O Balao Amarelo

O BALO AMARELO
LUCLIA JUNQUEIRA DE ALMEIDA PRADO

sugerido a partir da 5a Srie
O livro de aventuras, embora seja

dos mais procurados, , sem dvida, o
mais difcil de ser escrito, pois o autor,
quando "no viveu a estria", precisa bo
lar algo prodigioso, alm de saber criar
suspense e dos-lo de mistrios.
Depois do sucesso de seus primeiros
livros para jovens (haja visto a 1? edio
de "A Terra Azul", esgotada em 5 me
ses), Luclia Junqueira de Almeida Prado
tem sido constantemente chamada aos
Colgios para bate-papos informais com
os adolescentes, onde sempre pergunta:
Que tipo de livro gostariam que
eu escrevesse?
Em geral as meninas pedem roman
ces de amor, mas os meninos querem uma
estria policial ou de aventura.
Com base nesses pedidos, a Autora
resolveu escrever um livro onde houvesse
amor e aventura, contentando assim a to
dos.
Eduardo e Marcos queriam uma via
gem ilha do Bananal, passeio gorado,
pois os pais, na ltima hora, tinham man
cado. Assim, a cidade onde moram Be
lo Horizonte agora que so obrigados a
passar as frias dentro dela, parece-lhes
uma selva de pedra. Afortunadamente
Eduardo l no jornal um artigo sobre San
tos Dumont e o balo de seda amarela
que um dia mandou fazer e no qual foi
para os ares.
- V! V! Eu tenho uma idia, v!
Vamos fazer um balo? Ao menos assim
as frias no se passariam nesta pasmacei
ra. Aliviava a cuca, v!
E a av topou...
O BALO AMARELO
OBRAS DA AUTORA PUBLICADAS PELA BRASILIENSE

(Total das tiragens: 55.000 exemplares)
A TERRA AZUL - 4a edio
O BALO AMARELO 3a edio
Por outras editoras:

REI DO MUNDO (romance juvenil) Record
UMA RUA COMO AQUELA (romance juvenil) Record
DEPOIS DO AGUACEIRO (Contos) - Record
NO VERO, A PRIMAVERA (romance) Melhoramentos
RIO DE CONTAS (romance) Melhoramentos
JOVENS DO MUNDO TODO

Colo para a juventude, organizada pela Prof.a Yolanda Cerquinho Prado
O BALO AMARELO
1a edio: 1976
3a EDIO
)
editora brasiliense
1977
Reviso ortogrfica
LIDE C. ESCOBAR
Capa
VIVI THOMPSON DE ALMEIDA PRADO
editora
L>
brasiliense soc. an.
01042 rua baro de itapetininga, 93

so paulo brasil
Para minha nora

Vivi Thompson de Almeida Prado que,
serenamente, conquistou toda a famlia.
E saibam, quantos escutam

destas penas o relato,
que nunca brigo nem mato,
seno por necessidade:
a to grande adversidade
s me arrastou o mau trato.
(do poema El gaucho Martin Fierro
de Jos Hemndez verso 18)
I PARTE
I
Que bacana! exclamou Eduardo dobrando o jornal para ler
melhor vocs viram? Os americanos vo dar o nome de Santos
Dumont a uma das crateras da Lua!
Ajoelhada no cho, vov Chiquita cuidava de seus trinta e trs
passarinhos; erguendo os olhos, disse:
Nada mais justo, afinal, ele chamado o Pai da Aviao
e voltando-se para o canarinho de que tratava, provocou-o:
triiiiiiiii..e o passarinho, esticando o pescoo, ps-se a cantar.
Legal! berrou Marcos que colocava uma folha de alface
em cada gaiola. Vov, quer dizer que Santos Dumont, sendo o pri
meiro a voar oficialmente, abriu caminho para outros aperfeioarem
os foguetes e as aeronaves que hoje vo Lua, no ?
Pois foi respondeu a av agora descascando uma banana
para o sabi ento vocs sabem que Santos Dumont foi o primeiro
que voou em pblico no mais pesado que o ar.
Vov, como que voc sabe todas essas coisas? pergun
tou Marcos.
Mas, menino! exclamou a av andando nos joelhos at a
prxima gaiola eu sempre fui vidrada em Santos Dumont!
Estavam os trs no terrao da frente, aproveitando o sol, pois era
julho, fazia muito frio em Belo Horizonte.
Eduardo quis saber:
V, voc lembra o dia em que este avio voou pela primeira
vez? Ele do seu tempo?
Seu quadrado! disse Marcos l da ponta do terrao se a
vov nem era nascida, como poderia lembrar-se do 14-Bis?
Olha aqui, Marcos! berrou Eduardo jogando longe o jor
nal, enquanto avanava para o irmo mais moo. Voc no venha
bancar o gostoso por cima de mim que eu parto sua cara!
Que isso, meus filhos? disse vov Chiquita colocando-se
entre os dois. Vocs brigam a troco de nada, o que isso, meus
filhos? Sejam como seu falecido av que era bom feito um po e
sempre dizia: Nada neste mundo vale uma briga.
A memria do av, de quem guardavam as melhores lembran
as, fez com que se acalmassem. Eduardo jogou-se na cadeira de ba
lano e, roendo as unhas, reclamou:
Frias mais fajutas!
A av aproximou-se. Era baixinha e magra, o corpo de uma me
nina; o rosto tambm, tinha qualquer coisa de muito moo, talvez os
olhos claros, talvez um eterno sorriso exibindo os dentes certinhos.
Levou a mo aos cabelos do neto.
Que culpa tenho, Eduardo, se seus pais precisaram ficar estes
dias a mais na Europa? falava de um jeito muito doce, como se
O BALO AMARELO 7
pedisse desculpas e no puderam vir em tempo para o passeio

prometido?
Que mancada, hem, v? Eu queria tanto conhecer a Ilha do
Bananal, o Rio Araguaia, ver os ndios...
Enfiando a camisa dentro das calas, Marcos aproximou-se.
O Eduardo precisa compreender, no , vov? que o papai
um cientista e est num Simpsio em Londres chefiando a delegao
de mdicos brasileiros. Se este Simpsio foi espichado, nosso pai no
pode largar o dever e vir correndo s porque entramos em frias e
nos prometeu levar...
Cala essa boca, seu bolha! SIM-P-SIO! Por que no diz
reunio de mdicos para discutir sobre certo assunto? O biduzo!
Sempre querendo dar as suas de sabido...
Ai, meu Deus! interveio a av erguendo as mos para o
cu. Vocs hoje esto impossveis!
E Marcos respondia:
Falei Simpsio, porque papai assim falou e porque com
esta nica palavra expliquei toda a sua frase: reunio de mdicos...
etcetera... etcetera....
Olha aqui... seu... seu... recomeou Eduardo outra vez
avanando para o irmo, desta vez mostrando-lhe o muque.
Que isso? perguntou a av, os braos abertos, as mos
em cada um dos peitos estufados vamos' procurar na Enciclopdia
alguma coisa mais sobre Santos Dumont?
Marcos exclamou:
Boa pedida! e saiu correndo a buscar o volume solicitado.
Por mim... falou Eduardo estou mesmo numa fossa,
sem ter o que fazer nesta desgraa de frias... e recomeou a
roer as unhas.
Eduardo disse a av com carinho no fale assim! Voc
sabe ao p da letra o que quer dizer fossa? horrvel! Afinal, so
uns meninos bem criados, tm pais maravilhosos que fazem todas as
suas vontades...
Menos me levar Ilha do Bananal. Ah, v! Como eu queria
ver os ndios!
Tambm, que mania de ndio, Eduardo! Nas prximas frias
vocs vo, pronto!
Quando eu crescer, quero ser indianista, v! Viver no meio

dos ndios, proteg-los, como os irmos Villasboas.
Muito bem, Eduardo. Ento, para lidar com o indgena, a
primeira virtude cultivar a pacincia, meu filho. E voc no, tem
nenhuma! Veja como trata seu irmo mais moo...
Corta essa, v! Ele s dois anos menor e eu at que dou
muita colher de ch pra ele... No v? O Marcos um masca
rado.
Como mascarado?
8 LUCLIA JUNQUEIRA DE ALMEIDA PRADO
Ah, por exemplo: aquela mania de viver o dia inteiro olhando

o mapa do mundo, medindo distncias, decorando nomes de rios e
montanhas, j est me deixando nervoso!
Essa boa! Voc pode falar o dia inteiro sobre ndios e essa
tal de Ilha do Bananal e ele, que adora Histria e Geografia, no
pode...
No , v! que ele me pe baratinado, sabe? Ontem, quan
do foi se deitar por exemplo, me acordou com o barulho. V se pode?
Bssola na mo, virava a cama dele: Dizem que, para a sade, de
vemos dormir com a cabea para o Sul, as pernas para o Norte me
explicou. Resultado: eu ia dormir com o chul dele bem na minha
cara. T bom, v?
Por isso aprontaram aquela gritaria? Mudasse voc tambm
a posio da cama, Eduardo. To simples! Afinal, a estava uma boa
oportunidade para voc treinar a pacincia da qual, no futuro, vai pre
cisar com os ndios.
Enquanto conversava com o neto mais velho, dona Chiquita, na
ponta dos ps, ia dependurando as gaiolas nos pilares do terrao,
nos pregos entre vasos de avenas e samambaias. Com o rabo dos
olhos examinava Eduardo, outra vez pensativo na cadeira de balano.
Viu, viu, viu, viuuuuuuuuuu? meu lindo bicudo fez imitan
do um cor de carvo: voc no vai cantar hoje?
Ah, essa no, v! Bicudo, bonito? perguntou Eduardo
numa gozao.
Eu acho. Todo passarinho bonito.
E logo, das trinta e trs gaiolas penduradas, comeou uma sin
fonia que era a coisa mais linda do mundo; at parecia que o sol de
inverno se transformava em sol de primavera.
Foi a que um cachorro perdigueiro rompeu pela porta, orelhas
em p, olho sagaz, via-se, de brilhante inteligncia.
Morango! chamou a av estendendo a mo para fazer-lhe
um agrado onde voc andou, Morango?
Dona Chiquita era doida por morangos; costumava at brincar:
Quando eu morrer, se me deixarem levar uma comida para o cu,
levo morangos!
II
Ento, quem veio foi a preta Dad que D. Chiquita trouxera da
fazenda de seus pais quando se casou. Chegou com a bandeja do
chocolate, os mistos quentes.
Que delcia, Dad! Com este frio... disse dona Chiquita
esfregando as mos, depois, ao ver a preta colocar a bandeja sobre a
mesinha, alegre como os passarinhos, voltou-se para a ltima gaiola
que pendurara tui... tui... tui... tru... tru... truuuuuu...
querida patativa! Voc parece que emagreceu?
O BALO AMARELO 9
O passarinho examinou dona Chiquita com seu jeito muito ativo,

esticou o pescoo e respondeu:
Tui... tui... tui... tru... tru... truuuuuuu...
Dad olhou para a patroa, balanou a cabea, resmungou:
Eh! Eh! Eh! donde j se viu? Desde menina ela conversa
assim com os anim... e no andar inseguro, desceu a escada do
terrao para o jardim, foi regar as flores, para Dad, a hora mais
feliz do dia.
V? perguntou Eduardo j entrando num misto quente
verdade, v, que voc sempre teve mania de passarinho?
Dona Chiquita voltou-se para o neto, sorriu.
Quando eu era menina e morava na fazenda de meus pais,
precisava ver as transas que fazia para conseguir novos passarinhos...
Como andava a p pelos campos e morros! Por isso, tenho essa re
sistncia!
E, v! Voc que era feliz, hem? Morar numa fazen
da... Dureza a gente estudar quatro meses a fio, e quando acabam
as aulas, no poder ir cheirar um pouco de mato, ter de passar as f
rias nesta selva de pedra!
Porque adorava aquela cidade, a av revoltou-se:
Belo Horizonte agora virou isto, Eduardo? Selva de pedra!
Ora, ora, onde j se viu? Voc precisa saber que a nossa cidade tem
um dos melhores climas do pas, quase como se morssemos numa
fazenda...
Quase n, v! Gosto de estudar aqui, mas passar as frias
no mato, v! No sei porque tio Jernimo foi inventar de ir dar a
volta ao mundo justo nas frias.
Tio Jernimo era o filho mais velho de dona Chiquita, um sol
teiro que vivia na fazenda onde os meninos costumavam passar as
frias.
Marcos voltava ao assunto:
Olhe vov disse estendendo o volume aberto estive len
do; antes do 14-Bis, Santos Dumont voou em diversos bales.
O primeiro desses bales livres, isto , sem motor, elevado
simplesmente a gs, Santos Dumont batizou com o nome de Brasil
disse a av depois de servir o chocolate e sentou-se, a olhar com or
gulho os trinta e trs passarinhos que cantavam.
Isto eu sabia! gritou Eduardo vindo para o lado da av.
Era de seda japonesa por ser este tecido leve e resistente.
No banquinho deste balo, Santos Dumont voou sozinho so
bre Paris, de uma ponta a outra da cidade.
Que garra!
Cara legal...
Destemiiiiido... disse a av dando nfase palavra.
Morango, que viera deitar-se aos ps de dona Chiquita, aprovou:
Auuuuuuuuun! e colocando a cabea entre as pernas,
dormiu.
Vejam recomeou Marcos e pegou o livro logo depois

mandou fazer outro balo muito maior, convidou quatro amigos para
a viagem. Desta vez chegou a subir a 2.000 metros de altura!
Foi quando o vento empurrou-o para o centro de Paris co
mentou Eduardo.
De repente, toda virao acabou e eles ficaram ali parados,
sem poder descer, porque no viam um campo de pouso, s prdios
e mais prdios disse Marcos dando uma dentada no misto quente
e bebendo um gole de chocolate.
Dona Chiquita lia!
Ficaram ali parados horas e horas, chegaram a jogar fora to
dos os sacos de areia que serviam de lastro, os cestos de comida, dois
banquinhos e at as mquinas fotogrficas!
E nada do balo subir! exclamou Eduardo para achar
uma corrente de ar que os tirasse do centro da cidade.
Correndo o risco de bater contra os prdios, as rvores. O
povo nas ruas olhando para cima, boquiabertos, sem poder ajudar em
nada.
Marcos recomeou a ler:
No conseguindo subir, Santos Dumont tentava pelo menos
conservar a altitude. Foi a que um vento muito brando veio salvlos empurrando o aerstato em direo ao Hipdromo de Vincennes
onde Santos Dumont viu um lugar seguro para a aterrissagem: abriu
a vlvula e a descida processou-se rapidamente.
V! V! berrou Eduardo pulando do sof eu tenho
uma idia, v! Vamos fazer um balo? Ao menos assim as frias
no passariam nesta pasmaceira! Aliviava a cuca da gente, v!
Que idia genial! exclamou Marcos.
Em frente av, os meninos batiam palmas, o que fez Morango
acordar, latir furiosamente e os passarinhos, assustados, de repente para
ram de cantar.
A av olhou para um, depois para o outro: At que enfim os
netos estavam de acordo em alguma coisa! pensou.
Mas, e depois? O que a gente faria com o balo? pergun
tou cruzando os braos.
Mandaria para os ares, v! Balo cheio de gs que no
mortfero no tem problema, v! No pode esses de tocha de fogo.
No v aqueles de anncio nos supermercados? So a gs, v.
Quem sabe, vov, a gente podia caar aqueles gatos vadios
que de noite acordam todo mundo na rua quando derrubam as latas
de lixo, p-los na cesta do balo com um bilhete: Onde cair este
aerstato carregado de gatos favor avisar pelo telefone tal... etcete
ra... etcetera.
Mas seda japonesa custa to caro argumentou a av, e be
beu o restinho do chocolate.
Pelo amor de Deus, v! Compra na conta!
O BALO AMARELO 11
Na conta no paga, n? caoou Marcos.

No torra!
A av levantou-se, ps a xcara sobre a mesa, pensativa. De re
pente deu um rodopio, pegou nas mos dos netos, disse:
Venham! Vamos ver como andam as minhas economias.
Entraram e depressa subiram a escada, seguidos pelo Morango,
as pernas se desconjuntando pelo encerado do cho. Dona Chiquita
puxava os meninos. Chegaram ao quarto. Ento, do toucador, pegou
uma tesoura, foi at os ps da cama, tirou as cobertas, descosturou o
canto do colcho.
Iiiiiiii! exclamou dona Chiquita ao ver o esconderijo vazio
o dinheiro que estava aqui, agora me lembro, dei para a Zu ir vi
sitar os parentes dela em Lisboa.
A Zu era uma empregada portuguesa que, como a Dad, estava
com dona Chiquita desde que a patroa se casara.
Eduardo correu para o outro canto do colcho, tirou as cobertas.
Quem sabe aqui?
A av veio com a tesoura:
Iiiiiiii! exclamou vendo s palha o dinheiro que estava
aqui... ah! agora me lembro, dei para a Dad pr dentadura.
Vov! Como voc desligada...
No se lembra de nada na hora certa... D o dinheiro como
se fosse capim!
Marcos j arrancara a coberta dos cantos embaixo dos travessei
ros. Depois de aberto o primeiro, vov exclamou:
Iiiiiiii! o dinheiro que estava aqui, agora me lembro, empres
tei para o jardineiro dar de entrada numa casinha. Coitado! Tem oito
filhos e ia ser despejado...
o fim da picada!
Nossa ltima esperana! exclamou Eduardo roendo as
unhas de nervoso e apontava o quarto canto do colcho.
Dona Chiquita veio abrir:
Iiiiiiii! exclamou coando a cabea tudo que estava aqui,
dei para seus pais trazerem roupas e coisas para vocs, da Europa...
Vov!!! Voc parece que anda de cuca fundida!
Pois ... desculpou-se a av torcendo as mos.
No tem outro esconderijo, vov? Pensa bem pediu Mar
cos sondando o rosto da av.
Ento os olhos de dona Chiquita se iluminaram.
Nossa ltima esperana a cortina! gritou correndo para a
janela.
Ajoelhou-se no cho e, desmanchando-lhe o barrado, dali viram
cair um tesouro em notas de 10,00, 50,00 e 100,00 cruzeiros. Aqui
o meu banco mais forte! berrava radiante, enquanto os meninos
juntavam o dinheiro e Morango latia como um doido, dona Chiquita
ainda gritava: quase me esquecia do meu banco mais garantido!
III
Assim, a seda japonesa foi comprada, amarela, porque dona Chi
quita adorava essa cor, um dinheiro que deu por bem empregado
pois, da hora em que comearam a cortar o imenso balo, a paz vol
tou a reinar entre os irmos.
Dona Chiquita, coitada! trabalhou trs dias na mquina de cos
tura, a emendar os gomos; o mais: complicado foi dar a forma de
uma esfera quela quantidade de pano e ela, to pequenina, a costu
rar, quase afogada em meio a tanta seda amarela.
Enquanto isso, Eduardo e Marcos passavam as horas ajeitando
as coisas: as cordas que deveriam prender o balo cesta, as cordas
que deveriam prender o balo terra antes de subir, a tela que envol
veria o balo, os sacos de areia para servirem de lastro.
Todos os meninos da rua interessavam-se.
Mas, se vocs vo pr gatos dentro, pra que tudo isto? Eles,
como animais irracionais, no sabero jogar esses sacos de areia
fora... deduziu Paulinho, um sardento que morava na esquina.
Ora bolas! exclamou Eduardo assim ser melhor, pois,
com o balo mais pesado, descer na certa.
O mais difcil foi arrumarem a cesta onde deveriam ir os gatos;
precisava ser bem forte para agentar o peso e bem funda para os
malandros no poderem saltar fora no momento da subida. Por fim,
remexendo no poro, acharam um antigo ba de vime que, amarrada
a tampa e destrudo em um dos lados para servir de boca, ficou
timo.
Que barato! exclamou Eduardo a examinar a fundura da
cesta, em p daqui, gato nenhum escapa!
Marcos olhou dentro.
Haja gatos para encher isso a!
Quando trouxeram o ba para a av ver...
Misericrdia! que estrago fizeram... reclamou juntando as
mozinhas: este ba me traz tantas recordaes! Primeiro guardou
meu enxoval, depois, quando j casada, brigava com seu av, me
escondia dentro dele... O meu Persano quase enlouquecia de tanto
me procurar e nunca me encontrou!
Voc um sarro, v!
Costurando em meio a uma nuvem de seda amarela, Morango a
seus ps, a av reclamou:
Que isso, Eduardo? Eu admito a gria; acho at bonitinho
falar legal e bacana mas, dizer que eu sou um sarro ou que voc
est na fossa, isto acho horrvel! J procurou no dicionrio para ver
o sentido exato dessas palavras?
Ah, v! No esquenta a moringa.
Moringa cabea , Eduardo?
Mas, o mais difcil mesmo foi caarem os gatos; no podiam dar
tiros de chumbinho nem pauladas porque, alm de ser judiao, os
O BALO AMARELO 13
gatos precisavam sair para a viagem em perfeita sade. Armadilhas

de nada valeram, pois os animais da era atmica no se deixam en
gabelar assim fcil.
A rua inteira se movimentou para ajudar na caada; ao fim de
trs dias tinham trs gatos presos no poro e um deles, o mais novi
nho, caado pelo Morango. Mas, este precisaram soltar, pois Hele
ninha, a menina dos longos cabelos pretos, pediu:
Este gato o Barrabs, acostumado l em casa desde que
nasceu.
Ora bolas, meninas! exclamou o mais velho dos irmos
que nunca pensara em ter uma namorada.
Mas, o irmo mais moo estava meio a fim da menina.
Vamos devolver para Heleninha, Eduardo, ela estima o animal.
Quando comeavam a desanimar, a vov disse:
Em criana, na fazenda, via meu pai pegar gambs com pinga.
Como, vov?
isto mesmo: vocs arranjem umas latinhas, encham de pin
ga e ponham perto das latas de lixo. Os gatos vm beber. Acontece
que no gua e eles ficam ali no pileque. De manh, vocs os vo
encontrar dormindo a sono solto.
Voc o mximo, vov!
Ser o mximo acho genial, mas ser um sarro Deus me livre!
Assim foi feito e, no dia seguinte em que o balo ficou pronto,
tinham uma dzia de gatos no poro, presos em flagrante, por pi
leque!
Coisa complicada foi engomar o balo. Eduardo contava para
Paulinho, o sardento:
A Dad ficou uma vara quando pedimos para ela fazer aqui
lo: Ocs pensa que eu tenho tempo pra essas bobage? Dona Chi
quita pode encher ocs de vontade, mas eu no!
Da?
Da ns trabalhamos de bandido contra ela. Explicou Mar
cos. Eu disse: Est bem, se voc no engomar nosso balo, quan
do o velhinho da tinturaria vier, contamos que voc usa dentadura!
Sabe? O velhinho gosta dela.
O balo foi engomado, depois envolto por uma tela que parecia
uma rede de pescar; serviria de proteo para a seda. Ento, dona
Chiquita saiu com os netos para arranjar o homem que, com sua m
quina extraordinria, viria ench-lo de gs. Estavam no fusca da av,
o Tosto. Eduardo ia na frente, Marcos e Morango atrs.
Olha, v! Vai direto no supermercado e pergunta quem
que enche aqueles balezes de anncio, aqueles que ficam amarra
dos ao cho com umas cordas compriiiiidas.
mesmo, vov falou Marcos l de trs at que agora
o Eduardo deu uma dentro.
Voc fogo, hem? Olha, v. Estou bem sossegado aqui na
frente. Depois vai dizer que sou eu quem provoca.
Quietos! Quietos! disse a av passando da segunda para a

terceira num bruto raspo de cmbio.
, v! c navalha, hem?
Eu? Voc quer dizer que eu no guio bem?
T na cara, vov falou Marcos olhando dona Chiquita
com carinho olha s! esqueceu outra vez de desbrecar.
mesmo... disse a av, destravando o carro se algum
Inventasse uma campainha para tocar cada vez que uma mulher sas
se com o carro brecado, ficaria rico!
No supermercado arrumaram fcil o endereo.
Jesus! O homem dos bales mora quase em Ouro Preto!
Mas tem telefone, vov. A senhora, com todo seu charme,
pode bater um fio para ele, cham-lo em casa.
Vai ver! no tem problema, v!
IV
Assim, quando no dia seguinte o homem do gs chegou numa
camioneta cheia de bujes, Eduardo e Marcos, muito bem agasalhados
nas suas japonas, j estavam no jardim. O sol acabara de nascer e o
dia prometia ser lindo.
Com a ajuda de todos os meninos da vizinhana, todos querendo
dar palpites, dezenas de mos a segurar os gomos do balo enorme
a tela e a seda juntas muitos meninos montados na grade de
ferro para alcanar mais em cima. Meninas exclamavam:
Legal!
Bacana!
Genial!
Um barato!
O balo amarelo todo aberto, mas ainda murcho porque estava
vazio, mantinha-se de p por causa do engomado e das mos que o
sustentavam; por baixo, o ba de vime colocado no jeito, isto , o
tampo servindo de porta; a meninada em volta naquela alegria, segu
rando as quatro cordas que logo estariam esticadas pela fora do gs.
Dona Chiquita sentada no terrao, to pequenina na cadeira de balan
o, tinha um livro de poesias no colo e sorria, cheia de orgulho,
porque seu balo fazia aquele sucesso!
Dad, que no gostava destas folias, ainda mais nos canteiros de
seu jardim, apareceu porta.
Mas, dona Chiquita! Este povo endoidou?
Que nada, Dad! So meninos e meninas em frias, curtindo
uma manh feliz em nosso jardim.
Cruz Credo, dona Chiquita! Pisando todo o canteiro dos cra
vos e das rosas? Isto o cmulus dos cmulus!
Dona Chiquita, na voz doce de soprano, comeou a cantar:
O cravo brigou com a rosa
Debaixo de uma sacada...
O BALO AMARELO 48
L do jardim, o homem do gs olhou para ela, admirado. De

pois, falou:
A senhora podia tentar no programa dos calouros.
Dona Chiquita riu.
Quando eu era moa lembrou, os olhos sonhadores can
tava no coro das missas, dos casamentos...
Puxa, v! Voc era uma jovem completa! Alm de formada
em enfermagem, vocs sabem que a vov d at injeo na veia?
agora vem contar que cantava no coro da igreja!
Quando quebrei o brao na fazenda contou Marcos
papai no estava em casa; foi vov quem o ps no lugar e enfaixou.
Ficou to bom que, quando Artur chegou e levou voc para ti
rar a radiografia, recebeu os parabns do ortopedista...
Legal, dona Chiquita!
O homem do gs' entrara com a camioneta no jardim. Agora pe
gava uma borracha comprida que ligou no primeiro bujo e a outra
ponta na boca do balo; quando viu tudo pronto, foi soltar o gs.
Que beleza! O bal amarelo foi inchando, at encher a tela,
esticar as quatro cordas seguras pelos meninos, as muitas cordas pre
sas cesta, tomou conta do jardim. Enorme! Enorme!
Lindo de morrer! exclamou Heleninha, a namorada do
Marcos, aquela que dois dias antes viera reclamar o gato Barrabs.
Nem est no Gibi de to legal! exclamou Ceclia sua maior
amiga, os olhos presos em Eduardo.
Meninas! Ora bolas... ele falou.
O balo estufado, todo amarelo, parecia um sol que desceu
Terra.
Vov, voc j mandou preparar a comida dos gatos? per
guntou o neto mais moo.
J. Vou buscar disse a av. E pondo o livro de poesias
sobre a mesa, ajeitou o xale azul no peito, sumiu l dentro.
Eduardo abriu a porta da cesta, entrou.
Antes de deixar o balo ir embora, quero ver como os gatos
vo sentir-se aqui dentro.
Eu tambm quero disse Marcos e seguiu-o. Voltando-se
para os outros. sabem? Como ainda no pusemos sacos de areia
que vo servir de lastro, j se percebe o ba ser puxado para cima.
Todas as meninas e meninos gritaram:
Eu estou nessa?
Puxa! deve ser legal falou Heleninha.
Marcos chamou a namorada para dentro do ba. Heleninha en
trou, o gato Barrabs nos braos. Ceclia olhou para Eduardo, sus
pirou:
Bem que eu gostaria de ser convidada tambm.
Mas Eduardo fingiu no ver e apontou para a av que chegava
ao terrao carregando um caixotinho.
Quem tem de experimentar a vov Chiquita. Afinal foi ela

quem camelou na mquina costurando todos estes gomos.
Isso mesmo! aprovou Marcos.
Todos bateram palmas.
Ento, Eduardo e Marcos saram da cesta, aproximaram-se do
terrao, pegaram o caixotinho de comida das mos da av que, muito
brejeira, tomou os braos dos netos, desceu os degraus para o jardim,
como uma artista que acabasse de ter um grande sucesso no palco, ca
minhou em meio s palmas, aos assobios, s aclamaes. Quando
chegou junto ao ba transformado em cesta de aerstato, voltou-se,
segurou o xale azul e fez uma reverncia para o pblico, sorriu e
atirou beijos, enquanto a turma, entusiasmada, batia palmas, gritava:
Ela merece! Ela merece!
Dona Chiquita entrou na cesta, ficou perto de Heleninha. Meu
velho ba pensou quem haveria de dizer, hem? Voc que
guardou meus linhos e bordados, meu enxoval, agora destinado a
transportar gatos vira-latas-de-lixo!
E,
logo depois dela, antes mesmo dos meninos, Morango es
gueirou-se, passou pela porta, veio deitar-se aos ps de dona Chiquita
e de Heleninha.
Ento, Eduardo e Marcos colocaram o caixote de comida a um
canto, tombado para facilitar aos gatos. Dentro viram uma quantida
de de arroz e as sobras do jantar do dia anterior. Tambm um prato
e uma colher. Marcos pensou: Os gatos no vo passar fome, de
jeito nenhum enquanto dona Chiquita agachava-se, com a colher pu
nha um pouco da comida no prato ajeitava melhor para os gatos co
merem. Eduardo olhava a turma de meninos a segurar as cordas d
balo que, quase cheio, puxava forte para cima.
Pena que no seja de verdade...
O qu? perguntou a av espantada.
Esse balo amarelo no carregar a gente!
Que idia mais descabida, Eduardo! Eu nunca entrei num
avio. Morro de medo!
Ah, vov! Bem que seria legal interveio Marcos j
imaginou? Poderamos ver tanta geografia l do alto! Rios, montes,
planaltos e plancies, tudo a nossos ps como num mapa! E amanh?
Estaramos em todos os jornais: Sexagenria, dois netos, uma meni
na e um cachorro num balo amarelo.
No se esquea do Barrabs pediu Heleninha, apertando o
gato de encontro ao peito.
Sexagenria! gemeu a av e levou a mo cabea. Faa
o favor, Marcos! Ainda no tenho tudo isso... Diga simplesmente:
Av pra frente sobe em um balo com dois netos, a vizinha, o ca
chorro da casa e um gato. Afinal, a gente tem a idade que sente
e eu sinto-me com dezoito anos...
Quem sabe nos levaria at a Ilha do Bananal? Ver os n
dios... suspirou Eduardo.
O BALO AMARELO 17
O homem do gs avisou:
Est pronto, minha senhora. O balo est pronto para subir.
Dona Chiquita estendeu a mo para abrir a porta, mas, neste
justo instante algum perguntou, bem alto:
E os gatos?
Outro ordenou:
Cada um deve ir buscar o gato que caou.
Como cada menino tinha cooperado com pelo menos um gato, a
turma que segurava as cordas debandou rumo ao poro.
E o balo, livre de amarras, subiu para o cu, to rpido que
ningum disse um a! Embaixo, todos boquiabertos, os rostos volta
dos para cima, sem nada poder fazer.
V
Morango foi o primeiro a se dar conta do perigo; ps as patas
ha beira da cesta, olhou sua casa l embaixo e comeou a latir.
Au! Au! Auuuuuuuuuuuuuuun!
Dona Chiquita debruada, pondo o corao pela boca, ainda teve
presena para gritar:
Dad! Dad! No se esquea de cuidar dos meus passarinhos!
Heleninha pediu para a Ceclia:
Avisa a mame. Diz para o papai que, de onde cair o balo,
mando um telegrama.
Enquanto Eduardo, roendo as unhas, perguntava para o irmo:
Marcos, voc est com aquele mapa do Brasil no bolso, no
est? A bssola?
Estou respondeu o irmo a apalpar os bolsos enquanto
olhava para baixo, sentiu um frio na barriga: olha, Eduardo! J
estamos a uns 500 metros do cho!
Eduardo olhou. Viu homens e mulheres nas ruas, nos quintais,
nas janelas, pequenos como gatos, todos num pasmo, apontavam para
cima, gesticulavam. Depois, lembrou-se da av. Ento, voltou-se para
ela, com muita pena.
Vov! Juro que falei aquilo de querer subir no balo s da
boca pra fora, ouviu, v?
Foi sim, vov. Nunca pensamos...
Mas, dona Chiquita nem reparava nos netos. Debruada para
o panorama, um brilho estranho no olhar a tudo admirava.
Que brbara esta cidade! exclamou, juntando as mozi
nhas no peito como se rezasse, agradecesse aquela maravilhosa subida
aos azuis do cu.
Heleninha olhou; os prdios do centro de Belo Horizonte apare
ciam iluminados pelo sol da manh, as ruas como um tabuleiro de
xadrez, tudo j to distante que as pessoas nas caladas, imveis e
surpresas, pareciam formigas que esqueceram de trabalhar.
Olhem l! A avenida Afonso Pena e a avenida Amazonas cor

tando-se no centro da cidade!
E a Praa Sete de Setembro no cruzamento das duas.
Vocs esto vendo o Parque Municipal? No ser um bom
lugar para descermos?
Como, vov? Estamos sem lastro... Lembra? Ainda no t
nhamos posto os sacos de areia dentro do ba. Assim, o balo est
livre para subir.
E da?
Da que s podemos descer em campo aberto, abrindo a vl
vula do balo.
Deixando o gs escapar, v.
E aqui no possvel pois bateramos nos prdios.
O vento estava favorvel. Assim, o balo amarelo subiu e ven
ceu distncias. Logo os ps fora da cidade. Voavam agora sobre a
zona fabril.
Espia a na bssola, Marcos. Veja que direo estamos to
mando.
A direo norte, ligeiramente para o oeste.
O gato Barrabs, no colo de Heleninha, miava como um louco
porque detestava aventuras.
Barrabs est se matando de medo disse a menina.
O encantamento de dona Chiquita sumiu de repente.
Heleninha! O que estaro seus pais pensando de mim? Le
v-la assim, nesta viagem inesperada, sem avis-los...
E, v! Na rua, voc j tinha fama de ser meio lel. Ago
ra vai ficar inteira...
No se impressione disse Heleninha segurando na borda
da cesta mandei Ceclia avisar l em casa; telegrafo quando des
cermos.
Marcos riu.
Como se isso, da Ceclia avisar, vai sossegar sua famlia!
Dona Chiquita quis aproximar-se da menina e o ba sacudiu-se
todo.
Fica quieta a, vov! No v que como estamos, voc, Eduar
do e Morango de um lado, Heleninha, eu Barrabs e a comida do ou
tro, ficamos perfeitamente equilibrados?
Sorte sua disse a av com um arzinho de riso. Sorte sua
que Heleninha seja seu peso-metade...
Eduardo olhou para cima; o balo amarelo, suspenso pelas cor
das, muito estufado e ligeiramente inclinado pelo vento, seguia sem
pre no mesmo rumo. Embaixo, agora se viam algumas plantaes.
Vejam que lugar plano.
Aqui, voc pode abrir a vlvula do balo e descemos sem pro
blemas.
Que isso, v? Depois do susto que levamos, pensa que
fomos ao ar para esta voltinha de uma hora?
O BALO AMARELO 19
mesmo, vov. Vamos voar at a tarde pediu Marcos

se descermos agora no primeiro campo que avistarmos, os jornais de
Belo Horizonte vo nos chamar de covardes.
Isso ... Mas, e dinheiro para a volta? Sim, porque precisa
remos tomar o nibus ou o trem. Onde descermos no h de haver
o homem do gs para reencher o balo!
Vov! Ento acha que quando descermos, vamos precisar de
nos preocupar com essas ninharias? Quando pisarmos terra, estare
mos famosos!
Teremos todo o povo das cidades e muitos carros nossa dis
posio.
Quem sabe, at banda de msica e discursos?
Vocs acham, ? perguntou a av numa alegria sempre
moda hospitaleira de Minas Gerais!
T na cara, v! Como se fssemos o prprio governador a vi
sitar o mais distante dos lugares.
O vento estava to forte que os cabelos dos quatro voavam como
galhos de rvores na tempestade. Tambm os plos de Morango e
Barrabs. Heleninha sentiu o gato a tremer nos braos; colocou-o
dentro de seu palet.
Pronto! Assim fica quentinho.
O balo amarelo seguia viagem sem se impressionar com os pro
blemas dos tripulantes. Durante algumas horas levou-os pelo cu
azul, at que, diminuda pela altura, surgiu tuna cidade.
Qual ser?
Vejam! L em cima daquele telhado grande est escrito:
Trs La...
Trs Lagoas disse a av.
Calcula a no seu mapa, Marcos, se tirar uma reta de Belo
Horizonte a Trs Lagoas, saber exatamente que direo seguimos.
Marcos abriu o mapa, dobrou-o de jeito que Minas Gerais fi
casse inteira por cima.
aquilo mesmo: direo norte-oeste.
Eduardo espichou o pescoo, viu:
isso a! Estamos a caminho da Ilha do Bananal...
Voc ficou biruta, menino? Pensa que sua av vai agentar
voar dias e dias nesta geringona?
Agora eram os pastos e os bois o que se via l embaixo. Dentro
da cesta, a fome comeou a marcar presena.
Bem que eu j comia...
A av abaixou-se, espiou dentro do caixote.
Quem haveria de dizer que amos comer esta comida reserva
da para os gatos!
Depois do almoo, voltaram a admirar a paisagem. O sol estava
a pino e outra cidade apareceu-lhes do lado direito.
Codisburgo! exclamou a av.
Como que tem certeza?
20 LUCILIA JUNQUEIRA DE ALMEIDA PRADO
Pois ento eu no haveria de reconhecer a minha cidade?

Nasci ali, bem como o nosso romancista Guimares Rosa.
Verdade, vov?
Sim, ele meu conterrneo disse a av e, instintivamente,
levou a mo ao bolso para ver se viera o livro de poesias que estava
lendo; no! fora deixado no terrao. Vejam! Por todos os lados se
vem pastos, bois e rios como nos panoramas de seus romances.
Faltam os vaqueiros, vov.
Mas, estes vocs podem imagin-los, por a, fazendo a sesta
embaixo de uma rvore, nos currais, ou nas casinhas esparramadas
pelo descampado.
Os vaqueiros e seus cavalos, v.
As horas passavam. As pernas de dona Chiquita comeavam a
reclamar, mas, ela ficou bem quieta. No podiam calcular a que al
tura estavam, mas era bem prximo dos' urubus que voluteavam con
tra o azul do cu, numa paz invejvel.
As horas passavam. E, quando o sol comeou a descambar, a es
conder-se atrs do horizonte, dona Chiquita perguntou:
No est na hora de aterrissarmos?
Estou com sede queixou-se Heleninha.
Vejam! Aquela grande represa, pelo meu mapa Trs Marias.
Ento! exclamou a av com alvio que timo lugar para

descermos. Represa lugar cheio de engenheiros, gente que tem car
ro e pode nos levar para trs.
O.K... disse Eduardo ento vou abrir a vlvula. En
quanto subo no caixote, vocs me segurem pelas pernas, t?
Cuidado, menino! Se acontecer alguma coisa com um de vo
cs, meu genro Artur me far ouvir at o juzo final!
Ah! isso, v, depois desta viagem de balo, todos ns vamos
ouvir descomposturas at dizer chega! Do jeito que o papai siste
mtico. ..
VI
H quinze minutos Eduardo estava sobre o caixote, os braos
estendidos para o alto, fazia fora para abrir a vlvula.
Puxa! Aquele homem do gs apertou isto aqui de um tanto
que nem o super-man abre.
Deixa eu experimentar pediu Marcos.
Eduardo desceu e o irmo subiu no caixote; dona Chiquita segu
rava-lhe uma perna, Heleninha a outra. O ba oscilava. Marcos er
gueu a mo, pegou a vlvula, fez fora para abrir.
Se ao menos a gente soubesse para que lado deve torcer.
As garrafas abrem-se sempre da direita para a esquerda
esclareceu a av.
O BALO AMARELO 21
que j experimentei muito assim disse Eduardo agachado

dentro do ba agora experimente ao contrrio, da esquerda pra di
reita.
O sol j estava com meia cara atrs do horizonte, o vento dimi
nura de intensidade e a Represa de Trs Marias com sua barragem
da altura de um edifcio de 25 andares, era um ponto brilhante na
distncia.
O pior que est ficando escuro reclamou Marcos mal
enxergo a vlvula.
A ltima coisa que viram antes de escurecer foi o Rio So Fran
cisco, atravessado por eles, a correr para o norte, brilhando nuns res
tos de sol, como uma cobra gigantesca.
melhor voc descer disse dona Chiquita para o neto, as
sim que viu a noite fechada.
Marcos obedeceu.
E agora?
Agora tratar de nos ajeitarmos o melhor possvel, cada um
no seu canto, deixar a noite passar.
Enquanto isso respondeu a av sentando perto de Eduardo
vamos ficar cada vez mais longe da civilizao.
Que remdio, vov? e Marcos sentou-se bem junto de He
leninha o jeito agora esperar amanhecer.
E quando amanhecer?
Se no conseguirmos abrir a vlvula, ento penso que o me
lhor ser, quando estivermos sobre um lugar bem plano, fazer uns
furos na seda japonesa, deixar escapar o gs aos poucos, assim o ba
lo perder altura.
Ficaram ali conversando a confortar-se de um certo mal-estar
que, com o escuro e a solido sempre domina o homem. Ainda mais
quando pendurados daquele jeito, levados na cesta de um balo pelos
cus, noite, por um vento que no parava de soprar.
Que sede! suspirou Heleninha.
Chega! berrou Eduardo ns todos estamos mortos de
sede e quanto mais se falar nisso mais a vontade de beber gua au
menta.
De repente, uma lua grandiosa surgiu no mais baixo do cu e
veio subindo, at que os iluminou dentro do ba.
Querem jantar? perguntou a av com a voz sumida.
Ainda h comida que d para uma refeio.
Um de cada vez, pegou o prato com arroz amanhecido, picadi
nho de carne e um tanto de batata.
Que esquisito comer com colher disse Heleninha.
Que sorte foi trazer este prato e esta colher! exclamou
dona Chiquita. Parece que uma coisa estava me avisando...
Comeram os quatro. Depois, puseram Morango e Barrabs dentro
do caixote para aproveitarem o que sobrara.
No fundo do ba, ajeitaram-se uns contra os outros, procurando

agasalhar-se. Como estivessem todos sentados com as pernas para o
meio, dona Chiquita ficou s de casaco, abriu o xale sobre os joelhos
de todos eles.
Coisa boa velha usar xale diss Eduardo antes de dormir.
Velha uma ova! reclamou a av Hoje eu me senti o
dia inteiro como se tivesse dezoito anos...
Dezesseis! disse Marcos, e dormiu.
Heleninha espiou dentro do caixote: o gato Barrabs junto de
Morango, dormia, a pana cheia. Depois, olhou a lua, to branca e
distante. Ajeitou a cabea de encontro ao ba, pensou: Como esta
ro mame e papai, eles que nunca tiveram uma preocupao comigo,
me chamam de morena-modelo... Procurava no se lembrar da
sede. Ento adormeceu.
Dona Chiquita ficou s com seus pensamentos.
Quem diria? disse de si para si. Uma respeitvel senhora le
vada por um balo amarelo. E, embalada pelo sacudir do ba, tam
bm adormeceu.
Foram despertados pelo dia que clareava. Dona Chiquita ps-se
de p, as canelas doendo. Espiou para baixo; no lusco-fusco, come
avam a aparecer os campos desertos, sem bois e sem casas.
Que lugar!
Os outros puseram-se de p.
Se cairmos aqui disse Eduardo morreremos de fome. O
melhor deixar o balo seguir para a Ilha do Bananal.
Comeou a ventar, um vento frio de madrugada que empurrava
o balo como se fosse um trator, o pobre balo indefeso.
Estamos parecendo uma casquinha de noz em mar revolto
poetizou dona Chiquita.
Estamos parecendo umas bananas' dentro de um liquidifica
dor corrigiu Eduardo j, j, podemos ser precipitados no espao;
dai no sobrar ningum pra contar a histria!
Heleninha comeou a chorar.
Eu... eu... no quero morrer... na flor da idade... no
quero!
Que falta de tato, Eduardo! berrou Marcos pegando a mo
da namorada Voc devia dizer palavras mais encorajadoras.
Ora bolas, meninas! Sempre medrosas.
E, no mesmo para ter medo? perguntou dona Chiquita
segurando com fora na beirada do ba, a proteger-se do vento, o
olhar receoso naqueles descampados.
De fato, a ventania era cada vez mais forte e o balo via-se to
sacudido que j no podiam parar quietos, eram jogados, um de en
contro ao outro. No fundo do caixote, Barrabs tinha o plo arrepia
do e Morango gemia tristemente.
O BALO AMARELO 23
De repente sentiram um baque e olharam para cima: um urubu

perdido na ventania batera no balo, estava com as patas presas entre
a seda e a tela que o envolvia; debatia-se desesperadamente, tentava
libertar-se. Ento, mais sentiram do que escutaram que, para ver-se li
vre, o urubu rasgara a seda.
Estamos perdendo altura! exclamou Eduardo sentindo um
frio na barriga estamos caindo!
Ser? perguntou a av juntando as mozinhas no peito.
Se for para cairmos, ento que seja num campo verdejante.
O sol estava prestes a nascer.
Estou vendo um rio disse Heleninha.
Ah, no! Tudo, menos cair na gua.
At que a queda seria mais suave, vov!
que no sei nadar, t bom?
Vejam! exclamou Marcos, apontando ali, debaixo da
quelas rvores, se prestarem ateno, podem ver umas casinhas.
Casas? perguntou Heleninha amiudando os olhos s se
for de ndio.
De fato: os barracos que comeavam a enxergar, semi-escondi
dos pelas rvores, eram muito pobres, de barro, telhados de folhas de
buriti. Mas, entre eles, havia um grande barraco coberto de telhas.
No se v um automvel reclamou a av.
O ba, sacudido como se estivesse sobre um cavalo troto, vinha
descendo Tapidamente.
Acho que no vai haver ningum pra receber a gente dis
se Heleninha passando a mo pelo rosto, segurando os cabelos pretos,
revoltos.
Dona Chiquita firmou a vista.
Isto aqui o serto bruto, um fim de mundo; acho que nem
consta no mapa.
E a terra cada vez mais perto. E os tripulantes do balo gelados,
por dentro e por fora, gelados pelo vento, pelo medo. E o balo
quase vazio, danava no ar, o ba pesado como chumbo.
Foi a que, com tanta planura em volta, o aerstato resolveu en
calhar sua cesta na copa de uma rvore junto aos casebres! O balo,
livre do gs, acomodou-se sobre os tripulantes, como uma galinha no
choco.
E eles, atordoados pelo choque, por um minuto ficaram quietos
debaixo daquela cobertura, como se tomassem flego.
Ento desembaraaram-se da tela e dos gomos amarelos. Dentro
do ba e no alto da rvore, berraram:
de casa!
Quem gosta de visita que aparea.
Meu compadre... Minha comadre...
6 de casa!
II PARTE
VII
Imediatamente surgiram das casas uns quarenta cachorros mais
uns quarenta homens vestidos moda do cangao: chapus de couro,
desses de bico para os lados, roupa de brim e lenos no pescoo, uns
cintures cheios de balas, carabinas nas mos. Saram como doidos, a
atropelarem-se, uns ainda acabando de vestir-se, pelo beira-casa, pro
curaram que procuraram, at atrs do forno de assar po, a cachorra
da a fuar como se procurasse caa.
No alto da rvore, Morango ameaou responder, mas recebeu um
"quieto!, encolheu-se no fundo do ba, enquanto os tripulantes olha
vam assombrados aquela jagunada a correr de c para l. Dona
Chiquita foi a primeira que falou:
Parece que esto pensando que somos onas e a voz saiu-lhe baixa e rouca como se viesse de dentro de um tambor.
V! V! falou Eduardo bem baixinho e examinava entre
na galhos da rvore aqueles homenzarres a procurarem detrs de cada
moita, as carabinas embaladas acho que camos no meio de ban
didos, v!
Marcos examinava seu mapa, a bssola.
Pela direo que vnhamos ontem e naquela velocidade, esta
mos perto da Serra das Almas.
Meu Santo Cristo! reclamou a av falar em almas
numa hora destas.
De repente, viram que, l embaixo os bandidos colocavam-se lado
a lado, fazendo uma muralha como jogadores de futebol quando vo
defender um pnalti. Da, um mais avantajado deu trs passos fren
te, o olhar soltando chispas, berrou, meio sem rumo:
xente! Se vierem por bem oceis trata de aparecer, seno o
tiroteio vai comear.
No alto da rvore, dona Chiquita olhou para os netos.
Melhor a gente se dar por achado.
Tambm acho disse Heleninha a tremer no... no
quero morrer... na flor da idade!
Marcos pegou na mo da namorada.
No chore, Leninha. Tudo vai acabar bem.
Ora bolas, meninas! exclamou Eduardo.
Ui! Ui! Ui! gritou dona Chiquita na sua vozinha fina
estamos aqui, entre os lindos galhos desta rvore...
Ento, os cachorros rodearam, comearam a latir, e os homens
apontaram as carabinas para cima. Viram ento o ba, toda aquela
O BALO AMARELO 29
seda amarela esparramada volta. O chefe passou a mo no cabelo,

invocou:
xente! Que maneira mais faustosa de chegar. Puracaso
oceis so deputados e esse a o tal do helicptero?
Quem sou eu, primo? perguntou dona Chiquita com quantas
foras teve isto aqui um pobre balo feito em casa.
Parece que o chefe gostou de ser tratado com aquelas intimida
des, pois baixou a carabina, sorriu.
Senhora dona Maria, precisa descer da com toda essa sua ca
trevage. Vir contar pra gente todo o assucedido, como chegou a estas
alturas.
Que catrevage? perguntou a av para Marcos que cos
tumava saber tudo.
Deve ser o balo, deve ser a gente.
Descer como?
Apois disse o homem escada no temos; s se for por
umas cordas de embira.
O qu? Sou quase uma sexagenria. Como vou descer por
cordas?
Nesta hora ela quer ser sexagenria! comentou Eduardo.
Heureca! Heureca! berrou Marcos vamos desembaraar
nosso balo, estic-lo at a terra e, por ele, descemos. O ba est
mais do que firme nesta forquilha, agentar o nosso peso.
Quem Heureca? quis saber o cangaceiro-mor.
Que ignorncia... suspirou Eduardo.
Heureca! Heureca! quer dizer: Descobri! Isto em grego
esclareceu Marcos no alto da galharia.
Hum... resmungou o homem acho melhor falar mais
lealdoso. Gosto das coisas no claro.
Marcos e Eduardo j desembaraavam a tela do balo. Tinham
sado da cesta e pulavam pelos galhos mais altos, livrando um dos
gomos, tirando-lhe a ponta de uma forquilha. De repente, o balo
amarelo viu-se livre e, ligado somente pelas cordas ao ba, caiu de
bico at o cho, entre a galharia. A cesta sacudiu-se toda, parecendo
que ia ser arrancada da forquilha e dona Chiquita gemeu;
Jesus, se cairmos daqui! Uma fratura na minha idade no
bolinho...
Mas, o ba logo se estabilizou.
Quem vem mais primeiro? quis saber o chefe que mal os
distinguia entre os ramos, nem sabia que eram meninos e uma se
nhora.
Eduardo falou:
Eu vou! Mas prende a esses cachorros!
Eles conhecem quem vem por bem disse o cangaceiro-mor.
Como se tivessem recebido uma ordem, os homens embalaram
as carabinas, apontaram todas para aquele pano dependurado na r
vore. Dona Chiquita fez o sinal da cruz.
Meu filho, tome cuidado!

Eduardo veio agarrando-se tela; a cala Lee e a japona azul
marcavam forte seu corpo contra o amarelo da seda.
xente! um menino... disse o cangaceiro chefe quan
do teve Eduardo junto dele.
Sou menino, mas muito homem! respondeu pondo as mos
nos quadris, como um cow-boy quando vai puxar seus colts.
Em volta, a homaiada comeou a rir, mas o chefe cortou a onda.
xente! gosto da papagaiagem dele! A valentia de um ho
mem se v na criana e este mocinho aqui dos nossos.
Eduardo no esperou mais tempo.
Por aqui tem ndio?
ndio? No... nunca vi. Mas, tem cangaceiro a dar com pau.
Aaaaaah! reclamou o menino numa tristeza queria ver
era ndio, de arco e flecha.
Pra qu? Pra ser retalhado feito um peixe?
Marcos veio logo atrs. Quando seus sapatos tocaram o cho,
ouviu-se o chefe:
xente! S d menino?
Enquanto caminhava, vexado em meio a tanto cachorro e carabi
na, sentiu-se pequeno em confronto com aqueles fortes. Parou em
frente ao cangaceiro-mor, estendeu-lhe a mo:
Sou Marcos disse, como se fosse um embaixador apresen
tando-se ao presidente da Repblica estudante de ginsio em Belo
Horizonte.
xente! exclamou o chefe este aqui de muito siso.
Homem letrado!
Os outros olhavam como se nunca tivessem visto um ginasiano:
muitos deles nunca tinham ido escola.
Nisto, do alto da rvore, Heleninha berrou:
L vou eu!
Todos voltaram-se para cima, como se esperassem uma princesa
encantada. E a menina desceu, agarrada tela, os longos cabelos des
fraldados ao vento, os olhos de rolinha assustada fixos nos homens
que, embaixo, a esperavam.
xente! Desta vez uma menina disse o chefe dos ban
didos. Como a sua graa?
Muito obrigada disse Heleninha que s ouvira a palavra
graa tanto tremia de medo.
Ele quer saber o seu nome! explicou dona Chiquita l do
alto.
Ah! Helena... balbuciou a menina Heleninha, ou mes
mo Leninha para os ntimos.
No carece ter receio da gente disse o homem procurando
falar com menos rompncia; temos aqui outra menina, a minha filha
Ana Lcia, da sua idade, no jeito para se criarem afeio.
O BALO AMARELO 27
Agora era hora da vov descer, mas, antes dela, saltou l de cima
o acrobata Barrabs, miando como um desesperado, veio enrolar-se
nas pernas da menina.
Este o Barrabs falou Heleninha o meu gato de esti
mao.
Ah! Temos! um gato!
E um cachorro tambm disse Marcos colocando-se ao lado
da namorada o Morango.
Distrados, ningum atinou como Morango descera, mas, a verda
de que estava ali no cho.
Morango... ? repetiu o chefe a coar a barba que quer
dizer isto?
o nome de uma frutinha vermelha que a vov adora.
E! berrou dona Chiquita l do alto vocs me
esqueceram?
Chiiiii! Agora que vai ser o X do problema; como vamos
trazer vov pra baixo?
A dona Maria que est l em cima av doceis? espan
tou-se o chefe.
. S que no se chama Maria, mas sim Francisca.
Chiquita seu apelido.
Apois, dona Chiquita, vamos dar um jeito de baldear vosmec
c pra baixo disse o homem num tom respeitoso e, voltando-se
para os quarenta capangas seus sequazes, falou dominante: aqueles
que no dormem em rede, tragam seus colches.
Num zs-trs os cangaceiros foram a casa, trouxeram os grandes
sacos fofos de palha onde dormiam. Agora, enquanto colocavam os
colches debaixo do ingazeiro onde cara o balo amarelo, em cada
porta de casa surgiu uma mulher, os filhos grudados ao colo e saia.
A pilha dos colches cresceu e ficou to alta, foi preciso buscar
duas mesas, colocar uma de cada lado, sobre estas ajeitar cadeiras.
Ento, dois homens subiram e de cima recebiam mais colches que
foram empilhando at os impossveis. Via-se que trabalhavam todos
em cordial unidade, o chefe era muito prezado.
Apois disse a olhar o servio com certo orgulho j deve
estar com quase quatro metros. A senhora dona Chiquita no vai pre
cisar dar um salto muito grande.
Dona Chiquita abriu a porta do ba, mirou bem firme o topo
daquela pilha de colches que no estava a mais de dois metros de
seus ps.
Pular daqui ali, vai ser moleza! O que eu quero ver como
vou descer da pilha de colches terra firme.
Apois, isto a senhora deixa pra gente arresolver disse o
chefe que o homem do serto cresce sozinho, aprende as mandin
gas no roxo da vida.
Ento, dona Chiquita segurou a saia de encontro ao corpo, saltou,

e veio cair no meio daquele fofo de palha.
Pronto! suspirou l do alto.
O cangaceiro riu.
Agora disse para os homens oceis vo erguendo manei
rinho sempre o segundo colcho, enquanto outros vo puxando aquele
que fica rente terra.
Legal! interrompeu Eduardo assim, a pilha vai abaixan
do e logo...
Vov estar aqui embaixo..
Apois, no o certo? perguntou o cangaceiro como se eles
tivessem descoberto a plvora.
L de cima, dona Chiquita, gritou para ele:
O senhor um homem de muito tirocnio.
Que sou bom no tiro, sou mesmo respondeu mas a
senhora no precisa de ter medo que, quem vem por bem, recebe tra
tamento de cortesia.
Paz e amor! exclamou dona Chiquita das alturas.
VIII
Todos no cho, o cangaceiro-mor circulou o olhar pelos viajantes,
parou demorado em dona Chiquita.
Salve! Vosmec me lembra a figura de minha me disse
tirando o chapu, srio, num ar que enterneceu os presentes.
Para dar seguimento prosa, ela perguntou:
Ela assim mida como eu?
Era. Morreu num janeiro. Que Deus a tenha em paz!
Para dona Chiquita, a palavra Deus na boca daquele homem
de carabina na mo, soou muito louca.
Se mal pergunto, como se chama o senhor?
O cangaceiro olhou dona Chiquita, os olhos ativos.
Z Cem Mortes falou com certo orgulho, e inclinando ligei
ramente o corpo como num cumprimento para outros Z do Cari
nhanha, chefe de todos estes fundos de serto. E aqui so os meus
brabos apontou os companheiros, todos ali, sorrises.
Dona Chiquita estremeceu. Z Cem Mortes, aquele era nome
para um filho de Deus? pensou, mas, sabia que, diante daqueles ho
mens no deveria mostrar medo.
Para mim voc vai ser Seo Z. Simplesmente Seo Z arre
matou com voz forte, e sentiu que crescia diante deles.
Apois disse o homem com um ligeiro tremor no olho es
querdo ento, pra mim vosmec vai ser dona Silvana, que era o
nome da minha me.
Dona Chiquita olhou para o bandido, para todos aqueles homens
volta dela, dos netos, de Heleninha. Sorriu desenxabida:
O BALO AMARELO 29
Por mim pode me chamar at de Petrquia, contanto que me

convide para entrar, nos d um caf quente e de comer falou ajei
tando o xale junto ao peito. Depois apontou o cu estamos gela
dos devido ao frio l de cima.
Eu quero gua! exclamou Heleninha.
Z Cem Mortes fez um gesto em direo das casas e os homens
abriram alas; Morango foi o primeiro a seguir, a cachorrada ganindo
atrs dele.
Ao depois, quero que me expliquem, minudendoso, como vie
ram parar de cesta e panos amarelos no alto do meu p de ing.
Heleninha, com Barrabs ao colo, aproximou-se do bandido, pu
xou-lhe a manga da camisa.
Seo Z! Seo Z! Quero saber qual a vila mais perto e como
posso passar um telegrama para meus pais, dizer que descemos bem.
O homem parou, olhou-a como se tivesse brotado da terra.
Apois, menina falou rindo a vila mais perto nem nome
tem e, falar em telgrafo prestas bandas o mesmo que ver uma
ona pintada no centro de BelHorizonte...
Enquanto caminhavam para a casa maior, passando em frente
aos casebres menores, de cavalos arreados entre as portas e janelas, de
mulheres e crianas ali a espreitar, dona Chiquita ouviu um rdio que
terminava seu noticirio: Assim, ainda no se tem nenhuma infor
mao sobre o paradeiro da senhora Chiquita, seus dois netos, a me
nina Helena, o cachorro Morango e o gato Barrabs que ontem su
miram de Belo Horizonte, levados por um balo amarelo, sem dvida,
a mais extraordinria faanha area acontecida nesta cidade. Quem
sabe, no noticirio de meio-dia, poderemos esclarecer alguma coisa
sobre este acontecimento que tanto comove o Estado de Minas Gerais.
Dona Chiquita, que parara no meio do terreiro, gemeu:
Uma hora destas at seus pais j devem ter tido notcias l na
Inglaterra. Pobre de minha filha... o que ela no vai ouvir do ma
rido...
Mas, logo viu-se obrigada a dar ateno ao chefe dos bandidos,
pois Z do Carinhanha indagava os nomes dos meninos, onde viviam
e o que faziam, at um resumo das suas vidas. Chegou a perguntar
se gostariam de comer aipim cozido.
Aipim mandioca, no ? perguntou a av.
Adoro mandioca com o caf da manh falou Heleninha
dando um espirro, pois o frio das alturas tinha feito de seu corpo uma
pedra de gelo.
Eh! Eh! reclamou dona Chiquita no v me pegar uma
gripe num lugar sem recursos como este.
Sem recursos no senhora! resmungou Z Cem Mortes pi
sando duro, as botas de couro cru a gemer no cho de terra a mi
nha Dorina sabe fazer um ch de gengibre, marcela e hortel que
um porrete num caso desses.
Neste caso, ningum como eu para conhecer remdios caseiros

e de farmcia falou dona Chiquita com orgulho sou enfermeira
formada.
O homem olhou-a com admirao.
Neste caso, pode dar consultas para uns daqui que andam
com umas zangas de corpo.
Dorina era a mulher dele e estava esperando na porta da casa.
Tinha a mesma cor de cuia de todos; o cabelo preto cheio de ondas,
comprido e sem brilho, caa-lhe pelas costas, maltratado como a crina
de uma gua bagual.
Esta Dorina, minha companheira disse Z do Carinhanha
pondo a mo nos cabelos da moa, os olhos mansos.
Como vo vosmecs? perguntou Dorina baixando os olhos,
e puxou o marido para o lado, para que eles pudessem entrar na
casa; casa muito pobre, as paredes escuras, cho de terra batida. De
mveis, s uma mesa e seis cadeiras dessas comuns, alm de um
guarda-comida sem uma das portas.
Quanto aos quarenta bandoleiros, assim que eles entraram, sumi
ram com seus cachorros. S ficou Morango que logo foi deitar-se num
canto, o focinho entre as pernas, num zs-trs dormiu.
Onde est sua filha? quis saber Heleninha logo que se viu
na sala, o gato Barrabs ao colo. E, dirigiu-se para o filtro, serviu-se
de gua, bebeu para valer.
A mulher ergueu a cabea, os olhos se iluminaram.
Ana Lcia ainda no se levantou.
verdade falou o pai pondo a carabina sobre o guarda
-comida fomos dormir muito madrugada, pois ela foi com a gente
caar jacar na...
Jacar? assustou-se Eduardo junto ao filtro, e virou seu
terceiro copo de gua. Uma menina que caa jacars, o senhor
disse?
A minha Ana Lcia caa at ona se for preciso disse Z
Cem Mortes avantajando o peito. Ela, numa carabina, num revl
ver, ou na automtica, d lio pra muito homem. Tambm sabe
usar punhal e faco.
Meu Santo Cristo! exclamou dona Chiquita e sentou-se
numa cadeira volta da mesa, as pernas agradecendo a regalia
criar a filha assim, moda bandoleira!
Dorina fora para a cozinha, pr a gua do caf a ferver.
Eduardo no cabia em si de admirado.
O senhor quer dizer que sua filha pega esses animais a unha?
Apois, menino... Ainda no foi preciso, mas, se um dia
acontecer, est preparada pra isso.
E quem ensinou? perguntou Marcos sentando numa outra
cadeira, o copo de gua nas mos.
O BALO AMARELO 31
Eu! respondeu Z do Carinhanha botando muita fora no

que dizia neste planalto sertanejo dos Campos Gerais toda mulher
precisa saber se defender com bala e faca.
Santo Cristo! exclamou dona Chiquita derreando o corpo
sobre a mesa viemos parar num lugar sem lei?
Vov s est dando foras... pensou Marcos e, querendo des
viar o assunto:
Parece que no me enganei e estamos bem no noroeste de Mi
nas Gerais, no?
Que pena! interrompeu Eduardo camos to longe da
ilha do Bananal!
Como oceis chama isto aqui, no sei! falou Z Cem Mor
tes com rompncia e voltando-se para dona Chiquita s sei senho
ra dona Silvana que lei aqui tem e sou eu! Mando em terras e jagun
os como se fosse o Deus deles.
No diga isso! exclamou dona Chiquita erguendo-se
Deus um s e est no cu. Isto que o senhor disse perjrio.
Eu no disse que sou o Deus deles, disse que comando eles
e eles me obedecem como a um deus. Apois, at nas idias a senhora
se parece com a dona Silvana, minha me. Sempre com esses medos
de ofender a Deus, que um Pai, no liga para trocadinhos.
Dona Chiquita deu de ombros: Cada um desce do bonde con
forme lhe apetece... pensou: por mim, no entendo essas intimi
dades com o Senhor, tratar Deus como se fosse um compadre!"
Eduardo no queria perder o fio da conversa.
Ento, Seo Z? o nico manda-chuva dessas paragens o se
nhor? No tem nenhum outro de bando armado, nenhum inimigo?
O olhar de Z do Carinhanha escureceu e at a cor de cuia de
seu rosto parece que ficou mais carregada. Levou a mo peixeira
que tinha presa na guaiaca.
Ter, tenho, e um inimigo de valentia que s fica a dever a
este aqui e bateu a mozorra no peito. Bento Suuarana o nome
dele e vive pra l da Serra, cangaceiro de tantas mortes quantos co
cos cabem dentro de um saco.
Santo Cristo! disse Dona Chiquita quase sem cor Seo Z
fala de mortes como se falasse de flores!
Matar s vezes uma obrigao, dona Silvana.
Que idade tem sua filha? perguntou Heleninha afagando
Barrabs e todos viram que fizera a pergunta para mudarem de as
sunto.
O olhar do bandoleiro suavizou-se:
Ana Lcia? ia! Oceis deve ser at do mesmo ms.
Em que ms ela nasceu?
O homem pareceu confuso.
Dorina! De que ms e ano a nos:sa Ana Lcia?
32 LUCILIA JUNQUEIRA DE ALMEIDA PRADO
No sei... disse a mulher baixando a cabea, torcendo as

mos e retirando-se apressada a gua j deve ter fervido, vou coar
o caf.
Que coisa estranha, pensou dona Chiquita: no lembrarem
nem o dia em que a filha nasceu...
Eduardo queria saber a situao entre os dois bandidos.
Quer dizer que j tem havido lutas entre o senhor e esse tal de
Bento Suuarana?
O homem nem pensou para responder:
Dezenas, pra dizer verdade; estamos em via de um ajuste de
contas. Qualquer hora destas vamos nos encontrar pra luta final e en
to os planaltos deste serto se tingiro de sangue. Todos ns, inclusive
oceis, vo ter de pegar em armas.
Heleninha arregalou os olhos, logo cheios de lgrimas:
E u... eu no quero morrer... na flor da idade!
Ora bolas, meninas! exclamou Eduardo.
No chore, Leninha... pediu Marcos.
Dona Chiquita aprumou o busto.
Pelo que me consta comeou dando nfase voz nem
que seja em carro de boi, Seo Z vai nos levar hoje mesmo at a ci
dade mais prxima, de onde poderemos tomar o trem ou o nibus
para Belo Horizonte.
Ento, o cangaceiro Z do Carinhanha explodiu muna pomposa
gargalhada, dessas de alargar as ventas, estremecer as paredes da casa.
Quando se acalmou, as mos sobre a guaiaca:
Agora que oceis descobriram o nosso esconderijo, o nmero
de brabos que tenho, acham que posso deixar irem embora assim,
sem mais nem menos, pra contarem no primeiro destacamento que
encontrarem onde se amoita o famoso Z Cem Mortes? No! Agora
oceis precisa se conformar com a sina, saber que so meus prisionei
ros; tm seus destinos ligados aos do bando, pro que der e vier.
IX
A gargalhada do homem foi to grande que acordou a menina.
Num camisolo branco, ps descalos, Ana Lcia apareceu porta
do quarto.
Que foi, padrim?
Todos se voltaram para l e viram algum que parecia um anjo
de olhos claros, cabelos loiros, encaracolados. A pele do rosto era
queimada de sol, mas de um dourado claro que realava os olhos,
azulinhos como duas bolas de gude.
Z do Carinhanha abriu os braos.
Apois, com o meu riso a acordei? Que desastrado sou! e
passou o brao pelos ombros da menina, voltou-se para os visitantes
com as vossas licenas, esta minha filha Ana Lcia.
O BALO AMARELO 33
Incrvel! exclamou de si para si dona Chiquita. Pai e me cor

de cuia, no podem dar essa filha loira, de feies to delicadas.
Como vai, Ana Lcia? perguntou ainda admirada diante
de tanta formosura.
Bem. E vosmec? A menina parecia surpresa por v-los
ali. Como chegaram?
Num balo amarelo, voando pelos cus respondeu Heleni
nha e caminhou para o lado dela, Barrabs a dormir em seus braos.
Ah! Num desses cavalos prateados que voam to alto como
as nuvens?
Cavalos prateados devem ser os avies, sorriu dona Chiquita.
No! viemos na cesta de um balo mesmo. De Belo Horizon
te at aqui.
Belo Horizonte? Onde fica isso? Atrs do horizonte? L
onde o sol se esconde?
Quer me enganar que nunca ouviu falar de Belo Horizonte?!
uma cidade toda planejada, a capital de Minas Gerais; suas ruas
tm 20 metros de largura e as avenidas 35!
Agora lembro; pegamos a rdio de l, no padrim?
Meu primeiro servio pensou Marcos ser dar umas aulas
de Histria e Geografia para essa menina. At parece que nasceu on
tem! Onde j se viu conhecer to pouco de Belo Horizonte?
Levamos um dia e uma noite viajando de l at aqui...
Pelos ares? perguntou a menina, enquanto sentava com
eles ao redor da mesa voando como os pssaros?
Como os pssaros propriamente, no, disse Marcos mas
tocados a gs. Um balo cheio de gs capaz de levar pelos ares
uma av, trs brotos, um cachorro e...
Brotos? Brotos de planta...
Ela no conhece gria... riu Heleninha.
Brotos, no resto do Brasil, tambm gente nova.
Que bobia! E... vieram pendurados?
No! Dentro de um ba de vime, suspenso por cordas e estas
presas ao balo.
No entendo...
Tambm eu no! falou claro o pai fazendo um cigarro de
palha depois do caf vo explicar toda aquela geringona e suas
miudezas.
Dorina entrava com uma bandeja de lata; sobre ela algumas x
caras desbeiadas ou sem asas, no bule o caf fumegante.
Oceis j conheceram a minha Ana Lcia? perguntou, o
olhar amoroso na menina. Ela tambm sabe cozinhar costurar
como mulher feita.
Verdade, Ana Lcia?
Ah! Queimo um arroz, assassino uns panos...
Que palavreado mais grosseiro para uma menina dessa singele

za! pensou dona Chiquita. Meu primeiro servio ser dar umas
aulas de boas maneiras para ela.
A senhora me desses meninos? perguntou Dorina en
quanto lhes servia o caf.
No. Sou a av e dona Chiquita sorriu, felicssima.
E, vov! Voc hoje est realizada, hem?
Que bobagem, Marcos! A gente tem a idade que Sente e hoje,
j disse: sinto-me com dezoito anos! voltou-se para Dorina, per
guntou vocs tm rdio?
Temos um de pilha disse Z Cem Mortes e foi para o
quarto, de onde trouxe o transistor j ligado, ps sobre a mesa.
A msica caipira encheu a sala: Eu tenho um cavalo zaino, que
na raia corredor...
E, mundo velho sem porteira! berrou Z do Carinha
nha, enquanto Dorina voltava cozinha, buscar a mandioca.
Aqui est o aipim disse pondo a gamela no meio da mesa
deve estar macio, porque s cozinhei do escolhido.
Estavam todos mortos de fome e ento foi aquele avano: come
ram com apetite de leo. Dona Chiquita cara com uma xcara sem
asa e o caf estando quentssimo, era obrigada a ficar passando de
uma para a outra mo.
Como reconforta um bom caf quando se est com o corpo
gelado pela noite e pelo vento disse voltando-se para Dorina o
calor, a nos esquentar por dentro, d a impresso que nos agasalhou
tambm por fora. Uma delcia o seu caf, sua mandioca, Dorina!
A moa olhou para o marido, sorriu.
Este povo da cidade louco por aipim!
O homem acabara de fazer o cigarro, veio para perto dela, pas
sou-lhe a mo pelos ombros.
Pois, Dorina, de hoje em diante, pode caprichar na bia, trei
nar nas suas especialidades, porque vamos ter hspedes por muito
tempo.
Que bom! Adoro a casa cheia de gente, nunca a gente tem
visitas!
Jesus! Este bandoleiro est mesmo com o propsito de nos se
gurar aqui, pensou dona Chiquita juntando as mozinhas de en
contro ao corao. O que ser de ns? E o pessoal de Belo Hori
zonte, no mandar avies em nossa busca? Precisamos tirar aquele
balo amarelo da rvore, espich-lo bem no cho, para ser visto do
alto.
Pro almoo pode fazer aquele jacar que pegamos ontem
continuou Z do Carinhanha e acendeu o cigarro.
Jacar? gritou Heleninha horrorizada. O gato Barrabs
at acordou, pulou no cho, foi dormir junto de Morango.
O BALO AMARELO 35
Incrvel! exclamou de si para si dona Chiquita. Pai e me cor

de cuia, no podem dar essa filha loira, de feies to delicadas.
Como vai, Ana Lcia? perguntou ainda admirada diante
de tanta formosura.
Bem. E vosmec? A menina parecia surpresa por v-los
ali. Como chegaram?
Num balo amarelo, voando pelos cus respondeu Heleni
nha e caminhou para o lado dela, Barrabs a dormir em seus braos.
Ah! Num desses cavalos prateados que voam to alto como
as nuvens?
Cavalos prateados devem ser os avies, sorriu dona Chiquita.
No! viemos na cesta de um balo mesmo. De Belo Horizon
te at aqui.
Belo Horizonte? Onde fica isso? Atrs do horizonte? L
onde o sol se esconde?
Quer me enganar que nunca ouviu falar de Belo Horizonte?!
uma cidade toda planejada, a capital de Minas Gerais; suas ruas
tm 20 metros de largura e as avenidas 35!
Agora lembro; pegamos a rdio de l, no padrim?
Meu primeiro servio pensou Marcos ser dar umas aulas
de Histria e Geografia para essa menina. At parece que nasceu on
tem! Onde j se viu conhecer to pouco de Belo Horizonte?
Levamos um dia e uma noite viajando de l at aqui...
Pelos ares? perguntou a menina, enquanto sentava com
eles ao redor da mesa voando como os pssaros?
Como os pssaros propriamente, no, disse Marcos mas
tocados a gs. Um balo cheio de gs capaz de levar pelos ares
uma av, trs brotos, um cachorro e...
Brotos? Brotos de planta...
Ela no conhece gria..riu Heleninha.
Brotos, no resto do Brasil, tambm gente nova.
Que bobia! E... vieram pendurados?
No! Dentro de um ba de vime, suspenso por cordas e estas
presas ao balo.
No entendo...
Tambm eu no! falou claro o pai fazendo um cigarro de
palha depois do caf vo explicar toda aquela geringona e suas
miudezas.
Dorina entrava com uma bandeja de lata; sobre ela algumas x
caras desbeiadas ou sem asas, no bule o caf fumegante.
Oceis j conheceram a minha Ana Lcia? perguntou, o
olhar amoroso na menina. Ela tambm sabe cozinhar costurar
como mulher feita.
Verdade, Ana Lcia?
Ah! Queimo um arroz, assassino uns panos...
Que palavreado mais grosseiro para uma menina dessa singele

za! pensou dona Chiquita. Meu primeiro servio ser dar umas
aulas de boas maneiras para ela.
A senhora me desses meninos? perguntou Dorina en
quanto lhes servia o caf.
No. Sou a av e dona Chiquita sorriu, felicssima.
E, vov! Voc hoje est realizada, hem?
Que bobagem, Marcos! A gente tem a idade que sente e hoje,
j disse: sinto-me com dezoito anos! voltou-se para Dorina, per
guntou vocs tm rdio?
Temos um de pilha disse Z Cem Mortes e foi para o
quarto, de onde trouxe o transistor j ligado, ps sobre a mesa.
A msica caipira encheu a sala: Eu tenho um cavalo zaino, que
na raia corredor...
E, mundo velho sem porteira! berrou Z do Carinha
nha, enquanto Dorina voltava cozinha, buscar a mandioca.
Aqui est o aipim disse pondo a gamela no meio da mesa
deve estar macio, porque s cozinhei do escolhido.
Estavam todos mortos de fome e ento foi aquele avano: come
ram com apetite de leo. Dona Chiquita cara com uma xcara sem
asa e o caf estando quentssimo, era obrigada a ficar passando de
uma para a outra mo.
Como reconforta um bom caf quando se est com o corpo
gelado pela noite e pelo vento disse voltando-se para Dorina o
calor, a nos esquentar por dentro, d a impresso que nos agasalhou
tambm por fora. Uma delcia o seu caf, sua mandioca, Dorina!
A moa olhou para o marido, sorriu.
Este povo da cidade louco por aipim!
O homem acabara de fazer o cigarro, veio para perto dela, pas
sou-lhe a mo pelos ombros.
Pois, Dorina, de hoje em diante, pode caprichar na bia, trei
nar nas suas especialidades, porque vamos ter hspedes por muito
tempo.
Que bom! Adoro a casa cheia de gente, nunca a gente tem
visitas!
Jesus! Este bandoleiro est mesmo com o propsito de nos se
gurar aqui, pensou dona Chiquita juntando as mozinhas de en
contro ao corao. O que ser de ns? E o pessoal de Belo Hori
zonte, no mandar avies em nossa busca? Precisamos tirar aquele
balo amarelo da rvore, espich-lo bem no cho, para ser visto do
alto.
Pro almoo pode fazer aquele jacar que pegamos ontem
continuou Z do Carinhanha e acendeu o cigarro.
Jacar? gritou Heleninha horrorizada. O gato Barrabs
at acordou, pulou no cho, foi dormir junto de Morango.
O BALO AMARELO 35
Jacar. E vo achar muito bom disse o bandoleiro bafo

rando para o alto a minha Dorina cozinheira de mo cheia!
Uma vez, comi anta e gostei disse dona Chiquita; mas
agora no tinha muita certeza de conseguir engolir bocados de jacar.
Quando acabaram de comer a mandioca, de beber o caf, Z do
Carinhanha ordenou:
Agora quero que me expliquem como funciona aquela gerin
gona. No compreendo como um embornalzo cheio desse tal de gs
pde carregar tanta gente?
Padrim... interrompeu Ana Lcia se eles passaram
com esse balo por cima das cabeas de Bento Suuarana e seu ban
do, logo mais aqueles renegados vo estar aqui, na provocao.
No, filha... Eles chegaram da banda de baixo e Z Cem
Mortes apontou o sul Bento Suuarana mora da banda de cima.
Mas, na hora que ficarem sabendo, eles vm disse a meni
na e os olhos azuis ficaram mais azuis vai haver luta, padrim! Ti
roteio. Eles no podem ver voc ter nada que eles no tm.
Dona Chiquita assustou-se.
Santo Cristo! Eles que levem o balo e tudo mais, o que no
deve haver tiros por nossa causa! Ao mesmo tempo, tristemente,
pensava: Se levarem o balo amarelo, que sinal teremos para dar aos
avies?
Vamos ver falou Z do Carinhanha: no adianta ficar pen
sando, querer amarrar o carro na frente dos bois. Nunca provocamos,
mas, se atacarem a gente manda chumbo!
Marcos, agora explique como funciona o nosso balo pediu
a av num estremeo.
simples, vov costurou o balo em casa, cortando em gomos
e, onde esses gomos se uniam, na parte baixa, colocamos uma vlvula
que...
Que vlvula? perguntou Ana Lcia.
Bem, um dispositivo destinado a...
E, o que
um dispositivo?
Bem, basta voc saber que a vlvula o buraquinho que se
abre para pr o gs dentro do balo, isto na hora dele ir para os
ares. Depois, fecha-se automaticamente. Na hora de descer s abri
-la, deixar o gs escapar.
Ah! ento vlvula como uma rolha de garrafa.
Mais ou menos.
E para que puseram esse tal de gs dentro do balo?
Dentro do balo vai sempre um gs mais leve do que o ar e
ento, ele consegue subir, manter-se na atmosfera. Entendeu?
No muito. Mas, no fica agoniado por isso, continua.
Ento Marcos repetiu toda a histria do balo amarelo, desde o
dia em que tinham lido sobre Santos Dumont e seus dirigveis at a
hora em que a vlvula enguiara, tendo sido, logo aps salvos pelo
urubu.
Ana Lcia ouviu atentamente. Ao fim, explodiu:

Aventura maior s se for verdade que os homens foram Lua!
Ser que ela ainda tem dvida a respeito disso? perguntou
-se Marcos. Enfim, para quem s ouvira falar de Belo Horizonte
atravs do rdio, tudo era possvel...
Foi mesmo uma aventura e uma hora dessas, metade dos
avies de Minas Gerais devem estar nos procurando disse Hele
ninha.
E foi nesse instante que o rdio voltou a dar a notcia: Avies
da F.A.B., nossa Fora Area, avies de companhias, de empresas e
mesmo avies particulares iniciaram esta manh a busca da Senhora
Chiquita e seus netos, desaparecidos desde ontem num balo ama
relo..."
Esqueceram de mim queixou-se Heleninha.
Chit! fez dona Chiquita os olhos pregados no rdio.
Hoje, pretendem vasculhar toda a rea da Represa de Trs Marias, pois foi esta a regio em que o dirigvel foi avistado pela ltima
vez..."
Mais para cima! Mais para cima! berrou a av esmurran
do a mesa como se o locutor pudesse ouvi-la.
Os pais da menina Heleninha, que tambm faz parte da tripula
o do aerstato, esto desesperados e, em entrevista concedida aos
jornais, disseram que nunca desconfiaram da inteno da filha em se
guir nessa viagem maluca; falam at em processar a Senhora Chiquita
pela ousadia..
Esta a maior... falou Heleninha.
Jesus me livre e guarde! levantou-se dona Chiquita muito
plida esse povo de Belo Horizonte est pensando que tramamos
esta viagem, Eduardo!
S ento reparou que o neto mais velho no dissera uma palavra
aquele tempo todo.
Que foi, Eduardo? Por que est to calado?
Notou-lhe o ar de alheamento. Com os cotovelos apoiados sobre
a mesa, o queixo nas mos, Eduardo olhava para Ana Lcia como se
nunca tivesse visto uma garota, completamente envolvido pela graa
da mocinha: Isto que eu chamo amor primeira vista pensou
dona Chiquita. Eduardo nunca suportou menina, mas hoje, ao co
nhecer esta to diferente, caiu como um peixe no anzol... e sorriu
j esquecida da ameaa do rdio, pois, acima de tudo, dona Chiquita
era romntica.
X
Daquela hora em diante, no se largaram mais; a menina como
se fosse a sombra de Eduardo e ele como se a vida toda tivesse estado
espera daquela companheira.
O BALO AMARELO 37
Depois do almoo foram ver os arredores da fazenda, posse de

Z Cem Mortes que a encontrara abandonada, inveja maior para Ben
to Suuarana que a queria tomar a todo custo. Viram os velhos cur
rais onde os homens marcavam uma garrotada, visitaram a cocheira
de tbuas, onde uma gua dera cria naquela noite.
Que graa que o beb do cavalo!
O beb do cavalo, Heleninha, chama-se potrinho esclare
ceu Marcos.
Quando o sol comeou a tombar para o lado do poente foram
pescar num rio que no dizer de Z do Carinhanha, se fossem a ca
valo no dava nem pra esquentar os arreios. Assim, saram os qua
tro a p. Morango era da raa perdigueira, portanto, caador; fora
com os homens e cachorros desentocar tatus e Barrabs ainda dormia
os cansaos da viagem.
Antes de sarem, Z do Carinhanha os fizera engolir umas plulas
tiradas de um vidro enorme:
para se protegerem da ter.
Que ter perguntou Heleninha.
a doena que tambm chamamos de maleita.
Dona Chiquita ficara na velha mquina de costura de Dorina, o
rdio ligado, diminuindo umas camisas e calas de Seo Z, pois agora
com mais dois homens em casa, precisavam de muitas trocas.
Tomem cuidado! dissera para os meninos no vo mui
to longe.
No carece ter medo falara ento o bandoleiro vendo os
quatro afastarem-se, as varas de pescar aos ombros. O lado do rio
onde tem a ceva pro sul, lugar donde nunca vem o perigo. Bento
Suuarana vive atrs da Serra.
Lugar donde nunca vem o perigo repetira dona Chiquita men
talmente e olhava pela janela, para aquele lado, completando o pensa
mento: Lugar por onde, se no nos acharem, precisamos fugir.
E num soluo, pois o jacar do almoo no lhe cara nada bem,
dona Chiquita voltou costura.
Neste lugar, vocs vivem como se no houvesse futuro.
O futuro a Deus pertence respondera no estalo Z Cem
Mortes e, pegando a carabina, saiu.
Desde aquela manh, dona Chiquita ouvira vrios noticirios de
rdio: todos falavam do incansvel trabalho dos avies a procurar o
balo amarelo e seus tripulantes. Cada vez que a msica parava, dei
xava de costurar na esperana de alguma notcia, como se no fosse
ela um dos desaparecidos. Ah! para que me preocupar? pensou
afinal, eu sei onde ns estamos..."Na vervade, o que ela queria era
escutar se o genro e a filha Marta j estavam a par da aventura.
Meu Deus! o que vou ouvir de Artur quando voltar para casa!
Enquanto isso, pelos campos ressecados de estiagem, seguiam os
quatro Ana Lcia e Eduardo, Heleninha e Marcos dois a dois,
ouvindo o mugir de algum boi perdido, o canto dos pssaros-pretos

que voltavam para o buritizal perto das casas.
L eles tm seus ninhos, dormem disse Ana Lcia pre
cisava ver o rebulio que fazem na hora que sobrevem a noite e de
manh, quando partem.
Onde ficam o dia inteiro? perguntou Eduardo, os olhos
presos no azul dos olhos da menina.
Sabe que nunca pensei nisso? Acho que vo procurar o de
-comer em matas onde passam as horas de quentura, quem sabe a exi
bir seu canto pros outros pssaros?
De repente, de uma moita de capim barba-de-bode saiu correndo
um bicho que arrastava o focinho pelo cho e o rabo ia para cima.
Eduardo levou grande susto, chegou a empurrar Ana Lcia para o
lado. A menina riu, riu tanto que ele viu at o ltimo de seus dentes,
encarrilhados e brancos.
No carece ter desses medos! Aqui nestes campos beira-casa
os bichos so sempre de pequeno porte. Medo se deve ter s de
gente viva, dos inimigos de meu padrim.
Esse que saiu correndo, o que era?
Um quati.
Mas, no poderia ter sido uma cobra?
Cobra traioeira, no faz barulho. Arma o bote no maior
silncio e s quando a gente quase pisa em cima que ela salta e
morde.
Qual lugar do serto que no tem?
O rio era de barranco, as guas turvas. Desceram a pirambeira.
L embaixo, duas rvores enraizadas em um palmo de terra entre o
barranco e o rio, debruavam os galhos sobre as guas.
Como iscas tinham trazido minhocas e aleluias, tambm pedaci
nhos de carne de jacar, sobra do almoo. Desenrolaram as linhas,
armaram os anzis. Ana Lcia, num volteio de corpo, foi a primeira
a jogar a linha, no meio das guas. E, antes que os outros fizessem o
mesmo, j tirava um bagre.
Puxa! exclamou Marcos este rio piscoso mesmo...
e atirou sua linha.
Ao lado de Ana Lcia, Eduardo tentava a sorte. Mas, havia tan
to borrachudo que ningum conseguia parar quieto a no ser Ana L
cia, j acostumada. Assim, foi ainda a menina quem puxou um se
gundo peixe.
Nosso tio Jernimo tem uma fazenda nas margens do Rio
Doce; l a gente pesca lambaris de encher fieira contou Eduardo
querendo demonstrar capacidade.
S que l a gente entra no barco, vai para o meio do rio
continuou Marcos.
No temos canoa.
Por qu?
O BALO AMARELO 39
que, de raro em raro contou a menina tirando um ter

ceiro peixe da gua alguns do destacamento sobem o rio a vigiar
as margens. E os soldados sabem: onde tem canoa, tem gente.
Pescou outro? perguntou Heleninha voc cobra, hem?
Cobra, na gria, quem faz as coisas com perfeio.
Ento sou cobra pra pescar, voc quer dizer e j atirava
outra vez a linha com certeza porque cobra, quando d o bote
certeiro.
Deve ser.
Marcos, impaciente, resolveu examinar seu anzol.
! Comeram minha isca e nem senti.
A minha tambm!
Pelo que estou vendo, por enquanto ns trs s estamos dan
do banho em minhoca queixou-se Eduardo.
Foi a que sentiu fisgarem seu anzol. Deu uma rabanada com a
vara, tirou um lindo peixe de palmo.
O maior de todos! exclamou Ana Lcia e parecia to con
tente como se o menino tivesse pescado um dourado de metro e meio.
Eduardo sentiu-se crescer; seu peixe era uma piracanjuba das mais
espinhudas, mas era maior que os trs de Ana Lcia.
Ficaram ali a pescar at que a tarde desmaiou. Ana Lcia expli
cava que para se pescar bem, o silncio importante. Ento, calados
no lusco-fusco, todos conseguiram pescar, encher as fieiras de bambu.
A quietude s era interrompida por algum tapa de matar borrachudo que voavam aos bandos ali na beira do rio.
Eles no picam voc? perguntou Heleninha num cochicho.
Padrim disse que j se acostumaram comigo.
Heleninha olhou, curiosa.
Por que voc s chama seu pai de padrim?
Ana Lcia retribuiu com um olhar estranho.
Isso um caso muito comprido... comeou e, de repen
te, seus olhos se espantaram como se estivesse vendo uma assombra
o escutem! Vem descendo um barco. Venham depressa amoitar
-se detrs das rvores.
Derrubaram as varas e deitaram-se atrs das folhagens. Ento pu
deram ver uma canoa a motor que descia pela correnteza, muito perto
da margem. Dentro, quatro homens fardados, conversavam e riam.
Esses bandoleiros no vo ser bestas de andar na beira do
rio dizia um deles.
Outro respondeu:
Por que no? Tem gente que gosta de pescar, de vir tomar
banho...
que nestes rios de barranco, se descessem, ficariam, muito
expostos.
Por mim, essas sondagens um perder tempo. Tenente Val
mir devia era entrar com o destacamento pelo serto, acabar com
esses cangaceiros nos seus esconderijos.
Pra qu? Se temos notcia que a guerra entre os dois bandos

est para explodir? Ouvi o tenente dizer: Deixa se comerem; de
pois a gente vai prender a meia dzia que sobrou. Para que fazer a
tropa passar esse perigo?
Tenente Valmir falou pra gente reparar se tinha cho pisado.
Ali! Ali, no est um lugar que parece nos casos? e um
dos soldados apontava o lugar onde eles tinham estado pescando.
C t enxergando demais! Aquilo ali, quando muito lugar
de anta beber gua.
E o barco afastou-se mansamente, como um jacar a fugir dos
civilizados. Ento Marcos, como se tivesse acordado, correu para a
beira do rio:
Mas, so soldados do governo! Se gritarmos nos descobrem,
vem nos...
Nem acabou a frase e sentiu que lhe davam uma rasteira; cara
bem na margem do rio, a cara fuando no barro. Sentiu o peso de
algum sobre ele, por trs, segurando-lhe as mos.
C t de juizo mole? perguntava Ana Lcia forando o
corpo do menino para baixo. No v que se descobrem vocs pra
salvao, pegam meu padrim pras grades do crcere?
XI
Chegaram a casa j noite fechada.
Marcos tinha tirado a camisa, porque se sujara todo no barro
da beira do rio. Pelo caminho vinha a reclamar, no pelo estado em
que ficara sua roupa, mas pela vergonha de ter sido dominado por
uma mulher.
Voc me pegou de traio! Se me tivesse dado tempo, mos
traria como sei me defender de uma rasteira! Afinal, em Belo Ho
rizonte, aprendo jud.
Ana Lcia, que nunca ouvira falar em jud, respondeu de modo
a desculpar-se:
Se tivesse dado tempo, voc teria gritado, os praas teriam
vindo, e isto aqui viraria uma babilnia, porque meu pai ia armar
defesa e o tiroteio seria pra valer.
isto mesmo, Marcos. Ela fez o que a conscincia indicou
falou Eduardo.
Heleninha pediu:
Vamos esquecer tudo isto? Afinal, a pescaria estava to le
gal! Olha. a quantidade de peixinhos que trouxemos...
De fato, nas quatro fieiras de bambu que carregavam, viam-se
peixes desde trs centmetros at aquele de um palmo, pescado por
Eduardo.
Morango veio esper-los fora do amontoado de casas; abanava
o rabo, felicssimo. Eduardo atirou-lhe um peixe.
O BALO AMARELO 41
E, Morango! Voc est levando a vida que pediu a Deus,

hem?
No acampamento todos reunidos para comer, os homens, as mu
lheres e as crianas. No regular, isto , em tempos de paz, cada
casa fazia o seu almoo e comia cada famlia no aconchego do lar, em
mesa posta. Mas noite, o jantar era feito num s caldeiro, como
dizia o Z do Carinhanha: A mor de reunir as famlias em volta do
fogo, encompridar a noite, fazer com que o dia, passado no temor
de um ataque, terminasse como se fosse festa.
Quando os viu chegar:
Oi, ai! pelo visto, a pescaria foi boa.
Nem foi! exclamou Heleninha de peixe trouxemos uma
quantidade mas, vim to mordida de borrachudo que meus braos esto
inchados.
Isto o que se diz ter o sangue doce! Agora voc precisa
passar a uma mistura de fumo e urina de vaca que ...
Deus me livre, Seo Z!
Ah, ento vai inchar mais. Pra alguns d at febre.
Ana Lcia entregou os peixinhos para Dorina, pediu:
Faz uma fritada?
A me puxou-lhe a cabea, beijou-lhe a testa.
Que baciada de peixe vamos ter!
Enquanto eles tomavam banho nas grandes bacias de folha, Do
rina limpou e fritou: lambaris, bagres, traras, piabas...
O jantar era no barraco, em meio s casas, um barraco que
tinha os esteios de peroba, o teto de telhas antigas. Um grande fogo,
era o nico em tijolos que se via, e a parte traseira do coberto era
fechada por um cmodo de tbuas, porta com cadeado. Ao sentar
-se no banco ao lado de Eduardo, os pratos de comida j servidos,
Ana Lcia explicou:
Ali, padrim guarda as armas de-sobra.
E so muitas?
Tantas quantas uma para cada pessoa que vive aqui, homens
e mulheres, todos so do exrcito de meu padrim, no tiroteio se igua
lam.
Sabe,Ana Lcia, tiroteio at hoje, s vi no cinema.
E no cinema que eu nuncavi, Eduardo. S de ouvir con
tar. Est vendo aquela moa de cabelo preso, aquela mais bonita
que, na beira do fogo, serve os pratos? Pois a Marcina. Ela j
morou em Januria; foi empregada em casa de gente rica, sabe ler e
escrever. L, ia muito ao cinema, sempre me conta das fitas que viu.
E... como veio parar aqui?
O pai dela matou um. Dizem que em legtima defesa, mas a
famlia do morto era rica, justou advogado de falar ilustre. Ento
Seo Um-S, como o pai da Marcina chamado, fugiu para estes ser
tes; os filhos vieram com ele.
Seo Um-S, que nome engraado!

apelido, porque ele vive dizendo: Matei um s...
Eduardo riu; olhou os homens e as mulheres sentados nos ban
cos ou volta do fogo, vestidos com pobreza, alparcatas nos ps,
os pratos de comida nas mos, as carabinas do lado. Crianas, em
roda, comiam e conversavam; algumas mes davam jantar para os
filhos.
Me diga, todos aqui so homens que mataram?
Ana Lcia olhou em roda, de um em um, os companheiros do
pai.
Quando no o homem, a mulher. Mas, voc pode estar
certo de que meu padrim s aceita no seu bando aqueles que para
continuarem homens, tinham que matar, no como Bento Suua
rana que vai pegando qualquer renegado.
Eduardo olhou o prato; tinha arroz, tutu de feijo, os peixes fri
tos que Dorina havia trazido de casa e outra carne; tambm uma
mistura que lhe disseram ser refogado de brotos de bambu. Estava
tudo gostoso e ele comeu com apetite.
Que carne essa? perguntou Heleninha vindo com Marcos
sentar-se ao lado deles, Barrabs amoitado debaixo do banco.
tatu respondeu Ana Lcia e ps uma garfada na boca.
Marcos riu.
No contem pra vov porque ela est certa que peixe...
Dona Chiquita, depois da noite passada no balo amarelo, a emo
o da descida, da chegada, a descoberta de estar entre bandidos, uma
tarde inteira remendando roupa e ouvindo noticirios de rdio, sentia
-se exausta. Pegara o prato servido, sentara-se perto de Z Cem
Mortes.
Apois, dona Silvana! ele exclamou, recuando um tanto no
banco para que ela tivesse mais cmodo est com um ar meio ato
leimado de canseira braba! Precisa comer a do meu tatu que
alimento de sustncia, depois dormir uma larga noite.
Dona Chiquita, de to cansada, nem reparou que ele dissera tatu
entendeu tutu. Apesar da fadiga, comeu com apetite.
E onde que vamos dormir?
As mulheres j l esto ajeitando na minha casa. No se pre
parou antes porque foi preciso juntar daqui e dali uns lenis melhorzinhos, lavar e secar, consertar duas camas. Dona Silvana e a menina
dormem com Ana Lcia, os dois rapazes em redes, no quartinho que
d para a cozinha.
Est tudo muito bem disse dona Chiquita pensando no
balo amarelo, a nica coisa que, aberta no cho, poderia localiz
-los, quando os avies viessem, pois estava certa, no dia seguinte che
gariam quelas paragens. Assim, continuou com seu pedido mas,
o que mais quero guardar o meu balo. O senhor sabe? Como re
cordao desta viagem.
O BALO AMARELO 43
Z Cem Mortes riu e os dentes sujos de sarro exibiram-se:

Apois, at nisso se parece com a falecida minha me. Ela
tambm gostava de guardar lembranas, midas e gradas; quando
morreu deram para lotar um cmodo. At a roda de um moinho de
vento que tinha sido da primeira casa onde morou, l estava.
Ento, Seo Z me compreende?
Se compreendo... Pode estar descansada, dona Silvana, que
amanh, o primeiro servio vai ser tirar aquele balo amarelo de meu
p de ing.
Dona Chiquita suspirou: at que aquele bandoleiro era bem legal!
Muito obrigada, Seo Z.
O homem chamava um de seus vice-mandantes:
, Carcar! Me diz: quem est de guarda hoje?
Lorico, Te-jota, Deus-me-Livre e Romo.
T bem.
De guarda? Para que isso?
Toda noite, todo dia, dona Silvana, ficam quatro de guarda
nos pontos mais altos. Nos casos de Bento Suuarana atacar de sur
presa, eles do os tiros de aviso.
Meu Santo Cristo! Seo Z... pelo amor que o senhor tinha
na sua me se no vierem nos procurar, buscar a gente, manda nos
levar at a cidade mais prxima. Eu juro, pelo que h de mais sa
grado, Seo Z, que da minha boca nunca ho de ouvir uma denncia
a seu respeito.
O homem olhou a senhora, os olhos amiudados:
Primeiro preciso criar confiana... disse e ergueu-se, pe
gou o prato vazio de dona Chiquita oceis trata de andar na minha
regra que, mais tarde, vamos ver...
Dona Chiquita suspirou.
J pensou na aflio que os pais dessas crianas devem estar?
J. J pesei e repesei tudo. Mas, tambm j pensei e repen
sei na situao dos meus se forem localizados. E vendo que a se
nhora ia reclamar, mais uma vez dizer que da sua boca ningum
ouviria um ai, Z do Carinhanha convidou Agora a senhora vai
provar do nosso queijo fresco com melado que era uma das regalias
preferidas de dona Silvana.
E, dizendo isso, levantou-se, saiu pelo meio do seu povo at l
onde Dorina servia, logo voltou com o prato.
Prove dona Silvana, que igual a esse queijo, no tem.
Nesta hora, como todos tivessem acabado de comer, um rapaz
cabeludo, dente de ouro, pegou o violo, comeou a tocar.
Os outros foram fazendo roda, sentados nos bancos, pelo cho.
Veio a moa Marcina, encostou-se num dos esteios de peroba, cantou:
Eu lavei o meu lencinho
e pendurei no coqueiro
O moo cabeludinho
Quer casar, no tem dinheiro.
Acho que ela est gostando do Ribamar, o violeiro cochi

chou Ana Lcia.
Marcina continuava, o olhar no msico, a voz doce:
Duas coisas neste mundo
Que me faz ficar doente,
Cabelo preto ondeado
e dente de ouro na frente.
No falei? No falei? perguntava Ana Lcia enquanto
Ribamar abria o riso, o canino luminoso a exibir-se inteiro, como para
mostrar que a transa era com ele mesmo.
XII
Mal o dia clareou, dona Chiquita foi acordada pelo canto forte
dos pssaros-pretos.
No quarto, a claridade s entrava pelas frestas do teto de telha
-v. Assim mesmo deu para enxergar as duas meninas deitadas nas
camas, dormindo como dois anjos: uma morena de cabelos compri
dos, outra loira de cabelos curtos como o pelo de um carneirinho.
Dona Chiquita sentou-se e o colcho de palha de milho farfalhou
como galhos ao vento: Se eu sofresse da espinha, este colcho teria
me aleijado!
Percebeu que, vinda da cozinha, ouvia-se a conversa animada de
Dorina e o marido, ela, com certeza a coar caf. Estes dois tm
uma bela convivncia pensou e, olhando para Ana Lcia, to boni
ta na cama ao lado, repensou: Mas, aqui tem mistrio: esta menina,
clara desse jeito, no pode ser filha deles.
J acordou, dona Chiquita? perguntou Ana Lcia abrindo
os olhos se quiser pode ir janela, ver a beleza que o buritizal
com os passpretos se aprontando para partir.
o que vou fazer! e dona Chiquita encaminhou-se para
a janela, abriu a folha de pau. A luz entrou no quarto.
Que sono... resmungou Heleninha e, enfiando a cabea
debaixo do travesseiro, voltou-se para o outro lado.
Que beleza! exclamou dona Chiquita para Ana Lcia que
j estava ao seu lado que beleza!
O buritizal ficava logo ali, a poucos metros de sua janela. Dentre
as folhas das palmeiras saa o canto alegre dos pssaros. De vez
em quando um mais atrevido voava, vinha colocar-se numa folha ba
louante e ficava ah cantando, como se fosse o regente da orquestra.
Que beleza!
O BALO AMARELO 49
Enfim, Heleninha saltou da cama. Veio espiar. Ao chegar

janela, a passarinhada levantou vo, s centenas, pretejando o cu,
voaram para o distante.
Ana Lcia suspirou:
Agora eles s voltam de tarde.
A coisa de que mais gosto so os pssaros. L em Belo Ho
rizonte tenho trinta e trs.
Nas gaiolas no a mesma coisa! Aqui, padrim no admite
que ningum prenda um pssaro.
Dona Chiquita coou a cabea.
Apesar de tudo, seu pai um tipo estranho...
Como, apesar de tudo?
Sim... continuou meio sem jeito por ter comeado aquele
assunto com tantos mal-feitos nas costas, importar-se com passa
rinho preso!
Ana Lcia comeava a enfiar as calas de brim, parou:
Quero que a senhora saiba, dona Chiquita, que dentre todos
estes homens padrim o nico que no tem nenhuma culpa. A con
denada era a av Silvana e este caso a senhora pode apurar com
Seo Um-S. Ele estava em Januria quando se deu o crime e julga
mento. A av Silvana quase matou o marido a pauladas porque
batia nela...
Virgem minha nossa Senhora! E seu pai que s me chama
dona Silvana!
Todo mundo gostava dela.
Se no matou, porque seu pai chamado Z Cem Mortes?
Dona Chiquita! a senhora est pensando que isso no meio
do nome dele o nmero 100? O nome de meu pai Z Sem Mortes,
quer dizer que no um assassino.
Que linda notcia, Ana Lcia! Agora, vou at olhar seu pai
com outros olhos.
A senhora pensa que meu pai luta com Bento Suuarana
por gosto? Nem ele, nem nenhum dos outros! O que desejam viver
em paz, cultivar estas terras, criar gado. Ser feliz. Pode apurar: de
todas as vezes, quem atacou foi Bento Suuarana; nos defendemos
para no morrer.
Que linda notcia, Ana Lcia!
Heleninha tambm vestia suas calas Lee, que j tinham sido la
vadas e passadas.
O que vamos fazer agora de manh?
Os meninos batiam porta.
Vocs esto prontas? J so cinco e meia.
Cinco e meia! Que absurdo!

Na cozinha Dorina tirava uns biscoitos de polvilho do forno.
'To quentinhos...
Que caf! Que biscoitos! dizia dona Chiquita enquanto
bebia e comia Quero aprender todas estas receitas, Dorina, para
quando for embora fazer l em casa.
Z do Carinhanha vinha entrando, o balo amarelo dobrado nas
mos, pesado por causa da tela que o envolvia.
Vai ter muito tempo para aprender dessas brevidades!
Seo Z! O senhor trouxe o meu balo!
Apois, no oceis' mesmo quem usa dizer promessa dvida?
E o ba?
Ah, esse no deu! Vai ter que ficar encravado nos impos
sveis do meu p de ing.
Padrim, ns podemos arrear quatro cavalos, dar uma volta?
Z Sem Mortes olhou os meninos, todos em expectativa. Coou
a barba.
S se for uma voltinha para os lados sul; nada de procurar as
chapadas.
Legal!
Padrim... recomeou Ana Lcia preciso avisar vosme
c: ontem quando estvamos pescando, passaram quatro fardados do
exrcito numa barca dessas de motor.
Z do Carinhanha agarrou o brao da filha.
E viu oceis?
No! Ns' deitamos atrs das rvores.
Dona Chiquita ergueu-se, plida.
Por que no chamaram? quase gritou para os netos nos
levariam at seu posto, seria a salvao!
Era, n, v? Mas tambm viriam prender Seo Z e os do
bando.
O cangaceiro abriu o riso.
Isso mesmo, meu amigo! Voc j compreendeu o dilema em
que estamos se descobrem vocs, estamos no mato sem cachorro.
... Seo Z, disse Marcos eu quase fiz a besteira; no
fosse Ana Lcia me abrir os olhos ...
Eduardo veio para perto do irmo, passou-lhe o brao pelos om
bros, falou:
Foi um impulso impensado, Seo Z. Depois ele viu o erro
que ia cometendo, ficou muito amolado.
E os dois, abraados, olhavam-se como dois compadres, que no
se encontravam h muito tempo.
O BALO AMARELO 47
Que coisa engraada!, pensou dona Chiquita sentando-se ou

tra vez. Esses meninos! Em Belo Horizonte s brigavam, se diziam
grosserias. Aqui, esto amigos como nunca! Marcos aceitando tudo
e Eduardo to calmo! Nem mais ri as unhas... Pelo menos para
isto, valeu essa nossa subida aos cus, esta cada desastrada em meio
jagunada
Em frente s casas, arrearam os cavalos. As mulheres e as crian
as espiavam das janelas e portas, porque ali, qualquer coisa era no
vidade.
Oceis abre o olho que Ana Lcia cavaleira!
Num rodeio, deixa muito homem vexado...
Heleninha pedia:
Quero o cavalo mais mansinho.
Quando o animal estava pronto, ela no conseguiu montar. Foi
preciso que os dois meninos viessem em seu socorro; praticamente a
jogaram em cima do arreio.
Ah, no, Heleninha! Voc parece uma pata choca!
A menina emburrou.
No nasci no serto, no ?
Nisto apareceu Barrabs, miando junto s pernas do cavalo.
Ele est querendo ir disse Marcina que saa de sua casa;
pegou, o gato, entregou para Heleninha leva o pobrezinho!
Vou levar sim respondeu a menina e colocou o bichano
entre o santantnio e seu corpo afinal, os gatos tambm tm o
direito de andar a cavalo.
Partiram para o lado sul; Morango atrs, olhava Barrabs com
inveja. Passaram pelo ingazeiro, viram o ba entre as ramagens.
Marcos brincou:
L est nosso transporte, a cesta que guardou o enxoval de
vov, onde ela se escondia quando estava emburrada com o vov.
Acho que Heleninha bem que gostaria de ter um ba desses.
Heleninha, j de bom humor, riu.
Este ba merecia ir parar no Museu de Belo Horizonte, caso
pudesse ser levado de volta.
Emparelhado com Ana Lcia, Eduardo ia feliz.
Mas, no vai dar; naquelas alturas, com chuva, vento e sol,
logo se acabar.
Da porta da casa, dona Chiquita viu-os desaparecer na curva da
estrada. Ento entrou, pegou o rdio, ligou. Ouvindo um programa
deviola veio ajudar Dorina a lavar roupa. E, entretidas com a gua,
a prosa e as msicas, ficaram at que uma mulher veio procurar a
doutora. Queria consultar. Dona Chiquita riu, enxugou as mos.
No sou mdica, mas enfermeira. Em todo o caso, vamos

ver o que sente?
A mulher era magra e amarela. Ali mesmo junto ao tanque,
numa voz arrastada:
Ah, doutora! Tirando uma dor de cabea, um aperto no gor
gomilo, a batedeira de corao, a dor no encaixe e a moleza das per
nas, eu so szinha de tudo...
Puxa, minha filha! Voc at que conformada respon
deu Dona Chiquita examinando-lhe a lngua, os olhos.
De repente, escutou um ronco alegre de avio. So eles!, pen
sou. Correu para o quarto, de cima da cama pegou o balo amarelo,
pesado. Com dificuldade o trouxe para a frente das casas e, no terre
no de cho batido, comeou a abrir: enorme, puxa daqui, estica de
l, que aflio meu Deus! e l estava o avio da F.A.B. a procur-los.
Foi ento que Dorina saiu da casa, gritou pelas mulheres.
Nhora endoidou? Quer a desgraa pra todos ns? pergun
tava enquanto com a ajuda das outras embrulhava o balo, carregava
para dentro da casa bem que o meu Z falou: Fica de olho nesta
obstinada!
Os avies foram e voltaram, mas, no terreiro em frente s casas
pobres os pilotos s avistaram uma mulher que abanava os braos,
loucamente.
Pudessem enxergar mais perto e veriam lgrimas a escorrer-lhe
pelo rosto.
Ah, meu Deus! Antes tivesse deixado o balo dependurado
no p de ing. Quem sabe seria visto!
Senhora disse Z do Carinhanha quando voltou das suas
patrulhas pelas chapadas do norte a senhora no merece a nossa
confiana. O que fez foi um ato desleal. Se fosse um homem, o cas
tigo seriam chicotadas. Como quase uma sexagenria, por esta vez,
relevo.
Dona Chiquita ficou furiosa! pelo sexagenria, naturalmente.
XIII
Enquanto isso, os meninos l iam, pelos campos de capim ras

teiro, raros bois, pelos resfriados onde as patas dos animais, batendo
nas lajes, faziam tropel como de cavalhada.
Ana Lcia andava mesmo muito bem a cavalo, mas Eduardo, de
maneira nenhuma sentia-se inferior, pois tambm era um cavaleiro.
Num determinado momento, quando galopavam, ela pareceu querer
levar a mo ao santantnio; o menino quase rezou para que isso
O BALO AMARELO 49
acontecesse a fim de poder, por meio desta falta, aumentar suas pr

prias qualidades.
Lado a lado, a correr, ele reconheceu:
Esse seu cavalo meio troto.
Mas eu gosto dele respondeu a menina criei ele desde
pequenino, na mamadeira, pois, ao nascer, perdeu a me.
Como se chama?
Bem-me-quer.
Eduardo sorriu. Era um nome to fora de propsito para um
cavalo daqueles sertes...
E o meu? perguntou afagando a crina do alazo que mon
tava.
Tenente.
Este sim! pensou o menino tem um nome de acordo com
o lugar, pois aqui, quando o medo no vem dos inimigos bandoleiros,
vem fardado de tenente ou sargento.
Heleninha no os podia acompanhar e, ficando para trs com
ela, Marcos aborrecia-se:
Tambm parece que voc nunca montou um cavalo.
Montar, montei, mas nuns pangars de Caxambu e Lambari
quando ia l de frias. No a mesma coisa; este aqui um cavalo
meio selvagem.
Marcos precisou reconhecer que Heleninha tinha razo; um po
tro criado solto era muito mais fogoso que um desses que se alugam
nas estaes de gua do sul de Minas.
Cortavam os campos: na frente era o aberto margeando as bar
rancas do rio, nas costas os chapades que faziam o clima to ameno.
Pelo ar ia um cheiro de cavalo, poeira e capim pisado. No corao
dos meninos este bate-bate de guardar lembranas que a gente sabe
nunca mais esquecer. Marcos, reparando naquele lugar que costu
mava procurar no mapa; Eduardo, esquecido dos ndios, sabendo que
aquelas' horas, por mais que vivesse, haviam de ser por ele muito
lembradas.
Voc sempre viveu aqui? perguntou para Ana Lcia.
Ela voltou-se, olhou-o de um modo estranho.
Sabe, Eduardo? No sei... mas, tenho na idia que h muito,
muito tempo, quem sabe quando eu tinha uns 3 ou 4 anos e a me
mria ainda no ajudava a guardar bem as coisas, tenho a idia de
que morei num lugar cheio de mquinas a derrubar rvores, gente
trabalhando dia e noite...
No se lembra de mais nada?
Ana Lcia olhou para o lado das chapadas. Pensava.
to atrapalhado tudo... Lembro de uma mulher clara que

me dava banho, comida na boca, me beijava e punha laos de fita
no meu cabelo. Lembro de um homem bonito que me carregava nos
ombros, me chamava de um nome diferente.
Que nome?
Candanguinha.
Mas... Mas, Candango o nome dos construtores de Braslia,
Ana Lcia...
A menina ficou plida.
Braslia? De repente, quando voc falou Braslia, parece que
ia abrir-se uma janela...
Ana Lcia, por que voc nunca chama Dorina de me e para
Seo Z padrim?
No sei, Eduardo... mas, no consigo cham-los de pais.
No sei a inteira verdade, mas apesar deles serem to bons, nunca me
senti como filha...
Mas... por qu? Que verdade essa?
Ana Lcia titubeou.
A gente escuta coisas, um pouco aqui, outro ali... Tudo isso
desconfianas? Ora! S Dorina e padrim podem saber a verdade...
No sei... Desconfio...
Desconfia do qu, Ana Lcia? Seja mais clara.
Pois bem: desconfio que fui raptada em criana.
Raptada?
Sim. Meus verdadeiros pais seriam aqueles de quem me lem
bro to fumaado: a moa que me punha laos de fita no cabelo, o
moo que me carregava nos ombros, me chamava Candanguinha.
Que mistrio! Voc nunca perguntou para Seo Z? Para Do
rina?
J! J! Mas quando toco neste assunto, Dorina comea a
chorar e ele s sabe repetir: Que bobia essa, menina?
Cavalgaram at o fim do trilho; por uma vereda entraram numa
capoeirinha de mato, to fresco que diminuram a marcha, deixaram
os cavalos vontade, rdeas soltas, a arrancar aqui e ali bocados do
capim de sombra.
Logo Heleninha e Marcos os alcanaram; Barrabs ia feliz, se
guro pelo corpo da menina, os olhos amiudados, com certeza para
melhor observar a mata. Morango, lngua de fora pelo muito andado,
foi beber gua na nascente que brotava das pedras.
Enfim chegaram a um casebre de pau a pique, girassis plantados
entre a porta e a janela. Morango foi logo deitando junto ao batente,
fechou os olhos. Ana Lcia contava:
O BALO AMARELO 81
Aqui mora Seo Manelo, um velho que esteve numa tal de

Guerra do Paraguai.
Puxa! exclamou Marcos ento deve ter mais de cem anos;
a Guerra do Paraguai acabou em 1870!
Ana Lcia batia palmas enquanto dizia:
E tem... Ele diz que tem cento e vinte anos!
A porta abriu-se e l de dentro surgiu um velho que devia ter
sido muito alto, mas, os anos centenrios o tinham encurvado sobre
o bordo.
Oi! Oi! minha minina... Vamos cheg foi falando na voz
rouca vem beber do meu licor de jabuticaba.
No carece, Seo Manelo. Hoje no. Prometi pro padrim no
demorar.
Vem! Vem! insistiu o velho, o rosto encarquilhado como
um jenipapo maduro voltado para um lado e para outro como se, de
repente, esperasse ser atacado por bandidos. Vem que preciso man
dar um recado pro seu pai.
Imediatamente Ana Lcia desceu do cavalo, amarrou-o num toco,
entrou. Eduardo a seguiu e Marcos ficou com a namorada.
No convm voc descer, Heleninha! Seno vai ser aquele
sacrifcio tornar a montar...
Barrabs miou comprido, como se aprovasse aquela deciso.
A casa era de muita pobreza; s se viam mveis feitos de caixo
tes e as paredes de barro tornavam tudo escuro. O velho foi manqui
tolando at um canto, trouxe dois copos e uma garrafa com um
liquido escuro. Ana Lcia tomou-lhe os copos e, enquanto servia o
licor:
Que foi, Seo Manelo?
O velho tapou a garrafa, os olhos desconfiados no menino.
E esse a? perguntou.
Pode falar. de confiana disse a menina passando um
dos copos de licor para Eduardo.
Olha, minina, oc avisa seu pai que hoje cedinho estiveram
aqui cinco do bando de Bento Suuarana, uns mal-encarados que vie
ram sondar quantos homens tem seu pai, e as armas de que dispe...
Ana Lcia exclamou:
Esto se preparando!
... minha minina. Foi o que esse preto velho pensou. Esto
se preparando mais uma vez pra atacar e, pelo que apurei, vai ser na
lua-nova, quando as noites estiverem mais pretas que os canos das
carabinas falou o velho devagar e parecia muito cansado.
Que dia cai a lua-nova, Seo Manelo?
J fiz as contas, minha minina: no dia 13.

E, que dia hoje?
Onze.
Daqui dois dias, Seo Manelo?
Dois dias, minha minina. Dois dias pro seu pai azeitar as
carabinas, armar defesa.
Ana Lcia bebeu o copo de licor, disse para Eduardo:
Vamos embora! Vamos embora que os minutos agora so
preciosos!
Mas, quando Eduardo foi imit-la e virou a bebida goela abaixo,
foi pego de surpresa: o licor queimou-o por dentro como uma tocha
viva. Comeou a tossir, e no parava mais de tossir.
Eh! eh! exclamou o velho pra beber do meu licor
preciso ter treino, assim como a minha minina...
Montaram os cavalos. Ana Lcia explicou:
Preciso ir na dianteira, pois tenho recado urgente pra meu
padrim. Adeus, Seo Manelo!
Adeus, minha minina! Que Deus a acompanhe!
Vou com ela, Marcos. Voc vem atrs com Heleninha que
no sabe galopar. T?
Mas Eduardo, o que aconteceu?
Como se no tivesse ouvido a pergunta do irmo, ps Tenente
no encalo de Bem-me-quer e gritou:
Adeus, Seo Manelo!
Adeus! Adeus!
Quando logo atrs, Marcos e Heleninha seguiram no trote cho
ra mulato, Morango atrs deles, o velho encostou-se no bordo, fi
cou ainda com a cara mais velha,mais triste. E, olhando o cu:
Que Deus os proteja, meus mininos! Que Deus os proteja
porque na lua-nova, disso que oceis todos vo precis...
O BALO AMARELO 53
III PARTE
XIV
Pelos Campos Gerais, Ana Lcia e Eduardo voltaram no galope,

doidamente, como se fossem apagar um incndio.
Chegaram em casa sem flego, os animais suados, bafejando como
a reclamar contra aquela vida de correrias.
Padrim! Padrim! berrou Ana Lcia entrando em casa
Seo Manelo mandou avisar que estiveram l cinco do bando de Bento
Suuarana, uns mal-encarados a sondar sobre o nosso bando, nossas
armas. Seo Manelo manda dizer que vo atacar daqui dois dias,
na noite escura de lua-nova.
Z Sem Mortes estava com o gibo desabotoado, a camisa aberta.
Bateu forte no peito, berrou:
Que queles esto pensando? Que vo pegar Z do Carinhanha
desprevenido? Jagunada de uma figa! Se vm mexer com fogo, vo
morrer queimados.
Falara to alto que os bandoleiros todos seus amigos surgiram
das outras casas, juntaram-se em frente janela.
Que que foi? Que que foi?
Foi que Bento Suuarana est outra vez nos preparativos! O
velho Manelo mandou avisar; Bento Suuarana e os desconjurados
do seu bando vm nos atacar daqui dois dias.
Um dos jagunos fez as contas:
Na lua-nova.
Noite de difcil pontaria para quem atira daqui pra fora fa
lou outro.
Mas, fcil para eles que vo atirar de fora, todos num rumo
certo.
Nas portas e janelas: de nossas casas.
No barraco das armas.
Apois falou Z Sem Mortes no podemos perder tem
po! Agora mesmo, vamos comear a armar nossas defesas.
Falara com nervosia e dona Chiquita, que tomava banho, apres
sou-se, saiu do quarto a ajeitar a blusa dentro da saia.
Aconteceu alguma coisa?
Seo Z do Carinhanha nem se dignou a responder. Aquela ve
lha traidora! Saiu para o sol, para o meio da companheirada.
Vamos, minha gente! Vamos carregar os saos de areia, fazer

nossas trincheiras.
Dona Chiquita pegou no brao de Eduardo.
Trincheiras? Ele disse trincheiras?
Eduardo no sabia como contar para a av.
Sabe v... Pois , v... Vai acontecer!
Vai acontecer o qu, menino?
Ento, como um raio, ele soltou:
Daqui a dois dias os bandidos vo nos atacar, v! Vai ser
uma luta de vida ou morte.
Jesus! Ento vamos fugir amanh. De qualquer jeito. Arrea
mos os cavalos e...
Quem falou em fugir? avanou Dorina vindo da cozinha
oceis esto vigiados dia e noite e agora, tem por obrigao ajudar
o Z a defender nossa gente. Oceis agora so do bando!
Do bando? berrou dona Chiquita fazendo o sinalda cruz
Deus me livre de pegar em carabina, virar bandoleira!
Vai ver! Quando a coisa aperta, a gente d tiro at nas es
trelas.
Eu no, Dorina! Eu no! No mato nem uma pulga.
Que foi, v? At parece que vocs esto brigando?
Com o leno, dona Chiquita limpou o suor da testa.
Hoje de manh essa mulher me desfeiteou, me chamou de
"obstinada.
Ana Lcia avanou dois passos na direo de Dorina, perguntou:
Por qu, Dorina? Por que falou assim com dona Chiquita?
Obstinada mesmo! Pois ela estava estendendo o balo ama
relo no terreiro pra que o avio nos descobrisse.
Vieram os avies, v?
Veio um, Eduardo... disse a av chorando veio um da
F.A.B. Vocs no viram? E... quando eu esticava o balo amarelo
ali na frente... quando ele voltou para verificar se tinham visto mes
mo alguma coisa... essas obstinadas mo arrancaram das mos...
embolaram e... han... han... han... o levaram...
No chore, v! Quem sabe, depois da luta, se formos valen
tes, Seo Z nos d a liberdade.
Menino! Voc fala em lutar, em dar tiro como se fosse um
cangaceiro!
Que remdio, v? Afinal, Seo Z e o bando nos deram casa
e comida, mostraram-se nossos amigos e agora que vo ficar na
pior...
Pois eu no dou tiro nenhum!
Mas servir de enfermeira, v! Acho que no temos outra
alternativa.
O BALO AMARELO 55
que... recomeou a av ouvi no rdio... seus pais

foram avisados na Inglaterra... han... han... han... seu pai vai
ser obrigado a entregar a chefia do Simpsio mdico a outro...
chamado ao Brasil para solucionar o caso da sogra amalucada...
foi assinzinho que o rdio deu... han... han... han... da sogra
amalucada que sumiu num balo com os dois netos, uma menina,
um cachorro e um gato... han... han... han... Agora, quando ele
me encontrar vai me cobrir de desaforos... dizer que sogra um
bicho que no deveria existir.. han... han... han... Eu tenho
pena da sua me, coitada! Alm do sofrimento de no saber onde
vocs esto... han... han... han... o que no estar ouvindo do
seu pai...
No chore, v! Agora no tem mais remdio; precisamos aju
dar na defesa da fazenda. Mas, se nos livrarmos desta e chegarmos
a Belo Horizonte vivos, garanto! papai vai receb-la de braos abertos.
Voc acha, ? Ele sempre implicou tanto comigo...
Isto cimes, v! Cimes que ele tem de mame, do amor
que ela e ns temos por voc. No fundo ele quer muito bem so
grinha.
Voc acha, ?
Ofegantes, Marcos e Heleninha apareceram na porta; Morango
passou entre eles, foi deitar no canto perto do guarda-comida.
Que rebulio este? Os homens correndo de c pra l, car
regando sacos pesados perguntou o menino tomando flego at
parece um filme em que fazem trincheiras!
Saindo, Dorina contou:
Pois vamos ser atacados! Pois vamos ser atacados pelo bando
de Suuarana!
O qu?
verdade, Marcos. Samos to depressa da casa de Seo Ma
nelo que nem falei pra vocs. Seo Manelo nos avisou que os ban
didos de detrs da serra vo nos atacar daqui a dois dias.
Marcos ficou muito srio; parecia um homem.
Agora, temos o dever moral de ajudar Seo Z. Lutar por
quem nos acolheu com tanto...
Voc tambm! queixou-se a av.
Enquanto Heleninha choramingava:
Eu no quero morrer na flor da idade! apertava Barrabs
de encontro ao corao pobre do meu gatinho que nunca esteve
na guerra!
E, desta vez, Eduardo no reclamou Mulheres, ora bolas! mas,
chegou perto de Ana Lcia, tomou-lhe as mos, disse:
Hei de defend-la at a morte!

Ana Lcia ps o olhar dentro dos olhos dele.
Deus lhe pague... Deus lhe pague por defender tambm
Dorina e o padrim.
Seus pais so uns doidos de no fugirem daqui... Existe
tanto lugar a ser desbravado mais para o norte! Para que conservar
estes currais desmantelados, estas casas caindo em p?
Ana Lcia deu trs passos frente; o azul de seus olhos luzia
como se estivesse beira de uma fogueira.
Essas casas caindo em p como a senhora diz representam o
nosso arrimo, dona Chiquita. A senhora pode estar certa de que ter
um teto para estas famlias muito importante para meu padrim,
muito importante para Bento Suuarana que cobia isto aqui, porque
ele e seus renegados moram como bichos em locas cavadas no morro.
Jesus me livre e guarde! disse dona Chiquita em meio a
mais um sinal da cruz se vivem assim como bichos, devem ser
umas feras.
Feras? Se cairmos nas mos deles, seremos retalhados como o
boi que meu pai mata no Natal! Bento Suuarana j amarrou gente
em carroa, depois chicoteou os burros...
Aiiiiiii! berrou Heleninha eu no quero morrer na flor
da idade!
Auuuuuuuuuuuuun! acordou Morango l no seu canto.
Ento, dona Chiquita aprumou o busto.
Se assim, tambm vou pegar na carabina, defender a gente
de Seo Z.
Viva a vov!
V comeou Eduardo pegando no brao de dona Chiquita
sabe o que descobri, v? Ana Lcia foi raptada quando era pe
quena, v. Penso que seus verdadeiros pais...
Eu bem que desconfiava interrompeu a av juntando as
mozinhas sobre o peito conte para mim, Ana Lcia, conte tudo
que lembra.
A menina olhou pela janela; no terreiro viu as mulheres e os ho
mens alvoroados no af de limparem as carabinas, nos preparativos
para a batalha. O rosto sombreou-se.
to pouco o que sei... Umas sumidas lembranas... Mas
de uma mulher clara e dum homem bonito que me queriam bem,
lembro sem embaraos.
Seus pais verdadeiros!
No sei... Lembro que o homem era alto e forte assim como
o padrim e mandava numa poro de outros homens que trabalhavam
O BALO AMARELO 57
com mquinas e ele os chamava de candangos e me chamava de

Candanguinha.
Braslia! gritou a av t na cara! voc veio de Braslia!
Braslia quando estava sendo construda.
No falei? gritou Eduardo vitorioso.
Ser? Olha quem pode saber disso s padrim e Dorina.
Dona Chiquita suspirou:
Mas, estes, se raptaram voc quando era pequena, nunca con
taro de onde voc veio quanto mais de quem voc f il ha...
XV
Os dias seguintes foram cada vez mais corridos, os homens no

trabalho de abrir valas, proteger toda a volta do barraco e tambm
a casa maior de Z Sem Mortes com sacos cheios de areia que nin
gum soube como surgiram com tanta fartura: Muitas dezenas, mui
tas centenas de sacos de areia.
Depois, todos vestidos com as roupas de couro que tambm num
repente foram desamoitadas, as botas altas, abriram o quartinho das
armas e cada mulher, cada criana de mais valia recebeu a sua cara
bina, pois os homens j as tinham.
Z do Carinhanha, quando viu amanhecer o dia final, colocou-se
frente quele povo armado, as pernas abertas, as mos na guaiaca lis
trada de balas, disse:
xente! Hoje a lua-nova e sei que nesta noite de satans
cada um vai cumprir com o seu dever. As mulheres que tm filho
novo, que amamentam e aquelas que esto para dar luz, venham
aqui para a frente.
Adiantaram-se as chegadinhas para ter criana, aquelas com os fi
lhos de leite ao colo. Ao todo eram oito. Z do Carinhanha prosse
guiu:
Oceis vo ficar dentro da minha casa, cuidando dos seus mi
dos e dos mais pequenos, filhos dos que batalham, fazendo a comida
pra todos. Certo?
As mulheres baixaram as cabeas; via-se que estavam tristes como
frangas na chuva. Com a aprovao das outras, uma delas criou co
ragem, disse:
Quem sabe se. chegava ficar trs pra esse servio, chefe, as
outras cinco podiam lutar e eram mais carabinas para o vosso exr
cito.
Mulher que amamenta e vem pra luta tem o leite secado em

poucas horas e aquelas que vo ter filho no devem fazer esforo
pra no ter um mau sucesso. Digo obrigado por esse pedido e ofe
recimento; sabia que ningum ia me faltar! Mas, antes de mais nada
precisamos pensar no conforto dos nossos bacuris, no comer de todos.
Oceis, zelando pelas crianas, fazendo a nossa comida, estaro lutando
como ns.
Esse homem um forte! pensou dona Chiquita e, olhou
para as mos vazias, deu um passo frente, falou:
Seo Z! Tambm quero a minha arma! Tambm quero de
fender o vosso povo e ideal.
Auuuuuuuuuuun! aprovou Morango, orgulhoso de sua dona.
Z Sem Mortes tambm levou susto, olhou para dona Chiquita
como se ela fosse uma mula de sete cabeas. Mas, num pisco, se re
comps. E, feliz:
xente! Encontro de novo nesta senhora as validades de mi
nha me. , Lorico! d a para a dona Silvana uma carabina e
vai treinar ela no ofcio de cangaceira.
Assim, espingarda ao ombro, dona Chiquita seguiu Lorico Mo
rango atrs foram para os lados do p de ing onde, no tronco es
guio foi pregada uma roda de cor branca. A olhar para o alto, com
um aperto no corao, dona Chiquita exclamou:
L est o meu velho ba! Pobre ba! Sua vida dava uma his
tria...
Se dava, senhora dona Silvana! S essa viagem amalucada
doceis!
Dona Chiquita olhou para Lorico: Ser que ele ouviu a notcia
no rdio? perguntou-se.
Primeiro a dez passos, depois aos poucos aumentando a distn
cia, a mira parecendo cada vez menor, dona Chiquita treinava a pon
taria .
A senhora mire por esse buraquinho e quando ele estiver no
rumo certo com a ponta da carabina, atire! ensinava Lorico muito
respeitoso.
Dona Chiquita treinou. Treinou que treinou o tiro ao alvo, toda
a manh. Depois foram almoar; um almoo corrido, todos a pegar
a comida das panelas, Morango comendo ali no cho. Depois, sem
descanso, dona Chiquita voltou para o treino.
L pelo meio-dia os netos e as meninas, que tinham estado aque
le tempo todo ao lado de Z do Carinhanha ajudando para o que
desse e viesse, chegaram ao p de ing.
Puxa, vov! Que vista! Voc j acerta cinqenta por cento
dos tiros!
O BALO AMARELO 59
At o fim da tarde no vou errar um!

Voc o mximo, v! Enfermeira, cantora de coro de igreja
e agora campe de tiro ao alvo.
Sim... Porque, quando a noite chegar vov vai ser mais te
mida que o Bento Suuarana!
De esguelha, a av olhou para Marcos, como se quisesse ter a
certeza de que estava falando srio.
Quando a noite chegar respondeu vou ser uma obsti
nada na defesa deste lugar.
Lorico interveio:
Quando o ataque estiver quente, em poucas horas a senhora
dona Silvana vai armar a sua fama.
Tenho tanto medo... disse Heleninha torcendo as mos e
o gato Barrabs veio enroscar-se nas suas pernas, miando, como a
consol-la.
Marcos aproximou-se, ps as mos no seu ombro, para dar-lhe
confiana.
Olha, Heleninha voc precisa dominar este medo, como fez
a vov! Agora no tem mais jeito; estamos dentro desta luta e me
lhor perder a vida com coragem do que ser covarde.
Heleninha olhou o namorado e parece que criou foras, pois esta
foia primeira vez que no repetiu seu refro, mas apenas:
Com voc ao meu lado, hei de saber enfrentar essa luta.
Eduardo e Marcos resolveram treinar tiro com a av: Competir
incentiva a melhorar, aprovou dona Chiquita. Embora muitas vezes
tivessem ido com o pai disputar o tiro ao alvo no clube de Belo
Horizonte, deram duro para no serem derrotados.
Vov fogo!
Quando eu era mocinha e morava na fazenda, atirava muito
bem disse a av.
Tava na cara... comentou Ana Lcia que estivera tam
bm atirando, simplesmente maravilhada com os progressos de Dona
Chiquita.
Olha! Ela j est sabendo usar gria! exclamou Heleninha
entusiasmada.
No barraco, atendendo ao chamado do chefe, reuniram-se todos
para o caf da tarde:
Agora comeou Z Sem Mortes num jeito srio antes
que a noite chegue e a guerra comece, quero que cada um, v pra sua
casa e durma, um sono sem sonhar, descansado, para agentarem-se
na luta, ao que tudo indica, violenta, que logo mais vamos travar. E,
nos mirantes de costume, que fiquem os quatro vigias pra, no primei

ro rastro de poeira que avistem, dar os tiros de aviso.
Ningum contradisse e logo o terreiro frente s casas era um vazio
castigado pelo sol e pela seca, pois no chovia h muito tempo.
Dona Chiquita entrou no quarto, ligou o rdio, baixinho, a m
sica linda da novela que estava vendo em Belo Horizonte. Olhou as
duas meninas j deitadas, num pisca-pisca a passar para o sono. Bar
rabs aos ps de Heleninha, parecia uma bola peluda. Meu Deus!
pensou Se os pais destas crianas soubessem o que as aguarda!
Encostou a carabina junto cama, preparou-se para deitar. Nisto,
a msica terminou e o locutor deu a notcia: A cidade de Belo Ho
rizonte, numa comoo fora do comum, esteve ontem no aeroporto
para receber os pais dos meninos Eduardo e Marcos, h quatro dias
sumidos num balo amarelo com a av, dona Chiquita e a menina
Heleninha. Em meio aos abraos de parentes e amigos, o Doutor
Artur, que chegava da Inglaterra, disse: Quando soubemos da aven
tura de minha sogra, dos filhos e de Heleninha, minha mulher des
maiou e pensei que eu fosse ter um enfarte...
Sentada na cama, dona Chiquita comeou a chorar baixinho, di
zia: Coitada de minha filha... Coitada de minha filha...
Indagando sobre as excentricidades de sua sogra..., continuava
o reprter, Doutor Artur apenas ergueu o brao e disse: Sem co
mentrios.
Tambm, Artur! reclamou dona Chiquita em meio ao cho
ro podia ao menos dizer: Que isso? Minha sogra legal
bea...
E, com tristeza dona Chiquita desligou o rdio.
Ento, quando pousou a cabea no travesseiro viu-se desperta por
um ronco a aproximar-se rapidamente. Os avies esto de volta! e
pulou da cama. Agora! agora que todos dormem, se eu pegar o
balo amarelo e for abri-lo no terreiro, ningum me impedir! E j
subia na cadeira para pegar o balo de cima do armrio quando, l
da, cama, Barrabs miou muito triste ao mesmo tempo que uma voz
interior perguntava: Que isto, dona Chiquita? Isso traio...
Dona Chiquita estremeceu. Desceu da cadeira, sentou-s na beira da
cama, enfiou o rosto entre as mos. E ouvindo o barulho do avio
que voava baixo sobre as casas:
Meu Deus! Esta poder ser a melhor das oportunidades para
sermos descobertos, nossa ltima esperana de escaparmos com vida
desta guerra! Seo Z do Carinhanha! Afinal o senhor nem meu
parente... Por que hei de ter assim este remorso de v-lo descoberto?
Ser que para todos aqui no seria melhor serem encontrados e as
sim salvos desta luta inglria?
O BALO AMARELO 61
Mas, embora se dissesse tudo isso, as pernas de dona Chiquita

negavam-se a erguer o corpo e ela chorou como uma desesperada, o
rosto enterrado nas mos enquanto ouvia os avies afastarem-se.
Barrabs veio para o colo de dona Chiquita, esticou a cabea,
carinhosamente lambeu-lhe o rosto:
Ah, Barrabs! disse, agradando as costas do bichano
como triste a gente ser bitolada dentro dos trilhos da prpria cons
cincia!
Mas, no fundo, dona Chiquita estava satisfeita com a deciso to
mada de no mais procurar fazer-se ver pelos avies.
Ento deitou-se. Custou-lhe muito dormir, a cabea como que
povoada por um enxame de abelhas.
Foi acordada pelo barulho. Seriam tiros? O quarto invadido
pelo preto da noite. Ela e as meninas saltaram da cama, ps no cho,
correram para a sala.
Z Sem Mortes j abrira a janela.
No so tiros. a chuva que veio com relmpagos e trovo,
braba, coisa para muitas horas. Temo que a batalha no seja para
esta noite.
Dona Chiquita suspirou aliviada:
Deus est ajudando.
S se for porque, para ns, convm mais lutar no claro do
dia, pois, para quem sabe que vai ser atacado, no h coisa pior do
que adiar. Na espera, a gente vai ficando com os nervos todos ligados,
prontos para o estorno.
Foi uma chuva pesada que durou toda a noite, eles comendo e
voltando para a cama, a ver se conciliavam o sono e outra vez de
p a procurar um naco de carne seca, o feijo com farinha, rapadura
e caf. E, nesse vaivm, muita gente vinha pela chuva, entrava e saa,
jagunos a buscar ordens, mulheres a perguntar se o chefe precisava
de alguma coisa. Dona Chiquita, mais uma vez teve de reconhecer
razo nas coisas que Seo Z dizia:
... falou ao amanhecer, olhando pela janela a chuva que
caa forte a gente vai ficando com os nervos flor da pele. Pa
recemos at uns bois presos para ser marcados.
Estava sentada numa das cadeiras da sala, a carabina entre os
joelhos, Morango a seus ps. Seo Z olhou-a com jeito altaneiro,
sorriu:
Dona Silvana, a senhora tal e qual a minha me: em cada
frase, em cada gesto, uma surpresa pra gente! S que a minha me
era mais positiva, ia dizer: Parecemos uns bois presos pra ser mor
tos!
Dona Chiquita estremeceu; depois sentiu o n na garganta, isto

porque percebeu que a amizade dos dois, dela e de Seo Z, outra vez
se solidificava. No quieto da casa, pois os outros todos dormiam, dona
Chiquita puxou a cadeira para perto do homem. Com voz de conci
liao, falou:
Seo Z... Escuta Seo Z! Hoje... digo, no dia de hoje,
estamos to perto da morte como estamos da vida, no certo?
Seria este o pensar de dona Silvana... respondeu o chefe
meio confuso, sem saber aonde ela queria chegar.
Auuuuuuuuuuun! gemeu Morango.
Pois, Seo Z, pelo amor que o senhor teve sua me, tem
por sua mulher, por Ana Lcia, ao seu povo, Seo Z, quero que me
prometa uma coisa.
Fala, dona Silvana.
Seo Z... Olha Seo Z... duro dizer isto para o senhor...
mas... a prpria Ana Lcia tem as suas desconfianas... Ela no
pode ser sua filha, Seo Z!
Z do Carinhanha agarrou o pulso de dona Chiquita.
No repete isso! berrou.
Au! Au! Au! latiu Morango de p, ameaando o bando
leiro.
Seo Z! preciso encarar os fatos... Eu s quero que, se
o senhor for ferido, se Dorina for ferida, se morrerem ou virem a
coisa sem esperana, me conte de onde Ana Lcia veio, de quem
filha, que me d esperana de poder devolv-la aos pais, Seo Z...
J... J imaginou se essa menina cai na mo de um bandoleiro
como Bento Suuarana? ......
Z Sem Mortes apertou mais forte o pulso de dona Chiquita, es
tremeceu.
Aquele excomungado que experimente.
Mas, Seo Z, digo isso no caso de o senhor morrer, Dorina
tambm no est livre. Na falta de vocs, o que ser da menina?
No morro, dona Silvana. Tenho o corpo fechado!
O senhor to inteligente, Seo Z! Me admira que acredite
nesta besteira! Olha, Seo Z: algum dia j sentou para pensar na tris
teza desse casal que, duma hora para outra, teve a filha assim rapta
da, sem saber se morreu, se est viva...
Z do Carinhanha enterrou a cabea nas mos.
Eles tinham mais cinco filhos. Ana Lcia era s a mais
moa...
Filho tudo igual, Seo Z. Se perdermos um, os outros nun
ca vo preencher aquele lugar.
O BALO AMARELO 63
Mas gemeu o bandoleiro Dorina no tinha filhos! Cho

rava o dia inteiro, porque no podia ter filhos.. .
Olha, Seo Z, tudo isso muito triste e estou sabendo agora
que o senhor raptou a menina por amor sua mulher, para que ela
tivesse a iluso de ser me. Mas, por que no adotou uma?
Quem ia dar adoo a um bandoleiro?
Isso ... Mas, Seo Z, me promete: se vir que vai acontecer
o pior, o senhor me revela este segredo?
Revelo. Pra senhora eu revelo, dona Silvana.
XVI
L pelas cinco horas da manh, a chuva parou e esperava-se que

no voltasse, pois os pssaros pretos comearam a fazer algazarra no
buritizal e as abelhas arapus, em sua colmeia no batente da janela,
foram a procura das flores de doce suco.
Abriram-se as portas e o povo saiu para o terreiro. Suavemente,
um sol muito acanhado comeou a aparecer, foi esquentando e cla
reava tudo como se convidasse os homens a subir pelos seus raios.
O dia melhor para a luta! animou Z do Carinhanha na
porta de sua casa.
Apoiado! confirmaram seus homens todos rises, porque
agora a luta deveria ser s claras.
E a manh parecia comear igual s outras, no fosse de repente
ouvirem o canto triste de uma araponga:
Tleiiiiin! Tleiiiiin! Tleiiiiin!
Z Sem Mortes ficou plido, num estupor.
So eles! E esto muito perto. Foi o combinado: se fossem
descobertos j muito chegados, em vez de tiros, o aviso dos vigias se
ria o canto da araponga.
Foi a chuva acusou o bandoleiro Te-Jota a correr para o
lado do barraco.
Foi... confirmou Seo Um-S a chuva apagou a poeira
e o tropel dos cavalos no pde ser percebido de longe.
O povo desabalou! Parecia gente a fugir de fantasmas, carabinas
embaladas, a gritar, a dar ordens, as crianas pequenas e as mes da
queles midos com eles ao colo a entrar no abrigo melhor, que era a
casa de Dorina e Z Sem Mortes; e Dorina, dona Chiquita, Heleni
nha, Ana Lcia, Eduardo e Marcos, as espingardas j carregadas, a
sarem, a correrem para o barraco rodeado de sacos de areia. Era
como se sentissem o corpo diminudo e o corao aumentado, a que

rer sair pela boca.
O medo maior que o serto falou dona Chiquita.
Medo? voltou-se Dorina que corria na frente Medo de
quem? Ter medo de um excomungado como esse Bento Suuarana
vergonha maior que o infinito.
E logo ela estava acocorada junto ao marido, Ana Lcia do outro
Indo, as carabinas apoiadas no gordo dos sacos de areia, em sentido
de atirar, imveis como cachorros amarrando caa.
Eduardo tomou lugar perto da namorada, a av em seguida, de
pois Marcos, Heleninha e l iam num contorno, todos de prontido,
os jagunos e suas mulheres, os filhos maiores, na espera do inimigo.
Parece at que os cachorros tambm queriam fuzis, gemendo perto
dos donos. Morango era o pior de todos, junto de dona Chiquita,
chegava a lamber a coronha de sua carabina.
, Morango! No pense que estou achando graa, no!
Pudesse me safar desta sem dar um tiro... S fao bandoleirismo
para no cair nas mos de Bento Suuarana.
Os gritos e o tropel dos cavalos que avanavam: Ainda ouvi os
gritos antes da cavalhada, pensou dona Chiquita a sentir o suor que
lhe porejava a testa, escorria pelas tmporas. De repente viu aquele
enxurro de animais montados por uma gente horrorosa, vestida com
molambos, que avanava para o barraco.
Quando estavam bem perto, Z do Carinhanha gritou:
Dis-pa-rar!
E cada um apertou seu gatilho; estralejaram as balas como pi
pocas e muitos corpos caram, animais a empinar e os atacantes
que esperavam pegar aquele bando desprevenido, ficaram pasmados
ao ver que a refrega era mais que esperada.
Maldio! berrou um deles com cara de feiticeiro.
Com certeza era Bento Suuarana, pois ergueu a carabina para
ser melhor visto, berrou:
Re-ti-rar!
Foi como se os cavalos todos dessem uma guinada, desabalaram
em busca do abrigo do buritizal, ainda sob a chuva de tiros, mais
homens a despencar dos animais.
Vo se reorganizar disse Z do Carinhanha entrinchei
rar-se e agora que a coisa vai ficar feia.
Perderam muitos homens disse o cangaceiro Romo do alto
da pilha de sacos, lugar de onde podia ver, no terreiro sua frente,
os derrubados pelo cho.
O BALO AMARELO 65
Desce da! ordenou o chefe. No porque no tivemos

baixas que vamos facilitar.
Ele obedeceu e quem ento subiu e, no alto da pilha pe-se a
miar como se estivesse vendo a lua, foi o gato Barrabs. Mas, de
repente, levou um balao que lhe arrancou a ponta do rabo, f-lo sair
gemendo pelo barraco, Heleninha atrs:
Pobrezinho do meu gato! Ficou sem rabo! Pegou-o e foi
para o canto, lugar onde tinham deixado os remdios caseiros e os
rotulados.
Enquanto curava-lhe o ferimento, os tiros recomearam. Z do
Carinhanha comentou e ordenou:
xente! o preto da peleja. Agora atirar no rumo certo,
no rumo do buritizal.
Ento o tum-tum das balas veio mais doido, de l e de c, ponta
rias mestras que furavam os sacos de areia, arrancaram o chapu do
cangaceiro Deus-me-livre. E o primeiro ferido de valia foi o violeiro
Ribamar.
! berrou Lorico vendo o sangue jorrar do seu brao
violo agora vai ficar calado.
Marcina quem se assustou, correndo para o lado dele, pegou-lhe
o brao a gotejar vermelho.
Ribamar! Oc feriu-se, Ribamar? dizia, como se aquilo
fosse o mais impossvel no meio daquele recontro.
Dona Chiquita veio extrair-lhe a bala, fazer um curativo.
Das carabinas endurecidas no rumo do buritizal saam mil tiros e
de l vinha a resposta num tam-tam-tam de calibres variados.
Eta mundo velho sem porteira! berrou o cangaceiro Zes
valdo e num entusiasmo ps-se de p; na mesma hora caiu para trs,
acertado no meio da cabea, morto como o pssaro que levou um raio.
Jesus me livre e guarde! exclamou dona Chiquita juntando
as mozinhas sobre o peito, pois, apesar de formada em enfermeira,
nunca vira ningum morrer de morte to violenta.
Quero minha me! Quero minha me! pedia Heleninha
sentada no cho, os olhos arregalados no morto, o gato Barrabs, de
rabo enfaixado, a gemer com ela.
No entanto Z Sem Mortes apenas disse:
Um que procurou a morte o olhar triste porque sabia que,
por descuido, perdera um bom soldado.
As mulheres escaladas como enfermeiras vieram buscar Zesvaldo.
Puxaram o morto pelos braos at o canto, onde ia esperar enterro
sem choro de parentes, pois bandoleiro Zesvaldo era sozinho.
Uma bala mais alta cortou o terreiro, veio estourar o lampio

pendurado no teto do barraco. Severino feriu-se com os cacos do
vidro, no pescoo, no rosto, na cabea.
! berrou algum isso no cicatriz pra macho!
Pra homem, cicatriz de furo! disse outro.
Os tiros cresceram. Parecia at que tinham aumentado o calibre
das armas.
Depois de Ribamar, dona Chiquita tratara dos cortes de Severi
no. Agora estava outra vez a postos. Fez pontaria, atirou. Ento do
lado de l, ouviu-se um urro e um baque.
Acertei! gemeu, plida de espanto.
Dona Silvana das nossas! berrou Z do Carinhanha
pegou um dos salafrrios.
Fogo cerrado. No se podia pensar. Era atirar, e atirar!
Mas, dona Chiquita rezava por dentro: Deus, faa com que
aquele no tenha sido um tiro meu. Ou se foi, que ele esteja ferido
ligeiro, na ponta da orelha ou quando muito no detrs, l onde as
costas perdem o nome... E vendo que no dava mesmo para aqui
lo, dona Chiquita foi tratar dos cortes de outro, ferido com cacos de
vidro.
Como vamos de munio? perguntava Z Sem Mortes.
Lorico informou:
T na hora de ir buscar mais.
E, a um sinal de assentimento do chefe, foi.
De repente, do buritizal veio uma fuzilaria. Daqui responderam
altura. E chegavam e descarregavam as armas. Uma batalha para va
ler. A munio diminua perto de Z do Carinhanha.
Romo! corre ajudar o Lorico a trazer logo esse alimento
pras carabinas.
E Romo foi.
Passaram-se dez minutos. Tiroteio cerrado, assustado. Menelau,
um cangaceiro j de cabelos brancos, foi ferido no pescoo. Esse
tambm morre, pensou o chefe sentindo um frio na barriga, enquanto
dona Chiquita arrastava-se at ele para estancar-lhe o sangue com o
leno do pescoo.
E nem Lorico, nem Romo voltaram.
Os bandoleiros de Z Sem Mortes e as respectivas mulheres des
tampavam tiros sobre tiros, o caixote das balas abaixando sem consi
derao.
Seo Z ... falou aquele que respondia pelo apelido de Man
garito com o devido respeito, Seo Z, mas aqueles dois esto de
morando muito...
O BALO AMARELO 67
Z Sem Mortes puxou a carabina para dentro do barraco, segu

rou firme no liso da coronha, no quente do cano, pensou e disse:
Vou l.
Dorina ainda falou:
Leva mais um, Z, ao menos em quatro j trazem um caixote
dos grandes.
Vem Mangarito ordenou Z Sem Mortes.
Pegaram o rumo do quartinho das munies.
Eduardo atirava sempre bem rente a cada p de buriti, pois cada
tronco era um esconderijo. A seu lado Ana Lcia carregava e des
carregava a arma com tal rapidez que se diria fizera aquilo a vida in
teira. No entanto, Heleninha, coitada! por mais que se dissesse ser
aquilo uma autodefesa, ou matava os bandidos ou morria, s tinha
coragem de dar tiros nas folhas dos buritis. Marcos, com um espin
gardo mais antigo, uma Winchester de cano sem brilho, mas mesmo
assim, tinha a certeza de que acertara em alguns. Quando voltar para
a escola pensava e contar uma coisa dessas, ningum vai acre
ditar!
E foi neste justo instante que l do quartinho das armas veio o
grito desesperado do chefe Z Sem Mortes: TRAIO! seguido to
de repente de detonaes que ningum teve tempo de proteger-se.
Voou pelos ares toda a parte fechada do barraco num rebentar de
plvora que nem no inferno, pode ter coisa mais doida: paus e telhas,
os corpos sem vida de Z do Carinhanha, Lorico, Romo e Mangari
to, os gritos e os urras de alegria dos bandidos atacantes l atrs do
buritizal, os gritos e os gemidos dos muitos feridos de c. Uma anar
quia! gente que nem tinha acabado de ouvir os estouros esgotarem-se
e j l ia na iluso de salvar os companheiros.
Dona Chiquita benzeu-se:
Jesus me livre e guarde! e quando acabou a confuso, a ba
rulheira, primeiro cuidou de ver se os netos e as meninas estavam in
teiros, examinou-os depressa, estonteada, todos sujos de terra e fuli
gem, mas s com ferimentos leves, graas a Deus! Ana Lcia corria
na direo da brecha aberta:
Padrim! Meu padrim!
Ento, dona Chiquita olhou para aquele lado: viu fumaa saindo
dos paus e pedras, viu Dorina sentada no cho, o corpo do marido no
colo, o sangue que minava de mil buracos, e ela a gemer:
Z Meu Z! O que vai ser de mim sem oc, meu Z...
O que vai ser de ns chorava Marcina ali do lado, agarra
da ao brao so de Ribamar sem chefe e sem munio, o que vai
ser de ns?
XVII
Seo Um-S examinava o lugar, via que milagrosamente o fogo no

lavrava, s estourara a grande maioria da munio e em vez de quatro
corpos, ali estavam cinco.
Velhacos! disse em meio aos gritos dos feridos, dor dos
que tinham perdido parentes algum do bando de Bento Suuarana
deve ter despregado uma tbua, penetrado aqui de noite, se escon
dido...
Excomungado! exclamava Janjo e chorava porque era o
maior amigo de Mangarito Excomungado! Esse um deve ser de
gente justada, homem conhecedor das artes da dinamite.
Deve de ter primeiro minado tudo, depois, quando Lorico e
Ramo entraram, dominou eles com coronhadas falou Carcar.
A gente, l no meio do tiroteio no ouviu um tum volveu
Seo Um-S.
E quando o chefe veio com Mangarito, o obstinado fez voar
tudo deduziu Joo do Rio.
Olhando a confuso volta, sangue e armas arrebentadas, o
quartinho de munio que era uma runa, o cho coberto de pedaos
de tbuas e cacos de telhas, o fundo aberto, Seo Um-S ainda pensou:
Que vale que escancarado para o lado contrrio ao dos bandidos..."
Os inimigos l no buritizal ainda a gritar vivas e aleluias, muito
satisfeitos dos seus desmantelamentos, aqui, Dorina e as mulheres de
Romo e Mangarito choravam doidamente, os corpos inertes dos ma
ridos no colo, enquanto Lorico acabava de morrer nos braos de uma
moa cor de jambo por nome Cirene, que fora mais que sua noiva,
sua companheira nas alegrias e tristezas.
Pobrezinho! chorou dona Chiquita abraando a moa, os
olhos no rapaz era um bandoleiro de to bons sentimentos.
Eu quero o meu Lorico... gemia Cirene.
Isso tudo aconteceu num timo. E j Seo Um-S, como mais ve
lho ou porque achava que devia pegar as rdeas do comando, subiu
num monte de destruio, gritou:
Irmos! preciso recobrar coragem, que o inimigo no espe
ra! Deciso por deciso, vamos a ver quem vai ser obedecido daqui
por diante.
Nesta altura, dona Chiquita j fora tratar dos feridos. Tanta
gente machucada, meu Deus! Cabeas que tinham levado paus e pe
dras eram a maioria, bem como os feridos pelas balas explodidas a
O BALO AMARELO 69
esmo, peitos e braos que sangravam, um que quebrara a perna, outro

perdera a ponta dos dedos, mais um de ombro arrebentado.
Escolhido de nosso chefe era o Romo lembrou algum
mas Romo jaz morto impotente.
Todos suspensos. Os muitos feridos gemendo de fazer d, mas,
acima de tudo, o que se ouvia mais forte era o choro dorido de Ana
Lcia.
Padrim! Meu padrim Z do corao!
Dona Chiquita levou as mos cabea num gesto de desespero;
at os meninos, que primeira vista pareciam no ter nada, agora
mostravam seus ferimentos. Eduardo com um grande esfolado na
tampa das costas, Marcos com uma bala encravada no ombro! No
entanto, em meio quela confuso, saber que os netos e as meninas
estavam inteiros, quase consolou dona Chiquita. Ps-se a fazer os
curativos, primeiro em Eduardo, que era mais rpido.
De Dorina, agora no se escutava um ai. Com a cabea do ma
rido sobre o colo, tinha os olhos secos, fixos ao longe, no rosto um
dio surdo como s pode sentir a mulher que acaba de perder seu
homem.
Irmos! Na necessidade premente da situao, se vocs me
permitem...
Nisto, para espanto geral, Dorina deixou a cabea do marido cair
no colo de Ana Lcia, levantou-se, a roupa toda manchada do san
gue de Z do Carinhanha, ergueu a carabina, interrompeu Seo Um-S:
Quem comanda sou eu! No pelo-menos at ver esse salafrrio
do Bento Suuarana ser defunto-morto!
E, em meio a tanta tristeza, foi at bonito: a jagunada toda
baixou a cabea diante da mulher, como se aquela fosse uma ordem
do chefe que acabara de expirar.
Faa-se a vontade de vosmec disse enfim Seo Um-S e
suspirou como se tivesse arrancado um peso do corao se vosmec
fala com esta segurana porque deve saber das querenas do nosso
chefe.
Primeiro vamos retirar do meio desta babilnia os caixotes de
munio que sobraram inteiros, ver quantas horas podemos agentar
assim a mulher deu a primeira ordem.
E os homens que no estavam feridos comearam a afastar paus
e pedras, no canto menos atingido acharam alguma munio intacta.
Seo Um-S veio examinar, disse:
D para nos agentarmos at a tarde.
Ento falou Dorin e olhava para o marido, para a cabea
coberta de sangue nos joelhos de Ana Lcia precisamos ir atac-los
pelas costas, pegar esses excomungados desprevenidos.
Isso tudo aconteceu to depressa que s agora, l no buritizal,

calavam os gritos de satisfao dos inimigos. Um minuto depois, re
comearam os estouros, todos num rumo dirigido, no rumo do barraco
e as balas eram como chicotadas que vinham e no voltavam.
Ningum atira! ordenou Dorina deixa eles pensarem que
ficamos sem munio.
E, na mesma hora pediu que cada homem lotasse sua guaiaca de
balas e o que sobrasse fosse deixado no barraco, ao lado dos feridos
que ainda tinham validade para atirar, perto de dona Chiquita, dos
meninos e das outras, mulheres.
A senhora fica aqui com os seus netos e a menina Helena
disse positiva e... nos casos da gente no voltar, fica encarregada
dc zelar pelo enterro dos mortos.
Dona Chiquita baixou a cabea em sinal de assentimento.
Eu vou com dona Dorina adiantou-se Eduardo j com a
guaiaca completa.
No! pediu a av voc est ferido.
Um esfolado, v! J se fez curativo. Eu vou com dona Do
rina.
Eu tambm disse Ana Lcia e depois de colocar a cabea
de Z Sem Mortes: num travesseiro de sacos, beijou-lhe o rosto e disse:
Descansa, pai.
Pai! exclamou Dorina levando a mo ao corao voc
o chamou de pai?
A fuzilaria recomeara. Mas, unicamente de l para c. Aqui
era como um velrio, aqueles mortos todos amontoados no canto.
Dona Chiquita aproveitou a situao; chegando perto da bando
leira segurou-a pelo brao, pediu:
No deixe eles irem, nem Ana Lcia, nem Eduardo.
Dorina voltou-se para a menina; uma doura imensa enchia seus
olhos.
Ana Lcia, quero que vocs fiquem.
E... recomeou dona Chiquita junto ao ouvido de Dorina
antes de sair para essa luta de vida ou morte, quero que me conte
o nome dos verdadeiros pais de Ana Lcia, tambm como e onde ela
foi raptada.
Em meio s suas tristezas, Dorina estremeceu. Num espanto per
guntou:
A senhora descobriu nosso segredo?
Descobri.
Pois, se eu no voltar, se eu morrer, tem gente que sabe tudo,
tem ordem pra deixar a senhora a par da vida-criana de Ana Lcia.
O BALO AMARELO 71
Voc devia... ia dizer dona Chiquita.

Mas, Dorina j erguia a carabina e, medindo a valentia dos seus
homens, gritou:
Que me sigam todos os vlidos!
Tomou a direo dos fundos do barraco, ajoelhou-se junto ao
marido, abaixou-se, com reverncia o beijou, os olhos secos, brilhan
tes. Depois, ergueu-se, ficou ali parada a olh-lo como se fosse um
santo. Com voz emocionada disse:
Adeus, meu amado Z do Carinhanha!
Enquanto isso, todas as mulheres despediam-se dos maridos, al
gumas choravam. Tambm aqueles oito que tinham as companheiras
e os filhos pequenos na casa maior de Dorina, tinham ido l, dar
adeuses; agora voltavam. A bandoleira abraou Ana Lcia.
Seja forte! bombardeia o inimigo de frente que pelas costas,
chumbamos ns!
Ento, pelo buraco aberto na exploso, Dorina partiu seguida por
Seo Um-S, Janjo, Severino, Carcar, Joo do Rio e mais os valen
tes que no tinham sido feridos, o que perfazia um total de vinte e
um, as carabinas nas mos, as guaiacas cheias, ficando o barraco
entregue ao comando de Te-Jota, Deus-me-Livre e Ribamar, contun
didos, mas ainda muito machos para enfrentar bando armado.
Mal Dorina sara pelo lado contrrio s descargas inimigas, Edu
ardo esgueirou-se entre os escombros, seguido de Ana Lcia, combi
nados, pularam para fora da barraco, as armas rente ao peito, segui
ram Dorina a pouca distncia, enquanto dona Chiquita clamava:
No, Eduardo! No, Ana Lcia!
Marcos olhava com raiva o ombro de bala encravada:
Pudesse eu ir! Atacar o inimigo pela retaguarda coisa de
filme. Quando contasse l na escola, ningum iria acreditar!
Heleninha veio, sentou-se ao seu lado.
Pelo amor de Deus, Marcos! Se voc sair de perto de mim,
morro de medo.
Vem c disse a av chorando, os olhos em Eduardo e Ana
Lcia que sumiam atrs dos casebres vamos tirar essa bala do...
seu ombro... han... han... han... fazer um curativo.
Pelos campos, em meio s moitas de capim, Eduardo e Ana L
cia agora rastejavam como cobras, distncia duns cem passos, se
guiam Dorina, Seo Um-S, Janjo, Joo do Rio mais os outros bra
vos que por trato de vida ou de morte pertenciam ao bando.
Dorina ainda no nos viu disse a menina.
No deixe que nos veja antes de chegarmos retaguarda
aconselhou Eduardo estendendo a mo para a namorada, os dois a
arrastarem-se to rentes ao cho quanto possvel.
Ao longe, ouviam o tiroteio, as balas que assobiavam antes de

arrebentar.
Contornavam. Percebia-se claramente que rastejavam em crculo,
pura chegar ao inimigo pelas costas. Nas aperturas, como as distn
cias parecem compridas!
Sossega, minha gente! ouviram algum gritar.
De repente a fuzilaria aquietou-se, ficou tudo manso de um jeito
que se podia ouvir a algazarra dos periquitos fugindo em bandos.
Isso foi voz e ordem de Bento Suuarana disse Ana Lcia.
Olharam: j estavam do lado esquerdo do buritizal, mas entre as
moitas de capim podiam ver os inimigos parados, as carabinas seguras
de cano para cima, no descanso, todos atentos palavra do chefe.
Por que cessaram fogo? perguntou Eduardo segurando a
inflo de Ana Lcia com mais fora, a outra firme na arma.
Isto acontece quando acham que o inimigo j no tem chan
ces disse a menina arrastando-se ao lado dele preparam-se para
nova investida a cavalo.
Sem querer, Eduardo parou. Quase deitado, a segurar firme a
mo da menina, olhou dentro de seus olhos azuis:
Ana Lcia disse se eu morrer... olha... quero que
voc saiba... se eu morrer... voc, foi a nica menina de quem
gostei.
Ela sorriu, teve como um soluo.
E voc foi o nico namorado que tive.
As cabeas to prximas, um bem querer nos coraes, os olhos
at parece que se despediam. Eduardo abraou a namorada, aproxi
mou os lbios dos lbios dela, beijaram-se docemente.
Como eu gosto de voc disse.
Se voc morrer e eu ficar ela respondeu pondo nele uns
olhos sentidos minha vida no valer um tico.
Nisto ouviram Bento Suuarana ordenar:
Tragam os cavalos!
Ento, os dois rastejam mais, as mos unidas, os olhos presos
no inimigo, cautelosos. As pernas e os braos chegavam a doer. At
que repararam ter Dorina e os homens parado junto a uma moita de
gravat, bem atrs do buritizal. Agora, verificavam as armas.
Mais uma vez Eduardo olhou para o lado dos inimigos: viu todo
o bando de Bento Suuarana se aprontando para montar os cavalos,
as carabinas presas nos ombros, apertavam as barrigueiras, verifica
vam a firmeza dos cabrestos, das rdeas.
So uns quarenta cochichou para Ana Lcia o que faz
quase o dobro dos nossos que esto aqui.
O BALO AMARELO 73
O que vale no o nmero, mas a qualidade respondeu a

mocinha e a voz pareceu fraquejar lembrando o Padrim quando dizia:
Num homem, no importa seja mido e feio, o que importa a
coragem e as outras qualidades que vm de dentro.
Mais um pouco e chegaram atrs da moita de gravats, junto dos
companheiros.
Dorina... chamou Ana Lcia. eu vim!
A bandoleira voltou-se e sorriu. Com orgulho, respondeu:
Nunca duvidei que vocs viessem.
XVIII
Estavam num plano, nenhuma capoeirinha para se esconderem,

s aquela moita de gravats. Assim, estenderam-se bem rente ao
cho, as armas todas apontadas no mesmo rumo: o buritizal.
preciso que as nossas pontarias sejam certeiras disse Do
rina, os olhos fixos no movimento dos homens e cavalos.
O importante peg-los desprevenidos pediu Seo Um-S
no meu parecer, est no ponto de fuzilar, antes que montem. O
homem a cavalo duas vezes mais forte.
Sem titubeios, Dorina berrou:
A-ti-rar!
Ento, das vinte e trs carabinas chispou fogo, um tiroteio unido
como nunca se viu. Os inimigos pegos de surpresa uivavam como bi
chos, caam no cho; os cavalos nos empinos de pavor, a rinchar, a
equilibrar-se, depois a pisotear, muitos, os prprios donos, arrebenta
vam as rdeas, saam em disparada pelo pasto, como perseguidos por
marimbondos.
Levou pelo menos meio minuto at Bento Suuarana perceber
que estava sendo atacado pelas costas, e isto, debaixo de uma fuzila
ria, muito tempo.
Todos de cara na terra! ouviram gritar.
Os que j no bateram o pacau! falou baixo Dorina recar
regando a espingarda que eu j vi tombar pelo menos uns doze...
No deste parecer Seo Um-S?
Vosmec no acha um pouco de exagero? Quem sabe uns
onze?
Oi, ai, Seo Um-S! Que diferena faz onze de doze? per
guntou Severino apontando a arma, atirando firme.
Faz que completa a dzia! e o mais velho dos bandoleiros
fuzilou o bando atacante, viu um atingido erguer o corpo, tombar
para o lado. Completei! Agora Dorina pode falar em dzia...
Tiroteio bravo. Seco. De repente, Severino deu um pinote, virou

de peito para cima, a carabina escapou-lhe, os olhos arregalaram-se.
Chegou a minha hora! bradou dorido, levando a mo
cabea, e foi a ltima coisa que disse nesta vida.
Todos viram que estava ferido na testa, morto no corao. Dori
na estendeu a mo, fechou-lhe os olhos.
Era firme e forte companheiro! O Z dizia: Pontaria igual
s se for com o campeo do mundo.
Algum veio tirar-lhe as balas sobradas no cinturo.
Penso estar na hora de avanarmos falou Seo Um-S
veja! os tiros de nossas guaiacas j esto reduzidos metade.
Se avanarmos no ficamos muito expostos?
Ficar, ficamos, mas, numa distncia destas no conseguimos
acabar com eles. E, se a munio chega ao fim, nossas vidas no va
lero um ris furado.
Pois seja! Acato vosso parecer respondeu Dorina voltando
arma; e para Eduardo que estava ao lado: Oc no larga de Ana
Lcia, nem um minuto, que agora vai ser o mais duro da peleja! Pro
teja minha filha como se fosse uma noiva muito prezada.
Eduardo sentiu uma coisa boa, uma coisa ruim: a confiana de
Dorina e aquela presso do medo. Olhou para a mocinha.
Pode estar descansada, dona Dorina.
Ento a bandoleira admirou os homens ali deitados, todos na ex
pectativa, gritou: a-van-ar!
Outra vez o bando aventurou-se, agora a correr de joelhos do
brados, as carabinas junto ao peito, a procurar as touceiras de capim,
as moitas de gravat, algum tronco tombado. Sem dar tiros aproxi
mava-se do buritizal. De l vinha um fogo fechado. De repente, Car
car rodou sobre o corpo, vinte vezes atingido por balaos, foi mor
rer distncia de vinte passos.
Cuidado, xente, cuidado! gritou Dorina melhor ras
tejar...
Da, foi a vez de Janjo que, numa loucura tinha tomado a dian
teira, j estava a cinqenta metros, seno menos, do buritizal. Foi
atingido no peito, bem no lugar onde bate o corao. Antes de mor
rer:
Queria... vingar a morte... do amigo Mangarito... do meu
chefe Z do Carinhanha...
Este era valente como uma ona! disse Seo Um-S e
depois de tirar-lhe o resto das balas da guaiaca, cruzou-lhe as mos
sobre o peito, repetiu valente como uma ona!
Eduardo atirava sem dar folga, na beira do buritizal. De l, vez
por outra ouvia gritos que ecoavam pelas pastarias. Que pensaria
meu pai se me visse nesta situao? perguntou-se entre um tiro e
O BALO AMARELO 75
outro. Enquanto carregava a espingarda, examinava Ana Lcia. Ele

que vive pregando a paz!
Junto, sem dizer nada, a menina fazia pontaria, puxava o gati
lho; s uma vez, os olhos entre os trancos dos coqueiros, falou:
De onde estiver, padrim Z, deve estar olhando por ns...
Nesse justo instante, to perto da moita de buritis que se ouviam
vozes, de l veio um berro medonho, seguido de um tropel, e logo
Bento Suuarana montado no cavalo baio, seguiu no galope:
Vai ser no cara a cara! gritou a chicotear o animal.
E galopava, j quase em cima deles quando Dorina levantou-se,
at parece que crescera na altura! puxou o Colt e, de arma em pu
nho, enfrentou-o:
Vai ser no cara a cara! o rebate da mulher encheu o ar e
os tiros do revlver, o peito de Bento Suuarana que tombou a seus
ps como um saco de farinha, o cavalo desguaritado a galopar para o
lado da serra.
Mas, a bandoleira era um alvo exposto.
Dorina! gemeu Seo Um-S deite-se, criatura!
Foi tudo num timo: do buritizal veio um mundo de tiros, a as
sobiar cruzaram os ares dos campos que Dorina tanto amara e vieram
furar-lhe o corpo de mulher sofrida. Caiu por terra.
Z... meu Z... falou olhando o azul do cu Bento
Suuarana est morto... Oc est vingado, meu Z!
Ana Lcia olhava como se no compreendesse. O corpo de Do
rina estendido, a roupa toda salpicada de vermelho. Eduardo tomou
-lhe a mo.
Coragem, Ana Lcia!
Dorina! gritou enfim e largando a espingarda levantou-se,
correu para ela Dorina!
No, Ana Lcia! pediu Seo Um-S j de p e como para
prateg-la caminhou no rumo do inimigo, a fuzilar.
Foi como uma ordem: todos os outros companheiros ergueram-se
de uma vez e enquanto tiros e tiros vinham do buritizal, correndo para
l, os homens de Z do Carinhanha, respondiam.
Ei! Ei! Um quente e dois fervendo! algum gritou.
Ajoelhada, Ana Lcia abraava Dorina.
Me, mezinha do corao!
A mulher ainda teve foras para abrir os olhos, sorrir, um triste
sorriso.
Sua verdadeira me... falou engrolado bonita como
uma Nossa Senhora, Ana Lcia.
Ana Lcia beijou-a nas faces geladas.
Mais bonita que a me Dorina no h de ser.
Me Dorina! repetiu numa felicidade e a fora da vida

abandonou-lhe o corpo, amoleceu nos braos da menina.
Eduardo acercou-se de Ana Lcia que chorava abraada me
adotiva. Pobrezinha pensou perder dois entes queridos num
dia s! Depois, puxou a morta para detrs de um tronco tombado
de ouricuri, ps a cabea sobre os joelhos de Ana Lcia, a carabina
ao lado, junto com a guaiaca que tirara de Carcar. Apontou o buri
tizal, falou:
Vou, mas volto.
Ana Lcia ergueu os olhos, marejados.
Deus te proteja! Que, sem padrim e sem Dorina, agora s
tenho voc.
Eduardo levou as mos quelas faces molhadas, tentou enxugar
-lhe as lgrimas.
Vamos lev-la a Braslia disse numa resoluo entre
gar voc para seus verdadeiros pais.
E, sem esperar resposta, correu para o buritizal, onde a luta cor
po a corpo comeara. No caminho passou por quatro companheiros
feridos. Nesta altura, no somos mais do que quinze pensou.
Quando chegou sombra dos buritis percebeu que sem o chefe,
o bando de Bento Suuarana desorganizara-se. Eram em maior n
mero, mas ruins na luta corpo a corpo como umas crianas. Assim,
quando viram que o cabea morrera, aqueles que tinham conseguido
pegar os cavalos, saram para o lado da serra, na fuga disparada. Os
que no tinham conseguido montar, logo escapavam debaixo das mi
ras dos homens de Z do Carinhanha, subjugados.
Ei! Ei! meu menino pediu Seo Um-S ao ver Eduardo
vem me ajudar a amarrar esse tal de Quirino Alves Valente que j
no tem valentia nem dentes...
Eduardo pendurou o fuzil na casca solta de um coqueiro, os
olhos fixos naqueles jagunos abandonados, sentados por terra, as ca
beas cadas sobre o peito, outros corpos tombados. Veio para o lado
de Seo Um-S. Segurou as mos do prisioneiro sem reao, cansado e
triste e, enquanto Seo Um-S prendia-lhe os pulsos com a guaiaca de
balas, Eduardo contou:
Dona Dorina morreu...
Fica rezando a quis disfarar Seo Um-S e bateu no ombro
do preso de mos unidas como frente a um altar.
Dona Dorina morreu... repetiu Eduardo.
Seo Um-S olhou o menino, os olhos fundos.
Quem sabe foi melhor assim? Sem o Z ela ia viver mais triste
que jaburu na chuva.
Coitada de Ana Lcia!
O BALO AMARELO 77
Quem sabe foi melhor assim? Agora dona Chiquita pode le

var a menina, pra Braslia, entregar pro doutor engenheiro...
Doutor engenheiro?
O pai dela.
O senhor sabe o nome?
Tenho tudo escrito disse Seo Um-S e ordenou agora va

mos ajudar os outros a amarrar os prisioneiros.
Os jagunos de Z do Carinhanha eram como coriscos: em pou
co tempo a meia dzia que restava do bando de Bento Suuarana estava
amarrada, as costas apoiadas aos buritis.
Ento Seo Um-S foi buscar o corpo de Dorina, atrs do tronco de
ouricuri. Encontrou Ana Lcia ainda abraada bandoleira.
Vamos, coragem! disse apoiando um dos joelhos no cho
vamos levar Dorina e os outros mortos, os feridos para o barraco, con
tar que a peleja acabou, que estamos livres de Bento Suuarana.
Dali a pouco cada um dos que tinham sobrado do bando de Z
do Carinhanha carregou um dos seus mortos, ajudou um dos seus fe
ridos e vieram pelo descampado, Seo Um-S na frente com Dorina nos
braos, em seguida Eduardo abraado a Ana Lcia e ela, a cabea en
costada ao ombro do rapaz.
Triste o mundo!
O tempo, Ana Lcia, s o tempo pode apagar as dores do co
rao.
De longe foram avistados pelos companheiros do barraco. Ape
sar de ainda no saberem quem eram os feridos e os mortos que viam
chegar nos braos dos combatentes, apesar da tenso a que tinham es
tado sujeitos deram um Urra! oi viva, xente! mas, era mais uma
saudao de alvio que a salva pela vitria.
As mulheres vieram ao encontro deles, Morango na frente, seguido
por dona Chiquita.
Eduardo! Eduardo! Voc est bem? e, mal chegou, agar
rou-se ao neto Deus me ouviu! Deus me ouviu! O que rezei por
voc e Ana Lcia...
Morango veio lamber as mos do menino que lhe fez um agrado.
Mas, Dona Dorina morreu. Dona Dorina e mais sete dos
nossos.
Dona Chiquita olhou o corpo da bandoleira carregado por Seo
Um-S, os outros corpos que vinham trazidos pelos companheiros, os
muitos feridos a bala e faca, a andar to trpegos como velhos. As
mulheres ao reconhecerem seus mortos, gemiam tristes ais.
Acabou o cangao... suspirou dona Chiquita, fazendo o si
nal da cruz acabou-se o cangao neste pas do futuro.
XIX
Era uma manh de azul como tantas outras.

Desde as cinco horas, dona Chiquita estava pronta: vestia umas
calas de brim e blusa de algodo que tinham sido de dona Silvana, o
xale de croch nos ombros, o balo amarelo j sem a tela que o en
volvia, dobrado, sob o brao. Explicou:
Vou lev-lo. No creio que os avies voltem e assim que sirva
para nossa localizao, mas, como lembrana para matar as saudades
deste lugar, valer muito.
Saudades, dona Chiquita? Apesar de tudo, a senhora vai sen
tir saudades deste lugar? perguntou Marcina, o olhar dentro da casa
silenciosa que fora de Dorina e Z do Carinhanha.
Da porta, dona Chiquita admirou, alm do terreiro, o verde des
campado. Depois voltou-se para aquele povo todo ali reunido a fim
de despedir-se:
Saudades! Disse e repito: Sau-da-des! Este lugar me ensinou
muitas coisas, inclusive a dar ainda mais valor vida. Apesar de tudo
por que passamos, viver um privilgio.
O ba, enfim arrancado s alturas do p de ing, foi trazido pelas
mulheres.
Dona Chiquita disseram, algumas a fungar, a enxugar uma
lgrima fugidia aqui dentro tem uns mantimentos e umas quitandas
pra oceis comerem at chegarem na civilizao.
O meu ba! exclamou dona Chiquita juntando as mozi
nhas, tambm ela com uma vontade louca de chorar; e, como numa
carcia, passando a mo pelo entranado de vime Nem acredito!
Vou levar o meu ba de volta!
A senhora parece que gosta dele como se fosse gente co

mentou Marcina.
Os homens tinham vindo com uma gaiola cheia de pssaros
-pretos.
A senhora gosta, leva. Pra lembrar nosso buritizal, nossa fa
zenda, nossa gente.
Dona Chiquita olhou para os pssaros ariscos a se debaterem de
encontro aos arames. Pobrezinhos... pensou.
que naquela semana passada entre o combate e este dia da par
tida, dona Chiquita sofrer muito, mas tambm acabara por conquis
tar aquele povo; tinha comandado o enterro dos mortos, amigos e ini
migos, mandara fazer e plantar tantas cruzes quantas pediam as sepul
turas. Agora, estavam pela ltima vez em frente aos tmulos de Dorina
e Z do Carinhanha. Ela, os netos, Heleninha e Ana Lcia, liam
aquelas lindas palavras que escrevera em pau claro de faveiro, dize
O BALO AMARELO 79
res em azul: Aqui jazem Dorina e Jos Sem Mortes, amantes des
tes Campos Gerais, cangaceiros que morreram para viver sempre no
corao de seu povo.
S no estou de acordo, com essa mistura! reclamou Seo
Um-S tirando o chapu, j como chefe, a falar em nome do bando
nossos mortos junto com aqueles de Bento Suuarana, sem nenhuma
distino de classe!
Depois da morte, ningum mais ningum! respondeu
dona Chiquita com muita filosofia todos ns nos igualamos perante
o julgamento divino e quanto mais humildes nos apresentarmos, mais
facilmente ganhamos o cu.
Seo Um-S baixou a cabea, disse:
Vosmec fala bonito como nessas missas de rdio.
Naquela semana, tratando dos feridos, dona Chiquita ouvira mui
tas notcias, entre elas, No tendo mais esperanas de encontrar dona
Chiquita, os netos e a menina Helena com vida, foram suspensas as
buscas por avies... foi a que mais a encheu de tristeza.
Coitada de minha filha! exclamou j sem lgrimas para cho
rar estar assim, sem conhecer o destino dos filhos... Imagino como
devem viver angustiados o engenheiro Dagoberto Campos e a mulher,
h tantos anos sem saberem notcias de sua filha Ana Lcia...
Agora sabia o bastante a respeito de Ana Lcia: no dia em que
Seo Um-S voltara do combate, Dorina e Z da Carinhanha mortos,
contara-lhe tudo. Ana Lcia era filha deste Dagoberto Campos um
dos primeiros construtores de Braslia e fora raptada com cinco anos
de idade. Seo Um-S no sabia bem em que circunstncias.
Coitada de minha filha! repetira dona Chiquita como num
eco.
Apesar disto, resolvera ficar toda a semana a cuidar dos feridos,
extrair balas e curar facadas, alm das escoriaes e fraturas provoca
das pelos paus e telhas durante a exploso. Aproveitara para ensinar
artes de enfermagem s mulheres.
A limpeza, minhas filhas, a limpeza o mais importante de
tudo. Lavem as mos sempre que forem lidar com os feridos e nunca
deixem um machucado descoberto, exposto s moscas. Vocs viram?
Tantos feridos e no tivemos um caso de infeco.
Eduardo e Marcos tinham sido muito teis durante todos aque
les dias. Eduardo, um apoio para a pobre Ana Lcia: O tempo, s o
tempo pode apagar as dores do corao... repetia-lhe a toda hora e a
menina chorava no seu ombro. Tambm acompanhara a cavalo os
homens a percorrer os mil pastos, Morango e os outros cachorros aju
dando no cerco, juntavam o gado que tinha sido solto antes do com
bate. Nestas vaquejadas tinham chegado at s locas cavadas nas
montanhas onde vivera Bento Suuarana, lugar agora abandonado.
Viraram canfor... dissera Seo Um-S a examinar o lugar

sumiram que nem deixaram marca.
Marca ficou... disse com tristeza Ana Lcia na morte
de tantos, na dor de nossos coraes.
Marca ficou.... repetiu Eduardo o senhor no esquea
que tem seis prisioneiros na fazenda.
Marcos, o ombro livre do balao, mas enfaixado, de carabina em
punho, vigiava esses prisioneiros, durante todos os dias da semana ao
mesmo tempo que comandava as mulheres na limpeza do barraco.
Levar aqueles escombros para fora preparando o lugar a ser recons
trudo foi servio que deixou admirao.
Agora era hora de partir.
Do cemitrio tinham vindo para o barraco e, depois de tomar
caf, comer mandioca, queijo fresco e po caipira, homens, mulheres
e crianas vieram apertar-lhes a mo, abraar Ana Lcia.
Lucinha! Nossa menina vai embora...
Deus a acompanhe.
Vamos rezar para que encontre os seus com sade.
Seja feliz na Distrito Federal!
Era hora de partir.
Um dos filhos de Seo Um-S incumbira-se de trazer o carro de
boi; ouviram as rodas gemendo, vindo pelo terreiro frente s casas.
Que aventura! exclamou Heleninha examinando o ferimen
to j seco no rabo de Barrabs chegar num balo, partir num
carro de bois...
Dona Chiquita lembrou-se dos prisioneiros, todos sentados num
canto do barraco, seis infelizes de cabea baixa, uns farrapos humanos.
Veja bem o que me prometeu, Seo Um-S repetiu, os olhos
postos no chefe nada de vinganas. Nem mortes, nem atrocidades.
Seo Um-S aprumou o corpo.
Dona Chiquita, sempre fui em tudo companheiro do Z, nos
atos e nas idias, sobretudo nesta lei: Fora de combate, nunca se
mata.
Dona Chiquita fechou o xale junto ao peito, sorriu delicada
Seo Um-S, pelo que vejo, o senhor vai dar um chefe de
bando noventa e nove por cento.
Porque cem por cento foi s Z do Carinhanha, dona Chi
quita.
Falou...
O cangao no conhecer outro como ele mesmo porque, com
a morte de Bento Suuarana, o cangao acabou.
Que boa notcia para o pas!
Apois, veja: somos de paz e agora que no temos mais ini
O BALO AMARELO 81
migos para nos atacar, levaremos vida de fazendeiros, plantando e

colhendo, criando gado, cuidando s das coisas da natureza.
Deus o abanoe, Seo Um-S.
Alimentar este povo, dona Chiquita, criar nossos bacuris na
lei e no respeito, para um Brasil melhor, este ser nosso destino.
Viver em paz uma bno, Seo Um-S. Mas, e os prisio
neiros? O que vai fazer deles?
Seo Um-S olhou para os homens amontoados ali no canto, coou a cabea:
Estou catequizando eles, dona Chiquita! Talvez algum fique
para trabalhar com a gente. E, os que no quiserem fazer parte do
nosso bando...
Diga antes de nossa coletividade... interrompeu dona
Chiquita.
Apois... Muito bem! E os que no quiserem fazer parte de
nossa coletividade, recebero cavalo e alimento para sarem pelo ser
to em busca de nova sina. S vou deixar passar estes primeiros dias,
dar tempo para oceis pegar distncia. A gente no pode confiar assim
toa em gente que foi de Bento Suuarana...
O carro acabava de encostar do lado de l do barraco, seis jun
tas de bois.
Bem pensado, Seo Um-S. Agora vamos nos despedir que
esta nossa viagem vai ser como um sem-fim.
Mais um palavreado, dona Chiquita! Esta noite, pensei muito
na vida e resolvi confiar pra senhora a minha Marcina e o noivo, o
violeiro Ribamar. Quero que acompanhem vosmec at a vila, arran
jem um padre que case eles. Mesmo porque oceis precisa de um
carreiro...
Que bom, Seo Um-S... Assim teremos a proteo de um
homem.
Mas, v! Depois de tudo que passamos, v, no acha que
somos homens?
Puxa, vov! Este, foi um golpe de nuca...
Bem... Acho que no fui bem entendida. Quis dizer que
ser bom levar Ribamar como um guia. Vocs sabem: ele conhece
estes sertes, coisa que no acontece com vocs. Alm do mais
carreiro.
Ah! bom...
Ainda bem que vov remendou.
Os homens trouxeram o ba cheio de vveres, colocaram-no den
tro do carro de boi, bem como a gaiola dos alvoroados pssarospretos.
Ento, foi um sem-fim de abraos. Adeuses sentidos, de quem
nunca mais pensa em se ver.
Oceis manda uns avisos pra nis pelo noticirio do rdio,

Mas, olha l, dona Chiquita! Nada de contar onde se esconde Seo
Um-S e sua gente.
Mas... vou ficar na marcao, Seo Um-S! Se algum dia
souber que o senhor deixou de ser fazendeiro e voltou ao cangao...
Que qu isto, dona Chiquita! Somos de paz. S a fora das
circunstncias nos fazia batalhar.
A primeira a subir no carro de boi foi Marcina. Alm de uma
mala velha e as carabinas levava o violo de Ribamar. L de cima
estendeu a mo para dona Chiquita.
A senhora consegue?
Espera! pediu Seo Um-S trazendo um caixote vazio
a senhora sobe primeiro aqui, depois senta no recavm, as pernas
pra fora...
Como se eu soubesse o que recavm, Seo Um-S!
esta tbua derradeira do carro de boi.
Bom! disse dona Chiquita, subindo no caixote, o balo
amarelo debaixo do brao. E logo l estava, como uma mocinha sen
tada no porta-malas de um conversvel. consegui, xente! Nada
como sentir-se com dezoito anos!
A senhora mesmo sacudidona, dona Chiquita! Ningum
diz que est com quase cinqenta anos...
Cinqenta e seis, Seo Um-S contou Marcos.
Vov ficou furiosa.
Por que foi contar? e estendeu o balo dobrado para Mar
cina que o colocou num canto, as espingardas e segur-lo.
Eduardo ps Morango l dentro, pois este, mal vira dona Chi
quita abancar-se no recavm, comeara a latir desesperadamente.
Marcos ajudou Heleninha que levava Barrabs.
Adeus, Ana Lcia! gritaram todos quando viram Eduardo
dar-lhe a mo para faz-la subir no carro de boi. Adeus!
Ribamar, como carreiro ia de lado, o brao ferido na tipia, a
vara de ferro apoiada no outro ombro, vara que usaria para orientar
os animais. Disse para a noiva:
Pelo menos na sada, voc precisa ir ali na frente, como can
deeiro.
De repente, l da casa que tinha sido de Lorico, Cirene veio
correndo, um rdio de pilhas nas mos.
Dona Chiquita, a senhora leva o meu rdio para ouvir as
notcias.
E voc, Cirene?
A senhora manda ele de volta pela Marcina que eu agora
nem no tenho nimo para ouvir msica nenhuma.
O BALO AMARELO 83
Est bem, minha filha disse dona Chiquita pegando o apa

relho. Beijou a moa, depois, como se quisesse aambarcar todos ao
mesmo tempo, abriu os braos, olhou aquele povo com carinho
agora vocs so como meus parentes.
Ouviram Ribamar dizer: Eia, boi, eia! O... e os bois co
mearam a puxar, pegaram os dois trilhos que riscavam o descampa
do. Dona Chiquita levara a mo aos dois fueiros do recavm, para
sentir-se firme enquanto as rodas pareciam chorar como as mulheres
que ficavam, numa tristeza igual estampada nos rostos daqueles ho
mens do serto.
Adeus, Ana Lcia!
Adeus, Dona Chiquita!
Adeus, Heleninha!
Adeus, Eduardo!
Adeus, Marcos!
Adeus, Marcina!
Adeus, Ribamar!
Morango latiu sentido, como se estivesse apanhando e Barrabs
miou, foi esconder-se atrs da gaiola como para no ver aquela des
pedida; assustou os pssaros-pretos que recomearam a debater-se.
Marcos deu a mo para Heleninha.
Afinal, no morremos na flor da idade!
Com a outra mo a menina segurava-se num dos fueiros do carro
de boi. Rindo, respondeu:
Vamos ver os perigos que vamos passar daqui por diante!
Ana Lcia tambm ia de p, a cabea encostada ao ombro de
Eduardo; os olhos cheios dgua, olhava para aquele povo que fora
to seu.
Vou sentir muita falta deles.
No h nada mais triste que as despedidas disse dona Chi
quita segura num dos fueiros do recavm, a mo livre a abanar seu
lencinho branco, enquanto via o pessoal de Seo Um-S sumir na dis
tncia.
IV PARTE
XX
Em pouco mais de meia hora alcanaram o rio, o carro de boi
cantando pela estrada. Seo Um-S havia dito: Oceis no margeia o
Canabrava pra baixo mas pro lado contrrio do Seo Manelo, digo,
pro lado goiano...
Diante do mapa, Marcos apontara:
Por qu, Seo Um-S? Se descermos as guas no vamos
chegar ao rio maior que o Paracatu, onde deve ser fcil arranjar um
barco...
Seo Um-S nem deixou que continuasse.
No, Marcos. Oceis me escuta: no devem seguir esquer
da, mas direita do rio. Seo Manelo mandou dizer que os bando
leiros sobrados do bando de Bento Suuarana passaram por l a ca
valo, fugindo para os lados do Paracatu. Assim, no convm tomar
o mesmo rumo.
Est bem, Seo Um-S; chegados ao Canabrava, pegamos
direita...
Mesmo porque a cidade mais prxima fica deste lado. Vo
ladeando, sempre aprochegados das guas que assim no se perdem.
Depois de um dia de rodar, com certeza ao entardecer, vo dar numa
choa beira-rio onde tem um tal de Seo Menininho que vive de pescar
e comprar cavalo velho. Dizem que esse povo da cidade deu de fazer
dessa economia: comer carne de cavalo!
Dona Chiquita protestara:
Eu nunca comprei disso para minha casa! Mas, vou contar:
agora depois de ter comido jacar, tatu, cateto, anta, queixada, taman
du, piri, paca, capivara, siriema e ema e sei l mais o qu, carne
de cavalo me parece o de-menos...
Seo Um-S coara a cabea.
Ento, oceis chega no Menininho, pede o pernoite, conta o
sucedido aqui, as mortes de Dorina e Z do Carinhanha, dos outros
companheiros. Diz que fui eu quem mandou... Viu, dona Chiquita?
Diz que fui eu quem mandou; ele meu compadre.
Parece que no serto todo mundo compadre...
Com Seo Menininho, deixam os bois e o carro que, para a
volta, Marcina e o marido vo precisar. De manh, o compadre atra
vessa oceis pro lado de l do Canabrava, no barco dele. Ento tem de
O BALO AMARELO 85
andar a p uns bons quilmetros e vo encontrar um lugar mais civi

lizado, a fazenda do Quinzinho-Sete-Esposas, onde podem pedir
cavalos...
Heleninha espantara-se:
Sete esposas, Seo Um-S?
... dizem que o homem j casou sete vezes, enterrou todas,
ficou pai duns quarenta filhos. Hoje com sessenta anos, dizem que
est caando a oitava mulher...
Quem vai se arriscar?
Da, ele ser chamado Quinzinho-Oito-Esposas afirmara
Ana Lcia.
O rdio estava ligado: Cabocla, linda flor de ip... cantava.
L na frente dos bois, Ribamar voltou-se para Marcina que andava
do seu lado, entoou a continuao: eu quero casar com voc..." e
parece que o canto do carro servia de acompanhamento.
Firmando as patas por causa do balano, Morango veio deitar bem
junto da dona, ps a cabea sobre seu colo, ganiu feliz quando ela
comeou a agrad-lo. Dona Chiquita continuava sentada no recavm,
a outra mo firme no fueiro, as pernas balanantes fora do carro de
boi agora lembrava Seo Um-S e essas conversas de caminhos e
viagem.
Bom homem, aquele! falou em voz alta, mas, to entre
tidos estavam nos namoros, que ningum perguntou Quem?
Barrabs saiu de seu canto atrs da gaiola, meio indeciso, cha
coalhado pelo rodar do carro, veio at os ps de Heleninha, comeou
a miar. Na gaiola, os pssaros pretos continuavam a debater-se. Coi
tados! pensou dona Chiquita Esto sentindo falta da liberda
de; essa raa de passarinhos, para se dar bem em gaiola, s se for
pega do ninho.
Foi quando Ribamar e Marcina atrasaram-se, deixando os bois
seguirem a marcha pachorrenta, subiram no carro de bois. Voltando
a cabea dona Chiquita pde ver os trs rapazes, cada um junto da
sua namorada. Pensou: Que bom! Depois de tudo por que passa
mos, timo cada um ter seu amor. Quem ama, enfrenta melhor o
sofrimento.
Para disfarar a emoo, dona Chiquita perguntou:
Como vai seu ferimento, Marcos?
Nem sinto, vov.
E seu brao, Ribamar?
O moo tirou a mo da tipia.
O mesmo que nada, dona Chiquita. A senhora a melhor
doutora que este serto conheceu.
Pela deciso de Seo Um-S de mandar a filha e esse moo Riba
mar como acompanhantes, dona Chiquita vinha bem mais sossegada,
pois Ribamar conhecia todas aquelas paragens. Pensou: Esse rapaz

tem uma cara to limpa! Para vir parar aqui, quantos ser que
matou?
No resistiu, perguntou:
Voc assassino de mortes, Ribamar?
Vov! gritou Eduardo que grossura!
Ribamar recebera a pergunta rindo:
No, senhora! Assassino no sou. Era mascate e costumava
correr estes sertes vendendo panos, trazendo remdios, encomendas.
Quando cheguei fazenda de Seo Z, conheci Marcina, resolvi ficar.
Dona Chiquita olhou as guas do rio, suspirou.
Logo vi... Voc tem cara de professor e professor sempre
tem cara de homem bom.
Margeando o Canabrava, rumavam para os lados de Gois. Mar
cos examinava a bssola.
Continuamos na direo noroeste.
Eduardo abriu o mapa no soalho do carro de boi, apontou:
Se segussemos sempre nesta direo, iramos dar certinho no
Distrito Federal.
Sempre olhando o rio, os descampados que o rodeavam, de um
lado e de outro, dona Chiquita respondeu:
... quem sabe, depois de andar um ms em carro de boi!
Veja no mapa: no possvel! nesta direo no se v uma estrada,
uma cidade. Deve ser tudo como isto aqui, desabitado.
Coitada de dona Chiquita! exclamou Marcina ia chegar
mais morta do que viva!
Dona Chiquita voltou-se, parecia ofendida.
Por qu? Sinto-me com dezoito anos!
Auuuuuuuuuuuuuuun! aprovou Morango tirando a cabea
de seu colo.
Oceis no precisa ter cuidado disse Ribamar pondo um
joelho no soalho do carro de boi conheo esses lugares como a
palma da minha mo, isto, do tempo que mascateava... Olha aqui,
nosso rumo esta cidade a mais perto, quase nas cabeceiras do Rio
Preto. Foi l que nasci.
? Ento, no temos mais dvidas.
Heleninha, com Barrabs ao colo, veio espiar:
L tem telgrafo?
Tem.
E campo de aviao?
E igreja e padre para me casar.
Olha, dona Chiquita recomeou o violeiro a rir e passou
o brao so pelos ombros da noiva prestas paragens no se encon
O BALO AMARELO 87
tra um arraial que no tenha seu campo de pouso. s vezes, fora o

cavalo, esse o nico meio de sair do lugar.
Avio, cavalo e carro de boi brincou dona Chiquita.
Marcina ajuntou:
No serto pode faltar a estrada de rodagem, a de ferro, mas,
o campo de descer avio, nunca!
Falei em seguir at o Distrito Federal porque pensava em Ana
Lcia volveu Eduardo, os olhos nos olhos da namorada.
Ah, mas o melhor a gente, se tiver telefone nesta cidade
onde vamos, telefonar, seno telegrafar para Artur... e dona Chi
quita estremeceu s de pensar neste primeiro encontro com o genro.
Da, eles vm nos buscar de avio, no , dona Chiquita?
Meus pais tambm e eu, depois dos beijos e abraos, vou passar um
caro neles, por causa daquele negcio de querer processar a senhora...
Qual! Vamos esquecer isso, Heleninha.
Ana Lcia levou a mo aos olhos, at parece que enxugou uma
lgrima.
Que coisa estranha! Chegar assim, depois duns dez anos,
casa que nossa, rever os pais de quem nem mais lembramos a cor
dos olhos! Cinco irmos de quem no sei nem os nomes. Ser que
vou ser feliz como era com Dorina e meu pai Z?
Heleninha chegou mais perto:
No fica pensativa, no, Ana Lcia! Voc vai ver: vai ser
uma curtio!
Tenho medo de no gostar da vida na cidade, medo de no
sentir por meus verdadeiros pais aquele afeto que me prendia a pa
drim e Dorina.
Ns todos vamos chegar com voc, Ana Lcia. Para dar
coragem!
Pois ... Penso que Artur, quando receber meu aviso, vai
fretar um avio, vem nos buscar. Ento, naturalmente, antes de vol
tarmos a Belo Horizonte, vamos a Braslia, entreg-la para seus pais
e dona Chiquita dirigindo-se a Ana Lcia sentiu um frio no cora
o porque tinha a idia fixa nesse encontro com o genro, um verda
deiro pesadelo.
o melhor, v. Assim, chegando com a gente ela vai sentir-se
mais segura, no , Ana Lcia? e Eduardo levou a mo ao rosto
da namorada, falou baixinho Dureza vai ser para mim, dali por
diante, viver longe de voc. Voc me escreve, Ana Lcia?
A menina baixou a cabea.
Nunca fui escola, Eduardo. De letras s conheo umas de
pr na sopa que Ribamar trazia quando mascateava.
O qu?
Ela est falando de sopa de massinha em forma de letras, v!
Meu Deus! Nunca pensei... Esta menina ignorante de todo!

V! Deixa de dar foras, v!
Desculpe, minha filha. Mas, se eu fosse escritora ia pegar para
contar sua histria: primeiro toda a infncia entre cangaceiros, depois,
que engraado! contar as reaes de uma menina que, na sua idade,
vai pela primeira vez ao colgio!
Heleninha bateu palmas.
Que tal se o livro chamasse: Analu vai escola.."
Por que Analu?
Analu apelido para Ana Lcia.
E eu gosto... Gosto muito.
Ento, de hoje em diante, vou s chamar voc de Analu
disse Eduardo ao ouvido da mocinha.
Analu. Gosto tanto! At parece que sempre me chamaram
assim...
Puxados pelo carro de bois Ribamar s vezes dentro, junto noi
va, s vezes fora orientando os animais, viajaram toda a manh. To
longas eram as paisagens que dona Chiquita exclamou:
Eh, Brasil! Voc um mundo!
Tirando o rio, o mais era o verde do descampado, o azul do cu.
Lugares agrestes onde poucos se tinham aventurado. Silncio e pssa
ros que voavam em bando.
Que beleza! Vejam! As garas na margem do rio...
Ah! Se eu pudesse levar umas! para pr no meu jardim...
Deixa disso, vov! J estou achando uma judiao estes ps
saros pretos ferindo-se na gaiola reclamou Marcos ajeitando o
brao de ombro baleado no leno que pendia do pescoo.
No estar na hora da bia? gritou o carreiro l da frente.
Seu noivo est com fome, Marcina.
Os dois netos vieram ajudar dona Chiquita a levantar-se. E ela
veio pelo carro de boi, para l e para c, seguindo-lhe os balanos,
a mo disfaradamente nas costas: Estou ficando descadeirada!
Chegou perto do ba, abriu-o:
Meu Deus! aqui tem comida para um exrcito!
Comeram carne seca, arroz feito em panela de pedra, feijo
carreiro. Beberam gua do ancorote. Depois nacos de rapadura entre
duas fatias de queijo.
Gostaria que Jernimo comesse desse queijo falou dona
Chiquita ele que vive dizendo ser o queijo da sua fazenda o me
lhor do mundo.
Quem Jernimo? quis saber Ana Lcia.
o filho mais velho da vov, nosso tio. Aquele que no
casou. Mora sozinho na fazenda onde costumamos passar as frias.
Lembra? J falei dele pra voc, Analu.
O BALO AMARELO 89
Um moo bonito! disse a av.

Tio Jernimo um sarro!
Menino! No vamos recomear! Seu tio, um sarro! Vai ver
na dicionrio o que sarro...
Deve ser to bom disse Ana Lcia alm dos pais, dos
irmos, ter avs, ter tios, uma famlia! Ser que eu vou ter tudo isso?
Todo mundo tem, Analu.
Depois de comerem, dona Chiquita encostou-se esteira do carro
de boi; olhava a paisagem quando Marcos veio com Heleninha que
carregava a gaiola de pssaros pretos.
Olha, vov! Tem d... Os coitados j esto com os bicos
todos feridos, exaustos de se debaterem.
Dona Chiquita olhou com pena.
Vou solt-los, mas a Marcina vai me prometer que, quando
voltar fazenda, no conta nada para os amigos que me deram esses
pssaros. T?
No conto, no, dona Chiquita. isso mesmo, pssaro preto
pra viver em gaiola, s se forpego do ninho, criado em casa.
Dona Chiquita estendeu a mo, abriu a porta da gaiola e, en
quanto os pssaros voavam para o azul do cu...
pena, porque eu queria muito levar ao menos um pssaro
preto daqui, mas, em homenagem a Z Sem Mortes que no gostava
de ver vocs prisioneiras... e seus olhos estavam cheios de lem
branas.
XXI
At o meio-dia o sol no estivera muito forte, pelo contrrio, como
era julho, at aquela hora tinham usado seus agasalhos. Agora esquen
tara.
O radio continuava ligado e quando as msicas e os anncios
paravam, vinham os noticirios, ficavam todos atentos para ouvir se
dizia alguma coisa sobre o balo amarelo. Como ainda nada tives
sem ouvido:
Qual! Acho que nos esqueceram disse dona Chiquita os
olhos postos no balo dobrado a um canto, as carabinas em cima.
Tambm, vov! Faz quase duas semanas que samos de casa...
para desistir mesmo!
Marcos estava sentado no recavm como a av e ela, depois de
tratar do brao de Ribamar e das castas de Eduardo, acabava de
fazer-lhe um curativo no buraco onde extrara a bala.
Uma coisa que nunca pude compreender disse dona Chi
quita acabando de enrolar a gaze no ombro de Marcos como
eles tinham tantos remdios, gaze e esparadrapo Num lugar ermo

daqueles, ter at penicilina!
Marcina ouviu e respondeu:
Pois, dona Chiquita, a senhora no esquea que o Ribamar
mascateava e trazia remdios. No ltimo ms de maio, quando che
gou e resolveu ficar, ganhamos todos aqueles.
Que sorte! Com tantos feridos, no fosse aquela farmacinha,
como poderia mostrar meus prstimos?
Agora o carro de boi ia meio empinado, a subir um morro. L
na frente, Ribamar usava a vara de ferro:
Eia, Rochedo! Firma, Flor-querida! Vem pra frente, Blin
dado!
Parece que estamos nos afastando do rio? perguntou
Eduardo.
O moo voltou-se:
... vamos pegar um caminho mais cabuloso, subir e descer
este morro, passar por um mato fechado e s ento, chegamos no Seo
Menininho. Isto porque, este trilho, ali adiante, se desbarrancou no
rio.
Quando? Estes dias?
No! Faz uns pares de anos.
Do fundo do ba, Marcina pegou a garrafa de caf, os biscoitos
variados. Serviu a todos, desceu do carro, foi levar para o noivo beber.
Est gelado, Marcina.
Tambm! O que voc queria? Faz umas oito horas que sa
mos de casa!
De repente, no soalho do carro de boi, Morango ps-se de p,
bom perdigueiro, farejou o ar e num salto de lebre estava no cho,
morro acima corria atrs da caa. Voltou com um bicho na boca,
ainda a estrebuchar.
Marcina veio busc-lo.
Que carne especial ele pegou. Uma cotia.
Dona Chiquita examinava, descrente, o bicho que ainda se sa
cudia entre as presas de Morango.
Sempre pensei que esse no fosse de-comer, pois meu filho
Jernimo gosta de repetir um ditado: Paca, tatu, cotia, no!
Isto lenda, dona Chiquita; uma cotia bem preparada o
melhor dos petiscos.
Ribamar, que no podia largar os bois na hora difcil da subida,
gritou:
Vamos chegar ao Seo Menininho com carne para a janta.
Sacolejada, dona Chiquita gemeu:
Falta muito?
Para chegar ao Seo Menininho? perguntou Marcina.
Depois de descer o chapado e enfrentar a mata, estamos l.
O BALO AMARELO 91
Segura esteira, Ana Lcia aproximou-se.

Cansada, dona Chiquita?
Nem...
Marcina foi limpar a cotia. Tirou-lhe a pele, abriu a barriga,
arrancou-lhe fora todos os midos que jogou para Morango e Barra
bs. Uma festa! Depois pendurou a caa descarnada num dos fuei
ros, para que secasse, viajasse apanhando ar.
Passou-se meia hora de solavancos, estrada que subia, forrada de
pedras. Dona Chiquita reparou que j no se ouvia o canto das rodas
do carro, mas um gemido entrecortado. Ia triste, segura aos fueiros
do recavm: J no me sinto com dezoito anos! suspirou.
Quando chegaram ao topo do morro, estava exausta, no s de
segurar-se para no cair fora, como por escutar o esforo do carreiro
e dos bois na subida.
Ribamar parou e os animais puderam descansar, comer ali volta.
Ento o carreiro veio para a retaguarda.
Coitados destes animais! exclamou dona Chiquita logo que
o viu devem ter ficado de lngua de fora.
Heleninha estava ao lado de Ana Lcia.
Graas a Deus agora a descida porque, como diz o ditado
pra baixo todo santo ajuda!
Engano! corrigiu Ribamar descer, pra um carro de boi,
a pior viagem... Vo ver.
Que vista bonita!
Veja, dona Chiquita, depois da pirambeira, atravessamos aque
le mato do groto, v? Ento tem o espraiado e l adiante, na curva
do rio, a senhora j avista a casa do Seo Menininho.
Estou vendo...
A tarde caa. Assim, logo que julgou os animais descansados, o
carreiro comeou uma operao que intrigou a todos: pegou as duas
juntas de bois, a da guia e o p-de-guia, veio amarr-los na argola de
recavm.
Por que isto agora?
Para controlar na descida, usa-se isto: enquanto aqueles oito
l na frente levam o carro morro abaixo, estes quatro aqui agentam
a retranca.
Assim, desceram o morro: os oito bois da dianteira puxavam com
cuidado, as patas como se palmilhassem o cho, ao passo que as duas
juntas do recavm, sojigados pelas cabeas, se arrastavam, as pernas
retesadas, para que o peso no fosse demais, o carro no perdesse o
controle, rolasse marro abaixo.
Ribamar pedia:
Cuidado, Baro! Segura a, Cadeado! Eia, Castelo!
Foi uma peleja em que carreiro e bois saram-se bem, sem mais
problemas chegaram s fraldas do morro.
Ento comeou a mata e, j no mais plano, Ribamar tirou os
quatro bois do recavm, arreou-os na frente.
Vou pr leo nas cantadeiras e pegando o azeiteiro de chi
fre que estava amarrado num dos fueiros, entrou embaixo, do carro,
ps leo entre o chumao e o eixo, disse: o chumao de pau-pereira,
madeira dura como esta, faz o carro cantar fino.
Marcina terminou:
E o de candiba que mole, faz seu canto grosso.
Que beleza so estas rvores! exclamou Heleninha segu
ra esteira do carro, o rosto voltado para cima que altura tero?
Marcos respondeu:
Na fazenda de tio Jernimo, perobas como estas alcanam at
vinte metros.
Ana Lcia vestia outra vez seu palet. Eduardo passou-lhe o bra
o pelos ombros.
Dentro da mata sempre mais frio, hem, Analu?
E, como se estivesse esperando aquele agrado, a menina encos
tou a cabea no ombro do rapaz, comeou a chorar:
Que foi, Analu? Que foi?
Marcos ajudou dona Chiquita a levantar-se do recavm, desca
deirada, vir para perto de Ana Lcia.
Isto assim mesmo, Eduardo! De vez em quando ela vai lem
brar-se de Dorina e de Seo Z, vai chorar. Depois conforme ela mes
ma disse: foi to feliz com os pais adotivos que o futuro precisa ser
bom demais para no meter medo.
Ana Lcia soluava no ombro do namorado.
isto? , Analu?
Ela fez que sim com a cabea, mas, no disse uma palavra.
Pobrezinha! disse Marcina e as lgrimas correram-lhe pelo
rosto ns todos temos saudades deles, de Dorina e Seo Z!
O carreiro, chacoalhando a vara de ferro, punha os bois em
movimento.
Vamos, Rochedo! Conserta a, Flor-querida! Eia, Blindado!
Dentro da floresta o caminho estava cada vez mais fechado, os
cips e matos alastrantes tinham tomado conta de tudo. Ribamar pe
gou o faco, foi l na frente, reabrir a picada.
Nisto, os bois caram num encharcado, no conseguiram seguir,
tirar as rodas do barro.
Bonito! Atolamos...
Deve ter alguma nascente a por baixo das folhas.
Em volta, a mata era sem conta em verdes e pssaros que can
tavam; dona Chiquita olhava admirada. Suspirou:
O BALO AMARELO 93
Ah! se eu pudesse levar um de cada qualidade!

Vov! Numa hora encravada dessas e voc pensa em caar
passarinhos!
Eia, boi! Eia, ! pedia Ribamar cutucando os animais.
Barrabs comeou a miar. Outra vez Morango ps-se de p, fa
rejou e saltando no cho forrado de folhas, correu para as razes al
tas de uma gameleira, comeou a latir.
Marcos pegou a carabina:
O que ser?
At parece que ele est latindo para aquela parasita amarela,
l, grudada ao tronco da rvore.
Enxugando as lgrimas, Ana Lcia exclamou:
Que linda!
Foi o bastante para Eduardo saltar do carro, ir busc-la. Mas,
quando chegou perto de Morango que latia junto gameleira...
Olha! Olha! Aqui tem dois filhotes de ona! exclamou
ajoelhando-se numa das catangas, a mo j estendida a fim de pegar
os bichinhos.
Ribamar abandonou os bois no atoleiro, avanou com a vara de
ferro.
Cuidado! A me anda sempre por perto!
Mal acabara de falar e ouviram o rugido; uma ona pintada
avanava em direo ao menino.
Eduardo! gritou Ana Lcia.
Jesus me livre e guarde! foi o que dona Chiquita falou.
E Marcos, que apontava a carabina, o ombro ferido reclamando
o movimento, atirou no instante exato em que a bicha saltava sobre
Eduardo.
Rolaram pelo cho. Ferida de morte a fera ainda teve foras para
pregar as garras nas costas do menino.
Aiiiiiiiii!
Ligeiro como um raio, Ribamar veio, espetou a vara de ferro
nas costas do animal, uma, duas, trs vezes. O brao que fora balea
do tirava-lhe a maior fora, mas, uma quarta investida foi no cora
o e a, a fera, com um rugido, libertou o menino, caiu morta junto
ao ninho e aos filhotes. Correram para l.
Eduardo! gemeu Ana Lcia abraando o rapaz.
Minhas costas, Analu! Minhas costas!
Ana Lcia retirou as mos; estavam sujas de sangue. Ento, en
quanto ela e Marcina amparavam Eduardo, que respirava ofegante,
dona Chiquita arrancava-lhe a camisa.
Meu Deus! Enfiou-lhe as garras to fundas que se enxergam
as costelas!
Ai, v! Como doem...
Ainda bem que no pegou no rosto!

Heleninha no tivera coragem de descer do carro de bois; segu
rava-se num dos fueiros, numa palidez de coquinho buriti.
No fosse o Marcos! e amoleceu, caiu sobre o soalho, des
maiada.
O namorado correu para acudi-la enquanto Ribamar e Ana L
cia ajudavam Eduardo trazendo o menino para dentro do carro de
boi. Estenderam-no de costas para cima, junto de Heleninha que co
meava a voltar.
Ai! Me! Me! tenho medo do bicho...
O bicho j est morto... disse Marcos que, com uma x
cara de caf, procurava reanim-la.
Das mos de Marcina dona Chiquita pegou o merthiolate.
Voc precisa ter coragem, Eduardo. Vai doer mais do que
quando foi ferido no barraco. Agora no foi uma escoriao, mas
ferimentos muito fundos.
Segura forte minha mo disse Ana Lcia.
Uuuuuuuuui! Como di...
Dona Chiquita tinha a voz embargada.
Meu Deus! O certo seria costurar isto aqui, em cada uma
destas unhadas dar um ou dois pontos. Mas, como fazer? Sem anes
tsico, sem agulha e sem linha prpria?
Como est feio!
Esses ferimentos sobre outro que comeava a cicatrizar no
so nada bons reclamou a av e jogou o vidro de desinfetante nas
costas do menino ainda mais se feito por unha de animal, a coisa
mais venenosa que existe.
Ribamar, junto fera morta, chamava:
Vem me ajudar Marcos e voc Marcina e Heleninha; vamos
p-la dentro do carro. Uma baita duma jaguatirica como nunca vi
to grande! Parece chumbo...
Foi uma dificuldade carreg-la, isto porque o carreiro e Marcos,
estando feridos no brao e no ombro, s podiam usar a outra mo.
Esta pele vale um mundo disse Marcina que levantava a
jaguatirica por uma das patas traseiras.
Que cheiro! reclamou Heleninha arcada pelo peso de uma
das patas dianteiras. A fera tinha os olhos espantados e na boca os
dentes ainda se arreganhavam, mesmo na morte estou quase des
maiando outra vez.
Tem d, Heleninha! Agenta ai firme! pediu Marcos preso
outra perna da frente.
O bicho morto pesa duas vezes mais respondeu o moo e
num impulso conjunto, jogaram o animal sobre a conduo, ao lado
O BALO AMARELO 98
de Eduardo ali gemendo agora no precisam ter mais receio que

ela j no morde!
Feito isso, Marcos e Ribamar foram desatolar o carro. Precisa
ram cortar uns tocos mais finos, p-los rente s rodas, um junto ao
outro e estas, ao passarem por cima, enterravam a madeira no barro,
faziam o cho firme. Os bois orientados por Ribamar, Eia, boi! Eia,
!, fizeram fora descomunal, chegando at a ajoelhar-se, mas
conseguiram levar o carro avante.
E j estavam a uns cinqenta metros quando Eduardo, erguendo
a cabea do soalho, numa voz de dor:
Mas, e os pobres filhotes? No podemos deixar ali, sem me.
mesmo! Sem a proteo da me, morrem.
Marcos que ia na frente como candeeiro, Ribamar como carreiro,
voltaram correndo at as catangas da rvore.
Como so pequenos! exclamou o menino parecem dois
gatos e j com os filhotes da jaguatirica no colo, veio para o carro.
Pega aqui, Heleninha, vamos cuidar deles como se fossem filhos
de Barrabs. Afinal, esto rfos por minha culpa.
Barrabs miou, aprovando a idia.
Logo depois chegou Ribamar. Nas mos trazia a parasita ama
rela que entregou para Ana Lcia.
De quem admirava Dorina e Z Sem Mortes disse e, num
respeito, abaixou a cabea.
Interiormente todos aplaudiam porque aquela era uma homena
gem aos bravos do serto.
Seguiram pela mata e quando ela acabou, surgiu o espraiado.
Por volta das cinco horas chegaram casa de Seo Menininho
que os recebeu com alegria, ele, a mulher, a trempe de filhos, vieram
todos para o terreiro da casa.
Chegaram mesmo na hora da janta! , Geralda! Vai botar
gua no feijo o riso abria o rosto do homem.
E, enquanto Ribamar ia desarrear os bois, solt-los no pasto,
guardar o carro no coberto, dona Chiquita contava da morte de Dori
na e Z do Carinhanha. Ento, Seo Menininho chorou.
Era o mais bravo destes sertes, meu compadre Zezinho; ba
tizou aquele filho ali... o meu mais velho... Jernimo o nome
dele.
Jernimo! exclamou dona Chiquita com os olhos no rapaz
enquanto ajudava Ana Lcia a descer Eduardo e j no parecia to
cansada tenho um filho com esse nome, homem bom feito um po!
XXII
No dia seguinte, mal clareou, dona Chiquita levantou-se. Quase
no dormira, no s porque Eduardo gemera a noite toda como tam
bm os filhotes da jaguatirica, sentindo a falta da me, miaram sem

parar. Dona Chiquita amanheceu nervosa.
Precisamos chegar logo civilizao disse torcendo as
mozinhas apesar da injeo de penicilina, tenho medo que este
menino venha a ter febre.
De fato, na vspera, antes de aplicar as injees dirias em Mar
cos e Ribamar, dera uma em Eduardo: Sorte que tinha trazido aque
las doses a mais!
Tinham ido dormir muito tarde. Primeiro Marcina e Geralda fi
zeram questo de assar a cotia, por isso, o jantar sara em hora avan
ada. Depois, Seo Menininho, enquanto preparava a pele da jaguati
rica para ser curtida, no se cansava de querer saber das coisas: como
tinham viajado no balo amarelo ouvira muitas notcias pelo rdio
como tinha sido a guerra entre Bento Suuarana e seu compadre
Z do Carinhanha, como se saa o outro compadre, agora no posto
de chefe, Seo Um-S, pai de Marcina. Tambm, como fora o episdio
daquela jaguatirica que agora ele descarnava.
Estremunhada de sono, dona Chiquita levantou-se com o lusco
-fusco, acordou os outros, vestiram-se e, depois do caf, despediram-se
de Geralda, dos filhos, foram para a beira do rio. O Canabrava cor
ria barrento..
Seo Menininho tinha um barco que transportava cinco de cada
vez.
Atravesso primeiro trs doceis mais o Jernimo; ficam do lado
de l. Ento, volto pra apanhar os outros.
Primeiro acomodaram Eduardo no cho do barco, sobre o monte
de seda do balo amarelo, de jeito que as costas no tocassem em
nada.
Esto repuxando tanto, v!
Ana Lcia trouxe os dois filhotes da jaguatirica, sentou-se ao
lado do rapaz servindo-lhe de apoio e dona Chiquita num dos ban
cos, bem em frente. Ento Morango pulou dentro do barco que sacu
diu-se todo, veio deitar aos ps de sua dona. Seo Menininho e Jer
nimo ajeitaram o ba no fundo do barco. E logo remavam para a
outra margem.
Foi o pescador quem falou primeiro:
Chegando do lado de l, tenho outro compadre, o Ari, dos
mesmos ofcios que eu. sujeito que vive s, sistemtico, mas, vou
fazer empenho dele emprestar pra oceis o carrinho e o burro. D
pra ir o menino machucado e as mulheres, isto no forando muito o
burro, isto at Seo Quinzinho.
Quanto tempo daqui at l?
Saindo logo, oceis vo chegar na fazenda beirando a hora do
almoo.
Dona Chiquita espantou-se.
O BALO AMARELO 97
Por volta de meio-dia, Seo Menininho?

Que qu isso? Almoo com a gente aqui no serto nove,
dez horas...
O sol comeava a mostrar sua cara na curva do rio. Dona Chi
quita estava apreensiva.
E este Seo Quinzinho? sujeita afvel?
Afvel? Que quer dizer?
simptico assim como o senhor? Far a gentileza de levar
a gente at o Rio Preto?
Seo Menininho abriu o riso, largo como suas remadas.
Olha, dona Chiquita, quando ele vai com a cara das pessoas,
no tem homem mais afvel. assim que se diz? E, com a senho
ra, no tem esse que no simpatize.
Do lado de l do rio, j na casa de Seo Ari Come Terra, foi
uma peleja para ele emprestar o carrinho; tinha muito d do burro
Sestroso, um animal de estima, companheiro na solido em que vivia.
No fim, o pescador cedeu;
Por uns vinte cruzeiros levo oceis at Seo Quinzinho; assim
no perco o dia, no deixo judiar do Sestroso, trago ele e o carrinho
de volta.
Dona Chiquita cruzou o xale no peito.
Vinte cruzeiros, Seo Ari? No tenho... que sa de casa
meio desprevenida!
Leva eles, Ari! gente de posse e de projeo; o nome deles
saiu todos estes dias no rdia.
Seo Ari Come Terra esbugalhou os olhos.
Dona Chiquita do balo amarelo a senhora?
Pois sou.
Mundo pequeno!
Depois desta descoberta o homem chamou Jernimo, foram pegar
o burro. E, quando Seo Menininho voltou com Marcina, Ribamar,
Heleninha, Marcos e Barrabs, dona Chiquita j estava instalada no
banco ao lado de Seo Ari, o rdio no cola, Ana Lcia atrs com
Eduardo deitado sobre a cama feita com o balo amarelo, os filhotes
da jaguatirica dormindo dentro, do ba. Foi a conta de Heleninha
subir para o carrinho ao lado de dona Chiquita e o homem, fazendo
cara feia porque era mais peso para seu burro, perguntou:
Posso seguir?
Marcos levava a pele da jaguatirica:
Isto aqui comea a catingar!
A av corrigiu:
No diga" catingar, Marcos! Diga que est com mau cheiro.
Ribamar levava o violo a tiracolo, o outro brao na tipia. Ao
lado, Marcina carregava as espingardas. Iriam a p, tambm Moran
go e Barrabs, exigncia de Seo Ari Come Terra; tudo para no so

brecarregar o Sestroso.
Me d aqui que eu levo as carabinas pediu Heleninha.
Marcina sorriu, entregou-lhe as armas.
bom mesmo!
Mais tarde trocamos de lugar: voc vai aqui ao lado de dona
Chiquita e eu vou a p.
No carece... Sabe que gosto de andar? Ainda mais com a
fresca da manh e ao lado do noivo!
Na ltima hora, Jernimo resolveu-se:
Vou com oceis at Seo Quinzinho Sete Esposas; assim Seo Ari
tem companhia pra volta.
timo.
Adeus, Seo Menininho!
So Cristvo vos acompanhe.
Dona Chiquita olhou para trs: dentro, do carrinho, Eduardo pa
recia dormir, o brao encostado ao brao de Ana Lcia.
Ele est bem?
A conduo comeou a andar; antes que Ana Lcia respondesse,
Eduardo abriu os olhos.
Est doendo muito, v.
Durante cerca de trs horas cortaram campos onde no se via um
boi, lugares forrados de cascalhos, algumas rvores de pau-torto, nas
grotas, apareciam capoeira de mato.
O burro era forte, mas, a carga pesada. Assim, o caminhar tor
nou-se pachorrento. Seo Ari pedia:
Vamos, Sestroso!
Bandos de maritacas passavam no vo sem altura; pssaros pre
tos, pombas-do-bando, chumbinhos, andorinhas e os manuelzinhos-da
-croa voavam mais por cima. De vez em quando, avies muito, altos,
via-se que eram viajantes, no mais pilotos que os procuravam.
Como passam avies por aqui! exclamou Marcos que ago
ra, para estar perto da namorada, caminhava emparelhado com o car
rinho.
Seo Ari Come Terra olhou o azul.
... acho que por aqui passa um desses caminhos do cu.
Instintivamente dona Chiquita levou a mo ao rdio. Ligou. A
voz do reprter dava as ltimas: Assim, doutor Artur, depois de or
ganizar uma expedio com os amigos de Belo Horizonte, pretende
seguir amanh de madrugada num avio de salvamento da F.A.B.
Fora Area Brasileira at a represa de Trs Marias, lugar onde o
balo foi avistado pela ltima vez. Depois de atravessar o So Fran
cisco, seguiro a cavalo ou a p na procura dos tripulantes do balo:
a fantstica dona Chiquita, idealizadora da faanha, seus dois netos
O BALO AMARELO 99
Eduardo e Marcos e a menina Heleninha, cujo pai tambm se

gue na excurso.
Pelo amor de Deus, Artur! Agora que estamos chegando?
perguntou dona Chiquita como se o rdio pudesse transmitir-lhe o re
cado.
Melhor que esperem em casa, no dona Chiquita? At a se
nhora telefonar.
Ao final dessas horas, a qualidade das terras melhorou, mesmo
porque comearam a aparecer umas boiadas selecionadas, todas
brancas.
Seo Ari estendeu o brao, apontou:
At onde a vista alcana so terras de Seo Quinzinho; o seu
gado Nelore tem fama de ser o melhor desses Campos Gerais.
De repente, numa curva, Morango empacou, comeou a latir
como se tivesse visto uma assombrao; Barrabs arrepiou-se todo e
a garrotada disparou pelo campo aberto. Ento, Jernimo apontou na
estrada:
Olhem! Um urutu!
Marcina e Ribamar pularam para trs; mesmo com a carrocinha
andando, Marcos subiu no estribo, ficou a equilibrar-se.
Mas, para o burro Sestroso era tarde: estava em cima da cobra.
Levou o bote e a mordida, ajoelhou e, antes que casse por terra, vi
rasse a carrocinha, Ribamar e Jernimo seguraram e soltaram-lhe os
varais, enquanto l do alto, carabina em punho, Heleninha atirava no
urutu que rastejava pela estrada e agora se contorcia como um lao
antes de sojigar o boi.
Matou! Voc matou a cobra, Heleninha!
Meu pobre Sestroso! gritou Seo Ari e pulou na estrada,
foi acudir o burro de estimao.
Com a ajuda de Marcos e Heleninha, dona Chiquita desceu.
Nossa Senhora, dona Chiquita! O urutu-cruzeiro a pior que
tem disse Marcina e olhava espantada o burro a se contorcer, a
retesar as pernas tivesse mordido um de ns e j no ramos deste
mundo!
Dona Chiquita chegou perto de Seo Ari que chorava abraado
ao pescoo de Sestroso.
Eu bem que no queria vir! Parece que tinha uma coisa que
me dizia: No vai, Ari! No vai!
Em dez minutos, Sestroso estava morto. Ribamar fez um mu
xoxo.
Para morrer neste repente, o veneno deve ter ido direto na veia.
Era um burro como poucos! comentou Jernimo Seo
Ari o tinha criado desde novinho.
Meu burrinho companheiro! gemia o homem ainda agar

rado ao pescoo do animal e as lgrimas corriam-lhe pelo rosto como
se tivesse perdido um parente oc me entendia como a um irmo.
Dona Chiquita sentiu um n na garganta, foi l para trs, espiar
como estavam Ana Lcia e Eduardo.
Que foi, v?
Uma cobra venenosssima, um urutu-cruzeiro, mordeu e ma
tou o burro de Seo Ari.
Parece at que estamos com urucubaca, caveira de burro,
nhambados de tudo disse Ana Lcia.
Que isto, minha filha! Foi sorte que no mordeu um de
ns. Marcos estava to pertinho...
, v! De neto azarado basta eu!
Como vai ele, Ana Lcia?
Est com muita dor.
Foi sorte ter trazido aquelas penicilinas. Mas, no ter trazido
uns comprimidos para dor foi uma falha.
Quando chegarmos ao Seo Quinzinho, ele com certeza tem.
Dona Chiquita espiou dentro do ba, os filhotes da jaguatirica
brincavam.
Estes aqui que no tomaram conhecimenjo de nada.
Coitadinhos! duro perder a me; de noite vo sentir a falta,
chorar outra vez, a senhora vai ver.
Para mudar de assunto, Eduardo contou:
Analu acabou de dar o leite para eles.
Ribamar chegava com Marcina.
Como dona Chiquita? O jeito seguir a p.
Seo Quinzinho, longe ainda?
Perto, dona Chiquita. Quando muito uns trs quilmetros.
Daqui no se enxerga a casa porque fica no meio daquela mata, mas,
se prestar ateno, vai ouvir o barulho dos bichos beira-casa. V?
Cachorros que latem, galos que cantam?
Dona Chiquita ficou atenta.
verdade. Ento, vocs empurrem esta carrocinha at a som
bra daquele p de mangaba; Eduardo e Ana Lcia esperam aqui
enquanto vamos l, na sede da fazenda, pedir para Sea Quinzinho vir
busc-los.
A conduo sem o burro foi puxada para a sombra da rvore,
os varais apoiados ao barranco.
Gostaria tanto de levar a cobra que matei.
Quando voltarmos aqui, Heleninha, pegamos ela.
O BALO AMARELO 101
Seguiram a p para a fazenda. Ficou Seo Ari velando Sestroso,

Ana Lcia e Eduardo dentro do carrinho. A menina a consolar o
namorado:
No fica agoniado, no! Todas as gentes tm de passar por
momentos difceis na vida. Padrim Z dizia: So as horas de tristeza
que fazem as alegrias parecer maiores.
XXIII
A mata tinha canto de passarinhos como nunca se viu, mas,

dona Chiquita de to cansada, de to apreensiva, nem reparou. Esta
vam pela estrada, ela com o rdio a tiracolo, atrs a comitiva: Hele
ninha, Marcos, Marcina, Ribamar, Jernimo, o cachorro Morango e
o gato Barrabs.
Mais adiante, a mata abria-se numa clareira: como uma cortina
que se apartava, surgiu a casa grande, as janelas encarreiradas na som
bra dos terraos que a rodeavam. Em cada lance do avarandado viam
-se penduradas duas, trs gaiolas.
Da, dona Chiquita esqueceu tudo:
Misericrdia! Acho que Seo Quinzinho Sete Esposas tem
mais passarinhos Io que eu!
Ele tem mania disso, dona Chiquita disse Jernimo de
juntar passarinhos de ter o melhor gado Nelore destas paragens e...
de casar.
Seo Quinzinho descia a escada da varanda, vinha pelos grama
dos. Era homem de porte, o rosto queimado. Se tinha cabelos bran
cos, o chapu no deixava perceber, mas o que mais chamava aten
o sobre sua pessoa era a cor imaculada de seu terno de linho. No
entanto, vinha com um pssaro preto sobre os ombros.
A quem tenho o prazer de receber? perguntou logo que pa
raram frente a frente, mas, o tom da voz no demonstrava prazer ne
nhum.
Como para esconder seu desalinho, dona Chiquita cruzou o xale
sobre o peito, os olhos de inveja no pssaro to manso.
Tivemos um desastre ali adiante: um urutu mordeu o burro
da nossa carroa e queramos que o senhor arranjasse uma conduo
qualquer para ir buscar o meu neto que l ficou, ferido por uma ja
guatirica.
O qu? perguntou tirando o chapu enquanto o pssaro
preto voava, ia pousar no ombro de dona Chiquita. E, num meio
sorriso pelas artes dl Preto. Vamos por partes, minha senhora.
Primeiro: quem so e donde vm?
Ela sorriu, pegou o pssaro nas mos.

Sou dona Chiquita de Belo Horizonte, este meu neto Mar
cos e esta Helena, nossa vizinha. Ns e tambm meu Outro neto
Eduardo que est a trs quilmetros daqui ferido pela jaguatirica, le
vantamos vo da capital mineira, isto h quinze dias, e num balo
amarelo de seda japonesa...
Vov! Isto no interessa, vov! V direto ao assunto.
Pois bem, o assunto que depois de voarmos um dia e uma
noite, fomos cair em meio ao bando de Z do Carinhanha, mais co
nhecido como Z Sem Mortes, o senhor que vive nestes sertes, j
deve ter ouvido falar nele...
De tudo isto, s entendi que foram presos dos cangaceiros?
Dona Chiquita mostrou o rdio.
Olha, Seo Quinzinho, o senhor no ouviu nada nos notici
rios? Sobre o nosso balo amarelo?
Rdio? Quem disse que tenho desses males da civilizao?
Nem rdio, nem telefone, nem geladeira, nada que precise fio, pilha
ou motor. Luz aqui comigo s no lampio.
Mas, com uma sede de fazenda to bonita, o senhor no ter
ao menos uma carroa para ir l na estrada buscar meu neto ferido e
mais duas pessoas, no tem?
O homem sorriu e o rosto corado at remoou:
Carroa? A senhora e os seus esperem aqui e saiu depres
sa, sumiu atrs da casa.
Este seu dono, acho que meio biruta ela brincou encos
tando a boca ao topete eriado do pssaro preto.
Dali a cinco minutos o fazendeiro voltou pelos gramados; desta
vez guiando um Galaxie ltimo tipo. Parou rente a eles.
Aprecio um bom automvel falou, e o olhar brilhava como
o de criana comendo chocolate.
Sentando-se ao lado do fazendeiro, dona Chiquita falava:
Sabe que em parte tem razo, Seo Quinzinho o olhar ado
ado enquanto agradava o pssaro preto quem vive assim nestas
belezas, em meio s mais doces criaturinhas que Deus criou, no pre
cisa ter rdio nem essas outras mquinas que fazem a casa da roa
perder o encanto e o sossego.
Vocs sentam e esperam a na varanda disse o fazendeiro
para os outros j que vamos pegar mais trs, no quero sobrecar
regar meu carro.
E, passando da primeira para a segunda, o Galaxie arrancou,
lampeiro como um peixe que escapou do anzol.
Dona Chiquita esclareceu:
Ficaram esperando num lugar que tem uma curva com uma
mangabeira.
O BALO AMARELO 103
Seo Quinzinho guiava no meio da mata, com cuidado porque, o

carro era novo e os buracos numerosos.
A senhora, h pouco referiu-se s mais doces criaturinhas
que Deus criou; quero saber se o seu pensar igual ao meu. Quem
so elas, dona Chiquita?
Os passarinhos; pois no so, Seo Quinzinho?
O homem riu, despregado:
Se so! Os passarinhos e os bois so as mais doces produ
es de Deus.
Os bois, no acho tanto! Mas, passarinhos... Olha, Seo
Qumzinho, em Belo Horizonte, tenho trinta e trs nas gaiolas, de qua
lidades variadas. Tive um avinhado que ganhou at concurso, mas
foi roubado.
Devagarzinho o Galaxie vencia a mata:
No mexo com essas coisas! Tenho uns cinco avinhados, to
dos cantadores de primeira, mas, nunca tirei nenhum deste lugar.
Concurso? Pra qu? Eles cantam pra mim e sei que ningum tem
de-melhor.
Curiosa, dona Chiquita perguntou:
Acho que o senhor tem mais de trinta e trs, no Seo Quin
zinho?
Passarinhos? Engaiolados tenho cinqenta e oito, dona Chi
quita, a minha idade; fora os mais -toa, os dos viveiros.
Dona Chiquita olhou a perfil do homem. Perfil forte, boca que
merecia o qualificativo de menineira.
No parece, Seo Quinzinho.
O qu? surpreso ele voltou-se; o sol do campo que viera
depois da mata iluminou-lhe os traos no parece o qu, dona Chi
quita?
Que tem essa idade.
O homem riu. E com certo orgulho:
Pois tenho. E tambm vinte e um filhos, dona Chiquita.
Eu sei: j enterrou sete esposas. Conheo toda sua escrita,
Seo Quinzinha
O povo fala muito, dona Chiquita! Na verdade sou vivo
trs vezes.
Tambm sou viva disse enquanto fazia cafun na cabea
do Preto e este dormia, o bico encostado no seu joelho s fiquei
com dois filhos, a me destes meninos que esto comigo e o Jernimo,
o meu mais velho que no quis casar, solteiro, mora numa fazenda
no vale do rio Doce.
Foi a que avistaram a carroa. Seo Quinzinho freou o Galaxie;
parou entre ela e o burro morto. Desceu do carro, veio abrir a porta
para dona Chiquita.
Seo Ari Come Terra levantou-se do barranco.

Seo Quinzinho, veja o que me aconteceu, Seo Quinzinho!
Morreu o Sestroso, meu burro companheiro.
Pois vamos dar-lhe um enterro de primeira, Seo Ari!
Ana Lcia descia do carrinho.
Dona Chiquita, o Eduardo est batendo os dentes feito uma
queixada.
Dona Chiquita chegou, o pssaro no ombro, levou a mo testa
do menino.
Ser que febre? Vamos lev-lo logo daqui.
Seo Quinzinho e dona Chiquita ajudaram o rapaz a descer da
carrocinha, a andar at o Galaxie, entrar atrs, entre Ana Lcia e
Seo Ari que choramingou:
E o meu burro, Seo Quinzinho?
J, j, mando um carroo buscar.
Seo Ari Come Terra lanou um olhar comprido para Sestroso
que, pernas esticadas, jazia rente ao barranco.
Em quinze minutos estavam na varanda cheia de janelas, vasos
de plantas e gaiolas. O fazendeiro instalou Eduardo numa cadeira de
espichar, costas para cima. Os outros por ali esparramados a ouvir a
sinfonia dos passarinhos, a admirar os gramados verdes, verdes, que
rodeavam a casa, a mata alta que logo ali comeava. O fazendeiro
chamou dona Chiquita e ela o seguiu dentro da casa, o pssaro preto
sem larg-la. Na sala de mveis antigos, ele abriu a parte de baixo
do tagre:
Aqui a senhora encontra o remdio que quiser.
Dona Chiquita espantou-se.
Mas, o senhor tem uma farmcia, Seo Quinzinho! Parece at
a do Seo Z Sem Mortes.
Quem mora no serto, dona Chiquita, depois do alimento, o
que deve ter de mais sortido so os remdios.
Bem pensado, Seo Quinzinho disse, e pegando um com
primido, uma injeo, a seringa, e a agulha, suspirou aliviada
com isto aqui corto a dor do Eduardo.
Quer que eu a aplique?
Pode deixar. Sou enfermeira formada, Seo Quinzinho.
O fazendeiro olhou-a com admirao.
Tive trs esposas, dona Chiquita, e nunca o gosto de ver uma
delas querer aprender a dar injeo, fazer curativos. Quando uma
das crianas ficava doente, era tudo por minha conta.
E onde esto esses filhos? No vejo nenhum, Seo Quinzinho!
Seo Quinzinho olhou em volta, a casa vazia, silenciosa.
O BALO AMARELO 105
Os que no so casados, voltaram ontem para a cidade gran

de, cursar colgio ou Faculdade. No porque nasceram em meio aos
pastos que devem mugir, dona Chiquita! Exijo estudo fino para meus
filhos, formatura e ai! do que vier com nota ruim ou contar que no
passou de ano.
Dona Chiquita pensou: Estamos no fim do ms; os colgios j
vo recomear e estes meninos aqui, faltando aulas por causa de um
balo amarelo...
E, enquanto fervia e aplicava a injeo em Eduardo, o fazendeiro
foi dar as ordens no quintal, mandar um carroo de quatro burros
buscar Sestroso, outro animal cabresteado atrs, para trazer a carroci
nha; recomendou ao empregado que no esquecesse a cobra:
A menina quer levar de exibio explicou.
Seo Ari fez questo de ir junto.
A gente deve acompanhar os amigos nesta hora. Mesmo que
seja um animal.'
Ento Seo Quinzinho passou pela cozinha, explicou o caso para a
cozinheira-chefe e as crioulinhas suas ajudantes, mandou preparar
um macarro na manteiga derretida onde se deixou murchar umas
folhinhas de salsa.
o prato mais rpido que tem, dona Chiquita disse quan
do chegou varanda. Quisera que vocs no estivessem com tanta
pressa, ficassem aqui uns dias. Poderia mostrar para a senhora uma
lagoa onde os irers vm pousar, em bando, passam a noite e de ma
nh, quando levantam vo aquela belezura!
Temos pressa, Seo Quinzinho. J expliquei para o senhor: se
no telefono hoje, meu genro sai em excurso, a nossa procura.
Ento, logo depois do almoo, samos para a beira do rio,
apanhar a balsa que nos levar at o arraial.
E l, Seo Quinzinho? Tem telefone?
Tem, mas demora e fala-se mal. Pra falar verdade, um es
torvo! Vou aconselhar a senhora a ir casa do Leleo da Farmcia
que est com partes de querer ser deputado; mandou instalar um
rdio-amador na casa dele. Eu ainda no vi, mas comentam que o
dia inteiro ele fala com a cupinchada amiga espalhada pelo estado.
H de ter pelo menos um desses cabos eleitorais instalados
em Belo Horizonte disse dona Chiquita, outra vez a fazer cafun
na cabea do Preto.
Se tem! Sei at o nome. um tal de Silas Felisberto Siqueira.
Eu conheo! gritou Marcos ele advogado, tem escri
trio no mesmo prdio de meu pai.
Pela terceira vez, dona Chiquita foi pr a mo na testa de Edu
ardo:
Parece que est sem febre. Arre! As coisas comeam a cor

rer com mais facilidades.
Seo Quinzinho olhou para ela; e aquele olhar tinha carinho.
Quanto a mim, dona Chiquita, por causa dessa confuso, tive
a felicidade de conhec-la.
XXIV
Depois de tomar banho, vestir a saia e blusa que trouxera na

mala de Marcina, segurar os cabelos num coque bem apanhado, dona
Chiquita sentiu-se outra.
Quando apareceu na varanda:
Que perfume este, vov?
o melhor de todos respondeu pegando o Preto que voa
va para ela cheiro de limpeza, de sabonete.
Seo Quinzinho j no fazia cerimnias, o olhar preso naquele
rosto delicado: Que senhora distinta! Agora que se aprumou, ficou
dez anos mais moa! E como o Preto gosta dela!
Foram almoar. Almoo como s sabe ser nestas fazendas mi
neiras, a mesa enorme, com trs variedades de carne e muitas mistu
ras, servido por duas crioulinhas que prestavam ateno prosa e
riam quando os da mesa riam. Quando vieram os doces, eram sete
qualidades.
Por Deus, Seo Quinzinho! exclamou dona Chiquita que al
moava com o Preto sobre os ombros desde os tempos da fazenda
de meu pai que no vejo mesa to farturenta.
Ribamar repetiu trs pratos de sal, dois de doce.
C tirou a barriga da misria, hem, s?
Depois do almoo, a convite de Seo Ari Come Terra foram as
sistir ao enterro do burro Sestroso. A cova tinha sido aberta no co
meo da mata, junto a uma moita de florinhas brancas e outras da
mesma qualidade, roxas, que o povo chama de os bons-dias e as boas
-noites. Na hora do burro baixar sepultura, Ribamar, num esforo
por causa do brao baleado, tirou um ponteio do violo, Marcina
cantou baixinho, uma cano que falava em partir nesta ltima via
gem. Morango latiu sentido e Barrabs miou olhando Seo Ari
chorar.
Que vai ser de mim agora?
Ento, no ombro de dona Chiquita, Preto entoou o canto de sua
raa, aquele que parecia um clarim a tocar alvorada.
Tudo acabado, Seo Quinzinho chamou Seo Ari de lado e da
carteira recheada puxou uma pelega de cem.
O BALO AMARELO 107
Isto por tudo que fez pela senhora e pelos outros e,

puxando um pigarro, arrematou j dei ordem na cocheira, voc
pode escolher o burro que quiser, digo, pro lugar do Sestroso.
Verdade, Seo Quinzinho? O senhor est me dando um dos
animais da sua tropa?
Estou.
Posso escolher at mesmo aquela mula plo de rato?
Pode.
Seo Quinzinho, bem diz o povo que o senhor s ronca bra
beza, por dentro bom feito goiabada.
Para disfarar a emoo dona Chiquita levou a mo testa de
Eduardo.
Parece que a febre foi-se embora de verdade, no meu bem?
Pelo menos j no estou com frio, s sinto repuxar muito,
como se me faltassem pedaos nas costas.
Ana Lcia era da realidade:
Mas, falta pedao mesmo, Eduardo!
Seo Quinzinho, que antes do almoo tinha visto dona Chiquita
fazer curativo no ferimento, disse:
Penso que ai neste costado vai ser preciso fazer uma dessas
plsticas que esto na moda.
Estavam vindo da mata para a casa: na frente, Morango e Bar
rabs, o fazendeiro ao lado de dona Chiquita que, com Preto no om
bro, dava o brao para Eduardo, Ana Lcia a apoi-lo do outro lado.
Mais atrs caminhavam os outros. Pararam junto escada da va
randa, perto do Galaxie.
Seo Quinzinho disse dona Chiquita foi um prazer to
grande passar essas horas na paz de sua fazenda! Mas precisamos
ir. Como j disse, se no falar com meu genro Artur hoje, amanh
de madrugada sair em expedio com uma turma de Belo Horizonte.
Heleninha, que chegava com Marcos, ajuntou:
Meu pai tambm vai fazer parte.
Ouvimos todas estas notcias pelo rdio.
Vo nos procurar do rio So Francisco pra cima, atravessar
o Paracatu, por todo esse planalto chamado das Gerais, provavelmente
chegaro at o rio Urucuia, ou para o oeste, at a Serra da Tiririca.
Voc conhece bem geografia, hem?
Ele gosta tambm muito de Histria, Seo Quinzinho.
E Eduardo, de ndios.
Marcina aproximou-se.
Vou at a varanda com Ribamar, dona Chiquita, buscar a
nossa mala e a tralha toda, tambm, os filhotes da jaguatirica:
Vai! Vai, depressa! Precisamos partir disse dona Chiquita

olhando com carinho o pssaro que dormia junto ao regao.
Jernimo e Seo Ari, a caminho das cocheiras, vieram despedir-se:
Adeus para todos.
Obrigado pela mula, Seo Quinzinho. Que Deus o faa cada
vez mais rico.
Amm.
E vocs, Marcina?
Podem deixar. Depois de casados, mando lev-los at a casa
de Seo Ari onde atravessaro o rio pra pegar o carro de boi, de volta
ao serto.
Vamos ento, Seo Quinzinho?
O fazendeiro abriu a porta do carro.
J que no temos outro remdio, dona Chiquita.
Nesta hora, dos fundos da casa surgiu uma camioneta vermelha,
um chofer com cara de ndio na direo. Parou ao lado do Galaxie.
Pomos o ba, o balo, as carabinas, o urutu morto, a pele da
jaguatirica, seus filhotes, Morango e Barrabs, tudo atrs da camio
neta. Tambm Marcina e eu vamos aqui disse Ribamar subindo
na carroceria assim, Heleninha e Marcos podem ir na frente com
o motorista.
timo disse dona Chiquita ajudando Eduardo a entrar no
Galaxie.
Os filhotes da jaguatirica vm aqui comigo pediu Ana Lcia
pelo menos aquele mais mirradinho vem aqui.
Assim foi feito e cinco minutos depois partiram, dona Chiquita
na frente ao lado de Seo Quinzinho, o Preto no colo, Eduardo e Ana
Lcia atrs com o filhote mais fraquinho da jaguatirica. Na camioneta
vinha o resto da comitiva.
Adeus! gritou dona Chiquita para meia dzia de emprega
das que, do terrao abanavam as mos. Com esta falta de criada
gem em Belo Horizonte e o senhor neste farturo!
Eduardo estava interessado no motorista da camioneta.
Ele parece ndio, Seo Quinzinho?
Pois ndio mesmo; eu o trouxe da Ilha do Bananal, numa
das minhas caadas. Chama-se Tibagi.
Eduardo veio mais para a ponta do banco.
O senhor?! Conhece a Ilha do Bananal?
Se conheo! Vou caar e pescar l todos os anos disse Seo
Quinzinho saindo dos gramados para a mata. Tenho um rancho
numa piracema de peixes!
Verdade, Seo Quinzinho? O senhor tem rancho l?
O BALO AMARELO 109
Dona Chiquita voltou-se para trs; ria do entusiasmo do neto.

Falou em Ilha do Bananal e o senhor arranjou um amigo.
No sabe, Seo Quinzinho? O pai desses meninos, meu genro Artur,
tinha prometido lev-los l nas frias, mas houve um contratempo e
no foi possvel. Eduardo quase morreu de tristeza!
Pois eu os convido: nas prximas frias, levo vocs dois e
mais os colegas que quiserem caar e pescar na Ilha do Bananal.
Dona Chiquita tambm.
Legal! Assim, visito voc, Analu! Na ida e na volta, passo
em Braslia.
Ana Lcia ria.
Veja, dona Chiquita, ele at sarou!
Agora saam da mata para as pastarias; o fazendeiro olhou pelo
espelhinho.
O ndio Tibagi vem a atrs; o que ele mais gosta, alm de
guiar automvel tomar banho em banheira. Precisei mandar insta
lar uma l fora no quarto dele, porque ndio meio desapercebido:
era s eu sair de casa e ele vinha para dentro, enchia e entrava na
minha!
Que gozado, Seo Quinzinho! exclamou Eduardo voltando
-se para ver o ndio pelo parabrisa traseiro, mas, ao virar-se, as cos
tas repuxaram ai! que dor...
Voc no pode ficar mexendo assim, Eduardo!
O pior que tomava banho de porta aberta, punha-se nu para
quem quisesse ver! As empregadas levavam cada susto!
Eduardo riu como no fazia h muito tempo; dona Chiquita
agradando o pssaro preto vinha sossegada.
Ento o senhor resolveu instalar uma banheira s para ele?
Pois foi. Trancado no quarto, agora quando chega o calor,
nunca vi! ele enche a banheira de gua fria e, se a gente no vai
chamar, esquece da vida.
Que qu banheira? perguntou Ana Lcia passando a mo
pelo cangote do filho da jaguatirica.
Dona Chiquita ps as mos na cabea:
Voc nunca viu uma banheira, minha filha?! Quantas coisas
voc vai precisar aprender...
Nessa hora, j tinham sado da mata, vinham pelas pastarias for
madas em capim jaragu, gado branco, sadio. A perder-se de vista
era aquela repetio: o verde do cho contra o azul do cu. E o gado
a borrifar distncias.
Vamos andar umas duas horas sem mudar de paisagem
disse Seo Quinzinho ento chegaremos balsa.
Dona Chiquita perdia-se nos lonjais.
Eduardo estando sem febre no tenho essas pressas. Depois,

tudo to bonito, Seo Quinzinho! Sinto-me outra vez com dezoito
anos...
Mas, a senhora tem mais do que isso, dona Chiquita?
Eduardo pediu Ana Lcia voc me deixa ficar com este
filhote de jaguatirica? Quando estiver longe de voc, ela vai me lem
brar estes dias, fazer sentir menos a sua falta.
O rapaz estendeu a mo, pegou a mo da namorada.
Ele seu, Analu. O outro fica meu, tambm pra lembrar tudo
isso.
Por volta de uma hora chegaram balsa. O Galaxie primeiro,
depois a camioneta deslizaram para dentro dela. O balseiro mudou as
correntes do cabo e ela comeou a movimentar-se. Logo atravessaram
o Rio Preto.
Do lado de l via-se a cidade.
L est o arraial, dona Chiquita.
Parece um sonho, Seo Quinzinho! Mas, teve horas em que,
no meio dos bandoleiros, pensei nunca mais ver uma cidade...
A senhora escapou de boa, dona Chiquita! No fosse a luta
com Bento Suuarana e a morte de Z do Carinhanha, acredito que
no sasse to fcil daqueles ermos.
Dona Chiquita olhava a cidade aproximar-se, pensativa.
No sabe, Seo Quinzinho, apesar de tudo foi uma experin
cia. Conhecer aqueles bravos do serto, trazer Ana Lcia conosco,
enfrentar esta viagem, foram coisas que me fizeram dar ainda mais
valor vida.
Conhec-la, dona Chiquita, foi o melhor acontecimento da
minha.
Que isto, Seo Quinzinho? Sua fazenda, os bois e os passa
rinhos so o melhor que tem.
Tudo isso sem a senhora vai agora parecer to sem graa como
dias de chuva.
A balsa encostava. Eles puderam sair, atravessar a cidade. Dei
xaram Marcina e Ribamar na igreja, para conversar com o padre, ve
lho conhecido do moo.
Se arranjarem de casar ainda hoje, voltam comigo disse
Seo Quinzinho. Dormem na fazenda e amanh mando Tibagi lev-los
beira do Canabrava.
Na casa de Seo Leleo da Farmcia explicaram-lhe tudo, num
atropelo. Seo Leleo, muito prestativo, ligou o rdio.
Al, al, al, aqui X Y Z do Rio Preto, chama Belo Horizonte.
Al, al, al, qualquer colega a de Belo Horizonte. Responda Silas!
Silas! est me ouvindo? Chamo o escritrio de Silas Felisberto, Siquei
ra. Cmbio.
O BALO AMARELO - 111
No demorou um minuto e ouvia-se:

Al, al, al, aqui ZYX. Aqui Silas responde. Pode man
dar. Cmbio.
Al, al, al. Preste ateno, Silas. Aqui fala Leleo. Uma no
tcia extraordinria! Acaba de chegar nossa cidade, a dona Chiqui
ta, aquela do balo sumido, ela com os dois netos e a menina Helena.
Todos sos e salvos. Mande dizer se entendeu. Cmbio.
Al, al, al, Leleo. Positivo. Notcia recebida e compreen
dida. Aviso imediatamente o doutor Artur que meu companheiro
aqui no prdio. Belo Horizonte vai vibrar de alegria. Cmbio.
Dona Chiquita, no auge do entusiasmo, cutucava Seo Leleo.
Diga para esse Silas pedir para Marta, minha filha, vir falar
comigo logo que puder.
Seo Leleo consultou o relgio.
Al, al, al, Silas. Pedir para dona Marta, doutor Artur e
os pais da menina Helena virem falar conosco logo que puderem.
Diga se entendeu. Cmbio.
Positivo. Positivo. Vou desligar. Uma notcia assim extraor
dinria no pode esperar para ser transmitida. Fazem quinze dias que
Belo Horizonte e toda Minas Gerais pedem notcias dos tripulantes do
balo amarelo. At logo. J, j, torno a chamar. Cmbio.
Legal! gritou Heleninha batendo palmas logo, logo, vou
falar com mame, com papai.
XXV
Fazia uma hora que dona Chiquita estava, falando no rdio com
a filha Marta e com o genro Artur. Eduardo e Marcos tambm j
haviam conversado, numa alegria, bem como Heleninha com os pais.
Foi um tal de contar tudo desde o dia em que tinham lido no jornal
sobre o nome de Santos Dumont que iam dar a uma das crateras da
Lua, a construo do balo, sua inesperada subida aos cus, a viagem
por Minas Gerais, e cada entre os bandidos, tudo o que sabiam sobre
Ana Lcia. Dona Chiquita s deixou de falar sobre o combate, bem
como a cena da jaguatirica e a cobra.
Para que deixar seus pais apreensivos? O ferimento de Edu
ardo s devem saber quando chegarem aqui. Ele est sem febre.
Seo Quinzinho aprovou.
Est muito certo.
Enquanto isso, Heleninha reclamava dos pais.
Mame! Mame! aqui fala Leninha. Que histria essa de
quererem processar dona Chiquita? Fiquem sabendo que ela no teve
culpa nenhuma. No teve culpa nenhuma. Ningum bolou esta via

gem. Ningum esperava que o balo voasse e nos carregasse. Cmbio.
No! No, filhinha! Nunca pensamos em processar dona
Chiquita, to nossa amiga! So invenes dos reprteres. Conte para
dona Chiquita. Cmbio.
Ouviu, dona Chiquita?
Seo Quinzinho fazia um cigarro de palha; antes de acend-lo, fa
lou:
Em tempos de guerra, mentiras como terra.
Agora, era Marcos quem perguntava:
Quer dizer, papai, que o senhor vem amanh bem cedo buscar
a gente? Amanh bem cedo? Cmbio.
Meu filho, escute bem: acaba de chegar aqui ao escritrio do
Silas a notcia de que o avio da F.A.B. est pronto para decolar, o
avio est pronto para decolar e como ainda cedo, vamos hoje, hoje
mesmo para a. Resolvemos partir agora, partir j. Diga se entendeu.
Cmbio.
Positivo! Legal, papai! Aqui Eduardo. Puxa papai, o senhor
precisava ver que frias movimentadas ns passamos! Cmbio.
Do lado de l veio a voz da me; parecia chorar.
... Quanto a ns... quase nos mataram...
Dona Chiquita pegou o fone.
Aqui, Chiquita. Tome um calmante, minha filha. Agora tudo
bem. E no esqueam de telefonar para Braslia, falar com o enge
nheiro Dagoberto Campos, pai de Ana Lcia; a menina raptada que
vivia entre os cangaceiros e est aqui conosco. Cmbio.
O.K! O.K! O.K! Positivo. Vamos telefonar para o Minist
rio da Viao e Obras Pblicas, pedir para eles localizarem o enge
nheiro Campos. Quanto a vocs, daqui a duas horas, estejam no cam
po de pouso. Avio da F.A.B. faz vo noturno e Braslia tendo cam
po iluminado, seguimos hoje mesmo para l. Hoje mesmo para Bra
slia. Diga se entendeu. Cmbio.
Dona Chiquita segurava o microfone, emocionada.
Positivo, Artur. Positivo. Voc est bravo comigo? Cmbio.
Negativo. Negativo, dona Chiquita. A senhora sempre foi mi
nha sogra preferida. Cmbio.
Artur! Jura, Artur? Ah! Mas... eu sou a nica!
Positivo, dona Chiquita. Agora vamos desligar. Vamos desli
gar. No podemos chegar noite que o campo da no iluminado.
At logo. At logo. Daqui duas horas estejam no campo. Marta e a
me de Heleninha esto loucas para abraar os filhos. Cmbio final.
Assim, desligaram o rdio.
O BALO AMARELO 113
Seo Leleo! exclamou ento dona Chiquita juntando as

mozinhas que coisa formidvel este seu rdio, Seo Leleo! Pode
estar certo que agora, l em casa, todos vo votar no senhor!
Obrigado, dona Chiquita.
Ana Lcia, que num canto da sala dava leite para os filhotes da
jaguatirica, tambm olhava admirada.
O rdio que tnhamos l em casa nunca respondeu ao que se
perguntava.
Todos riram. Eduardo foi explicar-lhe porque aquele rdio res
pondia...
Nesta hora, Marcina e Ribamar chegaram. O moo disse:
O padre vai realizar nosso casamento agora, porque me co
nhece desde que eu nasci. No cartrio, j casamos!
! exclamou dona Chiquita vindo abra-los. En
to j so marido e mulher?
Todos vieram dar-lhes os parabns. Foi aquela confraternizao.
Morango lambeu a mo de Marcina, depois de Ribamar; Barrabs en
roscou-se nas pernas de um, depois do outro, miou e foi o melhor
meio que eles acharam para dar-lhes os parabns.
Sabe, dona Chiquita? Contamos para o padre que precisva
mos voltar hoje com Seo Quinzinho, que era nosso nico meio de
chegar at o Canabrava, onde deixamos o carro de boi disse Mar
cina erguendo Barrabs do cho enquanto, com a outra mo, alisava
a cabea de Morango.
Heleninha estava pesarosa.
Que pena, Marcina! Voc no ter um vestido de noiva...
Bernardina... Bernardina gritou Seo Leleo para dentro
da casa; e quando a mulher apareceu: traz aqui o vestido de noiva
com que casou nossa filha. Voc no acha que serve para esta moa?
Enquanto as mulheres faziam Marcina tomar banho e a vestiam
toda de branco, Seo Leleo foi espiar os feridos. Mandou Ribamar
tomar uma chuveirada, depois, tratou-lhe do brao baleado, fez um
curativo no ombro de Marcos.
Um perito quem extraiu estas balas. O ferimento est cicatri
zado.
Foi a vov.
Seo Quinzinho parecia orgulhoso.
Dona Chiquita mulher de sete instrumentos.
Mas, quando o farmacutico viu as costas de Eduardo:
Nossa Senhora! Este aqui vai precisar de uma plstica.
Foi o que falei.
Est doendo, Seo Leleo...
Tome este comprimido aqui. um porrete para tirar a dor.

E, em Braslia, ou Belo Horizonte, consulte um mdico do ramo.
Trouxeram Marcina para a sala. O vu saa de uma coroa de
flores. Bernardina foi ao quintal, apanhou um galhinho de hortnsia,
ps na cabea da moa, entre as flores de laranjeira.
Toda noiva deve levar qualquer coisa de azul, para dar sorte.
Sorte j foi eu ter encontrado Ribamar.
Ribamar trouxera seu terno azul-marinho, um jaqueto meio lar
go, que o fazia parecer mais magro. Pela primeira vez no tinha o
brao na tipia.
Sorte foi a minha... repetiu, os olhos na boniteza de Mar
cina, e veio dar-lhe o brao.
A igreja era na praa, quase na esquina. Seguiram a p, os noi
vos na frente, a comitiva atrs. Dona Chiquita saiu de brao com
Seo Quinzinho e quando ia alcanar a calada, o Preto voou, vindo
sentar no seu ombro.
Ele gosta da senhora.
Eu tambm gosto dele, Seo Quinzinho.
Ento, vai fazer o favor de lev-lo. Para lembrar-se da gente.
Mas, Seo Quinzinho! Seu pssaro de estimao?
Est bem empregado, dona Chiquita. Mas quero que saiba:
esta a primeira vez que dou um passarinho...
Atrs vinham Ana Lcia com Eduardo, Heleninha com Marcos.
Depois Seo Leleo, dona Bernardina, o povo da cidade. No fim, o ndio
Tibagi trazia a camioneta carregada, inclusive os dois filhotes, as pe
les da jaguatirica e do urutu.
Na igreja, o padre esperava. Foi tudo muito singelo: um ajoe
lhar-se e uma bno.
Que simplicidade! exclamou dona Chiquita.
So as coisas simples que fazem a vida to preciosa co
chichou Seo Quinzinho.
Estavam sentados no primeiro banco. Dona Chiquita olhou para
o fazendeiro.
Seo Quinzinho, o senhor fala coisas to bonitas!
Ele voltou-se para ela, o olhar doce como mel.
Dona Chiquita, vamos deixar de cerimnias, parece que nos
conhecemos h tanto tempo! Vou cham-la Chiquita e voc dir
Quinzinho. Positivo?
Positivo, Quinzinho.
Chiquita, j que nos entendemos neste ponto, aqui na igreja
e perante Deus que pergunto: quer casar-se comigo?
Poderia viver cem anos, susto igual quele ela nunca levaria.
O BALO AMARELO 115
Que qu isso, Seo Quinzinho? S amei ao meu Persano, serei

fiel sua memria.
Ora, Chiquita! Voc j curtiu muito tempo de viuvez.
hora de recomear a viver...
Ela ficou pensativa, a mo a agradar o cangote do Preto, os
olhos fixos em Marcina que, no altar, ajoelhava-se ao lado do noivo,
enfim disse:
Vamos combinar uma coisa, Quinzinho. Vamos pensar seis
meses. Durante esse tempo nos escreveremos e, quando for nas frias
de dezembro, voc vai a Belo Horizonte conhecer meus trinta e trs
passarinhos, buscar os meninos para irem a Ilha do Bananal. Ento,
eu... lhe darei uma resposta.
O fazendeiro coou a cabea.
Seis meses muito tempo, Chiquita! Mas... acato sua von
tade. S que vou mandar instalar um desses rdios dos infernos l
em casa, outro na sua. Assim, podemos nos falar todos os dias. Vai
ser a primeira vez que fio e eletricidade entram na minha fazenda.
Seis meses tanto tempo, Chiquita! Mas, j que me d esperanas...
Precisamos pensar, Quinzinho; j no estamos na idade de
errar. Moro s e sinto a solido, mas, no por isso que vou...
O fazendeiro interrompeu-a.
Faa sua vida feliz, j que no pode faz-la eterna, Chiquita!
Voc um poeta, Quinzinho! Sinto que temos tantas afinida
des...
Ento! Ento, Chiquita?
Os noivos erguiam-se; eram cumprimentados pelo sacerdote.
Agora vinham pela nave, rindo como se tivessem encontrado a
chave do paraso.
L atrs, Ana Lcia disse junto ao ouvido de Eduardo:
Nunca tinha assistido a um casamento.
Em Braslia, logo que me formar, vai ser o nosso, Analu.
Sria a mocinha encarou o rapaz.
Eduardo, enquanto eu no souber escrever, como vamos ter
notcias um do outro?
Vamos nos falar pelo telefone, Analu, todas as semanas.
Que telefone?
Marcina e Ribamar passavam por eles.
Oi!
Na porta da igreja houve mais abraos, beijos. Seo Quinzinho
olhava com tristeza para dona Chiquita, que tinha o Preto no ombro.
... Quinzinho, precisamos ir. Minha filha e meu genro de
vem estar chegando.
Ao descer a escada ele ainda falou:
Detesto as despedidas, Chiquita.

Entraram no Galaxie que o ndio fora buscar: a av ao lado do
fazendeiro: Meu Deus! J estou me acostumando a andar ao lado
dele... Os noivos sentaram-se atrs, bem como Eduardo e Ana L
cia. Seo Quinzinho, de to triste, nem reclamou do peso. Seo Leleo
foi correndo buscar o carro e, com dona Bernardina, Marcos e Hele
ninha, iam atrs do Galaxie; o ndio na camioneta com toda a ba
gagem, inclusive Morango e Barrabs seguiam todos para o campo
de aviao.
Heleninha cutucou Marcos.
Voc ouviu? Seo Quinzinho j est chamando sua av de
Chiquita.
Verdade?
Eu o-u-vi! Acho que ele j a pediu em casamento e, pelo jei
to, ela aceitou.
Que bacana! A vov casar...
Escutem! falou Seo Leleo voltando-se para trs o avio
da F.A.B. j est sobrevoando a cidade.
Dona Bernardina olhou pela janela.
Est mesmo. Que emoo devem estar sentindo os pais de
vocs!
Heleninha e Marcos espiaram tambm; viram o avio cinzento
que sobrevoava o cu azul.
Marcos! Marcos! Meu corao parece uma bola que vai sal
tar do peito!
O meu tambm, Leninha, veja! e pegando a mo da na
morada no parece um cavalo no mximo do galope?
* * *
Este livro foi impresso na

SO PAULO INDSTRIA GRFICA E EDITORA S/A
Rua Baro de Ladrio, 226 SP Brasil CP 03010

com filmes fornecidos pelo editor
Biografia da Autora
Luclia Junqueira de Almeida Prado nasceu em So Paulo em 28 de

fevereiro de 1924. filha de um advogado mineiro Aguinaldo de
Mello Junqueira e de uma paulista, Mathilde de Souza Queiroz
Junqueira.
Em 1929, tendo morrido o av paterno e em plena crise mundial, seu
pai, agora como chefe de uma famlia muito numerosa, resolveu que todos
se mudassem para a fazenda de caf na cidade de Conquista, no Tringulo
Mineiro.
O fato de passar toda sua infncia numa fazenda marcaria a escritora
para toda vida; ali aprendeu a amar a terra, a natureza, e sobretudo con
viver com o povo da roa, conhecer-lhes os sentimentos e reaes.
Os primeiros estudos foram feitos com uma professora que viera
morar com eles. Tambm foi chamada uma governanta que lhe ensinou
francs e ingls.
Em 1936, j em So Paulo, entra para o Ginsio das Cnegas de
Santo Agostinho, mais conhecido como Colgio des Oiseaux. Em 19141
faz os cursos de literatura da Aliana Francesa e Cultura Inglesa.
Em junho de 1943 casa-se com Arnaldo de Almeida Prado, fazendeiro
em Orlndia, norte do Estado de So Paulo. Volta assim a morar onde
gosta o interior a colher material, conhecer tipos que mais tarde
iriam povoar seus romances.
Luclia Junqueira de Almeida Prado tem cinco filhos. Foi por causa
destes meninos que s gostavam de ler histrias em quadrinhos que
resolveu comear a escrever para adolescentes; procurar dar-lhes histrias
com poucas descries, dilogos claros como se parecessem televisados.
Seu primeiro livro, Rei do Mundo, est em 5.a edio, o segundo, Uma
rua como aquela", em 6.a edio, e o ltimo, um romance para a juven
tude, No vero, a primavera, j esteve classificado em 2. lugar na
vendagem entre os livros nacionais.
Luclia Junqueira de Almeida Prado considera-se uma escritora ro
mntica e tem uma frase que como um lema: Quem romntico
feliz. Quando lhe perguntam se tem algo de que se arrepende na vida,
responde: Sim! No ter estudado mais, sobretudo literatura. Mas, pro
curo corrigir isto lendo tudo que me parece instrutivo.
Aos jovens que lerem este seu livro A Terra azul pede que lhe
escrevam, no s dizendo do que gostaram mas antes de tudo criti
cando o de que no gostaram. Assim poder corrigir-se, melhorar nos
prximos livros que pretende escrever para adolescentes. A mocidade
o futuro; escrever para ela genial! Acho que bons livros representam
para a inteligncia do jovem o que o exerccio para o corpo.
OUTR OS LAN AMENTOS DA

COLE O
"JOVENS DO MUNDO TODO

sugeridos a partir da 5a Srie
A TERRA AZUL
Lucla Junqueira de
Almeida Prado
uma histria cheia de aventuras e des

venturas: Valentim perdeu o pai muito
cedo e, como irmo mais velho, viu-se da
noite para o dia eleito chefe da casa;
obrigado a deixar os estudos, arranjou
emprego como ajudante de pedreiro; de
noite fazia uns extras como lanterninha
de cinema. Enquanto isso, a me lavava
roupa para fora e o ganho dos dois per
mitia aos outros irmos continuarem a
estudar. Uma maravilhosa lio de perse
verana alm de uma simples leitura.
O SEGREDO DE TUCUM
Teresa Noronha
Quem no gostaria de passar umas frias
em Tucum?
Sentir a boa vida do campo, andar a
cavalo, nadar no rio?
Enfim, estar onde tudo motivo para
brincadeiras e onde a imaginao se
liberta de cimento limitado da cidade
para se entregar livremente natureza
ilimitada dos campos?
GLORINHA RADIOAMADORA
Isa Silveira Leal
Inundaes em Caraguatatuba. Apreen
ses, solidariedade, novas amizades,
romances. E a atmosfera de fraternidade
e unio do radioamadorismo diminui
as distncias entre os homens e une
pessoas que se amam.
OS LIVROS NACIONAIS E ESTRANQIIRQ
NO encontrados nas livraria
PODEM SER PEDIDOS PELO
Reembolso Postal
L I V R A R I A B R A S I L IENSE
Rua Baro de Itapatininga, 93/99
Caixa Postal, 30.644 - SAO PAULO

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O BALO AMARELO

LUCLIA JUNQUEIRA DE ALMEIDA PRADO

O livro de aventuras, embora seja

OBRAS DA AUTORA PUBLICADAS PELA BRASILIENSE

Por outras editoras:

JOVENS DO MUNDO TODO

LUCLIA JUNQUEIRA DE ALMEIDA PRADO

brasiliense soc. an.

01042 rua baro de itapetininga, 93

Para minha nora

E saibam, quantos escutam

pedisse desculpas e no puderam vir em tempo para o passeio

Quando eu crescer, quero ser indianista, v! Viver no meio

Ah, por exemplo: aquela mania de viver o dia inteiro olhando

O passarinho examinou dona Chiquita com seu jeito muito ativo,

Vejam recomeou Marcos e pegou o livro logo depois

Na conta no paga, n? caoou Marcos.

gatos precisavam sair para a viagem em perfeita sade. Armadilhas

Quietos! Quietos! disse a av passando da segunda para a

L do jardim, o homem do gs olhou para ela, admirado. De

Quem tem de experimentar a vov Chiquita. Afinal foi ela

Olhem l! A avenida Afonso Pena e a avenida Amazonas cor

mesmo, vov. Vamos voar at a tarde pediu Marcos

Pois ento eu no haveria de reconhecer a minha cidade?

Ento! exclamou a av com alvio que timo lugar para

que j experimentei muito assim disse Eduardo agachado

No fundo do ba, ajeitaram-se uns contra os outros, procurando

De repente sentiram um baque e olharam para cima: um urubu

seda amarela esparramada volta. O chefe passou a mo no cabelo,

Meu filho, tome cuidado!

Ento, dona Chiquita segurou a saia de encontro ao corpo, saltou,

Por mim pode me chamar at de Petrquia, contanto que me

Neste caso, ningum como eu para conhecer remdios caseiros

Eu! respondeu Z do Carinhanha botando muita fora no

No sei... disse a mulher baixando a cabea, torcendo as

Incrvel! exclamou de si para si dona Chiquita. Pai e me cor

Que palavreado mais grosseiro para uma menina dessa singele

Incrvel! exclamou de si para si dona Chiquita. Pai e me cor

Que palavreado mais grosseiro para uma menina dessa singele

Jacar. E vo achar muito bom disse o bandoleiro bafo

Ana Lcia ouviu atentamente. Ao fim, explodiu:

Depois do almoo foram ver os arredores da fazenda, posse de

ouvindo o mugir de algum boi perdido, o canto dos pssaros-pretos

que, de raro em raro contou a menina tirando um ter

Pra qu? Se temos notcia que a guerra entre os dois bandos

E, Morango! Voc est levando a vida que pediu a Deus,

Seo Um-S, que nome engraado!

Z Cem Mortes riu e os dentes sujos de sarro exibiram-se:

Acho que ela est gostando do Ribamar, o violeiro cochi

Enfim, Heleninha saltou da cama. Veio espiar. Ao chegar

Cinco e meia! Que absurdo!

Que coisa engraada!, pensou dona Chiquita sentando-se ou

No sou mdica, mas enfermeira. Em todo o caso, vamos

Enquanto isso, os meninos l iam, pelos campos de capim ras

acontecesse a fim de poder, por meio desta falta, aumentar suas pr

to atrapalhado tudo... Lembro de uma mulher clara que

Aqui mora Seo Manelo, um velho que esteve numa tal de

J fiz as contas, minha minina: no dia 13.

Pelos Campos Gerais, Ana Lcia e Eduardo voltaram no galope,

Vamos, minha gente! Vamos carregar os saos de areia, fazer

que... recomeou a av ouvi no rdio... seus pais

Hei de defend-la at a morte!

com mquinas e ele os chamava de candangos e me chamava de

Os dias seguintes foram cada vez mais corridos, os homens no