikto
ampano tikrai negersiu, ssdamasis alia Melisos nusprend Tedas, man nuo jo visada paskausta
galv.
Man dino martinio, atsak.
Tik vien taur, mintyse paadjo sau Tedas. Vienos tikrai nusipelniau. Po velni, kaip visa

tai atrodo i alies? Tiktina, kad mano snaus paiekos k tik tapo veiksmingos, o a sdiu iia.
Jis sdjo nenuleisdamas nuo Melisos aki, velniai apglbs j viena ranka visa tai buvo i
anksto numatyta duokl aplinkui zujantiems slaptiems urnalist parankiniams, kurie u sutart atlyg
pasidalydavo, k mat ir girdjo kavins viduje. Populiarioji atlikja Melisa Nait atsigavo po
skandalingo isiskyrimo su roko dainininku Leifu Eriksonu ir dabar yra beprotikai simyljusi
charizmatikj savo viej ryi atstov Ted Karpenter. Vakar vakare Loloje juodu pastebti
besiglaustantys. Tedas inojo, kad rytoj Melisa vartys rytinius laikraius vildamasi atrasti itok ar
pana tekst.
Kadaise skaiiau, kad kai buvo veds Elizabet Teilor, Edis Fieris vienoje jdviej vardu i
Italijos sistoje telegramoje pasira: Princes ir jos meils vergas, dingteljo Tedui. tai tok
nieking vaidmen man ir yra paskyrusi Melisa. Ji meluoja pati sau, jei i ties mano, kad mane
myli.
Vis dlto man jos reikia. Man reikia to ekio su daugybe nuli, kur ji irao kiekvien mnes.
Jei tik pasibaigus nuomai biau susilaiks ir nesigijs t apartament. Tas pirkinys siurbte siurbia i
mans visus pinigus. Po kurio laiko a Melisai pabosiu ir ji sikalbs meil kokiam nors kitam
nelaimliui, galvojo jis, usisakyt dino martin paskubomis gerdamas, uuot su pasimgavimu
siurbiojs. K daryti, kad kai taip nutiks, jai nekilt mintis pasisamdyti kitos viej ryi
agentros ir isivesti vis savo draug?
Dar vien, pone Karpenteri? pasiteiravo prie staliuko grs padavjas.
Kodl gi ne, akimirksniu atsak Tedas.
Atjus vidurnakiui Melisa pareik norinti vakarojim pratsti naktiniame klube. I ten ji
anksiau nei ketvirt ryto tikrai neieis. Tedas inojo privalantis kuo greiiau pasialinti. T padaryti
buvo galima tik vienu bdu.
Melisa, a nekaip jauiuosi, prabilo Tedas, papildydamas kavins urmul. Turbt
pasigavau kakok peralim, gal net grip. Ilgiau pabuvs dar ir tave ukrsiu. O juk tavo
dienotvark sudaryta minui tikslumu. Tu negali leisti sau susirgti.
Tedas vylsi, kad is pasiteisinimas tiks, bet veltui. Ji kaipmat smeig tar vilgsn. I
prigimties be galo daili bruo Melisa netekdavo viso avesio t pai akimirk, kai jos veid
uguldavo nusivylimo ar pykio elis. i akimirk jos mlynos kaip vandenyno gelm akys staiga
susiaurjo. Susukusi ilgus viesius plaukus vien sruog, Melisa persimet j per pet.
i dvideimt eeri met merg, kaip ir visi kiti pramog pasaulio atstovai, su kuriais man teko
dirbti, tiki, kad visas pasaulis sukasi vien apie j, pagalvojo Tedas. Kaip noriau pasisti j
velniop.
Tikiuosi, ne su savo buvusija vartytis lovoje isiruoei? reikliu tonu paklaus ji.
iuo metu a savo buvusios monos net akyse nenoriu matyti. O ir tu puikiai inai, kad esu
visikai dl tavs pamis. Tedas nusprend rizikuoti ir iuos odius tyia itar su vos juntama
irzulio gaida. ia gudrybe jis naudodavosi retokai, bet savo paskirt ji atlikdavo nepriekaitingai

Melisa kaipmat susiprasdavo, kad pamiliki tarimai visai nepagrsti. Tedas tikrai nesidairo kitas
moteris.
Trukteljusi peiais, ji pasisuko ir kreipsi kitus mones prie stalo.
Tedukas nepasirao, nusijuok. Jei dar yra norini su manimi vaiuoti klub kylam.
Visi pakilo nuo stalo.
ia atvaiavai savo maina? pasiteiravo Tedas.
Ne, psiomis atjau. Tai aiku, kad savo maina. Melisa kelis kartus aismingai papleknojo
delnu Tedui per skruost. is elmikas poktas buvo skirtas juos stebintiems aplinkiniams.
Jiedviem artinantis prie dur, Tedas prastu mostu dav enkl padavjui visk rayti jo
asmenin sskait. sikibusi jo rank, Melisa kelis kartus stabteljo nusiypsoti fotografuojantiems
urnalistams. Palydjs iki limuzino, Tedas suspaud Melis glbyje ir sisiurbs lpas ilgai,
aistringai buiavo. Dar iek tiek grd bulvarins spaudos girnoms, dingteljo Tedui. To turt
pakakti jai patenkinti.
Buvusios Melisos grups nariai su ja sispraud limuzin. Kai prie aligatvio priartjo Tedo
maina, prie jo prisigretino ir vienas urnalistas, kakuo neinas.
Pone Karpenteri, ar matte nuotraukas, kurias turistas i Anglijos padar t dien, kai buvo
pagrobtas js snus?
Taip, maiau.
urnalistas Tedui prie akis ikl padidintas nuotrauk kopijas.
Ar k nors apie jas pasakytumt?
beds nuotraukas dm vilgsn, Tedas grieb jas i urnalisto rank ir pakio po lango viesa,
tarsi bandydamas kuo atidiau apirti. Netrukus itar:
Kaip jau esu saks, manau, netrukus paaiks, kad ios nuotraukos tra iauri apgaul.
Nejaugi iose nuotraukose ne js buvusi mona, Zana Morland, kelianti i veimlio js
vaik? primygtinai klausinjo urnalistas.
Tedas puikiai inojo, kad i akimirk j stebi daugyb kamer. Jis papurt galv. Laris Postas
laik atidars jo mainos dureles. Tedas paskubomis sdo vidun.
Grs namo, galutinai atbuks nuo viso nerimo, jis kaipmat nusimet drabuius ir igr
migdomj. T nakt Tedas praleido kankinamas baisiausi sapn, o nubuds pajuto, kad skauda,
pykina, lyg i ties bt perals. O gal dl visko kaltas tas prakeiktas dino martinis, pagalvojo
jis.
Devint ryto Tedas paskambino savo biur pasikalbti su Rita. Ji kaipmat puol dalytis jausmingais
pasvarstymais apie nuotraukas, taiau Tedas j nutild praydamas paskambinti detektyvui Kolinsui
ir sutarti dl susitikimo rytojaus dien. Detektyvas Kolinsas Metju paiekoms vadovavo nuo pat
dingimo dienos.
iandien liksiu namie, bet ne ilgiau nei iki vlyvos popiets, paaikino jis Ritai. Turiu

temperatros, bet privalau pervelgti Melisos nuotraukas i Celeb Magazine fotosesijos.

Neperirjs nuotrauk negaliu duoti leidimo j spausdinti. Jei skambins urnalistai, sakyk, kad su
jais kalbsiuosi tik tada, kai i policijos sulauksiu inios, ar tos nuotraukos yra tikros.
biur jis atvaiavo trei, mirtamai ibals. Rita ikart uplik jam puodel arbatos.
Tedai, tau reikjo likti namie, dalykiku tonu itar Rita. Paadu, daugiau apie tai n odeliu
neusiminsiu, taiau tu juk inai, kad Zana tiesiog dievino Metju. Ji nebt sugebjusi jo nuskriausti.
Ar pastebjai, kad pasakei dievino? atov Tedas. mei ir prakalbai btuoju laiku? Tai
kurgi tos patvirtinti atsistos Melisos nuotraukos i Celeb Magazine fotosesijos?
Jos tiesiog puikios, utikrintai atsak Rita, traukdama nuotraukas i voko ant Tedo raomojo
stalo.
Tedas bed vilgsn nuotraukas.
Tau jos atrodo puikios. Man jos atrodo puikios. Deja, ikart galiu pasakyti, kad Melisai jos
tikrai nepatiks. Paakiuose eliai, lpos per plonos. Negana to, btent a jai patariau sutikti
nusifotografuoti iam urnalui. Dieve mano, jau blogiau bti turbt ir negali.
Rita ujauiamai nuvelg vyr, kurio asmenine sekretore dirbo jau penkiolika met. Tedas
Karpenteris buvo trisdeimt atuoneri, taiau atrod gerokai jaunesnis. Stori, vels plaukai, rudos
akys, tvirtas smakras, liaunas sudjimas Ritai visada atrod, kad u daugel savo klient Tedas
gerokai pranaesnis ir ivaizda, ir avesiu. Vis dlto iuo metu jis atrod taip, lyg kas nors jam bt
lepteljs lapiu skuduru.
A nuoirdiai gailjau Zanos net dvejus metus, pagalvojo Rita. Jei paaiks, kad tai ji
nuskriaud t angell, a pati j nudobsiu!

17.

Zana sumirksjo. Tada akis ltai atmerk ir umerk. Kas man nutiko? klaus ji savs. Negaljo
suprasti, kodl sdi krsle, kodl taip sualusi, nors ir sisupusi vonios chalat, ir kodl visas knas
taip sopa.
Rankos buvo nutirpusios. Ji m trinti delnus, bandydama atgaivinti pirtus. Nejuto koj, todl
m sukti pdas ratu, vis dar gerai nesuvokdama, k ir kodl daro.
Zana dar kart atsimerk ir tiesiai prieais ivydo Metju nuotrauk. Lempa alia nuotraukos buvo
jungta. T ji ikart pastebjo, nors pro pusiau utrauktas uuolaidas kambar skverbsi ir blausi
dienos viesa.
Kodl a nemiegojau savo lovoje? stebjosi Zana, stengdamasi nekreipti dmesio
tvinkiojim galvoje.
Tada ji prisimin.
Jie tvirtina, kad tai a pagrobiau Metju i veimlio. Bet juk tai nemanoma. Tiesiog beprotyb.
Ko siekdama a biau taip pasielgusi? Ir kam gi man j grobti?
Ir kam gi man tave grobti? suvaitojo ji, velgdama Metju nuotrauk. Nejaugi jie i ties
tiki, kad galiau tave nuskriausti? Savo vaik?
Paokusi i krslo, Zana puol prieing kambario pus, pagrieb Metju nuotrauk ir priglaud
prie krtins.
Kodl jie taip mano? Jos balsas virto nabdesiu. Tose nuotraukose negaliu bti a. A
buvau su Nina Oldri. Vis tos dienos popiet praleidau naujame jos name, kur ji buvo k tik
sigijusi. A galiu rodyti. Be joki abejoni, a galiu tai rodyti. inau, kad nepavogiau Metju i
veimlio, kalbjo Zana, stengdamasi suvaldyti drebant bals. A galiu tai rodyti. Utat negaliu
leisti, kad pasikartot tai, kas nutiko inakt. Mano mintys negali nuslysti smons parates, kaip
tada, kai uvo mama ir tt. Jei esama nuotraukos, kurioje Metju i veimlio kelia moteris, tai
svarbus postmis jo iekant. i situacij privalau velgti kaip tik taip. Negaliu sau leisti darsyk
sustingti. Viepatie, praau, neleisk man vl nusiristi pasmons bedugn. Padk man gyventi
viltimi, kad tos nuotraukos leis susekti Metju pdsakus ir mes j pagaliau rasime
Tebuvo eta valanda ryto. Uuot praususis po duu, Zana atsuko skurins vonios iaupus.
inojo, kad karto vandens skuriai atpalaiduos sopant kn. K man daryti? vl paklaus ji
savs. Detektyvas Kolinsas jau tikrai bus gavs tas nuotraukas. Jis juk pagrindinis ios bylos
tyrjas.
Ji prisimin urnalistus, kurie vakar vakare lauk jos prie Four Seasons viebuio, o vliau, kai
Doas lydjo j namo, ir prie daugiaaukio. Ar jie ir iandien j persekios? O gal jau laukia jos

biure?
Usukusi skurins vonios iaupus, ji patikrino vandens temperatr. Per kartas. Telefonas,
pagalvojo ji. Zana prisimin, kad vakar vakare grusi ijung telefono skambut. Nujusi
miegamj, ji pasuko prie naktinio stalelio. Telefono atsakiklio lemput mirkiojo. Ji buvo praleidusi
devynis skambuius.
Pirmas atuonias balso inutes paliko urnalistai, kurie skambino tikdamiesi sutarti dl interviu.
Nusprendusi nesileisti j lidinama, Zana vien po kitos itryn visas atuonias inutes. Paskutin
inut buvo palikusi Elvyra Mihan. Ji tikino Zan, kad vyras, teigiantis, jog nufotografavo j
bevagiani Metju i parko, yra paprastas sukius. Zana buvo dkinga Elvyrai u iuos odius.
Zana, tai, kad tau tenka ksti tokias nesmones, visikai nepateisinama, griausmingas Elvyros
balsas buvo pritvinks pykio. Be abejo, netrukus paaiks, kad visa tai apgaul, bet net ir t inant
tau dabar tikriausiai labai sunku. Mudu su Viliu puikiai tave suprantame. Praau, paskambink mums ir
btinai ryt usuk sveius vakariens. Mes mylim tave.
Elvyros inuts Zana klaussi net du kartus. Netrukus pasigirdo elektroninis balsas: Spauskite
trejet, jei norite isaugoti. Spauskite vienet, jei norite itrinti. Zana paspaud trejet. Ji isaugos.
Ji prisimins. Tokiu laiku Elvyrai skambinti per anksti, pagalvojo ji, bet btinai paskambinsiu i
biuro. Bt gera vakar praleisti su ja ir Viliu. Jei detektyvas Kolinsas ras laiko popiet su manimi
susitikti, galbt iki vakariens visas is nesusipratimas bus isprstas. Ir galbt Dieve, praau,
igirsk i mano mald Jei tas vyras i Anglijos i ties nufotografavo, kaip kakas vagia Metju i
veimlio, galbt detektyvui Kolinsui pavyks j rasti.
Pasiguodusi ia mintimi, Zana msi keisti kavos aparato nustatymus. Uuot, kaip prasta,
paruos puodel septintai ryto, kavos aparatas ivir kavos dabar. lipusi skurin voni, ji kaipmat
pajuto kn atpalaiduojani ilum. Siurbiodama viei kav, ji usimov laisvas kelnes,
apsivilko jauk megztin aukta apykakle ir sispyr batus ema pakulne.
Nors laikrodis dar nerod n septintos, Zana buvo pasiruousi darbo dienai. Ji vylsi, kad
ieidama i nam tokiu ankstyvu metu ivengs urnalist. itaip drsindamasi, ji susuko plaukus
kuodel ir sutvirtino ukuosen aliku. Pasiraususi spintoje, isitrauk akinius nuo sauls plaiais,
apskritais rmeliais, koki daniausiai vengdavo.
Pasiiupusi netikro kailio liemen ir rankin, ji nuskubjo prie lifto ir nusileido rsio aukt, kur
buvo namo garaas. Ilaviravusi pro mainas, islikino i savo namo pro onines duris. Gatvje
Zana spariu ingsniu patrauk Vakar greitkelio link, pakeliui sutikdama tik ankstyvus un
vediotojus ir bgikus. sitikinusi, kad nra sekama, ji susistabd taksi ir jau buvo bepraanti taksisto
veti Ryt 58-j gatv, bet staiga apsigalvojo ir nurod vaiuoti Ryt 57-j. Jei pamatysiu
urnalistus, galsiu slinti pro darbin jim, pagalvojo Zana.
inodama, kad bent jau iuo metu niekas jos nekamantins ir neki prie veido kamer, Zana
pagaliau patogiai atsilo. Dabar ji galjo sutelkti dmes dar vien bd kakas jos vardu leidia
pinigus drabuiams ir skrydiams. Ar dl to man bus problem naudojantis kreditu? svarst ji.

inoma. O juk, jei gausiu Kevino Vilsono usakym, teks usakinti brangius audeklus ir baldus.
Ir kodl tokie dalykai nutinka btent man?
Knas sitemp ir Zana pasijuto taip, lyg j bt suks vandens skurys ir tempt emyn. dugn.
Po vandeniu. Zana m gaudyti or. Atrod, pamiro, kaip kvpuoti.
Panikos priepuoliai.
Neleisk jiems tavs uvaldyti, maldavo ji savs. Usimerkusi prisivert kvpuoti giliai ir
tolygiai. Taksi sustojus ties 57-osios gatvs ir Treiojo aveniu sankrya, Zana jau buvo spjusi
atgauti am. Vis dlto duodant pinig pluot vairuotojui pirtai tebedrebjo.
m lynoti. Skruostus nusjo alti laai. Suklydau vilkdamasi liemen, pagalvojo ji, reikjo
lietpalio.
Prieais ji ivydo daugma ketveri berniuk ir greta jo einani moter, kuri skubino vaik prie
netoliese laukianios mainos. Zana aplenk juos, nordama pavelgti vaikui veid. inoma, jis
buvo ne Metju.
Zana pasuko u kampo ir apsivalg urnalist nematyti. Stumteljusi sukamsias duris, ji jo
vid. Spaudos stendas buvo kairje vestibiulio pusje.
Semai, prayiau Post ir Daily News, kreipsi ji garbaus amiaus laikrai pardavj.
Pusiau perlenktus laikraius Semas Zanai dav be prastos draugikos ypsenos veide.
laikraius ji leido sau dirstelti tik tada, kai jau buvo saugiai atsigavusi biur. Pasiklojusi juos
ant stalo, atsargiai atvert. The New York Post virelyje buvo ispausdinta nuotrauka, kurioje ji
palinkusi prie vaikiko veimlio. The New York Daily News virelyje buvo nuotrauka, kurioje ji
neasi Metju tolyn.
Negaldama patikti tuo, k regi, ji dirsiojo tai vien, tai kit nuotrauk. Bet juk tai ne a,
paprietaravo ji mintyse. Metju pavog kakas, kas atrod visikai kaip a Bet kaipgi gali taip
bti?
Doas biure turjo pasirodyti vliau. Kur laik Zana band darbuotis, taiau vidurdien pagaliau
pasidav ir pagrieb telefon. Reikia skambinti Elvyrai. Ir Post, ir Daily News kasryt
pristatomi jos namus.
Elvyra atsiliep po antro signalo. Igirdusi Zanos bals, ji tar:
Zana, maiau laikraius. Lyg man kas bt voteljs ton sverianiu plaktuku. Kam tave
panaiai moteriai vogti Metju?
K Elvyra iuo klausimu bando iklausti? sukluso Zana. Ar ji tik svarsto, kam neinia kokiai
moteriai apsimetus manimi grobti Metju, ar sako mananti, kad tai a galjau j pavogti?
Elvyra, atsargiai rinkdama odius prabilo Zana, kakas tyia man taip daro. Neinau, kas
tas mogus, taiau vien tariamj turiu minty. Gali bti, kad toki pasibaistin priemoni msi
Bartlis Longas. Vis dlto, jei taip ir yra, dl vieno a neturiu joki abejoni Bartlis nesugebt
nuskriausti Metju. Elvyra, a dkinga Dievui u ias nuotraukas. Ai jam. A pagaliau susigrinsiu
Metju. Tos nuotraukos yra puikiausias rodymas, kad kakas bando apsimesti manimi. Tai rodymas,

kad kakas mans neapkenia taip stipriai, jog gali grobti mano sn ir dar vogti mano tapatyb
Akimirk tvyrojo tyla. Tada pasigirdo Elvyros balsas:
Zana, a inau ger privai detektyv biur. Jei tam neturi pinig, a apmoksiu visas ilaidas.
Jeigu tos nuotraukos padirbtos, jie mums pads suinoti, kieno usakymu tai padaryta. Oi, luktelk. Ne
itin tinkamus odius parinkau. Tu tvirtini, kad tose nuotraukose ne tu, ir a net neabejoju, kad sakai
ties. Toki suktyb sugalvojs mogus gerokai pervertino savo galimybes. Andien lankeisi
ventojo Prancikaus Asyieio banyioje, turbt udegei vakel prie ventojo Antano?
Andien lankiausi kur? Zana neidrso atkartoti to, k igirdo.
Kalbu apie vlyv pirmadienio popiet. Apie pus ei ar be dvideimt eios. A buvau
usukusi banyi palikti ventajam Antanui paadtos aukos ir pastebjau keist vyr. Jis
nuirinjo mano draug tv Eiden ir tai man nelabai patiko. Nerasdama sau vietos dl blogos
nuojautos, ryt perirjau stebjimo kamer vaizdajuostes. Bandme isiaikinti, ar tvui Eidenui
tas vyras matytas. Turint omeny, kad Niujorko gatvmis klaidioja ne vienas pamilis, atsarga gdos
nedaro. Kai buvau banyioje, tavs ten nepastebjau, bet tave nufilmavo kameros. Banyioje
utrukai vos kelias minutes. Tai ir pamaniau, kad greiiausiai buvai usukusi sukalbti maldels u
Metju.
Pirmadien apie pus ei ar be dvideimt eios. A nusprendiau namo grti psiomis.
Pakeliui niekur nebuvau usukusi. 31-ojoje ar 32-ojoje gatvje pasukau vakarus. T prisimenu. Vis
dlto toje kelio vietoje jau buvau pavargusi, susistabdiau taksi ir i ten parvaiavau tiesiai namo.
A nebuvau usukusi ventojo Prancikaus banyi. inau, kad nebuvau.
O gal?
Zana susivok, kad Elvyra vis dar kalba ir tai k tik jos pasiteiravo apie vakarien.
A usuksiu vakarieniauti, paadjo Zana, bsiu pas jus pus septyni.
Padjusi telefono ragel, ji susim u galvos. Ar man ir vl prasidjo proto utemimai? Ar a
kraustausi i proto? Nejaugi pagrobiau savo paios sn? O jei taip, k a jam padariau? Jei
nebepamenu, kas nutiko vos prie por par, kokie kiti vykiai yra nugrimzd mano atminties
dugn? vilt praradusiu balsu mintyse save kvot Zana.

18.

Kadaise detektyvas Bilis Kolinsas dirbo slaptuoju policijos pareignu. Apsimetinti gyvenimo
mtytu ir vtytu praalaiiu jam pavykdavo nesunkiai. Perkars, kampuoto veido, prailusiais
retjaniais plaukais, lidnu vilgsniu j nuvelg, narkotik prekeiviai n nesuabejodavo mat
prastos kvaial dozs usukus klient.
Nuo tada, kai buvo perkeltas Centrinio parko nuovad, darbe jis vilkdavo kostium, markinius
ir rydavo kaklarait. Nuvelgs jo ivaizd ir klaidinamas tyli, rami jo manier, danas pirm
kart su Biliu Kolinsu susitiks mogus pamanydavo, kad jis tik paprastas, niekuo neisiskiriantis ir
dar, tiktina, nedidelis gudroius.
Toki nuomon buvo susidars ne vienas tariamasis, atsainiai atsakinjs Bilio klausimus apie
nusikaltim ir tikjs, kad jo versija bus priimta u gryn pinig. Dauguma toki tariamj vliau dl
to labai gaildavosi. Keturiasdeimt treius metus skaiiuojanios Bilio smegenys veik it pati
tobuliausia informacijos apdorojimo maina. Bilis simindavo net ir tas smulkmenas, kurios per
pokalb atrodydavo nesvarbios, o tada, pasitaikius progai, akimirksniu pasinaudodavo visa
informacija.
Bilio asmeniniame gyvenime vyravo ramyb. Nors i pairos jis ir atrod taip, lyg kasdien
dalyvaut laidotuvi procesijoje, Bilis turjo puik humoro jausm, buvo dmesingas panekovas ir
iliko itikimas savo monai Eilinai, kuri pirm pasimatym buvo pakviets jiems dar besimokant
mokykloje. Bilis sakydavo savo mon amiams pamils dl to, kad jai vienintelei i vis moni
pasirod patrauklus. Drauge juodu uaugino du snus. Likimas j vaikams buvo gailestingas abu
ivaizd paveldjo i mamos, kuri buvo itin patraukli moteris. uo metu abu jaunuoliai moksi
Fordamo universitete.
Kai beveik prie dvejus metus pagalbos telefonu buvo praneta apie trimet, pradingus i
Centrinio parko, Bilis buvo pirmasis nusikaltimo viet atvyks detektyvas. Centrin park jis
atskubjo apsunkusia irdimi. Su vaik mirtimi ar dingimu susij ikvietimai jam buvo pati
nemgstamiausia darbo dalis.
T baisiai kart birelio dien policijai paskambino Tifan ilds, aukl, ir kkiodama prane,
kad usndo greta vaikiko veimlio ir pabudusi jame neberado Metju. Buvo imtasi tirti kiekvien
parko centimetr ir kvosti visus jame rastus mones. Netrukus pasirod Metju tvai. Jie buvo
isiskyr, tad atvaiavo skirtingomis mainomis. Kai aukl prisipaino, kad buvo usndusi, Tedas
Karpenteris berniuko tvas jos vos neupuol. Zana Morland berniuko mama nepratar n
odio. Bilis nusprend, kad toks jos elgesys tra atsakas sukrtim. Net ir prajus kelioms
valandoms, kai vis dar neaptikus joki Metju pdsak imta abejoti, ar pavyks rasti bent vien

liudytoj, berniuko motina iliko stebtinai rami.

Nors nuo io vykio buvo praj beveik dveji metai, Metju byla nuo Bilio Kolinso darbo stalo
nebuvo dingusi n akimirkos. Jis skrupulingai ityr abiej tv parodymus apie tai, kur jie buvo tuo
metu, kai berniukas pradingo. Jdviej pateiktoms versijoms pritar ir visi apklausti liudytojai. Bilis
abiej tv pasiteiravo apie prieikai nusiteikusius mones, kurie bt galj rytis grobti j vaik.
Tsyk Zana Morland, nors ir nerytingai, nurod vien mog inom interjero dizainer Bartl
Long. Pats Bartlis ijuok mint, kad jis galt bti kaip nors susijs su buvusios darbuotojos vaiko
pagrobimu.
ie Zanos Morland kaltinimai tik patvirtina, kad viskas, k esu apie j pasaks, yra gryniausia
tiesa, pykio ir paniekos kupinu balsu tkart Biliui paaikino Longas. Ji, galima sakyti, apkaltino
mane dl savo tv mirties. Es, jei jie, uuot vaiav oro uost, bt lik namie, jos tv irdies
smgis bt itiks ten, o ne prie mainos vairo. Ji pareik, kad dirbdama pas mane negaldavo su
tvais matytis daniau. O tai dabar ji kaltina mane dar ir tuo, kad pagrobiau jos vaik! Detektyve,
pagailkit savs ir negaikit laiko vaikydamasis vj laukuose. Kad ir kas nutiko tam vargui vaikui,
prie to nagus bus prikiusi jo paties kuokteljusi motina.
Tkart Bilis Kolinsas dmiai iklaus Bartlio Longo versij, taiau nusprend remtis savo
nuojauta. J buvo pasiek gandai, kad Bartlis Longas pyksta ant Zanos Morland dl to, jog ji tapo jo
verslo konkurente. Bilis gan greitai nusprend, kad nei Longas, nei Morland su berniuko dingimu
nesusij. Jis buvo visikai tikras, kad ioje situacijoje Zana auka. Auka, kuri, nepaisydama atvira
aizda kraujuojanios savo sielos, pereit ir ugn, ir vanden, kad tik susigrint vaik.
Kaip tik dl to antradienio vakar sulauks skambuio i savo virininko ir suinojs apie postm
Metju Karpenterio byloje, Bilis Kolinsas buvo pasiruos akimirksniu okti main ir vaiuoti
nuovad i Foresthilso rajono Kvinso apylinkje, kur gyveno.
Bilio virininkas patar jam neskubti:
Mes dar neinom, ar tos paskal urnalui parduotos nuotraukos tikros. Jei paaiks, kad taip, ryt
tau teks atnaujinti tyrim, tad geriau vakar pailsk ir patausok jgas.
Treiadien Bilis pabudo septint ryto. Po dvideimties minui spjs nusiprausti, nusiskusti ir
apsirengti jis jau vaiavo miesto centr. Atvyks nuovad, ant savo darbo stalo jis rado
nuotraukas, kurios buvo ispausdintos Tell-All Weekly ir iplatintos internete.
I viso j buvo eios: trys originalios nuotraukos, kurias padar turistas i Anglijos, ir trys
ididintos t pai nuotrauk kopijos, kurias tas pats vyras ketino panaudoti eimos nuotrauk
albumui. Pastarj nuotrauk antrame plane buvo matyti, kaip Zana Morland grobia savo paios
vaik.
Bilis vilpteljo tik taip teireik nuostab ir nusivylim. O a buvau patikjs ta kankine,
pagalvojo jis, atidiai irindamas nuotraukas, kuriose Zana pasilenkia prie veimlio, ikelia i jo
miegant vaik ir galiausiai nusinea j tolyn. Jokios klaidos ia nra, toliau mint vijo Bilis,
dirsiodamas tai vien, tai kit nuotrauk. Ilgi tiess katon spalvos plaukai, lieknas sudjimas,

madingi akiniai nuo sauls

Jis atvert byl, kuri nuo jo darbo stalo nebuvo dingusi n akimirk, ir itrauk Zanos nuotraukas,
kurias policijos fotografas paslapia padar tdien, kai ji buvo atskubjusi nusikaltimo viet. Tada
ji vilkjo trump glt suknel ir avjo auktakulnes basutes. Tokie pat drabuiai ir apavas buvo ir
nuotraukose amintos pagrobjos.
Bilis nuoirdiai didiuodavosi, kad sugebdavo tiksliai nuspti mogaus bd. J uliejo kartlis
dl kart padarytos apmaudios klaidos. Netrukus kartlis uleido viet nerimui k Zana Morland
galjo padaryti savo snui?
Jos alibi atrod nepriekaitingas. inoma, kakoki smulkmen jis bus prairjs. Pradsiu nuo
aukls, niriai pagalvojo Bilis. Inarstysiu vaiko motinos alibi po gaball. Isiaikinsiu, k ji
veik kiekvien tos dienos minut. Anksiau ar vliau suinosiu, kaip jai pavyko isisukti. Kai is
darbas bus baigtas, ikvosiu, k ji padar tam berniukui. Nuo mans jos neapsaugos n pats Dievas.

19.

Hanterio koledo antrakurs Tifan ilds vis dar gyveno tv namuose. Ta diena, kai pradingo
Metju Karpenteris, jos gyvenim buvo pakeitusi visam laikui. Viena vertus, tai ji buvo atsakinga u
Metju ir usndo j priirdama. Kita vertus, kas kart, kai iniasklaida vl prabildavo apie vyk,
ji bdavo laikoma lengvabde aukle, kuri ne tik nepriseg vaiko veimlyje, bet dar ir isitiesusi
alia ant apkloto, cituojant vien urnalist, pt ak.
Kone kiekvienas straipsnis primindavo ir jos verksming pokalb su pagalbos telefonu
atsiliepusiu operatoriumi. io pokalbio raas kartais bdavo paleidiamas per televizij. Nuo tos
dienos prabgo kone dveji metai, taiau kas kart, kai pradingdavo koks nors vaikas, Tifanei ilds
tekdavo girdti ar skaityti spliones, ar tik nebus nutik taip kaip su Tifane ilds miegania aukle.
Besiklausant toki svarstym, nuoskauda pamau peraugo giliai siaknijus pykt.
Tos dienos vykius ji prisimin, lyg viskas bt nutik vakar. Tsyk pabudusi ryte ji jautsi prastai
ir nusprend, kad bus peralusi. Tifan buvo bebaigianti Katedros mokykl ir tdien ketino vsti ia
artjania proga su keliomis bendramokslmis, taiau plan atauk. Jos mama dirbo pardavja
Bloomingdales prekybos centre ir jau buvo ijusi darb. Ttis dirbo kvediu Ryt 86-osios
gatvs daugiaauktyje, kur jie ir gyveno. Vidurdien suskambo telefonas. Jei tik tada nebiau
paklusi telefono ragelio, per dvideimt vien nuo vykio prabgus mnes ia mintimi Tifan save
kankino galyb kart. Trko tiek nedaug. Maniau, atsiliepusi igirsiu kurio nors namo gyventojo
skund dl prakeikto varvanio iaupo.
Vis dlto tkart Tifan pakl telefono ragel.
Skambino Zana Morland. Tifane, ar galtum man pagelbti? maldavo ji. Nuo io ryto Metju
turjo priirti nauja aukl, bet ji k tik paskambino ir pasak, jog darb gals pradti tik nuo
rytojaus. iandien man labai svarbus susitikimas. Esu sutarusi su nauja kliente, kuri dl neatjusios
aukls mans neujaus. Ar galtum pabti angelu ir porai valand isiveti Metju park? A k tik j
pavalgydinau, netrukus umigs. Patikk, jis tikriausiai vis laik prasnaus.
Retsykiais, kai Metju aukl pasipraydavo laisvo vakaro, a j priirdavau ir buvau pamilusi,
galvojo Tifan. Tkart ikart pasakiau Zanai, kad nekaip jauiuosi, bet ji nenusileido ir ilgai
kalbinjama a sutikau pagelbti. Ir amiams sugrioviau savo gyvenim.
Kai treiadien ryte gurknodama apelsin sultis Tifan atsivert rytin laikrat, j upldo
dvejopas jausmas: sitis dl to, kad Zana Morland ja pasinaudojo, ir didiulis palengvjimas, kad ji
daugiau nebebus kaltinama dl Metju dingimo. Policijai sakiau, kad buvau igrusi antihistaminini
vaist, jauiausi silpna ir neturjau n maiausio noro dirbti aukle, prisimin Tifan. Jei jie ir vl
nors mane apklausti, taip ir idroiu, kad Zana Morland gerai inojo, kaip a tdien jauiausi. Kai

usukau pasiimti Metju, ji pasil man Pepsi, tikino, kad nuo to grimo pasijusiu geriau, es cukrus
naudingas organizmui kovojant su peralimu.
Geriau pagalvojus, gal Zana tyia kako pyl t grim, kad a kuo greiiau umigiau,
dingteljo Tifanei. O ir Metju savo veimlyje n kartelio nekrusteljo. Juk dl to a ir neprisegiau
jo tais dirais Jis buvo taip kietai migs.
Tifan darsyk atidiai perskait straipsn ir m dmiai irinti nuotraukas. Suknel ta pati,
kuri tsyk vilkjo Zana, bet basuts ne. Ji per klaid sigijo dvi vienodas basui poras, o dar ir
iaip turjo labai panai trei por. Visos buvo sispiriamos, smlio spalvos ir su kulniukais.
Pirmosios dvi nesiskyr visikai niekuo, bet treiosios poros basui direlis buvo iek tiek
platesnis. Ji man padovanojo vienas i t vienod basui. Su siauresniu direliu. T ryt mes abi
avjome tokias pat. A jas vis dar turiu. Niekam neprasitarsiu. Jei policininkai apie tai suinos,
kaipmat pareikalaus t basui, o a jas, Dievas ino, tikrai usitarnavau!
Po trij valand, pasibaigus istorijos paskaitai, Tifan nusprend iklausyti inutes mobiliojo
telefono balso pate. Vien buvo paliks ir detektyvas Kolinsas dingus Metju, jis ne kart kankino
j nesibaigianiais klausimais. Detektyvas Kolinsas norjo darsyk su ja pasikalbti.
Tifans burna, ir taip nedidel, akimirksniu susiaurjo kone iki dryelio. Jos prastai guvus,
jaunatvikas veidas staiga apsiblaus. Surinkusi Bilio Kolinso telefono numer, ji spusteljo
skambuio mygtuk.
Ir a noriu darsyk su jumis pasikalbti, detektyve Kolinsai, pagalvojo ji. Tik kart
prakaituosiu ne a, o js!

20.

Glor ir vl jo plaukus tep tuo lipniu marmalu. Metju jo nepaksdavo. Marmalas degino jam
pakau, o vien kart jo vos nepakliuvo akis. Glor spjo veidu nutekjusi srovel pagauti, bet
netyia skudurliu skaudiai ugavo jam ak. Metju inojo neverta prieintis, kai ji vl kakuo tepa
plaukus. Glor tiesiog atsakys: Atleisk, Matuk. Nenoriu to daryti, bet reikia.
iandien jis dar nebuvo pratars n odio. inojo, kad Glor ant jo smarkiai pyksta. ryt, vos
igirds dur skambut, jis kaipmat lindo spint ir pasislp. i spinta jam visai patiko, nes buvo
gerokai didesn u daugum ankstesni. Be to, lempos viesa ioje spintoje buvo labai stipri ir jis
puikiai mat vis vid. Tnodamas slptuvje jis prisimin koridoriuje paliks pat mgstamiausi
sunkveim. Jis buvo pats geriausias, nes rykiai raudonas ir veik trimis greiiais, tad koridori
galjo pervaiuoti ir labai greitai, ir labai ltai.
Atidars spintos duris, Metju puol koridori pasiimti sunkveimio. Jis mat, kaip Glor
udarydama duris atsisveikino su kakokia teta. Urakinusi duris, Glor apsisuko ir ivydo j. Ji buvo
taip tusi, jog jis isigando, kad gal jam suduos. Kit kart kiiu tave spint ir niekada
nebeileisiu, piktu, griausmingu balsu idro ji. Jis taip pabgo, kad kaipmat pabgo, lindo atgal
spint ir taip usikkiojo, jog po kurio laiko jam net m trkti oro.
Net ir kai Glor pakviet j i ten lsti, patikino, kad jis dl nieko nekaltas, nes tra tik maas
vaikas, ir atsipra, kad uriko, jis vis vien negaljo nustoti verks. Mamyte, mamyte, vis auk,
ir kad ir kaip norjo, niekaip negaljo sustoti.
Vliau, irdamas vien vaizdo disk, jis igirdo Glor su kakuo kalbantis. Pritipens prie savo
kambario dur, tyliai jas pravr ir m klausytis. Glor kalbjo telefonu. Metju nenugirdo, k ji
sak, bet buvo gerokai irdusi. Po kurio laiko jis igirdo j aukiant: Atleisk, atsipraau. I balso
pasirod, kad Glor labai isigandusi.
Dabar jo peiai buvo apgaubti rankluosiu, ant kaktos varvjo marmalas. Metju sdjo ir kantriai
lauk, kol Glor pasakys, kad jis gali eiti prie kriaukls trinkti galvos.
Gerai, manau, jau laikas, pagaliau itar ji. Kai Metju palinko prie kriaukls, pridr: Kaip
gaila. Btum visai dailus raudonplaukis.

21.

Parko aveniu 400 toks buvo Bartlio Longo darbo adresas. Po paastimi pasikis laikraius,
iandien jis savo biuro link ingsniavo ltai, neskubdamas. Veidas vytjo i pasitenkinimo.
Penkiasdeimt dvej met, ilsteljusiais rusvais plaukais, ledo mlio akimis, pasiptlik manier
jis buvo i t, kurie visada pasinaudoja proga sugdinti padavj ar pavaldin besdami krauj
stingdant vilgsn. Kita vertus, jo klientai ymybs, pasiturintys mons j painojo kaip itin
avi asmenyb, kuri malonu pasikviesti sveius.
Bartlis Longas darbe pasirodydavo pus deimtos. Jo pavaldiniai ios akimirkos kas kart
laukdavo su nerimu. Kokios nuotaikos Bartlis bus iandien? Norint suinoti atsakym klausim,
utekdavo j dirstelti. Maloni veido iraika ir nuoirdiai itartas labas rytas reikdavo, kad
bent jau kuriam laikui jie gali atsipalaiduoti. Jei veidas bdavo paniurs ir jis nepasisveikindavo,
darbuotojai inodavo, kad kakas jau spjo sugadinti jam nuotaik ir kam nors teks atkentti.
Visi atuoni vis darbo dien su Bartliu Longu praleidiantys darbuotojai jau buvo arba skait,
arba girdj stulbinani naujien Zana Morland, kuri kadaise taip pat dirbo pas Bartl, tariama
savo snaus pagrobimu. Jie visi gerai prisimin t dien, kai netrukus po avarijos, per kuri uvo
Zanos tvai, ji siver biur ir irk Bartliui: Savo motinos ir tvo nemaiau beveik dvejus metus
ir jau niekada nebepamatysiu. Man niekaip nepavykdavo i ia itrkti, nes tu vis kartodavai, kad
mans btinai reikia tai vienam, tai kitam projektui. Tu bjaurybe, savanaudi vergvaldy. Ne, tu
blogesnis. Tu pats dvokiantis velnias. Jei manim netiki, pasiklausk bet kurio kito tau dirbanio
mogaus. A pradsiu savo versl, ir inai k, Bartli? Galsi liauti man i paskos.
Tada ji pratrko raudoti. Eleina Rajan, kuri jau daugel met dirbo Bartlio sekretore, tkart
velniai j apkabino ir pasisil pavti namo.
iandien Bartlis pro duris eng piktdiugikai ypsodamasis ir Eleina, ir biuro sekretor
Filisa Garigan atsipt supratusios, kad bent jau kur laik kolektyvas gals dirbti be baims.
Na, ne gdiam mike gyvenat, tad jau turbt girdjot apie Zan Morland? pasiteiravo moter
Bartlis.
Netikiu n vienu paraytu odiu, atkirto Eleina Rajan.
i eiasdeimt dvej met moteris tamsiai rudais, madingai suukuotais plaukais, pailgu veidu,
kur labiausiai puo rudos kaip katonas akys, buvo vienintel biuro darbuotoja, kuri retsykiais
drsdavo paprietarauti Bartliui. Savo vyrui ji ne kart buvo sakiusi, kad pas Bartl vis dar dirba tik
dl dviej prieasi: viena vertus, jis moka ger alg, kita vertus, ji gali sau leisti ikart mesti darb,
jei tik Bartlis pasidaryt pernelyg nepakeniamas. Jos vyras, pensij ijs policijos pareignas,
iuo metu vadovavo nuolaid prekybos centro apsaugai. Kaskart, kai grusi namo Eleina vl imdavo

skstis, k Bartlis pasak ar padar, jis j nutildydavo vos trimis odiais: Mesk t darb.
Eleina, visai nesvarbu, kuo tu tiki ar netiki. Visk rodo nuotraukos. Nejau manai, kad jie bt u
tas nuotraukas mokj, jei nebt sitikin, kad jos tikros? Paaipi ypsena Bartlio veide m
pamau blsti. Tai Zana pavog savo berniuk i parko. Dl to nebra joki abejoni. Policijai
belieka isiaikinti, k ji su tuo vaiku padar. inoma, mielai pasidalysiu savo spjimu, kodl ji taip
pasielg. Kad bsimas teiginys atrodyt taigesnis, Bartlis smiliumi besteljo Eleinos pusn. Kai
ia dirbo, kiek kart girdjai j verklenant, kad dl tvo darbo jai teko vis vaikyst kraustytis i
vienos vietos kit, o ne augti kokiame nors priemiestyje? pasiteiravo jis. uvus tvams, visi m
dar labiau apie j okinti. Sakyiau, ji tiesiog priprato bti ujauiama ir guodiama, tad m ir
susikr nauj dram.
Tai visika nesmon, sikariavusi pareik Eleina. Gal Zana kada ir minjo, kad bt
norjusi augti ne taip danai kraustydamasi i vienos vietos kit, bet tik tada, kai visi dalijoms
prisiminimais apie vaikyst. Argi ji taip sak vien tam, kad sulaukt uuojautos ar paguodos. Be to, ji
buvo pametusi galv dl Metju. Js splions tiesiog bjaurios, pone Longai.
Eleina apsiirjo, kad Bartlio veidas imutas raudonio. Nepriegyniauk virininkui turbt
bsiu paeidusi nerayt Dievo statym, pagalvojo ji. Bet kaipgi jam lieuvis apsivert sakyti,
kad Zana pavog Metju tam, kad ipet uuojautos ir paguodos?
Buvau spjs pamirti, kokia tu alika mano buvusios asistents atvilgiu, atkirto Bartlis
Longas. iaip ar taip, galiu laintis, kad mums ia besinekuiuojant Zana kartligikai ieko
advokato ir, patikk manimi, jai jo paslaug tikrai prireiks.

22.

Kevinui Vilsonui niekaip nepavyko susikaupti irint brinius ant raomojo stalo. Jis velg
kratovaizdio dizainerio paruot augal idstymo schem, skirt Karltono apartament 701
vestibiulio erdvei. Karltono apartamentai 701 taip buvo nusprsta pavadinti naujj daugiaaukt.
is pavadinimas buvo patvirtintas tik po ilg ir sunki deryb su tarptautinio Darelio koncerno
valdyba i milijardins verts mon ir finansavo projekt. Keli valdybos nariai band silyti
pavadinimus, kurie jiems atrod tinkamesni. Daugum j kvp romantiki ar senoviniai: Vindzoro
skliautai, Kameloto boktai, Versalis, Stounhendas. Naujj apartament kompleks buvo
silyta pavadinti net Naujaisiais Amsterdamo rmais.
Klausantis toki pasilym, Kevinui kantryb m sekti. Pagaliau ir jis sulauk eils prabilti.
Koks Niujorko adresas laikomas paiu pramatniausiu? paklaus jis.
Septyni i atuoni valdybos nari nurod t pat Parko aveniu adres.
Taigi, patvirtino Kevinas. K a noriu tuo pasakyti? Ogi kad mes iekome gyventoj itin
pramatniam pastatui. iuo metu Manhatane toki pastat statomas ne vienas. Manau, susiklosiusios
nelengvos ekonomins situacijos niekam nereikia priminti. Turbt visi puikiai suprantate ir tai, kad ne
kas kitas, o mes esame atsakingi u io projekto komercin skm ir privalome sugalvoti toki
pardavimo strategij, kuri priviliot kuo daugiau bsim pirkj. Hadsono ir paties miesto vaizdai i
ties gniauia kvap. Deja, to nepakaks. Pirkjams mes privalome suteikti galimyb vos paminint
savo naujj adres Karltono apartamentai 701 leisti aplinkiniams suvokti, kad jie bendrauja su
itin prabangioje vietoje sikrusiais asmenimis.
iandien ipliau pergal, pagalvojo Kevinas, apsuks rat su kde. Tada m nepritariamai
linguoti galv. Viepatie, ir k gi apie mane pasakyt senelis, jei bt klaussis tos kalbos?
Kevino Vilsono senelis buvo kvedys ir dirbo pastate, kurio kaimynystje gyveno ir Kevinas su
tvais. Vir namo pagrindini dur iraiytas pavadinimas skelb: Lanceloto boktai. Nirs
nedideli butai, girgdantys personalo liftai, senovin vandentiekio sistema tok vaizd ivysdavo
Vebsterio aveniu eiaaukt Bronkso rajone usuk praalaiiai.
Senelis bt pamans, kad man pasimai, dingteljo Kevinui. Jei dar bt gyvas, jam, ko
gero, pritart ir mano ttis. Mama prie mano saldialieuvavimo jau spjo priprasti. Mirus tiui,
iaip taip kalbjau j persikelti gyventi Ryt 57-j gatv. Tkart ji pasak, kad a sugebiau
raitam policininkui kiti nudvsus arkl. Savo nuomon ji greitai pakeit ir dabar tiesiog dievina
Manhatan. Nesistebiau suinojs, kad prie eidama gulti kaskart suniniuoja Franko Sinatros
Niujorke, Niujorke.
ios padrikos mintys mane tik atitraukia nuo darb, pagalvojo jis, atsilodamas krsle.

Kitame koridoriaus gale aidjo plaktuko kaukjimas ir atrus, ausis veriantis marmuro grindis
gludinanios mainos esys.
Kevinui ie statyb garsai prilygo Linkolno centre grojamoms simfonijoms. Dar vaikas vis
kartodavau tiui, kad mieliau apsilankyiau statyb aiktelje nei zoologijos sode, pagalvojo jis.
Jau tada inojau, kad noriu projektuoti pastatus.
Kratovaizdio dizainerio briniai niekam tik, nusprend jis. Jam teks pateikti nauj
pasilym arba a kreipsiuosi kit mog. Nenoriu, kad pastato vestibiulis atrodyt kaip iltnamis.
is vyrukas nelabai supranta, ko i jo tikimasi.
Parodomieji butai. Vakar vakare jis ne vien valand gilinosi Longo ir Morland pasilymus.
Abu buvo verti dmesio. Akivaizdu, kodl Bartlis Longas laikomas vienu geriausi interjero
dizaineri alyje. Jei is usakymas atitekt jam, visi parodomieji butai atrodyt tiesiog stulbinamai.
Zanos Morland pasilymas buvo ne k silpnesnis. velgiant jos brinius nesunku pastebti, kad
ji kur laik dirbo su Longu, taiau vliau nusprend eiti savo pasirinktu keliu. Jos savitum atskleid
atidiai parinktos smulkmenos, suteikianios daugiau ilumos ir jaukumo. Be to, jos kainiai buvo
trisdeimia procent maesni.
O iaip jis privaljo pripainti, kad negaljo nustoti apie j galvojs. Labai grai moteris. Liauna,
gal net iek tiek per daug, milinikomis rieut atspalvio akimis, kuri nemanoma nepastebti
velgiant dail veid Keista, kad i pradi ji buvo tokia drovi lyg savimi nepasitikt. Tada ji
prabilo apie savo parodomj but vizij ir viskas kaipmat pasikeit. Ji nuvito. Akys ir balsas
atgijo.
Mums atsisveikinus, dar kur laik lydjau j vilgsniu, pagalvojo Kevinas. Ji spariai eng
prie aligatvio krato ir susistabd taksi. Vjas buvo gerokai sisiautjs. Ji vilkjo kostiuml su
kailine apykakle, taiau irdamas vis svarsiau, ar tik ji nesuals. Negaljau atsikratyti minties, kad
stipresnis vjo gsis nesunkiai parverst j ant ems.
Pasigirdo beldimas duris. N nespjus praverti burnos, Luiza Klark jo sekretor jau buvo
viduj ir artinosi prie jo darbo stalo.
Leisk atspti. Dabar lygiai devinta ryto, prabilo jis.
Luiza buvo keturiasdeimt penkeri, kriaus formos figros, viesiai geltonais pasiiauusiais
plaukais. Tikras viesulas. Ji buvo itekjusi u vieno i statyb vadov.
O kaipgi kitaip, mitriai atov ji.
Kevinas gailjosi taip pradjs su ja nek. Jis paslapia vylsi, kad kart ji susilaikys ir
neprads vl lygiuotis Eleonor Ruzvelt. Pasak Luizos, tikros istorijos fanatiks, Eleonora visada
visk atlikdavo nustatytu laiku. Net kai Baltj rm Ryt kambaryje buvo atsisveikinama su
Franklinu Ruzveltu, ji laiptais nulipo ir prie karsto pasuko tiksliai apskaiiuotu laiku, kai iki
ceremonijos pradios buvo lik vos pora akimirk, mgdavo kartoti ji.
Buvo akivaizdu, kad iandien Luizos mintys sukasi apie k kita.
Ar jau matei ios dienos laikraius? pasiteiravo Luiza.

 Dar ne. Man rytinis susitikimas prasidjo septint, primin jai Kevinas.
Na, tai vilgtelk.
Digaudama, kad bus pirmoji praneusi toki netikt naujien, Luiza paklojo ant jo darbo stalo
naujus laikraius The New York Post ir The New York Daily News. Abiej pirmuosiuose
puslapiuose buvo ispausdintos Zanos Morland nuotraukos. Abiej laikrai sensacingos antrats,
nors ir skirtingais odiais, skelb t pai ini Zana Morland pavog savo paios vaik.
Nors ir dmiai irjo, Kevinas negaljo patikti savo akimis.
Ar inojai, kad jos vaikas buvo pradings? paklaus jis Luizos.
Ne, mane suklaidino jos vardas, atsak Luiza. Nepamirk, vakar buvau ne ia, o
pagrindiniame biure. inoma, vaiko vard esu girdjusi Metju Karpenteris. Kai jis pradingo,
laikraiai daug apie j ra, bet jo motin visada vadindavo Aleksandra. N nepagalvojau, kad tai
galt bti ta pati moteris. K darysi, Kevinai? Netrukus ji tikrai bus sulaikyta. Ar man pasirpinti,
kad jos briniai bt grinti jos biur?
Vargu ar turime kitoki ieit, tyliai atsak Kevinas ir netrukus pridr: Kokia ironija, juk a
buvau beapsisprendis t usakym atiduoti jai.

23.

Treiadien ryte, atlaiks septintos valandos miias, tvas Obrajanas siurbiojo kav vienuolyno
virtuvje, viena akimi stebdamas CNN kanalo inias. Igirds, kad Aleksandra Morland tariama
pagrobusi savo paios vaik, jis susirpins m linguoti galv. Netrukus ivydo ir vaizd ta pati
jauna moteris, kuri pirmadien lanksi atgailos kambaryje, nufilmuota prajus vakar ieinanti i
Four Seasons viebuio. Prie taksi ji skubjo slpdama veid nuo urnalist ir fotograf, taiau
tvas Obrajanas nesuabejojo n akimirk ta pati.
Buvo parodytos ir nuotraukos, rodanios, kad ji i ties pagrob maj Metju. Manimi jau
pasinaudota vykdant nusikaltim, o netrukus virsiu dar ir mogude. Nenoriu bti ios mogudysts
bendrininke, bet sustabdyti per vlu.
Ar save nusikaltle Aleksandra Morland pavadino dl to, kad pavog savo sn ir apie vyk
melavo policijai?
Tvas Obrajanas dmiai klaussi, kaip laidos pranejas kalbina Four Seasons viebuio
restorano vieni Diun Langren, kuri sutiko papasakoti apie Tedo Karpenterio protrk. A tikrai
maniau, kad jis jai trenks, gaudydama or aikino ji. Mano vaikinas net paoko i vietos, kad
prireikus galt j sutramdyti.
Ipaini tvas Obrajanas klaus jau penkias deimtis met ir man per t laik igirds
prisipainim apie visas siel juodinanias nuodmes, kurioms mons gali pasiryti. Prie daugel
met jis klaus jaunos moters ipainties. Toji prisipaino pagimdyt vaikel kiusi iukli mai
ir palikusi mirti iuklyne, nes bijojo savo tv. Ji pati dar buvo kone vaikas.
Tkart ventosios Dvasios gailestingumas apsaugojo vaikel nuo mirties pro al einantis
mogus igirdo kdikio verksm ir j igelbjo, prisimin jis.
inoma, i situacija buvo kitokia.
A nenoriu bti ios mogudysts bendrininke.
Ji nepasak a nenoriu udyti, pagalvojo tvas Eidenas. Ji apie save kalbjo tik kaip apie
bendrinink. Galbt dabar, kai atsirado nuotraukos, rodanios, kad tai ji pavog savo vaik, kiti su
iuo nusikaltimu susij asmenys ims ir sudvejos. Man belieka melstis, kad taip ir nutikt.
Vliau, kai su Elvyra perirjo saugumo kamer raus ir su ja atsisveikino, tvas Eidenas
atsivert kalendori. i savait jis ketino vakarieniauti su vairiais vienuolyno mecenatais, kurie
dosniai rm maisto ir drabui labdaros program. Visi ie mons buvo spj tapti gerais tvo
Eideno draugais. Kalendori jis atsivert pasitikslinti, kokiu laiku buvo sutars vakar susitikti su
Andersonais.
Tvo Eideno atmintis neapvyl jie buvo sutar pasimatyti pus septyni vakaro Niujorko sporto

klube pietinje Centrinio parko dalyje. Visai netoli Elvyros ir Vilio nam, pagalvojo jis. Puiku.
Vakar vakare j namuose palikau alik. Elvyra to turbt n nepastebjo, kitaip ryt bt usiminusi.
Skambtelsiu jiems po vakariens. Jei Elvyra ir Vilis bus namie, tada ir usuksiu jo pasiimti.
alik buvo numezgusi Eideno sesuo Veronika jei ji suinot, kad varbi dien jis vaiktinja jo
neusiris, jis sulaukt daug ir dideli nemalonum.
Papietavs tvas Eidenas jau buvo beeins i vienuolyno. Pakeliui jis sutiko i koplyios grtant
Nil jis nesi dulki luost ir indel bald blizgiklio.
Tve, ar jau girdjot apie t moter? T pai, kuri js draug atpaino vaizdajuostje ir kuri
pavog savo vaik?
Taip, girdjau, paskubomis atsak tvas Eidenas, leisdamas Nilui suprasti neturs jokio noro
toliau ia tema nekuiuotis.
Nilas jau iojosi sakyti, kad ivyds ra vaizdajuostje kai k prisimin. Pirmadien daugma
tuo metu, kai stebjimo kameros nufilmavo t moter, Morland, einani banyi, jis jo Atuntuoju
aveniu namo ir pasuks u kampo ivydo, kaip jauna moteris staiga ioko gatv ir susistabd taksi.
Tos moters vos nepartrenk maina, prisimin jis. Todl gerai j siirjau.
Tad Nilas dar kart perirjo vaizdajuost ir sustabd vaizdo leistuv t akimirk, kai ekrane
pasirod moteris, kuri Elvyra Mihan vardijo savo drauge. Galiau prisiekti, moteris ekrane ir ta
nepastamoji, kuri maiau gatvje, yra tas pats mogus, pagalvojo jis. Vis dlto taip negali bti.
Nebent ji bt radusi bd persirengti vidury gatvs, bet juk tai nemanoma.
Nilas patrauk peiais. Norjo apie visk papasakoti tvui Eidenui, bet buvo akivaizdu, kad jis
neturi jokio noro klausyti. O man kas, topteljo Nilui. Sulauks keturiasdeimt vien, dl polinkio
ilenkti taurel jis jau buvo spjs pakeisti ne vien darb. Labiausiai jam patiko dirbti policininku,
taiau karjera teissaugos sistemoje tetruko por met. Gali prisiekinti ir dangumi, ir pragaru, kad
nuo iol gyvensi blaiviai, taiau tris kartus pagautas neblaivus tarnybos vietoje jau nieko nebetikinsi
ir bsi kaipmat imestas gatv.
O a gims policininko darbui, galvojo Nilas, ingsniuodamas sandliuk. Bendradarbiai
mgdavo pajuokauti, kad man utekt kart ivysti tariamojo nuotrauk ir prajus metams a j
atpainiau Taims aikts minioje. Gaila, kad nepavyko ilgiau isilaikyti tame darbe. Gal dabar jau
biau policijos departamento vadovas!
Uuot ikart kreipsis anonimini alkoholik draugij, Nilas m keisti darbus vien po kito ir
po kurio laiko atsidr gatvje dienomis kaulydavo imaldos, o naktims sipraydavo koki nors
benami prieglaud. Kai prie trejus metus jis usuko ia pavalgyti, vienas i broli pasiunt j
paramos namus Greimure, kur tokiems monms kaip jis buvo siloma ir reabilitacijos programa. Tik
tada Nilui ir pavyko mesti gerti.
Dabar jis dirbo ia ir tuo buvo patenkintas. Nilui patiko bti blaiviam. Patiko ir draugai, kuriuos
jis susirado anonimini alkoholik draugijoje. Broliai j vadindavo savo vietininku. Jis inojo ess
tik kvedys, bet toks mantrus pavadinimas jo pareigoms teik orumo.

Jei tvas Eidenas nenori kalbti apie t Morland, tebnie, nusprend Nilas. Tyliai tupsiu po
luota. Jam juk jokio skirtumo, ar a maiau j panai moter, ar ne. Kam jam sukti galv.

24.

Nedrsiai Bartlio Longo biuro duris pravrs garbaus amiaus vyras nepanjo klient.
Retjantys plaukai, nudvtas dinsinis varkas, gerokai per dideli dinsai ir seni sportbaiai. Prie
sekretors stalo jis artjo ltu ingsniu. I pradi biuro sekretor Filisa palaik j pasiuntiniu, bet
geriau siirjusi apsigalvojo. Nusilps knas ir pagelts raukli ivagotas veidas liudijo, kad is
vyras neseniai veik sunki lig arba vis dar serga.
Ji lengviau atsikvp apsiirjusi, kad virininko durys udarytos jis su savo sekretore Eleina
ir dviem mediag dizaineriais. Bartlis Longas tuoj pat bt pareiks, jog iam vyrui, kad ir ko jis
nort, ioje iskirtinje aplinkoje vietos nebuvo, nra ir nebus. Net ir prajus eeriems metams
geraird Filisa vis dar krpiodavo Bartliui rodant paniek skurdiau apsirengusiems monms.
Kaip ir jos gera draug Eleina, Filisa iame darbe usibuvo tik dl geros algos. Be to, didum dienos
Bartlis praleisdavo ne biure, tad jo darbuotojai nebuvo engiami vis darbo laik.
Akivaizdiai nerimaujant svei ji pasitiko nuoirdia ypsena.
Kuo galiau jums pagelbti?
Mano vardas Tobis, pavard Grisomas. Atleiskite, jei jus gaiinu, taiau jau eis mnesius
nesulaukiau jokios inios i savo dukros. Naktimis nemiegu, vis bijau, kad ji bus pakliuvusi koki
bd. Ji ia dirbo madaug prie dvejus metus. Pamaniau, gal buv jos bendradarbiai bus k nors
girdj.
Ji dirbo ia? paklaus Filisa, mintyse perkratydama visus darbuotojus, kurie prie dvejus
metus ijo arba buvo atleisti i darbo. Kuo ji vardu?
Britan Lamont. Na, toks buvo jos sceninis vardas. Niujork ji persikraust gyventi prie
dvylika met. Kaip ir daug jaunuoli, svajojo tapti aktore. Retsykiais jai vis atitekdavo koks vaidmuo
tiesa, ne Brodvjuje.
Pone Grisomai, labai gaila, taiau ia a dirbu jau eerius metus ir galiu rank prie irdies
pridjusi jums pasakyti, jog nepamenu, kad prie dvejus metus ms biure bt dirbusi moteris vardu
Britan Lamont.
Atsargiai dliodamas odius, kad tik nepasirodyt, jog jis visk igalvoja, Grisomas patikslino
savo klausim:
Na, ji dirbo ia, bet ne biure. Duonai ji usidirbdavo kaip grimuotoja. Ponas Longas rengdavo
pobvius prikviesdavo svei apirti jo kurt interjer. Tada jis ir samdydavo Britan, kad
nugrimuot usakytas manekenes. Netrukus jis j pai m samdyti ir kaip maneken. Ji labai grai.
K gi, gali bti, kad dl to mes ir nesusitikome, atsak Filisa. Galiu apie j pasiteirauti pono
Longo asmenins sekretors. Ji visada dalyvauja tuose interjer pristatymo pobviuose ir turi

iskirtinai ger atmint. iuo metu ji susitikime ir utruks dar por valand. Ar galtumte darsyk
usukti iek tiek vliau?
Tik ne anksiau nei trei popiet, primin sau Filisa. Ponas imperatorius minjo, kad ada
apsilankyti savo vasarnamyje Lifilde, tad iandien darbus baigs po piet.
Pone Grisomai, jei galite, usukite bet kada po treios valandos, maloniu balsu patikslino
Filisa.
Dkui, ponia. Dkui u js gerum. Supraskit, dukra man visada paraydavo. Prie dvejus
metus ji man para ivaiuojanti kelion ir perved mano sskait dvideimt penkis tkstanius
doleri, kad nepristigt pinig. Jos mama mir prie daugel met ir mudu su dukrele bdavom tikri
draugai. Ji minjo, kad nebegals man rayti taip danai kaip anksiau. Retsykiais vis sulaukdavau i
jos laik, atvirlaiki. Pagal pato antspaudus atsekiau, kad jie sisti i Niujorko, tad inau, jog ji
buvo ia grusi. Bet, kaip sakiau, laiko nesulaukiu jau eis mnesius. A turiu j surasti. Dalase ji
paskutin kart lanksi beveik prie ketverius metus jau tiek laiko nesu jos mats.
Pone Grisomai, jei mes turime jos adres, paadu, kad popiet jums j perduosime, atsak
Filisa.
Ji inojo paado greiiausiai neipildysianti vargu ar pavyks atrasti ra apie Britanei Lamont
imokt atlyg. Su tokiais monmis kaip ji Bartlis visada atsiskaitydavo privaiai taip
isisukdavo nuo profsjung patvirtint kaini ir u paslaugas sumokdavo gerokai maiau.
Matot, neseniai gydytojas man prane blog naujien, prie sukdamas prie dur paaikino
Grisomas. Dl to ir atsibeldiau ia. Mano valandos jau suskaiiuotos, bet prie mirdamas noriu
pamatyti savo Glor ir sitikinti, kad jai negresia joks pavojus.
Glor? Juk sakte, kad jos vardas Britan.
Tobis Grisomas ilgesingai nusiypsojo.
Jos tikrasis vardas Margareta Grisom pavadinome mamos vardu. Britan Lamont, kaip sakiau,
sceninis slapyvardis. iaip ar taip, kai ivydau j vos gimusi, ikart pasakiau: Mano mayle, tu
tokia grauol, kad mama gali tave vadinti Margareta, bet a vadinsiu Glore, kad inotum, kokia tu
grai.

25.

Dvylikt valand penkiolika minui, prajus vos kelioms akimirkoms po j pokalbio, Elvyra vl
surinko Zanos telefono numer.
Zana, a apie kai k pagalvojau, prabilo ji. Policija tikrai nors su tavimi pasikalbti.
Manau, prie t pokalb reikt pasisamdyti advokat.
Advokat? Elvyra, kam?
Zana, ta moteris nuotraukose atrodo visai kaip tu. Netrukus policija tikrai bus prie tavo dur.
Negerai, jei j klausimus atsakinsi be advokato.
Zanos prot ir kn uvalds stingulys m mainytis ji buvo visai beapmirtanti.
Elvyra, tu abejoji, ar moteris tose nuotraukose ne a, tiesa? Ir tuoj pat pridr: Gali
neatsakyti. Puikiai tave suprantu. Gal pasti advokat, kur galiau kreiptis?
Taip, pastu. arlis oras yra vienas geriausi kriminalini byl advokat. Kadaise apie j
raiau savo laikraio skiltyje ir mudu tapome gerais draugais.
Kriminalini byl advokatas, Zan persmelk ie odiai. Taip, o kaipgi. Jei i ties
pagrobiau Metju, bsiu vykdiusi kriminalin nusikaltim. Bet ar a j pagrobiau? Kur biau j
paslpusi? Kam biau atidavusi? Niekam. Nieku gyvu nebiau to padariusi. Gal ir pamirau, kad
andien buvau usukusi ventojo Prancikaus banyi. Mintis apie Metju gimtadien buvo taip
mane prislgusi, kad gal ir usukau udegti u j vakels. Taip jau esu dariusi. Ko jau ko, bet pavogti
jo i veimlio ir taip iplti i savo gyvenimo tikrai negaljau.
Zana, ar dar klausaisi?
Klausausi. Elvyra, ar galtum man duoti to advokato telefono numer?
inoma. Tik dar neskambink jam kokias deimt minui. I pradi a jam paskambinsiu ir visk
paaikinsiu. Tada jis tikrai sutiks tau pagelbti. Iki vakaro, Zana.
Zana atsargiai padjo telefono ragel. Advokatui prireiks pinig, galvojo ji. Pinig, kuriuos
galiau skirti Metju paiekoms. Pasamdyti nauj mog.
Kevinas Vilsonas.
io architekto vardui msteljus atmintyje, Zana akimirksniu sitemp kaip styga. Ivyds tas
nuotraukas jis manys, kad tai ji pagrob Metju. Nusprs, kad ji netrukus bus suimta. Atiduos t
usakym Bartliui. Mintys galvoje vijo viena kit. Rengdama t pasilym sugaiau daug laiko.
Negaliu prarasti io usakymo. Pinigai man reikalingi kaip niekad. Turiu su juo pasikalbti!
Palikusi Doui ratel, ji ilk i biuro, nusileido tarnybiniu liftu ir ismuko i pastato pro
tarnybin jim. Gali bti, kad jo ten net nebus, pagalvojo, rankos mostu stabdydama pro al
vaiuojant taksi. Bet jei reiks, pralauksiu jo nors ir vis popiet. Privalau jo paprayti leisti man

visk paaikinti.
Kelion iki Karltono apartament 701 taip buvo nusprsta pavadinti naujj kompleks
utruko beveik keturiasdeimt minui. Eismas buvo kaip reta ltas. skaitant arbatpinigius, teko
sumokti dvideimt du dolerius. Gerai, kad turiu kreditin kortel, pagalvojo Zana, ivydusi, kad
pinigins banknot skyrelyje vos penkiolika doleri.
Kreditin kortel ji stengsi naudoti kuo reiau. Jei bdavo manoma, susitikimus visada eidavo
psiomis. Keista, kad staiga mano mintys ukliuvo u tokio menkniekio kaip mokestis u taksi,
pagalvojo Zana, engdama pastat. Panaiai nutiko ir tkart, kai uvo tvai. Per laidotuvi miias
niekaip negaljau nustoti galvojusi apie dm ant varko. Vis klausiau savs, kaip galjau jos
nepastebti. Juk biau galjusi apsivilkti kit juod vark.
Nejau vl iekau prieglobsio stvarstydamasi toki mamoi? topteljo Zanai stumiant
laukujes duris. Viduje j apkurtino marmuro grindis gludinanios mainos esys.
Kevinui Vilsonui tereikjo darbo erdvs, pagalvojo ji, koridoriuje stengdamasi neukliti u
statybos prietais. inojo, kad ta vieta, kur Vilsonas sireng laikin biur, pasibaigus statybos
darbams bus naudojama kaip namo gyventoj siuntiniams skirta saugykla.
Jo laikino biuro durys buvo praviros. Pasibeldusi Zana nelauk atsakymo ir jo vid. Prie
staliuko u Vilsono raomojo stalo buvo palinkusi viesiaplauk moteris. Kai ji atsisukusi ivydo
tarpduryje stovini Zan, taip nustebo, kad Zana kaipmat suprato, jog i moteris jau spjusi
pervelgti ios dienos laikraius.
Ji vis vien nusprend prisistatyti.
A esu Aleksandra Morland. Vakar buvau susitikusi su ponu Vilsonu. Ar bt manoma su juo
pasikalbti?
A jo sekretor Luiza Klark. Jis ia, pastate, taiau
Panekov buvo akivaizdiai suglumusi. Ddamasi, kad to nepastebjo, Zana siterp:
is pastatas i ties reto groio. Sprendiant i to, k vakar regjau, ia sikr mons bus be
galo laimingi. Viliuosi, ir man pavyks prie to prisidti.
Nesivaizduoju, kaip sugebu ilikti tokia rami, pagalvojo Zana. Ir kaipmat rado atsakym: A
neturiu kitos ieities. Privalau gauti usakym. bedusi akis panekov, Zana kantriai lauk
atsakymo.
Ponia Morland, dvejodama prabilo Klark. Jums tikrai neverta ia laukti Kevino, tai yra
pono Vilsono. ryt jis mans papra supakuoti js pasilym ir grinti. Ties sakant, jis guli tai
ten, tad, jei norite, galite j pasiimti ir dabar, o jei ne, a, be abejo, atsisiu jums patu.
paket ant stalo Zana n nevilgteljo.
Kur ponas Vilsonas iuo metu?
Ponia Morland, jis tikrai ne
Jis tikriausiai kuriame nors i parodomj but, dingteljo Zanai. Kurgi kitur.
Ji pasisuko, prijo prie stalo ir pasim paruot siuntin, kuriame buvo jos audini pavyzdiai

bei briniai.
Dkui, itar.
Vestibiulyje Zana eng prie lift.
Nei pirmame, nei antrame bute Vilsono nebuvo. Zana j rado treiame didiausiame. Ant
virtuvs spintels guljo audini pavyzdiai ir eskizai. Zana neabejojo, kad tai Bartlio Longo vizija
iems apartamentams.
Ji prijo prie Vilsono, padjo ant stalvirio siuntin ir, n nepasisveikinusi, m kalbti:
Pasakysiu atvirai: jei pasirinksite Bartlio pasilym, vaizdas bus avingas, bet ar ia bus patogu
gyventi? Zana kilsteljo vien i brini. Tikrai grau, pagyr. Taiau vilgtelkit t sofut.
Ji gerokai per ema. mons tikrai ant jos nesiss. O tos dekoracijos ant sien? Yra k pairti, bet
kaip oficialu. is butas toks erdvus. Juk juo gali domtis ir eimos su vaikais. Bet ios dekoracijos
juos tik atbaidyt. Net ir pinig neskaiiuojantys mons gr namo nori nam, o ne muziejaus. A
jums pasiliau tris interjerus, kurie, uuot atbaid mones, leis jiems pasijusti jaukiai, patogiai.
Zana apsiirjo, kad sikariavusi sugrieb Kevino Vilsono rank. Atleiskite, kad taip siveriau,
atsipra ji, bet a privaljau su jumis pasikalbti.
Jau pasikalbjote, tai ar viskas? tyliai pasiteiravo Kevinas Vilsonas.
Ne. Tikriausiai jau girdjote apie nuotraukas, kurios es rodo, kad tai a pavogiau savo vaik.
Vaik, kurio kartligikai iekau jau beveik dvejus metus. Galbt ta moteris ir labai mane panai,
bet tai ne a. Pasistengsiu tai rodyti. Tiesa iaiks netrukus. Atsakykite tik vien klausim. Jei tos
nuotraukos nebt pasirodiusios, kam btumte atidavs usakym man ar Bartliui Longui?
Prie atsakydamas Kevinas Vilsonas kur laik tyr Zan vilgsniu.
Greiiausiai biau j atidavs jums.
Tada praau, maldauju js luktelkit dar iek tiek. A rodysiu, kad ta moteris nuotraukose,
kad ir kas tokia, tikrai ne a. Aukls, kuri galt iveti Metju park, man tkart teko iekoti dl to,
kad buvau susitarusi su kliente. A ketinu tuoj pat j kreiptis. Mudvi drauge apsilankysime
nuovadoje ir ji paliudys, kad a tikrai negaljau tuo metu bti parke. Kevinai, jei Bartlio pasilym
nusprstumte pasirinkti dl to, kad jis geresnis, a jus suprasiau. Bet jei i tikrj mano vizija jums
buvo labiau prie irdies ir is usakymas bt atiteks man, maldauju js suteikite man galimyb
apginti savo garb. Meldiu, prie skelbdamas savo sprendim dar iek tiek luktelkite. Ji velg
Vilsonui tiesiai veid. Man labai reikia darbo. Nieku gyvu nesitikiu, kad imsite ir suteiksite j man
i gailesio. Tai bt tikra kvailyst. Bet a kaupiu kiekvien udirbt cent tam, kad galiau
pasamdyti nauj privai detektyv agentr iekoti Metju. Noriu, kad inotumte ir dar kai k. Galiu
laintis, kad mano smata yra trisdeimia procent maesn nei Bartlio. Juk tai verta atsivelgti.
Zana pajuto, kaip j pamau apleidia jgos. Ji m gesti. Mosteljusi paket su briniais ir
audekl pavyzdiais paklaus:
Ar sutiktumte dar kart juos perirti?
Taip.

 Ai, padkojo Zana ir n nebevilgteljusi Kevin Vilson ijo i buto.

Skubindamasi prie lift, Zana pavelg pro lang nuo pat grind iki lub dulksna buvo virtusi
litimi. Ji stabteljo pairti. Vir Vest Saido ruodamasis leistis ratus suko sraigtasparnis. Vjas j
blak tai vien, tai kit pus. Galiausiai jis saugiai nutp ant nusileidimo tako. Jam pavyko,
pagalvojo Zana. Viepatie, padk ir man igyventi i audr.

26.

Bilio Kolinso porinink buvo detektyv Denifer Din daili juodaod moteris, jo bendraam.
Juodu susipaino mokydamiesi policijos akademijoje ir netrukus tapo gerais draugais. Kur laik
pradirbusi Narkotik kontrols skyriuje, Denifer netrukus buvo paauktina iki detektyvs ir perkelta
Centrinio parko nuovad. Taip, abiej diaugsmui, juodu tapo porininkais.
Bilis ir Denifer drauge susitiko su Tifane ilds Hanterio kolede per piet pertrauk. Tifan jau
buvo spjusi sikalbti, kad tdien Zana Morland buvo tyia apnuodijusi ir j, ir Metju.
Zana primygtinai sil man Pepsi, prako ji pro kone sukstus dantis. Tdien a jauiausi
visai prastai. Nenorjau dirbti aukle. Ji man dav kakoki tablet. Pamaniau, tai bus tailenolis nuo
peralimo, bet dabar spju, kad tai greiiausiai buvo migdomieji. Beje, ir Metju buvo kietai migs.
Neabejoju, kad ir jis buvo kakuo apsvaigintas turbt ji norjo bti visikai tikra, kad keliamas i
veimlio jis nepravirks.
Tifane, kai Metju pradingo, tu n karto neprasitarei, kad Zana Morland galjo bandyti tave
apsvaiginti. N odiu apie tai neusiminei, tyliai pasak Bilis. Jis niekuo neisidav, kad merginos
versija atrodo gana tikima. Jei Morland i ties ketino pagrobti savo sn, tdien pati to netardama
Tifan suteik jai puiki prog. Toki ilt dien dauguma ir taip jauiasi mieguisti, k jau kalbti
apie peralusius ir apsvaigintus mones.
Prisiminiau ir dar vien dalyk, pagieingu balsu pratar Tifan. Zana pati veiml djo
papildom apklot, kad galiau pasitiesti ant ems. Mat toki ilt dien visi parko suoliukai gali
bti uimti. Tkart nieko blogo nepamaniau, bet dabar man atrodo, kad ji vylsi, gal atsigulusi ant
ems greiiau umigsiu.
Bilis su Denifer susivelg. Nejau Zana Morland i ties tokia klastinga? mst porininkai.
Tifane, tu n karto neusiminei, kad galjai bti apsvaiginta nei Metju dingimo dien, nei per
kitas apklausas, darsyk atsargiai primin Denifer.
A buvau apimta panikos. Isigandusi. Aplinkui zujo tiek moni, dar tos kameros, o tada
atvaiavo ir Zana su ponu Karpenteriu ir visi jie dl visko kaltino mane.
Toki ilt dien parke buvo daugyb moni, galvojo Bilis. Morland tereikjo sulaukti
tinkamos akimirkos vargu ar tokioje vietoje kas nors bt atkreips dmes moter prie veimlio.
Jei Metju ir bt prabuds, jis nebt pravirks. Tada nusprendme, jog Morland vis laik iliko
rami dl didiulio sukrtimo. Tedas Karpenteris, prieingai, vykio vietoje elgsi kaip tik taip, kaip ir
bt galima tiktis i tvo tokiomis aplinkybmis. U tai, kad usndo, jis vos nesudrask aukls
gabalus.
Turiu skubti paskait, paaikino Tifan ir atsistojo. Negaliu vluoti.

 Tifane, mes ir nenorim, kad vluotum, atsak Bilis. Juodu su Denifer taip pat pakilo nuo
suolelio koridoriuje.
Detektyve Kolinsai, tos nuotraukos rodo, kad Metju pavog ne kas kitas, o Zana, bet vis laik
kalt buvo veriama vien man. Js net nenutuokiat, k man teko ikentti per iuos dvejus metus.
Pasiklausykite mano skambuio numeriu 911. Jo raas vis dar internete.
Tifane, mes suprantame, kaip tu jautiesi, ujauiamai pasak Denifer Din.
Ne, nesuprantat. Niekas nesupranta. Kaip manote, ar Metju vis dar gyvas?
Prieasi manyti kitaip kol kas nra, kaipmat nukirto Bilis.
Jei to vaiko nebra tarp gyvj, tikiuosi, jo niekam tikusi, iki aus apsimelavusi motinl likus
gyvenim praleis pdama kaljime. Tik paadkit man, kad kai ji bus teisiama, a sdsiu paioje
pirmoje teismo sals eilje. Toki garb tikrai usitarnavau. Paskutinius odius Tifan itar
springdama i pykio.

27.

Tai buvo jo sumanymas. Jo planas. Ir jis pamau artjo prie iganingos pabaigos. Jis inojo, kad
ilgiau laukti neverta. Glorija vis labiau nerimauja. Jis gailjosi prasitars jai, kad Zana bus nuudyta,
o jos mirtis pateikta kaip saviudyb. Glorija visa tai sivl vien dl pinig, kuriuos jis jai
paadjo. Ji nesuprato, kad vieo Aleksandros Morland paeminimo nebus gana.
Zana turi mirti. Tik tokia pabaiga jam suteiks tikr pasitenkinim.
Vakar vakare jis paskambino Glorijai ir pasak, kad juodu dar kart apsilankys toje paioje
banyioje, kur ji buvo, taiau nepaaikino kodl. Glorija m prietarauti, tad jam teko pakelti bals.
Jis neprasitar, kad ketina atsikratyti to nukriousio kunigo. Todl ir reikjo, kad Glorija dar kart
apsimest Zana ir mstelt prie kameras banyioje.
Jei nuo sumanymo nebus nukrypta, Zanos saviudybe nesuabejos n vienas mogus.
T pai dien Glorija paliks Metju kokioje nors vieoje vietoje, kurioje jis netrukus bus
pastebtas. Jis jau regjo tos dienos laikrai antrates: Pradings berniukas atrastas netrukus po
motinos saviudybs.
irdis salo sivaizduojant, kokiais odiais bus apraoma netikta jos mirtis. Aleksandros
(Zanos) Morland knas buvo aptiktas jos bute Baterio parko rajone. Policija taria saviudyb. Prie
nelaim buvo pasklid tarimai, kad i interjero dizainer gali bti susijusi su savo vaiko
pagrobimu
Tos turisto nuotraukos. Kodl gi jos dabar ilindo? Blogesnio laiko ir negaljo bti. Kita vertus,
tinkamai panaudotos jos gal net ir pagelbs.
Prie i nuotrauk jis praleido ne vien valand ididins jas kompiuteryje, atidiai ityrinjo
kiekvien smulkmen. Glorija atrodo visai kaip Zana. Jei policija nusprs, kad ios nuotraukos tikros,
Zanai tikrai nepavyks rodyti, kad kakas jai neinant atsiskaitinjo jos kreditine kortele. Policija
tikrai ja nepatiks prieingai, palaikys tai dar vienu rodymu, kad ji beprot ir gal jau usiman
grobti pati save.
Dabar policija jau tikrai svarsto, ar ji galjo susidoroti su savo vaiku.
Vis dlto, jei policija ar kas nors kitas bent vienoje nuotraukoje irs bent menkiausi
nesutapim, niekaip nebetiks, kad jos tikros. O tada viskas akimirksniu gali nueiti uniui ant
uodegos.
Ar jie dar kart apklaus aukl?
inoma, apklaus.
O Nina Oldri, klient, su kuria Zana tvirtina buvusi tuo metu, kai pradingo jos snus? Ar jie
kreipsis ir j?

inoma, kreipsis.
Vis dlto Nina Oldri turi ger prieast miglotai pasakoti, kas vyko t dien. Ta prieastis
niekur nedingo. Ji tikrai nenors, kad viskas imt ir iaikt dabar, nusprend jis.
Didiausi grsm iuo metu kl Glorija ir tos turisto nuotraukos.
Jis stengdavosi neskambinti Glorijai dien. K gali inoti, gal berniukas tuo metu bgios netoliese
ir netyia nugirs j pokalb. Nors jis buvo daugyb kart perspjs Glorij, kalbantis telefonu ji
danai usimirdavo ir pavadindavo j vardu.
Jis vilgteljo laikrod. Beveik penkios vakaro. Ilgiau delsti negalima. Su Glorija reikia
pasikalbti kuo greiiau. Jis buvo nupirks du mobiliuosius telefonus su iankstinio mokjimo
kortelmis vien sau, kit Glorijai. Usirakins biuro duris m rinkti jos telefono numer.
Glorija atsiliep po pirmo signalo. Buvo nesunku suprasti, kad pokalbis bus ne i maloniausi
jos balsas buvo pritvinks pykio.
Visi tik apie tai ir rao, atsiversk kok nori interneto puslap, ipykino ji. Visur tos
nuotraukos.
Ar berniukas buvo alia, kai irjai kompiuter?
O kur kitur, jei ne alia? Grojosi savo nuotraukomis, atov Glorija.
Baik savo silpnaprotikus juokelius. K jis dabar veikia?
Guli savo lovoje. Nekaip jauiasi. Por kart vm.
Jis serga? Negalima jo rodyti jokiam gydytojui.
Joki gydytoj neprireiks. Jis sunegalavo, nes popiet vl teko tepti jam galv plauk daais, o
nuo j j pykina. Toks gyvenimas j pribaigs. Mane irgi. adjai, kad visa truks ne ilgiau nei metus,
bet prajo jau beveik dveji.
Viskas jau baigiasi, patikk. Tos parke padarytos nuotraukos mums tik pagelbs. Tik tau taip pat
reikt pasukti smegenin. Dar kart susirask visas nuotraukas internete ir gerai ityrink. Ar esi
tikra, kad tose nuotraukose nra nieko, u ko usikabin policininkai tart, jog jose ne Zana?
Pats man mokjai u tai, kad dien dienas j stebiau, iriau jos nuotraukas ir mokyiausi
vaikioti ir kalbti kaip ji. A labai gera aktor ir noriu vaidinti, o ne priirti nuo motinos atplt
vaik. Dieve mano, jis po pagalve pasikio muil tok, kok naudodavo ji, kad kvapas primint
mam.
Jam pro ausis nepraslydo, kad udavus klausim Glorija dvejodama kiek patyljo. Tik po trumpos
pauzs m netiktai rti i kalb i pradi band teisintis, tada pakreip kalb apie vaik.
Glorija, privalai susikaupti, grietai paliep jis. Ar kokia nors smulkmena i tavo
aprangos, aksesuar ar dar ko nors gali pagelbti Zanai rodyti policijai, kad nuotraukose ne ji?
Nesulauks atsakymo, jis akimirksniu to ir usipuol j reikalaudamas atsakymo dar vien
klausim:
Be to, ko pripliurpei tam kunigui? K tiksliai jam pasakei?
Jei ir toliau mane itaip kankinsi, a iprotsiu. Pasakiau, kad esu sivlusi nusikaltim, kad

greitai bus nuudytas mogus ir kad negaliu to sustabdyti. tai k jam pasakiau.
Taip jam ir pasakei? Jo balsas buvo iurpiai ramus.
Pasakiau, na ir k. Tai buvo ipaintis, tad jis susaistytas ipainties saugojimo priesaikos. Jei
neinai, kas tai yra, pasiiekok informacijos. Jos netrksta. Duodu tau lygiai savait. Daugiau jau
nebeitversiu. Gali pradti rinkti paadtus du imtus tkstani. Jei paado netessi, a kreipsiuosi
policij ir pasakysiu jiems, kad neturjau jokios kitos ieities, nes jei biau nesutikusi priirti
vaiko, tu btum j nuuds. Mainais nelieiamyb iklosiu apie tave vis ties. sivaizduoji? Bsiu
tikra didvyr! Pasiraysiu milijonin sutart su leidykla ir ileisiu prisiminim knyg. A jau visk
labai gerai apgalvojau.
Jam nespjus atsakyti, moteris, kuri jos tvas ir Metju kreipsi Glors vardu, padjo telefono
ragel.
Jis kartligikai rinko ir rinko jos numer, taiau bergdiai. Ji nebeatsiliep n vien jo
skambut.

28.

Pasikalbjusi su Kevinu Vilsonu, Zana gro savo biur. pastat ji ir kart slikino pro tarnybin
jim.
Viduje jos jau lauk Doas. Jis inojo, kad Zana susitiko su Vilsonu ji buvo palikusi ratel.
Ivydusi nerimo sukaustyt jo veid, Zana pagalvojo, kad jaunasis asistentas greiiausiai sielojasi dl
prarasto parodomj but usakymo. Zana suskubo j nuraminti:
Vilsono usakymas dar neprarastas. Jis sutiko luktelti, kol a apginsiu savo sutert garb.
Doo veidas iliko koks buvs.
Ir kaipgi tu ketini t padaryti? drebaniu balsu paklaus jis ir baksteljo pirtu laikraius
ant stalo.
Tose nuotraukose ne a, atsak Zana. Ta moteris atrodo kaip a, bet ten ne a. Zana
pajuto, kaip pasiteisinimo odius berianios lpos staiga m sausti. Doas ne iaip mano
asistentas. Jis geras, itikimas mano draugas. Vakar vakare akimirksniu atlk Four Seasons
viebut, padjo prasiverti pro tykani urnalist mini. Taiau pagalb jis atskubjo nespjs
ivysti i nuotrauk.
Zana, tau skambino advokatas arlis oras, prane Doas. Jis usimin, kad Elvyra jau
patar tau j kreiptis. A tuojau jam atskambinsiu. Tu privalai apsisaugoti.
Apsisaugoti nuo ko? sukluso Zana. Policijos? Tedo?
Nuo savs, atsak Doas. Jo akyse suspindo aaros. Zana, pas tave pradjau dirbti netrukus
po to, kai dingo Metju, ir tu usiminei, kad po tv ties buvai kelis kartus praradusi atmint.
Doas eng i u raomojo stalo ir velniai apglb j per peius. A myliu tave. Tu puiki
interjero dizainer. Tu man lyg vyresnioji sesuo, kurios niekada neturjau. Taiau tau reikia pagalbos.
Privalai pradti ruotis policijos apklausai. Tau reikia nusprsti, kaip ginsiesi.
Zana nustm Doo rankas ir engteljo atgal.
Doai, inau, kad linki man tik gero, bet tu klysti. Nepamirk, juk a galiu rodyti, kad kai Metju
buvo pagrobtas i veimlio, a buvau su Nina Oldri. Netrukus pati pas j nuvaiuosiu ir mes visk
aptarsime. Tifan isive Metju park apie pus pirmos. Ji pabudo apie antr valand ir Metju jau
buvo dings. A galiu rodyti, kad tuo metu leidau laik su Nina Oldri. Patikk manimi, a visk
rodysiu! Neinau, kas ia darosi, bet moteris tose nuotraukose ne a.
Doo iraika liudijo, kad jo tikinti taip ir nepavyko.
Tuojau pat skambinu tam advokatui. Mano dd policininkas. ryt su juo kalbjausi. Jis sak
neabejojantis, kad bsi pagrindin ios bylos tariamoji. Pasak jo, policija tikrai isikvies tave
apklausti, ir tikriausiai dar iandien.

Nina Oldri yra vienintel mano viltis, pagalvojo Zana.

Gerai, gali skambinti tam advokatui, atsak ji. Kuo jis vardu? Gali priminti?
arlis oras. Doas akimirksniu sugrieb telefon.
Doui renkant telefono numer, Zana abiem delnais atsirm stalvir. Artyn slino panika. Jos
knas band prieintis. Ji pajuto pamau uvaldant stingul. Tik ne dabar, meld mintyse.
Praau, Viepatie, tik ne dabar. Suteik man stiprybs atsilaikyti. I tolumos atsklido Doo balsas.
Jis auk jos vard, taiau ji nebeturjo jg jam atsakyti.
Ji tarsi skendjo rke. Prie jos susigrdo mons. Kakas kviet j vardu. Tolumoje kauk
greitosios pagalbos sirena. Ji girdjo save kkiojant, raudant, aukiantis Metju. Tada pajuto adatos
dr rank. Visa tai vyko i ties. Visa tai buvo tikra.
Ji atsipeikjo ligonins priimamojo palatoje. Tai buvo nedidel erdv su uuolaidomis i vis
pusi. Greta sdjo Doas. alia jo buvo ir nepastamas vyras prailusiais geleies atspalvio
plaukais, pasibalnojs nos akiniais su rmeliais i plieno.
arlis oras, prisistat nepastamasis. Esu Elvyros draugas. Ir js advokatas, jei
neprietarausit.
Zana niekaip nesutelk vilgsnio.
Jums paskambino Doas, ltai atsak ji.
Taip. Patausokite jgas. Visk isamiai aptarsime rytoj. Gydytojai pageidavo, kad liktumt ia
nakvoti. Dl visa ko.
Ne. Ne. Negaliu ia likti. Privalau pasikalbti su Nina Oldri. Zana mgino sstis.
Dabar beveik eios valandos vakaro. oras kalbjo velniu, sodriu balsu. Su ponia Oldri
pasikalbsime rytoj. Kol kas jums vertt likti ia. Taip bus geriau, patikkit manimi.
Zana, tikrai bt geriau, jei nakvotum ia, ramiai pritar Doas.
Ne. Ne. Viskas ir taip bus gerai. Zanos mintis siskverbs rkas m po truput sklaidytis. Ji
susivok privalanti i ia itrkti. Nakvosiu namie, pareik. Tik i pradi noriu usukti pas
Elvyr ir Vil. Paadjau vakar su jais pavakarieniauti. Ten dabar ir vaiuosiu.
Elvyra man pagelbs, galvojo Zana. Ji pads man rodyti, kad tose nuotraukose ne a.
Pamau gro atmintis.
A nualpau, ar ne? paklaus ji. ligonin buvau atveta greitja?
Taip, Zana, patvirtino Doas.
Buvau ir vl praradusi smon. Zana atsisdo lovoje. Pastebjusi, kad ligonins rbas slysta
nuo pei, ji tvirtai apglb save abiem rankomis. Viskas bus gerai. Jei galite, luktelkit u dur. A
noriu persirengti.
inoma.
arlis oras su Dou kaipmat pakilo ir jau buvo bepaliekantys Zan vien, bet stabteljo igird
netikt klausim.
K apie visa tai mano Tedas? Prajo utektinai laiko, tad jis turbt jau spjo perirti visas

nuotraukas.
Zana, bt geriau, jei apsirengtumte, atsak oras. Visk aptarsime pakeliui pas Elvyr ir
Vil.
Vaiuojant i ligonins, Zan persmelk netikta bauginanti mintis. Nei Doas, nei arlis oras
nesileido ilgas kalbas apie jos ketinim susitikti su Nina Oldri. O juk ji vienintel galjo
patvirtinti, kad buvo su Zana t akimirk, kai pradingo Metju.

29.

Treiadienio popiet Pen Hamel paskambino savo draugei Rebekai varc ir pakviet usukti
sveius vakariens.
Paruoiau Berniui didel puod jo paties mgstamiausio trokinio. Tas vargelis net dvi savaites
ibuvo kelyje, paaikino ji. Jis turjo parsirasti ketvirt po piet, bet tas nelemtas vilkikas ties
Pensilvanija m ir sugedo. inakt jam teks nakvoti Prsijos Karaliaus miestelyje reikia rasti, kas
sugedo ir kaip t gedim paalinti. Na, bet skambinu ne dl to. Tiek vargau ruodama t vakarien,
tad tikrai neketinu jos valgyti viena.
Prie stalo idygsiu tau n nemirkteljus, diugiai atsak Rebeka. Kaip tyia, iam vakarui
nieko neturiu pasigaminusi. Ketinau usisakyti k nors i kiniko maisto, betgi, Dieve mano, t darau
taip danai, kad greitai pavirsiu ateit pranaaujant kinik sausainl.
et valand penkiolika minui draugs jau siurbiojo Manhatano kokteilius Pens virtuvje,
sujungtoje su svetaine. Nuo dujins virykls sklido apetit adinantis aromatas. Rusenantis idinys
alsavo iluma. Abi moterys skendjo paioje tikriausioje palaimoje.
Tiesa, neatspsi, k tau papasakosiu apie Sajaus namo naujakur, prisimin Pen.
Rebekos veidas apsiniauk.
Pene, ta moteris aikiai pasak, kad tame name linds tol, kol parays knyg. Tikiuosi, nebuvai
usukusi pas j sveius?
Atsakym Rebeka inojo dar prie uduodama klausim. Ir kaipgi ji nenumat, kad Pen nors
apirti naujj kaimyn.
Sveiuotis tikrai neketinau, band teisintis Pen. Usukau neina eiomis mlyni
bandelmis, kurias pati buvau ikepusi. Norjau naujj kaimyn pasitikti vaiingai, betgi kokia ta
moteris li. Vos ji atvr duris, ikart pasakiau, kad neketinu jos trukdyti. Kaipmat paaikinau, kad
usukau pavaiinti jos bandelmis ir teikti savo telefono numerio, kur buvau uraiusi ant lipnaus
popieriuko ir prilipinusi prie lkts dugno. Jei a kuriausi naujoje vietoje, biau labai dkinga, jei
kas silyt prireikus skambinti.
Tu be galo rpestinga, nusileido Rebeka. Tokios draugs kaip tu galima tik pavydti. Vis
dlto pasistenk nuo tos moters laikytis kuo atokiau. Ji man panai ukietjusi vieni.
Pen prapliupo kvatoti.
Nedaug trko, kad biau pareikalavusi grinti bandeles. Na, bent jau gerai, kad bdoje ji turi
k kreiptis. Gals skambinti savo seseriai.
Rebeka susiurb paskutinius Manhatano kokteilio likuius.
Seseriai? I kur inai, kad ji turi seser?

 Jai u nugaros ant koridoriaus grind voliojosi aislinis sunkveimis. Kai tik pamaiau, ikart
pasisakiau, kad esu nebloga aukl. Ji paaikino, kad aislas sesers vaiko. Sesuo padjo jai
persikraustyti, o aisl pamiro.
Keista, susimsiusi itar Rebeka. Kai ji buvo usukusi rakto, usimin, kad nam
kraustysis tik vlai vakare, nes tdien dar turjo susitikti su savo redaktore. Kit ryt vaiavau pro
al jos maina buvo prie namo, bet tik jos vienos. Jokios kitos mainos aplink nebuvo matyti.
Turbt jos sesuo su vaiku usuko iek tiek vliau.
Gal jokios sesers n nebuvo ir ji pati stumdo tuos sunkveimiukus, nusijuok Pen. Vargu ar
tokia iurktuol turi daug draug, su kuriais galt leisti laik.
Pen atsistojo, pajo iki kokteili plaktuvo ir grimo likut ipilst savo ir draugs taures.
Vakarien jau beveik paruota. Galim sstis prie stalo. Tiesa, pus septintos prasids inios.
Pasistenkime j nepraleisti. Noriu suinoti, ar pagaliau suimta ta pakvail, kuri pagrob savo
paios vaik. Negaliu patikti, kad ji vis dar vaiktinja laisvje.
Ir a negaliu, pritar Rebeka.
Vakaro inios draugi nenuvyl. Kaip jos ir tikjosi, pagrindin naujiena buvo Centriniame parke
padarytos nuotraukos, kuriose matyti, kaip Aleksandra Morland ikelia savo sn Metju i veimlio.
domu, k ji padar tam vargui vaikeliui, atsiduso Pen, su pasigardiavimu rydama sulting
trokinio ksn.
Morland nebt pirma motina, nuudiusi savo vaik, konstatavo Rebeka. Kaip manai, ar ji
bt sugebjusi taip padaryti?
Pen neatsak klausim. velgdama nuotraukas televizoriaus ekrane, ji niekaip negaljo
atsikratyti keisto, sunkiai paaikinamo nerimo. Ir kas ia man ujo? stebjosi. Netrukus
reportaas apie pradingus vaik pasibaig. Patraukusi peiais, Pen tuoj ijung televizori.
Turbt igyvensime ir be tris minutes trunkanio reklaminio praneimo apie potencij
gerinanias tabletes ar nosies purkalus? pasiteiravo ji Rebekos. Jau tiek prikalbta ir prirayta
apie vairias ligas, kurias tie preparatai gali sukelti: irdies smgiai, opos, irdies ritmo sutrikimai ir
visa kita. Keista, kad mons tokia reklama vis dar susigundo ir leidia pinigus.
Likus laik dvi draugs pralieuvavo apie bendrus miestelyje gyvenanius pastamus. Sunkiai
paaikinamas nerimas, kuris Pen apm ivydus nuotraukas, m pamau grimzti umart.

30.

Susitikimas, kuriame Bartlis Longas dalyvavo tuo metu, kai jo biur pasiteirauti apie pradingusi
dukter buvo usuks Tobis Grisomas, utruko vis ryt. Jam pasibaigus, uuot skubjs i biuro,
Bartlis nusprend papietauti darbe ir usisak maisto i greta sikrusio restorano.
Jo asmenin sekretor Eleina ir biuro sekretor Filisa piet pertrauk leido koridoriaus gale, alia
priimamojo kurtoje biuro virtuvlje. Kaip buvo pratusios, ir kart jos stiprinosi lengvomis
salotomis. Eleina atrod visikai isekusi ir prasitar, kad Bartlio nuotaika siaubinga. Tokia, kokios
ji dar nemaiusi. Yra ko bgtauti, turint omeny, kad iuos odius itar Eleina. Bartlis, atrod,
nuks Skotui galv, kai tas vargelis pasil atsisakyti baldakim maesniuose Ramoro usakymo
butuose. Bons vos nesudrask u audini pavyzdius, kuriuos ji buvo atrinkusi jam patvirtinti.
Nedaug trko, kad jie bt apsiaaroj.
Jis su jais elgiasi taip, kaip elgsi su Zana, itar Eleina.
Skotas ir Bon ia ilgai neusibus, kaip ir visi kiti asistentai, kuriuos jis buvo pasamds ijus
Zanai, tusi pritar Filisa. Perirjau tas nuotraukas laikraiuose. Dl vieno jis vis dlto
teisus. Zana tikrai pavog savo vaik. Belieka viltis, kad ji patikjo berniuk kokiam pastamam
mogui.
Bartlis taip pat prikio nagus prie to, kad jai pasimai protas, lidnai tar Eleina.
sivaizduoji, net ir pliekdamas Skot su Bone jis n akimirk nebuvo ijungs televizoriaus. Vis ryt
neatpl nuo jo aki. Garsas buvo ijungtas, bet vaizdas ne. Kai tik bdavo rodomos tos
nuotraukos, kuriose Zana vagia Metju, jis kaipmat besdavo akis ekran.
Tai tai dl ko jis vis dien neranda sau vietos, atsak Filisa. Maniau, nudiugo suinojs,
kad Zana vis laik melavo apie Metju dingim.
Net nesivaizduoji, kaip jis neapkenia Zanos. Matyti j taip keniani jam tikras malonumas.
Dl nuotrauk Bartlis siuto tik tada, kai Skotas usimin, kad jos gali bti padirbtos. Nepamirk, juk
Zana varosi su juo dl to Kevino Vilsono usakymo. Jei Zana kaip nors sugebs rodyti, kad
nuotraukos suklastotos, ir gaus t usakym, Bartliui tai bus smgis pairdius. Tikrai. Be Zanos, jo
viet rinkoje nuolat ksinasi dar bent keturi jauni dizaineriai.
Filisa vilgteljo savo laikrod.
Man turbt jau vertt grti darbo viet. Galiau prisiekti, kad jis paslapia grieia ant
mans dant dl to, jog piet pertrauk leidiu ne prie darbo stalo. Net jei kam nors paskambinus dur
atidarymo mygtuk a spusteliau neprajus n deimiai sekundi. Tiesa, prie ieidama noriu
tavs kai ko paklausti. Gal pameni Britan Lamont?
Eleina nurijo paskutin becukrio gaiviojo grimo gurkn.

 Britan Lamont? inoma, kad pamenu. Bartlis j samdydavo daryti makiao. Ji graindavo
manekenes ir bsimas aktores merginas, kurios silydavo grimus ir ukandius per parodomj
bst pristatymo vakarlius, kuriuos jis rengdavo prie por met. Manau, Britan buvo gerokai
kritusi Bartliui ak ia, inoma, kalbant tik tarp ms. Jis net pareik, kad ji gerokai dailesn u
merginas, kurioms daro makia. Po kurio laiko jis m j samdyti pilstyti ampano. Man visada
atrod, kad juodu slapia susitikinjo. Toki vakarli mes neorganizuojame jau apie metus, o kitus
renginius jis niekada nebuvo jos atsiveds. Turbt pamet j, kaip ir visas kitas kelyje pasitaikiusias
moteris.
Britans tvas, Tobis Grisomas, buvo ryt ia usuks apie j pasiteirauti, paaikino Filisa.
Vargelis gerokai sunerims. Paskutin laik nuo jos gavo prie eis mnesius. Jis isistas i
Manhatano. mogus sitikins, kad jo dukra pakliuvo bd. Paadjau jam su tavimi pasikalbti.
Pasakiau, kad jei kas ir atsimins j ia dirbus, tai tik tu. Po treios jis vl ueis. Pagalvojau, kad tuo
metu Bartlis jau vaiuos Lifild. K man tam Grisomui pasakyti?
Pasakyk, kad prie por met ji buvo viena i ms laisvai samdom darbuotoj, taiau mes
nieko neinome, kuo ji usiima ar kur gyvena iuo metu, atsak Eleina. Juk visa tai tiesa.
Kaip manai, jei, kaip sakei, Bartlis i ties buvo umezgs su ja roman, ar galtum jo
pasiteirauti, ar jis vis dar palaiko su ja ry? Jos tvas usimin, kad neseniai sulauk blog naujien
apie savo sveikat. Buvo akivaizdu, kad jis nori kuo greiiau su ja pasimatyti.
Bandysiu pasiteirauti Bartlio, iek tiek dvejodama atsak Eleina. Bet jei tarp j i ties kas
nors buvo, igirds jos vard jis tikrai nenudiugs. Bartlis vis dar tta dl manekens, kuri buvo
padavusi j teism dl seksualinio priekabiavimo. Tkart jam teko plaiai atverti pinigin, tad jis
isigs, kad gali vl pakliti panai bd. Ar paskutinis laikas, kur Britan atsiunt tvui, buvo
paymtas pato enklu?
Taip. Atvirlaikis sistas i Niujorko. Todl jis ir kreipsi mus. Tiesa, ponas Grisomas
usimin, kad prie por met ji jam para sulaukusi darbo pasilymo, dl kurio nebegals danai
rayti.
Varge vargeli, atsiduso Eleina. Gal ji pastojo nuo Bartlio? Kada tiksliai jos tvas vl
usuks?
Po treios valandos.
Na, belieka viltis, kad tuo metu Bartlis jau bus ivaiavs Lifild ir man pavyks su jos tvu
pasikalbti niekieno netrukdomai.
Trei po piet Tobis Grisomas nedrsiai spusteljo dur skambut ir Filisa leido j vidun.
Bartlis Longas dar nebuvo spjs ivykti ir usisklends tnojo savo kabinete. Filisa siaubo ikreiptu
veidu irjo, kaip liugsintys Grisomo sportbaiai kas ingsn enklina Aubusson kilim purvo
spaudais.
Ak, pone Grisomai, prabilo ji, ar galtumte nusiluostyti kojas tai t kiliml?
Baimindamasi, kad toks praymas gali pasirodyti pernelyg lus, ji dar pridr: iandien oras

ities baisus, ar ne?

Grisomas lyg paklusnus vaikas kaipmat apsisuko, gro prie dur ir pabravo abiej bat padus
kiliml. N nevilgteljs purvo pdsakus ant kilimo, jis netrukus tar:
Vis dien klaidiojau po Niujork iekodamas mergin, su kuriomis mano dukra buvo
apsistojusi tada, kai ia gyveno. Noriu tuojau pat pasimatyti su Bartliu Longu.
Ponas Longas iuo metu susitikime, atsak Filisa, taiau jo asmenin sekretor Eleina Rajan
mielai su jumis pasikalbs.
Visai nenoriu kalbtis su jo sekretore. Atjau pas Bartl Long ir i ito baisiai pramatnaus
priimamojo nesitrauksiu tol, kol su juo nepasikalbsiu, rytingai atkirto Grisomas.
Filisa nuvelg Grisom. Ivargusias akis. Varvanius drabuius. Iki paskutinio silo perlapus
dinsin vark ir kelnes, prilipusias prie kno. Neinau, kuo jis serga, bet nedaug trksta, kad
pasigaut dar ir plaui udegim, pagalvojo Filisa ir pakl telefono ragel.
Ponas Grisomas jau ia, prane ji Eleinai. Pasakiau, kad ponas Longas susitikime, bet
ponas Grisomas ketina luktelti, kol jis atsilaisvins.
Eleina ikart pajuto susirpinimo gaid Filisos balse. Britans Lamont tvas nusprend i
priimamojo nesitraukti tol, kol nepamatys Bartlio.
Pabandysiu, atsak ji Filisai.
Padjusi ragel, Eleina trumpai sustingo. Ir kaipgi it ini praneti ms imperatoriui?
dvejojo ji. Kitos ieities nra privalau jam pasakyti apie t nelaiml. Eleina vilgteljo
telefono aparat viena i lempui ibjo, o tai reik, kad iuo metu Bartlis su kakuo kalbasi
telefonu. Sulaukusi, kol lemput ugeso, Eleina pakilo nuo darbo stalo, prijo prie Bartlio kabineto ir
kelis kartus pabeld jo duris. vid ji jo nesulaukusi Bartlio atsakymo.
Televizoriaus ekranas vis dar mirgjo be garso. Piet padklas buvo nustumtas ant darbo stalo
krato. Paprastai papietavs Bartlis k nors isikviesdavo ir papraydavo padkl ineti. Bartlis
bed Elein nuostabos ir pykio kupin vilgsn.
Nepamenu, kad biau palieps tau ueiti.
i diena buvo nelengva abiem.
Niekas neturi teiss man nieko paliepti. Net ir js, pone Longai, atkirto Eleina. Jei nepatinka,
k girdi, gali mane atleisti. Iki gyvo kaulo grisai. Nenordama suteikti Bartliui progos atsikirsti,
Eleina vl prabilo: Priimamajame laukia mogus, kuris primygtinai reikalauja susitikimo su jumis.
Sako, lauks tiek, kiek prireiks. Jums teks, nebent nortumt islikinti pro tarnybin ijim. Tas vyras
prisistat ess Tobis Grisomas. Jis Britans Lamont tvas. Esu tikra, kad j pamenate. Prie por
met, kai rengme Veiverlio apartament pristatymo vakarlius, keliskart j samdte.
Bartlis Longas atsilo krsle ir nutais sumius veid, lyg bandyt prisiminti, kas yra Britan
Lamont. Jis puikiai ino, apie kuri mergin kalbams, ikart nusprend Eleina, kai tik pastebjo
tvirtai sugniautus jo kumius.
inoma, pamenu t mergin, atsak jis. Ji norjo tapti aktore ir a net supaindinau j su

keliais naudingais monmis. Jei neklystu, kai vl norjome pasamdyti j renginiui, per kur reikjo
manekeni, ji nebegaljo mums pagelbti. Buvo usimusi.
Nei Eleina, nei Bartlis neigirdo, kaip Tobis Grisomas slino per Eleinos kabinet ir stabteljo
prie pravir Bartlio dur.
Utenka t pasak, pone Longai, ts suuko Grisomas. Buvai paadjs Britanei, kad
padsi jai tapti vaigde. Ne vien savaitgal veeisi j savo prabang vasarnam Lifilde. Kur ji
dabar? K padarei mano mergytei? Jei ir toliau meluosi, a einu policij.

31.

Nors gydytojai ir prietaravo, Zana ijo i ligonins ir sdo taksi. Pus atuoni juodu su arliu
oru buvo pusiaukelje Elvyros ir Vilio namus. Doas silsi inakt nusnsti pas j ant sofos, bet
Zana nesutiko ir kalbjo j grti namo. Jei kas ir gali padti man pasijusti geriau, tai tik vienatv,
pagalvojo ji. Man reikia susirikiuoti mintis.
Turbt ir jums jau reikt sukti namus? pasiteiravo ji oro, taksi pamau vaiuojant Jorko
aveniu.
arlis oras buvo nusprends neprasitarti Zanai, kad vakar su mona ketino irti spektakl. Jis
jau buvo spjs paskambinti ir paprayti, kad ji palikt jo biliet teatro kasoje. Paadjo atlkti i
karto, kai tik pavyks itrkti. Mintyse jis dar kart dkojo dangui, kad turi toki suprating sutuoktin.
Vargu ar daug vluosiu, paaikino jis. Zana Morland gerokai nusilpusi, tad visko isamiai aptarti
mums vakar nepavyks.
Toki nuojaut patvirtino ir Zanos ivaizda. Veidas buvo ibals lyg numirls. Net ir susisupus
netikro kailio liemen j krt drebulys. Diaugiuosi, kad vakar ji praleis su Elvyra ir Viliu,
pagalvojo arlis. Ji jais pasitiki. Kas ino, gal ims ir prasitars jiems, kur iuo metu yra jos snus.
Kai iandien tuoj po piet Elvyra paskambino jam dl Aleksandros Morland, ji nevaist laiko
grabyliavimui ir visk iklojo atvirai.
arli, turi jai pagelbti. Man em m slysti i po koj, kai pamaiau tas nuotraukas. Nemanau,
kad jos galt bti suklastotos. Kita vertus, kanios, kurias Zana patyr iekodama Metju, yra tikros.
Jeigu Zana ir pavog Metju, ji to nebeprisimena. Juk pasitaiko, kad mons patiria nervin priepuol
ir jiems utemsta protas?
Pasitaiko, bet nedanai, tkart atsak jai arlis.
Dabar, sddamas taksi, arlis pagalvojo, kad Elvyra bus nejuiomis taikliai apibdinusi Zanos
Morland bkl. Kai jis atskubjo ligonin, Zana dar buvo nevisikai atgavusi smon, bet negaljo
nustoti kartojusi savo snaus vardo. Grinkit Metju Grinkit Metju
ie odiai drask jam ird skutus. Bdamas deimties, jis neteko sesuts ji mir vos dvej.
arlis oras ir dabar puikiai prisimin, kaip prie jos karsto tkart vaitojo jo mama. Grinkit man
vaikel. Grinkit man vaikel.
Jis pavelg Zan. Taksi automobilyje buvo tamsu, bet jos veidas buvo gerai matyti j
apviesdavo gatvs ibintai, pro al vaiuojanios mainos ir pakels parduotuvi vitrinos. A tau
padsiu, prisiek jis sau mintyse. Advokatu dirbu jau keturias deimtis met, tad tave gindamas
pasitelksiu visas inias ir patirt. Tu neapsimetinji praradusi atmint. Galiau prisiekti savo gyvybe,
kad neapsimetinji.

arlis oras ketino drauge su ja pakilti liftu Mihan but, bet taksi artjant prie Centrinio parko
pietinio rajono m ir apsigalvojo. Aleksandra Morland pasitiki Elvyra ir Viliu. Bt geriau, jei
vakar ji praleist tik su jais. Akivaizdu, kad dabar netinkamas metas bandyti ikvosti i jos visas
smulkmenas.
Automobiliui sustojus prie namo, arlis oras papra vairuotojo luktelti. Nors Zana ir
prietaravo, palydjo j iki lifto. Durininkas prane apie j atvykim, tad eioliktame aukte
atsidarius lifto durims arlis ir Zana ivydo koridori j pasitikti iskubjusi Elvyr. Netarusi n
odio, ji ities rankas ir apglb Zan. Tada vilgteljo arl.
arli, jau gali eiti, paragino j Elvyra. Zanai dabar nereikia nieko kito, tik poilsio.
Visikai su tavimi sutinku ir neabejoju, kad puikiai ja pasirpinsite, nusiypsojs itar arlis
ir, engs atgal lift, paspaud vestibiulio aukto mygtuk. teatr taksi j nuve prie pat pakylant
usklandai. Nors io apsilankymo teatre jis nekantriai lauk, o spektaklis buvo nerpestingai
linksmas, arliui orui nepavyko atsipalaiduoti ir jis niekaip negaljo liautis nuogstavs.
Kaipgi man apginti moter, kuri gali nesugebti itarti n vieno pasiteisinimo odio? kvot jis
save mintyse. Ir kiek laiko policija lauks prie surakindama j antrankiais?
J kamavo nuojauta, kad toks vykis gali galutinai nustumti Zan nebt.
sisupusi antklod, atrmusi galv pagalv, Zana neskubdama siurbiojo kart arbat su medumi
ir gvazdikliais. Tamsa, kuri ji buvo panirusi, pamau m sklaidytis. tai kaip ji band paaikinti
Elvyrai ir Viliui, kaip ir kodl staiga prarado smon:
Kai ivydau tas nuotraukas, pamaniau, kad sapnuoju. Juk tada, kai Metju buvo parke, a leidau
laik su Nina Oldri ir galiu tai rodyti. Kodl kakas djo tiek pastang, kad atrodyt kaip a? Juk
tai beprotyb, ar ne? Nesulaukusi Elvyros su Viliu atsakymo, ji vl prabilo: inote, kas iandien
vis dien skambjo man galvoje? Ta daina i miuziklo Trumput nakties melodija, pavadinta
Klounus scen. Dievinu t dain ir ji taip puikiai tinka nusakyti iai situacijai. Tai farsas.
Cirkas. Kas gi daugiau? Na, bet netrukus viskas isisprs man tereikia pasikalbti su Nina Oldri.
Ketinau t padaryti dar iandien, bet nualpau.
Zana, nieko nuostabaus, kad praradai smon. Juk tiek visko vyksta. Tuo metu, kai pargriuvai
ant grind, Doas kalbjosi telefonu su arliu oru. arlis visk met ir nulk ligonin. tai toks
jis advokatas ir draugas. Doas man papasakojo apie vakarykt Tedo ipuol Four Seasons
restorane. Turbt tkart nespjai n ksnio praryti. O ar iandien valgei? pasiteiravo Elvyra.
Na, iek tiek. Ryte griau kavos. biur grau dar nespjusi papietauti. O tada nualpau,
siurbiodama paskutinius arbatos gurknius atsak Zana. Elvyra, Vili, js manote, kad tose
nuotraukose a, ar ne? Elvyra, tave idav balsas, kai popiet kalbjoms telefonu. Kai Doas m
reikalauti, kad kuo greiiau susirasiau advokat, ikart supratau, kad t nuotrauk tikrumu neabejoja
ir jis.
Vilis pavelg Elvyr. O kaipgi. Ji mano, kad tose nuotraukose nufotografuota Zana. Tuo

neabejoju ir a. Vis dlto i vargel nuoirdiausiai sitikinusi, kad jos suklastotos. Ir kaipgi Elvyra
isisuks dabar?
Elvyra atsak nuoirdiai, taiau bendrais odiais, vengdama konkretumo.
Zana, jei esi tikra, kad tose nuotraukose ne tu, tai, matyt, pirmutinis arlio darbas bus atkapstyti
negatyvus, kopijas ar kokias kitas laikmenas, jei tas vyras fotografavo mobiliuoju telefonu, ir
pasitelkus ekspertus bandyti rodyti, kad nuotraukos padirbtos. Bandant tave iteisinti pagelbs ir tai,
kad ta moteris, su kuria buvai susitikusi aptarti jos nam dekoravimo, patvirtins, jog tuo metu
negaljai bti kitur. Kuo ji vardu? Nina Oldri?
Taip.
arlis puikus advokatas. Jis pasirpins, kad tavo parodymai apie susitikim su Nina Oldri bt
kuo tikslesni.
O kodl nei Doas, nei arlis nieko nesak, kai paminjau, jog mano susitikimas su Oldri yra
puikiausias rodymas, kad tuo metu negaljau bti parke? pasiteiravo Zana.
Elvyra atsistojo.
Zana, jei neklystu, prie tau apalpstant su Dou apsikeitte vos keliais odiais. Patikk, mes
visi nenurimsime tol, kol nesuinosime, kas i ties nutiko Metju ir kur jis iuo metu, paadjo ji.
Vis dlto tu turi nepamirti, kad bsi nuolatos puolama i vis pusi, tad turi ilikti stipri. Mintyje a
turiu kno stiprum. Privalai valgyti. Kai sutikai vakar usukti vakariens, miau sukti galv, kuo
tave pavaiinus, ir prisiminiau, kad tau patinka paprik trokinys. Toks ir bus ios vakariens meniu
paprik trokinys, salotos ir italika duona.
Zana stengsi ypsotis.
Skamba puikiai.
Puiku ir yra, pagalvojo ji, kai, suvalgiusi ilt, maisting vakarien ir pamaloninusi gomur
raudonojo vyno taure, pajuto pamau grtanias jgas.
Zana jau buvo spjusi papasakoti Elvyrai ir Viliui apie architekto Kevino Vilsono paskelbt
konkurs ir galimyb sukurti parodomj but interjer pramatniame pastate Karltono
apartamentuose 701.
Jis renkasi a ar Bartlis Longas, itar Zana. Ivydusi ios dienos laikraius, ikart
supratau, kad Vilsonas greiiausiai pamanys, jog a pati pagrobiau savo vaik. Nulkiau jo biur ir
papraiau, kad luktelt ir suteikt man galimyb rodyti, jog tuo metu net negaljau bti parke.
Elvyra puikiai inojo, kiek daug laiko ir pastang Zana skyr parodomj but konkursui skirtiems
briniams ir eskizams.
Jis sutiko luktelti?
Zana gteljo peiais.
Bus matyti. Jis leido man palikti savo brinius ir audini pavyzdius, tad gali bti, jog mano
pasilymas dar neatmestas.
Uuot valg desert, visi vakariens dalyviai nusprend vaies baigti kapuino kavos puodeliu.

inodamas, kad Zana netrukus isiruo namo, Vilis pakilo nuo stalo, nujo miegamj ir, pakls
telefono ragel, tyliai surinko taksi telefono numer. Usakytas automobilis i pradi juodu su Zana
pamts iki Baterio parko rajono, o tada parve j namo. Palydsiu t mergait iki nam ir
sitikinsiu, kad ji uvaiavo iki savo aukto, nusprend Vilis. Gali bti, kad prie jos nam spiesis
urnalistai ir fotografai. Tiesiai nasrus a jiems jos tikrai neatiduosiu.
Pone Mihanai, maina js apaioje lauks po penkiolikos minui, prane taksi dispeeris.
Vos Viliui grus prie stalo, suskambo telefonas. Kitame linijos gale pasigirdo tvo Eideno
balsas.
K tik ijau i Niujorko sporto klubo, pasak jis. Kaip ir tarms, noriau usukti pasiimti
savo aliko, jei js nesutrukdysiu.
Ne, usuktum paiu laiku, patikino j Elvyra. Bus puiki proga tave su kai kuo supaindinti.
Zana pabaig gerti kav. Vos Elvyrai padjus ragel, ji tar:
Elvyra, tikrai nenoriu su niekuo paindintis. Praau, leisk man pasialinti prie tam mogui
pasirodant ia, kad ir kas jis bt.
Zana, jis ne iaip koks mogus, band j atkalbti Elvyra. Neprasitariau, bet paslapia
vyliausi, kad vis dar bsi ia, kai tvas Eidenas usuks. Jis yra senas geras mano draugas ir paliko
pas mus alik. iandien jis vakarieniavo kaimynystje, galima sakyti, kitame gatvs gale, tad ir
nusprend usukti pas mus jo pasiimti. inoma, nenoriu griauti tavo vakaro plan, bet bt gerai, jei
su juo susipaintum. Jis puikiai tarnauja ventojo Prancikaus banyioje. Galbt suteikt tau
paguod.
Elvyra, nepasakyiau, kad iuo metu esu labai religinga, prietaravo Zana. Bt gerai, jei
man pavykt i ia itrkti su juo nesusidrus.
Pasigirdo telefono skambutis. Durininkas skambino praneti apie tvo Obrajano atvykim. Elvyra
nuskubjo atverti buto dur. Prajus vos akimirkai, j aukte sustojo liftas.
Nuo ausies iki ausies besiypsantis tvas Obrajanas buvo kaipmat apkabintas Elvyros, spusteljo
rank Viliui ir netrukus pasisuko, tikdamasis bti pristatytas jaunajai draug vieniai.
ypsena akimirksniu dingo i jo veido.
veniausioji Mergele, Dievo Motina, itar jis mintyse, juk tai ta pati moteris, kuri
prisipaino tapusi nusikaltimo bendrininke. Ta pati, kuri sak negalinti sustabdyti mogudysts.

32.

Hanterio koled ir Oldri nam Ryt 69-ojoje gatvje skyr nedidelis atstumas. Sddami
mainoje, detektyvas Bilis Kolinsas ir jo porinink detektyv Denifer Din vienas kitam prisipaino
n akimirk netar, kad Zana Morland bt galjusi pagrobti savo paios sn.
Kalbdamiesi jie vis gro t dien, kai pradingo Metju Karpenteris.
Maniau, bsime susidr su lytiniu nusikaltliu, kuris pasinaudojo puikia proga dar kart
nusikalsti, niriai subumbjo Bilis. Parkas buvo pilnas moni, aukl snaud isitiesusi ant ols,
o vaikas veimlyje taip pat buvo kietai migs. Maniau, toks vaizdas tikrai bus ukliuvs kokiam
vaik besidairaniam ikrypliui.
Tifan buvo visikai praradusi savitvard, prisimin Denifer. Ji vis klyk: K a
pasakysiu Zanai? Kaip a pavelgsiu jai akis? Man, kaip ir tau, n nekilo mintis, kad Tifan galjo
bti apsvaiginta.
O tokia mintis mums turjo kilti. Diena gal ir buvo karta, bet kokia gi paaugl, kad ir
persialdiusi, gali imti ir taip kietai migti vidury dienos vos isitiesusi ant ols? kalbjo Bilis.
tai ir atvaiavom.
Pro lang buvo matyti dailus namas. Nerads vietos pastatyti mainos, Bilis spraud automobil
tarp kit main, nepalikdamas pakankamai vietos joms ivaiuoti, ir ukio u priekinio stiklo
valytuvo savo paymjim.
Dar por minui pasdkime ir pasikalbkime, k prisimename apie t dien, pasil jis.
Aleksandra Morland tkart ispaud toki graudi savo gyvenimo istorij, kad net ir akmuo
bt pravirks, atsak Denifer Din. Tvai uvo pakeliui oro uost, skubdami ilgai laukt
susitikim. Ji itekjo nespjusi atsigauti po j mirties. Sn augino viena. Dantimis ir nagais
kabinosi gyvenim, bandydama sukurti savo versl. O tada kakas dar ima ir pagrobia jos berniuk.
Sulig kiekvienu sakiniu detektyvs balso tonas darsi vis nepakantesnis.
Pirtais barbendamas automobilio vair, Bilis band prisiminti visk, kas vyko t dien prie
beveik dvejus metus.
T Oldri mes apklausme t pat vakar. Ji i karto pritar viskam, k mums buvo pasakiusi
Morland. Jos buvo sutarusios susitikti. T akimirk, kai a paskambinau Morland pasakyti, jog jos
snus pradingo, jiedvi drauge peririnjo brinius ir audini pavyzdius nauj Oldri nam
interjerui. Bilis kiek patyljo ir netrukus piktai pridr: Daugiau joki klausim mes jai
neudavme.
Bkime atviri, prabilo Denifer, bandydama savo kelni kienje susivejoti nosin. Mes
jau buvome spj padaryti visas ivadas. Darbuose paskendusi mama. Neatsakinga aukl. Proga

pasinaudojs vaik tykantis ikryplis.

Kai t vakar grau namo, Eilina sak igirdusi apie vyk per televizijos inias, prisimin
Bilis. Ji pasakojo, kad pravirko vos ivydusi Morland veid. Dar sak pagalvojusi, kad tik viskas
nesibaigt taip, kaip baigsi Itanui Pacui tam prie daugel met dingusiam berniukui, kurio niekas
taip ir nerado.
Pairjusi, kaip u lango vjas gsiais blako liet, Denifer pasistat palto apykakl.
Mes ne vieninteliai, kuriuos ji papirko graudia savo gyvenimo istorija. Jei nuotraukos tikros,
Morland negaljo su Nina Oldri ibti viso to laiko, pasak ji. Jei Oldri ir toliau tvirtins
prieingai, vadinasi, tos nuotraukos greiiausiai padirbtos.
Vargu ar tos nuotraukos buvo padirbtos, paniurs atsiliep Bilis. Tkart Oldri man tiesiog
nepasak visos tiesos. Bet kam gi jai reikjo meluoti? Nesulauks porininks atsakymo, jis
paragino: Na, einam.
Juodu ioko i mainos, puol prie namo ir spusteljo dur skambut.
Oldri itai gtelei ileido ne maiau nei penkiolika milijon, atkreip dmes Bilis.
Skambuio melodijai viduje nutilus, duris atvr lotyn amerikiet juoda uniforma. Vyresn nei
eiasdeimties, taiau dar nesulaukusi eiasdeimt penkeri. Jos juodi, il ruo ivagoti plaukai
buvo susukti dail kuodel. Veidas buvo raukltas, o akys po ukritusiais vokais atrod be galo
ivargusios.
Bilis dav jai savo ir porininks vizitines korteles.
A vardu Marija Garsija. Ponios Oldri kambarin. Detektyve Kolinsai, detektyve Din, ueikite.
Ponia js abiej jau laukia viduje. Ar galiau paimti js paltus?
Pakabinusi paltus spintoje, Garsija pakvieti sekti i paskos. Einant koridoriumi, Bilis dirsteljo
svetain ir iek tiek sultino ingsn, nordamas geriau siirti paveiksl vir idinio. Jis buvo
danas muziej lankytojas. Galiau laintis, kad tai Matiso paveikslo originalas, patyliukais
nusprend.
Nam tvarkytoja nuved juos didel, dvi erdves padalyt kambar. Minktos tamsiai rudos odos
sofos buvo sustatytos prie sienoje montuot plokiaekran televizori. Tris kambario sienas deng
raudonmedio knyg lentynos nuo grind iki pat lub. Knygos lentynose buvo surikiuotos laikantis
simetrijos dsni. iaip sau knygos nepagriebsi ir nepaskaitinsi, pagalvojo Bilis. Sienos buvo
nudaytos tamsia smlio spalva, o kilimas imargintas rudais ir rusvais geometrini figr deriniais.
Ne mano skonio, nusprend Bilis. Pinig gal ir daug ileista, bet nedidelis rykesns spalvos
potpis bt nepakenks.
Ninos Oldri jiems teko laukti dar pusvaland. Detektyvai inojo j esant eiasdeimt trej. Kai
ji pagaliau eng kambar nepriekaitinga laikysena, banguojantys sidabro spalvos plaukai,
vytinti veido oda, aristokratiki bruoai, juodas apsiaustas, sidabriniai papuoalai ir nuvelg
juodu altu vilgsniu, atrod, kad pati karalien i aukto iri du akiplikus sibrovlius.
Biliui Kolinsui jos elgesys nepadar jokio spdio. Stodamasis pasisveikinti, jis prisimin, k

kadaise sak senelis, dirbs eimos vairuotoju Long Ailando Lokasto slnyje: Bili, iame mieste
netrksta proting moni, kurie yra turtingi dl to, kad rado bd usidirbti pinig. T gerai inau,
nes tokie mano darbdaviai. Bet tokie mons skiriasi nuo turtuoli, kurie visus pinigus paveldjo. Jie
gyvena savo pasaulyje. Jie msto ne taip kaip mes.
iandien Bilis sitikino, kad per pirmj susitikim su Nina Oldri buvo susidars teising spd
i moteris priklaus antrajai turtuoli kategorijai. Ji bando rodyti savo virenyb, pagalvojo jis.
K gi, poniute, nektelkim. Bilis pasisveikino pirmas:
Laba diena, ponia Oldri. Dkui, kad sutikote su mumis pasikalbti, juk per vlai praneme,
kad ketiname usukti. Dabar matau, kad bsime atitrauk jus nuo kakokios svarbios veiklos, kuria
iuo metu usiimate.
Jos lpos timpteljo aiku, ji puikiai suprato, k jis jai sako. Nelaukdami nam eimininks
paraginimo, juodu su Denifer Din vl prisdo. Kiek padvejojusi, Nina Oldri sitais prie juos prie
senovinio stalelio.
Jau spjau pervelgti ios dienos laikraius ir straipsnius internete, altu, paniekos kupinu
balsu prabilo ji. Negaliu patikti, kad ta moteris ryosi tokiam skandalingam elgesiui ir i ties
pagrob savo sn. Jauiuosi be galo pasipiktinusi. Juk tkart taip j ujauiau, net ratel paraiau.
Denifer Din pradjo apklaus:
Ponia Oldri, kai apklausme jus prajus vos kelioms valandoms po Metju dingimo, js
patvirtinote, kad popiet buvote susitikusi su Aleksandra Morland, ir sakte, kad buvote su ja tuo metu,
kai mes paskambinome praneti apie snaus dingim.
Taip, tai vyko apie trei valand.
Kaip ji reagavo skambut?
Dabar, kai jau maiau tas nuotraukas, man belieka stebtis, kokia ji puiki aktor. Kaip jau
minjau per pirmj ms pokalb, sulaukusi js skambuio, ponia Morland ibalo lyg popieriaus
lapas ir paoko i vietos. Buvau besilanti ikviesti jai taksi, bet ji akimirksniu ipuol lauk ir
nubgo parko link. Paliko ia visus savo daiktus: knygas, audini pavyzdius, spalv paletes,
senovini bald, lemp ir kilim nuotraukas. Visk, k buvo ia imiusi.
Aiku. Aukl su vaiku parke pasirod tarp puss pirmos ir be penkiolikos pirma. Esu
usiraiusi, kad js susitikimas su ponia Morland prasidjo pirm valand, apklaus ts Denifer.
Taip. Ji man paskambino ir perspjo por minui vluosianti, nes kilo kakoki nesklandum
dl aukls.
Js jau laukte jos ia.
Ne. A buvau savo bute Bikmano gatvje, kur tuomet gyvenau.
Bilis Kolinsas stengsi neparodyti diugaus jaudulio.
Ponia Oldri, nepamenu, kad btumte apie tai usiminusi per prajus ms susitikim. Tkart
sakte, kad su ponia Morland susitikote iame name.
Taip ir buvo. Pasakiau jai, kad neprietarauju, gali iek tiek vluoti. Prajus valandai nuo

sutarto susitikimo laiko, a jai paskambinau ir ji patvirtino jau laukianti mans iame name.
Ponia Oldri, ar teisingai jus supratau? Apie antr valand, kai js susisiekte su Aleksandra
Morland, judvi dar nebuvote susitikusios? pasitikslino Bilis.
Taip, taip ir buvo. Leiskite man visk paaikinti iek tiek isamiau. Zana Morland turjo raktus
nuo i nam. Ji ne kart buvo ia usukusi, kai dar reng savo interjero pasilym. Tkart ji paman,
kad susitiksime ia. Taigi mes pasimatme tik prajus beveik pusantros valandos nuo sutarto
susitikimo laiko. Kai paskambinau, ji m atsiprainti ir silsi atvaiuoti mano namus Bikmano
gatvje, bet a nusprendiau vaiuoti ia, nes penkt valand buvau sutarusi su draugais igerti
kokteili Carlyle viebuio bare. Atvirai kalbant, tkart ji buvo gerokai mane suerzinusi.
Ponia Oldri, ar kur nors susiraote savo susitikimus? pasiteiravo Denifer.
O kaipgi. Visk raau susitikim kalendori.
Galbt isaugojote prie dvejus metus naudot kalendori ir galtumte j dabar parodyti?
Galiau. Jis viruje.
Giliai atsidususi, Nina Oldri pakilo, prijo prie kambario dur ir paauk kambarin.
vilgteljusi savo laikrod Bilis Kolinsas neabejojo, kad is ikalbingas judesys skirtas jam su
porininke, Nina Oldri paliep Garsijai i jos darbo stalo pirmo staliaus atneti prie dvejus
metus naudot susitikim kalendori.
Visiems trims laukiant, nam eiminink tar:
Tikiuosi, is ms susitikimas paskutinis ir su ia istorija mes daugiau nebetursime nieko
bendro. Mano vyras nepakenia sensacij. Visi laikraiai tik ir ra, kad Morland buvo su manimi,
ir tai mano vyro tikrai nepradiugino.
Bilis nusprend neprasitarti, kad iai bylai pasiekus teism Nina Oldri tapt pagrindine bylos
liudytoja. Po tylos akimirkos jis tepasak:
Nuoirdiai atsipraau u nepatogumus.
Marija Garsija gro neina nedidele knyga raudonos odos vireliais. Ji jau buvo spjusi
kalendoriuje atversti birelio deimtj.
Ai, Marija. Dar pabk ia.
Pervelgusi atverst puslap, Nina Oldri padav kalendori Biliui. Pirmos valandos eilutje
buvo raytas Aleksandros Morland vardas.
Nepaymta, kur js ketinote su ja pasimatyti, atkreip dmes Bilis. Jei ketinote aptarti io
namo dekoravim, kodl sutarte susitikti kitur?
Ponia Morland jau buvo nufotografavusi kiekvien i nam kambar. Be to, tuo metu ia
nebuvo joki bald, iskyrus nedidel senovin kort stalel ir kelias kdes. Visk aptarti norjau ten,
kur jauiausi patogiai ir jaukiai, kas gi ia keisto? iaip ar taip, kaip minjau, tdien penkt valand
ketinau su keliais draugais gurknoti koktelius Carlyle viebuio bare, tad liepiau poniai Morland
luktelti mans ia, uuot vaiavus mano namus Bikmano gatvje.
Supratau. Vadinasi, kai mes jai paskambinome, js buvote visai neseniai ia atvaiavusi?

pasiteiravo Denifer.
iek tiek daugiau nei prie pusvaland.
Kai pagaliau pamatte poni Morland, kokiais odiais btumte apibdinusi jos bkl?
Sumiusi. Susikrimtusi. Nerami.
it kaip. Ponia Oldri, kokio dydio is namas?
Penki aukt, keturiasdeimties pd ploio. Turbt jau ir patys pastebjote, kad is namas
vienas i didiausi rajone. Virutiniame aukte yra udaras sodas. Turime vienuolika kambari.
Savo naujojo namo pranaumus Nina Oldri vardijo su sunkiai slepiamu pasididiavimu.
O kas rsyje? pasiteiravo Bilis.
Ten rengme antr virtuv, vyno rs ir didel laisvalaikio kambar, kuriame pramogauja mano
vyro ankai, kai ia mus aplanko. Tame aukte yra ir sandlis.
Sakte, kad t dien, kai pradingo Metju ir js buvote susitikusi su ponia Morland, iame name
nebuvo nieko, iskyrus senovin kort stalel ir kelias kdes?
Taip. Ankstesni savininkai jau buvo spj nam rekonstruoti, bet netiktai pablogjus finansinei
padiai nusprend j parduoti, o mes sigijome. Rekonstrukcija buvo atlikta puikiai dl architekto
darbo neturjome joki priekait. Daugiau nieko nerekonstruoti nusprendme ir dl to, kad
nenorjome gaiti ir atidlioti kraustymosi. Buvo belik pasirpinti interjeru. Tada man ir buvo
rekomenduota Aleksandra Morland.
Viskas aiku. Bilis vilgteljo Denifer ir juodu kaipmat pakilo. Minjote, kad ponia
Morland turjo i nam raktus. Ar dingus Metju ji dar kada nors ia buvo?
Daugiau jos niekada nemaiau. Kakada ji turbt buvo usukusi pasiimti portfelio, pavyzdi ir
kitko. Ties sakant, net neinau, ar ji grino mums raktus. Kita vertus, tai nelabai svarbu, nes vos ia
sikraust pakeitme visas spynas.
Js nam interjer sukr ne ponia Morland?
A nusprendiau, kad patyrusi tok sukrtim ji greiiausiai nepajgs deramai pasirpinti iuo
projektu. Turbt niekas nebt pajgs. Ji bet kuri akimirk galjo prarasti savitvard ir palikti
darb nebaigt toki kebli padt a tikrai nenorjau pakliti.
Ar atskleistumte, kas sukr i nam interjer?
Bartlis Longas. Galbt esate apie j girdj. Jis tikras genijus.
Jei leisite, patikslinsiu klausim kada js nusprendte j pasamdyti? Bilio galvoje viena
mintis vijo kit: Metju dingimo dien is namas buvo tuias. Zana Morland juo galjo naudotis
kada panorjusi. Ar ji galjo vaik atsineti ia ir paslpti kuriame nors kambaryje arba rsyje?
Tikrai niekam nebt kilusi mintis jo iekoti ia. Ji galjo grti ia vidury nakties ir vaik, gyv ar
mirus, ineti kur nors kitur.
Ak, Bartl pasamdm gan greitai, atsak Nina Oldri. Nepamirkite, Zanos Morland a
nebuvau pasamdiusi. Dar tik svarsiau toki galimyb. Detektyve Kolinsai, jei js neprieta
Bilis siterp jai nebaigus klausimo.

 Ponia Oldri, mes jau ieinam.

Marija judu ilyds.
Palydjusi juos koridoriumi, kambarin itrauk i spintos paltus. Vis laik jos veidas iliko
nepriekaitingai ramus, bet viduje ji tiesiog kunkuliavo. Tos mielos jaunos moters usakymas m ir
atiteko Bartliui Longui koks neregtas negirdtas atsitiktinumas, pyko ji. aunuol Morland taip
pluo, o poniut lyg niekur nieko vis laik jai u nugaros burkavo su tuo vyru. Ji niekad
neprisipains, bet juk Morland pasilym vis vien bt atmetusi, net jei jos vaikas nebt pradings.
Denifer m sagstytis palt.
Ai, ponia Garsija, padkojo ji.
Detektyve Kolinsai prabilo Marija, taiau tuoj nutilo. Ji ketino pasakyti, kad buvo
kambaryje tuo metu, kai ponia Oldri sutar su Aleksandra Morland susitikti ia. ia, o ne bute
Bikmano gatvje. Kita vertus, kas gi patiks ja, o ne ponia? Marija Garsija toliau velg
susimsiusi. Be to, ir k gi tai dabar pakeis? Maiau tas nuotraukas laikraiuose. Nra joki
abejoni. Dl kakokios jai vienai suprantamos prieasties ponia Morland i ties pavog savo
vaik.
Ponia Garsija, ketinote man k nors pasakyti? sukluso Bilis.
Ak, ne, ne. Tik norjau jums abiem palinkti geros dienos.

33.

T vakar jis dar daug kart band prisiskambinti Glorijai, bet ji vis neatsiliep. Kok aidim ji
aidia? Paskambins apie vidurnakt, jis pagaliau igirdo jos bals. Kaipmat pastebjo, kad
akiplika drsa jau spjusi igaruoti. Ji prabilo ivargusio, apatiko mogaus balsu:
Ko nori?
Jis primin sau turs su ja kalbtis kuo ramesniu ir meilesniu balsu.
Glorija, puikiai suprantu, kad tau nelengva. Jau buvo bepriduris, kad sunku ir jam, bet
susilaik. Igirdusi tokius odius, ji tuoj pasinaudot proga idroti dar vien kalb, o netrukus
prisimint ir kad jauiasi kalinta. Glorija, vl kreipsi jis, noriu tau kai k pasakyti.
Nusprendiau netesti paado atsilyginti tau dviem imtais tkstani doleri. A patrigubinsiu sum.
Jau kit savait perduosiu tau eis imtus tkstani doleri.
Jis nudiugo ragelyje igirds nuostabos atods. Ta kvail tikrai manimi patikjo?
Tau tereiks padaryti vienintel dalyk, toliau kalbjo jis. Tursi dar kart nueiti ventojo
Prancikaus banyi. Be dvideimt penkios. Dar tiksliai pasakysiu, kur vakar.
Nebijai, kad nusprsiu ir kart eiti ipainties?
Jei btume viename kambary, pats savo rankomis dabar j nudiau, pagalvojo jis. Uuot
isidavs, kaip to, jis tik nusijuok.
Pasiknaisiojau. Ties sakei dl paslapties saugojimo priesaikos.
Nejau Metju motina dar nepakankamai prisikentjo? Kodl nori j dar ir nuudyti?
Ne tik j tave taip pat, mintyse atkirto jis. Tu per daug inai. Dl tavs niekada negalsiu
bti tikras juk bet kuriuo metu gali imti ir pabusti tavo vadinamoji sin. O Zana bus pakankamai
prisikentjusi tik tada, kai bus ruoiamos jos laidotuvs.
Glorija, a neketinu jos udyti, atsak jis. Tik supyks taip lepteljau.
Netikiu n vienu tavo odiu. Puikiai inau, kaip tu jos nekenti. Glorijos bals pamau vl
uvald pyktis ir net panika.
Glorija, nuo ko pradjom pokalb? Leisk priminti. A pasiruos tau grynaisiais teikti eis
imtus tkstani doleri. Tikr tikriausi JAV doleri. iuos pinigus galsi laikyti banko seife,
naudotis jais kaip panorsi. Galsi visikai niekuo nebesirpinti ir vis dmes skirti vien savo
svajonei apie aktors karjer Brodvjuje arba kine. Tu be galo grai moteris. Ne statistin barb,
koki Holivude ir taip netrksta, o tikra chameleon. Tu sugebi atrodyti ir elgtis kaip kitas mogus.
Primeni man karalien vaidinani Helen Miren. Esi lygiai tokia pat talentinga. Praau tavs vos
savaits. Daugi daugiausia deimties dien. Tau tereikia pasirodyti banyioje vilkint drabuius,
kuriuos netrukus parinksiu. Vos tau ijus i banyios viskas bus baigta. Kur nors netoliese

susitiksime ir a tau ikart teiksiu penkis tkstanius doleri. Tai didiausia grynj suma, koki
galima sidti kelionin rankin kur nors skrendant. Jei tavo rankin oro uoste bus tikrinama, niekam
nekils klausim.
O tada?
O tada tu gri Midltauno miestel. Sulauksi devintos ar deimtos valandos vakaro, nuvei
Metju koki nors parduotuv ar prekybos centr ir paliksi. Tada ssi lktuv, skrendant
Kalifornij, Meksik ar kur kitur, ir atsiversi nauj gyvenimo puslap. inau, nerimauji, k manys
tavo tvas. Galsi jam pasakyti, kad dalyvavai Centrins valgybos tarnybos operacijoje.
Ne daugiau nei deimt dien, atkartojo ji dvejodama, bet buvo akivaizdu, jog nedaug trksta,
kad ji bt galutinai tikinta. Netrukus pasiklaus: O lik pinigai? Kaip a juos gausiu?
Ten, kur tu bsi, pinig nebeprireiks, pagalvojo jis.
Likusi sum pakuosiu siuntin ir atsisiu ten, kur pageidausi.
I kur man inoti, kad t siuntin tikrai isisi, o jei vis dlto isisi, ar jame nebus prikita tik
koki sen laikrai? Argi galiu tavimi pasitikti?
Negali, mintyse drb jis ir grieb stikl kotiko viskio. Dvigub, be leduk. Buvo
prisiadjs, kad taurs nelies tol, kol nebaigs io pokalbio, bet nebesusilaik.
Glorija, prabilo jis, jei taip nutikt, nors ir nenutiks, tu bet kada galsi grti prie savo
atsarginio plano. Susirasi advokat, papasakosi jam savo istorij, luktelsi, kol jis sutars su leidykla
dl tavo knygos, o tada ygiuosi tiesiai policij. Metju jau bus rastas gyvas ir sveikas ir, be
abejo, paliudys, kad Glor vis laik juo rpinosi.
Skaitau jam daug knyg. Jau dabar jis toks sumanus, kad lenkia daugum bendraami.
Argi ne antra motina Teres, tylomis pasiaip jis.
Glorija, netrukus visa tai pasibaigs ir tu tapsi labai turtinga.
Gerai jau, gerai. Atleisk, kad taip jautriai sureagavau. Suprask, ryt prie dur idygo viena
kaimyn, neina savo lykiomis bandelmis. m ir atsibeld niuktinti ir mans apirti.
Nieko apie tai nepasakojai, prislopintu balsu pasak jis. Ar ji mat Metju?
Ne, bet pastebjo aislin sunkveim ir pasisil padirbti aukle, jei man kada prireikt
pagalbos. Pasakiau jai, kad sikraustyti man padjo sesuo ir tas sunkveimiukas jos snaus.
Regis, dl to nebus jokios bdos.
Ta moteris yra gera nekilnojamojo turto agents draug, o a agentei buvau pasakiusi, kad
kraustysiuosi vlai vakare ir savarankikai. Ta moterik smalsumu nenusileidia savo draugei. Kai
tik sikrausiau, i pat ryto pastebjau agent pravaiuojant palei nam.
Jis pajuto, kaip knu liaugia prakaitas. Bit maa, bet skaudiai gelia Kad prisimin btent i
sen patarl tikrai ne atsitiktinumas. Galva m svaigti susimsius apie galimas atomazgas. Landi
bandeli kepja nusprendia pasinekuiuoti su savo nekilnojamuoju turtu prekiaujania drauge
Ne, jis privalo ias mintis ginti kuo toliau. Laiko atsargos senka.
Ilaikyti utikrint balso ton darsi vis sunkiau.

 Glorija, taip kalbdama imsi ir prisiauksi bd. Geriau jau skaiiuok iki pabaigos likusias
dienas.
O kaipgi. Skaiiuoju. Ir ne tik dl savs. Tam vaikui taip pat pabodo aisti slpyni. Jis
nekantriai laukia savo eils iekoti, tik ir tekalba, kad btinai suras savo mam.

34.

Prie savo motinos buto dur Kevinas Vilsonas idygo lygiai septint, baigiantis antrojo kanalo
vakaro inioms. Por kart spusteljs dur skambut ir nesulauks atsakymo, jis isitrauk buto
raktus ir atsirakino duris. Toks buvo jdviej su mama susitarimas. Jei tau atjus a kalbsiu
telefonu ar rengsiuos, man nereiks staiga visk metus skubti prie dur, tokiais odiais j
susitarim buvo patvirtinusi mama.
Smulkuts, baltaplauks septyniasdeimt vien met Ketrinos (Keits) Kels Vilson jis nerado nei
miegamajame, nei prie telefono. Mama buvo subedusi akis televizoriaus ekran ir jam jus
svetain n nevilgteljo.
Trij kambari butas, kur Kevinas Vilsonas nupirko savo motinai, buvo 57-ojoje gatvje, ties
Pirmuoju aveniu. Prie ios sankryos buvo autobus stotel, kurioje stojo gausyb vairiausiomis
kryptimis vaiuojani miesto autobus. Psiomis buvo galima nueiti iki netoliese sikrusio kino
teatro. Gretimame kvartale ir tai Kevino Vilsono motinai buvo svarbiausia stovjo ir v. Jono
Evangelisto banyia.
Kevinas kas kart ypteldavo prisimins, kaip nenoriai prie trejus metus mama kraustsi naujus
namus. Kevinas but jai nupirko vos sutaups reikiam pinig sum, taiau mama nenorjo palikti
senojo savo rajono. O dabar ji ia buvo be galo laiminga.
Jis prijo prie krslo, kuriame sdjo mama, ir pabuiavo jai kakt.
Labas, sneli. Prissk valandlei, pasil ji ir toliau n nekilsteldama aki maig toliavald,
iekodama reikiamo kanalo. Netrukus prasids Headline News laida, o a noriu pairti vien
reporta.
Kevinas buvo gerokai ialks ir vylsi, kad juodu i karto trauks Nirio ueig. Jis danai joje
uksdavo, be to, ji buvo kitapus gatvs.
Jis prisdo ant sofos ir m valgytis. i sofa ir krslas, kuriame buvo sitaisiusi jo mama, buvo
atveti i senojo j buto kad ir kaip stengsi, jis niekaip nekalbjo jos atsisakyti i bald. Kevinui
nebeliko nieko kito, tik pakeisti j apmualus. Panaus likimas itiko ir miegamojo baldus, kuriuos
mama sigijo vos itekjusi, ji kategorikai nesutiko j atsikratyti, tad tuos teko taip pat atnaujinti.
Jis gerai prisimin odius, kuriuos ji tada pasak: Kevinai, juk tai dryuotasis raudonmedis i
bald a tikrai neatsisakysiu. Taisyti teko ir valgomojo baldus, kurie, anot mamos, buvo per geri,
kad juos imtum ir imestum. Sudilus, gamykloje aust azijietik kilim ji vis dlto sutiko pakeisti
nauju, bet jis turjo bti panaaus stiliaus. Kevinas neisidav, kiek sumokjo u naujj pakaital.
Vis i deryb vaisius buvo jaukus butas, pilnas sen nuotrauk, i kuri ypsojosi jo tvas,
seneliai, pusbroliai ir pussesers bei laiko ibandyti, itikimi eimos draugai. Vos engus iuos

namus atrodydavo, kad dienos nata, kad ir kokia sunki bdavo, liko u dur, ir siel uplsdavo
diugesys. ia jis jautsi savas. ia buvo tikrieji jo namai.
Kaip tik apie tok jausm ir kalbjo Zana Morland, kai buvo usukusi paprayti dar luktelti ir
suteikti jai galimyb rodyti, jog ji klaidingai apkaltinta savo vaiko pagrobimu. mons nori grti
namo, o ne muziej, sak ji.
Kevinas susizgribo, kad didum dienos suko galv, kodl po susitikimo negrino Morland vis
brini bei audini pavyzdi su paprastu rateliu, kad is usakymas buvo pateiktas Longui.
Kas gi sulaik nuo tokio ingsnio? Dievas liudytojas sekretor Luiza jam ukr tikr pirt dl
to, kad es dar gaita su apsimelavusia grobike. Kevinai, man ugniau kvap, kai ivydau t
moter. m ir idygo. Kaip ji drso ia pasirodyti. Koks neregtas lumas. A jai aikiai pasakiau,
kad gali pati pasiimti savo daiktus arba laukti, kol mes juos grinsime. O k ji daro? Ilekia pro
duris, susiranda tave ir sikimba dantimis ir nagais. simink mano odius nespsim n mirktelti, o
ji jau bus surakinta antrankiais ir plukdoma kaljim Rikerso saloje.
N nesistengdamas slpti susierzinimo, jis atsainiai atov Luizai: Jei ji ir bus suimta, esu tikras,
netrukus bus paleista u ustat. Po kurio laiko neteks kantrybs Kevinas tiesiai papra Luizos
nustoti taukti ia tema. Be abejo, u tok akiplik atvirum jam teko atsiimti. Likusi dien Luiza
vaidino nepelnytai nuskriaust auk, pabrtinai kreipdamasi j tik pone Vilsonai.
Kevinai, irk! Nuotraukos, kuriose ta Morland kelia savo vaik i veimlio. Kokia akipla
itiek vediojo policij u nosies. Ar sivaizduoji, kaip iuo metu jauiasi berniuko tvas?
Kevinas paoko nuo sofos ir puol kit kambario pus. I pradi pasirod nuotrauka, kurioje
Aleksandra Morland nufotografuota kelianti berniuk i veimlio, tada kita kurioje ji neasi vaik
tolyn. Vaizd ekrane lydjo laidos vedjo komentaras: tai ia matome j k tik atskubjusi
Centrin park, netrukus po to, kai policija jai prane apie snaus dingim.
Kevinas atidiai irjo ekran. Zana Morland atrod apstulbusi. Jos akys liudijo nemonik
kani tai buvo akivaizdu. Toks pat jos vilgsnis buvo ir iandien, galvojo jis, kai ji maldavo
suteikti jai galimyb rodyti savo nekaltum.
Maldavo? Gal ir per stiprus odis apibdinti tam, kas vyko. Be to, ji suteik jam galimyb
isisukti atvirai pasak, kad jei Bartlio Longo pasilymas jam patiko labiau, ji puikiai supras ir
gerbs jo pasirinkim.
Ji atrod tokia palusi, pagalvojo jis ir toliau atidiai klaussi laidos vedjo. O is kalbjo:
Vakar Metju Karpenteriui sujo penkeri. Telieka rasti atsakym vien klausim ar berniuk
motina patikjo kito mogaus globai, ar jo jau nebra tarp gyvj?
Per mnes, o gal ir du, Zana parodomuosiuose butuose lanksi daugyb kart ir begal valand
pluo rengdama interjero projektus, svarst Kevinas. Kai vakar susitikome Karltono
apartamentuose, mans nepaliko nuojauta, kad ji baisiai kenia, nors ir atrodo rami. Dabar suprantu
kodl. Argi ji taip kentt inodama, kad jos snus saugus? O gal ji j nuud? Ne, tai nemanoma,
nusprend jis. Galv guldau. Ji nesugebt nieko nuudyti.

Kevinas apsiirjo, kad mama pakilusi i krslo.

inoma, netikti tokiais rodymais labai sunku, tar Ketrina Vilson. Ta Zanos Morland veido
iraika inant, kad snus pradingo! Tu per jaunas, kad prisimintum, bet a puikiai pamenu, kokiomis
akimis pasaul velg Doana Ficpatrik, kai jos kdikis usimu ikrits pro ms daugiaaukio
lang. Jos akys tiesiog sruvo kania. Lygiai taip pat atrod ir Zana Morland. Toji Zana, ko gero, yra
puiki aktor.
Jeigu ji vaidina. ie Zan Morland ginantys odiai nustebino pat Kevin.
Atgavusi am, mama bed j dm vilgsn.
K reikia tas jeigu? Juk ir pats matei tas nuotraukas, ar ne?
Taip, maiau. Neinau, k norjau pasakyti. Eime, mama. Eime pavalgyti. A mirtu i bado.
Tik gerokai vliau, sdint prie prasto staliuko Nirio ueigoje ir siurbiojant kav, Kevinas
prasitar mamai, kad ketino samdyti Aleksandr Morland kurti trij parodomj but interjero.
Na, jos dainel jau sudainuota, padar ivad Ketrina Vilson. Bet vis tiek papasakok, kas ji
per mogus.
Jos veido nemanoma pamirti, pagalvojo Kevinas. Tos iraikingos akys, ta juslinga burna.
Madaug penki pd atuoni coli gio, na, bent jau man taip pasirod. Liekna, graki
manier. Juda, tarsi bt okja. Vakar jos plaukai buvo palaidi, kaip tose nuotraukose. iandien ji
buvo juos suriusi kuodel, injon ar kaip ten js vadinate. Jis susizgribo savo mamai Zan
apibdins taip, lyg bt kalbjs pats su savimi.
Dieve mano, kalbi taip, lyg btum j siirjs, nusistebjo mama.
Kevinas susimst. Gal ir netekau proto, pagalvojo, bet Zana i ties avinga. Jis prisimin,
kai baksnodama Bartlio Longo brinius Zana vien po kitos br prieastis, dl kuri jo silomas
variantas atbaidys pirkjus. Tkart ji netyia j palytjo. Tada ji jau buvo maiusi Centriniame parke
darytas nuotraukas ir puikiai inojo, kas jos laukia.
Ji papra mans luktelti, kol rodys, kad tos nuotraukos suklastotos, atsak jis mamai.
Galiu sau leisti dar kur laik nesirinkti ji ar Bartlis Longas. Taip ir padarysiu. Paklausysiu savo
nuojautos ir dar kur laik luktelsiu.
Kevinai, tu visada skubi pagalb nuskriaustiesiems, atsak jo mama. Vis dlto kart tau
vertt elgtis atsargiau. Tau trisdeimt septyneri ir a jau buvau pradjusi nerimauti, kad bsiu
usiauginusi tikr air viengung, bet Dl Dievo meils, nesivelk santykius su moterimi, kuri iki
kaklo klimpusi bd.
Netiktai prie j staliuko idygo Dimis Niris, atskubjs pasisveikinti su savo senais gerais
draugais. Jis nugirdo paskutinius Ketrinos odius.
Kevinai, tavo mamos lpomis kalba tiesa, prabilo jis. Jei jau nusprendei sukti lizd, tik tark
od, ir a tau teiksiu ilgiausi sra moter, kurios jau spjo tave siirti. Paklausyk mamos ir
nuo bdos laikykis kuo toliau.

35.

Kaip ir buvo adjs, Vilis pavjo Zan taksi iki jos nam. Viet mainoje jis pasil ir tvui
Eidenui, bet is atsisak.
Ne, judu vaiuokite vieni. A dar pabsiu su Elvyra, atsak jis.
Atsisveikindamas su Zana, tvas Eidenas pavelg jai tiesiai akis ir sums jos rankas paadjo:
A melsiuosi u jus.
Melskits u mano berniuk, kad jam nieko nenutikt, atsak Zana. Tve, negaikite laiko
maldose mindamas mano vard. Dievas mane jau seniai pamiro.
Tvas Eidenas nieko neatsak, tik engteljo kelis ingsnius atatupstas, praleisdamas Zan
koridori.
Elvyra, usibsiu ne ilgiau nei penkias minutes, paadjo jis, udarydamas duris paskui Zan
ir Vil. Akivaizdu, kad ta jauna moteris nenori su manimi bendrauti, tad nenorjau jai gristi, net jei
vaiuoti netoli.
Ak, Eidenai, atsiduso Elvyra. Visk atiduoiau u vilt, kad tdien Zana nepavog Metju i
veimlio. Deja, bus nutik kaip tik taip. Dl to man nekyla abejoni.
Kaip manai, ar vaikas gyvas? pasiteiravo tvas Eidenas.
Jau greiiau a Vil perduriau peiliu, nei Zana bt ryusis taip nuskriausti Metju.
Jei neklystu, su ponia Morland susipainai jau dingus jos snui? pasitikslino tvas Eidenas.
Atsargiau, kaipmat perspjo jis save mintyse. Tik neisiduok, kad kart jau buvai sutiks
Aleksandr Morland.
Taip. Mudvi susidraugavome, kai a paraiau apie j straipsn ir ji paskambino man padkoti.
Ak, Eidenai, net neabejoju, kad tkart Zan buvo uvaldiusi katatonija arba ji kenia nuo
susidvejinusios asmenybs sutrikimo. Vis dlto ji n kartelio neusimin apie mog, kuriam bt
galjusi patikti auginti Metju.
Ji neminjo joki eimos nari?
Ji vienturt. Jos mama taip pat augo viena. Tvas turjo brol, taiau jis uvo paauglystje.
Jokio artimo draugo?
Esu tikra, kad ji turi draug, taiau koks gi draugas, kad ir pats geriausias, sutikt tapti
pagrobimo bendrininku? Tve, galbt ji Metju tiesiog kakur paliko ir dabar pati nebepamena kur?
Dl vieno a savo gyvybe galiau prisiekti ji neabejoja, kad jos snelis dings.
Ji neabejoja, kad jos snelis dings. Tvo Eideno i mintis nepaliko net ir tada, kai po poros
minui jis stovjo namo apaioje ir irjo, kaip durininkas stabdo jam taksi.
Manimi jau pasinaudota vykdant nusikaltim, o netrukus virsiu dar ir mogude.

Gal tos moters protas tikrai skilo pusiau ir ji, kaip dabar vadinama, kenia nuo disociatyvaus
asmenybs sutrikimo? Jei taip ir yra, ar tada atgailos kambaryje band isilaisvinti ta jos asmenybs
dalis, kuri yra Elvyros draug?
Gatvje lauk durininko sustabdytas taksi. Dejuodamas i skausmo artrito sualotuose keliuose,
tvas Eidenas palengva siropt automobil ir atsisdo ant upakalins sdyns. A supaniotas
ipainties saugojimo sako, galvojo jis. Nieku gyvu negaliu prasitarti, k inau. Ji pra mans
pasimelsti u jos sn. Brangusis Dieve, jei jam kyla grsm, maldauju tavs, sikik ir sustabdyk i
mogudyst.
Senasis dvasininkas n netar, kad rezgamos net trys mogudysts. Jis neinojo ir to, kad bsim
auk srao viruje jo paties vardas.

36.

Ketvirtadien Zana biur atvyko atunt. Ten jos jau lauk Doas. I jo veido Zana kaipmat
suprato, kad kakas ir vl bus nutik. Ji buvo tokia atbukusi, kad neturjo jg jokiai kitai reakcijai,
tik paklusniam susitaikymui.
Kas yra? abejingai klusteljo.
Zana, sakei, kad Kevinas Vilsonas sutiko palaukti prie nusprsdamas, kam teikti parodomj
but usakym tau ar Bartliui?
Taip. Kita vertus, ios dienos laikraiai pilni nuotrauk, kuriose a neama greitosios
pagalbos automobil, tad dideli vili nebepuoselju. Greiiausiai visus brinius ir mediagas,
kurias palikau, jis jau ryt grins.
Zana, jaudindamasis tar Doas, gal taip ir nutiks, bet norjau pasikalbti apie kitk. Kodl
n nesulaukusi atsakymo i Kevino Vilsono tu mei ir usakei tiems butams visus audinius, baldus ir
paveikslus?
Tu juokauji, ramiu balsu atsak Zana.
Zana, a kalbu rimtai. Tu usakei ir audinius, ir paveikslus, ir specialius baldus, ir maesnes
interjero detales. Dieve mano, tu usakei visikai visk. K tik sulaukiau patvirtinimo, kad audiniai
bus netrukus pristatyti. Kokios ilaidos! Bet svarbiausia kurgi mes visus tuos daiktus dsim?
Usakymai niekad nepristatomi, jei u juos dar nesumokta, atsak ji. kart bent jau galiu
rodyti, kad vyko klaida, nusprend Zana, bandydama sudlioti padrikusias mintis.
Zana, a skambinau Valingtono audiniams. Jie gavo i tavs laik, kuriame tu praai atidti
prast deimties procent pradin mok ir adi sumokti vis sum vos gavusi sutarties su Kevinu
Vilsonu kopij. Pasak j, laike tu juos tikini, kad Kevinas Vilsonas sutart jau pasira ir jie netrukus
gaus ek. Doas pagrieb dokument nuo stalo. Papraiau j, kad faksu atsist man to laiko
kopij. tai ji. Laikas spausdintas ant oficialaus ms mons blanko, apaioje tavo paraas.
A to laiko nepasiraiau, atsak Zana. Prisiekiu savo gyvybe, kad jo nepasiraiau ir
neusakiau joki tiems parodomiesiems butams skirt preki. tiekjus kreipiausi tik dl bald
apmual, drapiruots bei sien dekoracij pavyzdi ir keli nuotrauk, kuriose pavaizduoti persiki
kilimai ir lang apipavidalinimas, o pirkusi biau tik jei btume gav usakym.
Zana, vos prabils Doas nutilo ir palingavo galv. Juk inai, kad a tave myliu lyg seser.
Mes privalome kuo greiiau skambinti arliui orui. Valingtono audiniams paskambinau dl to,
kad buvau tikras, jog kakas netyia vl klaid. Dabar jie patys ims nerimauti dl atsiskaitymo.
Tiesa, usakydama kilimus ir kelet antikvarini daikt tu vis dlto pateikei ustatus. Tikriausiai tuos
ekius iraei pasinaudodama asmenine eki knygele.

 A to laiko nepasiraiau, darsyk ramiai pakartojo Zana. Ir joki eki pasinaudodama

asmenine eki knygele neiraiau. Nesu beprot. Savo asistento veide ji ivydo dvejon ir nerim.
Doai, manau, tau vertt ieiti i darbo. Jei visa tai virs skandalu ir tiekjai paduos mus teism,
nenoriu, kad it msmal btum trauktas ir tu. Jie gali apkaltinti mane sukiavimu, o tave palaikyti
bendrininku. Bt geriau, jei susirinktum daiktus ir ieitum. Doui stebeilijant, Zana pridr:
Pripaink, juk manai, kad a pagrobiau savo sn. Juk manai, kad a beprot. Kas ino, gal a labai
pavojinga? Gal tau vos atsukus nugar imsiu ir tvosiu kokiu daiktu per galv?
Zana, uriko Doas, a neketinu niekur ieiti. Ir a rasiu bd tau pagelbti.
Tyl perskrod grsmingas telefono skambutis. Doas pakl ragel, paklaus ir netrukus pasak:
Ji dar neatjo. Perduosiu.
Zana stebjo Do, raant telefono numer. Padjs telefono ragel, jis prane:
Zana, skambino detektyvas Bilis Kolinsas. Jis pageidauja, kad iandien kuo greiiau usuktum
Centrinio parko nuovad su savo advokatu. Tuojau pat paskambinsiu arliui orui. Ankstokas metas,
bet jis sak, kad savo kontor nusigauna dar prie pus atuntos.
Vakar buvau praradusi smon, galvojo Zana. Negaliu, neleisiu sau darsyk itaip palti.
Kai Vilis parve namo, ji vis nakt praguljo lovoje nejuddama, apimta visikos nevilties,
sistebjusi vienios viesels apviest Metju nuotrauk. Neinia kodl ji niekaip negaljo pamirti
to uuojautos kupino vilgsnio, kuriuo j pairjo Elvyros draugas kunigas. Su juo elgiausi
atariai, krimtosi Zana, bet giliai irdyje jauiu, kad jis nori man pagelbti. Jis silsi u mane
pasimelsti, bet a papraiau pasimelsti u Metju. Kai jis pam mano rankas, atrod, lyg laimint. Gal
taip jis band suteikti man drsos pripainti skaudi ties?
irdama Metju nuotrauk Zana praleido vis nakt, iskyrus trumpas valandles, kai
nejuiomis usnsdavo. Brktant rytui, ji tyliai prakalbo:
Mano sneli, a netikiu, kad tu vis dar gyvas. Vis tikinau save, kad tikrai jausiau, jei tu btum
mirs, taiau tai tebuvo melas. Tavs nebra tarp gyvj, tad ir man neverta kabintis gyvenim. Vis
dar nesuprantu, kas dedasi, taiau a pavargau kovoti. Tikriausiai visus iuos mnesius giliai irdyje
nujauiau, kad ikryplis grobikas bus tave iniekins ir nuuds. Anksiau nebiau patikjusi, kad
galiau tam rytis, bet dabar mano mintys sukasi tik apie t staliuje gulint migdomj buteliuk,
kuris padt mudviem vl bti drauge. Atjo laikas atsukti jo dangtel.
Zana pajuto palengvjim, knas pasidav nuovargiui ir ji pagaliau umerk akis. Mintyse ji mat
tvo Eideno veid. Melsdama jo atleidimo ir atjautos, ities rank ir m iekoti vaist.
O tada igirdo Metju bals. Jis auksi jos: Mamyte! Mamyte! Zana kaipmat paoko i lovos ir
sukliko:
Metju! Metju!
T akimirk, kurios protu paaikinti nemanoma, ji suprato, ji suinojo, ji nebeabejojo, kad jos
berniukas vis dar gyvas.
Metju vis dar gyvas, drsinosi ji, stebdama Do, kalbant telefonu su arliu oru. Padjs

ragel, Doas tar:

Detektyvas Kolinsas nori dar ryt tave apklausti. Ponas oras usuks tavs paimti pus
vienuoliktos.
Zana linkteljo.
Minjai, kad ustat u parodomiesiems butams skirtus baldus greiiausiai sumokjau
pasinaudodama asmenine eki knygele. Atidaryk internet ir prisijunk prie mano asmenins
kaupiamosios banko sskaitos.
Neturiu tavo asmenins sskaitos slaptaodio.
Pasakysiu. Slaptaodis yra Metju. Sskaitoje turtum rasti iek tiek daugiau nei dvideimt
septynis tkstanius doleri.
Doas atsisdo prie kompiuterio ir m tarkinti klaviatra.
Netrukus jo veide Zana ivydo susirpinim, bet jis neatrod nustebs.
Koks mano sskaitos likutis? pasiteiravo ji.
Du imtai trisdeimt trys doleriai ir vienuolika cent.
Vadinasi, j buvo silauta, ramiai konstatavo Zana.
Doas pastab praleido pro ausis.
Zana, ir k gi mums daryti su visais tavo usakymais? pasiteiravo jis.
Norjai paklausti, k gi mums daryti su visais usakymais, kurie buvo pateikti mano vardu?
patikslino Zana. Klausyk, Doai, a visikai nesibaiminu dl apsilankymo policijos nuovadoje ir
pokalbio su detektyvu Kolinsu. Esu tikra, kad visk galima kuo puikiausiai paaikinti. Kakas mans
neapkenia ir bando mane parklupdyti, ir tas kakas yra ne kas kitas, o Bartlis Longas. Apie j
detektyvui Kolinsui ir jo partnerei usiminiau dar tada, kai dingo Metju. Tada jie manimi nepatikjo.
Vis dlto, jei Bartlio neapykanta man tokia stipri, kad jis pasiryo suterti ger mano vard ir
sulugdyti mano versl, manau, nemaa tikimyb, kad jis taip pat galjo pagrobti mano sn ir
perduoti j kokiems nors savo draugams, kurie troko tapti tvais.
Zana, tik jau nepasakok ios versijos policijai. Jie akimirksniu vis i istorij nukreips prie
tave, perspjo Doas.
Suskambo telefonspyn. Doas atsiliep. Pasigirdo pastato kvedio balsas:
Netrukus jums bus pristatytas krovinys. Didelis ir gantinai sunkus.
Po deimties minui biur buvo atneta dvideimt ilg audini rietim. Vietos jiems atsirado tik
kai Zana ir Doas pristm darbo stal prie sienos ir ine visas kdes kit biuro patalp.
Krovikams ijus, Doas nupl prie vieno rietimo pritvirtint usakymo kvit ir m skaityti:
Specialus usakymas. imtas jard vientiso audinio. Vieno jardo kaina imtas dvideimt
penki doleriai. Pinigai sudarius sandor pagal special usakym negrinami. Visa sutarta suma turi
bti sumokta per deimt dien. skaitant mokesius, trylika tkstani atuoni imtai septyniasdeimt
keturi doleriai.
Jis pakl akis Zan.

 Sskaitoje turime keturiasdeimt tkstani. Bsim plauk susidarys eiolika tkstani.

Pastaruoju metu vis dmes skyrei tik parodomj but konkursui, n neprisdai prie keturi, o gal ir
daugiau maesni usakym, kuriuos jau gavome. Kit savait reiks mokti biuro nuomos mokest.
Taip pat mok u paskol, kuri tau buvo suteikta savarankiko verslo pradiai. O k jau kalbti apie
visas kitas prastas ilaidas ir ms algas.
Vl suskambo telefonas. kart Doas nesuskubo pakelti ragelio, tad atsiliepti teko Zanai.
Skambino Tedas. Zan jis kreipsi vogdamas i pykio:
Zana, vaiuoju susitikti su detektyvu Kolinsu. A Metju tvas ir turiu tam tikr teisi, nors tu ir
buvai jas i mans atmusi. Tuoj pat pareikalausiu, kad tu kuo greiiau btum suimta. Jei reiks,
sumaiysiu dang su eme, bet nenurimsiu tol, kol tu neprisipainsi, k padarei mano snui.

37.

Tobis Grisomas stumteljo Manhatano 13-osios nuovados laukujes duris. Nekreipdamas dmesio
laukiamajame zujanius mones, jis pasuko tiesiai prie seranto, sdinio prie informacijos stalo.
Esu Tobis Grisomas, nedrsiai prisistat jis. Po trumpos akimirkos vl prabilo, bet kart
rytingu balsu: Pradingo mano dukra, ir a tariu, kad su tuo gali bti susijs takingas interjero
dizaineris.
Serantas nuvelg j.
Kiek met js dukrai?
Prajus mnes sukako trisdeimt.
Serantas nuslp, kaip jam palengvjo igirdus iuos odius. Jis jau buvo spjs isigsti, kad
kreipiamasi dl dar vienos i nam pabgusios paaugls. Tokiais atvejais ne viena mergina pakliva
svadautoj pinkles ir bna arba klampinama prostitucijos lin, arba visam laikui dingsta be
inios.
Pone Grisomai, prisskit. Papraysiu, kad su jumis pasikalbt kuris nors i ms detektyv.
Prie informacijos stalo stovjo du suoleliai. Rankoje vis dar gniaudamas vilnon kepur ir po
paastimi spausdamas gelsv vok, Tobis prisdo ant vieno suolelio. Jam prie akis pirmyn atgal
vaikiojo uniformuoti policininkai, kai kurie vedsi antrankiais surakintus mones.
Po penkiolikos minui prie Tobio prijo stotingas, i pairos romus ketvirt deimt pusjs
vyras retjaniais gelsvais plaukais.
Pone Grisomai, a esu detektyvas Valis Donsonas. Dovanokit, kad teko palaukti. Pajkime
prie mano darbo stalo. Ten visk ir aptarsime.
Tobis klusniai pakilo.
A prats laukti, tarsteljo jis. Kartais atrodo, kad vis gyvenim nugyvenau vis kako
laukdamas.
Esu tikras, kad tokia mintis vienu ar kitu metu aplanko kiekvien, atsak Valis Donsonas.
Praom eiti paskui mane.
Detektyvo darbo stalas buvo vienas i daugybs nedidel kambar spraust stal. Daugumos
detektyv aplinkui nebuvo, bet snys dokument ant stal liudijo, kad jie laiko veltui nevaisto ir
tiria daugyb byl.
Mudviem pasisek, tar Donsonas, stumdamas prie savo darbo stalo kit kd. Kai buvau
paauktintas, gavau ir i darbo viet. Dabar galiu ne tik grotis vaizdu pro lang, bet ir diaugtis
tyla. i darbo vieta pati nuoaliausia visoje nuovadoje.
Tobis ir pats gerai neinojo, i kur atsirado tiek netiktos drsos.

 Detektyve Donsonai, ia atjau ne apie js darbo viet klausytis. Man ji n kiek nerpi.
Atjau dl to, kad dingo mano dukra. Manau, arba nutiko kokia nors nelaim, arba ji sipainiojo
bd, i kurios pati nebesugeba itrkti.
Pone Grisomai, apie koki bd kalbate?
Tobis jau buvo spjs ne tik aplankyti Bartl Long, bet ir pakalbinti dvi merginas, su kuriomis
Glorija gyveno tuo metu, kai pradingo. Jam pasirod, kad jau nebesugebs darkart apie visk pasakoti
nuo paios pradios. Kas per kvailyst, sudraud save Tobis. Privalau detektyvui rodyti, kad
mano tarimai pagrsti. Kitaip jis ims manimi abejoti ir nutars, kad isigalvoju.
Mano dukra yra Margareta Grisom, prabilo Tobis. Toks vardas raytas jos pase. A j
visada vadinau tik Glore. Glor yra vardo Glorija trumpinys, o pats vardas reikia lov. A savo
Glor lovinau nuo pat kdikysts. Nuo pirmj dien ji buvo tokia nuostabi, tokia daili maa
mergyt. Ar suprantate, apie k a kalbu? Sulaukusi atuoniolikos ji i Teksaso persikl Niujork.
Glor svajojo tapti aktore. Ji vaidino mokyklos auktesnij klasi spektaklyje ir gavo geriausios
aktors apdovanojim.
Viepatie, mintyse atsiduso Donsonas, sunku ir besuskaiiuoti visus geriausius aktorius ir
aktores, kurie atvyksta Niujork gyvendinti savo roini svajoni. Jam prireik nemaai pastang,
kad dmiai iklausyt Grisomo pasakojim iki galo. Apie tai, kaip jo dukra pasivadino Britane
Lamont. Apie tai, kokia ji nuostabi, jautri jauna moteris. Apie jos stulbinant gro. Apie tai, kaip ji
buvo kalbinama vaidinti pornografiniuose filmuose, taiau toki pasilym n nesvarstydavo. Apie
tai, kaip ji tapo vizaiste, nes tokia profesija jai suteik galimyb ne tik savarankikai pragyventi, bet
ir nustebinti j dosniais siuntiniais gimtadienio ar Kald proga. Ir taip toliau
Donsonas nebeitvr.
Sakte, kad Niujork ji persikl prie dvylika met. Kiek kart per t laik su ja matts?
Lygiai penkis kartus. iuo poiriu Glor buvo tiksli kaip laikrodis. Ji mane aplankydavo kas
dvejus metus ir visada per Kaldas. Pasitaik tik viena iimtis. Prie beveik dvejus metus, upraeit
met gegus mnes, Glor paskambino ir perspjo negalsianti atvaiuoti per Kaldas. Prasitar,
kad susirado nauj darb. Negaljo daug apie j papasakoti, bet minjo, kad u paslaugas jai bus
dosniai atsilyginta. Kai pasiteiravau, ar tik ji nebus tapusi kokio dosnaus gerbjo ilaikytine, puol
prietarauti ir vis kartojo: Ne, tveli, ne. Prisiekiu, tikrai ne.
Ir jis patikjo, ujauiamai nuvelgs Tob pagalvojo Valis Donsonas.
Ji pasak, kad avansas jai jau sumoktas, ir paadjo didel tos sumos dal skirti man.
Dvideimt penkis tkstanius doleri. sivaizduojate? Ji norjo bti visikai tikra, kad artimiausiu
metu man nieko nepritrks, nes kur laik negals su manimi susisiekti. Tada pamaniau, kad ji bus
sidarbinusi Centrinje valgybos tarnyboje ar kokioje panaioje staigoje.
Greiiau jau Margareta Glor Britan Grisom sidarbino milijardieriaus drauge, mintyse
nusprend detektyvas Donsonas.
Paskutin kart i jos inios sulaukiau prie eis mnesius, toliau pasakojo Grisomas.

Gavau nuo Glors atvirlaik i Niujorko, kur ji usimena, kad darbas utruko ilgiau, nei ji tikjosi, ir
rao, kad dl mans nerimauja, ilgisi. Todl a ir isiruoiau Niujork. Neseniai gydytojas prane
man blog naujien. Be to, mans nepaleidia nuojauta, kad Glor gali bti kakur laikoma prie savo
vali. Kalbjausi su mergaitmis, su kuriomis ji gyveno, ir jos man pasak, kad kakoks takingas
pasiturintis dizaineris buvo apipyls Glor paadais, jog supaindins j su teatro monmis, pavers
vaigde. Savaitgaliais jis isivedavo j savo vasarnam Konektikute ir ten paindindavo su
svarbiais monmis.
Pone Grisomai, ar inote to dizainerio vard ir pavard?
Bartlis Longas. Jo prabangus biuras yra Parko aveniu.
Susitikote su juo?
Nieko naujo jis man nepasak. Paaikino, kad samdydavo Glor dirbti modeliu per vakarlius,
per kuriuos pristatydavo naujai rengtus apartamentus. Es jis i ties padjo jai susipainti su
daugybe taking teatro moni, taiau, pasak jo, Glor nepadar gero spdio n vienam i jo
pastam, tad po kurio laiko jis nebemat prasms dar su kuo nors j paindinti. Jis tvirtino, kad tuo
bendravimas su Glore ir pasibaig.
Greiiausiai taip ir bus nutik, pagalvojo Valis Donsonas. prastas scenarijus. Vyrukas
paada merginai mnul, pasisupa su ja meils laive, po kurio laiko ji jam atsibosta ir jis paprao jos
kit savaitgal nebesivarginti ir nebesirodyti jo namuose.
Pone Grisomai, a kreipsiuosi t mog, bet privalau jus perspti, kad i to naudos greiiausiai
bus nedaug. Paslaptingas js dukros darbas visai kitas reikalas. K dar apie j inote?
Visikai nieko, atsak Tobis Grisomas.
Uduodamas vien klausim po kito, Valis Donsonas jautsi kaip sudegusio teatro artistas.
Daugiau naudos bt, jei tiesiai pasakyiau iam nelaimliui, kad jo dukra greiiausiai prostitut.
Turbt susirado nauj klient ir dabar stengiasi ivengti bet kokio nereikalingo dmesio,
nusprend jis.
Vis dlto jis udav visus klausimus, kuri bt galima tiktis tokioje situacijoje. gis. Svoris.
Aki spalva. Plauk spalva.
Visa tai nurodyta ant nuotrauk, kurias Glor dalydavo aktori atrankose, atsak Tobis
Grisomas. Galite isirinkti vien. I rankose spausto voko jis itrauk kelet standartinio portreto
dydio nuotrauk. inote, reikia, kad vienoje nuotraukoje ta pati mergina atrodyt miela ir nekalta, o
kitoje gundanti. Jei merginos plaukai tokie trumpi kaip Glors, jos dar fotografuojamos su vairiais
perukais ir priaugintomis plauk sruogomis ar kaip ten tie dalykai vadinami.
Valis Donsonas atidiai irjo nuotraukas.
O ji i ties grai, nuoirdiai tar.
Dar ir kokia grai. Na, man Glor graiausiai atrod ilgais plaukais, bet ji paaikino, kad
perukai jai labiau patinka, nes tada ji gali lengviau persiknyti kit mog.
Pone Grisomai, jei sutiksite, a pasiskolinsiu tai i montain nuotrauk, kurioje ji

nufotografuota daugybe vairi poz. Tokia nuotrauka mums duos daugiausia naudos.
inoma, praom. Tobis Grisomas pakilo nuo kds. A griu Teksas. Privalau tsti
chemoterapij. Man gyvybs ji jau nebeigelbs, bet galbt ilaikys mane gyv tol, kol a dar kart
pamatysiu savo Glor. engs kelis ingsnius, jis apsisuko ir gro prie Donsono darbo stalo. Js
juk apklausite Bartl Long, tiesa?
Taip, apklausiu. Jei iaiks svarbs faktai, a nedelsdamas su jumis susisieksiu. Duodu od.
Ant Valio Donsono darbo stalo kampo stovjo laikrodis. Po juo detektyvas ir pakio vilgani
montain Margaretos Glors Britans Grisom nuotrauk. Nuojauta jam kudjo, kad i jauna moteris
ne tik gyva ir sveika, bet dar ir sipainiojusi neger istorij, o gal nusikaltim.
Skambtelsiu tam Longui, nutar Donsonas, o tada nuotrauk segsiu ten, kur jai ir vieta.
neitirt byl segtuv.

38.

Centrinio parko nuovad Tedas Karpenteris atvaiavo ketvirtadien devint ryto. Jis jautsi taip,
lyg pusantros paros bt vainjs linksmaisiais kalneliais, ivargs ir galutinai isisms. Kad
atvyko pas detektyv Bil Kolins, prie informacijos stalo sdiniam serantui jis prane suirzusiu
balsu.
Jei neklystu, jis minjo, kad dalyvaus ir jo porinink, pridr Tedas, serantui nespjus terpti
n vieno odio.
Detektyvas Kolinsas ir detektyv Din js jau laukia, atsak serantas, apsimesdamas, kad
nepastebjo prieiko Karpenterio balso tono. Praneiu jiems, kad js ia.
Neprajus n penkioms minutms, Tedas jau sdjo prie ilgo pasitarim stalo viename
nedideliame nuovados kambaryje. Bilis Kolinsas ir Denifer Din atsisdo kitapus stalo.
Bilis padkojo Tedui u apsilankym.
Pone Karpenteri, viliuosi, kad jauiats geriau. Sekretor, kuri vakar mums skambino dl io
susitikimo, usimin, kad buvote apsirgs.
Ir tebesergu, atsak Tedas. Esu nusilps ne vien fizikai. Per pastaruosius dvejus metus tiek
patyrs, ivystu tas nuotraukas ir suinau, kad mano buvusi mona, Metju motina, yra pagrobimo
kaltinink Nepakeliamai sunku. Man em skysta i po koj. Jo balsas darsi vis piktesnis.
Vis laik bergdiai kaltinau vien aukl, kuri sau pt ak, uuot priirjusi mano sn. Dabar
imu svarstyti, ar tik jos nebuvo smokslininks. Tifanei atitekdavo visi drabuiai, kuri Zana
nebeneiodavo.
Bilis Kolinsas ir Denifer Din buvo patyr detektyvai, tad klausydamiesi i odi n vienas
neparod nuostabos. Vis dlto jie abu suprato, kad i akimirk juos aplank ta pati mintis. Tokios
versijos jie nesvarst. Jei ioje nekoje, kuri jie k tik igirdo, esama bent dalels tiesos, kodl gi
Tifan ilds staiga tapo prieika Zanai? Kodl ji dabar teigia, kad t dien Zana galjo tyia
prigirdyti j ir Metju migdomj?
Bilis nusprend atmesti Tedo Karpenterio prielaid, kad Tifan ilds gali bti susijusi su
pagrobimu.
Pone Karpenteri, kiek laiko js su ponia Morland pragyvenote santuokoje?
eis mnesius. Kaip ms santuoka susijusi su pagrobimu?
Bandome kuo tiksliau nustatyti jos tuometin psichologin bsen. Mums pradjus tirti Metju
dingim, ji usimin, kad po netiktos tv ties js nuskridote Rom, dalyvavote laidotuvse,
pagelbjote jai pakuoti j daiktus ir tvarkyti visus kitus reikalus, kuri atsiranda tokiose situacijose.
Ji minjo, kad tada buvo jums be galo dkinga.

 Dkinga! Ar taip ji apibdino tuometin savo bsen? Ji neleisdavo man n trumpam palikti jos
vienos. J apimdavo isteriko verksmo priepuoliai. Ji alpdavo ir alpdavo. Vis kaltino save, kad
neaplank tv anksiau. Kaltino Bartl Long, kad neileido jos atostogauti. Kaltino Romos keli
eism, es dl to jos tvas patyr irdies smg.
O js, nepaisydamas tokios trapios jos emocins bsenos, vis vien nusprendte jai pasipirti?
tyliai pasiteiravo Denifer Din.
Mudu su Zana jau kur laik susitikinjome. Nors pasimatymai nebuvo dani, vienas kitam
patikome. Tikriausiai tuo metu jau buvau spjs j simylti. Ji grai moteris. Neabejoju, kad ir patys
spjote t pastebti. Ir protinga. Zana yra gabi interjero dizainer. inoma, tokia ji tapo tik su Bartlio
Longo pagalba. Bartlis suteik Zanai galimyb tapti jo deinija ranka, kai tik ji baig studijas Mados
technologij institute.
Zana kaltino Bartl Long, kad jis sutrukd jai su tvais susitikti anksiau. Atrodo, js tokiems
kaltinimams nepritariate.
Ne, nepritariu. Jis bt pyks ir priekaitavs dl keli savaii atostog, bet tikrai nebt jos
atleids. Zana ir pati t inojo. Jis pernelyg j vertino.
Sakote, tuo metu susitikinjote su ponia Morland ir gal buvote spjs j simylti. Ar kada
kalbjots su ja apie jos darb pas pon Long? Ar buvote ireiks poniai Morland toki savo
nuomon?
inoma, taip. Tik js nevertinate vienos aplinkybs. Tuo metu Longas buvo Zanai suteiks ret
galimyb, apie kuri jauni dizaineriai gali tik pasvajoti. Longas buvo pasamdytas apstatyti roko
vaigds Toki Svan namus Tribekos rajone. Tai buvo be galo svarbus usakymas. Jis jau buvo iki
kaklo paskends darbuose, nes dekoravo prabangius namus Palm Bie. Nauj usakym jis m ir
atidav Zanai. Ji buvo apspangusi i laims. Tuo metu niekas jos net jga nebt sodins lktuv.
Ar prie iskrisdama Rom ponia Morland jums atrod pervargusi, priartjusi prie isekimo
ribos?
Jei neklystu, kai Zana vykd t usakym, Longas pageidavo, kad ji darbe likt dar kelioms
savaitms. Jis norjo, kad ji pagelbt Palm Bie. tai tada jie stipriai susibar ir Zana met darb.
Jau inote mano nuomon apie jos viet tame darbe. Niekas mans netikins, kad ji galjo bti
atleista.
Ar, uvus jos tvams, jums neatrod, kad galjote jai pagelbti ir kaip nors kitaip, uuot j
veds? pasiteiravo Denifer Din.
Na, taip pat galite paklausti avarijos liudytojo, kodl jis puol gelbti mogaus i deganios
mainos, uuot skambins pagalbos numeriu. Tuo metu Zanai reikjo nam ir eimos. A jai tuos
dalykus ir suteikiau.
Taiau prajus vos keliems mnesiams ji nusprend su jumis isiskirti.
Tedas akimirksniu stojo gynybin pozicij.
A ia atjau ne analizuoti savo neskming santuokini ryi su moterimi, kuri pagrob mano

sn. Zanai atjo galv, kad itekdama u mans ji pasielg savanaudikai, tad ji nusprend
santuok nutraukti. Netrukus ji susivok besilaukianti.
Kokia buvo js reakcija sulaukus tokios naujienos?
A nudiugau. Tuo metu jau buvau spjs susigyventi su mintimi, kad ms santyki atgaivinti
nepavyks. I karto pasiliau jai dosni finansin pagalb. Norjau, kad auginant ms vaik jai
nereikt niekuo rpintis. Zana pinig atsisak, mat ketino kurti savo interjero dizaino mon.
Paklusau visiems jos norams. Gimus ms snui, Zan kreipiausi tik su vienu vieninteliu praymu
norjau susipainti su aukle. Norjau pats sitikinti, kad mogus, kur ji ketina samdyti, yra
kompetentingas.
Ar susipainote?
Taip. Jos irinkta aukl, Green Vorhes, buvo nuostabi. Jei atvirai, man visada atrod, kad tai ji
yra tikroji Metju mama, o ne Zana. Zanai rpjo tik viena nugvelbti kuo daugiau usakym i Bartlio
Longo. Kaip pavyzd galima pateikti Ninos Oldri usakym. Sunku ir suskaiiuoti, kiek valand ji
skyr tam, kad tik gaut t darb.
I kur jums inoma tokia informacija?
I Green. Ji man apie visk papasakojo paskutin savo darbo dien, kai usukau pasiimti
Metju. Green ruosi kelionei atgal Olandij, ketino ten itekti.
Ar ponia Morland jau buvo spjusi pasamdyti nauj aukl? Ar buvote su ja susitiks?
Nauj aukl maiau tik kart. Buv klientai apie j atsiliep puikiai. I pairos atrod maloni
moteris. Be abejo, netrukus paaikjo, kad jai stigo atsakomybs jausmo. Pirm darbo dien ji taip ir
nepasirod. Tada Zana ir prikalbino Tifan ilds isiveti Metju Centrin park, o toji umigo ant
ols ir pradangino mano sn. inoma, sunku pasakyti, ar ji i ties buvo umigusi.
Tedo Karpenterio veidas gavo tamsiai raudon atspalv. Trumpam nutils, jis nurijo gerklje
strigus gumul. Rankos m gniautis kumius. Netrukus jis vl prabilo, bet kart odius tar
pakeltu balsu.
Pasakysiu jums, kas tdien vyko. Zana galiausiai sumojo, kad Metju jai ne kas kita, kaip
kliuvinys. Greiiausiai ji t mint vijo jau kur laik. Green man prasitar, kad jai ne kart teko
priirti Metju per savo laisvadienius, nes Zana bdavo usimusi ir negaldavo pati likti namie.
Zanai visada rpjo ir teberpi tik viena kaip tapti ymia interjero dizainere. Daugiau jai niekas ne
galvoj. Niekas! Pairkit, kaip dabar klostosi jos karjera. Nesibaigianios aimanos, kad ji visus
udirbtus pinigus skiria privatiems detektyvams ir Metju paiekoms, yra tiesiog reklama. Jei kas nors
tokius dalykus ir imano, tai tik a. Juk dirbu ioje srityje. Ar matte straipsn urnale People, kuris
buvo ispausdintas pernai per Metju dingimo metines? Ji aprod urnalistams savo kukl trij
kambarli but, paverkleno, kad nebevainja taksi, nes taip viliasi sutaupyti dar daugiau pinig,
kuriuos galt skirti Metju paiekoms, ir taip toliau. Be abejo, ji nepamiro paminti ir kad yra puiki
interjero dizainer. Ar pastebjote?
Teigiate, jog js buvusi mona js snaus atsikrat dl to, kad jis kliud jos karjerai?

 Kaip tik taip. Tam, kad k nors pasiekt, jai reikia kanios. Tokia jos prigimtis. Patys
pagalvokite, juk ji ne pirma ir ne paskutin, kuri tv neteko tokiomis tragikomis aplinkybmis, bet
juk kiti mons, kad ir kaip gedi, sugeba isivaduoti i kanios. Jei tik ji bt mans papraiusi
auginti Metju, ikart biau sutiks.
Ar bandte su ja tartis ar teistis dl dalins vaiko globos?
Gal dar paprayti ems nustoti suktis apie Saul? Be to, kaip visa tai atrodyt laikraiuose?
Tedas pakilo nuo kds. Visk, k norjau jums pasakyti, jau pasakiau. Beliko vienas klausimas.
Tikriausiai jau nustatte, ar tos Centriniame parke padarytos nuotraukos padirbtos, ar tikros. Jei jos
nepadirbtos o toki nuomon js man leidote susidaryti, a nesuprantu, kodl Aleksandra Morland
vis dar vaikto laisvje. Js turite rodym, kad tai ji pagrob mano sn. Akivaizdu, kad ji vis laik
jums melavo. Neabejoju, kad esama statymo, pagal kur bendr vaik auginantys isiskyr tvai
privalo suteikti vienas kitam galimyb su vaiku pasimatyti sutartu metu. inoma, ji turt bti
patraukta atsakomybn ne vien dl to. Js privalote pateikti jai kaltinimus Metju pagrobimu ir
nuudymu. Ko gi laukiate? Stumteljs kd al, Tedas Karpenteris pakartojo klausim: Ko gi
js laukiate?
Jo skruostais riedjo aaros.

39.

Treiadienio nakt tv Eiden nemiga kur laik kankino ne vien dl skausmo, kuris vr jo artrito
pagrautus kelius, skausm jis jau buvo spjs pavadinti naktiniu sveiu. Galvoje vlsi mintys
apie moter, kuri prisipaino tapusi nusikaltimo bendrininke ir nuogstavo dl bsimos mogudysts.
ios moters pavard tvui Eidenui buvo inoma. Aleksandra Morland.
Kaip ironika, kad j keliai darsyk susikirto ne kur kitur, o Elvyros ir Vilio namuose! Dvi
valandas, nuo antros ir ketvirtos ryto, tvas Eidenas praleido stropiai mintyse dliodamas kiekvien
j susitikimo akimirk. Buvo akivaizdu, kad Zana tokiu vardu j kreipsi Elvyra kenia. ios
moters akys bylojo apie pragare degani siel, jei tai manoma sivaizduoti. Ji sak: Dievas mane
jau seniai pamiro.
Ji i ties tuo tiki, pagalvojo tvas Eidenas. Vis dlto ji papra mans pasimelsti u jos
sn. Visa irdimi troktu jai pagelbti! Per ipaint ji ilaik puiki nuovok. Buvo akivaizdu, kad
gerai suprato, kokioje padtyje atsidr ir kas jos laukia. Dl to neverta abejoti, kaip ir dl to, kad
moteris ta pati. Pati Elvyra, su kuria Zana tokios artimos, atpaino j banyios stebjimo kamer
rauose. Pasak Elvyros, Centriniame parke padarytose nuotraukose irgi Zana. Ji tuo n neabejoja. Jei
tik man pavykt kaip nors vl pradti kalb apie tai, kad Zana gali kentti nuo susidvejinusios
asmenybs sutrikimo, galbt ji kreiptsi gydytojus ir jie irayt vaist, kurie ilaisvint jos mintis?
svarst tvas Eidenas. Deja, mano rankos suritos, nors a nieko kito nenoriu, tik jai pagelbti
Tvas Eidenas nusprend kartai melsis Dievo, kad tiesa vis tiek kaip nors iaikt ir jos
vaikas bt igelbtas, jei tokiai malonei dar ne per vlu. Po kurio laiko aki vokai apsunko. Kai
tvas Eidenas pabudo, jau auo. Prie save jis vl ivydo Zanos veid. kart jo nepaleido keista
nuojauta, kad sapne jis regjo kak be galo svarbaus. m grauti abejons dl to, k jis man ins,
bet neinia, i kur toks jausmas kilo ir su kuo buvo susijs.
Patyliukais sukalbjs dar vien mald u Zan ir jos sn, tvas Eidenas vl umigo ir kart j
paadino tik adintuvas, skelbiantis apie dienos pradi ir met ruotis atuntos valandos pamaldoms.
Apie pus deimtos, kai tvas Eidenas peririnjo pat, suskambo telefonas. Skambino Aleksandra
Morland.
Tve, tar ji, iam pokalbiui teturiu por minui. Netrukus atvaiuos mano advokatas ir
mudu drauge vyksime policijos nuovad. Metju byl tiriantys detektyvai nori mane apklausti. Gali
bti, kad bsiu suimta. Skambinu atsiprayti u tai, kad vakar su jumis kalbjau taip atariai, ir
padkoti, kad meldiats u Metju. Noriu, kad inotumte ir dar kai k ryt ketinau igerti vis
buteliuk migdomj. Susilaikiau tik prisiminusi js ujauiam vilgsn ir koks velnus, rpestingas

buvo js prisilietimas, kai sumte mano rankas. Na, daugiau apie tai, kas galjo nutikti,
nebegalvosiu. Privaljau jums paskambinti ir padkoti. Be to, norjau paprayti: jei galite,
sukalbkite mald ne tik u Metju, bet ir u mane.
Tada jam ausyje pasigirdo spragteljimas. Neteks amo, tvas Eidenas kur laik tiesiog sdjo
prie darbo stalo. Tai, ko a niekaip nesugebu prisiminti, susij su jos rankomis ir ta akimirka, kai a
jas sumiau, galvojo jis. Ko gi man nepavyksta prisiminti? Kas tai galt bti?

40.

Po jaukios vakariens su drauge Rebeka, pasivaiinusi ne viena taure vyno, Pen saldiai
pramiegojo vis nakt. Pabudusi nusprend leisti sau prabang rytin kav igerti pataluose. Patogiai
atsilousi ipurentas pagalves, ji susidomjusi irjo rytines inias. Ekrane vl mkiojo su Zana
Morland susij vaizdai. Buvo parodytos Centriniame parke padarytos nuotraukos, kuriose ji kelia
vaik i veimlio, ir naujos nuotraukos, kuriose ji nualpusi ir apsupta moni, neani j greitj.
Mano nuomone, Aleksandros Morland sumimas neivengiamas, nebent bt rodyta, kad ios
nuotraukos suklastotos, nuomon pareik laidoje iandien dalyvaujantis teiss specialistas.
Atsibudo ekspertai! piktai iko Pen, nenuleisdama aki nuo televizoriaus. Ko jie dar
laukia? Pranaiko enklo i dangaus?
Nepritariamai linguodama galv, ji antrkart isiropt i lovos, usimet ilt chalat ir,
nusineusi kavos puodel virtuv, msi ruoti prastus soius pusryius.
Bernis paskambino tuomet, kai Pen skrudintos duonos gaballiu lktje gaud kepto kiauinio
trynio likuius. Jis irzliu balsu prane, kad sunkveimis bus taisomas dar por valand, tad namo
parsiras tik vakarop.
Tikiuosi, judvi su Rebeka viso trokinio nesuvalgt? pasiteiravo Bernis.
Trokinio liko tiek, kad vienu kartu jo n nesukimi, nuramino j Pen ir netrukus atsisveikino.
Jau tie vyrai, tarsteljo ji mintyse, atlaidiai linguodama galv. Prarado p netiktai strigs
degalinje Prsijos Karaliaus emje Pensilvanijoje ir dabar ieko akstino su manimi apsipykti, kad
bent taip iliet susikaupusi nuoskaud. Reikjo imti ir pameluoti, kad mudvi su Rebeka suvalgme
vis trokin, tad vakar jis gaus parduotuvje pirktos atildytos picos.
Kraudama indus indaplov, Pen vilgteljo pro lang ir ivydo prie pato duts stabteljus
patinink. J pato dut buvo prie keliuko namo kiem. Sulaukusi, kol patininko furgonas dings
u kampo, Pen tviriau susijuos chalato dir ir nudro prie laukuj dur. Atrodyt, jau
pavasaris, bet saul iluma ms dar nelepina, pagalvojo ji spartindama ingsn, kai rankoje jau
spaud i pato duts iimt laik pluot.
Dauguma laik buvo nuo vairi labdaring organizacij, kurios vylsi taip surinksianios auk.
Viename voke Pen aptiko nago dydio veido kremo mgin. vilgteljusi paskutin vok, Pen
nesusilaik nenusiypsojusi. Laikas nuo Elvyros Mihan. Pen skubiai j atpl. Viduje rado
kvietim pusmetin Loterijos laimtoj paramos grups susitikim, kuris kit savait vyks Elvyros ir
Vilio namuose.
Ant spausdinto kvietimo Elvyros ranka buvo brktelta ir asmenikai Penei skirta inut: Miela
Pene, viliuosi, judu su Berniu galsite dalyvauti. Su jumis visada gera pasimatyti.

Btinai dalyvausime, su diugesiu nutar Elvyra, mintyse pervelgusi Bernio kitos savaits
darbo grafik. Bt domu suinoti Elvyros nuomon apie t Morland, juk jos buvo taip
susidraugavusios.
Dienai sibgjus, diugaus lkesio nuojauta m pamau blaustis. Ulipusi vir, Pen i
pradi nusipraus po duu, tada apsireng. I vidaus j lyg kirminas grau mintys apie Glorij
Evans, t stebtin pikiurn, naujj Sajaus Ovenso namo nuominink. Taip, ji buvo labai
nemandagi, kai teikiau bandeles su mlynmis, ir m elgtis kone akiplikai, kai pastebjau t
sunkveimiuk ant grind, bet ar tok elges galima pateisinti vien manier stoka? svarst Pen.
Gal ta moteris ir raytoja, kuriai privatumas btinas norint baigti rayti knyg, bet ar dl to ji gyja
teis kitam mogui prie nos utrenkti duris?
Pen i prigimties buvo taupi, tad tarim jai kilo ir dl to, kodl Glorija Evans n nemirkteljusi
sutiko sumokti nuom u metus, nors naujuosiuose namuose sikr vos trims mnesiams. Toks
elgesys labai jau keistas.
Ta poniut kak slepia, nusprend Pen. Vargu ar ji tokia vien dl mandagumo stokos.
Atidariusi duris atrod taip, lyg bt ko isigandusi. Gal ji daro k nors nelegalaus? Gal prekiauja
kvaialais? Niekas n nesuuost, jei vl vakar pas j usukt koks praalaitis. Sajaus kis paiame
kelio gale, o aplink joki kaimyn. Bt gerai retsykiais umesti ak, kas ten dedasi. Bet Glorija
Evans gali bti prie lango pamatys, kaip a vaiuoju pro al, apsisuku ir grtu. Jei ji i ties
usiima nevariais darbeliais, ivydusi tok vaizd, kaipmat supras, kad a j stebiu.
Pen patemp lpas ir m tepti rykiai raudonais lpdaiais vienintel duokl moterikiems
kerams, pagalvojo ir nusijuok taip, kad net nejuiomis lpdai dryiu pagraino skruost.
Dievulliau! balsu itar Pen. Juk akivaizdu! Ir kaip a anksiau nesusiprotjau, kodl ta
Evans atrodo tokia stebtinai tartina. Ji man primena Morland! Na, nieko sau! Elvyra ivirs i koto,
kai papasakosiu jai apie msl, kurios taip ilgai neminiau. Ji ply pusiau i juoko!

41.

Doui atidarius Morland interjer duris, arlis oras neslp nuostabos dl audini rietim
gausybs jie buvo atremti sienas, iguldyti ant grind. Biuro erdv atrod sumajusi perpus.
vyko nesusipratimas su tiekjais, band paaikinti Doas.
Jokio nesusipratimo nebuvo, tuoj pat siterp Zana. Pone orai, arba, jei jau sutarme vienas
kit kreiptis vardu, arli, kakas silau mano banko sskait ir mano vardu usakinja prekes dar
negautam usakymui.
Jos bkl prasta, dingteljo orui, bet jis niekuo neisidav, k galvoja, ir nuoirdiai
susirpins paklaus:
Doai, kada apie tai suinojote?
Pirmi tarimai kilo prie kelias dienas, kai kakas Zanos vardu sigijo pirmos klass lktuvo
Piet Amerik biliet be grimo datos. Pinigai pervesti i ms verslo banko sskaitos, paaikino
Doas, atidiai sverdamas kiekvien od. Netrukus Zanos asmenins banko sskaitos iklotinse
aptikome atsiskaitymus u drabuius i prabangi parduotuvi. O tai dabar i tiekj suinojome, kad
ms vardu buvo usakyta kilimin danga, audiniai, paveikslai, nors tokio usakymo niekada nebuvo.
Doas atsargiai usimena, kad tai a galutinai praradau prot, jokio programiiaus nra,
ramiai siterp Zana. Vis dlto ms banko sskaitas buvo silauta ir tai rodyti neturt bti
sunku.
Kaip tiekjams buvo pateiktas usakymas? pasiteiravo arlis oras.
Telefonu ir band paaikinti Doas.
Parodyk arliui laik, paliep Zana.
Advokatas kur laik atidiai tyrinjo Doo paduot laik.
Laikas paraytas ant oficialaus js mons blanko? pasiteiravo jis.
Taip, atsak Zana.
Zana, ar is paraas js?
Jis atrodo kaip mano, taiau io laiko a nepasiraiau. Ties sakant, vertt laik nusiveti
nuovad. A tikra, kad kakas pavog mano tapatyb ir taip lugdo mano profesin ir asmenin
gyvenim. Net neabejoju, kad tas pats mogus atsakingas ir u mano snaus pagrobim.
arlis Robertas oras buvo patyrs kriminalini byl advokatas. Bendras skaiius byl, kurias jis
sugebjo pakreipti klientams naudinga linkme, buvo spdingas ir tais op ne vienam kaltintojams
atstovaujaniam prokurorui. Vis dlto i akimirk jis trumpai pasigailjo pasidavs draugikiems
Elvyros Mihan kalbinjimams atstovauti jos draugei, kuri, akivaizdu, buvo nestabilios psichikos.
Jis atsargiai udav dar vien klausim:

 Zana, ar judu jau pranete policijai apie tariam tapatybs vagyst?

Zanai uduot klausim nusprend atsakyti Doas:
Ne, nepraneme. iuo metu vos spjame suktis. Tiek daug visko vyksta. Manau, ir pats
suprantate, kokia ms padtis.
Ir gerai padarte, tyliai atsak arlis. Primygtinai patariu iandien neusiminti apie i
situacij detektyvui Kolinsui ir detektyvei Din. Ar galite man paadti, kad ia tema su jais
nesikalbsite?
Ir kodl gi turiau nesikalbti? priekaitingai paklaus Zana. Nejaugi judu nematote? Juk
tai tos paios dlions dalel. Gali bti, kad i informacija padt suinoti, kur slepiamas Metju.
Zana, pasitikkite manimi. I pradi privalome reikal isamiai aptarti, o jau tada galsime
ir detektyvams praneti. arlis oras dirsteljo laikrod. Mums vertt paskubti. Apaioje jau
laukia taksi.
iuo metu vaiktau tik pro tarnybin jim, atsak Zana. Prie pagrindini dur mans vis
laik tyko urnalistai.
arlis oras dmiai nuvelg savo klient. Ji kakuo buvo pasikeitusi. Vakar vakare, nuveta
Elvyros namus, i moteris atrod neapsakomai ibalusi, kreiama drebulio, jos valia buvo
sugniudyta.
iandien ji atrod atgavusi stipryb. Subtilus makiaas irykino stabias rusvas akis ir ilgas
blakstienas. Uuot susukusi katoninius plaukus mazg, iandien Zana buvo paleidusi juos dailiai
kristi ant pei. Vakar ji mvjo dinsus ir buvo su netikro kailio liemene. iandien jos lieknas,
nepriekaitingai sudtas knas buvo aprengtas madingu rudu kelni kostiumliu, o kaklas apritas
spalvingu alikliu.
arlio mona Lina mgo rengtis elegantikai. Tai liudijo ne tik jos ivaizda, bet ir American
Express kreditini korteli iklotins, kurias kas mnes gaudavo arlis. monos polink ilaidauti
drabuiams arlis vertino pakaniai, turdamas omeny, kad tai gan maa kaina u visus kartus, kai,
prispaustas darbini sipareigojim, jis taip ir nepasirodydavo draug vakariense ar vluodavo
renginius Linkolno centre. Vis dlto, jei bt buvusi jo valia, aukos vaidmuo bt taps Zanos
vaizdiu. Jei jau j nuolat sekioja urnalistai su fotoaparatais ir kameromis, vakarykt Zanos
apranga, arlio oro nuomone, gerokai tinkamesn nei iandienin.
Deja, iuo klausimu jo rankos buvo suritos. Isitrauks mobilj, arlis oras papra, kad taksi
juodu su Zana pasitikt prie tarnybinio jimo.
Diena vis dar buvo neprastai alta, taiau saul viet iek tiek skaisiau ir dangumi plaukiantys
balti debesys negrasino lietumi. arlis kilsteljo akis dang, vildamasis, kad grai diena taps gera
pranaaujaniu enklu, taiau nuojauta jam kudjo, kad tokios vilties puoselti neverta.
sdus main, arlis darsyk kreipsi Zan, vis dar apsvarstydamas kiekvien od:
Zana, labai svarbu, kad dabar mans paklausytumte. Turite atsivelgti kiekvien mano
nurodym. Jei detektyvas Kolinsas ir detektyv Din js ko nors paklaus ir a papraysiu t

klausim neatsakyti, praau js, ir neatsakykite. A gerai inau, kad kartais tylti bus labai sunku ir
js degte degsite noru jiems ikloti vis ties, taiau vis tiek privalsite susilaikyti.
Zana taip stipriai gniau kumius, kad nagai rsi delnus, kad tik neisiduot, kaip ji i
akimirk isigandusi. arlis oras jai patiko. Vakar, i pradi ligonins palatoje, o vliau ir taksi
vaiuojant pas Elvyr, jis vis laik elgsi globjikai, tvikai. Vis dlto Zana puikiai suprato, kad
arlis oras n akimirk nesuabejojo, jog ji nufotografuota tose nuotraukose i Centrinio parko. Be
to, kad ir kaip jis stengsi to neparodyti, buvo akivaizdu, jog jis sitikins, kad tai ji, o ne kas kitas,
pasira laik Valingtono audiniams.
Viena pai mgstamiausi Zanos vaikysts knyg buvo Alisa Stebukl alyje. i akimirk ji
negaljo negalvoti apie kadaise ioje knygoje rast eilut: Nukirskite jai galv! Nukirskite jai
galv! Kad ir kaip bt, arlis nuoirdiai stengiasi man pagelbti, tad man vertt klausyti jo
patarim. Kitos ieities neturiu.
Mamyte Mamyte
Dar ryt girdjau Metju mans aukiantis, primin sau Zana. Privalau nepamirti, kad jis vis
dar gyvas. Privalau iekoti stiprybs vildamasi, kad mudu dar pasimatysime. Tik taip sugebsiu
isilaikyti paviriuje, irtis priek.
Taksi artjo prie Centrinio parko policijos nuovados. Prie jimo jau briavosi urnalistai su
kameromis ir mikrofonais.
Po galais, burbteljo arlis oras. Kakas juos jau perspjo, kad js ia bsite.
Zana prikando lp.
A su jais susitvarkysiu.
Zana, tik nieko nesakykite, kad ir ko jie klaust. Jei jie ki jums prie veido mikrofon, tiesiog
nekreipkite dmesio.
Taksi sustojus, arlis oras ilipo pirmas, Zana i paskos. Minia juodu apsupo kone akimirksniu.
Zana stengsi nepakelti aki urnalistus, vien po kito berianius jai klausimus: Ponia Morland, gal
parengt praneim iniasklaidai?, Ponia Morland, o kur dabar Metju?, Zana, k tu jam
padarei?, Kaip jums atrodo, ar jis vis dar gyvas?
Nordamas paraginti, arlis oras apglb Zan viena ranka ir velniai stumteljo priek.
Atsidrusi prie mini, Zana netiktai atsisuko ir pavelg tiesiai persekiotoj kameras.
Mano snus gyvas, tar ji. Kuo toliau, tuo jos odiai darsi tvirtesni, skambesni. A puikiai
inau, kuris mogus mans nekenia taip stipriai, kad galjo rytis j pagrobti. J policijai minjau jau
prie dvejus metus, taiau tkart jie mans nesiklaus. iandien i klaida nepasikartos. Jie klausys
kiekvieno mano odio.
Nusisukusi nuo minios, Zana pavelg tiesiai akis arliui orui.
arli, atleiskit, kad taip pasielgiau, pasak ji, bet laikas kam nors pagaliau mane igirsti ir
pradti iekoti tiesos.

42.

Namai, kuriuose iuo metu gyveno Kevinas Vilsonas, buvo Tribekos kvartale, iek tiek pietus nuo
Grinvio, kuris kadaise buvo inomas tik kaip niri fabrik ir gamybini pastat rajonas. Tribekos
kvartale Kevinas nuomojosi erdv loft, kuriame buvo virtuv su itin profesionaliai rengtu baru,
svetain ir biblioteka. bst Kevinas isinuomojo jau apstatyt. Visi baldai buvo itin moderns,
iskyrus poilsio erdv, kur stovjo milinika oda aptraukta sofa ir kelios prie jos deranios
pagalvlmis papuotos kds. Miegamasis buvo gantinai maas, bet vien dl to, kad vien jo sien
savininkai perkl tam, kad daugiau vietos likt sporto salei su gausia ranga. Darbo kambar Kevinas
buvo sirengs stebtinai erdviame kampiniame kambaryje. Visi langai buvo dideli, tad nuo
saultekio iki pat saullydio jo namai skendjo skaisioje dienos viesoje.
i nuomojama erdv Kevinui patiko ir jis jau buvo pateiks savininkams pasilym j sigyti. Jau
rezg sumanym, k perdaryt, jei sandoris vykt. Jis svarst, gal sporto sal sumainti tiek, kad
vietos likt tik btinai rangai taip bt galima padidinti miegamj ir vonios kambar. Erdv,
kurioje iuo metu buvo jo darbo kambarys, Kevinas ketino padalyti dvi dalis ir rengti du
papildomus miegamuosius, kuriuos jungt bendras vonios kambarys.
Jis buvo spjs pagalvoti ir apie baldus, net pasiymjs, kuriuos pasilikt, o kuriuos paaukot
labdarai. Jo mama tvirtai tikjo, kad ie ketinimai reikia ne k kita, o kad Kevinas pagaliau subrendo
eiminiam gyvenimui. Visi tavo draugai jau sukr eimas, tik tu vienas vis viengungiauji,
mgdavo erzinti ji. Tau reikt nustoti lakstyti pasimatymus su vis kitomis merginomis ir pagaliau
isirinkti miel mergait, su kuria galtum pradti kurti bendr gyvenim. Pastaruoju metu, uuot
iais odiais ir baigusi nek, ji pasisksdavo: Visos draugs tik ir giriasi savo ankais, o a
neturiu k papasakoti.
Pavakarieniavs su mama, Kevinas gro namo ir ikart nujo gulti. I kieto saldaus miego j
paadino adintuvas, suskambjs prastu metu et ryto. Pasistiprins dribsniais, sultimis bei
puodeliu kavos ir pervelgs The Wall Street Journal ir The New York Post, Kevinas vien
valand skyr treniruotei sporto salje. Besportuojant ak patrauk rytins televizijos laidos
iandien reportaas, kuriame teiss ekspertas dst, kodl, jo nuomone, Aleksandros Morland
sulaikymas neivengiamas.
Dieve mano, pagalvojo Kevinas, nejaugi tai tiesa? Jo knu nubgo stingdantis, bet malonus
virpulys kaip t akimirk, kai juodu su Zana netyia susiliet. Jei tos Centriniame parke padarytos
nuotraukos nepadirbtos, jai kakas labai negerai, su gailesiu pripaino Kevinas.
Prausdamasis due, o vliau rengdamasis, jis negaljo nustoti msts apie Zan. Jos akys, tokios
graios ir gyvos, j velg neapsakomai lidnai. Ji sksta skausme. Tai akivaizdu. Luiza, o ne jis

pats, skambino Morland interjer biur, kai buvo nusprsta pakviesti j dalyvauti varytuvse dl
parodomj but usakymo. Kad ir kaip keista, nors Zana danai lankydavosi tame paiame pastate,
jdviej keliai pirm kart susikirto tik tdien, kai ji, neina briniais ir audini pavyzdiais, atjo
pristatyti savo pasilymo. Ji pasirod viena. Ne taip kaip Bartlis Longas, kuris prisistat su asistentu
tas mogelis nuolankiai sek jam i paskos, rankose gniaudamas eskizus, kuriuos jo virininkas
pareng tam paiam konkursui.
Tas susitikimas tik sustiprino neigiam nuomon apie t veikj, pagalvojo Kevinas. Jis ir
msto, ir elgiasi pasibaistinai. Atsisveikindamas kad r: Kevinai, nekantrauju pradti su jumis
dirbti. Lyg konkurso rezultatai bt nulemti ir jis n neabejot laimsis.
Laikrodis rod deimt minui po septintos metas eiti. Karltono apartamentuose 701 Kevinas
ketino praleisti vis dien, tad pasirinko kasdienik aprang laisvalaikio markinius, megztin,
rusvai alsvas kelnes. Jis vilgteljo veidrod. inojo artimiausiu metu tursis usukti pas kirpj
ir norjo sitikinti, kad ataug plaukai tvarkingai suukuoti.
Vaikystje mama danai kartodavo, kad toks garbanius kaip a turjo gimti mergaite. Zanos
Morland plaukai ilgi, tiess, tamsios katon spalvos. Japoninio klevo spalvos. N nenumaniau, koks
poetas esu, mintyse i savs pasiaip Kevinas ir pasiiups vark ilk pro duris.
Kaskart, kai Luizai Klark nepavykdavo ateiti darb prie pat devynias, Kevinui tekdavo
iklausyti ilg pikt tirad apie tai, kad artja diena, kai Niujorkas tiesiog sustos ir n vienas eismo
dalyvis nebegals pajudti i vietos. Taiau iandien darbe ji pasirod be penkiolikos devint.
Kevinas jau anksiau buvo jai saks, kad sportuodamas rytais danai junginja televizijos
kanalus.
Kevinai, gal ryt matei laid iandien, per kuri rod Zan Morland? spirgdama i
nekantrumo pasiteiravo Luiza.
O, pyktis pagaliau atslgo, pagalvojo Kevinas. A jai vl Kevinas, o ne ponas Vilsonas.
Taip, maiau, atsak jis.
Trumpu atsakymu duotos uuominos Luiza nesuprato.
Joki abejoni, kad jei tos nuotraukos nesuklastotos o a i deimties savo gyvenimo met
lainiausi, kad jos tikros, ta vargel ne viso proto.
Luiza, ta vargel, kaip sakai kalbdama apie Aleksandr Morland, yra ret gabum interjero
dizainer, negana to, labai padorus mogus. Bt gerai, jei ateityje nuo toki apibdinim
susilaikytum ir ia tema mudu apskritai daugiau niekada nebekalbtume.
Despotikas tonas ir manieros Kevinui buvo svetimi, su pavaldiniais jis mandagiai bendraudavo
tiek biure, tiek statyb aiktelje, bet kart nesusitvard.
Vaikystje primygtiniu mamos praymu Kevinas buvo pradjs mokytis skambinti pianinu. Po
kurio laiko visiems trims pamok liudytojams mamai, mokytojai ir jam paiam pasidar aiku,
kad muziko gabumais jis neapdovanotas. Vis dlto i veikla Kevinui teik didel malonum. Vien
melodij, Bardo sn, jis buvo imoks itin gerai.

i akimirk ausyse skambjo ios dainos odiai: Pasaulis smerks tave ir pls, / bet tu vis vien
ilik kantrus / Vienu kardu, viena styga / bus pagerbta tava dalia. Ar alia Zanos Morland iuo
metu yra bent vienas mogus, kuris pasiryt stoti kov u jos garb? svarst Kevinas.
Luiza Klark igirdo ir puikiai suprato kiekvien od.
inoma, pone Vilsonai, prigesusiu balsu atsak ji.
Luiza, na, nereikia to pono Vilsono. Mudu turime atlikti isami pastato apir. Nekis
ura knygel. Mano akis ukliuvo u keli atsainiai padaryt detali. Metas apie jas praneti
monms, kurie buvo atsakingi u tai, kad toki klaid nepasitaikyt.
Deimt valand suskambjo Kevino darbinis mobilusis telefonas. Tuomet juodu su Luiza
apirinjo trisdeimto aukto duo kabinose aptiktas glaisto sluoksnio ydas. Nenordamas atsitraukti
nuo darbo Kevinas savo telefon padav Luizai.
dmiai iklausiusi panekov, Luiza pasak:
iuo metu ponas Vilsonas atsiliepti negali, bet a btinai perduosiu js inut.
Tada Luiza grino telefon Kevinui.
Skambino Bartlis Longas, paaikino ji. Norjo pakviesti tave iandien papietauti. Jei negali,
pra paklausti, ar sutiktum vakar arba rytoj vakare pavakarieniauti. K man jam pasakyti?
Pasakyk, kad artimiausiu metu man su juo susitikti nepavyks.
Longas turbt jau skuba vsti, pagalvojo Kevinas, taiau netrukus jam topteljo, jog
usakymas greiiausiai ir atiteks Longui. Parodomuosius butus reikjo rengti kuo greiiau. Pastat
valdanio koncerno valdyba jau kur laik reik nepasitenkinim ir dl padidjusios statyb kainos,
ir dl to, kad darbai es utruko per ilgai. Jie pageidavo, kad parodomj but interjeru bt
pasirpinta kuo greiiau, o kai tik jie bus rengti, projekt turs perimti pardavimo skyrius. Jei Zana
Morland bus suimta, ji negals priirti interjero krimo darb, o tai juk viena i interjero dizainerio
uduoi.
Penkiolika minui po deimtos, kai juodu su Luiza jau buvo baig pastato apir, biur
pirmame aukte ujo vienas darbininkas.
Pone Vilsonai, kur mums neti audeklus ir kitk?
K? Kokius audeklus? Kok kitk? sukruto Kevinas.
I pairos ir ilto, ir alto maius septint deimt engus darbinink is klausimas gerokai
imu i vi.
Na, visus tuos daiktus, kuriuos interjero dizaineriai usak parodomiesiems butams. Krovinys
k tik pristatytas.
pokalb siterp Luiza:
Pasakyk vyrams, kad visus daiktus net t pat sunkveim ir tegu jis vaiuoja ten, i kur
atvaiavo. Ponas Vilsonas apie usakym nieko neino.
odiai, kuriuos Kevinas igirdo save tariant, gerokai nustebino ir j pat.
Visus daiktus nekite didiausi but. Kevinas bed skvarb vilgsn Luiz. i painiav

mes anksiau ar vliau ipainiosime, paadjo jis, o kol kas joki krovini atgal negrinsime,
nes toks elgesys tik pritrauks nereikaling dmes ir dar labiau susaistys mus su skandalinga Zanos
Morland istorija. Ivyd atgal su kroviniu grtanius sunkveimius, tiekjai akimirksniu pranet
iniasklaidai. Nenoriu, kad apie ms pastat bsimi pirkjai suinot itaip.
Luiza Klark pritariamai linkteljo, stengdamasi neisiduoti, kas i akimirk sukasi jai galvoje.
Kevinai Vilsonai, regis, ta moterikut kritusi tau ak, pagalvojo ji. Ar tik nebsi pamirs
siklausyti populiarios dainos odius? Mylti skuba tik kvailiai.

43.

Metju m ne juokais bijoti Glors. Viskas prasidjo dar vakar, kai ji smarkiai rk, kad jis
pamiro koridoriuje sunkveimiuk ir j ten pamat sveius usukusi teta. Jis paspruko ir pasislp
spintoje, o Glor j ten urakino. Po kurio laiko ji gro ir atsipra, bet Metju vis tiek negaljo
nustoti verks. Jis norjo grti pas mamyt.
Kartais jis bandydavo prisiminti mamyts veid, bet j gaub elis. Jis nepamiro tik to, kad
retsykiais juodu su mamyte sisupdavo jos chalat. Puikiai prisimin, kaip tada ilgi mamyts plaukai
kutendavo jam nos ir kaip jis vis stengdavosi nubraukti juos alin. Jei juodu dabar bt drauge, jis
nebesistengt j nubraukti. Prieingai, smarkiai sikibt ir niekada niekada j nebepaleist, net jei jai
suskaust.
Kiek vliau t pai dien Glor vl tep jam plaukus tuo lipniu dvokianiu marmalu. Paskui
pavaiino j viena i tetos atnet bandeli. Po kurio laiko jis sunegalavo ir net vm. Bandel ia
buvo niekuo dta. T jis ir pats puikiai inojo. Negera jam pasidar dl to, kad tomis dienomis, kai
mamyt neidavo darb ir likdavo namie, juodu drauge kepdavo bandeles. Bandels buvo lyg tas
muilo gaballis, kur jis laik pasikis po pagalve. Jos jam primin mamyt.
Po tokios dienos Glor stengsi bti gera. Perskait jam pasak ir dar pasak, kad jis yra labai
protingas ir skaito geriau nei dauguma jo amiaus vaik. Vis dlto geriau jam nepasidar. Tada Glor
papra jo sugalvoti ir pasekti jai pasak. Jis taip ir padar pasek jai pasak apie berniuk, kuris
pamet savo mamyt ir visaip jos iekojo. Glorei i pasaka nepatiko. Metju inojo, kad jai
nebepatinka j priirti, ji pavargo. Metju taip pat buvo pavargs ir nusprend anksti eiti gulti.
Kur laik numigus, pasigirdo telefono skambutis. Kambario durys buvo praviros tik vos vos,
taiau kai k jis vis dlto nugirdo. Glor kalbjo apie vaik, atplt nuo mamos. Ar apie j? Ar
Glor kalta dl to, kad juodu su mamyte ne kartu? Glor sak, jog mamyt pra jos paslpti j nuo
blog moni, kurie nori j pavogti.
Nejau ji jam melavo?

44.

I nuovados gatv Tedas Karpenteris ijo deimt ryto. Stumdamas alin urnalistus, jis rytingai
eng priek, nenuleisdamas aki nuo jo laukianios mainos. Pasieks automobil, jis netiktai
stabteljo ir prabilo mikrofon, prikit prie burnos.
Kone dvejus metus vis kartojau sau, kad mano buvusi mona Aleksandra Morland, kad ir kokios
ji nestabilios bkls, negali bti kaltinama dl to, kad ms snus pagrobtas. Neseniai vieumoje
pasirodiusios nuotraukos rod, kad a vis laik klydau. Man belieka viltis, kad dabar ji papasakos
vis ties, ir melstis, kad Metju vis dar bt gyvas.
I vis on pasipylusius klausimus Tedas Karpenteris atmet purtydamas galv.
Atleiskit, daugiau joki klausim.
Slpdamas aar pritvinkusias akis, jis sdo main ir usideng veid delnais.
Vairuotojas Laris Postas kaipmat spusteljo greiio pedal. Mainai nutolus nuo policijos
nuovados, jis pasiteiravo:
Tedai, namo?
Taip, namo.
Nebeturiu jg iandien sdti biure, pagalvojo jis. Nenoriu kalbtis su monmis. Neturiu
nei noro, nei jg kalbinti t vaikigal Deim, kad tapt mano klientu. T egocentrik, netayt
vidutinyb, kuris milijonus usidirbo i realybs ou. Kuri velni a Metju gimimo dien ivis
vilkausi vakaroti su ta siurble Melisa ir netikomis jos draugais? Mano buvusi mon netrukus
apklaus policija ir visa tiesa dar iandien gali iaikti.
vilgteljs upakalinio vaizdo veidrodl, Laris pastebjo pablykus Tedo veid.
Tedai, prabilo Laris, inau, kad kiuosi ne savo reikalus, bet tu atrodai taip, lyg btum
pasigavs lig. Gal nueik pas gydytoj?
Gydytojai man padti bejgiai, ivargusiu balsu atsak Tedas.
Atsirms sdyns atlo, jis umerk akis. Mintyse dar ir dar kart perkrat vis pokalb.
Detektyv veidai vis laik iliko neperprantami.
Kodl jie delsia? mintyse klaus savs Tedas. Kodl dar nesum Zanos? Kodl net
nepaminjo t nuotrauk? Ar jie ino k nors, ko neinau a? Ar slepia nuo mans informacij? Gal
gale juk a berniuko tvas. Turiu teis inoti visk, k ino jie. Zana jau seniai bando juos tikinti, kad
Bartlis Longas jai taip pavydjo skms, jog bt pasirys bet kam. Nejau tie policininkai tikrai
mano, kad tokio lygio interjero dizaineris imtsi grobti vaik, o gal ir udyti, ir vien i kerto
buvusiai darbuotojai? Jam galva m svaigti apie tai pagalvojus.
Laris Postas inojo, apie k i akimirk msto Tedas Karpenteris. Ted graute grau nerimas.

Kokia nelaim, kad jo kelyje pasipainiojo ta Morland. Ji lyg niekur nieko j pamet, nors Tedas vis
laik ibuvo alia ir visada jai linkjo tik gero. Negana to, kai atsigavo ir suinojo, jog laukiasi, n
nesvarst galimybs pas j grti.
Suragjusi oda ir iretj plaukai slp tikrj Lario ami jis atrod gerokai vyresnis nei
trisdeimt atuoneri. Tvirt raumening kn Laris gijo laikydamasis grieto kasdienini treniruoi
reimo. Reguliariai sportuoti jis pradjo bdamas dvideimties, kai buvo nuteistas penkiolikos met
laisvs atmimo bausme u ketinusio j apsukti narkotik prekeivio nuudym. Ijs i kaljimo
Laris gro gimtj Milvok, bet nesusirado jokio darbo. Tada jis ir kreipsi Ted, geriausi
mokyklos laik draug, maldavo pagelbti. Tedas paliep atvykti Niujork ir nuo to laiko vadino j
deinija savo ranka. Kai Tedas nusprsdavo likti namie, Laris ruodavo jam valg. Jis dirbo jo
vairuotoju. Jis rpinosi nekilnojamuoju turtu, kur Tedas prie trejus metus neapgalvotai sigijo.
Suskambo Tedo mobilusis. Kaip jis ir tikjosi, skambino Melisa. Ji prabilo vos Tedui spjus
atsiliepti.
Vakar vakare jauteisi taip prastai, kad negaljai pratsti vakaro klube, o iandien tai anksti
ryte sveikas kaip ridikas policijos nuovadoje. Man tokie poktai nepatinka.
Stengdamasis suvaldyti sprogdinant sit, Tedas prabilo ramiu, prislopintu tonu.
Melisa, meilute, juk sakiau, kad man teks usukti policij. Vakar atsisakiau. Su jumis
nevaiavau, nes nenorjau, kad ir tu pasigautum lig. Vis dar prastai jauiuosi, todl iandienin ms
susitikim teks ataukti, kad ir kaip nekantrauju pamatyti Deim. Vis dien bsiu namie prie
telefono. Po maiau nei valandos su detektyvais susitiks mano buvusi mona. Galbt jiems pavyks j
prakalbinti. Tikiuosi, supranti, kokia nepavydtina mano padtis.
iaip ar taip, su Deimiu vis tiek nebtum susitiks. Jis susitaik su savo viej ryi atstovu.
Labai nenusimink nepraeis n savait, ir juodu vl susivaidys. Klausyk, sumsiau puik bd
atkreipti save iniasklaidos dmes. Tegu urnalistai trei valand suvaiuoja tavo biur.
Pasakyk, kad parengme praneim spaudai. A pasitiksiu juos tavo biure ir praneiu, kad
nusprendiau skirti penki milijon doleri apdovanojim mogui, kuris pads surasti tavo vaik
gyv.
Melisa, tu gal visikai pakvaiai?
Igirds pakelt Tedo bals, Laris Postas nesusilaik ir dirsteljo veidrodl.
Kaip tu drsti tokiu tonu su manimi kalbti? A gi bandau tau pagelbti! Melisa n neman
slpti tio. Pasuk galv. Gali bti, kad tavo vaik pagrob Bartlis Longas. Nekeniu to savimi
patenkinto snobo. Ar pameni, k jis pasak urnalistams apie mano nauj album? Tada, kai jie
paklaus, kodl a nebuvau pakviesta t jo vakarl? Na, tiek to. Tu man sakei, kad tavo buvusioji
tikra, jog u pagrobim atsakingas Longas. Gal taip ir yra?
Melisa, gerai pagalvok. Tu ne kart iniasklaidai sakei, kad mogus, kuris pagrob Metju,
greiiausiai t pai dien j iniekino ir nuud. Manai, staiga visi patiks, kad apsigalvojai? Tavo
sumanymas bus suprastas tik kaip pigus triukas, kuriuo tu bandai prisivilioti iniasklaid. Uuot

padjs, jis pakenks tavo karjerai. O jei jie palygins tavo pasilym su lidnai pagarsjusiu atveju,
kai amerikietikojo futbolo aidjas Simpsonas pasil atlyg tiems, kurie pads rasti jo monos ir
monos draugo udikus, nors pats buvo pagrindinis tos bylos tariamasis? Be to, suvilioti tavo
dosnaus pasilymo, imtai moni skambins policijai ir pasakos kakur mat Metju pana berniuk.
Vos pradingus Metju, a paskelbiau silantis milijono doleri atlyg, taiau taip tik gaiinau
policininkus, nes jie, uuot iekoj mano snaus, atsakinjo visokiausi silpnaproi skambuius.
Atidiai mans paklausyk, nenusileido Melisa, juk jie turi tas nuotraukas, kuriose tavo
buvusioji vagia vaik. O jei policija nieko i jos neitrauks? Jei vaikas gyvas ir j kakas priiri, juk
gali bti, kad mogus susigundys penki milijon doleri atlygiu, argi ne?
Tas mogus net negalt deramai pasidiaugti tavo milijonais, juk jis akimirksniu bt kalintas.
Netiesa. Daugyb nusikaltli net toki, kurie yra nuud imtus, taip ir nepakliva u grot,
nes padeda policijai sugaudyti savo gaujos narius. Gal ir prie ito nusikaltimo nagus prikio ne
vienas. Gal kuris i bendrinink nusprs prisipainti ir pads policijai surasti tavo sn. Kaltinimai
tokiam mogui bt gerokai velnesni, o dar atitekt piniginis atlygis. Klausyk, Tedai, itas
sumanymas man patinka. Su tavo vaiku susijusios naujienos dar ilg laik mirgs laikrai
puslapiuose ne tik kai tavo buvusi mona bus sulaikyta, bet ir iki jos teismo dienos. Mano sesers
vyras vienas didiausi unsnuki i vis sutikt dirba valstybs skiriamu advokatu. Jo klientams
nepavydiu, taiau tas niekelis, iaip ar taip, statymus imano ir jo patarimais a pasitikiu. Puikiai
inai, kiek a udirbu. Jei reiks, tuos penkis milijonus a sumoksiu. Dl to nekils joki sunkum.
Bet vien pasilydama tok atlyg kit moni akyse virsiu kone ventja. Andelina Doli ir Opra
iniasklaidoje vis liaupsinamos dl paramos vaikams. Kodl gi tokiu keliu nepasukus ir man? odiu,
joki atsikalbinjim. Trei valand tu bsi biure, ir dar parengs praneim spaudai.
N neatsisveikinusi, Melisa padjo telefono ragel.
Tedas atsirm sdyns atlo ir usimerk. Mstyk, paragino save mintyse. Mstyk.
Susiimk. Baisu ir pagalvoti, kas nutiks, jei ji taip ir padarys. Jei tik galiau mesti darb. Jei tik
galiau j pasisti velniop. Kokia laim bt daugiau niekada nesitaikstyti su jos nenuspjama
nuotaik kaita, su jos verklenimu ir pykio priepuoliais. Kaip gera bt inoti, kad nebereiks
skubti pagalb kas kart, kai ji apsikvailina
Telefone susirads jos telefono numer, Tedas spusteljo pokalbio mygtuk. Pasigirdo kvietimo
signalas. Kaip jis ir tikjosi, Melisa neatsiliep. Palikite inut, pasigirdo i anksto raytas jos
balsas. Pasigirdus pypteljimui, Tedas giliai kvp.
Meilute, gerindamasis sumurk Tedas, juk inai, kaip stipriai a tave myliu ir kad vis laik,
visas jgas skiriu vien tam, kad tu taptum tokio lygio vaigde, kokia gimei bti. inoma, labai
svarbu, kad mons pamatyt ir kokia tu irdinga, kokia dosni. Tokiu pasilymu tu taip imuei mane
i vi, kad net neinau, ar sugebiau tinkamai u j atsidkoti. Vis dlto a, kaip tavo mylimasis,
kaip tavo geriausias draugas, kaip tavo viej ryi atstovas, privalau tave tikinti savo dosnum
atskleisti labai panaiu, bet iek tiek kitokiu bdu.

Tedo monolog pertrauk signalas, skelbiantis balso inutei skirto laiko pabaig. Griedamas
dantimis, Tedas darsyk surinko Melisos telefono numer.
Meilute, noriu tau pasilyti variant, kurio poveikis nebt toks trumpalaikis. Surenkime
spaudos konferencij rytoj ar kuri kit tavo pasirinkt dien. Tu galsi praneti urnalistams, kad
nusprendei paaukoti penkis milijonus doleri dingusi vaik tvus vienijaniai organizacijai. Pinigai
jos sskait bt pervesti nedelsiant. Visi toki nelaim patyr tvai akimirksniu tave pamilt, o tau
pavykt ivengti skaudi ir niekuo nepagrst urnalist kaltinim savanaudikumu. Apsvarstyk
variant ir skambtelk man.
Tedas Karpenteris spusteljo telefono mygtuk ir gerkle kylant leiktul rijo iki pat toks
akimirkos, kai grs namo suklupo ant vonios grind. Po keli minui, vis dar kreiamas drebulio,
jis nuslinko miegamj ir sugrieb telefon.
Ragelyje pasigirdo Ritos Moran balsas, persmelktas motiniko rpesio.
Tedai, maiau tave interneto naujien laidoje. Atrodei siaubingai. Kaip tu laikaisi?
Taip, kaip atrodiau. Dabar einu miegoti. Praau man neskambinti, nebent
Rita sakin pabaig pati:
nebent pati velnio ipera i pragaro skambint.
Artimiausiu metu biur ji neskambins. Bandiau j atkalbti nuo kvailysts, tad greiiausiai ji
dar kur laik svarstys, kaip pasielgti.
O kaip tavo susitikimas su tuo kvanka Deimiu?
Jis atauktas, na, bent jau atidtas. Tedas inojo, kad Rita ir pati numano finansinius
padarinius praradus galim klient.
Na, belieka viltis, kad tik atidtas.
Tedo ausis pagavo griet jos balso ton. Ritai vienintelei i mons darbuotoj buvo inoma,
kokia neapsakoma nata ir smegduobe Tedui taps sigytas nekilnojamasis turtas.
irsim, tarsteljo jis. nektelsim kiek vliau. iuo metu Zana apklausiama. Jei sulauksi
skambuio i detektyvo Kolinso ar detektyvs Din, paprayk j paskambinti man namus.
Isirengs iki apatini, Tedas smuko lov ir usitrauk antklod iki pat viraus, tik virugalvis
liko kyoti.
Vis pasiblakydamas jis pramiegojo keturias valandas.
Trei popiet kambario tyl perskrod telefono skambutis.
Skambino detektyvas Kolinsas.

45.

Zana gerai prisimin, kaip geranorikai detektyvas Bilis Kolinsas ir jo porinink Denifer Din su ja
elgsi t dien, kai dingo Metju. Kai Tedas pratrko ir apibr Zan kaltinimais, kodl ji patikjo
Metju jaunai auklei, detektyvai ragino j pernelyg nesikrimsti. J odiais tariant, vykus tokiai
nelaimei kai kurie mons tiesiog nesugeba susitvardyti ir nesusivokdami puola iekoti kaltinink.
Pasistenkite tok elges suprasti, tada patar jie.
Zana inojo, kad t dien detektyvai apklaus ir Nin Oldri, ji patvirtino, kad jiedvi su Zana
buvo sutarusios susitikti. Kai Tifan ilds pagaliau atsitokjo, ji detektyvams paliudijo, jog Zana jai
paskambino netiktai, kai darb neatjo naujoji Metju aukl. Tifan jiems sak, kad Zana melste
meld pagelbti, nes ji privaljo lkti susitikim su svarbia kliente, kurios nenorjo prarasti.
Zana i karto paminjo Bartl Long kaip vienintel nuoirdiai jos neapkeniant mog. Vis dlto
buvo aiku, kad tokia jos nuojauta detektyvams pasirod nieko verta.
Tkart detektyvai svarst, ar nepagrstas Tedo sitis dl to, kad ji pasamd jaun aukl, gali bti
slapt prieikum liudijantis enklas. Zana tuoj pat atsisak toliau svarstyti toki galimyb. Ji
paaikino detektyvams, kad Tedas dalyvavo renkant Metju aukles ir juodu drauge nusprend samdyti
tiek pirmj Metju aukl, tiek naujj, kuri darb buvo priimta prie pat Metju pagrobim.
Nuotraukos. Jos turi bti suklastotos. Dl to negali bti joki abejoni! sikibusi arliui orui
parank ir stiprindamasi mintimi, jog dar ryt ji girdjo Metju bals, Zana nusek paskui detektyv
Kolins ir detektyv Din apklaus kambar.
Visi susdo prie stalo. arlis oras greta Zanos, Bilis Kolinsas ir Denifer Din prieingoje
pusje. Zana sumojo nors dingus Metju su prieais sdiniais monmis buvo susitikusi ne kart, iki
iol j veidai atminty tebuvo tik isiliejusios dms. kart ji nusprend siirti geriau. Abu
porininkai buvo k tik pradj penkt deimt. Bilio Kolinso veidas atrod nesimintinas. Toks
mogus galt nepastebtas pasksti minioje. N vienas jo bruoas niekuo neypatingas. Siauros akys.
Ausys vos vos per didels pailgam siauram veidui. Nusvir antakiai. Apgauling atsainumo spd
sudaranios manieros. Jis atrod iek tiek susitars, lyg nebt turjs laiko pasitaisyti kaklaraiio.
Vos jiems prisdus, Bilis rpestingai pasiteiravo, ar nuovad usuk sveiai gert kavos ar vandens.
Denifer Din, patraukli afroamerikiei kilms detektyvo porinink, prieingai, akimirksniu
privert Zan pasijusti nepatogiai. i moteris spinduliavo rytu, tokiai niek neprikalbsi. Zana
prisimin, koks rpestingas kadaise buvo ios moters prisilietimas. Vos atskubjusi Centrin park,
Zana pajuto netrukus nualpsianti. Denifer pripuol pirma ir sugrieb j, kad nepargrit ant ems.
iandien Denifer vilkjo tamsiai ali kostiuml, i po kurio kyojo baltas megztinis aukta prie
kaklo prigludusia apykakle. Joki papuoal, iskyrus vestuvin ied ir mayius auksinius auskarus.

 jos tamsius juodus plaukus kur ne kur buvo sivijusios ilos sruogos. Zan ji velg nesiypsodama
ir taip dmiai, lyg anksiau nebt jos sutikusi.
Igirdusi pasilym pasivaiinti kava arba arbata, Zana jau purt galv, bet pajutusi netikt Din
pasikeitim apsigalvojo.
Galbt visgi igersiu kavos, papra Zana.
inoma, atsak Kolinsas. Kav kuo nors pagardinti?
Ne, dkui.
Utruksiu ne ilgiau nei minut.
Zanai atrod, kad i minut niekada nesibaigs. Detektyv Din toliau tyljo.
arlis oras nerpestingai udjo rank ant Zanos kds atloo, lyg duodamas enkl, kad jis j
apsaugosis.
Taiau nuo ko gi j reikia saugoti?
apklaus kambar Bilis Kolinsas gro neinas popieriniu puodeliu, kuriame juodavo kav
panaus drungnas grimas.
Na, ia, inoma, ne Starbucks kava, pamaiktavo detektyvas.
Zana dkodama linkteljo. Grs savo viet, Kolinsas padav Zanai ididintas nuotraukas,
kuriose moteris kelia miegant Metju i Centriniame parke stovinio veimlio.
Ponia Morland, ar iose nuotraukose esate js?
Ne, ne a, tvirtai atsak Zana. i moteris gal ir panai mane, bet ia ne a.
Ponia Morland, o ia? Detektyvas laik dar vien nuotrauk.
Zana j tik dirsteljo.
Taip, ioje nuotraukoje esu a. Greiiausiai buvau nufotografuota, kai po js skambuio
atlkiau Centrin park.
Ar matote koki nors skirtum tarp pirmosios ir antrosios moters?
Taip. Moteris, grobianti Metju i veimlio, yra apsimetl. Moteris, nufotografuota parke jau
vykus pagrobimui, esu a. Manau, ir patys inote. Per pagrobim a buvau su kliente, Nina Oldri.
T dien patys j ir apklauste.
Tkart neusiminte, kad ponia Oldri daugiau nei valand pralauk js savo bute Bikmano
gatvje, o js tuo metu buvote viena jos naujuose namuose Ryt 69-ojoje gatvje, kaltinamu balsu
pareik Denifer Din.
Jos naujuose namuose buvau todl, kad ms susitikimas ten ir turjo vykti. Tada n
nenumaniau, kad ji galt vluoti dl kokios nors ypatingos prieasties. Ji visada vluodavo
susitikimus nesvarbu, ar susitikdavome jos naujuose namuose, kuriuos turjau apstatyti, ar bute, kur
ji tuo metu gyveno.
Naujuosius Ninos Oldri namus ir Centrinio parko viet, i kur buvo pagrobtas Metju, skiria
vos keliolika minui kelio, tiesa, ponia Morland? pasiteiravo Bilis Kolinsas.
Turbt apie penkiolika, jei psiomis. Sulaukusi js skambuio a ten bgte nubgau.

 Ponia Morland, ponia Oldri tikra, kad tkart judvi buvote sutarusios susitikti jos bute Bikmano
gatvje, siterp detektyv Din.
Visika netiesa. Ji pra mans atvaiuoti jos naujus namus, kariuodamasi dar kart
patikslino Zana.
Ponia Morland, mes tik bandome isiaikinti, kas vyko, raminamu balsu pasak Kolinsas.
Js teigimu, ponia Oldri danai vluodavo susitikimus.
Taip.
Gal inote, ar ji naudojasi mobiliuoju telefonu? paklaus Kolinsas.
inoma, naudojasi, atsak Zana.
Ar turite jos mobiliojo telefono numer? Udavs klausim, Bilis Kolinsas gurkteljo kavos
ir akimirksniu susirauk. iandien ji ypa lykti, pasak kaip geras pastamas.
Zana susizgribo tebelaikanti puodel ir paskubomis dar kart i jo atsigr. Apie k Kolinsas k
tik teiravosi? A, taip. Jis klaus, ar a inau Ninos Oldri mobiliojo numer.
Esu traukusi jos numer savo mobiliojo atmintin, atsak Zana.
Kada paskutin kart kalbjots su ponia Oldri? tvirtu it plienas balsu pasiteiravo Din.
Beveik prie dvejus metus. Gavau i jos ranka rayt laikel, kuriame ji ujaut mane dl Metju
ir ra, kad imtis namo dekoravimo tokiu metu bt neatsakinga. Kitaip tariant, ji nenorjo rizikuoti,
baimindamasi, kad nesugebsiu skirti pakankamai laiko ir pastang iam usakymui.
Kam tas usakymas atiteko? pasiteiravo Kolinsas.
Bartliui Longui.
Ar jis yra tas pats mogus, kuris, js tvirtinimu, gali bti susijs su Metju pagrobimu?
Tai vienintelis man inomas mogus, kuris i visos irdies mans nekenia ir man pavydi.
Ko js siekiate uduodami visus iuos klausimus? velniai sums Zanai u peties pasiteiravo
arlis oras.
Mes norime suinoti, ar tuo metu, kai varsi dl usakymo dekoruoti ponios Oldri namus,
ponia Morland danai bendravo su bsima kliente.
Be abejo, danai, siterp Zana ir ikart pajuto, kaip arlis oras dar syk spusteljo pet.
Ar js santykiai su ponia Oldri buvo draugiki? paklaus Din.
Tiek, kiek gali bti draugiki paslaugos usakovo ir teikjo santykiai. Neinau, ar jiems
apibdinti epitetas draugiki pats tinkamiausias. Jai patiko mano sumanymas namus rengti taip, kad
irykt visos devynioliktame amiuje statyto pastato architektrins detals.
Kiek kambari tame name? pasiteiravo Denifer Din.
Nesuprantu, kodl jiems staiga parpo to namo planas, pagalvojo Zana, bandydama prisiminti
Oldri namo kambari skaii.
Namas be galo didelis, tar ji. Keturiasdeimties pd ploio, o toks planas gan retas, bent
jau sprendiant i mano patirties. Penki auktai. Virutiniame buvo dengtas sodas. Jei skaiiuotume
visus apatini aukt kambarius, bt vienuolika, neskaitant vyno saugyklos, antros virtuvs ir

sandlio namo rsyje.

Aiku. Taigi tame name js ir laukte Ninos Oldri. Ar nustebote, kad ji nepasirod?
pasiteiravo Kolinsas.
Ar nustebau? Ne, visikai nenustebau. Ji visad vluodavo. Pasitaik tik vienas kartas, kai ji
atvaiavo laiku, o a pavlavau apie penkias minutes. Tada ji man atskait ilgiausi pamoksl, koks
vertingas jos laikas ir kad ji nepratusi laukti vluojani moni.
Laukdama vluojanios ponios Oldri js inojote, kad aukl, kuri tuo metu priirjo Metju,
peralusi ir prastai jauiasi. Ar jums ne keista, kad tai inodama vis vien nusprendte toliau laukti,
uuot ikart paskambinusi poniai Oldri?
Ne. Zanai m atrodyti, kad ji atsidr kreiv veidrodi karalystje, kur kiekvienas jos odis
bus darkomas tol, kol galiausiai ims skambti kaip melas. Nina Oldri niekaip nebt man atleidusi,
jei biau paskambinusi ir taip sugdinusi j dl vlavimo.
Ar jums danai tekdavo jos laukti daugiau nei valand? paklaus Din.
Ne, tas kartas buvo pirmas, kai man teko laukti taip ilgai.
Jums nekilo mintis skambinti jai pasitikslinti dl susitikimo vietos ir laiko?
A puikiai inojau, kada ir kur mes sutarme susitikti. Tokios moterys kaip Nina Oldri
nepratusios pripainti savo kalts, tad apie j geriau n neusiminti.
Taigi js ten daugiau nei valand stovjote ar sdjote, kantriai laukdama, kada ji pati jums
paskambins?
A perirjau savo eskizus, taip pat visas nuotraukas, kurias ketinau jai parodyti senovini
bald, sietyn, vakidi. Taip pat riavau savo pasilymus, atvelgdama tai, kurie man atrodo
daugiausiai ir maiausiai tinkami. Laikas prabgo gan greitai.
Jei neklystu, tuo metu name nebuvo joki bald? pasitikslino Kolinsas.
Tik nedidelis kort stalelis ir dvi kds, atsak Zana.
Ar prie to stalelio daugiau nei valand ir prasdjote, irindama savo eskizus?
Ne. Buvau usukusi didj miegamj treiame aukte. Norjau dar kart pairti, kaip sauls
viesoje atrodo mano parinkti ratai. Jei pamenate, ta diena buvo itin ilta ir saulta.
Jei tuo metu, kai buvote treiame aukte, ponia Oldri bt jusi nam, ar btumte igirdusi?
paklaus Denifer Din.
jusi ji bt ikart pastebjusi mano aplank ir eskizus, atsak Zana.
Ponia Morland, ar turjote rakt nuo to namo?
Be abejo. Turjau paruoti eskizus visoms patalpoms nuo virutinio iki apatinio aukto.
Kelias savaites reguliariai ten vaikiojau.
Vadinasi, namo vidus jums buvo gana gerai pastamas?
Savaime suprantama, atkirto Zana.
Taip pat rsys, kur yra antra virtuv, vyno saugykla bei sandlis? Sandl irgi ketinote apstatyti?
Ta erdv buvo didiul, tamsi ir sunkiai prieinama. Kone pusrsis, kur buvo galima pasiekti tik

pro duris vyno saugyklos gale. Name netrko ir kit erdvi, kurias buvo galima pritaikyti panaioms
reikmms. Nedidelius sandlius buvo manoma rengti kad ir kai kuriose spintose. A ketinau silyti
poniai Oldri t patalp perdayti, montuoti ger apvietim, rengti kelet lentyn ir naudoti tik kaip
viet, kurioje jos ankai galt laikyti slidinjimo rang ar panaius daiktus.
Tokia erdv puikiai tikt paslpti ne tik daiktams, bet ir monms, tiesa? paklaus Denifer
Din.
Zana, klausim neatsakykite, paliep arlis oras.
Bilio Kolinso i pastaba i vi neimu.
Ponia Morland, kada js grinote poniai Oldri namo raktus?
Prajus porai savaii po Metju dingimo. Kai gavau nuo jos t laikel, kad dl Metju
pagrobimo man gali nepavykti deramai atlikti savo darbo.
Ar tas por savaii js mante gavusi usakym?
Taip.
Ar tikrai btumte galjusi atlikti t darb? Juk buvo pagrobtas js snus.
Manau, biau galjusi. Ties sakant, kaip tik mintis apie t usakym man padjo neprarasti
proto.
Dingus snui js toliau lankts tame tuiame name?
Taip.
Ar ten usukdavote aplankyti Metju?
Zana paoko nuo kds.
Ar js visai iprotjot? sukliko ji. Nejaugi manot, kad a galjau pagrobti savo paios vaik
ir laikyti j kakokiame sandlyje?
Zana, atsisskit, tvirtu balsu paliep arlis oras.
Ponia Morland, kaip pati minjote, tas namas gan didelis. Kodl js suskubote daryti prielaid,
jog mes manome, kad js buvote Metju paslpusi btent sandlyje, o ne kur kitur?
Todl, kad js patys t prielaid man ir pirote, uriko Zana. Js leidote man suprasti
manantys, kad a pagrobiau savo vaik, nuvilkau j t nam ir paslpiau. Kodl js gaitate? Kodl
nesiaikinate, kas tas nuotraukas suklastojo taip, kad jose Metju i veimlio vagianti moteris
atrodyt panai mane? Nejaugi patys nesuprantate, kad tai vienintelis bdas suinoti, kur iuo metu
yra mano snus?
Detektyv Din akimirksniu atsak puolim:
Ponia Morland, ms ekspertai atidiai ityr tas nuotraukas. Jos nra, kaip js teigiate,
suklastotos. Nufotografuotas vaizdas nebuvo keiiamas.
Zana band tvardytis, taiau peiai nuo kkiojimo kratsi.
Vadinasi, kakas apsimet manimi. Kodl visa tai vyksta? verkdama klaus ji. Kodl js
manimi netikite? Bartlis Longas nepakenia mans nuo tada, kai a pradjau savo versl ir tapau jo
varove. Be to, jis yra mergiius. Kai pas j dirbau, vis laik prie mans priekabiavo. Jis

nesivaizduojamai lyktus padaras. Jis nesupranta odio ne. Jis nekenia mans ir dl to, kad
kitados j atstmiau.
Kolinso ir Din veidai n kiek nepasikeit. Panarinusi nuo verksmo apsunkusi galv, Zana pamau
nurimo ir susitaik su tuo, kad ir toliau bus beirdikai kvoiama.
Ponia Morland, prabilo Denifer Din, apie tai mes i js girdime pirm kart. N karto
nebuvote usiminusi, kad Bartlis Longas prie js priekabiavo.
Neusiminiau, nes tuo metu nemaniau, kad tai gali bti svarbu. Priekabiavimas tra vienas i
daugybs pasibaistino jo elgesio pavyzdi.
Kaip danai po tv mirties js nualpdavote arba trumpam prarasdavote atmint? pasiteiravo
Kolinsas. Dabar jo balsas buvo ujauiamas ir geranorikas.
Zana stengsi sulaikyti aaras, guosdamasi, kad detektyvas, kitaip nei jo porinink, bent jau
nepuola jos atvirai.
Pirmus eis mnesius pragyvenau lyg rke, atsak ji. Po kurio laiko atsitokjau ir supratau,
kad su Tedu elgiausi nesiningai. Jis kantriai paksdavo mano nevaldomus verksmo protrkius, n
per ingsn nesitraukdavo nuo lovos, kai kelias dienas nesugebdavau i jos pakilti, ir skyr man
visus vakarus, uuot su klientais vakarojs pobviuose, atidarymuose ar apdovanojim ceremonijose.
Viej ryi mons vadovas sau tokios prabangos neturt leisti.
Ar ikart, kai tik apsisprendte, pasakte Tedui Karpenteriui, kad j paliekate?
Nujauiau, kad pasakydama i karto tik labai j sujaudiniau ir jis bandyt mane atkalbti. Taigi
i pradi susiradau nedidel but. Mano tvai buvo apsidraud. Suma nebuvo didel vos
penkiasdeimt tkstani doleri, taiau naujo gyvenimo pradiai t pinig uteko. Be to, pasimiau
nedidel paskol.
Kokia buvo js vyro reakcija, kai galiausiai pranete, jog j paliekate ir ketinats skirtis?
Viskas vyko tada, kai Tedas ruosi Kalifornij. Jis privaljo dalyvauti naujojo Marisos Jang
filmo premjeroje. Tedas jau buvo pradjs iekoti sesels, kuri galt mane priirti jam ivykus.
Tuomet ir pasakiau jam, kad esu dkinga u visk, k dl mans padar, bet ilgiau nata bti
nebenoriu. Dar pasakiau, kad privalome pripainti, jog ms santuoka laikosi tik ant jo vieno pei.
Buvau jau pakankamai sustiprjusi, galjau pradti gyventi savarankikai ir pagaliau leisti jam
gyventi ne vien dl mans. Praneiau, kad nusprendiau isikraustyti. i ini Tedas sutiko gantinai
ramiai, net padjo man sikurti naujuose namuose.
Bent jau kvosdami mane apie Ted jie nesivaisto kaltinimais, pagalvojo Zana.
Kada pajutote, kad laukiats Metju?
Mirus tvams a kelis mnesius nesulaukiau mnesini. Gydytojas paaikino, kad ir nenuostabu,
turint minty, jog patyriau milinik stres. Po kurio laiko mnesins atsinaujino, taiau jos buvo
nereguliarios. Taigi, kad laukiuosi, a supratau tik prajus keliems mnesiams po to, kai palikau
Ted.
Kaip reagavote, kai suinojote, kad laukiats? pasiteiravo Din.

 I pradi i inia mane gerokai sukrt, taiau netrukus pasijutau be galo laiminga.
Nors jau buvote kreipusis bank dl paskolos nuosavo verslo pradiai? pasitikslino
Kolinsas.
Puikiai supratau, kad lengva nebus, bet tai mans pernelyg nesutrikd. Tedui praneiau netrukus,
taiau i karto pasakiau, kad jis nesijaust pareigotas mudviej remti finansikai.
O kodl gi ne? Juk jis yra berniuko tvas, ar ne?
inoma, jis, nukirto Zana.
Be to, jam priklaus labai skmingai dirbanti viej ryi agentra, siterp Din.
Atsisakydama jo paramos vylts atitolinsianti j nuo savo vaiko?
Vaikas yra ms abiej, ne vien mano, atsak Zana. Tedas primygtinai reikalavo, kad
leisiau mokti u aukls paslaugas bent jau paioje pradioje, kol mano verslas taps pelningas.
Suprats, kad pinig vaikui ilaikyti i jo tikrai neimsiu, jis nusprend Metju vardu atidaryti
kaupiamj banko sskait ir pasiryo j reguliariai pervesti tiek pinig, kiek bt skyrs snaus
ilaikymui.
Ponia Morland, visk pieiate labai jau roinmis spalvomis, neslpdama sarkazmo tar
Denifer Din. Ms iniomis, Metju tvas gerokai nerimavo dl to, kiek laiko js snus bdavo
globojamas aukls, o ne mamos. Jums vis daugiau dirbant, jis net pasisil perimti Metju glob,
tiesa?
Melas! suriko Zana. Metju buvo visas mano gyvenimas. I pradi buvau pasisamdiusi
sekretor, kuri dirbdavo ne vis darbo dien. Eidama park ar i jo grdama, Green Metju aukl
visada unedavo Metju man biur, nebent bdavau susitikusi su klientu ar kur nors ivykusi. Jei
norite, galite perirti asmeninius kalendorius nuo Metju gimimo iki pat jo dingimo. Kone visi
vakarai praleisti su juo. Neturjau n maiausio noro vakaroti ne namie. Be galo j myljau.
Be galo j myljote, atkartojo Din. Vadinasi, manote, kad jo jau nebra tarp gyvj?
Metju gyvas. Dar ryt jis mans auksi.
Detektyvai nesugebjo nuslpti nuostabos.
Dar ryt jis js auksi? klausiamai pakartojo Bilis Kolinsas.
Ankst ios dienos ryt girdjau jo bals.
Zana, gana, rytingai siterp arlis oras, ir pats dar ne visai atsitokjs nuo Zanos
prisipainimo. Metas nutraukti i inkvizicij.
Ne. Privalau jums paaikinti, k turjau omeny. Vakar vakare susipainau su tvu Eidenu, kuris
tiesiog spinduliuoja gerumu. A juk gerai suprantu, kad net Elvyra su Viliu manimi netiki. Jie n
neabejoja, kad tose Centriniame parke darytose nuotraukose esu a. Susitikusi su tvu Eidenu patyriau
ramybs jausm ir jis mans nepaliko vis nakt. Vos pabudusi ryte, a igirdau Metju bals. Jo
balsas buvo skambus lyg jis bt visai alia, gretimame kambaryje. Tai buvo ne kas kita, o enklas,
kad mano snelis vis dar gyvas. Jau pakilusi nuo kds Zana stumteljo j taip stipriai, kad ta
parvirto ant grind. Jis gyvas! sukliko ji. Kodl js mane kankinate? Kodl neiekote mano

maylio? Kodl netikite manimi, kai sakau, kad tose nuotraukose ne a? Js tikri, kad a pamil. Bet
ne, tai js akli ir kvaili. Zanos balsas darsi isterikas, ji m aukti vis garsiau. Nra aklesni
u tuos, kurie regi, taiau atsisako matyti. Jums ie odiai turbt neinomi. Tai pranao Jeremijo
odiai. odiai i Biblijos. Juos susiiekojau prie dvejus metus, kai judu neatsivelgte mano
perspjimus apie Bartl Long.
Zana atsisuko arl or.
Ar a suimta? paklaus ji. Jei ne, kokio velnio vis dar ia esu?

46.

Paskambinusi Zanos biur, Elvyra igirdo Doo bals. Paaikins, kad arlis oras isive Zan
apklaus policijos nuovadoje, Doas Elvyrai papasakojo ir apie lktuvo biliet Buenos Aires, ir
apie usakymus, dl kuri Zana kreipsi j mons tiekjus.
Viliui grus i rytinio pasivaikiojimo po Centrin park, Elvyra apsunkusia irdimi
perpasakojo k tik igirstas naujienas.
Ak, Vili, a jauiuosi tokia bejg, atsiduso ji. Dl t nuotrauk mudviem ir taip nekilo joki
abejoni. Pasirodo, Zana dar isirpino lktuvo biliet Buenos Aires be grimo datos ir sigijo
galyb preki usakymui, kurio dar niekas net nepateik.
Gal ji pajuto, kad tiesa po truput lenda paviri, ir nusprend sprukti? svarst Vilis.
Klausyk, Elvyra, jei ji i ties pagrob Metju i veimlio, gal iuo metu berniukas yra Piet
Amerikoje su kokiu nors jos draugu? Juk Zana buvo tau usiminusi, kad moka por usienio kalb,
taip pat ispan, ar ne taip?
Taip. Bdama maa ji danai kraustydavosi su tvais i vienos alies kit. Ak, Vili, bet juk tai
reikt, kad Zana yra akipla intrigant, o juk tai netiesa. Nemanau, kad ji tokia. Man atrodo, ji
retsykiais praranda atmint arba kenia nuo susidvejinusios asmenybs sutrikimo. Daug apie tokius
mones esu skaiiusi. Pameni knyg Trys Ievos veidai? Ta moteris vienu metu buvo trys skirtingi
mons ir jie vienas apie kit nieko neinojo. Gali bti, kad Zana pagrob Metju, bdama kitas
mogus. Jeigu taip, tiktina, kad ji galjo perduoti sn kokiam nors draugui ir tas j igabeno Piet
Amerik. Dabar ta Zana, kuri mums nepastama, ketina sprukti pas juos Piet Amerik.
Brangioji, visos tos nekos apie susidvejinusios asmenybs sutrikim man atrodo, velniai
tariant, tartinos, atsak Vilis. Zanos labui esu pasirys padaryti bet k, bet man vis tiek atrodo,
kad jai sutrikusi psichika. Belieka viltis, kad aptemus protui ji to berniuko smarkiai nenuskriaud.
Kol Vilis ryte vaiktinjo, Elvyra tvark namus. Didum loterijoje laimt pinig juodu buvo
skmingai investav AAA reitingo obligacijas ir patikimas akcijas. Vis dlto, nors dl skming
investicij jdviej banko sskaita reguliariai pasipildydavo dosniais dividendais ir pinig jiems
netrko, Elvyra taip ir neprisivert samdyti nam tvarkytojos. kalbta Vilio, buvo padariusi vien
vienintel iimt, taiau netrukus suprato, kad dirba tris kartus greiiau ir deimt kart atidiau u
tvarkytoj, kuri pas juos apsilankydavo vien kart per savait.
Tad j trij kambari butas su langais Centrin park spindjo vara. Pro lang sigav sauls
spinduliai glost nepriekaitingai iblizgint stiklin kavos stalel ir aiaravo kambario gale
kabaniame veidrodyje, kuriame buvo galima velgti ir parko atspind. Brindama kilimus dulki
siurbliu, valydama pavirius dulki luoste ir galiausiai mojuodama luota virtuvje Elvyra

nurimdavo ir iekodavo, kaip isprsti problemas.

Buvo beveik vienuolika. Vos spjusi sijungti naujien kanal, Elvyra ekrane ivydo Zan,
belipani i mainos. Paskui arlis oras kaip imanydamas band jai padti irtis per urnalist
mini. Netrukus Zana atsisuko kameras ir prabilo. vilgteljusi arlio oro veid, Elvyra negaljo
nepastebti, koks jis sutriks.
Ak, Vili, atsiduso Elvyra, bet kuris i Zanos kalb igirds mogus padarys ivad, jog
Zana ino, kur iuo metu yra Metju. Ji kalba taip, lyg n neabejot, jog jis gyvas.
Vilis buvo sitaiss krsle ir panardins galv rytinius laikraius, taiau igirds Zanos bals
beld akis ekran.
Mieloji mano, ji taip tikinamai kalba dl to, kad greiiausiai ino, kur tas vaikas yra, su
uuojauta balse pasak Vilis. Turint omeny, kaip ji atrod ir elgsi, kai vakar arlis atve j pas
mus, ji yra kaip reta talentinga aktor.
O kaip ji elgsi, kai tu parveei j namo?
Perbrauks pirtais per savo balt plauk kupet, Vilis surauk kakt ir bed Elvyr msl
vilgsn.
Kaip visada. Lyg bt paauta kraujuojanti gazel. Sak, kad esame geriausi jos draugai ir
neinia, k be ms daryt.
Vadinasi, jei ji ir bus Metju kakur paslpusi, pati to neino, nusprend Elvyra ir nuotolinio
valdymo pulteliu ijung televizori. Bt domu suinoti, koki nuomon apie Zan susidar tvas
Eidenas. Kai jis pasak u j pasimelsis, nugirdau, kaip Zana papra jo geriau pasimelsti u Metju,
nes Dievas j jau pamirs. Man vos irdis neplyo igirdus tokius odius. Norjau pulti ir stipriai
stipriai j apkabinti.
Elvyra, galiu laintis, kad Zana bus suimta, atsak Vilis. Bt gerai, jei po truput imtum
ruotis tam, kas neivengiama.
Ak, Vili, bet juk tai bt tikras siaubas. Kaip manai, ar ji bt ileista u ustat?
Sunku pasakyti. Policija tikrai nenudiugs, kad ji sigijo lktuvo biliet Buenos Aires be
grimo datos. Gali bti, kad jie nusprs laikyti j kalint.
Suskambo telefonas. Atsiliepusi Elvyra igirdo Pens Hamel bals. Pen skambino praneti, kad
juodu su Berniu dalyvaus antradien popiet vyksianiame Loterijos laimtoj paramos grups
susitikime.
Visoms mintims sukantis vien apie Zan, Elvyra jau buvo spjusi pasigailti, jog nusprend
surengti grups susitikim, taiau guvus Pens balsas j akimirksniu pradiugino. Daugeliu atvilgi
jiedvi su Pene buvo labai panaios, kone sielos dvyns. Abi dvjo keturiolikto dydio drabuius.
Abi mgo pamaiktauti. Abi sugebjo neivaistyti loterijoje laimt pinig. Abi buvo laimingai
itekjusios. Tik Pen susilauk trij vaik ir ei ank, o Elvyrai motinysts diaugsmo taip ir
neteko patirti. Vis dlto Elvyra motinikai globojo Vilio snn Brajan ir diaugsi jo vaikais kaip
tikra moiut. Kad ir kaip bt, Elvyra stengsi pernelyg nesielvartauti dl to, ko pakeisti negaljo.

 Elvyra, ir kiekgi nusikaltim ipainiojai nuo to laiko, kai paskutin kart kalbjoms?
pasiteiravo Pen.
N vieno, prisipaino Elvyra.
Gal seki televizijos naujienas ir jau girdjai, kad Zana Morland greiiausiai bus pati pagrobusi
savo vaik? A jau kur laik neatsipliu nuo ekrano.
Elvyra neturjo n menkiausio noro su Pene kalbtis apie Zan Morland, juo labiau prisipainti
gerai j pastanti. Elvyra puikiai inojo, kad Pen mgja palieuvauti.
Tikrai lidnas vykis, atsargiai rinkdama odius atsak Elvyra.
O kaipgi, pritar Pen. Na, iaip ar taip, nekantrauju tau kit savait papasakoti apie be galo
linksm nutikim. Jau buvau besikalbanti, kad dienos vies itrauksiu narkotik platinimo tinkl ar
atskleisiu kok kit spding nusikaltim, bet kur tau. Pasirodo, viskas vyko tik mano galvoje. K gi,
turbt atjo metas susitaikyti su ta mintimi, kad a, prieingai nei tu, niekaip nesugebiau parayti
knygos, kurioje bt imaniai narpliojami nusikaltimai. Ar jau sakiau, kaip susiavjau krybingu
tavo knygos pavadinimu? Sekl milijonier. Kaip intriguojaniai skamba!
itai man sakai kas kart, kai mudvi susitinkame, mintyse ypteljo Elvyra, bet panekovei
apie tai neprasitar.
Knygos pavadinimas ir man atrodo neblogas. Lengva siminti.
odiu, plyi i juoko, kai igirsi, kok tariam nusikaltim buvau beinarpliojanti. Ms
miestelyje geriausia mano draug yra Rebeka varc. Ji nekilnojamojo turto agent.
Elvyra inojo, kad bandymas mandagiai nutraukti pokalb baigtsi neskme ir Pen sieist.
Neina telefonu, ji prijo prie krsle sdinio Vilio, kuris buvo niks laikratyje aptikt kryiaod,
ir velniai patapnojo jam per pet. Viliui paklus akis, Elvyra ltai suiopiojo panekovs vard ir
pavard.
Linkteljs Vilis kaipmat pakilo ir ijo pro duris aukto koridori.
odiu, Rebeka inuomojo netoli msikio esant nam jaunai moteriai. Pabandyk atspti, kodl
ta moteris pasirod man tartina? pasakojim ts Pen.
Vilis paspaud dur skambut ir pirt ant mygtuko palaik gerokai ilgiau nei prastai, kad igirst
ir Pen.
Ak, Pene, dovanok, kad siterpiau, bet kakas skambina duris, o Vilio namie nra. Nekantrauju
tave pamatyti kit antradien. Iki, mieloji.
Nemgstu meluoti, pasisak Viliui Elvyra. Kita vertus, a taip bijau dl Zanos, tai negi
vaistysiu laik klausydamasi dar vienos ilgos Pens istorijos. Be to, sakydama, kad tavs nra
namie, per daug ir nemelavau. Juk buvai koridoriuje.
Elvyra, ypteljo Vilis, jau daug kart esu saks, bet pasakysiu dar. Btum tapusi puikia
advokate.

47.

Vienuolikt valand ryto Tobis Grisomas isiregistravo i tinklo Pigu ir jauku motelio
emutiniame Ist Saide, kur nakvojo, ir pasuko 42-j gatv, vildamasis ssti autobus, veant
Lagardijos oro uosto link. Skrydis turjo bti tik penkt popiet, taiau jis privaljo atlaisvinti
kambar, o ir pats neturjo noro tame motelyje ilgiau usibti.
Nors ir vsi, diena buvo saulta ir viesi. Tokiomis dienomis Tobis diaugdavosi ilgais
pasivaikiojimais. inoma, prasidjus chemoterapijai io malonumo teko atsisakyti. Nukamuotas
gydymo, Tobis ne syk svarst, ar verta j tsti, jei jokios kitos naudos, be apmalinto skausmo, nra.
Gal gydytojas galt irayti koki tablei, kurios ivaduot mane nuo nuolatinio nuovargio,
svarst Tobis, palengva kblindamas B aveniu. Jis dirsteljo emyn storos drobs maiel, kur
nesi, gerai, tebeturi j. maiel jis buvo sidjs smlio spalvos aplank su Glors
nuotraukomis. Tai buvo paios naujausios nuotraukos tos, kurias Glor jam atsiunt prie pat
dingim.
Atvirlaik, kur Glor atsiunt prie eis mnesius, Tobis buvo atsargiai perlenks pusiau ir
sikis pinigin, i ten jo niekad neitraukdavo. Taip Glor bdavo ariau jo bent jau taip atrod
prie vykstant Niujork. iame mieste Tobiui vis stiprjo nuojauta, kad Glor bus patekusi bd.
Tas Bartlis Longas reto kalibro niekelis. Aiku i pirmo vilgsnio. inoma, jis vilki
akivaizdiai brangiais drabuiais ir yra gantinai ivaizdus, bet siaura nosis ir plonos lpos liudija
tikrj jo bd. O dar tas vilgsnis. Aplinkinius tas vyras nuvelgia taip, lyg jie bt nieko nevertos
ems dulks.
Bartlio Longo veidas padailintas chirurgo, nusprend Tobis. Net ir tokiam prasiokui kaip a
matyti. Jo plaukai per ilgi. Ne tokie ilgi kaip t rokeri, kuri idarkyti plaukai panas
tabaluojanius skudurus, o jie patys gatvje elgetaujanius benamius, bet vis vien ilgi. Galiau
laintis, kad tokia ukuosena jam kainavo gerus keturis imtus doleri. Tokius pinigus kirpjams moka
kai kurie politikai.
Tobis dar pagalvojo apie Longo rankas: Tikras baltarankis, per vis gyvenim greiiausiai n
dienos nedirbo sunkaus, vis kn nualinanio darbo.
Tobis pajuto, kad trksta oro. Jis jo paiu aligatvio kratu. Ltai prasiyrs pro skubanius
praeivius, Tobis pasiek pastato sien. Atsirms j, nuleido maiel ant grindinio ir m raustis po
j iekodamas inhaliatoriaus.
Pasinaudojs inhaliatoriumi, Tobis kelis kartus giliai kvp, stengdamasis plauius traukti kuo
daugiau oro, ir nusprend kelias minutes luktelti, kol sukaups pakankamai jg tsti kelion.
Belaukdamas jis atidiai nuirinjo praeivius. Niujorkas pilnas vairiausi moni, galvojo jis.

Daugiau nei pus praeivi priglaud prie ausies mobilj, net ir tie, kurie stumia vaikikus
veimlius. Pliurpu pliurpu pliurpu. Ir apie k gi jie itiek plepa? Pro al praingsniavo brelis
jaun moter, i pairos ne vyresni nei trisdeimties. Jos visos kryktavo, kvatojosi. Tobis jas
palydjo lidnu vilgsniu. Merginos buvo dailiai pasipuousios. Visos avjo auktakulnius aulinius
batus. Vien bat aulai siek blauzdas, kit kelius. Ir kaip jos nenuvirsta nuo toki aukt
pakulni? svarst Tobis. Kai kurios merginos buvo trumpaplauks, kai kuri plaukai siek peius,
bet visos atrod taip, lyg bt k tik ilipusios i duo kabinos. Spindte spindjo vara.
Greiiausiai jos visos turi gerus darbus parduotuvse ar biuruose, pagalvojo jis.
Tada ryosi eiti toliau. Dabar suprantu, kodl Glor taip versi Niujork. Tik gaila, kad ji
panoro vaidinti, uuot susiradusi darb kokiame biure. Greiiausiai bd ji sivl siekdama savo
svajons tapti aktore. Jai tikrai nutiko kakokia nelaim ir nuojauta man kuda, kad prie to pirtus
prikis tas Longas.
Tobis prisimin purvinus pdsakus, kuriuos ant Longo priimamojo kilimo paliko jo sportbaiai.
Tikiuosi, jie neisivalys, vylsi Tobis, prasilenkdamas su bename, stumiania drabui ir
laikrai prikraut preki veiml.
Longo kabinetas biure labai jau tartinas, su ypsena veide pagalvojo Tobis. Labai
pramatnus. Atrodyt, paius Bakingamo rmus engei. Ant darbo stalo n popiergalio. Ir kurgi jis
paio brinius tiems prabangiems namams, kuriuos dekoruoja?
Paskends mintyse, Tobis vos neeng gatv usidegus raudonam viesoforo signalui. Tik
paskubomis atokdamas iveng susidrimo su gatve riedaniu miesto apiros autobusu. Reikia bti
atsargesniam, perspjo save mintyse. Niujork atvaiavau ne tam, kad ia mane itrkt
autobusas.
Jo mintys vl m suktis apie Bartl Long. Gimiau ne vakar. Puikiai suprantu, i koki paskat
Longas kalbjo Glor pavieti jo umiesio apartamentuose. Apie savo namus Konektikute jis taip
ir sak umiesio apartamentai. Glor buvo miela, naivi mergait, kai vyko Niujork.
Konektikut jis j pasikviet ne stalo aidim aisti. Jis tiesiog pasinaudojo jos naivumu.
Kaip gaila, kad baigusi mokykl Glor neitekjo u Rudio elio. Jis buvo dl jos pamis.
Rudis pradjo dirbti vos atuoniolikos ir dabar yra didels vandentiekio prieiros mons
savininkas. Ir nam didel sigijo. Ved tik pernai. Mudviem susitikus jis visada pasiteiraudavo apie
Glor. Aiku, kad vis dar galvodavo apie j.
Tobis apsiirjo beveik prijs 13-j nuovad, kur vakar kalbjosi su detektyvu Donsonu. Jam
topteljo netikta mintis. Detektyvas taip ir nepapra parodyti Glors atvirlaikio. Tekstas
spausdintas kompiuteriu. J ivyds pamaniau, kad Glor taip taup viet atvirlaikis gan nedidelis,
o jos raysena labai stambi. Gal a suklydau? Gal t atvirlaik para ne ji? Visai galimas daiktas,
jog kakas numan, kad ilgai nesulauks i jos jokios inios a gerokai sunerimsiu, tad nusprend taip
apsidrausti. Tiktina, jog tas pats mogus ino ir kad mano dienos suskaiiuotos.
Reikia darsyk pasikalbti su detektyvu Donsonu, nusprend Tobis. Nuygiuosiu tiesiai prie

darbo stalo, kuriuo detektyvas taip didiuojasi, ir grietai pareikalausiu, kad bt patikrinti pirt
atspaudai ant atvirlaikio. Tada liepsiu jam kuo greiiau pasinekti su Bartliu Longu, jei jis to dar
nepadar. Detektyvas Donsonas mano atrads kvailel. Jis turbt ketino skambtelti Longui ir ikart
jo atsiprayti, kad vykdydamas kakokio senolio ugaidas turi jam trukdyti. Greiiausiai paklaust, ar
Longas painojo Glor ir kokie santykiai juos siejo. Longas atgiedot t pai giesmel atseit jis
band pagelbti Glorei daryti karjer, bet jau kur laik juodu nebebendrauja. Sddamas prie savo
stalo ir spoksodamas pro lang vaizd, kuris, jei atvirai, ne toks ir puikus, detektyvas Donsonas
atidiai iklausyt Long ir, darsyk atsipras u sutrukdym, palinkt jam geros dienos. Tuo visas
tyrimas greiiausiai ir pasibaigt.
Jei nespsiu lktuv tebnie, apsisprend Tobis ir suko gatv, vedani 13-osios
nuovados link. Namo griu tik kai bsiu tikras, kad tas detektyvas patikrins pirt atspaudus ant
atvirlaikio ir pats nujs pas t liu Long isiaikins, kada ir kaip jis paskutin kart mat Glor.

48.

Ponia Morland, js nesate suimta, tad kol kas turite teis pasialinti, patikslino Bilis Kolinsas,
Zanai jau pasukus prie apklaus kambario dur. Vis dlto a primygtinai silyiau jums dar iek
tiek ia usibti.
Zana vilgteljo arl or ir is pritariamai linkteljo. Vl atsisdusi prie stalo, Zana papra
stiklins vandens, vildamasi iloti iek tiek laiko. Laukdama vandens ijusio Kolinso, Zana kaip
manydama stengsi nurimti, kad susilaikyt nuo dar vieno jausm proverio. arlis vl ukl rank
ant Zanos kds atloo ir tvirtai sums laik jos pet. Bet kart toks jo gestas Zanai paguodos
nesuteik.
Kodl jis taip ir nepaprietaravo detektyvams svaidantis akiplikomis prielaidomis?
bgtavo ji. Ne, tai buvo net ne prielaidos. Tai buvo kuo tikriausi kaltinimai. O kam man
reikalingas advokatas, jei jis nesugeba apginti mans nuo it moni?
Zana pasisuko su kde iek tiek kair, nordama ivengti tiesioginio aki kontakto su detektyve
Din, taiau netrukus susizgribo, kad detektyv sdi bedusi akis ura knygel, kuri buvo
isitraukusi i kiens.
Netrukus Bilis Kolinsas gro neinas stikline vandens ir vl klesteljo ant kds kitapus stalo.
Ponia Morland
Zana kaipmat j pertrauk:
Noriau i pradi niekieno netrukdoma pasikalbti su savo advokatu.
Kolinsas su Din ikart pakilo nuo kdi.
Ta proga mudu pasidarysime kavos pertraukl, nusprend Kolinsas. Jei neprietaraujate,
grime po penkiolikos minui.
Detektyvams ijus, Zana stumteljo savo kd ir atsisdo tiesiai prie arl or.
Kodl leidiate jiems pulti mane su tokiais kaltinimais? m bartis Zana. Kodl mans
neginate? Js tik sdite greta, velniai tapnodamas per pet, ir dmiai klausots, kaip jie svaiioja,
es a pati pavogiau savo sn, nutempiau j t nam ir urakinau sandly.
Zana, puikiai suprantu, kaip jauiats, atsak arlis oras. Bet a privalau elgtis taip, o ne
kitaip. Tik taip galsiu suprasti, kaip jie bandys pagrsti savo kaltinimus. Kuo daugiau klausim jie
uduos, tuo lengviau man bus pasirpinti tinkama js gynyba.
Ar manote, kad jie mane suims?
Zana, dovanokite u prastas naujienas, bet greiiausiai jie gaus leidim jus suimti. Gal ne
iandien, bet ilgiau nei kelet dien laukti nereiks. A labiausiai nerimauju dl to, kokius kaltinimus
jie ketina jums pateikti. Jie gali jus apkaltinti dl trukdymo teisingumui, melaging parodym, js

buvusio vyro, kaip tvo, teisi paeidimo. Neinau, ar jie idrs apkaltinti jus vaiko pagrobimu, juk
esate berniuko mama, bet tokios galimybs visikai atmesti nevertt. Js k tik jiems pareikte, kad
dar iandien kalbjots su Metju.
Jie ino, k tuo norjau pasakyti.
Tai js manote, kad jie ino. Jie gali nusprsti, kad js kalbjots su juo telefonu. Pastebjs
igst Zanos veide, arlis oras pridr: Zana, turime bti pasiruo blogiausiam. O js turite
manimi pasitikti.
Likus laik juodu prasdjo tyloje. Detektyvai gro apklaus kambar ir Kolinsas pasiteiravo,
ar nepritrko laiko.
Ne, nepritrko, atsak arlis oras.
Na, tada pasikalbkime apie Tifan ilds. Ponia Morland, kaip danai ji priirdavo Metju?
is klausimas buvo netiktas, bet j Zana atsak nesunkiai.
Nelabai daai. Tik retsykiais. Jos tvas dirbo kvediu tame paiame pastate, kuriame a
gyvenau gimus Metju ir i kurio isikrausiau prajus pusmeiui po jo dingimo. Nuolatin Metju
aukl Green savaitgaliais nedirbdavo. Man taip buvo gerai, nes ir pati norjau kuo daugiau bti su
snumi. Vis dlto jam paaugus man vis daniau tekdavo vakaroti ne namie. Metju visada
umigdydavau pati, o prie jo lovels likdavo budti Tifan.
Ar Tifan jums patiko? pasiteiravo detektyv Din.
inoma. Ji buvo protinga, miela mergait ir buvo akivaizdu, kad i visos irdies myli Metju.
Retsykiais, kai savaitgaliais vedavausi j park, Tifan eidavo su mumis vien palaikyti man
draugijos.
Ar judvi buvote tokios artimos, kad ji gaudavo i js dovan? paklaus Kolinsas.
Nevadiniau to dovanomis. Tifan dvi mano dydio drabuius. Kartais benarydama po spint
atrasdavau seniai vilkt vark, palaidin ar kok alik, kuris man pasirodydavo jos skonio, tad jai
tuos daiktus ir pasilydavau.
Mante, kad Tifan pakankamai atsakinga aukl?
Jei biau maniusi kitaip, n u k nebiau jai patikjusi savo vaiko. Be abejo, mano nuomon
pasikeit t siaubing dien, kai ji usndo parke.
Bet juk js inojote, kad tdien Tifan buvo peralusi, prastai jautsi ir nenorjo rpintis vaiku,
atov detektyv Din. Nejau negaljote kreiptis jok kit mog?
Nebuvo jokio kito mogaus, kuris gyvent netoliese ir visk mets lkt pas mane. Be to, beveik
visi mano draugai dirba toje paioje srityje kaip ir a. Jie paskend darbuose. Turite atsivelgti ir
tai, kad sprendim primiau paskubomis. Tokiems monms kaip Nina Oldri negalima tiesiog
paskambinti ir sutarti dl kito susitikimo laiko. Brinius ir eskizus jos namui rengiau valand
valandas. Bet jei biau jai paskambinusi, ji gal n nemirkteljusi bt ivis ataukusi ms
susitikim. Toks jau jos bdas. inoma, vis likus gyvenim kaltinsiu save, kad tkart neidrsau jai
paskambinti.

Paraginta arlio oro, Zana iame pokalbyje dalyvavo vien tam, kad advokatas igirst kuo
daugiau detektyv klausim. Taiau jai buvo be galo sunku suvaldyti bals virpinant nerim. Kodl
jie nenustoja klausinj apie Tifan? svarst Zana.
Taigi, nors ir nenoromis, Tifan sutiko jums pagelbti ir atvyko js namus? abejingu balsu
pasitikslino detektyv Din.
Taip.
Kur tuo metu buvo Metju?
Jis miegojo savo veimlyje. Naktis buvo labai ilta, tad a palikau atdar lang. Ryte iukli
main imas paadino Metju i miego. Jis buvo prats keltis septint, bet tryt pabudo penkt ir
nebeumigo. Mudu atsiklme ir papusryiavome. Dl tokios ankstyvos dienos pradios nusprendiau
ir pietus jam duoti anksiau nei prastai. Kadangi Tifan jau buvo pakeliui, paguldiau j veiml ir
netrukus jis umigo.
Kada paguldte j veiml? pasiteiravo Kolinsas.
Apie vidurdien. Ikart, kai tik pamaitinau.
O kada pas jus atjo Tifan?
Apie pus pirmos.
Berniukas jau miegojo, kai Tifan usuko jo pasiimti, ir po daugma pusantros valandos, kai
kakas ikl j i veimlio, jis vis dar buvo kietai migs ar ne keista? Denifer Din balso tonas
buvo pastebimai paaipus. Be to, js kakodl taip ir neprisegte jo veimlio dirais, ar ne?
Ketinau prisegti, kai ateis Tifan.
Bet vis dlto neprisegte.
Buvau apklojusi Metju melsvu medvilniniu apklotliu. Papraiau Tifans, kad btinai susegt
dirus prie isivedama Metju lauk.
Taip skubjote, kad neradote laiko patikrinti, ar js maylis, js vienintelis vaikas, saugiai
paguldytas veimlyje?
Zana buvo bepradedanti rkti ant erzinanios detektyvs. Ji girdi tik tai, k nori girdti,
piktinosi ji. Tada pajuto, kaip arlis oras perspjamai spusteljo pet. Zana bed akis detektyvei
Din tiesiai veid, kuris iliko stebtinai abejingas.
Kai Tifan pasirod tarpduryje, buvo matyti, kad ji tikrai serga. Pasakiau jai, kad veiml
djau dar vien antklod, kuri ji gals pasitiesti ant ems, jei neras laisvo suolelio ramioje vietoje,
kur Metju galt niekieno netrukdomas isimiegoti.
Pasilte jai ir Pepsi, ar ne? pasiteiravo detektyvas Kolinsas.
Taip. Tifan sak, kad nori gerti.
Ko t grim buvote pylusi? siterp Din.
Nieko. Apie k js kalbate? sutrikusi sumurmjo Zana.
Ar dar kuo nors vaiinote Tifan? Ji mano, kad vos prisdusi ant ols Centriniame parke
smon prarado dl to, kad js kakuo pagardinote jai grim. Pasak Tifans, vietoj vaist nuo

peralimo js jai greiiausiai davte migdomj.

Gal js visiki beproiai?! sukliko Zana.
Ne, mes visikai sveiko proto, niekinamai atkirto detektyv Din. Ponia Morland, js
apsimetate esanti geruol. O juk i tikrj snus jums trukd skmingai daryti karjer, ar ne? A pati
mama. Dabar mano vaikai jau mokosi mokykloje, bet gerai pamenu, koks pragaras bdavo, kai jie
pabusdavo anksiau nei prastai ir vis dien zirzdavo. Js visas gyvenimas buvo karjera, tiesa? Ta
nelaukta dangaus dovanl pasirod esanti tikra raktis subinj, ir tai staiga pasitaik puiki proga jos
visam laikui atsikratyti. Detektyv Din pakilo nuo kds ir atkio smili Zan. Js tyia nulkt
naujuosius Ninos Oldri namus, inodama, kad klient js laukia bute Bikmano gatvje. Palikusi ten
visus brinius ir audini pavyzdius, js apsisukot ir nukrt park, nes inojot, kad nebeilgai
utruks, kol Tifan praras smon. Sulaukusi tinkamos progos, js iupot vaik ir nusinet j t
gra, didel, tui nam. Tada paslpt j rsyje, sandlyje u vyno saugyklos. Belieka rasti
atsakym vien vienintel klausim. O klausimas tai koks. Ponia Morland, k js tada padarte
savo snui?
Gana! uriko arlis oras, grieb Zan ir pastat ant koj. Mes nieko nelaukdami ieinam,
pareik jis. Tikiuosi, spjote uduoti visus klausimus.
Bilio Kolinso veid nutviesk palaiminga ypsena.
Spjom, o kaipgi. Vis dlto, advokate, jums teks pateikti dviej pamint moni duomenis
Elvyros ir kunigo. Mums prireiks j pavardi ir adres. Galiausiai dar duosiu jums patarim. Jei
artimiausiu metu ponia Morland vl igirs savo snaus bals, papraykite jos, kad pasakyt berniukui
ar mogui, kuris j slepia, jog jis netrukus bus surastas.

49.

Jau kelis mnesius Midltauno miestelyje, kaip ir visoje alyje, nekilnojamojo turto prekyba buvo
sustojusi. Pro savo biuro lang Rebeka varc stebjo eism gatvje. Jos galvoje pynsi nirios
mintys. Langas buvo apklijuotas iuo metu parduodam nam nuotraukomis. Kelias nuotraukas striai
kirto uraas Parduota, bet kai kurie i t nam buvo parduoti dar prie penkerius metus.
Rebeka buvo tikra ikalbos meistr ir sugebdavo graiausiais odiais apibdinti bet kok
nekilnojamj turt. Net maiausi ir nykiausi vasarnam lankstinukuose ji apraydavo kaip jauk,
eimynik ir be galo av.
Atviliojusi pirkjus taip igirtus namus, Rebeka imdavo odiais tapyti stab paveiksl,
bandydama tikinti, kad djus iek tiek pastang uslptas namo grois kaipmat atsiskleist.
Vis dlto net Rebekai, turiniai ret gebjim velgti gausyb pranaum net kone sugriuvusiame
name, dabar buvo ities sunku. Nujausdama, kad laukia dar viena bergdia darbo diena, Rebeka
drsinosi mintimi, kad jos padtis geresn u daugumos ios alies gyventoj. Kai kurie
penkiasdeimt devyneri met mons iuo metu tikrai vargo, o ji galjo sau leisti toliau gyventi kaip
gyvenusi, vildamasi, kad sunkus laikotarpis anksiau ar vliau pasibaigs. Rebeka buvo vienturt, tad,
mirus tvams, sikr savo vaikysts namuose ir ten pragyveno vis gyvenim. I tv ji taip pat
paveldjo por pastat Meino gatvje ir u juos gaunama nuoma papildydavo jos kien.
Ne pinigai svarbiausia, mst ji. Man patinka pardavinti namus. Man patinka irti, kaip
vyti moni veidai kraustantis nauj bst. Tai nauja pradia, net jei dar tenka dti daug darbo.
sikraustymo dien visada aplankau naujakurius ir teikiu jiems dovanl. Butel vyno ir srio bei
sri sausaini rinkin. Na, nebent jie bna blaivininkai. Tada dovanoju pakel Lipton arbatos ir
trupinin pyrag.
Rebekos sekretor Den dirbo pus dienos, tad turjo ateiti ne anksiau kaip dvylikt. Mil Rait,
drauge dirbusi agent, kuriai Rebeka mokdavo sutart komisin mokest pagal sudaryt sandor,
sidarbino A & P grups agentroje. Ji buvo paadjusi Rebekai grti, kai nekilnojamojo turto
rinka atsigaus i sstingio.
Rebeka buvo taip usigalvojusi, kad suskambjus telefonui net krpteljo.
varc nekilnojamojo turto agentra. Rebeka klauso, ipykino ragel, vildamasi, kad kart
skambina bsimas pirkjas, o ne dar vienas nam parduoti norintis mogus.
Rebeka, ia Bilas Risas.
Bilas Risas, mintyse viltingai atkartojo Rebeka. Pernai Bilas Risas net dukart lanksi Ovens
kyje, bet galiausiai apsisprend nepirkti.
Bilai, kaip smagu girdti tavo bals, atsak ji.

 Ar kas nors jau spjo sigyti Ovens k? pasiteiravo Risas.

Kol kas ne. Rebeka akimirksniu atvirto nekilnojamojo turto agent. iuo metu keli mons
juo labai domisi. Vienas artimiausiu metu turbt pateiks pasilym j pirkti.
Risas m kvatotis.
Rebeka, uteks. Gali dl mans taip nevargti. Na, jei paprayiau atsakyti pridjus rank prie
irdies, kiek moni iuo metu i ties yra pasiry sigyti t k?
Kvatodamasi drauge, Rebeka mintyse regjo Bil Ris. Jis buvo sumanus, geranorikas, ketvirt
deimt pusjs stambaus sudjimo vyrukas, dviej vaik ttis. iuo metu jis gyveno Manhatane ir
dirbo buhalteriu, bet dar pernai Rebekai sak, jog uaugo kyje, tad ilgisi kaimiko gyvenimo bdo.
Man patinka kininkauti, tkart prisipaino jis. Be to, noriu, kad mano vaikai galt savaitgaliais
bti su irgais, kaip a vaikystje.
iuo metu apie Sajaus k niekas neklausia, pripaino Rebeka. Taiau kai k tau vis dlto
turiu pasakyti, ir kart kalbsiu i irdies, o ne kad tau t turt piriau. kis yra reto groio.
Tereikt atsikratyti t griozdik langini ir senamadik bald, kai k perdayti, atnaujinti virtuv ir
turtum jauk, erdv nam, kuriuo galtum drsiai didiuotis. Anksiau ar vliau nekilnojamojo turto
rinka atsigaus, o tada nereiks ilgai laukti, kol kas nors apsiirs, kad dvideimt akr geros
dirbamos ems ir dar gana geros bkls namas yra ne kas kita, o puiki investicija.
Rebeka, man irgi taip atrodo. Teresai ir vaikams tas namas taip pat patiko. Kaip manai, ar Sajus
sutikt sumainti kain?
Kaip manai, ar vilkas sutikt tapti vegetaru?
Aiku, kvatodamasis atsak Bilas Risas. Klausyk, sekmadien atvaiuosime to namo
apirti. Jei ir kart nenusivilsime, galsime pasirayti sutart.
iuo metu name gyvena nuominink, skubiai prane Rebeka. Ji pasira sutart metams ir i
anksto u visk sumokjo, bet nieko baisaus. Sutartyje numatyta, kad spjusi j prie dien a turiu
teis nam aprodyti pirkjams, o jei bt sutarta nam parduoti, ji privalo isikraustyti per trisdeimt
dien. Be abejo, nepanaudota nuompinigi dalis jai bt grinta. Manau, dl to nekils nesklandum.
Ji sumokjo u metus, bet pati man sak, kad name ketina gyventi tik tris mnesius.
Puiku, atsak Risas. Jei nusprsime pirkti, kis turs bti atlaisvintas iki gegus pirmosios,
nes norsiu bei t ten sodinti. O jei susitiktume tavo biure sekmadien apie pirm valand?
Sutarta, pakiliu balsu atsak Rebeka.
Pokalbiui pasibaigus, diugesys m blsti. Reikjo skambinti Glorijai Evans ir perspti, kad jai
gali tekti isikraustyti. i mintis Rebekai nepatiko. Kita vertus, band guostis Rebeka, sutartyje
viskas juodu ant balto parayta, o dl persiklimo ji bt perspta prie trisdeimt dien. Yra ir kit
nam, kuriuos galsiu jai aprodyti, be to, n neabejoju, kad rasiau nam, kur ji galt isinuomoti
sudariusi mnesin sutart. Ji pati minjo, kad knygai baigti jai tereikia trij mnesi. Btinai
priminsiu, kad pirma laiko isiklus i Sajaus kio jai bt grinti visi nepanaudoti nuompinigiai.
Glorija Evans ragel pakl po pirmo pypteljimo. Klausau ji itar suirzusiu balsu.

Naujien turiu ir ger, ir blog, pagalvojo Rebeka ir, giliai kvpusi, iklojo susiklosiusias
aplinkybes.
sekmadien? Vis ord ia atsivesite jau sekmadien? sukluso Glorija Evans.
Rebekai pro ausis nepraslydo akivaizdus pasipiktinimas panekovs balse.
Ponia Evans, galsiu jums parodyti mai maiausiai eis puikius, net iuolaikikesnius namus,
be to, pasiraiusi mnesin nuomos sutart js sutaupytumt daug pinig.
Kelint valand tie mons ia atvaiuos? paklaus Glorija Evans.
Apie pirm.
Aiku. Kai sutikau mokti met nuomos mokest, nors ia ketinau gyventi vos tris mnesius, js
kakodl neusimint, kad iame name sukiosis svetimi mons.
Ponia Evans, tai buvo aikiai parayta sutartyje, kuri pasirate.
Juk dar js paios apie tai klausiau. Tikinote mane, kad bent jau tris mnesius, kuriuos ketinau
ia gyventi, man niekas tikrai netrukdys. Tvirtinote, kad geriausiu atveju rinka atsigaus tik birelio
pradioje.
Tuo metu taip ir maniau. iaip ar taip, Sajus niekaip nebt sutiks inuomoti jums to namo, jei
btumte prietaravusi iai sutarties slygai.
Rebeka susizgribo besikalbanti su savimi. Glorija Evans jau buvo spjusi padti ragel.
Apmaudu, kad ji tokia, pagalvojo Rebeka ir m rinkti Sajaus telefono numer, nekantraudama
praneti jam geras naujienas, kad jo kis gali bti parduotas.
Sajus jos paklaus kaip tik to, ko ji ir tikjosi:
Rebeka, tikiuosi, leidai jam suprasti, kad kainos nemainsiu n vienu centu?
Taip ir pasakiau, atsak ji. O kaipgi, tu susens yktuoli, pridr mintyse.

50.

Detektyvas Valis Donsonas dmiai pairjo suglamyt Tobio Grisomo atvirlaik.

Kodl js manote, kad atvirlaik para ne js dukra? pasiteiravo detektyvas.
Gali bti, kad ir para. Kaip jau sakiau, i mintis man kilo dl to, kad tekstas spausdintas, o ne
suraytas ranka. Gali bti, kad kakas j nuud ir taip bando parodyti, kad ji dar gyva. Glors
raysena labai stambi, ji mgsta visaip iraityti raides. I pradi man n nekilo mintis, kad
atvirlaik galjo parayti kakas kitas.
Gavote j prie eis mnesius? pasitikslino Donsonas.
Taip. Taip ir buvo. Ar jums neatrodo, kad vertt patikrinti pirt atspaudus ant io
atvirlaikio?
Pone Grisomai, kiek moni atvirlaik jau spjo paliesti?
Kiek moni? Neinau. Rodiau j savo draugams i Teksaso, dar rodiau merginoms, su
kuriomis Glor gyveno ia, Niujorke.
Pone Grisomai, btinai atliksime io atvirlaikio ekspertiz, bet jau dabar galiu jums pasakyti:
kad ir kas bt io atvirlaikio siuntjas, ar js dukra, ar kitas mogus, mums nepavyks aptikti to
mogaus pirt atspaud. Pats pagalvokite. atvirlaik davte rankas savo draugams ir Glors
draugms. Prie tai j iupinjo keliolika pato darbuotoj ir js laikaneys. J lytjo per daug
moni.
Tobio vilgsnis ukliuvo u montains Glors nuotraukos ant Donsono darbastalio kampo. Jis
parod j pirtu.
Kakas nutiko mano mergaitei, sudejavo. A tai inau. Netrukus jau sarkastiku tonu
paklaus: Ar jau skambinote Bartliui Longui? Tam mognui, kuris j kviesdavosi vasarnam?
Vakar vis dmes ir laik turjau skirti kitoms neatidliotinoms uduotims, taiau, pone
Grisomai, tikinu jus: iandieni mano darb srae is pokalbis paiame viruje.
Koks man skirtumas, detektyve Donsonai, tikinat js mane ar ne, atr Tobis. Nuo itos
kds nesikelsiu tol, kol js nepakelsite telefono ragelio ir nesutarsite dl vizito pas Bartl Long. Jei
dl to pavluosiu lktuv, tebnie. Sdsiu ia ir lauksiu js grtant i susitikimo su tuo unsnukiu.
Jei norite, galite mane suimti. Man tas pats. Kad ir ko nusprsite imtis, a i itos nuovados
nesitrauksiu tol, kol savo akimis nepamatysiu js ieinanio pas Long. Beje, nedrskite ten nujs
pabrukti uodeg, be perstojo atsiprainti, kad jam sutrukdte, ir keikti kvaiteljus kaimiet tv.
Eikite auktai ikls galv ir ikart pareikalaukite, kad tas niekelis vardyt visus mones, su
kuriais supaindino Glor. Tada tuoj pat juos visus suraskite ir pasitikslinkite, ar jie i ties su ja
susipaino.

Tikras vargelis, pagalvojo Valis Donsonas. Kaipgi galiu jam prasitarti, kad greiiausiai jo
dukt tapusi elitine prostitute ir iuo metu aptarnauja pinigais aptekus klient. Uuot pasaks k
panaaus, Donsonas pakl telefono ragel ir papra sujungti j su Bartlio Longo biuru. Atsiliepus
sekretorei, detektyvas prisistat ir paklaus, ar galt pasikalbti su ponu Longu.
Pokalbis skubus, pridr jis.
Turiu pasitikslinti, ar jis iuo metu biure, atsak sekretor.
Jei ji tikslinasi, vadinasi, iuo metu jis tikrai biure, nusprend Donsonas. Po akimirkos tylos
sekretor vl prabilo:
Deja, iuo metu jo nra. Gal galiau perduoti jam inut? maloniai pasiteiravo.
inuts nepaliksiu, tvirtai atsak Donsonas. A, kaip ir js, inau, kad Bartlis Longas iuo
metu biure. Bsiu pas jus po dvideimties minui. Turiu su ponu Longu pasikalbti iandien, ir kuo
greiiau. Prie mane sdi Britans Lamont tvas, kuris bando isiaikinti, kokiomis aplinkybmis
pradingo jo dukt.
Luktelkite Netrukus sekretor prane: Jei atvyksite nedelsdamas, ponas Longas
pasistengs su jumis susitikti.
Taip ir padarysiu.
Padjs ragel Donsonas darsyk ujauiamai nuvelg Tob Grisom nuvargusias akis, gili
raukli ivagot veid.
Pone Grisomai, galiu utrukti kelias valandas. Gal jums vertt pramanktinti kojas, uksti, o
tada vl ia sugrti? Kelint valand iskrenda js lktuvas?
Penkt.
Dabar vos kelios minuts po vidurdienio. Pasirpinsiu, kad man grus kas nors i msiki
pavt jus iki Lagardijos oro uosto. Susitiksiu su Longu ir, kaip ir pageidaujate, igausiu i jo
sra moni, kuriuos jis tvirtina kadaise supaindins su js dukra. Ilgiau utrukti Niujorke jums
tikrai nevertt. Pats minjote, kad jums paskirta chemoterapija. Turite pasistengti nepraleisti n
vieno kurso. Juk ir pats puikiai suprantate.
Tobis pajuto, kaip i akimirk igaravo paskutins jgos. Rytinis pasivaikiojimas altame ore,
nors ir suteik diaugsmo, gerokai ivargino. O ir pilvas urzg i alkio.
Gal ir gerai sakot, tar jis. Kur nors netoliese turt bti McDonalds ukandin.
Lidnai ypteljs, Tobis pridr: Pasivaiinsiu Big Mac msainiu.
Puikus sumanymas, pritar Valis Donsonas ir, pakils nuo kds, jau m nuo darbo stalo
Glors nuotrauk.
Nuotraukos nereikia, piktai pasak Grisomas. Tas netiklis puikiai ino, kaip atrodo
Glorija. Galite pasikliauti mano odiu.
Valis Donsonas pritariamai linkteljo.
Js tiesa. Vis dlto a i nuotrauk pasiimsiu, nes ji gali praversti kalbantis su monmis,
kurie galjo sutikti Glor Bartlio Longo vasarnamyje.

51.

Mans biure nebus apie valand, pasak Kevinas Vilsonas.

Ivyds klausiam Luizos Klark vilgsn, jis tyia nepaaikino, kur isiruo. Kevinas numan,
kad taip grietai pareikalavus susilaikyti nuo pastab apie Zan Morland Luiza nedrs jo kamantinti.
Vis dlto, jei restorano ekis pateks Luizai rankas, ji gerai j apirs ar jis ant sskaitos
brkteljo kurio nors kliento pavard, ar atsiskait asmenine kortele.
ryt buvo atveti dar du kroviniai. Pirmj sudar tekstilini sien apmual rietimai, antrj
kelios ds su stalinmis lempomis.
Visgi Luiza nesusilaik neudavusi vieno klausimo:
Pageidauji, kad ir toliau visos Zanos Morland vardu usakytos preks bt neamos didj
but? Jei neklystu, kai kurios i j usakytos antram pagal dyd butui.
Kol kas visk laikykime vienoje vietoje, atsak Kevinas, imdamas striuk nuo vjo.
Padvejojusi Luiza vl prabilo:
Kevinai, inau, kad turiau priksti lieuv, bet galv guldau, kad isiruoei Zanos Morland
biur. kart kreipiuosi tave kaip draug. Maldauju tavs neklimpk. Be abejo, ji itin daili moteris,
akivaizdu, bet nestabilios psichikos. ryt prie policijos nuovados ji pareik urnalistams, kad jos
snus gyvas. Jei ji tvirtina, kad berniukas gyvas, vadinasi, ino ir kur jis iuo metu yra. Vadinasi,
viskas, kas vyko pastaruosius dvejus metus, tebuvo jos reisuojamas spektaklis. Internete galima rasti
vaizdo ra, kuriuose Zana Morland filmuota t dien, kai buvo praneta apie jos snaus dingim i
Centrinio parko. Ten Zana Morland stoviniuoja prie tuio veimlio. Ikart galima pasakyti, kad tai
ta pati moteris kaip ir turisto darytose nuotraukose.
Luiza nutilo, nordama kvpti oro.
Pasakei visk, k norjai pasakyti? ramiai pasiteiravo Kevinas.
Luiza gteljo peiais.
inau, pyksti ant mans, ir suprantu tave. Vis dlto, kaip tavo draug ir sekretor, negaliu ramiai
irti, kaip pats aukiesi nelaims. Jei tik kaip nors susisaistysi su ia moterimi, nukentsi ir kaip
mogus, ir kaip profesionalas.
Luiza, tu gerokai sutirtini spalvas. Pasakysiu tau, kur isiruoiau. Taip, vaiuoju Aleksandros
Morland biur. Kalbjausi telefonu su jos asistentu ir jis pasirod bess labai aunus vyrukas. A
noriu nesusipratim isprsti kuo greiiau ir kuo tyliau. Be to, jei atvirai, Bartlis Longas man
nepatinka. Pati su juo nekjaisi. Jis kaip kanarl prarijs katinas. Toks tikras, kad a isiadsiu
vis ryi su Zana Morland. Kevinas jau buvo besuims dur ranken, bet netrukus atsisuko ir
pridr: Atidiai inagrinjau abu pasilymus ir jos variantas man pasirod priimtinesnis. iuo

klausimu a visikai pritariu Zanai Bartlio Longo interjerai nespinduliuoja namams bdingu
jaukumu. Jie pernelyg didingi. Beje, tai visikai nereikia, kad a samdysiu btent Zan Morland. Tai
reikia tik kad man patinka jos pasilymas. Gali bti, kad nusprsiu visk daryti taip, kaip ji
sivaizdavo, ir panaudoti jos silytas interjero detales, bet visiems darbams atlikti samdysiu kit
mog, o jai sumoksiu i anksto sutart atlyg, kuris padengs visas jos ilaidas. Supranti?
Luiza Klark neatsispyr pagundai kaip kirviu nukirsti:
Suprantu, bet nepasakyiau, kad pritariu.
Mintyse Doas kaip manydamas drsinosi prie susitikim su Kevinu Vilsonu. Jo parengtas
pasiaikinimas skambjo nepriekaitingai. Juodu su Zana taria, kad mons kompiuter silauta.
iuo metu kompiuteris tiriamas. Vos gav patvirtinim, kad visus usakymus pateik programiius,
juodu kaipmat sutars su tiekjais, kad visos preks bt kuo skubiau ivetos atgal sandlius.
Toks pasiaikinimas pads, bet neilgam, svarst Doas. Jokio programiiaus nra. Prisdusi
prie neiojamojo kompiuterio, Zana pati ir usak visas prekes. Koks kitas mogus bt galjs
usakyti kaip tik tas prekes, kuri prireikt atliekant darb? Greiiausiai ji ir t laik para
naudodamasi tuo paiu kompiuteriu.
Suskambo vidinis telefonas. Pastato durininkas skambino praneti, kad atvyko Kevinas Vilsonas,
ir pasiteirauti, ar jo laukiama.
Pirmasis apsilankymas Morland interjer biure Kevin gerokai nustebino. Jis atvyko nusiteiks bet
kam, bet nesitikjo, kad pagrindinis mons biuras bus toks maas, negana to, nuo grind iki lub
ugriozdintas susuktais kilimais. Kevinas i karto pastebjo, kad visi biuro baldai pristumti prie
vienos sienos, kad utekt vietos nesuskaiiuojamai daugybei audini rietim. J nustebino ir Doo
Grino jaunumas. Jis ne vyresnis nei dvideimt penkeri, pagalvojo Kevinas, itiess rank ir
prisistats.
vilgteljs stor popiergal, pritvirtint prie vieno rietimo, Kevinas atpaino vieno tiekjo
antspaud.
Ar ir ios preks buvo usakytos ms butams? pasiteiravo Kevinas.
Pone Vilsonai puol aikintis Doas.
Formalumai nebtini. Galite mane kreiptis vardu.
Gerai, Kevinai. Pasakysiu, koks reikalas. tariame, kad ms mons kompiuter buvo silaus
programiius, jis ir usak visas prekes. Kol kas galiu pateikti tik tai tok paaikinim.
Ar inote, kad ryt Karltono apartamentus 701 buvo pristatyti trys sunkveimiai krovini?
paklaus Kevinas. Ivyds nuostabos perkreipt jaunuolio veid, pridr: Regis, neinote.
Ne, a apie tai nieko neinojau.
Doai, inau, kad ryt Zana su savo advokatu buvo policijos nuovadoje. Gal inote, kada ji
gr biur?

 Ne, neinau, atsak Doas n neslpdamas susirpinimo.

Kiek laiko js pas j dirbate? pasiteiravo Kevinas.
Beveik dvejus metus.
Paraginau Zan pateikti pasilym ms parodomiesiems butams, nes susiavjau jos
ankstesniais darbais sveiavausi jos apstatytuose namuose Dariene Konektikuto valstijoje, taip pat
Penktojo aveniu apartamentuose. Abu iuos usakymus ji vykd per pastarj pusmet.
Taip, tai Kempiono namas ir Lajans apartamentai.
Ar ir js padjote vykdyti iuos usakymus? paklaus Kevinas.
Kokiu tikslu jis uduoda ituos klausimus? pasvarst Doas.
Taip, padjau. Be abejo, Zana buvo i projekt dizainer, o a jos asistentas. Kadangi abiem
usakymais rpinoms tuo paiu metu, dirbome pakaitomis.
Suprantu.
is vaikinas man patinka, pagalvojo Kevinas. Jis nieko negraina. Kad ir kokios bkls yra
Zana, jos interjerai kaip tik tokie, koki mums reikia. Neturiu jokio noro dirbti su Bartliu Longu, jo
pasilymai man nepatinka. kitus interjero dizainerius kreiptis nebegaliu. Valdyba jau siunta, kad
parodomieji butai dar nebaigti.
Kevinas igirdo u nugaros atsiveriant duris. Atsisuks ivydo biur engiani Zan Morland.
J lydjo garbaus amiaus vyras Kevino manymu, advokatas. Prikandusi apatin lp, Zana band
suvaldyti peius kreiant kkiojim. Jos akys buvo utinusios nuo verksmo, o skruostais viena po
kitos riedjo aaros.
Kevinas inojo, kad metas pasialinti. Jis pavelg Do.
A pats paskambinsiu kilimins dangos tiekjams, paadjo jis, ir papraysiu visus iuos
rietimus perveti Karltono apartamentus. Jei sulauksite kit krovini, nebepriimkite j. Liepkite ir
prekes, ir sskaitas pristatyti Karltono apartamentus 701. Dar su jumis susisieksiu.
Zana nusisuko. Kevinas inojo ji susigdusi, kad jis pamat j verkiani. Jis ijo daugiau
netars n odio. Laukdamas atvaiuojanio lifto, Kevinas pajuto, kad iuo metu i visos irdies
trokta tik vieno grti Zanos biur ir stipriai j apkabinti.
Suprantu, bet nepritariu, atkartojo jis su plaiu ypsniu veide Luizos itartus odius ir,
atsidarius lifto durims, eng kabin. Luiza neteks amo, kai suinos, k a padariau.

52.

Klausantis Tedo balso inuts, Melisos tis vis stiprjo. Jis sil penkis milijonus doleri skirti
dingusi vaik tvus vienijaniai organizacijai, o ne pasilyti kaip atlyg u informacij, kuri padt
rasti Metju.
Gal jis juokauja? kreipsi Melisa asmenin sekretor Betin.
Betina buvo sumani, manieringa keturiasdeimtmet trumpais vilganiais juodais plaukais.
Niujork i Vermonto ji atvyko vos dvideimties, vildamasi tapti ymia roko dainininke. Betina gana
greitai suprato, kad turdama vidutinio stiprumo bals ios svajons negyvendins, tad netrukus
sidarbino geltonosios spaudos urnalists asistente. Suavta Betinos darbtumo, Melisa pasil jai
didesn atlyg u tok pat darb. Betina akimirksniu perjo dirbti pas Melis, nors ankstesn garbaus
amiaus darbdav j laik deinija savo ranka.
iuo metu Betin drask prietaringi jausmai. Viena vertus, kaip ir Tedas, ji visa irdimi
neapkent Melisos. Kita vertus, ji buvo junkusi pramog pasaulio urmul ir didiavosi bdama
svarbus asmuo pasaulins ymybs gyvenime. Be to, kai Melisa bdavo geros nuotaikos,
lankydamasi koncertuose ar apdovanojimuose, ji paimdavo papildom vaigdms skirt prabangi
dovan maiel ir atiduodavo Betinai.
Melisos apartamentuose Betina pasirod devint ryto. Vos engusi pro duris, ji suprato, kad
iandien bus sunku. Melisa ikart papasakojo apie savo ketinim pasilyti atlyg u informacij, kuri
padt saugiai grinti Metju namus.
terpiau od saugiai, ar pastebjai? pasiteiravo Melisa. Beveik visi mano, kad to vaiko
nebra tarp gyvj, tad usidirbiau vertingo dmesio, kuris man nekainuot n cento.
Neigiamas Tedo atsakymas jau ir taip buvo gerokai pykds Melis. Igirdusi jo pasilym
paaukoti pinigus paramos organizacijai, ji tiesiog siuto.
Jis silo man paaukoti penkis milijonus doleri paramos organizacijai. Gal visai pakvaio?
Klausimas buvo skirtas Betinai.
Tedas Betinai patiko. Ji inojo, kaip sunkiai jis dirba rpindamasis Melisos vaizdiu.
Jo pasilymas ne toks jau blogas, ramiai atsak Betina. Sudarytum labai dosnios atlikjos
vaizd. inoma, visa tai kainuot. Turtum prie kameras irayti t ek, isisukti nepavykt.
Na, to a tikrai nedarysiu, atkirto Melisa kresteldama geltonus kone juosmen siekianius
plaukus.
Melisa, a tave palaikysiu, kad ir k nusprstum. Pati inai, pasak Betina. Vis dlto
pripaink, Tedas teisus. Nuo tada, kai judu tapote pora, tu visiems nesustodama kartojai, kad jo snus
greiiausiai buvo pagrobtas ir nuudytas kokio nors pedofilo. Netiktai paskelbdama apie atlyg u

saug Metju grinim prayte praytumeisi koki komentar vakarinse televizij laidose ir
internete.
Betina, a ketinu paskelbti apie atlyg. Takas. Rytoj pirm valand surengsime spaudos
konferencij. irk, kad j bt prikviesta urnalist. A jau nusprendiau, kaip praneiu i
naujien. Pasakysiu, jog i ties buvau ir vis dar tebesu tikra, kad Metju nebra tarp gyvj, bet
nebegaliu irti, kaip draskomas neinomybs kenia Metju tvas ir mano suadtinis Tedas
Karpenteris. atlyg silysiu vildamasi pagelbti ne kam kitam, o jam, be to, negali inoti, gal kas i
ties atsilieps, galbt koks nors mogus, kurio draug ar giminait vis laik augino Metju kaip
savo sn.
Melisa, o jei tikrai kas nors ims ir atsilieps? Tu pasiryusi tam vyrui ar moteriai teikti penki
milijon doleri verts ek? pasiteiravo Betina.
Gal juokauji. Pirma, tas vargas berniukas greiiausiai jau po velna. Antra, jei atsilieps
mogus vis laik inojo, kur vaikas, ir niekam nieko neprane, pagal statym jis bus pripaintas
nusikaltimo bendrininku ir ie pinigai jam negals bti skirti. Supranti? Visi kakodl mano, kad man
galvoje tik vjai vilpauja, bet suvilioti mano pasilymo atsilieps imtai moni, ir visi jie, visi iki
vieno, mins Melis Nait ir jos paadt atlyg.
Moter pokalbis vyko Melisos svetainje pramatniuose apartamentuose vakarinje Centrinio
parko dalyje. Prie darsyk prabildama, Betina prijo prie lango ir nuvelg apaioje besidriekiant
park. O juk viskas nutiko ia, susimst ji. Niekuo neypating sault birelio popiet prie
beveik dvejus metus. Bet Melisa teisi. To maylio greiiausiai nebra tarp gyvj. Ji gaus dmes,
kurio taip trokta, ir jis jai nekainuos n cento.

53.

Na, irkme Morland i urvo, patenkintas tar Bilis Kolinsas, kai juodu su Denifer Din
kimo kartus sumutinius ir siurbiojo kav jdviej labiausiai mgstamoje ukandinje Kolumbo
aveniu.
Prie atsakydama, Denifer Din pabaig kramtyti pirmj pusiau perpjauto sumutinio dal.
Man iek tiek neramu, kad viskas isisprend stebtinai sklandiai. Kaip manai, k Morland
turjo minty, kai sak, kad girdjo lyg i sapno atsklendiant snaus bals? Manai, juodu i ties
kalbjosi telefonu?
Gal ji su juo kalbjosi telefonu, gal regjo sapne, bet ne tai svarbiausia. Svarbiausia, kad ji
tvirtina, jog jos snus gyvas. Tuo tikiu ir a, pakiliu balsu atsak Bilis Kolinsas. Tik tai neaiku,
kur jis iuo metu laikomas. Be to, iniasklaidai vl mus trimituoti apie i byl, gali bti, kad
mogus, kuris sergja berniuk, puls panik. Paimsiu dar vien puodel kavos. Tau nupirkti?
Ne, dkui. iandien jau pakankamai kofeino prisisiurbiau. Dar pabandysiu skambtelti Elvyrai
Mihan. Galbt ji jau bus parsiradusi namo. Jos vyras sak, kad daugma iuo metu ji jau turt bti
parjusi i kirpyklos.
Telefono ragel pakl Elvyra.
Jei pageidaujat, praom usukti, bet neinau, ar sugebsiu jums kuo nors pagelbti, atsargiai
paaikino Elvyra. Mes su Zana susidraugavome maaug prie pusantr met. Buvome pasamd j
atnaujinti ms buto interjero. Jos snus jau buvo dings. Zana yra nuostabi jauna moteris, mudu j
pamilome i visos irdies.
Jei neprietaraujate, mes vis dlto pas jus usuksime. Esame visai alia, kone u kampo,
atsak Denifer Din, stebdama grtant Bil, nein kavos puodeliu.
Po deimties minui juodu jau stat main puslankio formos vaoje prie 211-ojo namo Piet
Centrinio Parko gatvje, nepamirdami palikti vietos praslysti kitoms mainoms. Ivyds, kaip Bilis
u mainos priekinio stiklo kia policininko paymjim, namo durininkas Tonis nesibar, kad
sveiai savo main stato ia.
Ponia Mihan js jau laukia, prane detektyvams Tonis. Butas 16B.
Kai kurie ms vyrukai gerai pasta Elvyr Mihan, ar inai? lifte Bilio pasiteiravo Denifer.
Ji ta valytoja, kuri laimjo loterijoje didel sum ir tapo savamoksle sekle. Net prisiminim knyg
apie tai para.
Tik savamoksls sekls tiriant i byl mums ir betrko, atsak Bilis, liftui sustojus
eioliktame aukte.
Vis dlto, vos por minui paviej Elvyros ir Vilio namuose, Bilis, kaip ir visi kiti nors kart

su ia sutuoktini pora susitik mons, pasijuto taip, lyg bt usuk aplankyti ger seniai nematyt
draug.
Vilis Mihanas Biliui primin senel tvirto stoto ilaplauk vyr, kuris vis gyvenim dirbo
policininku. I kirpyklos grusi Elvyra mvjo lengvas laisvalaikio kelnes ir vilkjo priekyje
susagstom megztin. Buvo akivaizdu, kad jos drabuiai pirkti tikrai ne dvt drabui parduotuvje,
bet ivyds toki Elvyros aprang Bilis pagalvojo: ji rengiasi taip, lyg bt gretimuose namuose
gyvenanius mones aptarnaujanti kambarin.
Jis gerokai nustebo igirds, kad Denifer neatsisako Elvyros silomos kavos. Vaiintis jie
daniausiai nesutikdavo, bet Bilis ir pats gerai suprato, jog verta pabandyti siteikti eimininkams ir
neadinti prieik jausm, juk telefonu Elvyra pati sak, kad Zana Morland yra gera jos draug.
Greiiausiai ji bus dar ir Morland gynja, nusprend Bilis.
Bsiu pataiks kaip pirtu ak, vos po poros minui nusprend jis, mat kalbdama apie
Zan Elvyra vis pabrdavo skausm, kur jos draug igyveno pradingus snui.
Per gyvenim esu sutikusi vairiausi moni, tvirtu balsu pareik Elvyra, ir gerai atskiriu,
kada mogus nuoirdus. Tos jaunos moterys akyse gldi pats tikriausias, giliai siaknijs skausmas,
kur regdama a pati ne kart vos nepravirkau.
Ar ji danai kalbdavo apie Metju? velniai pasiteiravo Denifer Din.
Na, pasakysiu taip. Mes stengdavoms patys pokalbio ia tema nepakreipti. Kai Metju pradingo,
a dirbau apvalgininke laikratyje The New York Globe. Turjau savo skilt, tad joje kreipiausi
Metju pagrobjus, praiau atsitokti ir bent pabandyti sivaizduoti kani, kuriai jie pasmerk
berniuko tvus. Raginau pagrobjus nuveti Metju prekybos centr, susirasti viet, kur budi
apsaugos darbuotojai, o tada paprayti berniuko usimerkti, suskaiiuoti iki deimties ir paiam
prijus prie darbuotojo paprayti grinti j mamytei.
Metju neseniai buvo suj treji, siterp Bilis. Ne kiekvienas tokio amiaus vaikas sugebt
suskaiiuoti iki deimties.
Buvau perskaiiusi interviu su jo mama, kuriame ji tvirtino, kad slpyns buvo mgstamiausias
jdviej aidimas. Beje, vien i t ret kart, kai viedama pas mus Zana vis dlto prabilo apie
Metju, ji usimin, jog sulaukusi policijos skambuio vylsi, kad gal pabuds jis pats isiropt i
veimlio ir pasislp, nes man aidis slpyni su Tifane. Patyljusi Elvyra pridr: Zana
kart sak, kad Metju galjo suskaiiuoti iki penkiasdeimties. Tas berniukas buvo tikras gudroius.
Ponia Mihan, ar matte nuotraukas, kuriose Zana Morland kelia Metju i veimlio? Gal ios
dienos laikraiuose ar per televizori? pasiteiravo Denifer Din.
Maiau nuotraukas, kuriose Zan panai moteris nufotografuota kelianti Metju i veimlio,
atsargiai rinkdama odius patikslino Elvyra.
Ponia Mihan, kaip jums atrodo, ar moteris tose nuotraukose yra Zana Morland? paklaus Bilis
Kolinsas.
Praom kreiptis mane vardu. Visi mane vadina tiesiog Elvyra.

Ji bando laimti laiko, pagalvojo Kolinsas.

Na, pasakysiu taip, tar Elvyra. Tose nuotraukose moteris i ties atrodo visikai kaip Zana.
Apie iuolaikines technologijas imanau nedaug. Viskas taip greitai keiiasi. Gal tos nuotraukos buvo
kaip nors perdarytos a neinau. Neabejoju tik tuo, kad Zana Morland be galo ilgisi savo snaus.
Vakar ji buvo pas mus usukusi ir atrod taip, lyg bt perjusi pragar. inau, kad ir ia, ir usienyje
gyvenantys draugai ne kart band kalbti Zan pas juos paatostogauti, pailsti. Ji visada atsisako ir
lieka tnoti savo namuose. Ji tiesiog neprisiveria ilgesniam laikui i j ivykti.
Gal inote, kokiose kitose alyse sikr jos draugai? suskubo siterpti Denifer Din.
Daugiausia alyse, kur vienu ar kitu metu gyveno jos tvai, atsak Elvyra. inau, kad yra
draug Argentinoje. Dar Pranczijoje.
Nepamirk ir Italijos, jos tvai ten gyveno prie pat nelaim, kio trigra Vilis.
Bilis Kolinsas inojo, kad nieko kito i Elvyros su Viliu nepavyks ipeti. Jie ir patys neabejoja,
kad moteris nuotraukose yra Zana Morland, nusprend Bilis stodamasis, taiau atvirai to niekada
nepripains.
Detektyve Kolinsai, prabilo Elvyra, prie jums ieinant noriu dar kai k pasakyti. Supraskite
vien dalyk net jei tose nuotraukose i ties Zana, net jei ji pavog Metju i veimlio, ji pati to
neino. Rank prie irdies pridjusi galiu pasakyti, kad tikrai neino.
Tvirtinate, jog yra tikimyb, kad ji kenia nuo susidvejinusios asmenybs sutrikimo?
pasiteiravo Kolinsas.
Nieko netvirtinu, atsak Elvyra, tik inau, kad Zana neapsimetinja. Ji yra sitikinusi, kad
prarado sn. Ji leido ir tebeleidia pinigus privatiems detektyvams ir aikiaregiams, vildamasi rasti
savo Metju. Apgavik taip nesielgt. Patikkite manimi, ji tikrai neapsimetinja.
Ponia Mihan, tai yra, Elvyra, turiu jums dar vien klausim. Zana Morland minjo kunig. Tv
Eiden Obrajan. Gal j pastate?
O kaipgi, jis yra geras ms draugas. Brolis prancikonas. Tarnauja ventojo Prancikaus
Asyieio banyioje 31-ojoje gatvje. Vakar Zana atsitiktinai su juo susitiko. Zana buvo beieinanti,
o tvas Obrajanas kaip tik pas mus usuko. Jis paadjo u j melstis ir greiiausiai taip suteik jai
iek tiek paguodos.
Tai buvo pirmas kartas, kai juodu susitiko?
Kain. inau tik tiek, kad prajus pirmadien ji lanksi ventojo Prancikaus Asyieio
banyioje. A t vakar taip pat buvau usukusi banyi, norjau udegti vakel. Vis dlto mudvi
prasilenkme. Tuo metu tvas Obrajanas taip pat buvo banyioje nioje klaus ipaini.
Gal Zana Morland buvo usukusi atlikti ipainties? pasiteiravo Bilis.
Ak, tikrai neinau ir, suprantama, to jos neklausiau. Kita vertus, gal jums bus domu, kad tkart
banyioje pastebjau labai keistai besielgiant vyr. I pradi jis panarins galv ir usidengs
veid delnais romiai klpojo klaupte prie ventojo Antano statulos, taiau kai tik tvas Obrajanas
ijo i atgailos kambario, paoko ir m akylai j stebti. Tas vyras aki nuo tvo nenuleido tol, kol

jis udar duris, vedanias vienuolyn.

Tuo metu Zana Morland vis dar buvo banyioje?
Ne, nedvejodama atsak Elvyra. Apie jos apsilankym inau tik todl, kad vakar ryte
banyioje sipraiau perirti stebjimo kamer ra. Buvau apimta blogos nuojautos dl to vyro,
tad norjau geriau j siirti. siirti taip ir nesiirjau, utat tame paiame rae ivydau
banyi einani Zan. Ji usuko apie penkiolika minui anksiau nei a ir utruko vos por
minui. Tas tartinas vyras i banyios ijo kiek anksiau u mane. Atpainau j, taiau geriau
siirti nepavyko, nes kaip tik tuo metu banyi supldo didelis brys moni.
Ar ponios Morland apsilankymas banyioje jums pasirod tartinas?
Ne. Turjo bti Metju gimimo diena. Pamaniau, kad greiiausiai ta proga ji nusprend udegti
ventajam Antanui vakel. Tai ventasis, kuriam mons meldiasi k nors prarad ar pamet.
Aiku. Abiem jums nuoirdiai ai u sugait laik, padkojo Bilis Kolinsas, kai juodu su
Denifer pasuko prie dur.
Na, i ito vizito naudos lygiai nulis, vertino Denifer, kai juodu su porininku leidosi liftu.
Gal nulis, o gal ir daugiau. Suinojome, kad Zanos Morland draug tinklas isidrieks per vis
pasaul. Manau, vertt isiaikinti, ar dingus snui ji vyko kuri nors i t ali. Kreipsims dl
orderio ir perirsime jos kreditins kortels ir banko sskait ataskaitas. Rytoj usuksime ir
ventojo Prancikaus Asyieio banyi aplankyti tvo Obrajano. sivaizduoji, kaip mums pasisekt,
jei paaikt, kad Zana Morland buvo usukusi pas t kunig ipainties? Jei taip, domu, kokias
nuodmes ji jam ipaino.
Bili, juk i mudviej katalikas esi tu, siterp Denifer. A ne katalik, bet vis vien inau,
kad joks kunigas su treiuoju asmeniu neaptarins paslapi, kurios jam buvo patiktos per ipaint.
Ne, neaptarins, bet k gali inoti, gal per kit apklaus mes Zan Morland spustelsime iek
tiek stipriau ir ji savo noru mums ipains tamsiausias savo paslaptis.

54.

Metju niekada nemat Glors verkianios. N kartelio. Telefonu ji kalbjo baisiai tusi, taiau
vos padjusi ragel tiksliau, triukmingai j nutrenkusi, Glor m ir pravirko. tai taip visikai
netiktai. O tada pavelg j ir pasak: Matuk, jau utenka mums taip slapstytis.
Jis nusprend, jog tokie Glors odiai reikia, kad vl teks kraustytis. Metju neinojo, ar is
sprendimas labiau diugina, ar lidina. Dabartinis jo kambarys buvo pakankamai didelis irikiuoti
sunkveimius ant grind ir vinti eile taip, kaip vaiuoja tikri dideli sunkveimiai. Jis inojo, kaip
jie vaiuoja, nes ne kart mat tokius sunkveimius pro mainos lang, kai juodu su Glore vidury
nakties kraustsi kitus namus.
Kambaryje taip pat buvo dviaukt lova, stalas ir kds visus baldus jie rado ia. Glor jam
paaikino, kad iame kambaryje greiiausiai kur laik gyveno kiti vaikai, nes ir stalas, ir kds buvo
jo dydio, tinkami prissti ir sdint pieti.
Metju be galo patiko pieti. Retsykiais jis nusprsdavo pavaizduoti mamyt ir ant popieriaus
nupiedavo moters veid. Jam vis nesisekdavo nupieti tokio veido, kok prisimin, taiau jis puikiai
prisimin, kaip mamos plaukai kutendavo skruost, tad jis niekada nepamirdavo nupieti ilg plauk.
Kartais prie praddamas pieti jis isitraukdavo i po pagalvs t muil, kuris kvepjo kaip
mamyt, pasiddavo ant stalo ir tik tada atidarydavo pietuk dut.
Gali bti, kad naujieji namai nebus tokie jauks. Jam buvo visai nesvarbu, kad prie ieidama i
it nam Glor urakindavo j didelje spintoje. Spintoje buvo lempa, kuri Glor palikdavo jungt,
viduje uteko vietos visiems sunkveimiams, be to, Glor palikdavo kelet nauj knyg, kurias jis
galdavo skaityti jos laukdamas.
Glors veidas persimain ji vl atrod pikta.
Nenustebiau, jei ta sen ia grit nesulaukusi n sekmadienio. Reiks nepamirti i vidaus
uremti dur.
Metju neinojo, k atsakyti. Glor ranka nusibrauk lapi veid.
Na, teks i ia isikraustyti anksiau. vakar jam ir pasakysiu. Glor prijo prie lango.
aliuzes ji visada laikydavo nuleistas, o nordama vilgtelti pro lang jas praskirdavo. Ji ileido
juoking gars, lyg staiga nebegalt kvpti oro. Ta prakeikta bandeli kepja. Ir vl palei langus
vainjasi. Kokio velnio ji vis ia grta? Netrukus ji pridr: Matuk, tai bsi mums privirs
kos. Staigiai skuosk vir ir irk, daugiau nepalik t savo sunkveimi voliotis apaioj.
Metju nudm savo kambar, atsisdo prie stalelio ir prisitrauk pietuk dut, o tada gailiai
pravirko.

55.

Sddamas savo kabinete Parko aveniu u udaryt dur, Bartlis Longas band sikalbti ess
pasipiktins akipliku detektyvo elgesiu, juk iuo metu galt dalyvauti susitikimuose, uuot ia
lkuriavs.
Vis dlto pastangos slpti nuo savs igst buvo bergdios. Jis bijojo. Pasirodo, Britans tvas
netuiai grasino jis i ties kreipsi policij. Betrko, kad policija vl imt kapstytis po jo
praeit. Jo vieasis vaizdis ir taip gerokai sulubavo, kai prie atuonerius metus sekretor apkaltino
j seksualiniu priekabiavimu.
reikal jis galiausiai sutvark sutars dl abiem alims priimtinos pinigins kompensacijos, bet
tokia baigtis gerokai pakenk tiek finansikai, tiek profesikai. Sekretor pasakojo isigandusi dl
savo gyvybs, kai, nesulauks atsako, jis siuto ir blok j sien. Jo veidas persikreip i pykio,
privapjo ji policijai. Jis nesupranta odio ne. Maniau, umu.
Neinia, kokias ivadas tas detektyvas gali padaryti, ukliuvs u toki smulkmen i mano
praeities, nerimavo Longas. Gal veriau bti atviram ir ikart jam visk papasakoti? Britan
dingusi jau beveik dvejus metus. Mano nekaltumu jis patikt tik jeigu ji netiktai aplankyt savo
tvuk Teksase.
Tiesa, buvau visai pamirs. Kodl ryt Kevinas Vilsonas nesutiko kalbtis su manimi
telefonu? Jei ne jis pats, tai kas nors i pavaldini tikrai girdjo, kad ryte Zana su advokatu lanksi
policijos nuovadoje. Vilsonas turjo pakankamai laiko susiprotti, kad jei ji bus sulaikyta, o
greiiausiai taip ir nutiks, Zana negals darbuotis jo parodomuosiuose butuose. Man btina gauti
usakym, prisipaino Bartlis. Jo vykdytojas neivengiamai sulauks daug dmesio, o man reikia
dmesio. Be abejo, a gaunu pakankamai usakym i vairiausio plauko ymybi, bet jos nemoka
tiek, kiek bt galima tiktis. Vis derasi dl kainos, bando man mainais silyti nemokamos reklamos,
es jie prisikvies urnalist, tie fotografuos j naujus namus ir taip apie mano darbus suinos daugyb
moni. Bet tokios reklamos man visai nereikia. Pasirodius tokiems straipsniams, mano paslaug
netiktai atsisako tai vienas, tai kitas konservatyvesnis klientas, i kurio a biau nemaai udirbs.
Daugiau negaliu sau leisti joki skandal, nes taip visus klientus prarasiu. Kodl Vilsonas man
neatskambina? Laike, kuriuo pakviet dalyvauti konkurse, pats pra, kad pasilym pateikiau kuo
greiiau, es projekt gyvendinti ir taip vluojama. O dabar e tau, n odio.
Kakas paskambino vidaus telefonu.
Pone Longai, po pokalbio su detektyvu Donsonu ketinate kur nors eiti ar norsite, kad piets
jums bt pristatyti biur? pasiteiravo Eleina.
K a inau, atkirto Longas. Apsisprsiu po pokalbio.

 Supratau. Ak, skambina Filisa. Vadinasi, detektyvas jau ia.

Lauksiu jo savo kabinete.
Bartlis Longas nervingai trkteljo virutin darbastalio stali ir bed vilgsn veidrod, kur
buvo ten pasidjs. N netartum, kad pernai mano veidas buvo iek tiek pataisytas, pasiguod
jis. Operacija buvo visai nedidel, taiau padjo atsikratyti besiformuojanio dvigubo pagurklio.
Nedidel sidabro spalvos sruoga plaukuose taip pat atrod nepriekaitingai. Ivaizdai Longas skyr
be galo daug dmesio. Sugriebs dar timpteljo Paul Stuart preki enklo markini rankogalius
kad i po varko bt matyti monogramomis papuotos markini ssagos.
Pasigirdo beldimas ir netrukus duris pravr Eleina Rajan. Jai u nugaros stovjo detektyvas
Valis Donsonas. Akimirksniu pakils nuo kds, Bartlis Longas mandagiai nusiypsojo ir paragino
nekviest svei eiti vidun.

56.

Valiui Donsonui uteko poros akimirk, kad susidaryt neigiam nuomon apie Long. Jo ypsena
buvo kupina ididumo ir paniekos. Pokalb Longas pradjo pareikimu, jog jam teko atidti
susitikim su itin svarbiu klientu, tad jis bt dkingas, jei detektyvo apklausa utrukt ne ilgiau nei
penkiolika minui.
Penkiolikos minui turt utekti, atsak Donsonas. Laiko turime nedaug, tad pradsiu nuo
esms. ia atvaiavau dl to, kad pradingo Margareta Grisom, taip pat prisistatanti sceniniu Britans
Lamont vardu. Apie merginos dingim prane jos tvas, kuris mano, jog ji galjo pakliti bd. Js
buvote paskutinis jos darbdavys samdydavote j pasitikti svei per nauj apartament pristatymo
pobvius. Mums inoma ir tai, kad tarp judviej buvo romanas ir ji ne vien savaitgal praleido js
vasarnamyje Lifilde.
Kelet savaitgali mano namuose Lifilde jai buvo pasilyta praleisti dl to, kad a bandiau
padaryti jai paslaug ir supaindinti su svarbiais teatro pasaulio monmis, paprietaravo Longas.
Kaip jau vakar sakiau jos tvui, n vienam i t moni Britan nepadar spdio. Jai trko to
sunkiai apibdinamo vidinio spindesio, kuris bdingas vaigdmis. Pasak t moni, ji bt galjusi
suvaidinti tik keliose mao biudeto reklamose ar nepriklausomos gamybos filmuose, kuriuose
aktoriams keliami maesni reikalavimai, be to, jie gali ir nepriklausyti Aktori sjungai. Niujorke ji
pragyveno deimt ar vienuolika met, taiau nei reklamose, nei filmuose taip ir nepasirod.
Ar dl to ir nustojote j kviesti Lifild? pasiteiravo Donsonas.
Britan pamau praregjo. Staiga ji panoro sipareigojim, pradjo kalbti apie vedybas. Vien
kart jau buvau veds apie aktors karjer svajojani grauol ir io poelgio padarinius jauiu iki
iol. Antr kart tokios klaidos neketinau daryti.
Kaip ji reagavo, kai taip jai pasakte? paklaus Donsonas.
Ikoneveik mane visokiausiais odiais ir trenkusi durimis ijo.
Tai vyko Lifilde?
Taip. Beje, ji ivaiavo mano mersedesu su atlenkiamu stogu. Ketinau kreiptis policij, bet po
kurio laiko ji man paskambino ir pasak, kad paliko main mano gyvenamojo namo garae.
Donsonui pasirod, kad tariant iuos odius Bartlio Longo veidas kone persikreip i pykio.
Pone Longai, kada tai vyko? pasiteiravo jis.
Ankstyv birel, tad, vadinasi, beveik prie dvejus metus.
Gal pamenate tiksli dat?
Buvo pirma birelio savait ir mudu isiskyrme sekmadienio ryt.
Aiku. Pone Longai, koks js nam adresas?

 Vakar Centrinio Parko 10.

Ten gyvenote ir prie dvejus metus?
iuo Niujorko adresu naudojuosi jau atuonerius metus.
Aiku. Ar po to ankstyvo birelio sekmadienio prie dvejus metus dar bent kart buvote
susitiks ar kaip kitaip bendravote su panele Lamont?
Ne. Neturjau jokio noro nei su ja susitikti, nei jai skambinti.
Ilgai tvyrojo tyla. is vyrukas ne juokais sibaugins, galvojo Valis Donsonas. Jis meluoja,
nors ir supranta, kad taip paprastai Britans paiek nenutrauksiu. Vis dlto Donsonas inojo, kad
iandien i Longo nieko nebeipe.
Pone Longai, ar galtumt pateikti sra moni, kurie js vasarnamyje sveiuodavosi tais
paiais savaitgaliais kaip ir Britan Lamont?
inoma, tik praom turti omeny, kad Lifilde a esu surengs ne vien ir ne du pobvius.
Pasidiaug vaiingumu, turtingi ir yms mano sveiai gan daai tampa ir mano klientais. Gali bti,
kad kai kuri vard neprisiminsiu.
Puikiai jus suprantu, bet vis dlto primygtinai silyiau pasistengti prisiminti kuo daugiau vard
ir sra man pateikti ne vliau kaip rytoj ryte. Mano elektroninio pato adresas yra vizitinje
kortelje, primin Donsonas ir netrukus pakilo nuo kds.
Longas liko sdti prie stalo, ir neatrod, kad ruotsi stotis. Donsonas tyia prijo prie jo darbo
stalo ir ities rank. Longui neliko kitos ieities, tik j spustelti.
Detektyvo nuojauta pasitvirtino profesionalaus manikirininko igrainta panekovo ranka
liaugte liaug prakaitas.
Grdamas nuovad Valis Donsonas nusprend usukti Vakar Centrinio Parko gatvs 10-ojo
namo gara. vaiavs vidun, jis ilipo i mainos ir parod tarnybin paymjim atsiskubinusiam
malonios ivaizdos juodaodiam garao priirtojui.
ia mainos palikti negalite, idro vaikinas.
Tenoriu uduoti kelet klausim. Donsonas vilgteljo kortel su vardu, prisegt prie
drabuio. Deni, kiek laiko ia dirbi?
Atuonerius metus, pone. Nuo pat tos dienos, kai is namas buvo pastatytas, su pasididiavimu
iklojo Denis.
Toks atsakymas Donson nustebino.
Maniau, tu ne vyresnis kaip dvideimt penkeri.
Dkui. Daug moni man yra sak, kad atrodau gerokai jaunesnis. Nusiypsojs Denis pridr:
Neinau, diaugtis ar lidt. Man trisdeimt vieni, pone.
Vadinasi, pasti pon Bartl Long?
Donsonas nenustebo, kad maloni Denio ypsena ikart pradingo. Vaikinas patvirtino pasts
Long.

 Gal esi sutiks ir Britan Lamont? Jaun jo draug? pasiteiravo Donsonas.

Ponas Longas yra draugas daugybei jaun mergin, dvejodamas atsak Denis. Kasdien
atsiveda ir isiveda vis po kit.
Deni, nuojauta man kuda, kad tu vis dlto prisimeni Britan Lamont.
Taip, pone. Jau kur laik jos nemaiau, bet nelabai tuo stebiuosi.
Kodl gi? pasiteiravo Donsonas.
Na, pone, paskutin kart ji ia atvairavo pono Longo mersedes su atlenkiamu stogu. I karto
pastebjau, kad siutusi. Deniui i jaudulio m trkioti lpa. Ji vesi pono Longo dirbtines
plauk sruogas ir perukus. Visus buvo sukarpiusi. Mums ia stoviniuojant ji lipnia juosta priklijavo
visus eis perukus prie mainos vairo, prietais skydelio, antvoo. Jie i tolo viet. Vairuotojo
sdyn taip pat buvo aplipusi plaukais. Atsisukusi ji pasak: Iki, vyruiai, ir ibgo.
Kas nutiko tada?
Kit dien ia pasirod ponas Longas. Baisiai ts. Pamainos virininkas buvo sudjs jo
perukus ir plauk sruogas mai. Ponas Longas atjo usimauklins beisbolo kepurait, tad
greiiausiai panel Lamont buvo surinkusi vis jo plauk kolekcij. Jei atvirai, ponas Longas garae
ne itin mgstamas, tad mes visi skaniai pasijuokme.
Numanau, pritar Valis Donsonas. Jis greiiausiai nra sveikins js su Kaldomis.
Pone, kokios dar Kaldos. Jis apie tokias nra girdjs. Jei pasiseka, jis retsykiais istena vien
doler u tai, kad atvairavome jam main. Denis akimirksniu susisielojo. Pone, gailiuosi tai
pasaks. Tikiuosi, neprasitarsite ponui Longui, kad taip apie j kalbjau, kitaip neteksiu darbo.
Deni, dl to gali nesijaudinti. Labai man pagelbjai.
Valis Donsonas pasisuko savo main. Denis laik mainos dureles atidarytas tol, kol
detektyvas sdo vid.
Pone, tikiuosi, panelei Lamont nieko blogo nenutiko, nerimaudamas dar pasiteiravo Denis.
Kai ji usukdavo ia su ponu Longu, visada su mumis elgdavosi draugikai.
Ir a tikiuosi, kad jai nieko nenutiko. Ai u visk, Deni.
Grs nuovad, Donsonas ivydo prie darbo stalo sdint Tob Grisom.
Pone Grisomai, tai ar suvalgte Big Mac msain? pasiteiravo Donsonas.
Suvalgiau. Ar ipet i to niekelio k nors apie Glor?
Suinojau, kad js dukra su ponu Longu atsisveikino gan nedraugikai. Po vaido js dukra
miest gro pono Longo mersedesu ir paliko j jo namo garae. Pasak Longo, tai buvo paskutinis
kartas, kai juodu bendravo. Longo namo garae dirbantis jaunuolis patvirtino, kad po to vykio js
dukra nustojo pas j lankytis, bent jau gara daugiau nebuvo usukusi.
Ir k gi apie tai manote? paklaus Grisomas.
Manau, po to vykio juodu i ties isiskyr visam laikui. Kaip ir buvau adjs, papraiau
Longo pateikti kuo isamesn sra moni, kurie jo vasarnamyje sveiavosi tuo paiu metu kaip ir

Britan, arba, kaip js vadinate, Glor. Pabandysiu susisiekti su kuo daugiau moni i jo srao.
Aplankysiu ir jos buvusias bendranuomes gal jos pasakys tiksli dat, kada js dukra isikraust.
Pone Grisomai, duodu jums od, ios bylos a neumesiu. O dabar praom leisti man paiekoti, kas
pavt jus iki oro uosto. Taip pat turite man paadti, kad rytoj ryte nueisite pas gydytoj. Jums dar
vaiuojant a susisieksiu su buvusiomis js dukters bsto draugmis ir sutarsiu dl susitikimo.
Tobis Grisomas sukaup jgas ir, sitvrs kds onus, atsistojo.
Mans neapleidia nuojauta, kad mirsiu taip ir nebepamats savo mergyts. Detektyve,
laikykits garbs odio. O a pasiadu jums, kad rytoj nueisiu pas gydytoj.
Vyrai atsisveikino rank paspaudimu. iaip ne taip ispauds ypsen, Tobis Grisomas dar
pajuokavo:
Kurgi ta mano policijos palyda? Kaip jums atrodo, jei graiai paprayiau, ar jie jungt garso
sirenas?

57.

Ketvirtadien popiet, nedaug laiko teprajus nuo tada, kai kkiodama gro biur, Zana pasipra
Doo parveama namo. Ikankinta per dien, ji liau lov ir leido sau ret prabang igerti
vien tablet migdomj. Penktadien ryte Zana pabudo apsunkusi ir vis dar apsvaigusi, tad liko
gulti ir biur nujo tik apie vidurdien.
Doai, buvau tikra, kad uteks jg atsilaikyti, pasak Zana, jiedviem valgant kalakutienos
sumutinius, kuriuos Doas buvo atnes i vietins ukandins. Jis ir kavos buvo ivirs, itin
stiprios tokios, kokios pageidavo Zana. Paklusi puodel prie lp, Zana su pasimgavimu
gurkteljo dar vien gurkn. Su detektyvo Kolinso kava nuovadoje n nepalyginsi, su ironija
itar. Pamaiusi, koks Doas susirpins, ji m raminti: Klausyk, inau, kad vakar palau, bet
viskas man bus gerai. Kitaip negali bti. arlis buvo mane i anksto perspjs nesikalbti su
iniasklaida. Esu tikra, kad urnalistai, kaip ir detektyvai, jau spjo ikraipyti mano odius apie tai,
kad Metju dar gyvas. Ateity stengsiuosi jo patarim labiau klausyti.
Zana, jauiuosi toks bejgis. Noriau tau kuo nors pagelbti, atsak Doas, slpdamas
jaudul. Jis inojo privalantis uduoti kelis nepatogius klausimus. Kaip manai, gal mums vertt
praneti apie t lktuvo biliet Buenos Aires, u kur atsiskaityta tavo kreditine kortele? Ir apie
Bergdorf Goodman prekybos centre pirktus drabuius? Ir apie usakym tiekjams, lyg jau btume
pasamdyti dekoruoti Karltono apartament?
Ir kad kakas taip itutino mano banko sskait? sra prats Zana. Netrukus ji pridr:
Juk tu n neabejoji, kad vis i ilaid kaltinink esu a, o ne kakas kitas, tiesa? inau, kad taip.
Taip pat inau, kad ir Elvyra, ir Vilis, ir arlis oras visi mano, kad a esu, velniai tariant,
psichikai nestabili. Zana neleido Doui siterpti. inai, Doai, a visikai tavs nekaltinu.
Nekaltinu ir Tedo u tai, kad mane meiia. Nekaltinu net Tifans, kuri, pasirodo, pareik
detektyvams, jog a j prigirdiau migdomj tam, kad ji pasitiest antklod ant Centrinio parko ols
ir umigt, o tada a galiau pavogti savo vaik, nusineti j t prakeikt nam ir, i pradi
suriusi ir pridusinusi, urakinti sandlyje, o gal net ir ikart nuudyti, gerai neinau.
Zana, juk inai, kad myliu tave. Tave myli ir Elvyra su Viliu. arlis oras taip pat tenori tave
apginti, trkiojaniu balsu patikino Doas.
Lidniausia, kad a inau, jog visa tai tiesa. Tu, Elvyra ir Vilis inau, kad js mane mylite.
inau, kad arlis oras tenori mane apginti. Vis dlto n vienas i js netiki, kad mane panai
moteris pagrob mano vaik ir kad ji arba j pasamds mogus taip pat bando sulugdyti mano versl.
O tavo klausim atsakau: ne, a nemanau, kad vertt apie tai praneti policijai ir taip suteikti
detektyvams dar vien prog apkaltinti mane silpnaprotyste.

Doas, rods, jau iojosi prietarauti, bet Zana inojo, jog jis toks siningas, kad nesakys
netiesos. Uuot laukusi jo atsakymo, Zana paskubomis igr kav ir dav Doui puodel, tyliu
vilgsniu praydama pilti dar. Ji prabilo tik tada, kai Doas gro neinas kava.
Be abejo, vakar grusi biur a neturjau jg kalbtis su Kevinu Vilsonu, bet girdjau, k jis
tau pasak. Kaip manai, ar jis taip ir padarys? Ims ir tiesiogiai atsiskaitys su ms tiekjais?
Manau, taip, atsak Doas, paslapia nudiugs, kad pokalbis pakrypo ne tokia skaudia
linkme.
Jis daro mums milinik paslaug, tar Zana. Sunku ir sivaizduoti, kas bt nutik, jei jis
bt pranes iniasklaidai, kad dar nebuvo pateiks mums usakymo, juk kalbama apie kelias
deimtis tkstani doleri. Jis pats pageidavo pai prabangiausi, geriausios kokybs mediag ir
interjero detali.
Kevinas sak, kad ms norjau pasakyti, tavo pasilymas jam patiko gerokai labiau nei
Bartlio Longo, pridr Doas.
Pasilym rengme drauge, tad jis ms, patikslino Zana. Doai, tu gabus. Tikiuosi, pats
inai. Tu man primeni mane prie devynerius metus, kai dar dirbau pas Bartl Long. Tavo indlis
rengiant parodomj but pasilym buvo labai svarbus, pasilei man ne vien puiki idj. Zana
kilsteljo antr sumutinio pusel, bet vl padjo j atgal lkt. Doai, nori inoti, kas bus?
Manau, man bus pateikti kaltinimai Metju pagrobimu ir a bsiu suimta. Visa irdimi tikiu, kad jis
gyvas, bet jei vis dlto paaikt, jog klystu, Niujorko valstijos kaltintojai tik bergdiai eikvot
laik, teisdami mane u mogudyst ir sodindami kaljim. Jei paaikt, kad Metju nebra tarp
gyvj, mano gyvenimas ir taip virst paiu tikriausiu kaljimu.

58.

Penktadienio ryt Tedas blogj naujien igirdo vos engs pro savo biuro duris. Viduje jo jau
lauk Rita Moran. Jos veidas buvo perkreiptas i pykio ir susierzinimo.
Tedai, Melisa sukviet urnalistus savo namus. Ji ketina paskelbti apie penki milijon doleri
atlyg mogui, padsianiam saugiai sugrinti Metju namo. Melisos asistent slapta man visk
papasakojo. Ji nenorjo, kad tokios naujienos tave ugrit nepasiruous. Pasak Betinos, Melisa
neneigs esanti tikra, kad tavo snus nebegyvas, bet vis vien pasilys atlyg, nes taip nori tave
apsaugoti nuo tolesns neinios. Rita sarkastikai pridr: Tedai, visa tai ji daro vien dl tavs.
Dieve brangus! suuko Tedas. A bandiau jai paaikinti, praiau jos, maldavau
inau, siterp Rita. Tik nepamirk vieno svarbaus dalyko. Tu negali sau leisti prarasti
Melisos kaip klients. K tik atjo vandentiekio remonto smata, ir inai k man plaukai piestu
atsistojo j ivydus. Melisa ir visi Melisos draugai, kuriems ji tave rekomendavo, iuo metu ilaiko
ms versl. Net jei Deimis netaps ms klientu, neprasime. A tau silyiau gerokai sumainti u
patalpas praom kain, kuo greiiau jas parduoti, pasiimti verslo paskol ir vis dmes skirti
klient paiekoms toki kaip Melisa. Vis dlto, kad ir k nusprstum daryti, pasistenk neprarasti
Melisos. Tu negali sau to leisti.
Puikiai suprantu. Dkui, Rita.
Kaip man gaila, kad viskas pakrypo tokia linkme. inau, iuo metu rpesi tau ir taip netrksta.
Paguosti tave galiau nebent primindama, kad iuo metu atstovauji ir daugybei kit puiki
daininink, aktori ir muzikos grupi. Vien dien laim nusiypsos ir jiems, o juk jie tikrai nepamir,
kiek daug esi dl j padars. Silau tau sulaukti, kol ta ragana visam pasauliui paskelbs apie penki
milijon doleri atlyg, o tada jai paskambinti ir i visos irdies padkoti, beje, nepamirk pasakyti ir
kaip j myli.

59.

Penktadien Pen Hamel palei Ovens k vaiavo gana ltai, tad jai pro akis nepraslydo, kad vienu
metu sujudjo aliuzs. Turbt pro lang dirsioja ta moteris, pagalvojo Pen. Greiiausiai
igirdo mano main bumbsini ituo duobtu keliu. K gi ta Glorija Evans ten slepia? Kodl visos
aliuzs nuleistos?
tardama, kad vis dar yra stebima, Pen tyia apsigr ikart, uuot kaip prastai nuvaiavusi iki
pat kelio pabaigos ir ten apsukusi main. Tegu tai moteriai nelieka abejoni, kad a j seku,
nusprend Pen. Ir ivis, k ji veikia usidariusi namie? iandien toks graus oras, kodl gi ji
nenori juo pasidiaugti? Ji mat rao knyg! domu, kokie raytojai tno prie kompiuterio tamsoje,
uuot sileid bent iek tiek sauls viesos?
kart Pen valgyb leidosi netiktai. Ji vaiavo miestelio centr apsipirkti maisto preki
parduotuvje. Kita vertus, ji norjo trumpam dingti i Bernio akiraio. iandien j buvo apmusi
meistrysts manija ir jis nirtingai tris dirbtuvse namo rsyje. Bda ta, kad kai tik baigdavo k
nors meistrauti pritaisydavo nutrkusi puodyns ranken ar suklijuodavo skilus cukrins dangtel,
jis visa gerkle aukdavo Pen, kad ji kuo greiiau lipt emyn ir pasigrt naujausiu jo ygdarbiu.
Turbt tiek vieniavs vilkiko kabinoje naudojasi kiekviena proga igirsti savo bals,
nusprend Pen ir suko Midltauno aveniu. iandien su Rebeka jos nesitar susitikti, bet vienintel
laisva vieta automobiliui buvo prieais varc nekilnojamojo turto agentr, ir Pen mat, kad iuo
metu jos draug sdi prie darbo stalo.
Kodl gi ne? pagalvojo Pen ir, spariu ingsniu perjusi aligatv, sum agentros laukuj
dur ranken.
Bonjour, madam varc, skambiu balsu pasisveikino su kaip manydama tikrovikesniu
prancziku akcentu. A ia eiti nupirkti tie dideli griozdiki Makmenson namai, kuris rastis
Vlio aveniu ir ieko pirkjai du metai. Imti j griauti, nes man skaudti akis, kai j iriu. Mano
limuzino bagainje yra keturis milijonus eur. Na, kertam rankomis kaip tikri amerikieiai?
Rebeka m kvatotis.
Juokas juokais, bet iandien sulaukiau panaaus stebuklo. Radau pirkj Sajaus kiui.
O kaipgi dabartin jo nuominink? susidomjo Pen.
Ji privals isikraustyti per trisdeimt dien.
Pen upldo netiktas nusivylimas. Ji nustebo supratusi, kaip jai patiko i pasal stebti Glorij
Evans vaikantis didels baisios paslapties.
Glorijai Evans jau praneei? pasiteiravo ji.
Praneiau, ir tikrai nenudiuginau. Man dar kalbant ji m ir padjo telefono ragel. Bandiau

jai paaikinti, kad galsiu aprodyti dar bent penkias ar eias vietas, kurios bt geresns u senj,
negana to, ji galt mokti nuom kas mnes, uuot pasmerkusi save met sutariai.
Ir ji vis tiek padjo ragel? nusistebjo Pen, sudribusi ant kds ariausiai Rebekos darbo
stalo.
Taip. Ji labai nusimin.
Rebeka, prie ia atvaiuodama a prasukau pro Sajaus k. Ar buvai ten po to, kai sikraust ta
moteris?
Ne. Pameni, minjau, kad buvau ten usukusi kit ryt po to, kai ji turjo sikraustyti. Tada
maiau, kad prie namo stovi jos maina, bet vid neusukau.
Na, gal vertt pasinaudoti proga ir usukti dabar. Pasibelsk jos duris lyg perknas i giedro
dangaus, es uvaiavai jos atsiprayti, kad is netiktas pardavimo sandoris jai taip sutrukd. Jei ji
nesusipras pakviesti tavs ueiti, tai bus rodymas, kad viduje vyksta kakas tartino. Pagauta
vaizduots, Pen pratrko dalytis splionmis, vildamasi, kad taip paskatins Rebek rytis
sumanymui. Tai puiki vieta prekiauti narkotikais, dst ji. Tylus umiestis. Namas prie pat kelio
galo. Aplink joki kaimyn. Pati pagalvok. O jei policija tame name atlikt krat? Juk tu tikrai
prarastum pirkj. Gali bti, kad ji kaip tik ir slapstosi nuo policijos. Pen inojo, kad jos
sukurptos teorijos be pagrindo, bet vis vien pridr: inai k? Nusprendiau nebelaukti ateinanio
antradienio. Dar iandien paskambinsiu Elvyrai Mihan ir visk jai iklosiu apie t panel Glorij
Evans. Gal ji duos mums kok patarim. Tik pagalvok, jei Glorija Evans i ties slapstosi nuo
policijos, gal u j surasti padsiani informacij silomas piniginis atlygis? Juk negali inoti.

60.

Penktadienis tvui Obrajanui prasidjo septint ryto. Vos atsikls jis ikrypavo pagelbti dalijant
duon prie banyios isirikiavusiems varguoliams. ryt tvas Eidenas ivydo prast skaii
bedali pusryiautoj iek tiek daugiau nei tris imtus. Jis inojo, kad kai kurie eilje lauk ilgiau
nei valand. Vienas i savanori sunabdjo tvui Obrajanui aus:
Tve, ar pastebjote, kad padaugjo anksiau nematyt veid?
Tvas Obrajanas jau buvo spjs t pastebti. Pora moni eilje buvo i parapijos senoli klubo,
kuriam jis iuo metu vadovavo. Senoliai ne kart jam sak tur skausmingai rinktis pirkti maisto ar
vaist, be kuri jie mirt.
Nebuvo n dienos, kad tvas Obrajanas nepagalvot apie sunk j likim, bet iandien pakils i
lovos rytin mald jis vis dlto nusprend skirti Zanai Morland ir jos snui. Ar maasis Metju vis dar
gyvas, o jei taip, kurgi motina vis laik j slp? Kai jis sum Zanos Morland rankas, ji pavelg
skausmo kupinomis akimis. Ar gali bti, kad Zana i ties kenia nuo susidvejinusios asmenybs
sindromo ir nepamena nusikaltim, kuriuos padar kitas joje tnantis mogus? Elvyra laikosi tokios
nuomons.
Jei taip ir yra, gal ta mogysta buvo usukusi ir pas j? Gal tai ji ipaino sipainiojusi
nusikaltim ir negalinti sustabdyti mogudysts?
Deja, kad ir kuri i ioje moteryje gyvenani btybi buvo pas j usukusi, jis vis vien neturi
teiss sulauyti priesako jokiomis aplinkybmis neatskleisti per ipaint patikt paslapi.
Tvas Eidenas prisimin, kokios altos buvo grakios Zanos Morland rankos, kai jis jas sum.
Jos rankos. Ir kodl jam ramybs neduoda mintis apie jos rankas? Jos su kakuo susijusios, su
kakuo ypa svarbiu, taiau niekaip nesuprasi, k apie jos rankas jam kuda pasmon.
Grs darbo kambar po piet vienuolyne, tvas Eidenas sulauk netikto detektyvo Bilio
Kolinso skambuio. Detektyvas teiravosi, ar galt pas j apsilankyti.
Tve, mudu su porininke nortume jums uduoti kelet klausim. Ar bt manoma pas jus
usukti nedelsiant? Atvaiuotume per dvideimt minui, o gal ir greiiau.
Be abejo, atvaiuokite. Ar galiu pasiteirauti apie apsilankymo prieast?
Norime su jumis pasikalbti apie Aleksandr Morland. Iki pasimatymo, tve.
Lygiai po dvideimties minui Bilis Kolinsas ir Denifer Din pasibeld jo darbo kambario duris.
Pasisveikins tvas Eidenas atsisdo prie savo stalo, laukdamas, kol prabils sveiai.
Pirmasis tv kreipsi Bilis Kolinsas.
Tve, ar tiesa, kad pirmadien vakare Aleksandra Morland lanksi ioje banyioje?

Tvas Eidenas atsak apgalvodamas kiekvien od:

Elvyra Mihan j atpaino mudviem perirint t dien stebjimo kamer nufilmuotus vaizdus.
Tve, ar tkart ponia Morland prijo ipainties?
Detektyve Kolinsai, sprendiant i pavards, esate airi kilms. Vadinasi, nemaa tikimyb, kad
esate katalikas arba mai maiausiai buvote auginamas kaip katalikas.
Buvau auginamas kaip katalikas ir vis dar esu katalikas, atsak Bilis. Kiekvien sekmadien
miiose gal ir nedalyvauju, bet banyi usuku gan danai.
Nuoirdiai diaugiuosi tai girddamas. Tvo Eideno veidas nuvito. iai ar taip, jei jau
esate katalikas, turbt inote, kad a negaliu aptarinti per ipaint patikt paslapi. Negaliu
atskleisti ne tik kas per ipaint buvo pasakyta, bei ir paties fakto, ar ipaintis vyko.
T mes suprantame. Vis dlto js galtumte patvirtinti, kad vakar vakare matte Zan Morland
Mihan namuose, ar ne? tyliai pasiteiravo Denifer Din.
Taip, maiau. Ms susitikimas utruko vos por akimirk.
Per t susitikim vyks pokalbis nesaugomas ipainties paslapties priesako, ar ne, tve?
apklaus ts Din.
Ne, nesaugomas. Ji pra mans pasimelsti u jos sn.
Turbt jai nepasitaik progos paminti, kad ji ilav savo banko sskait ir sigijo lktuvo
biliet Buenos Aires kitam treiadieniui be grimo datos? siterp Bilis Kolinsas.
Tvas Eidenas stengsi neisiduoti, kaip j sukrt i naujiena.
Ne, apie tai ji neusimin. Kaip jau sakiau, ms pokalbis truko vos por akimirk. Ne ilgiau
kaip penkiolika sekundi.
Ir tai buvo pirmas kartas, kai judu susidrte akis ak? paskubomis paklaus Denifer.
Detektyve Din, praom nemginti mans apmulkinti, grietai atkirto tvas Eidenas.
Tve, mes nemginame js apmulkinti, tar Bilis Kolinsas. Bet gal jums domu, kad per
apklaus, kuri truko net kelet valand, ponia Morland nerado progos usiminti apie savo ketinimus
ivaiuoti i alies. Mes suinojome patys. Na, tve, jei neprietarausite, nortume pervelgti kamer
raus, kuriuose ponia Morland eina ir ieina i banyios.
Be abejo. Ms banyios pagalbininkas Nilas gals jums tas vaizdajuostes parodyti. Tvas
Eidenas ities rank prie telefono. Tiesa, visai pamirau. iandien Nilo nra. Papraysiu, kad jums
pagelbt Polas. Jis dirba ms knygyne.
Belaukiant Polo, detektyvas Bilis Kolinsas darsyk prabilo:
Tve, Elvyra Mihan sunerimusi dl to, kad, pasak jos, t pat vakar jus labai atidiai stebjo
kakoks mogus. Gal nujauiate, ar kas nors gali norti jums pakenkti?
Ne, nepastu n vieno mogaus, kuris mans nekst, be maiausios abejons balse atsak
tvas Eidenas.
Polui isivedus sveius parodyti vaizdajuosi, tvas Eidenas sikniaub veidu delnus.
Greiiausiai ji kalta, galvojo jis. Juk ketino pasprukti. Tik ko gi man niekaip nepavyksta

prisiminti apie Zanos Morland rankas?

Po dviej valand, tvui Eidenui besdint prie darbo stalo, suskambo telefonas. Kitame linijos gale
pasigirdo Zanos balsas. Vildamasis, kad dar gali pavykti sustabdyti mogudyst, apie kuri ji pati
usimin, tvas paskubomis ibr:
Zana, vyliausi, kad dar kart su manimi susisieksite. Gal nortumte usukti pas mane
pasikalbti? Gal galiau jums kuo nors pagelbti?
Tve, manau, jau niekuo negaltumte man pagelbti. K tik man skambino advokatas. Mane
ketinama suimti. iandien penkt valand privalau su advokatu nuvaiuoti policijos nuovad. Jei
galite, jei nesunku, pasimelskite ir u mane.
Zana, a meldiuosi ir u jus, i jaudulio virpaniu balsu tar tvas Eidenas. Jei tik js
Sakinio jis taip ir nebaig. Zana padjo ragel.
Ketvirt valand tvas Eidenas turjo pradti budti viename i atgailos kambari. Pabudsiu, o
tada, jau po etos valandos vakaro, paskambinsiu Elvyrai, nusprend jis. Tuo metu ji jau inos,
ar Zana gals ieiti u ustat.
i akimirk tvas Obrajanas n nenujaut atgailos kambaryje sulauksis netikto sveio, kuris j
aplankys ketindamas vykdyti nusikaltim, o ne dl jo atgailauti.

61.

Penktadien ketvirt valand penkiolika minui Zana surinko Kevino Vilsono telefono numer.
N neinau, kaip jums atsidkoti u tai, kad prisimte atsakomyb u visas usakytas prekes,
ramiu balsu pasak ji, bet vis dlto a negaliu leisti jums to padaryti. Netrukus bsiu suimta. Mano
advokatas neabejoja, kad bsiu paleista u ustat, bet vis tiek i mans, kaip i interjero dizainers,
naudos bus nedaug.
Zana, js bsite suimta? Kevino balsas idav nuostab. i inia jam buvo netikta, nors Luiza
ir sak, kaip stebisi, kad Zana vis dar laisvje.
Taip. Penkt valand turiu nuvykti policijos nuovad. Pasak j, man bus pritaikyta viena i
kardomj priemoni.
Kevinas juto, kad Zana visomis igalmis stengiasi suvaldyti virpant bals.
Dl to nesikeiia band paaikinti jis.
Zana nedelsdama siterp:
Doas kreipsis tiekjus, visk paaikins ir paprays, kad jie isivet visas pristatytas prekes.
A pabandysiu rasti, kaip atlyginti jiems nuostolius.
Praau js, nemanykit, kad mano sprendimas pasirpinti tais usakymais tebuvo geranorikas
bandymas jums pagelbti. Js pasilytas variantas man patiko, Bartlio Longo ne. Tuo viskas ir
pasakyta. Prie jums grtant biur, Doas sak, kad judu drauge vykdte du usakymus, kad dirbote
pakaitomis. Jis sak ties?
Taip. Taip ir buvo. Doas labai gabus.
Puiku. Vadinasi, a sudarysiu sutart ne su jumis asmenikai, o su Morland interjerais. Js
monei bus patiktas parodomj but interjeras. Mano sprendimas nesikeis, nesvarbu, ar js bsite
ileista u ustat, ar ne. inoma, tik nepamirkite man irayti sskaitos u darbus, kuriuos atlikote
asmenikai, atskaiius sum, ileist prekms.
N neinau, k sakyti, suglumusi sumurmjo Zana. Kevinai, tikiuosi, js suprantate, kiek
neigiamo spaudos dmesio sulauks mano byla. Toliau bus tik blogiau. Ar js nebaugina mintis, kad
mons neivengiamai suinos, jog viena i js samdini buvo apkaltinta savo vaiko pagrobimu, o
gal net nuudymu?
Zana, puikiai inau, kaip baisiai visa tai atrodo i alies. Vis dlto neabejoju, jog js nekalta.
Esu tikras, kad galima paaikinti visk, kas jums nutiko.
Galima, ir a nenustoju melsti Dievo, kad atsakymas kuo greiiau iaikt. Zana nusijuok.
Noriu, kad inotumte: js pirmas mogus, tikintis mano nekaltumu. ias lenktynes laimjote js.
Diaugiuosi, kad esu pirmas, ir neabejoju, kad toki moni atsiras ir daugiau, tvirtai atsak

Kevinas. Zana, danai apie jus galvoju. Kaip js tiek atlaikote? Kaip js jauiats? Vakar pamaius
jus toki nusiminusi man irdis kone plyo pusiau.
Kaip jauiuosi? atkartojo Zana. A pati ne kart savs ito klausiau ir, regis, jau radau
atsakym. Prie daugel met, kai mano tvai dirbo Graikijoje, ms eima skrido Izrael ir mes
apsilankme ventojoje emje. Kevinai, ar esate ten buvs?
Ne, nesu. Tiesa, visada norjau ten apsilankyti. Ilgai neturjau pinig, dabar laiko.
K inote apie Negyvj jr?
inau tik tiek, kad ji Izraelyje.
Mano klausimas susijs su atsakymu jsik. Izraelyje plaukiojau Negyvojoje jroje. Tas srus
eeras tyvuliuoja dvylika tkstani devyniasdeimt trys pdos emiau jros lygio. Negyvojoje jroje
tiek druskos, kad susiruo maudytis mons perspjami saugoti akis, nes jos gali bti stipriai
nudegintos.
Zana, ir kaipgi tai susij su js savijauta?
Zanos balsas m trkinti.
Vis laik jauiuosi taip, lyg guliau Negyvosios jros dugne plaiai atmerktomis akimis.
Kevinai, ar atsakiau js klausim?
Taip, atsakte. Viepatie, Zana, man taip gaila. Man nuoirdiai js gaila.
inau, kad kalbate i irdies. Kevinai, mano advokatas jau ia. Atjo laikas duoti pirt
atspaudus ir bti raytai skait. Dar kart dkui u visk.
Padjs telefono ragel, Kevinas nusisuko, kad k tik kabinet engusi Luiza Klark nepastebt
akyse susikaupusi aar.

62.

Penktadien po piet jis surinko Glorijos telefono numer. Kaip ir tikjosi, kitame linijos gale
pasigirdo nuoskaudos ir pykio pritvinks balsas.
Pagaliau prisiruoei paskambinti, iko Glorija. Paiu laiku, nes tavo sumanymas, tavo
planas ne daugiau nei deimt dien, neidegs. Gali bti, kad per trisdeimt dien man teks i ito
namo isikraustyti. Sekmadien po piet nekilnojamojo turto agent ia atvilks vyr, kuris ketina
sigyti nam. Jei manai, kad vl kalinsi mane kokiame Dievo pamirtame kaime, tai labai klysti.
Jei iki sekmadienio negausiu pinig, kuriuos man esi paadjs, trauksiu tiesiai policij. Jei
negirdjai, ten mans laukia penki milijonai doleri.
Glorija, iki sekmadienio viskas bus sutvarkyta. Jei tikiesi, kad tavs laukia tas atlygis, tai esi
dar kvailesn, nei maniau. Esi girdjusi apie Semo Snaus statym? Jei ne, tai pasiskaityk. Semo
Snaus slapyvardiu pasivadins nusikaltlis nuud kelis mones ir dar kelis paov. Jis nusprend
parayti knyg apie savo ipuolius ir taip pasipelnyti. Ta proga buvo priimtas statymas, ukertantis
nusikaltliams galimyb pasipelnyti i savo nusikaltim. Mergyt, nesvarbu, ar esi apie t statym
girdjusi, bet jis tau ir bt pritaikytas. Tai tu pagrobei Metju Karpenter ir beveik dvejus metus
laikei nelaisvje. Jei pasipainiosi policijai po kojomis, ne kas kitas, o tu ir ssi belang. Ar aiku?
O gal pasitaiko iimi, paprietaravo Glorija. is vaikis gan sumanus. Jei manai, kad j
suradusiems policininkams nesugebs paaikinti, kad j pagrob ne mamyt, tai pats labai klysti. A
sitikinau, kad jis puikiausiai pamena visus tos dienos vykius. Kai tkart jis pabudo mainoje, a vis
dar buvau su peruku. Vos j nusimiau, jis m i visos gerkls klykti, kone spiegti. T akimirk jis
tikrai prisimena. Be to, vien kart, kai maniau, kad vonios durys urakintos, a darsyk t peruk
pasimatavau, nes buvau k tik j iskalbusi. Stovjau nugara duris. N nepastebjau, kaip jis tas
duris atidar ir slino, niekaip nebiau spjusi to peruko nusiimti. Tkart jis mane nuirjo ir
paklaus: Kodl tu atrodai kaip mamyt? sivaizduoji, kas man nutiks, jei jis pasakys, kad tai Glor
pavog j i veimlio? sivaizduoji, kas man bt?
Tikiuosi, neprileidi jo prie televizoriaus ir jis nemat n vieno rao televizijos laidose?
rsiai paklaus Glorijos panekovas, prislgtas baisios tiesos. Jei Metju pasakys policijai, kad j
pagrob kakas kitas, o ne mama, visas jo sumanymas akimirksniu lugs.
Mgsti retsykiais uduoti kvailus klausimus, ar ne? Be abejo, neprileidau, atsak ji.
Britane, manau, tau m maiytis protas. Viskas vyko beveik prie dvejus metus. Jis per maas,
kad prisimint t dien.
Tik neapsigauk manydamas, kad tas vaikas yra kvailas pkuotas triuelis ar kad elgsis taip, lyg
bt kvailas pkuotas triuelis, kai pasirodys policija. Ir nevadink mans Britane. Jau ne kart esu

tavs to praiusi.
Gerai jau, gerai. Klausyk, mums teks iek tiek pakoreguoti planus. Tau nebereiks apsimesti
Zana ir eiti t banyi. Gali j pamirti. A pats viskuo pasirpinsiu. Susikrauk daiktus ir rytoj
vakare mudu susitiksime Lagardijos oro uoste. Ten duosiu tau pinigus ir lktuvo biliet atgal
Teksas.
O Metju?
Palik j prastoje vietoje. Tik kart ten jam reiks ibti ilgliau. Umigdyk j ir nunek spint.
junk ten vies ir palik pakankamai dribsni, sumutini ir grim, kad utekt ilgesniam laikui. Kada
tie mons ateina apirti namo? Sekmadien?
Taip. O jei jie neateis? Negalime palikti berniuko urakino spintoje visam laikui.
Mes jo ten ir nepaliksime. Paskambink tai nekilnojamojo turto agentei ir pasakyk, kad ketini
isikraustyti sekmadien ryte. Usimink, kad dar su ja susisieksi, pranei, kokiu adresu isisti ek
sumai, kuri ji tau skolinga. Patikk manimi, sulaukusi tokios inios, sekmadien po piet ji tikrai
nuvaiuos t nam. Jai nebebus svarbu, ar bsimas namo pirkjas j lyds. Tada ji ir aptiks Metju.
ei imtai tkstani doleri. Penki tkstaniai grynaisiais, kiti mano tvo banko sskait
Teksase. Turi kuo rayti? Padiktuosiu sskaitos numer.
Parkeris vis slydo i prakaituotos rankos, bet jis iaip taip usira skaiius.
Tai buvo vienintelis dalykas, kurio jis nesitikjo. N nenutuok, kad Metju galt prisiminti, jog j
pagrob ne mama.
Jei berniukas apie tai prasitars policijai, visi kaipmat patiks Zana. Jo kruopiai regztas
sumanymas pasirodys bergdias. Net jei jis j nuudyt, o juk toks ir buvo pirmyktis ketinimas,
policija nenustot iekojusi ios apgavysts ir pagrobimo autoriaus.
Galiausiai bt prisikasta prie tiesos. iai uduoiai policininkai skirt visas pastangas, kurias
iuo metu vaisto mediodami Zan. Anksiau ar vliau viskas atsisukt prie j.
Jam gaila. Taip, jam gaila, bet kitos ieities nra Metju negali bti rastas toje spintoje.
Sekmadienio popiet nekilnojamojo turto agent jo ten neaptiks.
A niekada neketinau jo nuudyti, gailestavo jis mintyse. Tik nenumaiau, kad viskas galt
taip pasibaigti. Jis patrauk peiais. K gi, metas banyi.
Atleisk man, tve, nes a nusidjau, mintyse niriai tar jis.

63.

kart su arliu oru atvaiavusi prie Centrinio parko policijos nuovados Zana nebekreip dmesio
apspitusi urnalist klausimus. Nunarinusi galv ir sikibusi arliui parank, ji bgte nubgo nuo
mainos iki nuovados dur. Juodu buvo palydti t pat apklaus kambar, kur jau lauk detektyvas
Bilis Kolinsas ir detektyv Denifer Din.
N nepasisveikins Kolinsas tar:
Ponia Morland, tikiuosi, nepamirote paso.
klausim suskubo atsakyti arlis oras:
Pas turime.
Gerai, nes teisjas jo tikrai paprays, ir Bilis. Ponia Morland, kodl mums nepasakte,
kad ketinote treiadien iskristi Buenos Aires?
Niekur skristi neketinau, ramiai atsak Zana. Beje, ubgdama jums u aki pasakysiu, kad ir
savo banko sskaitos neitutinau. Esu tikra, kad js t taip pat pastebjote.
Nejaugi teigiate, kad ta pati apsimetl, kuri pagrob js sn, taip pat nupirko jums lktuvo
biliet Buenos Aires be grimo datos ir itutino js sskait?
T pat ir teigiu, atsak Zana. Beje, neinau, ar inote, kad ta pati apsimetl sigijo drabui
parduotuvje, kurioje turiu sskait, ir usak preki usakymui, dl kurio a vis dar varausi
konkurse.
arlio oro veidas paniuro ir Zana prisimin, jog jis pra atsakinti klausimus trumpai,
nesuteikiant jokios papildomos informacijos. Zana suiuro arl.
arli, inau, kokios mintys iuo metu jums sukasi galvoje, taiau a neturiu prieasties k nors
slpti. Galbt dmiai tirdami visus iuos vykius detektyvai netiktai aptiks nenuginijam rodym,
kad bent su vienu i vyki a negaliu bti susijusi. Galbt t akimirk jie pavelgs vienas kitam akis
ir itars: Pasirodo, ji vis dlto sak ties. Zana irjo detektyvus. Na, cituojant Piter Pen,
suplokite delnais, jei tikite stebuklais. inau, kad netrukus mane suimsite. Gal nebegaikim?
Detektyvai pakilo nuo kdi.
Sumimai vykdomi teismo rmuose, paaikino Bilis Kolinsas. Galime ten vaiuoti.
Procedra gan sparti, pagalvojo Zana, kai, prajus vos pusantros valandos, jau buvo spta
iduoti jos sumimo order, uregistruoti j sistemoje, paimti pirt atspaudus ir j nufotografuoti.
Netrukus ji buvo atvesdinta teismo rmus, kur lauk rstaus veido teisjas.
Ponia Morland, jums pateikiami kaltinimai pagrobimu, trukdymu teisingumui ir vaiko globjo
teisi paeidimu, pareik teisjas. Jei bsite paleista u ustat, js neturite teiss ivykti i
alies be io teismo leidimo. Ar atsinete pas?

 Taip, gerbiamasis teisjau, u j atsak arlis oras.

Palikite j teismo sekretorei. Js ustatas bus du imtai penkiasdeimt tkstani doleri.
Teisjas pakilo ir ijo.
Itikta panikos, Zana atsigr arl or.
arli, a neturiu tiek pinig. Pats inote, kad neturiu.
Mudu su Elvyra jau sutarme, k darysime tokiu atveju. Ji keis savo namus mainais laikin
paskol ir paskolins jums reikiam sum. Tuoj paskambinsiu Viliui ir jis atskubs ia su pinigais. Kai
tik ustatas bus sumoktas, js bsite laisva.
Laisva, sunabdjo Zana, velgdama rank pirtus, nuo kuri ji bergdiai band nutrinti
sigrus raal. Laisva.
Ponia, praom eiti ia. Teismo pareignas jau m j u rankos.
Zana, tursite luktelti sulaikymo kameroje, kol Vilis sumoks ustat. Pasikalbsiu su juo, o
tada griu pas jus ir mudu galsime laukti drauge, paaikino arlis. Tokia procedra, supraskite.
Zana, vos pavelkanti apsunkusias, lyg vinines kojas, netrukus buvo ivesdinta pro onines teismo
rm sals duris. Durys atsivr siaur koridori. Koridoriaus gale buvo nedidel kamera, joje
unitazas ir gultas. Pareigno velniai stumtelta priek, Zana eng vid ir netrukus igirdo, kaip u
nugaros sutrakjo rakinama spyna.
Usklstos durys, gerai inomos Sartro pjess pavadinim mintyse atkartojo Zana.
Mokydamasi kolede dalyvavau ios pjess pastatyme. Vaidinau u svetimavim teisiam moter.
Usklstos durys. Usklstos durys. Ji apsisuko ir nuvelg kameros grotas, tada nedrsiai jas
sikabino. Dieve mano, kaipgi a ia atsiradau? paklaus savs. Kodl? Kodl?
Taip ji nejuddama prastovjo beveik pusvaland, kol koridoriuje pasirod arlis oras.
Zana, k tik kalbjausi su ustato procedr administruojaniu pareignu. Vilis turt pasirodyti
visai netrukus. Jis turs pasirayti kelet dokument, sumokti ustat, administracin mokest ir js i
karto bsite paleista. Numanau, kaip jauiats, bet supraskite, kad tik dabar a, kaip js advokatas,
galiu pasakyti, su kuo mes susidrme, ir pradti u jus kovoti.
O kaip ketinate kovoti? teigti jiems, kad esu nepakaltinama? Juk kaip tik apie tai ir mstote, ar
ne, arli? Kertu layb, kad taip. Prie jums atvaiuojant, mudu su Dou biure nekuiavoms, bet
buvo girdti televizorius kitame kambarlyje. CNN kanalo laidos vedja kalbino gydytoj, kuris yra
susidvejinusios asmenybs sindromo inovas. Pasak jo, labai tiktina, kad is sindromas taps mano
gynybos aimi. Jis net usimin apie byl, kuri nagrinjant gynyba band rodyti, jog kaltinamoji yra
nepakaltinama, nes es n netar apie nusikaltimus, kuriuos vykd kita jos asmenyb. arli, ar js
bent tariate, koks buvo teisjo atsakas, kai jis igirdo tok argument? suklyk Zana. Jis atsak
tai k: Man nerpi, kiek asmenybi sugyvena ioje moteryje. Jos visos privalo paklusti statymui.
velgdamas aiaruojanias Zanos akis arlis suprato i akimirk negebsis Zanos nei
padrsinti, nei paguosti. I pagarbos klientei jis nusprend tiesiog patylti.

64.

i akimirk Glorija Evans, gimusi Margareta Grisom, mylinio tvo vadinta Glore ir dar inoma
sceniniu Britans Lamont vardu, niekaip negaljo patikti, kad po keturiasdeimt atuoni valand
viskas bus pasibaig. Per iuos beveik dvejus metus ji ne vien nakt praleido be miego. Supratimas,
kokio masto nusikaltim ji sipainiojo, jau smaug. Tokiomis naktimis ji guosdavosi tyliai
nabddama, kad vien dien visa tai pasibaigs.
O jei jo sumanymas neidegs? svarst ji. Gal policija mane suseks? Tada a vis likus
gyvenim praleisiau u grot. Kas tra tie ei imtai tkstani? Tokios sumos man utekt vos
porai met. sikurti naujoje vietoje, sigyti nauj drabui, pasidaryti nauj nuotrauk album,
usirayti vaidybos pamokas, pasisamdyti viej ryi atstov ir galbt agent irk, pinig ir
nebeliks. Jis sak, kad gals mane supaindinti su Holivudo monmis, taiau ko verti buvo visi tie
mons, su kuriais jis mane supaindino Niujorke? Nieko.
O Matukas? Toks mielas berniukas. inojau, kad man bus sunku, jei prie jo prisiriiu, mintyse
bar save Glor, bet kaip prie tokio mautlio neprisiriti? Myliu t berniuk, pagalvojo ji,
lankstydama drabuius, panaius tuos, kuriuos spintoje turjo ir Zana Morland. Dieve mano, bet
juk a tikrai turiu ret talent, pasiguod ji ir vos ypteljo. Pro mano akis nepraslysta n
maiausia smulkmena. Morland u mane iek tiek auktesn. Todl t basui pakulnes buvau dar
paauktinusi. Dl visa ko, jei kas nors netyia mane nufotografuot bekeliani vaik i veimlio.
Toliau maudydamasi savilovos spinduliuose Glor prisimin, kaip ilgai vargo su peruku
stengsi igauti tok pat atspalv, kirpim. Morland peiai iek tiek platesni, tad ji buvo siuvusi
savo suknel nedidelius petukus. Galiu laintis, kad iuo metu policija visaip tiria tas nuotraukas,
bet veltui. Tyrimo rezultatai jau ir taip aiks bus nusprsta, kad moteris nuotraukose yra Zana. Net
isidaiusi buvau tobulai.
Ji apsidair aplinkui, nuvelg nykias balkvas kambario sienas, susenusius uolinius baldus,
apdriskus kilim.
O k gi gavau mainais? balsu itar Glor.
Dvejus metus prasikrausiau i vienos slaptaviets kit. Dvejus metus Matukas pralindjo
spintoje, laukdamas, kol sugriu i maisto preki parduotuvs ar reto apsilankymo kino teatre, ar i
Niujorko, kai man prireikdavo suvaidinti, kad Morland lanksi kokioje nors vietoje.
Jei prireikt, jis sibraut kad ir Fort Nokso tvirtov, pagalvojo ji, prisiminusi t dien, kai
jis pasitiko j Niujorko Peno stotyje ir bruko rankas suklastot kreditin kortel. Jis turjo ir
drabui katalogo ikarp. Nupirk ituos drabuius, tada paliep jai. Ji tokius jau turi.
Kelet kart jis atsiunt jai d drabui toki, kokius jau buvo nusipirkusi Morland. Tam,

kad dar geriau sijaustum vaidmen, tada sakydavo.

Pirmadien vaiuodama Manhatan ji vilkjo juod kostiuml kailine apykakle ir buvo prastai
pasidaiusi. Jis buvo lieps jai nueiti Bergdorf Goodman prekybos centr ir paprayti, kad visi
pirkiniai bt priskirti Morland sskaitai. Glor neinojo, ar tdien reiks nueiti ir dar kur nors.
Jiedviem susitikus buvo akivaizdu, kad jo nuotaika prasta. Gali vaiuoti atgal Midltaun,
pareik jis.
Tai vyko vlyv pirmadienio popiet. Tada ne juokais siutau, prisimin Glor. Pasiuniau
j velniop ir pasakiau, kad main aiktel mans nelydt. Turjau tuoj pat nusiimti peruk ir
pasiriti skarel, kad neatrodyiau visikai kaip ji, bet to nepadariau. Tada topteljo kvaila mintis
usukti banyi, kuri pasitaik pakeliui. N pati neinau, kodl sugalvojau eiti ipainties ar bent
bandiau t padaryti. Dieve mano, turbt t akimirk man buvo aptems protas, kito paaikinimo nra.
Be abejo, jis sek man i paskos. Kaip kitaip bt suinojs, kad ten usukau?
Glore, ar galiu ueiti?
Ji pakl akis. Tarpdury stovjo Metju. Nuvelgusi berniuk, Glor padar ivad, kad jis sulyso.
Nenuostabu, juk jau kur laik valgo kaip pauktelis, pagalvojo ji.
inoma, Matuk. Ueik.
Ar ir vl kraustysims?
Turiu tau labai ger naujien. Po poros dien mamyt atvaiuos tavs pasiimti.
Tikrai? vos tvardydamas diuges pasitikslino berniukas.
Tikrai. Daugiau tavs nebepriirsiu. Mums nebereiks bijoti t blog moni, kurie ksinosi
tave pagrobti. J nebra. Argi ne puiki naujiena?
Labai pasiilgau mamyts, sunabdjo Metju.
inau. Turbt nepatiksi, bet ir a tavs labai pasiilgsiu.
Gal atvaiuosi ms aplankyti?
Galbt.
Pastebjusi smals Metju vilgsn, Glor susimst. Po dvej met ivyds mane televizijos
laidoje ar kino filme jis itars: Juk ia Glor, ta moteris, kuri mane priirjo, kai buvau visai
maas. Viepatie, topteljo jai, juk greiiausiai jis jau padar toki pat ivad. Jei taip, jis tikrai
nepasirpins, kad Metju bt surastas. Nejaugi jis galt
Be abejo, galt. Dl atsakymo klausim ji n kiek neabejojo.
A to neleisiu, nusprend Glor. Turiu susisiekti su policija ir sutarti dl to atlygio. O kol
kas visk darysiu taip, kaip pageidavo jis. Ryte paskambinsiu nekilnojamojo turto agentei ir
pasakysiu, kad sekmadien ryte isikraustau. Rytoj vakare, kaip ir sutarme, susitiksiu su juo
Niujorke. Taiau prie t susitikim nueisiu policijos nuovad ir sutarsiu dl bendradarbiavimo. Jie
gals klausytis ms pokalbio per pasiklausymo rang. Taip jiems neliks abejoni, kad a esu j
pusje ir sakau ties.
Glore, ar galiu lipti emyn ir atsigerti limonado? paklaus Metju.

 inoma, branguti. A eisiu drauge ir paruoiu tau ko nors uksti.

Glore, a nenoriu valgyti. Ir dar a nemanau, kad greitai pamatysiu mamyt. Tu man visada t
sakai.
Metju nulipo emyn, pagrieb limonado skardin, atsine j kambar, atsigul ant lovos ir
ities rank ketindamas i po pagalvs isitraukti muilel. Staiga jis atitrauk rank. Glor melag,
pagalvojo berniukas. Ji vis kartoja, kad a jau greitai pamatysiu mamyt. O gal mamyt taip ilgai
neatvaiuoja, nes visai mans nepasiilgo?

65.

Be deimties minui ketvirt valand tvas Eidenas pakilo nuo darbo stalo vienuolyne ir pasuko
banyi. Jis jo pamau, krypuodamas. Artrito suriest nugar ir kelius paskausdavo kas kart, kai
jis ilgai prabdavo viena poza, o iandien prie darbo stalo jis prasdjo ne vien valand.
i diena niekuo nesiskyr nuo kit prie dviej atgailos kambari banyios pusrsyje lkuriavo
eil sustoj mons. Pora moni buvo usuk aplankyti Lurdo v. Mergels Marijos grotos, dar keli
meldsi klauptuose prie v. Judo statulos. Keletas sdjo ant suoleli palei sien. Prisdo atsipsti,
o gal kaupia drs ipainiai? svarst tvas Eidenas. Drsa iuo atveju nepagelbs. Reikia
tikjimo.
Eidamas pro v. Antan nioje, tvas Eidenas pastebjo prie jos klpant lietpaliu apsivilkus
vyr veliais plaukais. Jam dingteljo, kad gal tai tas pats vyras, apie kur jam pasakojo Elvyra ir
kuris vien vakar akylai j stebjo. Tvas Eidenas akimirksniu nuvijo i mint alin. Net jeigu tai
tas pats vyras, gali bti, kad jis tiesiog kaupia drs irdingam pokalbiui, nusprend dvasininkas.
Belieka viltis, kad taip ir yra.
Likus penkioms minutms iki ketvirtos, tvas Eidenas pakabino savo lentel ant atgailos kambario
dur, jo vidun ir klesteljo ant kds. Maldoje, kuri sukalbdavo prie kviesdamas atgailautojus,
jis visada praydavo to paties kad stengt pagelbti visiems, kurie kreipiasi j pagalbos.
Ketvirt valand jis spusteljo mygtuk, inodamas, kad t pai akimirk vir atgailos kambario
dur usidegs alia lemput. Tai buvo enklas, kad pirmas atgailautoj eilje laukiamas viduje.
i popiet tvas Eidenas sulauk itin daug atgailautoj, net ir turint omeny, kad buvo gavnia.
Prajus dviem valandoms, u dur vis dar lauk keli mons, tad tvas Eidenas nusprend atgailos
kambaryje utrukti ilgliau tol, kol iklausys vis ipaintis.
Be penki eios kambar jo vyras veliais plaukais.
Jo lietpalio apykakl buvo pastatyta. Akis slp akiniai nuo sauls. Vels plaukai deng vyro
ausis ir kakt. Rankas jis laik sukitas lietpalio kienes.
Tvas Eidenas pajuto, kaip j perliejo igsio banga. is mogus nepanjo atgailaujant
tikintj. Vis dlto vyras atsisdo ir ukimusiu balsu itar:
Atleisk man, tve, nes a nusidjau.
Jis tyljo, o tvas Eidenas kantriai lauk.
Tve, nesu tikras, kad suteiksite man iriim. Nusikaltimai, kuriuos ruoiuosi padaryti, yra
deimteriopai sunkesni u tuos, kuriuos jau padariau. Ketinu nuudyti dvi moteris ir vien vaik.
Vien i t moter pastate tai Zana Morland. Deja, rpesi man keliate ir js, tve. Neinau, k
js inote ir kokias ivadas spjote padaryti, o rizikuoti negaliu.

Tvas Eidenas i vis jg band stotis, bet vyras akimirksniu isitrauk i kiens revolver ir
rm j abito dengiam kunigo krtin.
Sakyiau, niekas ms neigirs, tar vyras. Pritvirtinau duslintuv. Be to, visi mons
banyioje iuo metu skendi savo maldose.
Tvas Eidenas staiga pajuto veriant skausm krtinje. Netrukus viskas paskendo tamsoje. Jis
pajuto, kaip vyras prilaikydamas sodina j atgal ant kds.
Rankos. Zana Morland. Pagaliau prisiminiau. Zanos rankos buvo ilgos, elegantikos
Atgailos kambaryje apsilankiusios Zan panaios moters rankos buvo trumpos, o pirtai stori
Staiga visos mintys dingo ir tvas Eidenas pamau paniro tams.

66.

Pagaliau jie buvo ileisti i teismo rm. Vilis i pastato isiskubino pirmas. Prasibrovs pro
urnalistus su kameromis, jis ibgo gatv ir sustabd taksi.
Prikandusi virpani lp ir tvirtai sikabinusi parank arliui orui, paskui Vil prie taksi bgo
ir Zana. jos veid tuoj pat buvo nukreiptos televizijos kamer viesos ir mikrofonai.
Zana, ar norite k nors pasakyti? suriko urnalistas.
Stabteljusi ji suuko:
Tose nuotraukose ne a. Ta moteris ne a!
aligatvio pakraty lkuriuojantis Vilis laik atidarytas automobilio dureles. arlis padjo Zanai
ssti main.
Dabar leiskite itam geradariui jumis pasirpinti, palyddamas Zan tyliai itar arlis.
Per keturias minutes nuo kelions pradios nei Zana, nei Vilis neitar n odio. Priartjus prie
Centrinio parko, Zana pavelg Vil ir praneko:
Net neinau, kokiais odiais jums dkoti. Gyvenu nuomojamame bste. Mano banko sskaita
tuia. Niekaip nebiau sumokjusi to ustato. Jei ne judviej su Elvyra pagalba, inakt man bt
tek nakvoti kaljime vilkint oranin uniform.
Zana, n u k nebtume leid tau nakvoti kaljime, atsak Vilis. Tik per mano lavon.
Elvyra juodu pasitiko su taurmis nustatytu stalu.
K tik man skambino arlis, pasak ji vyrui. Liep vakar Zan vaiinti kuo nors stipresniu
u raudonj vyn. Zana, kokio grimo tau pilti?
Gal stikl kotiko viskio. Zana nusirio kaklaskar ir nusivilko vark. Ji kelis kartus band
nusiypsoti, bet nepavyko. O gal net du ar tris, pridr.
Pripuolusi paimti vienios varko, Elvyra apsivijo Zan rankomis ir tvirtai suspaud glbyje.
arlis taip pat pra mans tau priminti, kad tai tra pirmas ingsnis ilgame kelyje ir kad jis u
tave kovos i vis jg.
Zana inojo, k norjo pasakyti, bet vis dar iekojo tinkam odi. Vildamasi iloti iek tiek
laiko, ji prisdo ant sofos ir m dairytis po kambar.
Elvyra, nuoirdiai diaugiuosi, kad vis dlto nusprendte sigyti du vienodus fotelius.
Pamenate, ilgai svarstme, ar pirkti tokius, ar vien fotel ir vien supamj krsl?
Ilgai kalbinjai mane rinktis pirmj variant, pritar Elvyra. Kai mudu su Viliu tuokms,
buvo prasta sigyti sof, krsl ir fotel. Tok derin turjo visi ms draugai. Dekoratyviniai
staleliai bdavo perkami su kavos staleliu. Lempos taip pat turjo prie visko derti. Kalbkime
atvirai: tais laikais Kvinso rajone aplink Dekson Heits interjero dizaineri daug nebuvo.

nekdama Elvyra atidiai nuirinjo Zan tamsius paakius, iblykusi od, i prigimties lies
kn, kuris i akimirk atrod neapsakomai trapus.
Zana pakl Vilio paduot stikl ir pateliskavo, irdama, kaip ledukai viskyje dauosi stiklo
sienel. Tada ji tar:
Man labai sunku apie tai prabilti, nes jums greiiausiai pasirodys, kad esu nedkinga. Paklusi
akis ji ivydo susirpinusius veidus. inau, k judu dabar galvojate, tyliai tar Zana. Manote,
kad pagaliau pasakysiu jums ties ir prisipainsiu, jog tai a pagrobiau, o gal net ir nuudiau savo
berniuk, savo paios kn ir krauj. Bet kalbsiu ne apie tai. Noriu jums pasakyti, kad mano
asmenyb tikrai nra susidvejinusi. inau, kaip viskas atrodo i alies, tad nekaltinu js, kad taip
manote. Zanos balsas darsi vis tvirtesnis. Metju pagrobiau ne a. T padar kita moteris.
Moteris, kuri djo be galo daug pastang, kad atrodyt kaip a. Moteris, kuri buvo nufotografuota
Centriniame parke. Neseniai skaiiau, kaip moteris metus prasdjo kaljime, nes du jos buvusio
suadtinio draugai tvirtino, es ji grasino jiems aunamuoju ginklu. Po kurio laiko vienas i j vis
dlto palo ir prisipaino melavs. Zana pavelg Elvyrai tiesiai akis, nebyliai maldaudama
supratimo. Elvyra, prisiekiu Metju gyvybe. Prisiekiu prie Diev. A nekalta. Tu puiki sekl.
Skaiiau tavo knyg. Ityrei ne vien pain nusikaltim. Meldiu tavs, pavelk it maiat nauju
vilgsniu. Pasakyk sau: Zana nekalta. Viskas, k ji man pasak, yra tiesa. Kaip galiau rodyti jos
nekaltum, uuot tiesiog jos gailjusi? Ar tai manoma?
Elvyra su Viliu susivelg. Jie inojo, kad i akimirk abiem galvoje sukasi ta pati mintis. Nuo
pat tada, kai ivydo Zanos nuotraukas ar nuotraukas moters, kuri buvo netiktinai j panai,
juodu buvo paskelb tyl nuosprend. Kalta.
A n nesvarsiau, kad tose nuotraukose galt bti ne ji, susimst Elvyra. Galbt viskam i
ties yra paaikinimas.
Zana, ltai prabilo Elvyra, man gda, nes tu visikai teisi. Esu patyrusi sekl, tad man
nevertjo daryti toki skubot ivad. Tu nekalta, kol nerodyta prieingai toks yra esminis
principas gyvendinant teisingum. A priklausau tai daugumai, kuri j pamiro. Kur man iekoti
atsakym?
Net neabejoju, kad ia rank yra pridjs Bartlis Longas, nieko nelaukdama ipykino Zana.
A nepasidaviau jo vilionms. Bt buv kvaila pasiduoti, juk pas j dirbau. A meiau darb jo
biure ir pradjau savo versl. Nuviliojau kelet jo klient. iandien suinojau, kad man atiteko
Karltono parodomj but usakymas, dl kurio mudu varms. Zana pastebjo nuostab Vilio ir
Elvyros veiduose. Ar patiksite? Kevinas Vilsonas, architektas, pasamd mane, nors ir ino, kad
galiu bti kalinta. Be abejo, kadangi vis dlto buvau paleista u ustat, a galsiu dirbti su Dou,
bet Kevinas mudu pasamd puikiai inodamas, kad Doas io usakymo vykdyti gali likti vienas.
Zana, inau, koks svarbus tau buvo is usakymas, nudiugusi pasak Elvyra. Ir j gavai tu, o
ne Bartlis Longas!
Taip, bet ar sivaizduojate, kokia neapykanta uvirs jo irdyje tai suinojus? Juk jis jau dabar

mans neapkenia.
Elvyra isigando, kad Zana dar nespjo pagalvoti apie paius skaudiausius savo laimjimo
padarinius. Jeigu ji teisi, jei kakokia moteris i tikrj meistrikai ja apsimetinja, o Bartlis Longas
yra mogus, kuris paliep tai moteriai apsimesti Zana ir pagrobti Metju, kas bus dabar, kai Zana
Longui i pat panoss nugvelb prestiin usakym, kurio jis troko? Kas nutiks Metju, kai Longas
suinos apie pralaimjim? Jei Longas yra pagrobimo usakovas ir Metju vis dar gyvas, ar Longas
pasiry suduoti Zanai dar vien smg?
Elvyrai nespjus siterpti, Zana vl prabilo:
Vis bandau visk perprasti. Dl man nesuprantamos prieasties Nina Oldri pasak
detektyvams, kad tdien buvome sutarusios susitikti jos bute Bikmano gatvje. Tai visikai netiesa.
Gali bti, kad kai Nina Oldri papra mans atvykti jos namus 66-ojoje gatvje, netoliese sukiojosi
jos kambarin.
K gi, Zana, nuo ios smulkmenos ir pradsiu tyrim. Pabandysiu susisiekti su kambarine. Su
tokiais monmis a lengvai susidraugauju. Nepamirk, juk ir pati daugyb met idirbau valytoja.
Elvyra nujo atsineti ura knygels ir raiklio, kuriuos laikydavo lentynoje po virtuvs
telefonu.
Jai grus, Zana tar:
Gal bt galima pakalbinti ir Tifan ilds, aukl. Tdien ji pati mans papra Pepsi ir net
atsek man i paskos virtuv. Ji pati pasim skardin i aldytuvo ir pati j atsidar. A tos
skardins net nepalieiau. Tada ji mans paklaus, ar turiu koki nors vaist nuo peralimo. Daviau
jai tailenolio tablet. Toje tabletje tikrai nebuvo migdomj. Tailenolio su migdomaisiais niekada
n neturjau. Dabar ji tvirtina, es a j apsvaiginau migdomaisiais.
Suskambjo telefonas.
Jis visada suskamba kaip tik tada, kai mes ketiname sstis prie vakariens stalo, suurzg Vilis,
ingsniuodamas pakelti telefono ragelio.
Vos atsiliepus, jo veidas persikreip.
Dieve mano! Kurioje ligoninje? Mes tuojau pat ten vaiuojam. Ai, tve.
Vilis padjo ragel ir pavelg moteris.
Vili, kas? spausdama rank prie irdies paklaus Elvyra.
Tvas Eidenas. Kakoks vyras suveltais plaukais paov j atgailos kambaryje. Elvyra, jis
Niujorko universiteto ligoninje. Reanimacijos palatoje. Jo gyvyb pavojuje. Gali bti, kad i naktis
jam bus paskutin.

67.

Prie ligonins reanimacijos skyriaus dur Elvyra, Vilis ir Zana ibuvo iki treios valandos ryto. Su
jais budjo ir du prancikon vienuoliai. Visiems buvo leista vien kart trumpai apsilankyti tvo
Obrajano palatoje.
Jo krtin buvo sutvarstyta. Didum veido deng deguonies aparatas. ven lajo skysiai. Vis
dlto gydytojai m nedrsiai jam pranaauti viesesn lemt. Tai, kad n viena i trij kulk
neukliud irdies, buvo kone stebuklas. Nors tvo bkl vis dar buvo labai sunki, pavojus jo gyvybei
nebegrs.
Neinau, ar jis jus girdi, bet galite pabandyti su juo pasikalbti, pasil gydytojas.
Elvyra sunabdjo:
Tve Eidenai, mes mylime tave.
Vilis itar:
Nagi, tvuk. Privalai pasveikti.
Zana suspaud tvo Eideno rankas.
Tve, ia Zana. Tai js maldos padjo man igyventi visk, kas vyko. Dabar atjo mano eil
u jus pasimelsti.
Ligoninje Elvyra ir Vilis isikviet taksi ir parve Zan namo. Elvyra liko laukti mainoje, kol
Vilis lydjo Zan iki buto dur. Grs jis suniurnjo:
Matyt, per altas rytas tiems maitvanagiams. Aplinkui n vienos kameros.
Juodu pabudo devint valand ryto. Vos pramerkusi akis, Elvyra grieb telefon ir surinko ligonins
numer.
Tvas Eidenas nepasiduoda, padjusi ragel prane ji Viliui. Ak, Vili, a juk dar
pirmadien, vos ivydusi t vyr slampinjant banyioje, nujauiau, kad gresia nelaim. Kaip gaila,
kad negaljome gerai irti jo veido kamer rauose. Gal bt pavyk j atpainti.
iuo metu policija tikrai atidiai nagrinja vakar vakare kamer nufilmuot mediag, gal tas
vaizdas bus rykesnis, atsak Vilis.
Pusryiaudami jie pervelg laikraius. Ir The New York Post, ir The New York Daily
News pirmuose puslapiuose buvo ispausdintos i teismo rm su arliu oru iskubanios Zanos
nuotraukos. The New York Post vir nuotraukos buvo parayta: Tose nuotraukose ne a!
suklyk Zana. Tai ne a! tvirtina Zana, skelb The New York Daily News antrat.
Pastarojo laikraio fotografas sugebjo nufotografuoti Zan i arti, taip, kad buvo matyti jos veid
perkreipusi kania.

Elvyra nupl pirm The New York Post puslap ir perlenk pusiau.
Vili, iandien etadienis, tad aukl gali bti namie. Zana dav man jos adres ir telefono
numer. Geriau tai merginai ne skambinsiu, o usuksiu pas j namus. Zana minjo, kad Tifan ilds
pati pasim Pepsi i aldytuvo. Vadinasi, Zana tikrai negaljo nieko t grim pilti. Zana
tvirtina niekada nepirkusi vaist nuo peralimo, kuri sudtyje bt migdomj. Pats girdjai. Ta
mergina tiesiog umigo priirdama Metju, o dabar bando vis kalt suversti Zanai.
O kodl gi ji igalvojo toki istorij? paklaus Vilis.
Sunku pasakyti. Gal bando pasiteisinti, kodl umigo darbo vietoje?
Po valandos Elvyra jau stoviniavo prie daugiaaukio, kuriame kitados gyveno Zana. Susiradusi
namo kvedio buto duris, ji spusteljo skambut. Duris atidar jauna chalat sisupusi moteris.
Turbt js ir bsite Tifan ilds? paklaus Elvyra draugikai ypsodamasi.
Na ir? Ko norit? piktai atov mergina.
Elvyra padav jai vizitin kortel.
Esu Elvyra Mihan. Dirbu apvalgininke The New York Globe laikratyje. Norjau suinoti,
ar sutiktumte duoti interviu. iuo metu raau straipsn apie Zan Morland.
Tai ne melas, nusprend Elvyra. A i ties ketinu rayti apie Zan.
Norite parayti apie kvailel aukl, kuri visi kaltino, nors, pasirodo, savo vaik pagrob ne kas
kitas, o jo motina, ir Tifan.
Ne. Noriu parayti apie paaugl mergait, kuri tdien sirgo ir sutiko vaik priirti tik dl to,
kad vaiko mama privaljo susitikti su kliente, o nuolatin aukl nepasirod darbe.
Tifane, su kuo kalbiesi?
Pavelgusi Tifanei per pet, Elvyra ivydo koridoriumi ateinant plikteljus plaiapet vyr. Ji
jau iojosi ketindama prisistatyti, bet Tifan prabilo pirma:
Tti, i moteris nori paimti i mans interviu straipsniui, kur iuo metu rao.
Mano dukra jau utektinai prisikentjo vis js plakama, atkirto Tifans tvas. Poniute,
galite apsisukti ir keliauti i kur atjusi.
A neketinu nieko plakti, atsak Elvyra. Tifane, paklausyk. Zana Morland man sak, kad ji
be galo tave myljo ir kad judvi buvote geros draugs. Ji neneigia inojusi, kad tdien jauteisi
prastai, ir vis dar kaltina save dl to, kad taip kalbinjo tave priirti Metju. Apie visa tai a ir
ketinu parayti.
Matydama, kaip tvas ir dukra susivalgo, Elvyra laik sukryiavusi pirtus. Netiktai tvas
apsigalvojo.
Tifane, su ita moterim gal ir galtum pasikalbti.
Tifan plaiai atvr duris, kviesdama Elvyr ueiti. Palydjs Elvyr svetain, Tifans tvas
nusprend prisistatyti.
Martis ildsas. Malonu susipainti. Na, leisiu judviem netrukdomoms pasikalbti. Tada jis

vilgteljo vizitin kortel. Pala, ar js esate ta pati moteris, kuri laimjo loterijoje ir para
knyg apie sekls darb?
Ta pati, prisipaino Elvyra.
Tifane, tavo mama negaljo nuo tos knygos atsiplti. Ponia Mihan, ji net nujo knygyn, kai
js pasirainjote knygose. Minjo, kad judvi auniai pasinekuiavote. Dabar ji darbe. Dirba
pardavja Bloomingdales prekybos centre. Oi, kaip monel nusivils suinojusi, kad judvi
prasilenkte. Na, man jau laikas.
Ir pasisek tu man itaip jo mona yra mano knygos gerbja, pagalvojo Elvyra ir prisitrauk
kd prie sofos, ant kurios jau buvo susirangiusi Tifan. Tifan vis dar vaikas. Sunku ir
sivaizduoti, kiek nerimo jai teko patirti dl ios istorijos. Naujien laidos vis suko ir suko jos
skambuio policijai ra. J ne kart girdjau ne tik a, bet ir milijonai kit irov.
Tifane, prabilo Elvyra, mudu su vyru susidraugavome su Zana beveik tuo paiu metu, kai
pradingo Metju. Turiu tau pasakyti, kad n karto nesu girdjusi jos kaltinant tave dl to, kas vyko.
Niekada neklausiu jos apie Metju, nes inau, kaip jai sunku apie j kalbti. Gal galtum man iek tiek
apie j papasakoti?
Jis buvo be galo mielas vaikas, nesispyriodama atsak Tifan. Ir labai protingas. Be abejo,
labai tuo stebtis neverta. Zana kas vakar jam skaitydavo, o savaitgaliais vis kur nors isivesdavo.
Jis mgo lankytis zoologijos sode ir galjo vardyti visus gyvnus. Mokjo suskaiiuoti iki
dvideimties, nepraleisdamas n vieno skaitmens. Turbt ir pati inote, kokia menika yra Zana.
Kokie gras bdavo kambari, bald ir lang detali eskizai, kuriuos ji piedavo vykdydama
usakymus. Metju tebuvo trej, bet jau matsi, kad jis taip pat paveldjo menininko gyslel. Kai jis
dl ko nors sukdavo galv, didiuls rudos akys atrodydavo itin mslios. Jis pamau darsi
raudonplaukis.
Judvi su Zana buvote geros draugs?
Tifan susimst.
Turbt. Greiiausiai taip.
Pamenu, prie dvejus metus Zana minjo, jog js buvote geros draugs ir tau patiko jos drabui
stilius. Ar tiesa, kad ji tau atiduodavo aliklius, pirtines ir rankines, kuri nebeneiodavo?
Ji su manimi visada elgsi labai graiai.
Elvyra atseg rankin ir itrauk perlenkt pirm The New York Post puslap.
Vakar vakare Zana buvo sulaikyta ir apkaltinta pagrobimu. vilgtelk jos veid. Nejau
nematai, kaip ji kenia?
Tifan umet ak nuotrauk ir tuoj pat nusisuko.
Tifane, detektyvai Zanai sak, es tu usiminei, kad ji galjo apsvaiginti tave migdomaisiais.
Gali bti, kad taip ir nutiko. Tada bt aiku, kodl a buvau tokia mieguista. Ji galjo kako
pilti t Pepsi arba vietoj vaist nuo peralimo pakiti man koki kit tablet. Greiiausiai ji mane
prigird migdomj.

 Taip, toki nuomon su tavimi pasikalbj susidar detektyvai, bet Zana puikiai prisimena, kas
tada nutiko. Pasak jos, tu pati papraei grimo, nes buvai itrokusi. Pati atsekei jai i paskos
virtuv, o ji tik atidar aldytuvo dureles. Tu isirinkai skardin ir pati j atsidarei. Ji jos n
nepaliet. Ar viskas taip ir buvo?
A visk prisimenu visikai ne taip, puol gintis Tifan.
Tai tu paklausei Zanos, ar ji turi vaist nuo peralimo. Ji tau dav tailenolio, bet ne tokio, kurio
sudtyje bna migdomj. Toki vaist savo namuose ji nelaikydavo. Be abejo, net ir vaistai nuo
peralimo galjo tave iek tiek apsvaiginti, bet juk tu pati j papraei. Zana tau j nesil.
Nepamenu. Tifan sdjo sitempusi it styga.
Ji visk pamena, nusprend Elvyra. Zana teisi. Tifan bando ikraipyti faktus, vildamasi taip
save iteisinti.
Tifane, bk gera, dar vilgtelk nuotrauk. Zan kaltinimai be galo skaudina. Ji nirtingai
neigia, kad pati ir yra ta nuotraukose Metju grobianti moteris. Ji visikai nenutuokia, kur iuo metu yra
jos snus, ir gyvena viltimi, kad jis bus surastas gyvas. Zana bus teisiama ir tu bsi ikviesta liudyti.
Tu bsi prisaikdinta. Man belieka viltis, kad liudydama tu gerai apgalvosi kiekvien od ir, jei Zana
yra teisi, sidrsinsi sakyti ties. K gi, man metas. Paadu tau, kad raydama straipsn nepamiriu
paminti, jog dl Metju dingimo Zana visada kaltino tik save. Apie tave ji n odeliu neusimindavo.
Tifan liko sdti.
Tifane, mano vizitin kortel turi. Joje nurodytas mano telefono numeris. Jei prisiminsi k nors
svarbaus, skambink.
Prie kambario dur Elvyr atsivijo Tifans balsas.
Ponia Mihan, kteljo ji. Neinau, ar jums tai pasirodys svarbu, bet Tifan pakilo nuo
sofos. Noriu jums parodyti basutes. Man jas padovanojo Zana. Kai ivydau tas nuotraukas, kuriose
Metju grobiamas i veimlio, kai k pastebjau. Luktelkit.
Tifan nulk koridori ir po akimirkos gro neina bat dute vienoje rankoje ir laikraiu
kitoje. Ji atideng dut.
ios basuts lygiai tokios pat, kokias turi ir Zana. Tai ji man jas padovanojo. Kai u jas
dkojau, Zana usimin, kad per klaid sigijo antr tokios pat spalvos basui por. Negana to,
turjo ir trei, labai panai. Senj ir naujsias basui poras skyr viena vienintel smulkmena
senosios poros direliai buvo iek tiek platesni. Ji sak, kad, galima sakyti, susikaup trys tokios pat
basui poros.
Neinodama, ko tiktis, ir nedrsdama viltis, kad tai pasirodys svarbu, Elvyra toliau kantriai
klaussi.
Tifan baksteljo laikom laikrat ir paklaus:
Ar matote basutes, kurias Zana ar Zan panai moteris avi nuotraukoje, kurioje ji palinkusi
prie veimlio?
Matau. Ir k?

 J direlis atrodo platesnis nei mano poros, tiesa? Tifan itrauk vien basut i ds ir
atkio Elvyrai.
Na, taip. Skirtumas nedidelis, bet gan akivaizdus. Tifane, kodl nusprendei man apie tai
papasakoti?
Mano akis u ios smulkmenos ukliuvo dl to, kad, dievai, Metju dingimo dien Zana avjo
basutes siaurais direliais. Tokias, kokias turiu ir a. Tada mudvi drauge ijome i jos nam. Ji
nubgo gaudyti taksi, o a stumdama veiml pasukau park. Tifans veidas paniuro. Policijai
apie tai neusiminiau. Labai siutau dl to, koki nuomon apie mane buvo susidar mons. I kerto
miau viskuo kaltinti Zan. Vakar nakt apie visa tai msiau ir nusprendiau, kad kai kas nesutampa,
ir viskas. Kodl Zana nei i io, nei i to bt grusi namo persiauti basui? sispirti lygiai tokias
pat, tik platesniais direliais? Tifan klausiamai velg Elvyr. Ponia Mihan, ar jums tai
neatrodo keista?

68.

etadien ryte detektyvas Valis Donsonas namo vestibiulyje spusteljo vidinio telefono mygtuk,
vir kurio kortel skelb: Anton / Kolber 3B. iame rud plyt daugiaauktyje buvo sikrusios
buvusios Britans Lamont bendranuoms Andela Anton ir Vita Kolber. ios merginos su Britane
Lamont gyveno prie pat jai pradingstant.
Ketvirtadien vakare detektyvas paskambino merginoms namus ir paliko balso pato inut.
Nesulauks atsakymo, jis ketino usukti pas jas kitos dienos ryt, vildamasis, kad utiks namie, bet
penktadien atunt ryto netiktai paskambino Vita Kolber. Praomas Vitos, detektyvas sutiko pas
merginas usukti diena vliau etadienio ryt. Penktadien jiedvi turjo dalyvauti repeticijoje, kuri
galjo utrukti iki vlaus vakaro.
Mergin praymas detektyvui neatrod keistas, tad penktadien jis band susekti visus mones,
kuriuos jam ivardijo nuovad paskambinusi Bartlio Longo sekretor. Tai keli nuolatiniai
vakarli sveiai. Jie i teatro pasaulio. Gali bti, kad Britan su jais susipaino viedama pono
Longo vasarnamyje, paaikino sekretor.
Du i nurodyt moni buvo prodiuseriai, iuo metu ivyk i alies. Treia buvo aktori atrankos
vadov, kuri ilgai suko galv bandydama prisiminti Britan Lamont. Aplink Bartl nuolat mirinja
brys blondini, paaikino ji. Sunku jas vien nuo kitos atskirti. Niekaip negaliu tos Britans
prisiminti, vadinasi, mano dmesio ji nebuvo atkreipusi.
Vos jam prisistaius, melodingas balsas suiulbjo:
Laba rytas. Lipkite vir.
Automatinis dur uraktas atsirakino. Stumteljs duris, detektyvas m lipti laiptais trei
aukt.
3B buto duris atidar aukta liekna jauna moteris. Jos peius deng ilgi aukso spalvos plaukai.
Vita, prisistat mergina. Praom ueiti.
Detektyvas buvo palydtas nedidel svetain. Buvo akivaizdu, kad kambarys apstatytas baldais,
kuriuos eimininks atsitiktinai rado arba paveldjo i giminaii. Vis dlto kambarys atrod gana
nuotaikingai, viskas derjo tarpusavyje. Ant senovins sofos mtsi viesi spalv pagalvls. Siauri
ilgi langai buvo udengti spalvingomis aliuzmis. Ant balkv kambario sien kabojo inom
Brodvjaus spektakli plakatai.
Vitos raginamas detektyvas prisdo ant audeklu aptraukto krslo be poranki. Neina dviem
puodeliais kapuino kavos, i virtuvs atjo Andela Anton.
Vienas jums, kitas man, susak ji statydama puodelius ant apskrito metalinio kavos stalelio.
Vita mgsta arbat, bet kart nenori.

Andela Anton buvo ne auktesn nei penki pd. Jos kakt deng rusv plauk kirpiai. Val ji
velg lazdyno rieuto spalvos akimis. Valis ikart pastebjo, kad jos labiau alsvos nei rusvos.
Keistai grakts ios merginos judesiai paskatino Vil padaryti ivad, kad ji greiiausiai okja. Jis
buvo visikai teisus.
Abi merginos atsisdo ant sofos ir klausiamai suiuro j. Gurkteljs kavos, Valis suskubo
pagirti Andel:
Antr kavos puodel daniausiai geriu atsisds prie darbo stalo. Taiau su ia kava to birzgalo
n nepalyginsi. Kaip jau sakiau telefonu, pas jus usukau pasikalbti apie Britan Lamont.
Ar Britanei kokia bda nutiko? pasiteiravo Vita. Detektyvui nespjus atsakyti, ji paaikino:
Klausiu, nes apie j nieko negirdjom jau beveik dvejus metus ir isikraustydama ji elgsi labai
paslaptingai. Pasikviet mane su Andela vakariens, pasak, kad kart vaiins ji. Kone tirtjo i
diaugsmingo jaudulio. Pasigyr gavusi gerai apmokam darb, kuris utruks gantinai ilgai, ir
prasitar, kad baigusi darbus greiiausiai paliks Niujork ir kelsis gyventi Kalifornij, nes jai taip
ir nepavyko prasimuti Brodvjaus scen.
Turbt jau inote, kad Britans tvas dl jos gerokai sunerims, atsak Donsonas. Jis pra
mans pas jus usukti.
kart prabilo Andela:
Vita su juo kalbjosi vos por minui. Jai reikjo atrank. A turjau daugiau laiko. dmiai
iklausiau pono Grisomo gyvenimo istorij, bet jam galjau pasakyti tik tiek, kad jo dukra n karto su
mumis nesusisiek.
Jis minjo, kad rod jums atviruk, kur Britan jam atsiunt prie eis mnesius. Jis buvo
isistas i Niujorko. Kaip manote, ar t atvirlaik isiunt ji? pasiteiravo Donsonas.
Merginos susivelg.
Neinau, ltai atsak Andela. Britans raysena bdavo raityta, su didelmis kilpomis.
Suprantu, kodl ji galjo nusprsti odius atvirlaikyje atspausdinti. Kita vertus, keista, kad ji buvo
Manhatane ir neprane mums. Buvome gan artimos draugs.
Kiek laiko js gyvenote drauge? paklaus Valis, statydamas kavos puodel atgal ant stalelio.
Ketverius metus, tar Andela.
A trejus, atsak Vita.
K inote apie Bartl Long?
Val Donson nustebino mergin juokas.
Pirma praneko Vita:
Ar inote, k Britan padar su to Bartlio perukais ir dirbtini plauk sruogomis?
Girdjau, atsak Donsonas. Tai kas gi ten vyko? Britan su juo iaip susitikinjo, o gal
buvo pamilusi?
Andela gurkteljo kavos. Valiui buvo sunku pasakyti, kokios mintys iuo metu sukasi jos
galvoje. Ji svarsto, k atsakyti? O gal ieko bd neiduoti Britans paslapi? Galiausiai Andela

prabilo:
Manau, Britan deramai nevertino to vyruko. Prasidjo su juo vien tam, kad galt vaiuoti jo
vasarnam Lifilde ir susipainti su takingais monmis, kurie galt pagelbti jai padaryti aktors
karjer. Sunku apsakyti, kaip ji troko tapti inoma. Buvo apssta tos minties. Britan mgdavo
aipytis i Bartlio Longo. Mums paskausdavo pilvus i juoko, kai ji poktaudama j vaidindavo.
Valis Donsonas prisimin Longo odius, es Britan norjo, kad j romanas isirutuliot
santuok.
Ar ji tikjosi u jo itekti?
Abi merginos m kvatotis.
Dieve mano, pratar Vita. Neinau, kas turjo nutikti, kad Britan bt sutikusi u jo itekti.
Vita kiek patyljo. Ne, tikrai neinau.
Tai kodl sudark jo dirbtinius plaukus? paklaus Donsonas.
Po kurio laiko ji pastebjo, kad dauguma moni Lifild kvieiami kaip galimi klientai.
Teatro moni ten lankydavosi ne tiek jau daug. Ji nusprend tik veltui gaitanti. Galbt tuo metu
sulauk ir to paslaptingo darbo pasilymo, neinau. Bartlis Longas buvo Britanei padovanojs
papuoal. Greiiausiai jis m nujausti, jog ji pavargo lankytis vasarnamyje, tad i jos papuoal
duts susirinko visus dovanotus papuoalus. Britan siuto. Juodu susivaidijo. Jis grietai atsisak
grinti papuoalus. Sulaukusi, kol jis nueis du, Britan susirinko visus jo perukus, plauk
sruogas, sdo jo mersedes ir idm atgal Niujork. Ji mums pasakojo sukarpiusi visus jo
kilimlius taip ji vadindavo jo plauk aksesuarus ir ikabinusi juos ant jo mainos, kad bt
matyti visiems einantiems pro al.
Ar po to vykio Longas band su ja susisiekti?
Jis paliko jai balso pato inut, surimtjusi atsak Vita. Ji leido mums jos pasiklausyti. Jis
nebeniurzg taip, kaip mgdavo niurgzti, kai Britan vluodavo atvaiuoti Lifild. Jis tik pasak:
Britane, tu vis likus gyvenim dl ito gailsiesi. Tik neinia, kiek tau to gyvenimo belik.
Jis jai tokiais odiais grasino? susidomjs pasitikslino Valis Donsonas.
Taip. Mudvi su Andela dl jos isigandome, taiau Britan i visko tik pasijuok. Ji tvirtino,
kad jis mgjas vaistytis tuiais paadais. Vis dlto a pasidariau to rao kopij. Kaip jau minjau,
tikrai dl jos isigandau. Po keli dien ji susikrov daiktus ir isikraust.
Valis Donsonas susimst apie tai, k igirdo. Paskui paklaus:
Ar tebeturite tos Longo balso inuts kopij?
Be abejo, atsak Vita. Man nepatiko, kad Britan taip atsainiai vertino jo elges. Kita vertus,
kai ji ivaiavo i Niujorko, a nurimau, padariusi ivad, kad Longas anksiau ar vliau atau.
Jei neprietaraujate, noriau pasiskolinti t ra, papra Donsonas.
Kai Vita ijo rao, Donsonas kreipsi Andel:
Jei neklystu, js taip pat sukats pramog pasaulyje?
Esu okja. iuo metu repetuoju spektakliui, kurio premjera vyks po dviej mnesi.

Detektyvui nespjus siterpti, ji pridr: O Vita, beje, yra talentinga daininink. iuo metu
Brodvjui nepriklausanioje teatro scenoje rodomas naujas spektaklio Pramog laivas pastatymas.
Ji priklauso to spektaklio chorui.
Valis Donsonas nuvelg ant sienos kabanius Brodvjaus spektakli plakatus.
O kas buvo Britan? Daininink ar okja?
Ji ir dainavo, ir oko, bet uvis labiau norjo tapti aktore.
Detektyvui pro ausis nepraslydo, kad iuos odius Andela itar dvejodama. Nuojauta jam
kudjo, kad buvusi Britans Lamont bendranuom draugs gabumus vertina gantinai kritikai.
Andela, prabilo detektyvas, Tobis Grisomas skaiiuoja paskutines dienas. Jis apsstas
minties, kad dukt pakliuvo bd. Pasakykite atvirai, ar Britan buvo gera aktor?
Andela Anton bed msl vilgsn plakat vir detektyvo kds.
Britan buvo gana gera aktor, atsak ji. Ar ji bt tapusi vaigde? Abejoju. Pamenu, syk
prie ketverius metus a grau namo ir aptikau Britan kkiojani dl to, kad j atstm dar vienas
agentas. Detektyve Donsonai, neinau, ar inote, bet Britan buvo kaip reta talentinga grimuotoja.
Kaip reta! Ji sugebdavo taip pasidayti, kad atrodydavo kaip visai kitas mogus. Por kart, kai
visos sdjome be darbo, Britan buvo mus idaiusi kaip ymybes. Ji turjo spding peruk
kolekcij. J ivydus, jums bt atvips andikaulis. Mes isipuodavome ir gridavome koki nors
pramatni vietel. Mus ivyd, mons n nesuabejodavo, jog ir esame tos ymybs, kuriomis
apsimesdavome. Ne kart Britanei sakiau, kad ji galt tapti vaigdi graibstoma stiliste.
Pasirinkus tok keli, j tuoj pat bt aplankiusi skm. Bet ji mans neklaus.
Vita Kolber gro svetain.
Dovanokit, kad utrukau, atsipra mergina. ra buvau nukiusi visai ne t lentyn,
kurioje jo iekojau. Detektyve Donsonai, norsite dabar pasiklausyti?
Jei tik galima.
Vita spusteljo diktofono mygtuk. Pasigirdo griausmingas Bartlio Longo balsas. Kiekvien od
jis iko pro dantis. Tonas buvo grasinantis, gsdinantis. Atrod, netrukus ims drebti kambario
sienos: Britane, tu vis likus gyvenim dl ito gailsiesi. Tik neinia, kiek to gyvenimo tau belik.
Valis Donsonas papra dar kart paleisti ra. Jam nugara nubgo iurpulys.
Jei neprietaraujate, ra pasiimsiu, pasak jis.

69.

Pen Hamel puikiai inojo, kad nevertjo rizikuoti ir grti prie Ovens kio juk j galjo
pastebti Glorija Evans. Kita vertus, ji nujaut, kad tame name dedasi kakas negero, gal kas nors
idarinjama su kvaialais. Savo nuojauta ji jau pasidalijo su Berniu.
Gal net gauiau pinigin atlyg, svarst Pen. inai, juk galima tapti anoniminiu
informatoriumi. Suteikti naudingos informacijos, igavus i policijos paad nuslpti nuo
iniasklaidos tavo vard ir pavard, kad niekas nevadint skundiku.
Kartkartmis Bernis ilgdavosi vieniavimo kelyje. Daniausiai savo darbo jis pasiilgdavo tada,
kai Pen sikalbdavo aptikusi kakoki milinik paslapt.
Mieloji, ar pameni, kaip buvai tikjusi, kad ms kiem atklyds pudelis yra tas i oro uosto
pradings unytis empionas? Kai j imatavai ir pasvrei, paaikjo, kad msikis padaras visa pda
auktesnis ir dvylika svar sunkesnis.
Pamenu. Tas unelis buvo labai mielas. Tada ikabinau skelbimus ir netrukus atsiliep tikrasis
jo eimininkas.
Atsidkodamas jis tau teik paties pigiausio vyno butel, primin Bernis.
Na ir kas? unelis labai diaugsi, kad buvo surastas, filosofine gaida pokalb baig Pen.
Brko etadienio rytas. Pusryiaudami juodu atidiai irjo televizijos laid, kurioje buvo
rodomos itraukos i vakarykio filmavimo. Aleksandra Morland buvo nufilmuota skubanti i teismo
rm. Ji vis dar neig pagrobusi savo sn. Mintyse Pen dar syk nusprend, kad iai beirdei
motinai turt bti skirta pati iauriausia bausm.
Bernis jau buvo beeins naktin pamain, i kurios ketino grti pirmadien vakare. Pen dar
kelis kartus jam primin, kad antradien vakare juodu privals dalyvauti Loterijos laimtoj paramos
grups susitikime, kuris vyks Elvyros ir Vilio namuose.
Bernis usitrauk striuks utrauktuk ir usimauklino vilnon kepur. Kaip tik t akimirk jis
pastebjo, kad mona vilki sportin kostium ir avi storapadius aulinukus.
Ketini eiti pasivaikioti? pasiteiravo Bernis. Oras varbokas.
Dar neapsisprendiau, lyg niekur nieko atsak Pen. Gal apsilankysiu miestelio centre ir
usuksiu pasilabinti su Rebeka.
Tikiuosi, neketini iki miestelio centro eiti psiomis.
Ne, inoma, ne. Bet galbt pavaiktinsiu po parduotuves.
Aiku. Na, tik nepersistenk. Bernis pakteljo Penei and. Na, uogele, paskambinsiu tau
ryt.
Vairuok atsargiai. Jei pasijusi mieguistas, btinai sustok kelkraty ir numik. Nepamirk, kad

myliu tave ir neturiu jokio noro tapti jauna nale.

Toks buvo prastas j atsisveikinimas kas kart Berniui ruoiantis keli.
Pen kiek lukteljo, kad Bernis turt utektinai laiko ivaiuoti i miesto. Sulaukusi deimtos
valandos, ji nuskubjo prie spintos ir itrauk stor striuk, iemin kepur ir pirtines. ironus ji
jau buvo spjusi ukiti u naktinio stalelio lempos, inodama, kad Bernis j ten tikrai nepastebs.
Paliksiu main gatvje prie Sajaus kio pakraio, nusprend Pen. Tada prislinsiu prie namo
i miko puss ir kur laik ten patykosiu. Gal ir kvailokai elgiuosi, bet k gali inoti. Ta Evans tikrai
kak rezga. Visa savo esybe t jauiu.
Po dvideimties minui ji jau stovjo pasislpusi u plaiaakio visalio medio kamieno. I ia
vidinis namo kiemas buvo matyti kaip ant delno. Po mediu ji pratnojo pusantros valandos. Rankoms
ir kojoms galutinai sustirus, Pen jau ketino palikti savo post. T akimirk netiktai atsidar namo
durys ir ijo dviem lagaminais neina Glorija Evans.
Ji jau ivaiuoja? mintyse nusistebjo Pen. Kodl gi taip skuba? Pasak Rebekos, jei nam
bt nusprsta parduoti, jai bt suteikta trisdeimt dien kitai gyvenamajai vietai susiiekoti. Kita
vertus, Rebeka minjo ketinanti jau rytoj aprodyti nam bsimam pirkjui. Turbt dl to panelyt
Evans ir sunerimo. Lainuosi i milijono, kad esu teisi. Ir k gi ji ten slepia?
Glorija Evans kl lagaminus mainos bagain ir gro nam. Vl idygusi tarpduryje, ji vilko
milinik iukli mai, kuris atrod be galo sunkus. Mai ji taip pat kl bagain. Pens
vilgsnis ukliuvo u popiergalio, kuris ikrito i iukli maio ir nusileido ant ems. Evans
popiergal pastebjo, bet nepuol jo gaudyti. Paskui gro nam. Pen pralauk dar apie pusvaland,
bet namo tarpduryje ji daugiau nebepasirod.
Pen buvo taip sualusi, kad nebegaljo laukti, todl nusprend grti main. Miestelio centre ji
pasirod likus kelioms minutms iki vidurdienio. Ant Rebekos biuro dur pakabintas ratelis skelb:
Griu netrukus.
Nukabinusi nos Pen sdo main ir pasuko nam link. Vis dlto, skatinama nuojautos, ji
nusprend dar kart trumpam nuvaiuoti savo valgybos post mike. Pens nusivylimui, Evans
maina buvo dingusi i Sajaus namo kiemo. Vadinasi, iuo metu namie nieko nra, nusprend
Pen. Ugniauusi kvap, ji atsargiai prislino prie namo. Visos aliuzs buvo nuleistos, iskyrus
vien, kuri buvo pakelta vos eis colius. Pro ply Pen apvelg virtuv viduje stovjo miliniki
senoviniai baldai, virtuvs grindys buvo iklotos linoleumu. Nelabai kas matyti, apgailestavo
Pen. Sunku pasakyti, ar ji isikraust visam laikui.
Patraukusi miko pusn, ji ivydo vjo ant krmo nublokt popiergal t pat, kuris ikrito i
iukli maio. Nudiugusi Pen puol prie krmo.
Popiergalis mirguliavo nuo vairiaspalvi vaikika ranka iraityt ornament. Lape buvo
nupietas ir ilgaplauks moters veidas. Jis atrod panaus Evans. Po pieiniu buvo ir uraas
Mamyt.
Vis dlto namuose gyvena vaikas, nusprend Pen, tik kakodl ta moteris nenori, kad kas

suinot, jog ji mama. Greiiausiai ji slepia vaik nuo tvo. I tokios moters to ir lauk. Plaukus turbt
visai neseniai nusikirpo. Dabar suprantu, kodl ji taip sunerimo, kai pamaiau t aislin sunkveim.
Puikiai inau, k dabar padarysiu. Paskambinsiu Elvyrai ir visk papasakosiu. Gal ji atkapstys
daugiau informacijos apie panel Glorij Evans. Jei ji i ties slepia vaik nuo jo tvo, gal u j
atrasti padsiani informacij silomas piniginis atlygis? Bt nebloga staigmena Berniui.
Pen patenkintu veidu pasuko prie mainos, tvirtai sugriebusi piein pirtinta ranka. sdusi
main, ji atsargiai paties piein ant upakalins sdyns. Dar syk j nuvelgusi, netiktai
susirauk. Galvoje kirbjo dar nesuvokta, taiau neabejotinai niri mintis. Apms jausmas buvo
panaus netiktai suskaudusio danties tvinkiojim.
Kaip keista, pagalvojo Pen ir paleidusi varikl nudm gatve.

70.

Paprastai ivyds laikraiuose Zanos nuotraukas jis nudiugdavo. is etadienio rytas buvo kitoks.
Vis nakt jis praleido kankinamas sapno, kuriame stengsi pabgti nuo minios moni.
Pasiksinimas kunigo gyvyb gerokai j sutrikd. Jis stengsi kuo stipriau prispausti revolver
prie abito, bet paskutin akimirk kunigas pasviro vien on. Laikraiai ra, kad iuo metu jo
gyvybei vis dar gresia pavojus.
Jo gyvybei vis dar gresia pavojus, o tai reikia, kad jis gali ir gyvas likti.
Ir k gi jam dabar daryti? vakar jis buvo sutars susitikti su Glorija Lagardijos oro uoste, taiau
kuo daugiau apie tai galvojo, tuo prastesnis atrod is sumanymas. Ji vis dar baiminasi, kad gali bti
suiupta policijos. Greiiausiai abejoja ir jo paadu pristatyti pinigus. inau, kaip ji msto,
pagalvojo jis. Nenustebiau, jeigu ji vis dlto susiviliot piniginiu atlygiu. Ji pakankamai kvaila,
kad sumstyt prie ms susitikim usukti policij ir pasisilyti po drabuiais prisikabinti
mikrofon. Jei ji iduos policijai mano vard, man galas. Kita vertus, ji gana godi. Gali bti, kad
susivilios mano pinigais, nusprendusi, kad taip saugiau. Juk per mano pinigus ji netps kaljim,
svarst jis. Negaliu rizikuoti ir tame kyje pasirodyti vidury dienos. Kas nors gali mane pastebti.
Bet neturiu kitos ieities. Privalau iandien k nusigauti dar prie jai ivykstant Lagardij. I jos
nam isineiu visus jos ir Metju daiktus. Kai nekilnojamojo turto agent aptiks j atauusius knus,
nebebus lik n vieno kalio, siejanio Glorij su Zana. Niekam neateis galv, kad Glorija bt
galjusi ja apsimetinti.
Jis ketino nuudyti Zan taip, kad jos mirtis bt panai saviudyb. Geriau pagalvojus, jis jai
daro paslaug. inia apie Metju mirt j galutinai sulugdys. Zana vis tiek nebeatsigaut.
Ilgiau pasvarsts jis nusprend, kad naujasis planas kelia gerokai didesn pasitenkinim, palyginti
su ankstesniu ketinimu tiesiog nuudyti j viu ird. Kaip neapsakomai gera buvo visus iuos
metus, net prie gimstant Metju, kada tik panorjus stebti paias intymiausias Zanos gyvenimo
akimirkas. Pastaruosius dvejus metus didiausias malonumas jam buvo stebti j miegani matyti,
kaip verkia sapne, kaip pabudusi ryte paoka i lovos ir puola iupinti Metju nuotraukos. Ir visa tai
daro n netardama, jog jis j stebi.
Laikrodis rod vienuolikt ryto. Jis surinko Glorijos mobiliojo numer. Ji neatsiliep. Galbt jau
pakeliui Niujork? Pakeliui policijos nuovad?
Nuo ios minties sustingo kraujas. K daryti? Kur bgti?
Jis uspeistas kampe.
Jis band jai prisiskambinti pus dvyliktos. Sulauks puss pirmos vl surinko jos numer. Rankos
vis labiau drebjo. kart ji vis dlto teiksi atsiliepti.

 Kur tu esi?
O kaip tau atrodo? Tnau itam prakeiktam ky.
Buvai kur nors ijusi?
parduotuv. Pastaruoju metu Matukas visai nevalgo. Nupirkau jam deraini. Kada mes
iandien susitinkame?
Vienuolikt.
Kodl taip vlai?
Todl, kad dien mums susitikti nevertt. Be to, tuo metu Metju jau bus umigs, tad tau
neprireiks ilgai laikyti jo urakinto. Pinigus jau turiu. Vis sum. iuo metu pervesti pinig bt
pernelyg rizikinga. Galsi pati pasirinkti, k su jais daryti netis lktuv ar isisti kaip siuntin
tvo adresu. Taiau taip bent jau inosi, kad juos visus turi. Ar gerai, Britane?
Nustok mane vadinti tuo vardu! Tai tu paovei kunig, ar ne?
Glorija, pasakysiu ir dar t. Jei vis dar turi ketinim kreiptis policij ir bandyti susitarti dl
bendradarbiavimo, gali tai pamirti. Pasakysiu jiems, kad tai tu mane kalbjai ksintis t geruol
senuk kunig, nes isigandai dl savo kvailo poelgio, dl to, k jam pasakei per ipaint. Jie manimi
tikrai patiks. Sausa i itos balos tu neilipsi. Jei ir toliau laikysiesi ms susitarimo, pagaliau galsi
daryti tai, k nori. Galsi investuoti savo karjer. Net jei tau pavykt sutarti su policija dl
bendradarbiavimo, jie vis vien tave pasodins bent jau dvideimiai met. Patikk, kaljime karjeros
galimybs aktorms ir makiao specialistms gana menkos.
Tavo labui tikiuosi, kad tikrai turi visus pinigus.
Jis nujaut, kad jei ji ir ketino kreiptis policij, jo odiai privert j suabejoti.
O kaipgi. Kaip tik dabar juos iriu.
ei imtai tkstani doleri, tar ji. Ir n centu maiau.
Galsiu palaukti, kol pati juos suskaiiuosi ir sitikinsi.
Kas nutiks, jei Metju jiems pasakys, kad tai a pavogiau j i veimlio?
Kur laik msiau apie tai, k man sakei. Jam buvo treji metai. Kain ar verta nerimauti dl to,
k jis pasakys. Visi manys, kad vaikas tiesiog susipainiojo ir dorai nebeatskiria, kuri moteris j
pavog ir kuri saugojo. Vakar jie sulaik Zan. Ar inojai? Policija netiki n vienu jos odiu.
Turbt tu teisus. A tik noriu, kad visa tai kuo greiiau pasibaigt.
Kokia stulbinamai valgi mintis, piktdiugikai pagalvojo jis.
Tik nepamirk susirinkti vis drabui, kuriuos vilkjai apsimesdama Zana, primin jis.
Nustok. Viskas seniai supakuota. Ar jau nupirkai man lktuvo biliet?
Taip. Tau reiks perssti Atlantoje. Taip bus geriau nei skristi tiesioginiu reisu. Reikia bti
atsargiems. Skrisdama i Atlantos Teksas pateik savo tikrj pas. I Lagardijos Atlant iskrisi
rytoj pus vienuoliktos ryto su Continental oro linijomis. Jei nusprsi pinigus isisti tvui, o man
atrodo, kad taip ir bt geriausia, tam tursi utektinai laiko. Susitikime Holiday Inn viebuio
aiktelje prie Didiojo Centrinio bulvaro. Jau usakiau tau tame viebutyje kambar.

 Turbt tu dl visko teisus. Kaip ir tarms, susitiksime ten vienuolikt vakaro. Apie pus
deimtos a paguldysiu Matuk spint.
Sutarta. Tyia suvelnins bals jis pridr: inai, Glore, esi didiai talentinga aktor. Kai
apsimesdavai Zana, ne tik atrodydavai, bet ir juddavai visikai kaip ji. Kai ivydau tas turisto
nuotraukas, man net pagaugai nujo. Buvo sunku patikti savo akimis. Policininkai n neabejoja, kad
tose nuotraukose ji. A gerai inau.
Na ir puiku. Dkui u kompliment. Ji padjo telefono ragel.
Veltui vis nakt prasikankinau, nusprend jis. Ji tikrai nesikreips policij. Jis darsyk
vilgteljo laikrat, kurio pirmame puslapyje buvo Zanos nuotrauka.
Nekantrauju rytoj ivysti tavo veidel, kai bus praneta, kad nekilnojamojo turto agent ir jos
lydimas pirkjas aptiko Britans ir Metju lavonus. Pairsim, kaip tu sutiksi toki naujien, itar
jis balsu.
T akimirk jis susivok, kad ieitis vis laik buvo panosj. inoma, teks pailaidauti, bet
pinigai nebus ivaistyti veltui.
Juk neprireiks vaiko udyti paiam.

71.

Prie savo darbo stalo jis prisdo tik vlyv ryt, grs i susitikimo su Britans Lamont draugmis.
Valis Donsonas atsilo krsle. Nekreipdamas dmesio nei telefon skambjim, nei zujanius
mones, jis dmiai siirjo Britans Lamont montain nuotrauk. Ji kakuo panai t Morland,
pagalvojo. Andela Anton minjo, kad Lamont buvo puiki makiao specialist. Valis Donsonas
padjo montain nuotrauk greta The New York Post laikraio pirmo puslapio, kur Zana buvo
nufotografuota skubanti i teismo rm. Antrat skelb: Tose nuotraukose ne a! klyk Zana.
Nejaugi ji sako ties?
Valis usimerk. Kita vertus, neinia, ar Britan Lamont ivis gyva. Gal Bartlis Longas
gyvendino savo grasinimus? Ji dingusi beveik dvejus metus, o tas atvirlaikis i ties galjo bti
kakieno padirbtas. Balso inuts raas suteikia pakankam pagrind isikviesti Bartl Long
apklaus. Kita vertus, gali bti, kad Uuot baigs regzti mint, Valis Donsonas pagrieb savo
mobilj ir surinko Bilio Kolinso numer.
Bili, ia Valis Donsonas. Tu prie darbo stalo?
Dar ne. Turjau usukti pas dantist. Nuovadoje bsiu po dvideimties minui, atsak Bilis.
Pasitiksiu tave. Noriu kai k parodyti.
Gerai, atsak Bilis. Netiktas bendradarbio skambutis jau spjo suadinti jo smalsum.
Penktadienio vakar, ikart, kai buvo sulaikyta Zana Morland, Bilis ilk Fordamo universiteto
spektakl, kuris vyko Raushilo student miestelyje Bronkso rajone. Jo snus, baigiamj kurs
studentas, jame vaidino vien i pagrindini vaidmen. Apie tvo Eideno Obrajano upuolim Bilis
ir Eilina suinojo vaiuodami namus Foresthilo rajone.
Gaila, kad i byla atiteks kitai nuovadai, susijaudins monai pasak Bilis. Tik visik dugn
pasieks mogus gali pasiksinti septyniasdeimt devintus metus einant kunig, ir dar kai jis silo
atgail. Dar iandien maiau tv Obrajan. Udaviau jam por klausim, susijusi su Morland byla.
Keisiausia, kad tvas Obrajanas buvo persptas apie gresiant pavoj. Pirmadien vakare Elvyra
Mihan ta Zanos Morland draug, apie kuri tau jau pasakojau, pastebjo labai dmiai tv
stebint vyr. Ji net perirjo banyios vaizdo kamer raus, bet negaljo gerai siirti to
mogaus veid.
etadienio nakt Bilis vis pabusdavo i miego. J kankino sunkiai paaikinama nuojauta, kad jis
pats kakaip nuvyl tv Obrajan. Bet juk mes perirjome tuos raus, svarst jis. Vyras
veliais tamsiais plaukais ekrane msteljo vos akimirk. Tai galjo bti bet kas.
Vos pabuds ryte, jis tuoj pat paskambino prie ligonins reanimacijos skyriaus dur budiniam

policininkui.
Bili, kol kas jis dar laikosi, nuramino detektyv policininkas.
Atvyks nuovad, prie savo darbo stalo jis ivydo lkuriuojanius detektyv Denifer Din ir
Deivid Fildman, vien i detektyv, paskirt tirti pasiksinim tv Obrajan.
Denifer atrod gana rami, bet Bilis, pakankamai gerai j pastantis, akimirksniu suprato, kad ji
susijaudinusi.
Bili, nepatiksi, koki naujien mums turi Deividas, prabilo detektyv. Nusiteik prarasti
am.
Fildmanas nevaist laiko tuioms kalboms.
Bili, kai tik medikai isive kunig ligonin, puolme irti, k nufilmavo banyios
kameros. Rauklels Deivido Fildmano aki kampuiuose liudijo, kad detektyvas i prigimties
danai besiypsantis mogus, taiau dabar jo veidas buvo rstus. Kai pasigirdo trys pokteljimai,
banyios atriume buvo keli mons. Remdamiesi j liudijimais sudarme tariamojo ivaizdos
apraym. Pasak j, i atgailos kambario ibgs vyras buvo daugma ei pd gio, veliais
juodais plaukais, vilkjo lietpalt pastatyta apykakle ir buvo su akiniais nuo sauls. rauose j
atpainome ikart jis nufilmuotas ir einantis banyi, ir i jos ilekiantis. Greiiausiai dvjo
peruk. Veido taip ir neirjom.
Ar bent vienam liudytojui topteljo pairti, kuri pus tas vyras nusiskubino? suirzs
pasiteiravo Bilis.
Skambino viena moteris, ji tvirtina maiusi Atuntojo aveniu link bgant vyr. Sunku pasakyti,
ar ten buvo tas pats mogus.
Aiku.
Bilis inojo, kad Deividas Fildmanas atjo kako pasakyti, bet t padarys prastu bdu isamiai
aptardamas kiekvien, net ir pai maiausi, tyrimo smulkmen.
ryt mus kreipsi banyios kvedys Nilas Hantas. Vakar vakare jis lanksi anonimini
alkoholik bendrijos susitikime, o po jo parjo tiesiai namo ir atsigul. Apie pasiksinim suinojo
tik ryt. Paklausyk Fildmanas pristm kd ariau Bilio darbo stalo ir pasilenk. Tas vyrukas
buvs detektyvas. Nuo byl tyrimo jis buvo nualintas dl to, kad sugebjo du kartus darbe pasirodyti
girtas. Kai apsvaigs atjo trei kart, buvo visam laikui paalintas i tarnybos.
Bili, siterp Denifer, neslpdama nuostabos. Ar pameni, Elvyra Mihan minjo, kad
pirmadien vakare banyioje pastebjo keist vyr, kuris tuoj pat met melstis, vos tvas Eidenas
atidar atgailos kambario duris? Tas vyras jai pasirod toks tartinas, kad ji net gro banyi
perirti kamer ra.
Fildmanas perliejo Din priekaitingu vilgsniu. Buvo akivaizdu, kad savo istorij jis norjo
pasakoti pats.
Bili, perirjom ir pirmadienio vakaro raus, paaikino Fildmanas. Juose vyras tas pats,
kuris vakar vakare nufilmuotas einantis banyi ir po keli minui i jos ibgantis. Tai tas pats

vyras, kuris pasiksino kunigo gyvyb. Vels juodi plaukai, dideli akiniai nuo sauls, tas pats
lietpaltis. Kunigas anksiau nebuvo jo sutiks. Bili, ms iniomis, t pat pirmadienio vakar
banyioje lanksi ir Zana Morland. Ji banyi jo, o paskui ijo pirma Elvyros. Gali bti, kad
banyi tas vyras usuko jai i paskos, o viduje ilgliau utruko nordamas geriau siirti tv
Obrajan.
domu, ko Morland ten usuko? Pasimelsti? Gal ji yra kunig pasiksinusio nusikaltlio
smokslinink? sukluso Bilis. Gal ji ujo atlikti ipainties ir dl tokio netikto jos poelgio
bendrininkui pasidar neramu?
Gali bti, atsak Fildmanas. Tik tai dar viena smulkmena. Kaip jau minjau, kvedys, kuris
parod mums vaizdo raus, tas Nilas Hantas, anksiau dirbo policijoje.
Vakar raus mums rod kitas mogus, vl siterp Denifer Din.
Jis tvirtina turs fotografin atmint, toliau pasakojo Fildmanas. Gyrsi, kad ypatingi jo
gebjimai isamiai aprayti asmeninje byloje, ir vis ragino mane j perirti. Jis tvirtino, kad t
pat pirmadienio vakar, netrukus po to, kai ta Morland ibgo i banyios, jis jo namo ir u
kvartalo nuo banyios pamat toki pat moter lipani taksi. Jis sako i pradi pamans, kad tai
ta pati moteris, bet netrukus susiprotjs, kad main sdusi moteris dvjo laisvalaikio kelnes ir
varkel, o tai moteris banyioje buvo pasipuousi.
Bilis Kolinsas susivelg su Denifer Din. Jiems galvoje sukosi ta pati mintis. Nejau Aleksandra
Morland vis laik sak ties? Nejau kakokia moteris i tikrj apsimetinja ja? O gal tas
pripainimo itroks i tarnybos imestas detektyvas vis istorij prasiman? Juk niekas nenustatyt,
ar jis meluoja.
Gal perskaits visus straipsnius apie i byl ms buvs bendradarbis nusprend taip atkreipti
urnalist dmes ir i j iek tiek pasipelnyti? paklaus Bilis, nors ir nujaut, kad i teorija
greiiausiai nepasitvirtins. Deivai, isikvieskim Nil Hant apklausti ir pairkim, ko verta jo
istorija.
Suskambo Bilio mobilusis. Jis usigalvojs atsiliep ir paskubomis ipykino savo vard.
Skambino Elvyra Mihan. Bilis tuoj pat pajuto, koks stebtinai diugus jos balso tonas.
Norjau suinoti, ar galiau iandien pas jus usukti, pasak Elvyra. Turiu su jumis
pasidalyti be galo svarbiu atradimu.
Ponia Mihan, ketinu ia bti vis dien, tad galite usukti jums patogiu laiku.
Bilis kilsteljo akis. Per stal jr prie jo yrsi detektyvas Valis Donsonas.

72.

Vlyv etadienio ryt Kevinas Vilsonas daugiau nei valand sportavo savo bute rengtoje sporto
salje. Liedamas prakait jis dmiai stebjo televizijos naujienas. Perjungindamas kanalus stengsi
perirti visus reportaus, kuriuose Zana buvo rodoma skubanti i teismo rm. Tose nuotraukose
ne a. Ta moteris ne a! kartojo Zana. Jos odiai smigo Kevinui Vilsonui ird lyg atriausi
peiliai.
Paniurs jis irjo ekran, kur psichiatras lygino Centriniame parke padarytas Zanos nuotraukas
netrukus po Metju pagrobimo su nuotraukomis, kuriose ji grobia Metju i veimlio. Negali bti
joki abejoni vaik pagrobusi moteris yra jo motina, pareik psichiatras. Pavelkit itas
nuotraukas. Argi kas nors kitas per kelias valandas bt sugebjs apsirengti lygiai tokiais pat
drabuiais, kokiais tdien vilkjo ji.
Kevinas inojo iandien turintis susitikti su Zana. Ji buvo usiminusi, kad gyvena Baterio parko
rajone vos penkiolika minui kelio nuo jo nam. dav ir savo mobiliojo numer. Laikydamas
pygas, Kevinas susiruo jai skambinti.
Po penki pypteljim pasigirdo jos balsas: Sveiki, paskambinote Zanai Morland. Palikite savo
telefono numer ir a pasistengsiu kuo greiiau jums atskambinti.
Zana, ia Kevinas. Dovanokite, kad skambinu tokiu metu, bet noriau su jumis iandien
susitikti. Pagalbiniai darbininkai prads darbus jau pirmadien, tad bt gerai, jeigu aptartume kelis
su usakymo vykdymu susijusius dalykus. Jis paskubomis pridr: Joki nesklandum nekilo,
tiesiog turiu kelet klausim, kuriuos galite atsakyti tik js.
Jis palindo po duu, tada apsivilko mgstamiausius drabuius: dinsus, sportinius markinlius ir
megztin. Alkio nejuto, bet vis vien sukirto dubenl dribsni ir igr puodel kavos. Prisds prie
stalelio palei lang, Kevinas neskubdamas, vis umesdamas ak Hadsono up, perirjo rytinius
laikraius, nepraleisdamas n vieno straipsnio, kuriame buvo raoma apie kaltinimus Zanai.
Kaltinimus pagrobimu, vaiko globjo teisi paeidimu ir trukdymu teisingumui.
Ji buvo priversta pateikti teismui pas ir pasiadti niekur neivykti.
Kevinas band sivaizduoti, kaip galt jaustis toki akistat su teisju patyrs mogus. Kadaise
jis buvo paskirtas vienu i prisiekusij teisme nagrinjant netyinio nuudymo byl. Kaltinamasis
buvo vos dvideimties met vaikinas, kuris apsvaigs nuo kvaial sudau savo main ir taip
praud du mones. Kevinas savo akimis mat, kaip is vaikinas m tirtti i siaubo, igirds
nuosprend dvideimt met kaljimo.
Vaikinas tvirtino, kad kakas tyia pribr jam gaivj grim kvaial. Kevinas ligi iol nebuvo
tikras, kad jis melavo, bet vis dlto tas pats vaikinas kart jau buvo kliuvs policijai dl marihuanos

vartojimo.
Tose nuotraukose ne a. Ta moteris ne a!
Ir kodl gi, nepaisydamas visko, kas apie j pasakyta, a vis vien tikiu ja? klaus savs
Kevinas. A inau, tiesiog inau, kad ji sako ties.
Suskambo telefonas. Atsilieps jis igirdo mamos bals.
Kevi, ar iandien skaitei apie Morland sumim?
Mama, puikiai inai, kad skaiiau, mintyse atsak Kevinas.
Kevinai, nejau vis vien j samdysi?
Mama, taip, skamba keistai, bet a inau, kad Zana yra auka, o ne skriaudik. Kartais mogus
tiesiog inai, ir viskas. tai taip a dabar ir jauiuosi.
Jis kur laik lauk atsakymo. Netrukus Keit Vilson tar:
Kevinai, nepastu kito mogaus, kurio irdis bt tokia gera, tokia kilni. Vis dlto ne visi
mons to verti. Praau, pagalvok apie tai, k tau sakau. Iki, mielasis.
Ji padjo telefono ragel.
Kevinas kur laik skendjo mintyse, tada dar kart paskambino Zanai. Jis padjo ragel vos
igirds jos balso pato ra. a pasistengsiu kuo greiiau jums atskambinti.
Laikrodis rod beveik pus dviej. Vargu ar tu greitai man atskambinsi, pagalvojo jis. Tada
pakilo, sudjo indus indaplov ir nusprend pasivaikioti. Nueisiu iki Baterio parko, pagalvojo.
Susirasiu Zanos but ir pasibelsiu duris. tok netikt mano apsilankym ji nepairs atsainiai,
juk is usakymas jai be galo svarbus. Ypa dabar, kai jos laukia tiek daug teisini ilaid.
Traukiant i spintos odin vark suskambo telefonas. Luizos labui tikiuosi, kad skambina ne ji ir
a neigirsiu jos kvarksjimo apie Zanos sumim. Jei taip nutiks, akimirksniu atleisiu j i darbo,
pagalvojo Kevinas.
Klausau jis kone iko.
Skambino Zana.
Kevinai, atsipraau. Buvau palikusi telefon palto kienje ir dar ijungusi skambut. Norite
susitikti Karltono apartamentuose?
Ne, i savait ten utektinai prisibuvau. Kaip tik buvau beieins pasivaikioti. Iki js nam
nueiiau per penkiolika minui. Gal galiau ateiti pas jus ir mes pasikalbtume?
Zana padvejojusi atsak:
inoma, jei jums taip patogiau. Lauksiu js ia.

73.

Nagi, Matuk, valgyk derain, kalbinjo Glorija. Vien deraini iandien ir usukau
parduotuv.
Metju paband atsiksti derainio, bet netrukus nuleido j atgal lkt.
Glore, negaliu.
Jis man, kad Glor supyks, bet ji tik lidnai pavelg ir tar:
Matuk, gerai, kad pagaliau artja pabaiga. Vargu ar ir toliau itaip gyvendami btume ilgai
tvr.
Glore, kodl sudjai mano daiktus? Kraustoms nauj nam?
Ji lidnai ypteljo.
Ne, Matuk. Juk visk jau paaikinau, tik tu manimi netiki. Tu netrukus keliausi namo.
Jis m nepritariamai purtyti galv.
O kur keliausi tu?
Na, truput paviesiu pas savo tt. Jo nemaiau tiek pat laiko, kiek tu nematei savo mamyts.
Tada turbt pabandysiu sugrinti ves savo karjer. Gerai, daugiau tavs tuo derainiu
nebekankinsiu. Nori led?
Metju nenorjo Glorei prisipainti, kad visas maistas jam atrodo lygiai tokio pat skonio. Ji buvo
supakavusi didum jo aisl, mainli, spalvinimo knygeli ir pietuk. Net pasim t piein,
kuriame jis band pavaizduoti mamyt. Metju buvo pasidjs t piein dut, nes nenorjo jo
pabaigti. Kita vertus, nenorjo ir imesti. Negana to, ji supakavo ir muilo gaball, kuris kvepjo kaip
mamyt.
Jis kasdien bandydavo prisiminti su mamyte praleist laik. Jos ilgus plaukus, kurie retsykiais
kutendavo nos. Jos chalat ir t jausm, kuris apimdavo, kai mamyt j priglausdavo ir supdavo t
chalat. Visus zoologijos sode matytus gyvnus. Kartais guldamas lovoje jis kartodavo j
pavadinimus. Dramblys. Gorila. Litas. Bedion. Tigras. Zebras. Lyg kartot abcl. Mamyt
buvo jam sakiusi, kad dlioti raides odius, o odius sakinius be galo smagu. D raid buvo skirta
drambliui. Jis inojo, kad kai kurias i t raideli pamiro, ir dl to lidjo. Retsykiais Glor jam
rodydavo vaizdo raus su gyvnais, bet tai ne tas pats, kas vaikioti su mamyte po zoologijos sod.
Po piet Glor pasil:
Matuk, o gal pairk kur nors i filmuk, kuriuos esame ra? Man reikia baigti krauti daiktus.
Tik nepamirk udaryti savo kambario dur.
Metju inojo, kad Glor greiiausiai nori pairti televizori. Ji kas vakar irdavo, bet jam
tai buvo udrausta. Per jo televizori buvo galima irti tik diskus raytus filmukus. T filmuk jis

turjo devynias galybes. Bet iuo metu nenorjo irti.

Ulips savo kambar, jis atsigul ant lovos ir iki pat pakauio usitrauk antklod. Usimirs
jis pakio rank po pagalve ir m iekoti muilelio, kuris kvepjo kaip mamyt, bet jo ten nebebuvo.
Metju jautsi mieguistas, tad netrukus usimerk ir umigo, n nepastebjs, kad spjo pravirkti.
Margareta / Glor / Britan suvalg derain, kurio Metju beveik neliet, ir susimsiusi kur laik
sdjo prie virtuvs stalo. Paskui apsidair.
Sudils namas, sudilusi virtuv, sudils gyvenimas, itar.
Ji pyko ant savs, kad sivl toki painiav, ir kartu lidjo. Ji inojo, kad is netiktas
vakarykt nakt uklups lidesys susijs su tvu.
Kakas jos tiui nutik. Ji t jaut visa siela. Jau griebs telefon, taiau apsigalvojo. Jau ryt
vakare j aplankysiu, pagalvojo ji. Tebnie staigmena.
Ji dar kart pakartojo iuos odius, bet balsu:
Tebnie staigmena.
Kakodl tariami ie odiai nuskambjo nenuoirdiai ir net iek tiek kvailai.

74.

Sddama prie Bilio Kolinso darbo stalo, Elvyra pamau jam ir detektyvei Denifer Din iklojo
visas susitikimo su Tifane ilds smulkmenas. Ant stalo guljo Tifans duota bat dut. Vien basut
Elvyra itraukusi djo ant stalo prie nuotraukos. Kolinsas suskubo nuotrauk apversti. Elvyra n
nenuman, kad toje nuotraukoje Britan Lamont.
Neverta kaltinti Tifans, mergin gyn Elvyra. Jai teko patirti didiul spaudim ir
urnalist, ir visikai nepastam geradari. Nesunku suprasti, kodl ji pasijuto tokia pikta ir
apgauta, suinojusi, kad Metju galjo pagrobti Zana. Paaikinau jai, kad Zana niekada jos nekaltino
dl to, kas vyko, ir priminiau, kad teisme jai teks prisiekti sakyti tik ties. To uteko, kad ji
udainuot visikai nauj dainel.
Nesu tikras, kad teisingai supratau, siterp Bilis. Teigiate, kad ponia Morland buvo
sigijusi dvi visikai vienodas basui poras ir dar turjo trei por, kuri buvo beveik tokia pat,
iskyrus vien smulkmen jos direliai buvo platesni.
Visk supratote puikiai, patvirtino Elvyra. A Tifan dar panekinau ir ji prisimin kelias
kitas svarbias smulkmenas. Tifanei atiduotas basutes Zana sigijo internetu. Ji per klaid nusipirko
dvejas tos paios spalvos basutes. Jas gavusi, apsiirjo, kad jau turi labai panaias basutes, tad
nusprend vien i naujj por padovanoti Tifanei.
Kain ar Tifans atmintimi galima visikai pasikliauti, siterp Denifer. Kaip ji gali bti
tokia tikra, kad tdien Zana avjo basutes siaurais direliais?
Nes tdien Tifan ir pati avjo lygiai toki pat por. Ji sako ikart pastebjusi sutapim, bet
neturjusi jokio noro dl to juokauti, o pati Zana tada buvo labai susijaudinusi ir skubjo itrkti i
nam. Elvyra dmiai pavelg abu detektyvus. ia atlkiau tiesiai i Tifans nam. Neturiu
nuotrauk nei tos, kurioje Zana tariamai grobia Metju ir avi basutes plaiais direliais, nei tos,
kurioje ji atskubjusi park po jo dingimo ir avi basutes siaurais direliais. Js tas nuotraukas tikrai
turite. Palyginkite jas. Ir btinai liepkite savo ekspertams darsyk dmiai jas perirti. O tada
paklauskite savs, kam savo vaik grobti ketinaniai moteriai grti namo ir persiauti basutes.
Bilis ir Denifer susivelg, inodami, kad ir kart jiems galvoje sukasi ta pati mintis. Jei
pasirodys, kad Elvyra Mihan teisi, tai patvirtins naujj vyki versij. Valis Donsonas jau atkreip
j dmes stulbinant Britans Lamont ir Zanos Morland panaum. Be to, Lamont buvo puiki
grimuotoja ir pradingo kaip tik tada, kai buvo pagrobtas Metju Karpenteris. Negana to, ji kadaise
dirbo pas Bartl Long mog, kuris buvo prieikai nusiteiks Zanos Morland atvilgiu ir kur
Morland nuo pat pradi tar pagrobus Metju.
Narpliojant toki sudting byl, privalu gerai apmstyti kiekvien ingsn, net ir pat maiausi.

Bilis vis dar nenorjo pripainti, kad ie netikti atradimai j gerokai sukrt. Taip, kaip dar nebuvo
sukrtusi jokia kita per vis gyvenim tirta byla.
Long mes apklausme, mst Bilis. Vis dlto akimirksniu ibraukme j i tariamj srao.
Gal paskubjome? Gal suklydome? Gali bti, kad tas i tarnybos imestas detektyvas, tas Nilas
Hantas, i ties nemelavo, kai sak, kad netoli banyios mat Zan Morland panai taksi lipani
moter. Jis net prisimin to taksi numerius. Gal taksi mon padt nustatyti, kur pirmadienio vakar
buvo automobilis su tais numeriais? Bilis nusprend nedelsdamas tuo pasidomti.
Ar Tifan ilds yra patikima liudytoja? inoma, ne. Iekodama sau naudos, ji visikai ikraip
tos dienos faktus. Ji melavo mums apie t ryt, kai usuko pasiimti Metju Karpenterio. Kokia
tikimyb, kad ji nemeluoja apie basutes?
Elvyra pakilo nuo kds.
Pone Kolinsai, vakar vakare, perjusi pragar, kai buvo suimta ir udaryta sulaikymo kameroje,
Zana Morland, Metju Karpenterio mama, maldavo mans vis i painiav pavelgti nauju
vilgsniu, vadovaujantis prielaida, kad ji nekalta. A nusprendiau t padaryti ir netrukus jau sdjau
alia Tifans, pasiryusi igauti i jos ties t, k ji sakyt, jei bt prisaikdinta kaip liudytoja.
Elvyra giliai kvp. Net neabejoju, kad turite tik vien tiksl pasiekti, kad nekaltieji bt apginti,
o kaltieji nubausti. Praau js, pasekite mano pavyzdiu ir igirskite Zanos praym. Vadovaukits
prielaida, kad ji nekalta. Deramai apklauskite Bartl Long Zana mano, kad tai jis pagrob jos sn.
Pradkite nuo to. Nors ir buvo sulaikyta, Zana vis vien laimjo usakym, dl kurio varsi su Longu.
Itin pramatni but interjeras patiktas jai, o ne Longui. Jei Longas i ties pagrob Metju ir
berniukas vis dar gyvas, prarads usakym jis gali pasiryti kertauti toliau, ir kart taip, kad
Zan skaudint stipriausiai. Jis gali pasiryti nuskriausti jos sn.
Bilis Kolinsas pakilo nuo kds ir ities Elvyrai rank.
Ponia Mihan, js teisi. Turime tik vien pareig apginti nekaltuosius. Kol kas jums galiu
pritarti tik iuo atvilgiu. iaip ar taip, esu be galo dkingas, kad paskatinote Tifan ilds atvirai
prabilti apie tai, kas i ties vyko, kai Metju pagrobimo dienos ryt ji susitiko su ponia Morland.
Ilyddamas Elvyr vilgsniu, Bilis Kolinsas kai kaip jaut, kad ios moters pasilytas veiksm
planas pats teisingausias ir jaut u rag reikia griebti kuo greiiau.
Elvyrai pradingus tarpduryje, jis atsitrauk darbo stalo stali ir m po j naryti, iekodamas
dviej i savait laikraiuose ispausdint nuotrauk tos, kurioje Zana Morland atbgusi park
ikart po pagrobimo, ir tos, kuri padar brit turistas. Patiess abi nuotraukas greta, Bilis iupo
didinamj stikl. Kur laik atidiai irjs, padav j Denifer.
Bili, Elvyra ties sako. iose nuotraukose ji i tikrj avi skirtingas basutes, sunabdjo
Denifer.
Bilis atvert montain Britans Lamont nuotrauk ir padjo greta kit dviej.
Panorjusi gera grimuotoja gali nesunkiai veikti skirtum tarp panaumo ir tapatumo, tiesa?
paklaus porininks Bilis. is jo klausimas buvo retorinis.

75.

Be penkiolikos minui antr Zana atvr savo nam duris ir ivydo prieais stovint Kevin. Jis
dmiai j siirjo, o tada lyg niekur nieko ities rankas, palinko priek ir stipriai j apkabino.
Taip juodu dar ilgokai pastovjo. Zana, nuleidusi rankas, gaud jo vilgsn.
Kevinas rytingai tar:
Zana, neinau, ar turi ger advokat, bet tau reikt pasisamdyti ir patikim privai detektyv
tarnyb. Jie greitai pakreipt i situacij tau naudinga linkme.
Vadinasi, tu tiki, kad a nepamiusi? dvejodama pasiteiravo Zana.
Zana, juk tai a. A tikiu tavimi. Gali tuo neabejoti.
Atleisk, Kevinai. Dieve mano, tu pirmas mogus, kuris prisipaino manimi tiks. Deja, mudu
esame vieni. Apsidairyk pasaulis mums atsuks nugar.
Kevinas pavelg vid. Svetain atrod jauki, imaniai apstatyta kiauinio lukto atspalvio
sienos, didel alsva sofa, dryuotos kds, sodriai alias kilimas su kreminio atspalvio
geometrinmis detalmis. Ant sofos ir kdi ppsojo prapltos ds, ant kuri puikavosi prekybos
centro Bergdorf Goodman logotipas.
Des gavau ryt, paaikino Zana. Visos preks sigytos mano vardu. Kevinai, a j
nepirkau. A tikrai j nepirkau. I karto susisiekiau su Bergdorf Goodman pardavja, kuri gerai
pastu. Ji pasak, kad preks pirktos pirmadienio popiet. Pasak jos, tada mane aptarnavo kita
moteris, taiau ji visk mat ir net iek tiek sieid, kad kreipiausi ne j. Ji sako, kad pirmadien
popiet a nusipirkau tok pat kostiuml, kok ji man padjo isirinkti prie kelet savaii. Kam man
reikalingas toks pats kostiumlis? Juk senasis vis dar kabo spintoje. Elvyra minjo, kad atpaino
mane banyios kamer rauose. Es pirmadien vakare a buvau usukusi ir banyi. Pasak jos,
vilkjau juod kostiuml kailine apykakle. Pirmadien vakare a dvjau visikai kitokius drabuius.
Kostiuml, kur ji minjo, usivilkau tik kit dien, kai jau susitikim su tavimi. Apimta
nevilties, Zana sksteljo rankomis. Ir kada visa tai pasibaigs? Kodl ivis taip yra? Kodl?
Kevinas sugrieb jos rankas.
Zana, laikykis. Nagi, eime vid. Prisskim. Kevinas pavdjo Zan iki sofos. Ar esi
pastebjusi, kad tave kas nors sekt?
Ne, Kevinai, taiau niekaip neatsikratau jausmo, kad gyvenu akvariume stiklinmis sienomis. A
buvau sulaikyta. Gatvmis vaiktinja mano antrinink. Mane nuolat medioja iniasklaida. Jauiuosi
taip, lyg kakas vis laik seka man i paskos, stebi mane, mgdioja. Dieve mano, juk tas mogus
turi mano sn!
Zana, aptarkime visk nuo pat pradios. Pakalbkime apie nuotraukas, kuriose ta iskirtinai

tave panai moteris grobia tavo sn i veimlio.

Ji vilkjo lygiai toki pat suknel, atrod visikai kaip a.
Zana, apie tai ir noriu pakalbti. Kiek laiko praleidai vieumoje vilkdama t suknel?
Drauge su Tifane ijau gatv. Metju jau snaud veimlyje. Tada ikart pasigavau taksi ir
vaiavau Oldri namus 69-ojoje gatvje.
Vadinasi, jei ta moteris kakur tavs tykojo, ji turjo per maiau nei valand susirasti lygiai
toki pat suknel.
Bet juk tai nemanoma. urnalistai jau ne kart apie tai ra. Niekas nebt sugebjs taip
greitai manimi apsimesti.
Nebent ji stebjo tave, kai rengeisi, ir jau buvo spjusi sigyti lygiai toki pat suknel.
Tuo metu, kai rengiausi, mano namuose buvo tik du mons a ir Metju.
Vis dlto vieumoje vis pasirodo moteris, kuri kas kart dvi tokius paius drabuius, kuriuos
spintoje turi ir tu. Kevinas Vilsonas pakilo nuo sofos. Zana, ar galiau paniuktinti po tavo
namus?
Be abejo, tik k gi tikiesi surasti?
N pats gerai neinau, bet vis vien apsidairysiu, jei neprietarauji.
Kevinas Vilsonas nujo miegamj. Lova buvo paklota, ant viraus ppsojo kelios pagalvls.
Ant naktinio stalelio buvo pastatyta nuotrauka, kurioje ypsojosi berniukas. Kambarys buvo
sutvarkytas. Be lovos, jame dar stovjo spinta, nedidelis raomasis stalas ir krslas. Didiul
kambario lang dengianios uuolaidos buvo priderintos prie baltais ir melsvais ratais imarginto
lovos utiesalo.
Nors tyia ir neirjo, Kevinas vis dlto atkreip dmes, kaip skoningai ipuotas is kambarys.
Tai jam netrukd tiriamu vilgsniu skrosti kambario erdv. Galvoje sukosi mintis apie klient, kuris
prie trejus metus sigijo but i susivaidijusios ir bloguoju isiskyrusios poros. Tada remonto darbus
pradj darbininkai buto miegamajame aptiko slapt kamer.
Gal Zana taip pat buvo slapta stebima, kai Metju dingimo dien rinkosi sunkel? Galbt ji vis
dar yra stebima? Net ir dabar, iuo metu?
i mint Kevinas vijo, bet grs svetain paklaus:
Zana, ar turi kopias? Noriu gerai itirti visas io buto pakampes.
Turiu.
Zana prijo prie spintos koridoriuje, Kevinas atsek jai i paskos ir padjo itraukti kopias.
Zana nusprend padti Kevinui valgytis. Juodu nujo miegamj, Kevinas palypjo kopiomis ir
m ltai, atsargiai braukdamas pirtu tyrinti lub ploki kratus.
Tiesiai prie jos lov, vir spintos, jis aptiko nedidel kameros akel. Kaip tik to jis ir iekojo.

76.

Laikraiai The New York Post ir The New York Times Oldri namus bdavo pristatomi
kiekvien ryt. Marija Garsija laikraius paddavo ant pusryi padklo, kur kas ryt nedavo
Ninos Oldri miegamj. Nina Oldri mgo pusryiauti lovoje. ryt, prie perduodama padkl
Ninai Oldri, Marija umet ak The New York Post pirm puslap. Jo antratje buvo pacituoti
Zanos Morland irkti odiai Tose nuotraukose ne a!
Ponia Oldri melavo policijai, pagalvojo Marija, ir a inau kodl. Tada pono Oldrio jau
nebuvo namie. Netrukus i anksto nepranes pas poni usuko Bartlis Longas. Ir liko ilgam. Labai
ilgam. Ji puikiai inojo, kad ta jauna moteris jos jau laukia, bet jai tai n kiek nerpjo. Ji net
nemirkteljo meluodama tiems detektyvams. Turbt buvo lengviau pameluoti nei pripainti tikrj
prieast, kodl ji sutartu laiku nepasirod sutartoje vietoje ir taip sugaiino poni Morland.
Marija pam padkl ir nujo Ninos Oldri miegamj. Nina Oldri sdjo lovoje atsirmusi
papurentas pagalves. Ivydusi laikraius, ji grieb The New York Post ir bed vilgsn pirmj
puslap.
Jie vis dlto j sum? paklaus ji. Volteris ne juokais t, jei a bsiu ikviesta liudyti.
Na, tada tiesiog pakartosiu visk, k jau sakiau tiems detektyvams, ir viskas baigsis.
Marija ijo i miegamojo netarusi n odio. Bet dienojus jau nebesitvr savo kailyje. Ji buvo
isaugojusi vizitin kortel, kuri dav detektyvas Kolinsas. sitikinusi, kad artimiausiu metu ponia
Oldri neketina nusileisti liftu, ji suskubo rinkti kortelje nurodyto telefono numer.
Bilis Kolinsas lauk nuovad usukti paadjusio Bartlio Longo. Deivido Fildmano pakviestas
atvykti Centrinio parko nuovad, Longas gerokai siuto, bet pakluso. Suskambo telefonas. Atsilieps
Bilis igirdo i igsio virpant bals:
Detektyve Kolinsai, jums skambina Marija Garsija. A neturiu aliosios kortels, tad man labai
nedrsu.
Marija Garsija yra Oldri kambarin, prisimin Bilis. Ir ko gi jai prireik?
Ramiu ir draugiku balsu jis atsak:
Ponia Garsija, sutarkime, kad apie alij kortel js man neusiminte. Skambinate nordama
man k nors pasakyti?
Taip. Marija giliai kvp, o tada odiai i jos burnos pasipyl it irniai. Detektyve
Kolinsai, galiu prisiekti savo motinos kapu, kad tada, beveik prie dvejus metus, ponia Oldri
paliep poniai Morland atvykti ia, jos naujuosius namus. Pati girdjau j pokalb ir net inau, kodl
ji jums melavo. Bartlis Longas, tas dizaineris, buvo usuks but Bikmano gatvje pas poni Oldri.
Juodu buvo meiluiai. Ji leido poniai Morland nudirbti visus darbus, o kai Bartlis Longas m rodyti

jai dmes, atidav usakym jam. T dien ji jau ruosi 69-j gatv, bet netiktai usuko ponas
Longas. Ponia Oldri puikiai inojo, kad ponia Morland jos laukia ir lauks tiek, kiek prireiks.
Bilis iojosi jai atsakyti, bet Marija Garsija netiktai sunabdjo:
Ponia Oldri leidiasi apai. Nebegaliu kalbti.
Kitame linijos gale pasigirdo pypt pypt. Biliui Kolinsui bandant sudlioti mintis, kurios m
suktis galvoje suinojus nauj su Zanos Morland byla susijusi informacij, tarpduryje lydimas
advokato pasirod i pykio vokiantis Bartlis Longas.

77.

etadienio popiet, ketvirtis po pirmos, Melisa paskambino Tedui.

Ar matei ios dienos laikraius? paklaus ji. Visi tik ir stebisi mano dosnumu, visaip giria
mane u sumanym pasilyti atlyg ir taip paspartinti tavo snaus paiek.
Meluodamas, kad vis dar jauiasi prastai, Tedas buvo kalbjs Melis penktadien vakare
nesusitikti. Vis dlto, Ritos paragintas, jis paskambino Melisai ikart po spaudos konferencijos ir
graiausiais odiais padkojo u kilniairdikum.
Sukands dantis, Tedas prikimusiu balsu atsak:
Mano grauole, neabejoju, kad neprajus n metams tu jau bsi tapusi rykiausia ios planetos,
o gal ir visatos vaigde.
Tikrai taip manai? juokdamasi perklaus Melisa. A lygiai tokios pat nuomons. Tiesa, turiu
ger naujien. Deimis vl susivaidijo su savo viej ryi atstovu. sivaizduoji? Nuo j verksmingo
susitaikymo teprajo dvideimt keturios valandos. Jis nori su tavimi susitikti.
Tedas stovjo savo svetainje dailiai rengtame bute Mitpakingo rajone. ia jis sikr prie
atuonerius metus ir be galo didiavosi, kad sugebjo sigyti ir apstatyti iuos namus. Tai buvo
didiausias laimjimas jo gyvenime. Jo nam interjeru rpinosi Bartlis Longas ir jo asistent Zana
Morland. Tada jis ir susipaino su Zana.
Vydamas i mint Tedas susivok, kad kitame linijos gale tebelaukia Melisa, ir primin sau
negals jos eisti.
Kada jis nori su manimi susitikti? paklaus.
Turbt pirmadien.
Pirmadienis man puikiai tinka.
Tedo diugesys buvo nuoirdus. iandien jis n kiek nenorjo tartis su Deimiu. Be to, Melisa
iandien turjo skristi London, nes buvo pakviesta ymybs gimtadienio vakarl. Tedas inojo,
kad kart peralimo bacila Melisos nebepavyks atbaidyti. Ji nieku gyvu nesutiks tame vakarlyje
rodytis viena.
Jis pajuto nenumaldom nor kvatotis. Bt tiesiog puiku, jei kas nors vis dlto surast Metju ir
Melisai tekt sumokti visus penkis milijonus doleri.
Tedai, regis, jautiesi geriau, tad iandien ms laukia skrydis London. Sunku nuspti, kas gali
nutikti, jei mans nelydsi. Vyrukai Anglijoje tokie patraukls.
Tik pabandyk! Melis visada paveikdavo apsimestinai grietas balsas ir pabrtinai tvikos
manieros.
Po kurio laiko Tedui vis dlto pavyko atsiplti nuo telefono. Jis atidar terasos duris ir ijo

balkon. Veid nutvilk varbus oro gsis. Jis pavelg emyn.

Kartais pagalvoju, ar nevertt tiesiog okti emyn, kad viskas bt baigta, tokia atjo mintis.

78.

I prasto rytinio pasivaikiojimo Centriniame parke Vilis gro praalks. etadieniais juodu su
Elvyra buvo prat pietauti ne namie, o po piet dar usukti muziej ar apsilankyti kino teatre.
Jis paskambino jai mobilj, taiau ji nekl ragelio. Vargu ar susitikimas su ta mergaite,
Tifane ilds, galjo taip utrukti, pasvarst Vilis. Turbt Elvyra usuko vien kit parduotuv.
Pabandysiu neukandiauti, kur laik palkuriavs nusprend, bet po penkiolikos minui
rytas m slgti. Suskambo telefonas.
Vili, nekantrauju tau papasakoti, kas nutiko, itar Elvyra. A taip susijaudinusi, kad
nenustygstu vietoje. Klausyk, k tik kalbjausi su detektyvais Kolinsu ir Din. Susitikime Rus arbatos
kambary ir ten papietaukim.
Gerai, pritar Vilis. Jis inojo, kad tereikt uduoti vien klausim, ir Elvyra kaipmat ibert
visas naujienas, bet geriau jau visk aptarti prie piet stalo.
Iki, atsisveikino Elvyra.
Vilis padjo telefono ragel ir nujo prie spintos koridoriuje. Ten isitrauk vark ir pirtines.
Vos pradarius laukujes duris, pasigirdo telefono skambutis. Vilis dl visa ko stabteljo tarpduryje,
mat galjo skambinti ir Elvyra. sijungus nam telefono atsakikliui, jis igirdo moterik bals.
Elvyra, skambina Pen Hamel. Bandiau tave pagauti mobiliuoju, bet neatsiliepei. Nepatiksi,
koki naujien turiu, sibgjo Pen. Prisiekiu, man tikrai atrodo, kad kart neprisigalvoju.
ryt
Penei tebekalbant, Vilis eng vestibiul ir udar duris. Iki pasimatymo, Pene, atsisveikino
mintyse ir spusteljo lifto mygtuk.
inutje, kurios jis taip ir nebaig klausytis, Pen atskleid Elvyrai neabejojanti, jog vaikas, kur
kyje slp Glorija Evans, buvo Metju Karpenteris.
K man daryti? tyloje sklido Pens klausimas. Skambinti policijai? Dabar? Turbt bt
geriau, jei vis dlto sulaukiau i tavs inios. Juk neturiu joki rodym. Elvyra, kuo greiiau man
paskambink!

79.

Kevinai, kas ia dabar? apstulbusi klaus Zana. Nejau vis laik vis laik, kol ia
gyvenu, mano miegamasis buvo stebimas kameros?
Taip. Kevinas inojo, kad netrukus Zan prislgs suvokimas, koks neapsakomai akiplikas
buvo itoks verimasis jos asmenin erdv. Vis dlto jis nelauk, kada taip nutiks. Zana, kakas
pats montavo i kamer arba pasirpino, kad tai bt padaryta. Greiiausiai tavo bute taisyta ir
pasiklausymo ranga. tai kodl tavimi apsimetinjanti moteris sugebdavo apsirengti tokiais pat
drabuiais kaip ir tu.
Kevinas atpl akis nuo kameros ir pavelg Zan. Jos veidas buvo visikai ibals. Ji
igstingai purt galv.
Dieve mano. Viepatie. Tedas buvo ia atsiunts t vyr, kur pasta dar nuo Viskonsino laik,
t Lar Post. Zanos skruostais m riedti aaros. Jis Tedo vairuotojas, virjas ir kvedys. Daro
visk, ko Tedas paprao. Jis reng apvietim ir prijung televizori prie nam tinklo ir ia, ir mano
senajame bste, o mano biure pasirpino viskuo, ko reikia kompiuterinei rangai. Greiiausiai dl to
ir silauta mano sskaitas. O juk vis laik a kaltinau Bartl Long. Dl visko kaltas Tedas!
suklyk Zana, balsas auktjo sulig kiekvienu odiu. Tai Tedas! O Dieve, k gi jis padar mano
snui?!

80.

Laikrodis imu antr valand po piet ir netrukus Midltauno miestelyje sumavo Lario Posto
vairuojama maina. Darbas, kur Tedas jam patikjo kart, buvo ne i lengvj. Privalau padaryti
taip, kad atrodyt, jog Britan nuov berniuk ir nusiov pati. Bet lengviau pasakyti nei padaryti.
Laris nenustebo suinojs, kad paskutin akimirk Tedas apsigalvojo ir nusprend miestel sisti
j, uuot ia vaiavs ir viskuo pasirpins pats. Tedas jau kur laik bgtavo, kad Britan gali
kreiptis policij. Negana to, neseniai paaikjo, kad berniukas gali prisiminti, jog i parko j pavog
ne Zana. Vaikas galjo apie tai prasitarti policijai. Tedas inojo, kad jei taip ir nutikt, policija
anksiau ar vliau pasibelst ir jo duris.
Laris puikiai suprato, kad Tedui gali bti sunku pakelti rank prie savo sn, bet jam buvo
neaiku, kodl berniuk ivis reikia nuudyti. inoma, man nedidelis skirtumas ir man irdis dl to
krauju nepasrus, bet praddamas dirbti pas Ted nesitikjau, kad gausiu ir toki uduoi,
pagalvojo Laris. Kita vertus, Tedas buvo teisus, kai sak, kad Zana, jei aptiks kameras savo
namuose, ikart supras, kas jas reng, juk ne kas kitas, o a tvarkiau apvietim, jos kompiuter ir
kitk.
Palikusi Ted Zana isikraust gyventi Ryt 86-j gatv. Dingus Metju ji persikl but alia
Baterio parko. Abu kartus gerairdis Tedas suskubo jai silyti pagalb sikuriant. Jis pasamd
vandentiekio darbinink, kad patikrint vamzdi sistem, o man liep pasirpinti apvietimu. Ir
kameromis. Tdien, kai ji isikraust i 86-osios gatvs, a ten imontavau visas kameras. Naujajame
jos bute kameras jau buvau taiss.
Pirmuosius trejus metus Tedui uteko, kad galdavo kada panorjs j stebti. Tada jai m sektis
darbe, o ir su Metju juodu buvo tokie artimi. Tedui buvo sunku visa tai paksti. Tuo metu viename
vakarlyje jis susipaino su Britane ir sugalvojo it nutrktgalvik plan.
Tedas ties sako. Jei nesuskubsim, policija netrukus ateis ms iekoti. kaljim a tikrai
negriu. Geriau jau mirti nei vl ssti. Be to, jis adjo, kad dalis pinig i Metju vardu atidarytos
kaupiamosios sskaitos atiteks man. Bkim atviri. Jam mans reikia lygiai tiek pat, kiek man jo.
Pasak Tedo, Britanei atsisuko pora vart, tad ji gali mus abu pakiti. Jis sako, kad ji visai
pakvaio, net tiki, kad galt su policija sutarti dl t penki milijon doleri, kuriuos Melisa
paadjo stengdamasi pritraukti dmesio.
Laris nusijuok balsu. Jei tas vaikas imt ir atsirast, Melis itikt irdies smgis. Na, bet taip
tikrai nenutiks. Juodu su Tedu jau buvo visk isamiai aptar.
Britan akimirksniu atpains, kad prie namo privaiavs furgonas mano, pagalvojo jis.
Belieka viltis, kad mane ivydusi ji nepuls panik, juk ino, kad a visk inau. Kai bsiu netoliese,

paskambinsiu jai ir pasakysiu, kad atveu dvi pinig pilnas des, visus eis imtus tkstani.
Sumeluosiu, kad Tedas mane atsiunt vildamasis j tikinti, jog neketina apgauti, ir nordamas duoti
iek tiek laiko isisti pinigus Teksas. Gali bti, kad jai kils tarim ir ji neatidarys nam dur. Jei
taip, nusineiu prie dur vien d ir pro dur akut parodysiu jai imtinmis nuklot ds vir. Ji
tikrai nepastebs, kad po jomis suglamyti laikraiai. Kai ji atidarys duris, padarysiu tai, ko
atvaiavau padaryti. Jei dur neatidarys, perausiu spyn ir pats eisiu. inoma, jei teks imtis toki
priemoni, jdviej tis nebeatrodys kaip mogudyst ir saviudyb, bet juk ne tai svarbiausia.
Svarbiausia, kad n vienas i j daugiau niekada neprabilt.

81.

Dirbtin Bartlio Longo drsa Bilio Kolinso nepaveik.

Pone Longai, prabilo detektyvas, diaugiuosi, kad atsivedte ir advokat, nes prie
pradedant apklaus privalau jums praneti, jog esate vienas i tariamj be inios dingusios Britans
Lamont byloje. Su ja gyvenusios merginos isaugojo ra, kuriame js jai grasinate.
Bilis neketino sakyti Longui, kad taip pat taria j pasamdius Britan Lamont apsimesti Zana
Morland ir pagrobti jos vaik. itai jis kol kas nusprend nutylti.
Paskutin kart Britan Lamont maiau ankstyv upraeit met birel ir nuo tada su ja
nepalaikau jokio ryio, atkirto Longas. Grasinau dl to, kad ji suniokojo mano turt.
Prie stalo sdjo ir Valis Donsonas bei Denifer Din.
Pone Longai, ar kalbate apie savo perukus ir plauk sruogas? pasitikslino Donsonas.
Galbt per t laik spjote sigyti ir dar vien peruk, tik kart veli juod plauk?
Ne, tvirtu balsu atkirto Longas. Dar kart aikiai jums sakau. Po tos dienos n karto nebuvau
susitiks su Britane. Galite prijungti mane prie melo detektoriaus. Po poros minui sitikintumte,
kad sakau ties. Longas pavelg Val Donson. Gal jau susiradote mones, kuri pavardes
jums perdav mano sekretor?
Du i j iuo metu usienyje, atsak Valis Donsonas. Gal juos nurodydamas ir pats t gerai
inojote?
I paskos savo draugams, kurie, beje, yra gerai besiveriantys prodiuseriai, a nesekioju.
Longas pasisuko savo advokat. Primygtinai reikalauju, kad kuo greiiau bt surengtas
patikrinimas melo detektoriumi. Detektyvai turi kuo greiiau nustoti mane medioj. Ilgiau to
nepaksiu.
Denifer Din toliau tyljo. Tai buvo viena i detektyv naudojam strategij. Bilis uduodavo
visus klausimus, o ji atidiai klausydavosi atsakym. Biliui Kolinsui atrod, kad porinink melagius
atpasta greiiau ir tiksliau nei pats melo detektorius.
inoma, ne visada, primin sau detektyvas. Jei Zana Morland nemelavo ir kakas i ties ja
apsimetinja, mudu abu suklydome manydami, kad ji sak neties. Vis dlto, net jeigu ji teisi, mes vis
dar neturime atsakymo pagrindin klausim. Kur iuo metu Metju Karpenteris? Ar jis vis dar
gyvas?
Suskambo jo telefonas. Skambino Kevinas Vilsonas.
Atsilieps Bilis kur laik dmiai klaussi. Jo veide n raumenlis nekrusteljo.
Ai, pone Vilsonai. Mes nedelsdami imsims veiksm.
Padjs ragel jis pavelg Bartl ir tar:

 Pone Longai, galite eiti. Kaltinimai dl grasinamo skambuio jums nebus pateikti. Viso
geriausio.
O tada Bilis paoko nuo kds ir nr prie dur. Stengdamiesi neisiduoti, kokie jie sutrik, jam i
paskos isek ir Denifer Din su Valiu Donsonu.
Kuo greiiau lekiam Tedo Karpenterio namus, ilgai neauindamas burnos idro Bilis. Jei
jis iuo metu sdi prie kompiuterio, gal jau spjo suprasti, kad jo sumanymui atjo galas.

82.

Ilgiau ji nebegaljo laukti. Norjo kuo greiiau darsyk igirsti tvo bals. Norjo jam pasakyti, kad
netrukus gr namo. Bet vis pirma Glor nutipeno vir pairti, ar Metju kambario durys
udarytos.
Ji man utiksianti j beirint filmukus, bet berniukas jau miegojo lovytje, iki pat nosies
usitrauks antklod. Jis atrodo toks iblyks, palinkusi vir lovos pagalvojo ji. Vl verk.
Glor susimst, kaip neatitaisomai ji pakreip io berniuko likim. Stengdamasi jo nepaadinti, ji
tyliai islikino i kambario ir nepamiro udaryti dur.
Virtuvje ji itrauk paskutin i neregistruot mobilij telefon, kuriuos jis jai buvo davs, ir
surinko savo tvo nam Teksase numer. Atsiliep nepastamas balsas.
A Ar galiau pakalbti su ponu Grisomu? Glor suprato, kad greiiausiai igirs prast
naujien.
Esate jo eimos nar?
Dukra. Glors balsas auktjo su kiekvienu odiu. Jai m stigti oro. Jis blogai jauiasi?
Labai gaila, bet turiu blog ini. ia atvaiavau su greitosios pagalbos maina. Jis surinko
pagalbos numer, bet atvaiav niekuo nebegaljome jam pagelbti. Jam sustojo irdis. Js Glor?
Taip, a.
Na, gal bent kiek jus paguosiu. Paskutiniai js tio odiai buvo Pasakykite Glorei, kad j
myliu.
Glor spusteljo mygtuk ir padjo telefon al. A turiu kuo greiiau grti namo, mintyse
kartojo ji. Turiu dar kart j apkabinti. Kada ryt iskrenda lktuvas? Taip. Pus vienuoliktos. I
Lagardijos oro uosto. Oro linij Continental skrydis Atlant. Pakeisiu rezervacij. Skrisiu tiesiai
namo. Privalau j pamatyti. Privalau tiui pasakyti, kad gailiuosi. Tti, a taip gailiuosi.
Ji atlenk neiojamojo kompiuterio ekran. Pirtai bgiojo klaviais paiai gerai nesuvokiant, k
ji daro. Glorei galva nuo lidn, atgailos kupin mini. Pagaliau ji rado Continental puslap
internete. Kiek panariusi staiga sustingo. Ir kaipgi a i karto nesupratau, pagalvojo ji. Ko dar i
jo bt galima tiktis?
Glors Evans vardu nebuvo jokios rezervacijos puss vienuoliktos skrydiui Atlant.
Tuo metu n vienas Continental lktuvas net neskrido Atlant.
Margareta / Glor / Britan ulenk neiojamj kompiuter. Ilgai nelauks jis pasirodys ia.
Joki adt pinig neturs. A niekad nuo jo nepasislpsiu. Jis mane medios su tokiu pat niriu, su
kokiu mediojo Zan Morland. Ji nusikalto tuo, kad j atstm. A kentsiu, nes keliu jam grsm.
Jis tuoj ia idygs. Ji t tiesiog jaut. Glor atsistojo prie lango ir pavelg keli. Palei namus

palengva pravaiavo baltas furgonas. Jai m trkti oro. Kai ji isine Metju i Centrinio parko,
Laris Postas juos pasitiko atvairavs balt furgon. kart jis furgon atvairavo ia. Utikrinti, kad
ji neiduos Tedo policijai.
Ji neturjo laiko nusineti Metju main. Paklaikusiomis akimis valgydamasi alis nusprend,
k darys. Ubgusi vir, puol Metju kambar ir miegant ikl i lovels. Panaiai kaip tada,
kai traukiau j i veimlio, prisimin Glor. Nusineusi berniuk emyn, atsargiai paguld
spintoje ant pripuiamos valtels.
Ieini? Dabar? apspangs nuo miego pasiteiravo Metju.
Ne dabar, Matuk, bet netrukus. Ji inojo, kad ir nepersptas jis jos lauks tyliai, nekeldamas n
maiausio triukmo. Bent kart mano pamokos iam vargeliui i ties pravers, pagalvojo ji.
Nam sudrebino dur skambutis.
Ji urakino spintos duris ir eidama prie laukuj dur numet rakt svetainje u patarnavimo
stalelio.
Laris Postas stovjo prispauds besiypsant veid prie virtuvs lango stiklo.
Britane, turiu tau dovanl nuo Tedo! suuko jis.

83.

Kokie puiks piets, pagyr Vilis, su pasimgavimu siurbiodamas kapuino kavos likuius.
Ities. inai, Vili, a net neabejoju, kad dabar detektyvas Kolinsas i istorij iri visikai
kitomis akimis. Juk ir didiausias kvailys suprast, kad jokia savo vaik grobti ketinanti moteris neit
namo persiauti, ir dar kone tokiomis pat basutmis. Man ramybs neduoda tik viena mintis. Suinojs,
kad detektyvai patikjo Zana, it niekyb sumans mogus gali nesusivaldyti ir pulti panik. Be to,
net jei Zanai pavykt rodyti, kad ji nekalta, vargu ar jai utekt jg ilg laik ir toliau gyventi
neinioje. Jei Metju nebus surastas artimiausiu metu, bijau, kad ji pal.
Vilis pritariamai linkiojo. Jo veidas buvo apniuks i susirpinimo. Tiesdamas rank prie
pinigins jis tar:
Tiesa, brangioji, man einant i nam suskambjo telefonas. Skambino Pen Hamel. A
nusprendiau nekelti ragelio.
Ak, Vili, jauiuosi jai iek tiek nusikaltusi. Kalbdamasi su detektyvu Kolinsu buvau ijungusi
mobilj. Kai po pokalbio susiruoiau paskambinti tau, pastebjau ir balso pato inut nuo Pens,
bet nusprendiau jos neklausyti. Buvau pernelyg susijaudinusi, juk gali bti, kad reikalai pagaliau
pakrypo Zanai palankia linkme. Elvyra apsivalg. inau, kad naudotis mobiliuoju telefonu
restorane be galo nemandagu, bet a tik klausysiuosi, o ne kalbsiu.
Elvyra kiek pasisuko nuo staliuko ir pasilenk apsimet, kad ieko kienje ura knygels.
Isitraukusi mobilj telefon, atlenk dangtel ir spusteljo balso pato mygtuk. Iklausius Pens
inut, jos veidas ibalo lyg popieriaus lapas.
Vili! drebaniu balsu suuko Elvyra. Gali bti, kad Pen surado Metju! Ak, brangus Dieve,
juk viskas kuo puikiausiai susidlioja vietas. Taiau ta Zan panai moteris ruoiasi ivaiuoti, ak,
Vili
Nebaigusi sakinio, Elvyra atsities ir paskubomis surinko Bilio Kolinso mobiliojo numer. J jau
buvo spjusi imokti atmintinai.

84.

Ar jo sumanymas idegs? Lar Midltaun jis buvo isiunts prie daugiau nei valand. Nuo pat tos
akimirkos Tedas Karpenteris kentjo dl to, k liep jam padaryti. Kitos ieities tiesiog nebuvo. Jei
Britan kreiptsi policij, jis vis likus gyvenim praleist u grot. Kita vertus, veriau jau ssti
kaljim nei irti, kaip Zana su Metju diaugsmingai puola vienas kitam glb.
Mano snus, pagalvojo jis. Mans jai tik tam ir tereikjo. Padovanojau jai sn, o ji m ir
ikart mane paliko, ir dar paskui melavo, kad tuo metu neinojo, jog lauksi.
Dkui u pagalb ir viso geriausio, apsimesdamas Zana itar mintyse. Mudu nebuvome
sutar kartu auginti vaiko, tad pinig gali ir nemokti. Juk imti pinigus bt neteisinga. Kita vertus,
ai, kad padjai i ms nam persikraustyti nauj but ir darsyk pagelbjai besikraustant, kai
dingo Metju. Ak, koks tu geras, dar pasisilei pasirpinti vamzdi patikrinimu, ildymu ir
apvietimu.
inoma, imti pinigus bt buv neteisinga, siuts mintyse ir Tedas. Juk tu niekad ir
neketinai dalytis ms snumi. Jis priklaus tik tau. Pasilei man jo vardu atidaryti kaupiamj
sskait, taiau tik jei ir pats manau, kad tai geras sumanymas. Tai es nebtina. Na, k gi, mergule,
toje sskaitoje sukauptais pinigais atsiskaitysiu u tavo mautlio kelion nebt.
domu, ar ji dabar namie. Vakar vakare nesivarginau irinti, kuo ji usiima. Dl vis rpesi ir
taip buvau nusivars nuo koj. Laim, Laris jau vaiuoja Midltaun. Gal man pasiseks ir viskas
netrukus isisprs.
Tedas jung kompiuter ir ved kod, kuris jam atverdavo lang Zanos namus. Ir nustro
pamats, kaip Zana klykia jo vard, velgdama tiesiai jos miegamajame montuot kamer.

85.

Sustirusi nuo alio, Pen lkuriavo mike u Sajaus kio gyvenamojo namo. Atidiai patyrinjusi
vaikik piein ir galutinai sitikinusi, kad Glorija Evans i ties labai panai Zan Morland, Pen
gro main ir paskambinusi Elvyrai paliko kelet balso inui. Po kurio laiko ji nusprend dar
kart pravaiuoti pro Glorijos Evans namus. Ivydusi, kad Evans maina vl stovi prie namo, Pen
dar kart gro savo stebjimo post mike.
Ji negaljo leisti Evans dar kart netrukdomai lipti savo main ir ivaiuoti neinoma kryptimi.
Jei ji i ties Sajaus namuose slepia Metju Karpenter, negaliu leisti jai pasprukti, nusprend Pen,
trepsdama kojomis ir gniauydama lanias rankas. Jei ji vl kur nors isiruo, seksiu jai i
paskos.
Pen pasvarst, ar nevertt Elvyrai paskambinti darsyk. Kita vertus, inojo, kad Elvyra
atskambins, kai tik iklausys kuri nors i jos inui. Vien palikau jos mobiliajame, kit nam
telefone, mintyse skaiiavo Pen. Dar palaukusi, ji vis dlto nusprend skambinti dar kart.
Pen isitrauk i kiens mobilj telefon ir atlenk dangtel. Jos rank pirtai buvo aptempti
pirtinmis. Pen paskubomis nusitrauk pirtin, taiau nespjus pradti naryti po numeri sra
jos telefonas netiktai suskambo.
Nuojauta jos neapgavo. Skambino Elvyra.
Pene, kur iuo metu esi?
Stebiu t nam, apie kur kalbjau. Nenoriu, kad ta moteris pasprukt, o tokia tikimyb yra, nes
ryt ji krovsi daiktus. Elvyra, a sitikinusi, kad tame name yra vaikas. O ta moteris atrodo visikai
kaip Zana Morland.
Pene, bk atsargi. Jau paskambinau byl tiriantiems detektyvams. Jie paadjo nedelsdami
susisiekti su Midltauno nuovada. Policija turt pasirodyti visai netrukus. Tu gali
Elvyra, siterp Pen, prie namo stabteljo baltas furgonas. Regis, suks kiem. K tik
ilipo vairuotojas. Jis nea didel d. Elvyra, ir kam gi jai reikalinga dar viena d? Juk ji
isikrausto. K ketina j dti?

86.

Tedo Karpenterio nam link policijos maina vaiavo trise: Bilis Kolinsas, Denifer Din ir Valis
Donsonas. Bilis jau buvo spjs kitiems dviem detektyvams isamiau papasakoti apie Kevino
Vilsono skambut.
Mes n nepagalvojome apie tv, krimtosi Bilis. Karpenteris n karto nesuklydo. N
kartelio. irdo ant aukls dl to, kad ji umigo. irdo ant Morland u tai, kad ji t jaun aukl
pasamd. Tada vieai Morland atsipra. Tada irdo dl nuotrauk laikraiuose. Jis lyg niekur nieko
vediojo mus u nosies.
Suskambo Bilio telefonas. Elvyra iklojo detektyvui visk, k igirdo i Pens. Bilis pavelg
Denifer Din.
Susisiek su Midltauno nuovada ir liepk jiems kuo greiiau lkti Ovens k Lindeno gatvje,
dav sakym. Pasakyk jiems, kad bt itin atsargs. Gali bti, kad tame name slepiamas Metju
Karpenteris.
Tedo Karpenterio apartamentai buvo paiame miesto centre.
junk sirenas, vairuotojui paliep Bilis. Gali bti, kad mogelis jau sunerims.
Tardamas iuos odius, Bilis nujaut, kad to vyro namus jie nuvaiuos per vlai, kad ir kaip
skubt.
Priartj prie namo, kuriame buvo Tedo Karpenterio apartamentai, detektyvai ivydo
besibriuojanius mones. T akimirk Bilis suprato, kad jo nuojauta greiiausiai pasitvirtino. N
neilips i policijos mainos jis jau inojo, kad stogel vir namo dur sukiuins, ant aligatvio
isitks saviudio knas yra ne kieno kito, o Tedo Karpenterio.

87.

Padk man, meld Dievo Britan. inau, nesu verta, bet maldauju tavs, padk man. Plaiai
ypsodamasi, ji pamojavo Lariui Postui ir pasuko prie lango. Kienje tebeturjo mobilj. Laris
atideng d. Viduje puikavosi lipnija juosta sutvirtinti imtini pluotai.
leisiu j vidun, nusprend Britan, ir gal kaip nors sugaiinsiu. Namo apsaugos sistema
ijungta. Jei jis sumanyt atidaryti ar idauti lang, utrukt maiau nei minut. Jis tikras, kad
policijos a nekviesiu. Man galas. O gal
Sveikas, Lari, suuko ji, puikiai inau, kas ia per dovana. Tuoj atidarysiu duris.
Atsukusi jam nugar, Britan paskubomis isitrauk mobilj telefon ir surinko pagalbos numer.
Atsiliepus operatorei, sunabdjo:
Lauiamasi mano namus. A t vyr pastu. Jis labai pavojingas. inodama, kad vietos
policija puikiai pasta miestelio apylinkes, ji pridr: Ovens kis. Praau, paskubkit.

88.

Einu vid, apsisprend Pen. Sunku pasakyti, kas bus, jei tas vyras sodins Evans ir berniuk
t sunkveim. Pasiimsiu piein. Pasakysiu, kad aptikau j vaiktindama netoliese ir pagalvojau,
kad gal ji netyia pamet. Su policija gal ir susisiekta, bet k gali inoti, juk kartais pagalbos telefonu
gauti ikvietimai supainiojami.
Nieko nelaukdama Pen nr i miko ir pasileido prie namo. Bgdama per lauk, ji ukliuvo u
didelio akmens. Nuojautos raginama pasilenk ir t akmen pasim. K gali inoti, gal prireiks,
pagalvojo. Pribgusi prie namo ji priglaud veid prie virtuvs lango ir pavelg. Viduje stovjo
Evans. Vyras, kur Pen mat neant prie namo d, stovjo keliais ingsniais toliau ir rankoje laik
revolver.
Lari, tu pavlavai, tar Britan. Prie valand palikau Metju prekybos centre. Keista, kad
neinai, turbt vaiuodamas nesiklausei radijo. Visa iniasklaida tik apie tai ir kalba. Tedas mgsta
iniasklaidos urmul, bet i naujiena greiiausiai jo nepradiugins.
Britane, tu meluoji.
O kam man meluoti? Ar ne toks buvo ms susitarimas? Metju paliekamas vieoje vietoje ir
kakas netrukus atkreipia j dmes. A grtu namo su paadtu atlygiu. Visi laimingi. Visi
patenkinti, kad viskas pagaliau pasibaig. inau, Tedas nuogstauja, kad galiu j iduoti. Perduok
jam, kad taip tikrai nenutiks. A noriu pradti nauj gyvenim. Jei j sksiau, juk ir pati ssiau
kaljim. Atneei man pinigus. Tikiuosi, vis sum? Visus eis imtus tkstani? Deja, a
nenusiteikusi vsti. K tik suinojau, kad mir mano tvas.
Britane, kur Metju? Duok man rakt nuo spintos, kurioje j paslpei. Tedas man apie j
papasakojo.
Britanei uteko vilgtelti Lario Posto akis ir ji suprato, kad io vyro sustabdyti jai nepavyks.
Spint jis ras nesunkiai. Ji koridoriaus gale. Jei prireiks, jis j atidarys ir be rakto. Ir kaipgi j
sulaikyti, kol ia atvaiuos policija?
Britane, man gaila. Laris nutaik ginkl tiesiai jai krtin. Jo vilgsnis buvo visikai tuias.
Pen nenugirdo, apie k virtuvje kalbjosi Evans ir j aplanks vyras, bet vis tiek lengvai suprato,
kad is vyras ketina Evans nuudyti. Jai beliko viena ieitis. Giliai kvpusi, Pen usimojo ir i vis
jg svied akmen virtuvs lang.
Igsdintas netikto garso ir aplink yrani stiklo uki, Laris iov, bet nepataik. Kulka
praskriejo vir Britans galvos.
Suvokdama, kad kitos progos gali nepasitaikyti, Britan oko ant Lario. Neilaiks pusiausvyros,

Laris pargriuvo. Bandydamas rankomis apsaugoti galv nuo smgio virykls krat, Laris paleido
revolver.
Britan tuoj pat pripuol ir pagrieb ginkl. namo kiem viena po kitos atvilp policijos
mainos. Nukreipusi revolver tiesiai Lar, Britan itar:
Nejudk! N nemirkteljusi nuspausiu gaiduk. Puikiai inau, kaip iuo ginklu naudotis. Mudu su
tveliu ne kart drauge mediojome Teksase.
Nenuleisdama aki nuo Lario, Britan eng kelis ingsnius atatupsta ir leido Pen vidun.
Bandeli kepja! aikteljo. Gali ueiti. Metju Karpenter rasi spintoje koridoriaus gale,
paaikino ji. Raktas u patarnavimo stalelio svetainje.
Nurepekojs iki koridoriaus, Laris Postas pasileido bgti prie laukuj dur. Lauke jis puol
mlyn uniform jr. nam bgo pirmieji policininkai. Margareta Grisom / Glor / Britan Lamont
susmukusi sdjo krsle virtuvje. Jos tabaluojanioje rankoje tebebuvo revolveris.
Mesk ginkl! Mesk ginkl! suuko vienas i policinink.
Ji atsargiai padjo ginkl ant stalo.
Gaila, nesu tokia stipri, kad pakeliau j prie save, itar.
Suradusi rakt, Pen oko prie spintos. Tada akimirk stabteljo. Ltai, neskubdama ji atrakino
duris. Maylis, kuris, be abejo, girdjo v, tirtjo susiriets kamputyje. Jo vilgsnis buvo kupinas
igsio. Spintoje deg viesa. Pen buvo maiusi pakankamai nuotrauk laikraiuose, kad inot,
jog velgia Metju.
Plaiai ypsodamasi, aarotomis akimis, ji atsargiai pasilenk, pakl berniuk ir stipriai
priglaud prie krtins.
Metju, metas grti namo. Mamyt jau seniai tavs ieko.

89.

Detektyvai Bilis Kolinsas, Denifer Din ir Valis Donsonas stoviniavo pramatniame Tedo
Karpenterio daugiaaukio namo vestibiulyje. Vietins nuovados detektyvai jau buvo apjuos plot
aplink Karpenterio lavon. Netrukus turjo atvykti nusikaltimo vietos tyrimo ekspertai ir krovininis
medicinos tarnybos automobilis.
Nunarin galvas detektyvai lauk skambuio i Midltauno policijos nuovados, nekantraudami
suinoti, koki veiksm imtasi Biliui praneus apie Ovens kyje galbt kalinam Metju Karpenter.
Ar Elvyros Mihan draug i Midltauno teisi? Nejaugi vis laik Metju priirjo Zanos Morland
antrinink? Ir kur iuo metu Laris Postas? Jis pradingo, kai Kevinas Vilsonas prane detektyvams
apie Zanos namuose aptikt kamer. Suiekoj Lario Posto pavard nuovados duomen bazje,
detektyvai suinojo, kad jis buvo teistas u mogudyst. Be abejo, jis ne tik reng tas kameras, bet
ir greiiausiai prisidjo grobiant Metju, nusprend Bilis.
Suskambo jo telefonas. Ugniau kvap Denifer Din ir Valis Donsonas stebjo, kaip pamau
Bilio veid nutvieskia ypsena.
Jie rado vaik, prane Bilis, ir jis sveikut sveikutlis.
Denifer Din ir Valis Donsonas sutartinai atsikvp.
Ai Dievui, itar drauge, ai Dievui.
Netrukus Denifer Din pritildytu balsu tar:
Bili, mes juk visi klydome dl Zanos Morland. Visi iki vieno. Labai nesigrauk. Visi faktai
liudijo jos nenaudai.
Bilis linkteljo.
inau. Diaugiuosi, kad i mano klaida iaikjo. Na, skambinkim Metju mamai. Midltauno
policija netrukus atve berniuk ms nuovad.
Stulbinani naujien tvas Eidenas Obrajanas suinojo i jo palat sauganio policijos pareigno.
Tvo bkl buvo kritika, taiau stabili. Dvasininkas suskubo kalbti padkos mald. Jis inojo, kad
Zana Morland tra auka, taiau buvo suvarytas ipainties paslapties priesaikos. Pagaliau jam
pavyko atsikratyti ios sunkios natos. Tiesa paaikjo kitu bdu. Pagaliau visi suinojo, kad Zana
nekalta. Jos snelis bus sugrintas namo.

90.

Zana ir Kevinas puol Centrinio parko nuovad. Viduje jau lauk Elvyra ir Vilis. Juos pasitiko ir
Bilis Kolinsas, Denifer Din bei Valis Donsonas. Bilis jau buvo pranes Zanai, kad, pasak
Midltauno pareign, Metju visikai sveikas, tik gal iek tiek ibals ir sulyss. Jis taip pat paaikino,
kad laikantis prast procedr Metju privals apirti policijos paskirtas gydytojas, taiau tai bus
galima padaryti ir vliau ar net rytoj. Kalbdamas su Zana telefonu Bilis patar jai iandien pat vetis
Metju namo.
Zana, prie baigdamas pokalb dar pasak Bilis, sprendiant i to, k inome, Metju niekada
nebuvo js pamirs. Pen Hamel moteris, kuri surado berniuk, rod policijai vaikik piein,
greiiausiai Metju. Piein ji rado prie to paties namo. Kiek suprantu, pieinyje moteris be galo jus
panai, o apaioj parayta Mamyt. Vis dlto bt gerai, jei atsinetumte aisl, pagalv ar kok
kit jo mgstam daikt. Pastama miela smulkmena gali padti jam nurimti po iandieni vyki.
bgusi nuovad, Zana tvirtai apkabino Elvyr su Viliu ir jiems padkojo. Tada staiga nutilo ir
daugiau nebetar n odio. Greta jos, tvirta ranka apglbs per peius, stovjo Kevinas Vilsonas. Jis
laik didel pirkini krep. Pasigirdus kaukianioms sirenoms, Zana kio rank krep ir itrauk
melsv vonios chalat.
Chalat jis tikrai prisimins, itar ji. Jam be galo patikdavo su manimi j sisupti ir
glaustytis.
Suskambo Bilio Kolinso telefonas. Klausantis panekovo i jo veido n akimirk nedingo
ypsena.
Zana, luktelkit iame privaiame kabinete, pasil jis. Jie ves berniuk pro laukujes duris.
A netrukus atvesiu j ia.
Neprajus n minutei, kabineto durys prasivr ir pro duris baugiai dairydamasis eng
maasis Metju Karpenteris. Usimetusi chalat ant rankos, Zana puol prie jo ir atsiklaup ant keli.
Drebdama i jaudulio, ji ilankst chalat ir apgaub juo berniuk.
iek tiek dvejodamas Metju ities rank prie Zanos kakt denginios plauk sruogos ir velniai
priglaud j sau prie skruosto.
Mamyte, sunabdjo berniukas, mamyte, a tavs labai pasiilgau.

EPILOGAS

Zana, Elvyra, Vilis, Pen, Bernis, tvas Eidenas, Doas, Kevinas Vilsonas ir Keit Vilson
diaugsmo kupinomis akimis irjo, kaip eiametis Metju, kurio plaukai jau buvo atgav ugnin
atspalv, isyk upt visas vakeles ant savo gimtadienio torto.
Upiau visas, su pasididiavimu itar berniukas. Vienu paptimu.
Zana velniai patar jam plaukus.
aunuolis. Nori apirti dovanas, kol a pradsiu pjaustyti tort?
Taip, nedvejodamas ipykino berniukas.
Kaip stebtinai greitai jis atsigavo, pagalvojo Elvyra. Juodu su Zana lanksi pas vaik
psicholog ir po kurio laiko i drovaus berniuko, kur Pen grino mamai, jis pavirto linksm,
laiming mayl. Retsykiais jis vis dar netiktai priglusdavo prie Zanos ir itardavo: Mamyte,
praau, nepalik mans, bet iaip buvo gyvenimu besidiaugiantis bsimas pirmoklis, kuris
nekantriai lauk tos dienos, kai prads eiti mokykl ir gals dkti su draugais.
Zana inojo, kad bgant laikui Metju uduos vis daugiau klausim ir neivengiamai jaus pykt ir
kartl dl to, k jo tvas padar ir kaip atsisveikino su iuo pasauliu. Gijimas utruks ilgai t juodu
su Kevinu gerai inojo. Vis dlto jie buvo pasiry drauge atlaikyti bet kokius sunkumus.
Gimtadienio vent vyko Zanos bute Baterio parko rajone, taiau netrukus juodu su Metju
persikels gyventi naujus namus. Zanos ir Kevino vestuvs po keturi dien, per Metju sugrimo
metines. Juodu sutuoks tvas Eidenas. Po ceremonijos Zana ir Metju persikraustys Kevino namus.
Kevino mama, Keit, kuri jau buvo spjusi tapti puikiausia Metju aukle, nekantraudama lauk tos
dienos, kai pagaliau gals pavadinti berniuk savo anku.
Elvyra pagalvojo apie straipsnius, kuriuos ryt skait prie pusryi stalo. Vis pagrindini
laikrai treiuose puslapiuose mirgjo pasakojimai apie Metju pagrobim, Zanos antrinink, Tedo
Karpenterio saviudyb, Lario Posto ir Margaretos Grisom / Glors / Britans Lamont teism. Postas
buvo nuteistas kalti iki gyvos galvos. Lamont kaljime praleis dvideimt met.
Metju sisukus dovanas, Elvyra pavelg greta stovini Pen.
Jeigu ne tu, gali bti, kad iandien ms vis ia nebt.
Pen nusiypsojo.
Tai vis tos mano bandels su mlyni daru, atsitiktinai ant koridoriaus grind pastebtas
aislinis sunkveimis, smalsum suadins vaikikas pieinys, kliuvs krm prie Sajaus nam.
Kartais verta kiti nos ne savo reikalus. T dabar ino ir Bernis. Svarbiausia, kad Metju sveikas ir
gyvas. inoma, i Melisos Nait gautas piniginis atlygis man taip pat pravers, nors tai nra
svarbiausia.

Ji kalba visikai nuoirdiai, pagalvojo Elvyra ir i mintis suild jai ird. Penei pinigai
tikrai nra svarbiausi. Melisa Nait visaip band isisukti nuo pareigos mokti paadt atlyg, bet
neturjo kur dtis. ekis vis dlto buvo iraytas.
Elvyra pavelg gautas dovanas k tik baigus apirinti Metju. Staiga berniukas surimtjo ir
prijs tvirtai apsikabino Zan, viena ranka sau prie ando glausdamas jos plauk sruog. Tada
patenkintas itar:
Mamyte, niekaip negaliu patikti, kad tu ia. O tada nusiypsojs pridr: Ar jau galime
pjaustyti tort?

PADKOS

Lyg ir juokais a ne kart esu prasitarusi, kad pats mgstamiausias mano odis yra PABAIGA.
is odis i ties man pats mgstamiausias. Jame gldi papasakota istorija ir baigta kelion. Jis
liudija, kad mons, kurie dar pernai tokiu metu tebuvo mano vaizduots blyksniai, jau spjo
nugyventi savo gyvenimus. Gyvenimus, kuriuos, viena vertus, jiems skyriau a, o geriau pagalvojus,
jie vis dlto pasirinko patys.
Jau trisdeimt eerius metus vis t pai kelion a leidiuosi drauge su savo redaktoriumi
Michaelu Korda. Kelion mudu pradjome 1974 met kov. T pai dien, kai a sulaukiau netikto
skambuio, kad leidykla Simon and Schuster u tris tkstanius doleri sigijo mano pirmj knyg
Kur dingo vaikai? Per vis i kelion Michaelas iliko mano literatrinio laivo kapitonas.
Bendradarbiavimas su juo man suteik neapsakomai daug diaugsmo, a jauiuosi be galo pagerbta.
Pernai tokiu metu Michaelas man pasak: Manau, tapatybs vagyst bt puiki tema knygai. tai ir
knyga.
Vyriausioji redaktor Kathy Sagan jau daugel met yra itikima mano draug. Prie deimtmet ji
buvo atsakinga u mano vardo detektyv urnal serijos redagavim ir su Michaelu pirm kart
darbavosi prie tempto siueto romano, kur tuo metu raiau. Kathy, myliu tave ir dkoju tau.
prast padk skiriu teksto redagavimo skyriaus vadovei Gypsy da Silvai, recenzentms Irene
Clark, Agnes Newton, Nadine Petry ir utarnaut pensij ijusiai savo viej ryi atstovei Lisl
Cade.
Niujorko apygardos prokuratros atstovai serantas Stevenas Marronas ir pensij pasitrauks
detektyvas Richardas Murphy ir kart pagelbjo man patardami, koki procedr laikomasi tiriant
sunkius nusikaltimus.
inoma, kaip visada, neimatuojamos meils kupin padk skiriu savo vyrui, vieninteliam ir
nepakartojamam Johnui Conheeney, ir ms bendrai eimai, kuri sudaro devynios atalos ir
septyniolika ank.
Pagaliau ir jums, mano mieli skaitytojai, skiriu padk u visus drauge praleistus metus. Telydi
jus skm kelyje, kur pasirinkote.